Кристи Агата

Кошка среди голубей - английский и русский параллельные тексты

Agatha Christie

Агата Кристи

Cat Among the Pigeons

Кошка среди голубей

Prologue

Пролог

Summer Term

Летний семестр

It was the opening day of the summer term at Meadowbank school.

В Мидоубэнкской школе шел день открытия летнего семестра.

The late afternoon sun shone down on the broad gravel sweep in front of the house.

Лучи предвечернего солнца освещали плавный изгиб гравиевой подъездной дороги перед домом.

The front door was flung hospitably wide, and just within it, admirably suited to its Georgian proportions, stood Miss Vansittart, every hair in place, wearing an impeccably cut coat and skirt.

Парадная дверь была гостеприимно распахнута, а за нею, восхитительно гармонируя с ее георгианскими пропорциями, стояла мисс Ванситтарт - прическа волосок к волоску, жакет и юбка безукоризненного покроя.

Some parents who knew no better had taken her for the great Miss Bulstrode herself, not knowing that it was Miss Bulstrode's custom to retire to a kind of holy of holies to which only a selected and privileged few were taken.

Некоторые несведущие родители принимали ее за саму великую мисс Булстроуд; они не знали, что обычно мисс Булстроуд удалялась в некое подобие "святая святых", куда допускались лишь избранные и привилегированные посетители.

To one side of Miss Vansittart, operating on a slightly different plane, was Miss Chadwick, comfortable, knowledgeable, and so much a part of Meadowbank that it would have been impossible to imagine Meadowbank without her.

С одной стороны от мисс Ванситтарт, действуя в слегка иной плоскости, стояла мисс Чедвик, уютная и компетентная; столь неотъемлемая часть Мидоубэнка, что невозможно и представить себе школу без нее.

It had never been without her.

Да она никогда и не существовала без нее.

Miss Bulstrode and Miss Chadwick had started Meadowbank school together.

Мисс Булстроуд и мисс Чедвик вместе основали школу Мидоубэнк.

Miss Chadwick wore pince-nez, stooped, was dowdily dressed, amiably vague in speech, and happened to be a brilliant mathematician.

Мисс Чедвик носила пенсне, слегка сутулилась, одевалась немодно, говорила неуверенно и была блестящим математиком.

Various welcoming words and phrases, uttered graciously by Miss Vansittart, floated through the house.

Слова и фразы приветствий, милостиво произносимых мисс Ванситтарт, разносились по всему дому:

'How do you do, Mrs Arnold?

- Здравствуйте, мисс Арнольд!..

Well, Lydia, did you enjoy your Hellenic cruise?

Ну, Лидия, тебе понравился круиз в Грецию?

What a wonderful opportunity!

Какая чудесная возможность!

Did you get some good photographs?

Ты привезла хорошие фотографии?..

'Yes, Lady Garnett, Miss Bulstrode had your letter about the Art Classes and everything's been arranged.

- Да, леди Г арнет, мисс Булстроуд получила ваше письмо насчет уроков рисования, и все улажено...

'How are you, Mrs Bird?...Well?

- Как поживаете, миссис Бёрд?..

I don't think Miss Bulstrode will have time today to discuss the point.

Нет, я думаю, сегодня у мисс Булстроуд не будет времени это обсудить.

Miss Rowan is somewhere about if you'd like to talk to her about it?

Мисс Роуэн где-то здесь, не хотите поговорить с ней об этом?..

'We've moved your bedroom, Pamela.

- Мы сменили тебе спальню, Памела.

You're in the far wing by the apple tree...

Ты теперь в дальнем крыле у яблони...

'Yes, indeed, Lady Violet, the weather has been terrible so far this spring. Is this your youngest?

- Да, действительно, леди Вайолет, погода этой весной ужасная... Это ваш младший?

What is your name?

Как тебя зовут?

Hector?

Гектор?

What a nice aeroplane you have, Hector.

Какой у тебя красивый самолет, Гектор...

'Tr?s heureuse de vous voir, Madame. Ah, je regrette, ce ne serait pas possible, cette apr?s-midi.

- Tr?s heureuse de vous voir, Madame... Ah, je regrette, ce ne serait par possible, cette apr?s-midi.

Mademoiselle Bulstrode est tellement occup?e.

Mademoiselle Bulstrode est tellement occupе?e...

' Good afternoon, Professor.

- Добрый день, профессор.

Have you been digging up some more interesting things?'

Вы нашли на раскопках что-то интересное?

II

II

In a small room on the first floor, Ann Shapland, Miss Bulstrode's secretary, was typing with speed and efficiency.

В маленькой комнате на втором этаже Энн Шапленд, секретарша мисс Булстроуд, быстро и умело печатала на машинке.

Ann was a nice-looking young woman of thirty-five, with hair that fitted her like a black satin cap.

Энн была миловидной женщиной тридцати пяти лет, ее волосы прилегали к голове наподобие черной атласной шапочки.

She could be attractive when she wanted to be but life had taught her that efficiency and competence often paid better results and avoided painful complications.

Он могла быть привлекательной, когда ей этого хотелось, но жизнь научила ее, что умение и компетентность часто дают лучшие результаты, и избегала неприятных осложнений.

At the moment she was concentrating on being everything that a secretary to the headmistress of a famous girls' school should be.

В данный момент она сосредоточилась на том, чтобы стать такой, какой положено быть секретарше директрисы знаменитой школы для девочек.

From time to time, as she inserted a fresh sheet in her machine, she looked out of the window and registered interest in the arrivals.

Время от времени, вставляя новый лист в машинку, она бросала взгляд в окно и проявляла интерес к приехавшим посетителям.

'Goodness!' said Ann to herself, awed, 'I didn't know there were so many chauffeurs left in England!'

"Боже мой! - изумленно сказала себе Энн. - Я и не знала, что в Англии еще осталось так много шоферов!"

Then she smiled in spite of herself, as a majestic Rolls moved away and a very small Austin of battered age drove up.

Потом невольно улыбнулась, когда величественный "Роллс-Ройс" отъехал от школы, а подъехал очень маленький, потрепанный "Остин".

A harassed-looking father emerged from it with a daughter who looked far calmer than he did.

Из него вышел взволнованный мужчина вместе с дочерью, которая выглядела гораздо спокойнее, чем он.

As he paused uncertainly, Miss Vansittart emerged from the house and took charge.

Так как он неуверенно остановился, из дома вышла мисс Ванситтарт и взяла инициативу в свои руки:

' Major Hargreaves?

- Майор Харгривз?

And this is Alison?

А это Элисон?

Do come into the house.

Прошу вас, пройдите в дом.

I'd like you to see Alison's room for yourself.

Я бы хотела, чтобы вы сами увидели комнату Элисон.

I-'

Я...

Ann grinned and began to type again.

Энн усмехнулась и снова принялась печатать.

'Good old Vansittart, the glorified understudy,' she said to herself.

"Добрая старушка Ванситтарт, славная дублерша, - сказала она себе. - Умеет копировать все приемы Булстроуд.

' She can copy all the Bulstrode's tricks.

Она просто само совершенство!"

In fact she's word perfect!'

Громадный и почти невероятно роскошный

An enormous and almost incredibly opulent Cadillac, painted in two tones, raspberry fool and azure blue, swept (with difficulty owing to its length) into the drive and drew up behind Major the Hon.

"Кадиллак", окрашенный в два цвета, малиновый и лазоревый, проехал по подъездной дороге (не без труда из-за своей длины) и остановился за древним

Alistair Hargreaves' ancient Austin.

"Остином" почтенного майора Алистера Харгривза.

The chauffeur sprang to open the door, an immense bearded, dark-skinned man, wearing a flowing aba, stepped out, a Parisian fashion plate followed and then a slim dark girl.

Водитель выскочил и открыл дверцу, и из автомобиля вышел огромный бородатый смуглый мужчина в развевающемся аба, за ним следом -парижская модница, а потом - стройная смуглая девочка.

That's probably Princess Whatshername herself, thought Ann.

Вероятно, это сама принцесса Как-ее-там, подумала Энн.

Can't imagine her in school uniform, but I suppose the miracle will be apparent tomorrow...

Невозможно представить ее в школьной форме, но, полагаю, завтра я увижу это чудо...

Both Miss Vansittart and Miss Chadwick appeared on this occasion.

По такому случаю из дома появились и мисс Ванситтарт, и мисс Чедвик.

'They'll be taken to the Presence,' decided Ann.

"Сейчас их отведут к Ее Величеству", - решила Энн.

Then she thought that, strangely enough, one didn't quite like making jokes about Miss Bulstrode.

Потом она подумала, что, как ни странно, отпускать шуточки в адрес мисс Булстроуд никто не любил.

Miss Bulstrode was Someone.

Мисс Булстроуд пользовалась большим авторитетом.

'So you'd better mind your P.s and Q.s, my girl,' she said to herself, 'and finish these letters without making any mistakes.'

"Поэтому следи-ка ты лучше за своими точками и запятыми, детка, - сказала она себе, - и закончи эти письма, не наделав ошибок".

Not that Ann was in the habit of making mistakes.

Нельзя сказать, что Энн обычно делала ошибки.

She could take her pick of secretarial posts.

Жизнь предоставила ей возможность поработать секретаршей во многих местах.

She had been P.A. to the chief executive of an oil company, private secretary to Sir Mervyn Todhunter, renowned alike for his erudition, his irritability and the illegibility of his handwriting.

Она была личным секретарем главного управляющего нефтяной компании, личным секретарем сэра Мервина Тодхантера, славившегося в равной мере своей эрудицией, раздражительностью и неразборчивым почерком.

She numbered two Cabinet Ministers and an important Civil Servant among her employers.

В числе ее работодателей были два члена кабинета министров и высокопоставленный государственный служащий.

But on the whole, her work had always lain amongst men.

Но в целом она всегда работала среди мужчин.

She wondered how she was going to like being, as she put it herself, completely submerged in women.

Интересно, думала Энн, понравится ли ей, как она для себя сформулировала, полностью погрузиться в среду женщин?

Well-it was all experience! And there was always Dennis!

В любом случае все это тоже опыт... И всегда у нее был Деннис!

Faithful Dennis returning from Malaya, from Burma, from various parts of the world, always the same, devoted, asking her once again to marry him.

Верный Деннис, он возвращался то из Малайи, то из Бирмы, из различных частей света; всегда одинаковый, всегда преданный, он снова и снова делал ей предложение выйти за него замуж.

Dear Dennis! But it would be very dull to be married to Dennis.

Дорогой Деннис... Но было бы очень скучно выйти за него замуж.

She would miss the company of men in the near future.

В ближайшем будущем ей будет не хватать общества мужчин.

All these schoolmistressy characters-not a man about the place, except a gardener of about eighty.

Все эти школьные учительницы, и ни одного мужчины вокруг, не считая садовника лет восьмидесяти...

But here Ann got a surprise.

Но тут Энн ждал сюрприз.

Looking out of the window, she saw there was a man clipping the hedge just beyond the drive-clearly a gardener but a long way from eighty.

Выглянув в окно, она увидела мужчину, подстригающего живую изгородь у самой подъездной дороги, - явно садовник, но далеко не восьмидесятилетний.

Young, dark, good-looking.

Молодой, загорелый, привлекательный.

Ann wondered about him-there had been some talk of getting extra labour-but this was no yokel.

Энн удивилась: ходили какие-то разговоры о найме еще одного помощника, но этот не походил на деревенщину.

Oh well, nowadays people did every kind of job.

О, да ладно, в наше время люди берутся за любую работу.

Some young man trying to get together some money for some project or other, or indeed just to keep body and soul together.

Некоторые молодые люди стараются собрать денег на какой-нибудь проект или просто как-то выжить.

But he was cutting the hedge in a very expert manner.

Но этот подстригал изгородь очень умело.

Presumably he was a real gardener after all!

Можно предположить, что он все-таки настоящий садовник!

'He looks,' said Ann to herself, 'he looks as though he might be amusing...'

"Судя по его виду, - сказала себе Энн, - с ним может быть интересно..."

Only one more letter to do, she was pleased to note, and then she might stroll round the garden...

Она с удовольствием отметила, что осталось напечатать всего одно письмо, а потом можно будет прогуляться по саду...

III

III

Upstairs, Miss Johnson, the matron, was busy allotting rooms, welcoming newcomers, and greeting old pupils.

Наверху хлопотала заведующая хозяйством мисс Джонсон: распределяла комнаты, встречала вновь прибывших и здоровалась со старыми ученицами.

She was pleased it was term time again.

Она была рада, что снова начинается семестр.

She never knew quite what to do with herself in the holidays.

Во время каникул мисс Джонсон не знала, чем себя занять.

She had two married sisters with whom she stayed in turn, but they were naturally more interested in their own doings and families than in Meadowbank.

У нее было две замужних сестры, у которых она по очереди гостила, но они, естественно, больше интересовались своими собственными семьями, чем Мидоубэнком.

Miss Johnson, though dutifully fond of her sisters, was really only interested in Meadowbank.

А мисс Джонсон, хоть она и любила своих сестер, как положено, интересовал только Мидоубэнк.

Yes, it was nice that term had started-

Да, приятно, что начался семестр...

'Miss Johnson?'

- Мисс Джонсон?

' Yes, Pamela.'

- Да, Памела.

'I say, Miss Johnson. I think something's broken in my case.

- Мисс Джонсон, по-моему, в моем чемодане что-то разбилось.

It's oozed all over things.

И все вещи залило.

I think it's hair oil.'

Я думаю, это масло для волос.

'Chut, chut!' said Miss Johnson, hurrying to help.

- Ай-я-яй! - произнесла мисс Джонсон, спеша на помощь.

IV

IV

On the grass sweep of lawn beyond the gravelled drive, Mademoiselle Blanche, the new French mistress, was walking.

По траве большого газона за гравиевой подъездной дорогой шла мадемуазель Бланш, новая учительница французского языка.

She looked with appreciative eyes at the powerful young man clipping the hedge.

Она окинула оценивающим взглядом могучего молодого человека, стригущего живую изгородь.

' Assez bien,' thought Mademoiselle Blanche.

"Assez bien", - подумала мадемуазель Бланш.

Mademoiselle Blanche was slender and mouselike and not very noticeable, but she herself noticed everything.

Она была стройной, похожей на мышку и не слишком заметной, но сама замечала всё.

Her eyes went to the procession of cars sweeping up to the front door.

Ее взгляд переместился на автомобили, один за другим подъезжающие к парадному входу.

She assessed them in terms of money.

Она оценивала их с точки зрения стоимости.

This Meadowbank was certainly formidable!

Этот Мидоубэнк был, несомненно, formidable!

She summed up mentally the profits that Miss Bulstrode must be making.

Она подсчитала в уме прибыль, получаемую, по ее мнению, мисс Булстроуд.

Yes, indeed! Formidable!

Да, что говорить... Formidable!

V

V

Miss Rich, who taught English and Geography, advanced towards the house at a rapid pace, stumbling a little now and then because, as usual, she forgot to look where she was going.

Мисс Рич, которая преподавала английский язык и географию, быстрыми шагами шла к дому, то и дело слегка спотыкаясь, потому что, как обычно, забывала смотреть под ноги.

Her hair, also as usual, had escaped from its bun.

Ее волосы, тоже как обычно, выбились из пучка на голове.

She had an eager ugly face.

У нее было некрасивое лицо, выражающее напряженную готовность.

She was saying to herself:

Она говорила себе:

' To be back again!

"Снова вернуться!

To be here...It seems years...' She fell over a rake, and the young gardener put out an arm and said:

Быть здесь... Кажется, прошло много лет..." Она упала, наступив на грабли, и молодой садовник протянул ей руку и сказал:

'Steady, miss.'

- Осторожно, мисс.

Eileen Rich said 'Thank you,' without looking at him.

Эйлин Рич поблагодарила, не взглянув на него.

VI

VI

Miss Rowan and Miss Blake, the two junior mistresses, were strolling towards the Sports Pavilion.

Мисс Роуэн и мисс Блейк, две младшие учительницы, шли по направлению к спортивному павильону.

Miss Rowan was thin and dark and intense, Miss Blake was plump and fair.

Мисс Роуэн была худой, темноволосой и энергичной, мисс Блейк - пухленькой и светловолосой.

They were discussing with animation their recent adventures in Florence: the pictures they had seen, the sculpture, the fruit blossom, and the attentions (hoped to be dishonourable) of two young Italian gentlemen.

Они оживленно обсуждали свои недавние приключения во Флоренции: картины, которые видели, скульптуры, цветущие фруктовые деревья и ухаживания (как они надеялись, с непристойными намерениями) двух молодых итальянских джентльменов.

'Of course one knows,' said Miss Blake, 'how Italians go on.'

- Разумеется, всем известно, - сказала мисс Блейк,- как ведут себя итальянцы.

'Uninhibited,' said Miss Rowan, who had studied Psychology as well as Economics. 'Thoroughly healthy, one feels.

- Раскованно, - сказала мисс Роуэн, которая изучала психологию наряду с экономикой. -Чувствуется, что у них прекрасное здоровье.

No repressions.'

Они не сдерживают свои чувства.

'But Guiseppe was quite impressed when he found I taught at Meadowbank,' said Miss Blake. 'He became much more respectful at once.

- Но на Джузеппе произвело большое впечатление, что я преподаю в Мидоубэнке, -возразила мисс Блейк. - Он сразу же стал вести себя гораздо почтительнее.

He has a cousin who wants to come here, but Miss Bulstrode was not sure she had a vacancy.'

У него есть кузина, которая хочет приехать сюда, но мисс Булстроуд не была уверена, что у нее есть свободное место.

'Meadowbank is a school that really counts,' said Miss Rowan, happily. 'Really, the new Sports Pavilion looks most impressive.

- Мидоубэнк - очень уважаемая школа, - радостно сказала мисс Роуэн. - Новый спортивный павильон выглядит очень внушительно, правда?..

I never thought it would be ready in time.'

Никогда не думала, что он будет готов вовремя.

'Miss Bulstrode said it had to be,' said Miss Blake in the tone of one who has said the last word. 'Oh,' she added in a startled kind of way.

- Мисс Булстроуд сказала, что он должен быть готов, - заявила мисс Блейк тоном человека, который сказал последнее слово. - Ох... -испуганно прибавила она.

The door of the Sports Pavilion had opened abruptly, and a bony young woman with ginger-coloured hair emerged.

Дверь спортивного павильона внезапно распахнулась, и оттуда вышла тощая молодая женщина с рыжими волосами.

She gave them a sharp unfriendly stare and moved rapidly away.

Она бросила на них резкий, недружелюбный взгляд и быстро пошла прочь.

'That must be the new Games Mistress,' said Miss Blake. 'How uncouth!'

- Должно быть, это новая учительница физкультуры, - сказала мисс Блейк. - Какая невоспитанная!

'Not a very pleasant addition to the staff,' said Miss Rowan. 'Miss Jones was always so friendly and sociable.'

- Не очень-то приятное добавление к штату школы, - заметила мисс Роуэн. - Мисс Джонс всегда была такой дружелюбной и общительной...

'She absolutely glared at us,' said Miss Blake resentfully.

- Она так злобно посмотрела на нас, - с упреком сказала мисс Блейк.

They both felt quite ruffled.

Они обе очень расстроились.

VII

VII

Miss Bulstrode's sitting-room had windows looking out in two directions, one over the drive and lawn beyond, and another towards a bank of rhododendrons behind the house.

Окна гостиной мисс Булстроуд выходили на две стороны: одно - на подъездную дорогу и газон за ней, другое - на заросли рододендронов позади дома.

It was quite an impressive room, and Miss Bulstrode was rather more than quite an impressive woman.

Эта комната производила большое впечатление, а мисс Булстроуд производила еще большее впечатление.

She was tall, and rather noble looking, with well-dressed grey hair, grey eyes with plenty of humour in them, and a firm mouth.

Она была высокой, аристократичной на вид, с красиво уложенными седыми волосами, серыми глазами, полными юмора, и решительным ртом.

The success of her school (and Meadowbank was one of the most successful schools in England) was entirely due to the personality of its Headmistress.

Успех школы (а Мидоубэнк являлся одной из самых успешных школ в Англии) был полностью заслугой ее директрисы.

It was a very expensive school, but that was not really the point.

Школа принадлежала к числу очень дорогих, но дело было совсем не в этом.

It could be put better by saying that though you paid through the nose, you got what you paid for.

Правильнее было бы сказать, что хотя вы и платили бешеные деньги, но получали то, за что заплатили.

Your daughter was educated in the way you wished, and also in the way Miss Bulstrode wished, and the result of the two together seemed to give satisfaction.

Вашу дочь учили так, как вы желали, а также как желала мисс Булстроуд, и результат этих общих пожеланий удовлетворял всех.

Owing to the high fees, Miss Bulstrode was able to employ a full staff.

Благодаря высокой плате мисс Булстроуд получила возможность укомплектовать полный штат.

There was nothing mass produced about the school, but if it was individualistic, it also had discipline.

В школе не было ничего от массового производства, но при индивидуальном подходе здесь царила дисциплина.

Discipline without regimentation, was Miss Bulstrode's motto.

Дисциплина без излишней регламентации - таков был девиз мисс Булстроуд.

Discipline, she held, was reassuring to the young, it gave them a feeling of security; regimentation gave rise to irritation.

Дисциплина, утверждала она, поддерживает молодых людей, она дает им чувство защищенности; излишняя регламентация же вызывает раздражение.

Her pupils were a varied lot.

Здесь учились самые разные девочки.

They included several foreigners of good family, often foreign royalty.

В их число входили несколько иностранок из хороших семей, часто семей правителей.

There were also English girls of good family or of wealth, who wanted a training in culture and the arts, with a general knowledge of life and social facility who would be turned out agreeable, well groomed and able to take part in intelligent discussion on any subject.

Сюда поступали английские девочки из хороших или состоятельных семей, желающих изучать культуру и искусство, а также получить общее знание жизни и социальных сфер. Выпускницы школы отличались обаянием, воспитанностью и способностью вести умные беседы на любые темы.

There were girls who wanted to work hard and pass entrance examinations, and eventually take degrees and who, to do so, needed only good teaching and special attention.

Там были девочки, которые хотели усердно работать и сдать вступительные экзамены, и в конце получить диплом и которые для этого нуждались только в хорошем преподавании и особом внимании.

There were girls who had reacted unfavourably to school life of the conventional type.

Там были девочки, которые плохо приживались в школах обычного типа.

But Miss Bulstrode had her rules, she did not accept morons, or juvenile delinquents, and she preferred to accept girls whose parents she liked, and girls in whom she herself saw a prospect of development.

Но у мисс Булстроуд были свои правила: она не принимала тупых, малолетних преступниц, предпочитая принимать девочек, чьи родители ей нравились, и девочек, в которых она сама видела перспективу развития.

The ages of her pupils varied within wide limits.

Возраст ее учениц варьировался в широких пределах.

There were girls who would have been labelled in the past as 'finished', and there were girls little more than children, some of them with parents abroad, and for whom Miss Bulstrode had a scheme of interesting holidays.

Туда попадали те, которых в прошлом назвали бы "настоящими леди", и были совсем маленькие девчушки, у некоторых родители жили за границей; для них у мисс Булстроуд имелись интересные планы на каникулы.

The last and final court of appeal was Miss Bulstrode's own approval.

Одобрение самой мисс Булстроуд являлось последним и окончательным приговором.

She was standing now by the chimneypiece listening to Mrs Gerald Hope's slightly whining voice.

Сейчас она стояла у каминной доски и слушала слегка завывающий голос миссис Джеральд Хоуп.

With great foresight, she had not suggested that Mrs Hope should sit down.

Она весьма предусмотрительно не предложила миссис Хоуп сесть.

'Henrietta, you see, is very highly strung.

- Генриетта, видите ли, очень нервозная девочка.

Very highly strung indeed.

Очень нервозная.

Our doctor says-'

Наш доктор говорит...

Miss Bulstrode nodded, with gentle reassurance, refraining from the caustic phrase she sometimes was tempted to utter.

Мисс Булстроуд кивала в знак доброжелательного ободрения и воздерживалась от язвительного замечания, которое ей иногда так и хотелось произнести:

'Don't you know, you idiot, that that is what every fool of a woman says about her child?'

"Разве ты не знаешь, идиотка, что именно это любая глупая женщина говорит о своем ребенке?"

She spoke with firm sympathy.

Она твердо, с сочувствием, сказала:

' You need have no anxiety, Mrs Hope.

- Вам незачем беспокоиться, миссис Хоуп.

Miss Rowan, a member of our staff, is a fully trained psychologist.

Мисс Роуэн, наша сотрудница, -высококвалифицированный психолог.

You'll be surprised, I'm sure, at the change you'll find in Henrietta' (Who's a nice intelligent child, and far too good for you) 'after a term or two here.'

Уверена, вас удивит перемена, которую вы найдете в Генриетте (она милый, умный ребенок, слишком хорошая дочь для вас) - после одного-двух семестров в нашей школе.

' Oh I know.

- О, я знаю.

You did wonders with the Lambeth child-absolutely wonders!

Вы просто сотворили чудо с девочкой Ламбетов, настоящее чудо!

So I am quite happy.

Поэтому я очень счастлива.

And I-oh yes, I forgot.

И я... ах да, я забыла.

We're going to the South of France in six weeks' time.

Мы едем на юг Франции через шесть недель.

I thought I'd take Henrietta.

Я собиралась взять с собой Генриетту.

It would make a little break for her.'

Это будет для нее небольшими каникулами.

'I'm afraid that's quite impossible,' said Miss Bulstrode, briskly and with a charming smile, as though she were granting a request instead of refusing one.

- Боюсь, это совершенно невозможно, - быстро сказала мисс Булстроуд с очаровательной улыбкой, словно соглашалась на ее просьбу, а не отказывала ей.

'Oh! but-' Mrs Hope's weak petulant face wavered, showed temper. 'Really, I must insist.

- О! Но... - Капризное, нерешительное лицо миссис Хоуп дрогнуло, на нем отразилось недовольство. - И все же я настаиваю.

After all, she's my child.'

В конце концов, она - моя дочь.

'Exactly.

- Вот именно.

But it's my school,' said Miss Bulstrode.

Но это моя школа, - ответила мисс Булстроуд.

'Surely I can take the child away from a school any time I like?'

- Но ведь я, разумеется, могу забрать ребенка из школы в любое время, когда захочу?

' Oh yes,' said Miss Bulstrode. 'You can.

- О да, - заверила ее мисс Булстроуд. - Можете.

Of course you can.

Конечно, можете.

But then, I wouldn't have her back.'

Но тогда я не приму ее обратно.

Mrs Hope was in a real temper now.

Теперь миссис Хоуп рассердилась уже по-настоящему:

' Considering the size of the fees I pay here-'

- Учитывая размер платы, которую я вношу...

'Exactly,' said Miss Bulstrode. 'You wanted my school for your daughter, didn't you?

- Вот именно, - согласилась мисс Булстроуд. - Вы ведь хотели, чтобы ваша дочь училась в моей школе, не так ли?

But it's take it as it is, or leave it. Like that very charming Balenciaga model you are wearing.

Вам выбирать - принимать школу такой, какая она есть, или отказаться от нее... Как? это очаровательное платье от Баленсиаги, которое вы носите?

It is Balenciaga, isn't it?

Это ведь модель Баленсиаги, да?

It is so delightful to meet a woman with real clothes sense.'

Так чудесно встретить женщину с истинным вкусом в одежде...

Her hand enveloped Mrs Hope's, shook it, and imperceptibly guided her towards the door.

Ее рука завладела рукой миссис Хоуп, пожала ее и незаметно направила к двери.

' Don't worry at all.

- Ни о чем не беспокойтесь.

Ah, here is Henrietta waiting for you.' (She looked with approval at Henrietta, a nice well-balanced intelligent child if ever there was one, and who deserved a better mother.) 'Margaret, take Henrietta Hope to Miss Johnson.'

А, вот и Генриетта, она ждет вас. - Мисс Булстроуд с одобрением посмотрела на Г енриетту, самую милую, уравновешенную, умную девочку, каких только можно встретить и которая заслуживала лучшей матери. - Маргарет, отведите Генриетту к мисс Джонсон.

Miss Bulstrode retired into her sitting-room and a few moments later was talking French.

Мисс Булстроуд вернулась к себе в гостиную - и через несколько секунд уже говорила по-французски:

'But certainly, Excellence, your niece can study modern ballroom dancing.

- Ну, конечно, ваше превосходительство, ваша племянница сможет изучать современные бальные танцы.

Most important socially.

Это очень важно при ее общественном статусе.

And languages, also, are most necessary.'

И иностранные языки тоже совершенно необходимы.

The next arrivals were prefaced by such a gust of expensive perfume as almost to knock Miss Bulstrode backwards.

Появлению следующих посетителей предшествовала такая волна аромата дорогих духов, что мисс Булстроуд чуть не сбило с ног.

'Must pour a whole bottle of the stuff over herself every day,' Miss Bulstrode noted mentally, as she greeted the exquisitely dressed dark-skinned woman.

"Должно быть, она каждый день выливает на себя целую бутылку этих духов", - про себя отметила директриса, здороваясь с изысканно одетой темнокожей женщиной.

'Enchant?e, Madame.'

- Enchant?e, Madame.

Madame giggled very prettily.

Мадам очень мило хихикнула.

The big bearded man in Oriental dress took Miss Bulstrode's hand, bowed over it, and said in very good English,

Крупный бородатый мужчина в восточных одеждах взял руку мисс Булстроуд, склонился над ней и произнес на очень хорошем английском языке:

'I have the honour to bring to you the Princess Shaista.'

- Я имею честь доставить к вам принцессу Шейсту.

Miss Bulstrode knew all about her new pupil who had just come from a school in Switzerland, but was a little hazy as to who it was escorting her.

Мисс Булстроуд все знала о своей новой ученице, которая только что приехала из школы в Швейцарии, но не очень хорошо знала, кто ее сопровождает.

Not the Emir himself, she decided, probably the Minister, or Charg? d'Affaires.

Не сам эмир, решила она, возможно, министр или временно исполняющий обязанности дипломатического представителя.

As usual when in doubt, she used that useful title Excellence, and assured him that Princess Shaista would have the best of care.

Как обычно, в случае сомнений она использовала титул "ваше превосходительство" и заверила его, что принцесса Шейста будет окружена всей возможной заботой и вниманием.

Shaista was smiling politely.

Шейста вежливо улыбалась.

She was also fashionably dressed and perfumed.

Она была модно одета и надушена.

Her age, Miss Bulstrode knew, was fifteen, but like many Eastern and Mediterranean girls, she looked older-quite mature.

Мисс Булстроуд знала, что ей пятнадцать лет, но, как и многие восточные и средиземноморские девочки, она выглядела более взрослой, вполне созревшей девушкой.

Miss Bulstrode spoke to her about her projected studies and was relieved to find that she answered promptly in excellent English and without giggling.

Мисс Булстроуд поговорила с ней о плане занятий и с облегчением обнаружила, что она отвечает ей быстро, на отличном английском языке и не хихикает.

In fact, her manners compared favourably with the awkward ones of many English school girls of fifteen.

Надо сказать, ее поведение производило благоприятное впечатление по сравнению с неловкими манерами многих английских пятнадцатилетних школьниц.

Miss Bulstrode had often thought that it might be an excellent plan to send English girls abroad to the Near Eastern countries to learn courtesy and manners there.

Мисс Булстроуд часто думала о том, что было бы очень хорошо посылать английских девочек за границу, в страны Ближнего Востока, чтобы они научились там учтивости и хорошим манерам.

More compliments were uttered on both sides and then the room was empty again though still filled with such heavy perfume that Miss Bulstrode opened both windows to their full extent to let some of it out.

Обе стороны обменялись новыми комплиментами, а потом комната снова опустела, но в ней все еще витал такой сильный запах духов, что мисс Булстроуд настежь открыла оба окна, чтобы ее проветрить.

The next comers were Mrs Upjohn and her daughter Julia.

Следующими посетителями были миссис Апджон и ее дочь Джулия.

Mrs Upjohn was an agreeable young woman in the late thirties with sandy hair, freckles and an unbecoming hat which was clearly a concession to the seriousness of the occasion, since she was obviously the type of young woman who usually went hatless.

Миссис Апджон была приятной молодой женщиной около сорока лет, со светло-песочными волосами, веснушками и в шляпке, которая ей не шла и, очевидно, имела целью подчеркнуть важность события, так как миссис Апджон явно принадлежала к тому типу молодых женщин, которые обычно ходят без шляпки.

Julia was a plain freckled child, with an intelligent forehead, and an air of good humour.

Джулия была некрасивой веснушчатой девочкой с высоким лбом, излучавшей добродушие и жизнерадостность.

The preliminaries were quickly gone through and Julia was despatched via Margaret to Miss Johnson, saying cheerfully as she went,

Предварительная беседа быстро закончилась, и Джулию отправили с Маргарет к мисс Джонсон. Уходя, она весело сказала:

' So long, Mum.

- Пока, мам.

Do be careful lighting that gas heater now that I'm not there to do it.'

Очень тебя прошу, осторожно включай этот газовый обогреватель, когда меня не будет рядом, чтобы это делать.

Miss Bulstrode turned smilingly to Mrs Upjohn, but did not ask her to sit.

Мисс Булстроуд с улыбкой повернулась к миссис Апджон, но не пригласила ее сесть.

It was possible that, despite Julia's appearance of cheerful common-sense, her mother, too, might want to explain that her daughter was highly strung.

Возможно, несмотря на то, что внешне Джулия выглядела жизнерадостной и здравомыслящей девочкой, ее мать тоже хочет объяснить, что ее дочь страдает нервозностью.

'Is there anything special you want to tell me about Julia?' she asked.

- Вы хотите рассказать мне о Джулии что-то особенное? - спросила она.

Mrs Upjohn replied cheerfully:

Миссис Апджон весело ответила:

' Oh no, I don't think so.

- О нет. Не думаю.

Julia's a very ordinary sort of child.

Джулия - совершенно обычный ребенок.

Quite healthy and all that.

Вполне здоровый, и все такое.

I think she's got reasonably good brains, too, but I daresay mothers usually think that about their children, don't they?'

Думаю, у нее хорошие мозги, в пределах разумного, но мне кажется, матери обычно именно так думают о своих детях, правда?

'Mothers,' said Miss Bulstrode grimly, 'vary!'

- Матери, - мрачно ответила мисс Булстроуд, -бывают разные.

'It's wonderful for her to be able to come here,' said Mrs Upjohn. 'My aunt's paying for it, really, or helping.

- Как чудесно, что она смогла сюда приехать, -сказала миссис Апджон. - За нее платит моя тетя... или помогает платить.

I couldn't afford it myself.

Сама я не могла бы этого себе позволить.

But I'm awfully pleased about it.

Но я этим ужасно довольна.

And so is Julia.' She moved to the window as she said enviously, 'How lovely your garden is.

И Джулия тоже. - Она подошла к окну и с завистью прибавила: - Какой у вас красивый сад!

And so tidy. You must have lots of real gardeners.'

И такой аккуратный... Должно быть, у вас много настоящих садовников.

'We had three,' said Miss Bulstrode, 'but just now we're short-handed except for local labour.'

- У нас их раньше было трое, - ответила мисс Булстроуд, - но в данный момент людей не хватает, если не считать местных работников.

'Of course the trouble nowadays,' said Mrs Upjohn, 'is that what one calls a gardener usually isn't a gardener, just a milkman who wants to do something in his spare time, or an old man of eighty.

- Конечно, в наше время проблема в том, что садовником называется вовсе не садовник, а просто молочник, который хочет подработать в свободное время, или старик лет восьмидесяти.

I sometimes think-Why!' exclaimed Mrs Upjohn, still gazing out of the window-'how extraordinary!'

Я иногда думаю... О! - воскликнула миссис Апджон, все еще глядя в окно. - Как странно!

Miss Bulstrode paid less attention to this sudden exclamation than she should have done.

Мисс Булстроуд не обратила на это внезапное восклицание должного внимания.

For at that moment she herself had glanced casually out of the other window which gave on to the rhododendron shrubbery, and had perceived a highly unwelcome sight, none other than Lady Veronica Carlton-Sandways, weaving her way along the path, her large black velvet hat on one side, muttering to herself and clearly in a state of advanced intoxication.

Потому что в тот момент она сама случайно взглянула в другое окно, выходящее на группу рододендронов, и ее взору открылась крайне неприятная картина: по дорожке нетвердыми шагами шел не кто иной, как леди Вероника Карлтон-Сэндуэйз. Ее большая черная бархатная шляпа сдвинулась набок, она что-то бормотала себе под нос и явно находилась в состоянии сильного опьянения.

Lady Veronica was not an unknown hazard.

Леди Вероника была известной угрозой.

She was a charming woman, deeply attached to her twin daughters, and very delightful when she was, as they put it, herself-but unfortunately at unpredictable intervals, she was not herself.

Очаровательная женщина, горячо привязанная к своим дочерям-близнецам и очень приятная, когда она была, как говорится, "в себе", - но, к несчастью, через непредсказуемые промежутки времени она бывала не в себе.

Her husband, Major Carlton-Sandways, coped fairly well.

Ее муж, майор Карлтон-Сэндуэйз, вполне справлялся с ней.

A cousin lived with them, who was usually at hand to keep an eye on Lady Veronica and head her off if necessary.

С ними жила родственница, которая обычно присматривала за леди Вероникой и при необходимости преграждала ей путь.

On Sports Day, with both Major Carlton-Sandways and the cousin in close attendance, Lady Veronica arrived completely sober and beautifully dressed and was a pattern of what a mother should be.

В День спорта леди Вероника, под бдительным присмотром как майора Карлтон-Сэндуэйза, так и родственницы, приезжала совершенно трезвая и прекрасно одетая, являя собой образцовую мать.

But there were times when Lady Veronica gave her well-wishers the slip, tanked herself up and made a bee-line for her daughters to assure them of her maternal love.

Но бывали случаи, когда леди Вероника ускользала от своих доброжелательных стражей, накачивалась спиртным и прямиком устремлялась к дочерям, чтобы заверить их в своей материнской любви.

The twins had arrived by train early today, but no one had expected Lady Veronica.

Близнецы приехали поездом сегодня утром, но никто не ожидал леди Веронику.

Mrs Upjohn was still talking. But Miss Bulstrode was not listening.

Миссис Апджон продолжала что-то говорить, однако мисс Булстроуд не слушала.

She was reviewing various courses of action, for she recognized that Lady Veronica was fast approaching the truculent stage.

Она перебирала различные варианты действий, так как понимала, что леди Вероника быстро приближается к агрессивной стадии.

But suddenly, an answer to prayer, Miss Chadwick appeared at a brisk trot, slightly out of breath.

Но внезапно, как ответ на молитвы, появилась мисс Чедвик, она почти бежала и слегка запыхалась.

Faithful Chaddy, thought Miss Bulstrode.

Верная Чедди, подумала мисс Булстроуд.

Always to be relied upon, whether it was a severed artery or an intoxicated parent.

На нее всегда можно положиться, идет ли речь о поврежденной артерии или о пьяной родительнице.

'Disgraceful,' said Lady Veronica to her loudly. 'Tried to keep me away-didn't want me to come down here-I fooled Edith all right.

- Позор, - громко сказала ей леди Вероника. -Пытались удержать меня, не хотели, чтобы я сюда приезжала, но я надула Эдит.

Went to have my rest-got out car-gave silly old Edith slip...regular old maid...no man would ever look at her twice...Had a row with police on the way...said I was unfit to drive car...nonshense...Going to tell Miss Bulstrode I'm taking the girls home-want 'em home, mother love.

Пошла отдыхать, вывела машину и удрала от старушки Эдит... настоящая старая дева, ни один мужчина и не посмотрит на нее... По дороге поскандалила с полицейским. Он сказал, что я не в том состоянии, чтобы вести машину... чепуха... Я собираюсь сказать миссис Булстроуд, что забираю девочек домой, они мне нужны дома -материнская любовь.

Wonderful thing, mother love-'

Чудесная вещь, эта материнская любовь...

'Splendid, Lady Veronica,' said Miss Chadwick. 'We're so pleased you've come.

- Прекрасно, леди Вероника, - ответила мисс Чедвик. - Мы так рады, что вы приехали.

I particularly want you to see the new Sports Pavilion.

Мне особенно хочется, чтобы вы увидели новый спортивный павильон.

You'll love it.'

Он вам очень понравится.

Adroitly she turned Lady Veronica's unsteady footsteps in the opposite direction, leading her away from the house.

Она ловко развернула шатающуюся леди Веронику в противоположном направлении, уводя ее прочь от дома.

'I expect we'll find your girls there,' she said brightly. 'Such a nice Sports Pavilion, new lockers, and a drying room for the swim suits-' their voices trailed away.

- Я думаю, мы найдем там ваших девочек, - весело сказала она. - Такой красивый спортивный павильон, новые шкафчики и сушилка для купальников... - Их голоса замерли в отдалении.

Miss Bulstrode watched.

Мисс Булстроуд наблюдала.

Once Lady Veronica tried to break away and return to the house, but Miss Chadwick was a match for her.

Один раз леди Вероника попыталась вырваться и вернуться к дому, но мисс Чедвик была достойным противником.

They disappeared round the corner of the rhododendrons, headed for the distant loneliness of the new Sports Pavilion.

Они исчезли за рододендронами, направляясь к отдаленному, отдельно стоящему новому спортивному павильону.

Miss Bulstrode heaved a sigh of relief.

Мисс Булстроуд вздохнула с облегчением.

Excellent Chaddy.

Превосходная Чедди.

So reliable!

Такая надежная!

Not modern. Not brainy-apart from mathematics-but always a present help in time of trouble.

Несовременная, умом не блещет, не считая математики, но всегда приходит на помощь в трудные минуты.

She turned with a sigh and a sense of guilt to Mrs Upjohn who had been talking happily for some time...

Директриса со вздохом и чувством вины повернулась к мисс Апджон, которая все это время весело что-то рассказывала.

'...though, of course,' she was saying, 'never real cloak and dagger stuff.

- ...хотя, конечно, - говорила она, - никаких по-настоящему шпионских дел.

Not dropping by parachute, or sabotage, or being a courier.

Ни прыжков с парашютом, ни саботажа, ни работы курьера.

I shouldn't have been brave enough.

Мне бы не хватило смелости.

It was mostly dull stuff. Office work.

По большей части скучная работа в офисе.

And plotting. Plotting things on a map, I mean-not the story telling kind of plotting.

И нанесение данных на карту. Никаких заговоров, как в романах.

But of course it was exciting sometimes and it was often quite funny, as I just said-all the secret agents followed each other round and round Geneva, all knowing each other by sight, and often ending up in the same bar.

Но, конечно, иногда это было интересно и часто очень забавно, как я только что сказала. Все эти тайные агенты следили друг за другом в Женеве, они все знали друг друга в лицо и часто оказывались в одном и том же баре.

I wasn't married then, of course.

Я тогда не была замужем, разумеется.

It was all great fun.'

Все это было очень весело.

She stopped abruptly with an apologetic and friendly smile.

Она внезапно замолчала, виновато и дружелюбно улыбаясь.

' I'm sorry I've been talking so much.

- Простите, что я так много болтаю.

Taking up your time.

Отнимаю у вас время.

When you've got such lots of people to see.'

Когда у вас еще так много посетителей...

She held out a hand, said goodbye and departed.

Она протянула руку, попрощалась и ушла.

Miss Bulstrode stood frowning for a moment.

Мисс Булстроуд несколько секунд стояла, хмурясь.

Some instinct warned her that she had missed something that might be important.

Какой-то инстинкт подсказывал ей, что она пропустила нечто такое, что может оказаться важным.

She brushed the feeling aside.

Она отмахнулась от этого чувства.

This was the opening day of summer term, and she had many more parents to see.

Сегодня первый день летнего семестра, и ей еще предстоит принять много родителей.

Never had her school been more popular, more assured of success.

Никогда еще ее школа не пользовалась такой популярностью, никогда директриса не была так уверена в успехе.

Meadowbank was at its zenith.

Мидоубэнк достиг зенита славы.

There was nothing to tell her that within a few weeks Meadowbank would be plunged into a sea of trouble; that disorder, confusion and murder would reign there, that already certain events had been set in motion...

Ничто не могло подсказать ей, что через несколько недель школа погрузится в пучину неприятностей; что здесь воцарятся беспорядок, смятение и убийство, что уже начались определенные события...

Chapter 1

Глава 1

Revolution in Ramat

Революция в Рамате

About two months earlier than the first day of the summer term at Meadowbank, certain events had taken place which were to have unexpected repercussions in that celebrated girls' school.

Примерно за два месяца до первого дня летнего семестра в Мидоубэнке произошли некоторые события, которым суждено было вызвать неожиданные последствия в этой прославленной школе для девочек.

In the Palace of Ramat, two young men sat smoking and considering the immediate future.

Во дворце Рамата сидели два молодых человека, курили и думали о ближайшем будущем.

One young man was dark, with a smooth olive face and large melancholy eyes.

Один молодой человек был темноволосым, с гладким, оливкового цвета лицом и большими грустными глазами.

He was Prince Ali Yusuf, Hereditary Sheikh of Ramat, which, though small, was one of the richest states in the Middle East.

Это был принц Али Юсуф, наследный шейх Рамата, пусть и маленького, но одного из богатейших государств на Ближнем Востоке.

The other young man was sandy haired and freckled and more or less penniless, except for the handsome salary he drew as private pilot to His Highness Prince Ali Yusuf.

Другой молодой человек был светловолосым и веснушчатым и почти без гроша за душой, если не считать приличного жалованья, которое он получал в качестве личного пилота его высочества принца Али Юсуфа.

In spite of this difference in status, they were on terms of perfect equality.

Несмотря на различие в положении, их отношения были отношениями равных.

They had been at the same public school and had been friends then and ever since.

Они учились в одной частной средней школе и с тех пор остались друзьями.

'They shot at us, Bob,' said Prince Ali almost incredulously.

- Они в нас стреляли, Боб, - произнес Али Юсуф, будто не мог в это поверить.

' They shot at us all right,' said Bob Rawlinson.

- Еще как стреляли, - отозвался Боб Ролинсон.

' And they meant it.

- И они стреляли всерьез.

They meant to bring us down.'

Они хотели нас убить.

'The bastards meant it all right,' said Bob grimly.

- Эти ублюдки стреляли всерьез, - мрачно согласился Боб.

Ali considered for a moment.

Али на мгновение задумался.

' It would hardly be worth while trying again?'

- Едва ли стоит пытаться еще раз?

'We mightn't be so lucky this time.

- На этот раз нам может не так повезти.

The truth is, Ali, we've left things too late.

Дело в том, Али, что мы слишком поздно на это решились.

You should have got out two weeks ago.

Нам следовало бежать две недели назад.

I told you so.'

Я тебе говорил.

'One doesn't like to run away,' said the ruler of Ramat.

- Никто не любит убегать, - ответил правитель Рамата.

' I see your point.

- Я тебя понимаю.

But remember what Shakespeare or one of these poetical fellows said about those who run away living to fight another day.'

Но вспомни, что сказал Шекспир или еще кто-то из поэтов о тех, кто убегает живыми, чтобы сражаться потом.

'To think,' said the young Prince with feeling, 'of the money that has gone into making this a Welfare State.

- Подумать только, - с чувством сказал молодой принц, - сколько денег ушло на создание этого "государства всеобщего благосостояния".

Hospitals, schools, a Health Service-'

Больницы, школы, здравоохранение...

Bob Rawlinson interrupted the catalogue.

Боб Ролинсон прервал это перечисление:

'Couldn't the Embassy do something?'

- Посольство не могло бы помочь?

Ali Yusuf flushed angrily.

Али Юсуф покраснел от гнева.

' Take refuge in your Embassy?

- Укрыться в вашем посольстве?

That, never.

Никогда.

The extremists would probably storm the place-they wouldn't respect diplomatic immunity.

Экстремисты, вероятно, будут штурмовать его, они не признаю?т дипломатический иммунитет.

Besides, if I did that, it really would be the end!

Кроме того, если бы я так поступил, это был бы конец всему!

Already the chief accusation against me is of being pro-Western.' He sighed. 'It is so difficult to understand.' He sounded wistful, younger than his twenty-five years. 'My grandfather was a cruel man, a real tyrant.

И так уже главное обвинение против меня -прозападная политика. - Он вздохнул. - Это так трудно понять... - Г олос его звучал задумчиво, он казался моложе своих двадцати пяти лет. - Мой дед был жестоким человеком, настоящим тираном.

He had hundreds of slaves and treated them ruthlessly.

Он владел сотнями рабов и обращался с ними безжалостно.

In his tribal wars, he killed his enemies unmercifully and executed them horribly.

Во время межплеменных войн беспощадно убивал врагов и казнил их самыми ужасными способами.

The mere whisper of his name made everyone turn pale.

Стоило прошептать его имя, все бледнели.

And yet-he is a legend still!

И все же он до сих пор остается легендой!

Admired!

Им восхищаются!

Respected!

Его уважают!

The great Achmed Abdullah!

Великий Ахмед Абдулла!

And I?

А я?

What have I done?

Что я сделал?

Built hospitals and schools, welfare, housing...all the things people are said to want.

Построил больницы и школы, дал социальное обеспечение, жилье - все то, в чем, как говорят, нуждается народ.

Don't they want them?

Разве это им не нужно?

Would they prefer a reign of terror like my grandfather's?'

Они предпочли бы царство террора, как у моего деда?

'I expect so,' said Bob Rawlinson. 'Seems a bit unfair, but there it is.'

- Наверное, - ответил Боб Ролинсон. - Выглядит немного несправедливо, но так оно и есть.

'But why, Bob? Why?'

- Но почему, Боб, почему?

Bob Rawlinson sighed, wriggled and endeavoured to explain what he felt.

Боб Ролинсон вздохнул, поерзал и попытался объяснить свою точку зрения.

He had to struggle with his own inarticulateness.

Ему пришлось бороться с неумением четко выражать свои мысли:

'Well,' he said. 'He put up a show-I suppose that's it really.

- Ну, твой дед устраивал шоу, я думаю, вот в чем дело.

He was-sort of-dramatic, if you know what I mean.'

Он был немного... театральным, если ты меня понимаешь.

He looked at his friend who was definitely not dramatic.

Ролинсон смотрел на своего друга, который определенно не отличался склонностью к театральности.

A nice quiet decent chap, sincere and perplexed, that was what Ali was, and Bob liked him for it.

Приятный, спокойный, порядочный парень, откровенный и озадаченный - вот каким был Али, и Боб любил его за это.

He was neither picturesque nor violent, but whilst in England people who are picturesque and violent cause embarrassment and are not much liked, in the Middle East, Bob was fairly sure, it was different.

Он не был ни колоритным, ни жестоким, но если в Англии колоритные и жестокие люди вызывают смущение и не пользуются любовью, то на Ближнем Востоке, в этом Боб был совершенно уверен, все обстоит наоборот.

' But democracy-' began Ali.

- Но демократия... - начал Али.

'Oh, democracy-' Bob waved his pipe. 'That's a word that means different things everywhere.

- О, демократия. - Боб взмахнул трубкой. - Это слово всюду понимают по-разному.

One thing's certain.

Одно можно утверждать наверняка.

It never means what the Greeks originally meant by it.

Оно нигде не означает то, что понимали под ним древние греки.

I bet you anything you like that if they boot you out of here, some spouting hot air merchant will take over, yelling his own praises, building himself up into God Almighty, and stringing up, or cutting off the heads of anyone who dares to disagree with him in any way.

Держу пари на что угодно, что, если тебя отсюда вышибут, твое место займет какой-нибудь красноречивый болтун, будет выкрикивать похвалы самому себе, изображать себя всемогущим богом и удавит или обезглавит всех, кто посмеет с ним не согласиться.

And, mark you, he'll say it's a Democratic Government-of the people and for the people.

И, заметь, он будет называть это демократическим правлением - народа и для народа.

I expect the people will like it too.

Полагаю, народу это тоже понравится.

Exciting for them.

Это будет им интересно.

Lots of bloodshed.'

Прольется много крови.

' But we are not savages!

- Но мы не дикари!

We are civilized nowadays.'

Мы теперь цивилизованные люди.

'There are different kinds of civilization...' said Bob vaguely. 'Besides-I rather think we've all got a bit of savage in us-if we can think up a good excuse for letting it rip.'

- Есть разные типы цивилизаций... - уклончиво произнес Боб. - Кроме того, я даже думаю, что во всех нас есть немного от дикаря - если мы можем придумать хороший предлог, чтобы выпустить его на волю.

'Perhaps you are right,' said Ali sombrely.

- Вероятно, ты прав, - мрачно произнес Али.

'The thing people don't seem to want anywhere, nowadays,' said Bob, 'is anyone who's got a bit of common sense. I've never been a brainy chap-well, you know that well enough, Ali-but I often think that that's what the world really needs-just a bit of common sense.' He laid aside his pipe and sat in his chair. 'But never mind all that.

- Кажется, сегодня людям нигде не нужен человек, у которого есть хоть капля здравого смысла, - продолжал Боб. - Я никогда не отличался большим умом, тебе это хорошо известно, Али, но я часто думаю, что именно это и нужно миру - всего лишь капля здравого смысла. -Он отложил в сторону трубку и сел в кресло. - Но все это сейчас неважно.

The thing is how we're going to get you out of here.

Вопрос в том, как мы тебя отсюда вывезем.

Is there anybody in the Army you can really trust?'

Среди военных есть кто-нибудь, кому ты можешь доверять?

Slowly, Prince Ali Yusuf shook his head.

Принц Али Юсуф медленно покачал головой.

' A fortnight ago, I should have said "Yes."

- Две недели назад я бы ответил "да".

But now, I do not know...cannot be sure-'

Но теперь не знаю... не могу быть уверен...

Bob nodded.

Боб кивнул:

' That's the hell of it.

- Вот в чем беда.

As for this palace of yours, it gives me the creeps.'

А от этого твоего дворца у меня мурашки бегут по телу.

Ali acquiesced without emotion.

Али с чувством согласился с ним:

'Yes, there are spies everywhere in palaces...They hear everything-they-know everything.'

- Да, во дворце повсюду шпионы... Они все слышат... они все знают.

'Even down in the hangars-' Bob broke off. 'Old Achmed's all right.

- Даже внизу, в ангарах... - Боб осекся. - Старик Ахмед в порядке.

He's got a kind of sixth sense.

У него есть некое шестое чувство.

Found one of the mechanics trying to tamper with the plane-one of the men we'd have sworn was absolutely trustworthy. Look here, Ali, if we're going to have a shot at getting you away, it will have to be soon.'

Поймал одного из механиков, который пытался испортить самолет, одного из тех, кому мы полностью доверяли... Послушай, Али, если мы собираемся попробовать вывезти тебя отсюда, нужно сделать это быстро.

' I know-I know.

- Я понимаю, понимаю.

I think-I am quite certain now-that if I stay I shall be killed.'

Думаю, теперь я совершенно уверен, что, если останусь здесь, меня убьют.

He spoke without emotion, or any kind of panic: with a mild detached interest.

Он произнес это без всяких эмоций, без какой-либо паники, с мягким, отстраненным интересом.

'We'll stand a good chance of being killed anyway,' Bob warned him. 'We'll have to fly out north, you know.

- У нас и так много шансов погибнуть, -предостерег его Боб. - Нам придется лететь на север.

They can't intercept us that way.

В том направлении они не смогут нас перехватить.

But it means going over the mountains-and at this time of year-' He shrugged his shoulders. 'You've got to understand.

Но сие значит полет над горами, а в это время года... - Он пожал плечами. - Ты должен понять.

It's damned risky.'

Это чертовски рискованно.

Ali Yusuf looked distressed.

Казалось, Али Юсуф огорчился:

'If anything happened to you, Bob-'

- Если с тобой что-то случится, Боб...

' Don't worry about me, Ali.

- Обо мне не беспокойся, Али.

That's not what I meant.

Я не это имел в виду.

I'm not important.

Это неважно.

And anyway, I'm the sort of chap that's sure to get killed sooner or later.

И в любом случае я такой парень, который наверняка погибнет, рано или поздно.

I'm always doing crazy things.

Я вечно совершаю безумные поступки.

No-it's you-I don't want to persuade you one way or the other.

Нет, я о тебе... Я не хочу убеждать тебя поступить так или иначе.

If a portion of the Army is loyal-'

Если часть армии осталась верной тебе...

'I don't like the idea of running away,' said Ali simply. 'But I do not in the least want to be a martyr, and be cut to pieces by a mob.' He was silent for a moment or two. 'Very well then,' he said at last with a sigh. 'We will make the attempt.

- Мне не нравится мысль о бегстве, - просто ответил Али. - Но я вовсе не хочу стать мучеником и быть растерзанным на куски толпой.- Принц несколько секунд молчал. - Ну, хорошо, -наконец произнес он со вздохом. - Мы попытаемся.

When?'

Когда?

Bob shrugged his shoulders.

Боб пожал плечами.

' Sooner the better.

- Чем скорее, тем лучше.

We've got to get you to the airstrip in some natural way...How about saying you're going to inspect the new road construction out at Al Jasar?

Нам надо под каким-то благовидным предлогом отвезти тебя на аэродром... Как насчет того, чтобы сказать, будто ты собираешься проинспектировать строительство новой дороги у Аль-Джазара?

Sudden whim.

Неожиданный каприз.

Go this afternoon.

Поедем сегодня после полудня.

Then, as your car passes the airstrip, stop there-I'll have the bus all ready and tuned up.

Потом, когда твоя машина минует аэродром, остановись там - у меня наготове будет автобус.

The idea will be to go up to inspect the road construction from the air, see?

Речь пойдет о том, что мы поднимемся в воздух, чтобы осмотреть строительство дороги с воздуха, понимаешь?

We take off and go!

Мы взлетим - и вперед!

We can't take any baggage, of course.

Конечно, мы не сможем взять никакого багажа.

It's got to be all quite impromptu.'

Это должно выглядеть совершенно неожиданным решением.

'There is nothing I wish to take with me-except one thing-'

- Нет ничего, что я бы хотел взять с собой... кроме одного...

He smiled, and suddenly the smile altered his face and made a different person of him.

Али улыбнулся, и улыбка вдруг изменила его лицо и сделала его другим человеком.

He was no longer the modern conscientious Westernized young man-the smile held all the racial guile and craft which had enabled a long line of his ancestors to survive.

Он перестал быть современным, сознательным, прозападным молодым человеком - в этой улыбке проявились вся хитрость и коварство, позволявшие выжить длинной череде его предков.

' You are my friend, Bob, you shall see.'

- Ты - мой друг, Боб, ты должен это увидеть.

His hand went inside his shirt and fumbled.

Принц сунул руку под сорочку и что-то нащупал.

Then he held out a little chamois leather bag.

Потом протянул ему маленький замшевый мешочек.

'This?' Bob frowned and looked puzzled.

- Это? - Ролинсон нахмурился, и его лицо стало озадаченным.

Ali took it from him, untied the neck, and poured the contents on the table.

Али взял у него мешочек, развязал его и высыпал содержимое на стол.

Bob held his breath for a moment and then expelled it in a soft whistle.

Боб на мгновение перестал дышать, а потом тихо присвистнул:

' Good lord.

- Господи боже!

Are they real?'

Они настоящие?

Ali looked amused.

Али это позабавило.

' Of course they are real.

- Конечно, настоящие.

Most of them belonged to my father.

Бо?льшая их часть принадлежала моему отцу.

He acquired new ones every year.

Он каждый год приобретал новые камни.

I, too.

Я - тоже.

They have come from many places, bought for our family by men we can trust-from London, from Calcutta, from South Africa.

Их привозили из многих мест, где их покупали для нашей семьи люди, которым мы доверяли, - из Лондона, из Калькутты, из Южной Африки.

It is a tradition of our family. To have these in case of need.' He added in a matter of fact voice: 'They are worth, at today's prices, about three quarters of a million.'

Это наша семейная традиция - иметь такие камни на всякий случай. - Он прибавил равнодушно: -По сегодняшним ценам они стоят примерно три четверти миллиона.

'Three quarters of a million pounds.' Bob let out a whistle, picked up the stones, let them run through his fingers. 'It's fantastic.

- Три четверти миллиона фунтов. - Боб свистнул, взял пригоршню камней, пропустил их сквозь пальцы. - Фантастика.

Like a fairy tale.

Похоже на сказку.

It does things to you.'

Они действуют на человека.

' Yes.' The dark young man nodded.

- Да. - Смуглый молодой человек кивнул.

Again that age-long weary look was on his face. 'Men are not the same when it comes to jewels.

Его лицо опять приобрело выражение вековой усталости. - Люди становятся другими, когда речь заходит о драгоценных камнях.

There is always a trail of violence to follow such things.

За такими вещами всегда тянется след насилия.

Deaths, bloodshed, murder. And women are the worst.

Смерть, кровопролитие, убийство... И хуже всех -женщины.

For with women it will not only be the value.

Потому что для женщин дело не только в стоимости.

It is something to do with the jewels themselves.

Это нечто, имеющее отношение к самим драгоценным камням.

Beautiful jewels drive women mad.

Красивые камни сводят женщин с ума.

They want to own them.

Они хотят владеть ими.

To wear them round their throats, on their bosoms. I would not trust any woman with these.

Носить их на шее, на груди... Я бы ни одной женщине их не доверил.

But I shall trust you.'

Но я доверю их тебе.

' Me?' Bob stared.

- Мне? - Боб уставился на него.

'Yes.

- Да

I do not want these stones to fall into the hands of my enemies.

Я не хочу, чтобы эти камни попали в руки моих врагов.

I do not know when the rising against me will take place.

Не знаю, когда произойдет восстание против меня.

It may be planned for today.

Возможно, оно запланировано на сегодня.

I may not live to reach the airstrip this afternoon.

Я могу не дожить сегодня до приезда на аэродром.

Take the stones and do the best you can.'

Возьми эти камни и сделай все, что сможешь.

'But look here-I don't understand. What am I to do with them?'

- Но, послушай, я не понимаю... Что я должен с ними сделать?

'Arrange somehow to get them out of the country.' Ali stared placidly at his perturbed friend.

- Как-нибудь организуй их вывоз из страны. - Али спокойно смотрел на своего взволнованного друга.

'You mean, you want me to carry them instead of you?'

- Ты хочешь, чтобы я вез их вместо тебя?

' You can put it that way.

- Можно сказать и так.

But I think, really, you will be able to think of some better plan to get them to Europe.'

Но я думаю, что ты сумеешь придумать какой-нибудь лучший план, как вывезти их в Европу.

'But look here, Ali, I haven't the first idea how to set about such a thing.'

- Но, послушай, Али, я представления не имею, как взяться за такое дело.

Ali leaned back in his chair.

Али откинулся на спинку кресла.

He was smiling in a quietly amused manner.

Он улыбался спокойной, насмешливой улыбкой.

' You have common sense.

- У тебя есть здравый смысл.

And you are honest.

И ты честный.

And I remember, from the days when you were my fag, that you could always think up some ingenious idea...I will give you the name and address of a man who deals with such matters for me-that is-in case I should not survive.

И я помню, еще с того времени, когда ты был моим "фагом", что ты всегда умел что-нибудь придумать... Я дам тебе имя и адрес человека, который занимается подобными делами для меня... то есть на тот случай, если я не спасусь.

Do not look so worried, Bob.

Не смотри так тревожно, Боб.

Do the best you can.

Сделай все, что сможешь.

That is all I ask.

Больше я ни о чем не прошу.

I shall not blame you if you fail.

Я не стану винить тебя, если тебе это не удастся.

It is as Allah wills.

На все воля Аллаха.

For me, it is simple.

Для меня это просто.

I do not want those stones taken from my dead body.

Я не хочу, чтобы эти камни забрали с моего трупа.

For the rest-' he shrugged his shoulders. 'It is as I have said. All will go as Allah wills.'

А остальное... - Он пожал плечами. - Как я только что сказал, на все воля Аллаха.

' You're nuts!'

- Ты свихнулся!

'No.

- Нет.

I am a fatalist, that is all.'

Я фаталист, вот и всё.

'But look here, Ali. You said just now I was honest.

- Но послушай, Али... Ты только что сказал, что я честный.

But three quarters of a million...Don't you think that might sap any man's honesty?'

Однако три четверти миллиона... ты не думаешь, что это может лишить честности любого человека?

Ali Yusuf looked at his friend with affection.

Али Юсуф нежно посмотрел на своего друга.

'Strangely enough,' he said, 'I have no doubt on that score.'

- Как ни странно, - сказал он, - у меня нет на этот счет никаких сомнений.

Chapter 2 The Woman on the Balcony

Глава 2

As Bob Rawlinson walked along the echoing marble corridors of the Palace, he had never felt so unhappy in his life.

Женщина на балконе Боб Ролинсон, шагая по гулким мраморным коридорам дворца, чувствовал себя так плохо, как никогда в жизни.

The knowledge that he was carrying three quarters of a million pounds in his trousers pocket caused him acute misery.

Мысль о том, что он несет в кармане три четверти миллиона фунтов, заставляла его чувствовать себя глубоко несчастным.

He felt as though every Palace official he encountered must know the fact.

Ему казалось, что все официальные лица во дворце, которых он встречал, должны это знать.

He felt even that the knowledge of his precious burden must show in his face.

Он даже подозревал, что мысль о драгоценном грузе отражается на его лице.

He would have been relieved to learn that his freckled countenance bore exactly its usual expression of cheerful good nature.

Он испытал бы облегчение, если бы узнал, что его веснушчатое лицо хранит обычное выражение веселого добродушия.

The sentries outside presented arms with a clash.

Часовые у дворца клацнули оружием, отдавая ему честь.

Bob walked down the main crowded street of Ramat, his mind still dazed.

Боб зашагал по многолюдной главной улице Рамата, мысли его разбегались.

Where was he going?

Куда он идет?

What was he planning to do?

Что собирается делать?

He had no idea.

Ролинсон понятия не имел.

And time was short.

А времени оставалось мало.

The main street was like most main streets in the Middle East.

Главная улица была похожа на большинство главных улиц на Ближнем Востоке.

It was a mixture of squalor and magnificence.

Она представляла собой смесь нищеты и роскоши.

Banks reared their vast newly built magnificence.

Возвышались великолепные фасады недавно построенных банков.

Innumerable small shops presented a collection of cheap plastic goods.

Бесчисленные маленькие лавочки торговали дешевыми товарами из пластика.

Babies' bootees and cheap cigarette lighters were displayed in unlikely juxtaposition.

Детские пинетки и дешевые зажигалки были выставлены в самых невероятных сочетаниях.

There were sewing machines, and spare parts for cars.

Магазины торговали швейными машинами и запасными частями для автомобилей.

Pharmacies displayed flyblown proprietary medicines, and large notices of penicillin in every form and antibiotics galore.

Аптеки выставляли в витринах просроченные патентованные лекарства и большие плакаты с рекламой пенициллина во всех видах и множества антибиотиков.

In very few of the shops was there anything that you could normally want to buy, except possibly the latest Swiss watches, hundreds of which were displayed crowded into a tiny window.

Очень немногие магазины торговали товарами, которые кому-то захотелось бы приобрести, не считая, возможно, новейших швейцарских часов, сотнями выставленных в крохотных витринах.

The assortment was so great that even there one would have shrunk from purchase, dazzled by sheer mass.

Ассортимент был такой большой, что даже в этом случае человек воздержался бы от покупки, напуганный огромным выбором.

Bob, still walking in a kind of stupor, jostled by figures in native or European dress, pulled himself together and asked himself again where the hell he was going?

Боб, шагавший в каком-то ступоре, натыкаясь на фигуры в национальной или европейской одежде, взял себя в руки и снова задал сам себе вопрос: куда он, черт побери, идет?

He turned into a native caf? and ordered lemon tea.

Пилот зашел в местное кафе и заказал лимонный чай.

As he sipped it, he began, slowly, to come to.

Прихлебывая его, он постепенно начал приходить в себя.

The atmosphere of the caf? was soothing.

Атмосфера кафе успокаивала.

At a table opposite him an elderly Arab was peacefully clicking through a string of amber beads.

За столиком напротив него пожилой араб мирно щелкал бусинами, перебирая четки.

Behind him two men played tric trac.

За его спиной двое мужчин играли в триктрак.

It was a good place to sit and think.

Подходящее место, чтобы посидеть и подумать.

And he'd got to think.

А ему надо было подумать.

Jewels worth three quarters of a million had been handed to him, and it was up to him to devise some plan of getting them out of the country.

Бобу вручили драгоценные камни стоимостью в три четверти миллиона, и ему предстояло придумать какой-нибудь план, чтобы вывезти их из страны.

No time to lose either.

И нельзя было терять времени.

At any minute the balloon might go up...

В любую минуту воздушный шарик мог лопнуть...

Ali was crazy, of course.

Али сошел с ума, конечно.

Tossing three quarters of a million light-heartedly to a friend in that way.

Так легкомысленно швырнуть три четверти миллиона другу!

And then sitting back quietly himself and leaving everything to Allah. Bob had not got that recourse.

А сам спокойно сидит и оставляет все на волю Аллаха... Бобу такой помощи ждать не приходилось.

Bob's God expected his servants to decide on and perform their own actions to the best of the ability their God had given them.

Бог Ролинсона ждал от своих слуг, чтобы они сами принимали решения и действовали, используя наилучшим образом те способности, которыми он их наделил.

What the hell was he going to do with those damned stones?

Что, черт побери, ему делать с этими проклятыми камнями?

He thought of the Embassy.

Он подумал о посольстве.

No, he couldn't involve the Embassy.

Нет, ему нельзя втягивать в это посольство.

The Embassy would almost certainly refuse to be involved.

Оно почти наверняка окажется втянутым в заговор.

What he needed was some person, some perfectly ordinary person who was leaving the country in some perfectly ordinary way.

Ему нужен был какой-нибудь человек, совершенно обычный человек, который уезжает из этой страны каким-нибудь совершенно обычным способом.

A business man, or a tourist would be best.

Бизнесмен или турист, лучше всего.

Someone with no political connections whose baggage would, at most, be subjected to a superficial search or more probably no search at all.

Без каких-то политических связей, чей багаж будет подвергнут, самое большее, поверхностному досмотру, или, возможно, совсем не будет досматриваться.

There was, of course, the other end to be considered...Sensation at London Airport.

Следует, конечно, учесть и пункт назначения... Сенсация в лондонском аэропорту.

Attempt to smuggle in jewels worth three quarters of a million.

Попытка контрабандного ввоза драгоценностей на сумму три четверти миллиона фунтов.

And so on and so on.

И так далее и так далее.

One would have to risk that-

Придется рискнуть...

Somebody ordinary-a bona fide traveller. And suddenly Bob kicked himself for a fool.

Какой-нибудь обычный человек - настоящий путешественник... Внезапно Боб обозвал себя глупцом.

Joan, of course. His sister Joan Sutcliffe.

Его сестра, Джоан Сатклифф.

Joan had been out here for two months with her daughter Jennifer who after a bad bout of pneumonia had been ordered sunshine and a dry climate.

Джоан провела здесь два месяца вместе с дочерью Дженнифер, которой после тяжелой пневмонии рекомендовали солнечный свет и сухой климат.

They were going back by 'long sea' in four or five days' time.

Они собирались плыть обратно морем через четыре или пять дней.

Joan was the ideal person.

Джоан - идеальный кандидат.

What was it Ali had said about women and jewels?

Что там говорил Али насчет женщин и драгоценностей?

Bob smiled to himself.

Боб улыбнулся про себя.

Good old Joan!

Милая старушка Джоан!

She wouldn't lose her head over jewels.

Она-то не потеряла бы голову из-за драгоценностей.

Trust her to keep her feet on the earth.

Ей можно доверять, она твердо стоит на земле.

Yes-he could trust Joan.

Да, он может довериться Джоан.

Wait a minute, though...could he trust Joan?

Но погодите минутку... может ли он довериться Джоан?

Her honesty, yes.

Ее честности - да.

But her discretion?

Но ее умению хранить тайны?

Regretfully Bob shook his head.

Боб с сожалением покачал головой.

Joan would talk, would not be able to help talking.

Джоан разболтает, она не сможет не проболтаться.

Even worse.

Даже хуже.

She would hint.

Она начнет намекать.

'I'm taking home something very important, I mustn't say a word to anyone.

"Я везу домой нечто очень важное. Я никому не должна говорить ни слова.

It's really rather exciting...'

Это так волнует..."

Joan had never been able to keep a thing to herself though she was always very incensed if one told her so.

Джоан никогда не умела молчать, хотя и очень возмущалась, если ей об этом говорили.

Joan, then, mustn't know what she was taking.

Значит, она не должна знать, что везет.

It would be safer for her that way.

Так будет безопаснее для нее самой.

He'd make the stones up into a parcel, an innocent-looking parcel.

Он завернет камни в сверток, на вид совершенно невинный.

Tell her some story.

Расскажет ей какую-нибудь историю.

A present for someone?

Подарок для кого-нибудь?

A commission?

Поручение?

He'd think of something...

Он что-нибудь придумает...

Bob glanced at his watch and rose to his feet.

Боб взглянул на часы и встал.

Time was getting on.

Время уходит.

He strode along the street oblivious of the midday heat.

Он зашагал по улице, не чувствуя полуденной жары.

Everything seemed so normal.

Все выглядело таким обычным.

There was nothing to show on the surface.

На поверхности ничего не было видно.

Only in the Palace was one conscious of the banked-down fires, of the spying, the whispers.

Только во дворце чувствовался тлеющий огонь -там шпионили, шептались.

The Army-it all depended on the Army.

Армия - все зависело от нее.

Who was loyal?

Кто сохранил верность?

Who was disloyal?

Кто предал?

A coup d'?tat would certainly be attempted.

Наверняка будет попытка государственного переворота.

Would it succeed or fail?

Удастся он или нет?

Bob frowned as he turned into Ramat's leading hotel.

Боб нахмурился, входя в лучший отель Рамата.

It was modestly called the Ritz Savoy and had a grand modernistic fa?ade.

Тот носил скромное название "Ритц Савой" и имел величественный модернистский фасад.

It had opened with a flourish three years ago with a Swiss manager, a Viennese chef, and an Italian Ma?tre d'h?tel.

Его открыли с помпой три года назад, наняли управляющего из Швейцарии, шеф-повара из Вены и метрдотеля из Италии.

Everything had been wonderful.

Все было чудесно.

The Viennese chef had gone first, then the Swiss manager.

Венский шеф-повар уехал первым, потом швейцарский управляющий.

Now the Italian head waiter had gone too.

Теперь уехал старший официант из Италии.

The food was still ambitious, but bad, the service abominable, and a good deal of the expensive plumbing had gone wrong.

Еда по-прежнему оставалась претенциозной, но плохой, обслуживание стало ужасным, а бо?льшая часть дорогой сантехники вышла из строя.

The clerk behind the desk knew Bob well and beamed at him.

Дежурный за стойкой хорошо знал Боба и широко ему улыбнулся.

' Good morning, Squadron Leader.

- Доброе утро, майор.

You want your sister?

Вам нужна ваша сестра?

She has gone on a picnic with the little girl-'

Она уехала на пикник со своей девочкой...

'A picnic?' Bob was taken aback-of all the silly times to go for a picnic.

- На пикник? - Боб был поражен. Что за глупость- отправиться сейчас на пикник, более неподходящего времени и придумать невозможно.

'With Mr and Mrs Hurst from the Oil Company,' said the clerk informatively.

- Вместе с мистером и миссис Хёрст из Нефтяной компании, - сообщил дежурный.

Everyone always knew everything. 'They have gone to the Kalat Diwa dam.'

Все всегда все знают. - Они поехала на дамбу Калат Дива.

Bob swore under his breath.

Боб тихо выругался.

Joan wouldn't be home for hours.

Джоан вернется очень не скоро.

'I'll go up to her room,' he said and held out his hand for the key which the clerk gave him.

- Я поднимусь к ней в номер, - сказал он и протянул руку за ключом, который дежурный ему дал.

He unlocked the door and went in.

Ролинсон отпер дверь и вошел.

The room, a large double-bedded one, was in its usual confusion. Joan Sutcliffe was not a tidy woman.

В большом двойном номере, как всегда, царил беспорядок - Джоан Сатклифф не отличалась аккуратностью.

Golf clubs lay across a chair, tennis racquets had been flung on the bed.

Клюшки для гольфа лежали на стуле, теннисные ракетки бросили на кровать.

Clothing lay about, the table was littered with rolls of film, postcards, paper-backed books and an assortment of native curios from the South, mostly made in Birmingham and Japan.

Одежда валялась повсюду, а стол был завален фотопленками, открытками, книжками в бумажных обложках и различными местными антикварными вещицами с Юга, которые в основном были сделаны в Бирмингеме и Японии.

Bob looked round him, at the suitcases and the zip bags.

Боб огляделся кругом, посмотрел на чемоданы и сумки на молниях.

He was faced with a problem.

Перед ним встала проблема.

He wouldn't be able to see Joan before flying Ali out.

Он не сможет повидаться с Джоан перед полетом с Али.

There wouldn't be time to get to the dam and back.

Ему не хватит времени, чтобы добраться до дамбы и вернуться назад.

He could parcel up the stuff and leave it with a note-but almost immediately he shook his head.

Он мог бы упаковать камни и оставить их с запиской... Но Боб тут же покачал головой.

He knew quite well that he was nearly always followed.

Он хорошо понимал, что за ним почти всегда следят.

He'd probably been followed from the Palace to the caf? and from the caf? here.

Возможно, за ним проследили от дворца до кафе и от кафе сюда.

He hadn't spotted anyone-but he knew that they were good at the job.

Он никого не заметил, но понимал, что эти люди хорошо знают свое дело.

There was nothing suspicious in his coming to the hotel to see his sister-but if he left a parcel and a note, the note would be read and the parcel opened.

Нет ничего подозрительного в том, что Боб пришел в отель повидаться с сестрой, но если он оставит сверток и записку, то записку прочтут, а сверток вскроют.

Time...time...He'd no time...

Время... время... У него нет времени.

Three quarters of a million in precious stones in his trousers pocket.

Три четверти миллиона в драгоценных камнях у него в кармане брюк.

He looked round the room...

Он еще раз оглядел комнату.

Then, with a grin, he fished out from his pocket the little tool kit he always carried.

Потом усмехнулся и достал из кармана маленький набор инструментов, который всегда носил с собой.

His niece Jennifer had some plasticine, he noted, that would help.

У его племянницы Дженнифер имелся пластилин, как он заметил, и тот ему пригодится.

He worked quickly and skilfully.

Ролинсон работал быстро и умело.

Once he looked up, suspicious, his eyes going to the open window.

Один раз он поднял глаза и подозрительно посмотрел на открытое окно.

No, there was no balcony outside this room.

Нет, в этой комнате не было балкона.

It was just his nerves that made him feel that someone was watching him.

Просто напряженные нервы вызвали у него ощущение, будто за ним кто-то наблюдает.

He finished his task and nodded in approval.

Боб закончил работу и одобрительно кивнул головой.

Nobody would notice what he had done-he felt sure of that.

Никто не заметит, что он сделал, в этом он был уверен.

Neither Joan nor anyone else.

Ни Джоан, ни кто-то другой.

Certainly not Jennifer, a self-centred child, who never saw or noticed anything outside herself.

И уж конечно, не Дженнифер, сосредоточенная на себе девочка, которая никогда не видела и не замечала ничего, кроме самой себя.

He swept up all evidences of his toil and put them into his pocket...Then he hesitated, looking round.

Ролинсон смел все следы своей работы и сунул их в карман. Потом заколебался, оглядываясь.

He drew Mrs Sutcliffe's writing pad towards him and sat frowning-

Придвинул к себе блокнот миссис Сатклифф и сидел так, хмурясь...

He must leave a note for Joan-

Он должен оставить записку Джоан...

But what could he say?

Но что он мог ей сказать?

It must be something that Joan would understand-but which would mean nothing to anyone who read the note.

Это должно быть нечто такое, что Джоан поймет, но что не будет иметь никакого смысла для любого постороннего, кто прочтет записку.

And really that was impossible!

Но это просто невозможно!

In the kind of thriller that Bob liked reading to fill up his spare moments, you left a kind of cryptogram which was always successfully puzzled out by someone.

В тех триллерах, которые любил читать Боб в редкие свободные минуты, принято было составлять нечто вроде криптограмм, которые кто-нибудь всегда успешно расшифровывал.

But he couldn't even begin to think of a cryptogram-and in any case Joan was the sort of common-sense person who would need the i's dotted and the t's crossed before she noticed anything at all-

Но он не может придумать криптограмму, и в любом случае Джоан принадлежала к тем лишенным воображения людям, для которых все точки над "i" должны быть расставлены, чтобы она вообще хоть что-то заметила...

Then his brow cleared.

Потом лицо его просветлело.

There was another way of doing it-divert attention away from Joan-leave an ordinary everyday note.

Был еще один способ сделать это - отвлечь внимание от Джоан: оставить обычную, будничную записку.

Then leave a message with someone else to be given to Joan in England.

Потом передать письмо с другим человеком, которое вручат Джоан в Англии.

He wrote rapidly-

Он быстро написал:

Dear Joan-Dropped in to ask if you'd care to play a round of golf this evening but if you've been up at the dam, you'll probably be dead to the world.

"Дорогая Джоан! Заходил узнать, не захочешь ли ты сыграть партию в гольф сегодня вечером, но если ты ездила на дамбу, то, наверное, ужасно устала.

What about tomorrow?

Как насчет завтра?

Five o'clock at the Club.

В пять часов в клубе.

Yours, Bob.

Твой Боб".

A casual sort of a message to leave for a sister that he might never see again-but in some ways the more casual the better.

Небрежное послание сестре, которую он, возможно, больше никогда не увидит, но в данном случае чем небрежнее, тем лучше.

Joan mustn't be involved in any funny business, mustn't even know that there was any funny business.

Джоан не следует втягивать в рискованное дело; она даже не должна знать, что существует некое рискованное дело.

Joan could not dissimulate.

Джоан не умеет притворяться.

Her protection would be the fact that she clearly knew nothing.

Ее защитой станет то, что она явно ничего не будет знать.

And the note would accomplish a dual purpose.

И эта записка выполнит двойную задачу.

It would seem that he, Bob, had no plan for departure himself.

Она покажет, что он, Боб, и сам не собирается никуда уезжать.

He thought for a minute or two, then he crossed to the telephone and gave the number of the British Embassy.

Ролинсон минуту или две подумал, потом подошел к телефону и назвал номер британского посольства.

Presently he was connected with Edmundson, the third secretary, a friend of his.

Вскоре его соединили с Эдмундсоном, третьим секретарем, его другом.

' John?

- Джон?

Bob Rawlinson here.

Говорит Боб Ролинсон.

Can you meet me somewhere when you get off?...Make it a bit earlier than that?... You've got to, old boy.

Можешь встретиться со мною где-нибудь, когда сможешь вырваться? Постарайся раньше. Ты должен, старик.

It's important.

Это важно.

Well, actually, it's a girl...' He gave an embarrassed cough. 'She's wonderful, quite wonderful.

Ну, собственно говоря, речь идет о девушке... - Он смущенно кашлянул. - Она чудесная, просто чудесная.

Out of this world.

Совершенно бесподобная.

Only it's a bit tricky.'

Только это немного рискованно.

Edmundson's voice, sounding slightly stuffed-shirt and disapproving, said,

Г олос Эдмундсона, звучавший несколько чопорно и неодобрительно, произнес:

'Really, Bob, you and your girls. All right, 2 o'clock do you?' and rang off.

- В самом деле, Боб, ты со своими девушками... Ладно, в два часа тебя устроит? И он повесил трубку.

Bob heard the little echoing click as whoever had been listening in, replaced the receiver.

Боб услышал слабый второй щелчок, когда тот, кто подслушивал, положил трубку.

Good old Edmundson. Since all the telephones in Ramat had been tapped, Bob and John Edmundson had worked out a little code of their own.

Славный старина Эдмундсон... Поскольку все телефоны в Рамате прослушивались, Боб и Джон выработали небольшой собственный шифр.

A wonderful girl who was 'out of this world' meant something urgent and important.

Чудесная девушка, "просто бесподобная", - это означало нечто срочное и важное.

Edmundson would pick him up in his car outside the new Merchants Bank at 2 o'clock and he'd tell Edmundson of the hiding place.

Эдмундсон подберет его на своей машине у нового Торгового банка в два часа, и Боб расскажет ему о тайнике.

Tell him that Joan didn't know about it but that, if anything happened to him, it was important.

Скажет ему, что Джоан не знает о нем, но если с ним что-то случится, то это станет важным.

Going by the long sea route Joan and Jennifer wouldn't be back in England for six weeks.

Отправившись в долгое путешествие по морю, Джоан и Дженнифер вернутся в Англию только через шесть недель.

By that time the revolution would almost certainly have happened and either been successful or have been put down.

К этому времени революция почти наверняка произойдет и либо окажется успешной, либо будет подавлена.

Ali Yusuf might be in Europe, or he and Bob might both be dead.

Али Юсуф переберется в Европу, или они с Бобом оба погибнут.

He would tell Edmundson enough, but not too much.

Он расскажет Эдмундсону достаточно, но не слишком много.

Bob took a last look around the room.

Боб в последний раз оглядел комнату.

It looked exactly the same, peaceful, untidy, domestic.

Она выглядела точно такой же - мирной, неопрятной, домашней.

The only thing added was his harmless note to Joan.

Единственное, что добавилось, - это его невинная записка Джоан.

He propped it up on the table and went out.

Он прислонил ее к какому-то предмету на столе и вышел.

There was no one in the long corridor.

В длинном коридоре никого не было.

II

II

The woman in the room next to that occupied by Joan Sutcliffe stepped back from the balcony. There was a mirror in her hand.

Женщина в номере, соседнем с тем, который занимала Джоан Сатклифф, вернулась в комнату со своего балкона, держа в руке зеркало.

She had gone out on the balcony originally to examine more closely a single hair that had had the audacity to spring up on her chin.

Она вышла на балкон для того, чтобы рассмотреть волосок, который посмел вырасти у нее на подбородке.

She dealt with it with tweezers, then subjected her face to a minute scrutiny in the clear sunlight.

Женщина расправилась с ним при помощи пинцета, потом стала внимательно изучать свое лицо при ярком солнечном свете.

It was then, as she relaxed, that she saw something else.

Именно тогда, расслабившись, она увидела еще кое-что.

The angle at which she was holding her mirror was such that it reflected the mirror of the hanging wardrobe in the room next to hers and in that mirror she saw a man doing something very curious.

Она держала зеркало под таким углом, что в нем отразилось зеркало висящего в соседнем номере шкафчика, и в этом зеркале она увидела мужчину, занятого чем-то очень любопытным.

So curious and unexpected that she stood there motionless, watching.

Настолько любопытным и неожиданным, что она застыла и смотрела.

He could not see her from where he sat at the table, and she could only see him by means of the double reflection.

Он не мог ее видеть с того места, где сидел за столом, а женщина видела его только посредством двойного отражения.

If he had turned his head behind him, he might have caught sight of her mirror in the wardrobe mirror, but he was too absorbed in what he was doing to look behind him...

Если бы мужчина повернул голову и посмотрел назад, то мог бы увидеть отражение ее зеркала в зеркале шкафчика, но он был слишком поглощен тем, что делал, и не смотрел назад...

Once, it was true, he did look up suddenly towards the window, but since there was nothing to see there, he lowered his head again.

Правда, один раз мужчина внезапно все-таки взглянул в окно, но так как там видеть было нечего, он снова опустил голову.

The woman watched him while he finished what he was doing.

Женщина наблюдала за ним, пока он не завершил свою работу.

After a moment's pause he wrote a note which he propped up on the table. Then he moved out of her line of vision but she could just hear enough to realize that he was making a telephone call.

Помедлив несколько минут, написал записку, которую оставил на столе, потом вышел из поля ее зрения, но женщина слышала достаточно, чтобы понять, что он звонит по телефону.

She couldn't catch what was said, but it sounded light-hearted-casual.

Она не расслышала, что именно он сказал, но голос его звучал беззаботно, небрежно.

Then she heard the door close.

Потом она услышала, как закрылась дверь.

The woman waited a few minutes. Then she opened her door.

Женщина подождала несколько минут, потом открыла свою дверь.

At the far end of the passage an Arab was flicking idly with a feather duster.

В дальнем конце коридора какой-то араб лениво махал метелкой из перьев, смахивал пыль.

He turned the corner out of sight.

Затем он свернул за угол и пропал из виду.

The woman slipped quickly to the door of the next room.

Женщина быстро скользнула к двери соседнего номера.

It was locked, but she had expected that.

Та была заперта, но она этого ожидала.

The hairpin she had with her and the blade of a small knife did the job quickly and expertly.

Шпилька для волос, которую женщина прихватила с собой, и лезвие маленького ножика быстро и ловко справились с задачей.

She went in, pushing the door to behind her.

Она вошла, прикрыла за собой дверь.

She picked up the note.

Взяла записку.

The flap had only been stuck down lightly and opened easily.

Клапан конверта был приклеен лишь слегка и легко открылся.

She read the note, frowning.

Она прочитала записку, хмуря брови.

There was no explanation there.

Записка ничего не объясняла.

She sealed it up, put it back, and walked across the room.

Женщина снова заклеила конверт, положила на место и пересекла комнату.

There, with her hand outstretched, she was disturbed by voices through the window from the terrace below.

Уже протянув руку, она услышала голоса под окном, на террасе внизу.

One was a voice that she knew to be the occupier of the room in which she was standing.

Один голос, как она знала, принадлежал хозяйке номера, в котором она стояла.

A decided didactic voice, fully assured of itself.

Решительный, поучающий голос человека, полностью уверенного в себе.

She darted to the window.

Женщина бросилась к окну.

Below on the terrace, Joan Sutcliffe, accompanied by her daughter Jennifer, a pale solid child of fifteen, was telling the world and a tall unhappy looking Englishman from the British Consulate just what she thought of the arrangements he had come to make.

Стоя внизу, на террасе, Джоан Сатклифф, рядом с которой стояла ее дочь Дженнифер, бледная крепкая девочка лет пятнадцати, сообщала всему миру и высокому, несчастному на вид англичанину из британского консульства, что именно она думает о той новости, которую он пришел ей сообщить.

' But it's absurd!

- Но это абсурд!

I never heard such nonsense.

Никогда не слышала о подобной чепухе.

Everything's perfectly quiet here and everyone quite pleasant.

Здесь все абсолютно спокойно, и все очень любезны.

I think it's all a lot of panicky fuss.'

Я думаю, все это просто напрасная паника.

'We hope so, Mrs Sutcliffe, we certainly hope so. But H.E. feels that the responsibility is such-'

- Надеюсь, что это так, миссис Сатклифф, мы, конечно, на это надеемся... Но его превосходительство считает, что ответственность так велика...

Mrs Sutcliffe cut him short.

Миссис Сатклифф оборвала его.

She did not propose to consider the responsibility of ambassadors.

Она не собиралась учитывать ответственность послов.

' We've a lot of baggage, you know.

- У нас много вещей, знаете ли.

We were going home by long sea-next Wednesday.

Мы возвращаемся домой морем, отплываем в следующую среду.

The sea voyage will be good for Jennifer.

Морское путешествие будет полезно Дженнифер.

The doctor said so.

Так сказал врач.

I really must absolutely decline to alter all my arrangements and be flown to England in this silly flurry.'

Я категорически отказываюсь менять свои планы и лететь в Англию с такой глупой поспешностью.

The unhappy looking man said encouragingly that Mrs Sutcliffe and her daughter could be flown, not to England, but to Aden and catch their boat there.

Мужчина с несчастным видом попытался ее успокоить, объяснил, что миссис Сатклифф и ее дочь могут отправить по воздуху не в Англию, а в Аден, и там они сядут на свой корабль.

'With our baggage?'

- Вместе с нашим багажом?

' Yes, yes, that can be arranged.

- Да, да, это можно устроить.

I've got a car waiting-a station wagon.

У меня наготове автомобиль-универсал.

We can load everything right away.'

Мы сможем все погрузить прямо сейчас.

'Oh well.' Mrs Sutcliffe capitulated. 'I suppose we'd better pack.'

- Ну, ладно. - Миссис Сатклифф капитулировала. -Наверное, нам надо уложить вещи.

' At once, if you don't mind.'

- Немедленно, если не возражаете.

The woman in the bedroom drew back hurriedly.

Женщина в спальне поспешно отступила назад.

She took a quick glance at the address on a luggage label on one of the suitcases. Then she slipped quickly out of the room and back into her own just as Mrs Sutcliffe turned the corner of the corridor.

Она быстро взглянула на адрес на багажной бирке одного из чемоданов, потом поспешно выскользнула из комнаты и вернулась в свой номер как раз в тот момент, когда миссис Сатклифф появилась из-за угла коридора.

The clerk from the office was running after her.

За нею бежал дежурный из холла.

'Your brother, the Squadron Leader, has been here, Mrs Sutcliffe.

- К вам заходил ваш брат, майор авиации, миссис Сатклифф.

He went up to your room.

Он поднимался в ваш номер.

But I think that he has left again.

Но я думаю, что он уже ушел.

You must just have missed him.'

Вы, наверное, с ним разминулись.

'How tiresome,' said Mrs Sutcliffe. 'Thank you,' she said to the clerk and went on to Jennifer, 'I suppose Bob's fussing too.

- Как досадно, - ответила миссис Сатклифф. -Спасибо, - сказала она дежурному и продолжала, уже обращаясь к Дженнифер: - Наверное, Боб тоже волнуется из-за пустяков.

I can't see any sign of disturbance myself in the streets.

Лично я не вижу никаких признаков волнений на улицах.

This door's unlocked. How careless these people are.'

Эта дверь не заперта... Какие люди беспечные!

'Perhaps it was Uncle Bob,' said Jennifer.

- Наверное, это дядя Боб, - сказала Дженнифер.

'I wish I hadn't missed him...Oh, there's a note.' She tore it open. 'At any rate Bob isn't fussing,' she said triumphantly.

- Жаль, что я с ним не повидалась... О, вот записка. - Она вскрыла конверт и торжествующе заявила: - Во всяком случае, Боб не нервничает.

'He obviously doesn't know a thing about all this.

Очевидно, ему ничего обо всем этом не известно.

Diplomatic wind up, that's all it is.

Это паника дипломатов, вот и все.

How I hate trying to pack in the heat of the day.

Терпеть не могу укладывать вещи в самую жару.

This room's like an oven.

Эта комната напоминает печку.

Come on, Jennifer, get your things out of the chest of drawers and the wardrobe.

Давай, Дженнифер, вынимай свои вещи из комода и шкафа.

We must just shove everything in anyhow.

Мы должны как-нибудь все затолкать в чемоданы.

We can repack later.'

Можно будет потом упаковать заново.

'I've never been in a revolution,' said Jennifer thoughtfully.

- Я никогда не бывала где-то во время революции,- задумчиво произнесла Дженнифер.

'I don't expect you'll be in one this time,' said her mother sharply. 'It will be just as I say.

- Надеюсь, не будешь и на этот раз, - резко сказала мать. - Будет так, как я говорю.

Nothing will happen.'

Ничего не случится.

Jennifer looked disappointed.

Дженнифер выглядела разочарованной.

Chapter 3

Глава 3

Introducing Mr Robinson

Знакомство с мистером Робинсоном

It was some six weeks later that a young man tapped discreetly on the door of a room in Bloomsbury and was told to come in.

Примерно через шесть недель один молодой человек негромко постучал в дверь комнаты в Блумсбери и получил приглашение войти.

It was a small room.

Комната была маленькая.

Behind a desk sat a fat middle-aged man slumped in a chair.

За письменным столом, сгорбившись в кресле, сидел толстый мужчина средних лет.

He was wearing a crumpled suit, the front of which was smothered in cigar ash.

Он был одет в измятый костюм, обсыпанный спереди сигарным пеплом.

The windows were closed and the atmosphere was almost unbearable.

Закрытые окна делали атмосферу в комнате почти невыносимой.

'Well?' said the fat man testily, and speaking with half-closed eyes. 'What is it now, eh?'

- Ну? - раздраженно произнес мужчина, полузакрыв глаза. - Что там еще, а?

