Кристи Агата

Отель «Бертрам» - английский и русский параллельные тексты

Agatha Christie.

Агата Кристи.

At Bertram's Hotel. A Miss Marple Mystery

ОТЕЛЬ "БЕРТРАМ"

Chapter 1

Глава 1

In the heart of the West End, there are many quiet pockets, unknown to almost all but taxi drivers who traverse them with expert knowledge, and arrive triumphantly thereby at Park Lane, Berkeley Square, or South Audley Street.

Есть в центре Вест-Энда множество забытых Богом уголков, и, пожалуй, только одни таксисты без труда ориентируются в этом лабиринте и успешно выбираются к Парк-лейн, Беркли-сквер и к Одли-стрит.

If you turn off on an unpretentious street from the Park, and turn left and right once or twice, you will find yourself in a quiet street with Bertram's Hotel on the right-hand side.

Если неподалеку от Гайд-парка вы свернете в малоприметный переулок и повернете налево, а затем раза два направо, то окажетесь на тихой улице и на правой ее стороне увидите отель "Бертрам".

Bertram's Hotel has been there a long time.

Отель стоит здесь уже давно.

During the war, houses were demolished on the right of it, and a little farther down on the left of it, but Bertram's itself remained unscathed.

Война разрушила дома справа от него, а потом и дома, что слева, но сам "Бертрам" уцелел.

Naturally it could not escape being, as house agents would say, scratched, bruised, and marked, but by the expenditure of only a reasonable amount of money it was restored to its original condition.

Разумеется, он не избежал кое-каких повреждений, но с помощью известных затрат отелю удалось вернуть первоначальный вид.

By 1955 it looked precisely as it had looked in 1939 -dignified, unostentatious, and quietly expensive.

Так что и в 1955 году он производил точно такое же впечатление, как в 1939-м, - дорогого и изысканного без показной роскоши.

Such was Bertram's, patronized over a long stretch of years by the higher echelons of the clergy, dowager ladies of the aristocracy up from the country, girls on their way home for the holidays from expensive finishing schools. ("So few places where a girl can stay alone in London but of course it is quite all right at Bertram's.

Таков был отель "Бертрам", излюбленное пристанище высшего духовенства, вдовствующих аристократок из провинции, а также юных девиц, возвращающихся в родные места после окончания дорогого пансиона и по дороге домой завернувших на денек-другой в Лондон. "Но где в Лондоне остановиться молодой одинокой девушке? - Конечно, в отеле "Бертрам" - это вполне, вполне допустимо!

We have stayed there for years.")

Мы уж который год там останавливаемся!"

There had, of course, been many other hotels on the model of Bertram's.

Разумеется, таких гостиниц существовало немало.

Some still existed, but nearly all had felt the wind of change. They had had necessarily to modernize themselves, to cater for a different clientele.

Некоторые стояли еще с незапамятных времен, но почти каждой из них коснулся ветер перемен: их пришлось модернизировать, дабы угодить разношерстной клиентуре.

Bertram's, too, had had to change, but it had been done so cleverly that it was not at all apparent at the first casual glance.

Поневоле изменился и "Бертрам", однако перемены эти были произведены столь тонко, что с первого взгляда заметить их было трудно.

Outside the steps that led up to the big swing doors stood what at first sight appeared to be no less than a field marshal.

Снаружи на лестнице, ведущей к большой вращающейся двери, возвышалась фигура, на первый взгляд рангом не ниже фельдмаршала.

Gold braid and medal ribbons adorned a broad and manly chest.

Золотые галуны и планки медалей украшали широкую мужественную грудь.

His deportment was perfect.

Манеры у него были отменные.

He received you with tender concern as you emerged with rheumatic difficulty from a taxi or a car, guided you carefully up the steps and piloted you through the silently swinging doorway.

Едва только вы, превозмогая ревматизм, выбрались из такси, как он бережно принимал вас, заботливо вел по ступенькам, благополучно препровождал сквозь бесшумно вращающиеся двери.

Inside, if this was the first time you had visited Bertram's, you felt, almost with alarm, that you had reentered a vanished world.

Впервые переступив порог отеля "Бертрам", вы ощущали, почти с испугом, что шагнули в уже исчезнувший мир.

Time had gone back.

Само время словно пошло вспять.

You were in Edwardian England once more.

Вы оказались в Англии начала века.

There was, of course, central heating, but it was not apparent.

Центральное отопление, конечно, здесь наличествовало, но в глаза не бросалось.

As there had always been, in the big central lounge, there were two magnificent coal fires; beside them big brass coal scuttles shone in the way they used to shine when Edwardian housemaids polished them, and they were filled with exactly the right-sized lumps of coal.

Как и встарь, в огромном холле топилось два великолепных камина, а стоявшие рядом медные ведерки были полны угля и сияли так же ослепительно, как и во времена короля Эдуарда, когда горничные не покладая рук начищали эту каминную утварь.

There was a general appearance of rich red velvet and plushy coziness.

Была соблюдена общая атмосфера - богатый темно-красный бархат, уютный плюш.

The armchairs were not of this time and age.

Однако кресла принадлежали иной эпохе.

They were well above the level of the floor, so that rheumatic old ladies had not to struggle in an undignified manner in order to get to their feet. The seats of the chairs did not, as in so many modern high-priced armchairs, stop halfway between the thigh and the knee, thereby inflicting agony on those suffering from arthritis and sciatica; and they were not all of a pattern. There were straight backs and reclining backs, different widths to accommodate the slender and the obese. People of almost any dimension could find a comfortable chair at Bertram's.

Сиденья их крепились значительно выше общепринятого уровня, чтобы старые дамы могли без роняющих их достоинство усилий выбраться из кресла и встать на ноги без посторонней помощи... А кроме того, кресла здесь были неодинаковых размеров - и поуже, и пошире, со спинками прямыми и слегка отклоненными назад, - иными словами, и тучные, и худощавые могли найти себе в отеле "Бертрам" удобное местечко.

Since it was now the tea hour, the lounge hall was full.

Подошло время чаепития, и холл был полон.

Not that the lounge hall was the only place where you could have tea.

Впрочем, чай подавался не только в холле.

There was a drawing room (chintzy), a smoking room (by some hidden influence reserved for gentlemen only) where the vast chairs were of fine leather, two writing rooms, where you could take a special friend and have a cozy little gossip in a quiet corner - and even write a letter as well if you wanted to.

Была еще ситцевая гостиная, курительная комната (из неких тайных соображений, предназначенная только для мужчин), с широкими креслами прекрасной кожи, и две читальни, куда постоялец отеля мог привести своего приятеля и уютно поболтать в уголке, а если надо, то и написать письмо.

Besides these amenities of the Edwardian age, there were other retreats, not in any way publicized, but known to those who wanted them.

Но кроме этих приятностей эдвардианской поры имелись и вынужденные уступки современности, особо не рекламируемые, однако известные тем, кто в них нуждался.

There was a double bar, with two bar attendants, an American barman to make the Americans feel at home and to provide them with bourbon, rye, and every kind of cocktail, and an English one to deal with sherries and Pimm's No.

Так, тут было два бара и двое барменов: один -американец, облегчавший жизнь соотечественникам с помощью виски "Бурбон" и разнообразных коктейлей; другой - англичанин, знающий толк в хересе и в аперитиве

1, and to talk knowledgeably about the runners at Ascot and Newbury to the middle-aged men who stayed at Bertram's for the more serious race meetings.

"Пиммз № 1", умевший тонко побеседовать о рысаках в Аскоте и Ньюберри с пожилым джентльменом, прибывшим в Лондон исключительно ради скачек.

There was also, tucked down a passage, in a secretive way, a television room for those who asked for it.

И, наконец, незаметный коридорчик вел в телевизионную комнату всех, кто интересуется телепередачами.

But the big entrance lounge was the favourite place for the afternoon tea drinking.

Однако огромный холл бесспорно был наилучшим местом для послеполуденной чашки чаю.

The elderly ladies enjoyed seeing who came in and out, recognizing old friends, and commenting unfavourably on how these had aged.

Пожилые дамы с удовольствием взирали на входящих и выходящих, узнавая былых знакомых и не без злорадства делясь друг с другом наблюдениями, сколь те постарели.

There were also American visitors fascinated by seeing the titled English really getting down to their traditional afternoon tea.

Были тут и американцы, зачарованные зрелищем титулованных особ, вкушающих традиционный послеобеденный чай.

For afternoon tea was quite a feature of Bertram's.

Ибо чаепитие в отеле "Бертрам" воистину зрелище!

It was nothing less than splendid.

И зрелище великолепное!

Presiding over the ritual was Henry, a large and magnificent figure, a ripe fifty, avuncular, sympathetic, and with the courtly manners of that long vanished species: the perfect butler.

За соблюдением ритуала следил Г енри, пятидесятилетний, грузный и величественный мужчина, сохранивший давно ушедшие в предание манеры идеального дворецкого.

Slim youths performed the actual work under Henry's austere direction.

Под его строгим присмотром разносили чай худощавые юноши-официанты.

There were large crested silver trays, and Georgian silver teapots.

Имелись тут чеканные серебряные подносы и георгианские серебряные чайники.

The china, if not actually Rockingham and Davenport, looked like it.

Фарфор, если и не был подлинным "рокингемом" или "даванпортом", то выглядел именно как "настоящий".

The Blind Earl services were particular favourites. The tea was the best Indian, Ceylon, Darjeeling, Lapsang, etc.

Подавались здесь лучшие сорта чая - индийский, цейлонский, "Дарджилинг Лансанг" и тому подобные.

As for eatables, you could ask for anything you liked - and get it!

Что же касается печенья - вы могли потребовать все, что вам заблагорассудится, и главное -получить желаемое!

On this particular day, November the 17th, Lady Selina Hazy, sixty-five, up from Leicestershire, was eating delicious well-buttered muffins with all an elderly lady's relish. Her absorption with muffins, however, was not so great that she failed to look up sharply every time the inner pair of swing doors opened to admit a newcomer.

В день, о котором идет речь, а именно семнадцатого ноября, леди Седина Хейзи, шестидесяти пяти лет, из Лейстершира, с аппетитом, свойственным пожилым дамам, вкушала восхитительные, щедро пропитанные маслом, горячие плюшки. Это занятие, однако, не поглощало ее полностью и не мешало при всяком повороте двери бросать зоркий взгляд на каждого входящего.

So it was that she smiled and nodded to welcome Colonel Luscombe - erect, soldierly, race glasses hanging round his neck.

Поэтому она успела улыбнуться и кивнуть, приветствуя вошедшего полковника Ласкома -человека с военной выправкой и висящим на груди полевым биноклем.

Like the old autocrat that she was, she beckoned imperiously and in a minute or two, Luscombe came over to her.

Будучи дамой, не привыкшей к возражениям, она подозвала полковника властным жестом, и тот через минуту-другую подошел.

"Hello, Selina, what brings you up to Town?"

- Добрый день, Седина. Какими судьбами в городе?

"Dentist," said Lady Selina, rather indistinctly, owing to muffin.

- Зубной врач, - ответила леди Селина, не совсем, впрочем, отчетливо по причине плюшки во рту.

"And I thought as I was up, I might as well go and see that man in Harley Street about my arthritis.

- Вот я и подумала: раз уж я все равно в Лондоне, не грех посоветоваться с тем человеком, на Харли-стрит, по поводу моего артрита.

You know who I mean."

Вы понимаете, о ком я?

Although Harley Street contained several hundreds of fashionable practitioners for all and every ailment, Luscombe did know whom she meant.

Хотя на Харли-стрит проживало несколько сотен известных врачей, лечивших от самых разных болезней, Ласком догадался, о ком речь.

"Do you any good?" he asked.

- Помог он вам?

"I rather think he did," said Lady Selina grudgingly.

- По-моему, да, - проворчала леди Седина.

"Extraordinary fellow.

- Удивительное существо.

Took me by the neck when I wasn't expecting it, and wrung it like a chicken."

Схватил меня за шею, когда я этого никак не ожидала, и крутанул словно цыпленка!

She moved her neck gingerly.

- Она осторожно повернула голову.

"Hurt you?"

- И было больно?

"It must have done, twisting it like that, but really I hadn't time to know."

- Когда так крутят - еще бы! Но я даже, в общем, не успела ничего почувствовать.

She continued to move her neck gingerly.

- Она вновь осторожно повертела головой.

"Feels all right.

- Совсем неплохо!

Can look over my right shoulder for the first time in years."

Впервые за последние годы я могу поглядеть через правое плечо!

She put this to a practical test and exclaimed.

Она немедля осуществила эту возможность и воскликнула:

"Why I do believe that's old Jane Marple.

- Бог мой, да ведь это старая Джейн Марпл!

Thought she was dead years ago.

А я-то думала, она давным-давно умерла!

Looks a hundred."

На вид ей лет сто!

Colonel Luscombe threw a glance in the direction of Jane Marple thus resurrected, but without much interest; Bertram's always had a sprinkling of what he called fluffy old pussies.

Полковник Ласком бросил взгляд в сторону воскресшей Джейн Марпл, но без особого интереса; в "Бертраме" всегда было полно этих "старых ведьмочек", как он их окрестил.

Lady Selina was continuing.

А леди Седина продолжала:

"Only place in London you can still get muffins. Real muffins.

- Это - единственное место в Лондоне, где еще можно получить настоящие плюшки.

Do you know when I went to America last year they had something called muffins on the breakfast menu.

В прошлом году, когда я была в Америке, в меню на завтрак значилось нечто, именуемое "горячими плюшками".

Not real muffins at all.

Ничего общего!

Kind of teacake with raisins in them.

Кекс с изюмом!

I mean, why call them muffins?"

Ну чего ради называть его "плюшкой"?

She pushed in the last buttery morsel and looked round vaguely.

Проглотив последний кусок, она устремила в пространство рассеянный взгляд.

Henry materialized immediately.

Тут же возник Генри.

Not quickly or hurriedly.

Возник без всякой спешки и торопливости.

It seemed that, just suddenly, he was there.

Казалось, он просто случайно оказался поблизости.

"Anything further I can get you, my lady?

- Что я еще могу предложить?

Cake of any kind?" "Cake?" Lady Selina thought about it, was doubtful. "We are serving very good seed cake, my lady. I can recommend it."

У нас прекрасный тминный кекс, миледи...

"Seed cake?

- Что, что?

I haven't eaten seed cake for years.

Да я не пробовала тминного кекса тысячу лет!

It is real seed cake?"

Он и в самом деле с тмином?

"Oh yes, my lady.

- Конечно, миледи.

The cook has had the receipt for years.

У повара сохранился рецепт еще с незапамятных времен.

You'll enjoy it, I'm sure."

Уж поверьте на слово, вам понравится.

Henry gave a glance at one of his retinue, and the lad departed in search of seed cake.

Генри глянул на одного из своих подчиненных, и тот устремился за тминным кексом.

"I suppose you've been at Newbury, Derek?"

- Полагаю, вы были в Ньюберри, Дерек?

"Yes.

- О да.

Darned cold, I didn't wait for the last two races.

Страшный холод! Я даже не стал дожидаться последних забав.

Disastrous day.

День неудачный выдался.

That filly of Harry's was no good at all."

Эта кобыла Хэрри - ничего хорошего.

"Didn't think she would be.

- Неужели вы на нее рассчитывали?

What about Swanhilda?"

А Сванхильда?

"Finished fourth."

- Пришла четвертой.

Luscombe rose.

Ласком поднялся:

"Got to see about my room."

- Пойду взгляну на свою комнату.

He walked across the lounge to the reception desk. As he went he noted the tables and their occupants. Astonishing number of people having tea here.

Он пересек холл и направился к стойке администратора, по пути невольно обратив внимание на сидящих за столиками людей.

Quite like old days.

Совсем как в старое время!..

Tea as a meal had rather gone out of fashion since the war.

После войны традиционное послеобеденное чаепитие вышло из моды.

But evidently not at Bertram's.

Но только не в этом отеле!

Who were all these people?

Кто же все эти люди?

Two canons and the Dean of Chislehampton.

Два каноника и настоятель Чизлхэмптонского собора.

Yes, and another pair of gaitered legs over in the corner, a Bishop, no less!

Да-да, и еще пара ног в гетрах вон там в углу - это не меньше чем епископ!

Mere Vicars were scarce.

Простые священники попадаются тут редко.

Have to be at least a canon to afford Bertram's, he thought.

"Надо быть, по крайней мере, каноником, чтобы осилить цены в "Бертраме"! - подумал он.

The rank and file of the clergy certainly couldn't, poor devils.

- Рядовому священнослужителю это не по карману!"

As far as that went, he wondered how on earth people like old Selina Hazy could.

И он подумал: а каким образом ухитряется останавливаться в "Бертраме" Седина Хейзи?

She'd only got twopence or so a year to bless herself with.

Говорят, в год она имеет какие-то гроши!

And there was old Lady Berry, and Mrs Posselthwaite from Somerset, and Sybil Kerr - all poor as church mice.

А между прочим, тут восседали и старая леди Бэрри, и миссис Посселтуэйт из Сомерсета, и Сибил Кэрр - эта уж наверняка бедна как церковная мышь!

Still thinking about this he arrived at the desk and was pleasantly greeted by Miss Gorringe, the receptionist.

Все еще обдумывая эту проблему, он подошел к стойке, где его тепло приветствовала мисс Гориндж.

Miss Gorringe was an old friend.

Мисс Гориндж тоже была давней знакомой.

She knew everyone of the clientele and, like royalty, never forgot a face.

Она знала всех завсегдатаев отеля в лицо.

She looked frumpy but respectable.

Выглядела она старомодно, но респектабельно.

Frizzled yellowish hair (old-fashioned tongs, it suggested), black silk dress, a high bosom on which reposed a large gold locket and a cameo brooch.

Желтоватые, туго завитые (явно щипцами!) локоны, черное шелковое платье и высокая грудь, украшенная крупным золотым медальоном и брошью с камеей.

"Number fourteen," said Miss Gorringe. "I think you had fourteen last time, Colonel Luscombe, and liked it.

- Номер четырнадцать, - объявила мисс Гориндж,- мне кажется, полковник Ласком, в прошлый свой приезд вы жили у нас в четырнадцатом, и этот номер вам понравился.

It's quiet."

Там тихо.

"How you always manage to remember these things, I can't imagine, Miss Gorringe."

- Не понимаю, как вы ухитряетесь все помнить, мисс Гориндж!

"We like to make our old friends comfortable."

- Стараемся, чтобы старым друзьям было у нас удобно.

"Takes me back a long way, coming in here.

- Попадая к вам, невольно вспоминаешь прошлое.

Nothing seems to have changed."

Кажется, что ровно ничего не изменилось...

He broke off as Mr Humfries came out from an inner sanctum to greet him.

Тут из внутренних покоев появился мистер Хамфрис, пожелавший приветствовать полковника.

Mr Humfries was often taken by the uninitiated to be Mr Bertram in person.

Мистера Хамфриса частенько принимали за самого мистера Бертрама.

Who the actual Mr Bertram was, or indeed, if there ever had been a Mr Bertram was now lost in the mists of antiquity.

Кто такой мистер Бертрам на самом деле и существовал ли он когда-нибудь вообще, было тайной, покрытой мраком.

Bertram's had existed since about 1840, but nobody had taken any interest in tracing its past history. It was just there, solid, a fact.

Отель "Бертрам" вел свое летосчисление примерно с 1840 года, но никто не пытался углубиться в его историю Отель просто стоял здесь как стоит - и все.

When addressed as Mr Bertram, Mr Humfries never corrected the impression.

Когда мистера Хамфриса величали мистером Бертрамом, Хамфрис не протестовал.

If they wanted him to be Mr Bertram, he would be Mr Bertram.

Если клиентам угодно, чтобы он был Бертрамом, он будет им.

Colonel Luscombe knew his name, though he didn't know if Humfries was the manager or the owner. He rather fancied the latter.

Полковник Ласком правда знал его фамилию, но не знал, кто он - владелец отеля или управляющий.

Mr Humfries was a man of about fifty. He had very good manners, and the presence of a junior minister.

Мистер Хамфрис был мужчина лет пятидесяти с прекрасными манерами и внешностью министра.

He could, at any moment, be all things to all people.

Он мог вести беседы на любые темы.

He could talk racing shop, cricket, foreign politics, tell anecdotes of royalty, give motor show information, knew the most interesting plays on at present, advise on places Americans ought really to see in England however short their stay.

Говорить о скачках, о крикете, об иностранной политике, рассказать анекдот о членах королевской семьи, сообщить подробности о последней выставке автомобилей, знал, в каких театрах идут самые интересные пьесы и что следует посмотреть в Англии американцам, прибывшим сюда на короткий срок.

He had knowledgeable information about where it would suit persons of all incomes and tastes to dine.

Любому постояльцу, учитывая содержимое его кошелька и личные вкусы, он мог посоветовать, где лучше всего пообедать.

With all this, he did not make himself too cheap. He was not on tap all the time.

При всем том мистер Хамфрис своего достоинства отнюдь не терял и к первому встречному не бросался.

Miss Gorringe had all the same facts at her fingertips and could retail them efficiently.

Всеми вышеперечисленными сведениями обладала и мисс Гориндж и предоставляла их по первому требованию.

At brief intervals Mr Humfries, like the sun, made his appearance above the horizon and flattered someone by his personal attention.

А мистер Хамфрис лишь появлялся на горизонте, как солнце, и согревал избранных лучами своего обаяния.

This time it was Colonel Luscombe who was so honoured.

Этой чести удостоился сейчас полковник Ласком.

They exchanged a few racing platitudes, but Colonel Luscombe was absorbed by his problem. And here was the man who could give him the answer.

Для начала они с мистером Хамфрисом обменялись несколькими фразами по поводу скачек, но полковника все еще занимали собственные мысли, а рядом как раз оказался человек, который мог ответить на его вопросы.

"Tell me, Humfries, how do all these old dears manage to come and stay here?"

- Скажите, Хамфрис, неужели всем этим милым старушкам по средствам жить в вашем отеле?

"Oh you've been wondering about that?"

- Ах вот что вас интересует!

Mr Humfries seemed amused. "Well, the answer's simple. They couldn't afford it.

- Вопрос явно позабавил мистера Хамфриса - Ну что ж, ответ прост: отнюдь не по средствам.

Unless -"

Если только...

He paused.

Он умолк.

"Unless you make special prices for them?

- Если только не делать скидки?

Is that it?"

Я прав?

"More or less.

- Более или менее.

They don't really know, usually, that they are special prices, or if they do realize it, they think it's because they're old customers."

Но они если и догадываются о скидках, то думают, что это им привилегия как постоянным клиентам.

"And it isn't just that?"

- А разве не так?

"Well, Colonel Luscombe, I am running a hotel.

- Видите ли, полковник, у меня отель.

I couldn't afford actually to lose money."

Терять впустую деньги я не могу.

"But how can that pay you?"

- Но каким же образом?..

"It's a question of atmosphere... Strangers coming to this country - Americans, in particular, because they are the ones who have the money - have their own rather queer ideas of what England is like.

- Это вопрос атмосферы... Иностранцы, приезжающие к нам... Скажем, американцы; деньги-то главным образом у них... Так вот, у иностранцев свое представление об Англии.

I'm not talking, you understand, of the rich business tycoons who are always crossing the Atlantic. They usually go to the Savoy or the Dorchester.

Я не говорю, сами понимаете, о крупных шишках, о бизнесменах, чуть ли не раз в неделю пересекающих Атлантику, - эти обычно останавливаются в "Савойе" или "Дорчестере".

They want modern decor, American food, all the things that will make them feel at home.

Им подавай современный интерьер, американскую кухню и все такое прочее, чтобы они чувствовали себя как дома.

But there are a lot of people who come abroad at rare intervals and who expect this country to be - well, I won't go back as far as Dickens, but they've read Cranford and Henry James, and they don't want to find this country just the same as their own!

Но есть другие американцы, те наезжают изредка, и в их воображении наша страна... Они читали Диккенса, Генри Джеймса, им совсем не хочется обнаружить, что Англия становится похожа на их отечество!

So they go back home afterwards and say:

И вот, вернувшись домой, они восклицают:

'There's a wonderful place in London; Bertram's Hotel, it's called.

"В Лондоне есть потрясающее место-отель "Бертрам"!

It's just like stepping back a hundred years.

Такое чувство, будто вы оказались в прошлом веке!

It just is old England!

Настоящая старая Англия!

And the people who stay there! People you'd never come across anywhere else.

Вы там увидите людей, каких нигде и никогда не увидишь!

Wonderful old duchesses.

Умопомрачительные древние герцогини!

They serve all the old English dishes, there's a marvellous old-fashioned beefsteak pudding! You've never tasted anything like it; and great sirloins of beef and saddles of mutton, and an old-fashioned English tea and a wonderful English breakfast. And of course all the usual things as well.

А какие блюда старой английской кухни, всякие там пудинги, седло барашка, не говоря уж о традиционном английском чаепитии и потрясном английском завтраке!

And it's wonderfully comfortable.

И вполне комфортабельно!

And warm.

Тепло!

Great log fires.'" Mr Humfries ceased his impersonation and permitted himself something nearly approaching a grin.

Огромные камины!" - Мистер Хамфрис позволил себе легкую усмешку.

"I see," said Luscombe thoughtfully.

- Вот оно как! - задумчиво протянул полковник Ласком.

"These people; decayed aristocrats, impoverished members of the old county families, they are all so much mise en scene?"

- Выходит, все эти разорившиеся аристократы и обедневшие потомки старых помещичьих родов -просто мизансцена?

Mr Humfries nodded agreement.

Мистер Хамфрис кивнул:

"I really wonder no one else has thought of it.

- Странно, что никто об этом не догадывается.

Of course I found Bertram's ready made, so to speak.

Ну, я-то застал этот отель уже, как говорится, в сложившемся виде.

All it needed was some rather expensive restoration.

Он нуждался лишь в некотором, впрочем довольно дорогом, ремонте.

All the people who come here think it's something that they've discovered for themselves, that no one else knows about."

А тем, кто сюда приезжает, кажется, что они первооткрыватели и никто другой о "Бертраме" ничего не знает!

"I suppose," said Luscombe, "that the restoration was quite expensive?"

- Полагаю, - заметил полковник Ласком, - что реставрация и вправду обошлась в круглую сумму?

"Oh yes.

- О да!

The place has got to look Edwardian, but it's got to have the modern comforts that we take for granted in these days.

Самое главное - сочетать старинный облик отеля с современными удобствами.

Our old dears - if you will forgive me referring to them as that - have got to feel that nothing has changed since the turn of the century, and our travelling clients have got to feel they can have period surroundings, and still have what they are used to having at home, and can't really live without!"

Пусть наши милые старушки - надеюсь, вы разрешите мне их так называть, - пусть они воображают, что никаких особых перемен не произошло, ну а путешествующим клиентам нравится стиль ретро, не причиняющий никаких неудобств: налицо привычный комфорт.

"Bit difficult sometimes?" suggested Luscombe.

- Но это, вероятно, трудновато? - предположил Ласком.

"Not really.

- Не особенно.

Take central heating for instance.

Возьмем, к примеру, центральное отопление.

Americans require - need, I should say - at least ten degrees Fahrenheit higher than English people do.

Американцы требуют - скажу больше, нуждаются! - чтобы температура была на десять градусов по Фаренгейту выше той, к которой привыкли англичане.

We actually have two quite different sets of bedrooms.

И наши номера отапливаются по-разному.

The English we put in one lot, the Americans in the other.

В одни мы помещаем англичан, в другие -американцев.

The rooms all look alike, but they are full of actual differences - electric razors, and showers as well as tubs in some of the bathrooms, and if you want an American breakfast, it's there - cereals and iced orange juice and all - or if you prefer you can have the English breakfast."

Выглядят они совершенно одинаково, но на самом деле там множество мелочей, отличающих их друг от друга, - например, в одних ванных комнатах душ, в других только ванна, и, если вы пожелаете американский завтрак, пожалуйста, -вот вам корнфлекс и ледяной апельсиновый сок, а если вам по душе английский...

"Eggs and bacon?"

- Яичница с ветчиной?

"As you say - but a good deal more than that if you want it. Kippers, kidneys and bacon, cold grouse, York ham. Oxford marmalade."

- Именно, и кроме того, многое другое... Копченая рыбка, почки, бекон, холодная куропатка, йоркширская ветчина и оксфордский джем...

"I must remember all that tomorrow morning.

- Вспомнить бы все это завтра утром.

Don't get that sort of thing any more at home."

Давненько я ничего подобного не пробовал.

Humfries smiled.

Хамфрис улыбнулся.

"Most gentlemen only ask for eggs and bacon.

- Большинство джентльменов заказывают только яичницу с ветчиной.

They've - well, they've got out of the way of thinking about the things there used to be."

Они... В общем, они уже забыли о существовании прежних блюд...

"Yes, yes... I remember when I was a child... Sideboards groaning with hot dishes. Yes, it was a luxurious way of life."

- Верно, верно... Помнится, когда я был ребенком... Буфет у стены, заставленный горячими закусками... Роскошная была жизнь!

"We endeavour to give people anything they ask for." "Including seed cake and muffins - yes, I see. To each according to his need - I see... Quite Marxian." "I beg your pardon?" "Just a thought, Humfries. Extremes meet."

- Стараемся угодить клиентам, что бы они ни попросили!

Colonel Luscombe turned away, taking the key Miss Gorringe offered him.

Полковник Ласком взял у мисс Гориндж ключ.

A page boy sprang to attention and conducted him to the elevator.

Мальчик-лифтер вскочил со стула и повел полковника к лифту.

He saw in passing that Lady Selina Hazy was now sitting with her friend Jane Something or other.

Проходя, Ласком увидел, что леди Селина Хейзи сидит со своей приятельницей Джейн... Джейн... Как же ее фамилия?

Chapter 2

Глава 2

"And I suppose you're still living at that dear St Mary Mead?" Lady Selina was asking.

- А вы, надеюсь, все еще живете в этом милом местечке, Сент-Мэри-Мид? - говорила леди Селина.

"Such a sweet unspoiled village. I often think about it. Just the same as ever, I suppose?"

- До чего же прелестная деревушка, сохранила все свое прежнее очарование!

"Well, not quite."

- Ну, не совсем.

Miss Marple reflected on certain aspects of her place of residence. The new housing developments. The additions to the Village Hall, the altered appearance of the High Street with its up-to-date shop fronts... She sighed. "One has to accept change, I suppose."

- И мисс Марпл сообщила, какие изменения произошли в их городке: выросли новые дома, переделали здание Ратуши, на Хай-стрит витрины магазинов перестроены на современный лад... -Приходится с этим мириться, ничего не поделаешь.

"Progress," said Lady Selina vaguely.

- Прогресс, - вздохнула леди Селина.

"Though it often seems to me that it isn't progress.

- Впрочем, мне порой кажется, что никакой это не прогресс!

All these smart plumbing fixtures they have nowadays. Every shade of colour and superb what they call 'finish' - but do any of them really pull?

Все эти водопроводные штуки - на вид, правда, красивые - на что они людям? Тянуть?

Or push, when they're that kind.

Толкать?

Every time you go to a friend's house, you find some kind of a notice in the Loo -

Всякий раз, гостя у друзей, вы видите в туалете надпись:

'Press sharply and release,'

"Резко нажать и отпустить",

'Pull to the left,'

"Повернуть налево",

'Release quickly.'

"Повернуть направо".

But in the old days, one just pulled up a handle any kind of way, and cataracts of water came at once. There's the dear Bishop of Medmenham," Lady Selina broke off to say, as a handsome, elderly cleric passed by.

А ведь в прежние времена вы просто дергали за ручку и вода лилась себе, лилась... А, вот он, наш милый епископ Медменхэмский... - перебила сама себя леди Селина, когда пожилой благообразный священник проходил мимо.

"Practically quite blind, I believe.

- По-моему, он совсем ослеп!

But such a splendid militant priest."

Но все равно в нем чувствуется что-то воинственное!

A little clerical talk was indulged in, interspersed by Lady Selina's recognition of various friends and acquaintances, many of whom were not the people she thought they were.

И леди Селина стала делиться с мисс Марпл наблюдениями по поводу присутствующих в холле своих друзей и знакомых, причем большинство из них оказывались вовсе не теми, за кого она их принимала.

She and Miss Marple talked a little of "old days," though Miss Marple's upbringing, of course, had been quite different from Lady Selina's, and their reminiscences were mainly confined to the few years when Lady Selina, a recent widow of severely straitened means, had taken a small house in the village of St Mary Mead during the time her second son had been stationed at an airfield nearby.

Они с мисс Марпл потолковали немного о "добром старом времени", хотя мисс Марпл, разумеется, росла и воспитывалась совсем в иных условиях, чем леди Селина, а потому их воспоминания касались главным образом лишь нескольких лет, когда леди Селина, оставшаяся вдовой с весьма ограниченными средствами, сняла в Сент-Мэри-Мид маленький домик и жила там до тех пор, пока не кончился срок пребывания ее второго сына на расположенном по соседству аэродроме.

"Do you always stay here when you come up, Jane?

- Вы всегда останавливаетесь в этом отеле, Джейн?

Odd I haven't seen you here before."

Странно, я вас тут никогда прежде не видела.

"Oh no, indeed.

- Вы правы!

I couldn't afford to, and anyway, I hardly ever leave home these days.

Мне это не по средствам, да я и редко выезжаю из дому в последнее время.

No, it was a very kind niece of mine who thought it would be a treat for me to have a short visit to London.

Нет, это моя милая племянница решила, что мне будет приятно побывать в Лондоне.

Joan is a very kind girl - at least perhaps hardly a girl."

Джоан - удивительно добрая девочка, впрочем, вряд ли ее назовешь девочкой.

Miss Marple reflected with a qualm that Joan must now be close on fifty.

- Мисс Марпл припомнила, что Джоан почти пятьдесят лет.

"She is a painter, you know.

- Она, знаете ли, художница.

Quite a well-known painter.

Довольно известная.

Joan West.

Джоан Уэст.

She had an exhibition not long ago."

Не так давно у нее была выставка.

Lady Selina had little interest in painters, or indeed in anything artistic.

Леди Селина не питала особого пристрастия к художникам и прочим людям искусства.

She regarded writers, artists, and musicians as a species of clever performing animals; she was prepared to feel indulgent towards them, but to wonder privately why they wanted to do what they did.

Писатели, актеры, музыканты казались ей этакими трюкачами, на манер дрессированных пуделей, и относилась она к ним снисходительно, только удивляясь, зачем они этим занимаются...

"This modern stuff, I suppose," she said, her eyes wandering.

- Эта современная живопись... - пробормотала леди Селина, блуждая взглядом по холлу.

"There's Cicely Longhurst - dyed her hair again, I see."

- А вон Сесили Лонгхэрст, смотрите, она снова выкрасила волосы!

"I'm afraid dear Joan is rather modern."

- Боюсь, Джоан и правда пишет в современном стиле.

Here Miss Marple was quite wrong.

Увы, мисс Марпл ошиблась!

Joan West had been modern about twenty years ago, but was now regarded by the young arriviste artists as completely old-fashioned.

Джоан Уэст могла считаться ультрасовременной лет двадцать назад, но сейчас юные преуспевающие художники находили ее весьма старомодной.

Casting a brief glance at Cicely Longhurst's hair, Miss Marple relapsed into a pleasant remembrance of how kind Joan had been.

Бросив взгляд на крашеные волосы Сесили Лонгхэрст, мисс Марпл вновь погрузилась в приятные воспоминания о доброте Джоан.

Joan had actually said to her husband,

Вот ведь что сказала Джоан своему мужу:

"I wish we could do something for poor old Aunt Jane.

"Как бы мне хотелось сделать что-нибудь приятное для бедной старой тетушки Джейн!

She never gets away from home.

Она совсем не выезжает из своей деревушки.

Do you think she'd like to go to Bournemouth for a week or two?"

Как ты думаешь, доставит ей удовольствие поездка в Борнмут недельки на две?"

"Good idea," said Raymond West.

"Прекрасная мысль!" - подхватил Реймонд Уэст.

His last book was doing very well indeed, and he felt in a generous mood.

Его последняя книга имела успех, и настроен он был весьма великодушно,

"She enjoyed her trip to the West Indies, I think, though it was a pity she had to get mixed up in a murder case.

"Кажется, ей понравилось в Вест-Индии, хотя ужасно обидно, что там ей пришлось разбираться с делом об убийстве.

Quite the wrong thing at her age."

В ее годы это совсем ни к чему!"

"That sort of thing seems to happen to her."

"Но с ней подобные истории почему-то вечно случаются!"

Raymond was very fond of his old aunt and was constantly devising treats for her, and sending her books that he thought might interest her.

Реймонд любил старую тетушку, старался развлечь ее, посылал ей книги, которые, по его мнению, могли ее заинтересовать.

He was surprised when she often politely declined the treats, and though she always said the books were "so interesting," he sometimes suspected that she had not read them.

К его изумлению, она частенько отказывалась от разного рода развлечений, а про книги всегда говорила, что они "такие интересные".

But then, of course, her eyes were failing.

Реймонд, правда, подозревал, что она в них даже не заглядывает, тем более что у нее слабое зрение.

In this last he was wrong.

Тут он ошибался.

Miss Marple had remarkable eyesight for her age, and was at this moment taking in everything that was going on round her with keen interest and pleasure.

Зрение у мисс Марпл для ее лет было прекрасное, и сейчас она с интересом и удовольствием отмечала все, что происходило вокруг.

To Joan's proffer of a week or two at one of Bournemouth's best hotels, she had hesitated, murmured,

На предложение Джоан провести неделю-другую в одном из лучших отелей Борнмута мисс Марпл, поколебавшись, пробормотала:

"It's very, very kind of you, my dear, but I really don't think -"

"Как мило с твоей стороны, моя дорогая, но, право же, я не..."

"But it's good for you, Aunt Jane.

"Это будет полезно для тебя, тетя Джейн!

Good to get away from home sometimes.

Надо же хоть изредка выезжать из дому!

It gives you new ideas, and new things to think about."

Приходят новые мысли..."

"Oh yes, you are quite right there, and I would like a little visit somewhere for a change. Not, perhaps, Bournemouth."

"Да-да, ты совершенно права, и я бы с радостью куда-нибудь поехала... Только - не Борнмут..."

Joan was slightly surprised.

Джоан несколько удивилась.

She had thought Bournemouth would have been Aunt Jane's Mecca.

Она-то полагала, что для тети Джейн будет счастьем именно посещение Борнмута.

"Eastbourne?

"Тогда Истборн?

Or Torquay?"

Или Торки?"

"What I would really like -" Miss Marple hesitated.

"Знаешь, чего бы мне в самом деле хотелось..." -Мисс Марпл застенчиво замолчала.

"Yes?"

"Ну-у?"

"I dare say you will think it rather silly of me."

"Может быть, я глупости говорю..."

"No, I'm sure I shan't." (Where did the old dear want to go?)

"Да нет, почему же?" (Интересно, куда старушка собралась?)

"I would really like to go to Bertram's Hotel - in London."

"Мне бы хотелось пожить в отеле "Бертрам" в Лондоне".

"Bertram's Hotel?" The name was vaguely familiar. Words came from Miss Marple in a rush.

""Бертрам"?" (Кажется, знакомое название.) Мисс Марпл поспешила объяснить:

"I stayed there once - when I was fourteen.

"Знаешь, я там жила, когда мне было четырнадцать лет.

With my uncle and aunt, Uncle Thomas, that was, he was Canon of Ely.

С тетей и дядей, дядя тогда был каноником в Или.

And I've never forgotten it.

Мне никогда этого не забыть!

If I could stay there - a week would be quite enough -two weeks might be too expensive."

Если бы я могла сейчас.., недельку-другую.., хотя, боюсь, это слишком накладно".

"Oh, that's all right.

"Да ничего подобного!

Of course you shall go. I ought to have thought that you might want to go to London - the shops and everything.

Разумеется, ты там поживешь!

We'll fix it up - if Bertram's Hotel still exists.

Мы это устроим, если, конечно, отель "Бертрам" еще существует.

So many hotels have vanished, sometimes bombed in the war and sometimes just given up."

После войны немало отелей исчезло".

"No, I happen to know Bertram's Hotel is still going.

"Да нет, я случайно узнала, что "Бертрам" цел и невредим.

I had a letter from there - from my American friend Amy McAllister of Boston.

Я получила письмо от моей американской приятельницы Эми Мак-Алистер из Бостона.

She and her husband were staying there."

Они с мужем сейчас в "Бертраме".

"Good, then I'll go ahead and fix it up."

"Прекрасно, значит, я все устрою... - И Джоан мягко добавила:

She added gently,

- Боюсь только, что

"I'm afraid you may find it's changed a good deal from the days when you knew it.