It was said of Colonel Pikeaway that his eyes were always just closing in sleep, or just opening after sleep.

О полковнике Пайкэвее говорили, что в любой момент, как его ни застанешь, его глаза как раз закрывались перед сном или как раз открывались после сна.

It was also said that his name was not Pikeaway and that he was not a colonel.

Некоторые также говорили, что его звали совсем не Пайкэвей и что он не полковник.

But some people will say anything!

Но чего только не говорят люди!

'Edmundson, from the F.O., is here sir.'

- Пришел Эдмундсон, из Министерства иностранных дел.

' Oh,' said Colonel Pikeaway.

- Вот как, - произнес полковник Пайкэвей.

He blinked, appeared to be going to sleep again and muttered:

Он моргнул, словно собирался снова уснуть, и пробормотал:

'Third secretary at our Embassy in Ramat at the time of the Revolution. Right?'

- Третий секретарь нашего посольства в Рамате во время революции, правильно?

' That's right, sir.'

- Правильно, сэр.

'I suppose, then, I'd better see him,' said Colonel Pikeaway without any marked relish.

- Тогда, полагаю, лучше мне его принять, - сказал полковник Пайкэвей без особого удовольствия.

He pulled himself into a more upright position and brushed off a little of the ash from his paunch.

Он сел чуть прямее и отряхнул немного пепла со своего брюшка.

Mr Edmundson was a tall fair young man, very correctly dressed with manners to match, and a general air of quiet disapproval.

Мистер Эдмундсон был высоким светловолосым молодым человеком, весьма прилично одетым, с соответствующими манерами, излучавшим общее спокойное неодобрение.

' Colonel Pikeaway?

- Полковник Пайкэвей?

I'm John Edmundson.

Я Джон Эдмундсон.

They said you-er-might want to see me.'

Мне сказали, что вы... э... возможно, захотите меня видеть.

'Did they?

- Неужели?

Well, they should know,' said Colonel Pikeaway. 'Siddown,' he added.

Ну, им виднее, - ответил полковник Пайкэвей. -Садитесь, - прибавил он.

His eyes began to close again, but before they did so, he spoke:

Его глаза снова начали закрываться, но раньше, чем они закрылись, он заговорил:

' You were in Ramat at the time of the Revolution?'

- Вы находились в Рамате во время революции?

' Yes, I was.

- Да

A nasty business.'

Опасное было время.

' I suppose it would be.

- Еще бы.

You were a friend of Bob Rawlinson's, weren't you?'

Вы были другом Боба Ролинсона, не так ли?

' I know him fairly well, yes.'

- Да, я довольно хорошо его знаю.

'Wrong tense,' said Colonel Pikeaway. 'He's dead.'

- Вы выбрали неправильное время, - заметил полковник Пайкэвей. - Он умер.

' Yes, sir, I know.

- Да, сэр, я знаю.

But I wasn't sure-' he paused.

Но я не был уверен... - Эдмундсон умолк.

'You don't have to take pains to be discreet here,' said Colonel Pikeaway. 'We know everything here.

- Вам ни к чему стараться быть сдержанным, -сказал полковник Пайкэвей. - Мы здесь все знаем.

Or if we don't, we pretend we do.

А если и не знаем, то делаем вид, что знаем.

Rawlinson flew Ali Yusuf out of Ramat on the day of the Revolution.

Ролинсон на самолете вывез Али Юсуфа из Рамата в тот день, когда началась революция.

Plane hasn't been heard of since.

О самолете с тех пор ничего не известно.

Could have landed in some inaccessible place, or could have crashed.

Они могли приземлиться в каком-нибудь недоступном месте, а могли и разбиться.

Wreckage of a plane has been found in the Arolez mountains.

В Аролезских горах нашли обломки самолета.

Two bodies.

Два трупа.

News will be released to the Press tomorrow.

Официальное сообщение об этом завтра появится в прессе.

Right?'

Так?

Edmundson admitted that it was quite right.

Эдмундсон признался, что это действительно так.

'We know all about things here,' said Colonel Pikeaway. 'That's what we're for.

- Мы здесь все обо всем знаем, - повторил полковник Пайкэвей. - Для этого мы и существуем.

Plane flew into the mountain.

Самолет влетел в гору.

Could have been weather conditions.

Виною могли быть погодные условия.

Some reason to believe it was sabotage.

Есть основания подозревать саботаж.

Delayed action bomb.

Бомба замедленного действия.

We haven't got the full reports yet.

Пока у нас нет полного отчета.

The plane crashed in a pretty inaccessible place.

Самолет разбился в практически недоступном месте.

There was a reward offered for finding it, but these things take a long time to filter through.

Объявили награду тому, кто его найдет, но сведения о подобных вещах не скоро просачиваются.

Then we had to fly out experts to make an examination.

Затем нам пришлось послать туда самолетом наших экспертов, чтобы все осмотреть.

All the red tape, of course.

И всякая бюрократия, разумеется.

Applications to a foreign government, permission from ministers, palm greasing-to say nothing of the local peasantry appropriating anything that might come in useful.'

Обращение к иностранному правительству, разрешение от министров, взятки, не говоря уже о местных крестьянах, прибирающих к рукам все, что может пригодиться...

He paused and looked at Edmundson.

Он помолчал, глядя на Эдмундсона.

'Very sad, the whole thing,' said Edmundson. 'Prince Ali Yusuf would have made an enlightened ruler, with democratic principles.'

- Все это очень грустно, - сказал тот. - Из принца Али Юсуфа получился бы просвещенный правитель с демократическими принципами.

'That's what probably did the poor chap in,' said Colonel Pikeaway. 'But we can't waste time in telling sad stories of the deaths of kings.

- Вероятно, именно поэтому его и прикончили, -заметил полковник Пайкэвей. - Но мы не можем терять время на печальные истории о гибели коронованных особ.

We've been asked to make certain-inquiries.

Нас просили навести некоторые... справки.

By interested parties.

Заинтересованные стороны.

Parties, that is, to whom Her Majesty's Government is well disposed.' He looked hard at the other. 'Know what I mean?'

То есть те стороны, к которым благоволит правительство Ее Величества. - Он пристально посмотрел на собеседника. - Понимаете, о чем я?

'Well, I have heard something.' Edmundson spoke reluctantly.

- Ну, я что-то слышал, - нехотя ответил Эдмундсон.

'You've heard perhaps, that nothing of value was found on the bodies, or amongst the wreckage, or as far as is known, had been pinched by the locals.

- Вероятно, вы слышали, что на трупах погибших не нашли ничего ценного, как и среди обломков, и насколько нам известно, местные жители ничего не стащили.

Though as to that, you can never tell with peasants.

Хотя с крестьянами никогда нельзя быть в этом уверенным.

They can clam up as well as the Foreign Office itself.

Они умеют держать язык за зубами не хуже самого Министерства иностранных дел.

And what else have you heard?'

А что еще вы слышали?

'Nothing else.'

- Больше ничего.

'You haven't heard that perhaps something of value ought to have been found?

- Вы не слышали, что там должны были найти нечто ценное?

What did they send you to me for?'

Для чего они вас ко мне послали?

'They said you might want to ask me certain questions,' said Edmundson primly.

- Они сказали, что вы можете захотеть задать мне определенные вопросы, - чопорно ответил Эдмундсон.

'If I ask you questions I shall expect answers,' Colonel Pikeaway pointed out.

- Если я задам вам вопросы, то буду ждать ответов, - напомнил ему полковник Пайкэвей.

'Naturally.'

- Естественно.

'Doesn't seem natural to you, son.

- Вам это не кажется естественным, сынок.

Did Bob Rawlinson say anything to you before he flew out of Ramat?

Говорил ли вам Боб Ролинсон что-нибудь перед тем, как вылетел из Рамата?

He was in Ali's confidence if anyone was.

Али доверял ему больше других, если вообще кому-то доверял.

Come now, let's have it.

Выкладывайте, что вам известно.

Did he say anything?'

Он что-нибудь говорил?

'As to what, sir?'

- Насчет чего, сэр?

Colonel Pikeaway stared hard at him and scratched his ear.

Полковник Пайкэвей пристально посмотрел на него и почесал ухо.

'Oh, all right,' he grumbled. 'Hush up this and don't say that. Overdo it in my opinion!

- Так-так, - проворчал он. - Де?ржите всё в тайне, помалкиваете... По-моему, вы перегибаете палку.

If you don't know what I'm talking about, you don't know, and there it is.'

Если вы не понимаете, о чем я говорю, то просто не понимаете, вот и всё.

'I think there was something-' Edmundson spoke cautiously and with reluctance. 'Something important that Bob might have wanted to tell me.'

- Мне кажется, что-то было... - Эдмундсон произнес это осторожно и неохотно. - Возможно, Боб хотел сообщить мне нечто важное.

'Ah,' said Colonel Pikeaway, with the air of a man who has at last pulled the cork out of a bottle. 'Interesting.

- Вот как! - сказал полковник Пайкэвей с видом человека, который наконец-то вытащил пробку из бутылки. - Интересно.

Let's have what you know.'

Послушаем, что вам известно.

' It's very little, sir.

- Очень мало, сэр.

Bob and I had a kind of simple code.

У нас с Бобом существовало нечто вроде простого кода.

We'd cottoned on to the fact that all the telephones in Ramat were being tapped.

Мы были в курсе того, что все телефоны в Рамате прослушивались.

Bob was in the way of hearing things at the Palace, and I sometimes had a bit of useful information to pass on to him.

Боб обычно что-то мог услышать во дворце, а у меня иногда имелась важная информация, которую ему надо было сообщить.

So if one of us rang the other up and mentioned a girl or girls, in a certain way, using the term "out of this world" for her, it meant something was up!'

Поэтому, если один из нас звонил и говорил о девушке - или о девушках - определенным образом, называя ее "бесподобной", это означало -что-то происходит!

' Important information of some kind or other?'

- Важная информация того или иного рода?

'Yes.

- Да

Bob rang me up using those terms the day the whole show started.

Боб позвонил мне и произнес это слово в тот день, когда все началось.

I was to meet him at our usual rendezvous-outside one of the banks.

Я должен был встретиться с ним на нашем обычном месте, возле одного из банков.

But rioting broke out in that particular quarter and the police closed the road.

Но именно в этом квартале начался мятеж, и полиция перекрыла дорогу.

I couldn't make contact with Bob or he with me.

Я не смог встретиться с Бобом, а он - со мной.

He flew Ali out the same afternoon.'

В тот же день он вылетел вместе с Али.

'I see,' said Pikeaway. 'No idea where he was telephoning from?'

- Понимаю, - сказал Пайкэвей. - Не знаете, откуда он звонил?

'No.

- Нет.

It might have been anywhere.'

Он мог звонить откуда угодно.

'Pity.' He paused and then threw out casually: 'Do you know Mrs Sutcliffe?'

- Жаль. - Полковник помолчал, потом небрежно спросил: - Вы знаете миссис Сатклифф?

' You mean Bob Rawlinson's sister?

- Вы имеете в виду сестру Боба Ролинсона?

I met her out there, of course.

Я один раз встречался с нею - там, конечно.

She was there with a schoolgirl daughter.

Она находилась в стране с дочерью-школьницей.

I don't know her well.'

Я ее плохо знаю.

'Were she and Bob Rawlinson very close?'

- Они с Бобом Ролинсоном были очень дружны?

Edmundson considered.

Эдмундсон подумал.

'No, I shouldn't say so.

- Нет. Я бы так не сказал.

She was a good deal older than he was, and rather much of the elder sister.

Она была намного старше его и вела себя как старшая сестра.

And he didn't much like his brother-in-law-always referred to him as a pompous ass.'

А Бобу не очень нравился его зять. Он всегда называл его напыщенным ослом.

' So he is!

- Он такой и есть!

One of our prominent industrialists-and how pompous can they get! So you don't think it likely that Bob Rawlinson would have confided an important secret to his sister?'

Один из наших известных фабрикантов, а они бывают ужасно помпезными... Значит, вы не считаете возможным, чтобы Боб Ролинсон доверил сестре какую-то важную тайну?

' It's difficult to say-but no, I shouldn't think so.'

- Трудно сказать... но нет, я так не думаю.

'I shouldn't either,' said Colonel Pikeaway.

- Я тоже не думаю, - согласился полковник Пайкэвей.

He sighed.

Он вздохнул.

'Well, there we are, Mrs Sutcliffe and her daughter are on their way home by the long sea route.

- Дело тут вот в чем. Миссис Сатклифф с дочерью отправились домой морским путем.

Dock at Tilbury on the Eastern Queen tomorrow.'

Лайнер "Восточная королева" прибудет в Тилбери завтра.

He was silent for a moment or two, whilst his eyes made a thoughtful survey of the young man opposite him.

Он немного помолчал, задумчиво разглядывая сидящего напротив молодого человека.

Then, as though having come to a decision, he held out his hand and spoke briskly.

Потом, словно приняв решение, протянул руку и быстро произнес:

'Very good of you to come.'

- Очень любезно было с вашей стороны прийти ко мне.

'I'm only sorry I've been of such little use.

- Мне только жаль, что я почти ничем вам не помог.

You're sure there's nothing I can do?'

Вы уверены, что я ничего не могу сделать?

'No. No. I'm afraid not.'

- Нет-нет, боюсь, ничего.

John Edmundson went out.

Джон Эдмундсон ушел.

The discreet young man came back.

Скромный молодой человек вернулся.

'Thought I might have sent him to Tilbury to break the news to the sister,' said Pikeaway. 'Friend of her brother's-all that. But I decided against it.

- Думал отправить его в Тилбери, чтобы он сообщил новость его сестре, - сказал Пайкэвей. -Друг ее брата, и все такое... Но передумал.

Inelastic type.

Негибкий тип.

That's the F.O. training.

Школа Министерства иностранных дел.

Not an opportunist.

Не умеет приспосабливаться.

I'll send round what's his name.'

Я отправлю этого... как там его имя.

'Derek?'

- Дерека?

'That's right,' Colonel Pikeaway nodded approval. 'Getting to know what I mean quite well, ain't you?'

- Правильно. - Полковник Пайкэвей одобрительно кивнул. - Вы меня хорошо понимаете, не так ли?

' I try my best, sir.'

- Я стараюсь изо всех сил, сэр.

' Trying's not enough.

- Стараться недостаточно.

You have to succeed.

Нужно добиваться успеха.

Send me along Ronnie first.

Сначала пришлите ко мне Ронни.

I've got an assignment for him.'

У меня для него есть задание.

II

II

Colonel Pikeaway was apparently just going off to sleep again when the young man called Ronnie entered the room.

Казалось, полковник Пайкэвей уже снова погружается в сон, но тут в комнату вошел молодой человек по имени Ронни.

He was tall, dark, muscular, and had a gay and rather impertinent manner.

Он был высоким, темноволосым и мускулистым, манеры у него были беззаботные и довольно дерзкие.

Colonel Pikeaway looked at him for a moment or two and then grinned.

Полковник Пайкэвей несколько мгновений смотрел на него, потом усмехнулся.

'How'd you like to penetrate into a girls' school?' he asked.

- Как тебе понравится задание проникнуть в школу для девочек? - спросил он.

'A girls' school?' The young man lifted his eyebrows. 'That will be something new!

- В школу для девочек? - Молодой человек поднял брови. - Это будет нечто новенькое!

What are they up to?

Что они там затеяли?

Making bombs in the chemistry class?'

Делают бомбы на уроках химии?

'Nothing of that kind.

- Ничего похожего.

Very superior high-class school.

Превосходная школа для девочек из высшего общества.

Meadowbank.'

Мидоубэнк.

'Meadowbank!' the young man whistled. 'I can't believe it!'

- Мидоубэнк! - Молодой человек присвистнул. -Не может быть!

'Hold your impertinent tongue and listen to me.

- Придержи свой дерзкий язык и послушай меня.

Princess Shaista, first cousin and only near relative of the late Prince Ali Yusuf of Ramat, goes there this next term.

Принцесса Шейста, двоюродная сестра и близкая родственница покойного принца Рамата Али Юсуфа едет туда учиться на следующий семестр.

She's been at school in Switzerland up to now.'

До сих пор она училась в школе в Швейцарии.

' What do I do?

- Что мне делать?

Abduct her?'

Похитить ее?

' Certainly not.

- Конечно, нет.

I think it possible she may become a focus of interest in the near future.

Думаю, возможно, она окажется в центре внимания в ближайшем будущем.

I want you to keep an eye on developments.

Я хочу, чтобы ты наблюдал за развитием событий.

I'll have to leave it vague.

Я вынужден поставить тебе такую неопределенную задачу.

I don't know what or who may turn up, but if any of our more unlikeable friends seem to be interested, report it...A watching brief, that's what you've got.'

Не знаю, что или кто может там возникнуть, но если любой из тех друзей, которые нам не нравятся, проявят интерес, доложи об этом... Тебе поручается наблюдение, больше ничего.

The young man nodded.

Молодой человек кивнул:

' And how do I get in to watch?

- А как мне туда проникнуть?

Shall I be the drawing master?'

Я стану учителем рисования?

'The visiting staff is all female.' Colonel Pikeaway looked at him in a considering manner. 'I think I'll have to make you a gardener.'

- Приходящие учителя все женского пола. -Полковник Пайкэвей задумчиво посмотрел на него. - Думаю, мне придется сделать тебя садовником.

' A gardener?'

- Садовником?

'Yes.

- Да

I'm right in thinking you know something about gardening?'

Я прав, считая, что ты немного разбираешься в этом деле?

' Yes, indeed.

- Да, действительно.

I ran a column on Your Garden in the Sunday Mail for a year in my younger days.'

В юности я год вел колонку "Ваш сад" в "Санди мейл".

' Tush!' said Colonel Pikeaway. 'That's nothing!

- Фу! - сказал полковник Пайкэвей. - Это ерунда!

I could do a column on gardening myself without knowing a thing about it-just crib from a few luridly illustrated Nurseryman's catalogues and a Gardening Encyclopedia.

Я сам мог бы вести колонку по садоводству, ничего не зная о нем, - просто списывал бы из иллюстрированных каталогов "Нёрсеримен" и из Энциклопедии садоводства.

I know all the patter.

Знаю я всю эту болтовню.

"Why not break away from tradition and sound a really tropical note in your border this year?

"Почему бы в этом году не отойти от традиции и не внести по-настоящему тропическую нотку в ваш бордюр?

Lovely Amabellis Gossiporia, and some of the wonderful new Chinese hybrids of Sinensis Maka foolia.

Красивые "Амбеллис Госсипория" и несколько чудесных новых китайских гибридов "Синезис Макафулиа".

Try the rich blushing beauty of a clump of Sinistra Hopaless, not very hardy but they should be all right against a west wall."' He broke off and grinned. 'Nothing to it!

Испытайте насыщенную, румяную прелесть небольших групп "Синистра Хопалес", не очень зимостойких растений, зато они хорошо растут у западной ограды". - Он замолчал и усмехнулся: -Полная чепуха!

The fools buy the things and early frost sets in and kills them and they wish they'd stuck to wallflowers and forget-me-nots!

Г лупцы покупают такие растения, а потом ранние морозы их губят, и они жалеют, что не оставили желтофиоли и незабудки!

No, my boy, I mean the real stuff.

Нет, мой мальчик, я имею в виду настоящие навыки.

Spit on your hands and use the spade, be well acquainted with the compost heap, mulch diligently, use the Dutch hoe and every other kind of hoe, trench really deep for your sweet peas-and all the rest of the beastly business.

Поплевать на ладони и взяться за лопату, быть хорошо знакомым с компостной кучей, прилежно мульчировать, уметь работать голландской тяпкой, да и любой другой тяпкой, копать глубокие канавки для сладкого горошка - и делать всю остальную тяжелую работу.

Can you do it?'

Ты это умеешь?

'All these things I have done from my youth upwards!'

- Все это я делал еще в юности!

' Of course you have.

- Конечно.

I know your mother. Well, that's settled.'

Я знаю твою мать... Ну, решено.

'Is there a job going as a gardener at Meadowbank?'

- А в Мидоубэнке есть свободное место садовника?

'Sure to be,' said Colonel Pikeaway. 'Every garden in England is short staffed.

- Наверняка есть, - ответил полковник Пайкэвей. -Во всех садах Англии не хватает работников.

I'll write you some nice testimonials.

Я тебе напишу хорошие рекомендации.

You'll see, they'll simply jump at you.

Посмотришь, они тебя с руками оторвут.

No time to waste, summer term begins on the 29th.'

Нельзя терять времени, летний семестр начинается двадцать девятого числа.

'I garden and I keep my eyes open, is that right?'

- Я буду работать в саду и держать глаза открытыми, так?

'That's it, and if any oversexed teenagers make passes at you, Heaven help you if you respond.

- Вот именно. И если какая-нибудь сексуально озабоченная девчонка будет с тобой заигрывать, да поможет тебе бог, если ты ответишь!

I don't want you thrown out on your ear too soon.'

Я не хочу, чтобы тебя слишком быстро вышвырнули оттуда.

He drew a sheet of paper towards him.

Полковник придвинул к себе лист бумаги.

' What do you fancy as a name?'

- Какое имя тебе нравится?

' Adam would seem appropriate.'

- "Адам" кажется мне подходящим.

'Last name?'

- А фамилия?

' How about Eden?'

- Как насчет Идена?

' I'm not sure I like the way your mind is running.

- Я не уверен, что мне нравится ход твоих мыслей.

Adam Goodman will do very nicely.

Адам Гудмен прекрасно подойдет.

Go and work out your past history with Jenson and then get cracking.' He looked at his watch. 'I've no more time for you.

Иди и придумай себе прошлое вместе с Дженсоном, а потом - в путь. - Он посмотрел на свои часы. - Больше у меня нет для тебя времени.

I don't want to keep Mr Robinson waiting.

Я не хочу заставлять ждать мистера Робинсона.

He ought to be here by now.'

Он уже должен быть здесь.

Adam (to give him his new name) stopped as he was moving to the door.

Адам (называя его новым именем) остановился по пути к двери.

'Mr Robinson?' he asked curiously. 'Is he coming?'

- Мистер Робинсон? - с любопытством спросил он. - Он сам придет сюда?

'I said so.' A buzzer went on the desk. 'There he is now.

- Я так и сказал. - На его столе прозвенел звонок. -А вот и он.

Always punctual, Mr Robinson.'

Мистер Робинсон всегда пунктуален.

'Tell me,' said Adam curiously. 'Who is he really?

- Скажите мне, - с любопытством спросил Адам, -кто он такой в действительности?

What's his real name?'

Как его настоящее имя?

'His name,' said Colonel Pikeaway, 'is Mr Robinson. That's all I know, and that's all anybody knows.'

- Его имя - мистер Робинсон, - ответил полковник Пайкэвей. - Это все, что мне известно, и это все, что известно всем.

III

III

The man who came into the room did not look as though his name was, or could ever have been, Robinson.

Вошедший в комнату не походил на человека, чье имя могло быть "Робинсон".

It might have been Demetrius, or Isaacstein, or Perenna-though not one or the other in particular.

Его могли звать Деметриус, или Айзекштейн, или Перенна, хотя ему нельзя было приписать одно из этих имен с большим основанием, чем другие.

He was not definitely Jewish, nor definitely Greek nor Portuguese nor Spanish, nor South American.

Его нельзя было с определенностью принять ни за еврея, ни за грека, ни за португальца, ни за испанца, ни за южноамериканца.

What did seem highly unlikely was that he was an Englishman called Robinson.

Но меньше всего его можно было принять за англичанина по фамилии Робинсон.

He was fat and well dressed, with a yellow face, melancholy dark eyes, a broad forehead, and a generous mouth that displayed rather over-large very white teeth.

Толстый, хорошо одет, с желтым лицом, меланхоличными черными глазами, широким лбом и пухлыми губами, за которыми виднелись слишком крупные, очень белые зубы.

His hands were well shaped and beautifully kept.

Руки его имели хорошую форму и были прекрасно ухожены.

His voice was English with no trace of accent.

Говорил он по-английски без малейшего акцента.

He and Colonel Pikeaway greeted each other rather in the manner of two reigning monarchs.

Они с полковником Пайкэвеем приветствовали друг друга скорее как правящие монархи.

Politenesses were exchanged.

Произошел обмен любезностями.

Then, as Mr Robinson accepted a cigar, Colonel Pikeaway said:

Затем, когда мистер Робинсон принял предложенную сигару, полковник Пайкэвей сказал:

'It is very good of you to offer to help us.'

- С вашей стороны очень любезно предложить нам помощь.

Mr Robinson lit his cigar, savoured it appreciatively, and finally spoke.

Мистер Робинсон закурил сигару, одобрил ее вкус и наконец заговорил:

'My dear fellow.

- Дорогой коллега.

I just thought-I hear things, you know.

Я просто подумал - я кое-что слышу, знаете ли.

I know a lot of people, and they tell me things.

Я знаю многих людей, и они мне кое-что рассказывают.

I don't know why.'

Не знаю почему.

Colonel Pikeaway did not comment on the reason why.

Полковник Пайкэвей не высказал своего мнения по поводу причины.

He said:

Он сказал:

'I gather you've heard that Prince Ali Yusuf’s plane has been found?'

- Насколько я понимаю, вы услышали, что найден самолет принца Али Юсуфа.

'Wednesday of last week,' said Mr Robinson. 'Young Rawlinson was the pilot.

- В среду на прошлой неделе, - ответил мистер Робинсон. - Пилотировал его молодой Ролинсон.

A tricky flight.

Опасный полет.

But the crash wasn't due to an error on Rawlinson's part.

Но авария случилась не из-за ошибки Ролинсона.

The plane had been tampered with-by a certain Achmed-senior mechanic.

Над самолетом кое-кто потрудился - некий Ахмед, старший механик.

Completely trustworthy-or so Rawlinson thought.

Абсолютно надежный человек - по крайней мере, так считал Ролинсон.

But he wasn't.

Но он таковым не был.

He's got a very lucrative job with the new r?gime now.'

Сейчас, при новом режиме, он получил весьма доходное место.

' So it was sabotage!

- Значит, это была диверсия!

We didn't know that for sure.

Мы не были в этом уверены.

It's a sad story.'

Печальная история.

'Yes.

- Да-

That poor young man-Ali Yusuf, I mean-was ill equipped to cope with corruption and treachery.

Этот бедный молодой человек - я имею в виду Али Юсуфа - плохо умел справляться с коррупцией и предательством.

His public school education was unwise-or at least that is my view.

Его обучение в частной школе было ошибкой -это мое мнение.

But we do not concern ourselves with him now, do we?

Но сейчас нас интересует не он, не так ли?

He is yesterday's news.

Он - это вчерашняя новость.

Nothing is so dead as a dead king.

Нет никого более мертвого, чем мертвый король.

We are concerned, you in your way, I in mine, with what dead kings leave behind them.'

Нас интересует - вас по-своему, меня по-своему -то, что оставляют после себя мертвые короли.

' Which is?'

- И это?

Mr Robinson shrugged his shoulders.

Мистер Робинсон пожал плечами.

'A substantial bank balance in Geneva, a modest balance in London, considerable assets in his own country now taken over by the glorious new r?gime (and a little bad feeling as to how the spoils have been divided, or so I hear!), and finally a small personal item.'

- Приличный счет в банке в Женеве, скромный счет в Лондоне, значительные владения в его собственной стране, теперь присвоенные новым победоносным режимом - к слову, как я слышал, там возникли некоторые обиды по поводу дележа добычи, - и, наконец, маленькая личная собственность.

' Small?'

- Маленькая?

' These things are relative.

- Такие вещи относительны.

Anyway, small in bulk.

Во всяком случае, маленькая по объему.

Handy to carry upon the person.'

Удобно носить с собой.

'They weren't on Ali Yusuf’s person, as far as we know.'

- У Али Юсуфа при себе ничего не оказалось, насколько мне известно.

'No.

- Нет.

Because he had handed them over to young Rawlinson.'

Потому что он отдал их молодому Ролинсону.

' Are you sure of that?' asked Pikeaway sharply.

- Вы в этом уверены? - резко спросил Пайкэвей.

'Well, one is never sure,' said Mr Robinson apologetically. 'In a palace there is so much gossip. It cannot all be true.

- Ну, никогда нельзя быть уверенным, -извиняющимся тоном ответил мистер Робинсон. -Во дворце ходит так много слухов... Все они не могут быть правдой.

But there was a very strong rumour to that effect.'

Но на этот счет слухи ходили очень упорные.

' They weren't on young Rawlinson's person, either-'

- У молодого Ролинсона тоже ничего не нашли...

'In that case,' said Mr Robinson, 'it seems as though they must have been got out of the country by some other means.'

- В таком случае, - сказал мистер Робинсон, -похоже, что их вывезли из страны каким-то другим способом.

'What other means?

- Каким другим способом?

Have you any idea?'

У вас на этот счет есть идеи?

'Rawlinson went to a caf? in the town after he had received the jewels.

- Ролинсон пошел в кафе в центре города после того, как получил драгоценности.

He was not seen to speak to anyone or approach anyone whilst he was there.

Не замечено, чтобы он с кем-нибудь разговаривал или приближался к кому-то, пока был там.

Then he went to the Ritz Savoy Hotel where his sister was staying.

Затем он отправился в отель "Ритц Савой", где остановилась его сестра.

He went up to her room and was there for about 20 minutes.

Он поднялся к ней в номер и пробыл там примерно двадцать минут.

She herself was out.

Ее самой не было в номере.

He then left the hotel and went to the Merchants Bank in Victory Square where he cashed a cheque.

Затем Ролинсон покинул отель и пошел к Торговому банку на площади Победы, где обналичил чек.

When he came out of the bank a disturbance was beginning.

Когда он вышел из банка, уже начинались беспорядки.

Students rioting about something.

Студенты чего-то требовали.

It was some time before the square was cleared.

Прошло некоторое время, прежде чем площадь очистили.

Rawlinson then went straight to the airstrip where, in company with Sergeant Achmed, he went over the plane.

Потом Ролинсон двинулся прямо на аэродром, где вместе с сержантом Ахмедом осмотрел самолет.

'Ali Yusuf drove out to see the new road construction, stopped his car at the airstrip, joined Rawlinson and expressed a desire to take a short flight and see the dam and the new highway construction from the air.

Али Юсуф поехал инспектировать строительство новой дороги, остановил свой автомобиль на аэродроме, подошел к Ролинсону и выразил желание совершить короткий полет и осмотреть дамбу и новое шоссе с воздуха.

They took off and did not return.'

Они взлетели - и не вернулись.

' And your deductions from that?'

- И какие выводы вы из этого делаете?

'My dear fellow, the same as yours.

- Мой дорогой, те же, что и вы.

Why did Bob Rawlinson spend twenty minutes in his sister's room when she was out and he had been told that she was not likely to return until evening?

Почему Ролинсон провел в номере сестры двадцать минут, когда ее там не было, притом ему сказали, что она вряд ли вернется до вечера?

He left her a note that would have taken him at most three minutes to scribble.

Он оставил ей записку, на написание которой у него могло уйти минуты три, не больше.

What did he do for the rest of the time?'

Что он делал в остальное время?

'You are suggesting that he concealed the jewels in some appropriate place amongst his sister's belongings?'

- Вы предполагаете, что он спрятал драгоценности в каком-то подходящем месте среди вещей сестры?

' It seems indicated, does it not?

- Это кажется логичным, не так ли?

Mrs Sutcliffe was evacuated that same day with other British subjects.

Миссис Сатклифф эвакуировали в тот же день вместе с другими подданными Великобритании.

She was flown to Aden with her daughter.

Ее доставили на самолете в Аден вместе с дочерью.

She arrives at Tilbury, I believe, tomorrow.'

Они прибывают в Тилбери, полагаю, завтра.

Pikeaway nodded.

Пайкэвей кивнул.

'Look after her,' said Mr Robinson.

- Присмотрите за ней, - сказал мистер Робинсон.

'We're going to look after her,' said Pikeaway. 'That's all arranged.'

- Мы в любом случае присмотрим за ней, -ответил полковник. - Это уже организовали.

'If she has the jewels, she will be in danger.' He closed his eyes. 'I so much dislike violence.'

- Если драгоценности у нее, то ей грозит опасность. - Его собеседник закрыл глаза. - Я так не люблю насилия...

' You think there is likely to be violence?'

- Вы думаете, что возможно применение насилия?

'There are people interested.

- Есть заинтересованные лица.

Various undesirable people-if you understand me.'

Различные нежелательные лица, если вы меня понимаете.

'I understand you,' said Pikeaway grimly.

- Я вас понимаю, - мрачно произнес Пайкэвей.

'And they will, of course, double cross each other.' Mr Robinson shook his head. 'So confusing.'

- И они, конечно, будут стараться перехитрить друг друга. - Мистер Робинсон покачал головой. -Так все запутано...

Colonel Pikeaway asked delicately:

Полковник Пайкэвей задал деликатный вопрос:

'Have you yourself any-er-special interest in the matter?'

- А у вас самого есть... э... особый интерес к этому делу?

'I represent a certain group of interests,' said Mr Robinson.

- Я представляю определенную группу интересов,- ответил мистер Робинсон.

His voice was faintly reproachful. 'Some of the stones in question were supplied by my syndicate to his late highness-at a very fair and reasonable price.

В его голосе прозвучал легкий упрек. - Некоторые из упомянутых камней поставлял мой синдикат его покойному высочеству по очень справедливой и разумной цене.

The group of people I represent who were interested in the recovery of the stones, would, I may venture to say, have had the approval of the late owner.

Та группа людей, которую я представляю, заинтересованная в возвращении камней, рискну предположить, получила бы одобрение их покойного владельца.

I shouldn't like to say more.

Мне бы не хотелось говорить больше.

These matters are so delicate.'

Эти вопросы так деликатны...

'But you are definitely on the side of the angels,' Colonel Pikeaway smiled.

- Но вы определенно на стороне ангелов, -улыбнулся полковник Пайкэвей.

' Ah, angels!

- Ах, ангелы!

Angels-yes.' He paused. 'Do you happen to know who occupied the rooms in the hotel on either side of the room occupied by Mrs Sutcliffe and her daughter?'

Ангелы - да. - Мистер Робинсон помолчал. - Вы, случайно, не знаете, кто занимал номера в отеле по обе стороны от номера миссис Сатклифф и ее дочери?

Colonel Pikeaway looked vague.

Полковник Пайкэвей ответил не очень уверенно:

'Let me see now-I believe I do.

- Дайте подумать... кажется, знаю.

On the left hand side was Se?ora Angelica de Toredo-a Spanish-er-dancer appearing at the local cabaret.

Слева жила сеньора Анжелика де Торедо, испанка... э... танцовщица, выступающая в местном кабаре.

Perhaps not strictly Spanish and perhaps not a very good dancer. But popular with the client?le.

Возможно, не совсем испанка и, возможно, не очень хорошая танцовщица, но популярная среди посетителей.

On the other side was one of a group of school-teachers, I understand-'

С другой стороны жила одна из членов туристической группы школьных учителей, как я понимаю...

Mr Robinson beamed approvingly.

Мистер Робинсон широко улыбнулся с одобрением.

' You are always the same.

- Вы не меняетесь.

I come to tell you things, but nearly always you know them already.'

Я пришел вам кое-что рассказать, но почти всегда вы уже обо всем знаете.

'No no.' Colonel Pikeaway made a polite disclaimer.

- Нет, нет, - вежливо запротестовал полковник Пайкэвей.

'Between us,' said Mr Robinson, 'we know a good deal.'

- А вместе, - сказал мистер Робинсон, - мы с вами знаем много.

Their eyes met.

Их взгляды встретились.

'I hope,' Mr Robinson said rising, 'that we know enough-'

- Надеюсь, - произнес мистер Робинсон и встал, -мы знаем достаточно...

Chapter 4

Глава 4

Return of a Traveller

Возвращение из путешествия

'Really!' said Mrs Sutcliffe, in an annoyed voice, as she looked out of her hotel window, 'I don't see why it always has to rain when one comes back to England.

- Подумать только! - раздраженно воскликнула миссис Сатклифф, выглянув из окна гостиницы. -Не понимаю, почему всегда идет дождь, когда возвращаешься в Англию.

It makes it all seem so depressing.'

Из-за него все выглядит таким мрачным.

'I think it's lovely to be back,' said Jennifer. 'Hearing everyone talk English in the streets!

- Я думаю, приятно вернуться домой, - сказала Дженнифер. - Слышать на улицах, как все говорят по-английски!

And we'll be able to have a really good tea presently.

И мы теперь сможем выпить по-настоящему хорошего чая.

Bread and butter and jam and proper cakes.'

С хлебом с маслом, с джемом и правильными кексами.

'I wish you weren't so insular, darling,' said Mrs Sutcliffe. 'What's the good of my taking you abroad all the way to the Persian Gulf if you're going to say you'd rather have stayed at home?'

- Я бы хотела, чтобы ты не была столь ограниченной, дорогая, - сказала миссис Сатклифф. - Какой смысл было возить тебя за границу, на побережье Персидского залива, если ты говоришь, что предпочла бы остаться дома?

'I don't mind going abroad for a month or two,' said Jennifer. 'All I said was I'm glad to be back.'

- Я была вовсе не против того, чтобы поехать за границу на пару месяцев, - возразила Дженнифер.- Я только сказала, что рада вернуться домой.

'Now do get out of the way, dear, and let me make sure that they've brought up all the luggage.

- А теперь не мешай мне, пожалуйста, дай убедиться, что нам доставили весь багаж.

Really, I do feel-I've felt ever since the war that people have got very dishonest nowadays.

Мне кажется - и у меня такое впечатление со времен войны, - что сейчас люди стали ужасно нечестными.

I'm sure if I hadn't kept an eye on things that man would have gone off with my green zip bag at Tilbury.

Уверена, если бы я не следила за нашими вещами, тот человек в Тилбери удрал бы с моей зеленой сумкой на молнии.

And there was another man hanging about near the luggage. I saw him afterwards on the train.

И еще один человек бродил возле наших вещей... Я потом видела его в поезде.

I believe, you know, that these sneak thieves meet the boats and if the people are flustered or seasick they go off with some of the suitcases.'

Знаешь, я думаю, эти воришки встречают корабли, и стоит пассажирам растеряться или заболеть морской болезнью, они уносят их чемоданы.

'Oh, you're always thinking things like that, Mother,' said Jennifer. 'You think everybody you meet is dishonest.'

- Ох, всегда ты всех подозреваешь, мама, - сказала Дженнифер. - Ты думаешь, что все, кого ты встречаешь, - жулики.

'Most of them are,' said Mrs Sutcliffe grimly.

- Большинство из них, - мрачно подтвердила миссис Сатклифф.

'Not English people,' said the loyal Jennifer.

- Только не англичане, - заявила Дженнифер.

'That's worse,' said her mother. 'One doesn't expect anything else from Arabs and foreigners, but in England one's off guard and that makes it easier for dishonest people.

- Это еще хуже, - сказала мать. - Ничего другого и не ждешь от арабов и иностранцев, но в Англии теряешь бдительность, и это облегчает задачу нечестным людям.

Now do let me count. That's the big green suitcase and the black one, and the two small brown and the zip bag and the golf clubs and the racquets and the hold-all and the canvas suitcase-and where's the green bag?

А сейчас дай мне пересчитать места... Вот большой зеленый чемодан, и черный, и два маленьких коричневых чемодана, и сумка на молнии, и клюшки для гольфа, и ракетки, и портплед, и брезентовый саквояж... а где зеленая сумка?

Oh, there it is.

А, вот она.

And that local tin we bought to put the extra things in-yes, one, two, three, four, five, six-yes, that's all right.

И жестяная коробка, которую мы там купили, чтобы уложить все лишние вещи - да, раз, два, три, четыре, пять, шесть... все на месте.

All fourteen things are here.'

Все четырнадцать мест здесь.

'Can't we have some tea now?' said Jennifer.

- Можно теперь выпить чаю? - спросила Дженнифер.

'Tea?

- Чаю?

It's only three o'clock.'

Но сейчас только три часа.

'I'm awfully hungry.'

- Я ужасно проголодалась.

' All right, all right.

- Хорошо, хорошо.

Can you go down by yourself and order it?

Ты можешь спуститься и заказать чай одна?

I really feel I must have a rest, and then I'll just unpack the things we'll need for tonight.

Я действительно чувствую, что должна отдохнуть, а потом я распакую те вещи, которые нам понадобятся сегодня на ночь.

It's too bad your father couldn't have met us.

Очень плохо, что твой отец не смог нас встретить.

Why he had to have an important directors' meeting in Newcastle-on-Tyne today I simply cannot imagine.

Зачем ему понадобилось устраивать это важное собрание директоров в Ньюкасле-апон-Тайн, я просто представить себе не могу.

You'd think his wife and daughter would come first.

Кажется, жена и дочь у него должны быть на первом месте.

Especially as he hasn't seen us for three months. Are you sure you can manage by yourself?'

Особенно после того, как он не видел нас три месяца... Ты уверена, что сама справишься?

'Good gracious, Mummy,' said Jennifer, 'what age do you think I am?

- Господи, мамочка, - ответила Дженнифер, -сколько, по-твоему, мне лет?

Can I have some money, please?

Дай мне, пожалуйста, денег.

I haven't got any English money.'

У меня совсем нет английских денег.

She accepted the ten shilling note her mother handed to her, and went out scornfully.

Она взяла купюру в десять шиллингов у матери и вышла с недовольным видом.

The telephone rang by the bed.

Телефон у кровати зазвонил.

Mrs Sutcliffe went to it and picked up the receiver.

Миссис Сатклифф подошла к нему и взяла трубку.

'Hallo...Yes...Yes, Mrs Sutcliffe speaking...'

- Алло... Да. Да, говорит миссис Сатклифф...

There was a knock at the door.

Раздался стук в дверь.

Mrs Sutcliffe said,

Миссис Сатклифф сказала в трубку:

'Just one moment' to the receiver, laid it down and went over to the door.

"Подождите минутку", положила ее и пошла к двери.

A young man in dark blue overalls was standing there with a small kit of tools.

Там стоял молодой человек в темном комбинезоне с маленьким ящичком инструментов.

'Electrician,' he said briskly. 'The lights in this suite aren't satisfactory.

- Электрик, - коротко произнес он. - Освещение в номере плохо работает.

I've been sent up to see to them.'

Меня послали его починить.

' Oh-all right...'

- О... ладно.

She drew back.

Она отступили назад.

The electrician entered.

Электрик вошел.

'Bathroom?'

- Где ванная?

' Through there-beyond the other bedroom.'

- Вон там, возле второй спальни.

She went back to the telephone.

Она снова вернулась к телефону.

' I'm so sorry...What were you saying?'

- Извините меня... Что вы говорили?

'My name is Derek O'Connor.

- Меня зовут Дерек О'Коннор.

Perhaps I might come up to your suite, Mrs Sutcliffe.

Не могу ли я подняться к вам в номер, миссис Сатклифф?

It's about your brother.'

Это насчет вашего брата.

'Bob?

- Боба?

Is there-news of him?'

Есть новости о нем?

'I'm afraid so-yes.'

- Боюсь, что так.

' Oh...Oh, I see...Yes, come up.

- О... О, понимаю... Да, поднимайтесь.

It's on the third floor, 310.'

Четвертый этаж, номер триста десять.

She sat down on the bed.

Женщина села на кровать.

She already knew what the news must be.

Она уже знала, какой будет эта новость.

Presently there was a knock on the door and she opened it to admit a young man who shook hands in a suitably subdued manner.

Вскоре раздался стук в дверь. Она открыла ее и впустила молодого человека, который пожал ей руку с подобающе печальным видом.

' Are you from the Foreign Office?'

- Вы из Министерства иностранных дел?

'My name's Derek O'Connor.

- Мое имя Дерек О'Коннор.

My chief sent me round as there didn't seem to be anybody else who could break it to you.'

Мой шеф послал меня - по-видимому, больше некому было сообщить вам об этом.

'Please tell me,' said Mrs Sutcliffe. 'He's been killed.

- Прошу вас, скажите мне, - попросила миссис Сатклифф. - Он погиб.

Is that it?'

Это так?

' Yes, that's it, Mrs Sutcliffe.

- Да, это так, миссис Сатклифф.

He was flying Prince Ali Yusuf out from Ramat and they crashed in the mountains.'

Он летел на самолете из Рамата вместе с принцем Али Юсуфом, и они разбились в горах.

'Why haven't I heard-why didn't someone wireless it to the boat?'

- Почему я не слышала... почему никто не сообщил мне на борт корабля по телеграфу?

'There was no definite news until a few days ago.

- Что-то стало более или менее определенно известно только несколько дней назад.

It was known that the plane was missing, that was all.

Мы только знали, что самолет пропал, вот и всё.

But under the circumstances there might still have been hope.

Однако при данных обстоятельствах еще сохранялась надежда.

But now the wreck of the plane has been found...I am sure you will be glad to know that death was instantaneous.'

Но теперь нашли обломки разбившегося самолета... Я уверен, вы будете рады узнать, что смерть вашего брата была мгновенной.

' The Prince was killed as well?'

- Принц тоже погиб?

'Yes.'

- Да

'I'm not at all surprised,' said Mrs Sutcliffe.

- Я совсем не удивлена, - сказала миссис Сатклифф.

Her voice shook a little but she was in full command of herself. 'I knew Bob would die young.

Голос ее немного дрожал, но она полностью владела собой. - Я знала, что Боб умрет молодым.

He was always reckless, you know-always flying new planes, trying new stunts. I've hardly seen anything of him for the last four years.

Он всегда был отчаянным, знаете ли... вечно летал на новых самолетах, пробовал новые фигуры пилотажа... Я в последние четыре года почти его не видела.

Oh well, one can't change people, can one?'

А, ладно... ведь человека невозможно изменить, правда?

'No,' said her visitor, 'I'm afraid not.'

- Да, - согласился посетитель. - Боюсь, невозможно.

'Henry always said he'd smash himself up sooner or later,' said Mrs Sutcliffe. She seemed to derive a kind of melancholy satisfaction from the accuracy of her husband's prophecy.

- Генри всегда говорил, что он разобьется рано или поздно, - продолжала миссис Сатклифф; кажется, она получала некое грустное удовлетворение от точности пророчества своего мужа.

A tear rolled down her cheek and she looked for her handkerchief. 'It's been a shock,' she said.

Слеза покатилась по ее щеке, и женщина огляделась в поисках носового платка. - Это потрясение для меня, - сказала она.

' I know-I'm awfully sorry.'

- Я понимаю вас, и мне очень жаль.

'Bob couldn't run away, of course,' said Mrs Sutcliffe. 'I mean, he'd taken on the job of being the Prince's pilot.

- Конечно, Боб не мог убежать, - сказала миссис Сатклифф. - Ведь он согласился работать пилотом принца.

I wouldn't have wanted him to throw in his hand.

Я бы не хотела, чтобы он просто вышел из игры.

And he was a good flier too.

А он был хорошим летчиком.

I'm sure if he ran into a mountain it wasn't his fault.'

Уверена, если он врезался в гору, это была не его вина.

'No,' said O'Connor, 'it certainly wasn't his fault.

- Нет, - согласился О'Коннор, - это была не его вина, несомненно.

The only hope of getting the Prince out was to fly in no matter what conditions.

Единственной надеждой на спасение для принца было лететь, несмотря ни на что.

It was a dangerous flight to undertake and it went wrong.'

Это был опасный полет, и он закончился плохо.

Mrs Sutcliffe nodded.

Миссис Сатклифф кивнула.

'I quite understand,' she said. 'Thank you for coming to tell me.'

- Я понимаю, - ответила она. - Спасибо, что пришли и сообщили мне.

'There's something more,' said O'Connor, 'something I've got to ask you.

- Есть еще кое-что, - сказал О'Коннор, - о чем я должен у вас спросить.

Did your brother entrust anything to you to take back to England?'

Ваш брат доверил вам что-нибудь, чтобы вы доставили это в Англию?

'Entrust something to me?' said Mrs Sutcliffe. 'What do you mean?'

- Доверил мне? - переспросила миссис Сатклифф.- Что вы имеете в виду?

'Did he give you any-package-any small parcel to bring back and deliver to anyone in England?'

- Он вам дал какой-нибудь... пакет, маленький сверток, чтобы вы привезли его сюда и отдали кому-нибудь в Англии?

She shook her head wonderingly.

Она с удивлением покачала головой.

'No.

- Нет.

Why should you think he did?'

Почему вы думаете, что он мне что-то дал?

'There was a rather important package which we think your brother may have given to someone to bring home.

- Был один очень важный пакет, который, как мы думаем, ваш брат мог передать кому-то, чтобы его доставили домой.

He called on you at your hotel that day-the day of the Revolution, I mean.'

Он заходил к вам в отель в тот день, я имею в виду день начала революции.

' I know.

- Я знаю.

He left a note.

Он оставил записку.

But there was nothing in that-just some silly thing about playing tennis or golf the next day.

Но в ней ничего не было, только какая-то глупость насчет игры в теннис или в гольф на следующий день.

I suppose when he wrote that note, he couldn't have known that he'd have to fly the Prince out that very afternoon.'

Наверное, когда Боб писал эту записку, он не мог знать, что ему придется улететь с принцем в тот же день.

' That was all it said?'

- Это все, что там было сказано?

' The note?

- В записке?

Yes.'

Да.

'Have you kept it, Mrs Sutcliffe?'

- Вы сохранили ее, миссис Сатклифф?

'Kept the note he left?

- Сохранила ли я записку, которую он мне оставил?

No, of course I haven't.

Нет, конечно.

It was quite trivial.

Она была совершенно обычной.

I tore it up and threw it away.

Я ее порвала и выбросила.

Why should I keep it?'

Зачем мне было ее хранить?

'No reason,' said O'Connor. 'I just wondered.'

- Незачем, - ответил О'Коннор. - Мне просто пришел в голову один вопрос...

'Wondered what?' said Mrs Sutcliffe crossly.

- Какой вопрос? - сердито спросила миссис Сатклифф.

'Whether there might have been some-other message concealed in it.

- Не было ли в этом письме скрыто какое-то другое сообщение?

After all-' he smiled, '-There is such a thing as invisible ink, you know.'

В конце концов, - он улыбнулся, - существует такая вещь, как невидимые чернила, знаете ли.

'Invisible ink!' said Mrs Sutcliffe, with a great deal of distaste, 'do you mean the sort of thing they use in spy stories?'

- Невидимые чернила! - с отвращением воскликнула миссис Сатклифф. - Вы имеете в виду те, что используют в шпионских историях?

'Well, I'm afraid I do mean just that,' said O'Connor, rather apologetically.

- Да, боюсь, я имел в виду именно это, -извиняющимся тоном признался О'Коннор.

'How idiotic,' said Mrs Sutcliffe. 'I'm sure Bob would never use anything like invisible ink.

- Какой идиотизм, - возмутилась миссис Сатклифф. - Я уверена, что Боб никогда бы не использовал невидимые чернила.

Why should he?

Зачем ему это?

He was a dear matter-of-fact sensible person.' A tear dripped down her cheek again. 'Oh dear, where is my bag?

Он был милым, разумным, прозаичным человеком... - Слеза опять скатилась по ее щеке. -Ох, господи, где моя сумочка?

I must have a handkerchief.

Мне нужен носовой платок.

Perhaps I left it in the other room.'

Наверное, я оставила ее в другой комнате.

' I'll get it for you,' said O'Connor.

- Я вам ее принесу, - предложил О'Коннор.

He went through the communicating door and stopped as a young man in overalls who was bending over a suitcase straightened up to face him, looking rather startled.

Он прошел в соседнюю комнату и резко остановился, увидев молодого человека в комбинезоне, склонившегося над чемоданом.

'Electrician,' said the young man hurriedly.

Тот выпрямился и посмотрел на него с испуганным видом.

'Something wrong with the lights here.'

- Электрик, - поспешно произнес молодой человек. - Здесь не в порядке освещение.

O'Connor flicked a switch.

О'Коннор щелкнул выключателем.

'They seem all right to me,' he said pleasantly.

- Мне кажется, оно в полном порядке, - вежливо заметил он.

'Must have given me the wrong room number,' said the electrician.

- Наверное, меня по ошибке послали не в тот номер, - сказал электрик.

He gathered up his tool bag and slipped out quickly through the door to the corridor.

Он схватил свои инструменты и быстро выскочил в коридор через другую дверь.

O'Connor frowned, picked up Mrs Sutcliffe's bag from the dressing-table and took it back to her.

О'Коннор нахмурился, взял сумочку с туалетного столика и отнес ее миссис Сатклифф.

'Excuse me,' he said, and picked up the telephone receiver. 'Room 310 here.

- Извините, - сказал он и взял телефонную трубку.- Говорят из номера триста десять.

Have you just sent up an electrician to see to the light in this suite?

Вы посылали сюда электрика проверить освещение в этом номере?

Yes...Yes, I'll hang on.'

Да... Да, я подожду.

He waited.

Дерек подождал.

'No?

- Нет?

No, I thought you hadn't.

Я так и думал.

No, there's nothing wrong.'

Нет, все в порядке.

He replaced the receiver and turned to Mrs Sutcliffe.

Он положил трубку, повернулся к миссис Сатклифф и сказал:

'There's nothing wrong with any of the lights here,' he said.

- Все лампы здесь в полном порядке.

' And the office didn't send up an electrician.'

И администрация не посылала сюда электрика.

' Then what was that man doing?

- Тогда что здесь делал этот человек?

Was he a thief?'

Это был вор?

'He may have been.'

- Возможно.

Mrs Sutcliffe looked hurriedly in her bag.

Миссис Сатклифф поспешно заглянула в сумочку.

' He hasn't taken anything out of my bag.

- Из сумочки он ничего не взял.

The money is all right.'

Деньги на месте.

'Are you sure, Mrs Sutcliffe, absolutely sure that your brother didn't give you anything to take home, to pack among your belongings?'

- Вы уверены, миссис Сатклифф, совершенно уверены, что ваш брат ничего не давал вам, чтобы вы отвезли это домой, уложив вместе со своими вещами?

'I'm absolutely sure,' said Mrs Sutcliffe.

- Совершенно уверена, - ответила миссис Сатклифф.

' Or your daughter-you have a daughter, haven't you?'

- Или вашей дочери - ведь у вас есть дочь?

'Yes.

- Да

She's downstairs having tea.'

Она внизу, пьет чай.

' Could your brother have given anything to her?'

- Не мог ли ваш брат что-то дать ей?

'No, I'm sure he couldn't.'

- Нет, я уверена, что не мог.

'There's another possibility,' said O'Connor. 'He might have hidden something in your baggage among your belongings that day when he was waiting for you in your room.'

- Есть еще одна возможность, - сказал О'Коннор. -Он мог спрятать что-то в вашем багаже, среди ваших вещей в тот день, пока ждал вас в вашем номере.

'But why should Bob do such a thing?

- Но зачем Бобу делать подобные вещи?

It sounds absolutely absurd.'

Это звучит просто абсурдно.

' It's not quite so absurd as it sounds.

- Это не так абсурдно, как кажется.

It seems possible that Prince Ali Yusuf gave your brother something to keep for him and that your brother thought it would be safer among your possessions than if he kept it himself.'

Возможно, принц Али Юсуф дал кое-что вашему брату, чтобы тот сохранил это для него, а ваш брат решил, что эта вещь будет в большей безопасности среди ваших вещей, чем у него самого.

'Sounds very unlikely to me,' said Mrs Sutcliffe.

- Мне это кажется совершенно невероятным, -ответила миссис Сатклифф.

' I wonder now, would you mind if we searched?'

- Скажите, вы не возражаете, если мы поищем?

' Searched through my luggage, do you mean?

- Поищем в моем багаже, вы хотите сказать?

Unpack?' Mrs Sutcliffe's voice rose with a wail on that word.

Распакуем его? - Произнося это слово, миссис Сатклифф просто взвыла.

'I know,' said O'Connor. 'It's a terrible thing to ask you.

- Я понимаю, - сказал О'Коннор. - Ужасно просить вас об этом.

But it might be very important.

Но это может оказаться очень важным.

I could help you, you know,' he said persuasively. 'I often used to pack for my mother.

Я мог бы помочь, знаете ли, - убедительным тоном продолжал он. - Я часто укладывал вещи моей матери.

She said I was quite a good packer.'

Она говорила, что я очень хорошо это делаю.

He exerted all the charm which was one of his assets to Colonel Pikeaway.

Дерек пустил в ход все обаяние, которое полковник Пайкэвей считал одним из его достоинств.

'Oh well,' said Mrs Sutcliffe, yielding, 'I suppose-If you say so-if, I mean, it's really important-'

- Ну, ладно, - сдалась миссис Сатклифф. -Полагаю... Если вы так говорите... то есть если это действительно важно...

'It might be very important,' said Derek O'Connor. 'Well, now,' he smiled at her. 'Suppose we begin.'

- Это может быть очень важно, - заверил ее О'Коннор. - А теперь, - он улыбнулся ей, - давайте начнем?

II

II

Three quarters of an hour later Jennifer returned from her tea.

Через три четверти часа Дженнифер вернулась после чаепития.

She looked round the room and gave a gasp of surprise.

Она оглядела комнату и ахнула от удивления:

'Mummy, what have you been doing?'

- Мамочка, что ты сделала?

'We've been unpacking,' said Mrs Sutcliffe crossly. 'Now we're packing things up again.

- Я распаковала вещи, - сердито ответила миссис Сатклифф. - А теперь мы их снова укладываем.

This is Mr O'Connor.

Это мистер О'Коннор.

My daughter Jennifer.'

Моя дочь Дженнифер.

'But why are you packing and unpacking?'

- Но зачем ты распаковала чемоданы и теперь снова пакуешь их?

'Don't ask me why,' snapped her mother. 'There seems to be some idea that your Uncle Bob put something in my luggage to bring home.

- Не спрашивай у меня зачем, - резко бросила мать. - Кто-то высказал мысль, что твой дядя Боб положил что-то в мои вещи, чтобы я увезла это домой.

He didn't give you anything, I suppose, Jennifer?'

Полагаю, он тебе ничего не давал, Дженнифер?

'Uncle Bob give me anything to bring back?

- Давал ли мне что-нибудь дядя Боб?

No.

Нет.

Have you been unpacking my things too?'

Ты мои вещи тоже распаковывала?

'We've unpacked everything,' said Derek O'Connor cheerfully, 'and we haven't found a thing and now we're packing them up again.

- Мы все распаковали, - весело ответил Дерек О'Коннор, - и ничего не нашли, а теперь опять укладываемся.

I think you ought to have a drink of tea or something, Mrs Sutcliffe.

Думаю, вам следует выпить чаю или чего-нибудь другого, миссис Сатклифф.

Can I order you something?

Можно, я вам закажу?

A brandy and soda perhaps?' He went to the telephone.

Может, бренди с содовой? - Он двинулся к телефону.

'I wouldn't mind a good cup of tea,' said Mrs Sutcliffe.

- Я бы не отказалась от хорошей чашечки чая, -согласилась миссис Сатклифф.

'I had a smashing tea,' said Jennifer. 'Bread and butter and sandwiches and cake and then the waiter brought me more sandwiches because I asked him if he'd mind and he said he didn't.

- Я пила потрясающий чай, - сказала Дженнифер.- И ела хлеб с маслом, и сандвичи, и кексы, а потом официант принес мне еще сандвичей, потому что я спросила у него, можно ли мне еще, и он принес.

It was lovely.'

Это было здорово.

O'Connor ordered the tea, then he finished packing up Mrs Sutcliffe's belongings again with a neatness and a dexterity which forced her unwilling admiration.

О'Коннор заказал чай, потом закончил укладывать вещи миссис Сатклифф необыкновенно ловко и аккуратно, чем невольно вызвал ее восхищение.

'Your mother seems to have trained you to pack very well,' she said.

- По-видимому, ваша мать очень хорошо научила вас укладывать чемоданы, - сказала она.

'Oh, I've all sorts of handy accomplishments,' said O'Connor smiling.

- О, у меня много полезных талантов, - с улыбкой сообщил О'Коннор.

His mother was long since dead, and his skill in packing and unpacking had been acquired solely in the service of Colonel Pikeaway.

Его мать уже давно умерла, а искусство паковать и распаковывать вещи он приобрел исключительно на службе у полковника Пайкэвея.

'There's just one thing more, Mrs Sutcliffe.

- Я должен предупредить вас еще об одном, миссис Сатклифф.

I'd like you to be very careful of yourself.'

Я бы хотел, чтобы вы вели себя очень осторожно.

' Careful of myself?

- Осторожно?

In what way?'

В каком смысле?

'Well,' O'Connor left it vague. 'Revolutions are tricky things.

- Ну... - О'Коннор не стал уточнять. - Революции -вещь опасная.

There are a lot of ramifications.

Имеют много последствий.

Are you staying in London long?'

Вы долго пробудете в Лондоне?

' We're going down to the country tomorrow.

- Завтра мы уезжаем в деревню.

My husband will be driving us down.'

Нас повезет мой муж.

' That's all right then.

- Тогда все в порядке.

But-don't take any chances.

Но - не рискуйте.

If anything in the least out of the ordinary happens, ring 999 straight away.'

Если произойдет хоть что-то необычное, сразу же звоните по номеру девятьсот девяносто девять.

'Ooh!' said Jennifer, in high delight. 'Dial 999.

- О-о-о! - с восторгом воскликнула Дженнифер. -Звонить по номеру девятьсот девяносто девять.

I've always wanted to.'

Мне такого всегда хотелось...

'Don't be silly, Jennifer,' said her mother.

- Не говори глупости, Дженнифер, - одернула ее мать.

III

III

Extract from account in a local paper.

Выдержки из статьи в местной газете:

A man appeared before the Magistrate's court yesterday charged with breaking into the residence of Mr Henry Sutcliffe with intent to steal.

Вчера перед судом магистрата предстал человек, которого обвиняют в проникновении в резиденцию мистера Генри Сатклиффа с целью ограбления.

Mrs Sutcliffe's bedroom was ransacked and left in wild confusion whilst the members of the family were at Church on Sunday morning.

Спальню миссис Сатклифф в воскресенье утром подвергли тщательному обыску, устроив в ней настоящий погром, когда члены семьи находились в церкви.

The kitchen staff who were preparing the mid-day meal, heard nothing.

Кухонный персонал готовил полуденную трапезу и ничего не слышал.

Police arrested the man as he was making his escape from the house.

Полицейские арестовали мужчину, когда тот пытался удрать из дома.

Something had evidently alarmed him and he had fled without taking anything.

Очевидно, кто-то его спугнул, и он удрал, ничего не взяв.

Giving his name as Andrew Ball of no fixed abode, he pleaded guilty.

Мужчина назвался Эндрю Боллом, без определенного места жительства, и признал свою вину.

He said he had been out of work and was looking for money.

Он сказал, что является безработным и искал деньги.

Mrs Sutcliffe's jewellery, apart from a few pieces which she was wearing, is kept at her bank.

Драгоценности миссис Сатклифф, за исключением тех нескольких украшений, которые она надела в тот день, хранятся в банке.

'I told you to have the lock of that drawing-room french window seen to,' had been the comment of Mr Sutcliffe in the family circle.

- А я тебе говорил, что надо установить запор на стеклянной двери в гостиной, - вот что заявил мистер Сатклифф в семейном кругу.

'My dear Henry,' said Mrs Sutcliffe, 'you don't seem to realize that I have been abroad for the last three months.

- Мой дорогой Генри, - ответила миссис Сатклифф, - по-видимому, ты не помнишь, что последние три месяца я провела за границей.

And anyway, I'm sure I've read somewhere that if burglars want to get in they always can.'

И в любом случае, я недавно где-то читала, что, если грабители хотят забраться в дом, они всегда могут это сделать.

She added wistfully, as she glanced again at the local paper:

Она грустно прибавила, снова заглянув в местную газету:

'How beautifully grand "kitchen staff" sounds.

- Как это красиво и величественно звучит -"кухонный персонал".

So different from what it really is, old Mrs Ellis who is quite deaf and can hardly stand up and that half-witted daughter of the Bardwells who comes in to help on Sunday mornings.'

И так далеко от реальности: старая миссис Эллис, совсем глухая и едва стоящая на ногах, и придурковатая дочь Бардуэллов, которая приходит помогать по утрам в воскресенье...

'What I don't see,' said Jennifer, 'is how the police found out the house was being burgled and got here in time to catch him?'

- Только я не понимаю, - заметила Дженнифер, -как полицейские узнали, что в дом проник грабитель, и приехали как раз вовремя, чтобы его поймать?

'It seems extraordinary that he didn't take anything,' commented her mother.

- Мне кажется удивительным, что он ничего не взял, - сказала ее мать.

'Are you quite sure about that, Joan?' demanded her husband. 'You were a little doubtful at first.'

- Ты в этом совершенно уверена, Джоан? -спросил муж. - Сначала ты в этом несколько сомневалась.

Mrs Sutcliffe gave an exasperated sigh.

Миссис Сатклифф вздохнула с отчаянием.

'It's impossible to tell about a thing like that straight away.

- Невозможно определить это так сразу.

The mess in my bedroom-things thrown about everywhere, drawers pulled out and overturned. I had to look through everything before I could be sure-though now I come to think of it, I don't remember seeing my best Jacqmar scarf.'

В моей спальне беспорядок - вещи разбросаны повсюду, ящики выдвинуты и перевернуты... Мне пришлось все пересмотреть, пока я убедилась... Хотя сейчас мне пришло в голову, что я не видела своего лучшего шелкового шарфа от "Джекмар".

' I'm sorry, Mummy.

- Прости, мамочка.

That was me.

Это я виновата.

It blew overboard in the Mediterranean.

Его унесло ветром в Средиземном море.

I'd borrowed it.

Я его у тебя одолжила.

I meant to tell you but I forgot.'

Я собиралась тебе сказать, но забыла.

'Really, Jennifer, how often have I asked you not to borrow things without telling me first?'

- Дженнифер, сколько раз я просила тебя не брать мои вещи без разрешения?

'Can I have some more pudding?' said Jennifer, creating a diversion.

- Можно мне еще немного пудинга? - спросила Дженнифер, меняя тему.

'I suppose so.

- Конечно.

Really, Mrs Ellis has a wonderfully light hand.

В самом деле, у миссис Эллис чудесная, легкая рука.

It makes it worth while having to shout at her so much.

Ее блюда стоят тех усилий, которые приходится тратить, чтобы до нее докричаться.

I do hope, though, that they won't think you too greedy at school.

Но я очень надеюсь, что в школе тебя не будут считать слишком жадной.

Meadowbank isn't quite an ordinary school, remember.'

Мидоубэнк - не совсем обычное заведение, имей в виду.

'I don't know that I really want to go to Meadowbank,' said Jennifer. 'I knew a girl whose cousin had been there, and she said it was awful.

- Я не уверена, что мне так уж хочется поехать в Мидоубэнк, - сказала Дженнифер. - Я знала одну девочку, у которой там училась кузина, и она говорила, что там ужасно.

They spent all their time telling you how to get in and out of Rolls-Royces, and how to behave if you went to lunch with the Queen.'

Они все время учат тебя садиться в "Роллс-Ройс" и выходить из него, и как себя вести, если поедешь на прием к королеве...

'That will do, Jennifer,' said Mrs Sutcliffe. 'You don't appreciate how extremely fortunate you are in being admitted to Meadowbank.

- Хватит, Дженнифер, - оборвала ее миссис Сатклифф. - Ты не можешь оценить, как тебе несказанно повезло, что тебя приняли в Мидоубэнк.

Miss Bulstrode doesn't take every girl, I can tell you.

Мисс Булстроуд не всех девочек принимает, могу тебе сказать.

It's entirely owing to your father's important position and the influence of your Aunt Rosamond.

Тебя взяли только благодаря высокому положению отца и влиянию тети Розамонд.

You are exceedingly lucky.

Тебе исключительно повезло.

And if,' added Mrs Sutcliffe, 'you are ever asked to lunch with the Queen, it will be a good thing for you to know how to behave.'

И если, - прибавила миссис Сатклифф, - тебя когда-нибудь пригласят на прием к королеве, тебе не помешает знать, как себя вести.

'Oh well,' said Jennifer. 'I expect the Queen often has to have people to lunch who don't know how to behave-African chiefs and jockeys and sheikhs.'

- О, ладно, - ответила Дженнифер. - Мне кажется, королеве часто приходится приглашать людей, которые не умеют себя вести: африканских вождей, и жокеев, и шейхов...

'African chiefs have the most polished manners,' said her father, who had recently returned from a short business trip to Ghana.

- У африканских вождей самые изысканные манеры, - заметил ее отец, который недавно вернулся из короткой деловой поездки в Гану.

'So do Arab sheikhs,' said Mrs Sutcliffe. 'Really courtly.'

- Как и у арабских шейхов, - прибавила миссис Сатклифф. - Они очень аристократичны.

'D'you remember that sheikh's feast we went to,' said Jennifer. 'And how he picked out the sheep's eye and gave it to you, and Uncle Bob nudged you not to make a fuss and to eat it?

- Ты помнишь тот пир у шейха, куда мы ходили? -спросила Дженнифер. - И как он вырвал глаз у овцы и дал тебе, а дядя Боб толкнул тебя локтем, чтобы ты не поднимала шума и съела его?

I mean, if a sheikh did that with roast lamb at Buckingham Palace, it would give the Queen a bit of a jolt, wouldn't it?'

Я хочу сказать, что, если бы шейх проделал это с жареным барашком в Букингемском дворце, королева была бы в шоке, правда?

'That will do, Jennifer,' said her mother and closed the subject.

- Хватит, Дженнифер, - сказала мать и закрыла эту тему.

IV

IV

When Andrew Ball of no fixed abode had been sentenced to three months for breaking and entering, Derek O'Connor, who had been occupying a modest position at the back of the Magistrate's Court, put through a call to a Museum number.

Когда не имеющего определенного места жительства Эндрю Болла приговорили к трем месяцам тюрьмы за взлом и проникновение, Дерек О'Коннор, скромно сидевший в заднем ряду зала суда, позвонил по некоему номеру.

'Not a thing on the fellow when we picked him up,' he said. 'We gave him plenty of time too.'

- У этого парня ничего не оказалось, когда мы его взяли, - сообщил он. - Мы дали ему достаточно много времени.

' Who was he?

- Кто он такой?

Anyone we know?'

Мы его знаем?

' One of the Gecko lot, I think.

- Один из людей Геккона, думаю.

Small time.

Мелкий воришка.

They hire him out for this sort of thing.

Они его нанимают для подобных дел.

Not much brain but he's said to be thorough.'

Не слишком умный, но, говорят, работает тщательно.

'And he took his sentence like a lamb?' At the other end of the line Colonel Pikeaway grinned as he spoke.

- И он принял приговор с покорностью ягненка? -На другом конце провода полковник Пайкэвей при этих словах усмехнулся.

'Yes.

- Да.

Perfect picture of a stupid fellow lapsed from the straight and narrow path.

Безупречный образ глупого парня, сбившегося с пути истинного.

You'd never connect him with any big time stuff.

Вы бы никогда не связали его с крупными фигурами.

That's his value, of course.'

В этом его достоинство, конечно.

'And he didn't find anything,' mused Colonel Pikeaway. 'And you didn't find anything.

- И он ничего не нашел, - задумчиво произнес полковник Пайкэвей. - И ты ничего не нашел.

It rather looks, doesn't it, as though there isn't anything to find?

Очень похоже, что и находить нечего, правда?

Our idea that Rawlinson planted these things on his sister seems to have been wrong.'

По-видимому, наша идея о том, что Ролинсон спрятал эти штуки в вещах сестры, была ошибочной.

' Other people appear to have the same idea.'

- Похоже, другим в голову пришла та же идея.

'It's a bit obvious really...Maybe we are meant to take the bait.'

- Это почти очевидно... Может быть, они хотели, чтобы мы проглотили эту наживку?

' Could be.

- Может быть.

Any other possibilities?'

Другие варианты есть?

' Plenty of them.

- Масса вариантов.

The stuff may still be in Ramat.

Эти штуки все еще могут находиться в Рамате.

Hidden somewhere in the Ritz Savoy Hotel, maybe.

Лежат, спрятанные, где-нибудь в отеле "Ритц Савой".

Or Rawlinson passed it to someone on his way to the airstrip.

Или Ролинсон передал их кому-нибудь по дороге на аэродром.

Or there may be something in that hint of Mr Robinson's. A woman may have got hold of it.

Или что-то есть в том намеке мистера Робинсона... Ими могла завладеть женщина.

Or it could be that Mrs Sutcliffe had it all the time unbeknownst to herself, and flung it overboard in the Red Sea with something she had no further use for. 'And that,' he added thoughtfully, 'might be all for the best.'

Или они все время были у миссис Сатклифф, но сама она об этом не подозревала и выбросила их за борт в Красное море вместе с какой-то вещью, которая ей уже не нужна... И возможно, -задумчиво прибавил он, - все это к лучшему.

' Oh, come now, it's worth a lot of money, sir.'

- О, бросьте, сэр, они так дорого стоят...

'Human life is worth a lot, too,' said Colonel Pikeaway.

- Жизнь человека тоже дорого стоит, - ответил полковник Пайкэвей.

Chapter 5

Глава 5

Letters from Meadowbank School

Письма из Мидоубэнкской школы

Letter from Julia Upjohn to her mother:

Письмо от Джулии Апджон ее матери:

Dear Mummy,

Дорогая мамочка!

I've settled in now and am liking it very much.

Я уже здесь устроилась, и мне очень нравится.

There's a girl who is new this term too called Jennifer and she and I rather do things together.

Здесь есть новенькая девочка по имени Дженнифер. Она приехала только в этом семестре, и мы с ней почти все делаем вместе.

We're both awfully keen on tennis.

Мы обе ужасно увлекаемся теннисом.

She's rather good.

Она очень хорошо играет.

She has a really smashing serve when it comes off, but it doesn't usually.

У нее просто великолепная подача, когда она получается, но обычно она не получается.

She says her racquet's got warped from being out in the Persian Gulf.

Она говорит, что ее ракетка деформировалась после поездки в район Персидского залива.

It's very hot out there.

Там очень жарко.

She was in all that Revolution that happened.

Она была там во время революции, которая там случилась.

I said wasn't it very exciting, but she said no, they didn't see anything at all.

Я спросила, правда ли, что это очень здорово, а она ответила - нет, они совсем ничего не видели.

They were taken away to the Embassy or something and missed it.

Их увезли в посольство или куда-то там, и они все пропустили.

Miss Bulstrode is rather a lamb, but she's pretty frightening too-or can be.

Мисс Булстроуд - просто душка, но также может испугать, иногда.

She goes easy on you when you're new.

С новенькими она не слишком строга.

Behind her back everyone calls her The Bull or Bully.

За глаза ее все называют Бычарой или Забиякой.

We're taught English literature by Miss Rich, who's terrific.

Английскую литературу нам преподает мисс Рич, она замечательная.

When she gets in a real state her hair comes down.

Когда она сильно волнуется, у нее прическа рассыпается.

She's got a queer but rather exciting face and when she reads bits of Shakespeare it all seems different and real.

У нее странное, но интересное лицо, а когда она читает отрывки из Шекспира, все кажется другим, настоящим.

She went on at us the other day about Iago, and what he felt-and a lot about jealousy and how it ate into you and you suffered until you went quite mad wanting to hurt the person you loved.

Недавно она нам стала рассказывать о Яго, и что он чувствовал, и много говорила о ревности, как она пожирает человека, и тот сходит с ума от желания причинить вред тому человеку, которого любит.

It gave us all the shivers-except Jennifer, because nothing upsets her.

У всех нас просто мурашки по спине бегали -кроме Дженнифер, потому что ее ничто не может вывести из равновесия.

Miss Rich teaches us Geography, too.

Мисс Рич и географию нам тоже преподает.

I always thought it was such a dull subject, but it isn't with Miss Rich.

Я всегда считала, что это скучный предмет, но у мисс Рич он не скучный.

This morning she told us all about the spice trade and why they had to have spices because of things going bad so easily.

Сегодня утром она рассказывала нам о торговле пряностями, и что людям пришлось использовать приправы, потому что продукты так легко портятся.

I'm starting Art with Miss Laurie.

Я начинаю изучать искусство с мисс Лори.

She comes twice a week and takes us up to London to see picture galleries as well.

Она приезжает два раза в неделю и возит нас в Лондон, в картинные галереи.

We do French with Mademoiselle Blanche.

Французский язык нам преподает мадемуазель Бланш.

She doesn't keep order very well.

Она не очень-то умеет поддерживать порядок в классе.

Jennifer says French people can't.

Дженнифер говорит, что французы этого не умеют.

She doesn't get cross, though, only bored.

Однако мадемуазель Бланш не сердится, ей только становится скучно.

She says 'Enfin, vous m'ennuiez, mes enfants!'

Она говорит: Enfin, vous m'ennuiez, mes enfants!

Miss Springer is awful.

Мисс Спрингер - ужасная.

She does gym and P.T.

Она занимается с нами физкультурой и гимнастикой.

She's got ginger hair and smells when she's hot.

У нее рыжие волосы, и от нее плохо пахнет, когда ей жарко.

Then there's Miss Chadwick (Chaddy)-she's been here since the school started.

Потом еще есть мисс Чедвик (Чедди), она работает здесь с самого открытия школы.

She teaches mathematics and is rather fussy, but quite nice.

Преподает математику, и очень нервная, но довольно милая.

And there's Miss Vansittart who teaches History and German.

И еще мисс Ванситтарт, которая преподает историю и немецкий язык.

She's a sort of Miss Bulstrode with the pep left out.

Она вроде мисс Булстроуд, только не такая энергичная.

There are a lot of foreign girls here, two Italians and some Germans, and a rather jolly Swede (she's a Princess or something) and a girl who's half Turkish and half Persian and who says she would have been married to Prince Ali Yusuf who got killed in that aeroplane crash, but Jennifer says that isn't true, that Shaista only says so because she was a kind of cousin, and you're supposed to marry a cousin.

Здесь много иностранных учениц, две итальянки и несколько немок, и очень общительная шведка (она принцесса, или что-то вроде), и еще одна девочка наполовину турчанка, а наполовину персиянка, которая говорит, что должна была стать женой принца Али Юсуфа, который погиб в той авиакатастрофе. Но Дженнифер говорит, что это неправда, что Шейста только так говорит, потому что она была его кузиной, а им не полагается жениться на кузинах.

But Jennifer says he wasn't going to.

Но Дженнифер говорит, что он и не собирался на ней жениться.

He liked someone else.

Ему нравилась другая девушка.

Jennifer knows a lot of things but she won't usually tell them.

Дженнифер много знает, но обычно мало рассказывает.

I suppose you'll be starting on your trip soon.

Я полагаю, ты скоро отправишься в путешествие.

Don't leave your passport behind you like you did last time!!!

Не забудь паспорт, как в прошлый раз!

And take your first aid kit in case you have an accident.

И возьми с собой аптечку скорой помощи на тот случай, если попадешь в аварию.

Love from Julia

С любовью, Джулия

Letter from Jennifer Sutcliffe to her mother:

Письмо от Дженнифер Сатклифф ее матери:

Dear Mummy,

Дорогая мамочка!

It really isn't bad here.

Здесь совсем неплохо.

I'm enjoying it more than I expected to do.

Я получаю больше удовольствия, чем думала.

The weather has been very fine.

Погода пока очень хорошая.

We had to write a composition yesterday on

Вчера нам пришлось писать сочинение на тему:

'Can a good quality be carried to excess?'

"Может ли хорошее качество быть доведено до крайности?"

I couldn't think of anything to say.

Я ничего не сумела придумать.

Next week it will be

На следующей неделе темой будет

'Contrast the characters of Juliet and Desdemona.'

"Противопоставление характеров Джульетты и Дездемоны".

That seems silly too.

Это тоже кажется мне глупым.

Do you think I could have a new tennis racquet?

Как ты считаешь, можно мне купить новую ракетку?

I know you had mine restrung last Autumn-but it feels all wrong.

Я знаю, что ты мою ракетку отдавала перетягивать прошлой осенью, но с нею что-то не так, я чувствую.

Perhaps it's got warped.

Возможно, она пересохла.

I'd rather like to learn Greek.

Мне бы хотелось учить греческий язык.

Can I?

Можно?

I love languages.

Я люблю языки.

Some of us are going to London to see the ballet next week.

На следующей неделе часть наших девочек поедет в Лондон смотреть балет.

It's Swan Lake.

Это "Лебединое озеро".

The food here is jolly good.

Еда здесь очень вкусная.

Yesterday we had chicken for lunch, and we had lovely home made cakes for tea.

Вчера на ленч нам давали курицу, а к чаю были вкусные домашние пирожки.

I can't think of any more news-have you had any more burglaries?

Больше никаких новостей придумать не могу - у вас больше не было ограблений?

Your loving daughter, Jennifer

Твоя любящая дочь Дженнифер

Letter from Margaret Gore-West, Senior Prefect, to her mother:

Письмо от Маргарет Гор-Уэст, старшей ученицы, своей матери:

Dear Mummy,

Дорогая мамочка!

There is very little news.

Новостей очень мало.

I am doing German with Miss Vansittart this term.

Я в этом семестре занимаюсь немецким языком с мисс Ванситтарт.

There is a rumour that Miss Bul strode is going to retire and that Miss Vansittart will succeed her but they've been saying that for over a year now, and I'm sure it isn't true.

Ходят слухи, что мисс Булстроуд собирается на пенсию и что мисс Ванситтарт станет ее преемницей, но об этом уже год говорят, и я уверена, что это неправда.

I asked Miss Chadwick (of course I wouldn't dare ask Miss Bulstrode!) and she was quite sharp about it.

Я спросила мисс Чедвик (конечно, я бы не посмела спрашивать мисс Булстроуд!), и она очень резко мне ответила.

Said certainly not and don't listen to gossip.

Сказала: разумеется, нет, не слушай сплетен.

We went to the ballet on Tuesday.

Во вторник мы ездили на балет

Swan Lake.

"Лебединое озеро".

Too dreamy for words!

Мечта, а не балет!

Princess Ingrid is rather fun.

Принцесса Ингрид очень веселая.

Very blue eyes, but she wears braces on her teeth.

У нее ярко-голубые глаза, только она носит на зубах скобки.

There are two new German girls.

Есть две новые девочки из Германии.

They speak English quite well.

Они очень хорошо говорят по-английски.

Miss Rich is back and looking quite well.

Мисс Рич вернулась и хорошо выглядит.

We did miss her last term.

Мы по ней скучали в прошлом семестре.

The new Games Mistress is called Miss Springer.

Новую учительницу физкультуры зовут мисс Спрингер.

She's terribly bossy and nobody likes her much.

Она ужасно всеми командует, и никто ее не любит.

She coaches you in tennis very well, though.

Тем не менее она хороший тренер по теннису.

One of the new girls, Jennifer Sutcliffe, is going to be really good, I think.

Одна из новых девочек, Дженнифер Сатклифф, по-моему, добьется больших успехов в теннисе.

Her backhand's a bit weak.

У нее слабоват удар слева.

Her great friend is a girl called Julia.

Ее лучшую подругу зовут Джулия.

We call them the Jays!

Мы их прозвали "балаболки Джей"!

You won't forget about taking me out on the 20th, will you?

Ты не забудешь куда-нибудь свозить меня двадцатого числа, правда?

Sports Day is June 19th.

День спорта будет девятнадцатого июня.

Your Loving Margaret

Твоя любящая Маргарет

Letter from Ann Shapland to Dennis Rathbone:

Письмо от Энн Шапленд Деннису Рэтбоуну:

Dear Dennis,

Дорогой Деннис!

I shan't get any time off until the third week of term.

У меня не будет ни одного выходного раньше третьей недели семестра.

I should like to dine with you then very much.

Я бы очень хотела поужинать с тобой тогда.

It would have to be Saturday or Sunday.

Это должна быть суббота или воскресенье.

I'll let you know.

Я тебе сообщу.

I find it rather fun working in a school.

Я нахожу, что работать в школе очень весело.

But thank God I'm not a schoolmistress!

Но, слава богу, я не школьная учительница!

I'd go raving mad.

Я бы просто сошла с ума.

Yours ever, Ann

Всегда твоя, Энн

Letter from Miss Johnson to her sister:

Письмо от мисс Джонсон сестре:

Dear Edith,

Дорогая Эдит!

Everything much the same as usual here.

Здесь всё как обычно.

The summer term is always nice.

Летний семестр всегда очень приятный.

The garden is looking beautiful and we've got a new gardener to help old Briggs-young and strong!

Сад выглядит красиво, и у нас новый садовник в помощь старику Бриггзу, молодой и сильный!

Rather good looking, too, which is a pity.

Довольно симпатичный к тому же, и это жаль.

Girls are so silly.

Девочки такие глупые.

Miss Bulstrode hasn't said anything more about retiring, so I hope she's got over the idea.

Мисс Булстроуд ничего больше не говорит об уходе на пенсию, поэтому, надеюсь, она отказалась от этой мысли.

Miss Vansittart wouldn't be at all the same thing.

Мисс Ванситтарт была бы совсем не такой, как она.

I really don't believe I would stay on.

Я думаю, что не останусь здесь, если мисс Булстроуд уйдет.

Give my love to Dick and to the children, and remember me to Oliver and Kate when you see them.

Передай привет Дику и детям, а также Оливеру и Кейт, когда увидишь их.

Elspeth

Элспет

Letter from Mademoiselle Ang?le Blanche to Ren? Dupont, Post Restante, Bordeaux.

Письмо от мадемуазель Анжелы Бланш Рене Дюпону, Бордо, до востребования:

Dear Ren?,

Дорогой Рене!

All is well here, though I cannot say that I amuse myself.

Здесь все хорошо, хоть и не могу сказать, что мне весело.

The girls are neither respectful nor well behaved.

Девочки не проявляют уважения и плохо себя ведут.

I think it better, however, not to complain to Miss Bulstrode.

Тем не менее я считаю, что лучше не жаловаться мисс Булстроуд.

One has to be on one's guard when dealing with that one!

С этой дамой нужно держать ухо востро!

There is nothing interesting at present to tell you.

Пока не могу рассказать тебе ничего интересного.

Mouche

Мушка

Letter from Miss Vansittart to a friend:

Письмо от мисс Ванситтарт подруге:

Dear Gloria,

Дорогая Глория!

The summer term has started smoothly.

Летний семестр начался без происшествий.

A very satisfactory set of new girls.

Очень приличный набор новых девочек.

The foreigners are settling down well.

Иностранки хорошо здесь осваиваются.

Our little Princess (the Middle East one, not the Scandinavian) is inclined to lack application, but I suppose one has to expect that.

Наша маленькая принцесса (та, что с Ближнего Востока, а не из Скандинавии) не слишком прилежна, но, наверное, этого следовало ожидать.

She has very charming manners.

У нее очаровательные манеры.

The new Games Mistress, Miss Springer, is not a success.

Новая учительница физкультуры оказалась неудачной.

The girls dislike her and she is far too high-handed with them.

Девочкам она не нравится и ведет себя с ними слишком властно.

After all, this is not an ordinary school.

В конце концов, это не обычная школа.

We don't stand or fall by P.T.!

Наши достижения или неудачи в области физкультуры ничего не решают!

She is also very inquisitive, and asks far too many personal questions.

И она слишком любопытна, задает слишком много личных вопросов.

That sort of thing can be very trying, and is so ill bred.

Такое поведение может очень раздражать, и это признак плохого воспитания.

Mademoiselle Blanche, the new French Mistress, is quite amiable but not up to the standard of Mademoiselle Depuy.

Мадемуазель Бланш, новая учительница французского языка, довольно приятная, но ей далеко до мадемуазель Депюи.

We had a near escape on the first day of term.

В первый день семестра мы едва избежали катастрофы.

Lady Veronica Carlton-Sandways turned up completely intoxicated!!

Леди Вероника Карлтон-Сэндуэйз явилась совершенно пьяная!

But for Miss Chadwick spotting it and heading her off, we might have had a most unpleasant incident.

Если бы мисс Чедвик не заметила ее и не увела подальше, у нас мог бы произойти неприятный инцидент.

The twins are such nice girls, too.

А близнецы такие милые девочки.

Miss Bulstrode has not said anything definite yet about the future-but from her manner, I think her mind is definitely made up.

Мисс Булстроуд ничего определенного не сказала насчет будущего, но, судя по ее поведению, я думаю, она приняла решение.

Meadowbank is a really fine achievement, and I shall be proud to carry on its traditions.

Мидоубэнк - очень большое достижение, и я с гордостью буду продолжать его традиции.

Give my love to Marjorie when you see her.

Передай привет Марджори, когда увидишь ее.

Yours ever, Eleanor

Всегда твоя, Элинор

Letter to Colonel Pikeaway, sent through the usual channels:

Письмо полковнику Пайкэвею, отправленное по обычным каналам:

Talk about sending a man into danger!

Вы послали человека на опасное задание!

I'm the only able-bodied male in an establishment of, roughly, some hundred and ninety females.

Я - единственный дееспособный мужчина в этом заведении, среди примерно ста девяноста женских особей.

Her Highness arrived in style.

Ее Высочество прибыла с большой помпой.

Cadillac of squashed strawberry and pastel blue, with Wog Notable in native dress, fashion-plate-from-Paris wife, and junior edition of same (H.R.H.).

"Кадиллак" двух цветов - раздавленной клубники и светло-синего, - темнокожий аристократ в национальной одежде с женой, одетой по последней парижской моде, и ее младшее издание в таком же наряде (Ее Высочество).

Hardly recognized her the next day in her school uniform.

На следующий день едва узнал ее в школьной форме.

There will be no difficulty in establishing friendly relations with her.

Завязать с нею дружеские отношения будет несложно.

She has already seen to that.

Она уже об этом позаботилась.

Was asking me the names of various flowers in a sweet innocent way, when a female Gorgon with freckles, red hair, and a voice like a corncrake bore down upon her and removed her from my vicinity.

Спрашивала у меня названия разных цветов очень мило и невинно, когда Горгона с веснушками, рыжими волосами и голосом, подобным воплю коростеля, набросилась на нее и увела подальше от меня.

She didn't want to go.

Ей не хотелось уходить.

I'd always understood these Oriental girls were brought up modestly behind the veil.

Я всегда считал, что эти восточные девочки получают скромное воспитание под чадрой.

This one must have had a little worldly experience during her schooldays in Switzerland, I think.

Эта же, очевидно, приобрела некоторый светский опыт, когда училась в Швейцарии.

The Gorgon, alias Miss Springer, the Games Mistress, came back to give me a raspberry.

Горгона, она же мисс Спрингер, учительница физкультуры, вернулась, чтобы отчитать меня.

Garden staff were not to talk to the pupils, etc.

Садовые работники не должны разговаривать с ученицами, и т. д.

My turn to express innocent surprise.

Я, в свою очередь, выразил невинное удивление.

' Sorry, Miss.

"Простите, мисс.

The young lady was asking what these here delphiniums was.

Юная леди спрашивала меня насчет этих дельфиний.

Suppose they don't have them in the parts she comes from.'

Полагаю, в тех краях, откуда она родом, они не растут".

The Gorgon was easily pacified, in the end she almost simpered.

Горгона быстро успокоилась и в конце почти глупо улыбалась.

Less success with Miss Bulstrode's secretary. One of these coat and skirt country girls.

Меньшего успеха я добился с секретаршей мисс Булстроуд, одной из этих деревенских девушек в деловом костюме.

French mistress is more cooperative.

Учительница французского более общительна.

Demure and mousy to look at, but not such a mouse really.

На вид скромная и похожа на мышку, но на деле не такая уж и мышка.

Also have made friends with three pleasant gigglers, Christian names, Pamela, Lois and Mary, surnames unknown, but of aristocratic lineage.

Еще подружился с тремя приятными хохотушками, зовут их Памела, Луиза и Мэри, фамилий не знаю, но происхождение аристократическое.

A sharp old war-horse called Miss Chadwick keeps a wary eye on me, so I'm careful not to blot my copybook.

Старая бдительная боевая лошадь по имени мисс Чедвик настороженно следит за мной, поэтому веду себя осторожно, чтобы не испортить свою репутацию.

My boss, old Briggs, is a crusty kind of character whose chief subject of conversation is what things used to be in the good old days, when he was, I suspect, the fourth of a staff of five.

Мой босс, старик Бриггз, неприветливый персонаж, у него основная тема разговора - как хорошо было в старые времена, когда он служил, как я подозреваю, четвертым помощником садовника из пяти.

He grumbles about most things and people, but has a wholesome respect for Miss Bulstrode herself.

Он ворчит и ругает почти все, но к самой мисс Булстроуд относится с большим уважением.

So have I.

И я тоже.

She had a few words, very pleasant, with me, but I had a horrid feeling she was seeing right through me and knowing all about me.

Она перемолвилась со мною несколькими словами, очень приветливо, но у меня возникло пугающее ощущение, что она видит меня насквозь и все обо мне знает.

No sign, so far, of anything sinister-but I live in hope.

Пока никаких намеков на что-то зловещее, но я живу в надежде.

Chapter 6

Глава 6

Early Days

Первые дни

In the Mistresses' Common Room news was being exchanged. Foreign travel, plays seen, Art Exhibitions visited.

В комнате отдыха учителей шел обмен новостями: путешествия за границу, посещения театра, художественных выставок.

Snapshots were handed round.

Из рук в руки передавали фотографии.

The menace of coloured transparencies was in the offing.

Замаячила угроза цветных слайдов.

All the enthusiasts wanted to show their own pictures, but to get out of being forced to see other people's.

Всем энтузиастам хотелось показать свои собственные снимки, но избежать необходимости рассматривать снимки коллег.

Presently conversation became less personal.

Вскоре беседа стала менее личной.

The new Sports Pavilion was both criticized and admired.

Новый спортивный павильон одновременно критиковали и восхищались им.

It was admitted to be a fine building, but naturally everybody would have liked to improve its design in one way or another.

Признавали, что строение красивое, но, естественно, всем хотелось бы улучшить его дизайн тем или иным образом.

The new girls were then briefly passed in review, and, on the whole, the verdict was favourable.

Немного поговорили о новых девочках, и в целом вердикт оказался благоприятным.

A little pleasant conversation was made to the two new members of the staff.

Состоялась короткая любезная беседа с двумя новыми коллегами.

Had Mademoiselle Blanche been in England before?

Бывала ли раньше в Англии мадемуазель Бланш?

What part of France did she come from?

Из какой части Франции она родом?

Mademoiselle Blanche replied politely but with reserve.

Мадемуазель Бланш отвечала вежливо, но сдержанно.

Miss Springer was more forthcoming.

Мисс Спрингер была более откровенной.

She spoke with emphasis and decision.

Она высказалась решительно и эмоционально.

It might almost have been said that she was giving a lecture.

Можно даже сказать, что она прочла лекцию.

Subject: The excellence of Miss Springer.

Тема: превосходные качества мисс Спрингер.

How much she had been appreciated as a colleague.

Как ее всегда ценили коллеги.

How headmistresses had accepted her advice with gratitude and had re-organized their schedules accordingly.

Как директора с благодарностью прислушивались к ее советам и перестраивали расписание в соответствии с ними.

Miss Springer was not sensitive.

Мисс Спрингер не отличалась чувствительностью.

A restlessness in her audience was not noticed by her.

Неловкость слушателей осталась ею не замеченной.

It remained for Miss Johnson to ask in her mild tones:

Пришлось мисс Джонсон мягким тоном задать ей вопрос:

'All the same, I expect your ideas haven't always been accepted in the way they-er-should have been.'

- Все равно, я полагаю, ваши идеи не всегда воспринимались так, как... э... следовало бы.

'One must be prepared for ingratitude,' said Miss Springer. Her voice, already loud, became louder. 'The trouble is, people are so cowardly-won't face facts.

- Нужно быть готовой к неблагодарности, -ответила мисс Спрингер; ее голос, и так уже громкий, стал еще громче. - Беда в том, что люди так трусливы, они не хотят посмотреть в лицо фактам.

They often prefer not to see what's under their noses all the time.

И часто предпочитают не видеть того, что происходит у них под носом.

I'm not like that.

Я не такая.

I go straight to the point.

Я сразу же улавливаю суть.

More than once I've unearthed a nasty scandal-brought it into the open.

Я неоднократно выявляла скандальные факты и предавала их огласке.

I've a good nose-once I'm on the trail, I don't leave it-not till I've pinned down my quarry.' She gave a loud jolly laugh. 'In my opinion, no one should teach in a school whose life isn't an open book.

У меня хорошее чутье: если я напала на след, то уже не потеряю его, пока не настигну свою добычу. - Она громко и весело рассмеялась. - По моему мнению, в школе не должен преподавать тот, чья жизнь не является открытой книгой.

If anyone's got anything to hide, one can soon tell.

Если человеку есть что скрывать, это вскоре становится очевидным.

Oh! you'd be surprised if I told you some of the things I've found out about people.

О! Вы бы удивились, если б я вам рассказала о том, что мне доводилось узнать о людях.

Things that nobody else had dreamed of.'

Такие вещи, о которых никто и подумать не мог.

'You enjoyed that experience, yes?' said Mademoiselle Blanche.

- Вам это нравилось, да? - спросила мадемуазель Бланш.

' Of course not.

- Конечно, нет.

Just doing my duty.

Я просто выполняла свой долг.

But I wasn't backed up.

Но меня не поддержали.

Shameful laxness.

Позорная слабость.

So I resigned-as a protest.'

Поэтому я уволилась, в знак протеста.

She looked round and gave her jolly sporting laugh again.

Мисс Спрингер оглядела присутствующих и снова разразилась своим жизнерадостным, спортивным смехом.

'Hope nobody here has anything to hide,' she said gaily.

- Надеюсь, здесь никто ничего не скрывает, -весело сказала она.

Nobody was amused.

Это никого не позабавило.

But Miss Springer was not the kind of woman to notice that.

Но мисс Спрингер была не из тех, кто замечает подобные вещи.

II

II

' Can I speak to you, Miss Bulstrode?'

- Можно поговорить с вами, мисс Булстроуд?

Miss Bulstrode laid her pen aside and looked up into the flushed face of the matron, Miss Johnson.

Директриса отложила в сторону ручку и подняла взгляд на раскрасневшееся лицо заведующей хозяйством, мисс Джонсон.

' Yes, Miss Johnson.'

- Да, мисс Джонсон.

'It's that girl Shaista-the Egyptian girl or whatever she is.'

- Та девочка, Шейста, египтянка, или кто она там...

'Yes?'

- Да?

' It's her-er-underclothing.'

- Дело в ее... э... нижнем белье.

Miss Bulstrode's eyebrows rose in patient surprise.

Мисс Булстроуд терпеливо и удивленно приподняла брови.

'Her-well-her bust bodice.'

- Ее... ну... ее лиф.

'What is wrong with her brassi?re?'

- Что не так с ее бюстгальтером?

'Well-it isn't an ordinary kind-I mean it doesn't hold her in, exactly.

- Ну... он весьма необычный... я хочу сказать, что он не совсем ее вмещает.

It-er-well it pushes her up-really quite unnecessarily.'

Он... э... ну, он приподнимает, без всякой необходимости...

Miss Bulstrode bit her lip to keep back a smile, as so often when in colloquy with Miss Johnson.

Мисс Булстроуд прикусила губу, сдерживая улыбку, как ей часто приходилось делать во время беседы с мисс Джонсон.

'Perhaps I'd better come and look at it,' she said gravely.

- Наверное, мне лучше пойти и взглянуть на него,- серьезно сказала она.

A kind of inquest was then held with the offending contraption held up to display by Miss Johnson, whilst Shaista looked on with lively interest.

Далее было устроено нечто вроде дознания, во время которого мисс Джонсон демонстрировала вызвавший ее возмущение предмет, держа его в руках, а Шейста смотрела на это с живым интересом.

'It's this sort of wire and-er-boning arrangement,' said Miss Johnson with disapprobation.

- Здесь нечто вроде проволоки и... э... вшитых косточек, - с осуждением произнесла мисс Джонсон.

Shaista burst into animated explanation.

Шейста начала оживленно объяснять:

'But you see my breasts they are not very big-not nearly big enough.

- Но, понимаете, у меня не очень большая грудь, недостаточно большая.

I do not look enough like a woman.

Я не очень похожа на женщину.

And it is very important for a girl-to show she is a woman and not a boy.'

А это очень важно для девочки - показать, что она женщина, а не мальчик.

'Plenty of time for that.

- У тебя впереди еще полно времени.

You're only fifteen,' said Miss Johnson.

Тебе только пятнадцать лет, - возразила мисс Джонсон.

' Fifteen-that is a woman!

- Пятнадцать - это возраст женщины!

And I look like a woman, do I not?'

И я выгляжу как женщина, разве не так?

She appealed to Miss Bulstrode who nodded gravely.

Она обратилась к мисс Булстроуд, которая серьезно кивнула.

' Only my breasts, they are poor.

- Только моя грудь, она маленькая.

So I want to make them look not so poor.

Поэтому я хочу, чтобы она не выглядела такой убогой.

You understand?'

Вы понимаете?

'I understand perfectly,' said Miss Bulstrode. 'And I quite see your point of view.

- Я хорошо понимаю, - ответила мисс Булстроуд. -И понимаю твою точку зрения.

But in this school, you see, you are amongst girls who are, for the most part, English, and English girls are not very often women at the age of fifteen.

Но видишь ли, у нас в школе ты находишься среди девочек, в основном англичанок, а английские девочки не часто выглядят женщинами в пятнадцать лет.

I like my girls to use make-up discreetly and to wear clothes suitable to their stage of growth.

Мне нравится, когда мои девочки пользуются небольшим количеством косметики и носят одежду, соответствующую их возрасту.

I suggest that you wear your brassi?re when you are dressed for a party or for going to London, but not every day here.

Я предлагаю тебе надевать свой бюстгальтер, когда ты идешь на вечеринку или едешь в Лондон, но не носи его каждый день.

We do a good deal of sports and games here and for that your body needs to be free to move easily.'

Мы много занимаемся спортом и играем в спортивные игры, а для этого твое тело должно быть свободным и двигаться легко.

'It is too much-all this running and jumping,' said Shaista sulkily, 'and the P.T. I do not like Miss Springer-she always says,

- Спорта слишком много - весь этот бег и прыжки,- капризно возразила Шейста, - и физические упражнения... Мне не нравится мисс Спрингер: она всегда говорит:

"Faster, faster, do not slack."

"Быстрее, быстрее, не ленись".

I get tired.'

Меня это утомляет.

'That will do, Shaista,' said Miss Bulstrode, her voice becoming authoritative. 'Your family has sent you here to learn English ways.

- Достаточно, Шейста, - сказала мисс Булстроуд, и в ее голосе прозвучали властные нотки. - Твои родные прислали тебя сюда, чтобы ты познакомилась с английской жизнью.

All this exercise will be very good for your complexion, and for developing your bust.'

Все эти упражнения улучшат твой цвет лица и к тому же разовьют твою грудь.

Dismissing Shaista, she smiled at the agitated Miss Johnson.

Отпустив Шейсту, директриса улыбнулась взволнованной мисс Джонсон.

'It's quite true,' she said. 'The girl is fully mature.

- Это действительно так, - сказала она. - Девушка полностью созрела.

She might easily be over twenty by the look of her.

Ей вполне можно дать больше двадцати лет, если судить по внешности.

And that is what she feels like.

И именно так она себя и чувствует.

You can't expect her to feel the same age as Julia Upjohn, for instance.

Нельзя ожидать, что она будет чувствовать себя ровесницей Джулии Апджон, например.

Intellectually Julia is far ahead of Shaista.

По интеллекту Джулия далеко обогнала Шейсту.

Physically, she could quite well wear a liberty bodice still.'

Но физически она вполне могла бы еще обойтись без бюстгальтера.

'I wish they were all like Julia Upjohn,' said Miss Johnson.

- Жаль, что не все они похожи на Джулию Апджон, - сказала мисс Джонсон.

'I don't,' said Miss Bulstrode briskly. 'A schoolful of girls all alike would be very dull.'

- А мне - нет, - резко возразила мисс Булстроуд. -Школа, где все девочки одинаковые, была бы очень скучной.

Dull, she thought, as she went back to her marking of Scripture essays.

"Скучной", - думала она, возвращаясь к проверке эссе на темы Священного Писания.

That word had been repeating itself in her brain for some time now.

Это слово уже какое-то время вертелось у нее в голове.

Dull...

"Скучной"...

If there was one thing her school was not, it was dull.

Какой бы ни была ее школа, но только не скучной.

During her career as its headmistress, she herself had never felt dull.

За свою карьеру директора учебного заведения она сама никогда не чувствовала скуки.

There had been difficulties to combat, unforeseen crises, irritations with parents, with children: domestic upheavals.

Были трудности, которые приходилось преодолевать, непредвиденные кризисы, неприятности с родителями, с детьми, внутренние беспорядки.

She had met and dealt with incipient disasters and turned them into triumphs.

Мисс Булстроуд встречала зарождающиеся неприятности - и справлялась с ними, и превращала их в триумфы.

It had all been stimulating, exciting, supremely worth while.

Это стимулировало, возбуждало; игра стоила свеч.

And even now, though she had made up her mind to it, she did not want to go.

И даже сейчас, хотя она уже приняла решение, ей не хотелось уходить.

She was physically in excellent health, almost as tough as when she and Chaddy (faithful Chaddy!) had started the great enterprise with a mere handful of children and backing from a banker of unusual foresight.

Здоровье у нее было отличное, а физически она осталась такой же крепкой, как тогда, когда они с Чедди (верной Чедди!) начали это великое предприятие всего лишь с горсткой девочек и при поддержке одного банкира, проявившего необычную прозорливость.

Chaddy's academic distinctions had been better than hers, but it was she who had had the vision to plan and make of the school a place of such distinction that it was known all over Europe.

Успехи Чедди в дисциплинах были лучше, чем у нее, но именно она обладала способностью предвидеть и планировать и превратила школу в учебное заведение, прославившееся на всю Европу.

She had never been afraid to experiment, whereas Chaddy had been content to teach soundly but unexcitingly what she knew.

Она никогда не боялась экспериментировать, а вот Чедди довольствовалась тем, что преподавала лишь то, что знала, - основательно, но без огонька.

Chaddy's supreme achievement had always been to be there, at hand, the faithful buffer, quick to render assistance when assistance was needed.

Непревзойденным достижением Чедди всегда было находиться рядом, быть под рукой, служить верным буфером, быстро приходить на помощь в нужный момент.

As on the opening day of term with Lady Veronica.

Как в первый день семестра с леди Вероникой.

It was on her solidity, Miss Bulstrode reflected, that an exciting edifice had been built.

Именно на ее основательности построено это замечательное здание.

Well, from the material point of view, both women had done very well out of it.

С материальной точки зрения, обе женщины добились очень хороших результатов.

If they retired now, they would both have a good assured income for the rest of their lives.

Если они уйдут на покой сейчас, им обеспечен хороший доход на всю оставшуюся жизнь.

Miss Bulstrode wondered if Chaddy would want to retire when she herself did? Probably not.

Мисс Булстроуд подумала о том, захочет ли Чедди уйти на покой, когда она сама это сделает.

Probably, to her, the school was home.

Вероятно, для нее школа - это дом.

She would continue, faithful and reliable, to buttress up Miss Bulstrode's successor.

Она продолжит служить опорой преемнице мисс Булстроуд, преданная и надежная.

Because Miss Bulstrode had made up her mind-a successor there must be.

Потому что мисс Булстроуд приняла решение: у нее должна появиться преемница.

Firstly associated with herself in joint rule and then to rule alone.

Сначала они будут управлять вместе, а потом преемница будет править одна.

To know when to go-that was one of the great necessities of life.

Понимать, когда надо уйти, - это одна из важных жизненных необходимостей.

To go before one's powers began to fail, one's sure grip to loosen, before one felt the faint staleness, the unwillingness to envisage continuing effort.

Уйти раньше, чем твои способности начнут подводить, крепкая хватка ослабеет; раньше, чем почувствуешь, что слегка выдохлась, что тебе не хочется думать о продолжении усилий.

Miss Bulstrode finished marking the essays and noted that the Upjohn child had an original mind.

Мисс Булстроуд закончила проверять эссе и отметила, что у ученицы Апджон оригинальный ум.

Jennifer Sutcliffe had a complete lack of imagination, but showed an unusually sound grasp of facts.

Дженнифер Сатклифф совершенно лишена воображения, но проявляет необычайно глубокое понимание фактов.

Mary Vyse, of course, was scholarship class-a wonderful retentive memory.

Мэри Уайз, конечно, обладает способностями ученого, у нее прекрасная, цепкая память.

But what a dull girl!

Но до чего скучная девочка!

Dull-that word again. Miss Bulstrode dismissed it from her mind and rang for her secretary. She began to dictate letters.

Скучная - опять это слово... Мисс Булстроуд выбросила его из головы, вызвала к себе секретаршу и начала диктовать письма:

Dear Lady Valence.

Дорогая леди Вэйленс!

Jane has had some trouble with her ears.

У Джейн немного болели уши.

I enclose the doctor's report-etc.

Я прилагаю отчет врача... и т. д.

Dear Baron Von Eisenger.

Дорогой барон фон Айзенгер.

We can certainly arrange for Hedwig to go to the Opera on the occasion of Hellstern's taking the role of Isolda-

Конечно, мы можем организовать поездку для Хедвиг в оперу по случаю выступления Хеллштерн в роли Изольды...

An hour passed swiftly.

Час промелькнул быстро.

Miss Bulstrode seldom paused for a word.

Мисс Булстроуд редко делала паузы, подбирая слово.

Ann Shapland's pencil raced over the pad.

Карандаш Энн Шапленд быстро бегал по бумаге.

A very good secretary, Miss Bulstrode thought to herself.

Очень хорошая секретарша, подумала про себя мисс Булстроуд.

Better than Vera Lorrimer.

Лучше, чем Вера Лорример.

Tiresome girl, Vera.

Неинтересная девушка, эта Вера.

Throwing up her post so suddenly. A nervous breakdown, she had said.

Так неожиданно отказалась от своего места... Сказала, что у нее нервный срыв.

Something to do with a man, Miss Bulstrode thought resignedly.

Это как-то связано с мужчиной, подумала мисс Булстроуд безнадежно.

It was usually a man.

Обычно это связано с мужчиной.

'That's the lot,' said Miss Bulstrode, as she dictated the last word. She heaved a sigh of relief. 'So many dull things to be done,' she remarked. 'Writing letters to parents is like feeding dogs.

- Вот и всё, - сказала директриса, продиктовав последнее слово, и у нее вырвался вздох облегчения. - Приходится делать так много скучных дел, - заметила она. - Писать письма родителям - это все равно что кормить собак.

Pop some soothing platitude into every waiting mouth.'

Бросать какую-нибудь утешительную банальность в каждую открытую пасть...

Ann laughed.

Энн рассмеялась.

Miss Bulstrode looked at her appraisingly.

Мисс Булстроуд оценивающе посмотрела на нее.

'What made you take up secretarial work?'

- Что заставило вас взяться за работу секретаря?

' I don't quite know.

- Я и сама не знаю.

I had no special bent for anything in particular, and it's the sort of thing almost everybody drifts into.'

У меня не было особых склонностей к чему-то конкретному, и это та работа, к которой течение приносит всех колеблющихся.

' You don't find it monotonous?'

- Вам она не кажется монотонной?

' I suppose I've been lucky.

- Наверное, мне везло.

I've had a lot of different jobs.

У меня было много различных мест работы.

I was with Sir Mervyn Todhunter, the archaeologist, for a year, then I was with Sir Andrew Peters in Shell.

Я год работала у сэра Мервина Тодхантера, археолога, потом у сэра Эндрю Петерса в Шелле.

I was secretary to Monica Lord, the actress, for a while-that really was hectic!' She smiled in remembrance.

Некоторое время работала секретаршей актрисы Моники Лорд - вот где была бурная деятельность! - Она улыбнулась при этом воспоминании.

'There's a lot of that nowadays amongst you girls,' said Miss Bulstrode. 'All this chopping and changing.' She sounded disapproving.

- В наше время такую бурную жизнь ведут многие девушки, - заметила мисс Булстроуд. - Вечно вы прыгаете с одного места на другое. - В ее голосе звучало неодобрение.

'Actually, I can't do anything for very long.

- По правде говоря, я не могу долго заниматься чем-то одним.

I've got an invalid mother.

У меня мать-инвалид.

She's rather-well-difficult from time to time.

С ней бывает довольно... трудно, иногда.

And then I have to go back home and take charge.'

И тогда мне приходится возвращаться домой и брать дела в свои руки.

' I see.'

- Понимаю.

'But all the same, I'm afraid I should chop and change anyway.

- Но все равно, боюсь, я бы в любом случае прыгала с одного места на другое.

I haven't got the gift for continuity.

Я не склонна постоянно заниматься одним и тем же.

I find chopping and changing far less dull.'

Менять же работу мне кажется не таким скучным.

'Dull...' murmured Miss Bulstrode, struck again by the fatal word.

- Скучным... - пробормотала мисс Булстроуд, снова потрясенная этим роковым словом.

Ann looked at her in surprise.

Энн с удивлением посмотрела на нее.

'Don't mind me,' said Miss Bulstrode. 'It's just that sometimes one particular word seems to crop up all the time. How would you have liked to be a schoolmistress?' she asked, with some curiosity.

- Не обращайте на меня внимания, - сказала директриса. - Просто иногда какое-то одно слово все время всплывает... Как бы вам понравилось стать школьной учительницей? - спросила она с некоторым любопытством.

'I'm afraid I should hate it,' said Ann frankly.

- Боюсь, мне это очень не понравилось бы, -откровенно ответила Энн.

'Why?'

- Почему?

'I'd find it terribly dull-Oh, I am sorry.'

- Мне было бы ужасно скучно... О, прошу прощения.

She stopped in dismay.

Она в отчаянии умолкла.

'Teaching isn't in the least dull,' said Miss Bulstrode with spirit. 'It can be the most exciting thing in the world.

- Преподавание - совсем не скучное занятие, - с воодушевлением заявила мисс Булстроуд. - Оно может быть самым интересным на свете.

I shall miss it terribly when I retire.'

Мне будет его очень не хватать, когда я уйду на покой.

'But surely-' Ann stared at her. 'Are you thinking of retiring?'

- Но ведь вы... - Энн уставилась на нее. - Вы собираетесь уйти?

' It's decided-yes.

- Да, это уже решено.

Oh, I shan't go for another year-or even two years.'

О, я пробуду здесь еще год или даже два...

'But-why?'

- Но... почему?

'Because I've given my best to the school-and had the best from it.

- Потому что я отдала школе все лучшее в себе - и получила от нее самое лучшее.

I don't want second best.'

А все, что второго сорта, мне не нужно.

' The school will carry on?'

- Школа продолжит работу?

' Oh yes.

- О да.

I have a good successor.'

У меня есть хорошая преемница.

'Miss Vansittart, I suppose?'

- Наверное, мисс Ванситтарт?

'So you fix on her automatically?' Miss Bulstrode looked at her sharply, 'That's interesting-'

- Значит, вы автоматически выбрали ее? - Мисс Булстроуд пристально посмотрела на нее. - Это интересно...

' I'm afraid I hadn't really thought about it.

- Боюсь, я не слишком задумывалась над этим.

I've just overheard the staff talking.

Я просто слышала разговоры учительниц.

I should think she'll carry on very well-exactly in your tradition.

Мне кажется, она будет продолжать ваше дело очень успешно, точно в соответствии с вашими традициями.

And she's very striking looking, handsome and with quite a presence. I imagine that's important, isn't it?'

И она так потрясающе выглядит, она красивая, она производит большое впечатление... Ведь это важно, не так ли?

'Yes, it is.

- Да, это правда.

Yes, I'm sure Eleanor Vansittart is the right person.'

Да, я уверена, Элинор Ванситтарт - именно тот человек, который нужен.

'She'll carry on where you leave off,' said Ann gathering up her things.

- Она продолжит с того места, где вы остановитесь, - сказала Энн, собирая свои вещи.

But do I want that? thought Miss Bulstrode to herself as Ann went out. Carry on where I leave off?

"Но хочу ли я этого? - подумала про себя мисс Булстроуд, когда Энн ушла. - Продолжить с того места, где я остановлюсь?

That's just what Eleanor will do!

Именно это сделает Элинор!

No new experiments, nothing revolutionary.

Никаких новых экспериментов. Ничего революционного.

That wasn't the way I made Meadowbank what it is.

Не так я превратила Мидоубэнк в то, чем он стал.

I took chances.

Я рисковала.

I upset lots of people.

Я огорчала многих людей.

I bullied and cajoled, and refused to follow the pattern of other schools.

Я угрожала, и уговаривала, и отказывалась следовать по пути других школ.

Isn't that what I want to follow on here now?

Разве не такого продолжения я хотела бы для школы теперь?

Someone to pour new life into the school.

Человека, который влил бы новую жизнь в школу.

Some dynamic personality...like-yes-Eileen Rich.

Человека энергичного, как... да, как Эйлин Рич".

But Eileen wasn't old enough, hadn't enough experience.

Но Эйлин слишком молода, у нее недостаточно опыта.

She was stimulating, though, she could teach.

Однако она вдохновляет, она умеет учить.

She had ideas.

У нее есть идеи.

She would never be dull-Nonsense, she must get that word out of her mind.

Она никогда не будет скучной... Ерунда, она должна выбросить это слово из головы.

Eleanor Vansittart was not dull...

Элинор Ванситтарт не скучная...

She looked up as Miss Chadwick came in.

Директриса подняла глаза на вошедшую мисс Чедвик.

'Oh, Chaddy,' she said. 'I am pleased to see you!'

- Ох, Чедди, - сказала она. - Как я рада тебя видеть!

Miss Chadwick looked a little surprised.

Мисс Чедвик немного удивилась:

'Why?

- Почему?

Is anything the matter?'

Какие-то проблемы?

' I'm the matter.

- Проблема во мне.

I don't know my own mind.'

Я не могу разобраться в своих мыслях.

' That's very unlike you, Honoria.'

- Это совсем на тебя не похоже, Гонория.

'Yes, isn't it?

- Да, правда?

How's the term going, Chaddy?'

Как идет семестр, Чедди?

'Quite all right, I think.' Miss Chadwick sounded a little unsure.

- Вполне успешно, по-моему. - Голос мисс Чедвик звучал слегка неуверенно.

Miss Bulstrode pounced.

Мисс Булстроуд сразу же насторожилась:

'Now then. Don't hedge.

- Ну же, не увиливай.

What's wrong?'

В чем дело?

'Nothing.

- Ни в чем.

Really, Honoria, nothing at all.

Правда, Гонория, все в порядке.

It's just-' Miss Chadwick wrinkled up her forehead and looked rather like a perplexed Boxer dog-'Oh, a feeling. But really it's nothing that I can put a finger on.

Просто... - Мисс Чедвик наморщила лоб и стала похожа на сбитого с толку пса-боксера. - Просто такое ощущение... Но я не могу его точно определить.

The new girls seem a pleasant lot.

Новые девочки кажутся приятными.

I don't care for Mademoiselle Blanche very much.

Мне не очень нравится мадемуазель Бланш.

But then I didn't like Genevi?ve Depuy, either.

Но, с другой стороны, Женевьева Депуи мне тоже не нравилась.

Sly.'

Она хитрая.

Miss Bulstrode did not pay very much attention to this criticism. Chaddy always accused the French mistresses of being sly.

Мисс Булстроуд не обратила особого внимания на эту критику - Чедди всегда обвиняла преподавательниц французского языка в хитрости.

'She's not a good teacher,' said Miss Bulstrode. 'Surprising really.

- Она не слишком хорошая учительница, -ответила мисс Булстроуд. - Что удивляет.

Her testimonials were so good.'

У нее такие хорошие рекомендации...

' The French never can teach.

- Француженки никогда не умеют преподавать.

No discipline,' said Miss Chadwick. 'And really Miss Springer is a little too much of a good thing!

Не умеют поддерживать порядок в классе, -сказала мисс Чедвик. - А мисс Спрингер слишком хороша! Чересчур энергичная.

Leaps about so.

На всех наскакивает.

Springer by nature as well as by name...'

Ее характер соответствует фамилии...

' She's good at her job.'

- Она хорошо знает свою работу.

' Oh yes, first class.'

- О да, первоклассно.

'New staff is always upsetting,' said Miss Bulstrode.

- Новые сотрудницы всегда вызывают недовольство, - заметила мисс Булстроуд.

'Yes,' agreed Miss Chadwick eagerly. 'I'm sure it's nothing more than that.

- Да, - с готовностью согласилась мисс Чедвик. -Уверена, что дело только в этом.

By the way, that new gardener is quite young.

Между прочим, этот новый садовник очень молод.

So unusual nowadays. No gardeners seem to be young.

Это так необычно в наше время... Теперь садовники не бывают молодыми.

A pity he's so good-looking.

Жаль, что он такой красивый.

We shall have to keep a sharp eye open.'

Нам придется смотреть за ним в оба.

The two ladies nodded their heads in agreement.

Обе дамы согласно кивнули.

They knew, none better, the havoc caused by a good-looking young man to the hearts of adolescent girls.

Им было очень хорошо известно, какое смятение вызывают красивые юноши в сердцах девочек-подростков.

Chapter 7

Глава 7

Straws in the Wind

Былинки на ветру

'Not too bad, boy,' said old Briggs grudgingly, 'not too bad.'

- Неплохо, парень, - проворчал Бриггз, - неплохо.

He was expressing approval of his new assistant's performance in digging a strip of ground.

Он выражал одобрение успехам своего нового помощника, вскопавшего полоску земли.

It wouldn't do, thought Briggs, to let the young fellow get above himself.

Нельзя, считал Бриггз, позволять молодому парню решить, будто он превзошел его самого.

'Mind you,' he went on, 'you don't want to rush at things.

- Имей в виду, - продолжал он, - не следует работать слишком быстро.

Take it steady, that's what I say.

Действуй не спеша, вот что я тебе скажу.

Steady is what does it.'

Спокойствие - залог успеха.

The young man understood that his performance had compared rather too favourably with Briggs's own tempo of work.

Молодой человек понял, что темп его работы слишком отличается от работы самого Бриггза.

'Now, along this here,' continued Briggs, 'we'll put some nice asters out. She don't like asters-but I pay no attention.

- А теперь, - продолжал тот, - мы посадим здесь красивые астры. ОНА не любит астры, но я не обращаю внимания.

Females has their whims, but if you don't pay no attention, ten to one they never notice.

У женщин свои капризы, но на них не надо обращать внимания, десять против одного, что они не заметят.

Though I will say She is the noticing kind on the whole.

Хотя, должен отметить, ОНА из тех, кто все замечает, в целом.

You'd think she 'ad enough to bother her head about, running a place like this.'

Можно было бы подумать, что у нее много других забот, ведь она управляет таким заведением.

Adam understood that 'She' who figured so largely in Briggs's conversation referred to Miss Bulstrode.

Адам понял, что "ОНА", так часто упоминаемая в разговоре Бриггзом, относится к мисс Булстроуд.

'And who was it I saw you talking to just now?' went on Briggs suspiciously, 'when you went along to the potting shed for them bamboos?'

- А с кем это ты сейчас разговаривал? -подозрительно спросил Бриггз. - Я видел вас, когда ты пошел к садовому сараю за бамбуком.

' Oh, that was just one of the young ladies,' said Adam.

- О, просто с одной из юных леди, - ответил Адам.

'Ah.

- А!

One of them two Eye-ties, wasn't it?

С одной из двух итальяшек, да?

Now you be careful, my boy.

Будь осторожен, мой мальчик.

Don't you get mixed up with no Eye-ties, I know what I'm talkin' about.

Не связывайся ни с какими итальяшками, я знаю, что говорю.

I knew Eye-ties, I did, in the first war and if I'd known then what I know now I'd have been more careful.

Знавал итальяшек во время первой войны, и если бы я знал тогда то, что знаю сейчас, то поостерегся бы.

See?'

Понимаешь?

'Wasn't no harm in it,' said Adam, putting on a sulky manner. 'Just passed the time of day with me, she did, and asked the names of one or two things.'

- В этом не было ничего плохого, - возразил Адам, напуская на себя обиженный вид. - Она просто поболтала со мной, чтобы провести время, и спрашивала названия то одного, то другого.

'Ah,' said Briggs, 'but you be careful.

- А, - сказал Бриггз, - ты все равно будь осторожен.

It's not your place to talk to any of the young ladies. She wouldn't like it.'

Тебе не положено разговаривать с этими юными леди. ЕЙ это не понравилось бы.

'I wasn't doing no harm and I didn't say anything I shouldn't.'

- Я ничего плохого не делал и не говорил ничего, чего не следует.

'I don't say you did, boy.

- Я и не сказал, что ты это делал, парень.

But I say a lot o' young females penned up together here with not so much as a drawing master to take their minds off things-well, you'd better be careful.

Но я говорю, что все эти молодые девушки заперты здесь, и у них рядом только учитель рисования, чтобы отвлечься от учебы, - так что будь осторожен.

That's all. Ah, here comes the Old Bitch now.

Вот и всё... А, вот идет старая стерва.

Wanting something difficult, I'll be bound.'

Держу пари, она хочет поручить нам что-то трудное.

Miss Bulstrode was approaching with a rapid step.

Мисс Булстроуд приближалась быстрым шагом.

'Good morning, Briggs,' she said. 'Good morning-er-'

- Доброе утро, Бриггз, - сказала она. - Доброе утро... э...

' Adam, miss.'

- Адам, мисс.

' Ah yes, Adam.

- Ах да, Адам.

Well, you seem to have got that piece dug very satisfactorily.

Ну, по-видимому, вы вскопали эту клумбу весьма удовлетворительно.

The wire netting's coming down by the far tennis court, Briggs.

На дальнем теннисном корте проволочная сетка вот-вот упадет, Бриггз.

You'd better attend to that.'

Вам надо ею заняться.

' All right, ma'am, all right.

- Хорошо, мэм, хорошо.

It'll be seen to.'

Я этим займусь.

'What are you putting in front here?'

- Что вы здесь посадите?

'Well ma'am, I had thought-'

- Ну, мэм, я подумал...

'Not asters,' said Miss Bulstrode, without giving him time to finish 'Pom Pom dahlias,' and she departed briskly.

- Только не астры, - не дала ему договорить мисс Булстроуд. - Махровые георгины. - И она быстро удалилась.

'Coming along-giving orders,' said Briggs. 'Not that she isn't a sharp one. She soon notices if you haven't done work properly.

- Приходит... отдает приказы, - сказал Бриггз. - Не могу сказать, что она чего-то не замечает. ОНА тут же видит, если ты плохо сделал работу.

And remember what I've said and be careful, boy.

И помни, что я тебе сказал: будь осторожнее, парень.

About Eye-ties and the others.'

Насчет итальяшек и других.

'If she's any fault to find with me, I'll soon know what I can do,' said Adam sulkily. 'Plenty o' jobs going.'

- Если она будет ко мне придираться, я знаю, что мне делать, - мрачно ответил Адам. - Кругом полно работы.

'Ah.

- Ага.

That's like you young men all over nowadays.

Вот вы все нынче такие, молодые люди.

Won't take a word from anybody.

И слова вам не скажи.

All I say is, mind your step.'

Я только тебе говорю: смотри, куда ступаешь.

Adam continued to look sulky, but bent to his work once more.

Адам продолжал дуться, но снова принялся за работу.

Miss Bulstrode walked back along the path towards the school. She was frowning a little.

Мисс Булстроуд шла назад по дорожке к школе и слегка хмурилась.

Miss Vansittart was coming in the opposite direction.

Навстречу ей шагала мисс Ванситтарт.

'What a hot afternoon,' said Miss Vansittart.

- Какой жаркий день, - сказала она.

'Yes, it's very sultry and oppressive.' Again Miss Bulstrode frowned. 'Have you noticed that young man-the young gardener?'

- Да, очень жарко и душно. - Мисс Булстроуд снова нахмурилась. - Вы не обращали внимания на того молодого человека, на молодого садовника?

'No, not particularly.'

- Нет, не особенно.

'He seems to me-well-an odd type,' said Miss Bulstrode thoughtfully. 'Not the usual kind around here.'

- Он мне кажется... ну... странным типом, -задумчиво произнесла мисс Булстроуд. -Необычным для здешних мест.

'Perhaps he's just come down from Oxford and wants to make a little money.'

- Возможно, он только что приехал из Оксфорда и хочет заработать немного денег.

'He's good-looking.

- Он привлекателен.

The girls notice him.'

Девушки обращают на него внимание.

' The usual problem.'

- Обычная проблема.

Miss Bulstrode smiled.

Мисс Булстроуд улыбнулась:

'To combine freedom for the girls and strict supervision-is that what you mean, Eleanor?'

- Совмещать свободу для девочек и строгий надзор - вы это имеете в виду, Элинор?

'Yes.'

- Да.

'We manage,' said Miss Bulstrode.

- Нам это удается, - сказала мисс Булстроуд.

' Yes, indeed.

- Да, конечно.

You've never had a scandal at Meadowbank, have you?'

У вас в Мидоубэнке никогда не было скандала, правда?

'We've come near it once or twice,' said Miss Bulstrode. She laughed. 'Never a dull moment in running a school.'

- Один или два раза опасность была близка, -ответила мисс Булстроуд и рассмеялась. - Когда руководишь школой, не бывает ни одной скучной минуты.

She went on, 'Do you ever find life dull here, Eleanor?'

Вам здешняя жизнь когда-нибудь казалась скучной, Элинор? - продолжала она.

'No indeed,' said Miss Vansittart. 'I find the work here most stimulating and satisfying.

- Нет, что вы, - ответила мисс Ванситтарт. - Меня работа здесь очень стимулирует и удовлетворяет.

You must feel very proud and happy, Honoria, at the great success you have achieved.'

Вы, Гонория, должно быть, очень счастливы и гордитесь тем огромным успехом, которого вы добились.

'I think I made a good job of things,' said Miss Bulstrode thoughtfully. 'Nothing, of course, is ever quite as one first imagined it... 'Tell me, Eleanor,' she said suddenly, 'if you were running this place instead of me, what changes would you make?

- Мне кажется, я хорошо потрудилась, -задумчиво произнесла мисс Булстроуд. -Разумеется, все сложилось не совсем так, как я представляла себе сначала... Скажите мне, Элинор, - вдруг спросила она, - если бы вы вместо меня руководили этой школой, какие бы вы внесли изменения?

Don't mind saying.

Не стесняйтесь сказать.

I shall be interested to hear.'

Мне интересно послушать.

'I don't think I should want to make any changes,' said Eleanor Vansittart. 'It seems to me the spirit of the place and the whole organization is well-nigh perfect.'

- Не думаю, что мне бы захотелось что-то менять,- сказала Элинор Ванситтарт. - Мне кажется, дух этой школы и вся ее организация близки к идеалу.

'You'd carry on on the same lines, you mean?'

- Вы хотите сказать, что продолжали бы работать в том же направлении?

' Yes, indeed.

- Да, конечно.

I don't think they could be bettered.'

Я считаю, что здесь невозможно что-то улучшить.

Miss Bulstrode was silent for a moment.

Мисс Булстроуд несколько мгновений молчала.

She was thinking to herself: I wonder if she said that in order to please me.

Она думала про себя: "Интересно, она сказала так потому, что хотела мне угодить?

One never knows with people.

Никогда нельзя знать наверняка.

However close to them you may have been for years.

Какими бы близкими ни были твои отношения с людьми в течение многих лет.

Surely, she can't really mean that.

Несомненно, она не может говорить это всерьез.

Anybody with any creative feeling at all must want to make changes.

Любой человек, обладающий хоть каплей творческих способностей, обязан стремиться к переменам.

It's true, though, that it mightn't have seemed tactful to say so...And tact is very important.

Правда, ей может казаться нетактичным это сказать... А такт имеет большое значение.

It's important with parents, it's important with the girls, it's important with the staff.

Он имеет значение в отношениях с родителями, с девочками и с персоналом.

Eleanor certainly has tact.

У Элинор явно есть такт".

Aloud, she said,

Вслух она сказала:

'There must always be adjustments, though, mustn't there?

- Тем не менее всегда нужно вносить какие-то изменения, не так ли?

I mean with changing ideas and conditions of life generally.'

Я имею в виду, что меняются идеи и вообще условия жизни...

'Oh, that, yes,' said Miss Vansittart. 'One has, as they say, to go with the times.

- О, это правда, - согласилась мисс Ванситтарт. -Как говорится, надо идти в ногу со временем.

But it's your school, Honoria, you've made it what it is and your traditions are the essence of it.

Но это ваша школа, Г онория, вы сделали ее такой, какая она есть, и ваши традиции - это ее сущность.

I think tradition is very important, don't you?'

Я думаю, традиции очень важны, вы согласны?

Miss Bulstrode did not answer.

Мисс Булстроуд не ответила.

She was hovering on the brink of irrevocable words.

Она готова была произнести слова, от которых потом уже не откажешься.

The offer of a partnership hung in the air.

Предложение партнерства повисло в воздухе.

Miss Vansittart, though seeming unaware in her well-bred way, must be conscious of the fact that it was there.

Мисс Ванситтарт, хоть воспитание и не позволяло ей это показать, должна сознавать, что оно вот-вот будет сделано.

Miss Bulstrode did not know really what was holding her back.

Мисс Булстроуд не совсем понимала, что ее сдерживает.

Why did she so dislike to commit herself?

Почему ей так не хочется связать себя этим предложением?

Probably, she admitted ruefully, because she hated the idea of giving up control.

Может быть, с грустью призналась она, потому, что ей ненавистна мысль о необходимости отдать бразды правления.

Secretly, of course, she wanted to stay, she wanted to go on running her school.

Втайне, конечно, ей хотелось остаться, хотелось продолжать руководить своей школой.

But surely nobody could be a worthier successor than Eleanor?

Но ведь наверняка нет более достойной преемницы, чем Элинор?

So dependable, so reliable. Of course, as far as that went, so was dear Chaddy-reliable as they came.

Она такая надежная, так заслуживает доверия... Конечно, в этом отношении дорогая Чедди ничуть не хуже, она надежна, как никто другой.

And yet you could never envisage Chaddy as headmistress of an outstanding school.

И все-таки невозможно представить себе Чедди директором выдающейся школы.

'What do I want?' said Miss Bulstrode to herself. 'How tiresome I am being!

"Что же мне надо? - спросила себя мисс Булстроуд. - Какая я зануда!

Really, indecision has never been one of my faults up to now.'

В самом деле, до сих пор нерешительность никогда не была мне свойственна".

A bell sounded in the distance.

Вдалеке прозвенел звонок.

'My German class,' said Miss Vansittart. 'I must go in.' She moved at a rapid but dignified step towards the school buildings.

- У меня урок немецкого языка, - сказала мисс Ванситтарт. - Я должна идти в класс. - Она двинулась быстрой, но полной достоинства походкой к зданию школы.

Following her more slowly, Miss Bulstrode almost collided with Eileen Rich, hurrying from a side path.

Идя следом более медленным шагом, мисс Булстроуд чуть не столкнулась с Эйлин Рич, выскочившей с боковой дорожки.

' Oh, I'm so sorry, Miss Bulstrode.

- Ох, простите, мисс Булстроуд.

I didn't see you.' Her hair, as usual, was escaping from its untidy bun.

Я вас не заметила. - Ее волосы, как обычно, выбились из неаккуратного пучка.

Miss Bulstrode noted anew the ugly but interesting bones of her face, a strange, eager, compelling young woman.

Мисс Булстроуд снова отметила некрасивые, но интересные черты ее лица; она была странной, энергичной, симпатичной молодой женщиной.

' You've got a class?'

- У вас сейчас урок?

'Yes. English-'

- Да, английский...

'You enjoy teaching, don't you?' said Miss Bulstrode.

- Вам нравится преподавать, не так ли? - спросила мисс Булстроуд.

' I love it.

- Очень нравится.

It's the most fascinating thing in the world.'

Это самое увлекательное занятие на свете.

'Why?'

- Почему?

Eileen Rich stopped dead.

Эйлин Рич резко остановилась.

She ran a hand through her hair.

Провела рукой по волосам.

She frowned with the effort of thought.

Нахмурилась, усиленно размышляя:

'How interesting. I don't know that I've really thought about it.

- Как интересно... Кажется, я над этим не задумывалась.

Why does one like teaching?

Почему можно любить преподавание?

Is it because it makes one feel grand and important?

Потому что оно заставляет человека чувствовать себя значительным, важным?

No, no...it's not as bad as that.

Нет-нет... все не так плохо.

No, it's more like fishing, I think.

Нет, это больше напоминает рыбную ловлю, по-моему.

You don't know what catch you're going to get, what you're going to drag up from the sea.

Ты не знаешь, что выловишь, что вытащишь сетью из моря.

It's the quality of the response.

Это качество отдачи.

It's so exciting when it comes. It doesn't very often, of course.'

Так интересно и радостно, когда его получаешь... Конечно, это случается не часто.

Miss Bulstrode nodded in agreement.

Мисс Булстроуд кивнула в знак согласия.

She had been right! This girl had something!

Она была права, в этой девочке что-то есть!

'I expect you'll run a school of your own some day,' she said.

- Полагаю, когда-нибудь вы будете руководить собственной школой, - сказала она.

'Oh, I hope so,' said Eileen Rich. 'I do hope so.

- О, я надеюсь на это, - ответила Эйлин Рич. -Очень надеюсь.

That's what I'd like above anything.'

Этого мне хотелось бы больше всего.

'You've got ideas already, haven't you, as to how a school should be run?'

- У вас уже есть идеи насчет того, как следует руководить школой, не так ли?

'Everyone has ideas, I suppose,' said Eileen Rich. 'I daresay a great many of them are fantastic and they'd go utterly wrong.

- Мне кажется, у всех есть идеи, - ответила Эйлин Рич. - Наверное, очень многие из них фантастичны, и они не принесут ничего хорошего.

That would be a risk, of course.

Конечно, это будет рискованно.

But one would have to try them out.

Но придется их проверить.

I would have to learn by experience...The awful thing is that one can't go by other people's experience, can one?'

Мне придется учиться на собственном опыте... Ужасно то, что невозможно учиться на опыте других людей, правда?

'Not really,' said Miss Bulstrode. 'In life one has to make one's own mistakes.'

- Почти невозможно, - сказала мисс Булстроуд. -В жизни приходится совершать собственные ошибки.

'That's all right in life,' said Eileen Rich. 'In life you can pick yourself up and start again.' Her hands, hanging at her sides, clenched themselves into fists.

- В жизни это ничего, - заметила Эйлин Рич. - В жизни можно встать и начать заново. - Ладони ее опущенных рук сжались в кулаки.

Her expression was grim.

Выражение лица стало мрачным.

Then suddenly it relaxed into humour. 'But if a school's gone to pieces, you can't very well pick that up and start again, can you?'

Потом оно внезапно расслабилось, и в глазах блеснул юмор. - Но если школа развалится на кусочки, ее нельзя собрать и начать заново, правда?

'If you ran a school like Meadowbank,' said Miss Bulstrode, 'would you make changes-experiment?'

- Если бы вы руководили такой школой, как Мидоубэнк, - спросила мисс Булстроуд, - вы бы что-то изменили, стали бы экспериментировать?

Eileen Rich looked embarrassed.

Эйлин Рич казалась смущенной.

' That's-that's an awfully hard thing to say,' she said.

- Это... это сказать ужасно трудно, - ответила она.

' You mean you would,' said Miss Bulstrode.

- То есть вы бы это сделали?

'Don't mind speaking your mind, child.'

Не стесняйтесь, выскажите свое мнение, детка.

'One would always want, I suppose, to use one's own ideas,' said Eileen Rich. 'I don't say they'd work.

- Наверное, человеку всегда хочется использовать свои собственные идеи, - ответила Эйлин Рич. -Не скажу, что они сработают.

They mightn't.'

Возможно.

'But it would be worth taking a risk?'

- Но рискнуть стоит?

'It's always worth taking a risk, isn't it?' said Eileen Rich. 'I mean if you feel strongly enough about anything.'

- Всегда стоит рискнуть, правда? - сказала Эйлин Рич. - То есть если вы что-то принимаете близко к сердцу.

'You don't object to leading a dangerous life. I see...' said Miss Bulstrode.

- Я понимаю. Вы не против опасной жизни, -заметила мисс Булстроуд.

'I think I've always led a dangerous life.' A shadow passed over the girl's face. 'I must go.

- Я думаю, что всегда вела опасную жизнь. - По лицу девушки пробежала тень. - Я должна идти.

They'll be waiting.' She hurried off.

Меня ждут. - И она поспешила прочь.

Miss Bulstrode stood looking after her.

Мисс Булстроуд стояла и смотрела ей вслед.

She was still standing there lost in thought when Miss Chadwick came hurrying to find her.

Она все еще стояла там, погруженная в свои мысли, когда ее нашла подбежавшая мисс Чедвик.

'Oh! there you are. We've been looking everywhere for you.

- О, вот ты где... Мы тебя повсюду ищем.

Professor Anderson has just rung up.

Только что позвонил профессор Андерсон.

He wants to know if he can take Meroe this next weekend.

Он спрашивает, можно ли ему забрать Меро в ближайшие выходные.

He knows it's against the rules so soon but he's going off quite suddenly to-somewhere that sounds like Azure Basin.'

Он понимает, что это против правил, забирать ребенка так скоро, но он неожиданно уезжает в... что-то, похожее на "Ажур Базан".

'Azerbaijan,' said Miss Bulstrode automatically, her mind still on her own thoughts. 'Not enough experience,' she murmured to herself. 'That's the risk. What did you say, Chaddy?'

- Азербайджан, - машинально поправила мисс Булстроуд, все еще думая о чем-то своем. -Слишком мало опыта, - пробормотала она себе под нос. - Это риск... Что ты сказала, Чедди?

Miss Chadwick repeated the message.

Мисс Чедвик повторила просьбу.

'I told Miss Shapland to say that we'd ring him back, and sent her to find you.'

- Я велела мисс Шапленд сказать, что мы ему перезвоним, и отправила ее найти тебя.

'Say it will be quite all right,' said Miss Bulstrode. 'I recognize that this is an exceptional occasion.'

- Передай, что все в порядке, - ответила мисс Булстроуд. - Я понимаю, что это исключительный случай.

Miss Chadwick looked at her keenly.

Мисс Чедвик проницательным взглядом посмотрела на нее:

' You're worrying, Honoria.'

- Тебя что-то беспокоит, Гонория.

' Yes, I am.

- Да

I don't really know my own mind.

Я сама себя не понимаю.

That's unusual for me-and it upsets me...I know what I'd like to do-but I feel that to hand over to someone without the necessary experience wouldn't be fair to the school.'

Это для меня необычно, и это меня огорчает... Я знаю, что мне хотелось бы сделать, но чувствую, что передать школу человеку, не обладающему достаточным опытом, было бы нечестно по отношению к школе.

'I wish you'd give up this idea of retirement.

- Я бы хотела, чтобы ты отказалась от идеи уйти на покой.

You belong here.

Твое место здесь.

Meadowbank needs you.'

Ты нужна Мидоубэнку.

'Meadowbank means a lot to you, Chaddy, doesn't it?'

- Мидоубэнк много для тебя значит, Чедди, правда?

'There's no school like it anywhere in England,' said Miss Chadwick. 'We can be proud of ourselves, you and I, for having started it.'

- Такой школы нет больше нигде в Англии, -ответила мисс Чедвик. - Мы можем гордиться собой, ты и я, ведь мы ее основали.

Miss Bulstrode put an affectionate arm round her shoulders.

Мисс Булстроуд нежно обняла ее рукой за плечи.

' We can indeed, Chaddy.

- Правда, можем, Чедди.

As for you, you're the comfort of my life.

А ты - ты утешение моей жизни.

There's nothing about Meadowbank you don't know.

Нет ничего такого, чего бы ты не знала о Мидоубэнке.

You care for it as much as I do.

Он дорог тебе так же, как и мне.

And that's saying a lot, my dear.'

А это о многом говорит, моя дорогая.

Miss Chadwick flushed with pleasure.

Мисс Чедвик покраснела от удовольствия.

It was so seldom that Honoria Bulstrode broke through her reserve.

Г онория Булстроуд редко отбрасывала свою сдержанность.

II

II

' I simply can't play with the beastly thing.

- Я просто не могу играть этой ужасной ракеткой.

It's no good.'

Она никуда не годится.

Jennifer flung her racquet down in despair.

Дженнифер в отчаянии швырнула ракетку на пол.

' Oh, Jennifer, what a fuss you make.'

- Ох, Дженнифер, какой шум ты поднимаешь...

'It's the balance,' Jennifer picked it up again and waggled it experimentally. 'It doesn't balance right.'

- Все дело в балансе. - Девочка снова подняла ракетку и для пробы помахала ею. - Она неправильно сбалансирована.

'It's much better than my old thing,' Julia compared her racquet. 'Mine's like a sponge.

- Она гораздо лучше, чем моя старая ракетка. -Джулия сравнила ракетки. - Моя похожа на губку.

Listen to the sound of it.' She twanged. 'We meant to have it restrung, but Mummy forgot.'

Послушай, какой у нее звук. - Она щипнула струну. - Мы собирались отдать ее перетянуть, но мама забыла.

'I'd rather have it than mine, all the same.' Jennifer took it and tried a swish or two with it.

- Все равно, я бы лучше играла такой, чем своей. -Дженнифер взяла ракетку и попробовала пару раз взмахнуть ею.

'Well, I'd rather have yours. I could really hit something then.

- Да, лучше бы я играла твоей... Тогда я могла бы ударить по мячу.

I'll swap, if you will.'

Я с тобой поменяюсь, если хочешь.

' All right then, swap.'

- Ладно, давай меняться.

The two girls peeled off the small pieces of adhesive plaster on which their names were written, and re-affixed them, each to the other's racquet.

Девочки отодрали кусочки липкой ленты, на которых были написаны их имена, и переклеили их на свои новые ракетки.

'I'm not going to swap back again,' said Julia warningly. 'So it's no use saying you don't like my old sponge.'

- Я не стану меняться обратно, - предупредила Джулия. - Поэтому не вздумай говорить мне, что тебе не нравится моя старая губка.

III

III

Adam whistled cheerfully as he tacked up the wire netting round the tennis court.

Чиня проволочную ограду вокруг теннисного корта, Адам весело насвистывал.

The door of the Sports Pavilion opened and Mademoiselle Blanche, the little mousy French Mistress, looked out.

В это время дверь спортивного павильона открылась, и из нее выглянула мадемуазель Бланш, маленькая, похожая на серую мышку учительница французского языка.

She seemed startled at the sight of Adam.

Казалось, она испугалась при виде Адама.

She hesitated for a moment and then went back inside.

Несколько мгновений женщина колебалась, потом снова вернулась внутрь.

'Wonder what she's been up to,' said Adam to himself.

"Интересно, что она затевает?" - подумал Адам.

It would not have occurred to him that Mademoiselle Blanche had been up to anything, if it had not been for her manner.

Ему бы не пришло в голову, что мадемуазель Бланш что-то затевает, если б не ее поведение.

She had a guilty look which immediately roused surmise in his mind.

У нее был виноватый вид, который сразу же вызвал у него подозрение.

Presently she came out again, closing the door behind her, and paused to speak as she passed him.

Вскоре она снова вышла, закрыв за собой дверь, и остановилась, проходя мимо него, чтобы поговорить.

' Ah, you repair the netting, I see.'

- А, я вижу, вы чините ограждение...

'Yes, miss.'

- Да, мисс.

'They are very fine courts here, and the swimming pool and the pavilion too. Oh! le sport!

- Здесь очень хорошие корты, и плавательный бассейн, и этот павильон тоже... О, le sport!

You think a lot in England of le sport, do you not?'

Вы, англичане, очень много думаете о le sport, правда?

'Well, I suppose we do, miss.'

- Ну, наверное, мисс.

'Do you play tennis yourself?' Her eyes appraised him in a definitely feminine way and with a faint invitation in her glance.

- А вы сами играете в теннис? - Она окинула его оценивающим взглядом, чисто женским, с намеком на приглашение.

Adam wondered once more about her.

Адам снова удивился.

It struck him that Mademoiselle Blanche was a somewhat unsuitable French Mistress for Meadowbank.

Его поразила мысль, что мадемуазель Бланш - не совсем подходящая для Мидоубэнка учительница французского.

'No,' he said untruthfully, 'I don't play tennis.

- Нет, - солгал он, - я не играю в теннис.

Haven't got the time.'

У меня нет времени.

' You play cricket, then?'

- Значит, вы играете в крикет?

' Oh well, I played cricket as a boy.

- О, ну, в детстве я играл в крикет.

Most chaps do.'

Большинство мальчишек играют.

'I have not had much time to look around,' said Ang?le Blanche. 'Not until today and it was so fine I thought I would like to examine the Sports Pavilion.

- Я еще не успела оглядеться, - сказала Анжела Бланш. - У меня не было времени до сегодняшнего дня, и погода была такая хорошая, что мне захотелось осмотреть спортивный павильон.

I wish to write home to my friends in France who keep a school.'

Хочу написать домой, друзьям во Франции, у которых там школа.

Again Adam wondered a little.

Снова Адам немного удивился.

It seemed a lot of unnecessary explanation. It was almost as though Mademoiselle Blanche wished to excuse her presence out here at the Sports Pavilion.

Ему такое объяснение показалось излишне многословным, как будто мадемуазель Бланш хотела оправдать свое присутствие здесь, у спортивного павильона.

But why should she?

Но зачем ей это?

She had a perfect right to go anywhere in the school grounds that she pleased.

Она имеет полное право ходить куда угодно по территории школы.

There was certainly no need to apologize for it to a gardener's assistant.

Несомненно, не было никакой необходимости извиняться перед помощником садовника.

It raised queries again in his mind.

У него в мыслях снова возникли вопросы.

What had this young woman been doing in the Sports Pavilion?

Что эта молодая женщина делала в спортивном павильоне?

He looked thoughtfully at Mademoiselle Blanche.

Адам задумчиво посмотрел на мадемуазель Бланш.

It would be a good thing perhaps to know a little more about her.

Вероятно, было бы хорошо узнать о ней чуть больше.

Subtly, deliberately, his manner changed.

Постепенно его поведение неуловимо изменилось.

It was still respectful but not quite so respectful.

Оно все еще оставалось почтительным, но уже не настолько.

He permitted his eyes to tell her that she was an attractive-looking young woman.

Он позволил своим глазам сказать ей, что она -привлекательная молодая женщина.

'You must find it a bit dull sometimes working in a girls' school, miss,' he said.

- Должно быть, вам бывает иногда немного скучно работать в школе для девочек, мисс, -сказал Адам.

' It does not amuse me very much, no.'

- Меня это не слишком развлекает, вы правы.

'Still,' said Adam, 'I suppose you get your times off, don't you?'

- Но ведь у вас, наверное, бывает свободное время, правда? - спросил он.

There was a slight pause. It was as though she were debating with herself.

Последовала небольшая пауза, словно она спорила сама с собой.

Then, he felt it was with slight regret, the distance between them was deliberately widened.

Затем Адам с легким сожалением почувствовал, что дистанцию между ними намеренно увеличили.

'Oh yes,' she said, 'I have adequate time off.

- О да, - ответила женщина. - У меня есть соответствующее свободное время.

The conditions of employment here are excellent.' She gave him a little nod of the head. 'Good morning.' She walked off towards the house.

Условия работы здесь отличные. - Она слегка кивнула ему. - Желаю вам приятного утра. - И зашагала к дому.

'You've been up to something,' said Adam to himself, 'in the Sports Pavilion.'

"Тебе что-то надо было там, в спортивном павильоне", - сказал себе Адам.

He waited till she was out of sight, then he left his work, went across to the Sports Pavilion and looked inside.

Он подождал, пока она скрылась из виду, потом бросил свою работу, подошел к спортивному павильону и заглянул внутрь.

But nothing that he could see was out of place.

Но там все было на своих местах, насколько он мог видеть.

'All the same,' he said to himself, 'she was up to something.'

"Все равно, - снова сказал себе Адам, - ей там что-то было нужно".

As he came out again, he was confronted unexpectedly by Ann Shapland.

Когда он опять вышел оттуда, то неожиданно наткнулся на Энн Шапленд.

'Do you know where Miss Bulstrode is?' she asked.

- Вы не знаете, где мисс Булстроуд? - спросила она.

' I think she's gone back to the house, miss.

- Думаю, она вернулась в дом, мисс.

She was talking to Briggs just now.'

Она только что разговаривала с Бриггзом.

Ann was frowning.

Энн нахмурилась:

'What are you doing in the Sports Pavilion?'

- Что вы делали в спортивном павильоне?

Adam was slightly taken aback.

Адам слегка растерялся.

Nasty suspicious mind she's got, he thought.

Какой у нее неприятный, подозрительный характер, подумал он.

He said, with a faint insolence in his voice:

И ответил с легким вызовом в голосе:

' Thought I'd like to take a look at it.

- Захотелось взглянуть на него.

No harm in looking, is there?'

В этом ведь нет ничего плохого, да?

' Oughtn't you to be getting on with your work?'

- Разве вам не следует продолжать свою работу?

'I've just about finished nailing the wire round the tennis court.' He turned, looking up at the building behind him. 'This is new, isn't it?

- Я только что закончил прибивать сетку вокруг теннисного корта. - Адам обернулся, посмотрел вверх на строение за своей спиной. - Он новый, да?

Must have cost a packet. The best of everything the young ladies here get, don't they?'

Наверное, дорого стоил... Леди здесь получают все самое лучшее, не так ли?

' They pay for it,' said Ann dryly.

- Они за это платят, - сухо ответила Энн.

'Pay through the nose, so I've heard,' agreed Adam.

- Платят бешеные деньги, как я слышал, -согласился Адам.

He felt a desire he hardly understood himself, to wound or annoy this girl.

Он почувствовал желание, которого и сам не понимал, обидеть или разозлить эту девушку.

She was so cool always, so self-sufficient. He would really enjoy seeing her angry.

Она всегда была такой спокойной, такой независимой... Ему было бы очень приятно увидеть ее в гневе.

But Ann did not give him that satisfaction.

Но Энн не доставила ему этого удовольствия.

She merely said:

Она просто посоветовала:

'You'd better finish tacking up the netting,' and went back towards the house.

"Лучше вам закончить ремонт этой сетки", - и пошла назад к дому.

Half-way there, she slackened speed and looked back.

На полпути туда она сбавила скорость и оглянулась.

Adam was busy at the tennis wire.

Адам занимался проволочной оградой теннисного корта.

She looked from him to the Sports Pavilion in a puzzled manner.

Энн перевела озадаченный взгляд с него на спортивный павильон.

Chapter 8

Глава 8

Murder

Убийство

On night duty in Hurst St Cyprian Police Station, Sergeant Green yawned.

Сержант Грин, дежуривший ночью в полицейском участке Хёрст-Сент-Сайприан, зевнул.

The telephone rang and he picked up the receiver.

Зазвонил телефон, и он взял трубку.

A moment later his manner had changed completely.

Через мгновение его поведение стало совсем другим.

He began scribbling rapidly on a pad.

Он начал быстро писать что-то в блокноте.

'Yes?

- Да?

Meadowbank?

Мидоубэнк?

Yes-and the name?

Да... а имя?

Spell it, please.

Продиктуйте по буквам, пожалуйста.

S-P-R-I-N-G-for greengage?-E-R.

С-П-Р-И-Н-Г-Е-Р.

Springer.

Спрингер.

Yes.

Да.

Yes, please see that nothing is disturbed.

Да, проследите, прошу вас, чтобы ничего не трогали.

Someone'll be with you very shortly.'

К вам скоро кто-нибудь подъедет.

Rapidly and methodically he then proceeded to put into motion the various procedures indicated.

Быстро и методично он произвел все положенные в подобных случаях действия.

'Meadowbank?' said Detective Inspector Kelsey when his turn came. 'That's the girls' school, isn't it?

- Мидоубэнк? - переспросил детектив-инспектор Келси, когда очередь дошла до него. - Это школа для девочек, не так ли?

Who is it who's been murdered?'

И кого там убили?

'Death of a Games Mistress,' said Kelsey, thoughtfully. 'Sounds like the title of a thriller on a railway bookstall.'

- Учительницу физкультуры. - Смерть учительницы физкультуры, - задумчиво сказал инспектор. - Похоже на название триллера на прилавке железнодорожного киоска.

'Who's likely to have done her in, d'you think?' said the Sergeant. 'Seems unnatural.'

- Кто мог ее прикончить, по-вашему? - спросил сержант. - Это кажется неестественным.

'Even Games Mistresses may have their love lives,' said Detective Inspector Kelsey. 'Where did they say the body was found?'

- Даже у учительниц физкультуры бывают любовные истории, - ответил Келси. - Что они сказали, где нашли тело?

' In the Sports Pavilion.

- В спортивном павильоне.

I suppose that's a fancy name for the gymnasium.'

Полагаю, они так вычурно называют спортзал.

'Could be,' said Kelsey. 'Death of a Games Mistress in the Gymnasium.

- Возможно, - согласился Келси. - Смерть учительницы физкультуры в спортзале.

Sounds a highly athletic crime, doesn't it?

Звучит, как очень спортивное преступление, а?

Did you say she was shot?'

Вы сказали, что ее застрелили?

'Yes.'

- Да.

' They find the pistol?'

- Пистолет нашли?

'No.'

- Нет.

'Interesting,' said Detective Inspector Kelsey, and having assembled his retinue, he departed to carry out his duties.

- Интересно, - заметил инспектор и, собрав бригаду, отправился выполнять свои обязанности.

II

II

The front door at Meadowbank was open, with light streaming from it, and here Inspector Kelsey was received by Miss Bulstrode herself.

Парадный вход в Мидоубэнк был открыт, из него струился свет, и здесь инспектора Келси встретила сама мисс Булстроуд.

He knew her by sight, as indeed most people in the neighbourhood did.

Он знал ее в лицо, как и большинство окрестных жителей.

Even in this moment of confusion and uncertainty, Miss Bulstrode remained eminently herself, in command of the situation and in command of her subordinates.

Даже в такой момент смятения и неуверенности мисс Булстроуд оставалась исключительно самой собой, владела ситуацией и управляла своими подчиненными.

'Detective Inspector Kelsey, madam,' said the Inspector.

- Детектив-инспектор Келси, мадам, -представился он.

'What would you like to do first, Inspector Kelsey?

- С чего бы вы хотели начать, инспектор Келси?

Do you wish to go out to the Sports Pavilion or do you want to hear full details?'

Хотите пройти в спортивный павильон или желаете сначала выслушать все подробности?

'The doctor is with me,' said Kelsey. 'If you will show him and two of my men to where the body is, I should like a few words with you.'

- Со мною врач, - ответил Келси. - Если вы проводите его и двух моих людей туда, где лежит труп, я бы хотел немного побеседовать с вами.

' Certainly.

- Конечно.

Come into my sitting-room.

Пройдем ко мне в гостиную.

Miss Rowan, will you show the doctor and the others the way?'

Мисс Роуэн, покажите, пожалуйста, дорогу доктору и остальным.

She added, 'One of my staff is out there seeing that nothing is disturbed.'

Одна из моих сотрудниц находится там и следит, чтобы ничего не трогали, - прибавила она.

' Thank you, madam.'

- Благодарю вас, мадам.

Kelsey followed Miss Bulstrode into her sitting-room.

Келси прошел вслед за мисс Булстроуд в ее гостиную.

'Who found the body?'

- Кто нашел тело?

' The matron, Miss Johnson.

- Заведующая хозяйством, мисс Джонсон.

One of the girls had earache and Miss Johnson was up attending to her.

У одной из девочек разболелось ухо, и мисс Джонсон не спала, ухаживая за ней.

As she did so, she noticed the curtains were not pulled properly and going to pull them she observed that there was a light on in the Sports Pavilion which there should not have been at 1 a.m.,' finished Miss Bulstrode dryly.

Она заметила, что шторы неплотно задернуты, и начала их поправлять - и тогда увидела, что в спортивном павильоне горит свет, который не должен был там гореть в час ночи, - сухо закончила мисс Булстроуд.

'Quite so,' said Kelsey. 'Where is Miss Johnson now?'

- Совершенно верно, - сказал Келси. - Где мисс Джонсон сейчас?

' She is here if you want to see her?'

- Она здесь, вы хотите ее видеть?

' Presently.

- Позже.

Will you go on, madam.'

Продолжайте, прошу вас, мадам.

'Miss Johnson went and woke up another member of my staff, Miss Chadwick.

- Мисс Джонсон пошла и разбудила еще одну нашу сотрудницу, мисс Чедвик.

They decided to go out and investigate.

Они решили пойти туда и проверить.

As they were leaving by the side door they heard the sound of a shot, whereupon they ran as quickly as they could towards the Sports Pavilion.

Когда они выходили из боковой двери, то услышали звук выстрела, после чего бросились со всех ног бежать к спортивному павильону.

On arrival there-'

Прибежав туда...

The Inspector broke in.

Инспектор перебил ее:

' Thank you, Miss Bulstrode.

- Спасибо, мисс Булстроуд.

If, as you say, Miss Johnson is available, I will hear the next part from her.

Если, как вы сказали, мисс Джонсон здесь, я услышу следующую часть от нее.

But first, perhaps, you will tell me something about the murdered woman.'

Но сначала, может быть, вы мне что-нибудь расскажете об убитой?

' Her name is Grace Springer.'

- Ее зовут Грейс Спрингер.

' She has been with you long?'

- Она давно у вас работает?

'No.

- Нет.

She came to me this term.

Она приехала ко мне в этом семестре.

My former Games Mistress left to take up a post in Australia.'

Моя бывшая учительница физкультуры отправилась работать в Австралию.

' And what did you know about this Miss Springer?'

- А что вы знали о мисс Спрингер?

'Her testimonials were excellent,' said Miss Bulstrode.

- У нее были отличные рекомендации, - ответила мисс Булстроуд.

' You didn't know her personally before that?'

- Вы раньше не знали ее лично?

'No.'

- Нет.

'Have you any idea at all, even the vaguest, of what might have precipitated this tragedy?

- У вас есть какие-нибудь мысли, пусть даже самые смутные, насчет того, что могло послужить причиной этой трагедии?

Was she unhappy?

Была ли она несчастлива?

Any unfortunate entanglements?'

Какие-нибудь неудачные связи?

Miss Bulstrode shook her head.

Мисс Булстроуд покачала головой.

'Nothing that I know of.

- Мне ничего об этом не известно.

I may say,' she went on, 'that it seems to me most unlikely.

Могу сказать, - продолжала она, - что это мне кажется совершенно невероятным.

She was not that kind of a woman.'

Она была не такой женщиной.

'You'd be surprised,' said Inspector Kelsey darkly.

- Вы бы удивились... - загадочно произнес инспектор Келси.

'Would you like me to fetch Miss Johnson now?'

- Хотите, я позову мисс Джонсон?

' If you please.

- Будьте так любезны.

When I've heard her story I'll go out to the gym-or the-what d'you call it-Sports Pavilion?'

После того как выслушаю ее рассказ, я пойду в спортзал, или в... как вы его называете -спортивный павильон?

'It is a newly built addition to the school this year,' said Miss Bulstrode. 'It is built adjacent to the swimming pool and it comprises a squash court and other features.

- Это недавно построенное дополнительное здание, - сказала мисс Булстроуд. - Его пристроили к плавательному бассейну, и в нем объединены теннисный корт и другие помещения.

The racquets, lacrosse and hockey sticks are kept there, and there is a drying room for swim suits.'

Там хранятся ракетки, клюшки для лакросса и хоккейные клюшки, там же комната для просушки купальников.

'Was there any reason why Miss Springer should be in the Sports Pavilion at night?'

- Могла ли мисс Спрингер по какой-то причине находиться ночью в спортивном павильоне?

'None whatever,' said Miss Bulstrode unequivocally.

- Никакой причины не было, - решительно заявила мисс Булстроуд.

' Very well, Miss Bulstrode.

- Очень хорошо, мисс Булстроуд.

I'll talk to Miss Johnson now.'

Теперь я поговорю с мисс Джонсон.

Miss Bulstrode left the room and returned bringing the matron with her.

Директриса вышла из комнаты и вернулась вместе с заведующей хозяйством.

Miss Johnson had had a size-able dollop of brandy administered to her to pull her together after her discovery of the body.

Последней дали выпить большую порцию бренди, чтобы привести ее в себя после находки трупа.

The result was a slightly added loquacity.

В результате она стала несколько более многословной.

'This is Detective Inspector Kelsey,' said Miss Bulstrode. 'Pull yourself together, Elspeth, and tell him exactly what happened.'

- Это детектив-инспектор Келси, - представила его мисс Булстроуд. - Возьмите себя в руки, Элспет, и расскажите ему в точности, что произошло.

'It's dreadful,' said Miss Johnson, 'it's really dreadful.

- Это ужасно, - сказала мисс Джонсон, - это совершенно ужасно.

Such a thing has never happened before in all my experience.

На моей памяти ничего подобного не происходило.

Never!

Никогда!

I couldn't have believed it, I really couldn't've believed it.

Я бы никогда в такое не поверила, никогда.

Miss Springer too!'

Да еще с мисс Спрингер!..

Inspector Kelsey was a perceptive man.

Инспектор Келси был проницательным человеком.

He was always willing to deviate from the course of routine if a remark struck him as unusual or worth following up.

Он всегда был готов отклониться от привычного курса, если высказывание собеседника казалось ему необычным или стоящим продолжения.

'It seems to you, does it,' he said, 'very strange that it was Miss Springer who was murdered?'

- Вам показалось очень странным, - спросил он, -действительно очень странным, что убили именно мисс Спрингер?

'Well yes, it does, Inspector.

- Ну, да, это правда, инспектор.

She was so-well, so tough, you know.

Она была такой... такой сильной, знаете ли.

So hearty. Like the sort of woman one could imagine taking on a burglar single-handed-or two burglars.'

Такой крепкой... Можно себе представить, что такая женщина сумеет справиться с грабителем в одиночку - даже с двумя грабителями.

' Burglars?

- Грабителями?

H'm,' said Inspector Kelsey. 'Was there anything to steal in the Sports Pavilion?'

Гм, - произнес инспектор Келси. - В спортивном павильоне было что воровать?

'Well, no, really I can't see what there can have been.

- Ну, нет, я представить себе не могу, что бы это могло быть.

Swim suits of course, sports paraphernalia.'

Купальники, конечно, спортивный инвентарь...

'The sort of thing a sneak-thief might have taken,' agreed Kelsey. 'Hardly worth breaking in for, I should have thought. Was it broken into, by the way?'

- Такие вещи мог бы украсть случайный воришка,- согласился Келси. - Едва ли стоило из-за этого взламывать замки, как мне кажется... Между прочим, их взломали?

'Well, really, I never thought to look,' said Miss Johnson. 'I mean, the door was open when we got there and-'

- Ну, мне не пришло в голову проверить, -призналась мисс Джонсон. - Дверь была открыта, когда мы прибежали туда, и...

'It had not been broken into,' said Miss Bulstrode.

- Замки не были взломаны, - сказала мисс Булстроуд.

'I see,' said Kelsey. 'A key was used.' He looked at Miss Johnson. 'Was Miss Springer well liked?' he asked.

- Понимаю, дверь открыли ключом. - Келси посмотрел на мисс Джонсон. - А мисс Спрингер здесь любили?

'Well, really, I couldn't say.

- Ну, правда, я не знаю.

I mean, after all, she's dead.'

Я хочу сказать, что она ведь умерла...

'So, you didn't like her,' said Kelsey perceptively, ignoring Miss Johnson's finer feelings.

- Значит, вам она не нравилась, - проницательно заметил Келси, игнорируя деликатные чувства мисс Джонсон.

'I don't think anyone could have liked her very much,' said Miss Johnson. 'She had a very positive manner, you know.

- Мне кажется, она никому не нравилась, -ответила та. - Она была очень категоричной, знаете ли.

Never minded contradicting people flatly.

Никогда не стеснялась резко возражать людям.

She was very efficient and took her work very seriously I should say, wouldn't you, Miss Bulstrode?'

Но работу свою выполняла хорошо и относилась к ней очень серьезно, я бы сказала, правда, мисс Булстроуд?

' Certainly,' said Miss Bulstrode.

- Несомненно, - подтвердила директриса.

Kelsey returned from the by-path he had been pursuing.

Келси вернулся к основной теме разговора:

'Now, Miss Johnson, let's hear just what happened.'

- А теперь, мисс Джонсон, давайте послушаем, как все произошло.

'Jane, one of our pupils, had earache.

- У Джейн, одной из наших учениц, разболелось ухо.

She woke up with a rather bad attack of it and came to me.

Она проснулась от сильной боли и пришла ко мне.

I got some remedies and when I'd got her back to bed, I saw the window curtains were flapping and thought perhaps it would be better for once if her window was not opened at night as it was blowing rather in that direction.

Я взяла лекарства, и когда привела ее обратно в спальню, то увидела, что оконные занавески колышет ветер, и подумала, что лучше не оставлять ее окно открытым на ночь, так как ветер дует как раз с этой стороны.

Of course the girls always sleep with their windows open.

Разумеется, девочки всегда спят с открытыми окнами.

We have difficulties sometimes with the foreigners, but I always insist that-'

Иногда с иностранками у нас возникают трудности, но я всегда настаиваю...

'That really doesn't matter now,' said Miss Bulstrode. 'Our general rules of hygiene would not interest Inspector Kelsey.'

- Сейчас это не имеет значения, - перебила ее мисс Булстроуд. - Наши общие правила гигиены не интересуют инспектора Келси.

'No, no, of course not,' said Miss Johnson. 'Well, as I say I went to shut the window and what was my surprise to see a light in the Sports Pavilion.

- Нет, конечно, нет, - согласилась мисс Джонсон. -Ну, как и сказала, я пошла закрыть окно - и с удивлением увидела свет в спортивном павильоне.

It was quite distinct, I couldn't mistake it.

Он был довольно ярким, я не могла ошибиться.

It seemed to be moving about.'

Казалось, источник света перемещается.

'You mean it was not the electric light turned on but the light of a torch or flashlight?'

- Вы имеете с виду, что это был не свет от включенной лампы, а скорее свет карманного фонарика?

' Yes, yes, that's what it must have been.

- Да, да, именно так он и выглядел.

I thought at once

Я сразу же подумала:

"Dear me, what's anyone doing out there at this time of night?"

"Господи, что там может кто-то делать в такое позднее время?"

Of course I didn't think of burglars.

Конечно, я не подумала о грабителях.

That would have been a very fanciful idea, as you said just now.'

Это была бы очень странная идея, как вы только что сказали.

'What did you think of?' asked Kelsey.

- А о чем вы подумали? - спросил Келси.

Miss Johnson shot a glance at Miss Bulstrode and back again.

Мисс Джонсон быстро взглянула на мисс Булстроуд и снова отвела взгляд.

'Well, really, I don't know that I had any ideas in particular.

- Ну, я не знаю, подумала ли я о чем-то конкретном.

I mean, well-well really, I mean I couldn't think-'

То есть... ну... я хочу сказать, что я не могла подумать...

Miss Bulstrode broke in.

Мисс Булстроуд вмешалась:

'I should imagine that Miss Johnson had the idea that one of our pupils might have gone out there to keep an assignation with someone,' she said. 'Is that right, Elspeth?'

- Мне представляется, что у мисс Джонсон возникла мысль, что одна из наших учениц пошла туда на свидание с кем-нибудь, - сказала она. -Это правда, Элспет?

Miss Johnson gasped.

Мисс Джонсон задохнулась:

'Well, yes, the idea did come into my head just for the moment.

- Ну, да, такая мысль пришла мне в голову на секунду.

One of our Italian girls, perhaps. Foreigners are so much more precocious than English girls.'

Одна из наших итальянских девочек, может быть... Иностранки развиваются гораздо раньше, чем английские девочки.

'Don't be so insular,' said Miss Bulstrode. 'We've had plenty of English girls trying to make unsuitable assignations.

- Не надо смотреть так ограниченно, - возразила мисс Булстроуд. - У нас полно английских девочек, пытающихся завязать неподходящие знакомства.

It was a very natural thought to have occurred to you and probably the one that would have occurred to me.'

Вам пришло в голову вполне естественное предположение, и мне, вероятно, оно бы тоже пришло в голову.

' Go on,' said Inspector Kelsey.

- Продолжайте, - попросил инспектор Келси.

'So I thought the best thing,' went on Miss Johnson, 'was to go to Miss Chadwick and ask her to come out with me and see what was going on.'

- И я решила, - продолжила рассказ мисс Джонсон, - разбудить мисс Чедвик и попросить ее пойти туда со мной - посмотреть, что происходит.

'Why Miss Chadwick?' asked Kelsey. 'Any particular reason for selecting that particular mistress?'

- Почему мисс Чедвик? - спросил Келси. - Вы выбрали именно эту учительницу по какой-то особой причине?

'Well, I didn't want to disturb Miss Bulstrode,' said Miss Johnson, 'and I'm afraid it's rather a habit of ours always to go to Miss Chadwick if we don't want to disturb Miss Bulstrode.

- Ну, мне не хотелось беспокоить мисс Булстроуд,- ответила мисс Джонсон, - и боюсь, мы уже привыкли обращаться к мисс Чедвик, если нам не хочется беспокоить мисс Булстроуд.

You see, Miss Chadwick's been here a very long time and has had so much experience.'

Видите ли, мисс Чедвик здесь уже очень давно, и у нее такой большой опыт...

'Anyway,' said Kelsey, 'you went to Miss Chadwick and woke her up.

- Во всяком случае, - сказал Келси, - вы пошли к мисс Чедвик и разбудили ее.

Is that right?'

Так?

'Yes.

- Да.

She agreed with me that we must go out there immediately.

Она согласилась, что нам следует отправиться туда немедленно.

We didn't wait to dress or anything, just put on pullovers and coats and went out by the side door.

Мы не стали тратить время на одевание, просто накинули свитера и куртки и вышли через боковую дверь.

And it was then, just as we were standing on the path, that we heard a shot from the Sports Pavilion.

И именно тогда, стоя на дорожке, мы услышали выстрел в спортивном павильоне.

So we ran along the path as fast as we could.

Поэтому мы побежали по дорожке со всех ног.

Rather stupidly we hadn't taken a torch with us and it was hard to see where we were going.

Очень глупо, но мы не взяли с собой фонарик и почти не видели, куда ступаем.

We stumbled once or twice but we got there quite quickly.

Пару раз мы споткнулись, но добежали туда очень быстро.

The door was open.

Дверь была открыта.

We switched on the light and-'

Мы зажгли свет и...

Kelsey interrupted.

Келси прервал ее:

' There was no light then when you got there.

- Значит, там не горел свет, когда вы туда попали?

Not a torch or any other light?'

Ни фонарь, ни какой-либо другой источник света?

'No.

- Нет.

The place was in darkness.

Там было темно.

We switched on the light and there she was.

Мы включили свет и увидели ее.

She-'

Она...

'That's all right,' said Inspector Kelsey kindly, 'you needn't describe anything.

- Достаточно, - благожелательно произнес инспектор Келси, - не нужно ничего описывать.

I shall be going out there now and I shall see for myself.

Я сейчас сам пойду туда и увижу собственными глазами.

You didn't meet anyone on your way there?'

Вы никого не встретили по пути туда?

'No.'

- Нет.

' Or hear anybody running away?'

- И не слышали, как кто-то убегает?

'No.

- Нет.

We didn't hear anything.'

Мы ничего не слышали.

'Did anybody else hear the shot in the school building?' asked Kelsey looking at Miss Bulstrode.

- Кто-нибудь еще слышал выстрел в здании школы? - спросил Келси, взглянув на мисс Булстроуд.

She shook her head.

Она покачала головой:

'No.

- Нет.

Not that I know of.

Мне об этом ничего не известно.

Nobody has said that they heard it.

Никто не говорил, что слышал выстрел.

The Sports Pavilion is some distance away and I rather doubt if the shot would be noticeable.'

Спортивный павильон находится далеко, и я сомневаюсь, что выстрел был настолько громким.

'Perhaps from one of the rooms on the side of the house giving on the Sports Pavilion?'

- Возможно, он был слышен в одной из комнат с той стороны дома, которая выходит на спортивный павильон?

'Hardly, I think, unless one were listening for such a thing.

- Вряд ли, мне кажется, - если только не прислушиваться именно с такой целью.

I'm sure it wouldn't be loud enough to wake anybody up.'

Уверена, он был не таким громким, чтобы кого-то разбудить.

'Well, thank you,' said Inspector Kelsey. 'I'll be going out to the Sports Pavilion now.'

- Ну, благодарю вас, - сказал инспектор Келси. -Теперь я пойду в спортивный павильон.

' I will come with you,' said Miss Bulstrode.

- Я пойду с вами, - сказала мисс Булстроуд.

'Do you want me to come too?' asked Miss Johnson. 'I will if you like.

- Вы хотите, чтобы я тоже пошла? - спросила мисс Джонсон. - Я пойду, если хотите.

I mean it's no good shirking things, is it?

Я хочу сказать, что нельзя уклоняться от своих обязанностей. Не так ли?

I always feel that one must face whatever comes and-'

Я всегда считала, что человек не должен прятаться, что бы ни происходило, и...

'Thank you,' said Inspector Kelsey, 'there's no need, Miss Johnson.

- Благодарю вас, - ответил инспектор Келси, - в этом нет необходимости, мисс Джонсон.

I wouldn't think of putting you to any further strain.'

Мне бы не хотелось больше заставлять вас нервничать.

'So awful,' said Miss Johnson, 'it makes it worse to feel I didn't like her very much.

- Так ужасно, - сказала мисс Джонсон. - И еще хуже от того, что она мне не очень нравилась.

In fact, we had a disagreement only last night in the Common Room.

Фактически только вчера вечером мы поспорили в учительской.

I stuck to it that too much P.T. was bad for some girls-the more delicate girls.

Я настаивала, что слишком большое количество физических упражнений не приносит пользы некоторым девочкам - более хрупким.

Miss Springer said nonsense, that they were just the ones who needed it.

Мисс Спрингер сказала, что это чепуха и что именно им они нужнее всего.

Toned them up and made new women of them, she said.

Повышают их тонус и превращают их в новых женщин, сказала она.

I said to her that really she didn't know everything though she might think she did.

Я ей ответила, что она не может всего знать, хоть и думает, возможно, что знает.

After all I have been professionally trained and I know a great deal more about delicacy and illness than Miss Springer does-did, though I've no doubt that Miss Springer knows everything about parallel bars and vaulting horses and coaching tennis.

В конце концов, я получила профессиональное образование и знаю гораздо больше о хрупкости и болезнях, чем мисс Спрингер, хоть и не сомневаюсь, что мисс Спрингер все знает о параллельных брусьях, и конях для прыжков, и о теннисных тренировках.

But, oh dear, now I think of what's happened, I wish I hadn't said quite what I did. I suppose one always feels like that afterwards when something dreadful has occurred.

Но, боже мой, теперь, когда я думаю о том, что случилось, я жалею, что говорила это... Полагаю, так всегда чувствуешь себя потом, когда уже произошло нечто ужасное.

I really do blame myself.'

Я действительно виню себя.

'Now sit down there, dear,' said Miss Bulstrode, settling her on the sofa. 'You just sit down and rest and pay no attention to any little disputes you may have had.

- Сядьте сюда, дорогая, - сказала мисс Булстроуд, усаживая ее на диван. - Просто посидите и отдохните и не думайте о мелких разногласиях, которые между вами возникали.

Life would be very dull if we agreed with each other on every subject.'

Жизнь была бы очень скучной, если бы мы во всем соглашались друг с другом.

Miss Johnson sat down shaking her head, then yawned.

Мисс Джонсон села, качая головой, потом зевнула.

Miss Bulstrode followed Kelsey into the hall.

Мисс Булстроуд вышла вслед за Келси в коридор.

'I gave her rather a lot of brandy,' she said, apologetically. 'It's made her a little voluble.

- Я дала ей слишком большую порцию бренди, -извинилась она. - Поэтому мисс Джонсон стала несколько более многословной.

But not confused, do you think?'

Но она не путалась, как вы считаете?

'No,' said Kelsey. 'She gave quite a clear account of what happened.'

- Нет, - ответил Келси. - Она очень ясно рассказала о том, что случилось.

Miss Bulstrode led the way to the side door.

Мисс Булстроуд повела его к боковой двери.

'Is this the way Miss Johnson and Miss Chadwick went out?'

- Именно этим путем вышли мисс Джонсон и мисс Чедвик?

'Yes.

- Да.

You see it leads straight on to the path through the rhododendrons there which comes out at the Sports Pavilion.'

Вы видите, дверь выходит прямо на дорожку, идущую через рододендроны к спортивному павильону.

The Inspector had a powerful torch and he and Miss Bulstrode soon reached the building where the lights were now glaring.

У инспектора был мощный фонарь, и они с мисс Булстроуд вскоре подошли к зданию, где сейчас горели яркие огни.

'Fine bit of building,' said Kelsey, looking at it.

- Красивое строение, - заметил Келси, глядя на него.

'It cost us a pretty penny,' said Miss Bulstrode, 'but we can afford it,' she added serenely.

- Оно влетело нам в копеечку, - сказала мисс Булстроуд. - Но мы можем себе это позволить, -спокойно прибавила она.

The open door led into a fair-sized room.

Открытая дверь вела в обширное помещение.

There were lockers there with the names of the various girls on them.

Там стояли шкафчики с именами различных девочек.

At the end of the room there was a stand for tennis racquets and one for lacrosse sticks.

В конце комнаты находилась стойка для теннисных ракеток и другая, для лакроссовых клюшек.

The door at the side led off to showers and changing cubicles.

Боковая дверь вела в душевую и к кабинкам для переодевания.

Kelsey paused before going in.

Прежде чем войти, Келси помедлил.

Two of his men had been busy.

Двое из его людей были заняты своим делом.

A photographer had just finished his job and another man who was busy testing for fingerprints looked up and said,

Фотограф только что закончил работу, а еще один человек, занимавшийся поиском отпечатков пальцев, поднял глаза и сказал:

'You can walk straight across the floor, sir.

- Вы можете пройти прямо по полу, сэр.

You'll be all right.

Уже можно.

We haven't finished down this end yet.'

А в этом конце мы еще не закончили.

Kelsey walked forward to where the police surgeon was kneeling by the body.

Келси прошел вперед, где полицейский судмедэксперт стоял на коленях возле тела.

The latter looked up as Kelsey approached.

Он поднял взгляд на подошедшего Келси.

'She was shot from about four feet away,' he said. 'Bullet penetrated the heart.

- Ее застрелили примерно с расстояния четырех футов, - сказал он. - Пуля попала в сердце.

Death must have been pretty well instantaneous.'

Смерть, должно быть, наступила почти мгновенно.

'Yes.

- Ясно.

How long ago?'

Как давно?

' Say an hour or thereabouts.'

- Скажем, час назад или около того.

Kelsey nodded.

Келси кивнул.

He strolled round to look at the tall figure of Miss Chadwick where she stood grimly, like a watchdog, against one wall.

Он двинулся в сторону, к высокой фигуре мисс Чедвик, которая стояла с мрачным видом, словно сторожевой пес, у одной из стен.

About fifty-five, he judged, good forehead, obstinate mouth, untidy grey hair, no trace of hysteria.

"Около пятидесяти пяти лет, - прикинул он, -красивый лоб, упрямый рот, растрепанные седые волосы, никаких признаков истерики.

The kind of woman, he thought, who could be depended upon in a crisis though she might be overlooked in ordinary everyday life.

На такую женщину можно положиться в критическую минуту, хотя ее можно и не заметить в обычной, повседневной жизни".

'Miss Chadwick?' he said.

- Мисс Чедвик? - спросил инспектор.

'Yes.'

- Да.

'You came out with Miss Johnson and discovered the body?'

- Вы пришли сюда вместе с мисс Джонсон и обнаружили тело?

'Yes.

- Да.

She was just as she is now.

Мисс Спрингер лежала точно так же, как сейчас.

She was dead.'

Она была мертва.

' And the time?'

- А время?

'I looked at my watch when Miss Johnson roused me.

- Я посмотрела на часы, когда мисс Джонсон меня разбудила.

It was ten minutes to one.'

Было без десяти минут час.

Kelsey nodded.

Келси кивнул.

That agreed with the time that Miss Johnson had given him.

Это совпадало с тем временем, которое назвала ему мисс Джонсон.

He looked down thoughtfully at the dead woman.

Он задумчиво посмотрел на мертвую женщину.

Her bright red hair was cut short.

Ее ярко-рыжие волосы были коротко подстрижены.

She had a freckled face, with a chin which jutted out strongly, and a spare, athletic figure.

Лицо в веснушках, сильно выступающий подбородок, фигура худощавая, спортивная.

She was wearing a tweed skirt and a heavy, dark pullover.

Она носила твидовую юбку и толстый темный пуловер.

She had brogues on her feet with no stockings.

На ногах грубые ботинки, чулок нет.

' Any sign of the weapon?' asked Kelsey.

- Оружие нашли? - спросил Келси.

One of his men shook his head.

Один из его людей покачал головой.

'No sign at all, sir.'

- Никаких следов оружия, сэр.

' What about the torch?'

- А как насчет фонарика?

' There's a torch there in the corner.'

- Вон там, в углу, лежит фонарик.

' Any prints on it?'

- На нем есть отпечатки?

'Yes.

- Да.

The dead woman's.'

Отпечатки убитой.

'So she's the one who had the torch,' said Kelsey thoughtfully. 'She came out here with a torch-why?' He asked it partly of himself, partly of his men, partly of Miss Bulstrode and Miss Chadwick.

- Значит, это у нее был фонарик, - задумчиво произнес Келси. - Она пришла сюда с фонариком- почему? - Он задал этот вопрос отчасти самому себе, отчасти своим помощникам, отчасти мисс Булстроуд и мисс Чедвик.

Finally he seemed to concentrate on the latter. 'Any ideas?'

В конце концов инспектор сосредоточил внимание на последней. - Есть идеи?

Miss Chadwick shook her head.

Мисс Чедвик покачала головой:

'No idea at all.

- Никаких идей.

I suppose she might have left something here-forgotten it this afternoon or evening-and come out to fetch it.

Предполагаю, она что-то здесь забыла - оставила после обеда или вечером - и пришла забрать это.

But it seems rather unlikely in the middle of the night.'

Но это кажется маловероятным, среди ночи...

'It must have been something very important if she did,' said Kelsey.

- Если она пришла, то это должна была быть очень важная вещь, - сказал Келси.

He looked round him.

Он осмотрелся вокруг.

Nothing seemed disturbed except the stand of racquets at the end.

Казалось, все на своих местах, кроме стойки с ракетками в конце.

That seemed to have been pulled violently forward.

Ее кто-то с силой передвинул вперед.

Several of the racquets were lying about on the floor.

Некоторые ракетки лежали на полу рядом.

'Of course,' said Miss Chadwick, 'she could have seen a light here, like Miss Johnson did later, and have come out to investigate.

- Конечно, - сказала мисс Чедвик, - возможно, она увидела здесь свет, как позже мисс Джонсон, и пришла посмотреть, в чем дело.

That seems the most likely thing to me.'

Мне это кажется наиболее вероятным.

'I think you're right,' said Kelsey. 'There's just one small matter.

- Я думаю, вы правы, - согласился с ней Келси. -Есть только одна мелочь.

Would she have come out here alone?'

Она бы решилась прийти сюда одна?

' Yes.' Miss Chadwick answered without hesitation.

- Да. - Мисс Чедвик ответила без колебаний.

'Miss Johnson,' Kelsey reminded her, 'came and woke you up.'

- Мисс Джонсон, - напомнил ей Келси, - пошла и разбудила вас.

'I know,' said Miss Chadwick, 'and that's what I should have done if I'd seen the light.

- Я знаю, - ответила мисс Чедвик. - И я бы так поступила, если б увидела свет.

I would have woken up Miss Bulstrode or Miss Vansittart or somebody.

Я бы разбудила мисс Булстроуд, или мисс Ванситтарт, или еще кого-нибудь.

But Miss Springer wouldn't.

Но мисс Спрингер так не поступила бы.

She would have been quite confident-indeed would have preferred to tackle an intruder on her own.'

Она была слишком уверена в себе и предпочла бы справиться с незваным пришельцем сама.

'Another point,' said the Inspector. 'You came out through the side door with Miss Johnson.

- Еще один момент, - сказал инспектор. - Вы вышли из боковой двери вместе с мисс Джонсон.

Was the side door unlocked?'

Эта дверь не была заперта?

' Yes, it was.'

- Нет, не была.

'Presumably left unlocked by Miss Springer?'

- Вы полагаете, ее оставила открытой мисс Спрингер?

'That seems the natural conclusion,' said Miss Chadwick.

- Этот вывод напрашивается сам собой, - ответила мисс Чедвик.

'So we assume,' said Kelsey, 'that Miss Springer saw a light out here in the gymnasium-Sports Pavilion-whatever you call it-that she came out to investigate and that whoever was here shot her.' He wheeled round on Miss Bulstrode as she stood motionless in the doorway. 'Does that seem right to you?' he asked.

- Значит, мы можем предположить, что мисс Спрингер увидела свет в спортзале, или в спортивном павильоне, как вы его называете, и отправилась туда узнать, в чем дело, и тот, кто там находился, ее застрелил. - Инспектор обернулся к мисс Булстроуд, неподвижно стоящей в дверях. - Вам это кажется правильным?

'It doesn't seem right at all,' said Miss Bulstrode. 'I grant you the first part.

- Это совсем не кажется мне правильным, -ответила директриса. - С первой частью я согласна.

We'll say Miss Springer saw a light out here and that she went out to investigate by herself.

Скажем, мисс Спрингер увидела здесь свет и пошла сама посмотреть.

That's perfectly probable.

Это вполне вероятно.

But that the person she disturbed here should shoot her-that seems to me all wrong.

Но то, что человек, которого она здесь застала, ее застрелил, - это кажется мне совершенно неправдоподобным.

If anyone was here who had no business to be here they would be more likely to run away, or to try to run away.

Если в здании был кто-то, кому здесь нечего было делать, то более вероятно, что он убежал бы или попытался убежать.

Why should someone come to this place at this hour of night with a pistol?

Зачем кому-то приходить сюда в такой час ночи с пистолетом?

It's ridiculous, that's what it is.

Это смехотворно, вот что.

Ridiculous!

Смехотворно!

There's nothing here worth stealing, certainly nothing for which it would be worth while doing murder.'

Здесь нет ничего, что стоило бы красть, и, уж конечно, ничего, за что стоило бы убивать.

'You think it more likely that Miss Springer disturbed a rendezvous of some kind?'

- Вам кажется более вероятным, что мисс Спрингер помешала какому-то свиданию?

'That's the natural and most probable explanation,' said Miss Bulstrode. 'But it doesn't explain the fact of murder, does it?

- Это естественное и самое вероятное объяснение,- ответила мисс Булстроуд. - Но это не объясняет факт убийства, не так ли?

Girls in my school don't carry pistols about with them and any young man they might be meeting seems very unlikely to have a pistol either.'

Девочки в моей школе не носят с собою пистолетов, и вряд ли любой молодой человек, с которыми они могли встречаться, имеет при себе оружие.

Kelsey agreed.

Келси с нею согласился.

'He'd have had a flick knife at most,' he said. 'There's an alternative,' he went on. 'Say Miss Springer came out here to meet a man-'

- Самое большее, он бы пустил в ход нож, - сказал он. - Есть другой вариант, - продолжал он. -Скажем, мисс Спрингер пришла сюда, чтобы встретиться с мужчиной...

Miss Chadwick giggled suddenly.

Мисс Чедвик внезапно хихикнула.

' Oh no,' she said, 'not Miss Springer.'

- О нет, - сказала она, - только не мисс Спрингер.

'I do not mean necessarily an amorous assignment,' said the Inspector dryly. 'I'm suggesting that the murder was deliberate, that someone intended to murder Miss Springer, that they arranged to meet her here and shot her.'

- Я не имел в виду непременно любовное свидание, - сухо произнес инспектор Келси. - Я предполагаю, что убийство было преднамеренным, что кто-то намеревался убить мисс Спрингер, что он условился встретиться с ней здесь и застрелил ее.