"Бертрам" уже не тот, что во времена, когда ты там останавливалась.

So don't be disappointed."

Так что ты уж не очень расстраивайся".

But Bertram's Hotel had not changed.

"Но "Бертрам" не изменился.

It was just as it had always been.

Он остался совершенно таким же.

Quite miraculously so, in Miss Marple's opinion. In fact, she wondered.

Непонятно почему, - думала мисс Марпл, - и хотелось бы понять...

It really seemed too good to be true.

Право, даже не верится в такую удачу!

She knew quite well, with her usual clear-eyed common sense, that what she wanted was simply to refurbish her memories of the past in their old original colours. Much of her life had, perforce, to be spent recalling past pleasures.

Мисс Марпл с ее здравым смыслом отлично понимала: ей просто хочется освежить свои воспоминания, оказавшись в той, прежней обстановке, теперешняя жизнь заполнена памятью о прошлых радостях.

If you could find someone to remember them with, that was indeed happiness.

Если удается найти кого-то, с кем можно повспоминать вместе, - это уже счастье.

Nowadays that was not easy to do; she had outlived most of her contemporaries.

Но такое случалось все реже: она пережила большинство своих сверстников.

But she still sat and remembered. In a queer way, it made her come to life again - Jane Marple, that pink and white eager young girl... Such a silly girl in many ways... now who was that very unsuitable young man whose name - oh dear, she couldn't even remember it now!

И сейчас в холле "Бертрама" ей странным образом удалось вызвать к жизни другую Джейн Марпл, бело-розовую юную девушку... Такую, в общем, глупенькую... А кто тот, не подходящий ей во всех отношениях молодой человек, которого звали... О Господи, как его звали?..

How wise her mother had been to nip that friendship so firmly in the bud.

До чего же мудро поступила ее мать, прервав их дружбу в самом зародыше.

She had come across him years later - and really he was quite dreadful!

Годы спустя она вновь с ним встретилась, и он показался ей просто ужасным.

At the time she had cried herself to sleep for at least a week!

А ведь тогда она чуть ли не целую неделю проплакала, уткнувшись лицом в подушку!

Nowadays, of course - she considered nowadays...

А теперь.., теперь все не то.

These poor young things.

Бедные девочки!

Some of them had mothers, but never mothers who seemed to be any good - mothers who were quite incapable of protecting their daughters from silly affairs, illegitimate babies, and early and unfortunate marriages.

У многих из них есть матери, но какой от них толк, если нынешние матери не способны удержать своих дочерей от глупых романов, от незаконных детей, от ранних и неудачных браков.

It was all very sad.

Как это грустно!.."

Her friend's voice interrupted these meditations.

Голос приятельницы нарушил ход мыслей мисс Марпл:

"Well, I never. Is it - yes, it is - Bess Sedgwick over there!

- Боже ты мой.., ведь это... Ну да, это же Бесс Седжвик!

Of all the unlikely places -"

Вот уж не думала, что она может здесь появиться!

Miss Marple had been listening with only half an ear to Lady Selina's comments on her surroundings.

Мисс Марпл слушала разглагольствования леди Селины вполуха.

She and Miss Marple moved in entirely different circles, so that Miss Marple had been unable to exchange scandalous tidbits about the various friends or acquaintances that Lady Selina recognized or thought she recognized.

Дамы вращались в совершенно разных кругах, и мисс Марпл вряд ли могла поддержать беседу, да, откровенно говоря, и не вникала в скандальные подробности, которые сообщала леди Седина о друзьях и знакомых, узнавая их среди присутствующих, - вернее, думая, что узнает.

But Bess Sedgwick was different.

Но Бесс Седжвик - другое дело.

Bess Sedgwick was a name that almost everyone in England knew. For over thirty years now, Bess Sedgwick had been reported by the press as doing this or that outrageous or extraordinary thing.

Имя Бесс Седжвик было известно чуть ли не всей Англии, - благодаря тому, что пресса на протяжении трех десятилетий смаковала ее экстравагантные приключения.

For a good part of the war she had been a member of the French Resistance, and was said to have six notches on her gun representing dead Germans. She had flown solo across the Atlantic years ago, had ridden on horseback across Europe and fetched up at Lake Van. She had driven racing cars, had once saved two children from a burning house, had several marriages to her credit and discredit and was said to be the second best-dressed woman in Europe.

Так, сообщалось, что она участвовала во Французском Сопротивлении и лично застрелила шестерых немцев, что в полном одиночестве пересекла на самолете Атлантический океан; проскакала верхом через всю Европу; управляла гоночными автомобилями, спасла двух детей из горящего дома, а также слишком часто меняла мужей (одни делали ей честь, другие - нет) и была, как утверждали, второй по элегантности дамой в Европе.

It was also said that she had successfully smuggled herself aboard a nuclear submarine on its test voyage.

Рассказывали, что ей даже удалось тайком проникнуть на атомную подводную лодку перед самыми испытаниями.

It was therefore with the most intense interest that Miss Marple sat up and indulged in a frankly avid stare.

Поэтому-то мисс Марпл, выпрямившись в кресле, с жадным интересом устремила взгляд на Бесс Седжвик.

Whatever she had expected of Bertram's Hotel, it was not to find Bess Sedgwick there.

Многого могла ожидать мисс Марпл от отеля "Бертрам", но уж, конечно, не появления здесь Бесс Седжвик.

An expensive night club, or a lorry drivers' lunch counter - either of those would be quite in keeping with Bess Sedgwick's wide range of interests.

Шикарный ночной клуб либо забегаловка для водителей грузовиков - вот диапазон интересов Бесс.

But this highly respectable and old world hostelry seemed strangely alien.

Но в этом старинном респектабельном отеле она смотрится странно.

Still there she was - no doubt of it.

Но вот она здесь, собственной персоной, никаких сомнений быть не может.

Hardly a month passed without Bess Sedgwick's face appearing in the fashion magazines or the popular press.

Не на фотографии в журнале мод или в популярной газете, где она появлялась чуть ли не каждый месяц, а, так сказать, во плоти.

Here she was in the flesh, smoking a cigarette in a quick impatient manner and looking in a surprised way at the large tea tray in front of her as though she had never seen one before.

Торопливо, нервно затянулась сигаретой, глядя на стоящий перед ней большой поднос с нескрываемым удивлением, будто видела такую штуковину впервые.

She had ordered - Miss Marple screwed up her eyes and peered - it was rather far away - yes, doughnuts.

Заказала она - мисс Марпл даже прищурилась, напрягая глаза, - да-да, пончики.

Very interesting.

Весьма любопытно!

As she watched, Bess Sedgwick stubbed out her cigarette in her saucer, lifted a doughnut and took an immense bite.

Бесс Седжвик погасила сигарету о блюдце, поднесла к губам пончик и откусила здоровенный кусок.

Rich red real strawberry jam gushed out over her chin.

Темно-красное клубничное варенье брызнуло ей на подбородок.

Bess threw back her head and laughed, one of the loudest and gayest sounds to have been heard in the lounge of Bertram's Hotel for some time.

Бесс откинула голову и захохотала: такого громкого и веселого смеха в холле отеля "Бертрам" давненько не слыхивали.

Henry was immediately beside her, a small delicate napkin proffered.

Немедленно возник Г енри, протягивая маленькую салфетку.

She took it, scrubbed her chin with the vigour of a schoolboy, exclaiming:

Бесс взяла ее и, вытерев подбородок размашистым, мальчишеским жестом, воскликнула:

"That's what I call a real doughnut.

- Вот что я называю настоящим пончиком!

Gorgeous."

Шикарно!

She dropped the napkin on the tray and stood up.

Бросив салфетку на поднос, она встала.

As usual every eye was on her.

Как всегда и везде, взоры обратились к ней.

She was used to that.

Она уже привыкла к всеобщему вниманию.

Perhaps she liked it, perhaps she no longer noticed it.

Быть может, ей это льстило, а быть может, она просто не замечала устремленных на нее любопытных глаз.

She was worth looking at - a striking woman rather than a beautiful one.

Поглядеть на нее стоило: привлекала не столько ее красота, сколько какая-то природная бесшабашность.

The palest of platinum hair fell sleek and smooth to her shoulders.

Платиновые волосы, блестящие и прямые, падали на плечи.

The bones of her head and face were exquisite.

Прекрасной формы голова, четко вылепленное лицо.

Her nose was faintly aquiline, her eyes deep set and a real grey in colour.

Нос с небольшой горбинкой, серые, глубоко посаженные глаза.

She had the wide mouth of a natural comedian.

Подвижный рот прирожденной актрисы.

Her dress was of such simplicity that it puzzled most men.

Мужчин обескураживала простота ее наряда.

It looked like the coarsest kind of sacking, had no ornamentation of any kind, and no apparent fastening or seams.

Казалось, она вырядилась в грубую мешковину -ни украшений, ни даже застежек и швов.

But women knew better.

Но женский глаз сразу оценил эту простоту.

Even the provincial old dears in Bertram's knew, quite certainly, that it had cost the earth!

Даже провинциальные старушки, живущие сейчас в "Бертраме", и те знали, что такое платье стоит состояния.

Striding across the lounge towards the elevator, she passed quite close to Lady Selina and Miss Marple, and she nodded to the former.

Проходя через холл к лифту, она задержалась возле леди Седины и мисс Марпл и поздоровалась с Сединой:

"Hello, Lady Selina.

- Привет, леди Седина.

Haven't seen you since Crults.

По-моему, мы не встречались с тех пор, как виделись у Крафтов.

How are the borzois?"

Борзые здоровы?

"What on earth are you doing here, Bess?"

- Что вы тут делаете, Бесс?

"Just staying here.

- Просто остановилась.

I've just driven up from Land's End.

Я примчалась с Лоудс-Энда.

Four hours and three quarters.

Четыре часа сорок пять минут.

Not bad."

Неплохо!

"You'll kill yourself one of these days.

- Когда-нибудь вы убьетесь.

Or someone else." "Oh, I hope not."

Или кого-нибудь собьете.

"But why are you staying here?"

Но почему все-таки вы остановились именно здесь?

Bess Sedgwick threw a swift glance round.

Бесс Седжвик окинула взглядом апартаменты.

She seemed to see the point and acknowledge it with an ironic smile.

Она явно поняла подтекст вопроса и иронически усмехнулась.

"Someone told me I ought to try it.

- Друзья посоветовали попробовать.

I think they're right.

И они правы.

I've just had the most marvellous doughnut."

Мне только что подали изумительные пончики!

"My dear, they have real muffins too."

- А какие у них здесь плюшки!

"Muffins," said Lady Sedgwick thoughtfully.

- Плюшки, - задумчиво протянула Бесс Седжвик.

"Yes." She seemed to concede the point. "Muffins!"

- Да... Плюшки.

She nodded and went on towards the elevator.

Она кивнула и пошла к лифту.

"Extraordinary girl," said Lady Selina. To her, like to Miss Marple, every woman under sixty was a girl. "Known her ever since she was a child.

- Потрясающая девочка, - сказала леди Седина. (У них с мисс Марпл каждая женщина моложе шестидесяти считалась девочкой.) - Я помню ее еще совсем маленькой.

Nobody could do anything with her.

Никто не мог с ней совладать.

Ran away with an Irish groom when she was sixteen.

В шестнадцать лет сбежала с грумом-ирландцем.

They managed to get her back in time - or perhaps not in time.

Родителям удалось вовремя ее вернуть, а может, и не вовремя.

Anyway they bought him off and got her safely married to old Coniston - thirty years older than she was, awful old rip, quite dotty about her.

Так или иначе, от грума откупились и благополучно выдали ее замуж за старого Конистона. Этот известный распутник, на тридцать лет ее старше, был от нее совершенно без ума.

That didn't last long.

Впрочем, его счастье длилось недолго.

She went off with Johnnie Sedgwick.

Она ушла к Джонни Седжвику.

That might have stuck if he hadn't broken his neck steeplechasing.

Если б он не сломал себе шею на скачках, они прожили бы долго.

After that she married Ridgway Becker, the American yacht owner.

После него она вышла замуж за Риджуэя Беккера, американца, владельца яхты.

He divorced her three years ago and I hear she's taken up with some racing-car driver - a Pole or something.

Они развелись три года назад, и я слышала, что при ней сейчас какой-то автогонщик - не то поляк, не то еще кто-то.

I don't know whether she's actually married him or not.

Не знаю, замужем она за ним или нет.

After the American divorce she went back to calling herself Sedgwick.

Но после развода с американцем она снова стала Седжвик.

She goes about with the most extraordinary people.

Встречается с самыми удивительными людьми.

They say she takes drugs... I don't know, I'm sure."

Поговаривают, будто пристрастилась к наркотикам... Но это вряд ли.

"One wonders if she is happy," said Miss Marple.

- Хотела бы я знать: счастлива ли она? - сказала мисс Марпл.

Lady Selina, who had clearly never wondered anything of the kind, looked rather startled.

Леди Селина, которая никогда не задавала себе подобного рода вопросов, несколько удивилась:

"She's got packets of money, I suppose," she said doubtfully. "Alimony and all that.

- У нее же полно денег... Алименты и прочее.

Of course that isn't everything."

Конечно, деньги - это еще не все...

"No, indeed."

- Разумеется.

"And she's usually got a man - or several men - in tow." "Yes?" "Of course when some women get to that age, that's all they want...

- И, кроме того, у нее всегда есть поклонник или даже несколько... Женщинам, достигшим такого возраста, ничего другого и не надо.

But somehow -"

А впрочем...

She paused.

Она помолчала.

"No," said Miss Marple. "I don't think so either."

- Вот именно, - сказала мисс Марпл.

There were people who would have smiled in gentle derision at this pronouncement on the part of an old-fashioned old lady who could hardly be expected to be an authority on nymphomania, and indeed it was not a word that Miss Marple would have used - her own phrase would have been "always too fond of men."

Иные, вероятно, не удержались бы от улыбки, услышав подобное заключение из уст пожилой леди, вряд ли большому специалисту по части нимфомании, да мисс Марпл таких слов и не употребляла, обходясь выражением "чрезмерный интерес к мужчинам".

But Lady Selina accepted her opinion as a confirmation of her own.

Но леди Седина поняла реплику собеседницы как выражение согласия.

"There have been a lot of men in her life," she pointed out.

- В ее жизни вообще было много мужчин, -заметила леди Селина.

"Oh yes, but I should say, wouldn't you, that men were an adventure to her, not a need?"

- Да, не кажется ли вам, что мужчины были для нее скорее забавой, а не истинной потребностью?

And would any woman, Miss Marple wondered, come to Bertram's Hotel for an assignation with a man?

"Неужели найдется женщина, - думала мисс Марпл, - которая явится в отель "Бертрам" для тайного свидания с мужчиной?

Bertram's was very definitely not that sort of place.

Нет, наш отель - место для этого неподходящее.

But possibly that could be, to someone of Bess Sedgwick's disposition, the very reason for choosing it.

Но, быть может, тот, кто сейчас приглянулся Бесс Седжвик, выбрал "Бертрам" именно по этой причине?"

She sighed, looked up at the handsome grandfather clock decorously ticking in the corner, and rose with the careful effort of the rheumatic to her feet. She walked slowly towards the elevator.

Она вздохнула, взглянула на красивые старинные часы, тикающие в углу, осторожно, как все застарелые ревматики, поднялась с кресла и медленно направилась к лифту.

Lady Selina cast a glance around her and pounced upon an elderly gentleman of military appearance who was reading the Spectator.

Леди Селина огляделась, и взор ее остановился на пожилом джентльмене с военной выправкой, читавшем "Спектейтор".

"How nice to see you again.

- Приятно вас вновь здесь встретить!

Er - it is General Arlington, isn't it?"

Э-э.., вы ведь генерал Арлингтон?

But with great courtesy the old gentleman declined being General Arlington.

Однако пожилой джентльмен с чарующей любезностью сообщил, что он не генерал Арлингтон.

Lady Selina apologized, but was not unduly discomposed.

Леди Селина извинилась, ничуть не огорчившись.

She combined short sight with optimism and since the thing she enjoyed most was meeting old friends and acquaintances, she was always making this kind of mistake.

Близорукость удачно сочеталась у нее с жизнерадостностью, а так как леди Селина обожала узнавать в отеле старых друзей и знакомых, то подобные ошибки случались сплошь и рядом.

Many other people did the same, since the lights were pleasantly dim and heavily shaded.

Впрочем, этим грешили многие постояльцы -освещение в холле было мягким, приглушенным, лампы затенены абажурами.

But nobody ever took offense - usually indeed it seemed to give them pleasure.

Обознаться было легко, но никто не обижался, если его принимали за другого, это даже казалось лестным.

Miss Marple smiled to herself as she waited for the elevator to come down.

Ожидая лифта, мисс Марпл усмехалась про себя.

So like Selina!

До чего это похоже на Селину!

Always convinced that she knew everybody.

Вечно ей кажется, будто она всех знает.

She herself could not compete.

Где уж мисс Марпл состязаться с Сединой!

Her solitary achievement in that line had been the handsome and well-gaitered Bishop of Westchester whom she had addressed affectionately as "dear Robbie" and who had responded with equal affection and with memories of himself as a child in a Hampshire vicarage calling out lustily,

Ее единственным достижением в этой области был красивый епископ из Уэстчестера, которого она нежно называла "милый Робби", и тот отвечал ей с такой же теплотой, так как до сих пор помнил то время, когда маленьким мальчиком жил в доме приходского священника в Г ешире и кричал мисс Марпл:

"Be a crocodile now, Aunty Janie.

"Тетя Джейн, ты теперь крокодил!

Be a crocodile and eat me."

Ты крокодил, съешь меня!"

The elevator came down, the uniformed middle-aged man threw open the door.

Лифт спустился, одетый в форму мужчина средних лет открыл дверь.

Rather to Miss Marple's surprise the alighting passenger was Bess Sedgwick whom she had seen go up only a minute or two before.

Не без удивления мисс Марпл увидела в кабине Бесс Седжвик, только что поднимавшуюся наверх.

And then, one foot poised, Bess Sedgwick stopped dead, with a suddenness that surprised Miss Marple and made her own forward step falter.

Но тут Бесс, шагнувшая было наружу, остановилась так внезапно, что сделавшая встречный шаг мисс Марпл споткнулась от неожиданности.

Bess Sedgwick was staring over Miss Marple's shoulder with such concentration that the old lady turned her own head.

Взгляд Бесс Седжвик был устремлен на что-то поверх плеча мисс Марпл, и старая дама обернулась.

The commissionaire had just pushed open the two swing doors of the entrance and was holding them to let two women pass through into the lounge.

Швейцар толкнул вращающиеся входные двери и пропустил двух женщин.

One of them was a fussy-looking middle-aged lady wearing a rather unfortunate flowered violet hat, the other was a tall, simply but smartly dressed girl of perhaps seventeen or eighteen with long straight flaxen hair.

Одной из них была заполошного вида особа средних лет, в лиловой шляпке с цветами, а другой - высокая девушка лет семнадцати -восемнадцати, одетая просто и элегантно, с длинными прямыми светлыми волосами.

Bess Sedgwick pulled herself together, wheeled round abruptly and re-entered the elevator.

Но Бесс Седжвик уже овладела собой, резко повернулась и вновь вошла в лифт.

As Miss Marple followed her in, she turned to her and apologized.

Затем извинилась перед следовавшей за ней мисс Марпл:

"I'm so sorry.

- Простите меня!

I nearly ran into you."

Чуть с ног вас не сбила!

She had a warm friendly voice.

- Голос у нее был теплый, приветливый.

"I just remembered I'd forgotten something - which sounds nonsense but isn't really."

- Я вспомнила, что кое-что забыла внизу...

"Second floor?" said the operator.

- Второй этаж? - спросил лифтер.

Miss Marple smiled and nodded in acknowledgment of the apology, got out and walked slowly along to her room, pleasurably turning over sundry little unimportant problems in her mind as was so often her custom.

Мисс Марпл кивнула, улыбнулась Бесс, давая понять, что простила ее неловкость, вышла из лифта и побрела в свой номер, мысленно перебирая в уме все те мелочи, с которыми ей пришлось только что столкнуться: такова уж была привычка мисс Марпл.

For instance what Lady Sedgwick had said wasn't true.

Ну, например, то, что сейчас сказала Бесс Седжвик, - не правда.

She had only just gone up to her room, and it must have been then that she "remembered she had forgotten something" (if there had been any truth in that statement at all) and had come down to find it.

Войдя в свою комнату, она должна была сразу обнаружить, что "кое-что забыла" (если только вообще это правда!), и отправиться вниз за этой вещью.

Or had she perhaps come down to meet someone or look for someone?

А может, она спустилась, чтобы кого-то встретить?

But if so, what she had seen as the elevator door opened had startled and upset her, and she had immediately swung round into the elevator again and gone up so as not to meet whoever it was she had seen.

А если так, то что именно потрясло и взволновало ее до такой степени, что она отступила в лифт, лишь бы не быть узнанной теми, кто вошел в холл?

It must have been the two newcomers.

А вошли две женщины.

The middle-aged woman and the girl.

Дама средних лет и юная девушка.

Mother and daughter?

Мать и дочь?

No, Miss Marple thought, not mother and daughter.

Нет, решила про себя мисс Марпл, вовсе не мать и дочь.

Even at Bertram's, thought Miss Marple, happily, interesting things could happen...

Даже в отеле "Бертрам", не без удовольствия подумала мисс Марпл, случаются интересные вещи.

Chapter 3

Глава 3

"Er - is Colonel Luscombe -?"

- Могу ли я попросить.., полковника Ласкома?

The woman in the violet hat was at the desk.

Дама в лиловой шляпке подошла к стойке администратора.

Miss Gorringe smiled in a welcoming manner and a page, who had been standing at the ready, was immediately dispatched but had no need to fulfil his errand, as Colonel Luscombe himself entered the lounge at that moment and came quickly across to the desk.

Мисс Г ориндж приветливо улыбнулась, мальчик-лифтер был немедленно послан за полковником, но надобность в этом отпала -полковник Ласком собственной персоной уже входил в холл и быстро приблизился к администратору.

"How do you do, Mrs Carpenter."

- Здравствуйте, миссис Карпентер!

He shook hands politely, then turned to the girl.

- Он вежливо пожал руку даме в лиловой шляпке, затем повернулся к девушке:

"My dear Elvira."

- Эльвира, дорогая моя!

He took both her hands affectionately in his.

- Он нежно взял обе ее руки в свои.

"Well, well, this is nice.

- Так-так, очень хорошо.

Splendid - splendid.

Превосходно, просто превосходно.

Come and let's sit down."

Давайте-ка сядем.

He led them to chairs, established them.

- Он повел их к креслам, усадил.

"Well, well," he repeated, "this is nice."

- Да-да, - повторял он, - очень хорошо.

The effort he made was somewhat palpable as was his lack of ease.

Полковник был явно смущен.

He could hardly go on saying how nice this was.

Не мог же он бесконечно твердить, что все очень хорошо?

The two ladies were not very helpful.

Дамы не спешили ему помочь.

Elvira smiled very sweetly.

Эльвира мило улыбнулась.

Mrs Carpenter gave a meaningless little laugh, and smoothed her gloves.

Миссис Карпентер с легким, ничего не значащим смешком, расправляла свои перчатки.

"A good journey, eh?"

- Как прошло путешествие?

"Yes, thank you," said Elvira.

- Спасибо, хорошо, - сказала Эльвира.

"No fog. Nothing like that?"

- Туман не помешал?

"Oh no."

- Нет-нет!

"Our flight was five minutes ahead of time," said Mrs Carpenter.

- Мы прилетели даже на пять минут раньше, чем по расписанию, - подтвердила миссис Карпентер.

"Yes, yes.

- Да-да.

Good, very good." He took a pull upon himself.

Очень хорошо, очень... - Тут полковник взял себя в руки.

"I hope this place will be all right for you?"

- Надеюсь, этот отель вам подойдет?

"Oh, I'm sure it's very nice," said Mrs Carpenter warmly, glancing round her.

- Уверена, что здесь прекрасно, - с чувством произнесла миссис Карпентер, оглядывая помещение.

"Very comfortable."

- Вполне комфортабельно.

"Rather old-fashioned, I'm afraid," said the colonel apologetically.

- Боюсь, чуть-чуть старомодно, - продолжал полковник извиняющимся тоном.

"Rather a lot of old fogies.

- Многовато стариков.

No - er - dancing, anything like that."

Танцев не бывает, ну и.., ничего такого...

"No, I suppose not," agreed Elvira.

- Похоже, - согласилась Эльвира.

She glanced round in an expressionless manner.

Она обвела холл спокойным, невыразительным взглядом.

It certainly seemed impossible to connect Bertram's with dancing.

В самом деле, невозможно представить себе танцы в "Бертраме".

"Lot of old fogies here, I'm afraid," said Colonel Luscombe repeating himself.

- Боюсь, что здесь многовато стариков, - повторил полковник.

"Ought, perhaps, to have taken you somewhere more modern. Not very well up in these things, you see." "This is very nice," said Elvira politely. "It's only for a couple of nights," went on Colonel Luscombe. "I thought we'd go to a show this evening.

- Вот я и подумал, не пойти ли нам в театр сегодня вечером?

A musical -" He said the word rather doubtfully, as though not sure he was using the right term.

Мюзикл... - Это слово полковник произнес не слишком уверенно, будто сомневаясь, правильно ли его употребил.

"Let Down Your Hair, Girls. I hope that will be all right?"

- Называется "Девушки, распустите волосы!".

"How delightful," exclaimed Mrs Carpenter.

- Чудесно! - воскликнула миссис Карпентер.

"That will be a treat, won't it, Elvira?"

- Нам это наверняка понравится, правда, Эльвира?

"Lovely," said Elvira, tonelessly.

- Несомненно, - отозвалась Эльвира все так же бесстрастно.

"And then supper afterwards?

- Ну а потом поужинаем.

At the Savoy?"

В "Савойе".

Fresh exclamations from Mrs Carpenter.

Новые восклицания со стороны миссис Карпентер.

Colonel Luscombe, stealing a glance at Elvira, cheered up a little.

Полковник Ласком, встретившись глазами с Эльвирой, немного повеселел.

He thought that Elvira was pleased, though quite determined to express nothing more than polite approval in front of Mrs Carpenter.

Ему показалось, что Эльвира довольна, однако в присутствии миссис Карпентер твердо решила никаких чувств не выказывать.

"And I don't blame her," he said to himself.

"И я понимаю девочку", - подумал полковник.

He said to Mrs Carpenter,

Он обратился к миссис Карпентер:

"Perhaps you'd like to see your rooms - see they're all right and all that -" "Oh, I'm sure they will be." "Well, if there's anything you don't like about them, we'll make them change it.

- Не хотите ли взглянуть на ваши комнаты? Если что-нибудь окажется не по вкусу, можно их сменить.

They know me here very well." Miss Gorringe, in charge at the desk, was pleasantly welcoming. Nos. 28 and 29 on the second floor with an adjoining bathroom.

Меня тут хорошо знают! (Мисс Гориндж гостеприимно улыбнулась.) Номера двадцать восемь и двадцать девять на втором этаже, ванная комната между ними.

"I'll go up and get things unpacked," said Mrs Carpenter.

- Пойду наверх и распакую чемоданы, - сказала миссис Карпентер.

"Perhaps, Elvira, you and Colonel Luscombe would like to have a little gossip."

- А ты, Эльвира, и вы, полковник, посидите тут и поболтайте.

Tact, thought Colonel Luscombe.

"Демонстрирует свой такт, - подумал полковник Ласком.

A bit obvious, perhaps, but anyway it would get rid of her for a bit.

- Пожалуй, чересчур подчеркнуто, но так приятно от нее избавиться, хоть и ненадолго".

Though what he was going to gossip about to Elvira, he really didn't know.

Впрочем, о чем болтать с Эльвирой, он не имел даже представления.

A very nice-mannered girl, but he wasn't used to girls.

Прекрасно воспитанная девочка, но полковник не знал, как следует вести себя с прекрасно воспитанной девочкой.

His wife had died in childbirth and the baby, a boy, had been brought up by his wife's family while an elder sister had come to keep house for him.

Его жена умерла родами, ребенок, мальчик, вырос у родственников жены, а старая сестра полковника переселилась к нему и вела хозяйство.

His son had married and gone to live in Kenya, and his grandchildren were eleven, five, and two and a half and had been entertained on their last visit by football and space science talk, electric trains, and a ride on his foot.

Сын женился, живет сейчас в Кении. Внуки (одиннадцать лет, пять и два с половиной года), бывая у дедушки, говорили исключительно о футболе, об электропоездах, а младшего дед качал на колене.

Easy!

Тут все просто!

But young girls!

Но юные девушки!

He asked Elvira if she would like a drink.

Он осведомился у Эльвиры, не хочет ли та чего-нибудь выпить.

He was about to propose a bitter lemon, ginger ale, or orangeade, but Elvira forestalled him.

Он собирался предложить тоник, оранжад или имбирный эль, но Эльвира опередила его:

"Thank you.

- Благодарю вас.

I should like a gin and vermouth."

Джин с вермутом, пожалуйста.

Colonel Luscombe looked at her rather doubtfully.

Полковник взглянул на нее с недоумением.

He supposed girls of - what was she? - sixteen? seventeen? - didn't drink gin and vermouth.

Он полагал, что молодые девицы... Сколько ей? Шестнадцать? Семнадцать? В таком возрасте не пьют джин с вермутом.

But he reassured himself that Elvira knew, so to speak, correct Greenwich social time.

Но он успокоил себя тем, что Эльвира, конечно, знает, как следует вести себя современным девицам.

He ordered a gin and vermouth and a dry sherry.

Он заказал джин, вермут и херес для себя.

He cleared his throat and asked,

Затем, кашлянув, спросил:

"How was Italy?"

- Как было в Италии?

"Very nice, thank you."

- Очень хорошо, спасибо.

"And that place you were at, the Contessa what's-her-name? Not too grim?"

- А хозяйка пансиона.., графиня.., эх, забыл ее фамилию.., не слишком она сурова?

"She is rather strict.

- Она довольно строга.

But I didn't let that worry me."

Но не ко мне.

He looked at her, not quite sure whether the reply was not slightly ambiguous.

Он взглянул на Эльвиру, в ее ответе ему послышалась некая двусмысленность.

He said, stammering a little, but with a more natural manner than he had been able to manage before:

И заговорил, все еще запинаясь, однако уже более свободно и естественно, чем в начале беседы:

"I'm afraid we don't know each other as well as we ought to, seeing I'm your guardian as well as your godfather.

- Хотя я ваш крестный отец и опекун, но, боюсь, мы с вами мало знаем друг друга.

Difficult for me, you know - difficult for a man who's an old buffer like me - to know what a girl wants - at least - I mean to know what a girl ought to have.

Трудно мне, поймите, трудно такому старику, как я, знать, чего хочет молодая девушка, я имею в виду - что следует делать молодой девушке.

Schools and then after schools - what they used to call finishing in my day.

Ну школа, еще одна школа, которую в наше время называли школой благородных девиц.

But now, I suppose it's all more serious.

Но сейчас все другое.

Careers, eh?

Карьера?

Jobs?

Работа?

All that?

И все такое прочее?

We'll have to have a talk about all that sometime.

Нам надо будет все это обсудить.

Anything in particular you want to do?"

Чем вообще вы собираетесь заняться?

"I suppose I shall take a secretarial course," said Elvira without enthusiasm.

- Я бы хотела поступить на курсы секретарей, -сказала Эльвира без малейшего энтузиазма.

"Oh.

- А!

You want to be a secretary?"

Вы хотите стать секретаршей?

"Not particularly."

- В общем-то нет.

"Oh - well, then -"

- Тогда зачем же?

"It's just what you start with," Elvira explained.

- Надо же с чего-то начинать.

Colonel Luscombe had an odd feeling of being relegated to his place.

У полковника Ласкома возникло странное ощущение, будто его поставили на место.

"These cousins of mine, the Melfords. You think you'll like living with them?

- Мои кузины Мелфорд... Вы хотели бы у них пожить?

If not -"

Если нет, то...

"Oh, I think so.

- Да, разумеется.

I like Nancy quite well.

Нэнси мне очень нравится.

And Cousin Mildred is rather a dear."

А кузина Милдред тоже довольно симпатичная...

"That's all right then?"

- Значит, все в порядке?

"Quite, for the present."

- Да, пока что.

Luscombe did not know what to say to that.

Ласком замялся, не зная, что еще добавить.

While he was considering what next to say, Elvira spoke.

Пока он думал что сказать, заговорила сама Эльвира.

Her words were simple and direct.

И спросила без обиняков:

"Have I any money?"

- Деньги у меня есть?

Again he took his time before answering, studying her thoughtfully. Then he said,

Он ответил не сразу, пристально вглядываясь в ее лицо, словно изучая:

"Yes.

- Да

You've got quite a lot of money.

И много.

That is to say, you will have when you are twenty-one."

То есть будет много, когда вам исполнится двадцать один год.

"Who has got it now?"

- У кого они сейчас?

He smiled.

Он улыбнулся:

"It's held in trust for you; a certain amount is deducted each year from the income to pay for your maintenance and education."

- Лежат в банке. Каждый год из начисляемых процентов выплачивается определенная сумма в счет вашего образования и содержания.

"And you are the trustee?"

- А вы - опекун?

"One of them.

- Один из опекунов.

There are three."

Всего нас трое.

"What happens if I die?"

- Что случится с деньгами, если я умру?

"Come, come, Elvira, you're not going to die.

- Ну-ну, Эльвира, перестаньте! С чего это вам умирать?

What nonsense!"

Вздор!

"I hope not - but one never knows, does one?

- Надеюсь, но ведь человеку ничего не известно!

An airliner crashed only last week and everyone was killed."

Вот, на той неделе разбился авиалайнер, все пассажиры погибли.

"Well, it's not going to happen to you," said Luscombe firmly.

- С вами этого не случится, - твердо сказал полковник.

"You can't really know that," said Elvira.

- Откуда вам знать! - возразила Эльвира.

"I was just wondering who would get my money if I died?"

- Мне просто любопытно, что будет с деньгами, если я умру.

"I haven't the least idea," said the colonel irritably.

- Понятия не имею! - уже раздраженно ответил полковник.

"Why do you ask?"

- Почему вас это волнует?

"It might be interesting," said Elvira thoughtfully. "I wondered if it would be worth anyone's while to kill me."

- Мне просто хочется знать, нет ли кого-нибудь, кто был бы заинтересован в моей смерти.

"Really, Elvira!

- Ну знаете, Эльвира!

This is a most unprofitable conversation.

Что за нелепица!

I can't understand why your mind dwells on such things."

Не понимаю, почему у вас в голове такие мысли!

"Oh. Just ideas. One wants to know what the facts really are."

- Да так... Хочется знать все как есть.

"You're not thinking of the Mafia - or something like that?"

- Может, вы думаете, будто мафия.., или что-нибудь подобное?

"Oh no. That would be silly.

Нет, это глупо.

Who would get my money if I was married?"

- А если я выйду замуж, кому достанутся деньги?

"Your husband, I suppose. But really -"

- Надо полагать, вашему мужу... Но послушайте...

"Are you sure of that?"

- Вы уверены?

"No, I'm not in the least sure.

- Нет, не уверен.

It depends on the wording of the trust.

Это зависит от того, как именно составлен документ, какие в нем имеются пункты.

But you're not married, so why worry?"

Но вы ведь не замужем, чего же беспокоиться?

Elvira did not reply.

Эльвира не ответила.

She seemed lost in thought.

Казалось, она погрузилась в раздумье.

Finally she came out of her trance and asked:

Потом, словно очнувшись, спросила:

"Do you ever see my mother?"

- Вы встречаетесь с моей матерью?

"Sometimes.

- Иногда.

Not very often."

Не часто...

"Where is she now?"

- Где она сейчас?

"Oh - abroad."

- Ну.., за границей...

"Where abroad?"

- Где именно?

"France - Portugal.

- Франция, Португалия.

I don't really know."

Право, не знаю!

"Does she ever want to see me?"

- Она когда-нибудь хотела меня видеть?

Her limpid gaze met his.

Ее ясный взгляд встретился с глазами полковника.

He didn't know what to reply.

Он не знал, как быть.

Was this a moment for truth?

Настало ли время сказать правду?

Or for vagueness?

Или ответить уклончиво?

Or for a good thumping lie?

Солгать?

What could you say to a girl who asked a question of such simplicity, when the answer was of great complexity?

Ответить девочке на столь простой вопрос было чрезвычайно сложно.

"I don't know," he said unhappily.

Он мрачно сказал: - Не знаю.

Her eyes searched him gravely.

Ее глаза серьезно глядели на него.

Luscombe felt thoroughly ill at ease.

Ласком чувствовал себя неловко.

He was making a mess of this.

Он еще больше запутался.

The girl must wonder - clearly was wondering.

Девочка хочет знать - это естественно.

Any girl would. He said,

Всякая на ее месте... Он сказал:

"You mustn't think - I mean it's difficult to explain.

- Вы не должны так думать... Правда, это трудно объяснить.

Your mother is, well, rather different from -" Elvira was nodding energetically.

Ваша мать не такая, как другие, она... Эльвира энергично закивала:

"I know.

- Знаю.

I'm always reading about her in the papers.

Я часто читаю о ней в газетах.

She's something rather special, isn't she?

Она совсем особенная, - правда?

In fact, she's rather a wonderful person."

Это удивительная женщина!

"Yes," agreed the colonel.

- Да, - согласился полковник.

"That's exactly right.

- Точное слово.

She's a wonderful person."

Она удивительная женщина.

He paused and then went on. "But a wonderful person is very often -" He stopped and started again. "It's not always a happy thing to have a wonderful person for a mother.

Но... - Он замолчал, затем добавил: - Когда удивительная женщина твоя мать - это не такое уж счастье.

You can take that from me because it's the truth."

Можете мне поверить, ибо это правда.

"You don't like speaking the truth very much, do you?

- Вы не слишком-то любите говорить правду, да?

But I think what you've just said is the truth."

Однако сейчас вы, по-моему, ее сказали.

They both sat staring towards the big brass-bound swing doors that led to the world outside.

Они замолчали, устремив взгляд на отделанную медью вращающуюся входную дверь.

Suddenly the doors were pushed open with violence -a violence quite unusual in Bertram's Hotel - and a young man strode in and went straight across to the desk. He wore a black leather jacket. His vitality was such that Bertram's Hotel took on the atmosphere of a museum by way of contrast. The people were the dust-encrusted relics of a past age.

Вдруг дверь толкнули снаружи с доселе не виданной в отеле "Бертрам" силой. Вошедший молодой человек шагнул прямо к администратору. По контрасту с бурной энергией, исходящей от пришельца, отель "Бертрам" словно окаменел, притих, затаился, стал похож на музей, а его обитатели - на запыленные экспонаты минувших времен.

He bent towards Miss Gorringe. "Is Lady Sedgwick staying here?" he asked.

Пришедший наклонился к мисс Г ориндж и спросил: - Леди Седжвик у вас остановилась?

Miss Gorringe on this occasion had no welcoming smile.

Гостеприимная улыбка не тронула уст мисс Гориндж.

Her eyes were flinty.

Глаза ее посуровели:

"Yes," she said.

- Да-

Then, with definite unwillingness, she stretched out her hand towards the telephone.

- И она с явной неохотой потянулась к телефону.

"Do you want to -?"

- Вы бы хотели...

"No," said the young man.

- Нет, - отрезал молодой человек.

"I just wanted to leave a note for her."

- Я просто оставлю ей записку.

He produced it from a pocket of his leather coat and slid it across the mahogany counter.

Он вытащил записку из кармана черной куртки и протянул через стойку красного дерева.

"I only wanted to be sure this was the right hotel." There might have been some slight incredulity in his voice as he looked round him, then turned back towards the entrance.

- Я просто хотел убедиться, что это тот самый отель, - произнес он с ноткой сомнения в голосе, оглядываясь по сторонам, а затем направился к выходу.

His eyes passed indifferently over the people sitting round him. They passed over Luscombe and Elvira in the same way, and Luscombe felt a sudden unsuspected anger.

Взгляд его равнодушно скользнул по сидевшим в холле и с тем же бесстрастием остановился на Эльвире и Ласкоме. Полковник вскипел.

Dammit all, he thought to himself, Elvira's a pretty girl.

"Какого черта! - ругнулся он про себя. - Ведь Эльвира хорошенькая.

When I was a young chap I'd have noticed a pretty girl, especially among all these fossils.

В молодости я замечал хорошеньких девушек, особенно если они были в окружении подобных ископаемых!"

But the young man seemed to have no interested eyes to spare for pretty girls.

Но молодого человека, по-видимому, хорошенькие девушки не интересовали.