Chapter 9

Глава 9

Cat Among the Pigeons

Кошка среди голубей

Letter from Jennifer Sutcliffe to her mother:

Письмо Дженнифер Сатклифф матери:

Dear Mummy,

Дорогая мамочка!

We had a murder last night.

У нас вчера ночью произошло убийство.

Miss Springer, the gym mistress.

Мисс Спрингер, учительница физкультуры.

It happened in the middle of the night and the police came and this morning they're asking everybody questions.

Это случилось среди ночи, приехала полиция, и сегодня утром они всем задают вопросы.

Miss Chadwick told us not to talk to anybody about it but I thought you'd like to know.

Мисс Чедвик велела нам ни с кем об этом не разговаривать, но я подумала, что ты захочешь знать.

With love, Jennifer

С любовью, Дженнифер

II

II

Meadowbank was an establishment of sufficient importance to merit the personal attention of the Chief Constable.

Школа Мидоубэнк была учреждением достаточно значительным, чтобы заслужить личное внимание главного констебля.

While routine investigation was going on Miss Bulstrode had not been inactive.

Пока шло обычное расследование, мисс Булстроуд не сидела без дела.

She rang up a Press magnate and the Home Secretary, both personal friends of hers.

Она позвонила газетному магнату и министру внутренних дел, оба они были ее личными друзьями.

As a result of those manoeuvres, very little had appeared about the event in the papers.

В результате этих маневров в газетах очень мало писали об этом событии.

A games mistress had been found dead in the school gymnasium.

Учительницу физкультуры нашли мертвой в спортзале школы.

She had been shot, whether by accident or not was as yet not determined.

Ее застрелили, случайно или нет - еще не установлено.

Most of the notices of the event had an almost apologetic note in them, as though it were thoroughly tactless of any games mistress to get herself shot in such circumstances.

В большинстве сообщений об этом происшествии даже слышались нотки извинения, словно со стороны любой учительницы физкультуры совершенно бестактно позволить застрелить себя при подобных обстоятельствах.

Ann Shapland had a busy day taking down letters to parents.

Энн Шапленд целый день под диктовку писала письма родителям.

Miss Bulstrode did not waste time in telling her pupils to keep quiet about the event.

Мисс Булстроуд не теряла напрасно времени, рекомендуя школьницам помалкивать о происшествии.

She knew that it would be a waste of time.

Она понимала, что это будет пустая трата времени.

More or less lurid reports would be sure to be penned to anxious parents and guardians.

Более или менее сенсационные сообщения наверняка отправят встревоженным родителям и опекунам.

She intended her own balanced and reasonable account of the tragedy to reach them at the same time.

Она позаботилась о том, чтобы они одновременно получили спокойный и рассудительный рассказ об этой трагедии от нее самой.

Later that afternoon she sat in conclave with Mr Stone, the Chief Constable, and Inspector Kelsey.

Позднее в тот же день директриса устроила совещание с мистером Стоуном, главным констеблем, и инспектором Келси.

The police were perfectly amenable to having the Press play the thing down as much as possible.

Полицейские полностью поддерживали ее стремление поднимать как можно меньше шума в прессе.

It enabled them to pursue their inquiries quietly and without interference.

Это позволило бы им спокойно и без помех проводить расследование.

'I'm very sorry about this, Miss Bulstrode, very sorry indeed,' said the Chief Constable. 'I suppose it's-well-a bad thing for you.'

- Мне очень жаль, мисс Булстроуд, очень жаль, -сказал главный констебль. - Полагаю, это... ну, это повредит вам.

'Murder's a bad thing for any school, yes,' said Miss Bulstrode. 'It's no good dwelling on that now, though.

- Убийство вредит любой школе, это правда, -согласилась мисс Булстроуд. - Однако сейчас нечего об этом думать.

We shall weather it, no doubt, as we have weathered other storms.

Мы переживем это, без сомнения, как пережили и другие бури.

All I do hope is that the matter will be cleared up quickly.'

Я только надеюсь, что это дело раскроют быстро.

'Don't see why it shouldn't, eh?' said Stone. He looked at Kelsey.

- Не вижу причин в этом сомневаться, а? -отозвался Стоун и посмотрел на Келси.

Kelsey said, 'It may help when we get her background.'

- Может быть, нам будет полезно больше узнать о ее прошлом, - сказал тот.

'D'you really think so?' asked Miss Bulstrode dryly.

- Вы действительно так думаете? - сухо спросила мисс Булстроуд.

'Somebody may have had it in for her,' Kelsey suggested.

- Кто-нибудь мог затаить на нее злобу, - высказал предположение инспектор.

Miss Bulstrode did not reply.

Директриса не ответила.

'You think it's tied up with this place?' asked the Chief Constable.

- Вы думаете, убийство связано с этим местом? -спросил главный констебль.

'Inspector Kelsey does really,' said Miss Bulstrode. 'He's only trying to save my feelings, I think.'

- Инспектор Келси думает именно так, - сказала мисс Булстроуд. - Он только пытается щадить мои чувства, по-моему.

'I think it does tie up with Meadowbank,' said the Inspector slowly. 'After all, Miss Springer had her times off like all the other members of the staff.

- Я действительно думаю, что это связано с Мидоубэнком, - медленно произнес инспектор. -В конце концов, у мисс Спрингер были выходные дни, как и у всех остальных учительниц.

She could have arranged a meeting with anyone if she had wanted to do so at any spot she chose.

Она могла договориться с кем-нибудь о свидании, если бы захотела, в любом месте по своему выбору.

Why choose the gymnasium here in the middle of the night?'

Зачем выбирать здешний спортзал, да еще и посреди ночи?

'You have no objection to a search being made of the school premises, Miss Bulstrode?' asked the Chief Constable.

- Вы не возражаете против обыска школьной территории, мисс Булстроуд? - спросил главный констебль.

'None at all.

- Ничуть не возражаю.

You're looking for the pistol or revolver or whatever it is, I suppose?'

Вы ищете пистолет, или револьвер, или что-то в этом роде, полагаю?

'Yes.

- Да

It was a small pistol of foreign make.'

Это был маленький пистолет иностранного производства.

'Foreign,' said Miss Bulstrode thoughtfully.

- Иностранного, - задумчиво повторила мисс Булстроуд.

'To your knowledge, do any of your staff or any of the pupils have such a thing as a pistol in their possession?'

- Насколько вам известно, кто-нибудь из ваших сотрудников или учениц имеет в своем распоряжении такую вещь, как пистолет?

'Certainly not to my knowledge,' said Miss Bulstrode. 'I am fairly certain that none of the pupils have.

- Конечно, нет, насколько мне известно, -ответила мисс Булстроуд. - Я совершенно уверена, что ни у кого из учениц нет оружия.

Their possessions are unpacked for them when they arrive and such a thing would have been seen and noted, and would, I may say, have aroused considerable comment.

Их вещи распаковывают для них, когда они приезжают сюда, так что подобную вещь заметили бы и запомнили, и это вызвало бы разговоры.

But please, Inspector Kelsey, do exactly as you like in that respect.

Но прошу вас, инспектор Келси, делайте все, что вам нужно.

I see your men have been searching the grounds today.'

Я видела, как ваши люди уже обыскивали школьную территорию сегодня.

The Inspector nodded.

Инспектор кивнул:

'Yes.' He went on: 'I should also like interviews with the other members of your staff.

- Да... Я бы хотел побеседовать с другими вашими сотрудницами.

One or other of them may have heard some remark made by Miss Springer that will give us a clue.

Кто-то из них мог слышать какое-нибудь высказывание мисс Спрингер, которое даст нам зацепку.

Or may have observed some oddity of behaviour on her part.' He paused, then went on, 'The same thing might apply to the pupils.'

Или мог заметить какую-то странность в ее поведении. - Он помолчал, потом продолжил: - То же касается и учащихся.

Miss Bulstrode said:

Мисс Булстроуд сказала:

'I had formed the plan of making a short address to the girls this evening after prayers.

- Я планировала обратиться к девочкам с короткой речью сегодня вечером после молитвы.

I would ask that if any of them has any knowledge that might possibly bear upon Miss Springer's death that they should come and tell me of it.'

Я сделаю такое объявление: если кто-нибудь из них знает нечто такое, что может иметь отношение к смерти мисс Спрингер, этот человек должен прийти ко мне и рассказать обо всем.

'Very sound idea,' said the Chief Constable.

- Вполне здравая идея, - одобрил главный констебль.

'But you must remember this,' said Miss Bulstrode, 'one or other of the girls may wish to make herself important by exaggerating some incident or even by inventing one.

- Но вы должны помнить, - продолжала мисс Булстроуд, - что та или другая из девочек может захотеть придать себе большее значение, преувеличив какое-нибудь событие или даже придумав его.

Girls do very odd things: but I expect you are used to dealing with that form of exhibitionism.'

Девочки способны на странные поступки; но я думаю, вы привыкли иметь дело с такой формой эксгибиционизма.

'I've come across it,' said Inspector Kelsey. 'Now,' he added, 'please give me a list of your staff, also the servants.'

- Я с нею сталкивался, - ответил инспектор Келси.- А теперь, - прибавил он, - дайте мне, пожалуйста, список ваших сотрудниц и слуг тоже.

III

III

'I've looked through all the lockers in the Pavilion, sir.'

- Я проверил все шкафчики в павильоне, сэр.

'And you didn't find anything?' said Kelsey.

- И ничего не нашли?

'No, sir, nothing of importance. Funny things in some of them, but nothing in our line.' 'None of them were locked, were they?' 'No, sir, they can lock.

- Нет, сэр, ничего важного.

There were keys in them, but none of them were locked.'

Они запираются на ключ, но ни один не был заперт.

Kelsey looked round the bare floor thoughtfully.

Келси задумчиво окинул взглядом голый пол.

The tennis and lacrosse sticks had been replaced tidily on their stands.

Теннисные ракетки и клюшки для лакросса были аккуратно расставлены в своих стойках.

'Oh well,' he said, 'I'm going up to the house now to have a talk with the staff.'

- Ну, ладно, - сказал он. - Я пойду в дом и поговорю с учительницами.

'You don't think it was an inside job, sir?'

- Вы не думаете, что это было внутреннее дело, сэр?

'It could have been,' said Kelsey. 'Nobody's got an alibi except those two mistresses, Chadwick and Johnson and the child Jane that had the earache.

- Это возможно, - ответил инспектор. - Ни у кого нет алиби, кроме этих двух учительниц, Чедвик и Джонсон, и девочки Джейн, у которой болело ухо.

Theoretically, everyone else was in bed and asleep, but there's no one to vouch for that.

Теоретически все остальные были у себя и спали, но никто не может этого подтвердить.

The girls all have separate rooms and naturally the staff do.

У девочек отдельные комнаты, и у сотрудниц, естественно, тоже.

Any one of them, including Miss Bulstrode herself, could have come out and met Springer here, or could have followed her here.

Любая из них, в том числе сама мисс Булстроуд, могла выйти и встретиться здесь со Спрингер или могла последовать за нею сюда.

Then, after she'd been shot, whoever it was could dodge back quietly through the bushes to the side door, and be nicely back in bed again when the alarm was given.

Потом, после того как этот человек ее застрелил, он мог незаметно вернуться через кусты к боковой двери и спокойно лежать в постели, когда подняли тревогу.

It's motive that's difficult.

Трудность представляет мотив.

Yes,' said Kelsey, 'it's motive.

Да, - повторил Келси, - именно мотив.

Unless there's something going on here that we don't know anything about, there doesn't seem to be any motive.'

Если только здесь не происходит нечто такое, о чем мы не знаем, никакого мотива не видно.

He stepped out of the Pavilion and made his way slowly back to the house.

Он вышел из павильона и медленно двинулся назад к дому.

Although it was past working hours, old Briggs, the gardener, was putting in a little work on a flower bed and he straightened up as the Inspector passed.

Хотя рабочий день уже закончился, старый садовник Бриггз возился на клумбе; он выпрямился, когда инспектор проходил мимо.

'You work late hours,' said Kelsey, smiling.

- Вы работаете допоздна, - с улыбкой заметил Келси.

'Ah,' said Briggs. 'Young 'uns don't know what gardening is.

- А! - отозвался Бриггз. - Молодые не умеют работать в саду.

Come on at eight and knock off at five-that's what they think it is.

Приходить в восемь утра и уходить в пять - вот что они считают работой.

You've got to study your weather, some days you might as well not be out in the garden at all, and there's other days as you can work from seven in the morning until eight at night.

Нужно следить за погодой, в какие-то дни совсем не стоит появляться в саду, а в другие дни надо работать с семи утра до восьми вечера.

That is if you love the place and have pride in the look of it.'

Это в том случае, если ты любишь свой сад и гордишься тем, как он выглядит.

'You ought to be proud of this one,' said Kelsey. 'I've never seen any place better kept these days.'

- Вы должны гордиться этим садом, - сказал Келси. - В наши дни не увидишь столь хорошо ухоженного сада.

'These days is right,' said Briggs. 'But I'm lucky I am.

- В наши дни так и есть, - ответил Бриггз. - Но мне повезло.

I've got a strong young fellow to work for me.

У меня есть сильный молодой парень, который со мною работает.

A couple of boys, too, but they're not much good.

И еще пара мальчишек, но от них мало толку.

Most of these boys and young men won't come and do this sort of work.

Большинство мальчишек и молодых парней не хотят заниматься такой работой.

All for going into factories, they are, or white collars and working in an office.

Все хотят поступить на завод или стать белыми воротничками и работать в офисе.

Don't like to get their hands soiled with a bit of honest earth.

Не любят пачкать руки доброй землей.

But I'm lucky, as I say.

Но мне повезло, как я уже сказал.

I've got a good man working for me as come and offered himself.'

На меня работает хороший парень, который пришел сам и предложил свои услуги.

'Recently?' said Inspector Kelsey.

- Недавно? - спросил инспектор Келси.

'Beginning of the term,' said Briggs. 'Adam, his name is.

- В начале семестра, - ответил Бриггз. - Его зовут Адам.

Adam Goodman.'

Адам Гудмен.

' I don't think I've seen him about,' said Kelsey.

- Кажется, я его здесь не видел.

'Asked for the day off today, he did,' said Briggs. 'I give it him.

- Он сегодня попросил у меня выходной, -объяснил Бриггз. - Я его отпустил.

Didn't seem to be much doing today with you people tramping all over the place.'

Сегодня работы не слишком много, когда ваши люди топчутся повсюду...

'Somebody should have told me about him,' said Kelsey sharply.

- Кто-нибудь должен был мне о нем рассказать, -резко сказал Келси.

'What do you mean, told you about him?'

- Что вы имеете в виду - рассказать вам о нем?

'He's not on my list,' said the Inspector. 'Of people employed here, I mean.'

- Его нет в моем списке, - сказал инспектор. - То есть в списке работающих здесь людей.

'Oh, well, you can see him tomorrow, mister,' said Briggs. 'Not that he can tell you anything, I don't suppose.'

- Ну, вы сможете его увидеть завтра, мистер, -заверил его Бриггз. - Только вряд ли он сможет вам что-то рассказать, я так не думаю.

'You never know,' said the Inspector.

- Никогда нельзя знать наверняка, - возразил инспектор.

A strong young man who had offered himself at the beginning of the term?

Сильный молодой парень, который предложил свои услуги в начале семестра?

It seemed to Kelsey that here was the first thing that he had come across which might be a little out of the ordinary.

Келси показалось, что это первая несколько необычная вещь, на которую он здесь наткнулся.

IV

IV

The girls filed into the hall for prayers that evening as usual, and afterwards Miss Bulstrode arrested their departure by raising her hand.

В тот вечер девочки заполнили зал для молитвы, как обычно, а когда они собрались выходить, мисс Булстроуд подняла руку.

' I have something to say to you all.

- Мне нужно кое-что сказать всем вам.

Miss Springer, as you know, was shot last night in the Sports Pavilion.

Мисс Спрингер, как вам известно, вчера ночью убили в спортивном павильоне.

If any of you has heard or seen anything in the past week-anything that has puzzled you relating to Miss Springer, anything Miss Springer may have said or someone else may have said of her that strikes you as at all significant, I should like to know it.

Если кто-то из вас слышал или видел что-нибудь на прошлой неделе, нечто имеющее отношение к мисс Спрингер, что вас озадачило, или если мисс Спрингер что-то сказала, или кто-то другой сказал о ней то, что кажется вам имеющим значение, я бы хотела это знать.

You can come to me in my sitting-room any time this evening.'

Вы можете прийти ко мне в гостиную в любое время сегодня вечером.

'Oh,' Julia Upjohn sighed, as the girls filed out, 'how I wish we did know something!

- Ох, - вздохнула Джулия Апджон, когда девочки вышли, - как бы мне хотелось, чтобы мы действительно что-то знали!

But we don't, do we, Jennifer?'

Но мы не знаем, правда, Дженнифер?

'No,' said Jennifer, 'of course we don't.'

- Нет, - ответила та, - конечно, не знаем.

'Miss Springer always seemed so very ordinary,' said Julia sadly, 'much too ordinary to get killed in a mysterious way.'

- Мисс Спрингер всегда казалась такой обыкновенной, - грустно сказала Джулия, -слишком обыкновенной, чтобы погибнуть так таинственно.

'I don't suppose it was so mysterious,' said Jennifer. 'Just a burglar.'

- Я не думаю, что это было так уж таинственно, -возразила Дженнифер. - Просто грабитель.

'Stealing our tennis racquets, I suppose,' said Julia with sarcasm.

- Воровал теннисные ракетки, наверное, - с сарказмом произнесла Джулия.

'Perhaps someone was blackmailing her,' suggested one of the other girls hopefully.

- Возможно, ее кто-то шантажировал, - с надеждой высказала догадку одна из других девочек.

'What about?' said Jennifer.

- Чем шантажировал? - спросила Дженнифер.

But nobody could think of any reason for blackmailing Miss Springer.

Но никто не смог придумать никакой причины для шантажа мисс Спрингер.

V

V

Inspector Kelsey started his interviewing of the staff with Miss Vansittart.

Инспектор Келси начал опрашивать сотрудников школы с мисс Ванситтарт.

A handsome woman, he thought, summing her up.

Красивая женщина, подумал он, оценивая ее.

Possibly forty or a little over; tall, well-built, grey hair tastefully arranged.

Лет сорока или немного старше; высокая, хорошо сложена, седые волосы со вкусом уложены.

She had dignity and composure, with a certain sense, he thought, of her own importance.

В ней чувствовалось достоинство и самообладание, и еще, подумал он, она понимает свое значение.

She reminded him a little of Miss Bulstrode herself: she was the schoolmistress type all right.

Мисс Ванситтарт немного напомнила ему саму мисс Булстроуд: она была типичной школьной учительницей.

All the same, he reflected, Miss Bulstrode had something that Miss Vansittart had not.

Все равно, размышлял он, в директрисе было нечто такое, что отсутствовало у мисс Ванситтарт.

Miss Bulstrode had a quality of unexpectedness.

Мисс Булстроуд обладала качеством неожиданности.

He did not feel that Miss Vansittart would ever be unexpected.

А мисс Ванситтарт, чувствовал он, никогда не сделает ничего неожиданного.

Question and answer followed routine.

Вопросы и ответы следовали по заведенному порядку.

In effect, Miss Vansittart had seen nothing, had noticed nothing, had heard nothing.

Мисс Ванситтарт ничего не видела, ничего не заметила, ничего не слышала.

Miss Springer had been excellent at her job.

Мисс Спрингер отлично выполняла свою работу.

Yes, her manner had perhaps been a trifle brusque, but not, she thought, unduly so.

Да, ее манеры, возможно, были чуть резковаты, но не чересчур.

She had not perhaps had a very attractive personality but that was really not a necessity in a Games Mistress.

Возможно, она не была очень привлекательной личностью, но это и не так уж необходимо для учительницы физкультуры.

It was better, in fact, not to have mistresses who had attractive personalities.

Фактически даже лучше, чтобы школьные учительницы не были привлекательными.

It did not do to let the girls get emotional about the mistresses.

Нельзя позволять девочкам испытывать какие-то чувства к учительницам.

Miss Vansittart, having contributed nothing of value, made her exit.

И, не сказав ничего ценного, мисс Ванситтарт удалилась.

'See no evil, hear no evil, think no evil. Same like the monkeys,' observed Sergeant Percy Bond, who was assisting Inspector Kelsey in his task.

- Ничего не вижу, ничего не слышу, ни о чем не думаю... как те три обезьяны, - заметил сержант Перси Бонд, который помогал инспектору во время этой беседы.

Kelsey grinned.

Келси усмехнулся:

' That's about right, Percy,' he said.

- Почти что так, Перси.

'There's something about schoolmistresses that gives me the hump,' said Sergeant Bond. 'Had a terror of them ever since I was a kid.

- В школьных учительницах есть нечто такое, что нагоняет на меня тоску, - сказал сержант Бонд. - Я их ужасно боялся, когда был ребенком.

Knew one that was a holy terror.

Одна была сущим кошмаром.

So upstage and la-di-da you never knew what she was trying to teach you.'

Такая высокомерная и манерная, что невозможно было понять, чему она пытается тебя учить.

The next mistress to appear was Eileen Rich.

Следующей явилась Эйлин Рич.

Ugly as sin was Inspector Kelsey's first reaction.

Страшна, как смертный грех, в первое мгновение подумал инспектор Келси.

Then he qualified it; she had a certain attraction.

Потом внес поправку: в ней есть определенная доля привлекательности.

He started his routine questions, but the answers were not quite so routine as he had expected.

Он начал задавать обычные вопросы, но ответы получал не такие обычные, как ожидал.

After saying No, she had not heard or noticed anything special that anyone else had said about Miss Springer or that Miss Springer herself had said, Eileen Rich's next answer was not what he anticipated.

После ответа "нет" на вопрос о том, слышала ли и заметила ли она нечто особенное в том, что говорили другие о мисс Спрингер или что сказала сама мисс Спрингер, следующий ответ Эйлин Рич стал для него неожиданностью.

He had asked:

Инспектор спросил:

'There was no one as far as you know who had a personal grudge against her?'

- Кто-нибудь питал к ней личную неприязнь, насколько вам известно?

'Oh no,' said Eileen Rich quickly. 'One couldn't have.

- О нет, - быстро ответила Эйлин Рич. - Это было бы невозможно.

I think that was her tragedy, you know.

Я считаю, что в этом была ее трагедия.

That she wasn't a person one could ever hate.'

Она была не из тех людей, которых кто-то мог бы ненавидеть.

'Now just what do you mean by that, Miss Rich?'

- Что вы хотите этим сказать, мисс Рич?

'I mean she wasn't a person one could ever have wanted to destroy.

- Я хочу сказать, что она была не таким человеком, которого хотелось уничтожить.

Everything she did and was, was on the surface.

Все, что она делала и кем была, лежало на поверхности.

She annoyed people.

Она раздражала людей.

They often had sharp words with her, but it didn't mean anything.

Они часто резко разговаривали с ней, но это не имело значения.

Not anything deep.

Никаких глубоких чувств.

I'm sure she wasn't killed for herself, if you know what I mean.'

Я уверена, ее убили не из-за нее самой, если вы меня понимаете.

' I'm not quite sure that I do, Miss Rich.'

- Я не уверен, что до конца вас понял, мисс Рич.

'I mean if you had something like a bank robbery, she might quite easily be the cashier that gets shot, but it would be as a cashier, not as Grace Springer.

- Я имею в виду, если бы произошло нечто вроде ограбления банка, она могла бы легко оказаться той кассиршей, которую застрелили - но только как кассиршу, а не как Грейс Спрингер.

Nobody would love her or hate her enough to want to do away with her.

Никто не любил и не ненавидел ее так сильно, чтобы хотеть с нею покончить.

I think she probably felt that without thinking about it, and that's what made her so officious.

Я думаю, она, наверное, это чувствовала, не задумываясь над этим, и именно это делало ее такой навязчивой.

About finding fault, you know, and enforcing rules and finding out what people were doing that they shouldn't be doing, and showing them up.'

Вечно она ко всем придиралась, знаете ли, и навязывала правила, и выясняла, что окружающие делают такого, чего им не следует делать, а потом разоблачала их.

' Snooping?' asked Kelsey.

- Шпионила? - спросил Келси.

'No, not exactly snooping.' Eileen Rich considered. 'She wouldn't tiptoe round on sneakers or anything of that kind.

- Нет, не то чтобы шпионила... - Эйлин Рич задумалась. - Она не стала бы подкрадываться на цыпочках или делать что-то в этом роде.

But if she found something going on that she didn't understand she'd be quite determined to get to the bottom of it.

Но если бы она обнаружила, что происходит что-то такое, чего она не понимает, она бы вознамерилась докопаться до сути.

And she would get to the bottom of it.'

И докопалась бы.

'I see.' He paused a moment. 'You didn't like her yourself much, did you, Miss Rich?'

- Понятно. - Инспектор секунду помолчал. - Вам самой она не очень нравилась, не так ли, мисс Рич?

' I don't think I ever thought about her.

- Я о ней никогда не думала.

She was just the Games Mistress. Oh!

Она была просто учительницей физкультуры... Ох!

What a horrible thing that is to say about anybody!

Как ужасно говорить это о ком бы то ни было!

Just this-just that! But that's how she felt about her job.

Просто то - просто это... Но она именно так относилась к своей работе.

It was a job that she took pride in doing well.

Она гордилась тем, что хорошо выполняет свою работу.

She didn't find it fun.

Не получала от нее удовольствия.

She wasn't keen when she found a girl who might be really good at tennis, or really fine at some form of athletics.

Не радовалась, когда находила девочку, которая могла бы добиться больших успехов в теннисе или в каком-то виде легкой атлетики.

She didn't rejoice in it or triumph.'

Она не радовалась этому, не торжествовала.

Kelsey looked at her curiously.

Келси с любопытством смотрел на нее.

An odd young woman, this, he thought.

Странная женщина, подумал он.

'You seem to have your ideas on most things, Miss Rich,' he said.

- По-видимому, у вас почти на все есть свое мнение, мисс Рич.

'Yes. Yes, I suppose I do.'

- Да... Да, наверное.

'How long have you been at Meadowbank?'

- Как долго вы работаете в Мидоубэнке?

' Just over a year and a half.'

- Больше полутора лет.

' There's never been any trouble before?'

- Раньше не было никаких неприятностей?

' At Meadowbank?' She sounded startled.

- В Мидоубэнке? - Вопрос ее поразил.

'Yes.'

- Да.

' Oh no.

- О нет.

Everything's been quite all right until this term.'

Все было в полном порядке - до этого семестра.

Kelsey pounced.

Келси ухватился за этот шанс:

'What's been wrong this term?

- Что не так в этом семестре?

You don't mean the murder, do you?

Вы ведь не имеете в виду убийство?

You mean something else-'

Вы говорите о чем-то другом...

'I don't-' she stopped-'Yes, perhaps I do-but it's all very nebulous.'

- Я не... - Она осеклась. - Да, наверное, но все это очень туманно.

' Go on.'

- Продолжайте.

'Miss Bulstrode's not been happy lately,' said Eileen slowly. 'That's one thing.

- В последнее время мисс Булстроуд была в плохом настроении, - медленно произнесла Эйлин. - Это одно.

You wouldn't know it.

Вы бы этого не поняли.

I don't think anybody else has even noticed it.

Я думаю, этого никто даже не заметил.

But I have.

Но я заметила.

And she's not the only one who's unhappy.

И она не единственная в таком настроении.

But that isn't what you mean, is it?

Но вы ведь не это имеете в виду?

That's just people's feelings.

Это просто чувства людей.

The kind of things you get when you're cooped up together and think about one thing too much.

Такое бывает, когда вы оказываетесь запертыми в ограниченном пространстве с другими людьми и слишком много думаете об одном и том же.

You meant, was there anything that didn't seem right just this term.

Вы ведь хотели спросить, не показалось ли мне что-то странным именно в этом семестре.

That's it, isn't it?'

Вы об этом?

'Yes,' said Kelsey, looking at her curiously, 'yes, that's it.

- Да, - согласился Келси, с любопытством глядя на нее, - да, об этом.

Well, what about it?'

Ну, и что?

'I think there is something wrong here,' said Eileen Rich slowly. 'It's as though there were someone among us who didn't belong.' She looked at him, smiled, almost laughed and said, 'Cat among the pigeons, that's the sort of feeling.

- Я думаю, было нечто странное, - медленно ответила Эйлин Рич. - Словно среди нас есть кто-то, кому здесь не место. - Она посмотрела на него, улыбнулась, потом рассмеялась и сказала: -Кошка среди голубей, такое ощущение.

We're the pigeons, all of us, and the cat's amongst us.

Мы - голуби, все мы, и среди нас кошка.

But we can't see the cat.'

Но мы ее не видим.

' That's very vague, Miss Rich.'

- Это очень туманно, мисс Рич.

' Yes, isn't it?

- Да, правда.

It sounds quite idiotic.

Это звучит по-дурацки.

I can hear that myself.

Я это и сама слышу.

What I really mean, I suppose, is that there has been something, some little thing that I've noticed but I don't know what I've noticed.'

Наверное, я имею в виду, что было нечто такое, какая-то мелочь, которую я заметила, но не знаю, что именно заметила.

' About anyone in particular?'

- Это касается какого-то определенного человека?

'No, I told you, that's just it.

- Нет, я вам уже говорила, лишь ощущение.

I don't know who it is.

Я не знаю, кто это.

The only way I can sum it up is to say that there's someone here, who's-somehow-wrong!

Единственный способ выразить свое ощущение -это сказать, что здесь есть кто-то, кто-то неправильный.

There's someone here-I don't know who-who makes me uncomfortable.

Кто-то, не знаю кто, меня смущает.

Not when I'm looking at her but when she's looking at me because it's when she's looking at me that it shows, whatever it is. Oh, I'm getting more incoherent than ever.

Не когда я смотрю на нее, но когда она смотрит на меня, потому что это что-то проявляется тогда, когда она смотрит на меня... О, я говорю еще более бессвязно, чем всегда.

And anyway, it's only a feeling.

И все равно, это всего лишь ощущение.

It's not what you want.

Это не то, что вам нужно.

It isn't evidence.'

Не доказательство.

'No,' said Kelsey, 'it isn't evidence.

- Нет, - согласился Келси, - это не доказательство.

Not yet.

Пока не доказательство.

But it's interesting, and if your feeling gets any more definite, Miss Rich, I'd be glad to hear about it.'

Но это интересно, и если ваше ощущение станет более определенным, мисс Рич, я буду рад услышать об этом.

She nodded.

Она кивнула:

' Yes,' she said, 'because it's serious, isn't it?

- Да, потому что это серьезно, правда?

I mean, someone's been killed-we don't know why-and the killer may be miles away, or, on the other hand, the killer may be here in the school.

Человека убили, мы не знаем почему, и убийца может быть уже за много миль отсюда, но, с другой стороны, он может находиться здесь, в школе.

And if so that pistol or revolver or whatever it is, must be here too.

А если это так, то пистолет, или револьвер, или другое оружие - оно тоже здесь.

That's not a very nice thought, is it?'

Не слишком приятная мысль, правда?

She went out with a slight nod.

Женщина вышла, слегка кивнув ему.

Sergeant Bond said, 'Crackers-or don't you think so?'

- Чокнутая, вам так не кажется? - сказал сержант Бонд.

'No,' said Kelsey, 'I don't think she's crackers.

- Нет, - ответил Келси. - Я не думаю, что она чокнутая.

I think she's what's called a sensitive.

Я думаю, что она из тех, которых называют телепатами.

You know, like the people who know when there's a cat in the room long before they see it.

Знаете, из тех людей, которые знают, что кошка находится в комнате, задолго до того, как видят ее.

If she'd been born in an African tribe she might have been a witch doctor.'

Если б она родилась в африканском племени, то стала бы колдуньей, знахаркой.

'They go round smelling out evil, don't they?' said Sergeant Bond.

- Они бродят и вынюхивают зло, да? - спросил сержант Бонд.

'That's right, Percy,' said Kelsey. 'And that's exactly what I'm trying to do myself.

- Правильно, Перси, - ответил Келси. - Именно это пытаюсь делать и я сам.

Nobody's come across with any concrete facts so I've got to go about smelling out things. We'll have the French woman next.'

Никто не пришел ко мне с конкретными фактами, поэтому мне приходится бродить и вынюхивать... А теперь вызовем француженку.

Chapter 10

Глава 10

Fantastic Story

Фантастическая история

Mademoiselle Ang?le Blanche was thirty-five at a guess.

По виду мадемуазель Бланш было лет тридцать пять.

No make-up, dark brown hair arranged neatly but unbecomingly.

Никакой косметики, темно-каштановые волосы, прическа аккуратная, но ей не идет.

A severe coat and skirt.

Строгий жакет и юбка.

It was Mademoiselle Blanche's first term at Meadowbank, she explained.

Мадемуазель Бланш объяснила, что это ее первый семестр в Мидоубэнке.

She was not sure that she wished to remain for a further term.

Она не уверена, что захочет остаться на следующий семестр.

'It is not nice to be in a school where murders take place,' she said disapprovingly. Also, there did not seem to be burglar alarms anywhere in the house-that was dangerous.

- Неприятно работать в школе, где происходят убийства, - неодобрительным тоном заявила француженка. - И еще, в доме, по-видимому, нигде нет охранной сигнализации, а это опасно.

'There's nothing of any great value, Mademoiselle Blanche, to attract burglars.'

- Здесь нет ничего очень ценного, мадемуазель Бланш, что привлекло бы грабителей.

Mademoiselle Blanche shrugged her shoulders.

Женщина пожала плечами.

'How does one know?

- Откуда мне знать?

These girls who come here, some of them have very rich fathers.

Эти девочки, которые приезжают сюда, у некоторых из них очень богатые отцы.

They may have something with them of great value.

Может быть, у них при себе есть что-то очень ценное.

A burglar knows about that, perhaps, and he comes here because he thinks this is an easy place to steal it.'

Грабитель, возможно, знал об этом и пришел сюда, потому что думал, что здесь легко украсть.

'If a girl had something of value with her it wouldn't be in the gymnasium.'

- Если бы у кого-то из девочек было с собой что-то ценное, то она не хранила бы эту вещь в спортзале.

'How do you know?' said Mademoiselle. 'They have lockers there, do they not, the girls?'

- Откуда вы знаете? - возразила мадемуазель. - У них там шкафчики с замками, у этих девочек, разве не так?

'Only to keep their sports kit in, and things of that kind.'

- Только для того, чтобы хранить там свои спортивные костюмы и тому подобное.

' Ah yes, that is what is supposed.

- Ах да, так должно быть.

But a girl could hide anything in the toe of a gym shoe, or wrapped up in an old pullover or in a scarf.'

Но девочка может спрятать все, что угодно, в своей спортивной обуви, или завернуть какую-нибудь вещь в пуловер или в шарф.

'What sort of thing, Mademoiselle Blanche?'

- Какого рода вещь, мадемуазель Бланш?

But Mademoiselle Blanche had no idea what sort of thing.

Но та понятия не имела, какого рода эта вещь.

'Even the most indulgent fathers don't give their daughters diamond necklaces to take to school,' the Inspector said.

- Даже самые щедрые отцы не позволяют своим дочерям привозить в школу бриллиантовые колье,- сказал инспектор.

Again Mademoiselle Blanche shrugged her shoulders.

Мадемуазель Бланш пожала плечами:

'Perhaps it is something of a different kind of value-a scarab, say, or something that a collector would give a lot of money for. One of the girls has a father who is an archaeologist.'

- Может быть, это какая-нибудь другая ценность -скажем, скарабей или что-то такое, за что коллекционер заплатил бы большие деньги... У одной девочки отец - археолог.

Kelsey smiled.

Келси улыбнулся:

'I don't really think that's likely, you know, Mademoiselle Blanche.'

- Знаете, я не думаю, что это вероятно, мадемуазель Бланш.

She shrugged her shoulders.

Она пожала плечами.

' Oh well, I only make the suggestion.'

- Ну, я только высказала предположение.

'Have you taught in any other English schools, Mademoiselle Blanche?'

- Вы преподавали в какой-либо другой школе в Англии, мадемуазель Бланш?

'One in the north of England some time ago.

- Некоторое время назад, в одной школе на севере Англии.

Mostly I have taught in Switzerland and in France.

В основном я преподавала в Швейцарии и во Франции.

Also in Germany.

А также в Германии.

I think I will come to England to improve my English.

Я решила приехать в Англию, чтобы усовершенствовать свой английский.

I have a friend here.

У меня здесь есть подруга.

She went sick and she told me I could take her position here as Miss Bulstrode would be glad to find somebody quickly.

Она заболела и сказала, что я могла бы занять ее место здесь, так как мисс Булстроуд была бы рада быстро найти ей замену.

So I came.

Поэтому я приехала.

But I do not like it very much.

Но мне здесь не очень нравится.

As I tell you, I do not think I shall stay.'

Как я уже сказала, я думаю, что не останусь здесь.

'Why don't you like it?' Kelsey persisted.

- Почему вам здесь не нравится? - настаивал Келси.

'I do not like places where there are shootings,' said Mademoiselle Blanche. 'And the children, they are not respectful.'

- Мне не нравятся места, где стреляют, - ответила мадемуазель Бланш. - И дети, они не проявляют уважения.

' They are not quite children, are they?'

- Они не совсем дети, не так ли?

'Some of them behave like babies, some of them might be twenty-five.

- Некоторые из них ведут себя как младенцы, а некоторым можно дать и двадцать пять лет.

There are all kinds here.

Здесь всякие попадаются.

They have much freedom.

У них слишком много свободы.

I prefer an establishment with more routine.'

Я предпочитаю учебное заведение, где больше порядка.

'Did you know Miss Springer well?'

- Вы хорошо знали мисс Спрингер?

' I knew her practically not at all.

- Я ее практически совсем не знала.

She had bad manners and I conversed with her as little as possible.

У нее были плохие манеры, и я с ней старалась разговаривать как можно меньше.

She was all bones and freckles and a loud ugly voice.

Она была такая костлявая, веснушчатая и говорила громким, грубым голосом.

She was like caricatures of Englishwomen.

Она походила на карикатуру на англичанок.

She was rude to me often and I did not like it.'

Она часто мне грубила.

'What was she rude to you about?'

И мне это не нравилось.

' She did not like me coming to her Sports Pavilion.

- По какому поводу она вам грубила?

That seems to be how she feels about it-or felt about it, I mean-that it was her Sports Pavilion!

- Ей не нравилось, что я хожу в спортивный павильон. Наверное, она считает - то есть считала, - что это ее собственный спортивный павильон!

I go there one day because I am interested.

Однажды я пошла туда, потому что мне было интересно.

I have not been in it before and it is a new building.

Раньше я туда не ходила, а это новое здание.

It is very well arranged and planned and I am just looking round.

Там все хорошо организовано и спланировано, и я просто его осматривала.

Then Miss Springer she comes and says

Потом пришла мисс Спрингер и говорит:

"What are you doing here?

"Что вы здесь делаете?

This is no business of yours to be in here."

Вам здесь нечего делать".

She says that to me-me, a mistress in the school!

Она сказала это мне - мне, учительнице школы!

What does she think I am, a pupil?'

За кого она меня приняла - за школьницу?

'Yes, yes, very irritating, I'm sure,' said Kelsey, soothingly.

- Да, да, это очень неприятно, конечно, -попытался успокоить ее Келси.

'The manners of a pig, that is what she had.

- Она вела себя по-свински, вот что я вам скажу.

And then she calls out

А потом крикнула:

"Do not go away with the key in your hand."

"Не уходите с ключом в руке".

She upset me.

Она меня расстроила.

When I pull the door open the key fell out and I pick it up.

Когда я открыла дверь, ключ выпал из замка, и я его подняла.

I forget to put it back, because she has offended me.

Я забыла вставить его обратно, потому что она меня оскорбила.

And then she shouts after me as though she thinks I was meaning to steal it. Her key, I suppose, as well as her Sports Pavilion.'

А потом она кричит мне вслед, словно думает, что я собираюсь его украсть... Ее ключ, полагаю, как и ее спортивный павильон.

'That seems a little odd, doesn't it?' said Kelsey. 'That she should feel like that about the gymnasium, I mean.

- Это выглядит немного странно, правда? -спросил Келси. - Я имею в виду, что она так относилась к спортзалу.

As though it were her private property, as though she were afraid of people finding something she had hidden there.'

Словно он был ее личной собственностью, словно она боялась, что люди найдут то, что она там спрятала...

He made the faint feeler tentatively, but Ang?le Blanche merely laughed.

Он бросил пробный шар, но Анжела Бланш только рассмеялась:

'Hide something there-what could you hide in a place like that?

- Спрятала там что-то - что можно спрятать в таком месте?

Do you think she hides her love letters there?

Вы думаете, она прячет там свои любовные письма?

I am sure she has never had a love letter written to her!

Я уверена, что она никогда в жизни не получала любовных писем!

The other mistresses, they are at least polite.

Другие учительницы - они, по крайней мере, вежливы.

Miss Chadwick, she is old-fashioned and she fusses.

Мисс Чедвик, она старомодная и вечно суетится.

Miss Vansittart, she is very nice, grande dame, sympathetic.

Мисс Ванситтарт, она очень милая, великодушная, сочувствует нам.

Miss Rich, she is a little crazy I think, but friendly.

Мисс Рич, по-моему, немного сумасшедшая, но ведет себя дружелюбно.

And the younger mistresses are quite pleasant.'

А молодые учительницы довольно приятные.

Ang?le Blanche was dismissed after a few more unimportant questions.

Задав еще несколько незначительных вопросов, инспектор отпустил Анжелу Бланш.

'Touchy,' said Bond. 'All the French are touchy.'

- Обидчивая, - заметил Бонд. - Все французы обидчивые.

'All the same, it's interesting,' said Kelsey. 'Miss Springer didn't like people prowling about her gymnasium-Sports Pavilion-I don't know what to call the thing.

- Все равно, это интересно, - сказал Келси. - Мисс Спрингер не нравилось, когда люди заходят в ее спортзал... спортивный павильон... не знаю, как его назвать.

Now why?'

А почему?

'Perhaps she thought the Frenchwoman was spying on her,' suggested Bond.

- Возможно, она считала, что француженка шпионит за ней, - высказал предположение Бонд.

'Well, but why should she think so?

- Да, но почему она так решила?

I mean, ought it to have mattered to her that Ang?le Blanche should spy on her unless there was something she was afraid of Ang?le Blanche finding out? 'Who have we got left?' he added.

Я хочу сказать, почему для нее имело значение, что Анжела Бланш шпионит за ней? Разве только она боялась, что Анжела Бланш найдет что-то... Кто у нас еще остался? - прибавил он.

'The two junior mistresses, Miss Blake and Miss Rowan, and Miss Bulstrode's secretary.'

- Две младшие преподавательницы, мисс Блейк и мисс Роуэн, и секретарша мисс Булстроуд.

Miss Blake was young and earnest with a round good-natured face.

Мисс Блейк оказалась молодой серьезной женщиной с круглым добродушным лицом.

She taught Botany and Physics.

Она преподавала ботанику и физику.

She had nothing much to say that could help.

Ничего полезного эта учительница сообщить не могла.

She had seen very little of Miss Springer and had no idea of what could have led to her death.

Она мало общалась с мисс Спрингер и не представляла себе, что могло стать причиной ее смерти.

Miss Rowan, as befitted one who held a degree in psychology, had views to express.

Мисс Роуэн, как и подобает человеку с дипломом психолога, хотела высказать свои взгляды.

It was highly probable, she said, that Miss Springer had committed suicide.

Весьма вероятно, сказала она, что мисс Спрингер совершила самоубийство.

Inspector Kelsey raised his eyebrows.

Инспектор Келси удивленно приподнял брови:

' Why should she?

- Почему она могла это сделать?

Was she unhappy in any way?'

Она была несчастна?

'She was aggressive,' said Miss Rowan, leaning forward and peering eagerly through her thick lenses. 'Very aggressive.

- Она была агрессивна, - ответила мисс Роуэн, наклоняясь вперед и глядя на него сквозь толстые линзы. - Очень агрессивна.

I consider that significant.

Я считаю, что это имело большое значение.

It was a defence mechanism, to conceal a feeling of inferiority.'

Это был защитный механизм, чтобы скрыть чувство неполноценности.

'Everything I've heard so far,' said Inspector Kelsey, 'points to her being very sure of herself.'

- До сих пор все говорили, что она была очень уверена в себе, - возразил инспектор Келси.

'Too sure of herself,' said Miss Rowan darkly. 'And several of the things she said bear out my assumption.'

- Слишком уверена в себе, - туманно заявила мисс Роуэн. - Некоторые из ее высказываний подтверждают мое предположение.

' Such as?'

- Например?

'She hinted at people being "not what they seemed".

- Она намекала, что некоторые люди "не такие, какими кажутся".

She mentioned that at the last school where she was employed, she had "unmasked" someone. The Headmistress, however, had been prejudiced, and refused to listen to what she had found out.

Г оворила, что в школе, где она до этого работала, она кого-то "разоблачила", однако директриса была полна предрассудков и отказалась слушать ее рассказ о том, что она узнала.

Several of the other mistresses, too, had been what she called "against her". 'You see what that means, Inspector?' Miss Rowan nearly fell off her chair as she leaned forward excitedly. Strands of lank dark hair fell forward across her face. 'The beginnings of a persecution complex.'

И несколько других учительниц тоже были, как она выразилась, "против нее"... Вы понимаете, что это значит, инспектор? - Мисс Роуэн чуть не упала со стула, взволнованно подавшись вперед; прядь прямых темных волос упала на ее лицо. -Начало мании преследования.

Inspector Kelsey said politely that Miss Rowan might be correct in her assumptions, but that he couldn't accept the theory of suicide, unless Miss Rowan could explain how Miss Springer had managed to shoot herself from a distance of at least four feet away, and had also been able to make the pistol disappear into thin air afterwards.

Инспектор Келси вежливо согласился с тем, что предположения мисс Роуэн могут оказаться правильными, но сказал, что не сможет согласиться с ее теорией самоубийства, если только мисс Роуэн не объяснит, как мисс Спрингер удалось выстрелить в себя с расстояния, по крайней мере, четырех футов, и к тому же заставить пистолет раствориться в воздухе после этого.

Miss Rowan retorted acidly that the police were well known to be prejudiced against psychology.

Мисс Роуэн язвительно ответила, что все знают, с каким предубеждением полицейские относятся к психологии.

She then gave place to Ann Shapland.

Затем она уступила место Энн Шапленд.

'Well, Miss Shapland,' said Inspector Kelsey, eyeing her neat and businesslike appearance with favour, 'what light can you throw upon this matter?'

- Ну, мисс Шапленд, - сказал инспектор Келси, окидывая благосклонным взглядом ее аккуратную, подтянутую фигурку, - какой свет вы можете пролить на это дело?

' Absolutely none, I'm afraid.

- Боюсь, совершенно никакого.

I've got my own sitting-room, and I don't see much of the staff.

У меня собственная гостиная, и я не часто встречаюсь с остальными сотрудниками.

The whole thing's unbelievable.'

Вся эта история просто невероятна.

' In what way unbelievable?'

- В каком смысле невероятна?

'Well, first that Miss Springer should get shot at all.

- Ну, во-первых, невероятно, что мисс Спрингер вообще застрелили.

Say somebody broke into the gymnasium and she went out to see who it was.

Предположим, кто-то проник в спортзал, и она пошла посмотреть, кто это.

That's all right, I suppose, but who'd want to break into the gymnasium?'

Наверное, такое возможно, но кому понадобилось проникать в спортзал?

'Boys, perhaps, some young locals who wanted to help themselves to equipment of some kind or another, or who did it for a lark.'

- Может быть, мальчишки, какие-нибудь местные парни, которые хотели поживиться спортивным инвентарем или просто искали развлечений...

'If that's so, I can't help feeling that what Miss Springer would have said was:

- Если это так, я уверена, мисс Спрингер сказала бы:

"Now then, what are you doing here?

"А что это вы тут делаете?

Be off with you," and they'd have gone off.'

Убирайтесь отсюда", - и они бы ушли.

'Did it ever seem to you that Miss Springer adopted any particular attitude about the Sports Pavilion?'

- Вам когда-нибудь казалось, что у мисс Спрингер выработалось какое-то особенное отношение к спортивному павильону?

Ann Shapland looked puzzled.

Энн Шапленд выглядела озадаченной.

'Attitude?'

- Отношение?

'I mean did she regard it as her special province and dislike other people going there?'

- Я хочу сказать, может быть, она считала его своей личной территорией и не любила, когда туда приходили другие люди?

'Not that I know of.

- Мне об этом ничего не известно.

Why should she?

Зачем это ей?

It was just part of the school buildings.'

Это же просто одно из школьных зданий.

' You didn't notice anything yourself?

- Вы сами ничего не замечали?

You didn't find that if you went there she resented your presence-anything of that kind?'

Вы не замечали, если приходили туда, что ей не нравилось ваше присутствие, ничего в этом роде?

Ann Shapland shook her head.

Энн Шапленд покачала головой.

'I haven't been out there myself more than a couple of times.

- Я сама появлялась там не больше пары раз.

I haven't the time.

Мне некогда.

I've gone out there once or twice with a message for one of the girls from Miss Bulstrode.

Один-два раза я ходила туда, чтобы передать одной из девочек сообщение от мисс Булстроуд.

That's all.'

Вот и всё.

'You didn't know that Miss Springer had objected to Mademoiselle Blanche being out there?'

- Вы не знали, что мисс Спрингер возражала против того, чтобы мадемуазель Бланш приходила туда?

'No, I didn't hear anything about that. Oh yes, I believe I did.

- Нет, я ни о чем подобном не слышала... О да, кажется, слышала.

Mademoiselle Blanche was rather cross about something one day, but then she is a little bit touchy, you know.

Мадемуазель Бланш однажды очень сердилась, но она чересчур обидчива, знаете ли.

There was something about her going into the drawing class one day and resenting something the drawing mistress said to her.

Один раз я слышала что-то насчет того, что она пришла на урок рисования и обиделась на то, что сказала ей учительница рисования.

Of course she hasn't really very much to do-Mademoiselle Blanche, I mean.

Конечно, она была не очень занята работой - я имею в виду мисс Бланш.

She only teaches one subject-French, and she has a lot of time on her hands.

Она преподает только один предмет, французский язык, и у нее много свободного времени.

I think-' she hesitated, 'I think she is perhaps rather an inquisitive person.'

Я думаю... - она заколебалась, - думаю, она довольно любознательный человек.

'Do you think it likely that when she went into the Sports Pavilion she was poking about in any of the lockers?'

- Вы считаете вероятным, что, когда мадемуазель Бланш ходила в спортивный павильон, она копалась в чьем-то шкафчике?

' The girls' lockers?

- В шкафчике девочек?

Well, I wouldn't put it past her.

Ну, я бы этого не исключила.

She might amuse herself that way.'

Она могла таким образом развлекаться.

'Does Miss Springer herself have a locker out there?'

- А у самой мисс Спрингер есть такой шкафчик?

' Yes, of course.'

- Да, конечно.

'If Mademoiselle Blanche was caught poking about in Miss Springer's locker, then I can imagine that Miss Springer would be annoyed?'

- Если бы мадемуазель Бланш поймали в тот момент, когда она заглядывала в шкафчик мисс Спрингер, то, могу себе представить, та рассердилась бы?

' She certainly would!'

- Несомненно!

'You don't know anything about Miss Springer's private life?'

- Вы ничего не знаете о личной жизни мисс Спрингер?

'I don't think anyone did,' said Ann. 'Did she have one, I wonder?'

- По-моему, о ней никто не знал, - ответила Энн. -Интересно, у нее кто-нибудь был?

'And there's nothing else-nothing connected with the Sports Pavilion, for instance, that you haven't told me?'

- И нет ничего такого - ничего, связанного со спортивным павильоном, например, - о чем бы вы мне не рассказали?

'Well-' Ann hesitated.

- Ну... - Энн заколебалась.

' Yes, Miss Shapland, let's have it.'

- Да, мисс Шапленд, говорите.

'It's nothing really,' said Ann slowly. 'But one of the gardeners-not Briggs, the young one. I saw him come out of the Sports Pavilion one day, and he had no business to be in there at all.

- Это пустяк, правда, - медленно произнесла Энн.- Но один из садовников - не Бриггз, молодой садовник... Однажды я увидела, как он вышел из спортивного павильона, а ему там совсем нечего было делать.

Of course it was probably just curiosity on his part-or perhaps an excuse to slack off a bit from work-he was supposed to be nailing down the wire on the tennis court.

Конечно, с его стороны это могло быть просто любопытством или, может быть, предлогом увильнуть ненадолго от работы... Он тогда как раз прибивал сетку ограждения теннисного корта.

I don't suppose really there's anything in it.'

Я не думаю, что в этом было что-то особенное.

'Still, you remembered it,' Kelsey pointed out. 'Now why?'

- И все-таки вы это запомнили, - указал ей Келси.- Почему?

'I think-' she frowned. 'Yes, because his manner was a little odd.

- Я думаю... - Она нахмурилась. - Да, потому что он вел себя как-то странно.

Defiant.

Вызывающе.

And-he sneered at all the money that was spent here on the girls.'

И еще... он презрительно отозвался обо всех деньгах, которые потратили здесь на девочек.

' That sort of attitude..! see.'

- Вот какое отношение... понимаю.

' I don't suppose there's really anything in it.'

- Я не думаю, что в этом что-то есть, правда.

'Probably not-but I'll make a note of it, all the same.'

- Возможно, нет, но я все равно возьму это на заметку.

'Round and round the mulberry bush,' said Bond when Ann Shapland had gone. 'Same thing over and over again!

- Топчемся на одном месте, - сказал Бонд, когда Энн Шапленд ушла. - Все твердят об одном и том же!

For goodness' sake let's hope we get something out of the servants.'

Будем надеяться, что удастся узнать что-нибудь у слуг.

But they got very little out of the servants.

Но у слуг они узнали очень мало.

'It's no use asking me anything, young man,' said Mrs Gibbons, the cook. 'For one thing I can't hear what you say, and for another I don't know a thing.

- Бесполезно меня о чем-то спрашивать, молодой человек, - сказала кухарка миссис Гиббонс. -Во-первых, я не слышу, что вы говорите, а во-вторых, я ничегошеньки не знаю.

I went to sleep last night and I slept unusually heavy.

Вчера ночью я легла спать и спала необычайно крепко.

Never heard anything of all the excitement there was.

Не слышала ничего, когда поднялся этот шум.

Nobody woke me up and told me anything about it.' She sounded injured. 'It wasn't until this morning I heard.'

Никто меня не разбудил и ничего не рассказал. -Голос ее звучал обиженно. - Я узнала обо всем только сегодня утром.

Kelsey shouted a few questions and got a few answers that told him nothing.

Келси прокричал несколько вопросов и получил несколько ответов, которые ничего ему не дали.

Miss Springer had come new this term, and she wasn't as much liked as Miss Jones who'd held the post before her.

Мисс Спрингер появилась здесь только в этом семестре, и ее совсем не так любили, как мисс Джонс, занимавшую эту должность до нее.

Miss Shapland was new, too, but she was a nice young lady, Mademoiselle Blanche was like all the Frenchies-thought the other mistresses were against her and let the young ladies treat her something shocking in class.

Мисс Шапленд тоже была новенькой, но она милая молодая леди. Мадемуазель Бланш такая же, как все француженки: ей кажется, что другие учительницы против нее, и она позволяет юным леди ужасно вести себя на ее уроках.

'Not a one for crying, though,' Mrs Gibbons admitted. 'Some schools I've been in the French mistresses used to cry something awful!'

- Но она не из плаксивых, - признала миссис Гиббонс. - В некоторых школах, где я работала, учительницы французского были ужасные плаксы!

Most of the domestic staff were dailies.

Большинство слуг приходили только днем.

There was only one other maid who slept in the house, and she proved equally uninformative, though able to hear what was said to her.

Только еще одна горничная ночевала в доме, и от нее они получили так же мало сведений, хоть она и слышала, что ей говорят.

She couldn't say, she was sure.

Она ничего не может сказать.

She didn't know nothing.

Она ничего не знает.

Miss Springer was a bit sharp in her manner.

Мисс Спрингер была резковата.

She didn't know nothing about the Sports Pavilion nor what was kept there, and she'd never seen nothing like a pistol nowhere.

Ей ничего не известно о спортивном павильоне и о том, что там хранится, и она нигде не видела никакого пистолета.

This negative spate of information was interrupted by Miss Bulstrode.

Поток отрицательной информации прервала мисс Булстроуд.

'One of the girls would like to speak to you, Inspector Kelsey,' she said.

- Одна из девочек хотела бы с вами поговорить, инспектор Келси, - объявила она.

Kelsey looked up sharply.

Тот резко вскинул голову:

'Indeed?

- Неужели?

She knows something?'

Она что-то знает?

'As to that I'm rather doubtful,' said Miss Bulstrode, 'but you had better talk to her yourself.

- В этом я сильно сомневаюсь, - сказала мисс Булстроуд, - но вам лучше самому поговорить с ней.

She is one of our foreign girls.

Это одна из наших иностранных учениц.

Princess Shaista-niece of the Emir Ibrahim.

Принцесса Шейста, племянница эмира Ибрагима.

She is inclined to think, perhaps, that she is of rather more importance than she is.

Возможно, она склонна считать себя более важной особой, чем является.

You understand?'

Вы понимаете?

Kelsey nodded comprehendingly.

Келси понимающе кивнул.

Then Miss Bulstrode went out and a slight dark girl of middle height came in.

Потом мисс Булстроуд вышла, и вошла хрупкая смуглая девочка среднего роста.

She looked at them, almond eyed and demure.

Она серьезно смотрела на них миндалевидными глазами.

' You are the police?'

- Вы полицейские?

'Yes,' said Kelsey smiling, 'we are the police.

- Да, - с улыбкой подтвердил Келси, - мы полицейские.

Will you sit down and tell me what you know about Miss Springer?'

Садитесь, прошу вас, и расскажите мне, что вам известно о мисс Спрингер.

' Yes, I will tell you.'

- Да, я вам расскажу.

She sat down, leaned forward, and lowered her voice dramatically.

Она села, подалась вперед и театрально понизила голос:

' There have been people watching this place.

- За этим местом следят какие-то люди.

Oh, they do not show themselves clearly, but they are there!'

О, они не показываются открыто, но они здесь!

She nodded her head significantly.

Она многозначительно кивнула.

Inspector Kelsey thought that he understood what Miss Bulstrode had meant.

Инспектор Келси подумал, что он понимает, что имела в виду мисс Булстроуд.

This girl was dramatizing herself-and enjoying it.

Эта девочка разыгрывала спектакль с собою в главной роли и получала от этого удовольствие.

'And why should they be watching the school?'

- А зачем им следить за школой?

' Because of me!

- Из-за меня!

They want to kidnap me.'

Они хотят меня похитить.

Whatever Kelsey had expected, it was not this.

Инспектор Келси ожидал всего, только не этого.

His eyebrows rose.

Он поднял брови.

'Why should they want to kidnap you?'

- Зачем им вас похищать?

' To hold me to ransom, of course.

- Чтобы потребовать за меня выкуп, разумеется.

Then they would make my relations pay much money.'

Тогда они бы заставили моих родных заплатить много денег.

'Er-well-perhaps,' said Kelsey dubiously. 'But-er-supposing this is so, what has it got to do with the death of Miss Springer?'

- Э... может быть, - с сомнением произнес Келси. -Но... э... если это так, какое это имеет отношение к смерти мисс Спрингер?

'She must have found out about them,' said Shaista. 'Perhaps she told them she had found out something.

- Должно быть, она узнала о них, - сказала Шейста. - Может быть, она им сказала, что ей что-то известно.

Perhaps she threatened them.

Может, она им угрожала.

Then perhaps they promised to pay her money if she would say nothing.

Тогда они пообещали заплатить ей денег, если она ничего не скажет.

And she believed them.

И мисс Спрингер им поверила.

So she goes out to the Sports Pavilion where they say they will pay her the money, and then they shoot her.'

Поэтому она пошла в спортивный павильон, где они обещали заплатить ей деньги, и тогда они ее застрелили.

'But surely Miss Springer would never have accepted blackmail money?'

- Но ведь мисс Спрингер, несомненно, никогда не согласилась бы взять деньги у шантажистов?

'Do you think it is such fun to be a school teacher-to be a teacher of gymnastics?' Shaista was scornful. 'Do you not think it would be nice instead to have money, to travel, to do what you want?

- Вы думаете, так весело быть школьной учительницей, быть учительницей гимнастики? -Шейста с упреком смотрела на него. - Разве вы не считаете, что было бы приятно вместо этого иметь деньги, путешествовать, делать то, что хочется?

Especially someone like Miss Springer who is not beautiful, at whom men do not even look!

Особенно для такой женщины, как мисс Спрингер, некрасивой, на которую мужчины даже не смотрят!

Do you not think that money would attract her more than it would attract other people?'

Вы не думаете, что деньги могли привлекать ее больше, чем других людей?

'Well-er-' said Inspector Kelsey, 'I don't know quite what to say.' He had not had this point of view presented to him before. 'This is just-er-your own idea?' he said.

- Ну... э... - произнес инспектор Келси, - я не знаю, что и сказать. - Он еще никогда не сталкивался с такими взглядами. - Это... э... ваша собственная идея?

'Miss Springer never said anything to you?'

Мисс Спрингер вам никогда ничего не говорила?

'Miss Springer never said anything except "Stretch and bend", and "Faster", and "Don't slack",' said Shaista with resentment.

- Мисс Спрингер никогда ничего не говорила, кроме "вытянуться, наклониться", и "быстрее", и "не расслабляться", - недовольно ответила Шейста.

' Yes-quite so.

- Да, вот именно.

Well, don't you think you may have imagined all this about kidnapping?'

А вы не думаете, что вообразили все это, насчет похищения?

Shaista was immediately much annoyed.

Девочка сразу же рассердилась:

' You do not understand at all!

- Вы совсем не понимаете!

My cousin was Prince Ali Yusuf of Ramat.

Моим двоюродным братом был принц Рамата Али Юсуф.

He was killed in a revolution, or at least in fleeing from a revolution.

Он погиб во время революции или, по крайней мере, когда спасался от революции.

It was understood that when I grew up I should marry him.

Я должна была выйти за него замуж, когда вырасту.

So you see I am an important person.

Поэтому, понимаете, я - важная персона.

It may be perhaps the Communists who come here.

Может быть, это коммунисты сюда приехали.

Perhaps it is not to kidnap.

Возможно, речь идет не о похищении.

Perhaps they intend to assassinate me.'

Возможно, они намереваются меня убить.

Inspector Kelsey looked still more incredulous.

У инспектора Келси выражение лица стало еще более недоверчивым:

' That's rather far fetched, isn't it?'

- Это весьма смелое предположение, не так ли?

'You think such things could not happen?

- Вы думаете, такое не может случиться?

I say they can.

Я вам говорю, они могут.

They are very very wicked, the Communists!

Они очень злобные, эти коммунисты!

Everybody knows that.'

Это всем известно.

As he still looked dubious, she went on:

Так как полицейский по-прежнему смотрел с сомнением, она продолжала:

'Perhaps they think I know where the jewels are!'

- Может, они думают, что я знаю, где находятся драгоценности!

' What jewels?'

- Какие драгоценности?

'My cousin had jewels.

- У моего двоюродного брата были драгоценности.

So had his father.

И у его отца тоже.

My family always has a hoard of jewels.

Моя семья всегда владела кучей драгоценных камней.

For emergencies, you comprehend.'

На крайний случай, вы понимаете...

She made it sound very matter of fact.

Она произнесла это очень равнодушным голосом.

Kelsey stared at her.

Келси уставился на нее.

'But what has all this got to do with you-or with Miss Springer?'

- Но какое все это имеет отношение к вам или к мисс Спрингер?

' But I already tell you!

- Но я вам уже сказала!

They think, perhaps, I know where the jewels are.

Возможно, они думают, что я знаю, где спрятаны эти драгоценности.

So they will take me prisoner and force me to speak.'

Поэтому они захватят меня и заставят говорить.

'Do you know where the jewels are?'

- Вы действительно знаете, где находятся драгоценности?

'No, of course I do not know.

- Нет, конечно, я не знаю.

They disappeared in the Revolution.

Они исчезли во время революции.

Perhaps the wicked Communists take them.

Может быть, эти злобные коммунисты их забрали.

But again, perhaps not.'

Но, с другой стороны, может, и нет.

' Who do they belong to?'

- Кому они принадлежат?

'Now my cousin is dead, they belong to me.

- Теперь, когда мой двоюродный брат умер, они принадлежат мне.

No men in his family any more.

Больше в семье нет мужчин.

His aunt, my mother, is dead.

Его тетя, моя мать, умерла.

He would want them to belong to me.

Он бы хотел, чтобы они принадлежали мне.

If he were not dead, I marry him.'

Если б он не умер, я бы вышла за него замуж.

' That was the arrangement?'

- Таков был договор?

' I have to marry him.

- Я должна была выйти за него.

He is my cousin, you see.'

Он ведь мой двоюродный брат, вы понимаете.

'And you would have got the jewels when you married him?'

- И вы бы получили эти драгоценности после свадьбы?

'No, I would have had new jewels.

- Нет, у меня были бы новые драгоценности.

From Cartier in Paris.

От Картье из Парижа.

These others would still be kept for emergencies.'

А те, другие, по-прежнему хранились бы на черный день.

Inspector Kelsey blinked, letting this Oriental insurance scheme for emergencies sink into his consciousness.

Инспектор Келси заморгал, пытаясь осознать этот восточный план страховки на крайний случай.

Shaista was racing on with great animation.

Шейста неслась вперед с большим воодушевлением:

'I think that is what happens.

- Я думаю, вот что произошло.

Somebody gets the jewels out of Ramat.

Кто-то вывез эти драгоценности из Рамата.

Perhaps good person, perhaps bad.

Может, это был хороший человек, может -плохой.

Good person would bring them to me, would say:

Хороший человек принес бы их мне и сказал бы:

"These are yours," and I should reward him.' She nodded her head regally, playing the part.

"Они ваши", - и я бы его наградила. - Она царственно кивнула, играя свою роль.

Quite a little actress, thought the Inspector.

Способная маленькая актриса, подумал инспектор.

'But if it was a bad person, he would keep the jewels and sell them.

- Но если это был плохой человек, он бы оставил себе драгоценности и продал их.

Or he would come to me and say:

Или пришел бы ко мне и сказал:

"What will you give me as a reward if I bring them to you?"

"Что вы дадите мне в награду, если я вам их принесу?"

And if it worth while, he brings-but if not, then not!'

И если ему это выгодно, он их принесет, но если нет - тогда нет!

'But in actual fact, nobody has said anything at all to you?'

- Но в действительности никто вам ничего не говорил?

'No,' admitted Shaista.

- Нет, - призналась Шейста.

Inspector Kelsey made up his mind.

Инспектор Келси принял решение.

'I think, you know,' he said pleasantly, 'that you're really talking a lot of nonsense.'

- Я думаю, вы понимаете, - любезно произнес он, -что наговорили много чепухи.

Shaista flashed a furious glance at him.

Шейста в ярости сверкнула на него глазами.

'I tell you what I know, that is all,' she said sulkily.

- Я вам рассказала то, что знаю, вот и все, -угрюмо сказала она.

'Yes-well, it's very kind of you, and I'll bear it in mind.'

- Да... ну, это очень любезно с вашей стороны, и я это запомню.

He got up and opened the door for her to go out.

Инспектор встал и открыл дверь, чтобы выпустить ее.

'The Arabian Nights aren't in it,' he said, as he returned to the table. 'Kidnapping and fabulous jewels!

- Сказки "Тысячи и одной ночи" отдыхают, -сказал он, возвращаясь к столу. - Похищение и сказочные драгоценности!..

What next?'

Что дальше?

Chapter 11

Глава 11

Conference

Обмен мнениями

When Inspector Kelsey returned to the station, the sergeant on duty said:

Когда Келси вернулся в участок, дежурный сержант сообщил ему:

' We've got Adam Goodman here, waiting, sir.'

- Пришел Адам Гудмен; он ждет вас, сэр.

' Adam Goodman?

- Адам Гудмен?..

Oh yes.

Ах да.

The gardener.'

Садовник.

A young man had risen respectfully to his feet.

Молодой человек почтительно встал.

He was tall, dark and good-looking.

Он был высокий, смуглый, приятный на вид.

He wore stained corduroy trousers loosely held up by an aged belt, and an open-necked shirt of very bright blue.

Одет в испачканные вельветовые брюки, подхваченные стареньким ремнем, и очень яркую синюю рубаху с открытым воротом.

'You wanted to see me, I hear.'

- Мне сказали, что вы хотите меня видеть.

His voice was rough, and as that of so many young men of today, slightly truculent.

Голос его звучал хрипло и, как у многих современных молодых людей, несколько агрессивно.

Kelsey said merely:

Келси ответил просто:

' Yes, come into my room.'

- Да. Пройдем ко мне в кабинет.

'I don't know anything about the murder,' said Adam Goodman sulkily. 'It's nothing to do with me.

- Я ничего не знаю об убийстве, - угрюмо заявил Адам Гудмен. - Ко мне оно не имеет отношения.

I was at home and in bed last night.'

Вчера ночью я был дома, в постели.

Kelsey merely nodded noncommittally.

Келси неопределенно кивнул.

He sat down at his desk, and motioned to the young man to take the chair opposite.

Он сел за свой письменный стол и показал молодому человеку на стул напротив.

A young policeman in plain clothes had followed the two men in unobtrusively and sat down a little distance away.

Молодой полицейский в штатском скромно вошел вслед за ними в комнату и сел в сторонке.

'Now then,' said Kelsey. 'You're Goodman-' he looked at a note on his desk-'Adam Goodman.'

- Итак, - сказал Келси. - Вы - Гудмен... - он посмотрел на листок с заметками на столе, - Адам Гудмен.

' That's right, sir.

- Правильно, сэр.

But first, I'd like to show you this.'

Но сначала я хотел бы показать вам вот это.

Adam's manner had changed.

Поведение Адама изменилось.

There was no truculence or sulkiness in it now. It was quiet and deferential.

Из угрюмого и агрессивного он превратился в спокойного и почтительного молодого человека.

He took something from his pocket and passed it across the desk.

Садовник достал из кармана какую-то бумагу и протянул через стол.

Inspector Kelsey's eyebrows rose very slightly as he studied it.

Читая ее, Келси слегка приподнял брови.

Then he raised his head.

Потом поднял голову.

' I shan't need you, Barbar,' he said.

- Вы мне не понадобитесь, Барбар, - сказал он.

The discreet young policeman got up and went out.

Скромный молодой полицейский встал и вышел.

He managed not to look surprised, but he was.

Он сумел не выдать своего удивления, но тем не менее был удивлен.

'Ah,' said Kelsey. He looked across at Adam with speculative interest. 'So that's who you are?

- Вот как! - произнес Келси и задумчиво, с интересом посмотрел через стол на Адама. -Значит, вот вы кто?

And what the hell, I'd like to know, are you-'

А какого черта, хотел бы я знать, вы...

'Doing in a girls' school?' the young man finished for him.

- ...делаете в школе для девочек? - закончил за него фразу молодой человек.

His voice was still deferential, but he grinned in spite of himself. 'It's certainly the first time I've had an assignment of that kind.

Его голос по-прежнему оставался почтительным, но он невольно усмехнулся. - Несомненно, я впервые выполняю задание такого рода.

Don't I look like a gardener?'

Разве я не похож на садовника?

'Not around these parts.

- В этих краях - нет.

Gardeners are usually rather ancient.

Садовники обычно очень старые.

Do you know anything about gardening?'

Вы разбираетесь в садоводстве?

' Quite a lot.

- И даже очень хорошо.

I've got one of these gardening mothers.

Моя мать из тех, кто разводит сады.

England's speciality.

Особенность Англии.

She's seen to it that I'm a worthy assistant to her.'

Она позаботилась о том, чтобы я стал для нее достойным помощником.

'And what exactly is going on at Meadowbank-to bring you on the scene?'

- А что именно происходит в Мидоубэнке, что привело вас туда?

'We don't know, actually, that there's anything going on at Meadowbank.

- Собственно говоря, мы не знаем, происходит ли что-то в Мидоубэнке.

My assignment is in the nature of a watching brief.

Мне дали задание наблюдать и докладывать.

Or was-until last night.

И оно было таким - до прошлой ночи.

Murder of a Games Mistress. Not quite in the school's curriculum.'

Убийство учительницы физкультуры не вполне вписывается в школьное расписание.

'It could happen,' said Inspector Kelsey. He sighed. 'Anything could happen-anywhere.

- Такое случается, - сказал инспектор Келси и вздохнул. - Случиться может все и где угодно.

I've learnt that.

Я это уже понял.

But I'll admit that it's a little off the beaten track.

Но признаю, что это несколько выбивается из общей картины.

What's behind all this?'

Что за всем этим кроется?

Adam told him.

Адам ему рассказал.

Kelsey listened with interest.

Келси слушал с интересом.

'I did that girl an injustice,' he remarked-'But you'll admit it sounds too fantastic to be true.

- Я недооценил эту девочку, - заметил он. - Но признайтесь, это звучит слишком фантастично, чтобы быть правдой.

Jewels worth between half a million and a million pounds? Who do you say they belong to?'

Драгоценности на сумму полмиллиона или миллион фунтов... Кому, вы говорите, они принадлежат?

' That's a very pretty question.

- Очень хороший вопрос.

To answer it, you'd have to have a gaggle of international lawyers on the job-and they'd probably disagree.

Чтобы на него ответить, вам понадобится толпа юристов по международному праву, и то они, наверное, не придут к общему мнению.

You could argue the case a lot of ways.

Можно приводить множество разных доводов по этому делу.

They belonged, three months ago, to His Highness Prince Ali Yusuf of Ramat.

Три месяца назад они принадлежали его высочеству принцу Рамата Али Юсуфу.

But now? If they'd turned up in Ramat they'd have been the property of the present Government, they'd have made sure of that.

Но теперь... Если бы они появились в Рамате, то стали бы собственностью нынешнего правительства - они бы об этом позаботились.

Ali Yusuf may have willed them to someone.

Возможно, Али Юсуф их кому-то завещал.

A lot would then depend on where the will was executed and whether it could be proved.

Тогда многое будет зависеть от того, где составлялось завещание и можно ли его подтвердить.

They may belong to his family.

Они могут принадлежать его семье.

But the real essence of the matter is, that if you or I happened to pick them up in the street and put them in our pockets, they would for all practical purposes belong to us.

Но истинная суть дела в том, что, если вы или я случайно найдем их на улице и положим себе в карман, они практически будут принадлежать нам.

That is, I doubt if any legal machine exists that could get them away from us.

То есть я сомневаюсь, что существует какой-то правовой механизм, который мог бы отобрать их у нас.

They could try, of course, but the intricacies of international law are quite incredible...'

Конечно, могут попытаться, но международное законодательство невероятно сложное...

'You mean that, practically speaking, it's findings are keepings?' asked Inspector Kelsey. He shook his head disapprovingly. 'That's not very nice,' he said primly.

- Вы хотите сказать, что практически кто найдет, тот и хозяин? - спросил инспектор Келси, неодобрительно покачал головой и чопорно произнес: - Это не очень хорошо.

'No,' said Adam firmly. 'It's not very nice.

- Нет, - твердо ответил Адам. - Это не очень хорошо.

There's more than one lot after them, too.

И за камнями охотится много народу.

None of them scrupulous.

Ни один из этих людей не отличается порядочностью.

Word's got around, you see.

Понимаете, ходят слухи.

It may be a rumour, it may be true, but the story is that they were got out of Ramat just before the bustup.

Они могут оказаться сплетнями или правдой, но говорят, что камни вывезли из Рамата перед самой заварушкой.

There are a dozen different tales of how.'

Как это сделали - на этот счет есть десяток различных версий.

' But why Meadowbank?

- Но почему Мидоубэнк?

Because of little Princess Butter-won't-melt-in-my-mouth?'

Из-за маленькой принцессы, которая притворяется такой тихоней?

'Princess Shaista, first cousin of Ali Yusuf.

- Принцесса Шейста - кузина Али Юсуфа.

Yes.

Да.

Someone may try and deliver the goods to her or communicate with her.

Кто-нибудь может попытаться доставить товар ей или связаться с ней.

There are some questionable characters from our point of view hanging about the neighbourhood.

Есть несколько сомнительных, с нашей точки зрения, личностей, которые ошиваются поблизости.

A Mrs Kolinsky, for instance, staying at the Grand Hotel.

Например, некая миссис Колински, остановившаяся в "Гранд-отеле".

Quite a prominent member of what one might describe as International Riff Raff Ltd.

Весьма видный член организации, которую можно назвать "Международной компанией отбросов общества, Лтд.".

Nothing in your line, always strictly within the law, all perfectly respectable, but a grand picker-up of useful information.

Ничего по вашей части, всегда строго в рамках закона, все идеально респектабельны, но выдающиеся собиратели полезной информации.

Then there's a woman who was out in Ramat dancing in cabaret there.

Потом есть еще женщина, которая была в Рамате, танцевала в тамошнем кабаре.

She's reported to have been working for a certain foreign government.

Есть сведения, что она работает на некое иностранное правительство.

Where she is now we don't know, we don't even know what she looks like, but there's a rumour that she might be in this part of the world.

Где она сейчас, мы не знаем и даже не знаем, как она выглядит, но прошел слух, что она может находиться в этой части света.

Looks, doesn't it, as though it were all centring round Meadowbank?

Похоже, что центр всего этого - школа Мидоубэнк, правда?

And last night, Miss Springer gets herself killed.'

А вчера ночью убили мисс Спрингер...

Kelsey nodded thoughtfully.

Келси задумчиво кивнул.

'Proper mix up,' he observed. He struggled a moment with his feelings. 'You see this sort of thing on the telly...far fetched-that's what you think...can't really happen.

- Настоящая каша, - заметил он, несколько мгновений борясь со своими чувствами. - Такое видишь по телевизору... и думаешь, что все это надуманно, такого не может произойти в действительности.

And it doesn't-not in the normal course of events.'

И не происходит - при нормальном развитии событий.

'Secret agents, robbery, violence, murder, double crossing,' agreed Adam. 'All preposterous-but that side of life exists.'

- Тайные агенты, грабеж, насилие, убийство, двойная игра, - согласился Адам. - Все это нелепо, но эта сторона жизни существует.

' But not at Meadowbank!'

- Но не в Мидоубэнке!

The words were wrung from Inspector Kelsey.

Эти слова невольно вырвались у инспектора Келси.

'I perceive your point,' said Adam. 'Lese-majesty.'

- Я понимаю, о чем вы, - сказал Адам. -Государственное преступление.

There was a silence, and then Inspector Kelsey asked:

Воцарилось молчание, потом инспектор Келси спросил:

'What do you think happened last night?'

- Как вы считаете, что произошло вчера ночью?

Adam took his time, then he said slowly:

Адам не спешил с ответом, потом медленно произнес:

'Springer was in the Sports Pavilion-in the middle of the night.

- Спрингер пришла в спортивный павильон среди ночи.

Why?

Почему?

We've got to start there.

Нам надо начать с этого.

It's no good asking ourselves who killed her until we've made up our minds why she was there, in the Sports Pavilion at that time of night.

Бесполезно спрашивать себя, кто ее убил, пока мы не решим, зачем она находилась там, в спортивном павильоне, в такой час ночи.

We can say that in spite of her blameless and athletic life she wasn't sleeping well, and got up and looked out of her window and saw a light in the Sports Pavilion-her window does look out that way?'

Можно предположить, что, несмотря на свою безгрешную спортивную жизнь, ей не спалось, она встала, выглянула из своего окна и увидела свет в спортивном павильоне - ведь ее окно выходит на эту сторону?

Kelsey nodded.

Келси кивнул.

'Being a tough and fearless young woman, she went out to investigate.

- Будучи сильной и бесстрашной молодой женщиной, она отправилась туда, чтобы посмотреть, в чем дело.

She disturbed someone there who was-doing what?

Там она спугнула кого-то, кто... делал что?

We don't know.

Мы не знаем.

But it was someone desperate enough to shoot her dead.'

Но это был достаточно отчаянный человек, который ее застрелил.

Again Kelsey nodded.

Келси снова кивнул.

'That's the way we've been looking at it,' he said. 'But your last point had me worried all along.

- Именно так мы это и рассматривали, - сказал он.- Но мне все время не давало покоя ваше последнее утверждение.

You don't shoot to kill-and come prepared to do so, unless-'

Обычно людей не убивают и не приходят готовые это сделать, если только...

'Unless you're after something big?

- Если только не охотятся за чем-то очень ценным?

Agreed!

Согласен.

Well, that's the case of what we might call Innocent Springer-shot down in the performance of duty.

Ну, это дело можно назвать делом ни о чем не подозревающей мисс Спрингер, застреленной при исполнении своих обязанностей.

But there's another possibility.

Но есть и другая возможность.

Springer, as a result of private information, gets a job at Meadowbank or is detailed for it by her bosses-because of her qualification-She waits until a suitable night, then slips out to the Sports Pavilion (again our stumbling-block of a question-why?)-Somebody is following her-or waiting for her-someone who carries a pistol and is prepared to use it...But again-why?

Спрингер, получив частную информацию, устраивается на работу в Мидоубэнк, или ее подготовили к этому ее боссы, из-за ее квалификации. Она ждет подходящей ночи, затем пробирается в спортивный павильон (снова мы натыкаемся на вопрос - зачем?). Кто-то следит за ней или ждет ее, и этот кто-то носит с собой пистолет и готов пустить его в ход... Но опять -почему?

What for?

Для чего?

In fact, what the devil is there about the Sports Pavilion?

Собственно говоря, что такого в спортивном павильоне?

It's not the sort of place that one can imagine hiding anything.'

Это не то место, где кому-то придет в голову что-то спрятать.

'There wasn't anything hidden there, I can tell you that.

- Там ничего не было спрятано, я вам могу поручиться.

We went through it with a tooth comb-the girls' lockers, Miss Springer's ditto.

Мы прошлись по нему мелким гребнем: шкафчики девочек, вещи мисс Спрингер.

Sports equipment of various kinds, all normal and accounted for.

Всевозможный спортивный инвентарь, все обычное и объяснимое.

And a brand new building!

И к тому же совершенно новое здание!

There wasn't anything there in the nature of jewellery.'

Там не было ничего похожего на драгоценности.

'Whatever it was it could have been removed, of course.

- Что бы это ни было, его, конечно, могли уже забрать.

By the murderer,' said Adam. 'The other possibility is that the Sports Pavilion was simply used as a rendezvous-by Miss Springer or by someone else.

Убийца мог, - сказал Адам. - Другая возможность - что спортивный павильон просто использовали как место встречи, мисс Спрингер или кто-то другой.

It's quite a handy place for that.

Для этого место удобное.

A reasonable distance from the house.

На значительном расстоянии от дома.

Not too far.

Но не слишком далеко.

And if anyone was noticed going out there, a simple answer would be that whoever it was thought they had seen a light, etc., etc.

И если бы кого-то заметили идущим туда, этот человек мог просто сказать, что увидел свет и так далее и тому подобное.

Let's say that Miss Springer went out to meet someone-there was a disagreement and she got shot.

Предположим, мисс Спрингер вышла, чтобы с кем-то встретиться, случилась ссора, и ее застрелили.

Or, a variation, Miss Springer noticed someone leaving the house, followed that someone, intruded upon something she wasn't meant to see or hear.'

Или, как вариант, мисс Спрингер заметила, как кто-то выходит из дома, пошла за ним и наткнулась на нечто такое, чего ей не полагалось видеть и слышать.

'I never met her alive,' said Kelsey, 'but from the way everyone speaks of her, I get the impression that she might have been a nosey woman.'

- Я живой ее никогда не видел, - сказал Келси, - но по тому, как о ней все отзываются, у меня возникло впечатление, что она была из тех, кто сует нос в чужие дела.

'I think that's really the most probable explanation,' agreed Adam. 'Curiosity killed the cat.

- Я считаю это наиболее вероятным объяснением,- согласился с ним Адам. - Любопытство сгубило кошку.

Yes, I think that's the way the Sports Pavilion comes into it.'

Да, я думаю, что именно так в этом оказался замешан спортивный павильон.

'But if it was a rendezvous, then-' Kelsey paused.

- Но если это было свидание, значит... - Келси помолчал.

Adam nodded vigorously.

Адам энергично закивал:

'Yes.

- Да.

It looks as though there is someone in the school who merits our very close attention.

Похоже, в школе есть человек, который заслуживает нашего пристального внимания.

Cat among the pigeons, in fact.'

Кошка среди голубей фактически.

'Cat among the pigeons,' said Kelsey, struck by the phrase. 'Miss Rich, one of the mistresses, said something like that today.'

- Кошка среди голубей, - повторил Келси, пораженный этой фразой. - Мисс Рич, одна из учительниц, сегодня сказала нечто похожее.

He reflected a moment or two.

Пару минут инспектор размышлял.

'There were three newcomers to the staff this term,' he said. 'Shapland, the secretary.

- В этом семестре в штат взяли трех новых сотрудниц, - сказал он наконец. - Шапленд, секретаршу.

Blanche, the French Mistress, and, of course, Miss Springer herself.

Бланш, учительницу французского языка. И, конечно, саму мисс Спрингер.

She's dead and out of it.

Она мертва - и вне подозрений.

If there is a cat among the pigeons, it would seem that one of the other two would be the most likely bet.' He looked towards Adam. 'Any ideas, as between the two of them?'

Если там есть кошка среди голубей, то наиболее вероятной кандидатурой будет одна из двух других. - Инспектор посмотрел на Адама. - Есть идеи насчет кого-то из этих двоих?

Adam considered.

Тот подумал.

'I caught Mademoiselle Blanche coming out of the Sports Pavilion one day.

- Однажды я застал мадемуазель Бланш, когда она выходила из спортивного павильона.

She had a guilty look. As though she'd been doing something she ought not to have done.

У нее был виноватый вид, словно она делала нечто такое, чего ей делать не следовало.

All the same, on the whole-I think I'd plump for the other.

Все равно в целом, я думаю, я бы выбрал другую.

For Shapland.

Шапленд.

She's a cool customer and she's got brains.

Она довольно нахальная особа, и у нее есть мозги.

I'd go into her antecedents rather carefully if I were you. What the devil are you laughing for?'

На вашем месте я бы изучил ее прошлое... Над чем вы смеетесь, черт побери?

Kelsey was grinning.

Келси ухмылялся.

'She was suspicious of you,' he said. 'Caught you coming out of the Sports Pavilion-and thought there was something odd about your manner!'

- А она заподозрила вас, - ответил он. - Увидела, как вы выходите из спортивного павильона, и решила, что вы ведете себя странно!

'Well, I'm damned!' Adam was indignant. 'The cheek of her!'

- Ну, будь я проклят! - возмутился Адам. - Какая наглость!

Inspector Kelsey resumed his authoritative manner.

Инспектор Келси снова заговорил авторитетным тоном:

'The point is,' he said, 'that we think a lot of Meadowbank round these parts.

- Дело в том, что мы в наших краях высокого мнения о Мидоубэнке.

It's a fine school.

Это прекрасная школа.

And Miss Bulstrode's a fine woman.

А мисс Булстроуд - прекрасная женщина.

The sooner we can get to the bottom of all this, the better for the school.

Чем быстрее мы сможем добраться до сути этого дела, тем лучше для школы.

We want to clear things up and give Meadowbank a clean bill of health.'

Мы хотим все выяснить и дать Мидоубэнку чистое карантинное свидетельство.

He paused, looking thoughtfully at Adam.

Полицейский помолчал, задумчиво глядя на Адама.

'I think,' he said, 'we'll have to tell Miss Bulstrode who you are.

- Думаю, - сказал он, - нам придется сказать мисс Булстроуд, кто вы такой.

She'll keep her mouth shut-don't fear for that.'

Она будет держать рот на замке, об этом не беспокойтесь.

Adam considered for a moment. Then he nodded his head.

Адам немного подумал, потом кивнул.

'Yes,' he said. 'Under the circumstances, I think it's more or less inevitable.'

- Да, - согласился он. - При данных обстоятельствах, думаю, это более или менее неизбежно.

Chapter 12

Глава 12

New Lamps for Old

Новые лампы на старые

Miss Bulstrode had another faculty which demonstrated her superiority over most other women.

Мисс Булстроуд обладала еще одним даром, который демонстрировал ее превосходство над большинством женщин.

She could listen.

Она умела слушать.

She listened in silence to both Inspector Kelsey and Adam.

Директриса молча выслушала и инспектора Келси, и Адама.

She did not so much as raise an eyebrow.

И даже бровью не повела.

Then she uttered one word.

Потом произнесла одно слово:

' Remarkable.'

- Поразительно.

It's you who are remarkable, thought Adam, but he did not say so aloud.

"Это вы поразительная женщина", - подумал Адам, но вслух этого не сказал.

'Well,' said Miss Bulstrode, coming as was habitual to her straight to the point. 'What do you want me to do?'

- Ну, - сказала мисс Булстроуд, как обычно, переходя прямо к делу. - Что вы хотите, чтобы я сделала?

Inspector Kelsey cleared his throat.

Инспектор Келси прочистил горло.

'It's like this,' he said. 'We felt that you ought to be fully informed-for the sake of the school.'

- Вот в чем вопрос, - ответил он. - Мы считали, что вас следует полностью ввести в курс дела, ради школы.

Miss Bulstrode nodded.

Мисс Булстроуд кивнула.

'Naturally,' she said, 'the school is my first concern.

- Естественно, - согласилась она, - прежде всего я забочусь о школе.

It has to be.

Так и должно быть.

I am responsible for the care and safety of my pupils-and in a lesser degree for that of my staff.

Я несу ответственность за своих учениц и их безопасность, и в меньшей степени - за безопасность моих сотрудниц.

And I would like to add now that if there can be as little publicity as possible about Miss Springer's death-the better it will be for me.

И мне хотелось бы теперь прибавить, что если удастся избежать широкой огласки смерти мисс Спрингер, тем будет лучше для меня.

This is a purely selfish point of view-though I think my school is important in itself-not only to me.

Это чисто эгоистичный взгляд, хотя я считаю, что моя школа важна сама по себе, не только для меня.

And I quite realize that if full publicity is necessary for you, then you will have to go ahead.

И я хорошо понимаю, что если вам необходимо предать все гласности, то вы должны действовать.

But is it?'

Но необходимо ли это?

'No,' said Inspector Kelsey. 'In this case I should say the less publicity the better.

- Нет, - ответил инспектор Келси. - В данном случае я бы сказал, чем меньше будет огласки, тем лучше.

The inquest will be adjourned and we'll let it get about that we think it was a local affair.

Мы отложим дознание и пустим слух, что считаем это расследование местным.

Young thugs-or juvenile delinquents, as we have to call them nowadays-out with guns amongst them, trigger happy.

Юные воришки - или малолетние преступники, как мы должны теперь их называть, - поссорились и пустили в ход оружие.

It's usually flick knives, but some of these boys do get hold of guns.

Обычно они носят пружинные ножи, но некоторые из этих парней достают и "огнестрел".

Miss Springer surprised them.

Мисс Спрингер застала их врасплох.

They shot her.

Они ее застрелили.

That's what I should like to let it go at-then we can get to work quiet-like.

Вот какие слухи мне хотелось бы распустить, и тогда мы сможем приняться за работу по-тихому.

Not more than can be helped in the Press.

В прессе должно появиться только то, что никак не удастся скрыть.

But of course, Meadowbank's famous. It's news. And murder at Meadowbank will be hot news.'

Но, конечно, Мидоубэнк знаменит, и убийство здесь станет горячей новостью.

'I think I can help you there,' said Miss Bulstrode crisply, 'I am not without influence in high places.' She smiled and reeled off a few names.

- Думаю, здесь я смогу вам помочь, - твердо произнесла мисс Булстроуд, - я пользуюсь определенным влиянием в высших кругах. - Она улыбнулась и перебрала в памяти несколько имен.

These included the Home Secretary, two Press barons, a bishop and the Minister of Education. 'I'll do what I can.' She looked at Adam. 'You agree?'

В их число входили министр внутренних дел, два газетных магната, епископ и министр образования. - Я сделаю все, что смогу. - Она посмотрела на Адама. - Вы согласны?

Adam spoke quickly.

Тот быстро ответил:

' Yes, indeed.

- Да, конечно.

We always like things nice and quiet.'

Мы всегда предпочитаем, чтобы все делалось спокойно и тихо.

'Are you continuing to be my gardener?' inquired Miss Bulstrode.

- Вы собираетесь оставаться моим садовником? -осведомилась мисс Булстроуд.

'If you don't object.

- Если вы не возражаете.

It puts me right where I want to be.

Так я смогу находиться именно там, где мне надо.

And I can keep an eye on things.'

И смогу наблюдать за происходящими событиями.

This time Miss Bulstrode's eyebrows did rise.

На этот раз мисс Булстроуд все же подняла брови.

'I hope you're not expecting any more murders?'

- Надеюсь, вы не ожидаете больше никаких убийств?

'No, no.'

- Нет-нет.

' I'm glad of that.

- Рада это слышать.

I doubt if any school could survive two murders in one term.'

Сомневаюсь, сможет ли какая-то школа пережить два убийства за один семестр...

She turned to Kelsey.

Она повернулась к Келси:

'Have you people finished with the Sports Pavilion?

- Ваши люди закончили со спортивным павильоном?

It's awkward if we can't use it.'

Если мы не сможем им пользоваться, это создаст неудобства.

'We've finished with it.

- Мы с ним закончили.

Clean as a whistle-from our point of view, I mean.

Там чисто, как в аптеке, - с нашей точки зрения.

For whatever reason the murder was committed-there's nothing there now to help us.

По какой бы причине ни произошло это убийство, сейчас там нет ничего, что могло бы нам помочь.

It's just a Sports Pavilion with the usual equipment.'

Это просто спортивный павильон с обычным спортивным инвентарем.

'Nothing in the girls' lockers?'

- Ничего не нашли в шкафчиках у девочек?

Inspector Kelsey smiled.

Инспектор Келси улыбнулся.

'Well-this and that-copy of a book-French-called Candide-with-er-illustrations.

- Ну... какие-то мелочи... одна книга, французская, называется "Кандид"... э... с иллюстрациями.

Expensive book.'

Дорогая книжка.

'Ah,' said Miss Bulstrode. 'So that's where she keeps it!

- А, - сказала мисс Булстроуд. - Так вот где она ее хранит!

Giselle d'Aubray, I suppose?'

Жизель д'Обрей, полагаю?

Kelsey's respect for Miss Bulstrode rose.

Уважение Келси к мисс Булстроуд выросло еще больше.

'You don't miss much, M'am,' he said.

- От вас ничего не ускользнет, мадам, - заметил он.

'She won't come to harm with Candide,' said Miss Bulstrode. 'It's a classic.

- "Кандид" не причинит ей вреда, - ответила мисс Булстроуд. - Это классика.

Some forms of pornography I do confiscate.

Некоторые виды порнографии я конфискую.

Now I come back to my first question.

А теперь вернемся к моему первому вопросу.

You have relieved my mind about the publicity connected with the school.

Вы успокоили меня по поводу публикаций в связи со школой.

Can the school help you in anyway?

Может ли школа как-то вам помочь?

Can I help you?'

Могу ли я вам помочь?

' I don't think so, at the moment.

- Не думаю, в данный момент.

The only thing I can ask is, has anything caused you uneasiness this term?

Единственный вопрос, который я хочу вам задать: в этом семестре вас что-нибудь беспокоило?

Any incident?

Какое-то происшествие?

Or any person?'

Или какой-то человек?

Miss Bulstrode was silent for a moment or two.

Мисс Булстроуд пару секунд молчала.

Then she said slowly:

Потом медленно ответила:

' The answer, literally, is: I don't know.'

- Мой ответ - не знаю.

Adam said quickly:

Адам быстро спросил:

' You've got a feeling that something's wrong?'

- У вас возникало чувство, будто что-то не так?

' Yes-just that.

- Да, вот именно.

It's not definite.

Ничего определенного.

I can't put my finger on any person, or any incident-unless-'

Я не могу указать пальцем ни на какого-то человека, ни на какой-то инцидент, разве что...

She was silent for a moment, then she said:

Директриса на мгновение умолкла, потом сказала:

'I feel-I felt at the time-that I'd missed something that I ought not to have missed.

- Я чувствую... в то время чувствовала, что пропустила нечто такое, чего не должна была упустить.

Let me explain.'

Позвольте мне объяснить.

She recited briefly the little incident of Mrs Upjohn and the distressing and unexpected arrival of Lady Veronica.

Она вкратце пересказала тот маленький инцидент с миссис Апджон и неприятным и неожиданным появлением леди Вероники.

Adam was interested.

Адам заинтересовался:

'Let me get this clear, Miss Bulstrode.

- Позвольте проверить, мисс Булстроуд, правильно ли я понял вас.

Mrs Upjohn, looking out of the window, this front window that gives on the drive, recognized someone.

Миссис Апджон, выглянув в окно - в то окно, которое выходит на подъездную дорогу, - кого-то узнала.

There's nothing in that.

В этом нет ничего странного.

You have over a hundred pupils and nothing is more likely than for Mrs Upjohn to see some parent or relation that she knew.

У вас больше ста учениц, и весьма вероятно, что миссис Апджон увидела кого-то из родителей или родственников, которого знала раньше.

But you are definitely of the opinion that she was astonished to recognize that person-in fact, that it was someone whom she would not have expected to see at Meadowbank?'

Но у вас определенно сложилось впечатление, что она была поражена, узнав этого человека, что это был кто-то такой, кого она не ожидала увидеть в Мидоубэнке?

' Yes, that was exactly the impression I got.'

- Да, именно такое у меня возникло впечатление.

'And then through the window looking in the opposite direction you saw one of the pupils' mothers, in a state of intoxication, and that completely distracted your mind from what Mrs Upjohn was saying?'

- А потом, в окно, выходящее на противоположную сторону, вы увидели мать одной из учениц в состоянии опьянения, и это полностью отвлекло вас от того, что говорила миссис Апджон?

Miss Bulstrode nodded.

Мисс Булстроуд кивнула.

' She was talking for some minutes?'

- Она говорила несколько минут?

'Yes.'

- Да

'And when your attention did return to her, she was speaking of espionage, of Intelligence work she had done in the war before she married?'

- И когда вы снова переключили на нее внимание, она говорила о шпионаже и о своей работе в разведке во время войны, до того как вышла замуж?

'Yes.'

- Да.

'It might tie up,' said Adam thoughtfully. 'Someone she had known in her war days.

- Это, может быть, как-то связано, - задумчиво произнес Адам. - Кто-то, кого она знала во время войны.

A parent or relation of one of your pupils, or it could have been a member of your teaching staff.'

Один из родителей или родственников одной из учениц, или это могла быть одна из ваших преподавательниц...

'Hardly a member of my staff,' objected Miss Bulstrode.

- Едва ли это одна из преподавательниц, -возразила мисс Булстроуд.

' It's possible.'

- Это возможно.

'We'd better get in touch with Mrs Upjohn,' said Kelsey. 'As soon as possible.

- Лучше нам связаться с миссис Апджон, - сказал Келси. - Как можно быстрее.

You have her address, Miss Bulstrode?'

У вас есть ее адрес, мисс Булстроуд?

' Of course.

- Конечно.

But I believe she is abroad at the moment. Wait-I will find out.'

Но мне кажется, она в данный момент за границей... Погодите, я выясню.

She pressed her desk buzzer twice, then went impatiently to the door and called to a girl who was passing.

Директриса дважды нажала кнопку звонка на столе, потом нетерпеливо подошла к двери и окликнула проходившую мимо девочку:

' Find Julia Upjohn for me, will you, Paula?'

- Найди мне, пожалуйста, Джулию Апджон, Пола.

'Yes, Miss Bulstrode.'

- Хорошо, мисс Булстроуд.

'I'd better go before the girl comes,' Adam said. 'It wouldn't be natural for me to assist in the inquiries the Inspector is making.

- Лучше я уйду до того, как придет эта девочка, -сказал Адам. - Было бы неестественно, если бы я помогал инспектору в расследовании.

Ostensibly he's called me in here to get the low down on me.

Ведь он якобы позвал меня сюда, чтобы выведать у меня все, что мне известно.

Having satisfied himself that he's got nothing on me for the moment, he now tells me to take myself off.'

Убедившись, что в данный момент меня не в чем обвинить, он теперь велит мне убираться.

'Take yourself off and remember I've got my eye on you!' growled Kelsey with a grin.

- Убирайтесь и помните, что я буду за вами следить! - прорычал Келси с усмешкой.

'By the way,' said Adam, addressing Miss Bulstrode as he paused by the door, 'will it be all right with you if I slightly abuse my position here?

- Между прочим, - сказал Адам, обращаясь от двери к мисс Булстроуд, - вы не возражаете, если я слегка злоупотреблю своим положением?

If I get, shall we say, a little too friendly with some members of your staff?'

Если я, скажем так, завяжу чуть более дружеские отношения с некоторыми из ваших преподавательниц?

'With which members of my staff?'

- С кем именно?

'Well-Mademoiselle Blanche, for instance.'

- Ну, с мадемуазель Бланш, например.

'Mademoiselle Blanche?

- С мадемуазель Бланш?

You think that she-?'

Вы думаете, она...

' I think she's rather bored here.'

- Думаю, ей здесь очень скучно.

'Ah!' Miss Bulstrode looked rather grim. 'Perhaps you're right.

- А! - Мисс Булстроуд помрачнела. - Наверное, вы правы.

Anyone else?'

Еще с кем?

'I shall have a good try all round,' said Adam cheerfully. 'If you should find that some of your girls are being rather silly, and slipping off to assignations in the garden, please believe that my intentions are strictly sleuthial-if there is such a word.'

- Мне придется перебрать как можно больше кандидаток, - весело ответил Адам. - Если вы обнаружите, что некоторые из ваших девочек ведут себя глупо и украдкой бегают на свидания в сад, прошу вас, верьте, что у меня чисто "шпионские" намерения - если можно так выразиться.

' You think the girls are likely to know something?'

- Вы думаете, что девочки могут что-то знать?

'Everybody always knows something,' said Adam, 'even if it's something they don't know they know.'

- Все всегда что-нибудь знают, - сказал Адам, -даже если сами не знают, что они это знают.

' You may be right.'

- Возможно, вы правы.

There was a knock on the door, and Miss Bulstrode called-'Come in.'

Раздался стук в дверь, и мисс Булстроуд крикнула: - Войдите!

Julia Upjohn appeared, very much out of breath.

Появилась Джулия Апджон, очень запыхавшаяся.

' Come in, Julia.'

- Входи, Джулия.

Inspector Kelsey growled.

Инспектор Келси проворчал:

' You can go now, Goodman.

- Вы можете идти, Гудмен.

Take yourself off and get on with your work.'

Убирайтесь и продолжайте свою работу.

'I've told you I don't know a thing about anything,' said Adam sulkily.

- Я же вам говорил, что мне ничего не известно, -мрачно ответил Адам.

He went out, muttering 'Blooming Gestapo.'

И он вышел, бормоча себе под нос: - Чертово гестапо.

'I'm sorry I'm so out of breath, Miss Bulstrode,' apologized Julia. 'I've run all the way from the tennis courts.'

- Простите, что я запыхалась, мисс Булстроуд, -извинилась Джулия. - Я бежала от самого теннисного корта.

' That's quite all right.

- Всё в порядке.

I just wanted to ask you your mother's address-that is, where can I get in touch with her?'

Я просто хотела узнать у тебя адрес твоей мамы, то есть как я могу связаться с ней.

'Oh!

- О!

You'll have to write to Aunt Isabel.

Вам придется написать тете Изабель.

Mother's abroad.'

Мама за границей.

' I have your aunt's address.

- У меня есть адрес твоей тети.

But I need to get in touch with your mother personally.'

Но мне необходимо связаться с твоей мамой лично.

'I don't see how you can,' said Julia, frowning. 'Mother's gone to Anatolia on a bus.'

- Не понимаю, как это можно сделать, -нахмурилась Джулия. - Мама уехала в Анатолию на автобусе.

'On a bus?' said Miss Bulstrode, taken aback.

- На автобусе? - переспросила шокированная мисс Булстроуд.

Julia nodded vigorously.

Джулия энергично закивала:

' She likes that sort of thing,' she explained.

- Она любит подобные вещи.

' And of course it's frightfully cheap.

И, конечно, это ужасно дешево.

A bit uncomfortable, but Mummy doesn't mind that.

Немного неудобно, но мама не возражает.

Roughly, I should think she'd fetch up in Van in about three weeks or so.'

По моим подсчетам, она окажется в Ване примерно недели через три.

'I see-yes. Tell me, Julia, did your mother ever mention to you seeing someone here whom she'd known in her war service days?'

- Понимаю, да... Скажи мне, Джулия, твоя мама когда-нибудь говорила тебе о том, что увидела здесь какого-то человека, которого знала во время своей военной службы?

'No, Miss Bulstrode, I don't think so. No, I'm sure she didn't.'

- Нет, мисс Булстроуд, кажется, нет... Я даже уверена, что не говорила.

' Your mother did Intelligence work, didn't she?'

- Твоя мама работала на разведку, не так ли?

' Oh, yes.

- О да.

Mummy seems to have loved it.

По-моему, маме это нравилось.

Not that it sounds really exciting to me.

Мне лично это не кажется таким уж интересным.

She never blew up anything.

Она никогда ничего не взрывала.

Or got caught by the Gestapo.

И ее не поймало гестапо.

Or had her toe nails pulled out.

И ей не вырывали ногти на ногах.

Or anything like that.

Ничего такого.

She worked in Switzerland, I think-or was it Portugal?' Julia added apologetically: 'One gets rather bored with all that old war stuff; and I'm afraid I don't always listen properly.'

Она работала в Швейцарии, кажется, или это была Португалия... Все эти разговоры о старом военном времени навевают скуку, - извиняющимся тоном прибавила Джулия, - и, боюсь, я не всегда внимательно слушаю.

'Well, thank you, Julia.

- Ну, спасибо, Джулия.

That's all.'

Можешь идти.

'Really!' said Miss Bulstrode, when Julia had departed. 'Gone to Anatolia on a bus!

- Подумать только! - воскликнула мисс Булстроуд, когда Джулия ушла. - Уехала в Анатолию на автобусе!

The child said it exactly as though she were saying her mother had taken a 73 bus to Marshall and Snelgrove's.'

Эта девочка сказала об этом так, будто сообщила, что ее мать отправилась на автобусе номер семьдесят три за покупками в "Маршалл энд Снелгроуз".

II

II

Jennifer walked away from the tennis courts rather moodily, swishing her racquet.

Дженнифер шла от теннисного корта к школе в довольно мрачном настроении, помахивая ракеткой.

The amount of double faults she had served this morning depressed her.

Количество промахов при подаче в то утро ее расстроило.

Not, of course, that you could get a hard serve with this racquet, anyway.

Конечно, все равно с этой ракеткой не добиться твердой подачи.

But she seemed to have lost control of her service lately.

Но, видимо, она в последнее время разучилась подавать.

Her backhand, however, had definitely improved.

Тем не менее ее удар слева определенно стал лучше.

Springer's coaching had been helpful.

Тренировки Спрингер помогали.

In many ways it was a pity that Springer was dead.

Много оснований пожалеть, что учительница умерла.

Jennifer took tennis very seriously.

Дженнифер очень серьезно относилась к теннису.

It was one of the things she thought about.

Он был одной из тех вещей, о которых она думала.

'Excuse me-'

- Простите...

Jennifer looked up, startled.

Дженнифер испуганно подняла глаза.

A well-dressed woman with golden hair, carrying a long flat parcel, was standing a few feet away from her on the path.

Хорошо одетая женщина с золотистыми волосами, держащая в руках длинный плоский сверток, стояла в нескольких шагах от нее на дорожке.

Jennifer wondered why on earth she hadn't seen the woman coming along towards her before.

Дженнифер удивилась, как это она раньше не заметила приближения этой женщины.

It did not occur to her that the woman might have been hidden behind a tree or in the rhododendron bushes and just stepped out of them.

Ей не пришло в голову, что она могла прятаться за деревом или среди кустов рододендронов и просто вышла из них.

Such an idea would not have occurred to Jennifer, since why should a woman hide behind rhododendron bushes and suddenly step out of them?

Подобная мысль не пришла бы в голову Дженнифер, ведь зачем какая-то женщина станет прятаться в кустах рододендронов и внезапно выходить из них?

Speaking with a slightly American accent the woman said,

Женщина сказала с легким американским акцентом:

'I wonder if you could tell me where I could find a girl called'-she consulted a piece of paper-'Jennifer Sutcliffe.'

- Не могли бы вы подсказать мне, где я могу найти девочку по имени... - она сверилась с листочком бумаги: - ...Дженнифер Сатклифф?

Jennifer was surprised.

Дженнифер удивилась.

' I'm Jennifer Sutcliffe.'

- Я - Дженнифер Сатклифф.

' Why!

- Ого!

How ridiculous!

Как забавно!

That is a coincidence.

Вот так совпадение.

That in a big school like this I should be looking for one girl and I should happen upon the girl herself to ask. And they say things like that don't happen.'

В такой большой школе, как эта, я ищу одну девочку и случайно обращаюсь с вопросом к самой этой девочке... А говорят, что такого не бывает.

'I suppose they do happen sometimes,' said Jennifer, uninterested.

- Наверное, иногда все-таки бывает, - равнодушно ответила Дженнифер.

'I was coming down to lunch today with some friends down here,' went on the woman, 'and at a cocktail party yesterday I happened to mention I was coming, and your aunt-or was it your godmother?-I've got such a terrible memory. She told me her name and I've forgotten that too.

- Я сегодня собиралась приехать на ленч к подругам, которые живут недалеко отсюда, -продолжала женщина, - и вчера на вечеринке с коктейлями случайно упомянула о том, что собираюсь сюда, и ваша тетя - или ваша крестная,- у меня такая ужасная память... она назвала мне свое имя, но я его тоже забыла.

But anyway, she said could I possibly call here and leave a new tennis racquet for you.

Во всяком случае, она попросила меня заехать сюда и оставить для тебя новую теннисную ракетку.

She said you had been asking for one.'

Она сказала, что ты просила новую ракетку.

Jennifer's face lit up.

Дженнифер засияла.

It seemed like a miracle, nothing less.

Это показалось ей чудом, не меньше.

'It must have been my godmother, Mrs Campbell.

- Это, должно быть, моя крестная, миссис Кэмпбел.

I call her Aunt Gina.

Я ее называю тетя Джина.

It wouldn't have been Aunt Rosamond.

Тетя Розамонд этого не сделала бы.

She never gives me anything but a mingy ten shillings at Christmas.'

Она никогда не дарит мне ничего, кроме жалких десяти шиллингов на Рождество.

' Yes, I remember now.

- Да, теперь я вспомнила.

That was the name.

Так ее и звали.

Campbell.'

Кэмпбел.

The parcel was held out.

Женщина протянула Дженнифер сверток.

Jennifer took it eagerly.

Та нетерпеливо схватила его.

It was quite loosely wrapped.

Он был завернут не слишком тщательно.

Jennifer uttered an exclamation of pleasure as the racquet emerged from its coverings.

У девочки вырвался радостный возглас, когда она развернула ракетку.

'Oh, it's smashing!' she exclaimed. 'A really good one.

- Ох, это потрясающе! - воскликнула Дженнифер.- Очень хорошая ракетка.

I've been longing for a new racquet-you can't play decently if you haven't got a decent racquet.'

Мне так хотелось новую ракетку... Невозможно прилично играть, если у тебя нет приличной ракетки.

'Why I guess that's so.'

- Догадываюсь, что это так.

'Thank you very much for bringing it,' said Jennifer gratefully.

- Большое вам спасибо, что привезли ее мне, -поблагодарила Дженнифер.

' It was really no trouble.

- Меня это нисколько не затруднило.

Only I confess I felt a little shy.

Только, признаюсь, я немного стеснялась.

Schools always make me feel shy.

Я всегда стесняюсь в школах.

So many girls. Oh, by the way, I was asked to bring back your old racquet with me.' She picked up the racquet Jennifer had dropped.

Так много девочек... О, кстати, меня просили взять у тебя старую ракетку. - Она подняла ту, что бросила Дженнифер.

'Your aunt-no-godmother-said she would have it restrung.

- Твоя тетя... нет, крестная... сказала, что отдаст ее перетянуть.

It needs it badly, doesn't it?'

Эту ракетку давно нужно перетянуть, правда?

'I don't think that it's really worth while,' said Jennifer, but without paying much attention. She was still experimenting with the swing and balance of her new treasure.

- Я думаю, не стоит этого делать, - ответила Дженнифер, но довольно рассеянно - она все еще была занята проверкой взмаха и баланса своего нового сокровища.

'But an extra racquet is always useful,' said her new friend. 'Oh dear,' she glanced at her watch. 'It is much later than I thought.

- Но запасная ракетка никогда не будет лишней, -возразила ее новая знакомая. - О, боже, - она взглянула на часы. - Уже гораздо позднее, чем мне казалось.

I must run.'

Я должна бежать.

'Have you-do you want a taxi?

- У вас есть... вам нужно такси?

I could telephone-'

Я могла бы позвонить...

'No, thank you, dear.

- Нет, спасибо, дорогая.

My car is right by the gate.

Моя машина стоит у ворот.

I left it there so that I shouldn't have to turn in a narrow space.

Я оставила ее там, чтобы не пришлось разворачиваться на узкой дороге.

Goodbye.

До свидания.

So pleased to have met you. I hope you enjoy the racquet.'

Так приятно было с тобой познакомиться... Надеюсь, ракетка доставит тебе удовольствие.

She literally ran along the path towards the gate.

Она буквально побежала по дорожке к воротам.

Jennifer called after her once more.

Дженнифер еще раз крикнула ей вслед:

' Thank you very much.'

- Огромное вам спасибо!

Then, gloating, she went in search of Julia.

Потом, сияя, пошла искать Джулию.

'Look,' she flourished the racquet dramatically.

- Посмотри. - Она театрально взмахнула ракеткой.

' I say!

- Ого!

Where did you get that?'

Где ты ее взяла?

'My godmother sent it to me.

- Мне ее прислала крестная.

Aunt Gina.

Тетя Джина.

She's not my aunt, but I call her that.

Она мне не тетя, но я ее так называю.

She's frightfully rich.

Она ужасно богатая.

I expect Mummy told her about me grumbling about my racquet.

Наверное, мама рассказала ей, что я жалуюсь на свою ракетку.

It is smashing, isn't it?

Она потрясающая, правда?

I must remember to write and thank her.'

Надо будет непременно не забыть написать ей и поблагодарить.

'I should hope so!' said Julia virtuously.

- Разумеется, непременно! - добродетельно ответила Джулия.

'Well, you know how one does forget things sometimes.

- Ну, ты же знаешь, как иногда все забывается.

Even things you really mean to do. Look, Shaista,' she added as the latter girl came towards them. 'I've got a new racquet.

Даже то, что ты действительно хочешь сделать... Смотри, Шейста, - окликнула она приближающуюся к ним девочку, - у меня новая ракетка.

Isn't it a beauty?'

Правда, красивая?

'It must have been very expensive,' said Shaista, scanning it respectfully. 'I wish I could play tennis well.'

- Наверное, она очень дорогая, - сказала Шейста, с уважением рассматривая ее. - Жаль, что я плохо играю в теннис.

'You always run into the ball.'

- Ты всегда натыкаешься на мяч.

'I never seem to know where the ball is going to come,' said Shaista vaguely. 'Before I go home, I must have some really good shorts made in London.

- Я никогда не знаю, куда полетит мяч, - туманно ответила Шейста. - Перед возвращением домой надо будет заказать себе в Лондоне хорошие шорты.

Or a tennis dress like the American champion Ruth Allen wears.

Или теннисное платье, какое носит американская чемпионка Рут Аллен.

I think that is very smart. Perhaps I will have both,' she smiled in pleasurable anticipation.

Оно мне кажется таким красивым... Наверное, куплю и то, и другое. - И она улыбнулась в радостном предвкушении.

'Shaista never thinks of anything except things to wear,' said Julia scornfully as the two friends passed on. 'Do you think we shall ever be like that?'

- Шейста всегда думает только о том, что можно надеть, - с упреком сказала Джулия, когда подруги двинулись дальше. - Как ты считаешь, мы тоже будем такими?

'I suppose so,' said Jennifer gloomily. 'It will be an awful bore.'

- Наверное, - уныло ответила Дженнифер. - Это будет ужасно скучно.

They entered the Sports Pavilion, now officially vacated by the police, and Jennifer put her racquet carefully into her press.

Они вошли в спортивный павильон, теперь официально освобожденный полицейскими, и Дженнифер осторожно поставила ракетку в свою ячейку.

'Isn't it lovely?' she said, stroking it affectionately.

- Правда, красивая? - спросила она, нежно поглаживая ее.

'What have you done with the old one?'

- Что ты сделала со старой ракеткой?

' Oh, she took it.'

- О, она ее забрала.

'Who?'

- Кто?

' The woman who brought this.

- Та женщина, которая принесла эту.

She'd met Aunt Gina at a cocktail party, and Aunt Gina asked her to bring me this as she was coming down here today, and Aunt Gina said to bring up my old one and she'd have it restrung.'

Она встретила тетю Джину на коктейле, и тетя Джина попросила ее привезти мне новую ракетку, потому что она ехала сегодня сюда, и тетя Джина просила забрать старую ракетку, а она отдаст ее перетянуть.

' Oh, I see...' But Julia was frowning.

- А, понятно... - Однако Джулия нахмурилась.

'What did Bully want with you?' asked Jennifer.

- Что от тебя было нужно Быку? - спросила Дженнифер.

'Bully?

- Быку?

Oh, nothing really.

О, чепуха.

Just Mummy's address.

Просто мамин адрес.

But she hasn't got one because she's on a bus.

Но у нее нет адреса, потому что она едет на автобусе.

In Turkey somewhere. Jennifer-look here.

Где-то в Турции... Дженнифер, послушай.

Your racquet didn't need restringing.'

Твою ракетку не нужно было перетягивать.

' Oh, it did, Julia.

- Нет, нужно.

It was like a sponge.'

Она была похожа на губку.

' I know.

- Я знаю.

But it's my racquet really.

Но это же в действительности моя ракетка.

I mean, we exchanged.

То есть мы ведь поменялись.

It was my racquet that needed restringing.

Это мою ракетку нужно было перетянуть.

Yours, the one I've got now, was restrung.

Твоя - та, которая сейчас у меня, - уже была перетянута.

You said yourself your mother had had it restrung before you went abroad.'

Ты сама сказала, что твоя мама отдала ее перетянуть перед тем, как вы уехали за границу.

'Yes, that's true.' Jennifer looked a little startled. 'Oh well, I suppose this woman-whoever she was-I ought to have asked her name, but I was so entranced-just saw that it needed restringing.'

- Да, правда. - Дженнифер немного растерялась. -Ну, я думаю, эта женщина, кем бы она ни была... мне следовало спросить ее имя, но я была в таком восторге, - просто увидела, что ее нужно перетянуть.

'But you said that she said that it was your Aunt Gina who had said it needed restringing.

- Но ты говоришь, это она тебе сказала, будто твоя тетя Джина говорила, что ее нужно перетянуть.

And your Aunt Gina couldn't have thought it needed restringing if it didn't.'

А твоя тетя Джина не могла считать, что ее надо перетянуть, если не надо было.

'Oh, well-' Jennifer looked impatient. 'I suppose-I suppose-'

- Ох, ну... - Дженнифер потеряла терпение. -Наверное... наверное...

' You suppose what?'

- Наверное - что?

'Perhaps Aunt Gina just thought that if I wanted a new racquet, it was because the old one wanted restringing.

- Возможно, тетя Джина просто подумала, что если я захотела новую ракетку, то это потому, что старая нуждалась в ремонте.

Anyway what does it matter?'

Да какое это имеет значение?

'I suppose it doesn't matter,' said Julia slowly. 'But I do think it's odd, Jennifer.

- Наверное, никакого, - медленно ответила Джулия. - Но я все равно думаю, что это странно, Дженнифер.

It's like-like new lamps for old.

Это все равно что... все равно что менять "новые лампы на старые".

Aladdin, you know.'

Как у Аладдина, помнишь?

Jennifer giggled.

Дженнифер захихикала:

'Fancy rubbing my old racquet-your old racquet, I mean, and having a genie appear!

- Представь себе: потрешь мою старую ракетку -твою старую ракетку, - и появится джинн!

If you rubbed a lamp and a genie did appear, what would you ask him for, Julia?'

Если бы ты потерла лампу и явился джинн, что бы ты у него попросила, Джулия?

'Lots of things,' breathed Julia ecstatically. 'A tape recorder, and an Alsatian-or perhaps a Great Dane, and a hundred thousand pounds, and a black satin party frock, and oh! lots of other things...What would you?'

- Много всего, - в восторге выдохнула Джулия. -Магнитофон, немецкую овчарку, или, может, дога, и сто тысяч фунтов, и черное атласное бальное платье, и... о, много других вещей... А ты?

'I don't really know,' said Jennifer. 'Now I've got this smashing new racquet, I don't really want anything else.'

- Я и не знаю, - ответила Дженнифер. - Теперь, когда у меня есть потрясающая новая ракетка, мне больше ничего не надо.

Chapter 13

Глава 13

Catastrophe

Катастрофа

The third weekend after the opening of term followed the usual plan.

Третьи выходные после начала семестра прошли по обычному плану.

It was the first weekend on which parents were allowed to take pupils out.

Это первые выходные, во время которых родителям разрешается забирать учениц из школы.

As a result Meadowbank was left almost deserted.

В результате Мидоубэнк почти опустел.

On this particular Sunday there would only be twenty girls left at the school itself for the midday meal.

В это воскресенье в школе должно было остаться и в полдень прийти в столовую только двадцать девочек.

Some of the staff had weekend leave, returning late Sunday night or early Monday morning.

Некоторые сотрудницы тоже уехали на выходные и собирались вернуться поздно вечером в воскресенье или рано утром в понедельник.

On this particular occasion Miss Bulstrode herself was proposing to be absent for the weekend.

В эти дни сама мисс Булстроуд предполагала уехать из школы.

This was unusual since it was not her habit to leave the school during term time.

Это было необычно, так как не в ее привычках было покидать школу в течение семестра.

But she had her reasons.

Но у нее имелись на то свои причины.

She was going to stay with the Duchess of Welsham at Welsington Abbey.

Она собиралась поехать к герцогине Уэлшем в Уэлсингтон-Эбби.

The duchess had made a special point of it and had added that Henry Banks would be there.

Г ерцогиня особенно настаивала на этом, прибавив, что туда приедет Генри Бэнкс.

Henry Banks was the Chairman of the Governors. He was an important industrialist and he had been one of the original backers of the school.

Последний был председателем правления школы, крупным промышленником и одним из первых организаторов школы.

The invitation was therefore almost in the nature of a command.

Поэтому такое приглашение было почти приказом.

Not that Miss Bulstrode would have allowed herself to be commanded if she had not wished to do so.

Правда, мисс Булстроуд не позволила бы собой командовать, если бы не захотела.

But as it happened, she welcomed the invitation gladly.

Но в данном случае она обрадовалась этому приглашению.

She was by no means indifferent to duchesses and the Duchess of Welsham was an influential duchess, whose own daughters had been sent to Meadowbank.

Ее отношение к герцогиням нельзя было назвать безразличным, а герцогиня Уэлшем имела большое влияние, да и ее собственные дочери учились в Мидоубэнке.

She was also particularly glad to have the opportunity of talking to Henry Banks on the subject of the school's future and also to put forward her own account of the recent tragic occurrence.

Директриса также особенно обрадовалась возможности поговорить с Генри Бэнксом о будущем школы, а также лично рассказать ему о недавних трагических событиях.

Owing to the influential connections at Meadowbank the murder of Miss Springer had been played down very tactfully in the Press.

Благодаря влиятельным связям Мидоубэнка убийство мисс Спрингер освещалось в прессе очень тактично.

It had become a sad fatality rather than a mysterious murder.

Оно подавалось скорее как печальная смерть от несчастного случая, а не как загадочное убийство.

The impression was given, though not said, that possibly some young thugs had broken into the Sports Pavilion and that Miss Springer's death had been more accident than design.

Создавалось впечатление - хоть прямо этого и не говорилось, - что, возможно, в спортивный павильон проникли какие-то молодые хулиганы и что смерть мисс Спрингер была скорее случайной, а не запланированной.

It was reported vaguely that several young men had been asked to come to the police station and 'assist the police'.

Туманно писали, что некоторых молодых людей попросили прийти в полицейский участок и "помочь полиции".

Miss Bulstrode herself was anxious to mitigate any unpleasant impression that might have been given to these two influential patrons of the school.

Сама мисс Булстроуд стремилась развеять то неблагоприятное впечатление, которое могло возникнуть у этих двух влиятельных покровителей школы.

She knew that they wanted to discuss the veiled hint that she had thrown out of her coming retirement.

Она знала, что они хотят обсудить ранее сделанный ею завуалированный намек на то, что она собирается уйти в отставку.

Both the duchess and Henry Banks were anxious to persuade her to remain on.

И герцогиня, и Генри Бэнкс хотели убедить ее остаться на посту.

Now was the time, Miss Bulstrode felt, to push the claims of Eleanor Vansittart, to point out what a splendid person she was, and how well fitted to carry on the traditions of Meadowbank.

Теперь настал подходящий момент, считала мисс Булстроуд, предъявить им кандидатуру Элинор Ванситтарт, рассказать, какой она великолепный человек и как хорошо подходит для продолжения традиций Мидоубэнка.

On Saturday morning Miss Bulstrode was just finishing off her correspondence with Ann Shapland when the telephone rang.

В субботу утром мисс Булстроуд как раз заканчивала диктовать письма мисс Шапленд, когда зазвонил телефон.

Ann answered it.

Энн взяла трубку.

' It's the Emir Ibrahim, Miss Bulstrode.

- Звонят от эмира Ибрагима, мисс Булстроуд.

He's arrived at Claridge's and would like to take Shaista out tomorrow.'

Он остановился в отеле "Кларидж" и хотел бы завтра взять к себе Шейсту.

Miss Bulstrode took the receiver from her and had a brief conversation with the Emir's equerry.

Мисс Булстроуд взяла у нее трубку и коротко переговорила с секретарем эмира.

Shaista would be ready any time from eleven-thirty onwards on Sunday morning, she said.

Шейста будет готова в любое время, начиная с половины двенадцатого утром в воскресенье, сказала она.

The girl must be back at the school by eight p.m.

Девочка должна вернуться в школу к восьми часам вечера.

She rang off and said:

Директриса положила трубку и сказала:

'I wish Orientals sometimes gave you a little more warning.

- Я бы хотела, чтобы восточные родители иногда предупреждали нас раньше.

It has been arranged for Shaista to go out with Giselle d'Aubray tomorrow.

Уже имелась договоренность, что Шейста завтра поедет вместе с Жизель д'Обрей.

Now that will have to be cancelled. Have we finished all the letters?'

Теперь поездку придется отменить... Мы ответили на все письма?

' Yes, Miss Bulstrode.'

- Да, мисс Булстроуд.

' Good, then I can go off with a clear conscience.

- Хорошо, тогда я могу ехать с чистой совестью.

Type them and send them off, and then you, too, are free for the weekend.

Напечатайте их и отошлите, а потом вы тоже свободны на эти дни.

I shan't want you until lunch time on Monday.'

Вы не понадобитесь мне до полудня в понедельник.

' Thank you, Miss Bulstrode.'

- Спасибо, мисс Булстроуд.

' Enjoy yourself, my dear.'

- Повеселитесь, дорогая.

' I'm going to,' said Ann.

- Это я и собираюсь сделать, - ответила Энн.

'Young man?'

- Молодой человек?

'Well-yes.' Ann coloured a little. 'Nothing serious, though.'

- Ну... да. - Девушка слегка покраснела. - Но ничего серьезного.

'Then there ought to be.

- Значит, должно быть что-то серьезное.

If you're going to marry, don't leave it too late.'

Если собираетесь выйти замуж, не откладывайте слишком надолго.

' Oh this is only an old friend.

- О, это всего лишь старый друг.

Nothing exciting.'

Ничего захватывающего.

'Excitement,' said Miss Bulstrode warningly, 'isn't always a good foundation for married life.

- Захватывающее, - предостерегающе сказала мисс Булстроуд, - не всегда хороший фундамент для супружеской жизни.

Send Miss Chadwick to me, will you?'

Пришлите ко мне мисс Чедвик, пожалуйста.

Miss Chadwick bustled in.

Мисс Чедвик вбежала в комнату.

'The Emir Ibrahim, Shaista's uncle, is taking her out tomorrow Chaddy.

- Эмир Ибрагим, дядя Шейсты, завтра собирается забрать ее, Чедди.

If he comes himself, tell him she is making good progress.'

Если он приедет сам, скажи ему, что она делает успехи.

'She's not very bright,' said Miss Chadwick.

- Она не слишком сообразительна, - заметила мисс Чедвик.

'She's immature intellectually,' agreed Miss Bulstrode. 'But she has a remarkably mature mind in other ways.

- Интеллектуально она не созрела, - согласилась мисс Булстроуд. - Но у нее удивительно зрелый ум в других отношениях.

Sometimes, when you talk to her, she might be a woman of twenty-five.

Иногда, когда с ней разговариваешь, кажется, что это женщина лет двадцати пяти.

I suppose it's because of the sophisticated life she's led.

Полагаю, это из-за светской жизни, которую она вела.

Paris, Teheran, Cairo, Istanbul and all the rest of it. In this country we're inclined to keep our children too young.

Париж, Тегеран, Каир, Стамбул и все остальное... В нашей стране мы склонны продлевать детство нашим детям.

We account it a merit when we say:

Мы считаем достоинством, когда можно о ком-то сказать:

"She's still quite a child."

"Она совсем еще ребенок".

It isn't a merit.

А это не достоинство.

It's a grave handicap in life.'

Это серьезная помеха в жизни.

'I don't know that I quite agree with you there, dear,' said Miss Chadwick. 'I'll go now and tell Shaista about her uncle.

- Не могу с тобой полностью согласиться в этом, дорогая, - ответила мисс Чедвик. - А сейчас я пойду и сообщу Шейсте о дяде.

You go away for your weekend and don't worry about anything.'

Ты поезжай на выходные и ни о чем не беспокойся.

'Oh! I shan't,' said Miss Bulstrode. 'It's a good opportunity, really, for leaving Eleanor Vansittart in charge and seeing how she shapes.

- О, я и не буду, - заверила ее мисс Булстроуд. -Представляется хороший случай оставить Элинор Ванситтарт в роли руководителя и посмотреть, как она себя проявит.

With you and her in charge nothing's likely to go wrong.'

С тобой и с ней во главе не может быть никаких сбоев.

'I hope not, indeed.

- Надеюсь.

I'll go and find Shaista.'

Пойду и найду Шейсту.

Shaista looked surprised and not at all pleased to hear that her uncle had arrived in London.

Девочка казалась удивленной и совсем не обрадовалась, услышав, что ее дядя приехал в Лондон.

'He wants to take me out tomorrow?' she grumbled. 'But Miss Chadwick, it is all arranged that I go out with Giselle d'Aubray and her mother.'

- Он хочет меня завтра увезти? - проворчала она. -Но, мисс Чедвик, мы ведь уже договорились, чтобы я поехала вместе с Жизель д'Обрей и ее мамой.

'I'm afraid you'll have to do that another time.'

- Боюсь, тебе придется поехать с ними в другой раз.

'But I would much rather go out with Giselle,' said Shaista crossly. 'My uncle is not at all amusing.

- Но мне гораздо больше хочется поехать с Жизель, - сердито возразила Шейста. - С моим дядей совсем не весело.

He eats and then he grunts and it is all very dull.'

Он ест, а потом стонет, и все это очень скучно.

' You mustn't talk like that.

- Ты не должна так говорить.

It is impolite,' said Miss Chadwick. 'Your uncle is only in England for a week, I understand, and naturally he wants to see you.'

Это невежливо, - сказала мисс Чедвик. - Твой дядя приехал в Англию всего на неделю, как я поняла, и естественно, он хочет тебя повидать.

'Perhaps he has arranged a new marriage for me,' said Shaista, her face brightening. 'If so, that would be fun.'

- Возможно, он устроил для меня новый брак, -сказала Шейста, и ее лицо прояснилось. - Это было бы здорово.

'If that is so, he will no doubt tell you so.

- В этом случае он, несомненно, тебе об этом расскажет.

But you are too young to get married yet awhile.

Но пока ты слишком молода, чтобы выйти замуж.

You must first finish your education.'

Сначала ты должна закончить образование.

'Education is very boring,' said Shaista.

- Образование - это очень скучно, - сказала Шейста.

II

II

Sunday morning dawned bright and serene-Miss Shapland had departed soon after Miss Bulstrode on Saturday.

Наступило воскресное утро, ясное и безмятежное. Мисс Шапленд уехала вскоре после отъезда мисс Булстроуд в субботу.

Miss Johnson, Miss Rich and Miss Blake left on Sunday morning.

Мисс Джонсон, мисс Рич и мисс Блейк отбыли утром в воскресенье.

Miss Vansittart, Miss Chadwick, Miss Rowan and Mademoiselle Blanche were left in charge.

Мисс Ванситтарт, мисс Чедвик, мисс Роуэн и мадемуазель Бланш остались в школе за старших.

'I hope all the girls won't talk too much,' said Miss Chadwick dubiously. 'About poor Miss Springer I mean.'

- Надеюсь, все девочки не будут слишком много болтать, - с сомнением сказала мисс Чедвик. - Я имею в виду - насчет мисс Спрингер.

'Let us hope,' said Eleanor Vansittart, 'that the whole affair will soon be forgotten.' She added: 'If any parents talk to me about it, I shall discourage them.

- Будем надеяться, - ответила Элинор Ванситтарт,- что обо всем этом скоро забудут. - И прибавила:- Если кто-нибудь из родителей заговорит со мной об этом, я сменю тему.

It will be best, I think, to take quite a firm line.'

Я считаю, лучше всего твердо придерживаться этой линии.

The girls went to church at 10 o'clock accompanied by Miss Vansittart and Miss Chadwick.

В 10 часов девочки пошли в церковь в сопровождении мисс Ванситтарт и мисс Чедвик.

Four girls who were Roman Catholics were escorted by Ang?le Blanche to a rival religious establishment.

Четырех девочек, католичек, под присмотром Анжелы Бланш отправили в религиозное учреждение конкурентов.

Then, about half past eleven, the cars began to roll into the drive.

Затем, в половине двенадцатого, на подъездной дорожке начали появляться автомобили.

Miss Vansittart, graceful, poised and dignified, stood in the hall.

Мисс Ванситтарт, изящная, элегантная, полная достоинства, стояла в холле.

She greeted mothers smilingly, produced their offspring and adroitly turned aside any unwanted references to the recent tragedy.

Она улыбкой приветствовала матерей, выдавала им дочерей и умело уходила от любых нежелательных разговоров о недавней трагедии.

'Terrible,' she said, 'yes, quite terrible, but, you do understand, we don't talk about it here.

- Ужасно, - отвечала она, - да, совершенно ужасно, но, вы понимаете, мы здесь об этом не говорим.

All these young minds-such a pity for them to dwell on it.'

Все эти юные умы - так жаль, что они об этом размышляют.

Chaddy was also on the spot greeting old friends among the parents, discussing plans for the holidays and speaking affectionately of the various daughters.

Чедди тоже была на месте, здоровалась со старыми подругами из числа родительниц, обсуждала планы на каникулы и с любовью отзывалась об их дочерях.

'I do think Aunt Isabel might have come and taken me out,' said Julia who with Jennifer was standing with her nose pressed against the window of one of the classrooms, watching the comings and goings on the drive outside.

- В самом деле, тетя Изабель могла бы приехать и забрать меня на выходной, - сказала Джулия, которая стояла вместе с Дженнифер, прижавшись носом к окну одного из классов, и смотрела на приезжающие и отъезжающие машины на подъездной дорожке.

'Mummy's going to take me out next weekend,' said Jennifer. 'Daddy's got some important people coming down this weekend so she couldn't come today.'

- Мама собирается взять меня на следующей неделе, - сообщила Дженнифер. - В эти выходные у папы в гостях какие-то важные люди, поэтому она не смогла приехать.

'There goes Shaista,' said Julia, 'all togged up for London. Oo-ee! Just look at the heels on her shoes.

- Вот идет Шейста, - сказала Джулия, - разоделась во все самое лучшее для поездки в Лондон... Ого-го, ты посмотри на ее каблуки!

I bet old Johnson doesn't like those shoes.'

Держу пари, старой Джонсон не нравятся эти туфли.

A liveried chauffeur was opening the door of a large Cadillac.

Шофер в ливрее открывал дверцу большого "Кадиллака".

Shaista climbed in and was driven away.

Шейста забралась в автомобиль, и ее увезли.

'You can come out with me next weekend, if you like,' said Jennifer. 'I told Mummy I'd got a friend I wanted to bring.'

- Ты можешь поехать вместе со мной в следующие выходные, если хочешь, - предложила Дженнифер. - Я сказала маме, что у меня есть подруга, которую я хотела бы привезти к нам.

'I'd love to,' said Julia. 'Look at Vansittart doing her stuff.'

- Я бы очень хотела, - ответила Джулия. -Посмотри, как Ванситтарт выполняет свои обязанности.

'Terribly gracious, isn't she?' said Jennifer.

- Ужасно элегантная, правда? - сказала Дженнифер.

'I don't know why,' said Julia, 'but somehow it makes me want to laugh.

- Не знаю, почему, - произнесла Джулия, - но у меня это почему-то вызывает смех.

It's a sort of copy of Miss Bulstrode, isn't it?

Она просто копия мисс Булстроуд, правда?

Quite a good copy, but it's rather like Joyce Grenfell or someone doing an imitation.'

Очень хорошая копия, но больше напоминает пародию в исполнении Джойс Гренфел или еще кого-нибудь.

'There's Pam's mother,' said Jennifer. 'She's brought the little boys.

- Вон мама Пэм, - показала Дженнифер. - Она привезла мальчишек.

How they can all get into that tiny Morris Minor I don't know.'

Как они все помещаются в этом крохотном "Моррис Майнор", не представляю.

'They're going to have a picnic,' said Julia. 'Look at all the baskets.'

- Они поедут на пикник, - заметила Джулия. -Посмотри на все эти корзинки.

'What are you going to do this afternoon?' asked Jennifer. 'I don't think I need write to Mummy this week, do you, if I'm going to see her next week?'

- Что ты собираешься делать после обеда? -спросила Дженнифер. - Наверное, нет необходимости писать маме на этой неделе, если я увижусь с ней на следующей, как ты считаешь?

' You are slack about writing letters, Jennifer.'

- Тебе лень писать письма, Дженнифер.

'I never can think of anything to say,' said Jennifer.

- Никогда не могу придумать, о чем писать, -пожаловалась девочка.

'I can,' said Julia, 'I can think of lots to say.' She added mournfully, 'But there isn't really anyone much to write to at present.'

- А я могу, - сказала Джулия. - Я много чего могу придумать и написать. - Она мрачно прибавила: -Только сейчас мне и писать-то некому.

'What about your mother?'

- А как же твоя мама?

'I told you she's gone to Anatolia in a bus.

- Я тебе говорила, она уехал в Анатолию на автобусе.

You can't write letters to people who go to Anatolia in buses.

Невозможно писать письма людям, которые едут в Анатолию на автобусе.

At least you can't write to them all the time.'

По крайней мере, им нельзя писать все время.

'Where do you write to when you do write?'

- А куда ты пишешь, если все-таки пишешь?

' Oh, consulates here and there.

- О, в разные консульства.

She left me a list.

Она оставила мне список.

Stamboul is the first and then Ankara and then some funny name.'

Стамбул идет первым, потом Анкара, а потом какое-то смешное название.

She added, 'I wonder why Bully wanted to get in touch with Mummy so badly? She seemed quite upset when I said where she'd gone.'

Интересно, зачем Забияке понадобилось так срочно связаться с мамой? - прибавила она. - Она выглядела очень огорченной, когда я сказала, что мама уехала.

'It can't be about you,' said Jennifer. 'You haven't done anything awful, have you?'

- Это не из-за тебя, - сказала Дженнифер. - Ты ведь ничего ужасного не сделала, правда?

'Not that I know of,' said Julia. 'Perhaps she wanted to tell her about Springer.'

- По крайней мере, мне об этом неизвестно, -ответила Джулия. - Возможно, она хотела сообщить ей о Спрингер.

'Why should she?' said Jennifer. 'I should think she'd be jolly glad that there's at least one mother who doesn't know about Springer.'

- Зачем это ей? - удивилась Дженнифер. -По-моему, она была бы только рада, если бы хоть одна мать не знала о Спрингер.

'You mean mothers might think that their daughters were going to get murdered too?'

- Ты хочешь сказать, матери могут испугаться, что их дочерей тоже убьют?

'I don't think my mother's quite as bad as that,' said Jennifer. 'But she did get in quite a flap about it.'

- Не думаю, что моя мама настолько глупая, -ответила Дженнифер. - Но она действительно разволновалась из-за этого.

'If you ask me,' said Julia, in a meditative manner, 'I think there's a lot that they haven't told us about Springer.'

- Если хочешь знать мое мнение, - задумчиво произнесла Джулия, - я считаю, что нам многого не рассказали о Спрингер.

'What sort of things?'

- Чего именно?

'Well, funny things seem to be happening.

- Ну, по-видимому, происходят странные вещи.

Like your new tennis racquet.'

Например, твоя новая теннисная ракетка...

'Oh, I meant to tell you,' said Jennifer, 'I wrote and thanked Aunt Gina and this morning I got a letter from her saying she was very glad I'd got a new racquet but that she never sent it to me.'

- О, я собиралась тебе сказать, - вспомнила Дженнифер. - Я написала и поблагодарила тетю Джину, и сегодня утром получила от нее письмо, где она пишет: она очень рада, что я получила новую ракетку, но она мне ее не посылала.

'I told you that racquet business was peculiar,' said Julia triumphantly, 'and you had a burglary, too, at your home, didn't you?'

- Я тебе говорила, что эта история с ракеткой очень странная, - торжествующе воскликнула Джулия, - и к тому же кто-то залез к вам в дом, правда?

' Yes, but they didn't take anything.'

- Да, но ничего не взяли.

' That makes it even more interesting,' said Julia.

- Это еще интереснее.

'I think,' she added thoughtfully, 'that we shall probably have a second murder soon.'

Я думаю, - прибавила Джулия задумчиво, - что у нас скоро может произойти второе убийство.

'Oh really, Julia, why should we have a second murder?'

- Ох, в самом деле, Джулия, почему у нас должно произойти второе убийство?

'Well, there's usually a second murder in books,' said Julia. 'What I think is, Jennifer, that you'll have to be frightfully careful that it isn't you who gets murdered.'

- Ну, в книгах обычно бывает второе убийство, -сказала девочка. - Я думаю, Дженнифер, что тебе следует быть ужасно осторожной, чтобы тебя тоже не убили.

'Me?' said Jennifer, surprised. 'Why should anyone murder me?'

- Меня? - удивилась Дженнифер. - Зачем кому-то убивать меня?

'Because somehow you're mixed up in it all,' said Julia.

- Потому что ты каким-то образом во всем этом замешана, - ответила Джулия.

She added thoughtfully, 'We must try and get a bit more out of your mother next week, Jennifer.

И прибавила задумчиво: - Мы должны попробовать выведать у твоей мамы побольше на следующей неделе, Дженнифер.

Perhaps somebody gave her some secret papers out in Ramat.'

Возможно, кто-то вручил ей какие-то секретные бумаги в Рамате.

'What sort of secret papers?'

- Какого рода секретные бумаги?

'Oh, how should I know,' said Julia. 'Plans or formulas for a new atomic bomb. That sort of thing.'

- Ох, откуда мне знать, - ответила Джулия. -Планы или формулы новой атомной бомбы... Что-то в этом роде.

Jennifer looked unconvinced.

Но у Дженнифер был недоверчивый вид.

III

III

Miss Vansittart and Miss Chadwick were in the Common Room when Miss Rowan entered and said:

Мисс Ванситтарт и мисс Чедвик сидели в учительской, когда вошла мисс Роуэн и сказала:

'Where is Shaista?

- Где Шейста?

I can't find her anywhere.

Я ее нигде не могу найти.

The Emir's car has just arrived to call for her.'

Автомобиль эмира только что приехал за ней.

'What?' Chaddy looked up surprised. 'There must be some mistake.

- Что? - Чедди удивленно подняла взгляд. - Это, должно быть, какая-то ошибка.

The Emir's car came for her about three quarters of an hour ago.

Автомобиль эмира приехал за ней примерно сорок пять минут назад.

I saw her get into it and drive off myself.

Я сама видела, как Шейста в него села и уехала.

She was one of the first to go.'

Она уехала одной из первых.

Eleanor Vansittart shrugged her shoulders.

Элинор Ванситтарт пожала плечами.

'I suppose a car must have been ordered twice over, or something,' she said.

- Наверное, машину заказали дважды, - сказала она.

She went out herself and spoke to the chauffeur.

Учительница сама вышла и поговорила с шофером.

'There must be some mistake,' she said. 'The young lady has already left for London three quarters of an hour ago.'

- Должно быть, тут какая-то ошибка, - сказала она. - Молодая леди уже уехала в Лондон три четверти часа назад.

The chauffeur seemed surprised.

Шофер удивился:

'I suppose there must be some mistake, if you say so, madam,' he said.

- Полагаю, произошла ошибка, если вы так говорите, мадам.

'I was definitely given instructions to call at Meadowbank for the young lady.'

Мне точно отдали распоряжение ехать в Мидоубэнк за юной леди.

'I suppose there's bound to be a muddle sometimes,' said Miss Vansittart.

- Наверное, иногда происходит путаница, -сказала мисс Ванситтарт.

The chauffeur seemed unperturbed and unsurprised.

Шофер выглядел невозмутимым и не слишком удивленным.

'Happens all the time,' he said. 'Telephone messages taken, written down, forgotten.

- Сплошь и рядом, - согласился он. - Кто-то принимает сообщение, записывает. Потом забывает.

All that sort of thing.

И тому подобные вещи.

But we pride ourselves in our firm that we don't make mistakes.

Но мы в нашей фирме гордимся тем, что не делаем ошибок.

Of course, if I may say so, you never know with these Oriental gentlemen.

Конечно, с позволения будет сказано, никогда не знаешь с этими восточными джентльменами.

They've sometimes got quite a big entourage with them, and orders get given twice and even three times over.

Иногда у них очень большая свита, и приказы отдают дважды и даже трижды.

I expect that's what must have happened in this instance.'

Думаю, так и произошло в данном случае.

He turned his large car with some adroitness and drove away.

Он ловко развернул автомобиль и уехал.

Miss Vansittart looked a little doubtful for a moment or two, but she decided there was nothing to worry about and began to look forward with satisfaction to a peaceful afternoon.

Мисс Ванситтарт пару секунд постояла в сомнениях, но потом решила, что беспокоиться не о чем, и начала с удовольствием предвкушать спокойный вечер.

After luncheon the few girls who remained wrote letters or wandered about the grounds.

После второго завтрака немногие оставшиеся в школе девочки писали письма или бродили по территории.

A certain amount of tennis was played and the swimming pool was well patronized.

Поиграли в теннис, поплавали в бассейне под бдительным присмотром.

Miss Vansittart took her fountain pen and her writing pad to the shade of the cedar tree.

Мисс Ванситтарт взяла свою авторучку и блокнот и села в тени кедра.

When the telephone rang at half past four it was Miss Chadwick who answered it.

Когда в половине пятого зазвонил телефон, к нему подошла мисс Чедвик.

'Meadowbank School?' The voice of a well-bred young Englishman spoke. 'Oh, is Miss Bulstrode there?'

- Школа Мидоубэнк? - произнес голос воспитанного молодого англичанина. - Можно попросить мисс Булстроуд?

' Miss Bulstrode's not here today.

- Мисс Булстроуд сегодня отсутствует.

This is Miss Chadwick speaking.'

Говорит мисс Чедвик.

' Oh, it's about one of your pupils.

- О, я звоню насчет одной из ваших учениц.

I am speaking from Claridge's, the Emir Ibrahim's suite.'

Я говорю из отеля "Кларидж", из апартаментов эмира Ибрагима.

' Oh yes?

- Вот как?

You mean about Shaista?'

Вы насчет Шейсты?

'Yes.

- Да

The Emir is rather annoyed at not having got a message of any kind.'

Эмир очень раздражен тем, что не получил никакого сообщения.

' A message?

- Сообщения?

Why should he get a message?'

Почему он должен был получить сообщение?

'Well, to say that Shaista couldn't come, or wasn't coming.'

- Ну, чтобы оповестить его о том, что Шейста не может приехать или не собирается приехать.

'Wasn't coming!

- Не собирается?

Do you mean to say she hasn't arrived?'

Вы хотите сказать, что она не приехала?

'No, no, she's certainly not arrived.

- Нет, нет, она не приехала.

Did she leave Meadowbank then?'

Значит, она уехала из Мидоубэнка?

'Yes.

- Да

A car came for her this morning-oh, about half past eleven I should think, and she drove off.'

За ней пришла машина сегодня утром - около половины двенадцатого, по-моему, - и она уехала.

'That's extraordinary because there's no sign of her here...I'd better ring up the firm that supplies the Emir's cars.'

- Это очень странно, потому что здесь ее нет... Лучше мне позвонить на фирму, которая поставляет автомобили эмиру.

'Oh dear,' said Miss Chadwick, 'I do hope there hasn't been an accident.'

- О, господи, - сказала мисс Чедвик. - Очень надеюсь, что не произошла дорожная авария.

'Oh, don't let's assume the worst,' said the young man cheerfully. 'I think you'd have heard, you know, if there'd been an accident.

- Давайте не будем предполагать самое худшее, -жизнерадостно ответил молодой человек. - Я думаю, вы бы об этом узнали, если бы произошла авария.

Or we would.

Или мы.

I shouldn't worry if I were you.'

На вашем месте я бы не волновался.

But Miss Chadwick did worry.

Но мисс Чедвик все же встревожилась.

' It seems to me very odd,' she said.

- Мне это кажется очень странным, - сказала она.

' I suppose-' the young man hesitated.

- Полагаю... - Молодой человек заколебался.

' Yes?' said Miss Chadwick.

- Да? - спросила мисс Чедвик.

'Well, it's not quite the sort of thing I want to suggest to the Emir, but just between you and me there's no-er-well, no boy friend hanging about, is there?'

- Ну, мне не очень хочется высказывать это предположение эмиру, но строго между нами... не вертится ли там вокруг нее какой-нибудь дружок?

'Certainly not,' said Miss Chadwick with dignity.

- Конечно, нет, - с достоинством ответила мисс Чедвик.

'No, no, well I didn't think there would be, but, well one never knows with girls, does one?

- Нет-нет, я и не думал, что дело в этом, но... никогда не знаешь с девочками, правда?

You'd be surprised at some of the things I've run into.'

Я сталкивался с такими случаями, которые вас бы удивили.

'I can assure you,' said Miss Chadwick with dignity, 'that anything of that kind is quite impossible.'

- Могу вас заверить, - с достоинством произнесла мисс Чедвик, - но подобное совершенно невозможно.

But was it impossible?

Однако невозможно ли это?

Did one ever know with girls?

Можно ли быть уверенной с девочками?

She replaced the receiver and rather unwillingly went in search of Miss Vansittart.

Она положила трубку и очень неохотно отправилась искать мисс Ванситтарт.

There was no reason to believe that Miss Vansittart would be any better able to deal with the situation than she herself but she felt the need of consulting with someone.

Не было оснований считать, что та лучше справится с этой ситуацией, чем она сама, но мисс Чедвик чувствовала потребность посоветоваться с кем-нибудь.

Miss Vansittart said at once,

Мисс Ванситтарт сразу же сказала:

' The second car?'

- Второй автомобиль?

They looked at each other.

Они посмотрели друг на друга.

'Do you think,' said Chaddy slowly, 'that we ought to report this to the police?'

- Вы считаете, - медленно произнесла Чедди, - что нам следует обратиться в полицию?

'Not to the police,' said Eleanor Vansittart in a shocked voice.

- Только не в полицию. - Элинор Ванситтарт была шокирована.

'She did say, you know,' said Chaddy, 'that somebody might try to kidnap her.'

- Она же говорила, вы знаете, что ее могут попытаться похитить, помните?

' Kidnap her?

- Похитить ее?

Nonsense!' said Miss Vansittart sharply.

Ерунда! - резко ответила мисс Ванситтарт.

' You don't think-' Miss Chadwick was persistent.

- Вы не думаете... - настаивала мисс Чедвик.

'Miss Bulstrode left me in charge here,' said Eleanor Vansittart, 'and I shall certainly not sanction anything of the kind.

- Мисс Булстроуд оставила меня здесь за старшую, - сказала Элинор, - и я, конечно, не позволю ничего подобного.

We don't want any more trouble here with the police.'

Нам здесь не нужны новые неприятности с полицией.

Miss Chadwick looked at her without affection.

Мисс Чедвик посмотрела на нее без симпатии.

She thought Miss Vansittart was being short-sighted and foolish.

Она подумала, что мисс Ванситтарт ведет себя глупо и недальновидно.

She went back into the house and put through a call to the Duchess of Welsham's house.

Учительница вернулась в дом и позвонила в резиденцию герцогини Уэлшем.

Unfortunately everyone was out.

К несчастью, все куда-то ушли.

Chapter 14

Глава 14

Miss Chadwick Lies Awake

Мисс Чедвик не спится

Miss Chadwick was restless.

Мисс Чедвик мучила тревога.

She turned to and fro in her bed counting sheep, and employing other time-honoured methods of invoking sleep.

Она вертелась с боку на бок в своей постели, считала овец и применяла другие, проверенные временем способы уснуть.

In vain.

Все напрасно.

At eight o'clock, when Shaista had not returned, and there had been no news of her, Miss Chadwick had taken matters into her own hands and rung up Inspector Kelsey.

В восемь часов, когда Шейста не вернулась и от нее не было никаких новостей, мисс Чедвик взяла это дело в свои руки и позвонила инспектору Келси.

She was relieved to find that he did not take the matter too seriously.

Она испытала облегчение, узнав, что он не считает эту ситуацию слишком серьезной.

She could leave it all to him, he assured her.

Инспектор заверил ее, что она может доверить все ему.

It would be an easy matter to check up on a possible accident.

Ему будет нетрудно проверить, не случилась ли дорожная авария.

After that, he would get in touch with London.

После этого он свяжется с Лондоном.

Everything would be done that was necessary.

Будет сделано все необходимое.

Perhaps the girl herself was playing truant.

Возможно, сама девочка решила погулять.

He advised Miss Chadwick to say as little as possible at the school.

Полицейский посоветовал мисс Чедвик как можно меньше говорить об этом в школе.

Let it be thought that Shaista was staying the night with her uncle at Claridge's.

Пусть думают, что Шейста осталась ночевать у дяди в "Кларидже".

'The last thing you want, or that Miss Bulstrode would want, is any more publicity,' said Kelsey. 'It's most unlikely that the girl has been kidnapped.

- Меньше всего вам или мисс Булстроуд нужна огласка, - сказал Келси. - Вероятность того, что девочку похитили, очень мала.

So don't worry, Miss Chadwick.

Поэтому не волнуйтесь, мисс Чедвик.

Leave it all to us.'

Предоставьте все нам.

But Miss Chadwick did worry.

Но мисс Чедвик все же волновалась.

Lying in bed, sleepless, her mind went from possible kidnapping back to murder.

Лежа в постели без сна, она мысленно перебирала все возможности, от похищения до убийства.

Murder at Meadowbank.

Убийство в Мидоубэнке.

It was terrible!

Это ужасно!

Unbelievable!

Невероятно!

Meadowbank. Miss Chadwick loved Meadowbank. She loved it, perhaps, even more than Miss Bulstrode did, though in a somewhat different way.

Мидоубэнк... Любимый Мидоубэнк мисс Чедвик... Возможно, она любит его даже больше, чем мисс Булстроуд, хоть и несколько иначе.

It had been such a risky, gallant enterprise. Following Miss Bulstrode faithfully into the hazardous undertaking, she had endured panic more than once.

Это было такое рискованное, требующее смелости предприятие... Преданно следуя за мисс Булстроуд в этом полном опасностей начинании, она несколько раз поддавалась панике.

Supposing the whole thing should fail.

А вдруг их постигнет неудача?

They hadn't really had much capital.

У них ведь не было большого капитала.

If they did not succeed-if their backing was withdrawn-Miss Chadwick had an anxious mind and could always tabulate innumerable ifs.

Если они не добьются успеха, если им откажут в поддержке... Мисс Чедвик всегда тревожилась, всегда могла придумать многочисленные "если".

Miss Bulstrode had enjoyed the adventure, the hazard of it all, but Chaddy had not.

Мисс Булстроуд получала удовольствие от этого приключения, от его рискованности, а Чедди -нет.

Sometimes, in an agony of apprehension, she had pleaded for Meadowbank to be run on more conventional lines.

Иногда, страдая от дурных предчувствий, она умоляла вести Мидоубэнк по более стандартному курсу.

It would be safer, she urged.

Так будет безопаснее, настаивала она.

But Miss Bulstrode had been uninterested in safety.

Но мисс Булстроуд не интересовала безопасность.

She had her vision of what a school should be and she had pursued it unafraid.

У нее имелось собственное представление о том, какой должна быть эта школа, и она без страха претворяла его в жизнь.

And she had been justified in her audacity.

И ее смелость оправдала себя.

But oh, the relief to Chaddy when success was a fait accompli.

Но, ох, какое облегчение испытала Чедди, когда успех был достигнут!

When Meadowbank was established, safely established, as a great English institution.

Когда Мидоубэнк превратился, окончательно превратился в великолепное английское учебное заведение.

It was then that her love for Meadowbank had flowed most fully.

Именно тогда она прониклась такой огромной любовью к Мидоубэнку.

Doubts, fears, anxieties, all slipped from her.

Сомнения, страхи, тревоги - все покинуло ее.

Peace and prosperity had come.

Восторжествовали спокойствие и процветание.

She basked in the prosperity of Meadowbank like a purring tabby cat.

Она нежилась в лучах процветания Мидоубэнка, как мурлыкающая бездомная кошка.

She had been quite upset when Miss Bulstrode had first begun to talk of retirement.

И была очень огорчена, когда мисс Булстроуд впервые заговорила о своем желании уйти на покой.

Retire now-when everything was set fair?

Уйти теперь, когда все так прекрасно?

What madness!

Что за безумие!..

Miss Bulstrode talked of travel, of all the things in the world to see.

Мисс Булстроуд говорила о путешествиях, о том, как много можно повидать в целом мире.

Chaddy was unimpressed.

Чедди это не интересовало.

Nothing, anywhere, could be half as good as Meadowbank!

Ничто и нигде не могло быть так хорошо, как в Мидоубэнке!

It had seemed to her that nothing could affect the well-being of Meadowbank-But now-Murder!

Ей казалось, что ничто не может повлиять на благосостояние Мидоубэнка... А теперь -убийство!

Such an ugly violent word-coming in from the outside world like an ill-mannered storm wind.

Такое ужасное, жестокое слово, прилетевшее из внешнего мира, подобно грубому штормовому ветру...

Murder-a word associated by Miss Chadwick only with delinquent boys with flick knives, or evil-minded doctors poisoning their wives.

"Убийство", слово, которое у мисс Чедвик ассоциировалось только с малолетними преступниками, вооруженными пружинными ножами, или со злонамеренными врачами, которые травят ядом своих жен.

But murder here-at a school-and not any school-at Meadowbank. Incredible.

Но убийство здесь, в школе, и не просто в школе -в Мидоубэнке... Невероятно.

Really, Miss Springer-poor Miss Springer, naturally it wasn't her fault-but, illogically, Chaddy felt that it must have been her fault in some way.

Правда, мисс Спрингер... бедная мисс Спрингер, естественно, это не ее вина, - но вопреки логике Чедди чувствовала, что она, наверное, в чем-то виновата.

She didn't know the traditions of Meadowbank.

Она не знала традиций Мидоубэнка.

A tactless woman.

Бестактная женщина.

She must in some way have invited murder. Miss Chadwick rolled over, turned her pillow, said

Наверное, она каким-то образом спровоцировала убийство... Мисс Чедвик перевернулась на другой бок, перевернула подушку, сказала себе:

' I mustn't go on thinking of it all.

"Я не должна продолжать думать обо всем этом.

Perhaps I had better get up and take some aspirin.

Может, мне лучше встать и принять аспирин.

I'll just try counting to fifty...'

Попробую посчитать до пятидесяти..."

Before she had got to fifty, her mind was off again on the same track.

Прежде чем она добралась до пятидесяти, ее мысли снова вернулись в ту же колею.

Worrying.

Тревога.

Would all this-and perhaps kidnapping too-get into the papers?

Попадет ли все это - и, возможно, похищение тоже - в газеты?

Would parents, reading, hasten to take their daughters away...

А родители прочтут и поспешат забрать своих дочерей...

Oh dear, she must calm down and go to sleep.

Господи, она просто должна успокоиться и уснуть.

What time was it?

Который час?

She switched on her light and looked at her watch-Just after a quarter to one.

Мисс Чедвик зажгла свет и посмотрела на свои часики. Еще только без четверти час.

Just about the time that poor Miss Springer...No, she would not think of it any more.

Примерно в это время бедная мисс Спрингер... Нет, она больше не станет думать об этом.

And, how stupid of Miss Springer to have gone off by herself like that without waking up somebody else.

И как глупо со стороны мисс Спрингер было пойти туда одной, никого не разбудив...

'Oh dear,' said Miss Chadwick. 'I'll have to take some aspirin.'

- Господи, - сказала мисс Чедвик. - Мне нужно принять аспирин.

She got out of bed and went over to the washstand. She took two aspirins with a drink of water.

Она встала с постели, подошла к умывальнику и запила две таблетки аспирина водой.

On her way back, she pulled aside the curtain of the window and peered out.

Возвращаясь обратно, отодвинула занавеску на окне и выглянула наружу.

She did so to reassure herself more than for any other reason.

Она сделала это, скорее чтобы удостовериться, чем по какой-то другой причине.

She wanted to feel that of course there would never again be a light in the Sports Pavilion in the middle of the night.

Ей хотелось убедиться, что, конечно, в спортивном павильоне больше никогда не будет ночью гореть свет.

But there was.

Но он горел.

In a minute Chaddy had leapt to action.

Через минуту Чедди начала действовать.

She thrust her feet into stout shoes, pulled on a thick coat, picked up her electric torch and rushed out of her room and down the stairs.

Она сунула ноги в удобные туфли, натянула теплую куртку, взяла свой электрический фонарик и бросилась из комнаты вниз по лестнице.

She had blamed Miss Springer for not obtaining support before going out to investigate, but it never occurred to her to do so.

Только что она винила мисс Спрингер в том, что та не позвала никого на подмогу, когда отправилась посмотреть, в чем дело, но ей самой не пришло в голову это сделать.

She was only eager to get out to the Pavilion and find out who the intruder was.

Ей только не терпелось добраться до павильона и выяснить, кто туда проник.

She did pause to pick up a weapon-not perhaps a very good one, but a weapon of kinds, and then she was out of the side door and following quickly along the path through the shrubbery.

Она все-таки задержалась, чтобы схватить оружие - возможно, не очень хорошее, но своего рода оружие, - а потом вышла из боковой двери и быстро пошла по дорожке через кусты.

She was out of breath, but completely resolute.

Мисс Чедвик запыхалась, но была полна решимости.

Only when she got at last to the door, did she slacken up and take care to move softly.

Только оказавшись наконец у двери, она замедлила шаг и стала двигаться осторожнее.

The door was slightly ajar.

Дверь была слегка приоткрыта.

She pushed it further open and looked in...

Женщина приоткрыла ее чуть больше и заглянула внутрь...

II

II

At about the time when Miss Chadwick was rising from bed in search of aspirin, Ann Shapland, looking very attractive in a black dance frock, was sitting at a table in Le Nid Sauvage eating Supreme of Chicken and smiling at the young man opposite her.

Примерно в то время, когда мисс Чедвик встала с постели за аспирином, Энн Шапленд, очень привлекательная в своем черном платье для танцев, сидела за столом в "Ле Нид Соваж", ела жареного цыпленка и улыбалась сидящему напротив молодому человеку.

Dear Dennis, thought Ann to herself, always so exactly the same.

Милый Деннис, думала Энн, всегда совершенно одинаковый.

It is what I simply couldn't bear if I married him.

Именно этого я просто не смогла бы вынести, если бы вышла за него замуж.

He is rather a pet, all the same. Aloud she remarked:

Все равно, он очень милый... Вслух же она сказала:

'What fun this is, Dennis.

- Как это весело, Деннис.

Such a glorious change.'

Такая замечательная перемена.

' How is the new job?' said Dennis.

- Как тебе новая работа? - спросил Деннис.

' Well, actually, I'm rather enjoying it.'

- Ну, собственно говоря, мне она скорее нравится.

' Doesn't seem to me quite your sort of thing.'

- Мне кажется, она не совсем тебе подходит.

Ann laughed.

Энн рассмеялась:

' I'd be hard put to it to say what is my sort of thing.

- Я бы не смогла точно сказать, что мне подходит.

I like variety, Dennis.'

Я люблю разнообразие, Деннис.

'I never can see why you gave up your job with old Sir Mervyn Todhunter.'

- Никогда не мог понять, почему ты бросила работу у старого сэра Мервина Тодхантера.

'Well, chiefly because of Sir Mervyn Todhunter.

- Ну, главным образом из-за сэра Мервина Тодхантера.

The attention he bestowed on me was beginning to annoy his wife.

Внимание, которое он мне оказывал, начало раздражать его жену.

And it's part of my policy never to annoy wives.

А часть моей политики в том, чтобы никогда не раздражать жен.

They can do you a lot of harm, you know.'

Они могут очень сильно навредить, знаешь ли.

' Jealous cats,' said Dennis.

- Ревнивые кошки, - заметил Деннис.

'Oh no, not really,' said Ann. 'I'm rather on the wives' side.

- Ну, не совсем так, - возразила Энн. - Я скорее на стороне жен.

Anyway I liked Lady Todhunter much better than old Mervyn. Why are you surprised at my present job?'

Во всяком случае, мне леди Тодхантер нравилась гораздо больше старого Мервина... Почему тебя удивляет моя теперешняя работа?

'Oh, a school. You're not scholastically minded at all, I should have said.'

- О, эта школа... Ты совсем не склонна к преподаванию, по-моему.

'I'd hate to teach in a school.

- Мне бы очень не понравилось преподавать в школе.

I'd hate to be penned up.

Терпеть не могу сидеть взаперти.

Herded with a lot of women. But the work as the secretary of a school like Meadowbank is rather fun.

Жить в замкнутом пространстве среди многочисленных женщин... Но работать секретаршей в такой школе, как Мидоубэнк, очень весело.

It really is a unique place, you know.

Это действительно уникальное место.

And Miss Bulstrode's unique.

И мисс Булстроуд уникальна.

She's really something, I can tell you.

Она действительно личность, могу тебе сказать.

Her steel-grey eye goes through you and sees your innermost secrets.

Взгляд ее серо-стальных глаз пронизывает тебя насквозь и видит твои самые сокровенные тайны.

And she keeps you on your toes.

При ней все время словно стоишь на цыпочках.

I'd hate to make a mistake in any letters I'd taken down for her.

Терпеть не могу делать ошибки в письмах, которые ей отношу.

Oh yes, she's certainly something.'

О да, она, несомненно, личность.

'I wish you'd get tired of all these jobs,' said Dennis. 'It's quite time, you know, Ann, that you stopped all this racketing about with jobs here and jobs there and-and settled down.'

- Мне бы хотелось, чтобы тебе надоело менять места работы, - сказал Деннис. - Уже пора тебе, Энн, прекратить скакать с места на место, работая то там, то здесь, и осесть где-то.

'You are sweet, Dennis,' said Ann in a noncommittal manner.

- Ты очень милый, Деннис, - сказала Энн уклончиво.

'We could have quite fun, you know,' said Dennis.

- Мы могли бы жить очень хорошо, знаешь ли.

' I daresay,' said Ann, 'but I'm not ready yet.

- Наверное, - ответила Энн, - но я пока не готова.

And anyway, you know, there's my mamma.'

И в любом случае, понимаешь, есть моя мама.

' Yes, I was-going to talk to you about that.'

- Да, я... собирался поговорить с тобой об этом.

' About my mamma?

- О моей маме?

What were you going to say?'

Что ты собирался сказать?

'Well, Ann, you know I think you're wonderful.

- Ну, Энн, знаешь, я считаю, что ты чудесная.

The way you get an interesting job and then you chuck it all up and go home to her.'

То, как ты находишь интересную работу, а потом все бросаешь и едешь домой, к ней...

'Well, I have to now and again when she gets a really bad attack.'

- Ну, мне приходится время от времени, когда у нее начинается серьезное обострение.

' I know.

- Я знаю.

As I say, I think it's wonderful of you.

Как я сказал, я считаю, что ты ведешь себя чудесно.

But all the same there are places, you know, very good places nowadays where-where people like your mother are well looked after and all that sort of thing.

Но все равно, в наше время есть места, очень хорошие места, где... где за такими людьми, как твоя мать, хорошо ухаживают, и тому подобное.

Not really loony bins.'

Не просто сумасшедшие дома.

' And which cost the earth,' said Ann.

- И стоят они целое состояние, - ответила Энн.

'No, no, not necessarily.

- Нет-нет, не обязательно.

Why, even under the Health Scheme-'

Даже в системе здравоохранения...

A bitter note crept into Ann's voice.

В голосе Энн появились горькие нотки:

' Yes, I daresay it will come to that one day.

- Да, когда-нибудь дойдет и до этого.

But in the meantime I've got a nice old pussy who lives with Mother and who can cope normally.

Но пока у меня есть милая старушка, которая живет с мамой и обычно хорошо справляется.

Mother is quite reasonable most of the time-And when she-isn't, I come back and lend a hand.'

Мама вполне здраво мыслит по большей части. А когда она... становится другой, я возвращаюсь и прихожу на помощь.

' She's-she isn't-she's never-?'

- Она не... она никогда?..

' Are you going to say violent, Dennis?

- Ты хочешь спросить - не агрессивна, Деннис?

You've got an extraordinarily lurid imagination. No.

У тебя такое зловещее воображение... Нет.

My dear mamma is never violent.

Моя дорогая мамочка не бывает агрессивной.

She just gets fuddled.

Она просто теряет ощущение реальности.

She forgets where she is and who she is and wants to go for long walks, and then as like as not she'll jump into a train or a bus and take off somewhere and-well, it's all very difficult, you see.

Забывает, где находится, кто она, и хочет отправиться на долгую прогулку, а потом может вскочить в поезд или в автобус и уехать куда-то... Все это трудно, ты понимаешь.

Sometimes it's too much for one person to cope with.

Иногда один человек не может с этим справиться.

But she's quite happy, even when she is fuddled.

Но она вполне счастлива, даже когда теряет ощущение реальности.

And sometimes quite funny about it.

И иногда бывает очень смешной.

I remember her saying:

Помню, как она сказала:

"Ann, darling, it really is very embarrassing.

"Энн, дорогая, все это так сбивает с толку.

I knew I was going to Tibet and there I was sitting in that hotel in Dover with no idea how to get there.

Я знала, что еду в Тибет, а потом оказалось, что я сижу в отеле, в Дувре, и представления не имею, как попасть туда.

Then I thought why was I going to Tibet?

Тогда я подумала: зачем я еду в Тибет?

And I thought I'd better come home.

Лучше я поеду домой.

Then I couldn't remember how long ago it was when I left home.

Но я не могла вспомнить, как давно я уехала из дома.

It makes it very embarrassing, dear, when you can't quite remember things."

Очень неловко, дорогая, когда плохо что-то помнишь".

Mummy was really very funny over it all, you know.

Мама относится ко всему этому с юмором.

I mean she quite sees the humorous side herself.'

Я хочу сказать, что она сама понимает юмор ситуации.

' I've never actually met her,' Dennis began.

- Я с нею так и не познакомился, - начал Деннис.

'I don't encourage people to meet her,' said Ann. 'That's the one thing I think you can do for your people.

- Я не поощряю ее знакомства с другими людьми,- сказала Энн. - Это одна из тех вещей, которые можно сделать для близкого человека.

Protect them from-well, curiosity and pity.'

Защитить их от... ну, от любопытства и жалости.

' It's not curiosity, Ann.'

- Это не любопытство, Энн.

'No, I don't think it would be that with you.

- Нет, я не думаю, что с твоей стороны это любопытство.

But it would be pity.

Но это была бы жалость.

I don't want that.'

Я этого не хочу.

' I can see what you mean.'

- Я тебя понимаю.

'But if you think I mind giving up jobs from time to time and going home for an indefinite period, I don't,' said Ann.

- Но если ты думаешь, что мне неприятно время от времени уходить с работы и уезжать на неопределенное время домой, то это не так.

'I never meant to get embroiled in anything too deeply.

Я никогда не хотела слишком прочно привязаться к чему-то.

Not even when I took my first post after my secretarial training.

Даже когда поступила на первую работу после учебы на секретаря.

I thought the thing was to get really good at the job.

Я считала, что главное - это очень хорошо зарекомендовать себя на работе.

Then if you're really good you can pick and choose your posts.

Тогда, если очень хорошо себя проявишь, ты можешь выбирать место работы.

You see different places and you see different kinds of life.

Ты видишь разные места и разный образ жизни.

At the moment I'm seeing school life.

В данный момент я вижу жизнь школы.

The best school in England seen from within!

Взгляд на лучшую школу Англии изнутри!

I shall stay there, I expect, about a year and a half.'

Думаю, я останусь здесь примерно года на полтора.

'You never really get caught up in things, do you, Ann?'

- Тебя никогда и ничто не захватывает глубоко, правда, Энн?

'No,' said Ann thoughtfully, 'I don't think I do.

- Да, - задумчиво ответила Энн. - Наверное.

I think I'm one of those people who is a born observer.

Думаю, я - из тех людей, которые рождены наблюдателями.

More like a commentator on the radio.'

Или скорее я - как комментатор на радио.

'You're so detached,' said Dennis gloomily. 'You don't really care about anything or anyone.'

- Ты такая отстраненная, - мрачно произнес Деннис. - Ничего и никого очень сильно не любишь.

'I expect I shall some day,' said Ann encouragingly.

- Надеюсь, когда-нибудь полюблю, - обнадежила его Энн.

'I do understand more or less how you're thinking and feeling.'

- Я более или менее понимаю, как ты мыслишь и чувствуешь.

' I doubt it,' said Ann.

- Сомневаюсь, - ответила Энн.

'Anyway, I don't think you'll last a year.

- Во всяком случае, я не думаю, что ты продержишься год.

You'll get fed up with all those women,' said Dennis.

Тебе наскучат все эти женщины, - сказал Деннис.

'There's a very good-looking gardener,' said Ann. She laughed when she saw Dennis's expression. 'Cheer up, I'm only trying to make you jealous.'

- Там есть очень симпатичный садовник, - сказала Энн и рассмеялась, увидев выражение лица Денниса. - Взбодрись, я только пытаюсь вызвать у тебя ревность.

'What's this about one of the mistresses having been killed?'

- А как насчет того, что там убили одну из учительниц?

'Oh, that.' Ann's face became serious and thoughtful. 'That's odd, Dennis.

- О, это... - Лицо Энн стало серьезным и задумчивым. - Это странно, Деннис.

Very odd indeed.

Очень странно.

It was the Games Mistress. You know the type.

Учительница физкультуры... Тебе знаком этот тип.

I-am-a-plain- Games Mistress.

"Я - простая учительница физкультуры".

I think there's a lot more behind it than has come out yet.'

Думаю, за этим скрывается гораздо больше, чем нам пока известно.

'Well, don't you get mixed up in anything unpleasant.'

- Ты не лезь ни в какие неприятности.

' That's easy to say.

- Легко сказать.

I've never had any chance at displaying my talents as a sleuth. I think I might be rather good at it.'

У меня никогда не было случая проявить свои шпионские способности... Думаю, у меня они очень большие.

' Now, Ann.'

- Брось, Энн.

'Darling, I'm not going to trail dangerous criminals.

- Дорогой, я не собираюсь следить за опасными преступниками.

I'm just going to-well, make a few logical deductions.

Я просто собираюсь... сделать несколько логических выводов.

Why and who.

Почему и кто.

And what for?

И для чего.

That sort of thing.

Что-то в этом роде.

I've come across one piece of information that's rather interesting.'

Я наткнулась на одну очень интересную информацию...

' Ann!'

- Энн!

'Don't look so agonized.

- Не надо смотреть так страдальчески.

Only it doesn't seem to link up with anything,' said Ann thoughtfully. 'Up to a point it all fits in very well.

Только она, кажется, не относится к делу, -задумчиво сказала Энн. - До какого-то момента все хорошо совпадает.

And then, suddenly, it doesn't.' She added cheerfully, 'Perhaps there'll be a second murder, and that will clarify things a little.'

А потом вдруг раз - и нет. - Она весело прибавила: - Возможно, произойдет второе убийство, и все немного прояснится.

It was at exactly that moment that Miss Chadwick pushed open the Sports Pavilion door.

Именно в этот момент мисс Чедвик распахнула дверь спортивного павильона.

Chapter 15

Глава 15

Murder Repeats Itself

Убийство повторяется

'Come along,' said Inspector Kelsey, entering the room with a grim face. 'There's been another.'

- Поехали, - сказал инспектор Келси, входя в комнату с мрачным видом. - Еще одно.

'Another what?' Adam looked up sharply.

- Что еще одно? - вскинул голову Адам.

' Another murder,' said Inspector Kelsey.

- Еще оно убийство, - ответил инспектор Келси.

He led the way out of the room and Adam followed him.

Он первым вышел из комнаты, молодой человек последовал за ним.

They had been sitting in the latter's room drinking beer and discussing various probabilities when Kelsey had been summoned to the telephone.

Они сидели в комнате у Адама, пили пиво и обсуждали разные возможные варианты, когда Келси позвали к телефону.

'Who is it?' demanded Adam, as he followed Inspector Kelsey down the stairs.

- Кто это? - спросил Адам, спускаясь по лестнице следом за инспектором Келси.

' Another mistress-Miss Vansittart.'

- Еще одна учительница - мисс Ванситтарт.

' Where?'

- Где?

' In the Sports Pavilion.'

- В спортивном павильоне.

'The Sports Pavilion again,' said Adam. 'What is there about this Sports Pavilion?'

- Опять там... Что такого в этом спортивном павильоне?

'You'd better give it the once-over this time,' said Inspector Kelsey. 'Perhaps your technique of searching may be more successful than ours has been.

- На этот раз лучше вы проведите предварительный осмотр, - сказал инспектор Келси. - Может быть, ваш метод поиска будет более успешным, чем наш.

There must be something about that Sports Pavilion or why should everyone get killed there?'

Должно же что-то быть в этом спортивном павильоне, иначе почему там всех убивают?

He and Adam got into his car.

Они с Адамом сели в машину.

' I expect the doctor will be there ahead of us.

- Полагаю, доктор будет там раньше нас.

He hasn't so far to go.'

Ему добираться не так далеко.

It was, Kelsey thought, like a bad dream repeating itself as he entered the brilliantly lighted Sports Pavilion.

Как будто повторяется дурной сон, подумал Келси, входя в ярко освещенный спортивный павильон.

There, once again, was a body with the doctor kneeling beside it.

Там снова лежал труп, а возле него на коленях стоял врач.

Once again the doctor rose from his knees and got up.

Снова врач поднялся с колен.

'Killed about half an hour ago,' he said. 'Forty minutes at most.'

- Убита около получаса назад, - сказал он. - Самое большее - сорок минут назад.

'Who found her?' said Kelsey.

- Кто ее обнаружил? - спросил Келси.

One of his men spoke up.

Заговорил один из полицейских:

'Miss Chadwick.'

- Мисс Чедвик.

' That's the old one, isn't it?'

- Это та, пожилая, да?

'Yes.

- Да.

She saw a light, came out here, and found her dead.

Она увидела свет, пришла сюда и нашла ее мертвой.

She stumbled back to the house and more or less went into hysterics.

Добралась обратно до дома, и у нее началось что-то вроде истерики.

It was the matron who telephoned, Miss Johnson.'

Нам позвонила заведующая хозяйством, мисс Джонсон.

'Right,' said Kelsey. 'How was she killed?

- Понятно, - отозвался Келси. - Как ее убили?

Shot again?'

Опять застрелили?

The doctor shook his head.

Врач покачал головой.

'No.

- Нет.

Slugged on the back of the head, this time.

На этот раз ударили сзади по голове.

Might have been a cosh or a sandbag.

Возможно, дубинкой или мешком с песком.

Something of that kind.'

Чем-то вроде этого.

A golf club with a steel head was lying near the door.

На полу у двери лежала клюшка для гольфа со стальной головкой.

It was the only thing that looked remotely disorderly in the place.

Это был единственный предмет, который казался лежащим не на своем месте.

'What about that?' said Kelsey, pointing. 'Could she have been hit with that?'

- А вот это? - указал на него Келси. - Ее могли ударить этим?

The doctor shook his head.

Доктор покачал головой:

'Impossible.

- Невозможно.

There's no mark on her. No, it was definitely a heavy rubber cosh or a sandbag, something of that sort.'

На ней нет никаких следов... Нет, это определенно была тяжелая резиновая дубинка или мешок с песком, что-то в этом роде.

' Something-professional?'

- Что-то... профессиональное?

'Probably, yes.

- Да, вероятно.

Whoever it was, didn't mean to make any noise this time.

Кто бы это ни сделал, на этот раз он не хотел поднимать шума.

Came up behind her and slugged her on the back of the head.

Подошел к ней сзади и ударил по затылку.

She fell forward and probably never knew what hit her.'

Она упала вперед и, похоже, так и не узнала, что ее ударило.

'What was she doing?'

- Что она делала?

'She was probably kneeling down,' said the doctor. 'Kneeling in front of this locker.'

- Вероятно, стояла на коленях, - ответил доктор. -Стояла на коленях перед этим шкафчиком...

The Inspector went up to the locker and looked at it.

Инспектор подошел к шкафчику и посмотрел на него.

'That's the girl's name on it, I presume,' he said. 'Shaista-let me see, that's the-that's the Egyptian girl, isn't it?

- На нем стоит имя девочки, полагаю, - сказал он.- Шейста... дайте вспомнить - это та египетская девочка, да?

Her Highness Princess Shaista.' He turned to Adam. 'It seems to tie in, doesn't it?

Ее высочество принцесса Шейста. - Он повернулся к Адаму: - Все сходится, а?

Wait a minute-that's the girl they reported this evening as missing?'

Погодите минутку, это та самая девочка, об исчезновении которой сообщили сегодня утром?

'That's right, sir,' said the Sergeant. 'A car called for her here, supposed to have been sent by her uncle who's staying at Claridge's in London.

- Правильно, сэр, - ответил сержант. - За нею заехала машина, и все подумали, что ее прислал ее дядя, который остановился в Лондоне, в отеле "Кларидж".

She got into it and drove off.'

Она села в нее и уехала.

'No reports come in?'

- Больше не было никаких сообщений?

'Not as yet, sir.

- Пока нет, сэр.

Got a network out.

Мы начали поиски.

And the Yard is on it.'

И Скотленд-Ярд подключился.

'A nice simple way of kidnapping anyone,' said Adam. 'No struggle, no cries.

- Простой и хороший способ похищения, -заметил Адам. - Никакой борьбы, никаких криков.

All you've got to know is that the girl's expecting a car to fetch her and all you've got to do is to look like a high-class chauffeur and arrive there before the other car does.

Нужно только знать, что девочка ждет посланную за ней машину, и необходимо только выглядеть шофером из высшего общества и приехать сюда раньше настоящей машины.

The girl will step in without a second thought and you can drive off without her suspecting in the least what's happening to her.'

Девочка без всяких опасений сядет в машину, и ее увезут, не вызвав у нее никаких подозрений.

'No abandoned car found anywhere?' asked Kelsey.

- Нигде не нашли брошенный автомобиль? -спросил Келси.

'We've had no news of one,' said the Sergeant. 'The Yard's on it now as I said,' he added, 'and the Special Branch.'

- У нас нет таких сведений, - ответил сержант. -Как я сказал, этим сейчас занимается Скотленд-Ярд, - прибавил он, - и Особый отдел.

'May mean a bit of a political schemozzle,' said the Inspector. 'I don't suppose for a minute they'll be able to take her out of the country.'

- Это может вызвать небольшой политический скандал, - сказал инспектор. - Я ни минуты не сомневаюсь, что им не удастся вывезти ее из страны.

'What do they want to kidnap her for anyway?' asked the doctor.

- Зачем ее понадобилось похищать? - спросил доктор.

'Goodness knows,' said Kelsey gloomily. 'She told me she was afraid of being kidnapped and I'm ashamed to say I thought she was just showing off.'

- Бог его знает, - мрачно ответил Келси. - Она говорила мне, что боится быть похищенной. И я, должен со стыдом признаться, подумал, что она просто набивает себе цену...

'I thought so, too, when you told me about it,' said Adam.

- Я тоже так подумал, когда вы мне об этом рассказали, - сказал Адам.

'The trouble is we don't know enough,' said Kelsey. 'There are far too many loose ends.' He looked around. 'Well, there doesn't seem to be anything more that I can do here.

- Беда в том, что мы мало знаем, - продолжал Келси. - Слишком уж много непонятных деталей.- Он огляделся. - Ну, по-видимому, здесь мне больше нечего делать.

Get on with the usual stuff-photographs, fingerprints, etc.

Продолжайте обычную работу - фотографии, отпечатки пальцев и прочее.

I'd better go along to the house.'

Лучше я пойду в дом.

At the house he was received by Miss Johnson.

В доме его приняла мисс Джонсон.

She was shaken but preserved her self-control.

Она была потрясена, но сохранила самообладание.

'It's terrible, Inspector,' she said. 'Two of our mistresses killed.

- Это кошмар, инспектор, - сказала женщина. -Убиты две наши учительницы.

Poor Miss Chadwick's in a dreadful state.'

Бедная мисс Чедвик в ужасном состоянии.

' I'd like to see her as soon as I can.'

- Я бы хотел повидаться с нею как можно скорее.

'The doctor gave her something and she's much calmer now.

- Доктор дал ей какое-то лекарство, и она теперь гораздо спокойнее.

Shall I take you to her?'

Вас отвести к ней?

' Yes, in a minute or two.

- Да, через пару минут.

First of all, just tell me what you can about the last time you saw Miss Vansittart.'

Прежде всего расскажите мне все, что сможете, о том, где вы видели мисс Ванситтарт в последний раз.

'I haven't seen her at all today,' said Miss Johnson. 'I've been away all day.

- Я весь день ее не видела, - ответила мисс Джонсон. - Меня не было.

I arrived back here just before eleven and went straight up to my room.

Я вернулась обратно почти в одиннадцать часов и прошла сразу же к себе в комнату.

I went to bed.'

И легла спать.

'You didn't happen to look out of your window towards the Sports Pavilion?'

- Вы, случайно, не посмотрели в окно в сторону спортивного павильона?

'No.

- Нет.

No, I never thought of it.

Нет, я об этом даже не подумала.

I'd spent the day with my sister whom I hadn't seen for some time and my mind was full of home news.

Я провела этот день у моей сестры, с которой уже давно не виделась, и мои мысли были заняты домашними новостями.

I took a bath and went to bed and read a book, and I turned off the light and went to sleep.

Я приняла ванну и легла, почитала книгу, выключила свет и уснула.

The next thing I knew was when Miss Chadwick burst in, looking as white as a sheet and shaking all over.'

И проснулась только тогда, когда ко мне вбежала мисс Чедвик, белая, как бумага, и вся трясущаяся...

'Was Miss Vansittart absent today?'

- Мисс Ванситтарт сегодня тоже отсутствовала?

'No, she was here.

- Нет, она была здесь.

She was in charge.

Она отвечала за школу.

Miss Bulstrode's away.'

Мисс Булстроуд уехала.

'Who else was here, of the mistresses, I mean?'

- Кто еще был здесь из учительниц?

Miss Johnson considered a moment.

Мисс Джонсон на секунду задумалась.

'Miss Vansittart, Miss Chadwick, the French mistress, Mademoiselle Blanche, Miss Rowan.'

- Мисс Ванситтарт, мисс Чедвик, учительница французского языка, мадемуазель Бланш, мисс Роуэн.

' I see.

- Понятно.

Well, I think you'd better take me to Miss Chadwick now.'

Ну, думаю, теперь вам лучше проводить меня к мисс Чедвик.

Miss Chadwick was sitting in a chair in her room.

Последняя сидела в кресле у себя в комнате.

Although the night was a warm one the electric fire had been turned on and a rug was wrapped round her knees.

Хотя ночь была теплой, включили один электрический камин, а колени ее закутали пледом.

She turned a ghastly face towards Inspector Kelsey.

Она повернула к инспектору Келси мертвенно-бледное лицо.

' She's dead-she is dead?

- Она умерла, действительно умерла?

There's no chance that-that she might come round?'

Она не может еще... прийти в себя?

Kelsey shook his head slowly.

Келси медленно покачал головой.

'It's so awful,' said Miss Chadwick, 'with Miss Bulstrode away.' She burst into tears. 'This will ruin the school,' she said. 'This will ruin Meadowbank.

- Это так ужасно, - сказала мисс Чедвик, - а мисс Булстроуд уехала... - Она расплакалась. - Это погубит школу, - сказала она. - Это погубит Мидоубэнк.

I can't bear it-I really can't bear it.'

Я не могу этого вынести, просто не могу вынести...

Kelsey sat down beside her.

Келси сел рядом с ней.

'I know,' he said sympathetically, 'I know.

- Я понимаю, - с сочувствием произнес он. - Я понимаю.

It's been a terrible shock to you, but I want you to be brave, Miss Chadwick, and tell me all you know.

Это было для вас ужасным потрясением, но я хочу, чтобы вы проявили мужество, мисс Чедвик. И рассказали мне все, что вам известно.

The sooner we can find out who did it, the less trouble and publicity there will be.'

Чем скорее мы узнаем, кто это сделал, тем меньше будет неприятностей и огласки.

' Yes, yes, I can see that.

- Да-да, это я понимаю.

You see, I-I went to bed early because I thought it would be nice for once to have a nice long night.

Видите ли, я... я рано легла спать, потому что подумала, что хорошо бы хоть раз хорошо выспаться ночью.

But I couldn't go to sleep.

Но я не могла уснуть.

I was worrying.'

Я тревожилась.

'Worrying about the school?'

- Тревожились за школу?

'Yes.

- Да

And about Shaista being missing.

И из-за исчезновения Шейсты.

And then I began thinking of Miss Springer and whether-whether her murder would affect the parents, and whether perhaps they wouldn't send their girls back here next term.

А потом я начала думать о мисс Спрингер и о том, повлияет ли ее убийство на родителей и не заберут ли те своих девочек из школы в следующем семестре.

I was so terribly upset for Miss Bulstrode. I mean, she's made this place.

Я так ужасно расстроилась из-за мисс Булстроуд... Я хочу сказать, что она создала эту школу.

It's been such a fine achievement.'

Это было такое большое достижение...

' I know.

- Понимаю.

Now go on telling me-you were worried, and you couldn't sleep?'

Продолжайте рассказывать: вы тревожились и не могли уснуть?

'No, I counted sheep and everything.

- Да, я считала овец и тому подобное.

And then I got up and took some aspirin and when I'd taken it I just happened to draw back the curtains from the window.

А потом встала и приняла таблетку аспирина, и когда я ее приняла, то случайно отодвинула занавеску на окне.