He turned back to the desk and asked, raising his voice slightly as though to call Miss Gorringe's attention:

Он вновь вернулся к администратору и спросил, слегка повысив голос, словно желая привлечь внимание мисс Гориндж:

"What's the telephone number here - 1129, isn't it?"

- Ваш телефон одиннадцать - двадцать девять, верно?

"No," said Miss Gorringe, "3925."

- Нет, - сказала мисс Г ориндж, - тридцать девять -двадцать пять.

"Regent?"

- Риджент?

"No.

- Нет.

Mayfair."

Мэйфэр.

He nodded.

Он кивнул.

Then swiftly he strode across to the door and passed out, swinging the doors to behind him with something of the same explosive quality he had shown on entering.

Затем снова повернулся к входной двери и вышел, столь же яростно оттолкнув дверь назад.

Everybody seemed to draw a deep breath; to find difficulty in resuming their interrupted conversations.

Казалось, все присутствующие наконец перевели дух. Трудно было возобновить прерванные разговоры.

"Well," said Colonel Luscombe, rather inadequately, as if at a loss for words.

- Да уж, - только и сказал полковник Ласком, не будучи в состоянии найти подходящее слово.

"Well, really!

- В самом деле!

These young fellows nowadays."

Эта современная молодежь...

Elvira was smiling.

Эльвира улыбнулась.

"You recognized him, didn't you?" she said.

- Вы узнали его, да?

"You know who he is?"

Знаете, кто это?

She spoke in a slightly awed voice. She proceeded to enlighten him.

- Голос ее даже дрогнул от благоговейного трепета.

"Ladislaus Malinowski."

- Это же Ладислав Малиновский!

"Oh, that chap." The name was indeed faintly familiar to Colonel Luscombe.

- Ах, этот... - Имя кое-что говорило полковнику.

"Racing driver." "Yes.

- Да-да.

He was world champion two years running.

Два года подряд он был чемпионом мира.

He had a bad crash a year ago.

А в прошлом году попал в жуткую аварию.

Broke lots of things.

Разбился вдребезги.

But I believe he's driving again now."

Но, говорят, теперь снова за рулем.

She raised her head to listen.

- Она прислушалась.

"That's a racing car he's driving now."

- Слышите, это его гоночный автомобиль!

The roar of the engine had penetrated through to Bertram's Hotel from the street outside.

Рев мотора проникал с улицы в холл отеля "Бертрам".

Colonel Luscombe perceived that Ladislaus Malinowski was one of Elvira's heroes.

Полковник Ласком решил, что Малиновский -один из героев Эльвиры.

Well, he thought to himself, better that than one of those pop singers or crooners or long-haired Beatles or whatever they called themselves. Luscombe was old-fashioned in his views of young men.

"Что ж, - подумал он, - все же лучше, чем эти эстрадники, эти длинноволосые "битлы" или как они там себя величают... " Ласком был старомоден в своих воззрениях на молодых людей.

The swing doors opened again.

Дверь распахнулась вновь.

Both Elvira and Colonel Luscombe looked at them expectantly but Bertram's Hotel had reverted to normal. It was merely a white-haired elderly cleric who came in.

Эльвира и полковник выжидательно взглянули в том направлении, но на сей раз ничто не возмутило покой отеля: вошедший оказался седовласым священником.

He stood for a moment looking round him with a slightly puzzled air as of one who fails to understand where he was or how he had come there.

Он остановился, огляделся вокруг с видом человека, который не очень-то понимает, где он и каким образом сюда попал.

Such an experience was no novelty to Canon Pennyfather.

Таково было обычное состояние каноника Пеннифазера.

It came to him in trains when he did not remember where he had come from, where he was going, or why!

Так бывало с ним в поездах, когда он никак не мог вспомнить, откуда едет, куда и зачем!

It came to him when he was walking along the street, it came to him when he found himself sitting on a committee.

Так бывало с ним, когда он шел по улице или заседал в очередном комитете.

It had come to him before now when he was in his cathedral stall, and did not know whether he had already preached his sermon or was about to do so.

Так случалось с ним и в церкви, когда он не мог вспомнить, произнес он уже проповедь или только собирается к ней приступить.

"I believe I know that old boy," said Luscombe, peering at him.

- По-моему, я знаю этого старика, - задумчиво произнес полковник Ласком, присматриваясь к вошедшему.

"Who is he now? Stays here fairly often, I believe.

- Но кто же он, собственно?

Abercrombie?

Эберкромби?

Archdeacon Abercrombie - no, it's not Abercrombie, though he's rather like Abercrombie."

Архидьякон Эберкромби? Нет, пожалуй, нет, хотя похож на Эберкромби!

Elvira glanced round at Canon Pennyfather without interest.

Эльвира равнодушно взглянула на каноника Пеннифазера.

Compared with a racing driver he had no appeal at all.

Разве сравнишь его с автогонщиком?

She was not interested in ecclesiastics of any kind although, since being in Italy, she admitted to a mild admiration for cardinals whom she considered as at any rate properly picturesque.

Да и вообще, Эльвира не слишком интересовалась священниками, правда, в Италии она восхищалась кардиналами, те, по крайней мере, хоть выглядели живописно.

Canon Pennyfather's face cleared and he nodded his head appreciatively.

Лицо каноника Пеннифазера прояснилось, и он удовлетворенно кивнул.

He had recognized where he was.

Слава Богу, он вспомнил, где находится.

In Bertram's Hotel, of course; where he was going to spend the night on his way to - now where was he on his way to?

Ну конечно же, это отель "Бертрам", где он собирается провести ночь по пути.., по пути куда?

Chadminster?

В Чедминстер?

No, no, he had just come from Chadminster.

Нет, он только что приехал из Чедминстера.

He was going to - of course - to the Congress at Lucerne.

Он едет, ну ясно же, едет на конгресс в Люцерн.

He stepped forward, beaming, to the reception desk and was greeted warmly by Miss Gorringe.

Тут каноник окончательно просиял, направился к администратору, и мисс Г ориндж тепло встретила гостя:

"So glad to see you, Canon Pennyfather.

- Очень рада вас видеть, каноник Пеннифазер.

How well you are looking."

Вы прекрасно выглядите!

"Thank you - thank you - I had a severe cold last week but I've got over it now.

- Спасибо, спасибо, на прошлой неделе я был сильно простужен, теперь уже выздоровел.

You have a room for me.

У вас найдется для меня номер?

I did write?"

Я ведь писал вам.

Miss Gorringe reassured him. "Oh yes, Canon Pennyfather, we got your letter.

- Да, мы получили ваше письмо, - заверила его мисс Гориндж.

We've reserved No. Nineteen for you, the room you had last time."

- Мы оставили вам девятнадцатый номер, вы там останавливались в прошлый приезд.

"Thank you - thank you.

- Спасибо, спасибо.

For - let me see - I shall want it for four days.

Мне нужен номер - дайте-ка подумать - на четыре дня.

Actually I am going to Lucerne and shall be away for one night, but please keep the room.

Я еду в Люцерн, но проведу там всего одну ночь, так что хочу оставить номер за собой.

I shall leave most of my things here and only take a small bag to Switzerland.

Все вещи я оставлю здесь, а в Швейцарию возьму только маленький саквояж.

There won't be any difficulty over that?"

Это вас не затруднит?

Again Miss Gorringe reassured him. "Everything's going to be quite all right.

- Все будет в порядке, - вновь подтвердила мисс Гориндж.

You explained very clearly in your letter." Other people might not have used the word "clearly." "Fully" would have been better, since he had certainly written at length.

- В своем письме вы нас уже предупредили.

All anxieties set at rest, Canon Pennyfather breathed a sigh of relief and was conveyed, together with his baggage, to Room 19.

Освобожденный от всех своих забот, каноник вздохнул с облегчением и был препровожден вместе со своим багажом в девятнадцатый номер.

In Room 28 Mrs Carpenter had removed her crown of violets from her head and was carefully adjusting her night-dress on the pillow of her bed.

А в номере двадцать восьмом миссис Карпентер, сняв с головы шляпу, похожую на корону из фиалок, аккуратно раскладывала свою ночную сорочку на подушке кровати.

She looked up as Elvira entered.

Вошла Эльвира.

"Ah, there you are, my dear.

- А, вот и ты, моя дорогая!

Would you like me to help you with your unpacking?"

Помочь распаковать багаж?

"No, thank you," said Elvira politely.

- Нет, благодарю вас, - вежливо отозвалась Эльвира.

"I shan't unpack very much, you know."

- Я не собираюсь его распаковывать.

"Which of the bedrooms would you like to have?

- Какую из этих комнат ты предпочтешь?

The bathroom is between them.

Ванная - между ними.

I told them to put your luggage in the far one.

Я велела им отнести твой багаж в дальнюю комнату.

I thought this room might be a little noisy."

По-моему, эта шумновата.

"That was very kind of you," said Elvira in her expressionless voice. "You're sure you wouldn't like me to help you?" "No, thanks, really I wouldn't.

- Очень любезно с вашей стороны, - произнесла Эльвира своим обычным, лишенным выражения тоном.

I think I might perhaps have a bath."

- Я бы, пожалуй, приняла ванну.

"Yes, I think that's a very good idea. Would you like to have the first bath? I'd rather finish putting my things away." Elvira nodded.

- Ну что ж, прекрасная мысль!

She went into the adjoining bathroom, shut the door behind her and pushed the bolts across.

Эльвира отправилась в ванную, затворила за собой дверь и заперла на задвижку.

She went into her own room, opened her suitcase and flung a few things on the bed.

Очутившись в своем номере, достала из чемодана несколько вещей и бросила их на кровать.

Then she undressed, put on a dressing gown, went into the bathroom and turned the taps on.

Потом разделась, накинула халат, пошла в ванную и открыла краны.

She went back into her own room and sat down on the bed by the telephone.

Вернувшись обратно, села на постель и придвинула телефон.

She listened a moment or two in case of interruptions, then lifted the receiver.

Секунду-другую она прислушивалась и, убедившись, что все тихо, сняла трубку:

"This is Room Twenty-nine.

- Говорят из комнаты двадцать девять.

Can you give me Regent 1129, please?"

Будьте добры, соедините меня - Риджент, одиннадцать - двадцать девять.

Chapter 4

Глава 4

Within the confines of Scotland Yard a conference was in progress.

В Скотленд-Ярде шло закрытое совещание.

It was by way of being an informal conference.

Носило оно неофициальный характер.

Six or seven men were sitting easily around a table and each of those six men was a man of some importance in his own line.

Вокруг стола в непринужденных позах сидели шесть или семь человек, каждый из которых был в своей области фигурой весьма значительной.

The subject that occupied the attention of these guardians of the law was a subject that had grown terrifically in importance during the last two or three years.

Внимание всех этих стражей порядка занимала проблема чрезвычайной важности, масштаб которой в последнее время приобрел угрожающий характер.

It concerned a branch of crime whose success had been overwhelmingly disquieting. Robbery on a big scale was increasing.

Речь шла о цепи остающихся безнаказанными преступлений, что, естественно, вызывало сильнейшее беспокойство.

Bank holdups, snatches of payrolls, thefts of consignments of jewels sent through the mail, train robberies.

Ограбления банков, нападения на инкассаторов, кражи ценных почтовых отправлений, хищения в поездах.

Hardly a month passed but some daring and stupendous coup was attempted and brought off successfully.

Чья-то беспощадная и невидимая рука наносила эти удары едва ли не каждый месяц.

Sir Ronald Graves, Assistant Commissioner of Scotland Yard, was presiding at the head of the table. According to his usual custom he did more listening than talking.

Председательствовал сэр Рональд Грейвс, заместитель начальника Скотленд-Ярда; по привычке он больше слушал, чем говорил сам.

No formal reports were being presented on this occasion.

Официальных докладов на сей раз не было.

All that belonged to the ordinary routine of C.I.D. work. This was a high-level consultation, a general pooling of ideas between men looking at affairs from slightly different points of view.

А были просто консультации на высшем уровне: обмен мнениями и информацией, обсуждение накопившихся вопросов.

Sir Ronald Graves's eyes went slowly round his little group, then he nodded his head to a man at the end of the table.

Сэр Рональд Грейвс медленно обвел глазами всех присутствующих и кивнул человеку, сидевшему на другом конце стола.

"Well, Father," he said, "let's hear a few homely wisecracks from you."

- Ну-ка, Дед, - сказал он, - поделитесь с нами вашими простенькими, но мудрыми соображениями!

The man addressed as "Father" was Chief Inspector Fred Davy.

Дедом звали старшего инспектора Фреда Дэви.

His retirement lay not long ahead and he appeared to be even more elderly than he was. Hence his nickname of Father.

В ближайшее время он собирался выйти на пенсию, да и выглядел много старше своих лет, потому и прозван был Дедом.

He had a comfortable spreading presence, and such a benign and kindly manner that many criminals had been disagreeably surprised to find him a less genial and gullible man than he had seemed to be.

Физиономия его внушала симпатию, и вообще он производил впечатление человека мягкого и добросердечного, что и вводило в заблуждение многих преступников, так как на деле Дэви был вовсе не столь прост и добродушен.

"Yes, Father, let's hear your views," said another Chief Inspector.

- Да уж, Дед, расскажите! - добавил другой старший инспектор.

"It's big," said Chief Inspector Davy with a deep sigh. "Yes, it's big.

- Много, - вздохнул Дэви, - очень, очень много.

Maybe it's growing."

И кажется, становится все больше!

"When you say big, do you mean numerically?"

- Вы имеете в виду количество преступников?

"Yes, I do."

- Именно.

Another man, Comstock, with a sharp, foxy face and alert eyes, broke in to say:

Один из присутствующих, Комсток, с узким, лисьим лицом и живыми глазами, вмешался в разговор:

"Would you say that was an advantage to them?"

- Значит, по-вашему, их преимущество именно в этом?

"Yes and no," said Father.

- И да и нет, - ответил Дед.

"It could be a disaster.

- Это может обернуться для них катастрофой.

But so far, devil take it, they've got it all well under control."

Но до сих пор, черт бы их побрал, они здорово заметали следы.

Superintendent Andrews, a fair, slight, dreamy-looking man, said thoughtfully:

Инспектор Эндрюс, худощавый блондин с мечтательным лицом, задумчиво произнес:

"I've always thought there's a lot more to size than people realize.

- Я уже пришел к выводу, что от количественного фактора зависит куда больше, чем принято думать.

Take a little one-man business.

Возьмем, к примеру, какое-нибудь коммерческое предприятие с одним владельцем.

If that's well-run and if it's the right size, it's a sure and certain winner.

Если руководство осуществляется умело и масштаб выбран верно, все будет в порядке.

Branch out, make it bigger, increase personnel, and perhaps you'll get it suddenly to the wrong size and down the hill it goes.

Расширьте его, увеличьте число служащих, и может случиться так, что вы просчитались и все рухнет.

The same way with a great big chain of stores.

То же самое касается системы магазинов одной фирмы.

An empire in industry.

Так сказать, промышленной империи.

If that's big enough it will succeed.

Если система достигает оптимального размера, она процветает.

If it's not big enough it just won't manage it.

Иначе - терпит крах.

Everything has got its right size.

У всякой системы есть оптимальные характеристики.

When it is its right size and well-run it's the tops."

Правильный масштаб и умелое руководство - вот в чем основа основ.

"How big do you think this show is?" Sir Ronald barked.

- А как велика, по-вашему, эта группа? - рявкнул сэр Рональд.

"Bigger than we thought at first," said Comstock.

- Больше, чем мы думали поначалу, - отозвался Комсток.

A tough-looking man, Inspector McNeill, said, "It's growing, I'd say.

- И она все время увеличивается, - добавил инспектор Макнил, крепко сбитый мужчина.

Father's right.

- Дед прав.

Growing all the time."

Все время увеличивается.

"That may be a good thing," said Davy.

- Это, возможно, и к лучшему, - сказал Дэви.

"It may grow a bit too fast, and then it'll get out of hand."

- Если число участников растет слишком быстро, они могут утратить над ними контроль.

"The question is, Sir Ronald," said McNeill, "who we pull in and when?"

- По-моему, сэр Рональд, весь вопрос в том, -сказал Макнил, - кого брать и когда.

"There's a round dozen or so we could pull in," said Comstock. "The Harris lot are mixed up in it, we know that.

- Взять-то мы можем не меньше дюжины, -отозвался Комсток, - тут замешана группа Хэрриса, и они у нас все на заметке.

There's a nice little pocket down Luton way.

Еще одна шайка работает на Лутонском шоссе.

There's a garage at Epsom, there's a pub near Maidenhead, and there's a farm on the Great North Road."

Есть еще гараж в Эпсоме, есть ресторанчик около Мэйденхэда, ну и еще ферма на Грейт-Норт.

"Any of them worth pulling in?"

- А брать-то их есть смысл?

"I don't think so.

- Не думаю.

Small fry all of them.

Это все мелкая сошка.

Links.

Вернее, звенья.

Just links here and there in the chain.

Всего лишь звенья цепи.

A spot where cars are converted and turned over quickly; a respectable pub where messages get passed; a secondhand clothes shop where appearance can be altered, a theatrical costumer in the East End, also very useful.

Г араж, где молниеносно перекрашивают автомобили, ресторанчик, вполне приличный на вид, для связи, затем магазин подержанной одежды, где преступники переодеваются, и на них же работает театральный костюмер в Ист-Энде.

They're paid, these people. Quite well-paid but they don't really know anything!"

Всем этим типам хорошо платят, но, в сущности, они ничего не знают!

The dreamy Superintendent Andrews said again,

Задумчивый Эндрюс вновь взял слово:

"We're up against some good brains.

- Во главе стоят весьма незаурядные личности.

We haven't got near them yet.

А к ним мы пока еще не подобрались.

We know some of their affiliations and that's all.

Нам известны некоторые их связи, и это все.

As I say, the Harris crowd are in it and Marks is in on the financial end.

Как уже сказано, тут работает группа Хэрриса, а на другом конце, финансовом, - Мерке.

The foreign contacts are in touch with Weber but he's only an agent.

Что касается их зарубежных контактов, там действует Уэбер, но он всего лишь простой агент.

We've nothing actually on any of these people.

Никаких серьезных обвинений этим людям мы предъявить не можем.

We know that they all have ways of maintaining contact with each other, and with the different branches of the concern, but we don't know exactly how they do it. We watch them and follow them, and they know we're watching them. Somewhere there's a great central exchange.

Нам известно, что они каким-то образом поддерживают контакты друг с другом, а также с различными ответвлениями их предприятия, но как? Тут мы бродим в потемках! Мы за ними наблюдаем, и они это знают, но где их мозговой центр?

What we want to get at is the planners."

Как добраться до организаторов?

"It's like a giant network," Comstock said.

- Это гигантская паутина, - добавил Комсток.

"I agree that there must be an operational headquarters somewhere.

- Совершенно согласен, что существует штаб.

A place where each operation is planned and detailed and dovetailed completely. Somewhere, someone plots it all, and produces a working blueprint of Operation Mailbag or Operation Payroll. Those are the people we're out to get."

Штаб разрабатывает каждую операцию во всех деталях, а затем передает инструкции исполнителям. Вот на тех кто все это разрабатывает нам пора бы выйти!

"Possibly they are not even in this country," said Father quietly.

- Быть может, они вовсе и не в Англии, - спокойно произнес Дед.

"No, I dare say that's true.

- Наверняка!

Perhaps they're in an igloo somewhere, or in a tent in Morocco or in a chalet in Switzerland."

Сидят где-нибудь в иглу у эскимосов, или в бедуинском шатре, а то и в швейцарском шале...

"I don't believe in these masterminds," said McNeill shaking his head. "They sound all right in a story.

- Не верю я в их великие умы, - замотал головой Макнил, - это из области романов.

There's got to be a head, of course, but I don't believe in a master criminal.

Конечно, у них есть главарь, но, опять-таки, я не верю в его гениальность.

I'd say there was a very clever little board of directors behind this. Centrally planned, with a chairman.

Полагаю, что существует что-то вроде совета директоров с председателем во главе.

They've got on to something good, and they're improving their technique all the time.

Уровень у них и вправду высокий и с каждым днем растет.

All the same -"

Но вместе с тем...

"Yes?" said Sir Ronald encouragingly.

- Ну-ка? - подбодрил его сэр Рональд.

"Even in a right tight little team, there are probably expendables. What I call the Russian sledge principle.

- И все же в каждой сплоченной команде наступает момент, когда приходится от кого-то избавиться.

From time to time, if they think we might be getting hot on the scent, they throw off one of them, the one they think they can best afford."

Время от времени, когда они чувствуют, что мы к ним подобрались чересчур близко, они сбрасывают за борт своего пиратского брига какого-нибудь неудачника.

"Would they dare to do that?

Того, без кого, по их мнению, им ничего не стоит обойтись.

Wouldn't it be rather risky?"

- Но это же рискованно!

"I'd say it could be done in such a way that whoever it was wouldn't even know he had been pushed off the sledge. He'd just think he'd fallen off.

- Полагаю, делается это таким образом, что сброшенный за борт даже не догадывается, что его выбросили, а уверен, что сиганул сам.

He'd keep quiet because he'd think it was worth his while to keep quiet.

И будет молчать, понимая, что молчать ему выгодно.

So it would be, of course.

Так оно, конечно, и есть.

They've got plenty of money to play with, and they can afford to be generous. Family looked after, if he's got one, while he's in prison.

Средств у них вполне достаточно, так что они могут в подобных ситуациях позволить себе не скупиться... А неудачник знает, что, попади он в тюрьму, о семье его, если таковая есть, позаботятся.

Possibly an escape engineered."

Возможно, и побег ему организуют.

"There's been too much of that," said Comstock.

- Ну, это уж слишком! - воскликнул Комсток.

"I think, you know," said Sir Ronald, "that it's not much good going over and over our speculations again.

- Не кажется ли вам, - сказал сэр Рональд, - что нет смысла продолжать эти разглагольствования?

We always say much the same thing."

Мы без конца повторяемся!

McNeill laughed. "What is it you really wanted us for, sir?"

- А чего же вы от нас хотите, сэр? - рассмеялся Макнил.

"Well -" Sir Ronald thought a moment, "we're all agreed on the main things," he said slowly. "We're agreed on our main policy, what we're trying to do.

- Ну, видите ли, - сэр Рональд на минуту задумался, - в главном-то мы все сходимся, - в стратегическом отношении, - как нам следует действовать и чего мы хотим достичь.

I think it might be profitable to have a look around for some of the small things, the things that don't matter much, that are just a bit out of the usual run. It's hard to explain what I mean, but like that business some years ago in the Culver case.

По-моему, тактически разумнее заняться мелочами, сами по себе они вроде бы ничего не значат, но подчас наводят на нужные размышления... Не знаю, как бы попонятнее объяснить, что я имею в виду, но вспомните-ка дело Калвера.

An ink stain.

Чернильное пятно!

Do you remember?

Помните?

An ink stain round a mousehole.

Чернильное пятно вокруг мышиной норы.

Now why on earth should a man empty a bottle of ink into a mousehole?

Ну зачем человеку понадобилось выливать чернила в мышиную нору?

It didn't seem important.

Казалось, сущий пустяк.

It was hard to get at the answer.

Дать ответ на этот вопрос было нелегко.

But when we did hit on the answer, it led somewhere.

Но когда ответ был найден, он привел нас куда следовало.

That's - roughly - the sort of thing I was thinking about. Odd things.

Вот, грубо говоря, что я имею в виду... Именно мелочи.

Don't mind saying if you come across something that strikes you as a bit out of the usual. Petty if you like, but irritating, because it doesn't quite fit in.

Иногда странные и до того непонятные, что над ними часами можно ломать голову.

I see Father's nodding his head."

Я вижу. Дед кивает...

"Couldn't agree with you more," said Chief Inspector Davy.

- Совершенно с вами согласен, - подтвердил старший инспектор Дэви.

"Come on, boys, try to come up with something.

- Давайте, ребята, припомним что-нибудь в том же роде.

Even if it's only a man wearing a funny hat."

Пусть это будет какой-нибудь тип в странной шляпе...

There was no immediate response.

Ответа не последовало.

Everyone looked a little uncertain and doubtful.

Присутствующие недоуменно переглядывались.

"Come on," said Father,

- Давайте, давайте! - продолжал Дед.

"I'll stick my neck out first.

- Ладно, начну сам.

It's just a funny story, really, but you might as well have it for what it's worth.

Вроде бы просто забавный случай, но, может, в этом что-то и есть.

The London and Metropolitan Bank holdup.

Нападение на банк "Лондон энд Метрополитен".

Carmolly Street Branch.

Филиал на Кармоли-стрит.

Remember it?

Помните?

A whole list of car numbers and car colours and makes.

Мы составили список мелькавших там автомобилей, их марок, окраски и номерных знаков.

We appealed to people to come forward and they responded - how they responded!

Обратились к свидетелям, к прохожим, и те откликнулись, да еще как!

About a hundred and fifty pieces of misleading information! Got it sorted out in the end to about seven cars that had been seen in the neighbourhood, any one of which might have been concerned in the robbery."

В результате мы отобрали из этой массы семь автомашин, которые были замечены рядом с банком, и каждая из них могла иметь отношение к ограблению.

"Yes," said Sir Ronald, "go on."

- Так, - сказал сэр Рональд, - продолжайте.

"There were one or two we couldn't get tags on.

- Из них две или три машины отследить не удалось.

Looked as though the numbers might have been changed.

Похоже, на них сменили номера.

Nothing out of the way in that.

Обычное дело.

It's often done.

Случается сплошь и рядом.

Most of them got tracked down in the end.

В конце концов мы их все-таки нашли.

I'll just bring up one instance.

Но я хочу напомнить об одной детали.

Moms Oxford, black saloon, number CMG 256, reported by a probation officer.

Автомобиль марки "Моррис-Оксфорд", цвет черный, номер CMJ-256, о чем сообщил дежурный полицейский.

He said it was being driven by Mr Justice Ludgrove."

И добавил, что за рулем сидел судья Высокого суда Ладгроув.

He looked round.

Он огляделся.

They were listening to him, but without any manifest interest.

Его слушали, но без видимого интереса.

"I know," he said, "wrong as usual.

- Разумеется, - продолжал он, - все оказалось не так.

Mr Justice Ludgrove is a rather noticeable old boy, ugly as sin for one thing.

Судья Ладгроув - тип достаточно заметный хотя бы потому, что он безобразен как смертный грех.

Well, it wasn't Mr Justice Ludgrove because at that exact time he was actually in Court.

Так вот, именно в это время Ладгроув находился в суде.

He has got a Morris Oxford, but its number isn't CMG 256." He looked round.

Его машина тоже "Моррис-Оксфорд", но номер ее не CMJ-256... - Он вновь оглядел собравшихся.

"All right. All right. So there's no point in it, you'll say.

"Ладно, ладно, ну и что?" - скажете вы.

But do you know what the number was? CMG 265.

Но известно ли вам, какой номер машины у судьи? CMJ-265.

Near enough, eh?

Похоже, а?

Just the sort of mistake one does make when you're trying to remember a car number."

Именно такую ошибку совершают те, кто старается запомнить номер автомобиля.

"I'm sorry," said Sir Ronald, "I don't quite see -"

- Простите, - сказал сэр Рональд, - я что-то не понимаю...

"No," said Chief Inspector Davy, "there's nothing to see really, is there?

- Вот именно, - отозвался Дэви, - тут пока и понимать нечего.

Only - it was very like the actual car number, wasn't it? CMG 265 - 256.

Просто вот что: похожие номерные знаки, буквы те же, а цифры - 256 и 265.

Really rather a coincidence that there should be a Morris Oxford car of the right colour with the number just one digit wrong, and with a man in it closely resembling the owner of the car."

Интересное совпадение, не правда ли? Автомобиль "Моррис-Оксфорд", тоже черный, разница в порядке цифр, а за рулем человек, чрезвычайно похожий на владельца автомобиля...

"Do you mean -?"

- Вы хотите сказать?..

"Just one little digit difference. Today's 'deliberate mistake.' It almost seems like that."

- Всего-навсего одна цифра - ошибиться нетрудно!..

"Sorry, Davy. I still don't get it." "Oh, I don't suppose there's anything to get.

- Простите, Дэви, и все же я не понимаю.

There's a Morris Oxford car, CMG 265, proceeding along the street two and a half minutes after the bank snatch.

- Так вот, автомобиль "Моррис-Оксфорд" с номером CMJ-256 проехал по улице через две с половиной минуты после ограбления банка.

In it, the probation officer recognizes Mr Justice Ludgrove."

За рулем свидетель узнал судью Ладгроува.

"Are you suggesting it really was Mr Justice Ludgrove?

- Вы имеете в виду, что это и был судья?

Come now, Davy."

Да бросьте, Дэви!

"No, I'm not suggesting that it was Mr Justice Ludgrove and that he was mixed up in a bank robbery.

- Нет, я вовсе не хочу сказать, что это был судья Ладгроув и что он участвовал в ограблении банка.

He was staying at Bertram's Hotel in Pond Street, and he was at the Law Courts at that exact time.

Судья жил в отеле "Бертрам" на Понд-стрит и во время ограбления находился в суде.

All proved up to the hilt.

Все это проверено и доказано.

I'm saying the car number and make and the identification by a probation officer who knows old Ludgrove quite well by sight is the kind of coincidence that ought to mean something.

Я имею в виду другое: номерной знак автомобиля, а также показание свидетеля, знавшего в лицо старого Ладгроува и утверждавшего, что именно он был за рулем, - это совпадение не случайно.

Apparently it doesn't.

Оно должно что-то означать.

Too bad."

Очень жаль, если это не так.

Comstock stirred uneasily.

Комсток беспокойно заерзал в кресле.

"There was another case a bit like that in connection with the jewellery business at Brighton.

- Нечто похожее произошло в Брайтоне: дело о драгоценностях.

Some old admiral or other. I've forgotten his name now.

Какой-то старый адмирал... Забыл его фамилию.

Some woman identified him most positively as having been on the scene."

Одна женщина утверждала, что видела его на месте происшествия.

"And he wasn't?"

- А его там не было?

"No, he'd been in London that night.

- В том-то и дело, что не было. В ту ночь он находился в Лондоне.

Went up for some naval dinner or other, I think."

Присутствовал на каком-то собрании. По-моему, речь шла о торжественном ужине моряков.

"Staying at his club?"

- Он ночевал в своем клубе?

"No, he was staying at a hotel - I believe it was that one you mentioned just now, Father, Bertram's, isn't it?

- Нет, он остановился в отеле. Кажется, тот самый, который вы только что упомянули, Дед. Отель "Бертрам", если не ошибаюсь.

Quiet place.

Тихий, приличный отель.

A lot of old service geezers go there, I believe."

Там вечно топчутся стариканы, чаще всего военные в отставке.

"Bertram's Hotel," said Chief Inspector Davy thoughtfully.

- Отель "Бертрам"... - задумчиво повторил старший инспектор Дэви.

Chapter 5

Глава 5

Miss Marple awoke early because she always woke early.

Мисс Марпл проснулась рано, ибо она всегда просыпалась рано.

She was appreciative of her bed. Most comfortable.

Постель пришлась ей по вкусу, спать было удобно.

She pattered across to the window and pulled the curtains, admitting a little pallid London daylight.

Она подошла к окну и подняла занавеску, впустив в комнату белесый свет лондонского утра.

As yet, however, she did not try to dispense with the electric light.

Включать электричество она не собиралась.

A very nice bedroom they had given her, again quite in the tradition of Bertram's.

Отменный ей дали номер и совершенно в стиле отеля "Бертрам".

A rose-flowered wallpaper, a large well-polished mahogany chest of drawers - a dressing table to correspond.

Обои с розанами, большой, хорошо отполированный комод красного дерева, и под стать ему - туалетный столик.

Two upright chairs, one easy chair of a reasonable height from the ground.

Два стула и кресло, сиденье которого оказалось не слишком низким.

A connecting door led to a bathroom which was modern but which had a tiled wallpaper of roses and so avoided any suggestion of overfrigid hygiene.

Одна из дверей вела в ванную комнату вполне современного типа, но оклеена она была обоями под кафель в розочку, что лишало это помещение его обычного мертвенно-стерильного вида.

Miss Marple got back into bed, plumped her pillows up, glanced at her clock, half-past seven, picked up the small devotional book that always accompanied her, and read as usual the page and a half allotted to the day.

Мисс Марпл решила еще немножко полежать в постели. Она взбила подушки, прислонила их к спинке кровати и взглянула на часы: половина седьмого. Она взяла Библию, с которой не расставалась даже в поездах, и полулежа прочитала полторы страницы - свою обычную норму.

Then she picked up her knitting and began to knit, slowly at first, since her fingers were stiff and rheumatic when she first awoke, but very soon her pace grew faster, and her fingers lost their painful stiffness.

Затем мисс Марпл взялась за вязанье. Поначалу работа не спорилась, так как скованные ревматизмом пальцы плохо слушались по утрам, но затем дело пошло на лад и ощущение скованности пропало.

"Another day," said Miss Marple to herself, greeting the fact with her usual gentle pleasure.

"Вот и новый день пришел, - сказала себе мисс Марпл, радостно встречавшая каждое утро.

Another day - and who knew what it might bring forth?

- Новый день. А кто знает, что этот день принесет?"

She relaxed, and abandoning her knitting, let thoughts pass in an idle stream through her head...

Она отложила вязанье, устроилась поудобнее и стала лениво перебирать обрывки мыслей, проносящихся в голове.

Selina Hazy... what a pretty cottage she had had in St Mary Mead's - and now someone had put on that ugly green roof...

Селина Хейзи... Какой прелестный домик был у нее в Сент-Мэри-Мид, а теперь новый владелец испортил дом, покрыв его безобразной зеленой крышей.

Muffins... very wasteful in butter... but very good... And fancy serving old-fashioned seed cake!

Горячие плюшки... Пожалуй, слишком много в них масла, но зато как вкусно... Подумать только, здесь подают тминный кекс!..

She had never expected, not for a moment, that things would be as much like they used to be... because, after all, Time didn't stand still...

Но могла ли она надеяться, что отель "Бертрам" остался точно таким, каким был когда-то... Ведь как хотите, а время на месте не стоит.

And to have made it stand still in this way must really have cost a lot of money... Not a bit of plastic in the place!..

Остановить его можно, лишь истратив уйму денег... Ни единого кусочка синтетики или пластмассы!

It must pay them, she supposed.

Надо полагать, им удается покрывать свои расходы.

The out-of-date returns in due course as the picturesque...

Ностальгия по прошлому привлекает сюда многих и многих.

Look how people wanted old-fashioned roses now, and scorned hybrid teas!.. None of this place seemed real at all... Well, why should it?.. It was fifty - no, nearer sixty years since she had stayed here.

Забавно, до чего нынче всем по душе старомодные розы и настоящий, без примесей и подделок, чай... Есть в отеле нечто театральное... Что, впрочем, естественно..." Ведь минуло пятьдесят.., нет, почти шестьдесят, с тех пор как она, мисс Марпл, не была здесь.

And it didn't seem real to her because she was now acclimatized in this present year of Our Lord. Really, the whole thing opened up a very interesting set of problems... The atmosphere and the people...

А потому отель кажется ей театральным - она уже привыкла жить в ином времени... Нет-нет, тут явно возникают весьма забавные вещи... Атмосфера, люди...

Miss Marple's fingers pushed her knitting farther away from her.

Руки мисс Марпл сами отодвинули вязанье.

"Pockets," she said aloud.

- Двойная вязка, - прошептала она вслух.

"Pockets, I suppose... And quite difficult to find..."

- Да, двойная... И ведь не найти...

Would that account for that curious feeling of uneasiness she had had last night?

Не отсюда ли то странное чувство беспокойства вчера вечером?

That feeling that something was wrong.

Ощущение, что тут что-то не так...

All those elderly people - really very much like those she remembered when she had stayed here fifty years ago.

Все эти пожилые люди - они похожи на тех, каких она здесь видела полвека назад.

They had been natural then - but they weren't very natural now.

Но тогда они выглядели естественно, а сейчас -нет.

Elderly people nowadays weren't like elderly people then - they had that worried harried look of domestic anxieties with which they are too tired to cope, or they rushed around to committees and tried to appear bustling and competent, or they dyed their hair gentian blue, or wore wigs, and their hands were not the hands she remembered, tapering, delicate hands -they were harsh from washing up and detergents...

Современные пожилые люди не похожи на прежних, у них, у современных, вид какой-то загнанный, озабоченный домашними неладами, с которыми уже нет сил справиться, и они заседают в различных комитетах, чтобы показать себя и умелыми, и энергичными. А старые дамы подсинивают седины либо носят парики, и пальцы их рук совсем не похожи на нежные, тонкие пальчики, какие остались в памяти мисс Марпл. Руки современных женщин в возрасте успели загрубеть от вечной возни с новомодными моющими средствами.

And so - well, so these people didn't look real.

Итак.., да-да, в этих людях что-то ненатуральное.

But the point was that they were real.

Но ведь они же всамделишные!

Selina Hazy was real.

Селина Хейзи, к примеру, настоящая.

And that rather handsome old military man in the corner was real - she had met him once, although she did not recall his name - and the Bishop (dear Robbie!) was dead.

И тот довольно красивый старик военный, сидевший в углу, - тоже настоящий. Мисс Марпл была с ним когда-то знакома, но не помнила его имени...

Miss Marple glanced at her little clock.

Мисс Марпл взглянула на часы.

It was eight-thirty.

Половина восьмого.

Time for her breakfast.

Время ее завтрака.

She examined the instructions given by the hotel -splendid big print so that it wasn't necessary to put one's spectacles on.

Она прочитала инструкции - прекрасный крупный шрифт. Можно обойтись без очков.

Meals could be ordered through the telephone by asking for room service, or you could press the bell labelled Chambermaid.

Завтрак либо заказывают по телефону, либо нажимают кнопку звонка с надписью: "Горничная".

Miss Marple did the latter. Talking to room service always flustered her.

Что и сделала мисс Марпл.

The result was excellent.

Результат был поразительный.

In no time at all there was a tap on the door and a highly satisfactory chambermaid appeared.

Почти сразу же в дверь тихонько постучали, и явилась горничная, очень миленькая.

A real chambermaid looking unreal, wearing a striped lavender print dress and actually a cap, a freshly laundered cap.

Настоящая горничная, казавшаяся ненастоящей, одетая в полосатое ситцевое платьице.., а на голове у нее свежевыстиранный чепец, именно чепец!

A smiling, rosy, positively countrified face. Where did they find these people? Miss Marple ordered her breakfast.

Розовое, улыбающееся, деревенское личико. (Откуда только они берут таких?) Мисс Марпл заказала завтрак.

Tea, poached eggs, fresh rolls.

Чай, яйцо-пашот, свежие рогалики.

So adept was the chambermaid that she did not even mention cereals or orange juice.

Видно, горничная на редкость вышколена, даже не заикнулась об апельсиновом соке и овсяных хлопьях.

Five minutes later breakfast came.

Через пять минут появился завтрак.

A comfortable tray with a big pot-bellied teapot, creamy-looking milk, a silver hot water jug.

Солидных размеров поднос с большим пузатым заварным чайником, молоко, жирное, как сливки, и серебряный кувшин с кипятком.

Two beautifully poached eggs on toast, poached the proper way, not little round hard bullets shaped in tin cups, a good-sized round of butter stamped with a thistle.

Два идеально сваренных яйца на поджаренном кусочке хлеба и изрядных размеров кругляшок масла с оттиском в виде чертополоха.

Marmalade, honey, and strawberry jam.

Мармелад, мед, клубничное варенье.

Delicious-looking rolls, not the hard kind with papery interiors - they smelled of fresh bread (the most delicious smell in the world!).

Чудные рогалики, пахнущие настоящим хлебом, -нет лучшего запаха во всем мире!

There were also an apple, a pear, and a banana. Miss Marple inserted a knife gingerly but with confidence. She was not disappointed. Rich deep yellow yolk oozed out, thick and creamy. Proper eggs! Everything piping hot.

И кроме того, яблоко, груша и банан.

A real breakfast.

Завтрак прекрасный.

She could have cooked it herself but she hadn't had to!

Она и сама могла бы его приготовить, но тут с ним можно не возиться.

It was brought to her as if - no, not as though she were a queen - as though she were a middle-aged lady staying in a good but not unduly expensive hotel.

Ей принесли его в комнату, не как королеве, а просто как пожилой даме, живущей в хорошем, пусть не слишком дорогом отеле.

In fact - back to 1909.

Ну совсем как в 1909 году!

Miss Marple expressed appreciation to the chambermaid who replied smiling,

Мисс Марпл поделилась своими восторгами с горничной, и та улыбнулась в ответ:

"Oh, yes, madam, the chef is very particular about his breakfasts."