I don't quite know why.

Не знаю почему.

I suppose because I'd been thinking about Miss Springer.

Наверное, потому, что думала о мисс Спрингер.

Then you see, I saw...I saw a light there.'

Потом я увидела... я увидела там свет.

'What kind of a light?'

- Какого рода свет?

'Well, a sort of dancing light.

- Ну, такой пляшущий огонек.

I mean-I think it must have been a torch.

Я подумала, что это, должно быть, горит фонарик.

It was just like the light that Miss Johnson and I saw before.'

Он был точно такой же, как тот огонек, который мы с мисс Джонсон видели раньше.

' It was just the same, was it?'

- Он был точно такой же, да?

'Yes.

- Да

Yes, I think so. Perhaps a little feebler, but I don't know.'

Да, мне так кажется... Возможно, немного слабее, но я не уверена.

'Yes.

- Да-

And then?'

А потом?

'And then,' said Miss Chadwick, her voice suddenly becoming more resonant, 'I was determined that this time I would see who it was out there and what they were doing.

- А потом, - сказала мисс Чедвик, и ее голос вдруг стал более звучным, - я твердо решила на этот раз увидеть, кто там находится и что делает.

So I got up and pulled on my coat and my shoes, and I rushed out of the house.'

Поэтому я встала, надела куртку и туфли и выбежала из дома.

'You didn't think of calling anyone else?'

- Вы не подумали о том, чтобы позвать кого-нибудь?

'No.

- Нет.

No, I didn't.

Нет, не подумала.

You see I was in such a hurry to get there, I was so afraid the person-whoever it was-would go away.'

Понимаете, я так спешила попасть туда, я так боялась, что этот человек - кем бы он ни был -уйдет...

'Yes.

- Да

Go on, Miss Chadwick.'

Продолжайте, мисс Чедвик.

' So I went as fast as I could.

- Я шла так быстро, как только могла.

I went up to the door and just before I got there I went on tiptoe so that-so that I should be able to look in and nobody would hear me coming.

Подошла к двери и перед тем, как войти, шагала на цыпочках, чтобы... чтобы я могла заглянуть туда и никто не услышал моего приближения.

I got there.

Я вошла туда.

The door was not shut-just ajar and I pushed it very slightly open.

Дверь оказалась незакрытой, просто приотворенной, и я легонько толкнула ее.

I looked round it and-and there she was.

Огляделась и... и она была там.

Fallen forward on her face, dead...'

Лежала ничком, мертвая...

She began to shake all over.

Женщина задрожала всем телом.

' Yes, yes, Miss Chadwick, it's all right.

- Да, да, мисс Чедвик, все в порядке.

By the way, there was a golf club out there.

Между прочим, там лежала клюшка для гольфа.

Did you take it out?

Это вы ее принесли?

Or did Miss Vansittart?'

Или мисс Ванситтарт?

'A golf club?' said Miss Chadwick vaguely. 'I can't remember-Oh, yes, I think I picked it up in the hall.

- Клюшка для гольфа? - непонимающе спросила мисс Чедвик. - Я не помню... О да, кажется, я подобрала ее в холле.

I took it out with me in case-well, in case I should have to use it.

Я взяла ее с собой на тот случай... ну, на тот случай, если придется пустить ее в ход.

When I saw Eleanor I suppose I just dropped it.

Когда я увидела Элинор, наверное, я ее выронила.

Then I got back to the house somehow and I found Miss Johnson-Oh!

Потом я как-то вернулась в дом и нашла мисс Джонсон... Ох, я этого не могу вынести.

I can't bear it. I can't bear it-this will be the end of Meadowbank-'

Я не могу вынести... это будет конец Мидоубэнка...

Miss Chadwick's voice rose hysterically.

В голосе мисс Чедвик зазвучали истеричные нотки.

Miss Johnson came forward.

Мисс Джонсон подошла к ним.

'To discover two murders is too much of a strain for anyone,' said Miss Johnson. 'Certainly for anyone her age.

- Для любого человека было бы слишком большим напряжением обнаружить два убийства,- сказала она. - И уж конечно, для любого человека в ее возрасте.

You don't want to ask her any more, do you?'

Вам ведь больше не нужно ее расспрашивать, правда?

Inspector Kelsey shook his head.

Инспектор Келси покачал головой.

As he was going downstairs, he noticed a pile of old-fashioned sandbags with buckets in an alcove.

Спускаясь вниз, он заметил кучу старых мешков с песком в корзинах в нише.

Dating from the war, perhaps, but the uneasy thought occurred to him that it needn't have been a professional with a cosh who had slugged Miss Vansittart.

Вероятно, они лежали там с войны, но ему пришла в голову тревожная мысль, что мисс Ванситтарт стукнул по затылку необязательно профессионал с дубинкой.

Someone in the building, someone who hadn't wished to risk the sound of a shot a second time, and who, very likely, had disposed of the incriminating pistol after the last murder, could have helped themselves to an innocent-looking but lethal weapon-and possibly even replaced it tidily afterwards!

Кто-то из обитателей здания, который не хотел второй раз рисковать и привлечь внимание звуком выстрела, и кто, весьма вероятно, избавился от уличающего его пистолета после прошлого убийства, мог воспользоваться невинным на вид, но смертельным оружием и, может быть, даже аккуратно вернул его потом на место!

Chapter 16

Глава 16

The Riddle of the Sports Pavilion

Загадка спортивного павильона

'My head is bloody but unbowed,' said Adam to himself.

"Я ранен был, но не упал", - произнес про себя Адам.

He was looking at Miss Bulstrode.

Молодой человек смотрел на мисс Булстроуд.

He had never, he thought, admired a woman more.

Никогда еще он так не восхищался женщиной.

She sat, cool and unmoved, with her lifework falling in ruins about her.

Она сидела спокойная и невозмутимая, а вокруг нее рушилось дело всей ее жизни.

From time to time telephone calls came through announcing that yet another pupil was being removed.

Время от времени раздавались телефонные звонки, сообщавшие, что еще одну ученицу забирают из школы.

Finally Miss Bulstrode had taken her decision.

В конце концов мисс Булстроуд приняла решение.

Excusing herself to the police officers, she summoned Ann Shapland, and dictated a brief statement.

Извинившись перед полицейскими, она вызвала Энн Шапленд и продиктовала короткое заявление.

The school would be closed until the end of term.

Школа закрывается до конца семестра.

Parents who found it inconvenient to have their children home, were welcome to leave them in her care and their education would be continued.

Те же родители, которым забрать детей домой неудобно, могут оставить их на ее попечении, их образование будет продолжено.

'You've got the list of parents' names and addresses?

- У вас есть список имен и адресов родителей?

And their telephone numbers?'

И номера их телефонов?

' Yes, Miss Bulstrode.'

- Да, мисс Булстроуд.

' Then start on the telephone.

- Тогда начинайте их обзванивать.

After that see a typed notice goes to everyone.'

После этого проследите, чтобы всем отправили напечатанное заявление.

' Yes, Miss Bulstrode.'

- Да, мисс Булстроуд.

On her way out, Ann Shapland paused near the door.

Выходя из комнаты, Энн Шапленд остановилась у двери.

She flushed and her words came with a rush.

Она покраснела и быстро заговорила:

'Excuse me, Miss Bulstrode.

- Простите, мисс Булстроуд.

It's not my business-but isn't it a pity to-to be premature?

Это не мое дело, но разве необходимо принимать такое... такое поспешное решение?

I mean-after the first panic, when people have had time to think-surely they won't want to take the girls away.

Я хочу сказать, что после первой паники, когда у людей будет время подумать, они наверняка решат не забирать девочек.

They'll be sensible and think better of it.'

Они проявят благоразумие и передумают.

Miss Bulstrode looked at her keenly.

Мисс Булстроуд пристально посмотрела на нее:

'You think I'm accepting defeat too easily?'

- Вы считаете, что я слишком легко смирилась с поражением?

Ann flushed. 'I know-you think it's cheek. But-but, well then, yes, I do.'

Энн вспыхнула.

' You're a fighter, child, I'm glad to see.

- Вы - боец, девочка, рада это видеть.

But you're quite wrong.

Но вы ошибаетесь.

I'm not accepting defeat.

Я не смирилась с поражением.

I'm going on my knowledge of human nature.

Я исхожу из своего знания природы человека.

Urge people to take their children away, force it on them-and they won't want to nearly so much.

Заставьте людей забрать детей, навяжите им это, и они уже не будут так к этому стремиться.

They'll think up reasons for letting them remain.

Они придумают причины, чтобы позволить им остаться в школе.

Or at the worst they'll decide to let them come back next term-if there is a next term,' she added grimly. She looked at Inspector Kelsey. 'That's up to you,' she said. 'Clear these murders up-catch whoever is responsible for them-and we'll be all right.'

Или в худшем случае они решат позволить им вернуться в следующем семестре... если будет следующий семестр, - мрачно прибавила директриса и посмотрела на инспектора Келси. -Все зависит от вас, - сказала она. - Раскройте эти преступления, поймайте того, кто их совершил, и с нами все будет в порядке.

Inspector Kelsey looked unhappy.

Инспектор Келси выглядел несчастным.

He said:

Он ответил:

'We're doing our best.'

- Мы делаем все, что в наших силах.

Ann Shapland went out.

Энн Шапленд вышла.

'Competent girl,' said Miss Bulstrode. 'And loyal.'

- Компетентная девочка, - сказала мисс Булстроуд. - И преданная.

This was in the nature of a parenthesis.

Это было отступлением от темы.

She pressed her attack.

Затем она перешла в наступление:

'Have you absolutely no idea of who killed two of my mistresses in the Sports Pavilion?

- Разве у вас нет совершенно никаких предположений о том, кто убил двух моих преподавательниц в спортивном павильоне?

You ought to, by this time.

К этому времени они уже должны появиться.

And this kidnapping on top of everything else. I blame myself there.

И еще это похищение вдобавок... Здесь я виню себя.

The girl talked about someone wanting to kidnap her.

Девочка говорила о том, что кто-то хочет ее похитить.

I thought, God forgive me, she was making herself important.

Я думала - прости меня, господи, - что она пытается придать себе больший вес.

I see now that there must have been something behind it.

Теперь я понимаю, что за этим что-то стояло.

Someone must have hinted, or warned-one doesn't know which-' She broke off, resuming: 'You've no news of any kind?'

Наверное, ей кто-то намекнул или предостерег ее, неизвестно... - Она замолчала. - У вас нет совсем никаких новостей?

'Not yet.

- Пока нет.

But I don't think you need worry too much about that.

Но я не думаю, что вам следует слишком волноваться на этот счет.

It's been passed to the C.I.D.

Дело передано в Управление уголовных расследований.

The Special Branch is on to it, too.

Особый отдел тоже занимается им.

They ought to find her within twenty-four hours, thirty-six at most.

Они должны найти ее в течение суток, самое большее - полутора.

There are advantages in this being an island.

В том, что мы - остров, есть свои преимущества.

All the ports, airports, etc., are alerted.

Оповещены все порты, аэропорты и тому подобное.

And the police in every district are keeping a lookout. It's actually easy enough to kidnap anyone-it's keeping them hidden that's the problem. Oh, we'll find her.'

Собственно говоря, похитить человека достаточно легко, а вот спрятать его - это проблема... О, мы ее найдем.

'I hope you'll find her alive,' said Miss Bulstrode grimly. 'We seem to be up against someone who isn't too scrupulous about human life.'

- Надеюсь, вы найдете ее живой, - мрачно заметила мисс Булстроуд. - По-видимому, нам противостоят люди, не слишком щепетильно относящиеся к человеческой жизни.

'They wouldn't have troubled to kidnap her if they'd meant to do away with her,' said Adam. 'They could have done that here easily enough.'

- Они бы не стали похищать ее, если бы хотели с ней покончить, - сказал Адам. - Это легко было сделать и здесь.

He felt that the last words were unfortunate.

Он почувствовал, что выразился неудачно.

Miss Bulstrode gave him a look.

Мисс Булстроуд бросила на него выразительный взгляд.

' So it seems,' she said dryly.

- По-видимому, да, - сухо произнесла она.

The telephone rang.

Зазвонил телефон.

Miss Bulstrode took up the receiver.

Мисс Булстроуд взяла трубку.

'Yes?'

- Да?

She motioned to Inspector Kelsey.

Потом протянула ее инспектору Келси.

' It's for you.'

- Это вас.

Adam and Miss Bulstrode watched him as he took the call.

Адам и мисс Булстроуд смотрели на него, пока он говорил по телефону.

He grunted, jotted down a note or two, said finally:

Он что-то проворчал, что-то записал в своем блокноте и наконец сказал:

' I see.

- Понятно.

Alderton Priors.

Олдертон-Прайерс.

That's Wallshire.

Это в Уолшире.

Yes, we'll cooperate.

Да, мы подключимся.

Yes, Super.

Да, шеф.

I'll carry on here, then.'

Я продолжу здесь.

He put down the receiver and stayed a moment lost in thought.

Он положил трубку и несколько мгновений молчал в задумчивости.

Then he looked up.

Потом поднял глаза:

'His Excellency got a ransom note this morning.

- Его превосходительство сегодня утром получил письмо с требованием выкупа.

Typed on a new Corona.

Напечатано на новой "Короне".

Postmark Portsmouth.

Почтовый штемпель Портсмута.

Bet that's a blind.'

Держу пари, это маскировка.

' Where and how?' asked Adam.

- Где и как? - спросил Адам.

'Crossroads two miles north of Alderton Priors.

- На перекрестке в двух милях к северу от Олдертон-Прайерс.

That's a bit of bare moorland.

Это открытый заболоченный участок.

Envelope containing money to be put under stone behind A.A. box there at 2 a.m. tomorrow morning.'

Конверт с деньгами завтра следует положить под камень за телефонной будкой в два часа ночи.

'How much?'

- Сколько?

'Twenty thousand.' He shook his head. 'Sounds amateurish to me.'

- Двадцать тысяч. - Он покачал головой. -По-моему, действуют любители.

'What are you going to do?' asked Miss Bulstrode.

- Что вы намерены делать? - спросила мисс Булстроуд.

Inspector Kelsey looked at her.

Инспектор Келси посмотрел на нее.

He was a different man.

Он вдруг стал другим человеком.

Official reticence hung about him like a cloak.

Официальная скрытность окутала его, как плащ.

'The responsibility isn't mine, madam,' he said. 'We have our methods.'

- Это не мне решать, мадам, - ответил он. - У нас свои методы.

'I hope they're successful,' said Miss Bulstrode.

- Надеюсь, они будут успешными, - заметила мисс Булстроуд.

' Ought to be easy,' said Adam.

- Это должно быть просто, - сказал Адам.

'Amateurish?' said Miss Bulstrode, catching at a word they had used. 'I wonder...'

- Любители? - переспросила мисс Булстроуд, уловив слово, которое они произнесли. -Интересно...

Then she said sharply:

Потом она резко спросила:

' What about my staff?

- А как насчет моих сотрудников?

What remains of it, that is to say?

Тех, что остались?

Do I trust them, or don't I?'

Мне им можно доверять или нет?

As Inspector Kelsey hesitated, she said,

Так как инспектор Келси колебался с ответом, она сказала:

'You're afraid that if you tell me who is not cleared, I should show it in my manner to them. You're wrong.

- Вы боитесь, что если скажете мне, кто остается под подозрением, я могу своим поведением выдать себя... Вы ошибаетесь.

I shouldn't.'

Я не выдам.

'I don't think you would,' said Kelsey. 'But I can't afford to take any chances.

- Я и не думал, что вы можете это сделать, -возразил Келси. - Но я не могу позволить себе рисковать.

It doesn't look, on the face of it, as though any of your staff can be the person we're looking for.

На первый взгляд кажется, что любая из ваших сотрудниц может быть тем человеком, которого мы ищем.

That is, not so far as we've been able to check up on them.

То есть насколько мы смогли их проверить.

We've paid special attention to those who are new this term-that is Mademoiselle Blanche, Miss Springer and your secretary, Miss Shapland.

Мы обратили особое внимание на тех, кто появился здесь в этом семестре: это мадемуазель Бланш, мисс Спрингер и ваша секретарша, Энн Шапленд.

Miss Shapland's past is completely corroborated.

Прошлое мисс Шапленд полностью подтвердилось.

She's the daughter of a retired general, she has held the posts she says she did and her former employers vouch for her.

Она - дочь отставного генерала, работала там, где указывала, и ее бывшие наниматели ручаются за нее.

In addition she has an alibi for last night.

Кроме того, на прошлую ночь у нее есть алиби.

When Miss Vansittart was killed, Miss Shapland was with a Mr Dennis Rathbone at a night club.

Когда убили мисс Ванситтарт, мисс Шапленд была в ночном клубе с мистером Деннисом Рэтбоуном.

They're both well known there, and Mr Rathbone has an excellent character.

Их обоих там хорошо знают, и у мистера Рэтбоуна отличные характеристики.

Mademoiselle Blanche's antecedents have also been checked. She has taught at a school in the north of England and at two schools in Germany, and has been given an excellent character.

Прошлое мадемуазель Бланш также проверили: она преподавала в школе на севере Англии и в двух школах в Германии, и ей дали прекрасные рекомендации.

She is said to be a first-class teacher.'

Ее считают первоклассной учительницей.

'Not by our standards,' sniffed Miss Bulstrode.

- Не по нашим стандартам, - фыркнула мисс Булстроуд.

'Her French background has also been checked.

- Ее прошлое во Франции также проверили.

As regards Miss Springer, things are not quite so conclusive.

Что касается мисс Спрингер, то с нею не все понятно.

She did her training where she says, but there have been gaps since in her periods of employment which are not fully accounted for.

Она училась там, где указала, но между периодами работы были промежутки, не получившие объяснения.

'Since, however, she was killed,' added the Inspector, 'that seems to exonerate her.'

- Однако так как ее убили, - прибавил инспектор, -это позволяет ее исключить.

'I agree,' said Miss Bulstrode dryly, 'that both Miss Springer and Miss Vansittart are hors de combat as suspects.

- Я согласна, - сухо сказала мисс Булстроуд, - что и мисс Спрингер, и мисс Ванситтарт можно исключить из числа подозреваемых.

Let us talk sense.

Давайте рассуждать здраво.

Is Mademoiselle Blanche, in spite of her blameless background, still a suspect merely because she is still alive?'

Остается ли мадемуазель Бланш под подозрением, несмотря на ее безупречное прошлое, только потому, что она все еще жива?

' She could have done both murders.

- Она могла совершить оба убийства.

She was here, in the building, last night,' said Kelsey. 'She says she went to bed early and slept and heard nothing until the alarm was given.

Она находилась здесь, в этом здании, вчера ночью, - сказал инспектор Келси. - Она говорит, что рано легла спать, спала и ничего не слышала, пока не подняли тревогу.

There's no evidence to the contrary.

Нет доказательств обратного.

We've got nothing against her.

У нас на нее ничего нет.

But Miss Chadwick says definitely that she's sly.'

Но мисс Чедвик с уверенностью заявляет, что она хитрая.

Miss Bulstrode waved that aside impatiently.

Мисс Булстроуд нетерпеливо отмахнулась от этого довода:

'Miss Chadwick always finds the French Mistresses sly.

- Мисс Чедвик всегда считает учительниц французского языка хитрыми.

She's got a thing about them.' She looked at Adam. ' What do you think?'

У нее против них предубеждение. - Она посмотрела на Адама. - А вы что думаете?

'I think she pries,' said Adam slowly. 'It may be just natural inquisitiveness.

- Я думаю, она что-то высматривает, - медленно ответил тот. - Возможно, это просто природная любознательность.

It may be something more.

Возможно, нечто большее.

I can't make up my mind.

Я пока не могу решить.

She doesn't look to me like a killer, but how does one know?'

Мне она не кажется похожей на убийцу, но как знать...

'That's just it,' said Kelsey. 'There is a killer here, a ruthless killer who has killed twice-but it's very hard to believe that it's one of the staff.

- Вот именно, - сказал Келси. - Здесь есть убийца, безжалостный убийца, который убил дважды, но очень трудно поверить, что это одна из учительниц.

Miss Johnson was with her sister last night at Limeston on Sea, and anyway she's been with you seven years.

Мисс Джонсон прошлым вечером была у сестры в Лаймстон-он-Си, и в любом случае она работает у вас уже семь лет.

Miss Chadwick's been with you since you started.

Мисс Чедвик с вами с самого начала.

Both of them, anyway, are clear of Miss Springer's death.

Они обе в любом случае не виновны в смерти мисс Спрингер.

Miss Rich has been with you over a year and was staying last night at the Alton Grange Hotel, twenty miles away, Miss Blake was with friends at Littleport, Miss Rowan has been with you for a year and has a good background.

Мисс Рич работает у вас уже больше года, а вчерашнюю ночь она провела в гостинице "Элтон Грейндж", в двадцати милях отсюда. Мисс Блейк была с друзьями в Литтлпорте, мисс Роуэн проработала у вас год и имеет хорошие рекомендации.

As for your servants, frankly I can't see any of them as murderers.

Что касается обслуживающего персонала, то, откровенно говоря, я не представляю себе их в роли убийц.

They're all local, too...'

И к тому же они местные жители...

Miss Bulstrode nodded pleasantly.

Мисс Булстроуд любезно кивала:

' I quite agree with your reasoning.

- Я вполне согласна с вашими доводами.

It doesn't leave much, does it?

Остается очень мало возможностей, правда?

So-' She paused and fixed an accusing eye on Adam. 'It looks really-as though it must be you.'

Поэтому... - Она сделала паузу и остановила обвиняющий взгляд на Адаме. - Похоже, что это должны быть вы.

His mouth opened in astonishment.

Тот в изумлении открыл рот.

'On the spot,' she mused. 'Free to come and go...Good story to account for your presence here.

- Вы живете здесь, - размышляла она. - Свободно приходите и уходите... Есть правдоподобное объяснение вашего присутствия здесь.

Background OK but you could be a double crosser, you know.'

Рекомендации в полном порядке, но вы ведь можете быть двойным агентом, знаете ли.

Adam recovered himself.

Адам пришел в себя.

'Really, Miss Bulstrode,' he said admiringly, 'I take off my hat to you.

- В самом деле, мисс Булстроуд, - с восхищением произнес он, - я снимаю перед вами шляпу.

You think of everything!'

Вы всё учли!

II

II

'Good gracious!' cried Mrs Sutcliffe at the breakfast table. 'Henry!'

- Боже правый! - воскликнула миссис Сатклифф за завтраком. - Генри!

She had just unfolded her newspaper.

Она только что развернула газету.

The width of the table was between her and her husband since her weekend guests had not yet put in an appearance for the meal.

Ее с мужем разделял широкий стол, так как приглашенные на выходные гости не успели приехать к завтраку.

Mr Sutcliffe, who had opened his paper to the financial page, and was absorbed in the unforeseen movements of certain shares, did not reply.

Мистер Сатклифф, который открыл свою газету на странице финансов и был поглощен непредвиденным изменением стоимости некоторых акций, не ответил.

' Henry!'

- Генри!

The clarion call reached him.

Этот трубный глас достиг его ушей.

He raised a startled face.

Он испуганно поднял голову.

'What's the matter, Joan?'

- В чем дело, Джоан?

' The matter?

- В чем дело?

Another murder!

Еще одно убийство!

At Meadowbank!

В Мидоубэнке!

At Jennifer's school.'

В школе Дженнифер.

'What?

- Что?

Here, let me see!'

Дай посмотреть!

Disregarding his wife's remark that it would be in his paper, too, Mr Sutcliffe leant across the table and snatched the sheet from his wife's grasp.

Не обращая внимания на замечание миссис Сатклифф, что в его газете это тоже должно быть, мистер Сатклифф перегнулся через стол и выхватил газету из рук жены.

'Miss Eleanor Vansittart... Sports Pavilion... same spot where Miss Springer, the Games Mistress...hm...hm...'

- Мисс Элинор Ванситтарт... спортивный павильон... то же место, где и мисс Спрингер, учительница физкультуры... гм... гм...

'I can't believe it!' Mrs Sutcliffe was wailing. 'Meadowbank. Such an exclusive school. Royalty there and everything...'

- Я не могу в это поверить! - Мисс Сатклифф зарыдала. - Мидоубэнк... Такая эксклюзивная школа... Члены королевской семьи и все такое...

Mr Sutcliffe crumpled up the paper and threw it down on the table.

Мистер Сатклифф скомкал газету и швырнул ее на стол.

'Only one thing to be done,' he said. 'You get over there right away and take Jennifer out of it.'

- Выход только один, - сказал он. - Ты сейчас же поедешь туда и заберешь оттуда Дженнифер.

' You mean take her away-altogether?'

- Ты хочешь забрать ее - совсем?

' That's what I mean.'

- Именно это я имею в виду.

'You don't think that would be a little too drastic?

- Ты не считаешь, что это будет немного слишком резко?

After Rosamond being so good about it and managing to get her in?'

После того, как Розамонд была так добра и устроила ее туда?

'You won't be the only one taking your daughter away!

- Ты не будешь единственной, кто заберет оттуда дочь!

Plenty of vacancies soon at your precious Meadowbank.'

Скоро в твоем драгоценном Мидоубэнке будет много свободных мест.

'Oh, Henry, do you think so?'

- Ох, Генри, ты так думаешь?

' Yes, I do.

- Да

Something badly wrong there.

Там творится что-то неладное.

Take Jennifer away today.'

Сегодня же забери Дженнифер домой.

' Yes-of course-I suppose you're right.

- Да, конечно... наверное, ты прав.

What shall we do with her?'

Что мы будем с ней делать?

'Send her to a secondary modern somewhere handy.

- Отправим ее в обычную среднюю школу, где-нибудь неподалеку.

They don't have murders there.'

Там не бывает убийств.

'Oh, Henry, but they do. Don't you remember?

- Ох, Генри, но там они тоже бывают... Ты не помнишь?

There was a boy who shot the science master at one.

В одной школе мальчик застрелил учителя естествознания.

It was in last week's News of the World.'

Об этом писали на прошлой неделе в "Ньюс оф зе уорлд".

'I don't know what England's coming to,' said Mr Sutcliffe.

- Не знаю, куда катится Англия, - сказал мистер Сатклифф.

Disgusted, he threw his napkin on the table and strode from the room.

Полный отвращения, он бросил на стол салфетку и вышел из комнаты.

III

III

Adam was alone in the Sports Pavilion...His deft fingers were turning over the contents of the lockers.

Адам был один в спортивном павильоне. Его ловкие пальцы перебирали содержимое шкафчиков.

It was unlikely that he would find anything where the police had failed but after all, one could never be sure.

Вряд ли он что-то найдет там, где ничего не обнаружили полицейские, но, в конце концов, никогда нельзя быть уверенным.

As Kelsey had said every department's technique varied a little.

Как сказал недавно Келси, методы у всех департаментов немного разные...

What was there that linked this expensive modern building with sudden and violent death?

Что же связывает это дорогостоящее современное здание с внезапной насильственной смертью?

The idea of a rendezvous was out.

От идеи о свидании отказались.

No one would choose to keep a rendezvous a second time in the same place where murder had occurred.

Никто не стал бы назначать свидание в том месте, где произошло убийство.

It came back to it, then, that there was something here that someone was looking for.

Значит, снова вернулись к мысли, что здесь есть нечто такое, что кто-то ищет.

Hardly a cache of jewels.

Вряд ли тайник с драгоценностями.

That seemed ruled out.

Это, по-видимому, исключено.

There could be no secret hiding place, false drawers, spring catches, etc.

Здесь не могло быть тайников, фальшивых выдвижных ящиков, пружинных защелок и тому подобного.

And the contents of the lockers were pitifully simple.

А содержимое девичьих шкафчиков было просто жалким.

They had their secrets, but they were the secrets of school life.

У них есть свои секреты, но это секреты школьной жизни.

Photographs of pin up heroes, packets of cigarettes, an occasional unsuitable cheap paperback.

Фотографии плакатных героев, пачки сигарет, иногда попадались дешевые книжки в бумажных обложках неподходящего содержания.

Especially he returned to Shaista's locker.

Особенно внимательно Адам осмотрел шкафчик Шейсты.

It was while bending over that that Miss Vansittart had been killed.

Мисс Ванситтарт убили именно тогда, когда она наклонилась над ним.

What had Miss Vansittart expected to find there?

Что учительница надеялась там найти?

Had she found it?

Нашла ли она это?

Had her killer taken it from her dead hand and then slipped out of the building in the nick of time to miss being discovered by Miss Chadwick?

Взял ли убийца ее находку из мертвой руки, а затем выскользнул из здания как раз вовремя, чтобы не попасться на глаза мисс Чедвик?

In that case it was no good looking.

В таком случае искать бесполезно.

Whatever it was, was gone.

Что бы это ни было, оно исчезло...

The sound of footsteps outside aroused him from his thoughts.

Звук шагов снаружи прервал его мысли.

He was on his feet and lighting a cigarette in the middle of the floor when Julia Upjohn appeared in the doorway, hesitating a little.

Он уже стоял на середине зала и закуривал сигарету, когда в дверях появилась Джулия Апджон, которая при виде него заколебалась.

'Anything you want, miss?' asked Adam.

- Вам что-нибудь нужно, мисс? - спросил Адам.

'I wondered if I could have my tennis racquet.'

- Я хотела забрать свою теннисную ракетку. Если можно.

'Don't see why not,' said Adam. 'Police constable left me here,' he explained mendaciously. 'Had to drop back to the station for something.

- Не вижу препятствий, - ответил молодой человек. - Констебль оставил меня здесь, - лживо объяснил он. - Ему пришлось вернуться за чем-то в участок.

Told me to stop here while he was away.'

Сказал, чтобы я побыл здесь, пока он не вернется.

'To see if he came back, I suppose,' said Julia.

- Чтобы увидеть, если он вернется, - сказала Джулия.

'The police constable?'

- Констебль?

'No.

- Не.

I mean, the murderer.

Я имею в виду убийцу.

They do, don't they?

Они ведь так делают?

Come back to the scene of the crime. They have to!

Возвращаются на место преступления... Они вынуждены!

It's a compulsion.'

Их туда тянет.

' You may be right,' said Adam.

- Возможно, вы правы, - согласился Адам.

He looked up at the serried rows of racquets in their presses. 'Whereabouts is yours?'

Он посмотрел на ряды ракеток, тесно прижатых друг к другу. - Где ваша ракетка?

'Under U,' said Julia. 'Right at the far end.

- Под буквой "А", - ответила Джулия. - В самом дальнем конце.

We have our names on them,' she explained, pointing out the adhesive tape as he handed the racquet to her.

На них стоят наши имена, - объяснила она и показала ему липкую ленту, когда он подал ей ракетку.

'Seen some service,' said Adam. 'But been a good racquet once.'

- Да уж, виды она видала, - заметил Адам. - Но когда-то была хорошей ракеткой.

'Can I have Jennifer Sutcliffe's too?' asked Julia.

- Можно я возьму и ракетку Дженнифер Сатклифф тоже? - спросила Джулия.

'New,' said Adam appreciatively, as he handed it to her.

- Новая, - оценил Адам, подавая ей ракетку.

'Brand new,' said Julia. 'Her aunt sent it to her only the other day.'

- С иголочки, - ответила Джулия. - Тетя прислала ей совсем недавно.

'Lucky girl.'

- Повезло девочке.

' She ought to have a good racquet.

- Она должна была получить хорошую ракетку.

She's very good at tennis.

У нее большие успехи в теннисе.

Her backhand's come on like anything this term.' She looked round. 'Don't you think he will come back?'

В этом семестре удар слева у нее получается лучше всего. - Девочка огляделась вокруг. - Вы ведь не думаете, что он действительно вернется?

Adam was a moment or two getting it.

У Адама ушло несколько секунд, пока он догадался.

'Oh.

- А!

The murderer?

Убийца?

No, I don't think it's really likely.

Нет, я не думаю, что это возможно.

Bit risky, wouldn't it be?'

Несколько рискованно, правда?

'You don't think murderers feel they have to?'

- Вы не считаете, будто убийц тянет на место преступления?

'Not unless they've left something behind.'

- Разве только они что-то там забыли.

' You mean a clue?

- Вы имеете в виду улику?

I'd like to find a clue. Have the police found one?'

Мне бы хотелось найти улику... А полицейские нашли хоть одну улику?

' They wouldn't tell me.'

- Они бы мне вряд ли сказали.

'No.

- Да.

I suppose they wouldn't...Are you interested in crime?'

Наверное, не сказали бы... Вас интересуют преступления?

She looked at him inquiringly.

Она вопросительно смотрела на него.

He returned her glance.

Он тоже посмотрел на нее.

There was, as yet, nothing of the woman in her.

Пока что в ней не видно ничего женского.

She must be of much the same age as Shaista, but her eyes held nothing but interested inquiry.

Должно быть, она одних лет с Шейстой, но ее глаза не выражают ничего, кроме любопытства.

'Well-I suppose-up to a point-we all are.'

- Ну, наверное... в какой-то степени они нас всех интересуют.

Julia nodded in agreement.

Джулия кивнула в знак согласия.

'Yes. I think so, too...I can think of all sorts of solutions-but most of them are very far fetched.

- Да, я тоже так думаю... Я могу придумать множество всяких версий, но большинство из них очень неестественные.

It's rather fun, though.'

Хотя это очень весело.

'You weren't fond of Miss Vansittart?'

- Вы не любили мисс Ванситтарт?

' I never really thought about her.

- Я о ней никогда не думала.

She was all right.

Она была ничего.

A bit like the Bull-Miss Bulstrode-but not really like her.

Немного похожа на Быча... на мисс Булстроуд, но не очень похожа.

More like an understudy in a theatre.

Больше как дублерша в театре.

I didn't mean it was fun she was dead.

Я не хотела сказать - весело, что она умерла.

I'm sorry about that.'

Мне жаль, что так получилось.

She walked out holding the two racquets.

Девочка ушла, держа в руках две ракетки.

Adam remained looking round the Pavilion.

Адам остался и снова оглядел павильон.

'What the hell could there ever have been here?' he muttered to himself.

- Что, черт возьми, здесь могло быть? -пробормотал он себе под нос.

IV

IV

'Good lord,' said Jennifer, allowing Julia's forehand drive to pass her. 'There's Mummy.'

- Господи, - сказала Дженнифер и пропустила удар Джулии справа. - Это мама.

The two girls turned to stare at the agitated figure of Mrs Sutcliffe, shepherded by Miss Rich, rapidly arriving and gesticulating as she did so.

Девочки обернулись и уставились на взволнованную миссис Сатклифф, которая приближалась в сопровождении мисс Рич быстрым шагом, жестикулируя на ходу.

'More fuss, I suppose,' said Jennifer resignedly. 'It's the murder.

- Наверное, опять паника, - удрученно сказала Дженнифер. - Это из-за убийства.

You are lucky, Julia, that your mother's safely on a bus in the Caucasus.'

Тебе повезло, Джулия, что твоя мама путешествует на автобусе по Кавказу.

' There's still Aunt Isabel.'

- Есть еще тетя Изабель.

'Aunts don't mind in the same way.' 'Hallo, Mummy,' she added, as Mrs Sutcliffe arrived.

- Тети не принимают все так близко к сердцу... Привет, мамочка, - прибавила она, так как подошла миссис Сатклифф.

'You must come and pack your things, Jennifer.

- Ты должна пойти и собрать свои вещи, Дженнифер.

I'm taking you back with me.'

Я забираю тебя с собой.

'Back home?'

- Домой?

'Yes.'

- Да.

'But-you don't mean altogether?

- Но ты же не хочешь сказать - совсем?

Not for good?'

Навсегда?

' Yes. I do.'

- Да, навсегда.

'But you can't-really.

- Но ты не можешь, правда!

My tennis has come on like anything.

Мой теннис стал гораздо лучше.

I've got a very good chance of winning the singles and Julia and I might win the doubles, though I don't think it's very likely.'

У меня хорошая возможность выиграть турнир одиночек, и мы с Джулией, может быть, победим в паре, хотя это маловероятно.

' You're coming home with me today.'

- Ты сегодня поедешь со мной домой.

'Why?'

- Почему?

'Don't ask questions.'

- Не задавай вопросов.

'I suppose it's because of Miss Springer and Miss Vansittart being murdered.

- Наверное, это из-за того, что убили мисс Спрингер и мисс Ванситтарт?

But no one's murdered any of the girls. I'm sure they wouldn't want to.

Но никто же не убил ни одну из девочек... Я уверена, их никто не тронет.

And Sports Day is in three weeks' time.

А День спорта уже через три недели.

I think I shall win the Long Jump and I've a good chance for the Hurdling.'

Я уверена, что выиграю в прыжках в длину, и у меня хорошие шансы в барьерном беге.

' Don't argue with me, Jennifer.

- Не спорь со мной, Дженнифер.

You're coming back with me today.

Ты уедешь сегодня со мной.

Your father insists.'

Твой отец настаивает.

'But, Mummy-'

- Но, мамочка...

Arguing persistently Jennifer moved towards the house by her mother's side.

Не переставая спорить, Дженнифер шагала рядом с матерью к дому.

Suddenly she broke away and ran back to the tennis court.

Внезапно она повернулась и бросилась бежать назад к теннисному корту.

' Goodbye, Julia.

- До свидания, Джулия.

Mummy seems to have got the wind up thoroughly.

Кажется, мама завелась не на шутку.

Daddy, too, apparently. Sickening, isn't it?

И папа тоже, очевидно... Тошнотворно, правда?

Goodbye, I'll write to you.'

До свиданья, я тебе напишу.

'I'll write to you, too, and tell you all that happens.'

- Я тебе тоже напишу и расскажу все, что произойдет.

' I hope they don't kill Chaddy next.

- Надеюсь, Чедди не убьют следующей.

I'd rather it was Mademoiselle Blanche, wouldn't you?'

Мне бы хотелось, чтобы это была мадемуазель Бланш, а тебе?

'Yes.

- Да.

She's the one we could spare best.

Без нее мы могли бы обойтись лучше всего.

I say, did you notice how black Miss Rich was looking?'

Скажи, ты заметила, какой мрачный вид был у мисс Рич?

' She hasn't said a word.

- Она не сказала ни слова.

She's furious at Mummy coming and taking me away.'

Должно быть, в ярости, что мама приехала и забирает меня.

'Perhaps she'll stop her.

- Может быть, она ее остановит.

She's very forceful, isn't she?

Она очень сильная, да?

Not like anyone else.'

Не такая, как все остальные.

'She reminds me of someone,' said Jennifer.

- Она мне кого-то напоминает, - сказала Дженнифер.

'I don't think she's a bit like anybody.

- Мне кажется, она ни капельки ни на кого не похожа.

She always seems to be quite different.'

Она всегда казалась совершенно другой.

' Oh yes.

- О да.

She is different.

Она другая.

I meant in appearance.

Я имела в виду - внешне.

But the person I knew was quite fat.'

Но та женщина, которую я знала, была очень толстой.

' I can't imagine Miss Rich being fat.'

- Не могу себе представить мисс Рич толстой.

' Jennifer...' called Mrs Sutcliffe.

- Дженнифер! - позвала миссис Сатклифф.

'I do think parents are trying,' said Jennifer crossly. 'Fuss, fuss, fuss. They never stop. I do think you're lucky to-'

- Я считаю, что родители просто невыносимы, -сердито сказала Дженнифер. - Вечно поднимают шум из-за пустяков. Паника, паника... Тебе очень повезло.

'I know.

- Знаю.

You said that before.

Ты и раньше это говорила.

But just at the moment, let me tell you, I wish Mummy were a good deal nearer, and not on a bus in Anatolia.'

Но теперь... Знаешь, сейчас я хотела бы, чтобы мама была рядом и не уезжала на автобусе в Анатолию...

' Jennifer...'

- Дженнифер!!

' Coming...'

- Иду!

Julia walked slowly in the direction of the Sports Pavilion.

Джулия медленно пошла к спортивному павильону.

Her steps grew slower and slower and finally she stopped altogether.

Ее шаги становились все медленнее, и, в конце концов, она совсем остановилась.

She stood, frowning, lost in thought.

Девочка стояла нахмурясь и глубоко задумавшись.

The luncheon bell sounded, but she hardly heard it.

Зазвонил колокол на ленч, но Джулия его почти не слышала.

She stared down at the racquet she was holding, moved a step or two along the path, then wheeled round and marched determinedly towards the house.

Она посмотрела на ракетку, которую держала в руках, сделала еще шаг-другой по дорожке, потом резко повернулась и решительно зашагала к дому.

She went in by the front door, which was not allowed, and thereby avoided meeting any of the other girls.

Вошла через парадный вход, что было запрещено, и таким образом избежала встречи с остальными девочками.

The hall was empty.

В холле было пусто.

She ran up the stairs to her small bedroom, looked round her hurriedly, then lifting the mattress on her bed, shoved the racquet flat beneath it.

Джулия взбежала по лестнице наверх, в свою маленькую спальню, торопливо огляделась, потом приподняла матрас на своей кровати и сунула под него ракетку.

Then, rapidly smoothing her hair, she walked demurely downstairs to the dining-room.

Затем, быстро пригладив волосы, она чинно спустилась по лестнице в столовую.

Chapter 17

Глава 17

Aladdin's Cave

Пещера Аладдина

The girls went up to bed that night more quietly than usual.

В тот вечер девочки поднялись к себе в спальни тише, чем обычно.

For one thing their numbers were much depleted.

Во-первых, их число сильно уменьшилось.

At least thirty of them had gone home.

По крайней мере тридцать из них уехали домой.

The others reacted according to their several dispositions. Excitement, trepidation, a certain amount of giggling that was purely nervous in origin and there were some again who were merely quiet and thoughtful.

Другие реагировали на ситуацию в соответствии со своими разными характерами: волнение, тревога, смешки чисто нервного происхождения... Были и такие, которые просто стали тихими и задумчивыми.

Julia Upjohn went up quietly amongst the first wave.

Джулия Апджон тихо поднялась наверх одной из первых.

She went into her room and closed the door.

Она прошла к себе в спальню и закрыла дверь.

She stood there listening to the whispers, giggles, footsteps and goodnights.

Постояла, прислушиваясь к шепоту, смеху, шагам и пожеланиям спокойной ночи.

Then silence closed down-or a near silence.

Потом наступила тишина - или почти тишина.

Faint voices echoed in the distance, and footsteps went to and fro to the bathroom.

Вдалеке слабо слышались голоса, шаги по направлению к ванной комнате и от нее.

There was no lock on the door.

На двери не было замка.

Julia pulled a chair against it, with the top of the chair wedged under the handle.

Джулия придвинула к ней стул, подсунув верхнюю перекладину спинки под ручку.

That would give her warning if anyone should come in.

Это предупредит ее, если кто-то захочет войти.

But no one was likely to come in.

Но вряд ли кто-то войдет.

It was strictly forbidden for the girls to go into each other's rooms, and the only mistress who did so was Miss Johnson, if one of the girls was ill or out of sorts.

Девочкам строго запрещалось ходить друг к другу в спальни, а из взрослых к ним могла зайти только мисс Джонсон, если кто-нибудь из девочек заболевал или плохо себя чувствовал.

Julia went to her bed, lifted up the mattress and groped under it.

Джулия подошла к кровати, приподняла матрас и пошарила под ним.

She brought out the tennis racquet and stood a moment holding it.

Вытащила теннисную ракетку и несколько секунд стояла, держа ее в руках.

She had decided to examine it now, and not later.

Она еще раньше решила осмотреть ее именно в это время, а не позже.

A light in her room showing under the door might attract attention when all lights were supposed to be off.

Свет в ее комнате, просачивающийся из-под двери, мог привлечь внимание, когда всем полагалось выключить лампы.

Now was the time when a light was normal for undressing and for reading in bed until half past ten if you wanted to do so.

Сейчас свет горел оправданно, чтобы раздеться и почитать в постели до половины одиннадцатого, если захочется.

She stood staring down at the racquet.

Девочка стояла и смотрела на ракетку.

How could there be anything hidden in a tennis racquet?

Как можно что-то спрятать в теннисной ракетке?

'But there must be,' said Julia to herself. 'There must.

- Но там что-то должно быть, - сказала себе Джулия. - Должно.

The burglary at Jennifer's home, the woman who came with that silly story about a new racquet...'

Ограбление в доме Дженнифер, та женщина, которая приходила с глупой историей насчет новой ракетки...

Only Jennifer would have believed that, thought Julia scornfully.

Только Дженнифер могла в нее поверить, с укоризной подумала Джулия.

No, it was 'new lamps for old' and that meant, like in Aladdin, that there was something about this particular tennis racquet.

Нет, то был обмен "новых ламп на старые", и это означало, как в сказке про Аладдина, что дело было именно в этой теннисной ракетке.

Jennifer and Julia had never mentioned to anyone that they had swopped racquets-or at least, she herself never had.

Дженнифер и Джулия никогда никому не рассказывали, что поменялись ракетками - по крайней мере, она сама никому не говорила.

So really then, this was the racquet that everyone was looking for in the Sports Pavilion.

Значит, в действительности именно эту ракетку все искали в спортивном павильоне.

And it was up to her to find out why!

И ей предстоит выяснить, почему!

She examined it carefully.

Джулия внимательно осмотрела ее.

There was nothing unusual about it to look at.

На вид в ней не было ничего необычного.

It was a good quality racquet, somewhat the worse for wear, but restrung and eminently usable.

Это была хорошая, качественная ракетка, немного изношенная, но перетянутая и вполне пригодная для игры.

Jennifer had complained of the balance.

Дженнифер жаловалась на баланс...

The only place you could possibly conceal anything in a tennis racquet was in the handle.

Единственным местом, где можно что-то спрятать в теннисной ракетке, - это ручка.

You could, she supposed, hollow out the handle to make a hiding place.

Наверное, можно выдолбить в ней углубление и сделать тайник.

It sounded a little far fetched but it was possible.

Это казалось немного надуманным, но это возможно.

And if the handle had been tampered with, that probably would upset the balance.

А если с ручкой что-то сделали, это, вероятно, и могло нарушить баланс.

There was a round of leather with lettering on it, the lettering almost worn away.

Ручка обтянута кожей с буквами на ней, буквы уже почти стерлись.

That of course was only stuck on.

Кожа, конечно, просто наклеена.

If one removed that?

А если ее снять?

Julia sat down at her dressing table and attacked it with a penknife and presently managed to pull the leather off.

Джулия присела за туалетный столик и атаковала ручку перочинным ножиком. Вскоре ей удалось стянуть кожу.

Inside was a round of thin wood.

Внутри оказался округлый брусок из тонкого дерева.

It didn't look quite right.

Он выглядел как-то не так.

There was a join all round it.

По всей его окружности шел стык.

Julia dug in her penknife.

Джулия воткнула в него перочинный ножик.

The blade snapped.

Лезвие сломалось.

Nail scissors were more effective.

Маникюрные ножницы оказались более эффективными.

She succeeded at last in prising it out.

В конце концов ей удалось отделить кусочек.

A mottled red and blue substance now showed.

Теперь там виднелось пятнистое, красное с синим вещество.

Julia poked it and enlightenment came to her.

Джулия поковыряла его, и ее осенило.

Plasticine!

Пластилин!

But surely handles of tennis racquets didn't normally contain plasticine?

Но ведь обычно ручку теннисной ракетки не делают из пластилина?

She grasped the nail scissors firmly and began to dig out lumps of plasticine.

Она крепко сжала в руке маникюрные ножницы и начала выковыривать кусочки пластилина.

The stuff was encasing something.

В нем было что-то твердое.

Something that felt like buttons or pebbles.

Что-то, похожее на ощупь на пуговицы или камушки...

She attacked the plasticine vigorously.

Она энергично взялась за пластилин.

Something rolled out on the table-then another something. Presently there was quite a heap.

Какие-то кусочки выкатились на стол, потом еще и еще... Вскоре на столе образовалась целая кучка.

Julia leaned back and gasped.

Джулия откинулась на спинку стула и ахнула.

She stared and stared and stared...

Она смотрела на них, смотрела и смотрела...

Liquid fire, red and green and deep blue and dazzling white...

Жидкий огонь, красный, и зеленый, и темно-синий, и ослепительно-белый...

In that moment, Julia grew up.

В тот момент Джулия повзрослела.

She was no longer a child.

Она уже не была девочкой.

She became a woman.

Она стала женщиной.

A woman looking at jewels...

Женщиной, которая смотрит на драгоценные камни...

All sorts of fantastic snatches of thought raced through her brain.

Обрывки всевозможных мыслей проносились в ее мозгу.

Aladdin's cave...Marguerite and her casket of jewels... (They had been taken to Covent Garden to hear Faust last week)...Fatal stones...the Hope diamond...Romance...herself in a black velvet gown with a flashing necklace round her throat...

Пещера Аладдина... Маргарита и ее шкатулка с драгоценностями (на прошлой неделе их возили в Ковент-Гарден слушать "Фауста")... Роковые камни... Алмаз Хоупа... Любовный роман... она в черном бархатном платье со сверкающим колье на шее...

She sat and gloated and dreamed...She held the stones in her fingers and let them fall through in a rivulet of fire, a flashing stream of wonder and delight.

Джулия сидела, пожирала камни глазами и мечтала... Она брала горсть камней и пропускала их сквозь пальцы струйкой огня, сверкающим потоком восторга и наслаждения.

And then something, some slight sound perhaps, recalled her to herself.

А потом что-то, какой-то слабый звук привел ее в чувство.

She sat thinking, trying to use her common sense, deciding what she ought to do.

Она сидела и думала, стараясь вернуть себе здравый смысл, - решала, что ей следует делать.

That faint sound had alarmed her.

Этот слабый звук встревожил ее.

She swept up the stones, took them to the washstand and thrust them into her sponge bag and rammed her sponge and nail brush down on top of them.

Джулия собрала камни, отнесла их к умывальнику, засунула в свой несессер, а сверху прикрыла их губкой и щеточкой для ногтей.

Then she went back to the tennis racquet, forced the plasticine back inside it, replaced the wooden top and tried to gum down the leather on top again.

Потом вернулась к теннисной ракетке, затолкала обратно в ручку пластилин, вернула на место деревянную часть и попыталась приклеить сверху кожу.

It curled upwards, but she managed to deal with that by applying adhesive plaster the wrong way up in thin strips and then pressing the leather on to it.

Та заворачивалась наружу, но ей удалось с ней справиться при помощи липкого пластыря. Девочка обложила ручку тонкими полосками клейкой стороной вверх, а потом прижала к этим полоскам кожу.

It was done.

Она добилась своего.

The racquet looked and felt just as before, its weight hardly altered in feel.

Ракетка стала на вид и на ощупь точно такой же, как прежде, а перемена в весе практически не ощущалась.

She looked at it and then cast it down carelessly on a chair.

Джулия посмотрела на нее, потом небрежно бросила на стул.

She looked at her bed, neatly turned down and waiting. But she did not undress.

Затем она посмотрела на свою постель, аккуратно расстеленную и ожидающую ее, но не стала раздеваться.

Instead she sat listening.

Вместо этого девочка сидела и прислушивалась.

Was that a footstep outside?

Не шаги ли это за дверью?

Suddenly and unexpectedly she knew fear.

Внезапно Джулия почувствовала страх.

Two people had been killed.

Два человека убиты.

If anyone knew what she had found, she would be killed.

Если кто-нибудь узнает о том, что она нашла, ее тоже убьют.

There was a fairly heavy oak chest of drawers in the room.

В комнате стоял довольно тяжелый дубовый комод.

She managed to drag it in front of the door, wishing that it was the custom at Meadowbank to have keys in the locks.

Ей удалось подтащить его к двери, сожалея, что не в обычаях Мидоубэнка запирать двери на ключ.

She went to the window, pulled up the top sash and bolted it.

Джулия подошла к окну, подняла вверх раму и задвинула засов.

There was no tree growing near the window and no creepers.

У окна не росли деревья и не было вьющихся растений.

She doubted if it was possible for anyone to come in that way but she was not going to take any chances.

Она сомневалась, что кто-то сможет забраться отсюда, но не собиралась рисковать.

She looked at her small clock.

Джулия взглянула на свои маленькие часики.

Half past ten.

Половина одиннадцатого.

She drew a deep breath and turned out the light.

Она глубоко вздохнула и погасила свет.

No one must notice anything unusual.

Никто не должен заметить ничего необычного.

She pulled back the curtain a little from the window.

Девочка немного отодвинула занавеску на окне.

There was a full moon and she could see the door clearly.

Светила полная луна, и ей ясно была видна дверь.

Then she sat down on the edge of the bed.

Затем Джулия присела на край кровати.

In her hand she held the stoutest shoe she possessed.

В руке она держала самую крепкую туфлю из всех, какие у нее были.

'If anyone tries to come in,' Julia said to herself, 'I'll rap on the wall here as hard as I can.

"Если кто-нибудь попробует войти, - сказала себе девочка, - я изо всех сил постучу по этой стенке.

Mary King is next door and that will wake her up.

Спальня Мэри Кинг рядом, и это ее разбудит.

And I'll scream-at the top of my voice.

И еще я закричу - изо всех сил.

And then, if lots of people come, I'll say I had a nightmare.

А потом, если прибежит много людей, я скажу, что мне приснился кошмар.

Anyone might have a nightmare after all the things that have been going on here.'

Любому может присниться кошмар после всего, что здесь произошло".

She sat there and time passed.

Джулия сидела так, и время шло.

Then she heard it-a soft step along the passage.

Потом она услышала их - тихие шаги по коридору.

She heard it stop outside her door.

Девочка услышала, как они остановились у двери.

A long pause and then she saw the handle slowly turning.

Долгая пауза, а потом она увидела, что ручка двери медленно поворачивается.

Should she scream?

Следует ли ей закричать?

Not yet.

Еще нет.

The door was pushed-just a crack, but the chest of drawers held it.

Дверь слегка толкнули, но комод удержал ее.

That must have puzzled the person outside.

Должно быть, это озадачило того, кто стоял за дверью.

Another pause, and then there was a knock, a very gentle little knock, on the door.

Снова пауза, а потом раздался стук, очень слабый, негромкий стук в дверь.

Julia held her breath.

Джулия затаила дыхание.

A pause, and then the knock came again-but still soft and muted.

Пауза, потом стук повторился, но по-прежнему тихий, приглушенный.

'I'm asleep,' said Julia to herself. 'I don't hear anything.'

- Я сплю, - сказала себе Джулия. - Я ничего не слышу.

Who would come and knock on her door in the middle of the night?

Кто мог прийти и постучать в ее дверь глухой ночью?

If it was someone who had a right to knock, they'd call out, rattle the handle, make a noise.

Если это был кто-то, кто имел право стучать, он позвал бы ее, подергал ручку, поднял бы шум.

But this person couldn't afford to make a noise...

Но этот человек не мог позволить себе поднять шум...

For a long time Julia sat there.

Джулия долго сидела так.

The knock was not repeated, the handle stayed immovable.

Стук не повторялся, ручка не шевелилась.

But Julia sat tense and alert.

Но девочка сидела, напряженная и готовая ко всему.

She sat like that for a long time.

Джулия сидела так долго.

She never knew herself how long it was before sleep overcame her.

Она и сама не знала, сколько прошло времени, прежде чем сон одолел ее.

The school bell finally awoke her, lying in a cramped and uncomfortable heap on the edge of the bed.

В конце концов, школьный звонок разбудил Джулию, лежащую комочком, в неудобной позе, на краю кровати.

II

II

After breakfast, the girls went upstairs and made their beds, then went down to prayers in the big hall and finally dispersed to various classrooms.

После завтрака девочки поднялись наверх и убрали свои постели, потом спустились вниз на молитву в большом зале и, наконец, разошлись по разным классам.

It was during that last exercise, when girls were hurrying in different directions, that Julia went into one classroom, out by a further door, joined a group hurrying round the house, dived behind a rhododendron, made a series of further strategic dives and arrived finally near the wall of the grounds where a lime tree had thick growth almost down to the ground.

Именно во время этих последних перемещений, когда девочки спешили в разных направлениях, Джулия вошла в один из классов, потом вышла из дальней двери. Она присоединилась к группе, быстро шагавшей вокруг дома, нырнула за куст рододендрона, потом совершила еще несколько стратегических маневров и, в конце концов, оказалась у ограды, там, где росла густая липа с ветками почти от самой земли.

Julia climbed the tree with ease, she had climbed trees all her life.

Джулия легко взобралась на дерево - она всю жизнь лазила по деревьям.

Completely hidden in the leafy branches, she sat, glancing from time to time at her watch.

Полностью скрытая густой листвой, девочка сидела там, время от времени поглядывая на часы.

She was fairly sure she would not be missed for some time.

Она была совершенно уверена, что ее хватятся не скоро.

Things were disorganized, two teachers were missing, and more than half the girls had gone home.

Обычный порядок нарушился, двух учительниц не хватало, и больше половины девочек уехали домой.

That meant that all classes would have been reorganized, so nobody would be likely to observe the absence of Julia Upjohn until lunch time and by then-

Это означало, что все классы перетасуют, поэтому никто не заметит отсутствия Джулии Апджон до ленча, а к тому времени...

Julia looked at her watch again, scrambled easily down the tree to the level of the wall, straddled it and dropped neatly on the other side.

Джулия снова посмотрела на часы, легко спустилась с дерева на уровень стены, села на нее верхом и аккуратно спрыгнула на другую сторону.

A hundred yards away was a bus stop where a bus ought to arrive in a few minutes.

В сотне ярдов от этого места находилась автобусная остановка, и автобус должен был подойти через несколько минут.

It duly did so, and Julia hailed and boarded it, having by now abstracted a felt hat from inside her cotton frock and clapped it on her slightly dishevelled hair.

Он подошел точно по расписанию, Джулия махнула водителю рукой и села, предварительно вынув из-под хлопчатобумажного платья фетровую шляпку и нахлобучив ее на свои слегка растрепавшиеся волосы.

She got out at the station and took a train to London.

Она вышла у вокзала и села в поезд до Лондона.

In her room, propped up on the washstand, she had left a note addressed to Miss Bulstrode.

В своей комнате девочка оставила прислоненное к умывальнику письмо, адресованное мисс Булстроуд.

Dear Miss Bulstrode,

Дорогая мисс Булстроуд!

I have not been kidnapped or run away, so don't worry.

Меня не похитили, и я не убежала, поэтому не волнуйтесь.

I will come back as soon as I can.

Я вернусь, как только смогу.

Yours very sincerely, Julia Upjohn

Искренне ваша, Джулия Апджон

III

III

At 228 Whitehouse Mansions, George, Hercule Poirot's immaculate valet and manservant, opened the door and contemplated with some surprise a schoolgirl with a rather dirty face.

В доме "Уайтхаус-меншнс", номер 228, Джордж, безупречный камердинер и слуга Эркюля Пуаро, открыл дверь и с некоторым удивлением смотрел на школьницу с довольно грязным лицом.

'Can I see M. Hercule Poirot, please?'

- Могу я видеть мсье Эркюля Пуаро?

George took just a shade longer than usual to reply.

Джордж помедлил с ответом чуть-чуть дольше обычного.

He found the caller unexpected.

Эта посетительница явилась для него полной неожиданностью.

'Mr Poirot does not see anyone without an appointment,' he said.

- Мсье Пуаро никого не принимает без предварительной договоренности, - сказал он.

' I'm afraid I haven't time to wait for that.

- Боюсь, у меня нет времени ждать этого.

I really must see him now.

Мне очень нужно повидать его сейчас.

It is very urgent.

Это очень срочно.

It's about some murders and a robbery and things like that.'

Это касается нескольких убийств, ограбления и тому подобного.

'I will ascertain,' said George, 'if Mr Poirot will see you.'

- Я узнаю, сможет ли мсье Пуаро вас принять, -сказал Джордж.

He left her in the hall and withdrew to consult his master.

Он оставил ее в холле и пошел проконсультироваться с хозяином.

' A young lady, sir, who wishes to see you urgently.'

- Юная леди, сэр, хочет срочно вас видеть.

'I daresay,' said Hercule Poirot. 'But things do not arrange themselves as easily as that.'

- Возможно, - ответил Эркюль Пуаро. - Но это не так просто.

' That is what I told her, sir.'

- Я ей так и сказал, сэр.

'What kind of a young lady?'

- Что за юная леди?

'Well, sir, she's more of a little girl.'

- Ну, сэр, это скорее маленькая девочка.

' A little girl?

- Девочка?

A young lady?

Юная леди?

Which do you mean, Georges?

Кто именно, Джордж?

They are really not the same.'

Это ведь не одно и то же.

' I'm afraid you did not quite get my meaning sir.

- Боюсь, вы не совсем меня поняли, сэр.

She is, I should say, a little girl-of school age, that is to say.

Она действительно, я бы сказал, девочка -школьного возраста.

But though her frock is dirty and indeed torn, she is essentially a young lady.'

Но, хотя ее платье грязное и даже рваное, она, в сущности, юная леди.

' A social term. I see.'

- Это социальный термин, понимаю.

'And she wishes to see you about some murders and a robbery.'

- И она желает видеть вас по поводу нескольких убийств и ограбления.

Poirot's eyebrows went up.

Пуаро поднял брови.

'Some murders, and a robbery. Original.

- Нескольких убийств и ограбления... Оригинально.

Show the little girl-the young lady-in.'

Проводите ко мне эту девочку - юную леди.

Julia came into the room with only the slightest trace of diffidence.

Джулия вошла в комнату лишь с легким намеком на робость.

She spoke politely and quite naturally.

Она заговорила вежливым и вполне естественным тоном:

'How do you do, M. Poirot.

- Здравствуйте, мсье Пуаро.

I am Julia Upjohn.

Меня зовут Джулия Апджон.

I think you know a great friend of Mummy's.

Думаю, вы знакомы с маминой подругой.

Mrs Summerhayes.

Миссис Саммерхейс.

We stayed with her last summer and she talked about you a lot.'

Мы гостили у нее прошлым летом, и она много рассказывала о вас.

'Mrs Summerhayes...' Poirot's mind went back to a village that climbed a hill and to a house on top of that hill.

- Миссис Саммерхейс... - Пуаро вспомнил деревню, поднимающуюся по склону холма, и дом на вершине этого холма.

He recalled a charming freckled face, a sofa with broken springs, a large quantity of dogs, and other things both agreeable and disagreeable.

Затем припомнил очаровательное личико в веснушках, диван со сломанными пружинами, большое количество собак и другие вещи, как приятные, так и неприятные.

'Maureen Summerhayes,' he said. 'Ah yes.'

- Морин Саммерхейс, - произнес он. - Ах да.

'I call her Aunt Maureen, but she isn't really an aunt at all.

- Я зову ее тетя Морин, но она мне совсем не тетя.

She told us how wonderful you'd been and saved a man who was in prison for murder, and when I couldn't think of what to do and who to go to, I thought of you.'

Она рассказывала нам, какой вы замечательный, как вы спасли человека, которого посадили в тюрьму за убийство, и когда я не могла придумать, что делать и к кому обратиться, я подумала о вас.

'I am honoured,' said Poirot gravely. He brought forward a chair for her. 'Now tell me,' he said.

- Большая честь для меня, - серьезно произнес Пуаро и придвинул ей стул. - А теперь рассказывайте.

'Georges, my servant, told me you wanted to consult me about a robbery and some murders-more than one murder, then?'

Мой слуга Джордж сказал, что вы хотите проконсультироваться со мной насчет ограбления и нескольких убийств... больше одного убийства?

'Yes,' said Julia. 'Miss Springer and Miss Vansittart.

- Да, - ответила Джулия. - Мисс Спрингер и мисс Ванситтарт.

And of course there's the kidnapping, too-but I don't think that's really my business.'

И, конечно, еще произошло похищение, но я думаю, что оно тут ни при чем.

'You bewilder me,' said Poirot. 'Where have all these exciting happenings taken place?'

- Вы меня озадачили, - сказал Пуаро. - Где произошли все эти волнующие события?

' At my school-Meadowbank.'

- В моей школе, в Мидоубэнке.

'Meadowbank,' exclaimed Poirot. 'Ah.' He stretched out his hand to where the newspapers lay neatly folded beside him. He unfolded one and glanced over the front page, nodding his head.

- Мидоубэнк! - воскликнул Пуаро. - А! - Он протянул руку к газетам, аккуратно сложенным рядом с ним, развернул одну из них и просмотрел первую страницу, кивая.

'I begin to comprehend,' he said. 'Now tell me, Julia, tell me everything from the beginning.'

- Я начинаю понимать, - сказал он. - Теперь расскажите мне, Джулия, расскажите все с самого начала.

Julia told him.

Джулия рассказала.

It was quite a long story and a comprehensive one-but she told it clearly-with an occasional break as she went back over something she had forgotten.

Это был весьма длинный и исчерпывающий рассказ, но она рассказывала четко, иногда прерываясь, чтобы вернуться к какой-то пропущенной подробности.

She brought her story up to the moment when she had examined the tennis racquet in her bedroom last night.

Девочка довела свой рассказ до того момента, когда осматривала теннисную ракетку у себя в спальне вчера ночью.

'You see, I thought it was just like Aladdin-new lamps for old-and there must be something about that tennis racquet.'

- Понимаете, я подумала, что это точно так же, как в сказке про Аладдина - "новые лампы за старые", и что-то такое должно быть в этой теннисной ракетке.

' And there was?'

- И оно там было?

'Yes.'

- Да.

Without any false modesty, Julia pulled up her skirt, rolled up her knicker leg nearly to her thigh and exposed what looked like a grey poultice attached by adhesive plaster to the upper part of her leg.

Без ложной скромности Джулия приподняла подол юбки, закатала панталоны на одной ноге почти до бедра, и Пуаро увидел нечто похожее на серую припарку, прикрепленную к верхней части ее ноги липкой лентой.

She tore off the strips of plaster, uttering an anguished 'Ouch' as she did so, and freed the poultice which Poirot now perceived to be a packet enclosed in a portion of grey plastic sponge bag.

Она оторвала полоски пластыря, вскрикнув от боли, и высвободила "припарку", которая, как теперь видел Пуаро, представляла собой сверток, завернутый в обрывок серого несессера из пластика.

Julia unwrapped it and without warning poured a heap of glittering stones on the table.

Джулия развернула его и без всякого предупреждения высыпала на стол кучу сверкающих камней.

'Nom d'un nom d'un nom!' ejaculated Poirot in an awe-inspired whisper. He picked them up, letting them run through his fingers. 'Nom d'un nom d'un nom!

- Nom d'un nom d'un nom! - еле выговорил Пуаро благоговейным шепотом, взял пригоршню камней и пропустил их сквозь пальцы. - Nom d'un nom d'un nom!

But they are real.

Они настоящие!

Genuine.'

Подлинные.

Julia nodded.

Джулия кивнула:

' I think they must be.

- Думаю, так и должно быть.

People wouldn't kill other people for them otherwise, would they?

Иначе люди не стали бы убивать из-за них других людей, правда?

But I can understand people killing for these!'

Но я могу понять, когда люди убивают из-за таких камешков...

And suddenly, as had happened last night, a woman looked out of the child's eyes.

И внезапно, как прошлой ночью, женщина выглянула из глаз ребенка.

Poirot looked keenly at her and nodded.

Пуаро пристально посмотрел на нее и кивнул:

' Yes-you understand-you feel the spell.

- Да, вы понимаете, вы чувствуете волшебство.

They cannot be to you just pretty coloured playthings-more is the pity.'

Они не могут быть для вас просто красивыми, разноцветными игрушками - и это очень жаль.

'They're jewels!' said Julia, in tones of ecstasy.

- Это же драгоценные камни! - произнесла Джулия восторженно.

'And you found them, you say, in this tennis racquet?'

- И вы нашли их в теннисной ракетке, говорите?

Julia finished her recital.

Джулия закончила свой рассказ.

' And you have now told me everything?'

- Теперь вы рассказали мне все?

' I think so.

- Думаю, да.

I may, perhaps, have exaggerated a little here and there. I do exaggerate sometimes.

Возможно, я немножко преувеличила кое-что... Я иногда склонна преувеличивать.

Now Jennifer, my great friend, she's the other way round.

А вот Дженнифер, моя лучшая подруга, - та наоборот.

She can make the most exciting things sound dull.' She looked again at the shining heap. 'M. Poirot, who do they really belong to?'

В ее рассказах самые волнующие вещи выглядят скучными. - Девочка снова взглянула на сверкающую кучку. - Мсье Пуаро, кому они в действительности принадлежат?

' It is probably very difficult to say.

- Наверное, это очень трудно сказать.

But they do not belong to either you or to me.

Но они не принадлежат ни вам, ни мне.

We have to decide now what to do next.'

Теперь нам нужно решить, что делать дальше.

Julia looked at him in an expectant fashion.

Джулия посмотрела на него с надеждой.

'You leave yourself in my hands?

- Вы мне доверяетесь?

Good.'

Прекрасно.

Hercule Poirot closed his eyes.

Эркюль Пуаро закрыл глаза.

Suddenly he opened them and became brisk.

Внезапно он открыл их и отрывисто заговорил:

'It seems that this is an occasion when I cannot, as I prefer, remain in my chair.

- Кажется, это тот случай, когда я не могу оставаться в своем кресле, как всегда предпочитаю.

There must be order and method, but in what you tell me, there is no order and method.

Во всем должен быть порядок и метод, но в том, что вы мне рассказали, нет ни порядка, ни метода.

That is because we have here many threads.

Это потому, что у нас много нитей.

But they all converge and meet at one place, Meadowbank. Different people, with different aims, and representing different interests-all converge at Meadowbank.

Но все они сходятся и встречаются в одном месте, в Мидоубэнке.

So, I, too, go to Meadowbank.

Поэтому я тоже еду в Мидоубэнк.

And as for you-where is your mother?'

А что касается вас - где ваша мама?

'Mummy's gone in a bus to Anatolia.'

- Мама уехала на автобусе в Анатолию.

'Ah, your mother has gone in a bus to Anatolia. Il ne manquait que ?a!

- Вот как, ваша мама уехала на автобусе в Анатолию... Il ne manquait que ?a!

I perceive well that she might be a friend of Mrs Summerhayes!

Я хорошо понимаю, почему она дружит с миссис Саммерхейс!

Tell me, did you enjoy your visit with Mrs Summerhayes?'

Скажите, вам понравилось в гостях у миссис Саммерхейс?

'Oh yes, it was great fun.

- О да, это было очень здорово.

She's got some lovely dogs.'

У нее такие милые собаки...

' The dogs, yes, I well remember.'

- Да, собаки, я хорошо помню.

'They come in and out through all the windows-like in a pantomime.'

- Они входят в дом и выходят из дома через окна, как в пантомиме.

' You are so right!

- Вы совершенно правы!

And the food?

А еда?

Did you enjoy the food?'

Вам понравилась еда?

'Well, it was a bit peculiar sometimes,' Julia admitted.

- Ну, она иногда немного своеобразная, -призналась Джулия.

'Peculiar, yes, indeed.'

- Своеобразная, да, действительно...

'But Aunt Maureen makes smashing omelettes.'

- Но тетя Морин готовит сногсшибательные омлеты.

'She makes smashing omelettes.' Poirot's voice was happy.

- Она готовит сногсшибательные омлеты. - В голосе Пуаро послышалась радость.

He sighed. 'Then Hercule Poirot has not lived in vain,' he said.

Он вздохнул. - Значит, Эркюль Пуаро прожил жизнь не зря.

'It was I who taught your Aunt Maureen to make an omelette.' He picked up the telephone receiver. 'We will now reassure your good schoolmistress as to your safety and announce my arrival with you at Meadowbank.'

Это я научил вашу тетю Морин готовить омлет. -Он взял телефонную трубку. - Мы сейчас сообщим вашей доброй директрисе, что вы в полной безопасности, и объявим о моем приезде вместе с вами в Мидоубэнк.

' She knows I'm all right.

- Она знает, что со мной все в порядке.

I left a note saying I hadn't been kidnapped.'

Я оставила записку, в которой объяснила, что меня не похитили.

'Nevertheless, she will welcome further reassurance.'

- Тем не менее она будет рада новому подтверждению.

In due course he was connected, and was informed that Miss Bulstrode was on the line.

Вскоре его соединили и сказали, что мисс Булстроуд на линии.

' Ah, Miss Bulstrode?

- Мисс Булстроуд?

My name is Hercule Poirot.

Меня зовут Эркюль Пуаро.

I have with me here your pupil Julia Upjohn.

У меня здесь ваша ученица, Джулия Апджон.

I propose to motor down with her immediately, and for the information of the police officer in charge of the case, a certain packet of some value has been safely deposited in the bank.'

Я собираюсь сейчас же приехать вместе с ней на машине, и, к сведению полицейского, руководящего расследованием этого дела, определенный пакет довольно большой ценности надежно помещен на хранение в банк.

He rang off and looked at Julia.

Он повесил трубку и посмотрел на Джулию.

' You would like a sirop?' he suggested.

- Вы бы хотели выпить sirop? - предложил он.

' Golden syrup?' Julia looked doubtful.

- Это патока? - Похоже, Джулия засомневалась.

'No, a syrup of fruit juice.

- Нет, это такой бальзам из фруктового сока.

Blackcurrant, raspberry, groseille-that is, red currant?'

Из черной смородины, малины, groseille... это по-французски красная смородина?

Julia settled for red currant.

Джулия выбрала красную смородину.

' But the jewels aren't in the bank,' she pointed out.

- Но драгоценности не в банке, - заметила она.

'They will be in a very short time,' said Poirot. 'But for the benefit of anyone who listens in at Meadowbank, or who overhears, or who is told, it is as well to think they are already there and no longer in your possession.

- Они будут там очень скоро, - ответил Пуаро. -Но пусть лучше все те, кто нас слушает в Мидоубэнке - или кто подслушивает, или кому об этом скажут, - думают, что они уже там, а не у вас.

To obtain jewels from a bank requires time and organization.

Чтобы получить драгоценности из банка, требуется время и организация процесса.

And I should very much dislike anything to happen to you, my child.

А мне бы очень не хотелось, чтобы с вами что-нибудь случилось, дитя мое.

I will admit that I have formed a high opinion of your courage and your resource.'

Признаюсь, у меня сложилось высокое мнение о вашей смелости и находчивости.

Julia looked pleased but embarrassed.

Джулия выглядела довольной, но смущенной.

Chapter 18

Глава 18

Consultation

Совещание

Hercule Poirot had prepared himself to beat down an insular prejudice that a headmistress might have against aged foreigners with pointed patent leather shoes and large moustaches.

Эркюль Пуаро приготовился сражаться с вероятным, характерным для островитян предубеждением директрисы против пожилых иностранцев в остроносых лаковых туфлях и с большими усами.

But he was agreeably surprised.

Но его ждал приятный сюрприз.

Miss Bulstrode greeted him with cosmopolitan aplomb.

Мисс Булстроуд поздоровалась с ним с апломбом космополита.

She also, to his gratification, knew all about him.

К его удовольствию, ей также было все о нем известно.

'It was kind of you, M. Poirot,' she said, 'to ring up so promptly and allay our anxiety.

- Очень любезно с вашей стороны, мсье Пуаро, -сказала она, - так быстро позвонить и избавить нас от беспокойства.

All the more so because that anxiety had hardly begun.

Тем более потому, что это беспокойство мы едва успели ощутить.

You weren't missed at lunch, Julia, you know,' she added, turning to the girl. 'So many girls were fetched away this morning, and there were so many gaps at table, that half the school could have been missing, I think, without any apprehension being aroused.

Понимаешь, Джулия, тебя не хватились за ленчем, - прибавила она, поворачиваясь к девочке. -Сегодня утром увезли столько девочек, и за столом было так много свободных мест, что могла бы исчезнуть хоть половина учениц, и никто бы ничего не заподозрил.

These are unusual circumstances,' she said, turning back to Poirot. 'I assure you we would not be so slack normally.

Это необычные обстоятельства, - продолжала она, поворачиваясь опять к Пуаро. - Я вас уверяю, что обычно мы не проявили бы такой небрежности.

When I received your telephone call,' she went on, 'I went to Julia's room and found the note she had left.'

Когда вы мне позвонили, я пошла в комнату Джулии и нашла оставленную ею записку.

'I didn't want you to think I'd been kidnapped, Miss Bulstrode,' said Julia.

- Я не хотела, чтобы вы подумали, будто меня похитили, мисс Булстроуд, - сказала девочка.

'I appreciate that, but I think, Julia, that you might have told me what you were planning to do.'

- Я это ценю, но думаю, Джулия, что ты могла бы рассказать мне о том, что собираешься предпринять.

'I thought I'd better not,' said Julia, and added unexpectedly, 'Les oreilles ennemies nous ?coutent.'

- Я считала, что лучше мне этого не делать, -ответила Джулия и неожиданно прибавила: - Les oreilles enemies nous ?coutent.

'Mademoiselle Blanche doesn't seem to have done much to improve your accent yet,' said Miss Bulstrode, briskly. 'But I'm not scolding you, Julia.' She looked from Julia to Poirot. 'Now, if you please, I want to hear exactly what has happened.'

- Мадемуазель Бланш, по-видимому, пока не удалось поставить тебе хорошее французское произношение, - резко произнесла мисс Булстроуд. - Но я не ругаю тебя, Джулия. - Она перевела взгляд с девочки на Пуаро. - А теперь, если не возражаете, я бы хотела услышать, что именно произошло.

' You permit?' said Hercule Poirot.

- Вы позволите? - спросил сыщик.

He stepped across the room, opened the door and looked out.

Он пересек комнату, открыл дверь и выглянул в коридор.

He made an exaggerated gesture of shutting it. He returned beaming.

Затем демонстративно закрыл ее и вернулся, широко улыбаясь.

'We are alone,' he said mysteriously. 'We can proceed.'

- Мы одни, - таинственно произнес Пуаро. -Можем продолжать.

Miss Bulstrode looked at him, then she looked at the door, then she looked at Poirot again.

Мисс Булстроуд посмотрела на него, потом посмотрела на дверь, потом снова на Пуаро.

Her eyebrows rose.

Ее брови взлетели вверх.

He returned her gaze steadily.

Он ответил ей взглядом в упор.

Very slowly Miss Bulstrode inclined her head.

Очень медленно мисс Булстроуд наклонила голову.

Then, resuming her brisk manner, she said,

Затем, снова в своей энергичной манере, сказала:

'Now then, Julia, let's hear all about this.'

- Ну, Джулия, послушаем твой рассказ.

Julia plunged into her recital.

Девочка принялась рассказывать.

The exchange of tennis racquets, the mysterious woman. And finally her discovery of what the racquet contained.

Обмен теннисными ракетками, таинственная женщина и, наконец, находка того, что было спрятано в ракетке.

Miss Bulstrode turned to Poirot.

Мисс Булстроуд повернулась к Пуаро.

He nodded his head gently.

Тот мягко кивнул.

'Mademoiselle Julia has stated everything correctly,' he said. 'I took charge of what she brought me.

- Мадемуазель Джулия правильно все изложила, -сказал он. - Я взял на себя заботу о том, что она принесла мне.

It is safely lodged in a bank.

Оно надежно помещено в банк.

I think therefore that you need anticipate no further developments of an unpleasant nature here.'

Поэтому я думаю, что вам не следует больше опасаться дальнейших неприятностей здесь.

'I see,' said Miss Bulstrode. 'Yes, I see...' She was quiet for a moment or two and then she said, 'You think it wise for Julia to remain here?

- Понимаю, - ответила мисс Булстроуд. - Да, я понимаю... - Она пару секунд помолчала, потом сказала: - Вы считаете, Джулии разумно оставаться здесь?

Or would it be better for her to go to her aunt in London?'

Или ей было бы лучше уехать к тете в Лондон?

'Oh please,' said Julia, 'do let me stay here.'

- Ох, прошу вас, - взмолилась Джулия, - позвольте мне остаться здесь!

'You're happy here then?' said Miss Bulstrode.

- Значит, тебе здесь нравится? - спросила мисс Булстроуд.

'I love it,' said Julia. 'And besides, there have been such exciting things going on.'

- Очень, - ответила Джулия. - И, кроме того, здесь происходят такие интересные события...

'That is not a normal feature of Meadowbank,' said Miss Bulstrode, dryly.

- Это ненормально для Мидоубэнка, - сухо заметила мисс Булстроуд.

'I think that Julia will be in no danger here now,' said Hercule Poirot. He looked again towards the door.

- Я думаю, что Джулии теперь не грозит здесь опасность, - произнес Эркюль Пуаро и снова бросил взгляд в сторону двери.

' I think I understand,' said Miss Bulstrode.

- Кажется, я понимаю... - сказала мисс Булстроуд.

'But for all that,' said Poirot, 'there should be discretion.

- Но, несмотря на это, - продолжал Пуаро, - нужно проявлять сдержанность.

Do you understand discretion, I wonder?' he added, looking at Julia.

Интересно, вы понимаете, что я понимаю под сдержанностью? - прибавил он, глядя на Джулию.

'M. Poirot means,' said Miss Bulstrode, 'that he would like you to hold your tongue about what you found.

- Мсье Пуаро хочет сказать, - вмешалась мисс Булстроуд, - что ему бы хотелось, чтобы ты держала язык за зубами по поводу твоей находки.

Not talk about it to the other girls.

Не обсуждала это с другими девочками.

Can you hold your tongue?'

Сумеешь держать язык за зубами?

' Yes,' said Julia.

- Да, - ответила Джулия.

'It is a very good story to tell to your friends,' said Poirot. 'Of what you found in a tennis racquet in the dead of night.

- Было бы очень интересно рассказать такую историю подружкам, - сказал Пуаро. - О том, что вы нашли в теннисной ракетке глубокой ночью.

But there are important reasons why it would be advisable that that story should not be told.'

Но есть важные причины, почему эту историю не следует никому рассказывать.

' I understand,' said Julia.

- Я понимаю, - сказала девочка.

'Can I trust you, Julia?' said Miss Bulstrode.

- Я могу тебе доверять, Джулия? - спросила мисс Булстроуд.

'You can trust me,' said Julia. 'Cross my heart.'

- Вы можете мне доверять, - ответила Джулия. -Вот вам крест.

Miss Bulstrode smiled.

Директриса улыбнулась.

'I hope your mother will be home before long,' she said.

- Надеюсь, твоя мать скоро вернется домой, -сказала она.

'Mummy?

- Мамочка?

Oh, I do hope so.'

О, я тоже надеюсь.

'I understand from Inspector Kelsey,' said Miss Bulstrode, 'that every effort is being made to get in touch with her.

- Как я поняла со слов инспектора Келси, -заметила мисс Булстроуд, - они делают все возможное, чтобы с нею связаться.

Unfortunately,' she added, 'Anatolian buses are liable to unexpected delays and do not always run to schedule.'

К сожалению, - прибавила она, - автобусы в Анатолии ходят с неожиданными задержками и не всегда придерживаются расписания.

'I can tell Mummy, can't I?' said Julia.

- Я могу рассказать маме, правда? - спросила Джулия.

'Of course. Well, Julia, that's all settled.

- Конечно... Ну, Джулия, мы обо всем договорились.

You'd better run along now.'

А теперь лучше беги к себе.

Julia departed. She closed the door after her.

Девочка ушла, закрыв за собой дверь.

Miss Bulstrode looked very hard at Poirot.

Мисс Булстроуд пристально посмотрела на Пуаро.

'I have understood you correctly, I think,' she said. 'Just now, you made a great parade of closing that door.

- По-моему, я вас правильно поняла, - сказала она.- Только что вы очень демонстративно закрыли дверь.

Actually-you deliberately left it slightly open.'

А в действительности вы нарочно оставили ее слегка приоткрытой.

Poirot nodded.

Пуаро кивнул.

'So that what we said could be overheard?'

- Для того, чтобы все сказанное здесь можно было подслушать?

' Yes-if there was anyone who wanted to overhear.

- Да - если кто-то захотел бы нас подслушать.

It was a precaution of safety for the child-the news must get round that what she found is safely in a bank, and not in her possession.'

Это была предосторожность ради безопасности ребенка: должен распространиться слух, что найденное ею благополучно лежит в банке, а не у нее.

Miss Bulstrode looked at him for a moment-then she pursed her lips grimly together.

Мисс Булстроуд несколько мгновений смотрела на него, потом мрачно поджала губы.

' There's got to be an end to all this,' she said.

- Всему этому надо положить конец, - сказала она.

II

II

'The idea is,' said the Chief Constable, 'that we try to pool our ideas and information.

- Идея заключается в том, - сказал главный констебль, - чтобы попытаться поделиться друг с другом нашими мыслями и сведениями.

We are very glad to have you with us, M. Poirot,' he added. 'Inspector Kelsey remembers you well.'

Мы очень рады, что вы с нами, мсье Пуаро, -прибавил он. - Инспектор Келси хорошо вас помнит.

'It's a great many years ago,' said Inspector Kelsey. 'Chief Inspector Warrender was in charge of the case.

- Это было много лет назад, - вставил Келси. -Старший инспектор Уоррендер вел это дело.

I was a fairly raw sergeant, knowing my place.'

Я был еще совсем неопытным сержантом и знал свое место.

'The gentleman called, for convenience's sake by us-Mr Adam Goodman, is not known to you, M. Poirot, but I believe you do know his-his-er-chief.

- Джентльмен, которого мы для удобства называем мистер Адам Гудмен, вам незнаком, мсье Пуаро, но мне кажется, вы знаете его... его... э... шефа.

Special Branch,' he added.

Особый отдел, - прибавил он.

'Colonel Pikeaway?' said Hercule Poirot thoughtfully. 'Ah, yes it is some time since I have seen him.

- Полковник Пайкэвей? - задумчиво спросил Эркюль Пуаро. - А, да, я его уже давно не видел.

Is he still as sleepy as ever?' he asked Adam.

Он по-прежнему такой же сонный? - спросил он у Адама.

Adam laughed.

Тот рассмеялся.

' I see you know him all right, M. Poirot.

- Вижу, вы хорошо его знаете, мсье Пуаро.

I've never seen him wide awake.

Никогда не видел его полностью проснувшимся.

When I do, I'll know that for once he isn't paying attention to what goes on.'

А когда увижу, буду знать, что это тот редкий случай, когда он не обращает внимания на происходящее.

' You have something there, my friend.

- В чем-то вы правы, мой друг.

It is well observed.'

Точно подмечено.

'Now,' said the Chief Constable, 'let's get down to things.

- Ну, - сказал главный констебль, - перейдем к делу.

I shan't push myself forward or urge my own opinions.

Я не стану лезть вперед и навязывать свое мнение.

I'm here to listen to what the men who are actually working on the case know and think.

Я здесь для того, чтобы послушать, что знают и думают люди, работающие над этим расследованием.

There are a great many sides to all this, and one thing perhaps I ought to mention first of all.

Во всем этом столько разных сторон, но для начала я должен сказать вот кое-что.

I'm saying this as a result of representations that have been made to me from-er-various quarters high up.' He looked at Poirot. 'Let's say,' he said, 'that a little girl-a schoolgirl-came to you with a pretty tale of something she'd found in the hollowed-out handle of a tennis racquet.

Это результат заявлений, сделанных мне по поручению различных высоких кругов. - Он посмотрел на Пуаро. - Предположим, что девочка, школьница, приехала к вам с красивой историей о том, что она нашла в полой ручке теннисной ракетки.

Very exciting for her.

Это ее очень взволновало.

A collection, shall we say, of coloured stones, paste, good imitation-something of that kind-or even semi-precious stones which often look as attractive as the other kind.

Коллекция, скажем, разноцветных камней, стразов, хороших подделок, что-то в этом роде, или даже полудрагоценных камней, которые часто выглядят не менее привлекательными, чем и драгоценные.

Anyway let's say something that a child would be excited to find.

В любом случае скажем, это было нечто такое, что любая девочка была бы в восторге обнаружить.

She might even have exaggerated ideas of its value.

Она, возможно, преувеличила их реальную ценность.

That's quite possible, don't you think?' He looked very hard at Hercule Poirot.

Это вполне возможно, вам не кажется? - Он очень пристально посмотрел на Пуаро.

'It seems to me eminently possible,' said Hercule Poirot.

- Мне это кажется вполне возможным, - ответил сыщик.

'Good,' said the Chief Constable. 'Since the person who brought these-er-coloured stones into the country did so quite unknowingly and innocently, we don't want any question of illicit smuggling to arise.

- Хорошо, - сказал главный констебль. -Поскольку человек, который привез эти... э... цветные камешки в нашу страну, сделал это, ничего ни о чем не подозревая, и ни в чем не виноват, и мы не хотим, чтобы встал вопрос о незаконной контрабанде.

'Then there is the question of our foreign policy,' he went on. 'Things, I am led to understand, are rather-delicate just at present.

Затем, есть еще вопрос нашей внешней политики, - продолжал он. - Мне дали понять, что в настоящее время положение очень щекотливое.

When it comes to large interests in oil, mineral deposits, all that sort of thing, we have to deal with whatever government's in power.

Когда речь идет о крупных интересах в области нефти, минеральных ресурсов и тому подобных вещей, нам приходится иметь дело с тем правительством, которое правит страной.

We don't want any awkward questions to arise.

Мы не хотим, чтобы возникали неловкие вопросы.

You can't keep murder out of the Press, and murder hasn't been kept out of the Press.

Нельзя скрыть убийство от прессы - и убийство от нее не скрывали.

But there's been no mention of anything like jewels in connection with it.

Но не было упоминаний ни о чем, похожем на драгоценные камни, в связи с ним.

For the present, at any rate, there needn't be.'

И пока что, во всяком случае, их не должно быть.

'I agree,' said Poirot. 'One must always consider international complications.'

- Я согласен, - ответил Пуаро. - Всегда следует учитывать международные осложнения.

'Exactly,' said the Chief Constable. 'I think I'm right in saying that the late ruler of Ramat was regarded as a friend of this country, and that the powers that be would like his wishes in respect of any property of his that might be in this country to be carried out.

- Вот именно, - сказал главный констебль. -Думаю, я буду прав, если скажу, что покойный правитель Рамата считался другом нашей страны и что стоящие у власти люди хотели бы выполнить его пожелания в отношении любой его собственности, которая может находиться в нашей стране.

What that amounts to, I gather, nobody knows at present.

Я подозреваю, что в данный момент никто не знает, из чего она состоит.

If the new Government of Ramat is claiming certain property which they allege belongs to them, it will be much better if we know nothing about such property being in this country.

Если новое правительство Рамата заявит свои права на некое его имущество, которое, по их мнению, принадлежит им, будет гораздо лучше, если мы ничего не будем знать о том, что такое имущество находится в нашей стране.

A plain refusal would be tactless.'

Просто отказать было бы бестактно.

'One does not give plain refusals in diplomacy,' said Hercule Poirot. 'One says instead that such a matter shall receive the utmost attention but that at the moment nothing definite is known about any little-nest egg, say-that the late ruler of Ramat may have possessed.

- В дипломатии невозможно просто отказать, -сказал Пуаро. - Вместо этого говорится, что этому делу будет уделено пристальное внимание, но что в данный момент ничего определенного не известно о небольшом, скажем, запасе драгоценных камней "на черный день", который, возможно, принадлежал покойному правителю Рамата.

It may be still in Ramat, it may be in the keeping of a faithful friend of the late Prince Ali Yusuf, it may have been taken out of the country by half a dozen people, it may be hidden somewhere in the city of Ramat itself.' He shrugged his shoulders. 'One simply does not know.'

Возможно, он до сих пор в Рамате или хранится у верного друга покойного принца Али Юсуфа, его могли вывезти из страны полдесятка человек, он может быть спрятан где-то в самом городе Рамат. - Он пожал плечами. - Об этом просто ничего не известно.

The Chief Constable heaved a sigh.

Главный констебль тяжело вздохнул.

'Thank you,' he said. 'That's just what I mean.'

- Спасибо, - сказал он. - Именно это я имею в виду.

He went on, 'M. Poirot, you have friends in very high quarters in this country.

Мсье Пуаро, у вас есть друзья в очень высоких кругах нашей страны.

They put much trust in you.

Они вам очень доверяют.

Unofficially they would like to leave a certain article in your hands if you do not object.'

Неофициально они хотели бы оставить определенные предметы в ваших руках, если вы не возражаете.

'I do not object,' said Poirot. 'Let us leave it at that.

- Я не возражаю, - ответил Пуаро. - Давайте на этом остановимся.

We have more serious things to consider, have we not?' He looked round at them. 'Or perhaps you do not think so?

У нас есть более серьезные вещи, которые надо обсудить, не так ли? - Он оглядел всех присутствующих. - Или вы так не считаете?

But after all, what is three quarters of a million or some such sum in comparison with human life?'

Но, в конце концов, что значат три четверти миллиона или другая подобная сумма по сравнению с жизнью человека?

'You're right, M. Poirot,' said the Chief Constable.

- Вы правы, мсье Пуаро, - согласился главный констебль.

'You're right every time,' said Inspector Kelsey. 'What we want is a murderer.

- Вы правы во всем, - сказал инспектор Келси. -Нам нужен убийца.

We shall be glad to have your opinion, M. Poirot,' he added, 'because it's largely a question of guess and guess again and your guess is as good as the next man's and sometimes better.

Мы будем рады выслушать ваше мнение, мсье Пуаро, - прибавил он, - потому что все это пока только догадки, а ваша ничем не хуже догадки других людей, а иногда и лучше.

The whole thing's like a snarl of tangled wool.'

Все это дело напоминает клубок спутанных шерстяных нитей.

'That is excellently put,' said Poirot, 'one has to take up that snarl of wool and pull out the one colour that we seek, the colour of a murderer.

- Отлично сказано, - согласился Пуаро. - Придется взять этот клубок шерсти и вытащить из него нить единственного цвета, который нам нужен, - цвета убийцы.

Is that right?'

Правильно?

' That's right.'

- Правильно.

'Then tell me, if it is not too tedious for you to indulge in repetition, all that is known so far.'

- Тогда расскажите мне, если вас не слишком утомит повторение, все, что нам стало известно.

He settled down to listen.

Пуаро уселся поудобнее и стал слушать.

He listened to Inspector Kelsey, and he listened to Adam Goodman.

Он выслушал инспектора Келси, затем выслушал Адама Гудмена.

He listened to the brief summing up of the Chief Constable.

Он выслушал короткое резюме главного констебля.

Then he leaned back, closed his eyes, and slowly nodded his head.

Потом откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и медленно кивнул.

'Two murders,' he said, 'committed in the same place and roughly under the same conditions.

- Два убийства, - произнес он, - совершенных в одном и том же месте и примерно при одних и тех же обстоятельствах.

One kidnapping. The kidnapping of a girl who might be the central figure of the plot.

Одно похищение - девочки, которая, возможно, является центральной фигурой заговора.

Let us ascertain first why she was kidnapped.'

Давайте сначала поймем, почему ее похитили.

'I can tell you what she said herself,' said Kelsey.

- Я могу вам сказать, что она сама об этом говорила, - предложил Келси.

He did so, and Poirot listened.

Так он и сделал, и Пуаро выслушал его.

' It does not make sense,' he complained.

- Это бессмысленно, - пожаловался он наконец.

' That's what I thought at the time.

- И я так подумал в то время.

As a matter of fact I thought she was just making herself important...'

Я даже подумал, что она просто хочет придать себе большее значение...

'But the fact remains that she was kidnapped.

- Но факт остается - ее действительно похитили.

Why?'

Почему?

'There have been ransom demands,' said Kelsey slowly, 'but-' he paused.

- Поступило требование выкупа, - медленно произнес Келси, - но... - Он умолк.

'But they have been, you think, phoney?

- Но вы считаете, что оно фальшивое?

They have been sent merely to bolster up the kidnapping theory?'

Его послали просто для того, чтобы подкрепить версию похищения?

' That's right.

- Правильно.

The appointments made weren't kept.'

На все назначенные встречи никто не явился.

'Shaista, then, was kidnapped for some other reason.

- Значит, Шейста была похищена по какой-то другой причине.

What reason?'

По какой?

'So that she could be made to tell where the-er-valuables were hidden?' suggested Adam doubtfully.

- Для того чтобы заставить ее рассказать, где спрятаны... э... ценности? - с сомнением в голосе высказал предположение Адам.

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой.

'She did not know where they were hidden,' he pointed out. 'That at least, is clear.

- Она не знала, где они спрятаны, - напомнил он. -Это, по крайней мере, ясно.

No, there must be something...'

Нет, должно быть что-то...

His voice tailed off.

Голос его замер.

He was silent, frowning, for a moment or two.

Он помолчал, хмурясь, несколько секунд.

Then he sat up, and asked a question.

Потом выпрямился и спросил:

' Her knees,' he said.

- Ее колени.

'Did you ever notice her knees?'

Вы обратили внимание на ее колени?

Adam stared at him in astonishment.

Адам изумленно уставился на него.

'No,' he said. 'Why should I?'

- Нет, - ответил он. - Зачем мне это?

'There are many reasons why a man notices a girl's knees,' said Poirot severely. 'Unfortunately, you did not.'

- Есть много причин, по которым мужчина обращает внимание на колени девушки, - сурово ответил Пуаро. - К сожалению, вы этого не сделали.

'Was there something odd about her knees?

- Было что-то странное в ее коленях?

A scar?

Шрам?

Something of that kind?

Что-то в этом роде?

I wouldn't know.

Я бы не заметил.

They all wear stockings most of the time, and their skirts are just below knee length.'

Все они чаще всего носят чулки, а их колени закрыты юбками.

'In the swimming pool, perhaps?' suggested Poirot hopefully.

- Возможно, в бассейне? - с надеждой высказал предположение Пуаро.

'Never saw her go in,' said Adam. 'Too chilly for her, I expect.

- Никогда не видел, как она входит в бассейн, -ответил Адам. - Наверное, для нее вода была слишком холодная.

She was used to a warm climate. What are you getting at?

Она привыкла к теплому климату... К чему вы клоните?

A scar?

Шрам?

Something of that kind?'

Что-то в этом роде?

'No, no, that is not it at all.

- Нет-нет, совсем не это.

Ah well, a pity.'

А, ладно, жаль.

He turned to the Chief Constable.

Сыщик повернулся к главному констеблю:

'With your permission, I will communicate with my old friend, the Pr?fet, at Geneva.

- С вашего позволения, я свяжусь со своим старым другом, префектом Женевы.

I think he may be able to help us.'

Думаю, что он сможет нам помочь.

'About something that happened when she was at school there?'

- Это касается какого-нибудь происшествия в то время, когда она училась там в школе?

' It is possible, yes.

- Да, это возможно.

You do permit?

Вы позволите?

Good.

Хорошо.

It is just a little idea of mine.' He paused and went on: 'By the way, there has been nothing in the papers about the kidnapping?'

Это просто одна моя маленькая идея. - Пуаро помолчал и продолжил: - Кстати, в газетах ничего не писали о похищении?

' The Emir Ibrahim was most insistent.'

- Эмир Ибрагим очень на этом настаивал.

'But I did notice a little remark in a gossip column.

- Но я все же заметил небольшую заметку в колонке слухов.

About a certain foreign young lady who had departed from school very suddenly.

Насчет одной молодой леди-иностранки, которая внезапно покинула школу.

A budding romance, the columnist suggested? To be nipped in the bud if possible!'

Зарождающийся роман, высказал предположение автор, который следовало подавить в зародыше, если возможно.

'That was my idea,' said Adam. 'It seemed a good line to take.'

- Это была моя идея, - признался Адам. - Мне показалось, что это будет хорошим вариантом.

' Admirable.

- Восхитительно.

So now we pass from kidnapping to something more serious.

Итак, теперь мы перейдем от похищения к более серьезному вопросу.

Murder.

Убийство.

Two murders at Meadowbank.'

Два убийства в Мидоубэнке.

Chapter 19

Глава 19

Consultation Continued

Совещание продолжается

'Two murders at Meadowbank,' repeated Poirot thoughtfully.

- Два убийства в Мидоубэнке, - задумчиво повторил Пуаро.

'We've given you the facts,' said Kelsey. 'If you've any ideas-'

- Мы изложили вам факты, - сказал Келси. - Если у вас есть какие-то идеи...

'Why the Sports Pavilion?' said Poirot. 'That was your question, wasn't it?' he said to Adam. 'Well, now we have the answer.

- Почему в спортивном павильоне? - спросил сыщик. - Вы задавали себе этот вопрос, да? -обратился он к Адаму. - Ну, теперь у нас есть ответ.

Because in the Sports Pavilion there was a tennis racquet containing a fortune in jewels.

Потому что в спортивном павильоне находилась теннисная ракетка, в которой было спрятано целое состояние в виде драгоценных камней.

Someone knew about that racquet.

Кто-то знал об этой ракетке.

Who was it?

Кто это был?

It could have been Miss Springer herself.

Это могла быть сама мисс Спрингер.

She was, so you all say, rather peculiar about that Sports Pavilion.

Вы все говорите, что она очень ревностно относилась к спортивному павильону.

Disliked people coming there-unauthorized people, that is to say.

Не любила, когда туда приходили другие люди -то есть те, кому там быть не положено.

She seemed to be suspicious of their motives.

Казалось, она подозревала наличие у них каких-то мотивов.

Particularly was that so in the case of Mademoiselle Blanche.'

Особенно это относилось к мадемуазель Бланш.

'Mademoiselle Blanche,' said Kelsey thoughtfully.

- Мадемуазель Бланш, - задумчиво произнес Келси.

Hercule Poirot again spoke to Adam.

Эркюль Пуаро снова обратился к Адаму:

'You yourself considered Mademoiselle Blanche's manner odd where it concerned the Sports Pavilion?'

- Вы сами считали поведение мадемуазель Бланш странным, когда дело касалось спортивного павильона?

'She explained,' said Adam. 'She explained too much.

- Она объяснила, - ответил Адам. - Она слишком подробно это объяснила.

I should never have questioned her right to be there if she had not taken so much trouble to explain it away.'

Я бы никогда не усомнился в ее праве находиться там, если бы она не старалась так подробно объяснить мне, зачем пришла туда.

Poirot nodded.

Пуаро кивнул:

' Exactly.

- Вот именно.

That certainly gives one to think.

Это, несомненно, наводит на размышления.

But all we know is that Miss Springer was killed in the Sports Pavilion at one o'clock in the morning when she had no business to be there.' He turned to Kelsey. 'Where was Miss Springer before she came to Meadowbank?'

Но нам известно лишь, что мисс Спрингер убили в спортивном павильоне в час ночи, когда ей нечего было там делать... - Он повернулся к Келси: - Где была мисс Спрингер перед тем, как приехала в Мидоубэнк?

'We don't know,' said the Inspector. 'She left her last place of employment,' he mentioned a famous school, 'last summer.

- Мы не знаем, - ответил инспектор. - Она покинула предыдущее место работы, - он назвал известную школу, - прошлым летом.

Where she has been since we do not know.' He added dryly: 'There was no occasion to ask the question until she was dead.

Где мисс Спрингер находилась после этого, нам неизвестно - Он сухо прибавил: - Не было случая задать ей этот вопрос до ее смерти.

She has no near relatives, nor, apparently, any close friends.'

У нее нет близких родственников, как, по-видимому, и близких друзей.

'She could have been in Ramat, then,' said Poirot thoughtfully.

- Значит, она могла находиться в Рамате, -задумчиво произнес Пуаро.

'I believe there was a party of school teachers out there at the time of the trouble,' said Adam.

- Мне кажется, там была делегация школьных учителей как раз во время беспорядков, - сказал Адам.

'Let us say, then, that she was there, that in some way she learned about the tennis racquet.

- Тогда предположим, что она находилась там и что она каким-то образом узнала о теннисной ракетке.

Let us assume that after waiting a short time to familiarize herself with the routine at Meadowbank she went out one night to the Sports Pavilion.

Допустим, что, выждав короткое время, чтобы освоиться с распорядком жизни в Мидоубэнке, она однажды ночью пошла в спортивный павильон.

She got hold of the racquet and was about to remove the jewels from their hiding place when-' he paused-'when someone interrupted her.

Там взяла ракетку и уже собиралась достать из тайника камни, когда... - он сделал паузу, - когда ей кто-то помешал.

Someone who had been watching her?

Может быть, этот человек следил за ней?

Following her that evening?

И пошел вслед за нею в тот вечер?

Whoever it was had a pistol-and shot her-but had no time to prise out the jewels, or to take the racquet away, because people were approaching the Sports Pavilion who had heard the shot.'

У этого человека был пистолет, и он ее застрелил, но не успел достать драгоценные камни и унести ракетку, потому что к спортивному павильону уже приближались люди, услышавшие выстрел.

He stopped.

Он умолк.

'You think that's what happened?' asked the Chief Constable.

- Вы думаете, именно так все и произошло? -спросил главный констебль.

'I do not know,' said Poirot. 'It is one possibility.

- Не знаю, - ответил Пуаро. - Это одна возможность.

The other is that that person with the pistol was there first, and was surprised by Miss Springer.

Другая возможность - что человек с пистолетом пришел туда первым, а мисс Спрингер застала его врасплох.

Someone whom Miss Springer was already suspicious of.

Человек, которого мисс Спрингер уже подозревала.

She was, you have told me, that kind of woman. A noser out of secrets.'

Она, как вы мне сказали, была из таких женщин -любила вынюхивать чужие секреты.

' And the other woman?' asked Adam.

- А другая женщина? - спросил Адам.

Poirot looked at him.

Пуаро посмотрел на него.

Then, slowly, he shifted his gaze to the other two men.

Затем медленно перевел взгляд на двух других мужчин.

' You do not know,' he said. 'And I do not know.

- Вы не знаете, - сказал он. - И я не знаю.

It could have been someone from outside-?' His voice half asked a question.

Это мог быть кто-то посторонний... - В его голосе прозвучал вопрос.

Kelsey shook his head.

Келси покачал головой:

' I think not.

- Я думаю, нет.

We have sifted the neighbourhood very carefully.

Мы очень тщательно перебрали всех в окрестностях.

Especially, of course, in the case of strangers.

Особенно, конечно, это касается посторонних.

There was a Madam Kolinsky staying nearby-known to Adam here.

Неподалеку жила некая мадам Колински, Адам ее знает.

But she could not have been concerned in either murder.'

Но она не могла участвовать ни в одном из убийств.

' Then it comes back to Meadowbank.

- Значит, все возвращается в Мидоубэнк.

And there is only one method to arrive at the truth-elimination.'

И есть только один способ узнать правду: методом исключения.

Kelsey sighed.

Келси вздохнул.

' Yes,' he said. 'That's what it amounts to.

- Да, - сказал он. - Все сводится к этому.

For the first murder, it's a fairly open field.

В случае первого убийства у нас большой выбор подозреваемых.

Almost anybody could have killed Miss Springer.

Почти каждый мог убить мисс Спрингер.

The exceptions are Miss Johnson and Miss Chadwick-and a child who had the earache.

Исключение составляют мисс Джонсон и мисс Чедвик и та девочка, у которой болели уши.

But the second murder narrows things down.

Но второе убийство сужает пространство поиска.

Miss Rich, Miss Blake and Miss Shapland are out of it. Miss Rich was staying at the Alton Grange Hotel, twenty miles away, Miss Blake was at Littleport on Sea, Miss Shapland was in London at a night club, the Nid Sauvage, with Mr Dennis Rathbone.'

Мисс Рич, мисс Блейк и мисс Шапленд исключаются: мисс Рич остановилась в гостинице "Элтон Грейндж" в двадцати милях от школы, мисс Блейк уехала в Литтлпорт-он-Си, а мисс Шапленд была в Лондоне, в ночном клубе "Ле Нид Соваж" вместе с Деннисом Рэтбоуном.

' And Miss Bulstrode was also away, I understand?'

- И мисс Булстроуд также уехала, как я понимаю?

Adam grinned.

Адам ухмыльнулся.

The Inspector and the Chief Constable looked shocked.

Инспектор и главный констебль были шокированы.

'Miss Bulstrode,' said the Inspector severely, 'was staying with the Duchess of Welsham.'

- Мисс Булстроуд, - сурово произнес инспектор, -гостила у герцогини Уэлшем.

'That eliminates Miss Bulstrode then,' said Poirot gravely. 'And leaves us-what?'

- Значит, это исключает мисс Булстроуд, -серьезно сказал Пуаро. - И нам остается - что?

'Two members of the domestic staff who sleep in, Mrs Gibbons and a girl called Doris Hogg.

- Двое из домашней прислуги, которые ночевали в доме, миссис Г иббонс и девушка по имени Дорис Хогг.

I can't consider either of them seriously.

Не могу всерьез рассматривать ни одну из них.

That leaves Miss Rowan and Mademoiselle Blanche.'

Остаются мисс Роуэн и мадемуазель Бланш.

' And the pupils, of course.'

- И школьницы, конечно.

Kelsey looked startled.

Келси был потрясен:

' Surely you don't suspect them?'

- Вы ведь не подозреваете их?

'Frankly, no.

- Откровенно говоря, нет.

But one must be exact.'

Но следует соблюдать точность.

Kelsey paid no attention to exactitude.

Инспектор отмахнулся от точности.

He plodded on.

Он упорно двигался дальше:

'Miss Rowan has been here over a year.

- Мисс Роуэн пробыла здесь больше года.

She has a good record.

У нее хороший послужной список.

We know nothing against her.'

У нас против нее ничего нет.

' So we come, then, to Mademoiselle Blanche.

- Тогда мы пришли к мадемуазель Бланш.

It is there that the journey ends.'

Именно на ней заканчивается наше путешествие.

There was a silence.

Воцарилось молчание.

'There's no evidence,' said Kelsey. 'Her credentials seem genuine enough.'

- Нет никаких доказательств, - сказал Келси. - Ее рекомендации выглядят совершенно подлинными.

' They would have to be,' said Poirot.

- Так и должно быть, - заметил Пуаро.

'She snooped,' said Adam. 'But snooping isn't evidence of murder.'

- Она что-то вынюхивала, - сказал Адам. - Но это не доказывает, что она убийца.

'Wait a minute,' said Kelsey, 'there was something about a key.

- Погодите минутку, - сказал Келси, - было что-то сказано насчет ключа.

In our first interview with her-I'll look it up-something about the key of the Pavilion falling out of the door and she picked it up and forgot to replace it-walked out with it and Springer bawled her out.'

Во время нашего первого разговора с нею - я потом посмотрю - что-то насчет того, что ключ от павильона выпал из замка двери, она его подняла и забыла вставить обратно, а потом ушла с ним, и Спрингер на нее накричала.

'Whoever wanted to go out there at night and look for the racquet would have had to have a key to get in with,' said Poirot.

- Человек, который хотел пойти туда ночью и поискать ракетку, должен был иметь ключ, чтобы открыть дверь, - сказал Пуаро. - Для этого необходимо было сделать отпечаток ключа.

'For that, it would have been necessary to take an impression of the key.'

- Но в этом случае, - возразил Адам, - она никогда не упомянула бы в разговоре с вами об инциденте с ключом.

'Surely,' said Adam, 'in that case she would never have mentioned the key incident to you.' 'That doesn't follow,' said Kelsey. 'Springer might have talked about the key incident.

- Не обязательно, - возразил Келси. - Спрингер могла рассказать о случае с ключом.

If so, she might think it better to mention it in a casual fashion.'

Если рассказала, она могла решить, что лучше мимоходом упомянуть об этом.

' It is a point to be remembered,' said Poirot.

- Этот момент следует запомнить, - сказал Пуаро.

'It doesn't take us very far,' said Kelsey. He looked gloomily at Poirot.

- Это нам почти ничего не дает, - заметил Келси и мрачно посмотрел на сыщика.

'There would seem,' said Poirot, '(that is, if I have been informed correctly), one possibility.

- Кажется, осталась одна возможность, - сказал маленький бельгиец, - то есть если меня правильно информировали.

Julia Upjohn's mother, I understand, recognized someone here on the first day of term.

Мать Джулии Апджон, как я понимаю, узнала здесь кого-то в первый день семестра.

Someone whom she was surprised to see.

Какого-то человека, увидев которого она удивилась.

From the context, it would seem likely that that someone was connected with foreign espionage.

Исходя из контекста, вполне вероятно, что этот человек был связан с международным шпионажем.

If Mrs Upjohn definitely points out Mademoiselle as the person she recognized, then I think we could proceed with some assurance.'

Если миссис Апджон определенно укажет на мадемуазель как на человека, которого она узнала, тогда, думаю, мы сможем действовать более уверенно.

'Easier said than done,' said Kelsey. 'We've been trying to get in contact with Mrs Upjohn, but the whole thing's a headache!

- Это легче сказать, чем сделать, - ответил Келси. -Мы пытаемся связаться с миссис Апджон, но это такая головная боль!

When the child said a bus, I thought she meant a proper coach tour, running to schedule, and a party all booked together.

Когда девочка сказала про автобус, я подумал, что она имеет в виду настоящий автобусный тур, проходящий по расписанию, все пассажиры которого едут вместе.

But that's not it at all.

Но все совсем не так.

Seems she's just taking local buses to any place she happens to fancy!

По-видимому, она просто садится в местные автобусы и едет туда, куда ей в данный момент заблагорассудится!

She's not done it through Cook's or a recognized travel agency.

Миссис Апджон не приобрела тур у Кука или в официальном бюро путешествий.

She's all on her own, wandering about.

Она путешествует совсем одна, по всей стране.

What can you do with a woman like that?

Что можно сделать с такой женщиной?

She might be anywhere.

Она может оказаться где угодно.

There's a lot of Anatolia!'

Анатолия большая!

'It makes it difficult, yes,' said Poirot.

- Это создает трудности, вы правы, - согласился Пуаро.

'Plenty of nice coach tours,' said the Inspector in an injured voice. 'All made easy for you-where you stop and what you see, and all-in fares so that you know exactly where you are.'

- А ведь есть куча чудесных автобусных туров, -обиженным тоном заметил инспектор. - За вас все продумано: где остановиться, что посмотреть, и в оплату все включено, и вы точно знаете, где находитесь...

'But clearly, that kind of travel does not appeal to Mrs Upjohn.'

- Но такой способ путешествия явно не нравится миссис Апджон.

'And in the meantime, here we are,' went on Kelsey. 'Stuck!

- А пока мы сидим здесь, - продолжал Келси. -Застряли!

That Frenchwoman can walk out any moment she chooses.

Эта француженка может уйти в любой момент, когда захочет.

We've nothing on which we could hold her.'

У нас нет ничего, никаких оснований задержать ее.

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой:

' She will not do that.'

- Она этого не сделает.

' You can't be sure.'

- Вы не можете быть в этом уверены.

'I am sure. If you have committed murder, you do not want to do anything out of character, that may draw attention to you.

- Я уверен, если бы вы совершили убийство, вы бы не стали делать ничего необычного, что может привлечь к вам внимание.

Mademoiselle Blanche will remain here quietly until the end of the term.'

Мадемуазель Бланш останется здесь и будет сидеть тихо до конца семестра.

' I hope you're right.'

- Надеюсь, вы правы.

'I am sure I am right.

- Я уверен, что прав.

And remember, the person whom Mrs Upjohn saw, does not know that Mrs Upjohn saw her.

И помните: особа, кого видела миссис Апджон, не знает, что та ее видела.

The surprise when it comes will be complete.'

Когда наступит решающий момент, это будет для нее полной неожиданностью.

Kelsey sighed.

Келси вздохнул:

'If that's all we've got to go on-'

- Если это все, на чем мы можем основывать свои действия...

' There are other things.

- Есть и другие вещи.

Conversation, for instance.'

Например, беседы.

'Conversation?'

- Беседы?

'It is very valuable, conversation.

- Они имеют большую ценность, беседы.

Sooner or later, if one has something to hide, one says too much.'

Рано или поздно, если человеку есть что скрывать, он скажет слишком много.

'Gives oneself away?' The Chief Constable sounded sceptical.

- Выдаст себя? - Г олос главного констебля звучал скептически.

' It is not quite so simple as that.

- Не так все просто.

One is guarded about the thing one is trying to hide.

Человек проявляет осторожность, говоря о том, что он пытается скрыть.

But often one says too much about other things.

Но часто слишком много говорит о других вещах.

And there are other uses for conversation.

И разговоры можно использовать по-другому.

There are the innocent people who know things, but are unaware of the importance of what they know.

Есть невинные люди, которые что-то знают, но не сознают важности того, что знают.

And that reminds me-'

И это мне напомнило...

He rose to his feet.

Он встал.

' Excuse me, I pray.

- Прошу меня извинить.

I must go and demand of Miss Bulstrode if there is someone here who can draw.'

Я должен пойти и спросить у мисс Булстроуд, есть ли здесь кто-нибудь, кто умеет рисовать.

' Draw?'

- Рисовать?

' Draw.'

- Рисовать.

'Well,' said Adam, as Poirot went out. 'First girls' knees, and now draughtsmanship!

- Ну... - произнес Адам, когда Пуаро вышел. -Сначала девичьи коленки, а теперь рисование!

What next, I wonder?'

Что будет дальше, хотел бы я знать?

II

II

Miss Bulstrode answered Poirot's questions without evincing any surprise.

Мисс Булстроуд ответила на вопрос Пуаро, не выказав никакого удивления.

'Miss Laurie is our visiting Drawing Mistress,' she said briskly. 'But she isn't here today.

- Мисс Лори - наша приглашенная учительница рисования, - коротко ответила она. - Но ее сегодня здесь нет.

What do you want her to draw for you?' she added in a kindly manner as though to a child.

Что вы хотите, чтобы она вам нарисовала? -спросила директриса добрым голосом, будто разговаривала с ребенком.

' Faces,' said Poirot.

- Ли?ца, - ответил Пуаро.

'Miss Rich is good at sketching people.

- Мисс Рич мастерски рисует лица людей.

She's clever at getting a likeness.'

Она хорошо улавливает сходство.

' That is exactly what I need.'

- Именно это мне и нужно.

Miss Bulstrode, he noted with approval, asked him no questions as to his reasons.

Мисс Булстроуд, с одобрением отметил он, не задала ему никаких вопросов о причинах такого желания.

She merely left the room and returned with Miss Rich.

Она просто вышла из комнаты и вернулась с мисс Рич.

After introductions, Poirot said:

После знакомства Пуаро сказал:

' You can sketch people?

- Вы умеете рисовать людей?

Quickly?

Быстро?

With a pencil?'

Карандашом?

Eileen Rich nodded.

Эйлин Рич кивнула:

' I often do.

- Я часто их рисую.

For amusement.'

Ради развлечения.

' Good.

- Хорошо.

Please, then, sketch for me the late Miss Springer.'

Тогда, прошу вас, нарисуйте мне покойную мисс Спрингер.

' That's difficult.

- Это трудно.

I knew her for such a short time. I'll try.' She screwed up her eyes, then began to draw rapidly.

Я знала ее так недолго... Но я попробую. - Она прищурилась и начала быстро рисовать.

'Bien,' said Poirot, taking it from her. 'And now, if you please, Miss Bulstrode, Miss Rowan, Mademoiselle Blanche and-yes-the gardener Adam.'

- Bien, - сказал Пуаро, беря у нее набросок. - А теперь, если не возражаете, мисс Булстроуд, мисс Роуэн, мадемуазель Бланш и... да... садовника Адама.

Eileen Rich looked at him doubtfully, then set to work.

Эйлин Рич с сомнением взглянула на него, потом принялась за работу.

He looked at the result, and nodded appreciatively.

Бельгиец посмотрел на результат и одобрительно кивнул.

' You are good-you are very good.

- Вы хорошо рисуете - очень хорошо.

So few strokes-and yet the likeness is there.

Всего несколько штрихов - и все же сходство очевидно.

Now I will ask you to do something more difficult.

Теперь я вас попрошу сделать нечто более трудное.

Give, for example, to Miss Bulstrode a different hair arrangement.

Например, нарисуйте мисс Булстроуд с другой прической.

Change the shape of her eyebrows.'

Измените форму ее бровей.

Eileen stared at him as though she thought he was mad.

Эйлин уставилась на него, словно подумала, что он сошел с ума.

'No,' said Poirot. 'I am not mad.

- Нет, - сказал Пуаро. - Я не безумец.

I make an experiment, that is all.

Я ставлю эксперимент, вот и всё.

Please do as I ask.'

Пожалуйста, сделайте то, о чем я прошу.

In a moment or two she said:

Через пару секунд она сказала:

' Here you are.'

- Вот, пожалуйста.

'Excellent.

- Отлично.

Now do the same for Mademoiselle Blanche and Miss Rowan.'

Теперь сделайте то же самое с портретом мадемуазель Бланш и мисс Роуэн.

When she had finished he lined up the three sketches.

Когда мисс Рич закончила, Пуаро выложил в ряд три наброска.

'Now I will show you something,' he said. 'Miss Bulstrode, in spite of the changes you have made is still unmistakably Miss Bulstrode.

- Теперь я вам кое-что покажу, - сказал он. - Мисс Булстроуд, несмотря на сделанные вами изменения, по-прежнему безошибочно остается мисс Булстроуд.

But look at the other two.

Но посмотрите на двух других.

Because their features are negative, and since they have not Miss Bulstrode's personality, they appear almost different people, do they not?'

Так как черты их лиц не слишком выразительны и так как они не такие сильные личности, как мисс Булстроуд, они выглядят почти другими людьми, не так ли?

'I see what you mean,' said Eileen Rich.

- Я понимаю, что вы имеете в виду, - сказала Эйлин Рич.

She looked at him as he carefully folded the sketches away.

Она смотрела, как сыщик осторожно складывает наброски.

'What are you going to do with them?' she asked.

- Что вы собираетесь с ними делать? - спросила учительница.

'Use them,' said Poirot.

- Использовать их, - ответил Пуаро.

Chapter 20

Глава 20

Conversation

Беседа

'Well-I don't know what to say,' said Mrs Sutcliffe. 'Really I don't know what to say-'

- Ну... я не знаю, что сказать, - произнесла миссис Сатклифф. - Я правда не знаю, что сказать...

She looked with definite distaste at Hercule Poirot.

Женщина смотрела на Эркюля Пуаро с явной неприязнью.

'Henry, of course,' she said, 'is not at home.'

- Генри, разумеется, нет дома, - сказала она.

The meaning of this pronouncement was slightly obscure, but Hercule Poirot thought that he knew what was in her mind.

Значение этого заявления было несколько туманным, но Пуаро показалось, что он понимает, о чем она думает.

Henry, she was feeling, would be able to deal with this sort of thing.

Она считала, что Генри сумел бы справиться с этой ситуацией.

Henry had so many international dealings.

Ведь Генри вел так много дел в других странах.

He was always flying to the Middle East and to Ghana and to South America and to Geneva, and even occasionally, but not so often, to Paris.

Он вечно летал на Ближний Восток, и в Китай, и в Южную Америку, и в Женеву, и даже иногда - но не так часто - в Париж.

'The whole thing,' said Mrs Sutcliffe, 'has been most distressing. I was so glad to have Jennifer safely at home with me. Though, I must say,' she added, with a trace of vexation, 'Jennifer has really been most tiresome.

- Все это было так неприятно, - сказала миссис Сатклифф. - Я так рада, что Дженнифер теперь дома, со мной, в безопасности... Хотя, должна сказать, - прибавила она с легким раздражением, -Дженнифер меня очень утомляет.

After having made a great fuss about going to Meadowbank and being quite sure she wouldn't like it there, and saying it was a snobby kind of school and not the kind she wanted to go to, now she sulks all day long because I've taken her away.

Она устроила такой скандал перед отъездом в Мидоубэнк, была совершенно уверена, что ей там не понравится, говорила, что это школа для снобов и совсем не в такой школе она хотела бы учиться, - а теперь она целый день дуется из-за того, что я ее оттуда забрала.

It's really too bad.'

Это так ужасно...

'It is undeniably a very good school,' said Hercule Poirot. 'Many people say the best school in England.'

- Нельзя отрицать, что это очень хорошая школа, -ответил Пуаро. - Многие утверждают, что это лучшая школа в Англии.

' It was, I daresay,' said Mrs Sutcliffe.

- Она была такой, вернее сказать.

' And will be again,' said Hercule Poirot.

- И снова будет такой, - возразил сыщик.

' You think so?'

- Вы так считаете?

Mrs Sutcliffe looked at him doubtfully.

Миссис Сатклифф с сомнением смотрела на него.

His sympathetic manner was gradually piercing her defences.

Его полный сочувствия тон постепенно проникал сквозь ее оборонительную позицию.

There is nothing that eases the burden of a mother's life more than to be permitted to unburden herself of the difficulties, rebuffs and frustrations which she has in dealing with her offspring.

Ничто так не облегчает тяготы материнской жизни, как возможность поведать кому-нибудь о трудностях, разочарованиях и неудачах матери в отношениях со своим чадом.

Loyalty so often compels silent endurance. But to a foreigner like Hercule Poirot Mrs Sutcliffe felt that this loyalty was not applicable.

Материнская преданность так часто вынуждает терпеть молча... Но в разговоре с таким иностранцем, как Эркюль Пуаро, считала миссис Сатклифф, можно быть не столь преданной.

It was not like talking to the mother of another daughter.

Это совсем не то, что разговаривать с матерью другой дочери.

'Meadowbank,' said Hercule Poirot, 'is just passing through an unfortunate phase.'

- Мидоубэнк, - сказал Эркюль Пуаро, - просто переживает полосу неудач.

It was the best thing he could think of to say at the moment.

Это был самый лучший ответ, который бельгиец смог придумать в данный момент.

He felt its inadequacy and Mrs Sutcliffe pounced upon the inadequacy immediately.

Он чувствовал его неубедительность, и миссис Сатклифф немедленно ухватилась за это.

'Rather more than unfortunate!' she said. 'Two murders!

- Это еще мягко сказано - неудач! - возразила она.- Два убийства!

And a girl kidnapped.

И похищение девочки.

You can't send your daughter to a school where the mistresses are being murdered all the time.'

Нельзя посылать дочь в школу, где все время убивают учительниц.

It seemed a highly reasonable point of view.

Такая точка зрения выглядела весьма разумной.

'If the murders,' said Poirot, 'turn out to be the work of one person and that person is apprehended, that makes a difference, does it not?'

- Если окажется, что эти убийства - дело рук одного и того же человека и этого человека поймают, тогда все изменится, не так ли?

'Well-I suppose so. Yes,' said Mrs Sutcliffe doubtfully. 'I mean-you mean-oh, I see, you mean like Jack the Ripper or that other man-who was it?

- Ну, наверное, да, - с сомнением в голосе произнесла миссис Сатклифф. - Я хочу сказать... вы хотите сказать... О, понимаю, вы имеете в виду- как Джек Потрошитель или тот, другой, как его звали?

Something to do with Devonshire. Cream?

Что-то имеющее отношение к Девонширу... Крим?

Neil Cream. Who went about killing an unfortunate type of woman.

Нил Крим, который убивал несчастных женщин определенного типа.

I suppose this murderer just goes about killing schoolmistresses!

Наверное, этот убийца убивает именно школьных учительниц!

If once you've got him safely in prison, and hanged too, I hope, because you're only allowed one murder, aren't you?-like a dog with a bite-what was I saying?

Если его когда-нибудь посадят в тюрьму - и к тому же повесят, надеюсь, потому что допускается только одно убийство, не так ли, как укус собаки... о чем я говорила?

Oh yes, if he's safely caught, well, then I suppose it would be different.

О да, если его поймают, ну, тогда, наверное, все изменится.

Of course there can't be many people like that, can there?'

Конечно, таких людей не может быть много, правда?

'One certainly hopes not,' said Hercule Poirot.

- Нам остается надеяться на это, - сказал Эркюль Пуаро.

'But then there's this kidnapping too,' pointed out Mrs Sutcliffe. 'You don't want to send your daughter to a school where she may be kidnapped, either, do you?'

- Но ведь было еще это похищение, - напомнила миссис Сатклифф. - Нельзя посылать дочь в школу, где ее могут похитить, правда?

' Assuredly not, madame.

- Несомненно, нельзя, мадам.

I see how clearly you have thought out the whole thing.

Я вижу, как четко вы обдумали все происходящее.

You are so right in all you say.'

Вы правы абсолютно во всем.

Mrs Sutcliffe looked faintly pleased.

Миссис Сатклифф выглядела слегка польщенной.

Nobody had said anything like that to her for some time.

Никто уже давно не говорил ей ничего подобного.

Henry had merely said things like 'What did you want to send her to Meadowbank for anyway?' and Jennifer had sulked and refused to answer.

Генри просто говорил нечто вроде "и почему тебе понадобилось отправлять ее в Мидоубэнк?", а Дженнифер дулась и отказывалась отвечать.

'I have thought about it,' she said. 'A great deal.'

- Я действительно думала об этом, - сказала она. -Много думала.

'Then I should not let kidnapping worry you, madame.

- Тогда я не должен позволить, чтобы это похищению вас продолжало волновать, мадам.

Entre nous, if I may speak in confidence, about Princess Shaista-It is not exactly a kidnapping-one suspects a romance-'

Entre nous, если я могу вам довериться, насчет принцессы Шейсты... Это не совсем похищение, подозревают любовную историю...

'You mean the naughty girl just ran away to marry somebody?'

- Вы хотите сказать, что взбалмошная девчонка просто убежала, чтобы выйти замуж?

'My lips are sealed,' said Hercule Poirot. 'You comprehend it is not desired that there should be any scandal.

- На моих устах печать, - ответил Эркюль Пуаро. -Вы же понимаете, скандал весьма нежелателен.

This is in confidence entre nous.

Это конфиденциально, entre nous.

I know you will say nothing.'

Я знаю, вы никому не расскажете.

'Of course not,' said Mrs Sutcliffe virtuously.

- Конечно, нет, - добродетельно ответила миссис Сатклифф.

She looked down at the letter that Poirot had brought with him from the Chief Constable. 'I don't quite understand who you are, M.-er-Poirot.

Она опустила глаза на письмо, которое привез ей Пуаро от главного констебля. - Я не совсем понимаю, кто вы, мсье... э... Пуаро.

Are you what they call in books-a private eye?'

Вы, как пишут в книгах, "тайное око"?

'I am a consultant,' said Hercule Poirot loftily.

- Я - консультант, - веско произнес бельгиец.

This flavour of Harley Street encouraged Mrs Sutcliffe a great deal.

Это слово напоминало о Харли-стрит и очень ободрило миссис Сатклифф.

'What do you want to talk to Jennifer about?' she demanded.

- О чем вы хотите побеседовать с Дженнифер? -спросила она.

'Just to get her impressions of things,' said Poirot. 'She is observant-yes?'

- Просто узнать ее впечатление о некоторых вещах, - ответил сыщик. - Она наблюдательна?

'I'm afraid I wouldn't say that,' said Mrs Sutcliffe. 'She's not what I call a noticing kind of child at all.

- Боюсь, я бы так не сказала, - усомнилась миссис Сатклифф. - Она совсем не из тех детей, которые все замечают.

I mean, she is always so matter of fact.'

Я хочу сказать, она всегда такая равнодушная...

'It is better than making up things that have never happened at all,' said Poirot.

- Это лучше, чем придумывать то, чего вовсе не было, - возразил Пуаро.

'Oh, Jennifer wouldn't do that sort of thing,' said Mrs Sutcliffe, with certainty.

- О, Дженнифер на такое не способна, - уверенно заявила мисс Сатклифф.

She got up, went to the window and called

Она встала, подошла к окну и позвала:

'Jennifer.' 'I wish,' she said, to Poirot, as she came back again, 'that you'd try and get it into Jennifer's head that her father and I are only doing our best for her.'

"Дженнифер!" - Я бы хотела, - сказала она Пуаро, возвращаясь к нему, - чтобы вы попытались убедить девочку, что мы с ее отцом все делаем исключительно для ее пользы.

Jennifer came into the room with a sulky face and looked with deep suspicion at Hercule Poirot.

Дженнифер вошла в комнату с мрачным лицом и с крайним подозрением посмотрела на Эркюля Пуаро.

'How do you do?' said Poirot. 'I am a very old friend of Julia Upjohn.

- Здравствуйте, - сказал бельгиец. - Я старый друг Джулии Апджон.

She came to London to find me.'

Она приехала в Лондон, чтобы меня найти.

'Julia went to London?' said Jennifer, slightly surprised. 'Why?'

- Джулия ездила в Лондон? - слегка удивилась Дженнифер. - Зачем?

' To ask my advice,' said Hercule Poirot.

- Чтобы посоветоваться со мной, - ответил Пуаро.

Jennifer looked unbelieving.

Девочка смотрела на него с недоверием.

'I was able to give it to her,' said Poirot. 'She is now back at Meadowbank,' he added.

- Я смог дать ей совет, - продолжал Пуаро. -Сейчас она вернулась в Мидоубэнк, - прибавил он.

'So her Aunt Isabel didn't take her away,' said Jennifer, shooting an irritated look at her mother.

- Значит, ее тетя Изабель не забрала ее оттуда, -сказала Дженнифер и бросила на мать раздраженный взгляд.

Poirot looked at Mrs Sutcliffe and for some reason, perhaps because she had been in the middle of counting the laundry when Poirot arrived and perhaps because of some unexplained compulsion, she got up and left the room.

Пуаро взглянул на миссис Сатклифф, которая почему-то - возможно, потому, что как раз пересчитывала белье из прачечной, когда приехал Пуаро, а возможно, вспомнив о каких-то срочных делах, - встала и вышла из комнаты.

'It's a bit hard,' said Jennifer, 'to be out of all that's going on there.

- Мне не нравится, - сказала Дженнифер, - быть в стороне от всего того, что там происходит.

All this fuss!

Вся эта паника!..

I told Mummy it was silly.

Я говорила маме, что это глупо.

After all, none of the pupils have been killed.'

В конце концов, никого из учениц не убили.

'Have you any ideas of your own about the murders?' asked Poirot.

- У вас есть собственное мнение насчет этих убийств? - спросил Пуаро.

Jennifer shook her head.

Дженнифер покачала головой.

'Someone who's batty?' she offered.

- У кого-то крыша поехала? - высказала она догадку.

She added thoughtfully, 'I suppose Miss Bulstrode will have to get some new mistresses now.'

И задумчиво прибавила: - Наверное, теперь мисс Булстроуд придется искать новых учительниц.

'It seems possible, yes,' said Poirot. He went on, 'I am interested, Mademoiselle Jennifer, in the woman who came and offered you a new racquet for your old one.

- Да, это возможно, - сказал Пуаро. - Мадемуазель Дженнифер, - продолжал он, - меня интересует та женщина, которая пришла и предложила вам поменять старую ракетку на новую.

Do you remember?'

Вы помните?

'I should think I do remember,' said Jennifer. 'I've never found out to this day who really sent it.

- Еще бы не помнить, - ответила Дженнифер. - Я и по сей день не выяснила, кто ее прислал.

It wasn't Aunt Gina at all.'

Тетя Джина этого не делала.

'What did this woman look like?' said Poirot.

- Как выглядела та женщина? - спросил Пуаро.

'The one who brought the racquet?' Jennifer half closed her eyes as though thinking. 'Well, I don't know. She had on a sort of fussy dress with a little cape, I think.

- Та, которая принесла ракетку? - Дженнифер прикрыла глаза, словно вспоминая. - Ну, не знаю... На ней было такое вычурное платье с маленькой шляпкой, кажется.

Blue, and a floppy sort of hat.'

Синее платье и мягкая шляпка.

'Yes?' said Poirot. 'I meant perhaps not so much her clothes as her face.'

- Да? - спросил Пуаро. - Я имел в виду не столько ее одежду, сколько лицо.

'A good deal of make-up, I think,' said Jennifer vaguely. 'A bit too much for the country, I mean, and fair hair.

- Большое количество косметики, по-моему, -неуверенно ответила Дженнифер. - Многовато для сельской местности, я хочу сказать, и светлые волосы.

I think she was an American.'

Думаю, она американка.

'Had you ever seen her before?' asked Poirot.

- Вы ее раньше когда-нибудь видели? - спросил Пуаро.

'Oh no,' said Jennifer. 'I don't think she lived down there.

- О нет, - ответила Дженнифер. - Не думаю, что она живет здесь.

She said she'd come down for a luncheon party or a cocktail party or something.'

Она сказала, что приехала к кому-то на ленч, или на коктейль, или что-то в этом роде.

Poirot looked at her thoughtfully.

Пуаро задумчиво смотрел на нее.

He was interested in Jennifer's complete acceptance of everything that was said to her.

Его заинтересовала полная готовность Дженнифер верить всему, что ей говорят.

He said gently,

Он мягко спросил:

'But she might not have been speaking the truth?'

- Но она могла сказать неправду?

'Oh,' said Jennifer. 'No, I suppose not.'

- О! - удивилась Дженнифер. - Нет, я так не думаю.

'You're quite sure you hadn't seen her before?

- Вы совершенно уверены, что раньше не видели ее?

She could not have been, for instance, one of the girls dressed up?

Она не могла, например, быть одной из девочек, но переодетой?

Or one of the mistresses?'

Или одной из учительниц?

'Dressed up?' Jennifer looked puzzled.

- Переодетой? - Дженнифер выглядела озадаченной.

Poirot laid before her the sketch Eileen Rich had done for him of Mademoiselle Blanche.

Пуаро положил перед ней карандашный портрет мадемуазель Бланш, нарисованный Эйлин Рич.

' This was not the woman, was it?'

- Это не та женщина?

Jennifer looked at it doubtfully.

Дженнифер с сомнением посмотрела на рисунок.

'It's a little like her-but I don't think it's her.'

- Немного похоже на нее, но я не думаю, что это она.

Poirot nodded thoughtfully.

Пуаро задумчиво кивнул.

There was no sign that Jennifer recognized that this was actually a sketch of Mademoiselle Blanche.

Девочка никак не дала понять, что узнала изображение мадемуазель Бланш.

'You see,' said Jennifer, 'I didn't really look at her much.

- Понимаете, - объяснила она, - я на нее не очень-то смотрела.

She was an American and a stranger, and then she told me about the racquet-'

Она была американкой, и я ее не знала, а потом она мне сказала о ракетке...

After that, it was clear, Jennifer would have had eyes for nothing but her new possession.

Ясно, что после этого Дженнифер смотрела только на свое новое приобретение.

'I see,' said Poirot. He went on, 'Did you ever see at Meadowbank anyone that you'd seen out in Ramat?'

- Понимаю, - сказал Пуаро и продолжал: - Вы когда-нибудь замечали в Мидоубэнке кого-нибудь из тех, кого раньше видели в Рамате?

'In Ramat?' Jennifer thought. 'Oh no-at least-I don't think so.'

- В Рамате? - Дженнифер подумала. - Нет... по крайней мере... я так не думаю.

Poirot pounced on the slight expression of doubt.

Сыщик ухватился за слабую нотку сомнения.

' But you are not sure, Mademoiselle Jennifer.'

- Но вы не уверены, мадемуазель Дженнифер?

'Well,' Jennifer scratched her forehead with a worried expression, 'I mean, you're always seeing people who look like somebody else.

- Ну, - та обеспокоенно почесала лоб, - я хочу сказать, что всегда видишь людей, похожих на кого-то.

You can't quite remember who it is they look like.

Невозможно вспомнить, на кого именно они похожи.

Sometimes you see people that you have met but you don't remember who they are.

Иногда видишь людей, которых ты действительно встречала, но не помнишь, кто они такие.

And they say to you

А они говорят:

"You don't remember me," and then that's awfully awkward because really you don't.

"Вы меня не помните?" - и тогда тебе ужасно неловко, потому что ты действительно не помнишь.

I mean, you sort of know their face but you can't remember their names or where you saw them.'

Я имею в виду, что тебе знакомо лицо, но ты не можешь вспомнить имя или где ты видела этого человека.

'That is very true,' said Poirot. 'Yes, that is very true.

- Все это совершенно верно, - согласился с ней Пуаро. - Да, все это верно.

One often has that experience.' He paused a moment then he went on, prodding gently, 'Princess Shaista, for instance, you probably recognized her when you saw her because you must have seen her in Ramat.'

Это часто случается. - Он на несколько мгновений умолк, потом продолжил, мягко, но настойчиво: -Например, принцесса Шейста; может быть, вы ее узнали, когда увидели, потому что, наверное, видели ее в Рамате.

' Oh, was she in Ramat?'

- А она была в Рамате?

'Very likely,' said Poirot. 'After all she is a relation of the ruling house.

- Весьма вероятно, - ответил Пуаро. - В конце концов, она в родстве с правящим домом.

You might have seen her there?'

Вы могли ее там видеть?

'I don't think I did,' said Jennifer frowning. 'Anyway, she wouldn't go about with her face showing there, would she?

- По-моему, я ее не видела, - нахмурилась Дженнифер. - В любом случае она там не могла ходить с открытым лицом, правда же?

I mean, they all wear veils and things like that. Though they take them off in Paris and Cairo, I believe.

Я хочу сказать, что они все носят покрывала и тому подобное... Хоть и снимают их в Париже... и в Каире, по-моему.

And in London, of course,' she added.

И в Лондоне, конечно, - прибавила она.

'Anyway, you had no feeling of having seen anyone at Meadowbank whom you had seen before?'

- Во всяком случае, у вас нет такого впечатления, что вы видели в Мидоубэнке человека, которого уже видели раньше?

'No, I'm sure I hadn't.

- Нет, я уверена, что не видела.

Of course most people do look rather alike and you might have seen them anywhere.

Конечно, большинство людей выглядят одинаково, и ты могла видеть их где угодно.

It's only when somebody's got an odd sort of face like Miss Rich, that you notice it.'

Только когда у них такое странное лицо, как у мисс Рич, ты его замечаешь.

'Did you think you'd seen Miss Rich somewhere before?'

- Вам показалось, что вы видели мисс Рич где-то раньше?

' I hadn't really.

- Я не видела.

It must have been someone like her.

Это, наверное, была женщина, похожая на нее.

But it was someone much fatter than she was.'

Но та была гораздо толще, чем она.

' Someone much fatter,' said Poirot thoughtfully.

- Гораздо толще, - задумчиво повторил Пуаро.

'You couldn't imagine Miss Rich being fat,' said Jennifer with a giggle. 'She's so frightfully thin and nobbly. And anyway Miss Rich couldn't have been in Ramat because she was away ill last term.'

- Невозможно представить себе мисс Рич толстой,- хихикнула Дженнифер. - Она такая ужасно худая и изящная... И в любом случае мисс Рич не могла находиться в Рамате, потому что она в прошлом семестре болела.

'And the other girls?' said Poirot, 'had you seen any of the girls before?'

- А другие девочки? - спросил Пуаро. - Вы кого-то из девочек видели раньше?

'Only the ones I knew already,' said Jennifer. 'I did know one or two of them.

- Только тех, кого я уже знала, - ответила Дженнифер. - Я действительно знала одну или двоих из них.

After all, you know, I was only there three weeks and I really don't know half of the people there even by sight.

В конце концов, понимаете, я провела там всего три недели и не знаю в лицо и половины людей.

I wouldn't know most of them if I met them tomorrow.'

Я бы не узнала большинство этих людей, даже если бы завтра их встретила.

'You should notice things more,' said Poirot severely.

- Вам следует замечать больше, - сурово сказал Пуаро.

'One can't notice everything,' protested Jennifer. She went on: 'If Meadowbank is carrying on I would like to go back.

- Невозможно все замечать, - возразила Дженнифер. - Если Мидоубэнк продолжает работать, я бы хотела вернуться туда.

See if you can do anything with Mummy.

Попробуйте уговорить маму.

Though really,' she added, 'I think it's Daddy who's the stumbling-block.

Хотя в действительности, - прибавила она, - я думаю, что все упирается в папу.

It's awful here in the country.

Здесь, за городом, ужасно.

I get no opportunity to improve my tennis.'

У меня нет никакой возможности совершенствоваться в теннисе.

'I assure you I will do what I can,' said Poirot.

- Уверяю вас, я сделаю все, что могу, - заверил ее Пуаро.

Chapter 21

Глава 21

Gathering Threads

Подведение итогов

'I want to talk to you, Eileen,' said Miss Bulstrode.

- Я хочу поговорить с вами, Эйлин, - сказала мисс Булстроуд.

Eileen Rich followed Miss Bulstrode into the latter's sitting-room.

Эйлин Рич последовала за директрисой в ее гостиную.

Meadowbank was strangely quiet.

В Мидоубэнке стояла странная тишина.

About twenty-five pupils were still there. Pupils whose parents had found it either difficult or unwelcome to fetch them.

Здесь еще оставалось двадцать пять учениц - тех, кого родителям было сложно или нежелательно забирать.

The panic-stricken rush had, as Miss Bulstrode had hoped, been checked by her own tactics.

Паническую лихорадку, как надеялась мисс Булстроуд, удалось прекратить при помощи ее собственной тактики.

There was a general feeling that by next term everything would have been cleared up. It was much wiser of Miss Bulstrode, they felt, to close the school.

Все чувствовали, что к следующему семестру все наладилось бы, и считали, что со стороны мисс Булстроуд было бы гораздо более мудрым решением закрыть школу.

None of the staff had left.

Никто из сотрудниц не уволился.

Miss Johnson fretted with too much time on her hands.

Мисс Джонсон слишком суетилась - у нее образовалось слишком много свободного времени.

A day in which there was too little to do did not in the least suit her.

Она не любила те дни, когда у нее было слишком мало дел.

Miss Chadwick, looking old and miserable, wandered round in a kind of coma of misery.

Мисс Чедвик, которая выглядела постаревшей и несчастной, бродила по школе в каком-то ступоре отчаяния.

She was far harder hit to all appearance than Miss Bulstrode.

Казалось, она пострадала от этого удара гораздо сильнее, чем мисс Булстроуд.

Miss Bulstrode, indeed, managed apparently without difficulty to be completely herself, unperturbed, and with no sign of strain or collapse.

Действительно, мисс Булстроуд удавалось без труда оставаться самой собой, по-прежнему невозмутимой, без признаков напряжения или срыва.

The two younger mistresses were not averse to the extra leisure.

Две младшие учительницы не возражали против дополнительного свободного времени.

They bathed in the swimming pool, wrote long letters to friends and relations and sent for cruise literature to study and compare.

Они купались в бассейне, писали длинные письма подругам и родственникам и выписали себе брошюры о круизах для изучения и сравнения вариантов.

Ann Shapland had a good deal of time on her hands and did not appear to resent the fact.

У Энн Шапленд тоже образовалось много досуга, и кажется, она ничего не имела против этого.

She spent a good deal of that time in the garden and devoted herself to gardening with quite unexpected efficiency.

Девушка проводила много времени в саду и занялась садоводством, неожиданно очень эффективно.

That she preferred to be instructed in the work by Adam rather than by old Briggs was perhaps a not unnatural phenomenon.

Вполне естественно, она предпочитала, чтобы ее работой руководил Адам, а не старик Бриггз.

' Yes, Miss Bulstrode?' said Eileen Rich.

- Да, мисс Булстроуд? - спросила Эйлин Рич.

'I've been wanting to talk to you,' said Miss Bulstrode. 'Whether this school can continue or not I do not know.

- Я уже давно хочу поговорить с вами, - сказала директриса. - Не знаю, сможет ли наша школа продолжать работу или нет.

What people will feel is always fairly incalculable because they will all feel differently.

Невозможно предвидеть, что будут чувствовать люди, потому что чувства у всех будут разные.

But the result will be that whoever feels most strongly will end by converting all the rest.

Но в результате тот, чьи чувства сильнее, переубедит остальных.

So either Meadowbank is finished-'

Поэтому либо с Мидоубэнком будет покончено...

'No,' said Eileen Rich, interrupting, 'not finished.' She almost stamped her foot and her hair immediately began coming down. 'You mustn't let it be stopped,' she said.

- Нет, - перебила ее Эйлин Рич, - не будет. - Она чуть не топнула ногой, и ее волосы сразу же растрепались. - Вы не должны позволить, чтобы школа прекратила работу.

' It would be a sin-a crime.'

Это был бы грех, преступление.

'You speak very strongly,' said Miss Bulstrode.

- Вы выбираете сильные выражения, - сказала мисс Булстроуд.

' I feel strongly.

- У меня сильные чувства.

There are so many things that really don't seem worth while a bit, but Meadowbank does seem worth while.

Есть так много вещей, которые совсем ничего не стоят, но Мидоубэнк кажется мне достойной школой.

It seemed worth while to me the first moment I came here.'

Она показалась мне такой с первой минуты, как я сюда приехала.

'You're a fighter,' said Miss Bulstrode. 'I like fighters, and I assure you that I don't intend to give in tamely.

- Вы боец, - сказала мисс Булстроуд. - Мне нравятся такие люди, и уверяю вас, что я не собираюсь покорно сдаваться.

In a way I'm going to enjoy the fight.

Я даже собираюсь получить удовольствие от борьбы.

You know, when everything's too easy and things go too well one gets-I don't know the exact word I mean-complacent?

Знаете, когда все слишком легко и идет слишком хорошо, человек становится... не могу подобрать точного слова... самодовольным?

Bored?

Ему скучно?

A kind of hybrid of the two.

Нечто вроде того и другого вместе.

But I'm not bored now and I'm not complacent and I'm going to fight with every ounce of strength I've got, and with every penny I've got, too.

Но сейчас мне не скучно, и я недовольна собой и намереваюсь сражаться до последней капли сил и до последнего пенни.

Now what I want to say to you is this: If Meadowbank continues, will you come in on a partnership basis?'

Вот что я хочу вам сказать: если Мидоубэнк продолжит работу, останетесь ли вы работать здесь на правах партнера?

'Me?' Eileen Rich stared at her. 'Me?'

- Я? - Эйлин Рич уставилась на нее в изумлении. -Я?

'Yes, my dear,' said Miss Bulstrode. 'You.'

- Да, моя дорогая, - ответила мисс Булстроуд. -Вы.

'I couldn't,' said Eileen Rich. 'I don't know enough.

- Но я не смогу, - сказала мисс Рич. - Я слишком мало знаю.

I'm too young.

Я слишком молода.

Why, I haven't got the experience, the knowledge that you'd want.'

Ну, у меня нет того опыта, нет тех знаний, которые вам нужны...

'You must leave it to me to know what I want,' said Miss Bulstrode. 'Mind you, this isn't, at the present moment of talking, a good offer.

- Вы должны предоставить мне решать, что мне нужно, - возразила мисс Булстроуд. - Имейте в виду, в настоящий момент это предложение нельзя назвать выгодным.

You'd probably do better for yourself elsewhere.

Вероятно, вы добьетесь большего для себя в другом месте.

But I want to tell you this, and you've got to believe me.

Но вот что я хочу вам сказать - и вы должны мне поверить.

I had already decided before Miss Vansittart's unfortunate death, that you were the person I wanted to carry on this school.'

Я уже решила, еще до несчастья, до гибели мисс Ванситтарт, что именно вы - тот человек, которого я хотела бы видеть продолжателем дел моей школы.

'You thought so then?' Eileen Rich stared at her. 'But I thought-we all thought-that Miss Vansittart...'

- Значит, вы так думали? - Эйлин Рич уставилась на нее. - Но я думала... мы все думали, что мисс Ванситтарт...

'There was no arrangement made with Miss Vansittart,' said Miss Bulstrode. 'I had her in mind, I will confess. I've had her in mind for the last two years.

- У нас не было никакой договоренности с нею, -ответила мисс Булстроуд. - Признаюсь, я держала ее на примете последние два года.

But something's always held me back from saying anything definite to her about it.

Но что-то всегда удерживало меня от того, чтобы сказать ей нечто определенное.

I daresay everyone assumed that she'd be my successor.

Понимаю, все решили, что она будет моей преемницей.

She may have thought so herself.

Возможно, она и сама так считала.

I myself thought so until very recently.

И я так считала - до недавнего времени.

And then I decided that she was not what I wanted.'

А потом решила, что она - не тот человек, который мне нужен.

'But she was so suitable in every way,' said Eileen Rich. 'She would have carried out things in exactly your ways, in exactly your ideas.'

- Но она так подходила во всех отношениях, -сказала Эйлин Рич. - Она бы все делала в точном соответствии с вашими традициями, с вашими идеями...

'Yes,' said Miss Bulstrode, 'and that's just what would have been wrong.

- Да, - согласилась мисс Булстроуд, - и именно это было бы неправильно.

You can't hold on to the past.

Нельзя цепляться за прошлое.

A certain amount of tradition is good but never too much.

Некоторое количество традиций - это хорошо, но не слишком много.

A school is for the children of today.

Школа предназначена для сегодняшних детей.

It's not for the children of fifty years ago or even of thirty years ago.

Она не для тех, кто учился здесь пятьдесят или даже тридцать лет назад.

There are some schools in which tradition is more important than others, but Meadowbank is not one of those.

Есть некоторые школы, где традиции более важны, чем в других школах, но Мидоубэнк не из них.

It's not a school with a long tradition behind it.

В этой школе нет давних традиций.

It's a creation, if I may say it, of one woman.

Это творение, если я могу так выразиться, одной женщины.

Myself.

Мое творение.

I've tried certain ideas and carried them out to the best of my ability, though occasionally I've had to modify them when they haven't produced the results I'd expected.

Я пробовала некоторые идеи и воплощала их в жизнь, насколько позволяли мои способности, хотя иногда мне приходилось их модифицировать, когда они не давали тех результатов, которых я ожидала.

It's not been a conventional school, but it has not prided itself on being an unconventional school either.

Это была не обычная школа, но я и не гордилась тем, что она необычная.

It's a school that tries to make the best of both worlds: the past and the future, but the real stress is on the present.

Это школа, которая старается использовать самое лучшее из обоих миров, прошлого и будущего, но настоящий упор делает на настоящем.

That's how it's going to go on, how it ought to go on.

Именно так она и будет продолжать, так она должна продолжать.

Run by someone with ideas-ideas of the present day.

Под управлением человека с идеями, с идеями сегодняшнего дня.

Keeping what is wise from the past, looking forward towards the future.

Сохранить то, что есть умного в прошлом, - и смотреть вперед, в будущее.

You're very much the age I was when I started here but you've got what I no longer can have.

Вам примерно столько же лет, сколько было мне, когда я начинала здесь, но у вас есть то, чего у меня уже быть не может.

You'll find it written in the Bible.

В Библии сказано:

Their old men dream dreams and their young men have visions.

"Старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения".

We don't need dreams here, we need vision.

Нам здесь сны не нужны, нам нужны видения.

I believe you to have vision and that's why I decided that you were the person and not Eleanor Vansittart.'

Я верю, что у вас есть талант предвидения, и именно поэтому я решила, что именно вы - тот человек, который мне нужен, а не Элинор Ванситтарт.

'It would have been wonderful,' said Eileen Rich. 'Wonderful.

- Это было бы чудесно, - сказала Эйлин Рич. -Чудесно.

The thing I should have liked above all.'

Мне бы этого хотелось больше всего на свете.

Miss Bulstrode was faintly surprised by the tense, although she did not show it.

Мисс Булстроуд слегка удивило сослагательное наклонение, хоть она не подала виду.

Instead she agreed promptly.

Вместо этого директриса быстро согласилась:

' Yes,' she said, 'it would have been wonderful.

- Да, это было бы чудесно.

But it isn't wonderful now?

Но сейчас это не чудесно?..

Well, I suppose I understand that.'

Ну, наверное, я это понимаю.

'No, no, I don't mean that at all,' said Eileen Rich. 'Not at all.

- Нет-нет, я вовсе не это имела в виду, - возразила Эйлин Рич. - Совсем не это.

I-I can't go into details very well, but if you had-if you had asked me, spoken to me like this a week or a fortnight ago, I should have said at once that I couldn't, that it would have been quite impossible.

Я... я не могу объяснить вам подробно, но если бы вы... если бы вы спросили меня, если бы вы поговорили со мной вот так неделю или две недели назад, я бы сразу же ответила, что не могу, что это совершенно невозможно.

The only reason why it-why it might be possible now is because-well, because it is a case of fighting-of taking on things.

Единственная причина, почему это могло бы стать возможным теперь, - это... ну, это потому, что теперь нужна борьба, нужно принять вызов.

May I-may I think it over, Miss Bulstrode?

Я могу... я могу это обдумать, мисс Булстроуд?

I don't know what to say now.'

Сейчас я не знаю, что сказать.

'Of course,' said Miss Bulstrode.

- Конечно, - ответила мисс Булстроуд.

She was still surprised.

Она все еще чувствовала удивление.

One never really knew, she thought, about anybody.

Никогда точно не знаешь, подумала она, чего ожидать от человека.

II

II

'There goes Rich with her hair coming down again,' said Ann Shapland as she straightened herself up from a flower bed. 'If she can't control it I can't think why she doesn't get it cut off.

- Вот идет Рич, и волосы у нее снова распущены, -заметила работающая на клумбе Энн Шапленд, выпрямляя спину. - Если она не может справиться с ними, почему бы ей их не подстричь?

She's got a good-shaped head and she would look better.'

У нее голова хорошей формы, и она бы лучше выглядела.

' You ought to tell her so,' said Adam.

- Вам следует сказать ей об этом, - ответил Адам.

'We're not on those terms,' said Ann Shapland.

- Мы с нею не в таких отношениях, - возразила Энн Шапленд.

She went on, 'D'you think this place will be able to carry on?'

И спросила: - Вы думаете, школа сможет продолжить работу?

'That's a very doubtful question,' said Adam, 'and who am I to judge?'

- На этот вопрос нельзя ответить с уверенностью,- сказал Адам, - и кто я такой, чтобы судить?

'You could tell as well as another I should think,' said Ann Shapland. 'It might, you know.

- Вы можете судить не хуже любого другого, -сказала Энн Шапленд. - Может быть, и сможет.

The old Bull, as the girls call her, has got what it takes.

У старой Забияки, как ее называют девочки, есть все, что для этого требуется.

A hypnotizing effect on parents to begin with.

Во-первых, она действует на родителей гипнотически.

How long is it since the beginning of term-only a month?

Сколько времени прошло с начала семестра -всего месяц?

It seems like a year.

Кажется, что год.

I shall be glad when it comes to an end.'

Я буду рада, когда все это закончится.

'Will you come back if the school goes on?'

- Вы вернетесь, если школа продолжит работу?

'No,' said Ann with emphasis, 'no indeed.

- Нет, - твердо ответила Энн, - ни за что.

I've had enough of schools to last me for a lifetime.

Мне хватит школ на всю оставшуюся жизнь.

I'm not cut out for being cooped up with a lot of women anyway.

Я не создана для того, чтобы сидеть взаперти с большим количеством женщин.

And, frankly, I don't like murder.

И, откровенно говоря, мне не нравятся убийства.

It's the sort of thing that's fun to read about in the paper or to read yourself to sleep with in the way of a nice book.

О таких вещах забавно читать в газетах или в хорошей книге перед сном.

But the real thing isn't so good.

Но действительность не так приятна.

I think,' added Ann thoughtfully, 'that when I leave here at the end of the term I shall marry Dennis and settle down.'

Я думаю, - задумчиво прибавила Энн, - что, когда я уеду отсюда в конце семестра, я выйду замуж за Денниса и где-нибудь осяду.

'Dennis?' said Adam. 'That's the one you mentioned to me, wasn't it?

- Деннис? - переспросил Адам. - Это тот, о ком вы мне говорили?

As far as I remember his work takes him to Burma and Malaya and Singapore and Japan and places like that.

Насколько я помню, он бывает по работе в Бирме, Малайе, Сингапуре, Японии и прочих подобных странах.

It won't be exactly settling down, will it, if you marry him?'

Вам не удастся где-то осесть, если вы выйдете за него замуж, не так ли?

Ann laughed suddenly.

Энн неожиданно рассмеялась:

'No, no, I suppose it won't.

- Да, наверное, не удастся.

Not in the physical, geographical sense.'

Только в физическом, географическом смысле.

'I think you can do better than Dennis,' said Adam.

- Мне кажется, вы можете выбрать мужа получше Денниса, - заметил Адам.

' Are you making me an offer?' said Ann.

- Вы делаете мне предложение? - спросила Энн.

'Certainly not,' said Adam. 'You're an ambitious girl, you wouldn't like to marry a humble jobbing gardener.'

- Конечно, нет, - ответил Адам. - Вы -честолюбивая девушка, вы не захотите выйти замуж за скромного садовника, работающего по найму.

'I was wondering about marrying into the C.I.D.,' said Ann.

- Я подумывала о том, не выйти ли замуж за сотрудника Скотленд-Ярда.

' I'm not in the C.I.D.,' said Adam.

- Я не служу в Скотленд-Ярде, - сказал Адам.

'No, no, of course not,' said Ann. 'Let's preserve the niceties of speech.

- Нет-нет, конечно, нет, - согласилась Энн. -Давайте сохраним точность выражений.

You're not in the C.I.D. Shaista wasn't kidnapped, everything in the garden's lovely. It is rather,' she added, looking round. 'All the same,' she said after a moment or two, 'I don't understand in the least about Shaista turning up in Geneva or whatever the story is.

Вы не из Скотленд-Ярда, Шейсту не похищали, в садике все прекрасно... Так оно и есть, -прибавила девушка, оглядываясь вокруг. - Все равно, - прибавила она через несколько мгновений, - я совсем не понимаю, как Шейста появилась в Женеве, или что там рассказывают.

How did she get there?

Как она туда попала?

All you people must be very slack to allow her to be taken out of this country.'

Все ваши люди, наверное, очень невнимательны, если позволили вывезти ее из страны.

'My lips are sealed,' said Adam.

- На моих устах печать молчания, - ответил Адам.

'I don't think you know the first thing about it,' said Ann.

- Думаю, вы ничего об этом не знаете, - сказала Энн.

'I will admit,' said Adam, 'that we have to thank Monsieur Hercule Poirot for having had a bright idea.'

- Призна?юсь, что нам надо благодарить мсье Пуаро за такую светлую мысль.

'What, the funny little man who brought Julia back and came to see Miss Bulstrode?'

- Как, этого смешного человечка, который привез назад Джулию и явился с визитом к мисс Булстроуд?

'Yes.

- Да

He calls himself,' said Adam, 'a consultant detective.'

Он называет себя детективом-консультантом, -сказал Адам.

'I think he's pretty much of a has-been,' said Ann.

- Думаю, он в основном был им раньше, -заметила Энн.

'I don't understand what he's up to at all,' said Adam. 'He even went to see my mother-or some friend of his did.'

- Я совсем не понимаю, что он задумал, - сказал Адам. - Он даже ездил повидать мою мать, или кто-то из его друзей ездил.

' Your mother?' said Ann. 'Why?'

- Вашу мать? - удивилась Энн. - Зачем?

' I've no idea.

- Понятия не имею.

He seems to have a kind of morbid interest in mothers.

Кажется, этот тип питает какой-то нездоровый интерес к матерям.

He went to see Jennifer's mother too.'

Он и к матери Дженнифер съездил.

'Did he go and see Miss Rich's mother, and Chaddy's?'

- А он ездил повидаться с матерями мисс Рич и Чедди?

'I gather Miss Rich hasn't got a mother,' said Adam. 'Otherwise, no doubt, he would have gone to see her.'

- По-моему, у мисс Рич нет матери, - ответил Адам. - Иначе он поехал бы к ней тоже, без сомнения.

'Miss Chadwick's got a mother in Cheltenham, she told me,' said Ann, 'but she's about eighty-odd, I believe.

- Мать мисс Чедвик живет в Челтенхэме, она мне говорила, - сказала Энн, - но ей уже больше восьмидесяти лет, по-моему.

Poor Miss Chadwick, she looks about eighty herself. She's coming to talk to us now.'

Бедная мисс Чедвик - она сама выглядит на восемьдесят лет... А вот и она - идет, чтобы поговорить с нами.

Adam looked up.

Адам поднял взгляд.

'Yes,' he said, 'she's aged a lot in the last week.'

- Да, - сказал он, - она очень постарела за последнюю неделю.

'Because she really loves the school,' said Ann. 'It's her whole life.

- Потому что она очень любит эту школу, -сказала Энн. - Это вся ее жизнь.

She can't bear to see it go downhill.'

Ей невыносимо видеть ее падение.

Miss Chadwick indeed looked ten years older than she had done on the day of the opening term.

Мисс Чедвик действительно выглядела на десять лет старше, чем в первый день семестра.

Her step had lost its brisk efficiency.

Ее походка потеряла быстроту и энергичность.

She no longer trotted about, happy and bustling.

Она уже не носилась по школе, радостная и полная жизни.

She came up to them now, her steps dragging a little.

Сейчас женщина подошла к ним, слегка подволакивая ноги.

'Will you please come to Miss Bulstrode,' she said to Adam. 'She has some instruction about the garden.'

- Зайдите, пожалуйста, к мисс Булстроуд, -обратилась она к Адаму. - Она хочет отдать какие-то распоряжения насчет сада.

'I'll have to clean up a bit first,' said Adam. He laid down his tools and moved off in the direction of the potting shed.

- Мне сначала надо слегка умыться, - ответил Адам, положил свои инструменты и двинулся к сараю.

Ann and Miss Chadwick walked together towards the house.

Энн и мисс Чедвик вместе пошли к дому.

'It does seem quiet, doesn't it,' said Ann, looking round. 'Like an empty house at the theatre,' she added thoughtfully, 'with people spaced out by the box office as tactfully as possible to make them look like an audience.'

- Кажется, что здесь так тихо, - сказала Энн, оглядываясь по сторонам. - Как в полупустом театральном зале, - задумчиво прибавила она, -когда в кассе тактично продали редким посетителям такие места, чтобы создать впечатление полного зрительного зала.

' It's dreadful,' said Miss Chadwick, 'dreadful!

- Это ужасно, - сказала мисс Чедвик, - ужасно!

Dreadful to think that Meadowbank has come to this.

Ужасно думать, что Мидоубэнк до такого дошел.

I can't get over it.

Я не могу это пережить.

I can't sleep at night.

Не могу спать по ночам.

Everything in ruins.

Все разрушено.

All the years of work, of building up something really fine.'

Все годы работы, строительства чего-то поистине хорошего...

'It may get all right again,' said Ann cheerfully. 'People have got very short memories, you know.'

- Все еще может наладиться, - весело сказала Энн.- У людей очень короткая память, знаете ли.

'Not as short as all that,' said Miss Chadwick grimly.

- Не настолько короткая, - мрачно отозвалась мисс Чедвик.

Ann did not answer.

Энн не ответила.

In her heart she rather agreed with Miss Chadwick.

В глубине души она скорее была согласна с мисс Чедвик.

III

III

Mademoiselle Blanche came out of the classroom where she had been teaching French literature.

Мадемуазель Бланш вышла из класса, где она проводила урок французской литературы.

She glanced at her watch.

Женщина посмотрела на свои часы.

Yes, there would be plenty of time for what she intended to do.

Да, у нее еще много времени для того, что она намеревается сделать.

With so few pupils there was always plenty of time these days.

В последние дни всегда много свободного времени, когда так мало учащихся...

She went upstairs to her room and put on her hat.

Мадемуазель Бланш поднялась наверх, в свою комнату, и надела шляпку.

She was not one of those who went about hatless.

Она не из тех, кто выходит из дома без шляпки.

She studied her appearance in the mirror with satisfaction.

Женщина с удовлетворением посмотрела на себя в зеркало.

Not a personality to be noticed!

Да, она не из тех, на кого обращают внимание.

Well, there could be advantages in that!

Ну, в этом есть свои преимущества!

She smiled to herself.

Мадемуазель Бланш улыбнулась сама себе.

It had made it easy for her to use her sister's testimonials.

Ей было легко воспользоваться рекомендациями сестры.

Even the passport photograph had gone unchallenged.

Даже фотография в паспорте не вызвала подозрений.

It would have been a thousand pities to waste those excellent credentials when Ang?le had died.

Было бы очень жаль, если бы все эти отличные рекомендации пропали зря после смерти Анжелы.

Ang?le had really enjoyed teaching.

Анжела действительно любила преподавание.

For herself, it was unutterable boredom.

На нее саму оно навевает невыносимую скуку.

But the pay was excellent. Far above what she herself had ever been able to earn.

Зато платят отлично, гораздо больше, чем она сама когда-либо могла заработать.

And besides, things had turned out unbelievably well.

И, кроме того, все прошло невероятно удачно.

The future was going to be very different.

Будущее будет совсем другим.

Oh yes, very different. The drab Mademoiselle Blanche would be transformed.

О да, совсем другим... Скучная мадемуазель Бланш преобразится.

She saw it all in her mind's eye.

Она уже мысленно видела это.

The Riviera.

Ривьера.

Herself smartly dressed, suitably made up.

Она сама, шикарно одетая, соответственно накрашенная.

All one needed in this world was money.

Все, что нужно в этом мире, - деньги.

Oh yes, things were going to be very pleasant indeed.

О да, жизнь станет очень приятной.

It was worth having come to this detestable English school.

Стоило приехать в эту отвратительную английскую школу...

She picked up her handbag, went out of her room and along the corridor.

Мадемуазель Бланш взяла сумочку, вышла из комнаты и пошла по коридору.

Her eyes dropped to the kneeling woman who was busy there.

Ее взгляд упал на стоящую на коленях женщину, занятую уборкой.

A new daily help.

Новая приходящая служанка.

A police spy, of course.

Полицейская шпионка, конечно.

How simple they were-to think that one would not know!

Какие они наивные - думают, что никто не поймет!

A contemptuous smile on her lips, she went out of the house and down the drive to the front gate.

С презрительной улыбкой на губах она вышла из дома и пошла по подъездной дороге к воротам.

The bus stop was almost opposite.

Автобусная остановка находилась почти напротив них.

She stood at it, waiting.

Женщина стояла и ждала.

The bus should be here in a moment or two.

Автобус должен подойти с минуты на минуту.

There were very few people about in this quiet country road.

На этой тихой деревенской дороге людей было очень мало.

A car, with a man bending over the open bonnet.

Стоял автомобиль, над открытым капотом которого склонился мужчина.

A bicycle leaning against a hedge.

К живой ограде был прислонен велосипед.

A man also waiting for the bus.

Какой-то мужчина ждал автобуса.

One or other of the three would, no doubt, follow her.

Тот или другой из них, несомненно, последует за ней.

It would be skilfully done, not obviously.

Это будет сделано умело, не слишком открыто.

She was quite alive to the fact, and it did not worry her.

Она это понимала, и ее это не беспокоило.

Her 'shadow' was welcome to see where she went and what she did.

Пусть ее "тень" увидит, куда она едет и что делает.

The bus came.

Пришел автобус.

She got in. A quarter of an hour later, she got out in the main square of the town.

Мадемуазель Бланш села в него и через четверть часа вышла на главной площади городка.

She did not trouble to look behind her.

Она не стала оглядываться.

She crossed to where the shop windows of a fairly large departmental store showed their display of new model gowns.

Перешла дорогу и подошла к витринам большого универмага, где были выставлены новые модели платьев.

Poor stuff, for provincial tastes, she thought, with a curling lip.

Плохие модели, провинциальный вкус, подумала она, скривив губы.

But she stood looking at them as though much attracted.

Но стояла и смотрела на них, словно они ей очень нравились.

Presently she went inside, made one or two trivial purchases, then went up to the first floor and entered the Ladies Rest Room.

Потом она вошла внутрь, сделала пару мелких покупок, потом поднялась на второй этаж и вошла в комнату отдыха для дам.

There was a writing table there, some easy chairs, and a telephone box.

Там стоял письменный стол, несколько стульев и телефонная будка.

She went into the box, put the necessary coins in, dialled the number she wanted, waiting to hear if the right voice answered.

Она вошла в будку, опустила монеты, набрала нужный номер и подождала, пока ей ответил нужный голос.

She nodded in approval, pressed button A and spoke.

Затем одобрительно кивнула, нажала кнопку и сказала:

' This is the Maison Blanche.

- Говорят из "Мезон Бланш".

You understand me, the Maison Blanche?

Вы меня понимаете, "Мезон Бланш".

I have to speak of an account that is owed.

Я должна поговорить по поводу того, что вы мне должны.

You have until tomorrow evening.

У вас есть время до завтрашнего вечера.

Tomorrow evening.

До завтрашнего вечера.

To pay into the account of the Maison Blanche at the Credit Nationale in London, Ledbury St branch the sum that I tell you.' She named the sum. 'If that money is not paid in, then it will be necessary for me to report in the proper quarters what I observed on the night of the 12th.

Вам следует перевести на счет "Мезон Бланш" в банк "Кредит насьональ" в Лондоне, отделение на Ледбери-стрит, указанную мною сумму. - Она назвала сумму. - Если деньги не поступят, тогда я вынуждена буду сообщить в соответствующие органы о том, что видела ночью двенадцатого числа.

The reference-pay-attention-is to Miss Springer.

Я имею в виду, обратите внимание на мисс Спрингер.

You have a little over twenty-four hours.'

У вас немного больше двадцати четырех часов.

She hung up and emerged into the rest room.

Она повесила трубку и вышла из будки в комнату отдыха.

A woman had just come in from outside.

В нее только что вошла какая-то женщина.

Another customer of the shop, perhaps, or again perhaps not.

Еще одна покупательница из магазина, вероятно, а может, и нет.

But if the latter, it was too late for anything to be overheard.

Но если и так, то уже слишком поздно что-нибудь подслушать.

Mademoiselle Blanche freshened herself up in the adjoining cloak room, then she went and tried on a couple of blouses, but did not buy them; she went out into the street again, smiling to herself.

Мадемуазель Бланш привела себя в порядок в соседнем туалете, потом пошла и примерила пару блузок, но не купила их; затем снова вышла на улицу, улыбаясь про себя.

She looked into a bookshop, and then caught a bus back to Meadowbank.

Заглянула в книжный магазин, потом села в автобус и вернулась в Мидоубэнк.

She was still smiling to herself as she walked up the drive.

Она все еще улыбалась про себя, шагая по подъездной дороге.

She had arranged matters very well.

Она очень хорошо все устроила.

The sum she had demanded had not been too large-not impossible to raise at short notice.

Сумма, которую она потребовала, была не слишком велика, не настолько, чтобы ее было невозможно собрать за короткое время.

And it would do very well to go on with.

И для начала эта сумма вполне ее устроит.

Because, of course, in the future, there would be further demands...

Потому что, конечно, в будущем она потребует еще...

Yes, a very pretty little source of income this was going to be.

Да, это будет очень хороший небольшой источник дохода.

She had no qualms of conscience.

Совесть ее не мучила.

She did not consider it in any way her duty to report what she knew and had seen to the police.

Она не считала своим долгом сообщить о том, что знала и что видела, в полицию.

That Springer had been a detestable woman, rude, mal ?lev?e.

Спрингер была неприятной женщиной, грубой, дурно воспитанной.

Prying into what was no business of hers.

Лезла в чужие дела.

Ah, well, she had got her deserts.

Ну, она получила по заслугам...

Mademoiselle Blanche stayed for a while by the swimming pool.

Мадемуазель Бланш немного постояла возле плавательного бассейна.

She watched Eileen Rich diving.

Она смотрела, как ныряет Эйлин Рич.

Then Ann Shapland, too, climbed up and dived-very well, too.

Потом Энн Шапленд тоже поднялась на вышку и нырнула - тоже очень хорошо.

There was laughing and squeals from the girls.

Девочки смеялись и визжали.

A bell rang, and Mademoiselle Blanche went in to take her junior class.

Прозвенел звонок, и мадемуазель Бланш отправилась проводить урок в одном из младших классов.

They were inattentive and tiresome, but Mademoiselle Blanche hardly noticed.

Девочки были невнимательны и надоедливы, но мадемуазель Бланш сегодня этого почти не замечала.

She would soon have done with teaching for ever.

Скоро она навсегда покончит с преподаванием.

She went up to her room to tidy herself for supper.

Она поднялась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок перед ужином.

Vaguely, without really noticing, she saw that, contrary to her usual practice, she had thrown her garden coat across a chair in the corner instead of hanging it up as usual.

Краем глаза заметила, не обратив на это особого внимания, что вопреки своей обычной привычке бросила халат для садовых работ на стул в углу, а не повесила его на обычное место.

She leaned forward, studying her face in the glass.

Она наклонилась вперед, рассматривая свое лицо в зеркале.

She applied powder, lipstick-

Припудрилась, нанесла губную помаду...

The movement was so quick that it took her completely by surprise.

Движение было таким быстрым, что застало ее врасплох.

Noiseless!

Бесшумным!

Professional.

Профессиональным.

The coat on the chair seemed to gather itself together, drop to the ground and in an instant behind Mademoiselle Blanche a hand with a sandbag rose and, as she opened her lips to scream, fell, dully, on the back of her neck.

Казалось, халат на стуле приподнялся, упал на пол, в одно мгновение за спиной мадемуазель Бланш поднялась рука, держащая мешок с песком, и не успела она открыть рот, чтобы закричать, как этот мешок обрушился с глухим стуком на ее затылок.

Chapter 22

Глава 22

Incident in Anatolia

Случай в Анатолии

Mrs Upjohn was sitting by the side of the road overlooking a deep ravine.

Мисс Апджон сидела на обочине дороги на краю глубокого оврага.

She was talking partly in French and partly with gestures to a large and solid-looking Turkish woman who was telling her with as much detail as possible under these difficulties of communications all about her last miscarriage.

Она беседовала - частично на французском языке, а частично жестами - с крупной, солидной на вид турчанкой, которая рассказывала ей со всеми подробностями, насколько позволяли трудности общения, о своем последнем выкидыше.

Nine children she had had, she explained.

Она объяснила, что у нее девять детей.

Eight of them boys, and five miscarriages.

Восемь из них мальчики, и еще было пять выкидышей.

She seemed as pleased at the miscarriages as she did at the births.

Кажется, она радовалась выкидышам не меньше, чем рождению детей.

'And you?' she poked Mrs Upjohn amiably in the ribs.

- А ты? - Турчанка ласково ткнула миссис Апджон в бок. - Сколько?..

'Combien?-gar?ons?-filles?-combien?' She held up her hands ready to indicate on the fingers.

Мальчиков?.. Девочек?.. Сколько?.. - Она подняла руки, готовая загибать пальцы.

'Une fille,' said Mrs Upjohn.

- Одна дочь, - ответила миссис Апджон.

'Et gar?ons?'

- А мальчиков?

Seeing that she was about to fall in the Turkish woman's estimation, Mrs Upjohn in a surge of nationalism proceeded to perjure herself.

Понимая, что сейчас сильно упадет в глазах турчанки, миссис Апджон в порыве национальной гордости решилась на лжесвидетельство.

She held up five fingers of her right hand. 'Cinq,' she said.

- Пять, - сказала она.

' Cinq gar?ons?

- Пять мальчиков?

Tr?s bien!'

Очень хорошо!

The Turkish woman nodded with approbation and respect.

Турчанка кивнула с одобрением и уважением.

She added that if only her cousin who spoke French really fluently was here they could understand each other a great deal better.

Она прибавила, что, если бы здесь была ее кузина, свободно говорящая по-французски, они могли бы гораздо лучше понять друг друга.

She then resumed the story of her last miscarriage.

Потом она продолжила рассказ о своем последнем выкидыше.

The other passengers were sprawled about near them, eating odd bits of food from the baskets they carried with them.

Другие пассажиры расположились вокруг них, закусывая едой из корзин, которые везли с собой.

The bus, looking slightly the worse for wear, was drawn up against an overhanging rock, and the driver and another man were busy inside the bonnet.

Автобус, на вид довольно потрепанный, стоял под нависшей скалой, а водитель и еще один мужчина копались у него под капотом.

Mrs Upjohn had lost complete count of time.

Миссис Апджон совершенно потеряла счет времени.

Floods had blocked two of the roads, d?tours had been necessary and they had once been stuck for seven hours until the river they were fording subsided.

Две из дорог перекрыло наводнение, и пришлось ехать в объезд, а один раз они застряли на семь часов, пережидая, когда спадет уровень воды в реке, через которую они переправлялись.

Ankara lay in the not impossible future and that was all she knew.

До Анкары было не так уж далеко - вот и все, что ей было известно.

She listened to her friend's eager and incoherent conversation, trying to gauge when to nod admiringly, when to shake her head in sympathy.

Она слушала горячее и бессвязное повествование своей новой подруги, пытаясь уловить момент, когда надо с восхищением кивнуть, а когда сочувственно покачать головой.

A voice cut into her thoughts, a voice highly incongruous with her present surroundings.

Ее мысли прервал чей-то голос, совершенно немыслимый в окружающей ее в то время обстановке:

' Mrs Upjohn, I believe,' said the voice.

- Миссис Апджон, полагаю?

Mrs Upjohn looked up.

Миссис Апджон подняла взгляд.

A little way away a car had driven up.

Недалеко от них остановился автомобиль.

The man standing opposite her had undoubtedly alighted from it.

Стоящий напротив нее человек, несомненно, вышел именно из него.

His face was unmistakably British, as was his voice.

Его лицо явно принадлежало англичанину, как и голос.

He was impeccably dressed in a grey flannel suit.

Он был одет в безупречный костюм из серой фланели.

'Good heavens,' said Mrs Upjohn. 'Dr Livingstone?'

- Боже правый, - сказала миссис Апджон. - Доктор Ливингстон?

'It must seem rather like that,' said the stranger pleasantly. 'My name's Atkinson.

- Должно быть, я похож на него, - любезно ответил незнакомец. - Моя фамилия Аткинсон.

I'm from the Consulate in Ankara.

Я сотрудник консульства в Анкаре.

We've been trying to get in touch with you for two or three days, but the roads have been cut.'

Мы уже два или три дня пытаемся связаться с вами, но дороги перекрыты.

' You wanted to get in touch with me?

- Вы хотели связаться со мной?

Why?' Suddenly Mrs Upjohn rose to her feet.

Почему? - Миссис Апджон вдруг вскочила на ноги.

All traces of the gay traveller had disappeared. She was all mother, every inch of her. 'Julia?' she said sharply. 'Has something happened to Julia?'

Все приметы веселой туристки исчезли; теперь она стала олицетворением встревоженной матери. - Джулия? - резко спросила женщина. - Что-то случилось с Джулией?

'No, no,' Mr Atkinson reassured her. 'Julia's quite all right.

- Нет-нет, - заверил ее Аткинсон. - С Джулией все в порядке.

It's not that at all.

Дело совсем не в этом.

There's been a spot of trouble at Meadowbank and we want to get you home there as soon as possible.

В Мидоубэнке случилась неприятность, и мы хотим отправить вас туда как можно быстрее.

I'll drive you back to Ankara, and you can get on a plane in about an hour's time.'

Я отвезу вас в Анкару, и вы сможете сесть в самолет примерно через час.

Mrs Upjohn opened her mouth and then shut it again.

Миссис Апджон открыла рот, потом снова закрыла его.

Then she rose and said,

Затем встала и сказала:

'You'll have to get my bag off the top of that bus. It's the dark one.' She turned, shook hands with her Turkish companion, said:

- Вам придется достать мою сумку с крыши этого автобуса. - Она повернулась, пожала руку своей спутнице и произнесла: - Мне очень жаль, но я должна вернуться домой.

'I'm sorry, I have to go home now,' waved to the rest of the bus load with the utmost friendliness, called out a Turkish farewell greeting which was part of her small stock of Turkish, and prepared to follow Mr Atkinson immediately without asking any further questions.

После этого миссис Апджон помахала рукой остальным пассажирам автобуса как можно более дружелюбно, выкрикнула слова прощания на турецком языке, почти исчерпав свой небольшой запас турецких слов, и приготовилась немедленно последовать за мистером Аткинсоном, не задавая дальнейших вопросов.

It occurred to him as it had occurred to many other people that Mrs Upjohn was a very sensible woman.

Последнему пришла в голову мысль, как и многим другим людям до него, что миссис Апджон - очень здравомыслящая женщина.

Chapter 23

Глава 23

Showdown

Решающая схватка

In one of the smaller classrooms Miss Bulstrode looked at the assembled people.

Мисс Булстроуд смотрела на людей, собравшихся в одной из небольших классных комнат.

All the members of her staff were there: Miss Chadwick, Miss Johnson, Miss Rich and the two younger mistresses.

Там были все ее сотрудницы: мисс Чедвик, мисс Джонсон, мисс Рич и две более молодые учительницы.

Ann Shapland sat with her pad and pencil in case Miss Bulstrode wanted her to take notes.

Энн Шапленд сидела с блокнотом и карандашом на тот случай, если мисс Булстроуд прикажет ей что-то записать.

Beside Miss Bulstrode sat Inspector Kelsey and beyond him, Hercule Poirot.

Рядом с директрисой сидел инспектор Келси, а за ним - Эркюль Пуаро.

Adam Goodman sat in a no-man's-land of his own halfway between the staff and what he called to himself the executive body.

Адам Гудмен занял место на своей собственной "ничейной" полосе, между сотрудницами и теми, кого он про себя назвал исполнительной властью.

Miss Bulstrode rose and spoke in her practised, decisive voice.

Мисс Булстроуд встала и заговорила своим хорошо поставленным, решительным голосом.

'I feel it is due to you all,' she said, 'as members of my staff, and interested in the fortunes of the school, to know exactly to what point this inquiry has progressed.

- Я считаю, что вы все должны, - сказала она, - как мои сотрудники, заинтересованные в благополучии школы, точно знать, как далеко продвинулось расследование.

I have been informed by Inspector Kelsey of several facts.

Инспектор Келси сообщил мне о некоторых фактах.

M. Hercule Poirot who has international connections, has obtained valuable assistance from Switzerland and will report himself on that particular matter.

Мсье Эркюль Пуаро, у которого есть связи за границей, получил ценную помощь из Швейцарии и сам расскажет вам об этом.

We have not yet come to the end of the inquiry, I am sorry to say, but certain minor matters have been cleared up and I thought it would be a relief to you all to know how matters stand at the present moment.' Miss Bulstrode looked towards Inspector Kelsey, and he rose.

Мы пока не дошли до конца расследования, должна сказать с сожалением, но некоторые мелкие вопросы уже прояснились, и я подумала, что вы почувствуете облегчение, узнав, как обстоят дела в данный момент. - Мисс Булстроуд посмотрела на инспектора Келси, и тот встал.

'Officially,' he said, 'I am not in a position to disclose all that I know.

- Официально, - начал он, - я не уполномочен рассказывать вам все, что мне известно.

I can only reassure you to the extent of saying that we are making progress and we are beginning to have a good idea who is responsible for the three crimes that have been committed on the premises.

Могу только ободрить вас, сообщив, что мы продвигаемся вперед и начали хорошо себе представлять, кто несет ответственность за три преступления, совершенные в вашей школе.

Beyond that I will not go.

Больше я ничего не скажу.

My friend, M. Hercule Poirot, who is not bound by official secrecy and is at perfect liberty to give you his own ideas, will disclose to you certain information which he himself has been influential in procuring.

Мой друг Эркюль Пуаро, который не связан официальным обязательством хранить тайну и может свободно излагать вам свои собственные идеи, сообщит вам некоторые сведения, добытые им самим.

I am sure you are all loyal to Meadowbank and to Miss Bulstrode and will keep to yourselves various matters upon which M. Poirot is going to touch and which are not of any public interest.

Я уверен, что вы все лояльны по отношению к Мидоубэнку и мисс Булстроуд и не станете разглашать различные сведения, о которых будет говорить мсье Пуаро и которые не представляют интереса для широкой публики.

The less gossip or speculation about them the better, so I will ask you to keep the facts that you will learn here today to yourselves.

Чем меньше будет слухов и предположений насчет них, тем лучше, поэтому я попрошу вас никому не рассказывать о тех фактах, которые узнаете сегодня.

Is that understood?'

Это понятно?

'Of course,' said Miss Chadwick, speaking first and with emphasis. 'Of course we're all loyal to Meadowbank, I should hope.'

- Конечно, - с нажимом произнесла мисс Чедвик. -Конечно, мы все лояльны к Мидоубэнку, нужно полагать.

'Naturally,' said Miss Johnson.

- Естественно, - сказала мисс Джонсон.

' Oh yes,' said the two younger mistresses.

- О да, - подтвердили обе молодые учительницы.

' I agree,' said Eileen Rich.

- Я согласна, - сказала Эйлин Рич.

' Then perhaps, M. Poirot?'

- Тогда, наверное, вам слово, мсье Пуаро?

Hercule Poirot rose to his feet, beamed on his audience and carefully twisted his moustaches.

Эркюль Пуаро встал, широко улыбнулся присутствующим и старательно подкрутил усы.

The two younger mistresses had a sudden desire to giggle, and looked away from each other pursing their lips together.

Молодым учительницам внезапно очень захотелось хихикнуть, и они отвели глаза в сторону, плотно сжав губы.

'It has been a difficult and anxious time for you all,' he said. 'I want you to know first that I do appreciate that.

- Это было трудное и тревожное время для всех вас, - начал сыщик. - Прежде всего я хочу, чтобы вы знали, что я это понимаю.

It has naturally been worst of all for Miss Bulstrode herself, but you have all suffered.

Естественно, хуже всех пришлось самой мисс Булстроуд, но вы все страдали.

You have suffered first the loss of three of your colleagues, one of whom has been here for a considerable period of time.

Сначала вы потеряли трех своих коллег, одна из которых проработала здесь долгое время.

I refer to Miss Vansittart.

Я говорю о мисс Ванситтарт.

Miss Springer and Mademoiselle Blanche were, of course, newcomers, but I do not doubt that their deaths were a great shock to you and a distressing happening.

Мисс Спрингер и мадемуазель Бланш, конечно, были новенькими, но я не сомневаюсь, что их смерть стала для вас большим потрясением и печальным событием.

You must also have suffered a good deal of apprehension yourselves, for it must have seemed as though there were a kind of vendetta aimed against the mistresses of Meadowbank school.

Должно быть, вы также страдали от плохих предчувствий, так как казалось, что кто-то объявил вендетту учительницам школы Мидоубэнк.

That I can assure you, and Inspector Kelsey will assure you also, is not so.

Могу вас заверить - и инспектор Келси тоже это подтвердит, - что это не так.

Meadowbank by a fortuitous series of chances became the centre for the attentions of various undesirable interests.

Мидоубэнк по случайному стечению обстоятельств стал центром внимания различных преступных интересов.

There has been, shall we say, a cat among the pigeons.

Здесь появилась, так сказать, кошка среди голубей.

There have been three murders here and also a kidnapping.

Там произошли три убийства и также похищение человека.

I will deal first with the kidnapping, for all through this business the difficulty has been to clear out of the way extraneous matters which, though criminal in themselves, obscure the most important thread-the thread of a ruthless and determined killer in your midst.' He took from his pocket a photograph. 'First, I will pass round this photograph.'

Сначала я расскажу о похищении, так как в процессе всего расследования этого дела трудность состояла в том, чтобы отсеять все внешние факты, которые, хотя и являлись по сути своей криминальными, не позволяли разглядеть самый важный след - след безжалостного и решительного убийцы среди вас. - Он достал из кармана фотоснимок. - Сначала я покажу вам фотографию.

Kelsey took it, handed it to Miss Bulstrode and she in turn handed it to the staff.

Келси взял ее, передал мисс Булстроуд, а она, в свою очередь, передала ее сотрудницам.

It was returned to Poirot.

Потом фотография вернулась к Пуаро.

He looked at their faces, which were quite blank.

Он посмотрел на их лица, совершенно непонимающие.

'I ask you, all of you, do you recognize the girl in that photograph?'

- Я хочу вас спросить, всех вас: вы узнали девочку на фотографии?

One and all they shook their heads.

Они все, каждая из них, покачали головой.

'You should do so,' said Poirot. 'Since that is a photograph obtained by me from Geneva of Princess Shaista.'

- Вы должны были ее узнать, - сказал Пуаро. - Так как это фото принцессы Шейсты, который я получил из Женевы.

'But it's not Shaista at all,' cried Miss Chadwick.

- Но это вовсе не Шейста! - воскликнула мисс Чедвик.

'Exactly,' said Poirot. 'The threads of all this business start in Ramat where, as you know, a revolutionary coup d'?tat took place about three months ago.

- Вот именно, - сказал Пуаро. - Нити всего этого дела тянутся из Рамата, где, как вам известно, около трех месяцев назад произошел государственный переворот.

The ruler, Prince Ali Yusuf, managed to escape, flown out by his own private pilot.

Правителю страны, принцу Али Юсуфу, удалось бежать - его вывез на самолете его личный пилот.

Their plane, however, crashed in the mountains north of Ramat and was not discovered until later in the year.

Однако их самолет разбился в горах к северу от Рамата, и место крушения обнаружили только в конце года.