- Да, мэм, шеф-повар очень старается, чтобы завтрак пришелся по вкусу нашим клиентам.

Miss Marple studied her appraisingly.

Глаза мисс Марпл с доброжелательным интересом остановились на горничной.

Bertram's Hotel could certainly produce marvels.

Отель "Бертрам" и впрямь способен творить чудеса!

A real housemaid. She pinched her left arm surreptitiously.

Настоящая горничная!

"Have you been here long?" she asked.

- Давно вы тут работаете?

"Just over three years, madam."

- Около трех лет, мэм.

"And before that?"

- А до этого?

"I was in a hotel at Eastbourne.

- В одном отеле в Истбурне.

Very modern and up-to-date - but I prefer an old-fashioned place like this."

Ужасно современный, но мне больше нравятся старые, такие, как этот.

Miss Marple took a sip of tea.

Мисс Марпл отхлебнула чай.

She found herself humming in a vague way - words fitting themselves to a long-forgotten song.

И тут вдруг заметила, что напевает слова давно забытой песенки:

"Oh, where have you been all my life..."

"О, где была ты всю жизнь мою..."

The chambermaid was looking slightly startled.

Горничная взглянула на мисс Марпл с легким изумлением.

"I was just remembering an old song," twittered Miss Marple apologetically.

- Я просто вспомнила одну старую песенку, -пробормотала та, как бы желая оправдаться.

"Very popular at one time."

- От нее все были без ума в свое время.

Again she sang softly.

- И вновь она тихонько пропела:

"Oh where have you been all my life..." "Perhaps you know it?" she asked.

- "Ах, где была ты всю жизнь мою..." - Может, вы слыхали? - спросила мисс Марпл.

"Well -" The chambermaid looked rather apologetic.

- Я ведь... - Вид у горничной был явно смущенный.

"Too long ago for you," said Miss Marple.

- Ах да, вы слишком молоды!

"Ah well, one gets to remembering things - in a place like this."

Когда попадаешь в ваш отель, невольно переносишься в прошлое!

"Yes, madam, a lot of the ladies who stay here feel like that, I think."

- Да, мэм, многие дамы, которые здесь останавливаются, испытывают, по-моему, то же самое.

"It's partly why they come, I expect," said Miss Marple.

- Может, они потому здесь и останавливаются, -сказала мисс Марпл.

The chambermaid went out.

Горничная вышла.

She was obviously used to old ladies who twittered and reminisced.

Очевидно, она уже свыклась со старыми дамами, погруженными в свои воспоминания.

Miss Marple finished her breakfast, and got up in a pleasant leisurely fashion.

Мисс Марпл закончила завтрак и встала, радостно улыбнувшись при мысли о том, что торопиться некуда.

She had a plan ready made for a delightful morning of shopping.

План на сегодня составлен заранее: утро будет посвящено покупкам.

Not too much - to overtire herself.

Но не слишком переутомляться.

Oxford Street today, perhaps.

Сегодня, возможно, Оксфорд-стрит.

And tomorrow Knightsbridge. She planned ahead happily.

А завтра Найтсбридж, с удовольствием думала она.

It was about ten o'clock when she emerged from her room fully equipped: hat, gloves, umbrella - just in case, though it looked fine - handbag - her smartest shopping bag.

Было около десяти утра, когда она вышла из своего номера в полном обмундировании -шляпка, перчатки, зонтик (на всякий случай, хотя погода стояла прекрасная) и сумочка, самая парадная сумочка мисс Марпл...

The door next but one on the corridor opened sharply and someone looked out.

Соседняя дверь распахнулась, и кто-то выглянул в коридор.

It was Bess Sedgwick.

Бесс Седжвик.

She withdrew back into the room and closed the door sharply.

И тут же отступила назад, захлопнув дверь.

Miss Marple wondered as she went down the stairs.

"В чем дело?" - подумала мисс Марпл, спускаясь по лестнице.

She preferred the stairs to the elevator first thing in the morning.

Она предпочитала ходить вниз пешком, а не пользоваться лифтом.

It limbered her up.

Это бодрит.

Her steps grew slower and slower... she stopped.

Шаги ее становились все медленнее и медленнее... Она остановилась.

II As Colonel Luscombe strode along the passage from his room, a door at the top of the stairs opened sharply and Lady Sedgwick spoke to him.

Когда полковник Ласком вышел из своего номера и зашагал по коридору, дверь на верхней площадке резко распахнулась и голос леди Седжвик произнес:

"There you are at last!

- Ну, наконец-то!

I've been on the lookout for you - waiting to pounce.

Я уже давно вас поджидаю.

Where can we go and talk?

Куда бы нам пойти потолковать?

This is to say without falling over some old pussy every second."

Я имею в виду, чтобы не натыкаться каждую минуту на какую-нибудь старушенцию!

"Well, really, Bess, I'm not quite sure - I think on the mezzanine floor there's a sort of writing room."

- Право, Бесс, не знаю... Кажется, тут есть нечто вроде читальни...

"You'd better come in here.

- Поднимись-ка лучше ко мне.

Quick now, before the chambermaid gets peculiar ideas about us."

Да побыстрей, не стоит давать горничной пищу для пересудов...

Rather unwillingly, Colonel Luscombe stepped across the threshold and had the door shut firmly behind him.

Полковник Ласком не слишком охотно переступил порог, и дверь тут же захлопнулась.

"I'd no idea you would be staying here, Bess. I hadn't the faintest idea of it."

- Вот уж никак не думал, что вы остановитесь здесь Бесс, даже представления не имел!

"I don't suppose you had."

- Не сомневаюсь.

"I mean - I would never have brought Elvira here.

- Я имею в виду... Я бы никогда не привез сюда Эльвиру.

I have got Elvira here, you know?"

А ведь знаете, Эльвира здесь!

"Yes, I saw her with you last night."

- Да, я ее видела вместе с вами вчера вечером.

"But I really didn't know that you were here.

- Но мне в голову не могло прийти, что вы тут!

It seemed such an unlikely place for you."

Уж чересчур неподходящее для вас место!

"I don't see why," said Bess Sedgwick coldly.

- Почему это? - холодно отозвалась Бесс Седжвик.

"It's far and away the most comfortable hotel in London.

- Самый комфортабельный отель в Лондоне.

Why shouldn't I stay here?"

И почему бы мне здесь не остановиться?

"You must understand that I hadn't any idea of...

- Но поймите же, я представления не имел.

I mean -"

Я, я...

She looked at him and laughed.

Она взглянула на него и засмеялась.

She was dressed ready to go out in a well-cut dark suit and a shirt of bright emerald green.

На ней был прекрасно сшитый темный костюм и ярко-изумрудная блузка.

She looked gay and very much alive.

Какая же она веселая, жизнерадостная!

Beside her, Colonel Luscombe looked rather old and faded.

Рядом с ней полковник Ласком казался потрепанным стариком.

"Darling Derek, don't look so worried.

- Дерек, милый, не огорчайтесь!

I'm not accusing you of trying to stage a mother and daughter sentimental meeting.

Я ведь не обвиняю вас в том, что вы пытались подстроить сентиментальную встречу матери с дочерью.

It's just one of those things that happen; where people meet each other in unsuspected places.

Такие встречи иногда случаются: люди натыкаются друг на друга в самых неожиданных местах.

But you must get Elvira out of here, Derek.

Но вы должны увезти отсюда Эльвиру, Дерек.

You must get her out of here at once - today."

И сделать это немедленно, сегодня же.

"Oh, she's going.

- Хорошо, хорошо, она уедет!

I mean, I only brought her here just for a couple of nights.

Я привез ее сюда всего на три дня.

Do a show - that sort of thing. She's going down to the Melfords tomorrow."

Просто хотел повести в театр... Завтра она отправится к Мелфордам.

"Poor girl, that'll be boring for her."

- Бедная девочка, как же ей будет там скучно!

Luscombe looked at her with concern.

Ласком озабоченно взглянул на Бесс:

"Do you think she will be very bored?"

- Думаете, ей будет скучно?

Bess took pity on him.

Бесс сжалилась над полковником:

"Probably not after duress in Italy. She might even think it wildly thrilling."

- Ну, возможно, после скучнейшего пребывания в пансионе в Италии ей, чего доброго, покажется там чертовски весело.

Luscombe took his courage in both hands.

Ласком собрался с духом:

"Look here, Bess, I was startled to find you here, but don't you think it - well, you know, it might be meant in a way.

- Послушайте, Бесс, я был ужасно удивлен, увидев вас здесь, только не думайте, что я... Короче, я хочу сказать: а вдруг так распорядилась судьба?

I mean that it might be an opportunity - I don't think you really know how - well, how the girl might feel."

Представился случай, вы же, вероятно, догадываетесь, как девочка должна себя чувствовать...

"What are you trying to say, Derek?"

- Что вы имеете в виду, Дерек?

"Well, you are her mother, you know."

- Ведь вы ее мать!

"Of course I'm her mother.

- Да, конечно, я ее мать.

She's my daughter.

А она моя дочь.

And what good has that fact ever been to either of us, or ever will be?"

Никакой радости от этого ни ей, ни мне не было, да вряд ли и будет...

"You can't be sure.

- Ну этого вы не знаете!

I think - I think she feels it."

Я считаю... Считаю, она чувствует...

"What gives you that idea?" said Bess Sedgwick sharply.

- С чего это вы взяли? - нахмурилась Бесс Седжвик.

"Something she said yesterday.

- С ее собственных слов. Вчера она мне сама сказала об этом.

She asked where you were, what you were doing."

Спросила, где вы, что делаете...

Bess Sedgwick walked across the room to the window.

Бесс Седжвик подошла к окну.

She stood there a moment tapping on the pane.

Некоторое время она молча барабанила по стеклу.

"You're so nice, Derek," she said.

- Вы очень добры, Дерек, - проговорила она наконец.

"You have such nice ideas.

- И мысли у вас добрые.

But they don't work, my poor angel.

Но все это ни к чему, мой бедный ангел!

That's what you've got to say to yourself.

Внушите это себе!

They don't work and they might be dangerous."

Все ваши речи ни к чему и даже могут быть опасны.

"Oh, come now, Bess.

- Да бросьте, Бесс!

Dangerous?"

Опасны?

"Yes, yes, yes.

- Да, да, да.

Dangerous.

Именно опасны.

I'm dangerous.

Я опасна.

I've always been dangerous."

Я всегда была опасна.

"When I think of some of the things you've done," said Colonel Luscombe.

- Когда я вспоминаю некоторые ваши поступки... -начал полковник.

"That's my own business," said Bess Sedgwick. "Running into danger has become a kind of habit with me.

- Это уж дело мое, - сказала Бесс Седжвик, - игра с опасностью давно вошла у меня в привычку.

No, I wouldn't say habit.

Нет, не то.

More an addiction.

Скорее это пагубная склонность.

Like a drug.

Вроде наркотика.

Like that nice little dollop of heroin addicts have to have every so often to make life seem bright-coloured and worth living.

Только в виду опасности жизнь в моих глазах приобретает краски, иначе я теряю к ней всякий интерес.

Well, that's all right.

Вот оно как.

That's my funeral - or not - as the case may be.

Быть может, в этом моя погибель, а может, и нет, это уж как получится.

I've never taken drugs - never needed them.

Я никогда не грешила наркотиками, вообще не нуждалась в них.

Danger has been my drug.

Опасность - вот мой наркотик.

But people who live as I do can be a source of harm to others.

Но люди, ведущие такую жизнь, могут причинить вред другим.

Now don't be an obstinate old fool, Derek.

Не будьте упрямым старым ослом, Дерек.

You keep that girl well away from me. I can do her no good. Only harm.

Держите девочку подальше от меня.

If possible, don't even let her know I was staying in the same hotel.

Она не должна знать, что я в этом отеле.

Ring up the Melfords and take her down there today.

Позвоните Мелфордам и отвезите ее к ним сегодня же.

Make some excuse about a sudden emergency -"

Придумайте что-нибудь, чтобы объяснить такую спешку...

Colonel Luscombe hesitated, pulling his moustache.

Полковник Ласком в нерешительности теребил усы.

"I think you're making a mistake, Bess."

- Это ошибка с вашей стороны, Бесс!

He sighed.

- Он вздохнул.

"She asked where you were.

- Она спрашивала, где вы.

I told her you were abroad."

Я сказал: за границей.

"Well, I shall be in another twelve hours, so that all fits very nicely."

- А я там и буду через полдня. Так что все складывается как нельзя удачнее.

She came up to him, kissed him on the point of his chin, turned him smartly around as though they were about to play blind man's buff, opened the door, gave him a gentle little propelling shove out of it.

Она подошла к полковнику, поцеловала его в подбородок, затем, ловко повернув его за плечи, открыла дверь и слегка подтолкнула.

As the door shut behind him, Colonel Luscombe noticed an old lady turning the corner from the stairs.

Выходя, полковник Ласком заметил, что с той стороны, куда вела лестница, появилась старая дама.

She was muttering to herself as she looked into her handbag.

Дама шарила в своей сумочке, бормоча под нос:

"Dear, dear me.

"Боже мой. Боже мой!

I suppose I must have left it in my room.

Нет, конечно же, я забыла это в номере.

Oh dear."

Ах, Боже мой!"

She passed Colonel Luscombe without paying much attention to him apparently, but as he went on down the stairs Miss Marple paused by her room door and directed a piercing glance after him.

Она прошла мимо полковника, словно и не обратив на него внимания, но, как только он начал спускаться по лестнице, мисс Марпл остановилась у двери своего номера и бросила на уходящего Ласкома зоркий взгляд.

Then she looked towards Bess Sedgwick's door.

Затем посмотрела на дверь Бесс Седжвик.

"So that's who she was waiting for," said Miss Marple to herself. "I wonder why." III

"Вот, значит, кого она поджидала, - прошептала про себя мисс Марпл, - интересно зачем?"

Canon Pennyfather, fortified by breakfast, wandered across the lounge, remembered to leave his key at the desk, pushed his way through the swinging doors, and was neatly inserted into a taxi by the Irish commissionaire who existed for this purpose.

После сытного завтрака каноник Пеннифазер, проходя через холл, не забыл оставить свой ключ у администратора, затем благополучно миновал вращающиеся двери и тут же был усажен в такси швейцаром-ирландцем, в чью обязанность это и входило.

"Where to, sir?"

- Куда поедем, сэр?

"Oh dear," said Canon Pennyfather in sudden dismay.

- О Господи! - пролепетал каноник Пеннифазер, и в голосе его прозвучал неподдельный испуг.

"Now let me see - where was I going?"

- И верно: куда это я собирался ехать?

The traffic in Pond Street was held up for some minutes whilst Canon Pennyfather and the commissionaire debated this knotty point.

За то время, пока каноник Пеннифазер и швейцар пытались решить этот щекотливый вопрос, на Понд-стрит успела возникнуть пробка.

Finally Canon Pennyfather had a brainwave and the taxi was directed to go to the British Museum.

Но в конце концов каноника осенило, и таксисту было ведено ехать в Британский музей.

The commissionaire was left on the pavement with a broad grin on his face, and since no other exits seemed to be taking place, he strolled a little way along the fa?ade of the hotel whistling an old tune in a muted manner.

Швейцар, оставшись один, ухмыльнулся и, так как никто из дверей пока не выходил, стал прогуливаться вдоль фасада отеля, потихоньку насвистывая мотив старой песенки.

One of the windows on the ground floor of Bertram's was flung up - but the commissionaire did not even turn his head until a voice spoke unexpectedly through the open window.

Из внезапно распахнувшегося окна нижнего этажа его окликнул чей-то голос:

"So this is where you've landed up, Micky.

- Так вот где, оказывается, ты приземлился, Микки!

What on earth brought you to this place?"

С чего это тебе вздумалось устроиться здесь?

He swung round, startled - and stared.

Он, вздрогнув, обернулся - и обмер.

Lady Sedgwick thrust her head through the open window.

Леди Седжвик высунулась в открытое окно.

"Don't you know me?" she demanded.

- Ты что ж, не узнаешь меня?

A sudden gleam of recognition came across the man's face.

Лицо швейцара внезапно просияло:

"Why, if it isn't little Bessie now!

- Да неужто это маленькая Бесси?

Fancy that!

Подумать только!

After all these years.

После стольких лет!

Little Bessie."

Маленькая Бесси!

"Nobody but you ever called me Bessie.

- Никто, кроме тебя, не звал меня Бесси.

It's a revolting name.

Отвратительное имя!

What have you been doing all these years?"

Что ты делал все эти годы?

"This and that," said Micky with some reserve.

- Так, то да се, - уклончиво отозвался Микки.

"I've not been in the news like you have. I've read of your doings in the paper time and again."

- Газеты обо мне не писали. Это о тебе они пишут. Приходилось время от времени читать о твоих приключениях.

Bess Sedgwick laughed.

Бесс Седжвик засмеялась:

"Anyway, I've worn better than you have," she said.

- Во всяком случае, я сохранилась лучше, чем ты.

"You drink too much.

Пьешь много.

You always did."

Ты всегда много пил.

"You've worn well because you've always been in the money."

- Сохранилась ты хорошо, потому что у тебя деньги.

"Money wouldn't have done you any good.

- Тебе и деньги не помогли бы.

You'd have drunk even more and gone to the dogs completely.

Стал бы пить еще больше и давно отправился бы к чертовой бабушке.

Oh yes, you would!

Да, да, поверь мне!

What brought you here? That's what I want to know.

Как тебя угораздило попасть сюда - вот что я хочу знать!

How did you ever get taken on at this place?"

Как тебя вообще взяли на это место?

"I wanted a job.

- Мне нужна была работа.

I had these -" His hand flicked over the row of medals.

А у меня есть это... - Он показал на медали, украшавшие его грудь.

"Yes, I see." She was thoughtful. "All genuine too, aren't they?"

- Понимаю, - задумчиво протянула она, - и все настоящие?

"Sure they're genuine.

- Ясно, настоящие!

Why shouldn't they be?"

Почему бы им не быть настоящими?

"Oh I believe you.

- Ладно, я тебе верю.

You always had courage.

Ты всегда был храбрым.

You've always been a good fighter.

Всегда умел драться.

Yes, the Army suited you. I'm sure of that."

По-моему, армия - самое подходящее для тебя место.

"The Army's all right in time of war, but it's no good in peacetime."

- Подходящее во время войны, ну а куда прикажешь деваться в мирное время?

"So you took to this stuff.

- Стало быть, ты поступил сюда.

I hadn't the least idea -" She stopped.

Понятия не имела...

"You hadn't the least idea what, Bessie?"

- О чем ты не имела понятия, Бесси?

"Nothing.

- Не важно.

It's queer seeing you again after all these years."

Странно снова увидеть тебя через столько лет!

"I haven't forgotten," said the man.

- Я-то не забыл, - сказал мужчина.

"I've never forgotten you, little Bessie.

- Я никогда не забывал тебя, маленькая Бесси.

Ah, a lovely girl you were!

Какой же прелестной девочкой ты была!

A lovely slip of a girl."

Какой стройненькой девочкой!

"A damn fool of a girl, that's what I was," said Lady Sedgwick.

- Глупой девчонкой, дурой - вот кем я была! -отрезала леди Седжвик.

"That's true now.

- Это верно.

You hadn't much sense.

Ума у тебя было маловато.

If you had, you wouldn't have taken up with me.

Будь ты поумнее - разве бы связалась со мной?

What hands you had for a horse.

А как ты умела обращаться с лошадьми!

Do you remember that mare - what was her name now?

Помнишь эту кобылку.., как ее звали? Ах да!

- Molly O'Flynn.

Молли О'Флин.

Ah, she was a wicked devil, that one was."

Ну и злобная была чертовка!

"You were the only one that could ride her," said Lady Sedgwick.

- Только ты и мог на ней усидеть! - улыбнулась леди Седжвик.

"She'd have had me off if she could!

- Она и меня бы сбросила, если б смогла.

When she found she couldn't, she gave in.

Но как поняла, что со мной не выйдет, - сдалась.

Ah, she was a beauty, now.

Не лошадь, а красота, загляденье!

But talking of sitting a horse, there wasn't one lady in those parts better than you. A lovely seat you had, lovely hands.

Если уж мы заговорили о верховой езде, ни у одной женщины в тех местах не было такой посадки, как у тебя.

Never any fear in you, not for a minute!

И бесстрашная к тому же!

And it's been the same ever since, so I judge.

Это, впрочем, при тебе осталось.

Aeroplanes, racing cars." Bess Sedgwick laughed. "I must get on with my letters."

Самолеты, гоночные автомобили...

She drew back from the window. Micky leaned over the railing.

Микки приблизился к окну.

"I've not forgotten Ballygowlan," he said with meaning.

- А я ведь не забыл Баллигауан, - сказал он со значением.

"Sometimes I've thought of writing to you -"

- Иногда даже думал тебе написать...

Bess Sedgwick's voice came out harshly.

- Что ты имеешь в виду, Мик Горман?

"And what do you mean by that, Mick Gorman?"

- Голос Бесс Седжвик прозвучал жестко.

"I was just saying as I haven't forgotten - anything.

- Просто говорю, что ничего не забыл.

I was just - reminding you like."

Просто тебе напоминаю.

Bess Sedgwick's voice still held its harsh note.

Бесс Седжвик заговорила все так же жестко:

"If you mean what I think you mean, I'll give you a piece of advice.

- Если я правильно поняла то, что ты имеешь в виду, то выслушай мой совет.

Any trouble from you, and I'd shoot you as easily as I'd shoot a rat.

Посмей только мне в чем-нибудь помешать, и я застрелю тебя, как крысу.

I've shot men before -"

Мне ведь приходилось убивать.

"In foreign parts, maybe -"

- Небось за границей?

"Foreign parts or here - it's all the same to me."

- За границей или здесь - для меня разницы нет.

"Ah, good Lord, now, and I believe you would do just that!" His voice held admiration.

- Ах, Господи Боже мой, верю, что ты на все способна! - восхищенно воскликнул Микки.

"In Ballygowlan -"

- В Баллигауане...

"In Ballygowlan," she cut in, "they paid you to keep your mouth shut and paid you well.

- В Баллигауане, - перебила она, - тебе заплатили, чтобы ты молчал, и хорошо заплатили.

You took the money.

И ты взял деньги.

You'll get no more from me so don't think it."

От меня ты ничего больше не получишь, не надейся.

"It would be a nice romantic story for the Sunday papers."

- Недурная могла бы получиться интрижка для воскресных газет...

"You heard what I said."

- Ты меня слышал?

"Ah," he laughed, "I'm not serious, I was just joking.

- Да ну, - засмеялся он, - я же шучу.

I'd never do anything to hurt my little Bessie.

В жизни не причиню вреда моей маленькой Бесси.

I'll keep my mouth shut."

Буду молчать.

"Mind you do," said Lady Sedgwick.

- И молчи!

She shut down the window.

Она захлопнула окно.

Staring down at the desk in front of her she looked at her unfinished letter on the blotting paper.

Затем взглянула на письменный стол, где на бюваре лежало ее неоконченное письмо.

She picked it up, looked at it, crumpled it into a ball and slung it into the wastepaper basket.

Она схватила его, скомкала и бросила в корзину для бумаг.

Then abruptly she got up from her seat and walked out of the room.

Потом порывисто встала с кресла и вышла из комнаты.

She did not even cast a glance around her before she went.

Выходя, она даже не оглянулась.

The smaller writing rooms at Bertram's often had an appearance of being empty even when they were not.

Маленькие читальни в отеле "Бертрам" казались пустыми, даже когда пустыми они не были.

Two well-appointed desks stood in the windows, there was a table on the right that held a few magazines, on the left were two very high-backed armchairs turned towards the fire.

По два письменных стола стояли у окон, справа стол, на котором лежали журналы, слева кресла с высокими спинками, повернутые к камину.

These were favourite spots in the afternoon for elderly military or naval gentlemen to ensconce themselves and fall happily asleep until teatime.

Тут в послеполуденные часы любили посидеть старые джентльмены-отставники и, укрывшись от посторонних глаз, уютно подремать вплоть до чая.

Anyone coming in to write a letter did not usually even notice them.

Тот, кто приходил сюда писать письма, обычно дремлющих не замечал.

The chairs were not so much in demand during the morning.

В утренние часы кресла спросом не пользовались.

As it happened, however, they were on this particular morning both occupied.

Но случилось так, что именно этим утром оба кресла были заняты.

An old lady was in one and a young girl in the other.

В одном сидела старая дама, в другом - юная девушка.

The young girl rose to her feet.

Вдруг девушка вскочила на ноги.

She stood a moment looking uncertainly towards the door through which Lady Sedgwick had passed out, then she moved slowly towards it.

Секунду она стояла на месте, неуверенно глядя на дверь, через которую только что вышла леди Седжвик, затем двинулась к выходу.

Elvira Blake's face was deadly pale.

Лицо Эльвиры Блейк было смертельно бледно.

It was another five minutes before the old lady moved.

Прошло еще минут пять, и с другого кресла поднялась старая дама.

Then Miss Marple decided that the little rest which she always took after dressing and coming downstairs had lasted quite long enough.

Мисс Марпл решила, что отдых, который она себе обычно позволяла после утреннего туалета и прогулки вниз по лестнице, затянулся.

It was time to go out and enjoy the pleasures of London. She might walk as far as Piccadilly, and take a No. 9 bus to High Street, Kensington, or she might walk along to Bond Street and take a 25 bus to Marshall and Snelgrove's or she might take a 25 the other way which as far as she remembered would land her up at the Army and Navy Stores.

Сегодня можно, скажем, дойти до Пикадилли и оттуда поехать на девятом автобусе до Хай-стрит в Кенсингтоне, а можно пройтись до Бонд-стрит и там сесть на двадцать пятый автобус и доехать до Маршалла, или на том же двадцать пятом, только в другую сторону, так вроде бы можно добраться до Офицерского универмага.

Passing through the swing doors she was still savouring these delights in her mind.

Проходя сквозь пресловутые двери, она мысленно перебирала все варианты.

The Irish commissionaire, back on duty, made up her mind for her.

Но у ирландца-швейцара был и свой.

"You'll be wanting a taxi, ma'am," he said with firmness.

- Вам нужно такси, мэм, - твердо заявил он.

"I don't think I do," said Miss Marple.

- Не думаю, - сказала мисс Марпл.

"I think there's a twenty-five bus I could take quite near here - or a two from Park Lane."

- По-моему, тут ходит двадцать пятый автобус.., а от Парк-лейн - второй.

"You'll not be wanting a bus," said the commissionaire firmly.

- Зачем вам автобус? - стоял на своем швейцар.

"It's very dangerous springing on a bus when you're getting on in life.

- Входить в автобусы и выходить оттуда - в наше время просто опасно!

The way they start and stop and go on again. Jerk you off your feet, they do. No heart at all, these fellows, nowadays.

Резко трогаются с места, неожиданно останавливаются - до пассажиров им и дела нет!

I'll whistle you along a taxi and you'll go to wherever you want to like a queen."

Сейчас свистну такси, и вы поедете, куда вам надо, как королева.

Miss Marple considered and fell.

Мисс Марпл подумала и сдалась:

"Very well then," she said, "perhaps I had better have a taxi."

- Ну что ж, будь по-вашему. В самом деле, лучше взять такси.

The commissionaire had no need even to whistle.

Швейцару и свистеть не пришлось.

He merely clicked his thumb and a taxi appeared like magic.

Он просто щелкнул пальцами, и как по волшебству возникло такси.

Miss Marple was helped into it with every possible care and decided on the spur of the moment to go to Robinson and Cleaver's and look at their splendid offer of real linen sheets.

Мисс Марпл была услужливо посажена в автомобиль, и тут она внезапно решила, что поедет в магазин "Робинсон и Кливер", где большой выбор настоящих полотняных изделий.

She sat happily in her taxi feeling indeed as the commissionaire had promised her, just like a queen. Her mind was filled with pleasurable anticipation of linen sheets, linen pillow cases, and proper dish and kitchen cloths without pictures of bananas, figs, or performing dogs and other pictorial distractions to annoy you when you were washing up.

Она и впрямь чувствовала себя королевой, как посулил ей швейцар, заранее предвкушая полотняные простыни, наволочки и настоящие кухонные полотенца - без всяких там бананов, винных ягод, прыгающих сквозь обручи собак и прочих художеств, которые только раздражают, когда вытираешь посуду...

Lady Sedgwick came up to the reception desk.

Леди Седжвик подошла к администратору:

"Mr Humfries in his office?"

- Мистер Хамфрис у себя в кабинете?

"Yes, Lady Sedgwick."

- Да, леди Седжвик.

Miss Gorringe looked startled.

- Мисс Г ориндж подняла на нее удивленный взгляд.

Lady Sedgwick passed behind the desk, tapped on the door and went in without waiting for any response.

Леди Седжвик миновала стойку, стукнула в дверь и вошла, не дожидаясь приглашения.

Mr Humfries looked up.

Мистер Хамфрис тоже изумился.

"What -"

- Чем могу...

"Who engaged that man Michael Gorman?"

- Кто нанял этого человека - Майкла Гормана?

Mr Humfries spluttered a little.

Мистер Хамфрис забормотал в ответ:

"Parfitt left - he had a car accident a month ago.

- Парфитт ушел.., попал в автомобильную аварию месяц назад.

We had to replace him quickly. This man seemed all right.

Пришлось срочно его заменить... Этот нам показался подходящим.

References O.K. - ex-Army - quite good record. Not very bright perhaps, but that's all the better sometimes. You don't know anything against him, do you?"

Рекомендации хорошие.., служил в армии... Словом, в прошлом все в порядке... Ну, не слишком умен, но это.., это даже полезно иногда... Вы что-нибудь знаете дурное о нем?

"Enough not to want him here."

- Знаю достаточно, чтобы не желать его здесь видеть.

"If you insist," Humfries said, "we'll give him his notice -"

- Если вы настаиваете, - медленно протянул Хамфрис, - мы сегодня же предупредим его...

"No," said Lady Sedgwick slowly. "No - it's too late for that. Never mind."

- Нет, - так же медленно процедила леди Седжвик,- нет, уже слишком поздно... Не важно.

Chapter 6

Глава 6

"Elvira."

- Эльвира!

"Hello, Bridget."

- Привет, Бриджет!

The Honourable Elvira Blake pushed her way through the front door of 180 Onslow Square, which her friend Bridget had rushed down to open for her, having been watching through the window.

Достопочтенная Эльвира Блейк вошла в дом № 180 по Онслоу-сквер, дверь ей заранее распахнула Бриджет, следившая из окна за приближением подруги.

"Let's go upstairs," said Elvira.

- Идем наверх, - предложила Эльвира.

"Yes, we'd better.

- Ну конечно!

Otherwise we'll get entangled by Mummy."

А то нас мамочка застукает.

The two girls rushed up the stairs, thereby circumventing Bridget's mother, who came out on to the landing from her own bedroom just too late.

Девушки помчались вверх по лестнице, избежав таким образом встречи с матерью Бриджет, не успевшей вовремя выйти из своей спальни.

"You really are lucky not to have a mother," said Bridget, rather breathlessly as she took her friend into her bedroom and shut the door firmly.

- Честное слово, тебе повезло, что у тебя нет мамы, - переведя дух вымолвила Бриджет, введя подругу в свою комнату и плотно закрыв дверь.

"I mean, Mummy's quite a pet and all that, but the questions she asks! Morning, noon, and night.

- Правда, моя мама вообще-то лапочка и все такое прочее, но, Господи, эти вечные вопросы, которые она задает мне с утра до вечера!

Where are you going, and who have you met?

Куда я пошла, с кем познакомилась.

And are they cousins of somebody else of the same name in Yorkshire?

И не родственники ли, мои новые знакомые, наших однофамильцев, каких-то типов из Йоркшира?

I mean, the futility of it all."

Все такая ерунда, понимаешь...

"I suppose they have nothing else to think about," said Elvira vaguely.

- А им больше и думать не о чем, - несколько туманно ответила Эльвира.

"Look here, Bridget, there's something terribly important I've got to do, and you've got to help me."

- Слушай, Бриджет, у меня есть дело, ужасно важное. Ты должна мне помочь.

"Well, I will if I can.

- Конечно, если смогу.

What is it - a man?"

Это мужчина?

"No, it isn't, as a matter of fact." Bridget looked disappointed. "I've got to get away to Ireland for twenty-four hours or perhaps longer, and you've got to cover up for me."

- Нет. (Бриджет разочарованно вздохнула.) Мне необходимо съездить на сутки в Ирландию, но, возможно, я задержусь и дольше. Тебе нужно меня прикрыть.

"To Ireland?

- В Ирландию?

Why?"

А зачем?

"I can't tell you all about it now.

- Сейчас сказать не могу.

There's no time.

Нет времени.

I've got to meet my guardian, Colonel Luscombe, at Prunier's for lunch at half-past one."

Я должна завтракать с моим опекуном полковником Ласкомом у Прюнье в половине второго.

"What have you done with the Carpenter?"

- А куда ты дела эту Карпентер?

"Gave her the slip in Debenham's."

- Удрала от нее в магазине.

Bridget giggled.

Бриджет хихикнула.

"And after lunch they're taking me down to the Melfords.

- А после завтрака они повезут меня к Мелфордам.

I'm going to live with them until I'm twenty-one."

Придется жить у них, пока мне не исполнится двадцать один год.

"How ghastly!"

- Какой ужас!

"I expect I shall manage.

- Как-нибудь выкручусь.

Cousin Mildred is fearfully easy to deceive.

Кузину Милдред ничего не стоит обвести вокруг пальца.

It's arranged I'm to come up for classes and things. There's a place called World of Today.

Мне предстоит пополнять образование в учреждении, которое называется "Современный мир".

They take you to lectures and to museums and to picture galleries and the House of Lords, and all that.

Там водят по лекциям, по музеям, по картинным галереям, в палату лордов и тому подобное.

The whole point is that nobody will know whether you're where you ought to be or not!

Вся прелесть в том, что никто не может проверить, там ты или нет.

We'll manage lots of things."

Мы с тобой зря времени терять не будем.

"I expect we will." Bridget giggled.

- Очень надеюсь, - снова хихикнула Бриджет.

"We managed in Italy, didn't we?

- В Италии нам это недурно удавалось, правда?

Old Macaroni thought she was so strict.

Старая Макаронница воображала, что мы ужасно примерные!

Little did she know what we got up to when we tried."

Ей и в голову не приходило, что ее дурачат!

Both girls laughed in the pleasant consciousness of successful wickedness.

Обе девушки засмеялись, вспоминая свои проделки.

"Still, it did need a lot of planning," said Elvira.

- Но нужно было все обдумывать заранее, -сказала Эльвира.

"And some splendid lying," said Bridget.

- И мастерски врать, - добавила Бриджет.

"Have you heard from Guido?"

- Гвидо писал тебе?

"Oh yes, he wrote me a long letter signed Ginevra as though he was a girl friend.

- Да-да, я получила от него длинное письмо, подписанное "Джиневра", как будто от подруги.

But I do wish you'd stop talking so much, Bridget.

Но хватит болтать, Бриджет!

We've got a lot to do and only about an hour and a half to do it in.

Нам надо столько успеть, а времени всего полтора часа.

Now first of all just listen.

Слушай внимательно.

I'm coming up tomorrow for an appointment with the dentist.

Завтра я иду на прием к зубному.

That's easy, I can put it off by telephone - or you can from here.

Отменить его - пустяки. Я позвоню ему - или ты отсюда.

Then, about midday, you can ring up the Melfords pretending to be your mother and explain that the dentist wants to see me again the next day and so I'm staying over with you here."

Затем в середине дня ты звонишь Мелфордам, и голосом твоей мамы скажешь, что зубной врач велел мне прийти еще и на следующий день и я до завтра остаюсь у вас.

"That ought to go down all right.

- Ну это должно пройти.

They'll say how very kind and gush.

Они скажут, как это мило с нашей стороны.

But supposing you're not back the next day?"

А вдруг ты не вернешься на следующий день?

"Then you'll have to do some more ringing up."

- Тогда тебе придется звонить еще раз...

Bridget looked doubtful.

Бриджет призадумалась.

"We'll have lots of time to think up something before then," said Elvira impatiently.

- У нас еще полно времени, что-нибудь придумаем! - нетерпеливо воскликнула Эльвира.

"What's worrying me now is money.

- Главное, что меня беспокоит сейчас, это деньги!

You haven't got any, I suppose?"

У тебя, конечно, нет денег?

Elvira spoke without much hope. "Only about two pounds."

- Всего два фунта.

"That's no good.

- Мало!

I've got to buy my air ticket.

Мне ведь нужен билет на самолет.

I've looked up the flights.

Я уже смотрела расписание.

It only takes about two hours.

Лету всего два часа.

A lot depends upon how long it takes me when I get there."

Все зависит от того, сколько времени потребуется мне там.

"Can't you tell me what you're going to do?"

- Можешь мне сказать, что ты затеяла?

"No, I can't.

- Нет, не могу.

But it's terribly, terribly important."

Но это ужасно, ужасно важно!

Elvira's voice was so different that Bridget looked at her in some surprise.

При этих словах голос Эльвиры дрогнул, так что Бриджет взглянула на нее удивленно:

"Is anything really the matter, Elvira?"

- Значит, это серьезно, Эльвира?

"Yes, it is."

- Да. Очень.

"Is it something nobody's got to know about?"

- И никто не должен об этом знать?

"Yes, that's the sort of thing.

- Именно.

It's frightfully, frightfully secret.

Это совершенно, совершенно секретно!

I've got to find out if something is really true or not.

Мне надо выяснить насчет одной вещи: правда это или нет.

It's a bore about the money.

Как глупо получилось с деньгами!

What's maddening is that I'm really quite rich.

И весь идиотизм в том, что я богата!

My guardian told me so.

Это мой опекун сказал.

But all they give me is a measly dress allowance.

А дают мне жалкую сумму на тряпки.

And that seems to go as soon as I get it."

И так будет еще долго продолжаться!

"Wouldn't your guardian - Colonel Thingummybob -lend you some money?"

- А твой опекун, полковник - как его там? - он не может тебе дать взаймы?

"That wouldn't do at all.

- Это уж совсем никуда не годится!

He'd ask a lot of questions and want to know what I wanted it for."

Он задаст уйму вопросов, чтобы выяснить, зачем мне деньги:

"Oh dear, I suppose he would.

- Да-да, ты права.

I can't think why everybody wants to ask so many questions.

Почему это все вечно пристают к человеку с вопросами?

Do you know that if somebody rings me up, Mummy has to ask who it is?

Вообрази: стоит кому-то позвонить мне, так мамочке обязательно надо знать, кто звонил!

When it really is no business of hers!"

А ведь это ее совершенно не касается!

Elvira agreed, but her mind was on another tack.

Эльвира кивнула, но думала она явно о другом.

"Have you ever pawned anything, Bridget?"

- Тебе когда-нибудь приходилось иметь дело с ломбардами, Бриджет?

"Never.

- Никогда.

I don't think I'd know how to."

Понятия не имею, как это делается.

"It's quite easy, I believe," said Elvira. "You go to the sort of jeweller who has three balls over the door, isn't that right?"

- Думаю, это совсем не трудно, - сказала Эльвира.

"I don't think I've got anything that would be any good taking to a pawnbroker," said Bridget.

- Но у меня нет драгоценностей, которые можно было бы заложить, - вздохнула Бриджет.

"Hasn't your mother got some jewellery somewhere?"

- А у твоей мамы?

"I don't think we'd better ask her to help."

- По-моему, лучше к ней не обращаться!

"No, perhaps not. But we could pinch something perhaps."

- Это верно, но.., стащить ничего нельзя?

"Oh, I don't think we could do that," said Bridget, shocked.

- Что ты, разве можно? - возмутилась Бриджет.

"No?

- Да?

Well, perhaps you're right.

Наверно, ты права.

But I bet she wouldn't notice.

Хотя я уверена, что твоя мама ничего бы не заметила.

We could get it back before she missed it.

Мы бы успели вернуть, пока она хватится.

I know. We'll go to Mr Bollard."

Ну что ж, пойдем к мистеру Болларду.

"Who's Mr Bollard?"

- Кто это мистер Боллард?

"Oh, he's a sort of family jeweller.

- Ну, вроде нашего семейного ювелира.

I take my watch there always to have it mended.

Я всегда ношу к нему в починку часы.

He's known me ever since I was six.

Он меня знает с шести лет.

Come on, Bridget, we'll go there right away.

Давай, Бриджет, идем к нему немедленно.

We'll just have time."

Времени в обрез.

"We'd better go out the back way," said Bridget, "and then Mummy won't ask us where we're going."

- Выйдем черным ходом, - предложила Бриджет, -иначе мамочка начнет спрашивать, куда и зачем мы пошли.

Outside the old established business of Bollard and Whitley in Bond Street the two girls made their final arrangements.