A certain article of great value, which was always carried on Prince Ali's person, was missing.

Пропал определенный предмет большой ценности, который принц Али всегда носил с собой.

It was not found in the wreck and there were rumours that it had been brought to this country.

Его не обнаружили среди обломков самолета, и пошли слухи, что его привезли в нашу страну.

Several groups of people were anxious to get hold of this very valuable article.

Несколько группировок стремились завладеть этим ценным предметом.

One of their leads to it was Prince Ali Yusuf’s only remaining relation, his first cousin, a girl who was then at a school in Switzerland.

Один след вел к единственной оставшейся в живых родственнице Али Юсуфа - к его двоюродной сестре, девочке, которая тогда училась в школе в Швейцарии.

It seemed likely that if the precious article had been safely got out of Ramat it would be brought to Princess Shaista or to her relatives and guardians.

Казалось вероятным, что, если этот ценный предмет благополучно вывезен из Рамата, его отдадут принцессе Шейсте или ее родственникам и опекунам.

Certain agents were detailed to keep an eye on her uncle, the Emir Ibrahim, and others to keep an eye on the Princess herself.

Нескольким агентам поручили следить за ее дядей, эмиром Ибрагимом, а другим -присматривать за самой Шейстой.

It was known that she was due to come to this school, Meadowbank, this term.

Было известно, что она приедет в Мидоубэнк в этом семестре.

Therefore it would have been only natural that someone should be detailed to obtain employment here and to keep a close watch on anyone who approached the Princess, her letters, and any telephone messages.

Следовательно, было бы естественно, если бы кому-то поручили получить здесь работу - и тщательную слежку за любым человеком, который приблизится к принцессе, за ее письмами и за любыми сообщениями, переданными по телефону.

But an even simpler and more efficacious idea was evolved, that of kidnapping Shaista and sending one of their own number to the school as Princess Shaista herself.

Но потом возникла еще более простая и эффективная идея: похитить Шейсту и прислать одну из их сообщниц в школу под видом принцессы Шейсты.

This could be done successfully since the Emir Ibrahim was in Egypt and did not propose to visit England until late summer.

Это можно было сделать, поскольку эмир Ибрагим находился в Египте и не собирался приезжать в Англию до конца лета.

Miss Bulstrode herself had not seen the girl and all arrangements that she had made concerning her reception had been made with the Embassy in London.

Сама мисс Булстроуд раньше не видела девочку, и все переговоры о приеме ее в школу велись через посольство в Лондоне.

' The plan was simple in the extreme.

План был предельно простым.

The real Shaista left Switzerland accompanied by a representative from the Embassy in London.

Настоящая Шейста покинула Швейцарию в сопровождении представителя посольства в Лондоне.

Or so it was supposed.

По крайней мере, так предполагалось.

Actually, the Embassy in London was informed that a representative from the Swiss school would accompany the girl to London.

В действительности посольству в Лондоне сообщили, что девочка приедет в Лондон в сопровождении представителя швейцарской школы.

The real Shaista was taken to a very pleasant chalet in Switzerland where she has been ever since, and an entirely different girl arrived in London, was met there by a representative of the Embassy and subsequently brought to this school.

Настоящую же Шейсту отвезли в очень приятный замок в Швейцарии, где она с тех пор и находится, а совершенно другая девочка приехала в Лондон; там ее встретил представитель посольства в Лондоне и потом привез в школу.

This substitute, of course, was necessarily much older than the real Shaista.

Конечно, заменившая Шейсту девушка должна была быть гораздо старше настоящей Шейсты.

But that would hardly attract attention since Eastern girls noticeably look much more mature than their age.

Но это вряд ли привлекло бы внимание, так как восточные девочки выглядят гораздо старше своего возраста.

A young French actress who specializes in playing schoolgirl parts was the agent chosen.

На эту роль выбрали юную французскую актрису, играющую в театре школьниц.

'I did ask,' said Hercule Poirot, in a thoughtful voice, 'as to whether anyone had noticed Shaista's knees.

Я ведь спрашивал, - задумчивым голосом продолжал Эркюль Пуаро, - заметил ли кто-нибудь колени Шейсты.

Knees are a very good indication of age.

Они являются хорошим указателем на возраст.

The knees of a woman of twenty-three or twenty-four can never really be mistaken for the knees of a girl of fourteen or fifteen.

Колени женщины двадцати трех или двадцати четырех лет невозможно спутать с коленками четырнадцатилетней или пятнадцатилетней девочки.

Nobody, alas, had noticed her knees.

Но, увы, никто не обратил внимания на ее колени.

'The plan was hardly as successful as had been hoped.

План оказался не таким удачным, как они надеялись.

Nobody attempted to get in touch with Shaista, no letters or telephone calls of significance arrived for her and as time went on an added anxiety arose.

Никто не пытался связаться с Шейстой, она не получала никаких писем или телефонных звонков, и с течением времени тревога росла.

The Emir Ibrahim might arrive in England ahead of schedule.

Эмир Ибрагим мог приехать в Англию раньше времени.

He was not a man who announced his plans ahead.

Он не из тех, кто объявляет о своих планах заранее.

He was in the habit, I understand, of saying one evening,

Как я понимаю, у него была привычка однажды вечером сказать:

"Tomorrow I go to London" and thereupon to go.

"Завтра я лечу в Лондон", - и так и поступить.

'The false Shaista, then, was aware that at any moment someone who knew the real Shaista might arrive.

Следовательно, поддельная Шейста понимала, что в любой момент может явиться тот, кто знает настоящую Шейсту, особенно после убийства.

Especially was this so after the murder and therefore she began to prepare the way for a kidnapping by talking about it to Inspector Kelsey.

И поэтому она начала готовить почву для похищения, рассказав о нем инспектору Келси.

Of course, the actual kidnapping was nothing of the kind.

Конечно, в действительности похищение произошло совсем не так.

As soon as she learned that her uncle was coming to take her out the following morning, she sent a brief message by telephone, and half an hour earlier than the genuine car, a showy car with false C.D. plates on it arrived and Shaista was officially "kidnapped".

Как только она узнала, что ее дядя приедет за нею на следующее утро, она передала по телефону короткое сообщение - и за полчаса до настоящей машины приехал роскошный автомобиль с фальшивыми номерами, и Шейсту официально похитили.

Actually, of course, she was set down by the car in the first large town where she at once resumed her own personality.

В действительности, разумеется, ее высадили в первом же большом городе, где она сразу же вернула себе свою собственную личность.

An amateurish ransom note was sent just to keep up the fiction.'

Чтобы подтвердить историю похищения, отправили записку с требованием выкупа.

Hercule Poirot paused, then said,

Эркюль Пуаро сделал паузу, затем сказал:

'It was, as you can see, merely the trick of the conjurer.

- Это был, как видите, просто ловкий фокус.

Misdirection.

Вас направили по ложному следу.

You focus the eyes on the kidnapping here and it does not occur to anyone that the kidnapping really occurred three weeks earlier in Switzerland.'

Вы сосредоточились на похищении здесь, и никому не пришло в голову, что похищение действительно произошло за три недели до этого, в Швейцарии.

What Poirot really meant, but was too polite to say, was that it had not occurred to anyone but himself!

В действительности же Пуаро имел в виду, что это не пришло в голову никому, кроме него, но вежливость не позволила ему это сказать.

'We pass now,' he said, 'to something far more serious than kidnapping-murder.

- Теперь перейдем, - продолжал он, - к гораздо более серьезному вопросу, чем похищение, - к убийству.

'The false Shaista could, of course, have killed Miss Springer but she could not have killed Miss Vansittart or Mademoiselle Blanche, and would have had no motive to kill anybody, nor was such a thing required of her.

Поддельная Шейста могла, конечно, убить мисс Спрингер, но она не могла убить мисс Ванситтарт и мадемуазель Бланш - у нее не могло быть мотива для этого; да этого от нее и не требовали.

Her role was simply to receive a valuable packet if, as seemed likely, it should be brought to her: or, alternatively, to receive news of it.

Ее роль состояла только в том, чтобы принять ценный сверток, если ей его принесли бы, что казалось вероятным, или получить какие-то сведения о нем.

'Let us go back now to Ramat where all this started.

Теперь вернемся обратно в Рамат, где все началось.

It was widely rumoured in Ramat that Prince Ali Yusuf had given this valuable packet to Bob Rawlinson, his private pilot, and that Bob Rawlinson had arranged for its despatch to England.

В Рамате ходили упорные слухи, что принц Али Юсуф отдал этот ценный сверток Бобу Ролинсону, своему личному пилоту, и что Боб Робинсон организовал его доставку в Англию.

On the day in question Rawlinson went to Ramat's principal hotel where his sister, Mrs Sutcliffe, and her daughter Jennifer were staying.

В тот самый день Ролинсон зашел в самый главный отель в Рамате, где остановилась его сестра, миссис Сатклифф, с дочерью Дженнифер.

Mrs Sutcliffe and Jennifer were out, but Bob Rawlinson went up to their room where he remained for at least twenty minutes.

Миссис Сатклифф и Дженнифер куда-то ушли, но Ролинсон поднялся к ним в номер и пробыл там самое меньшее двадцать минут.

That is rather a long time under the circumstances.

Это довольно долго при данных обстоятельствах.

He might of course have been writing a long letter to his sister.

Он мог, конечно, писать длинное письмо сестре.

But that was not so. He merely left a short note which he could have scribbled in a couple of minutes.

Но он этого не сделал - оставил только короткую записку, которую можно набросать за пару минут.

'It was a very fair inference then, inferred by several separate parties, that during his time in her room he had placed this object amongst his sister's effects and that she had brought it back to England.

Отсюда вытекает полностью оправданный вывод -и к нему пришли несколько различных сторон, -что за то время, пока находился в номере, он спрятал этот объект среди вещей сестры и что она привезла его в Англию.

Now we come to what I may call the dividing of two separate threads.

Теперь мы подошли к тому, что я могу назвать раздвоением следа.

One set of interests-(or possibly more than one set)-assumed that Mrs Sutcliffe had brought this article back to England and in consequence her house in the country was ransacked and a thorough search made.

Одни заинтересованные лица - или, может быть, несколько групп таких лиц - пришли к выводу, что миссис Сатклифф привезла этот предмет в Англию, и в результате ее загородный дом взломали и тщательно обыскали.

This showed that whoever was searching did not know where exactly the article was hidden.

Это доказывало, что искавший не знал, где именно спрятан этот предмет.

Only that it was probably somewhere in Mrs Sutcliffe's possession.

Только то, что он хранится где-то у миссис Сатклифф.

'But somebody else knew very definitely exactly where that article was, and I think that by now it will do no harm for me to tell you where, in fact, Bob Rawlinson did conceal it.

Но кто-то другой определенно знал точно, где находится этот предмет, - и я думаю, что в данный момент не причиню вреда следствию, рассказав вам, где в действительности Боб Ролинсон его спрятал.

He concealed it in the handle of a tennis racquet, hollowing out the handle and afterwards piecing it together again so skilfully that it was difficult to see what had been done.

Он спрятал сверток в ручке теннисной ракетки, выдолбив в ней углубление, а потом снова соединил все части вместе настолько ловко, что невозможно было заметить, что он сделал.

'The tennis racquet belonged, not to his sister, but to her daughter Jennifer.

Теннисная ракетка принадлежала не его сестре, а ее дочери Дженнифер.

Someone who knew exactly where the cache was, went out to the Sports Pavilion one night, having previously taken an impression of the key and got a key cut.

Один человек, который точно знал, где тайник, однажды ночью отправился в спортивный павильон, предварительно сделав слепок с ключа и изготовив по нему ключ.

At that time of night everyone should have been in bed and asleep.

В такой поздний час все должны были лежать в кроватях и спать.

But that was not so.

Но это было не так.

Miss Springer saw the light of a torch in the Sports Pavilion from the house, and went out to investigate.

Мисс Спрингер увидела свет фонарика в спортивном павильоне из дома и пошла туда, чтобы узнать, в чем дело.

She was a tough hefty young woman and had no doubts of her own ability to cope with anything she might find.

Она была сильной, крупной женщиной и не сомневалась в своей способности справиться с тем, что она там увидит.

The person in question was probably sorting through the tennis racquets to find the right one.

Тот, о ком идет речь, вероятно, перебирал теннисные ракетки в поисках нужной ему.

Discovered and recognized by Miss Springer, there was no hesitation...The searcher was a killer, and shot Miss Springer dead.

Мисс Спрингер увидела и узнала того, кто обыскивал спортивный павильон, но этот человек был убийцей и не стал колебаться... Он застрелил мисс Спрингер.

Afterwards, however, the killer had to act fast.

Однако потом ему пришлось действовать быстро.

The shot had been heard, people were approaching.

Выстрел услышали, приближались люди.

At all costs the killer must get out of the Sports Pavilion unseen.

Во что бы то ни стало убийца должен был выбраться из спортивного павильона незамеченным.

The racquet must be left where it was for the moment...

Ракетку пришлось пока оставить на своем месте...

'Within a few days another method was tried.

Через несколько дней этот человек попробовал завладеть ракеткой другим способом.

A strange woman with a faked American accent waylaid Jennifer Sutcliffe as she was coming from the tennis courts, and told her a plausible story about a relative of hers having sent her down a new tennis racquet.

Незнакомая женщина с притворным американским акцентом подстерегла Дженнифер Сатклифф, когда та возвращалась с теннисного корта, и рассказала ей правдоподобную историю, будто ее родственница прислала ей новую ракетку.

Jennifer unsuspiciously accepted this story and gladly exchanged the racquet she was carrying for the new, expensive one the stranger had brought.

Дженнифер без всяких подозрений поверила в эту историю и с радостью обменяла ракетку, которую несла, на новую, дорогую, привезенную незнакомкой.

But a circumstance had arisen which the woman with the American accent knew nothing about.

Но было одно обстоятельство, о котором ничего не знала женщина с американским акцентом.

That was that a few days previously Jennifer Sutcliffe and Julia Upjohn had exchanged racquets so that what the strange woman took away with her was in actual fact Julia Upjohn's old racquet, though the identifying tape on it bore Jennifer's name.

За несколько дней до этого Дженнифер Сатклифф поменялась ракетками с Джулией Апджон, и поэтому та, которую унесла незнакомка, была в действительности старой ракеткой Джулии Апджон, хотя на наклейке из липкой ленты на ней стояло имя Дженнифер.

' We come now to the second tragedy.

Теперь мы подошли к следующей трагедии.

Miss Vansittart for some unknown reason, but possibly connected with the kidnapping of Shaista which had taken place that afternoon, took a torch and went out to the Sports Pavilion after everybody had gone to bed.

Мисс Ванситтарт, по неизвестной нам причине, но, возможно, связанной с похищением Шейсты, случившимся в тот день, взяла фонарик и пошла в спортивный павильон после того, как все легли спать.

Somebody who had followed her there struck her down with a cosh or a sandbag, as she was stooping down by Shaista's locker.

Кто-то последовал за ней туда и нанес ей удар дубинкой или мешком с песком, когда она наклонилась у шкафчика Шейсты.

Again the crime was discovered almost immediately. Miss Chadwick saw a light in the Sports Pavilion and hurried out there.

Снова преступление было обнаружено почти немедленно - мисс Чедвик увидела свет в спортивном павильоне и поспешила туда.

'The police once more took charge at the Sports Pavilion, and again the killer was debarred from searching and examining the tennis racquets there.

Полицейские опять наводнили спортивный павильон, и снова убийца лишился возможности обыскать и осмотреть теннисные ракетки.

But by now, Julia Upjohn, an intelligent child, had thought things over and had come to the logical conclusion that the racquet she possessed and which had originally belonged to Jennifer, was in some way important.

Но к этому времени Джулия Апджон, умная девочка, все обдумала и пришла к логичному выводу, что та ракетка, которая находится у нее и которая раньше принадлежала Дженнифер, почему-то имеет большую ценность.

She investigated on her own behalf, found that she was correct in her surmise, and brought the contents of the racquet to me.

Она по собственной инициативе осмотрела ее, обнаружила, что ее предположение было верным, и привезла мне содержимое ракетки.

'These are now,' said Hercule Poirot, 'in safe custody and need concern us here no longer.'

Эти предметы, - сказал Эркюль Пуаро, - сейчас находятся на хранении в сейфе, и их судьба теперь уже не наша забота.

He paused and then went on,

Он помолчал, потом продолжил:

' It remains to consider the third tragedy.

- Остается рассмотреть третью трагедию.

'What Mademoiselle Blanche knew or suspected we shall never know.

Что знала или о чем подозревала мадемуазель Бланш, мы никогда не узнаем.

She may have seen someone leaving the house on the night of Miss Springer's murder.

Возможно, она увидела, как какой-то человек выходил из дома в ночь убийства мисс Спрингер.

Whatever it was that she knew or suspected, she knew the identity of the murderer.

В любом случае ей была известна личность убийцы.

And she kept that knowledge to herself.

Но она никому об этом не говорила.

She planned to obtain money in return for her silence. 'There is nothing,' said Hercule Poirot, with feeling, 'more dangerous than levying blackmail on a person who has killed perhaps twice already.

Она планировала получить деньги в обмен на свое молчание... Нет ничего опаснее, - с чувством произнес Пуаро, - чем шантажировать человека, который уже дважды убил.

Mademoiselle Blanche may have taken her own precautions but whatever they were, they were inadequate.

Может быть, мадемуазель Бланш приняла свои собственные меры предосторожности, но, какими бы они ни были, их оказалось недостаточно.

She made an appointment with the murderer and she was killed.'

Она назначила встречу с убийцей и была убита.

He paused again.

Сыщик снова сделал паузу.

'So there,' he said, looking round at them, 'you have the account of this whole affair.'

- Итак, - сказал он, оглядывая всех присутствующих, - вы выслушали отчет об этом деле.

They were all staring at him.

Они все смотрели на него.

Their faces, which at first had reflected interest, surprise, excitement, seemed now frozen into a uniform calm. It was as though they were terrified to display any emotion.

Их лица, которые сначала выражали интерес, удивление, волнение, теперь, казалось, замерли в одинаковом спокойствии, словно люди были слишком испуганы и поэтому не выражали никаких эмоций.

Hercule Poirot nodded at them.

Пуаро кивнул им.

' Yes,' he said, 'I know how you feel.

- Да, - сказал он. - Я знаю, что вы чувствуете.

It has come, has it not, very near home?

Вы уже почти все поняли, не так ли?

That is why, you see, I and Inspector Kelsey and Mr Adam Goodman have been making the inquiries.

Поэтому мы с инспектором Келси и мистером Адамом Гудменом наводили справки.

We have to know, you see, if there is still a cat among the pigeons!

Мы должны были выяснить, понимаете ли, находится ли до сих пор кошка среди голубей!

You understand what I mean?

Вы понимаете, что я имею в виду?

Is there still someone here who is masquerading under false colours?'

Находится ли здесь человек, проникший в школу под чужим именем?

There was a slight ripple passing through those who listened to him, a brief almost furtive sidelong glance as though they wished to look at each other, but did not dare do so.

Тихий ропот пробежал среди слушателей; они бросали быстрые косые взгляды по сторонам, словно хотели посмотреть друг на друга, но не смели.

'I am happy to reassure you,' said Poirot. 'All of you here at this moment are exactly who you say you are.

- Рад вас успокоить, - сказал Пуаро. - В данный момент, все присутствующие здесь являются именно теми, за кого себя выдают.

Miss Chadwick, for instance, is Miss Chadwick-that is certainly not open to doubt, she has been here as long as Meadowbank itself!

Мисс Чедвик, например, - это мисс Чедвик, в этом нет никаких сомнений; она здесь столько, сколько лет самому Мидоубэнку.

Miss Johnson, too, is unmistakably Miss Johnson.

Мисс Джонсон тоже явно мисс Джонсон.

Miss Rich is Miss Rich.

Мисс Рич - это мисс Рич.

Miss Shapland is Miss Shapland.

Мисс Шапленд - это мисс Шапленд.

Miss Rowan and Miss Blake are Miss Rowan and Miss Blake.

Мисс Роуэн и мисс Блейк - это мисс Роуэн и мисс Блейк.

To go further,' said Poirot, turning his head, 'Adam Goodman who works here in the garden, is, if not precisely Adam Goodman, at any rate the person whose name is on his credentials.

Пойдем дальше, - продолжал Пуаро, поворачивая голову. - Адам Гудмен, который работает в саду, если и не носит имя Адам Гудмен, - по крайней мере, именно тот человек, чье имя стоит на его документах.

So then, where are we?

Но куда это нас приведет?

We must seek not for someone masquerading as someone else, but for someone who is, in his or her proper identity, a murderer.'

Мы должны искать не того, кто маскируется под другого человека, но того, подлинная личность которого - это личность убийцы.

The room was very still now.

В комнате стало очень тихо.

There was menace in the air.

В воздухе повисла угроза.

Poirot went on.

Пуаро продолжал:

'We want, primarily, someone who was in Ramat three months ago.

- Прежде всего нам нужен тот, кто находился в Рамате три месяца назад.

Knowledge that the prize was concealed in the tennis racquet could only have been acquired in one way.

Только при одном условии можно было узнать о предмете, спрятанном в теннисной ракетке.

Someone must have seen it put there by Bob Rawlinson.

Должно быть, этот человек видел, как его там прятал Боб Ролинсон.

It is as simple as that.

Вот и всё.

Who then, of all of you present here, was in Ramat three months ago?

Так кто же из всех присутствующих здесь был в Рамате три месяца назад?

Miss Chadwick was here, Miss Johnson was here.' His eyes went on to the two junior Mistresses. 'Miss Rowan and Miss Blake were here.'

Мисс Чедвик была здесь, мисс Джонсон была здесь. - Его взгляд остановился на двух молодых преподавательницах. - Мисс Роуэн и мисс Блейк были здесь.

His finger went out pointing.

Он поднял указательный палец.

'But Miss Rich-Miss Rich was not here last term, was she?'

- Но мисс Рич - мисс Рич в прошлом семестре здесь не было, не так ли?

'I-no. I was ill.' She spoke hurriedly. 'I was away for a term.'

- Я... нет, я болела, - поспешно заговорила мисс Рич. - Я отсутствовала весь семестр.

'That is the thing we did not know,' said Hercule Poirot, 'until a few days ago somebody mentioned it casually.

- Об этом мы узнали только несколько дней назад,- сказал Пуаро. - Кто-то случайно упомянул об этом.

When questioned by the police originally, you merely said that you had been at Meadowbank for a year and a half.

Когда вас сначала расспрашивали полицейские, вы просто сказали, что работаете в Мидоубэнке полтора года.

That in itself is true enough.

Это, само по себе, правда.

But you were absent last term.

Но вы отсутствовали в прошлом семестре.

You could have been in Ramat-I think you were in Ramat.

Вы могли побывать в Рамате, и я думаю, вы действительно ездили в Рамат.

Be careful. It can be verified, you know, from your passport.'

Будьте осторожны - это можно проверить по вашему паспорту, вы же понимаете...

There was a moment's silence, then Eileen Rich looked up.

Несколько секунд все молчали, потом Эйлин Рич подняла глаза.

' Yes,' she said quietly. 'I was in Ramat.

- Да, - тихо произнесла она. - Я была в Рамате.

Why not?'

Почему бы и нет?

'Why did you go to Ramat, Miss Rich?'

- Зачем вы ездили в Рамат, мисс Рич?

' You already know.

- Вы уже знаете.

I had been ill.

Я была больна.

I was advised to take a rest-to go abroad.

Мне посоветовали отдохнуть, поехать за границу.

I wrote to Miss Bulstrode and explained that I must take a term off.

Я написала мисс Булстроуд и объяснила, что мне придется взять отпуск на семестр.

She quite understood.'

Она меня поняла.

'That is so,' said Miss Bulstrode. 'A doctor's certificate was enclosed which said that it would be unwise for Miss Rich to resume her duties until the following term.'

- Это правда, - подтвердила мисс Булстроуд. - К письму прилагалась справка от врача, в которой говорилось, что мисс Рич не рекомендуется возвращаться к выполнению своих обязанностей раньше следующего семестра.

'So-you went to Ramat?' said Hercule Poirot.

- Поэтому вы поехали в Рамат? - спросил Эркюль Пуаро.

'Why shouldn't I go to Ramat?' said Eileen Rich. Her voice trembled slightly. 'There are cheap fares offered to schoolteachers.

- Почему я не могла поехать в Рамат? - задала вопрос Эйлин Рич, голос ее слегка дрожал. -Школьным учителям предлагали дешевые билеты.

I wanted a rest.

Мне нужен был отдых.

I wanted sunshine.

Мне хотелось погреться на солнышке.

I went out to Ramat.

Я поехала в Рамат.

I spent two months there.

Провела там два месяца.

Why not?

Почему бы не поехать?

Why not, I say?'

Почему, позвольте спросить?

'You have never mentioned that you were at Ramat at the time of the Revolution.'

- Вы никогда не упоминали, что находились в Рамате во время революции.

' Why should I?

- А зачем мне было об этом упоминать?

What has it got to do with anyone here?

Какое это имеет отношение к любой из здешних обитательниц?

I haven't killed anyone, I tell you.

Я никого не убивала, говорю я вам.

I haven't killed anyone.'

Я никого не убивала.

'You were recognized, you know,' said Hercule Poirot. 'Not recognized definitely, but indefinitely.

- Вас узнали, - сказал Эркюль Пуаро. - Опознали не точно, но опознали.

The child Jennifer was very vague.

Та девочка, Дженнифер, не была уверена.

She said she thought she'd seen you in Ramat but concluded it couldn't be you because, she said, the person she had seen was fat, not thin.' He leaned forward, his eyes boring into Eileen Rich's face. 'What have you to say, Miss Rich?'

Она сказала, что, по ее мнению, она видела вас в Рамате, но решила, что это не могли быть вы, потому что, сказала она, та женщина, которую она видела, была толстой, а не худой. - Он подался вперед, его глаза впились в лицо Эйлин. - Что вы можете на это сказать, мисс Рич?

She wheeled round.

Женщина резко обернулась.

'I know what you're trying to make out!' she cried. 'You're trying to make out that it wasn't a secret agent or anything of that kind who did these murders.

- Я понимаю, что вы пытаетесь доказать! -закричала она. - Вы пытаетесь доказать, что не тайный агент или кто-то вроде него совершил эти убийства.

That it was someone who just happened to be there, someone who happened to see this treasure hidden in a tennis racquet.

Что это была женщина, которая просто случайно оказалась там и случайно увидела, как эти ценности спрятали в теннисной ракетке.

Someone who realized that the child was coming to Meadowbank and that she'd have an opportunity to take for herself this hidden thing.

Которая поняла, что эта девочка едет в Мидоубэнк и у нее будет возможность самой забрать спрятанные ценности.

But I tell you it isn't true!'

Но я вам говорю, это неправда!

'I think that is what happened. Yes,' said Poirot. 'Someone saw the jewels being hidden and forgot all other duties or interests in the determination to possess them!'

- Да, я думаю, именно так и произошло, - сказал Пуаро. - Кто-то увидел, как прятали драгоценности, и забыл все свои обязанности и интересы, решив завладеть ими!

' It isn't true, I tell you.

- Это неправда, говорю я вам.

I saw nothing-'

Я ничего не видела...

'Inspector Kelsey.' Poirot turned his head.

- Инспектор Келси. - Пуаро повернул голову.

Inspector Kelsey nodded-went to the door, opened it, and Mrs Upjohn walked into the room.

Полицейский кивнул, подошел к двери, открыл ее, и в комнату вошла миссис Апджон.

II

II

'How do you do, Miss Bulstrode,' said Mrs Upjohn, looking rather embarrassed. 'I'm sorry I'm looking rather untidy, but I was somewhere near Ankara yesterday and I've just flown home.

- Здравствуйте, мисс Булстроуд, - поздоровалась миссис Апджон, вид у нее был довольно смущенный. - Простите мой неопрятный вид, но еще вчера я находилась где-то возле Анкары и только что прилетела домой.

I'm in a terrible mess and I really haven't had time to clean myself up or do anything.'

Я ужасно выгляжу, и у меня совсем не было времени помыться или хоть что-то сделать.

'That does not matter,' said Hercule Poirot. 'We want to ask you something.'

- Это не имеет значения, - сказал Пуаро. - Мы хотим вас кое о чем спросить.

'Mrs Upjohn,' said Kelsey, 'when you came here to bring your daughter to the school and you were in Miss Bulstrode's sitting-room, you looked out of the window-the window which gives on the front drive-and you uttered an exclamation as though you recognized someone you saw there.

- Миссис Апджон, - заговорил Келси, - когда вы приехали сюда и привезли свою дочь в школу, вы тогда находились в гостиной мисс Булстроуд и выглянули в окно, в то окно, которое выходит на подъездную дорогу. У вас вырвалось восклицание, как будто вы узнали человека, которого там увидели.

That is so, is it not?'

Это правда?

Mrs Upjohn stared at him.

Миссис Апджон изумленно посмотрела на него.

' When I was in Miss Bulstrode's sitting-room?

- Когда я находилась в гостиной мисс Булстроуд?

I looked-oh, yes, of course!

Я выглянула... о да, конечно!

Yes, I did see someone.'

Да, я действительно кое-кого увидела.

' Someone you were surprised to see?'

- И вас удивило то, что вы его увидели?

'Well, I was rather...You see, it had all been such years ago.'

- Ну да, очень... Видите ли, все это было так много лет назад...

'You mean the days when you were working in Intelligence towards the end of the war?'

- Вы говорите о том времени, когда вы работали в разведке, перед концом войны?

'Yes.

- Да.

It was about fifteen years ago.

Это было примерно пятнадцать лет назад.

Of course, she looked much older, but I recognized her at once.

Конечно, она выглядела гораздо старше, но я сразу же ее узнала.

And I wondered what on earth she could be doing here.'

И удивилась, что ей здесь делать.

'Mrs Upjohn, will you look round this room and tell me if you see that person here now?'

- Миссис Апджон, посмотрите, прошу вас, на присутствующих в этой комнате и скажите мне, видите ли вы эту женщину здесь и сейчас?

'Yes, of course,' said Mrs Upjohn. 'I saw her as soon as I came in.

- Да, конечно, - ответила миссис Апджон. - Я увидела ее, как только вошла.

That's her.'

Вот она.

She stretched out a pointing finger.

Она вытянула руку и показала пальцем.

Inspector Kelsey was quick and so was Adam, but they were not quick enough.

Инспектор Келси действовал быстро, и Адам тоже, но они оказались недостаточно быстрыми.

Ann Shapland had sprung to her feet.

Энн Шапленд вскочила.

In her hand was a small wicked-looking automatic and it pointed straight at Mrs Upjohn.

Она держала в руке маленький, опасный на вид автоматический пистолет, из которого целилась прямо в миссис Апджон.

Miss Bulstrode, quicker than the two men, moved sharply forward, but swifter still was Miss Chadwick.

Мисс Булстроуд резко рванулась вперед, быстрее обоих мужчин, но еще проворнее оказалась мисс Чедвик.

It was not Mrs Upjohn that she was trying to shield, it was the woman who was standing between Ann Shapland and Mrs Upjohn.

Она пыталась заслонить собой не миссис Апджон, а женщину, стоящую между Энн Шапленд и миссис Апджон.

'No, you shan't,' cried Chaddy, and flung herself on Miss Bulstrode just as the small automatic went off.

- Нет, не надо! - закричала Чедди и бросилась на мисс Булстроуд как раз в тот момент, когда раздался выстрел.

Miss Chadwick staggered, then slowly crumpled down.

Мисс Чедвик пошатнулась, потом медленно осела на пол.

Miss Johnson ran to her.

Мисс Джонсон подбежала к ней.

Adam and Kelsey had got hold of Ann Shapland now.

Адам и Келси уже схватили Энн Шапленд.

She was struggling like a wild cat, but they wrested the small automatic from her.

Та боролась, как дикая кошка, но они вырвали у нее оружие.

Mrs Upjohn said breathlessly:

Миссис Апджон произнесла, задыхаясь:

' They said then that she was a killer.

- Говорили, что она убийца.

Although she was so young. One of the most dangerous agents they had.

Хотя она была такой юной... Она была одним из их самых опасных агентов.

Angelica was her code name.'

Ее кодовое имя - Анжелика.

'You lying bitch!' Ann Shapland fairly spat out the words.

- Ты, лживая тварь! - Энн Шапленд буквально выплюнула эти слова.

Hercule Poirot said: 'She does not lie. You are dangerous.

- Она не лжет, - сказал Эркюль Пуаро. - Вы опасны.

You have always led a dangerous life.

Вы всегда вели опасную жизнь.

Up to now, you have never been suspected in your own identity.

До этого момента ваша настоящая личность не вызывала подозрений.

All the jobs you have taken in your own name have been perfectly genuine jobs, efficiently performed-but they have all been jobs with a purpose, and that purpose has been the gaining of information.

Все должности, которые вы занимали под своим настоящим именем, были настоящей работой, и вы ее выполняли очень умело, но поступали на такую работу с определенной целью, и этой целью был сбор информации.

You have worked with an Oil Company, with an archaeologist whose work took him to a certain part of the globe, with an actress whose protector was an eminent politician.

Вы работали в нефтяной компании, у археолога, работа которого требовала поездок в определенные части света, у актрисы, покровителем которой был видный политик.

Ever since you were seventeen you have worked as an agent-though for many different masters.

Уже с семнадцати лет вы стали агентом, но работали на самых разных хозяев.

Your services have been for hire and have been highly paid.

Ваши услуги можно было купить, и за них очень дорого платили.

You have played a dual role.

Вы играли двойную роль.

Most of your assignments have been carried out in your own name, but there were certain jobs for which you assumed different identities.

Большинство заданий вы выполняли под своим собственным именем, но были некоторые другие, для выполнения которых вы принимали другие облики.

Those were the times when ostensibly you had to go home and be with your mother.

Это происходило в те отрезки времени, когда вам якобы приходилось уезжать домой и ухаживать за матерью.

'But I strongly suspect, Miss Shapland, that the elderly woman I visited who lives in a small village with a nurse-companion to look after her, an elderly woman who is genuinely a mental patient with a confused mind, is not your mother at all.

Но я сильно подозреваю, мисс Шапленд, что та пожилая женщина, которую я навестил, живущая в маленькой деревне с сиделкой-компаньонкой, которая за ней ухаживает, пожилая женщина, действительно психически нездоровая, со спутанным сознанием, - вовсе не ваша мать.

She has been your excuse for retiring from employment and from the circle of your friends.

Она служила для вас предлогом, чтобы отлучаться с работы и уезжать от друзей.

The three months this winter that you spent with your "mother" who had one of her "bad turns" covers the time when you went out to Ramat.

Те три месяца этой зимой, которые вы провели у своей матери, когда ей якобы стало хуже, охватывают время, когда вы ездили в Рамат.

Not as Ann Shapland but as Angelica de Toredo, a Spanish, or near-Spanish cabaret dancer.

Не под именем Энн Шапленд, а под именем Анжелики де Торедо, испанки или почти испанки, танцовщицы кабаре.

You occupied the room in the hotel next to that of Mrs Sutcliffe and somehow you managed to see Bob Rawlinson conceal the jewels in the racquet.

Вы занимали в отеле номер рядом с номером миссис Сатклифф, и каким-то образом вам удалось подсмотреть, как Боб Ролинсон прятал драгоценные камни в ракетке.

You had no opportunity of taking the racquet then for there was the sudden evacuation of all British people, but you had read the labels on their luggage and it was easy to find out something about them.

У вас не было возможности заполучить эту ракетку тогда, так как началась внезапная эвакуация всех британцев, но вы прочли ярлыки на багаже, и легко было отыскать его владельцев.

To obtain a secretarial post here was not difficult.

Получить должность секретарши в школе оказалось нетрудно.

I have made some inquiries. You paid a substantial sum to Miss Bulstrode's former secretary to vacate her post on the plea of a "breakdown".

Я навел справки: вы заплатили внушительную сумму денег бывшей секретарше мисс Булстроуд за то, что она освободила эту должность под предлогом "нервного срыва".

And you had quite a plausible story.

А у вас была готова вполне правдоподобная история.

You had been commissioned to write a series of articles on a famous girls' school "from within".

Вам поручили написать серию статей о знаменитой школе для девочек на основе наблюдений "изнутри".

' It all seemed quite easy, did it not?

Все это казалось вам очень легким, не так ли?

If a child's racquet was missing, what of it?

Если пропадет ракетка одной из девочек, что с того?

Simpler still, you would go out at night to the Sports Pavilion, and abstract the jewels.

Или еще проще: вы пойдете ночью в спортивный павильон и достанете камни.

But you had not reckoned with Miss Springer.

Но вы не учитывали мисс Спрингер.

Perhaps she had already seen you examining the racquets.

Возможно, она уже видела, как вы рассматриваете ракетки.

Perhaps she just happened to wake that night.

Возможно, она просто случайно проснулась той ночью.

She followed you out there and you shot her.

Мисс Спрингер пошла за вами туда, и вы ее застрелили.

Later, Mademoiselle Blanche tried to blackmail you, and you killed her.

Позже мадемуазель Бланш попыталась вас шантажировать, и вы ее убили.

It comes natural to you, does it not, to kill?'

Для вас это естественно - убивать, не так ли?

He stopped.

Он умолк.

In a monotonous official voice, Inspector Kelsey cautioned his prisoner.

Монотонным, официальным голосом инспектор Келси зачитал арестованной ее права.

She did not listen.

Женщина не слушала.

Turning towards Hercule Poirot, she burst out in a low-pitched flood of invective that startled everyone in the room.

Повернувшись к Эркюлю Пуаро, она тихим голосом выплеснула поток выражений, шокировавших всех присутствовавших.

'Whew!' said Adam, as Kelsey took her away. 'And I thought she was a nice girl!'

- Фу! - произнес Адам, когда Келси увел ее из комнаты. - А я-то считал ее милой девушкой...

Miss Johnson had been kneeling by Miss Chadwick.

Мисс Джонсон стояла на коленях возле мисс Чедвик.

'I'm afraid she's badly hurt,' she said. 'She'd better not be moved until the doctor comes.'

- Боюсь, она серьезно ранена, - сказала она. -Лучше не трогать ее, пока не придет врач.

Chapter 24

Глава 24

Poirot Explains

Пуаро объясняет

Mrs Upjohn, wandering through the corridors of Meadowbank School, forgot the exciting scene she had just been through.

Миссис Апджон, бродя по коридорам школы Мидоубэнк, забыла волнующую сцену, участницей которой только что стала.

She was for the moment merely a mother seeking her young.

В этот момент она была лишь матерью, которая ищет своего ребенка.

She found her in a deserted classroom.

Женщина обнаружила дочь в пустом классе.

Julia was bending over a desk, her tongue protruding slightly, absorbed in the agonies of composition.

Джулия склонилась над столом, слегка высунув язык, и увлеченно трудилась над сочинением.

She looked up and stared.

Она подняла глаза и вздрогнула.

Then flung herself across the room and hugged her mother.

Потом бросилась к матери и обняла ее.

' Mummy!'

- Мамочка!

Then, with the self-consciousness of her age, ashamed of her unrestrained emotion, she detached herself and spoke in a carefully casual tone-indeed almost accusingly.

Затем, со свойственной ее возрасту застенчивостью, стыдясь своей несдержанности, она разжала руки и заговорила нарочито небрежным тоном, даже почти с упреком:

' Aren't you back rather soon, Mummy?'

- Что-то ты слишком рано вернулась, мамочка!

'I flew back,' said Mrs Upjohn, almost apologetically, 'from Ankara.'

- Я прилетела обратно, - ответила миссис Апджон, почти оправдываясь, - из Анкары.

'Oh,' said Julia. 'Well-I'm glad you're back.'

- Вот как! - сказала Джулия. - Ну, я рада, что ты вернулась.

'Yes,' said Mrs Upjohn, 'I am very glad too.'

- Да, - согласилась миссис Апджон. - Я тоже очень рада.

They looked at each other, embarrassed.

Они смотрели друг на друга смущенно.

'What are you doing?' said Mrs Upjohn, advancing a little closer.

- Что ты тут делаешь? - спросила миссис Апджон, подходя ближе.

'I'm writing a composition for Miss Rich,' said Julia. 'She really does set the most exciting subjects.'

- Пишу сочинение для мисс Рич, - ответила Джулия. - Она задает такие интересные темы.

'What's this one?' said Mrs Upjohn.

- Какая тема на этот раз? - спросила миссис Апджон.

She bent over.

Она наклонилась над столом.

The subject was written at the top of the page.

Тема была написана наверху страницы.

Some nine or ten lines of writing in Julia's uneven and sprawling hand-writing came below.

Ниже стояли девять или десять строчек, написанных неровным, размашистым почерком Джулии.

'Contrast the Attitudes of Macbeth and Lady Macbeth to Murder' read Mrs Upjohn.

"Сравнение отношения Макбета и леди Макбет к убийству", - прочла миссис Апджон.

'Well,' she said doubtfully, 'you can't say that the subject isn't topical!'

- Ну, - с сомнением в голосе сказала она, - эту тему нельзя не признать злободневной.

She read the start of her daughter's essay.

Она прочла начало эссе дочери.

'Macbeth,' Julia had written, 'liked the idea of murder and had been thinking of it a lot, but he needed a push to get him started.

"Макбету, - написала Джулия, - нравилась мысль об убийстве, и он много о нем думал, но ему нужен был толчок, чтобы он начал действовать.

Once he'd got started he enjoyed murdering people and had no more qualms or fears.

Когда он начал, то ему понравилось убивать людей, и у него исчезли сомнения и страхи.

Lady Macbeth was just greedy and ambitious.

Леди Макбет же была просто жадной и честолюбивой.

She thought she didn't mind what she did to get what she wanted.

Ей было безразлично, что надо делать, чтобы получить то, чего ей хочется.

But once she'd done it she found she didn't like it after all.'

Но когда она это сделала, то обнаружила, что ей все-таки это не нравится".

'Your language isn't very elegant,' said Mrs Upjohn. 'I think you'll have to polish it up a bit, but you've certainly got something there.'

- Язык у тебя не слишком элегантный, - сказала миссис Апджон. - Мне кажется, тебе надо его немного отшлифовать, но в чем-то ты, несомненно, права.

II

II

Inspector Kelsey was speaking in a slightly complaining tone.

Инспектор Келси заговорил почти жалобным тоном.

' It's all very well for you, Poirot,' he said.

- Вам-то хорошо, Пуаро.

'You can say and do a lot of things we can't: and I'll admit the whole thing was well stage managed.

Вы можете говорить и делать много такого, чего не можем мы, и я признаю, что вы поставили хороший спектакль.

Got her off her guard, made her think we were after Rich, and then, Mrs Upjohn's sudden appearance made her lose her head. Thank the lord she kept that automatic after shooting Springer.

Застали ее врасплох, заставили поверить, что мы нацелились на Рич, а затем внезапно появилась миссис Апджон, и это заставило ее потерять голову... Слава богу, что она сохранила этот пистолет после того, как застрелила Спрингер.

If the bullet corresponds-'

Если окажется, что пуля соответствует...

'It will, mon ami, it will,' said Poirot.

- Она будет соответствовать, mon ami, непременно, - сказал Пуаро.

'Then we've got her cold for the murder of Springer.

- Тогда мы арестуем ее за убийство мисс Спрингер.

And I gather Miss Chadwick's in a bad way. But look here, Poirot, I still can't see how she can possibly have killed Miss Vansittart.

И, насколько я понимаю, мисс Чедвик в очень тяжелом состоянии... Но, послушайте, Пуаро, я все же не понимаю, как она могла убить мисс Ванситтарт.

It's physically impossible.

Это физически невозможно.

She's got a cast iron alibi-unless young Rathbone and the whole staff of the Nid Sauvage are in it with her.'

У нее железное алиби, если только молодой Рэтбоун и все служащие "Ле Нид Соваж" не в сговоре с нею.

Poirot shook his head.

Пуаро покачал головой.

'Oh, no,' he said. 'Her alibi is perfectly good.

- О нет, - сказал он. - Ее алиби абсолютно надежно.

She killed Miss Springer and Mademoiselle Blanche.

Да, она убила мисс Спрингер и мадемуазель Бланш.

But Miss Vansittart-' he hesitated for a moment, his eyes going to where Miss Bulstrode sat listening to them. 'Miss Vansittart was killed by Miss Chadwick.'

Но мисс Ванситтарт... - Бельгиец на мгновение заколебался, посмотрел на мисс Булстроуд, которая сидела и слушала его. - Мисс Ванситтарт убила мисс Чедвик.

'Miss Chadwick?' exclaimed Miss Bulstrode and Kelsey together.

- Мисс Чедвик? - воскликнули в один голос директриса и полицейский.

Poirot nodded.

Пуаро кивнул:

' I am sure of it.'

- Я в этом уверен.

'But-why?'

- Но... почему?

'I think,' said Poirot, 'Miss Chadwick loved Meadowbank too much...' His eyes went across to Miss Bulstrode.

- Я думаю, - ответил сыщик, - что мисс Чедвик слишком любила Мидоубэнк... - Его взгляд снова остановился на мисс Булстроуд.

'I see...' said Miss Bulstrode. 'Yes, yes, I see...I ought to have known.' She paused. 'You mean that she-?'

- Понимаю, - сказала та. - Да, да, я понимаю... Мне следовало знать. - Она помолчала. - Вы хотите сказать, она...

'I mean,' said Poirot, 'that she started here with you, that all along she has regarded Meadowbank as a joint venture between you both.'

- Я хочу сказать, что она начинала здесь вместе с вами, что она всегда считала Мидоубэнк вашим с ней совместным рискованным начинанием.

'Which in one sense it was,' said Miss Bulstrode.

- В каком-то смысле так оно и было, - согласилась мисс Булстроуд.

'Quite so,' said Poirot. 'But that was merely the financial aspect.

- Совершенно верно, - сказал Пуаро. - Но это только финансовый аспект.

When you began to talk of retiring she regarded herself as the person who would take over.'

Когда вы завели разговор об уходе на покой, она считала себя вашей преемницей.

'But she's far too old,' objected Miss Bulstrode.

- Но она слишком стара, - возразила мисс Булстроуд.

'Yes,' said Poirot, 'she is too old and she is not suited to be a headmistress.

- Да, - ответил Пуаро, - она слишком стара и не подходит на роль директрисы.

But she herself did not think so.

Но сама она так не считала.

She thought that when you went she would be headmistress of Meadowbank as a matter of course.

Мисс Чедвик думала, что, когда вы уйдете, она станет директрисой Мидоубэнка, что само собой разумеется.

And then she found that was not so.

А потом она обнаружила, что это не так.

That you were considering someone else, that you had fastened upon Eleanor Vansittart.

Что вы рассматриваете другого человека, что вы остановились на Элинор Ванситтарт.

And she loved Meadowbank.

А мисс Чедвик любила Мидоубэнк.

She loved the school and she did not like Eleanor Vansittart.

Она любила школу и не любила Элинор Ванситтарт.

I think in the end she hated her.'

Я думаю, под конец она ее возненавидела.

'She might have done,' said Miss Bulstrode. 'Yes, Eleanor Vansittart was-how shall I put it?-she was always very complacent, very superior about everything.

- Это возможно, - согласилась мисс Булстроуд. -Да, Элинор Ванситтарт была... как бы это сказать... она всегда была очень самодовольной, относилась ко всему с чувством превосходства.

That would be hard to bear if you were jealous.

Это трудно вынести, если ты ревнуешь.

That's what you mean, isn't it?

Вы ведь это имеете в виду, правда?

Chaddy was jealous.'

Чедди ревновала.

'Yes,' said Poirot. 'She was jealous of Meadowbank and jealous of Eleanor Vansittart.

- Да, - ответил Пуаро. - Она ревновала Мидоубэнк, и ревновала его к мисс Ванситтарт.

She couldn't bear the thought of the school and Miss Vansittart together.

Ей невыносимо было думать о Мидоубэнке и мисс Ванситтарт как о едином целом.

And then perhaps something in your manner led her to think that you were weakening?'

А затем, вероятно, что-то в вашем поведении навело ее на мысль, что вы собираетесь изменить свое решение...

'I did weaken,' said Miss Bulstrode. 'But I didn't weaken in the way that perhaps Chaddy thought I would weaken.

- Я действительно собиралась, - ответила мисс Булстроуд. - Но не в ее пользу, как, возможно, считала Чедди.

Actually I thought of someone younger still than Miss Vansittart-I thought it over and then I said No, she's too young...Chaddy was with me then, I remember.'

Собственно говоря, я стала думать о более молодой преемнице, чем мисс Ванситтарт... Я обдумала это, потом сказала:

'And she thought,' said Poirot, 'that you were referring to Miss Vansittart.

"Нет, она слишком молода...". Это произошло в присутствии Чедди, я помню.

That you were saying Miss Vansittart was too young.

- И она решила, что вы говорите о мисс Ванситтарт.

She thoroughly agreed.

Что вы считаете ее слишком молодой.

She thought that experience and wisdom such as she had got were far more important things.

Мисс Чедвик была полностью с вами согласна.

But then, after all, you returned to your original decision.

Она думала, что ее опыт и мудрость, которой она обладает, гораздо важнее.

You chose Eleanor Vansittart as the right person and left her in charge of the school that weekend.

Но потом в конце концов вы вернулись к своему первоначальному решению - выбрали Элинор Ванситтарт как верную кандидатуру и оставили ее руководить школой на эти выходные.

This is what I think happened.

Вот что, по-моему, произошло.

On that Sunday night Miss Chadwick was restless, she got up and she saw the light in the squash court.

В ту ночь воскресенья мисс Чедвик не спалось, она встала и увидела свет на теннисном корте.

She went out there exactly as she says she went.

Она пошла туда, как и рассказывала.

There is only one thing different in her story from what she said.

Только одно в ее истории отличается от реальных событий.

It wasn't a golf club she took with her.

Она взяла с собой не клюшку для гольфа.

She picked up one of the sandbags from the pile in the hall.

Она взяла один из мешков с песком из кучи в холле.

She went out there all ready to deal with a burglar, with someone who for a second time had broken into the Sports Pavilion.

Мисс Чедвик шла туда, готовясь к встрече с грабителем, с тем человеком, который во второй раз проник в спортивный павильон.

She had the sandbag ready in her hand to defend herself if attacked.

Она держала наготове мешок с песком, чтобы защищаться, если он на нее нападет.

And what did she find?

И что она обнаружила?

She found Eleanor Vansittart kneeling down looking in a locker, and she thought, it may be-(for I am good,' said Hercule Poirot in a parenthesis, '-at putting myself into other people's minds-) she thought if I were a marauder, a burglar, I would come up behind her and strike her down.

Она увидела Элинор Ванситтарт, стоящую на коленях перед шкафчиком, и подумала, возможно (ведь я, - заметил между прочим Пуаро, - хорошо умею проникать в мысли других людей), она подумала: если бы я была вором, грабителем, то подошла бы к ней сзади и ударила ее по голове.

And as the thought came into her mind, only half conscious of what she was doing, she raised the sandbag and struck.

И когда эта мысль пришла ей в голову, почти не сознавая, что делает, она подняла мешок с песком и ударила.

And there was Eleanor Vansittart dead, out of her way.

И вот Элинор Ванситтарт мертва, она убрала ее с дороги.

She was appalled then, I think, at what she had done.

Тогда, я думаю, мисс Чедвик пришла в ужас от своего поступка.

It has preyed on her ever since-for she is not a natural killer, Miss Chadwick.

И с тех пор это ее терзало, потому что она не была прирожденной убийцей.

She was driven, as some are driven, by jealousy and by obsession.

Ею руководили, как и некоторыми другими людьми, ревность и одержимость.

The obsession of love for Meadowbank.

Одержимость Мидоубэнком.

Now that Eleanor Vansittart was dead she was quite sure that she would succeed you at Meadowbank.

Теперь, когда Элинор Ванситтарт умерла, она была совершенно уверена, что станет вашей преемницей в Мидоубэнке.

So she didn't confess.

Поэтому она не призналась.

She told her story to the police exactly as it had occurred but for the one vital fact, that it was she who had struck the blow.

Она рассказала все полицейским точно так, как это произошло, кроме одного существенного факта - что именно она нанесла удар.

But when she was asked about the golf club which presumably Miss Vansittart took with her being nervous after all that had occurred, Miss Chadwick said quickly that she had taken it out there.

Но когда ее спросили о клюшке для гольфа, которую, наверное, взяла с собой мисс Ванситтарт, так как нервничала после всего, что случилось, мисс Чедвик быстро ответила, что это она принесла ее туда.

She didn't want you to think even for a moment that she had handled the sandbag.'

Поскольку не хотела, чтобы вы хоть на секунду подумали, что это она держала в руках мешок с песком.

'Why did Ann Shapland also choose a sandbag to kill Mademoiselle Blanche?' asked Miss Bulstrode.

- Почему Энн Шапленд тоже выбрала мешок с песком для убийства мадемуазель Бланш? -спросила мисс Булстроуд.

'For one thing, she could not risk a pistol shot in the school building, and for another she is a very clever young woman.

- Во-первых, она не могла рисковать и стрелять из пистолета в здании школы, а во-вторых, мисс Шапленд - очень умная молодая женщина.

She wanted to tie up this third murder with the second one, for which she had an alibi.'

Она хотела связать это третье убийство со вторым, на время которого у нее было алиби.

'I don't really understand what Eleanor Vansittart was doing herself in the Sports Pavilion,' said Miss Bulstrode.

- Я не совсем понимаю, что делала сама Элинор Ванситтарт в спортивном павильоне, - сказала мисс Булстроуд.

' I think one could make a guess.

- Думаю, можно догадаться.

She was probably far more concerned over the disappearance of Shaista than she allowed to appear on the surface.

Вероятно, ее гораздо больше встревожило исчезновение Шейсты, чем она позволяла себе показать.

She was as upset as Miss Chadwick was.

Она была так же расстроена, как и мисс Чедвик.

In a way it was worse for her, because she had been left by you in charge-and the kidnapping had happened whilst she was responsible.

В каком-то смысле для нее это было даже хуже, потому что вы оставили ее за старшую, и похищение произошло именно тогда, когда ответственность лежала на ней.

Moreover she had pooh-poohed it as long as possible through an unwillingness to face unpleasant facts squarely.'

Более того, она долго не хотела серьезно отнестись к нему из-за нежелания посмотреть в лицо фактам.

'So there was weakness behind the fa?ade,' mused Miss Bulstrode. 'I sometimes suspected it.'

- Значит, за мощным фасадом скрывалась слабость, - задумчиво произнесла мисс Булстроуд.- Я иногда это замечала.

' She, too, I think, was unable to sleep.

- Она тоже, я думаю, не могла уснуть.

And I think she went out quietly to the Sports Pavilion to make an examination of Shaista's locker in case there might be some clue there to the girl's disappearance.'

И, думаю, тайком пошла в спортивный павильон, чтобы осмотреть шкафчик Шейсты на всякий случай: вдруг там окажется какая-нибудь улика, относящаяся к исчезновению девочки?

'You seem to have explanations for everything, Mr Poirot.'

- Кажется, у вас на все есть объяснение, мсье Пуаро.

'That's his speciality,' said Inspector Kelsey with slight malice.

- Это его особенность, - с легким злорадством заметил инспектор Келси.

'And what was the point of getting Eileen Rich to sketch various members of my staff?'

- А какой смысл был заставлять Эйлин Рич рисовать портреты разных сотрудниц школы?

'I wanted to test the child Jennifer's ability to recognize a face.

- Я хотел проверить способность Дженнифер узнавать лица людей.

I soon satisfied myself that Jennifer was so entirely preoccupied by her own affairs, that she gave outsiders at most a cursory glance, taking in only the external details of their appearance.

Вскоре я убедился, что девочка настолько полностью занята своими собственными делами, что удостаивает незнакомых людей лишь самого поверхностного взгляда, замечает только внешние детали.

She did not recognize a sketch of Mademoiselle Blanche with a different hairdo.

Она не узнала изображение мадемуазель Бланш с другой прической.

Still less, then, would she have recognized Ann Shapland who, as your secretary, she seldom saw at close quarters.'

Значит, очень возможно, она не узнала бы Энн Шапленд, которую как вашу секретаршу редко видела вблизи.

'You think that the woman with the racquet was Ann Shapland herself.'

- Вы думаете, что той женщиной с ракеткой была сама Энн Шапленд?

'Yes.

- Да.

It has been a one woman job all through.

Все это делала одна женщина.

You remember that day, you rang for her to take a message to Julia but in the end, as the buzzer went unanswered, sent a girl to find Julia.

Вы помните тот день, когда хотели вызвать ее, чтобы послать за Джулией, но в конце концов, так как на звонок никто не ответил, вы послали девочку найти Джулию.

Ann was accustomed to quick disguise.

Энн привыкла быстро менять внешность.

A fair wig, differently pencilled eyebrows, a "fussy" dress and hat.

Светлый парик, нарисованные карандашом другие брови, безвкусное платье и шляпка.

She need only be absent from her typewriter for about twenty minutes.

Ей нужно было лишь отлучиться от своей пишущей машинки на двадцать минут.

I saw from Miss Rich's clever sketches how easy it is for a woman to alter her appearance by purely external matters.'

Глядя на умные рисунки мисс Рич, я понял, как легко женщине изменить свой облик чисто внешними средствами.

'Miss Rich-I wonder-' Miss Bulstrode looked thoughtful.

- Мисс Рич, интересно... - Вид у мисс Булстроуд был задумчивый.

Poirot gave Inspector Kelsey a look and the Inspector said he must be getting along.

Пуаро бросил взгляд на инспектора Келси, и инспектор сказал, что ему надо идти.

'Miss Rich?' said Miss Bulstrode again.

- Мисс Рич? - повторила мисс Булстроуд.

'Send for her,' said Poirot. 'It is the best way.'

- Пошлите за ней, - посоветовал Пуаро. - Это лучше всего.

Eileen Rich appeared.

Эйлин Рич пришла.

She was white faced and slightly defiant.

Вид у нее был бледный и немного вызывающий.

'You want to know,' she said to Miss Bulstrode, 'what I was doing in Ramat?'

- Вы хотите узнать, - обратилась она к мисс Булстроуд, - что я делала в Рамате?

'I think I have an idea,' said Miss Bulstrode.

- Мне кажется, я имею об этом представление, -ответила мисс Булстроуд.

'Just so,' said Poirot. 'Children nowadays know all the facts of life-but their eyes often retain innocence.'

- Именно так, - сказал Пуаро. - Детям сегодня известны все факты жизни, но их глаза часто сохраняют невинность.

He added that he, too, must be getting along, and slipped out.

Он прибавил, что ему тоже пора уходить, и выскользнул из комнаты.

'That was it, wasn't it?' said Miss Bulstrode. Her voice was brisk and businesslike. 'Jennifer merely described it as fat.

- В этом было дело, да? - спросила мисс Булстроуд, ее голос звучал отрывисто и деловито.- Дженнифер говорила просто "толстая".

She didn't realize it was a pregnant woman she had seen.'

Она не поняла, что видела беременную женщину.

' Yes,' said Eileen Rich. 'That was it.

- Да, - ответила Эйлин Рич. - В этом.

I was going to have a child.

Я собиралась рожать ребенка.

I didn't want to give up my job here.

Я не хотела уходить с этой работы.

I carried on all right through the autumn, but after that, it was beginning to show.

Я продержалась всю осень, но потом беременность стала заметной.

I got a doctor's certificate that I wasn't fit to carry on, and I pleaded illness.

Я взяла у врача справку, что не могу продолжать работу, и сказалась больной.

I went abroad to a remote spot where I thought I wasn't likely to meet anyone who knew me.

Потом уехала за границу, в отдаленное место, где, как мне казалось, я вряд ли встречу кого-то из знакомых.

I came back to this country and the child was born-dead.

Потом вернулась в нашу страну, и родился ребенок - мертвый.

I came back this term and I hoped that no one would ever know...But you understand now, don't you, why I said I should have had to refuse your offer of a partnership if you'd made it?

В этом семестре я вернулась в школу и надеялась, что никто никогда не узнает... Но вы теперь понимаете, правда, почему я сказала, что мне придется отказаться от вашего предложения партнерства, если вы его сделаете?

Only now, with the school in such a disaster, I thought that, after all, I might be able to accept.'

Только теперь, когда школа в таком катастрофическом положении, я подумала, что все же смогу его принять.

She paused and said in a matter of fact voice,

Она помолчала и прибавила равнодушным тоном:

'Would you like me to leave now?

- Вы хотите, чтобы я ушла сразу же?

Or wait until the end of term?'

Или подождала до конца семестра?

'You'll stay till the end of the term,' said Miss Bulstrode, 'and if there is a new term here, which I still hope, you'll come back.'

- Вы останетесь до конца семестра, - ответила мисс Булстроуд, - а если здесь начнется новый семестр, на что я все еще надеюсь, вы вернетесь.

'Come back?' said Eileen Rich. 'Do you mean you still want me?'

- Вернусь? - переспросила Эйлин Рич. - Вы хотите сказать, что я вам еще нужна?

'Of course I want you,' said Miss Bulstrode. 'You haven't murdered anyone, have you?-not gone mad over jewels and planned to kill to get them?

- Конечно, нужны, - сказала мисс Булстроуд. - Вы никого не убили, правда? Вы не помешались на драгоценностях и не планировали убийство, чтобы заполучить их?

I'll tell you what you've done.

Я вам скажу, что вы сделали.

You've probably denied your instincts too long.

Вероятно, вы слишком долго не давали воли своим инстинктам.

There was a man, you fell in love with him, you had a child.

Появился мужчина, вы в него влюбились и родили ребенка.

I suppose you couldn't marry.'

Полагаю, вы не могли вступить в брак.

'There was never any question of marriage,' said Eileen Rich. 'I knew that.

- О браке никогда и речи не шло, - ответила Эйлин Рич. - Я это знала.

He isn't to blame.'

Это не его вина.

'Very well, then,' said Miss Bulstrode. 'You had a love affair and a child.

- Тогда прекрасно, - сказала мисс Булстроуд. - У вас был роман и ребенок.

You wanted to have that child?'

Вы хотели иметь ребенка?

' Yes,' said Eileen Rich. 'Yes, I wanted to have it.'

- Да, - ответила Эйлин Рич. - Я его хотела.

'So that's that,' said Miss Bulstrode. 'Now I'm going to tell you something.

- Ничего не поделаешь, - заявила директриса. - А теперь я вам кое-что скажу.

I believe that in spite of this love affair, your real vocation in life is teaching.

Я считаю, что, несмотря на ваш роман, ваше истинное призвание в жизни - преподавание.

I think your profession means more to you than any normal woman's life with a husband and children would mean.'

Думаю, ваша профессия значит для вас больше, чем значила бы обычная жизнь женщины с мужем и детьми.

' Oh yes,' said Eileen Rich.

- О да, я в этом уверена.

' I'm sure of that.

Я всегда это знала.

I've known that all along. That's what I really want to do-that's the real passion of my life.'

Это то, чем мне хочется заниматься, это настоящая страсть моей жизни.

'Then don't be a fool,' said Miss Bulstrode. 'I'm making you a very good offer.

- Так не делайте глупости, - сказала мисс Булстроуд. - Я вам делаю очень хорошее предложение.

If, that is, things come right.

То есть если все наладится.

We'll spend two or three years together putting Meadowbank back on the map.

Мы вместе с вами потратим два или три года на то, чтобы вернуть прежнее положение Мидоубэнку.

You'll have different ideas as to how that should be done from the ideas that I have.

У вас будут идеи, отличные от моих, насчет того, что следует предпринять.

I'll listen to your ideas.

Я выслушаю их.

Maybe I'll even give in to some of them.

Может быть, даже приму некоторые из них.

You want things to be different, I suppose, at Meadowbank?'

Полагаю, вы хотите, чтобы в Мидоубэнке кое-что было другим?

'I do in some ways, yes,' said Eileen Rich. 'I won't pretend.

- Да, кое-что, - призналась Эйлин Рич. - Не стану притворяться.

I want more emphasis on getting girls that really matter.'

Я хочу сделать больший упор на приеме тех девочек, которые действительно важны для школы.

'Ah,' said Miss Bulstrode, 'I see.

- А! - сказала мисс Булстроуд. - Понимаю.

It's the snob element that you don't like, is that it?'

Вам не нравится прослойка снобов?

'Yes,' said Eileen, 'it seems to me to spoil things.'

- Да, - ответила Эйлин. - Мне кажется, она все портит.

'What you don't realize,' said Miss Bulstrode, 'is that to get the kind of girl you want you've got to have that snob element.

- Вы не понимаете: небольшая часть снобов нужна для того, чтобы иметь в ученицах таких девочек, каких вы хотите.

It's quite a small element really, you know.

Знаете, их не так уж и много.

A few foreign royalties, a few great names and everybody, all the silly parents all over this country and other countries want their girls to come to Meadowbank.

Несколько детей иностранных правителей, несколько детей знаменитостей - и всё, все глупые родители этой страны и других стран хотят отдать своих дочерей в Мидоубэнк.

Fall over themselves to get their girl admitted to Meadowbank.

Из кожи вон лезут, чтобы их дочерей приняли сюда.

What's the result?

А что в результате?

An enormous waiting list, and I look at the girls and I see the girls and I choose!

Огромный список ожидающих своей очереди, и я смотрю на этих девочек, вижу их - и выбираю!

You get your pick, do you see?

Есть такая возможность, понимаете?

I choose my girls.

Я выбираю своих девочек.

I choose them very carefully, some for character, some for brains, some for pure academic intellect.

Я выбираю их очень тщательно: некоторых - за характер, некоторых - за мозги, некоторых - за чисто научный склад ума.

Some because I think they haven't had a chance but are capable of being made something of that's worth while.

Некоторых - потому, что считаю, что у них не было возможностей, но из них можно сделать нечто стоящее.

You're young, Eileen.

Вы молоды, Эйлин.

You're full of ideals-it's the teaching that matters to you and the ethical side of it.

У вас полно идеалов, для вас важно преподавание и его этическая сторона.

Your vision's quite right.

Вы видите будущее совершенно правильно.

It's the girls that matter, but if you want to make a success of anything, you know, you've got to be a good tradesman as well.

Важны именно девочки, но если вы хотите преуспеть в чем-то, нужно также быть хорошим торговцем.

Ideas are like everything else.

Идеи ничем не отличаются от другого товара.

They've got to be marketed.

Их нужно правильно продать.

We'll have to do some pretty slick work in future to get Meadowbank going again.

Нам придется в будущем проделать очень сложную работу, чтобы снова поднять Мидоубэнк.

I'll have to get my hooks into a few people, former pupils, bully them, plead with them, get them to send their daughters here.

Мне надо будет подцепить на крючок нескольких человек, бывших учениц, надавить на них, упросить их, заставить отправить сюда своих дочерей.

And then the others will come.

А потом придут и другие.

You let me be up to my tricks, and then you shall have your way.

Позвольте мне использовать свои уловки, а потом будете поступать по-своему.

Meadowbank will go on and it'll be a fine school.'

Мидоубэнк будет продолжать работу - и станет прекрасной школой.

'It'll be the finest school in England,' said Eileen Rich enthusiastically.

- Он станет самой чудесной школой в Англии, - с энтузиазмом согласилась с ней мисс Рич.

'Good,' said Miss Bulstrode, '-and Eileen, I should go and get your hair properly cut and shaped.

- Хорошо, - сказала мисс Булстроуд. - И еще, Эйлин, я должна заставить вас сделать соответствующую стрижку и прическу.

You don't seem able to manage that bun.

По-видимому, вы не справляетесь с этим пучком.

And now,' she said, her voice changing, 'I must go to Chaddy.'

А теперь, - произнесла она другим голосом, - я должна пойти к Чедди.

She went in and came up to the bed.

Директриса вошла и подошла к кровати.

Miss Chadwick was lying very still and white.

Мисс Чедвик лежала очень неподвижная и бледная.

The blood had all gone from her face and she looked drained of life.

В ее лице не осталось ни кровинки. Казалось, сама жизнь вытекла из нее.

A policeman with a notebook sat nearby and Miss Johnson sat on the other side of the bed.

Рядом сидел полицейский с блокнотом, а мисс Джонсон сидела по другую сторону от кровати.

She looked at Miss Bulstrode and shook her head gently.

Она посмотрела на мисс Булстроуд и слегка покачала головой.

'Hallo, Chaddy,' said Miss Bulstrode. She took up the limp hand in hers.

- Привет, Чедди, - сказала директриса и взяла ее безжизненную руку в свои ладони.

Miss Chadwick's eyes opened.

Мисс Чедвик открыла глаза.

'I want to tell you,' she said, 'Eleanor-it was-it was me.'

- Я хотела сказать тебе, - произнесла она, -Элинор, это... это была я.

' Yes, dear, I know,' said Miss Bulstrode.

- Да, дорогая, я знаю, - ответила мисс Булстроуд.

' Jealous,' said Chaddy. 'I wanted-'

- Я ревновала, - сказала Чедди. - Я хотела...

' I know,' said Miss Bulstrode.

- Я знаю, - перебила ее директриса.

Tears rolled very slowly down Miss Chadwick's cheeks.

Слезы медленно покатились по щекам мисс Чедвик.

'It's so awful...I didn't mean-I don't know how I came to do such a thing!'

- Это так ужасно... я не хотела... не знаю, как я могла сделать такое!

'Don't think about it any more,' said Miss Bulstrode.

- Не думай больше об этом, - ответила ей мисс Булстроуд.

'But I can't-you'll never-I'll never forgive myself-'

- Но я не могу... ты никогда... я никогда себя не прощу...

'Listen, dear,' she said. 'You saved my life, you know.

- Послушай, дорогая, - сказала мисс Булстроуд. -Ты спасла мне жизнь, знаешь ли.

My life and the life of that nice woman, Mrs Upjohn.

Мне и этой милой женщине, миссис Апджон.

That counts for something, doesn't it?'

Это чего-то стоит, не так ли?

'I only wish,' said Miss Chadwick, 'I could have given my life for you both.

- Я только хотела бы... - прошептала мисс Чедвик,- я могла бы отдать свою жизнь за вас обеих.

That would have made it all right...'

Тогда все было бы в порядке...

Miss Bulstrode looked at her with great pity.

Мисс Булстроуд смотрела на нее с глубокой жалостью.

Miss Chadwick took a great breath, smiled, then, moving her head very slightly to one side, she died...

Мисс Чедвик глубоко вздохнула, улыбнулась, слегка повернула голову на бок - и умерла...

'You did give your life, my dear,' said Miss Bulstrode softly. 'I hope you realize that-now.'

- Ты и отдала свою жизнь, моя дорогая, - мягко сказала мисс Булстроуд. - Надеюсь, ты это понимаешь - теперь.

Chapter 25

Глава 25

Legacy

Наследство

' A Mr Robinson has called to see you, sir.'

- К вам пришел какой-то мистер Робинсон, сэр.

'Ah!' said Hercule Poirot. He stretched out his hand and picked up a letter from the desk in front of him. He looked down on it thoughtfully. He said: 'Show him in, Georges.'

- А! - воскликнул Эркюль Пуаро, протянул руку, взял со стола лежащее перед ним письмо и задумчиво посмотрел на него. - Пригласите его, Джордж.

The letter was only a few lines,

Письмо состояло всего из нескольких строчек:

Dear Poirot,

Дорогой Пуаро!

A Mr Robinson may call upon you in the near future.

К вам вскоре может зайти некий мистер Робинсон.

You may already know something about him.

Возможно, вы что-то о нем уже знаете.

Quite a prominent figure in certain circles.

Довольно выдающаяся фигура в определенных кругах.

There is a demand for such men in our modern world...I believe, if I may so put it, that he is, in this particular matter, on the side of the angels.

В современном мире такие люди пользуются спросом... Я считаю, что в данном деле, если можно так выразиться, он на стороне ангелов.

This is just a recommendation, if you should be in doubt.

Это просто рекомендация - на тот случай, если у вас возникнут сомнения.

Of course, and I underline this, we have no idea as to the matter on which he wishes to consult you...

Конечно - и я это подчеркиваю, - мы понятия не имеем, о чем он хочет с вами проконсультироваться...

Ha ha! and likewise ho ho!

Ха-ха! А также хо-хо!

Yours ever, Ephraim Pikeaway

Всегда ваш, Эфраим Пайкэвей

Poirot laid down the letter and rose as Mr Robinson came into the room.

Пуаро положил письмо и встал, когда мистер Робинсон вошел в комнату.

He bowed, shook hands, indicated a chair.

Он поклонился, пожал ему руку и указал на кресло.

Mr Robinson sat, pulled out a handkerchief and wiped his large yellow face. He observed that it was a warm day.

Мистер Робинсон сел, достал носовой платок, вытер свое большое желтое лицо и заметил, что день сегодня теплый.

'You have not, I hope, walked here in this heat?'

- Надеюсь, вам не пришлось идти сюда пешком по такой жаре?

Poirot looked horrified at the idea.

Казалось, Пуаро ужаснула сама мысль об этом.

By a natural association of ideas, his fingers went to his moustache. He was reassured. There was no limpness.

Повинуясь естественному ходу этой мысли, он поднял руку и потрогал усы, но тут же убедился, что они не потеряли форму.

Mr Robinson looked equally horrified.

Мистер Робинсон также пришел в ужас от этой мысли:

'No, no, indeed.

- Нет, нет, что вы!

I came in my Rolls.

Я приехал в своем "Роллс-Ройсе".

But these traffic blocks... One sits for half an hour sometimes.'

Но эти пробки... Иногда сидишь в них по полчаса.

Poirot nodded sympathetically.

Пуаро с сочувствием кивнул.

There was a pause-the pause that ensues on part one of conversation before entering upon part two.

Наступила пауза, которая следует после одной части беседы перед началом второй части.

'I was interested to hear-of course one hears so many things-most of them quite untrue-that you had been concerning yourself with the affairs of a girls' school.'

- Я с интересом услышал - разумеется, ходит много разных слухов, и большинство из них не соответствуют действительности, - что вы занимались происшествием в школе для девочек.

'Ah,' said Poirot. 'That!' He leaned back in his chair.

- А! - сказал Пуаро. - Это... - Он откинулся на спинку стула.

'Meadowbank,' said Mr Robinson thoughtfully. 'Quite one of the premier schools of England.'

- Мидоубэнк, - задумчиво произнес мистер Робинсон. - Одна из самых лучших школ в Англии.

' It is a fine school.'

- Это прекрасная школа.

'Is?

- Сейчас?

Or was?'

Или была ею?

' I hope the former.'

- Надеюсь на первое.

'I hope so, too,' said Mr Robinson. 'I fear it may be touch and go.

- Я тоже надеюсь, - согласился мистер Робинсон. -Боюсь, она висит на волоске.

Ah well, one must do what one can.

Ну, нужно делать то, что в твоих силах.

A little financial backing to tide over a certain inevitable period of depression. A few carefully chosen new pupils. I am not without influence in European circles.'

Небольшая финансовая поддержка, чтобы пережить определенный неизбежный период упадка... Несколько тщательно отобранных новых учениц... Я пользуюсь некоторым влиянием в европейских кругах.

'I, too, have applied persuasion in certain quarters.

- Я тоже постарался использовать свой дар убеждения в определенных кругах.

If, as you say, we can tide things over.

Может быть, как вы говорите, мы сможем пережить этот период.

Mercifully, memories are short.'

К счастью, у людей короткая память.

'That is what one hopes.

- Нужно на это надеяться.

But one must admit that events have taken place there that might well shake the nerves of fond mammas-and papas also.

Но следует признать, что произошедшие там события могут стать потрясением для нервов любящих мам - и пап тоже.

The Games Mistress, the French Mistress, and yet another mistress-all murdered.'

Учительница физкультуры, учительница французского, и еще одна учительница - все убиты.

' As you say.'

- Да, вы правы.

'I hear,' said Mr Robinson, '(one hears so many things), that the unfortunate young woman responsible has suffered from a phobia about schoolmistresses since her youth.

- Я слышал - ведь ходит много слухов, -продолжал мистер Робинсон, - что у этой несчастной молодой женщины, которая их убила, была какая-то фобия, она с детства ненавидела школьных учительниц.

An unhappy childhood at school.

Несчастливое школьное детство.

Psychiatrists will make a good deal of this.

Психиатры красочно распишут этот диагноз.

They will try at least for a verdict of diminished responsibility, as they call it nowadays.'

По крайней мере, постараются добиться вердикта о неполной вменяемости, как это сейчас называется.

'That line would seem to be the best choice,' said Poirot. 'You will pardon me for saying that I hope it will not succeed.'

- Такая линия защиты представляется самой лучшей, - ответил Пуаро. - Вы меня простите, но буду надеяться, что она не принесет успеха.

' I agree with you entirely.

- Я с вами полностью согласен.

A most cold-blooded killer.

Абсолютно хладнокровная убийца.

But they will make much of her excellent character, her work as secretary to various well-known people, her war record-quite distinguished, I believe-counter espionage-'

Но они сделают упор на ее отличные рекомендации, на ее работу секретаршей у разных известных людей, на ее военный послужной список - кажется, в контрразведке...

He let the last words out with a certain significance-a hint of a question in his voice.

Мистер Робинсон произнес последние слова с некоторым нажимом, и в его голосе прозвучали вопросительные интонации.

'She was very good, I believe,' he said more briskly. 'So young-but quite brilliant, of great use-to both sides.

- Она работала очень хорошо, по-моему, -произнес он более отрывистым тоном. - Такая молодая, но талантливая, и была очень полезна -обеим сторонам.

That was her m?tier-she should have stuck to it.

Это было ее призвание, и ей следовало его придерживаться.

But I can understand the temptation-to play a lone hand, and gain a big prize.' He added softly, 'A very big prize.'

Но я могу понять такое искушение - сыграть в одиночку и получить большой приз... - Он медленно прибавил: - Очень большой приз.

Poirot nodded.

Бельгиец кивнул.

Mr Robinson leaned forward.

Мистер Робинсон наклонился вперед:

'Where are they, M. Poirot?'

- Где они, мистер Пуаро?

' I think you know where they are.'

- Я думаю, вы знаете, где они.

'Well, frankly, yes.

- Ну, откровенно говоря, да.

Banks are such useful institutions are they not?'

Банки - такие полезные учреждения, не так ли?

Poirot smiled.

Сыщик улыбнулся.

'We needn't beat about the bush really, need we, my dear fellow?

- Нам ни к чему говорить обиняками, не так ли?

What are you going to do about them?'

Что вы намерены с ними делать?

' I have been waiting.'

- Я ждал.

' Waiting for what?'

- Чего ждали?

' Shall we say-for suggestions?'

- Скажем так - предложений.

' Yes-I see.'

- Да, понимаю.

'You understand they do not belong to me. I would like to hand them over to the person they do belong to.

- Поскольку они не принадлежат мне, я бы хотел вручить их тому, кому они принадлежат.

But that, if I appraise the position correctly, is not so simple.'

Но это непросто, если я правильно оцениваю положение.

'Governments are in such a difficult position,' said Mr Robinson. 'Vulnerable, so to speak.

- Правительства всегда попадают в весьма сложное положение, - сказал мистер Робинсон. -Уязвимое, так сказать.

What with oil, and steel, and uranium, and cobalt and all the rest of it, foreign relations are a matter of the utmost delicacy.

Когда речь идет о нефти, стали, уране, кобальте и остальных природных ресурсах, международные отношения приобретают крайнюю деликатность.

The great thing is to be able to say that Her Majesty's Government, etc., etc., has absolutely no information on the subject.'

Лучше всего было бы иметь возможность заявить, что правительство Ее Величества не имеет совершенно никакой информации по этому вопросу.

'But I cannot keep this important deposit at my bank indefinitely.'

- Но я не могу хранить этот важный вклад в своем банке бесконечно долго.

' Exactly.

- Совершенно верно.

That is why I have come to propose that you should hand it over to me.'

Вот почему я приехал предложить вам передать его мне.

' Ah,' said Poirot. 'Why?'

- Вот как! - произнес Пуаро. - Почему?

' I can give you some excellent reasons.

- Я приведу вам несколько отличных причин.

These jewels-mercifully we are not official, we can call things by their right names-were unquestionably the personal property of the late Prince Ali Yusuf.'

Эти драгоценные камни - к счастью, мы не официальные лица и можем называть вещи своими именами - были, несомненно, личной собственностью принца Али Юсуфа.

' I understand that is so.'

- Я понимаю, что это правда.

'His Highness handed them over to Squadron Leader Robert Rawlinson with certain instructions.

- Его высочество вручил их командиру эскадрильи Роберту Ролинсону с определенными инструкциями.

They were to be got out of Ramat, and they were to be delivered to me.'

Их следовало вывезти из Рамата, и их должны были передать мне.

'Have you proof of that?'

- У вас есть доказательства?

' Certainly.'

- Конечно.

Mr Robinson drew a long envelope from his pocket.

Мистер Робинсон достал из кармана длинный конверт.

Out of it he took several papers. He laid them before Poirot on the desk.

Из него он вынул несколько документов и положил их на стол перед Пуаро.

Poirot bent over them and studied them carefully.

Тот склонился над ними и внимательно их прочел.

' It seems to be as you say.'

- По-видимому, все обстоит именно так.

'Well, then?'

- Ну, тогда?..

' Do you mind if I ask a question?'

- Вы не возражаете, если я задам вопрос?

'Not at all.'

- Ничуть.

'What do you, personally, get out of this?'

- Что лично вы получаете от этого?

Mr Robinson looked surprised.

Мистер Робинсон казался удивленным.

'My dear fellow. Money, of course.

- Мой дорогой друг... Деньги, конечно.

Quite a lot of money.'

Довольно много денег.

Poirot looked at him thoughtfully.

Пуаро задумчиво смотрел на него.

'It is a very old trade,' said Mr Robinson. 'And a lucrative one.

- Это очень старая профессия, - сказал мистер Робинсон. - И прибыльная.

There are quite a lot of us, a network all over the globe.

Нас довольно много, наша сеть охватывает весь земной шар.

We are, how shall I put it, the Arrangers behind the scenes.

Мы, как бы это выразиться, - те, кто устраивает дела за кулисами.

For kings, for presidents, for politicians, for all those, in fact, upon whom the fierce light beats, as a poet has put it.

Для королей, президентов, политиков - для всех тех, собственно говоря, кто стоит в беспощадном луче света, как сказал один поэт.

We work in with one another and remember this: we keep faith.

Мы сотрудничаем друг с другом, и учтите: мы оправдываем доверие.

Our profits are large but we are honest.

Наши прибыли велики, но мы честны.

Our services are costly-but we do render service.'

Наши услуги стоят дорого, но мы их действительно оказываем.

' I see,' said Poirot. 'Eh bien!

- Понятно, - сказал Пуаро. - Ладно!

I agree to what you ask.'

Я согласен удовлетворить вашу просьбу.

'I can assure you that that decision will please everyone.' Mr Robinson's eyes just rested for a moment on Colonel Pikeaway's letter where it lay at Poirot's right hand.

- Могу вас заверить, что такое решение устроит всех. - Глаза мистера Робинсона на мгновение остановились на письме полковника Пайкэвея, лежащего у правой ладони Пуаро.

' But just one little moment.

- Только еще один маленький момент.

I am human.

Я - человек.

I have curiosity.

И мне любопытно.

What are you going to do with these jewels?'

Что вы собираетесь делать с этими драгоценностями?

Mr Robinson looked at him.

Мистер Робинсон посмотрел на сыщика.

Then his large yellow face creased into a smile.

Потом его большое желтое лицо расплылось в улыбке и покрылось морщинками.

He leaned forward.

Он подался вперед.

' I shall tell you.'

- Я вам расскажу.

He told him.

И он рассказал.

II

II

Children were playing up and down the street. Their raucous cries filled the air.

На улице играли дети, в воздухе носились их пронзительные вопли.

Mr Robinson, alighting ponderously from his Rolls, was cannoned into by one of them.

Мистер Робинсон с трудом вылез из "Роллс-Ройса", и один из детей тут же на бегу врезался в него.

Mr Robinson put the child aside with a not unkindly hand and peered up at the number on the house.

Мистер Робинсон вполне добродушно отстранил ребенка и посмотрел вверх на номер дома.

No. 15.

Номер 15.

This was right.

Правильно.

He pushed open the gate and went up the three steps to the front door.

Он распахнул калитку и поднялся по трем ступенькам к входной двери.

Neat white curtains at the windows, he noted, and a well-polished brass knocker.

Отметил опрятные белые занавески на окнах и начищенный бронзовый дверной молоток.

An insignificant little house in an insignificant street in an insignificant part of London, but it was well kept. It had self-respect.

Ничем не примечательный домик на ничем не примечательной улице в ничем не примечательной части Лондона, но он выглядел ухоженным и свидетельствовал о самоуважении.

The door opened.

Дверь открылась.

A girl of about twenty-five, pleasant looking, with a kind of fair, chocolate box prettiness, welcomed him with a smile.

Женщина лет двадцати пяти, приятной внешности, хорошенькая, как красивая коробка шоколадных конфет, приветствовала его улыбкой:

' Mr Robinson?

- Мистер Робинсон?

Come in.'

Входите.

She took him into the small sitting-room.

Она проводила его в маленькую гостиную.

A television set, cretonnes of a Jacobean pattern, a cottage piano against the wall.

Телевизор, кретоны с рисунком времен короля Якова, небольшое пианино у стены.

She had on a dark skirt and a grey pullover.

На ней была темная юбка и серый пуловер.

' You'll have some tea?

- Выпьете чаю?

I've got the kettle on.'

Я поставила чайник на огонь.

' Thank you, but no.

- Спасибо, нет.

I never drink tea.

Я никогда не пью чай.

And I can only stay a short time.

И могу пробыть у вас очень недолго.

I have only come to bring you what I wrote to you about.'

Я пришел только для того, чтобы принести то, о чем писал вам.

'From Ali?'

- От Али?

'Yes.'

- Да

'There isn't-there couldn't be-any hope?

- Нет... не может быть... никакой надежды?

I mean-it's really true-that he was killed?

Я хочу сказать... это правда, что он погиб?

There couldn't be any mistake?'

Не может быть никакой ошибки?

'I'm afraid there was no mistake,' said Mr Robinson gently.

- Боюсь, ошибки быть не может, - мягко ответил мистер Робинсон.

'No-no, I suppose not.

- Да... да, наверное, не может.

Anyway, I never expected-When he went back there I didn't think really I'd ever see him again.

В любом случае я и не ожидала... Когда мы вернулись сюда, я не надеялась снова увидеть его.

I don't mean I thought he was going to be killed or that there would be a Revolution.

Я не хочу сказать, будто думала, что он погибнет или что там будет революция.

I just mean-well, you know-he'd have to carry on, do his stuff-what was expected of him.

Я просто хочу сказать, - ну, знаете, что ему придется продолжать свое дело, выполнять свой долг, как от него ожидают.

Marry one of his own people-all that.'

Жениться на женщине из своего народа...

Mr Robinson drew out a package and laid it down on the table.

Мистер Робинсон достал пакет и положил его на стол.

' Open it, please.'

- Откройте его, прошу вас.

Her fingers fumbled a little as she tore the wrappings off and then unfolded the final covering...

Ее пальцы слегка дрожали, когда она разорвала обертку и потом сняла последнюю ткань.

She drew her breath in sharply.

И резко втянула воздух.

Red, blue, green, white, all sparkling with fire, with life, turning the dim little room into Aladdin's cave...

Красные, синие, зеленые, белые искры огня превратили маленькую комнатку в пещеру Аладдина...

Mr Robinson watched her.

Мистер Робинсон наблюдал за ней.

He had seen so many women look at jewels...

Ему доводилось видеть так много женщин, смотрящих на драгоценные камни...

She said at last in a breathless voice,

Наконец она сказала, слегка задыхаясь:

' Are they-they can't be-real?'

- Они... неужели они настоящие?

' They are real.'

- Они настоящие.

'But they must be worth-they must be worth-'

- Но они должны стоить... они должны стоить...

Her imagination failed.

У нее не хватило воображения.

Mr Robinson nodded.

Мистер Робинсон кивнул.

'If you wish to dispose of them, you can probably get at least half a million pounds for them.'

- Если вы захотите избавиться от них, то, наверное, сможете выручить по крайней мере полмиллиона фунтов.

'No-no, it's not possible.'

- Нет... нет, это невозможно.

Suddenly she scooped them up in her hands and re-wrapped them with shaking fingers.

Внезапно она сгребла все камни в кучку и трясущимися руками снова завернула их в ткань.

' I'm scared,' she said. 'They frighten me.

- Мне страшно, - сказала она. - Они меня пугают.

What am I to do with them?'

Что мне с ними делать?

The door burst open.

Дверь распахнулась.

A small boy rushed in.

Вбежал маленький мальчик.

'Mum, I got a smashing tank off Billy.

- Мам, Билли дал мне классный танк.

He-'

Он...

He stopped, staring at Mr Robinson.

Он осекся, уставившись на мистера Робинсона.

An olive skinned, dark boy.

Черноволосый мальчик с кожей оливкового цвета.

His mother said,

Его мать сказала:

' Go in the kitchen, Allen, your tea's all ready.

- Иди на кухню, Аллен, твой чай готов.

Milk and biscuits and there's a bit of gingerbread.'

Есть молоко, и печенье, и кусочек имбирной коврижки.

' Oh good.' He departed noisily.

- О, хорошо. - Он шумно удалился.

'You call him Allen?' said Mr Robinson.

- Вы назвали его Алленом? - спросил мистер Робинсон.

She flushed.

Она покраснела.

' It was the nearest name to Ali.

- Это самое близкое к имени Али.

I couldn't call him Ali-too difficult for him and the neighbours and all.'

Я не могла назвать его Али, ему с ним было бы слишком трудно - соседи и все такое...

She went on, her face clouding over again.

Ее лицо снова затуманилось, и она спросила:

' What am I to do?'

- Что мне делать?

'First, have you got your marriage certificate?

- Прежде всего, у вас есть свидетельство о браке?

I have to be sure you're the person you say you are.'

Я должен быть уверен, что вы та, за кого себя выдаете.

She stared a moment, then went over to a small desk. From one of the drawers she brought out an envelope, extracted a paper from it and brought it to him.

Она пристально смотрела на него несколько мгновений, потом подошла к маленькому письменному столу, достала из одного ящика конверт, вынула из него документ и принесла ему.

'Hm... yes... Register of Edmonstow...Ali Yusuf, student...Alice Calder, spinster...Yes, all in order.'

- Гм... да... Журнал регистрации Эдмонстоу... Али Юсуф, студент... Элис Кальдер, девица... Да, всё в порядке.

' Oh it's legal all right-as far as it goes.

- О, все совершенно законно с этой стороны.

And no one ever tumbled to who he was.

Никто так и не узнал, кто он такой.

There's so many of these foreign Moslem students, you see. We knew it didn't mean anything really.

Понимаете, здесь учится так много иностранных студентов-мусульман... Мы понимали, что это ничего не значит в действительности.

He was a Moslem and he could have more than one wife, and he knew he'd have to go back and do just that.

Он был мусульманин и мог иметь не одну жену и понимал, что ему так и поступить, когда он вернется домой.

We talked about it.

Мы говорили об этом.

But Allen was on the way, you see, and he said this would make it all right for him-we were married all right in this country and Allen would be legitimate.

Но, понимаете, должен был родиться Аллен, и он сказал, что сделает для него то, что правильно, и мы поженимся по всем правилам этой страны, и Аллен станет законным ребенком.

It was the best he could do for me.

Это лучшее, что он мог для меня сделать.

He really did love me, you know.

Он меня действительно любил, понимаете?

He really did.'

Он меня любил.

'Yes,' said Mr Robinson. 'I am sure he did.' He went on briskly. 'Now, supposing that you put yourself in my hands.

- Да, - согласился мистер Робинсон. - Я уверен, что так и было. - И продолжил деловым тоном: -Вот что: допустим, вы отдадите все в мои руки.

I will see to the selling of these stones. And I will give you the address of a lawyer, a really good and reliable solicitor.

Я позабочусь о продаже этих камней и дам вам адрес юриста, очень хорошего и надежного поверенного.

He will advise you, I expect, to put most of the money in a trust fund.

Он посоветует вам, как я ожидаю, вложить бо?льшую часть денег в доверительный фонд.

And there will be other things, education for your son, and a new way of life for you.

Будет и другое - образование для вашего сына и новая жизнь для вас.

You'll want social education and guidance.

Вам понадобится социальное воспитание и руководство.

You're going to be a very rich woman and all the sharks and the confidence tricksters and the rest of them will be after you.

Вы станете очень богатой женщиной, и за вами начнут охотиться все акулы, мошенники и им подобные.

Your life's not going to be easy except in the purely material sense.

Ваша жизнь будет легкой только в смысле материальной обеспеченности.

Rich people don't have an easy time in life, I can tell you-I've seen too many of them to have that illusion.

Богатым людям живется нелегко, могу вас заверить; я видел слишком многих богачей, питавших эту иллюзию.

But you've got character.

Но у вас есть характер.

I think you'll come through.

Я думаю, вы справитесь.

And that boy of yours may be a happier man than his father ever was.'

И ваш мальчик, возможно, станет более счастливым человеком, чем когда-либо был его отец.

He paused.

Он помолчал.

' You agree?'

- Вы согласны?

'Yes.

- Да

Take them.' She pushed them towards him, then said suddenly: 'That school girl-the one who found them-I'd like her to have one of them-which-what colour do you think she'd like?'

Возьмите их. - Она придвинула к нему камни, потом неожиданно сказала: - Эта школьница, та, которая их нашла... мне бы хотелось, чтобы она получила один из камней. Как вы считаете, какой цвет ей понравится?

Mr Robinson reflected.

Мистер Робинсон подумал:

'An emerald, I think-green for mystery. A good idea of yours.

- Изумруд, я думаю. Зеленый цвет - цвет тайны... Это удачная идея.

She will find that very thrilling.'

Она будет в восторге.

He rose to his feet.

Он поднялся и произнес:

'I shall charge you for my services, you know,' said Mr Robinson.

- Я возьму с вас плату за услуги, как вы понимаете.

' And my charges are pretty high.

А мои услуги стоят очень дорого.

But I shan't cheat you.'

Но я вас не обману.

She gave him a level glance.

Она пристально посмотрела на него.

'No, I don't think you will.

- Да, думаю, вы не обманете.

And I need someone who knows about business, because I don't.'

А мне нужен человек, разбирающийся в бизнесе, потому что сама я не разбираюсь.

'You seem a very sensible woman if I may say so.

- Вы мне кажетесь очень разумной женщиной, если я могу так выразиться.

Now then, I'm to take these?

А теперь - мне их забрать?

You don't want to keep-just one-say?'

Вы не хотите оставить себе... скажем, хотя бы один камень?

He watched her with curiosity, the sudden flicker of excitement, the hungry covetous eyes-and then the flicker died.

Он с любопытством смотрел на нее. Уловил внезапный огонек возбуждения, алчности - а потом этот огонек погас.

'No,' said Alice. 'I won't keep-even one.' She flushed. 'Oh I daresay that seems daft to you-not to keep just one big ruby or an emerald-just as a keepsake.

- Нет, - ответила Элис. - Я не оставлю себе даже одного камешка. - Она покраснела. - О, смею сказать, это кажется вам глупым - не сохранить хотя бы один крупный рубин или изумруд, просто на память.

But you see, he and I-he was a Moslem but he let me read bits now and again out of the Bible.

Но, понимаете, мы с ним... он был мусульманином, но позволял мне читать иногда отрывки из Библии.

And we read that bit-about a woman whose price was above rubies.

И мы прочли этот отрывок о женщине, которая стоила дороже рубинов.

And so-I won't have any jewels.

И поэтому я не хочу никаких драгоценных камней.

I'd rather not...'

Лучше не надо...

'A most unusual woman,' said Mr Robinson to himself as he walked down the path and into his waiting Rolls.

"Очень необычная женщина", - сказал себе мистер Робинсон, шагая по дорожке и садясь в ожидающий его "Роллс-Ройс".

He repeated to himself,

И повторил про себя:

'A most unusual woman...'

"Очень необычная женщина..."

Content

Кристи Агата Кошка среди голубей - английский и русский параллельные тексты