Очутившись на Бонд-стрит, возле дома, где помещался известный ювелирный магазин "Боллард и Уитли", девушки еще раз согласовали план действий.

"Are you sure you understand, Bridget?"

- Ты на самом деле все поняла, Бриджет?

"I think so," said Bridget in a far from happy voice.

- Думаю, что да, - вяло отозвалась Бриджет.

"First," said Elvira, "we synchronize our watches."

- Прежде всего, - сказала Эльвира, - давай синхронизируем наши часы!

Bridget brightened up a little.

Бриджет слегка оживилась.

This familiar literary phrase had a heartening effect.

Слово "синхронизируем" произвело на нее благоприятное впечатление.

They solemnly synchronized their watches, Bridget adjusting hers by one minute.

Они сверили часы, и Бриджет перевела свои на одну минуту вперед.

"Zero hour will be twenty-five past exactly," said Elvira.

- Время "икс" двадцать пять минут второго, -сказала Эльвира.

"That will give me plenty of time.

- Времени у меня, как я уже говорила, хватит.

Perhaps even more than I need, but it's better that way about."

Думаю, даже больше, чем надо, но это лучше, чем меньше!

"But supposing -" began Bridget.

- А если вдруг?.. - начала было Бриджет.

"Supposing what?" asked Elvira.

- Что вдруг?

"Well, I mean, supposing I really got run over?"

- А если вдруг меня на самом деле задавят?

"Of course you won't get run over," said Elvira.

- Да никто тебя не задавит! - уверила Эльвира.

"You know how nippy you are on your feet, and all London traffic is used to pulling up suddenly.

- Ты прекрасно бегаешь, а лондонские шоферы привыкли то и дело тормозить.

It'll be all right."

Все будет в порядке.

Bridget looked far from convinced.

Взглянув на Бриджет, Эльвира поняла, что ее слова вряд ли убедили подружку.

"You won't let me down, Bridget, will you?"

- Ты ведь не подведешь меня, Бриджет?

"All right," said Bridget, "I won't let you down." "Good," said Elvira.

- Ладно, - пообещала Бриджет, - не подведу.

Bridget crossed to the other side of Bond Street and Elvira pushed open the doors of Messrs.

Бриджет перешла на другую сторону Бонд-стрит, а Эльвира толкнула входную дверь магазина

Bollard and Whitley, old-established jewellers and watchmakers.

"Боллард и Уитли", ювелиров и часовщиков, издавна пользовавшихся прекрасной репутацией.

Inside there was a beautiful and hushed atmosphere.

В магазине было красиво и тихо.

A frock-coated nobleman came forward and asked Elvira what he could do for her.

Благообразного вида господин в сюртуке осведомился у Эльвиры, чем он может ей услужить.

"Could I see Mr Bollard?"

- Я бы хотела видеть мистера Болларда.

"Mr Bollard.

- Мистера Болларда?

What name shall I say?"

А как о вас доложить?

"Miss Elvira Blake."

- Скажите, что его хочет видеть мисс Эльвира Блейк.

The nobleman disappeared and Elvira drifted to a counter where, below plate glass, brooches, rings and bracelets showed off their jewelled proportions against suitable shades of velvet.

Благообразный господин исчез, а Эльвира подошла к прилавку, где под стеклом на бархате футляров во всем своем великолепии блистали и сверкали броши, кольца, браслеты.

In a very few moments Mr Bollard made his appearance.

Через несколько секунд появился сам мистер Боллард.

He was the senior partner of the firm, an elderly man of sixty odd. He greeted Elvira with warm friendliness.

Это был пожилой, лет шестидесяти, человек, старший партнер фирмы.

"Ah, Miss Blake, so you are in London.

- А, мисс Блейк, оказывается, вы в Лондоне!

It's a great pleasure to see you.

Очень приятно вас видеть.

Now what can I do for you?"

Чем могу вам быть полезен?

Elvira produced a dainty little evening wristwatch.

Эльвира протянула ему крошечные часики:

"This watch doesn't go properly," said Elvira.

- Они стали плохо идти.

"Could you do something to it?"

Можно их исправить?

"Oh yes, of course.

- Разумеется.

There's no difficulty about that."

Дело несложное.

Mr Bollard took it from her.

- Мистер Боллард взял у нее часы.

"What address shall I send it to?"

- По какому адресу мне их отослать?

Elvira gave the address.

Эльвира назвала адрес.

"And there's another thing," she said. "My guardian -Colonel Luscombe you know -"

- Да, вот еще что... Мой опекун, полковник Ласком, вы его знаете...

"Yes, yes, of course."

- Да-да, конечно.

"He asked me what I'd like for a Christmas present," said Elvira.

- Он спросил, какой подарок мне бы хотелось получить к Рождеству.

"He suggested I should come in here and look at some different things.

И предложил зайти и выбрать то, что мне по душе.

He said would I like him to come with me, and I said I'd rather come along first - because I always think it's rather embarrassing, don't you? I mean, prices and all that."

Он осведомился, хочу ли я, чтобы он меня сопровождал, но я сказала, что лучше сначала пойду одна, потому что, вы понимаете, как-то неловко получается... Я имею в виду цены, ну и тому подобное...

"Well, that's certainly one aspect," said Mr Bollard, beaming in an avuncular manner.

- Что ж, вас можно понять, - усмехнулся мистер Боллард.

"Now what had you in mind, Miss Blake?

- Что бы вы хотели, мисс Блейк?

A brooch, bracelet - a ring?"

Брошь, браслет, кольцо?

"I think really brooches are most useful," said Elvira. "But I wonder - could I look at a lot of things?"

- Пожалуй, брошь, - сказала Эльвира, - только хочется поглядеть на разные...

She looked up at him appealingly.

Эти слова она сопроводила просящим взглядом.

He smiled sympathetically.

Мистер Боллард ответил на просьбу покупательницы доброй, сияющей улыбкой.

"Of course, of course.

- Ну конечно, конечно!

No pleasure at all if one has to make up one's mind too quickly, is it?"

Если приходится торопиться, то и выбирать нет никакого интереса.

The next five or six minutes were spent very agreeably.

Следующие несколько минут прошли чрезвычайно приятно.

Nothing was too much trouble for Mr Bollard. He fetched things from one case and another, brooches and bracelets piled up on the piece of velvet spread in front of Elvira.

Он доставал драгоценности то из одного ящика, то из другого, и вскоре множество браслетов и брошек было разложено перед Эльвирой на куске бархата. Казалось, это не составило для мистера Болларда никакого труда.

Occasionally she turned aside to look at herself in a mirror, trying the effect of a brooch or a pendant.

Время от времени Эльвира поворачивалась к зеркалу, прикладывая к себе кулон или брошь.

Finally, rather uncertainly, a pretty little bangle, a small diamond wristwatch and two brooches were laid aside.

Наконец выбор ее пал на хорошенький браслетик, часы с бриллиантами и две брошки.

"We'll make a note of these," said Mr Bollard, "and then when Colonel Luscombe is in London next, perhaps he'll come in and see what he decides himself he'd like to give you."

- Сейчас мы все это запишем, - сказал мистер Боллард, - и, когда полковник Ласком будет в Лондоне в следующий раз, он, очевидно, сам зайдет к нам и возьмет что-нибудь из облюбованных вами вещиц.

"I think that way will be very nice," said Elvira.

- По-моему, это будет чудесно! - воскликнула Эльвира.

"Then he'll feel more that he's chosen my present himself, won't he?"

- Он непременно решит, что выбрал подарок сам, правда?

Her limpid blue gaze was raised to the jeweller's face.

Ясные голубые глаза взглянули в лицо ювелира.

That same blue gaze had registered a moment earlier that the time was now exactly twenty-five minutes past the hour.

А секундой раньше эти же ясные глаза отметили, что стрелка часов показывала ровно двадцать пять минут второго.

Outside there was the squealing of brakes and a girl's loud scream.

Внезапно снаружи послышался визг тормозов и громкий женский крик.

Inevitably the eyes of everyone in the shop turned towards the windows of the shop giving on Bond Street.

Естественно, взгляды всех присутствовавших в магазине обратились в сторону окон, выходивших на Бонд-стрит.

The movement of Elvira's hand on the counter in front of her and then to the pocket of her neat tailor-made coat and skirt was so rapid and unobtrusive as to be almost unnoticeable, even if anybody had been looking.

Рука Эльвиры скользнула с прилавка в карман ее элегантного костюма столь быстрым и ловким движением, что, если бы даже кто-нибудь случайно посмотрел в ее сторону, он все равно ничего бы не заметил.

"Tcha, tcha," said Mr Bollard, turning back from where he had been peering out into the street. "Very nearly an accident.

- Ай-ай-ай, - вздохнул мистер Боллард, отводя глаза от окна, - еще немного, и она попала бы под машину.

Silly girl!

Глупая девчонка!

Rushing across the road like that."

Разве можно так сломя голову перебегать улицу!

Elvira was already moving towards the door.

Эльвира уже шла к двери.

She looked at her wristwatch and uttered an exclamation.

Она взглянула на часы и воскликнула:

"Oh dear, I've been far too long in here.

- Боже мой, как я задержалась!

I shall miss my train back to the country.

Я опаздываю на поезд!

Thank you so much, Mr Bollard, and you won't forget which the four things are, will you?"

Я вам ужасно благодарна, мистер Боллард! Надеюсь, вы не забудете про отложенные мною вещички?

In another minute she was out of the door.

Через минуту она была уже на улице.

Turning rapidly to the left and then to the left again, she stopped in the arcade of a shoe shop until Bridget, rather breathless, rejoined her.

Быстро повернув налево и еще раз налево, она очутилась под аркой магазина обуви, и почти сразу к ней подбежала задыхающаяся Бриджет.

"Oh," said Bridget, "I was terrified.

- Ох, - воскликнула она, - просто какой-то ужас!

I thought I was going to be killed.

Я думала, что меня задавят.

And I've torn a hole in my stocking, too."

И еще я чулок порвала!

"Never mind," said Elvira and walked her friend rapidly along the street and round yet another corner to the right.

- Не важно, - сказала Эльвира и, взяв Бриджет за руку, потащила ее вдоль тротуара.

"Come on."

- Идем же, идем!

"Is it - was it - all right?"

- Скажи.., это.., все получилось?

Elvira's hand slipped into her pocket and out again showing the diamond and sapphire bracelet in her palm.

Эльвира сунула руку в карман и продемонстрировала браслет, осыпанный бриллиантами и сапфирами.

"Oh, Elvira, how you dared!"

- Ох, Эльвира, как у тебя духу хватило?

"Now, Bridget, you've got to get along to the pawnshop we marked down. Go in and see how much you can get for this.

- А сейчас, Бриджет, иди в тот ломбард, который мы с тобой наметили и узнай, сколько они могут дать за эту штучку.

Ask for a hundred."

Проси сто...

"Do you think - supposing they say - I mean - I mean, it might be on a list of stolen things -"

- А ты не думаешь?.. А вдруг?.. Я хочу сказать, а вдруг это уже попало в список украденных вещей?

"Don't be silly.

- Не болтай чепухи.

How could it be on a list so soon?

Как это могло так быстро попасть в список?

They haven't even noticed it's gone yet."

В магазине еще ничего и не заметили!

"But Elvira, when they do notice it's gone, they'll think - perhaps they'll know - that you must have taken it."

- Но, Эльвира, когда они заметят, они сразу подумают, даже наверняка решат, что его взяла ты!

"They might think so - if they discover it soon."

- Да, если сразу же заметят пропажу, они могут подумать на меня.

"Well, then they'll go to the police and -" She stopped as Elvira shook her head slowly, her pale yellow hair swinging to and fro and a faint enigmatic smile curving up the corners of her mouth.

- Они обратятся в полицию и... Она не кончила фразу, потому что Эльвира энергично покачала головой, ее белокурые волосы почти закрыли лицо, а губы сложились в загадочную полуулыбку:

"They won't go to the police, Bridget.

- В полицию они не обратятся, Бриджет.

Certainly not if they think I took it."

Ни за что не обратятся, если подумают на меня.

"Why - you mean -?"

- Почему? Ты думаешь, что...

"As I told you, I'm going to have a lot of money when I'm twenty-one.

- Я тебе уже говорила, что у меня будет куча денег, когда мне исполнится двадцать один год.

I shall be able to buy lots of jewels from them.

Тогда я смогу покупать у них драгоценности.

They won't make a scandal.

Скандала они подымать не будут.

Go on and get the money quick.

Ну а теперь беги за деньгами.

Then go to Aer Lingus and book the ticket - I must take a taxi to Prunier's.

А потом закажи на мое имя билет на самолет. А я хватаю такси и еду в ресторан.

I'm already ten minutes late.

Я и так уж на десять минут опоздала.

I'll be with you tomorrow morning by half-past ten."

Значит, я вернусь завтра в половине одиннадцатого.

"Oh Elvira, I wish you wouldn't take such frightful risks," moaned Bridget.

- Ох, Эльвира, как я буду о тебе беспокоиться! -простонала Бриджет.

But Elvira had hailed a taxi. II

Но Эльвира уже подозвала такси.

Miss Marple had a very enjoyable time at Robinson and Cleaver's.

Мисс Марпл прекрасно провела время в "Робинсоне и Кливерс".

Besides purchasing expensive but delicious sheets -she loved linen sheets with their texture and their coolness - she also indulged in a purchase of good quality red-bordered dish cloths.

Помимо покупки дорогих, великолепных полотняных простыней - ей нравилась фактура полотна, такого прохладного на ощупь - она не удержалась от приобретения очень качественных посудных полотенец с красной каемкой.

Really the difficulty in getting proper dish cloths nowadays!

Ведь нынче добротное посудное полотенце так просто не пойдешь и не купишь.

Instead, you were offered things that might as well have been ornamental tablecloths, decorated with radishes or lobsters or the Tour Eiffel or Trafalgar Square, or else littered with lemons and oranges.

Вместо них вам предложат нечто, скорее похожее на цветную скатерку с редисками и омарами или с видом Эйфелевой башни или Трафальгарской площади, и все это в рамке из лимонов и апельсинов.

Having given her address in St Mary Mead, Miss Marple found a convenient bus which took her to the Army and Navy Stores.

Давая свой адрес в Сент-Мэри-Мид, она там же в магазине узнала номер автобуса, идущего в сторону Офицерского универмага.

The Army and Navy Stores had been a haunt of Miss Marple's aunt in days long gone.

Когда-то давным-давно тетка мисс Марпл обожала это заведение.

It was not, of course, quite the same nowadays.

Разумеется, оно уже не то, что прежде.

Miss Marple cast her thoughts back to Aunt Helen seeking out her own special man in the grocery department, settling herself comfortably in a chair, wearing a bonnet and what she always called her "black poplin" mantle.

И мисс Марпл припомнила, как тетушка Хелен, в своем капоре и черной шелковой мантилье, разыскав в отделе гастрономии знакомого продавца, удобно усаживалась на стул.

Then there would ensue a long hour with nobody in a hurry and Aunt Helen thinking of every conceivable grocery that could be purchased and stored up for future use. Christmas was provided for, and there was even a far-off look towards Easter.

В те времена никто никуда не спешил, и тетушка Хелен спокойно прикидывала все, что она собирается купить сегодня и заказать на будущее, с учетом предстоящего Рождества и даже с отдаленными видами на Пасху.

The young Jane had fidgeted somewhat, and had been told to go and look at the glass department by way of amusement.

А когда юная Джейн начинала ерзать от нетерпения, ее отсылали в отдел стекла "погулять".

Having finished her purchases, Aunt Helen would then proceed to lengthy inquiries about her chosen shop-assistant's mother, wife, second boy, and crippled sister-in-law. Having had a thoroughly pleasant morning, Aunt Helen would say in the playful manner of those times,

Покончив с покупками, тетушка Хелен вступала в разговор с продавцом, спрашивая его о здоровье матери, младшего сына и хромой свояченицы, а затем весело обращалась к племяннице:

"And how would a little girl feel about some luncheon?"

"А что моя девочка думает по поводу ленча?"

Whereupon they went up in the lift to the fourth floor and had luncheon which always finished with a strawberry ice. After that, they bought half a pound of coffee chocolate creams and went to a matin?e in a four-wheeler.

После чего они поднимались на лифте на четвертый этаж, где ленч неизменно заканчивался клубничным мороженым.

Of course, the Army and Navy Stores had had a good many face-lifts since those days.

Само собой разумеется, в Офицерском универмаге лифтов стало куда больше, чем прежде.

In fact, it was now quite unrecognizable from the old times.

И вообще магазин сильно изменился.

It was gayer and much brighter.

Стало светлее, и народу прибавилось.

Miss Marple, though throwing a kindly and indulgent smile at the past, did not object to the amenities of the present.

Но мисс Марпл, хотя и вспоминала прошлое с нежностью, ничего не имела против настоящего.

There was still a restaurant, and there she repaired to order her lunch.

Ресторан в этом универмаге по-прежнему существовал, и она пошла туда заказать ленч.

As she was looking carefully down the menu and deciding what to have, she looked across the room and her eyebrows went up a little.

Внимательно ознакомившись с меню и соображая, что именно выбрать, мисс Марпл оглядела зал ресторана, и вдруг брови ее слегка поползли вверх.

How extraordinary coincidence was!

Поразительное совпадение!

Here was a woman she had never seen till the day before, though she had seen plenty of newspaper photographs of her - at race meetings, in Bermuda, or standing by her own plane or car.

Здесь оказалась та самая женщина, которую мисс Марпл до вчерашнего вечера никогда не встречала, зато видела множество ее фотоснимков - на бегах, на Бермудах, возле собственного самолета или автомобиля.

Yesterday, for the first time, she had seen her in the flesh. And now, as was so often the case, there was the coincidence of running into her again in a most unlikely place. For somehow she did not connect lunch at the Army and Navy Stores with Bess Sedgwick.

Лишь вчера вечером мисс Марпл смогла лицезреть эту даму во плоти и, как это часто бывает, вновь наткнулась на нее в самом неподходящем месте, ибо завтрак в Офицерском универмаге и Бесс Седжвик как-то ужасно друг с другом не сочетались!

She would not have been surprised to see Bess Sedgwick emerging from a den in Soho, or stepping out of Covent Garden Opera House in evening dress with a diamond tiara on her head.

Мисс Марпл не пришла бы в изумление, увидев Бесс в какой-нибудь забегаловке Сохо или, напротив, выходящей из Ковент-Г ардена с бриллиантовой диадемой на голове.

But somehow, not in the Army and Navy Stores which in Miss Marple's mind was, and always would be, connected with the armed forces, their wives, daughters, aunts and grandmothers.

Но только не здесь, в магазине, который мисс Марпл мысленно связывала с военными, их женами, дочками, тетками и бабушками.

Still, there Bess Sedgwick was, looking as usual very smart, in her dark suit and her emerald shirt, lunching at a table with a man. A young man with a lean hawk-like face, wearing a black leather jacket.

И все же это была Бесс Седжвик, на редкость элегантная в темном костюме и ярко-изумрудной блузке, и сидела она за столиком с мужчиной -молодым человеком в кожаной куртке и с сухощавым ястребиным профилем.

They were leaning forward talking earnestly together, forking in mouthfuls of food as though they were quite unaware what they were eating.

Эти двое о чем-то серьезно беседовали, перегнувшись через столик, и заодно жевали, по-видимому не замечая, что именно они жуют.

An assignation, perhaps?

Любовное свидание?

Yes, probably an assignation.

Что ж, весьма возможно.

The man must be fifteen or twenty years younger than she was - but Bess Sedgwick was a magnetically attractive woman.

Правда, кавалер моложе своей спутницы лет на пятнадцать - двадцать, - но Бесс Седжвик до сих пор чрезвычайно привлекательна.

Miss Marple looked at the young man consideringly and decided that he was what she called a "handsome fellow."

Мисс Марпл окинула молодого человека внимательным взглядом и нашла, что он хорош собой.

She also decided that she didn't like him very much.

Но тут же решила, что ей он не по душе.

"Just like Harry Russell," said Miss Marple to herself, dredging up a prototype as usual from the past.

"Похож на Гарри Рассела, - подумала мисс Марпл, как всегда выискивая прототипы в прошлом.

"Never up to any good.

- В том парне было мало толку.

Never did any woman who had anything to do with him any good either."

И он не принес добра ни одной женщине из тех, которые в него влюблялись".

She wouldn't take advice from me, thought Miss Marple, but I could give her some.

"Она не станет слушать моих советов, -продолжала думать мисс Марпл, - а уж я-то могла бы кое-что ей сказать".

However, other people's love affairs were no concern of hers, and Bess Sedgwick, by all accounts, could take care of herself very well when it came to love affairs.

Впрочем, любовные дела посторонних не касались мисс Марпл, а в том, что касалось романов, Бесс Седжвик, судя по всему, прекрасно могла сама о себе позаботиться.

Miss Marple sighed, ate her lunch, and meditated a visit to the stationery department.

Мисс Марпл вздохнула, доела свой ленч и решила заглянуть в писчебумажный отдел магазина.

Curiosity, or what she preferred herself to call "taking an interest" in other people's affairs was undoubtedly one of Miss Marple's characteristics.

Одной из характерных черт мисс Марпл было любопытство, или, как она сама предпочитала выражаться, интерес к чужим делам.

Deliberately leaving her gloves on the table, she rose and crossed the floor to the cash desk, taking a route that passed close to Lady Sedgwick's table.

Забыв, будто случайно, на столике свои перчатки, мисс Марпл отправилась к кассе и с умыслом прошла совсем близко от столика леди Седжвик.

Having paid her bill she "discovered" the absence of her gloves and returned to get them - unfortunately dropping her handbag on the return route.

Уплатив по счету, она "вдруг" обнаружила отсутствие перчаток, вернулась за ними, но на обратном пути, к сожалению, уронила сумочку.

It came open and spilled various oddments.

Сумочка раскрылась, и на пол высыпались разные мелочи.

A waitress rushed to assist her in picking them up, and Miss Marple was forced to show a great shakiness and dropped coins and keys a second time.

Официантка ринулась на помощь, а мисс Марпл пришлось, изображая смущение, ронять еще ключи и монеты.

She did not get very much by these subterfuges but they were not entirely in vain - and it was interesting that neither of the two objects of her curiosity spared as much as a glance for the dithery old lady who kept dropping things.

Все эти трюки дали немного, однако совсем бесполезными они не были, примечательно, что оба объекта ее любопытства удостоили старую даму, которая все время что-то роняла, лишь мимолетным взглядом.

As Miss Marple waited for the elevator down she memorized such scraps as she had heard.

Поджидая лифт, мисс Марпл восстанавливала в памяти обрывки услышанного разговора.

"What about the weather forecast?"

- Какой прогноз погоды?

"O.K.

- Порядок.

No fog."

Тумана не будет.

"All set for Lucerne?"

- Все готово для Люцерна?

"Yes.

- Да.

Plane leaves 9:40."

Самолет вылетает в девять сорок.

That was all she had got the first time.

Вот и все, что удалась услышать ей в первый раз.

On the way back it had lasted a little longer.

Когда мисс Марпл возвращалась за перчатками, она узнала чуть больше.

Bess Sedgwick had been speaking angrily.

Бесс Седжвик сердито говорила:

"What possessed you to come to Bertram's yesterday - you shouldn't have come near the place."

- Какого черта ты явился вчера в "Бертрам"? Не смей там показываться.

"It's all right.

- Не беспокойся, все нормально!

I asked if you were staying there and everyone knows we're close friends -"

Я просто спросил, остановилась ли ты там, а всем известно, что мы друзья...

"That's not the point.

- Да не в том дело!

Bertram's is all right for me - not for you.

Для меня "Бертрам" подходит, а для тебя - нет!

You stick out like a sore thumb. Everyone stares at you."

Ты там сразу бросаешься в глаза.

"Let them!"

- Ну и пусть!

"You really are an idiot.

- Идиот!

Why - why?

Зачем ты туда пришел, я спрашиваю, зачем?

What reasons did you have?

Какая у тебя была причина там появиться?

You had a reason - I know you..."

А причина была, я тебя знаю...

"Calm down, Bess."

- Успокойся, Бесс.

"You're such a liar!"

- Какой же ты лгун!

That was all Miss Marple had been able to hear.

Это все, что смогла услышать мисс Марпл.

She found it interesting.

По ее мнению, это было не так уж мало.

Chapter 7

Глава 7

On the evening of November 19 Canon Pennyfather had finished an early dinner at the Athenaeum, he had nodded to one or two friends, had had a pleasant acrimonious discussion on some crucial points of the dating of the Dead Sea scrolls and now, glancing at his watch, saw that it was time to leave to catch his plane to Lucerne.

Вечером 19 ноября каноник Пеннифазер пообедал в своем клубе "Атенеум", где повидался с двумя-тремя друзьями, обсудил во время интересного и отчаянно язвительного разговора ряд спорных пунктов, касающихся датировки свитков Мертвого моря, и, взглянув на часы, сообразил, что пора в аэропорт.

As he passed through the hall he was greeted by one more friend: Dr Whittaker, of the S.O.A.S., who said cheerfully,

В холле канонику попался один из его друзей, доктор Уитгакер, издали весело крикнувший:

"How are you, Pennyfather?

- Как дела, Пеннифазер?

Haven't seen you for a long time.

Давненько вас не видел.

How did you get on at the Congress?

Что там на конгрессе?

Any points of interest come up?"

Возникли какие-нибудь интересные проблемы?

"I am sure there will be."

- Убежден, что возникнут.

"Just come back from it, haven't you?"

- Вы только что оттуда?

"No, no, I am on my way there.

- Да нет, я как раз туда.

I'm catching a plane this evening."

Тороплюсь в аэропорт.

"Oh I see."

- Вот как!

Whittaker looked slightly puzzled.

- Уиттакер был явно удивлен.

"Somehow or other I thought the Congress was today."

- А я почему-то думал, что конгресс проходит сегодня.

"No, no.

- Нет-нет.

Tomorrow, the nineteenth."

Завтра. Девятнадцатого.

Canon Pennyfather passed out through the door while his friend, looking after him, was just saying,

Каноник Пеннифазер уже выходил, когда Уиттакер вновь его окликнул:

"But my dear chap, today is the nineteenth, isn't it?"

- Но, дружище, ведь девятнадцатое-то сегодня, разве не так?

Canon Pennyfather, however, was gone beyond earshot.

Но каноник Пеннифазер этих слов не расслышал.

He picked up a taxi in Pall Mall, and was driven to the air terminal in Kensington.

Он поймал на Пэл-Мэл такси и отправился в аэропорт.

There was quite a fair crowd this evening.

Этим вечером там было довольно людно.

Presenting himself at the desk it at last came to his turn. He managed to produce ticket and passport and other necessities for the journey.

Но, наконец, очередь дошла и до каноника, он предъявил билет, паспорт и прочие документы.

The girl behind the desk, about to stamp these credentials, paused abruptly.

Девушка за стойкой, собиравшаяся было поставить на положенное место печать, внезапно замерла:

"I beg your pardon, sir, this seems to be the wrong ticket."

- Извините, сэр, но у вас не тот билет.

"The wrong ticket?

- Как это не тот?

No, no, that is quite right.

Нет-нет, все в порядке.

Flight one hundred and - well, I can't really read without my glasses - one hundred and something to Lucerne."

Рейс номер сто... Ох, я не вижу без очков!.. Сто с чем-то, на Люцерн...

"It's the date, sir.

- Дата, сэр.

This is dated Wednesday the eighteenth."

На билете стоит дата: среда, восемнадцатое.

"No, no, surely.

- Не может быть!

At least - I mean - today is Wednesday the eighteenth."

То есть я хотел сказать, что сегодня среда, восемнадцатое!

"I'm sorry, sir.

- Извините, сэр.

Today is the nineteenth."

Сегодня девятнадцатое.

"The nineteenth!"

- Девятнадцатое!

The Canon was dismayed. He fished out a small diary, turning the pages eagerly.

В полной растерянности каноник извлек из кармана ежедневник и принялся его нервно листать.

In the end he had to be convinced. Today was the nineteenth.

Увы, он убедился: сегодня действительно девятнадцатое.

The plane he had meant to catch had gone yesterday.

Значит, он собирался лететь на самолете, который улетел вчера.

"Then that means - that means - dear me, it means the Congress at Lucerne has taken place today."

- Ведь это означает. Г осподи Боже, это означает, что конгресс в Люцерне сегодня!

He stared in deep dismay across the counter; but there were many others travelling; the canon and his perplexities were elbowed aside.

В отчаянии он застыл перед барьером, но напиравшие сзади пассажиры бесцеремонно оттеснили каноника, сраженного своими горестями.

He stood sadly, holding the useless ticket in his hand.

Он стоял в стороне, сжимая в руке бесполезный билет.

His mind ranged over various possibilities. Perhaps his ticket could be changed?

В уме он перебирал различные варианты: может быть, обменять билет?

But that would be no use - no indeed - what time was it now? Going on for nine o'clock? The conference had actually taken place; starting at ten o'clock this morning.

Впрочем, какой смысл? Сейчас дело к девяти, конгресс уже состоялся - он начался в десять утра.

Of course, that was what Whittaker had meant at the Athenaeum.

Вот что, оказывается, имел в виду доктор Уиттакер!

He thought Canon Pennyfather had already been to the Congress.

Он решил, что каноник Пеннифазер уже вернулся с конгресса.

"Oh dear, oh dear," said Canon Pennyfather to himself. "What a muddle I have made of it all!"

- О Боже мой, Боже мой, - бормотал каноник, - как же это я мог все так перепутать!

He wandered sadly and silently into the Cromwell Road, not at its best a very cheerful place. He walked slowly along the street carrying his bag and revolving perplexities in his mind.

Неся свой саквояж, он медленно брел по Кромвель-роуд и старался доискаться, почему и как все спуталось в его голове.

When at last he had worked out to his satisfaction the various reasons for which he had made a mistake in the day, he shook his head sadly.

Наконец ему удалось привести мысли в относительный порядок, и он грустно покачал головой.

"Now, I suppose," he said to himself, "I suppose - let me see, it's after nine o'clock, yes, I suppose I had better have something to eat."

"А сейчас, - пробормотал он про себя, - сейчас надо пойти перекусить".

It was curious, he thought, that he did not feel hungry.

Странно, что он не ощущает голода.

Wandering disconsolately along the Cromwell Road he finally settled upon a small restaurant which served Indian curries.

Двигаясь по Кромвель-роуд, он заметил ресторанчик, где подавали индийское карри.

It seemed to him that though he was not quite as hungry as he ought to be, he had better keep his spirits up by having a meal, and after that he must find a hotel and - but no, there was no need to do that.

Пусть он не голоден, решил каноник, но все-таки надо поесть, набраться сил, а потом пуститься на поиски гостиницы.

He had a hotel!

Да нет, нет, этого-то как раз и не надо - он же остановился в отеле!

Of course.

Ну конечно!

He was staying at Bertram's, and had reserved his room for four days.

Ведь он оставил за собой номер в отеле "Бертрам" на четыре дня!

What a piece of luck!

Бывает же такое чудесное везенье!

What a splendid piece of luck!

У него есть номер, номер ждет его!

So his room was there, waiting for him. He had only to ask for his key at the desk and - here another reminiscence assailed him.

Только и оставалось, что потребовать свой ключ и... И тут каноник смутно почувствовал, что грядут какие-то новые неприятности.

Something heavy in his pocket?

Карман оттягивала подозрительная тяжесть.

He dipped his hand in and brought out one of those large and solid keys with which hotels try and discourage their vaguer guests from taking them away in their pockets.

Он сунул руку в карман и вытащил оттуда ключ, размеры и вес которого, по мнению администрации отеля, должны были удержать рассеянного постояльца от искушения унести с собой такую махину.

It had not prevented the canon from doing so!

Но каноника они не удержали.

"Number Nineteen," said the canon, in happy recognition.

"Номер девятнадцать, - радостно промолвил каноник.

"That's right.

- Именно так.

It's very fortunate that I haven't got to go and find a room in a hotel.

Какое счастье, что не надо искать гостиницу!

They say they're very crowded just now.

Тем паче, говорят, все отели переполнены.

Yes, Edmunds was saying so at the Athenaeum this evening.

Ах да, это мне Эдмундс сказал сегодня в клубе.

He had a terrible job finding a room."

Комнату он нашел с огромным трудом".

Somewhat pleased with himself and the care he had taken over his travelling arrangements by booking a hotel beforehand, the canon abandoned his curry, remembered to pay for it, and strode out once more into the Cromwell Road.

Радуясь своей предусмотрительности - не зря же он заранее заказал и оставил за собой номер, -каноник отодвинул тарелку с карри, не забыв за него заплатить, и вновь вышел на Кромвель-роуд.

It seemed a little tame to go home just like this when he ought to have been dining in Lucerne and talking about all sorts of interesting and fascinating problems.

Как-то неловка было сразу идти в отель, ведь ему, канонику, полагалось сейчас обедать в Люцерне и беседовать на разные интересные и волнующие темы.

His eye was caught by a movie theater sign: Walls of Jericho.

Взгляд его упал на афишу кинотеатра: "У стен иерихонских".

It seemed an eminently suitable title. It would be interesting to see if Biblical accuracy had been preserved.

Чрезвычайно интересно проследить, насколько точно автор фильма следует Библии.

He bought himself a seat and stumbled into the darkness.

Каноник купил билет и вошел во тьму зрительного зала.

He enjoyed the film, though it seemed to him to have no relationship to the Biblical story whatsoever. Even Joshua seemed to have been left out.

Фильм ему понравился, хотя он никакого отношения к библейскому сюжету не имел.

The walls of Jericho seemed to be a symbolical way of referring to a certain lady's marriage vows.

Название "У стен иерихонских" оказалось чисто символическим - речь шла о брачных неурядицах одной дамы.

When they had tumbled down several times, the beautiful star met the dour and uncouth hero whom she had secretly loved all along and between them they proposed to build up the walls in a way that would stand the test of time better.

Когда эти "стены" несколько раз обрушились, красавица героиня встретила сурового грубоватого героя, которого втайне давно любила, и любящие решили воздвигнуть такие "стены", которые смело выдержат испытание временем.

It was not a film destined particularly to appeal to an elderly clergyman; but Canon Pennyfather enjoyed it very much.

Хотя фильм и не был рассчитан на пожилых священнослужителей, канонику Пеннифазеру он понравился.

It was not the sort of film he often saw and he felt it was enlarging his knowledge of life.

Ему нечасто доводилось смотреть подобное кино, и он решил, что сегодняшняя картина несколько расширила его знание жизни.

The film ended, the lights went up, the national anthem was played and Canon Pennyfather stumbled out into the lights of London, slightly consoled for the sad events of earlier in the evening.

Зажегся свет, был исполнен национальный гимн, и каноник Пеннифазер вступил в блеск лондонских огней, чувствуя себя чуточку вознагражденным за те печальные события, какие ему довелось нынче пережить.

It was a fine night and he walked home to Bertram's Hotel after first getting into a bus which took him in the opposite direction.

Вечер был ясный, и каноник решил отправиться в "Бертрам" пешком, правда, сначала он ухитрился сесть в автобус, идущий в противоположном направлении.

It was midnight when he got in, and Bertram's Hotel at midnight usually preserved a decorous appearance of everyone having gone to bed.

Наступила полночь, когда он добрался до своего респектабельного отеля, имевшего в эти ночные часы такой вид, будто все его постояльцы уже давно спят мирным сном.

The elevator was on a higher floor so the canon walked up the stairs.

Лифт был где-то на верхнем этаже, и каноник стал пешком подниматься по лестнице.

He came to his room, inserted the key in the lock, threw the door open and entered!

Потом подошел к своей комнате, вставил ключ в замок, распахнул дверь и вошел.

Good gracious, was he seeing things?

Господи милосердный, да не бред ли это?

But who - how - he saw the upraised arm too late...

Но кто.., но каким образом?.. Занесенную над ним руку он увидел слишком поздно.

Stars exploded in a kind of Guy Fawkes display within his head...

Последнее, что он ощутил, - как из его глаз посыпались искры.

Chapter 8

Глава 8

The Irish Mail rushed through the night.

Ирландский экспресс мчался сквозь ночь.

Or, more correctly, through the darkness of the early morning hours.

А говоря точнее, сквозь тьму утренних предрассветных часов.

At intervals the diesel engine gave its weird banshee warning cry.

Через определенные промежутки времени дизель издавал дьявольский, тревожный, предупреждающий вопль.

It was travelling at well over eighty miles an hour.

Поезд мчался со скоростью восемьдесят миль в час.

It was on time.

Шел он без опоздания.

Then, with some suddenness, the pace slackened as the brakes came on. The wheels screamed as they gripped the metals.

Внезапно его ход резко замедлился. Отчаянно завизжали колеса.

Slower... slower... The guard put his head out of the window, noting the red signal ahead as the train came to a final halt.

Все медленнее, медленнее... Охранник высунул голову в окно, увидел впереди красный сигнал, и тут поезд остановился.

Some of the passengers woke up.

Кое-кто из пассажиров проснулся.

Most did not.

Но большинство продолжало спать.

One elderly lady, alarmed by the suddenness of the deceleration, opened the door and looked out along the corridor.

Старая дама, встревоженная внезапной остановкой, отворила дверь купе и выглянула в коридор.

A little way along one of the doors to the line was open.

Неподалеку от себя дама увидела еще одну распахнутую дверь.

An elderly cleric with a thatch of thick white hair was climbing up from the permanent way.

Пожилой священник с копной густых седых волос поднимался по ступенькам в вагон.

She presumed he had previously climbed down to the line to investigate.

Дама решила, что он, верно, выходил наружу узнать причину остановки.

The morning air was distinctly chilly.

Утренний воздух был ощутимо свеж.

Someone at the end of the corridor said,

В конце коридора раздался голос:

"Only a signal."

"Это просто красный свет!"

The elderly lady withdrew into her compartment and tried to go to sleep again.

Пожилая дама вернулась к себе и попыталась снова заснуть.

Farther up the line, a man waving a lantern was running towards the train from a signal box.

Тем временем со стороны сигнальной будки, размахивая фонарем, уже бежал человек.

The fireman climbed down from the engine.

Из локомотива выпрыгнул помощник машиниста.

The guard who had descended from the train came along to join him.

К нему присоединился охранник.

The man with the lantern arrived, rather short of breath, and spoke in a series of gasps.

Человек с фонарем подбежал к ним и, задыхаясь, выкрикнул:

"Bad crash ahead... freight train derailed..." The engine driver looked out of his cab, then climbed down also to join the others.

- Впереди крушение! Товарный поезд сошел с рельсов...

At the rear of the train, six men who had just climbed up the embankment boarded the train through a door left open for them in the last coach.

А позади состава шестеро поднялись на насыпь и вошли в дверь, заранее открытую для них в последнем вагоне.

Six passengers from different coaches met them.

Шесть пассажиров из разных вагонов двинулись им навстречу.

With well-rehearsed speed, they proceeded to take charge of the mail car, isolating it from the rest of the train.

Быстро и слаженно все они кинулись к почтовому вагону.

Two men in Balaclava helmets at front and rear of the compartment stood on guard, coshes in hand.

По обе стороны вагона встали двое в вязаных подшлемниках и с дубинками в руках.

A man in railway uniform went forward along the corridor of the stationary train, uttering explanations to such as demanded them.

Человек в форме железнодорожника шел по коридорам поезда, давая объяснения проснувшимся пассажирам:

"Block on the line ahead. Ten minutes' delay, maybe, not much more..."

- Затор впереди... Минут на десять задержимся, не больше...

It sounded friendly and reassuring.

Произносилось это дружелюбным и успокоительным тоном.

By the engine, the driver and the fireman lay neatly gagged and trussed up.

Около локомотива лежали связанные машинист и его помощник, с кляпами во рту.

The man with the lantern called out:

Человек с фонарем крикнул:

"Everything O.K. here."

- Порядок!

The guard lay by the embankment, similarly gagged and tied.

У насыпи, тоже связанный и тоже с кляпом во рту, лежал охранник.

The expert cracksmen in the mail car had done their work.

Опытные взломщики быстро справились со своим делом в почтовом вагоне.

Two more neatly trussed bodies lay on the floor.

Еще двое связанных людей лежали на полу.

The special mailbags sailed out to where other men on the embankment awaited them.

Запечатанные почтовые мешки были выброшены на перрон, где их уже ожидали.

In their compartments, passengers grumbled to each other that the railways were not what they used to be.

Тем временем пассажиры в своих купе сетовали на то, что нынешние железные дороги не те, что прежде.

Then, as they settled themselves to sleep again, there came through the darkness the roar of an exhaust.

Когда пассажиры вновь стали укладываться спать, темноту прорезал вой двигателя.

"Goodness," murmured a woman. "Is that a jet plane?"

- Господи, - пробормотала женщина, - неужели реактивный самолет?

"Racing car, I should say."

- Нет, пожалуй, гоночный автомобиль.

The roar died away...

Шум замолк в отдалении.

On the Bedhampton Motorway, nine miles away, a steady stream of night lorries was grinding its way north.

На Бедхэмптонском шоссе, в девяти милях от места происшествия, шла на север колонна грузовиков сквозь ночь, освещая себе путь фарами.

A big white racing car flashed past them.

Большая белая гоночная машина молнией промчалась мимо.

Ten minutes later, it turned off the motorway.

Через десять минут машина свернула с шоссе.

The garage on the corner of the B road bore the sign CLOSED.

Гараж, стоящий у поворота дороги, был, судя по прибитому к нему объявлению, закрыт.

But the big doors swung open and the white car was driven straight in, the doors closing again behind it.

Но сейчас его двери немедленно распахнулись, белая машина въехала внутрь, и двери тут же захлопнулись.

Three men worked at lightning speed.

Трое взялись за дело с молниеносной быстротой.

A fresh set of license plates were attached.

Старые номерные знаки были заменены новыми.

The driver changed his coat and cap.

Шофер сменил куртку и кепку.

He had worn white sheepskin before. Now he wore black leather.

Вместо белого овчинного полушубка на нем оказалась куртка из черной кожи.

He drove out again.

Он покинул гараж.

Three minutes after his departure, an old Morris Oxford, driven by a clergyman, chugged out on to the road and proceeded to take a route through various turning and twisting country lanes.

Минут через пять после его отъезда на дорогу выполз, пыхтя, старенький "Моррис-Оксфорд", за рулем которого сидел священник, и начал петлять по извилистым проселкам.

A station wagon, driven along a country road slowed up as it came upon an old Morris Oxford, parked by a hedge, with an elderly man standing over it.

Шофер фургона, катившего по одной из этих дорог, притормозил, увидев у плетня неподвижный "Моррис-Оксфорд" и стоящего рядом пожилого человека.

The driver of the station wagon put out a head.

Шофер высунулся из кабины:

"Having trouble?

- Что-нибудь случилось?

Can I help?"

Помощь не нужна?

"Very good of you.

- Спасибо.

It's my lights."

Фары не горят.

The two drivers approached each other - listened. "All clear."

Оба водителя подошли друг к другу и прислушались: все спокойно.

Various expensive American-style suitcases were transferred from the Morris Oxford to the station wagon.

Несколько прекрасно упакованных, явно американского происхождения ящиков, были перенесены из "Моррис-Оксфорда" в фургон.

A mile or two farther on, the station wagon turned off on what looked like a rough track but which presently turned out to be the back way to a large and opulent mansion.

Проехав милю-другую, фургон свернул на каменистый проселок, который, однако, привел к заднему двору большой и роскошной усадьбы.

In what had been a stableyard, a big white Mercedes car was standing.

Там, где когда-то были конюшни, стоял наготове белый "мерседес".

The driver of the station wagon opened its trunk with a key, transferred the cases to the trunk, and drove away again in the station wagon. In a nearby farmyard a cock crowed noisily.

Шофер фургона ключом отпер багажник "мерседеса", перенес туда ящики, захлопнул багажник, снова уселся за руль и уехал.

Chapter 9

Глава 9

Elvira Blake looked up at the sky, noted that it was a fine morning and went into a telephone box.

Эльвира Блейк взглянула на небо, отметила про себя, что утро чудесное, и вошла в телефонную будку.

She dialled Bridget's number in Onslow Square. Satisfied by the response, she said,

Она позвонила Бриджет на Онслоу-сквер.

"Hello?

- Алло?

Bridget?"

Это Бриджет?

"Oh Elvira, is that you?"

- Ох, Эльвира, это ты!

Bridget's voice sounded agitated.

- Голос Бриджет звучал взволнованно.

"Yes.

- Да я.

Has everything been all right?"

Все в порядке?

"Oh no.

- Ох, нет.

It's been awful.

Просто ужасно!

Your cousin, Mrs Melford, rang up Mummy yesterday afternoon."

Твоя кузина миссис Мелфорд вчера позвонила мамочке.

"What, about me?"

- Как? Насчет меня?

"Yes.

- Да.

I thought I'd done it so well when I rang her up at lunchtime.

Я-то воображала, что все так ловко устроила, когда позвонила ей в середине дня.

But it seems she got worried about your teeth.

Но она вдруг забеспокоилась о твоих зубах.

Thought there might be something really wrong with them. Abscesses or something.

Испугалась, что у тебя там абсцесс или вообще что-нибудь серьезное.

So she rang up the dentist herself and found, of course, that you'd never been there at all.

Поэтому она сама позвонила дантисту, ну и, конечно, узнала, что там и духу твоего не было.

So then she rang up Mummy and unfortunately Mummy was right there by the telephone. So I couldn't get there first.

Тогда она позвонила мамочке. На нашу беду, мамочка сама оказалась у телефона.

And naturally Mummy said she didn't know anything about it, and that you certainly weren't staying here.

И, конечно, заявила, что ей ничего не известно и что тебя у нас нет.

I didn't know what to do."

Я просто не знала, что делать!

"What did you do?"

- И что же ты сделала?

"Pretended I knew nothing about it.

- Притворилась, что ничего не знаю.

I did say that I thought you'd said something about going to see some friends at Wimbledon."

Сказала, что, кажется, ты собиралась навестить каких-то друзей в Уимблдоне.

"Why Wimbledon?"

- Почему именно в Уимблдоне?

"It was the first place came into my head."

- Это первое, что мне пришло в голову.

Elvira sighed.

Эльвира вздохнула:

"Oh well, I suppose I'll have to cook up something.

- Ну ладно, придется, видимо, что-то придумать.

An old governess, perhaps, who lives at Wimbledon.

Ну например, что в Уимблдоне живет моя старая гувернантка.

All this fussing does make things so complicated.

И чего это они суетятся, только все портят!

I hope Cousin Mildred doesn't make a real fool of herself and ring up the police or something like that?"

Надеюсь, что кузине Милдред хватило ума не обращаться в полицию?

"Are you going down there now?"

- Ты сейчас к ним едешь?

"Not till this evening.

- Не раньше вечера.

I've got a lot to do first."

У меня еще полно дел.

"You got to Ireland.

- Ты была в Ирландии?

Was it - all right?"

Все благополучно?

"I found out what I wanted to know."

- Я узнала то, что хотела узнать.

"You sound - sort of grim."

- Какой у тебя мрачный голос!

"I'm feeling grim."

- Да я и сама мрачная.

"Can't I help you, Elvira?

- Эльвира, чем тебе помочь?

Do anything?"

Что я могу для тебя сделать?

"Nobody can help me really... It's a thing I have to do myself.

- Никто мне не поможет... То, что нужно, я должна сделать сама.

I hoped something wasn't true, but it is true.

Ведь я надеялась, что все это - не правда, а оказалось - правда.

I don't know quite what to do about it."

И я не знаю, как мне быть.

"Are you in danger, Elvira?"

- Тебе грозит опасность, Эльвира?

"Don't be melodramatic, Bridget.

- Не устраивай мелодрам, Бриджет!

I'll have to be careful that's all.

Мне надо быть осторожной, вот и все.

I'll have to be very careful."

Очень-очень осторожной.

"Then you are in danger."

- Значит, все-таки есть опасность?

Elvira said after a moment's pause, "I expect I'm just imagining things, that's all."

- Очень возможно, что у меня просто разыгралось воображение, - отозвалась, помедлив, Эльвира.

"Elvira, what are you going to do about that bracelet?"

- Эльвира, а что ты собираешься делать с тем браслетом?

"Oh, that's all right.

- А, с ним все в порядке.

I've arranged to get some money from someone, so I can go and - what's the word? - redeem it.

Мне удалось достать денег у одного человека, и, стало быть, я могу пойти в.., как это называется? -выкупить его.

Then just take it back to Bollards."

А затем верну его Болларду.

"D'you think they'll be all right about it?..

- А как они к этому отнесутся?..

No, Mummy, it's just the laundry.

Нет, мамочка, это из прачечной.

They say we never sent that sheet.

Они говорят, что мы им не давали этой простыни.

Yes, Mummy, yes, I'll tell the manageress.

Да, мамочка, да, я скажу заведующей.

All right then."

Ладно, ладно.

At the other end of the line Elvira grinned and put down the receiver.

Услышав этот монолог на другом конце провода, Эльвира усмехнулась и повесила трубку.

She opened her purse, sorted through her money, counted out the coins she needed and arranged them in front of her and proceeded to put through a call.

Затем достала кошелек, порылась в нем, отобрала несколько монет, положила их перед собой и снова сняла трубку.

When she got the number she wanted she put in the necessary coins, pressed Button A and spoke in a small rather breathless voice.

Набрав нужный номер, она опустила монету, нажала кнопку и заговорила тоненьким, немного задыхающимся голоском:

"Hello, Cousin Mildred. Yes, it's me... I'm terribly sorry...

- Привет, кузина Милдред... Да, это я... Простите меня, пожалуйста.

Yes, I know... well I was going to... yes it was dear old Maddy, you know, our old Mademoiselle... Yes, I wrote a postcard, then I forgot to post it.

Да-да, знаю... Да, я собиралась.., но, понимаете, милая старенькая Мадди, ну вы же ее помните, моя старенькая Мадемуазель... Я написала вам, да забыла письмо отправить.

It's still in my pocket now...

Оно и сейчас у меня в кармане!

Well, you see she was ill and there was no one to look after her and so I just stopped to see she was all right.

Понимаете, она захворала, и никого рядом, и я только заехала проведать, как у нее дела.

Yes, I was going to Bridget's but this changed things... I don't understand about the message you got.

Да, я собиралась к Бриджет, но тут узнала, что старушка больна, и все изменилось... Не понимаю, какое сообщение вы получили?

Someone must have jumbled it up... yes, I'll explain it all to you when I get back... Yes, this afternoon.

Нет, это кто-то что-то перепутал... Да-да, я вам все объясню, когда приеду... Да-да, сегодня же к вечеру.

No, I shall just wait and see the nurse who's coming to look after old Maddy - well, not really a nurse. You know one of those - er - practical aid nurses or something like that. No, she would hate to go to hospital...

Вот только дождусь сиделку, которая должна прийти к Мадди, впрочем, это не настоящая сиделка, а такая, знаете, которая согласна помочь... Нет, она ни за что не хочет в больницу!

But I am sorry, Cousin Mildred, I really am very, very sorry."

Я очень виновата перед вами, кузина Милдред, очень, очень, простите меня!

She put down the receiver and sighed in an exasperated manner.

Эльвира положила трубку и глубоко вздохнула, пробормотав:

"If only," she murmured to herself, "one didn't have to tell so many lies to everybody."

- О, если бы врать поменьше!

She came out of the telephone box, noting as she did so the big newspaper placards: BIG TRAIN ROBBERY. IRISH MAIL ATTACKED BY BANDITS. II

Она вышла из телефонной будки и первое, что бросилось ей в глаза, были огромные газетные заголовки: "КРУПНОЕ ОГРАБЛЕНИЕ ПОЕЗДА. НАПАДЕНИЕ НА ИРЛАНДСКИЙ ЭКСПРЕСС"

Mr Bollard was serving a customer when the shop door opened.

Мистер Боллард занимался с клиентом, когда дверь магазина отворилась.

He looked up to see the Honourable Elvira Blake entering.

Он поднял глаза и увидел Эльвиру Блейк.

"No," she said to an assistant who came forward to her. "I'd rather wait until Mr Bollard is free."

- Нет, - сказала она подошедшему к ней помощнику, - я лучше подожду, пока освободится мистер Боллард.

Presently Mr Bollard's customer's business was concluded and Elvira moved into the vacant place.

Вскоре клиент ушел, и его место заняла Эльвира.

"Good morning, Mr Bollard," she said.

- Доброе утро, мистер Боллард.

"I'm afraid your watch isn't done quite as soon as this, Miss Elvira," said Mr Bollard.

- Боюсь, ваши часики еще не готовы, мисс Эльвира.

"Oh, it's not the watch," said Elvira.

- О, дело не в часах, - ответила Эльвира.

"I've come to apologize.

- Я пришла извиниться перед вами.

A dreadful thing happened."

Случилась ужасная вещь.

She opened her bag and took out a small box. From it she extracted the sapphire and diamond bracelet.

- Она открыла сумку и вынула маленькую коробочку, оттуда извлекла браслет с бриллиантами и сапфирами.

"You will remember when I came in with my watch to be repaired that I was looking at things for a Christmas present and there was an accident outside in the street.

- Помните, я принесла вам в починку часы и стала еще выбирать разные вещички для подарка к Рождеству, а в это время на улице произошел несчастный случай?

Somebody was run over I think, or nearly run over.

Кого-то задавили или чуть не задавили.

I suppose I must have had the bracelet in my hand and put it into the pocket of my suit without thinking, although I only found it this morning.

Видимо, я как раз держала браслет в руке и, не думая, сунула его в карман, что и обнаружила лишь сегодня утром.

So I rushed along at once to bring it back.

И сразу же кинулась к вам, чтобы вернуть.

I'm so terribly sorry, Mr Bollard, I don't know how I came to do such an idiotic thing."

Я очень виновата перед вами, мистер Боллард, не знаю, что это произошло со мной, как могло такое случиться!

"Why, that's quite all right, Miss Elvira," said Mr Bollard slowly.

- Ничего, ничего, не волнуйтесь, мисс Эльвира, -только и произнес мистер Боллард.

"I suppose you thought someone had stolen it," said Elvira.

- А вы, верно, подумали, что его украли?

Her limpid blue eyes met his.

Прозрачные голубые глаза девушки встретили взгляд мистера Болларда.

"We had discovered its loss," said Mr Bollard.

- Мы обнаружили его пропажу, - сказал мистер Боллард.

"Thank you very much, Miss Elvira, for bringing it back so promptly."

- Очень вам благодарен, мисс Эльвира, что вы так быстро его вернули.

"I felt simply awful about it when I found it," said Elvira.

- Я была просто в ужасе, когда нашла его в кармане нынче утром, - продолжала Эльвира.

"Well, thank you very much, Mr Bollard, for being so nice about it."

- Спасибо вам, спасибо, мистер Боллард, что вы так мило к этому отнеслись!

"A lot of strange mistakes do occur," said Mr Bollard. He smiled at her in an avuncular manner.

- Разное в жизни случается, - добродушно улыбнулся мистер Боллард.

"We won't think of it any more.

- Но забудем об этом.

But don't do it again, though."

Однако не повторяйте, пожалуйста, больше таких случайностей!

He laughed with the air of one making a genial little joke.

Тут мистер Боллард рассмеялся, очевидно, шутка показалась ему весьма удачной и остроумной.

"Oh no," said Elvira,

- Ой, нет! - воскликнула Эльвира.

"I shall be terribly careful in future."

- Я буду теперь вдвойне осторожна!

She smiled at him, turned and left the shop.

Она улыбнулась ему и вышла из магазина.

"Now I wonder," said Mr Bollard to himself, "I really do wonder."

"Хотел бы я знать, - мысленно произнес про себя мистер Боллард, - хотел бы я знать..."

One of his partners, who had been standing near, moved nearer to him.

Один из его компаньонов, стоящий неподалеку, подошел к нему:

"So she did take it?" he said.

- Значит, его взяла она?

"Yes.

- Да.

She took it all right," said Mr Bollard.

Она.

"But she brought it back," his partner pointed out.

- Но принесла обратно.

"She brought it back," agreed Mr Bollard.

- Принесла, - согласился мистер Боллард.

"I didn't actually expect that."

- По правде говоря, я этого не ожидал.

"You mean you didn't expect her to bring it back?"

- Не ожидали, что она принесет его обратно?

"No, not if it was she who'd taken it."

- Нет, если она его взяла, то - не ждал.

"Do you think her story is true?" his partner inquired curiously.

- Думаете, она правду сказала?

"I mean, that she slipped it into her pocket by accident?"

Что она, мол, сунула в карман по рассеянности?

"I suppose it's possible," said Bollard thoughtfully.

- Полагаю, возможно и это, - задумчиво молвил Боллард.

"Or it could be kleptomania, I suppose."

- Может, она клептоманка.

"Or it could be kleptomania," agreed Bollard.

- Может, и клептоманка, - согласился Боллард.

"It's more likely that she took it on purpose... But if so, why did she bring it back so soon?

- Но куда более вероятно, что она взяла его с определенной целью... Но почему же тогда так быстро вернула?

It's curious -"

Любопытно...

"Just as well we didn't notify the police.

- Хорошо, что мы не сообщили полиции.

I admit I wanted to."

Я ведь предлагал обратиться к властям.

"I know, I know.

- Знаю, знаю.

You haven't got as much experience as I have.

У вас нет такого опыта, как у меня.

In this case, it was definitely better not." He added softly to himself,

Определенно не следует обращаться в полицию в таких случаях... - Боллард, помолчав, тихо добавил, будто говоря с самим собой:

"The thing's interesting, though.

- А случай интересный.

Quite interesting.

Чрезвычайно интересный.

I wonder how old she is?

Сколько ей лет, хотел бы я знать?

Seventeen or eighteen, I suppose.

Видимо, семнадцать или восемнадцать.

She might have got herself in a jam of some kind."

Чего доброго, влипнет в какую-нибудь неприятную историю.

"I thought you said she was rolling in money."

- По-моему, вы говорили, что она не нуждается в деньгах?

"You may be an heiress and rolling in money," said Bollard, "but at seventeen you can't always get your hands on it.

- Можно быть богатой наследницей и нуждаться в деньгах, - сказал Боллард. - Если вам только семнадцать, этих денег еще ждать и ждать!

The funny thing is, you know, they keep heiresses much shorter of cash than they keep the more impecunious.

Забавная вещь, между прочим: богатым наследницам дают на руки гораздо меньше наличных, чем тем, кто победнее.

It's not always a good idea.

На мой взгляд, это неразумно.

Well, I don't suppose we shall ever know the truth of it."

Но правду, боюсь, мы никогда не узнаем.

He put the bracelet back in its place in the display case and shut down the lid.

И он, положив браслет на его место в витрине, опустил крышку.

Chapter 10

Глава 10

The offices of Egerton, Forbes and Wilborough were in Bloomsbury, in one of those imposing and dignified squares which have as yet not felt the wind of change.

Контора "Эгертон, Форбс и Уилборо" находилась в Блумсбери, в одном из тех горделивых и импозантных кварталов, которых еще не коснулся ветер перемен.

Their brass plate was suitably worn down to illegibility.

Даже медная доска на двери истерлась до того, что едва можно было разобрать буквы.

The firm had been going for over a hundred years and a good proportion of the landed gentry of England were their clients.

Фирма существовала свыше ста лет, и множество дворян-землевладельцев Англии числились ее клиентами.

There was no Forbes in the firm any more and no Wilboroughs.

В конторе уже не было никого из Форбсов и никого из Уилборо.

Instead there were Atkinsons, father and son, and a Welsh Lloyd and a Scottish MacAllister.

Вместо них работали Аткинсоны, отец и сын, Ллойд из Уэльса, и шотландец Мак-Алистер.

There was, however, still an Egerton, descendant of the original Egerton.

Однако все еще оставался Эгертон, потомок самого первого Эгертона.

This particular Egerton was a man of fifty-two and he was adviser to several families which had in their day been advised by his grandfather, his uncle, and his father.

Этот Эгертон, пятидесяти двух лет, был юрисконсультом нескольких семейств, которым в свое время оказывали услуги его дед, отец и дядя.

At this moment he was sitting behind a large mahogany desk in his handsome room on the first floor, speaking kindly but firmly to a dejected-looking client.

Сейчас он сидел за своим большим письменным столом красного дерева в красиво обставленном кабинете на первом этаже и доброжелательно, но твердо разговаривал с клиентом, явно чем-то угнетенным.

Richard Egerton was a handsome man, tall, dark with a touch of grey at the temples and very shrewd grey eyes.

Ричард Эгертон считался красивым мужчиной, и справедливо: высокий, темноволосый, со слегка посеребрившимися висками и проницательным взглядом серых глаз.

His advice was always good advice, but he seldom minced his words.

Его советы всегда были умны, но и высказывал он их без обиняков.

"Quite frankly you haven't got a leg to stand upon, Freddie," he was saying. "Not with those letters you've written."

- Будем откровенны, Фредди, зацепиться вам не за что, - говорил он, - особенно если вспомнить письма, которые вы написали...

"You don't think -" Freddie murmured dejectedly.

- А вы не думаете?.. - удрученно пробормотал Фредди.

"No, I don't," said Egerton.

- Нет, не думаю, - отрезал Эгертон.

"The only hope is to settle out of court.

- Единственная возможность - не доводить дело до суда.

It might even be held that you've rendered yourself liable to criminal prosecution."

Иначе, чего доброго, уголовное дело заведут против вас самого.

"Oh look here, Richard, that's carrying things a bit far."

- Послушайте, Ричард, это уж чересчур!

There was a small discreet buzz on Egerton's desk. He picked up the telephone receiver with a frown.

Тут раздался тихий скромный звоночек; Эгертон взял трубку и нахмурился.

"I thought I said I wasn't to be disturbed."

- Кажется, я просил меня не беспокоить!

There was a murmur at the other end.

На другом конце провода что-то пробормотали.

Egerton said,

Эгертон сказал:

"Oh. Yes - yes, I see.

- А.., да-да. Понимаю.

Ask her to wait, will you."

Попросите ее подождать.

He replaced the receiver and turned once more to his unhappy-looking client.

Он положил трубку и вновь повернулся к своему приунывшему клиенту:

"Look here, Freddie," he said,

- Послушайте, Фредди.

"I know the law and you don't.

Я знаю закон, а вы - нет.

You're in a nasty jam.

Вы попали в неприятнейшую историю.

I'll do my best to get you out of it, but it's going to cost you a bit.

Я сделаю все возможное, чтобы вас вытащить, но это вам обойдется недешево.

I doubt if they'd settle for less than twelve thousand."

Сомневаюсь, чтобы они пошли на мировую меньше чем за двенадцать тысяч.

"Twelve thousand!" The unfortunate Freddie was aghast.

- Двенадцать тысяч! - застонал бедняга Фредди. -О Боже мой!

"Oh, I say! I haven't got it, Richard."

Да у меня нет таких денег, Ричард!

"Well, you'll have to raise it then.

- Что ж, придется достать.

There are always ways and means.

Изыщите возможности.

If she'll settle for twelve thousand, you'll be lucky, and if you fight the case, it'll cost you a lot more."

И считайте, что вам повезло, если мне удастся все устроить за двенадцать тысяч. А если дело дойдет до суда, это будет стоить вам гораздо дороже.

"You lawyers!" said Freddie.

- Адвокаты, - пробормотал Фредди.

"Sharks, all of you!"

- Все вы настоящие акулы!

He rose to his feet.

- Он встал.

"Well," he said, "do your bloody best for me, Richard old boy."

- Ладно уж, постарайтесь для меня, старина Ричард.

He took his departure, shaking his head sadly.

Он пошел к двери, печально покачивая головой.

Richard Egerton put Freddie and his affairs out of his mind, and thought about his next client. He said softly to himself,

Ричард Эгертон тут же выбросил из головы Фредди и его дело и переключился на следующего клиента:

"The Honourable Elvira Blake.

"Мисс Эльвира Блейк.

I wonder what she's like..."

Интересно, какая она?"

He lifted his receiver.

Он поднял трубку:

"Lord Frederick's gone.

- Лорд Фредерик ушел.

Send up Miss Blake, will you."

Пусть войдет мисс Блейк.

As he waited he made little calculations on his desk pad.

Поджидая ее, Эгертон подвинул блокнот и стал что-то подсчитывать.

How many years since -?

Сколько же лет прошло с тех пор?..

She must be fifteen - seventeen - perhaps even more than that.

Ей должно быть лет семнадцать. Пожалуй, даже больше.

Time went so fast.

Как быстро бежит время!

Coniston's daughter, he thought, and Bess's daughter.

"Дочь Конистона, - думал он, - и дочь Бесс.

I wonder which of them she takes after?

Интересно, в кого из них она пошла?"

The door opened, the clerk announced Miss Elvira Blake and the girl walked into the room.

Открылась дверь, клерк доложил о мисс Эльвире Блейк, и девушка вошла в комнату.

Egerton rose from his chair and came towards her.

Эгертон встал и шагнул ей навстречу.

In appearance, he thought, she did not resemble either of her parents.

Внешне, думал он, не похожа ни на отца, ни на мать.

Tall, slim, very fair, Bess's colouring but none of Bess's vitality, with an old-fashioned air about her; though that was difficult to be sure of, since the fashion in dress happened at the moment to be ruffles and baby bodices.

Высокая худенькая блондинка, как Бесс, но без материнского жизнелюбия и блеска. И что-то такое старообразное в ней, хотя, может быть, все дело в том, что снова начали носить рюши, оборки и высокие корсажи.

"Well, well," he said, as he shook hands with her. "This is a surprise.

- Так-так, - сказал он, пожимая ей руку, - какая приятная неожиданность!

Last time I saw you, you were eleven years old.

Когда я вас видел в последний раз, вам было одиннадцать лет.

Come and sit here."

Садитесь-ка сюда.

He pulled forward a chair and she sat down.

- Он подвинул девушке стул.

"I suppose," said Elvira, a little uncertainly, "that I ought to have written first. Written and made an appointment.

- Вероятно, мне следовало бы сначала вам написать, - неуверенно проговорила Эльвира, -написать, чтобы вы назначили мне время.

Something like that, but I really made up my mind very suddenly and it seemed an opportunity, since I was in London."

Словом, предупредить, что ли, о себе, но вдруг мне захотелось вас видеть, тем более что я все равно уже в Лондоне...

"And what are you doing in London?"

- А что вы делаете в Лондоне?

"Having my teeth seen to."

- Лечу зубы.

"Beastly things, teeth," said Egerton.

- Мерзкая штука - зубы, - сказал Эгертон.

"Give us trouble from the cradle to the grave.

- Мучают нас от колыбели до могилы.

But I am grateful for the teeth, if it gives me an opportunity of seeing you.

Но в данном случае я благословляю зубную боль, ведь она дала мне возможность вас увидеть.

Let me see now; you've been in Italy, haven't you, finishing your education there at one of these places all girls go to nowadays?"

Итак, насколько мне известно, вы были в Италии, заканчивали там свое образование в одном из тех заведений, куда нынче посылают молодых девушек.

"Yes," said Elvira, "the Contessa Martinelli.

- У графини Мартинелли, - сказала Эльвира.

But I've left there now for good.

- Но я туда больше не вернусь.

I'm living with the Melfords in Kent until I make up my mind if there's anything I'd like to do."

Буду жить у Мелфордов в Кенте, пока не решу, что мне делать дальше.

"Well, I hope you'll find something satisfactory.

- Надеюсь, вы найдете что-нибудь интересное.

You're not thinking of a university or anything like that?"

Вы не собираетесь поступить в университет, например?

"No," said Elvira,

- Нет, - возразила Эльвира.

"I don't think I'd be clever enough for that."

- Не думаю, что я достаточно умна для университета.

She paused before saying,

- Она сделала паузу.

"I suppose you'd have to agree to anything if I did want to do it?"

- Полагаю, что бы я ни решила, вы не будете возражать?

Egerton's keen eyes focused sharply.

Проницательные глаза Эгертона пристально посмотрели на нее.

"I am one of your guardians, and a trustee under your father's will, yes," he said. "Therefore, you have a perfect right to approach me at any time."

- Я один из ваших опекунов и доверенное лицо согласно завещанию вашего отца, - сказал он, -таким образом, вы имеете полное право обращаться ко мне в любое время.

Elvira said "Thank you," politely.

- Спасибо, - вежливо произнесла Эльвира.

"Is there anything worrying you?" Egerton asked.

- Вас что-нибудь тревожит? - спросил Эгертон.

"No.

- Нет.

Not really.

Ничего серьезного.

But you see, I don't know anything.

Но, понимаете, я ничего толком не знаю.

Nobody's ever told me things.

Никто никогда мне ничего не сообщает.

One doesn't always like to ask."

А задавать вопросы самой не так уж приятно.

He looked at her attentively.

Он внимательно посмотрел на нее.

"You mean things about yourself?"

- Вы имеете в виду вопросы, касающиеся вас лично?

"Yes," said Elvira.

- Да.

"It's kind of you to understand.

Спасибо, что вы меня поняли.

Uncle Derek -" She hesitated.

Дядя Дерек...

"Derek Luscombe, you mean?"

- Вы говорите о Дереке Ласкоме?

"Yes.

- Да.

I've always called him uncle." "I see."

Я всегда называла его дядей.

"He's very kind," said Elvira, "but he's not the sort of person who ever tells you anything.

Он очень добрый, но он не из тех, кто захочет вам что-нибудь сообщить.

He just arranges things, and looks a little worried in case they mightn't be what I'd like.

Он старается все устроить как можно лучше и огорчается, если ему кажется, что мне что-то не по душе.

Of course he listens to a lot of people - women, I mean - who tell him things.

Он прислушивается к мнению других, в основном - женщин, а они обожают давать советы.

Like Contessa Martinelli. He arranges for me to go to schools or to finishing places."

Например, насчет графини Мартинелли... Дядя выбирал для меня все школы, где я училась.

"And they haven't been where you wanted to go?"

- А вам там не нравилось?

"No, I didn't mean that.

- Нет, я не то имела в виду.

They've been quite all right. I mean they've been more or less where everyone else goes." "I see."

Я о другом хочу сказать.

"But I don't know anything about myself.

Я ровно ничего не знаю о себе.

I mean what money I've got, and how much, and what I could do with it if I wanted."

Сколько, скажем, у меня денег и как я смогу ими распорядиться, если захочу...

"In fact," said Egerton, with his attractive smile, "you want to talk business.

- Короче говоря, - Эгертон улыбнулся своей обворожительной улыбкой, - вы хотите обсудить ваши дела.

Is that it?

Так?

Well, I think you're quite right.

Что ж, думаю, вы совершенно правы.

Let's see.

Посмотрим.

How old are you?

Сколько вам лет?

Sixteen - seventeen?"

Шестнадцать? Семнадцать?

"I'm nearly twenty."

- Почти двадцать.

"Oh dear. I'd no idea."

- Бог мой, вот не думал!

"You see," explained Elvira, "I feel all the time that I'm being shielded and sheltered.

- Вы поймите меня, - проговорила Эльвира, - я все время чувствую, что меня от чего-то ограждают, от чего-то защищают.

It's nice in a way, but it can get very irritating."

Возможно, это даже мило, но раздражает.

"It's an attitude that's gone out of date," agreed Egerton, "but I can quite see that it would appeal to Derek Luscombe."

- Да это в характере Дерека Ласкома, - сказал Эгертон, - но что делать, такова уж старомодная манера.

"He's a dear," said Elvira, "but very difficult, somehow, to talk to seriously."

- Он ужасно милый, - признала Эльвира, - но с ним трудно говорить серьезно.

"Yes, I can see that that might be so.

- Да, понимаю, так оно и есть.

Well, how much do you know about yourself, Elvira?

Но что вы хотите узнать о себе, Эльвира?

About your family circumstances?"

О семейных обстоятельствах?

"I know that my father died when I was five and that my mother had run away from him with someone when I was about two, I don't remember her at all.

- Я знаю только, что мой отец умер, когда мне было пять лет, и что моя мать с кем-то от него сбежала, когда мне не исполнилось и двух. Я ее совершенно не помню.

I barely remember my father.

Да и отца припоминаю с трудом.

He was very old and had his leg up on a chair.

Он был старый и сидел, положа одну ногу на стул.

He used to swear.

И часто ругался.

I was rather scared of him.

В общем я его боялась.

After he died I lived first with an aunt or a cousin or something of my father's, until she died, and then I lived with Uncle Derek and his sister.

После его смерти я жила не то с его теткой, не то с кузиной, пока и она не умерла, а потом у дяди Дерека и его сестры.

But then she died and I went to Italy.

Когда она тоже скончалась, я уехала в Италию.

Uncle Derek has arranged for me, now, to live with the Melfords who are his cousins and very kind and nice and have two daughters about my age."

Сейчас дядя Дерек устроил меня жить к Мелфордам, своим родственникам, они очень приятные, добрые люди, и у них две дочери примерно моего возраста.

"You're happy there?"

- Значит, вы довольны?

"I don't know yet.

- Сама еще не знаю.

I've barely got there.

Я до сих пор не успела до них добраться!

They're all very dull.

Они ужасно скучные.

I really wanted to know how much money I've got."

Но на самом деле я хочу узнать, сколько у меня денег.

"So it's financial information you really want?"

- Значит, именно эти сведения вам нужны?

"Yes," said Elvira.

- Да, - подтвердила Эльвира.

"I've got some money, I know.

- Я знаю, у меня есть деньги.

Is it a lot?"

А их много?

Egerton was serious now.

Эгертон стал серьезен.

"Yes," he said. "You've got a lot of money.

- Да, - сказал он, - много.

Your father was a very rich man.

Ваш отец был очень богат.

You were his only child.

Вы его единственный ребенок.

When he died, the title and the estate went to a cousin.

Когда он умер, его титул и имение перешли к двоюродному брату.

He didn't like the cousin, so he left all his personal property, which was considerable, to his daughter - to you, Elvira.

Но он не любил брата, поэтому все свое личное состояние, весьма крупное, он оставил дочери, другими словами - вам, Эльвира.

You're a very rich woman, or will be, when you are twenty-one."

Вы очень богаты или будете богаты, когда вам исполнится двадцать один год.

"You mean I am not rich now?"

- Вы хотите сказать, что сейчас я небогата?

"Yes," said Egerton, "you're rich now, but the money is not yours to dispose of until you are twenty-one or marry.

- Вы и сейчас богаты, но не вправе распоряжаться своим состоянием, пока вам не исполнится двадцать один год или пока вы не выйдете замуж.

Until that time it is in the hands of your trustees. Luscombe, myself, and another."

А деньги находятся в руках ваших опекунов: Ласкома, меня и еще одного.

He smiled at her.

- Он улыбнулся.

"We haven't embezzled it or anything like that. It's still there.

- Мы ничего не присвоили, ваш капитал цел.

In fact, we've increased your capital considerably by investments."

Фактически мы его увеличили с помощью различных банковских операций.

"How much will I have?"

- Сколько же у меня?

"At the age of twenty-one or upon your marriage, you will come into a sum which at a rough estimate would amount to six or seven hundred thousand pounds."

- Когда вам исполнится двадцать один год или когда вы выйдете замуж, у вас будет сумма в шесть или семь сотен тысяч фунтов.

"That is a lot," said Elvira, impressed.

- Как много! - удивилась Эльвира.

"Yes, it is a lot.

- Да, очень много.

Probably it is because it is such a lot that nobody has ever talked to you about it much."

Вероятно, именно потому, что денег много, никто не хотел вам об этом говорить.

He watched her as she reflected upon this.

Эгертон украдкой наблюдал за выражением ее лица.

Quite an interesting girl, he thought.

Занятная девушка, думал он.

Looked an unbelievably milk-and-water Miss, but she was more than that.

С виду скромная, бесцветная барышня, но на самом деле не такова.

A good deal more.

Совсем не такова.

He said, with a faintly ironic smile,

Он спросил с легкой усмешкой:

"Does that satisfy you?"

- Вас это радует?

She gave him a sudden smile.

Она внезапно улыбнулась ему в ответ:

"It ought to, oughtn't it?" "Rather better than winning the pools," he suggested.

- Должно бы радовать, разве не так?

She nodded, but her mind was elsewhere.

Но тут же ее мысли приняли иное направление.

Then she came out abruptly with a question.

Она спросила:

"Who gets it if I die?"

- Кому все это достанется, если я умру?

"As things stand now, it would go to your next of kin."

- Ближайшему вашему родственнику.

"I mean - I couldn't make a will now, could I?

- Я хочу спросить.., имею ли я право сделать завещание?

Not until I was twenty-one.

То есть пока мне не исполнится двадцать один год?

That's what someone told me."

Мне об этом говорили.

"They were quite right."

- Совершенно правильно.

"That's really rather annoying.

- Не очень-то это приятно.

If I was married and died, I suppose my husband would get the money?"

Если б я была замужем и умерла, то мой муж стал бы наследником?

"Yes."

- Да.

"And if I wasn't married, my mother would be my next of kin and get it. I really seem to have very few relations - I don't even know my mother.

- А раз я не замужем, то моей ближайшей родственницей является моя мать и она все получит. А ведь я ее даже не знаю!

What is she like?"

Какая она?

"She's a very remarkable woman," said Egerton shortly.

- Весьма примечательная женщина, - коротко отозвался Эгертон.

"Everybody would agree to that."

- Тут уж спора быть не может.

"Didn't she ever want to see me?"

- Она когда-нибудь выражала желание меня видеть?

"She may have done... I think it's very possible that she did.

- Полагаю, что да, возможно.

But having made in - certain ways - rather a mess of her own life, she may have thought that it was better for you that you should be brought up quite apart from her."

Но она вела беспорядочную жизнь и так сумела ее запутать, что, видимо, сочла целесообразным держаться от вас в стороне.

"Do you actually know that she thinks that?"

- Вы и в самом деле знаете, что она так считает?

"No.

- Нет.

I don't really know anything about it."

На самом деле я ничего об этом не знаю.

Elvira got up.

Эльвира встала.

"Thank you," she said.

- Спасибо, - сказала она.

"It's very kind of you to tell me all this." "I think perhaps you ought to have been told more about things before," said Egerton.

- Вы очень добры, что сказали мне все.

"It's rather humiliating not to know things," said Elvira.

Как-то унизительно быть в полном неведении.

"Uncle Derek, of course, thinks I'm just a child."

Ясно, дядя Дерек считает меня совершенным ребенком.

"Well, he's not a very young man himself.

- Ну что ж, он ведь сам очень немолод.

He and I, you know, are well advanced in years.

Наши с ним молодые годы давно миновали.

You must make allowances for us when we look at things from the point of view of our advanced age." Elvira stood looking at him for a moment or two.

Будьте же к нам снисходительны, ведь мы на все смотрим с точки зрения своего возраста.

"But you don't think I'm really a child, do you?" she said shrewdly, and added,

- Вы-то хоть не считаете меня ребенком?

"I expect you know rather more about girls than Uncle Derek does.

Мне почему-то кажется, что вы гораздо лучше, чем дядя Дерек, разбираетесь в психологии молодых девушек.

He just lived with his sister."

Он столько лет прожил при своей сестре!

Then she stretched out her hand and said, very prettily,

Протянув адвокату на прощание руку, Эльвира чрезвычайно изысканно заявила:

"Thank you so much.

- Очень вам благодарна.

I hope I haven't interrupted some important work you had to do," and went out.

Надеюсь, я своим приходом не нарушила ваших планов! И вышла.

Egerton stood looking at the door that had closed behind her.

Эгертон стоял, глядя вслед уходившей Эльвире.

He pursed up his lips, whistled a moment, shook his head and sat down again, picked up a pen and tapped thoughtfully on his desk.

Потом поджал губы, присвистнул, покачал головой, сел, взял ручку и задумчиво постучал ею по столу.

He drew some papers towards him, then thrust them back and picked up his telephone.

Придвинул к себе бумаги, затем отодвинул их и поднял телефонную трубку:

"Miss Cordell, get me Colonel Luscombe, will you? Try his club first. And then the Shropshire address."

- Мисс Кордел, соедините меня, пожалуйста, с полковником Ласкомом.

He put back the receiver. Again he drew his papers towards him and started reading them but his mind was not on what he was doing.

Он положил трубку, снова придвинул к себе бумаги, начал было читать, но мысли его были далеко.

Presently his buzzer went. "Colonel Luscombe is on the wire now, Mr Egerton." "Right. Put him through.

Зазвонил телефон.

Hello, Derek. Richard Egerton here.

- Дерек?

How are you?

Здравствуйте.

I've just been having a visit from someone you know. A visit from your ward."

А меня только что посетила ваша подопечная.

"From Elvira?" Derek Luscombe sounded very surprised. "Yes."

- Эльвира?

"But why - what on earth - what did she come to you for?

Боже мой, зачем она к вам приходила?

Not in any trouble?"

У нее неприятности?

"No, I wouldn't say so.

- Нет. Напротив.

On the contrary, she seemed rather - well, pleased with herself.

Она как будто вполне довольна.

She wanted to know all about her financial position."

Хотела выяснить свое финансовое положение.

"You didn't tell her, I hope?" said Colonel Luscombe, in alarm.

- Вы не сообщили ей об этом, надеюсь? -тревожно спросил полковник Ласком.

"Why not?

- Почему же нет?

What's the point of secrecy?"

К чему такая таинственность?

"Well, I can't help feeling it's a little unwise for a girl to know that she is going to come into such a large amount of money."

- Мне кажется, молодой девушке не следует знать, что она унаследовала такую огромную сумму денег.

"Somebody else will tell her that, if we don't.

- Если мы ей не скажем, скажет кто-нибудь другой.

She's got to be prepared, you know.

Надо ее подготовить.

Money is a responsibility."

Деньги - это ответственность.

"Yes, but she's so much of a child still." "Are you sure of that?" "What do you mean? Of course she's a child."

- Но она еще совсем ребенок!

"I wouldn't describe her as such. Who's the boyfriend?"

- Этого я бы не сказал... Кто ее приятель?

"I beg your pardon."

- Простите?

"I said who's the boyfriend?

- Я спросил: кто ее приятель?

There is a boyfriend in the offing, isn't there?"

Потому что у нее определенно есть приятель.

"No, indeed.

- Нет, быть того не может.

Nothing of the sort.

Ничего подобного!

What on earth makes you think that?"

Откуда вы это взяли?

"Nothing that she actually said.

- Во всяком случае, не с ее слов.

But I've got some experience, you know.

Но у меня, знаете ли, есть кое-какой опыт.

I think you'll find there is a boyfriend."

Думаю, что вы сами в этом вскоре убедитесь.

"Well, I can assure you you're quite wrong.

- Могу вас заверить, что вы ошибаетесь!

I mean, she's been most carefully brought up, she's been at very strict schools; she's been in a very select finishing establishment in Italy.

Она не так воспитана, в школах ей внушали строгие правила, а заканчивала она свое образование в Италии, в пансионе, пользующемся прекрасной репутацией.

I should know if there was anything of that kind going on.

Если б что-нибудь было, я бы знал!

I dare say she's met one or two pleasant young fellows and all that, but I'm sure there's been nothing of the kind you suggest."

Согласен, она знакома с одним или двумя милыми молодыми людьми, но о том, на что вы намекаете, и речи быть не может!

"Well, my diagnosis is a boyfriend - and probably an undesirable one."

- И все же выслушайте мой диагноз: у нее есть приятель, и вряд ли подобающий!

"But why, Richard, why?

- Но почему, Ричард, почему?

What do you know about young girls?"

Что вам известно о молодых девушках?

"Quite a lot," said Egerton dryly.

- Довольно много, - сухо ответил Эгертон.

"I've had three clients in the last year, two of whom were made wards of court and the third one managed to bully her parents into agreeing to an almost certainly disastrous marriage.

- В прошлом году у меня были три клиентки, две из них попали под опеку суда, а третьей удалось заставить своих родителей согласиться на брак, который почти наверное кончится трагично.

Girls don't get looked after the way they used to be. Conditions are such that it's very difficult to look after them at all -" "But I assure you Elvira has been most carefully looked after." "The ingenuity of the young female of the species is beyond anything you could conjecture!

В наше время за девушками не уследишь. Вы и представить себе не можете, как изобретательны они, эти юные существа!

You keep an eye on her, Derek.

Проследите-ка за ней, Дерек!

Make a few inquiries as to what she's been up to."

Наведите справки, узнайте, чем она занимается...

"Nonsense.

- Чепуха!

She's just a sweet simple girl."

Она просто милая юная девушка.

"What you don't know about sweet simple girls would fill an album!

- Много вы знаете об этих милых юных девушках!

Her mother ran away and caused a scandal -remember? - when she was younger than Elvira is today.

Ее мать убежала из дому - вы помните этот скандал? - когда была еще моложе Эльвиры.

As for old Coniston, he was one of the worst rips in England."

Что же касается старого Кони-стона, то он по праву считался одним из первостатейных распутников Англии.

"You upset me, Richard.

- Как вы меня огорчили, Ричард!

You upset me very much."

Как ужасно огорчили!

"You might as well be warned.

- Лучше, чтобы вы были предупреждены.

What I didn't quite like was one of her other questions.

Мне особенно не понравился один ее вопрос.

Why is she so anxious to know who'd inherit her money if she dies?"

Почему ей так хочется знать, кто унаследует деньги в случае ее смерти?

"It's queer your saying that, because she asked me that same question."

- Странно, она и мне задавала тот же вопрос!

"Did she now?

- В самом деле?

Why should her mind run on early death?

Интересно, почему ей пришла в голову мысль о безвременной смерти?

She asked me about her mother, by the way."

Она меня, между прочим, о своей матери спрашивала.

Colonel Luscombe's voice sounded worried as he said,

Полковник Ласком вздохнул:

"I wish Bess would get in touch with the girl."

- Мне бы очень хотелось, чтоб Бесс повидалась с девочкой!

"Have you been talking to her on the subject - to Bess, I mean?"

- Вы говорили ей об этом?

"Well, yes... Yes I did.

- Говорил... Да-да, говорил.

I ran across her by chance. We were staying in the same hotel, as a matter of fact.

Мы случайно с ней встретились, живем, оказывается, в одном отеле.

I urged Bess to make some arrangements to see the girl."

Я уговаривал ее повидаться с дочерью.

"What did she say?" asked Egerton curiously.

- А что она? - с любопытством спросил Эгертон.

"Refused point blank.

- Отказалась наотрез.

She more or less said that she wasn't a safe person for the girl to know."

Заявила, что с такими небезопасными особами, как она, молодым девушкам лучше не знаться.

"Looked at from one point of view I don't suppose she is," said Egerton. "She's mixed up with that racing fellow, isn't she?"

- С определенной точки зрения, думаю, она и впрямь особа небезопасная, - сказал Эгертон -Говорят, она спуталась с этим гонщиком?

"I've heard rumours."

- Ходят такие слухи.

"Yes, I've heard them too.

- Они и до меня дошли.

I don't know if there's much in it really.

Не знаю, насколько они имеют под собой почву.

There might be, I suppose. That could be why she feels as she does.

Но, впрочем, вполне возможно.

Bess's friends are strong meat from time to time!

Друзья Бесс со всячинкой!

But what a woman she is, eh, Derek?

Но какая женщина, Дерек!

What a woman."

Какая женщина!

"Always been her own worst enemy," said Derek Luscombe gruffly.

- Она всегда была самым злейшим своим врагом, -буркнул полковник Ласком.

"A really nice conventional remark," said Egerton.

- Великолепный старомодный ответ, - улыбнулся Эгертон.

"Well, sorry I bothered you, Derek, but keep a look out for undesirables in the background.

- Ну что ж, Дерек, простите за беспокойство, но советую получше присмотреться и выяснить, нет ли каких-либо нежелательных лиц около вашей подопечной.

Don't say you haven't been warned."

Только не говорите потом, что вас не предупредили!

He replaced the receiver and drew the pages on his desk towards him once more.

Он положил трубку и снова придвинул к себе бумаги.

This time he was able to put his whole attention on what he was doing.

На сей раз ему удалось сосредоточиться.

Chapter 11

Глава 11

Mrs McCrae, Canon Pennyfather's housekeeper, had ordered a Dover sole for the evening of his return.

Миссис Маккрэй, экономка каноника Пеннифазера, заказала к его возвращению камбалу.

The advantages attached to a good Dover sole were manifold.

Достоинства хорошей камбалы очевидны.

It need not be introduced to the grill or frying pan until the canon was safely in the house.

Во-первых, ее не надо класть на сковороду до той минуты, пока каноник благополучно не прибудет домой.

It could be kept until the next day if necessary.

Во-вторых, в случае необходимости, рыбу можно держать до утра.

Canon Pennyfather was fond of Dover sole; and, if a telephone call or telegram arrived saying that the canon would after all be elsewhere on this particular evening, Mrs McCrae was fond of a good Dover sole herself.

Каноник Пеннифазер обожал камбалу, ну а если придет телеграмма или раздастся телефонный звонок и выяснится, что каноник вечером не вернется, поскольку окажется где-нибудь в другом месте, то миссис Маккрэй и сама очень любит хорошую рыбу.

All therefore was in good trim for the canon's return. The Dover sole would be followed by pancakes.

После камбалы будут блинчики. Таким образом, все было подготовлено к возвращению каноника.

The sole sat on the kitchen table, the batter for the pancakes was ready in a bowl. All was in readiness.

Рыба лежала на кухонном столе, тесто для блинчиков разведено.

The brass shone, the silver sparkled, not a minuscule of dust showed anywhere.

Медь блестела, серебро сияло, нигде ни пылинки.

There was only one thing lacking. The canon himself.

Не хватало лишь одного: самого Пеннифазера.

The canon was scheduled to return on the train arriving at six-thirty from London.

Каноник должен был вернуться лондонским поездом в шесть тридцать.

At seven o'clock he had not returned.

В семь часов каноник не явился.

No doubt the train was late.

Поезд, очевидно, опоздал.

At seven-thirty he still had not returned.

В семь тридцать каноника по-прежнему не было.

Mrs McCrae gave a sigh of vexation.

Миссис Маккрэй вздохнула с досадой.

She suspected that this was going to be another of these things.

Она подозревала, что каноник опять что-то перепутал.

Eight o'clock came and no canon.

Пробило восемь, каноника не было.

Mrs McCrae gave a long, exasperated sigh.

Миссис Маккрэй вздохнула с раздражением.

Soon, no doubt, she would get a telephone call, though it was quite within the bounds of possibility that there would not even be a telephone call.

Вот-вот, без сомнения, последует телефонный звонок, а впрочем, весьма вероятно, что и не последует.

He might have written to her.

Он мог написать.

No doubt he had written, but he had probably omitted to post the letter.

И даже, должно быть, написал, да только забыл опустить письмо.

"Dear, dear!" said Mrs McCrae.

- Боже мой, Боже мой! - простонала миссис Маккрэй.

At nine o'clock she made herself three pancakes with the pancake batter.

В девять она испекла себе три блинчика.

The sole she put carefully away in the Frigidaire.

Рыбу пришлось убрать в холодильник.

"I wonder where the good man's got to now," she said to herself.

"Интересно, где он сейчас находится?" - спросила себя миссис Маккрэй.

She knew by experience that he might be anywhere.

По опыту она знала, что он мог находиться где угодно.

The odds were that he would discover his mistake in time to telegraph her or telephone her before she retired to bed.

Оставалось надеяться, что, вовремя обнаружив свою ошибку, он спохватится и успеет позвонить или дать телеграмму до того, как она ляжет спать.

"I shall sit up until eleven o'clock but no longer," said Mrs McCrae.

"Буду ждать до одиннадцати, но не дольше!" -решила миссис Маккрэй.

Ten-thirty was her bedtime, an extension to eleven she considered her duty, but if at eleven there was nothing, no word from the canon, then Mrs McCrae would duly lock up the house and betake herself to bed. It cannot be said that she was worried.

Обычно она ложилась в десять тридцать. Нельзя сказать, чтобы она особенно беспокоилась.

This sort of thing had happened before.

Такое случалось и прежде.

There was nothing to be done but wait for news of some kind.

Предпринимать что-либо бесполезно, остается лишь ждать известий.

The possibilities were numerous.

А случиться могло всякое.

Canon Pennyfather might have got on the wrong train and failed to discover his mistake until he was at Land's End or John o' Groats, or he might still be in London having made some mistake in the date, and was therefore convinced he was not returning until tomorrow.

Каноник Пеннифазер мог сесть не на тот поезд и обнаружить свой промах, лишь очутившись на другом конце Англии. Мог все еще находиться в Лондоне, ибо перепутал даты и, значит, домой вернется только завтра.

He might have met a friend or friends at this foreign conference he was going to and been induced to stay out there perhaps over the weekend.

Мог на этом заграничном конгрессе встретить друзей, а те убедили его остаться в Люцерне на выходные.

He would have meant to let her know but had entirely forgotten to do so.

Разумеется, он известил бы об этом миссис Маккрэй, если бы не забыл.

So, as has been already said, she was not worried.

Так что, как уже было сказано, она не беспокоилась.

The day after tomorrow his old friend, Archdeacon Simmons, was coming to stay.

Послезавтра его старый друг архидьякон Симмонс должен приехать к ним погостить.

That was the sort of thing the canon did remember, so no doubt he himself or a telegram from him would arrive tomorrow and at latest he would be home on the day after, or there would be a letter.

О таких вещах каноник как раз не забывал, а значит, завтра либо придет телеграмма, либо вернется он сам. В крайнем случае, он будет дома послезавтра либо к этому времени уже дойдет письмо.

The morning of the day after, however, arrived without a word from him.

Наступило завтра - и никаких вестей!

For the first time Mrs McCrae began to be uneasy.

Миссис Маккрэй начала испытывать беспокойство.

Between nine A.M. and one P.M. she eyed the telephone in a doubtful manner.

С девяти утра до часу дня она сидела, с сомнением глядя на телефонный аппарат.

Mrs McCrae had her own fixed views about the telephone.

Насчет телефона у нее было свое мнение.

She used it and recognized its convenience but she was not fond of the telephone. Some of her household shopping was done by telephone, though she much preferred to do it in person owing to a fixed belief that if you did not see what you were being given, a shopkeeper was sure to try and cheat you. Still, telephones were useful for domestic matters.

Она пользовалась телефоном, признавала полезность телефона, но не любила его.

She occasionally, though rarely, telephoned her friends or relations in the near neighbourhood.

Изредка она звонила друзьям или родственникам, жившим по соседству.

To make a call of any distance, or a London call, upset her severely.

Но звонить на большое расстояние, скажем, в Лондон, ей казалось чем-то невообразимым.

It was a shameful waste of money.

Бесстыдным расточительством!

Nevertheless, she began to meditate facing that problem.

И тем не менее сейчас она прикидывала в уме даже такую возможность!

Finally, when yet another day dawned without any news of him she decided to act.

В конце концов, когда и на следующий день не поступило никаких известий, она решила действовать.

She knew where the canon was staying in London.

Где остановился в Лондоне каноник, она знала.

Bertram's Hotel.

Отель "Бертрам".

A nice old-fashioned place.

Уютный, старомодный отель.

It might be as well, perhaps, if she rang up and made certain inquiries.

Пожалуй, будет правильным позвонить туда и навести справки.

They would probably know where the canon was.

Быть может, они знают, где каноник: отель

It was not an ordinary hotel.

"Бертрам" - это не то, что простая гостиница.

She would ask to be put through to Miss Gorringe.

Она сразу попросит соединить ее с мисс Гориндж.

Miss Gorringe was always efficient and thoughtful. The canon might, of course, return by the twelve-thirty. If so he would be here any minute now. But the minutes passed and there was no canon.

Мисс Гориндж - такая любезная женщина, такая внимательная...

Mrs McCrae took a deep breath, nerved herself and asked for a call to London.

Миссис Маккрэй тяжело вздохнула, собралась с духом и попросила соединить ее с Лондоном.

She waited, biting her lips and holding the receiver clamped firmly to her ear.

Она ждала, кусая губы и крепко прижимая трубку к уху.

"Bertram's Hotel, at your service," said the voice.

- Отель "Бертрам" к вашим услугам, - ответил голос.

"I would like, if you please, to speak to Miss Gorringe," said Mrs McCrae.

- Я бы хотела поговорить с мисс Гориндж.

"Just a moment.

- Минутку.

What name shall I say?"

Кто ее просит?

"It's Canon Pennyfather's housekeeper.

- Экономка каноника Пеннифазера.

Mrs McCrae."

Миссис Маккрэй.

"Just a moment please."

- Минутку, сейчас!

Presently the calm and efficient voice of Miss Gorringe came through.

И тут же в трубке раздался спокойный и деловитый голос мисс Гориндж:

"Miss Gorringe here. Did you say Canon Pennyfather's housekeeper?" "That's right. Mrs McCrae." "Oh yes. Of course. What can I do for you, Mrs McCrae?" "Is Canon Pennyfather staying at the hotel still?"

- Вы экономка каноника Пеннифазера?

"I'm glad you've rung up," said Miss Gorringe.

Очень рада, что вы позвонили.

"We have been rather worried as to what exactly to do."

Мы, видите ли, несколько обеспокоены, не знаем, как поступить.

"Do you mean something's happened to Canon Pennyfather?

- Что-нибудь случилось с каноником?

Has he had an accident?"

Несчастье?

"No, no, nothing of that kind.

- Нет-нет, ничего страшного.

But we expected him back from Lucerne on Friday or Saturday."

Но мы его ждали из Люцерна в пятницу или в субботу.

"Eh - that'd be right."

- Да, так и должно быть.

"But he didn't arrive.

- Но он не приехал.

Well, of course that wasn't really surprising.

Ничего удивительного в этом нет.

He had booked his room on - booked it, that is, until yesterday.

Он оставил за собой номер, оставил до вчерашнего дня.

He didn't come back yesterday or send any word and his things are still here.

Но и вчера он не явился, не известил нас, а его вещи лежат в номере.

The major part of his baggage.

Почти весь багаж.

We hadn't been quite sure what to do about it.

Вот мы и не можем решить, как тут быть.

Of course," Miss Gorringe went on hastily, "we know the canon is, well - somewhat forgetful sometimes."

Конечно, - торопливо добавила мисс Гориндж, -мы знаем, что каноник порой, ну.., несколько забывчив...

"You may well say that!"

- Что правда, то правда!

"It makes it a little difficult for us.

- Но мы в затруднении!

We are so fully booked up.

Отель переполнен.

His room is actually booked for another guest." She added, "You have no idea where he is?"

В комнату каноника должен въехать другой клиент... Как вы думаете, где он?

With bitterness Mrs McCrae said, "The man might be anywhere!" She pulled herself together.

- Этот человек может быть где угодно! - с горечью воскликнула миссис Маккрэй и, взяв себя в руки, добавила:

"Well, thank you, Miss Gorringe."

- Спасибо вам, мисс Гориндж.

"Anything I can do -" Miss Gorringe suggested helpfully.

- Если я могу быть вам полезной... - пробормотала мисс Гориндж.

"I daresay I'll hear soon enough," said Mrs McCrae. She thanked Miss Gorringe again and rang off.

- Надеюсь, я скоро что-нибудь да узнаю, -ответила миссис Маккрэй и, еще раз поблагодарив собеседницу, положила трубку.

She sat by the telephone, looking upset.

Она сидела у телефона в расстроенных чувствах.

She did not fear for the canon's personal safety.

За каноника она не беспокоилась.

If he had had an accident, she would by now have been notified.

Если бы с ним что-то случилось, ее бы известили.

She felt sure of that.

В этом она не сомневалась.

On the whole the canon was not what one would call accident prone.

Не может каноник стать жертвой несчастного случая.

He was what Mrs McCrae called to herself "one of the scatty ones," and the scatty ones seemed always to be looked after by a special providence. While taking no care or thought, they could still survive even a Panda crossing.

Он был, по мнению миссис Маккрэй, рассеянным чудаком, а о таких заботится само Провидение.

No, she did not visualize Canon Pennyfather as lying groaning in a hospital.

Нет, нет, не могла она представить себе каноника Пеннифазера стонущим в больничной палате.

He was somewhere, no doubt innocently and happily prattling with some friend or other.

Скорее всего невинный, как младенец, он где-то оживленно дискутирует с кем-нибудь из своих друзей.

Maybe he was abroad still.

Не исключено, что за границей.

The difficulty was that Archdeacon Simmons was arriving this evening and Archdeacon Simmons would expect to find a host to receive him.

Плохо то, что вечером приедет архидьякон Симмонс, который, разумеется, ждет, что хозяин дома его встретит.

She couldn't put Archdeacon Simmons off because she didn't know where he was.

Отменить визит архидьякона миссис Маккрэй не могла, ибо не знала, где его искать.

It was all very difficult, but it had, like most difficulties, its bright spot.

Все складывалось крайне неприятно, но у каждой неприятности, как известно, есть и своя светлая сторона.

Its bright spot was Archdeacon Simmons.

Вот этой светлой стороной и был как раз архидьякон Симмонс.

Archdeacon Simmons would know what to do.

Он-то уж придумает, что делать.

She would place the matter in his hands.

На него можно положиться.

Archdeacon Simmons was a complete contrast to her employer.

Архидьякон Симмонс был полной противоположностью ее хозяина.

He knew where he was going, and what he was doing, and was always cheerfully sure of knowing the right thing to be done and doing it. A confident cleric.

Он твердо знал, куда идет, что делает, знал даже, как следует правильно поступить в том или ином случае, и именно так поступал.

Archdeacon Simmons, when he arrived, to be met by Mrs McCrae's explanations, apologies and perturbation, was a tower of strength.

Миссис Маккрэй, конечно, встретит его извинениями, все ему объяснит, и он сумеет успокоить ее.

He, too, was not alarmed.

Но сам архидьякон отнюдь не был встревожен.

"Now don't you worry, Mrs McCrae," he said in his genial fashion, as he sat down to the meal she had prepared for his arrival.

- Не волнуйтесь, миссис Маккрэй! - добродушно сказал он, отведав приготовленную ему трапезу.

"We'll hunt the absent-minded fellow down.

- Мы с вами разыщем нашего друга.

Ever heard that story about Chesterton?

Слыхали вы когда-нибудь о Честертоне?

G. K. Chesterton, you know, the writer.

Ну, о писателе Честертоне?

Wired to his wife when he'd gone on a lecture tour

Поехал читать лекции и телеграфирует жене:

' Am at Crewe Station.

"Я на станции Крю.

Where ought I to be?'"

А куда я ехал?"

He laughed.

Он захохотал.

Mrs McCrae smiled dutifully.

Миссис Маккрэй вежливо улыбнулась.

She did not think it was very funny because it was so exactly the sort of thing that Canon Pennyfather might have done.

Анекдот смешным ей не показался - слишком напоминал каноника Пеннифазера.

"Ah," said Archdeacon Simmons, with appreciation, "one of your excellent veal cutlets!

- Прекрасные телячьи котлеты! - восторженно воскликнул архидьякон.

You're a marvellous cook, Mrs McCrae.

- Вы непревзойденная повариха, миссис Маккрэй.

I hope my old friend appreciates you."

Надеюсь, мой старый друг ценит ваши таланты?

Veal cutlets having been succeeded by some small castle puddings with a blackberry sauce which Mrs McCrae had remembered was one of the archdeacon's favourite sweets, the good man applied himself in earnest to the tracking down of his missing friend.

За котлетами последовал пудинг с подливкой из черной смородины - любимый десерт архидьякона, что было известно миссис Маккрэй. После ужина архидьякон всерьез занялся поисками исчезнувшего друга.

He addressed himself to the telephone with vigour and a complete disregard for expense, which made Mrs McCrae purse her lips anxiously, although not really disapproving, because definitely her master had to be tracked down.

Он взялся за телефон весьма энергично и явно не считаясь с расходами, что заставило миссис Маккрэй озабоченно поджать губы, хотя она и не осуждала действий архидьякона, понимая, что хозяина следует разыскать.

Having first dutifully tried the canon's sister who took little notice of her brother's goings and comings and as usual had not the faintest idea where he was or might be, the archdeacon spread his net farther afield.

Попробовав поначалу обратиться к сестре каноника, которая весьма мало знала о жизни брата и, как обычно, понятия не имела, где он и где может быть, архидьякон закинул сеть дальше.

He addressed himself once more to Bertram's Hotel and got details as precisely as possible.

Он вновь позвонил в отель "Бертрам" и выяснил все подробности.

The canon had definitely left there on the early evening of the nineteenth.

Каноник уехал оттуда ранним вечером девятнадцатого.

He had with him a small B.E.A. handbag, but his other luggage had remained behind in his room, which he had duly retained.

Взял с собой лишь ручной саквояж, все другие вещи в его номере, который каноник оставил за собой.

He had mentioned that he was going to a conference of some kind at Lucerne.

Перед отъездом он упомянул о том, что летит на какой-то конгресс в Люцерн.

He had not gone direct to the airport from the hotel.

Из отеля отправился не прямо в аэропорт.

The commissionaire, who knew him well by sight, had put him into a taxi and had directed it as told by the canon, to the Athenaeum Club.

Швейцар, хорошо знающий каноника в лицо, посадил его в такси и, узнав, куда тот собирается ехать, дал шоферу адрес клуба "Атенеум".

That was the last time that anyone at Bertram's Hotel had seen Canon Pennyfather.

С тех пор никто из служащих отеля "Бертрам" каноника не видел.

Oh yes, a small detail - he had omitted to leave his key behind but had taken it with him.

Ах да, вот еще маленькая подробность: каноник забыл оставить ключ от номера и взял его с собой.

It was not the first time that that had happened.

Впрочем, с ним это случается не впервые.

Archdeacon Simmons paused for a few minutes' consideration before the next call.

Архидьякон Симмонс не сразу решил, куда сделать следующий звонок.

He could ring up the airlines in London.

В лондонское бюро авиаперевозок?

That would no doubt take some time.

Но это потребует времени.

There might be a short cut.

Можно поступить проще.

He rang up Dr Weissgarten, a learned Hebrew scholar who was almost certain to have been at the conference.

И он позвонил доктору Вейсгартену, специалисту по древнееврейскому языку, он-то наверняка присутствовал на конгрессе.

Dr Weissgarten was at his home.

Доктор Вейсгартен оказался дома.

As soon as he heard who was speaking to him he launched out into a torrent of verbiage consisting mostly of disparaging criticism of two papers that had been read at the conference in Lucerne.

Узнав, кто с ним говорит, он разразился гневной, уничижительной речью в адрес выступления в Люцерне одного из коллег:

"Most unsound, that fellow Hogarov," he said, "most unsound.

- Этот Хогаров нес полную околесицу!

How he gets away with it I don't know!

Не знаю, как он вообще туда с этим попал.

Fellow isn't a scholar at all.

Он никакой не ученый!

Do you know what he actually said?"

Знаете, что он, к примеру, заявил?

The archdeacon sighed and had to be firm with him.

Архидьякон вздохнул и решил проявить твердость.

Otherwise there was a good chance that the rest of the evening would be spent in listening to criticism of fellow scholars at the Lucerne Conference.

Иначе ему еще долго придется слушать соображения Вейсгартена по поводу ученых выступлений на Люцернском конгрессе.

With some reluctance Dr Weissgarten was pinned down to more personal matters.

Не без некоторого труда доктора Вейсгартена удалось перевести на более приземленную тему.

"Pennyfather?" he said,

- Пеннифазер? - спросил он.

"Pennyfather?

- Пеннифазер?

He ought to have been there.

Он должен был там быть.

Can't think why he wasn't there.

Не могу понять, почему его не было.

Said he was going.

Ведь утверждал, что собирается приехать.

Told me so only a week before when I saw him in the Athenaeum."

Всего неделю назад он мне сам это говорил, когда мы виделись в клубе "Атенеум".

"You mean he wasn't at the conference at all?"

- Вы хотите сказать, что его вообще не было на конгрессе?

"That's what I've just said.

- Именно это я и сказал.

He ought to have been there."

Он должен был там быть!

"Do you know why he wasn't there?

- А вы не знаете, почему он не приехал?

Did he send an excuse?"

Прислал он какое-нибудь объяснение?..

"How should I know?

- Откуда мне знать?

He certainly talked about being there.

Во всяком случае, он говорил, что собирается туда.

Yes, now I remember.

А, вот что!

He was expected.

Его действительно ожидали.

Several people remarked on his absence.

Многие коллеги заметили его отсутствие.

Thought he might have had a chill or something.

Думали, что он, по-видимому, простудился.

Very treacherous weather."

Уж очень погода коварная!

He was about to revert to his criticisms of his fellow scholars but Archdeacon Simmons rang off.

Тут он вновь хотел перейти к обсуждению выступлений на конгрессе, но архидьякон положил трубку.

He had got a fact but it was a fact that for the first time awoke in him an uneasy feeling.

Наконец-то он получил конкретные сведения, и сведения эти впервые пробудили в нем беспокойство.

Canon Pennyfather had not been at the Lucerne Conference.

Каноника Пеннифазера не было на конгрессе в Люцерне.

He had meant to go to that conference.

А он туда собирался.

It seemed very extraordinary to the archdeacon that he had not been there. He might, of course, have taken the wrong plane, though on the whole, B.E.A. were pretty careful of you and shepherded you away from such possibilities.

Разумеется, он мог сесть не в тот самолет, но служащие аэропорта обычно чрезвычайно внимательны к пассажирам и подобных ошибок не допускают.

Could Canon Pennyfather have forgotten the actual day that he was going to the conference?

Мог ли каноник Пеннифазер забыть, на какой именно день назначен конгресс?

It was always possible, he supposed.

Вполне.

But if so where had he gone instead?

Но в таком случае куда же он отправился?

He addressed himself now to the air terminal.

Архидьякон стал звонить в справочную авиаперевозок.

It involved a great deal of patient waiting and being transferred from department to department. In the end he got a definite fact.

Потребовалось немало времени и терпения, один отдел переадресовывал архидьякона в другой, но наконец нужные сведения были получены.

Canon Pennyfather had booked as a passenger on the 21:40 plane to Lucerne on the eighteenth but he had not been on the plane.

Каноник Пеннифазер должен был лететь самолетом, отправляющимся в Люцерн восемнадцатого числа в двадцать один сорок, но в аэропорт не явился.

"We're getting on," said Archdeacon Simmons to Mrs McCrae, who was hovering in the background.

- Дело понемножку движется, - сказал архидьякон, обращаясь к миссис Маккрэй, сидевшей рядом.

"Now, let me see. Who shall I try next?"

- Теперь дайте подумать, куда бы нам еще позвонить.

"All this telephoning will cost a fearful lot of money," said Mrs McCrae.

- Все эти звонки будут стоить уйму денег, -вздохнула миссис Маккрэй.

"I'm afraid so. I'm afraid so," said Archdeacon Simmons.

- Боюсь, что вы правы, - подтвердил архидьякон Симмонс.

"But we've got to get on his track, you know.

- Но должны же мы напасть на его след!

He's not a very young man."

Он, знаете ли, не так уж молод!

"Oh, sir, you don't think there's anything could really have happened to him?"

- О Боже мой, неужели, сэр, вы думаете, что с ним что-то случилось?

"Well I hope not... I don't think so, because I think you'd have heard if so.

- Хочу надеяться, что нет... Нет, не думаю, иначе бы вас известили.

He - er - always had his name and address on him, didn't he?"

Скажите, а он.., э-э.., он носил при себе документы, удостоверяющие его личность?

"Oh yes, sir, he had cards on him.

- Да-да, визитные карточки.

He'd have letters too, and all sorts of things in his wallet."

И еще разные письма и бумаги...

"Well, I don't think he's in a hospital then," said the archdeacon.

- В таком случае он наверняка не в больнице, -сказал архидьякон.

"Let me see.

- Давайте подумаем.

When he left the hotel he took a taxi to the Athenaeum.

Из отеля он поехал в клуб "Атенеум".

I'll ring them up next."

Туда и позвоним.

Here he got some definite information.

Здесь тоже удалось получить кое-какие сведения.

Canon Pennyfather, who was well known there, had dined there at seven-thirty on the evening of the nineteenth.

Каноника в клубе знали, и в семь тридцать вечера девятнадцатого числа он тут обедал.

It was then that the archdeacon was struck by something he had overlooked until then.

Архидьякон наконец обратил внимание на факт, прежде от него ускользнувший.

The aeroplane ticket had been for the eighteenth but the canon had left Bertram's Hotel by taxi to the Athenaeum, having mentioned he was going to the Lucerne Conference, on the nineteenth.

Ведь билет на самолет был взят на восемнадцатое, а каноник Пеннифазер покинул отель "Бертрам", сообщив, что едет в Люцерн, девятнадцатого.

Light began to break.

Кое-что стало проясняться.

Silly old ass, thought Archdeacon Simmons to himself, but careful not to say it aloud in front of Mrs McCrae.

"Старый осел! - подумал архидьякон Симмонс, едва удержавшись, чтобы не произнести это вслух.

"Got his dates wrong. The conference was on the nineteenth. I'm sure of it. He must have thought that he was leaving on the eighteenth. He was one day wrong."

- Перепутал даты!"

He went over the next bit carefully. The canon would have gone to the Athenaeum, he would have dined, he would have gone on to Kensington Air Station. There, no doubt, it would have been pointed out to him that his ticket was for the day before and he would then have realized that the conference he was going to attend was now over.

Итак, каноник отправился в свой клуб, пообедал там, а оттуда последовал в Кенсингтонский аэропорт, где ему сообщили, что билет его просрочен, и каноник понял, что конгресс, на который он собрался, уже завершился.

"That's what happened," said Archdeacon Simmons, "depend upon it." He explained it to Mrs McCrae, who agreed that it was likely enough.

- Вот что произошло, - сказал архидьякон, - это точно!

"Then what would he do?"

Подумаем теперь, куда он отправился из аэропорта.

"Go back to his hotel," said Mrs McCrae. "He wouldn't have come straight down here - gone straight to the station, I mean?" "Not if his luggage was at the hotel. At any rate, he would have called there for his luggage."

- Обратно в отель, - подсказала миссис Маккрэй.

"True enough," said Simmons.

- Разумно, - согласился Симмонс.

"All right. We'll think of it like this.

- Чудесно.

He left the airport with his little bag and he went back to the hotel, or started for the hotel at all events.

Итак, он покинул аэропорт с маленьким саквояжем и отправился обратно в отель или, во всяком случае, собирался отправиться.

He might have had dinner perhaps - no, he'd dined at the Athenaeum.

По дороге он мог где-нибудь перекусить, а впрочем, нет, он ведь пообедал в клубе.

All right, he went back to the hotel.

Итак, он отправился в отель.

But he never arrived there."

Но там он не появился!

He paused a moment or two and then said doubtfully,

- Архидьякон подумал секунду-другую и добавил:

"Or did he?

- А может быть, появился?

Nobody seems to have seen him there.

Но ведь его никто там не видел!

So what happened to him on the way?"

Что же случилось с ним по дороге?

"He could have met someone," said Mrs McCrae, doubtfully.

- Вдруг он кого-нибудь встретил? - не очень уверенно предположила миссис Маккрэй.

"Yes.

- Да.

Of course that's perfectly possible. Some old friend he hadn't seen for a long time...

Возможно, возможно... Какого-нибудь старого друга, с которым давно не виделся.

He could have gone off with a friend to the friend's hotel or the friend's house, but he wouldn't have stayed there three days, would he?

Они могли пойти с этим другом в его отель или же к нему домой. Но чего ради он стал бы торчать там целых три дня?

He wouldn't have forgotten for three whole days that his luggage was at the hotel.

Мог ли он за эти три дня не вспомнить, что его багаж остался в отеле?

He'd have rung up about it, he'd have called for it, or in a supreme fit of absent-mindedness he might have come straight home.

Он обязан был туда позвонить, либо заехать за багажом, либо уже в состоянии полной рассеянности отправиться домой без багажа.

Three days' silence. That's what's so inexplicable."

Как и чем это можно объяснить?

"If he had an accident -"

- А вдруг несчастный случай...

"Yes, Mrs McCrae, of course that's possible.

- Да, миссис Маккрэй, не исключено!

We can try the hospitals.

Попробуем обзвонить больницы.

You say he had plenty of papers on him to identify him?

Но вы сами сказали, что он носит с собой бумаги, удостоверяющие его личность.

Hm - I think there's only one thing for it."

Хм... Тогда, мне кажется, остается только одно...

Mrs McCrae looked at him apprehensively.

Миссис Маккрэй глядела на архидьякона, предчувствуя недоброе.

"I think, you know," said the archdeacon gently, "that we've got to go to the police."

- Надеюсь, вы понимаете, - мягко проговорил архидьякон, - что нам придется обратиться в полицию?

Chapter 12

Глава 12

Miss Marple had found no difficulty in enjoying her stay in London.

Мисс Марпл чрезвычайно приятно проводила время в Лондоне.

She did a lot of the things that she had not had the time to do in her hitherto brief visits to the capital.

На сей раз ей удалось много такого, чего она никак не могла предпринять во время своих прежних кратких посещений столицы.

It has to be regretfully noted that she did not avail herself of the wide cultural activities that would have been possible to her.

Придется с сожалением признать, что культурным мероприятиям в ее планах места не отводилось.

She visited no picture galleries and no museums.

Она не заглядывала ни на выставки, ни в музеи.

The idea of patronizing a dress show of any kind would not even have occurred to her.

Мысль пойти в салон дамских нарядов ей и в голову не приходила.

What she did visit were the glass and china departments of the large stores, and the household linen departments, and she also availed herself of some marked-down lines in furnishing fabrics.

Она посещала в основном крупные магазины -отделы фарфора и стекла, а также постельного белья и других домашних принадлежностей.

Having spent what she considered a reasonable sum upon these household investments, she indulged in various excursions of her own.

Истратив определенную, по ее мнению, разумную сумму на свои приобретения, мисс Марпл предпринимала время от времени вылазки для собственного развлечения.

She went to places and shops she remembered from her young days, sometimes merely with the curiosity of seeing whether they were still there. It was not a pursuit that she had ever had time for before, and she enjoyed it very much.

А это означало прогулки по тем местам и тем магазинам, которые запомнились ей с юности, часто просто для того, чтобы убедиться, существуют ли они поныне.

After a nice little nap after lunch, she would go out, and, avoiding the attentions of the commissionaire if possible, because he was so firmly imbued with the idea that a lady of her age and frailty should always go in a taxi, she walked towards a bus stop, or tube station.

Сладко вздремнув после ленча, мисс Марпл выбиралась из отеля, стараясь по возможности не попадаться на глаза швейцару, полагавшему, что дамы ее лет и комплекции должны непременно пользоваться такси, и шла к автобусной остановке или к станции метро.

She had bought a small guide to buses and their routes - and an underground transport map; and she would plan her excursion carefully.

Она даже купила себе планы автобусных линий и метрополитена и заранее обдумывала свои экскурсии.

One afternoon she could be seen walking happily and nostalgically round Evelyn Gardens or Onslow Square murmuring softly,

В послеполуденный час можно было встретить мисс Марпл, бродящую близ Ивлин-Гарденз или на площади Онслоу-сквер и восторженно-ностальгически бормочущую себе под нос:

"Yes, that was Mrs Van Dylan's house.

"Да-да, здесь стоял дом миссис Ван-Дилан.

Of course it looks quite different now.

Ну конечно, он уже совсем не тот.

They seem to have remodelled it.

Его, наверное, перестроили.

Dear me, I see it's got four bells.

Боже мой, да там четыре звонка!

Four flats, I suppose.

Значит, четыре квартиры.

Such a nice old-fashioned square this always was."

А какая была прелестная старомодная площадь!"

Rather shamefacedly she paid a visit to Madame Tussaud's, a well-remembered delight of her childhood. In Westbourne Grove she looked in vain for Bradley's. Aunt Helen had always gone to Bradley's about her sealskin jacket.

Не без некоторого смущения мисс Марпл посетила Музей восковых фигур мадам Тюссо -это тоже была одна из радостей детских лет!

Window shopping in the general sense did not interest Miss Marple, but she had a splendid time rounding up knitting patterns, new varieties of knitting wool, and suchlike delights.

Глазеть на любые предметы, выставленные в магазинных витринах, мисс Марпл в общем-то не любила, ее интересовало лишь то, что было ей по душе, и когда она рассматривала образчики вязанья или новые сорта шерсти, то получала истинное удовольствие.

She made a special expedition to Richmond to see the house that had been occupied by Great-Uncle Thomas, the retired admiral.

Она специально съездила в Ричмонд, чтобы взглянуть на дом, где жил когда-то ее двоюродный дед Томас, адмирал в отставке.

The handsome terrace was still there but here again each house seemed to be turned into flats.

Красивая терраса осталась в неприкосновенности, однако и этот дом был, по-видимому, превращен в многоквартирный.

Much more painful was the house in Lowndes Square where a distant cousin, Lady Merridew, had lived in some style.

Куда более печальная участь постигла особняк дальней родственницы мисс Марпл - леди Мерридью.

Here a vast skyscraper building of modernistic design appeared to have arisen.

На месте этого дома на Лаундес-сквер возник небоскреб вполне современного вида.

Miss Marple shook her head sadly and said firmly to herself,

Мисс Марпл грустно покачала головой и пробормотала:

"There must be progress I suppose. If Cousin Ethel knew, she'd turn in her grave, I'm sure."

"Прогресс, конечно, вещь нужная, но если бы кузина Этель это увидела, она бы перевернулась в гробу!"

It was one particularly mild and pleasant afternoon that Miss Marple embarked on a bus that took her over Battersea Bridge.

Однажды в послеполуденный час, когда погода стояла на редкость мягкая и приятная, мисс Марпл села в автобус, идущий через мост Баттерси.

She was going to combine the double pleasure of taking a sentimental look at Princes Terrace Mansions where an old governess of hers had once lived, and visiting Battersea Park.

Она намеревалась сделать две вещи: бросить сентиментальный взгляд на дома в Принсес-террас, где когда-то жила ее старая гувернантка, и погулять в парке Баттерси.

The first part of her quest was abortive.

Впрочем, первую часть программы выполнить не удалось.

Miss Ledbury's former home had vanished without a trace and had been replaced by a great deal of gleaming concrete.

Дом, где жила старушка-гувернантка, вообще исчез с лица земли, на его месте возникло нечто невообразимо-бетонное.

Miss Marple turned into Battersea Park.

Мисс Марпл отправилась в парк.

She had always been a good walker but had to admit that nowadays her walking powers were not what they were.

Она всегда слыла хорошим ходоком, но тут пришлось признать, что силы ее отнюдь не те, что раньше.

Half a mile was quite enough to tire her.

Теперь и полмили казались непосильной нагрузкой и утомили ее.

She could manage, she thought, to cross the Park and go out over Chelsea Bridge and find herself once more on a convenient bus route, but her steps grew gradually slower and slower, and she was pleased to come upon a tea enclosure situated on the edge of the lake.

Все же она решила пересечь парк и дойти до моста Челси, где можно будет найти подходящий автобус, но ноги двигались все медленнее и медленнее, и она от души обрадовалась, увидев на берегу озера кафе.

Teas were still being served there in spite of the autumn chill.

Несмотря на осеннюю прохладу, чай подавали на открытом воздухе.

There were not many people today, a certain amount of mothers and prams, and a few pairs of young lovers.

Народу сегодня было мало: молодые матери с колясками и несколько пар юных влюбленных.

Miss Marple collected a tray with tea and two sponge cakes. She carried her tray carefully to a table and sat down.

Мисс Марпл взяла поднос с чаем и двумя пирожными, осторожно донесла его до столика и уселась.

The tea was just what she needed.

Чай - вот что ей требовалось.

Hot, strong and very reviving.

Горячий, крепкий, оживляющий чай.

Revived, she looked round her, and her eyes stopping suddenly at a particular table, she sat up very straight in her chair.

Воспрянув духом, мисс Марпл огляделась и, когда взор ее упал на один из столиков, она вдруг выпрямилась.

Really, a very strange coincidence, very strange indeed!

Удивительное совпадение, просто удивительное!

First the Army and Navy Stores and now here.

Сначала Офицерский универсальный магазин, а теперь - здесь.

Very unusual places those particular two people chose!

До чего же неподходящие места выбирают эти двое.

But no!

Но нет.

She was wrong.

Она ошибалась.

Miss Marple took a second and stronger pair of glasses from her bag. Yes, she had been mistaken.

Мисс Марпл вынула из сумки более сильные очки.

There was a certain similarity, of course. That long straight blonde hair; but this was not Bess Sedgwick.

Да, конечно, некоторое сходство налицо, прямые светлые волосы, - но это вовсе не Бесс Седжвик!

It was someone years younger.

Эта - куда моложе.

Of course! It was the daughter!

Ну конечно же - дочь!

The young girl who had come into Bertram's with Lady Selina Hazy's friend, Colonel Luscombe.

Та самая юная девица, которая явилась в отель "Бертрам" с другом леди Седины полковником Ласкомом.

But the man was the same man who had been lunching with Lady Sedgwick in the Army and Navy Stores.

Но мужчина был тот самый, что сидел с леди Седжвик в ресторане Офицерского универмага.

No doubt about it, the same handsome, hawk-like look, the same leanness, the same predatory toughness and - yes, the same strong, virile attraction.

Сомнений быть не могло: тот же красивый ястребиный профиль, та же худоба, та же хищность, чтобы не сказать - жестокость, и безусловно то же обаяние мужской силы.

"Bad!" said Miss Marple.

"Скверно! - подумала мисс Марпл.

"Bad all through!

- Очень, очень скверно.

Cruel!

Даже отвратительно!

Unscrupulous.

Безнравственно.

I don't like seeing this.

Смотреть неприятно.

First the mother, now the daughter.

Сначала мать, теперь дочь?

What does it mean?"

Что сие означает?"

It meant no good.

Ничего хорошего сие означать не могло.

Miss Marple was sure of that.

Уж в этом-то мисс Марпл была уверена.

Miss Marple seldom gave anyone the benefit of the doubt; she invariably thought the worst, and nine times out of ten, so she insisted, she was right in so doing.

Не в ее характере было выносить виновному оправдание за недостатком улик, обычно она подозревала худшее и в девяти случаях из десяти оказывалась права.

Both these meetings, she was sure, were more or less secret meetings.

И сейчас мисс Марпл не сомневалась, что оба свидания были свиданиями тайными.

She observed now the way these two bent forward over the table until their heads nearly touched, and the earnestness with which they talked.

Она видела, как эти двое наклонились друг к другу над столом, их головы почти соприкоснулись, губы что-то шептали.

The girl's face - Miss Marple took off her spectacles, rubbed the lenses carefully, then put them on again.

Лицо девушки... Мисс Марпл сняла очки, тщательно протерла стекла и вновь их надела.

Yes, this girl was in love.

Да, девушка влюблена.

Desperately in love, as only the young can be in love.

Отчаянно влюблена, как на это способны только очень молодые.

But what were her guardians about to let her run about London and have these clandestine assignments in Battersea Park?

Но где же ее опекуны? Почему они позволяют ей бегать по Лондону и назначать тайные свидания в парке Баттерси?..

A nicely brought up, well-behaved girl like that.

Хорошо воспитанная, умеющая себя держать девушка.

Too nicely brought up, no doubt!

Не слишком хорошо воспитанная?

Her people probably believed her to be in some quite other spot.

Ее близкие наверняка думают, что она совсем в другом месте, а никак не здесь.

She had to tell lies.

Ей приходится лгать.

On her way out Miss Marple passed the table where they were sitting, slowing down as much as she could without its being too obvious.

Выходя из кафе, мисс Марпл с умыслом прошла мимо столика, где сидела заинтересовавшая ее парочка, замедлив шаг настолько, чтобы это не очень бросалось в глаза.

Unfortunately, their voices were so low that she could not hear what they said.

К сожалению, они говорили так тихо, что ей не удалось ничего расслышать.

The man was speaking, the girl was listening, half pleased, half afraid.

Г оворил мужчина, а девушка слушала с полурадостным, полуиспуганным лицом.

Planning to run away together, perhaps? thought Miss Marple.

"Не собираются ли они сбежать? - подумала мисс Марпл.

She's still under age.

- Ведь девочка-то несовершеннолетняя!"

Miss Marple passed through the small gate in the fence that led to the sidewalk of the park.

Мисс Марпл вышла через маленькую калитку, которая вела на боковую дорожку парка.

There were cars parked along there and presently she stopped beside one particular car.

Тут стояли в ряд автомобили, и мисс Марпл остановилась на них посмотреть.

Miss Marple was not particularly knowledgeable over cars but such cars as this one did not come her way very often, so she had noted and remembered it.

Она хоть и не слишком разбиралась в машинах, но на такую нельзя было не обратить внимания, поэтому мисс Марпл ее заметила и запомнила.

She had acquired a little information about cars of this style from an enthusiastic great-nephew.

Некоторые сведения относительно машин этой марки мисс Марпл получила от своего внучатого племянника, страстного любителя автомобильного спорта.

It was a racing car.

Это была гоночная машина.

Some foreign make - she couldn't remember the name now.

Марка - иностранная, но, какая именно, мисс Марпл вспомнить не удалось.

Not only that, she had seen this car or one exactly like it, seen it only yesterday in a side street close to Bertram's Hotel.

И еще одно обстоятельство: она уже видела эту машину или точно такую же всего лишь вчера на боковой улочке близ отеля "Бертрам".

She had noticed it not only because of its size and its powerful and unusual appearance but because the number had awakened some vague memory, some trace of association in her memory. FAN 2266.

Заметила она эту машину не только из-за ее размера и необычного вида, но и потому, что ее номерной знак пробудил в памяти мисс Марпл какие-то смутные ассоциации. FAN-2266. "FAN", - повторила про себя мисс Марпл.

It had made her think of her cousin Fanny Godfrey.

Ей вспомнилась ее кузина Фанни Годфри.

Poor Fanny who stuttered, who had said, "I have got t-t-t-wo s-s-s-potz..."

Бедняжка Фанни, она заикалась...

She walked along and looked at the number of this car. Yes, she was quite right. FAN 2266.

Мисс Марпл подошла поближе и взглянула на номерной знак, так и есть: FAN-2266.

It was the same car.

Стало быть, та самая!

Miss Marple, her footsteps growing more painful every moment, arrived deep in thought at the other side of Chelsea Bridge and by then was so exhausted that she hailed the first taxi she saw with decision.

Погруженная в свои мысли, мисс Марпл шла по мосту Чел-си, с каждым шагом ноги у нее болели все больше, и, перейдя мост, она почувствовала себя до того усталой, что решительно остановила первое попавшееся такси.

She was worried by the feeling that there was something she ought to do about things.

Ее грызла мысль, что ей необходимо предпринять что-то по поводу чего-то.

But what things and what to do about them?

Но по поводу чего именно и что именно?

It was all so indefinite.

Все так туманно.

She fixed her eyes absently on some newsboards. SENSATIONAL DEVELOPMENTS IN TRAIN ROBBERY, they ran. ENGINE DRIVER'S STORY, said another one.

Рассеянный взгляд мисс Марпл упал на газетный стенд: "Сенсационные подробности! Нападение на поезд! Рассказ машиниста".

Really!

"Надо же!

Miss Marple thought to herself, every day there seemed to be a bank holdup or a train robbery or a wage pay snatch.

Не проходит и дня, - вздохнула мисс Марпл, - без ограбления банка, без нападения на поезд или на инкассатора.

Crime seemed to have got above itself.

Преступность окончательно вышла из берегов".

Chapter 13

Глава 13

Vaguely reminiscent of a large bumblebee, Chief Inspector Fred Davy wandered around the confines of the Criminal Investigation Department, humming to himself.

Старший инспектор Фред Дэви бродил по коридорам Следственного отдела и жужжал себе что-то под нос, будто шмель.

It was a well-known idiosyncrasy of his, and caused no particular notice except to give rise to the remark that

Эта его привычка была уже давно всем известна и особого внимания сотрудников не привлекала. Они просто говорили друг другу:

"Father was on the prowl again."

"Дед-то опять бродит!"

His prowling led him at last to the room where Inspector Campbell was sitting behind a desk with a bored expression.

Старший инспектор тем временем добрел до кабинета, где со скучающим выражением лица сидел за столом инспектор Кэмпбелл.

Inspector Campbell was an ambitious young man and he found much of his occupation tedious in the extreme.

Инспектор Кэмпбелл был честолюбивый малый и в глубине души считал свои занятия до крайности однообразными.

Nevertheless, he coped with the duties appointed to him and achieved a very fair measure of success in so doing.

Тем не менее то, что ему поручали, он выполнял безупречно и все, что делал, делал хорошо.

The powers that be approved of him, thought he should do well and doled out from time to time a few words of encouraging commendation.

Начальство считало его способным и время от времени похваливало.

"Good morning, sir," said Inspector Campbell, respectfully, when Father entered his domain. Naturally he called Chief Inspector Davy "Father" behind his back as everyone else did; but he was not yet of sufficient seniority to do such a thing to his face.

- Доброе утро, сэр, - сказал инспектор Кэмпбелл, который называл старшего инспектора Дедом только за его спиной.

"Anything I can do for you, sir?" he inquired.

- Чем могу быть вам полезен?

"La, la, boom, boom," hummed the Chief Inspector, slightly off key.

- "Ля-ля-ля, бум-бум, - промурлыкал старший инспектор, слегка фальшивя.

"Why must they call me Mary when my name's Miss Gibbs?"

- Почему все меня зовут Мэри, раз имя мое мисс Гиббс?"

After this rather unexpected resurrection of a bygone musical comedy, he drew up a chair and sat down.

После столь неожиданного воскрешения арии из давно всеми забытой оперетты старший инспектор подвинул стул и сел.

"Busy?" he asked.

- Очень занят?

"Moderately so."

- Да так, средне...

"Got some disappearance case or other on, haven't you, to do with some hotel or other?

- Ты, я слышал, занимаешься делом об исчезновении постояльца из какого-то отеля?

What's the name of it now?

Что это за отель?

Bertram's. Is that it?"

"Бертрам", что ли?

"Yes, that's right, sir.

- Да, сэр.

Bertram's Hotel."

Отель "Бертрам".

"Contravening the licensing hours?

- Открыт в неурочные часы?

Call girls?"

Приглашает девочек?

"Oh no, sir," said Inspector Campbell, slightly shocked at hearing Bertram's Hotel being referred to in such a connection.

- Что вы, сэр! - ответил инспектор Кэмпбелл, несколько шокированный самой возможностью подобного предположения.

"Very nice, quiet, old-fashioned place."

- Превосходный, тихий, старомодный отель!

"Is it now?" said Father. "Yes, is it now?

- Вот как, - сказал Дед, - вот как!

Well, that's interesting, really."

Ну что ж, забавно, забавно.

Inspector Campbell wondered why it was interesting.

Инспектор Кэмпбелл не понял, что тут такого забавного.

He did not like to ask, as tempers in the upper hierarchy were notoriously short since the mail train robbery, which had been a spectacular success for the criminals.

Но задавать лишние вопросы ему не улыбалось, так как начальство совсем озверело после ограбления ирландского экспресса, этой весьма успешной, с точки зрения преступников, операции.

He looked at Father's large, heavy, bovine face and wondered, as he had once or twice wondered before, how Chief Inspector Davy had reached his present rank and why he was so highly thought of in the department.

Он поглядел на крупные, тяжелые черты старика Дэви, чем-то напоминавшего быка, и уже не в первый раз подумал: каким же образом старшему инспектору удалось достигнуть такого чина и почему его так ценят в отделе?

All right in his day, I suppose, thought Inspector Campbell, but there are plenty of go-ahead chaps about who could do with some promotion, once the deadwood is cleared away. But the deadwood had begun another song, partly hummed, with an occasional word or two here and there.

"Ну, в прежние времена еще понятно, - думал Кэмпбелл, - но сейчас немало способных молодых ребят, и не мешало бы их повысить в должности, когда этот старый пень освободит место..." Но "старый пень" уже замурлыкал новую песенку.

"Tell me, gentle stranger, are there any more at home like you?" intoned Father and then in a sudden falsetto,

- "Скажи мне, милый незнакомец, кто в доме есть, похожий на тебя?" - пел Дед и внезапно продолжил фальцетом:

"A few, kind sir, and nicer girls you never knew.

- "Есть, добрый сэр, таких прелестных дев вам повстречать еще не приходилось!"

No, let's see, I've got the sexes mixed up.

Постой, постой, я, кажется, спутал, где он, а где она...

Floradora.

"Флорадора".

That was a good show, too."

Хороший был спектакль!

"I believe I've heard of it, sir," said Inspector Campbell.

- По-моему, я слышал о нем, сэр, - сказал инспектор Кэмпбелл.

"Your mother sang you to sleep in the cradle with it, I expect," said Chief Inspector Davy.

- Твоя мама тебе это пела, когда ты был в колыбели, - отрезал старший инспектор Дэви.

"Now then, what's been going on at Bertram's Hotel?

- Ну так что же происходит в отеле "Бертрам"?

Who has disappeared and how and why?"

Кто оттуда исчез, как и почему?

"A Canon Pennyfather, sir.

- Каноник Пеннифазер.

Elderly clergyman."

Пожилой священник.

"Dull case, eh?"

- Скучное дело, а?

Inspector Campbell smiled.

Инспектор Кэмпбелл улыбнулся:

"Yes, sir, it is rather dull in a way."

- Да, сэр, довольно-таки скучное.

"What did he look like?" "Canon Pennyfather?"

- Как он выглядит, этот каноник?

"Yes - you've got a description, I suppose?"

Описание его у тебя есть?

"Of course."

- Конечно.

Campbell shuffled papers and read:

- Кэмпбелл полистал бумаги и прочитал:

"Height five feet eight.

- Рост пять футов восемь дюймов.

Large thatch of white hair - stoops..."

Огромная копна седых волос. Сутулится...

"And he disappeared from Bertram's Hotel - when?"

- Он исчез из отеля "Бертрам"? И когда именно?

"About a week ago - November nineteenth."

- Около недели назад. Девятнадцатого ноября.

"And they've just reported it.

- А сообщили об этом только сейчас!

Took their time about it, didn't they?"

Не слишком-то торопились, а?

"Well, I think there was a general idea that he'd turn up."

- Думаю, надеялись, что он вот-вот вернется.

"Any idea what's behind it?" asked Father.

- Имеешь какое-нибудь представление, что за всем этим кроется? - спросил Дед.

"Has a decent God-fearing man suddenly gone off with one of the churchwardens' wives?

- Мог ли эдакий порядочный богобоязненный старикан внезапно сбежать с женой церковного старосты?

Or does he do a bit of secret drinking, or has he embezzled the church funds?

Может, он тайком пил или похитил церковные деньги?

Or is he the sort of absent-minded old chap who goes in for this sort of thing?"

А что, если он из тех рассеянных чудаков, с которыми вечно что-то случается?

"Well, from all I can hear, sir, I should say the latter. He's done it before."

- Как я слышал, сэр, последнее предположение наиболее соответствует действительности.

"What - disappeared from a respectable West End hotel?"

- Как? Он уже исчезал из этого респектабельного отеля?

"No, not exactly that, but he's not always returned home when he was expected.

- Нет, не совсем так. Просто он не всегда возвращался домой, когда ему надлежало вернуться.

Occasionally he's turned up to stay with friends on a day when they haven't asked him, or not turned up on the date when they had asked him.

Случалось, что он являлся к своим друзьям в тот день, когда его не звали, или же не приходил тогда, когда его ждали.

That sort of thing."

Словом, подобные истории с ним не редкость!

"Yes," said Father. "Yes.

- Так, - сказал Дед, - значит, так.

Well that sounds very nice and natural and according to plan, doesn't it?

Ну что ж, звучит обнадеживающе и вполне вписывается в образ.

When exactly did you say he disappeared?"

Когда же именно он исчез?

"Thursday.

- В четверг.

November nineteenth.

Девятнадцатого ноября.

He was supposed to be attending a congress at -" he bent down and studied some papers on his desk - "oh yes, Lucerne.

Он должен был присутствовать на конгрессе в... -Он склонился над столом, перелистал бумаги. -Да, в Люцерне.

Society of Biblical Historical Studies.

Общество изучения библейских текстов.

That's the English translation of it.

Во всяком случае, так звучит в переводе.

I think it's actually a German society."

Кажется, это немецкое общество.

"And it was held at Lucerne?

- Конгресс, стало быть, проводился в Люцерне.

The old boy - I suppose he is an old boy?"

И наш старик... Кстати, он старик?

"Sixty-three, sir, I understand."

- Шестьдесят три года, сэр.

"The old boy didn't turn up, is that it?"

- И наш старик там не появился?

Inspector Campbell drew his papers towards him and gave Father the ascertainable facts in so far as they had been ascertained.

Инспектор Кэмпбелл подвинул бумаги к Деду, чтобы тот мог с ними ознакомиться.

"Doesn't sound as if he'd gone off with a choirboy," observed Chief Inspector Davy.

- Да, непохоже, чтобы он сбежал с мальчиком из хора, - заметил старший инспектор Дэви.

"I expect he'll turn up all right," said Campbell, "but we're looking into it, of course.

- Надеюсь, он благополучно вернется домой, -сказал Кэмпбелл, - но, так или иначе, нам пришлось этим заняться.

Are you - er - particularly interested in the case, sir?" He could hardly restrain his curiosity on this point.

Вы в этом деле.., э-э.., особо заинтересованы, сэр?

"No," said Davy thoughtfully.

- Нет, - задумчиво протянул Дэви.

"No, I'm not interested in the case.

- Нет, меня это дело не интересует.

I don't see anything to be interested about in it."

Да и чем бы оно могло меня заинтересовать?

There was a pause, a pause which clearly contained the words

Наступила пауза, в воздухе повисла не произнесенная вслух фраза:

"Well, then?" with a question mark after it from Inspector Campbell, which he was too well trained to utter in audible tones.

"Тогда почему же?.." - но инспектор Кэмпбелл был слишком хорошо воспитан, чтобы задавать такие вопросы старшим по званию.

"What I'm really interested in," said Father, "is the date.

- Что меня на самом деле интересует, - сказал Дед,- так это дата.

And Bertram's Hotel, of course."

Ну и, конечно, отель "Бертрам".

"It's always been very well conducted, sir. No trouble there."

- В этом отеле все всегда в полном порядке, сэр!

"That's very nice, I'm sure," said Father.

- Ну что ж, прекрасно, - сказал Дед.

He added thoughtfully,

И задумчиво добавил:

"I'd rather like to have a look at the place."

- Хотелось бы мне взглянуть на этот отель.

"Of course, sir," said Inspector Campbell.

- Сколько угодно, сэр!

"Any time you like.

В любое удобное для вас время.

I was thinking of going round there myself."

Я сам собираюсь туда пойти.

"I might as well come along with you," said Father.

- Пожалуй, я схожу с тобой, - произнес Дед.

"Not to butt in, nothing like that.

- Вмешиваться ни во что не буду.

But I'd just rather like to have a look at the place, and this disappearing archdeacon of yours, or whatever he is, makes rather a good excuse.

Но мне хочется просто посмотреть на это местечко, и твой исчезнувший архидьякон - или кто он там? - хороший предлог.

No need to call me 'sir' when we're there - you throw your weight about.

Можно не называть меня там "сэром". Главным будешь ты.

I'll just be your stooge."

А я - твоим помощником.

Inspector Campbell became interested.

Инспектор Кэмпбелл оживился:

"Do you think there's something that might tie in there, sir, something that might tie in with something else?"

- Вы думаете, сэр, там есть что-то, за что можно зацепиться?

"There's no reason to believe so, so far," said Father.

- Так думать оснований пока нет, - сказал Дед.

"But you know how it is.

- Но знаешь, как это бывает.

One gets - I don't know what to call them - whims, do you think?

Появляются какие-то.., ну, предчувствия, что ли.

Bertram's Hotel, somehow, sounds almost too good to be true."

Уж больно хорош отель "Бертрам", чтобы быть настоящим!

He resumed his impersonation of a bumblebee with a rendering of

И тут он вновь превратился в жужжащего шмеля, обогатив свой репертуар песенкой:

"Let's All Go Down the Strand."

"Пойдем-ка вдоль по Странду!"

The two detective officers went off together, Campbell looking smart in a lounge suit (he had an excellent figure), and Chief Inspector Davy carrying with him a tweedy air of being up from the country.

Оба детектива отправились в отель, причем Кэмпбелл выглядел весьма элегантно в дорогом костюме (фигура у него была превосходная), а старший инспектор Дэви, одетый во что-то твидовое, казалось, приехал из деревни.

They fitted in quite well.

И оба прекрасно вписались в интерьер отеля.

Only the astute eye of Miss Gorringe, as she raised it from her ledgers, singled them out and appreciated them for what they were.

Одна только мисс Гориндж своим наметанным глазом сразу отметила эту пару и поняла, кто такие на самом деле эти новые посетители.

Since she had reported the disappearance of Canon Pennyfather herself and had already had a word with a lesser personage in the police force, she had been expecting something of this kind.

С тех пор как из отеля сообщили в полицию об исчезновении каноника Пеннифазера, она каждый день ожидала чего-нибудь в этом роде.

A faint murmur to the earnest-looking girl assistant whom she kept handy in the background enabled the latter to come forward and deal with any ordinary inquiries or services while Miss Gorringe gently shifted herself a little farther along the counter and looked up at the two men.

Шепотом отдав распоряжения своей помощнице, серьезной молодой девушке, которую мисс Гориндж всегда держала при себе, она подошла поближе к стойке и взглянула на посетителей.

Inspector Campbell laid down his card on the desk in front of her and she nodded.

Инспектор Кэмпбелл положил перед ней свое удостоверение, и мисс Гориндж молча кивнула.

Looking past him to the large tweed-coated figure behind him, she noted that he had turned slightly sideways, and was observing the lounge and its occupants with an apparently naive pleasure at beholding such a well-bred, upper-class world in action.

За спиной Кэмпбелла топтался крупный, облаченный в твидовую пару пожилой мужчина, и мисс Г ориндж отметила про себя, что он разглядывает холл отеля и лица в нем присутствующих с наивным удовольствием провинциала, впервые получившего возможность наблюдать представителей высшего общества в их родной стихии.

"Would you like to come into the office?" said Miss Gorringe.

- Может, пройдем в контору? - предложила мисс Гориндж.

"We can talk better there perhaps."

- Там нам будет спокойнее.

"Yes, I think that would be best."

- Да. Так оно будет лучше.

"Nice place you've got here," said the large, fat, bovine-looking man, turning his head back towards her.

- Хорошо здесь у вас! - проговорил массивный мужчина, в котором, на взгляд мисс Гориндж, было что-то бычье.

"Comfortable," he added, looking approvingly at the large fire.

- Тепло, красиво. - Он кивнул на камин:

"Good old-fashioned comfort."

- Уют прежних дней!

Miss Gorringe smiled with an air of pleasure.

Мисс Гориндж улыбнулась, польщенная.

"Yes indeed.

- Да, действительно.

We pride ourselves on making our visitors comfortable," she said.

Мы гордимся тем, что нашим гостям у нас уютно.

She turned to her assistant.

- Она повернулась к помощнице:

"Will you carry on, Alice?

- Справишься, Элис?

There is the ledger.

Вот журнал.

Lady Jocelyn will be arriving quite soon.

Скоро приедет леди Джослин.

She is sure to want to change her room as soon as she sees it but you must explain to her we are really fullup.

Как только она увидит свой номер, то немедленно захочет его сменить, но ты ей объясни, что отель переполнен.

If necessary, you can show her number 340 on the third floor and offer her that instead.

Во всяком случае, предложи ей номер триста сорок на третьем этаже.

It's not a very pleasant room and I'm sure she will be content with her present one as soon as she sees that."

Это не слишком приятная комната, и, я думаю, увидев ее, леди Джослин удовлетворится той, какую мы ей выделили.

"Yes, Miss Gorringe.

- Да, мисс Гориндж.

I'll do just that, Miss Gorringe."

Я все поняла, мисс Гориндж.

"And remind Colonel Mortimer that his field glasses are here.

- И напомни, кстати, полковнику Мортимеру, что его полевой бинокль здесь.

He asked me to keep them for him this morning.

Он оставил его у меня сегодня утром.

Don't let him go off without them."

Проследи, чтобы полковник не ушел без бинокля.

"No, Miss Gorringe."

- Хорошо, мисс Гориндж.

These duties accomplished, Miss Gorringe looked at the two men, came out from behind the desk and walked along to a plain mahogany door with no legend on it. Miss Gorringe opened it and they went into a small, rather sad-looking office. All three sat down.

Покончив с текущими делами, мисс Гориндж вышла из-за стойки и, взглянув на пришедших, направилась к двери красного дерева, на которой не было никакой надписи, открыла ее, и все трое очутились в помещении конторы, довольно унылом и тесном.

"The missing man is Canon Pennyfather, I understand," said Inspector Campbell. He looked at his notes. "I've got Sergeant Wadell's report. Perhaps you'll tell me in your own words just what occurred."

- Итак, пропавшее лицо - это каноник Пеннифазер, как я понимаю, - начал инспектор Кэмпбелл - Расскажите, пожалуйста, в подробностях, как все это случилось.

"I don't think that Canon Pennyfather has really disappeared in the sense in which one would usually use that word," said Miss Gorringe. "I think, you know, that he's just met someone somewhere, some old friend or something like that, and had perhaps gone off with him to some scholarly meeting or reunion or something of that kind, on the Continent.

- Не думаю, чтобы каноник Пеннифазер пропал в том смысле слова, в каком оно обычно употребляется, - ответила мисс Гориндж - Очень возможно, что он кого-то встретил, скажем старого друга, и отправился вместе с ним на какое-нибудь ученое собрание на континент.

He is so very vague."

Он, знаете ли, чрезвычайно рассеян.

"You've known him for a long time?"

- Вы давно его знаете?

"Oh yes, he's been coming here to stay for - let me see - oh five or six years at least, I should think."

- Да, он останавливается у нас уже - дайте вспомнить! - уже лет пять или шесть...

"You've been here some time yourself, ma'am," said Chief Inspector Davy, suddenly putting in a word.

- А вы сами давно здесь работаете, мэм? -внезапно вмешался старший инспектор Дэви.

"I have been here, let me think, fourteen years," said Miss Gorringe.

- Четырнадцать лет, - сказала мисс Гориндж.

"It's a nice place," repeated Davy again.

- Прекрасное место! - одобрил Дэви.

"And Canon Pennyfather usually stayed here when he was in London? Is that right?"

- И каноник Пеннифазер всегда у вас останавливается, когда бывает в Лондоне?

"Yes.

- Да

He always came to us.

Он всегда приезжает прямо к нам.

He wrote well beforehand to retain his room.

Сообщает заранее и заказывает номер.

He was much less vague on paper than he was in real life.

Когда дело касается бумаг, он куда менее рассеян.

He asked for a room from the seventeenth to the twenty-first.

Сейчас забронировал номер с семнадцатого по двадцать первое.

During that time he expected to be away for one or two nights, and he explained that he wished to keep his room on while he was away. He quite often did that."

Но предупредил, что в течение этого времени будет отсутствовать одну или две ночи, и попросил оставить номер за ним... Он нередко так делал.

"When did you begin to get worried about him?" asked Campbell.

- А когда вы начали о нем беспокоиться?

"Well, I didn't really.

- Да я особенно и не беспокоилась.

Of course it was awkward.

Но, конечно, все это странно!

You see, his room was let on from the twenty-third and when I realized - I didn't at first - that he hadn't come back from Lugano -"

Дело в том, что его номер с двадцать третьего обещан другому клиенту, и когда я поняла - а поняла я это не сразу, - что он не вернулся из Лугано...

"I've got Lucerne here in my notes," said Campbell.

- У меня записано: Люцерн, - вставил Кэмпбелл.

"Yes, yes, I think it was Lucerne.

- Да, да, да, кажется, именно Люцерн.

Some archaeological congress or other.

Какой-то археологический конгресс.

Anyway, when I realized he hadn't come back here and that his baggage was still here waiting in his room, it made things rather awkward.

В общем когда я увидела, что он не вернулся, а все его вещи остались в номере, мне это показалось странным.

You see, we are very booked up at this time of year and I had someone else coming into his room. The Honourable Mrs Saunders, who lives at Lyme Regis.

В это время года, знаете ли, отель всегда переполнен, а в его номер должна была въехать миссис Сондерс.

She always had that room.

Она всегда предпочитает эту комнату.

And then his housekeeper rang up.

Ну а затем сюда позвонила его экономка.

She was worried."

Она очень беспокоилась.

"The housekeeper's name is Mrs McCrae, so I understand from Archdeacon Simmons.

- Имя экономки - миссис Маккрэй, так мне сообщил архидьякон Симмонс.

Do you know her?"

Вы с ней знакомы?

"Not personally, no, but I have spoken to her on the telephone once or twice.

- Нет, я с ней не встречалась, но говорила раза два по телефону.

She is, I think, a very reliable woman and has been with Canon Pennyfather for some years.

Она, как видно, очень предана канонику Пеннифазеру и уже несколько лет у него работает.

She was worried naturally.

Она, конечно, встревожилась.

I believe she and Archdeacon Simmons got in touch with near friends and relations but they knew nothing of Canon Pennyfather's movements.

Насколько мне известно, они с архидьяконом Симмонсом обзвонили близких друзей и родственников каноника, но ничего не узнали.

And since he was expecting the archdeacon to stay with him it certainly seemed very odd - in fact it still does - that the canon should not have returned home."

А так как каноник пригласил архидьякона в гости, то в самом деле более чем странно, что каноник не явился!

"Is this canon usually as absent-minded as that?" asked Father.

- А что, этот каноник всегда такой рассеянный? -спросил Дед.

Miss Gorringe ignored him.

Мисс Гориндж пропустила вопрос мимо ушей.

This large man, presumably the accompanying sergeant, seemed to her to be pushing himself forward a little too much.

Этот грузный тип, судя по всему, сержант, сопровождающий инспектора, позволяет себе слишком много...

"And now I understand," continued Miss Gorringe, in an annoyed voice, "and now I understand from Archdeacon Simmons that the canon never even went to this conference in Lucerne."

- А теперь я узнала, - продолжала мисс Гориндж слегка раздраженным голосом, - узнала от архидьякона Симмонса, что каноник вообще не был на конференции в Люцерне!

"Did he send any message to say he wouldn't go?"

- Он сообщил, что не сможет приехать?

"I don't think so - not from here.

- По-моему, нет, во всяком случае, отсюда не сообщал.

No telegram of anything like that. I really know nothing about Lucerne - I am really only concerned with our side of the matter.

Не телеграфировал, не звонил... По поводу Люцерна я ничего не знаю, меня заботит то, что все это косвенно касается и нас.

It has got into the evening papers, I see the fact that he is missing, I mean.

Сведения уже просочились в вечерние газеты. Я имею в виду тот факт, что каноник исчез.

They haven't mentioned he was staying here.

К счастью, они не упомянули, что он останавливался в нашем отеле.

I hope they won't.

Надеюсь, не упомянут и впредь.

We don't want the press here, our visitors wouldn't like that at all.

Нам совсем не улыбается видеть здесь представителей прессы, это может огорчить клиентов.

If you can keep them off us, Inspector Campbell, we should be very grateful.

Если вы сможете нас от них избавить, инспектор Кэмпбелл, мы будем вам очень, очень благодарны!

I mean it's not as if he had disappeared from here."

Ведь исчез он не отсюда!

"His luggage is still here?"

- Его багаж у вас?

"Yes.

- Да.

In the baggage room.

В камере хранения.

If he didn't go to Lucerne, have you considered the possibility of his being run over?

Предположим, к примеру, что в Люцерн он не поехал.

Something like that?"

Вы не допускаете, что он мог попасть под машину?

"Nothing like that has happened to him."

- Надеюсь, ничего страшного с ним не случилось.

"It really does seem very, very curious," said Miss Gorringe, a faint flicker of interest appearing in her manner, to replace the annoyance.

- Это в самом деле весьма странно, - продолжила мисс Гориндж, и на сей раз в ее голосе раздражение уступило место любопытству.

"I mean, it does make one wonder where he could have gone and why?"

- Право, трудно понять, куда он отправился и почему.

Father looked at her comprehendingly. "Of course," he said. "You've only been thinking of it from the hotel angle.

- Конечно, - Дед глянул на нее понимающе, - вы ведь смотрели на все происшедшее с точки зрения интересов отеля.

Very natural."

Что вполне естественно.

"I understand," said Inspector Campbell, referring once more to his notes, "that Canon Pennyfather left here about six-thirty on the evening of Thursday the nineteenth.

- По моим данным, - сказал инспектор Кэмпбелл, заглядывая в свои бумаги, - каноник Пеннифазер ушел из отеля около половины седьмого вечера в четверг девятнадцатого.

He had with him a small overnight bag and he left here in a taxi, directing the commissionaire to tell the driver to drive to the Athenaeum Club."

У него был с собой маленький саквояж. Он взял такси, а швейцар дал шоферу адрес клуба "Атенеум".

Miss Gorringe nodded her head.

Мисс Гориндж кивнула:

"Yes, he dined at the Athenaeum Club - Archdeacon Simmons told me that that was the place he was last seen."

- Да-да, он обедал в клубе "Атенеум". Архидьякон Симмонс мне сказал, что именно там каноника видели в последний раз.

There was a firmness in Miss Gorringe's voice as she transferred the responsibility of seeing the canon last from Bertram's Hotel to the Athenaeum Club.

То, что каноника в последний раз видели в клубе "Атенеум", а не в отеле "Бертрам", как бы снимало с отеля ответственность, и голос мисс Гориндж зазвучал увереннее и тверже.

"Well, it's nice to get the facts straight," said Father in a gentle rumbling voice. "We've got 'em straight now.

- Ну что ж, всегда полезно выстроить все факты, -добродушно пророкотал Дед, - а мы их как раз и выстроили.

He went off with his little blue B.O.A.C. bag or whatever he'd got with him - it was a blue B.O.A.C. bag, yes?

Итак, он ушел со своим маленьким чемоданчиком или, точнее, с саквояжем, да, именно с саквояжем.

He went off and he didn't come back, and that's that."

Ушел и не вернулся, так?

"So you see, really I cannot help you," said Miss Gorringe, showing a disposition to rise to her feet and get back to work.

- Как видите, тут я ничем не могу вам помочь, -сказала мисс Г ориндж, всем своим видом показывая, что вот-вот поднимется с места и вернется к своим обязанностям.

"It doesn't seem as if you could help us," said Father, "but someone else might be able to," he added.

- И в самом деле, кажется, вы нам помочь не можете, - буркнул Дед.

"Someone else?"

- Но вдруг нам поможет кто-нибудь еще?

"Why, yes," said Father.

- Кто-нибудь еще?

"One of the staff perhaps."

- Ну, кто-нибудь из персонала отеля.

"I don't think anyone knows anything; or they would certainly have reported it to me."

- Не думаю, чтобы кто-нибудь что-то знал! Иначе нам бы непременно сообщили.

"Well, perhaps they might.

- Могли сообщить.

Perhaps they mightn't.

А могли и не сообщить.

What I mean is, they'd have told you if they'd distinctly known anything.

Я имею в виду вот что: вам бы сообщили, если были бы обнаружены какие-нибудь достойные внимания факты.

But I was thinking more of something he might have said."

А я думаю о другом: он мог что-то сказать...

"What sort of thing?" said Miss Gorringe, looking perplexed.

- Сказать? Что именно сказать? - растерялась мисс Гориндж.

"Oh, just some chance word that might give one a clue.

- То, что способно навести на след.

Something like

Ну, к примеру:

'I'm going to see an old friend tonight that I haven't seen since we met in Arizona.'

"Сегодня вечером я увижу старого друга, с которым мы не виделись с тех пор, как встречались в Аризоне".

Something like that.

Что-то в этом духе.

Or

Или:

'I'm going to stay next week with a niece of mine for her daughter's confirmation.'

"На той неделе я поеду к своей племяннице по случаю конфирмации ее дочки".

With absent-minded people, you know, clues like that are a great help.

Когда имеешь дело с людьми рассеянными, такого рода мелочи имеют не последнее значение!

They show what was in the person's mind.

Они, так сказать, показывают ход их мыслей.

It may be that after his dinner at the Athenaeum, he gets into a taxi and thinks

Вполне возможно, что, пообедав в клубе, каноник сел в такси и спросил себя:

'Now where am I going?' and having got - say - the confirmation in his mind - thinks he's going off there."

"А куда я, собственно, еду?", а еду?", а так как он думал, скажем, о племяннице, то и решил, что едет к ней.

"Well, I see what you mean," said Miss Gorringe doubtfully.

- Понимаю, что вы имеете в виду, - сказала мисс Гориндж не без сомнения.

"It seems a little unlikely."

- Но, по-моему, это совершенно невозможно!

"Oh, one never knows one's luck," said Father cheerfully.

- Ох, никто не знает, где его поджидает удача! -весело отозвался Дед.

"Then there are the various guests here.

- В вашем отеле сейчас много постояльцев.

I suppose Canon Pennyfather knew some of them since he came here fairly often."

Наверняка каноник был с некоторыми из них знаком, раз он часто у вас останавливался.

"Oh yes," said Miss Gorringe,

- Да-да, - сказала мисс Гориндж.

"Let me see now.

- Дайте-ка вспомнить.

I've seen him talking to - yes, Lady Selina Hazy.

Я видела, как он разговаривал с.., ну да, с леди Селиной Хейзи.

Then there was the Bishop of Norwich.

Затем - с епископом из Нориджа.

They're old friends, I believe.

Они старые друзья.

They were at Oxford together.

Вместе учились в Оксфорде.

And Mrs Jameson and her daughters.

Затем с миссис Джеймсон и ее дочерью.

They come from the same part of the world.

Они с каноником живут по соседству.

Oh yes, quite a lot of people."

В общем, знакомых у него довольно много.

"You see," said Father, "he might have talked to one of them.

- Вот видите, - сказал Дед - Он вполне мог что-нибудь им сказать.

He might have just mentioned some little thing that would give us a clue.

Пусть хоть самую малость, но эта малость может навести нас на след.

Is there anyone staying here now that the canon knew fairly well?"

В отеле есть сейчас кто-нибудь из знакомых каноника?

Miss Gorringe frowned in thought.

Мисс Гориндж нахмурилась, раздумывая:

"Well, I think General Radley is here still.

- Думаю, генерал Рэдли.

And there's an old lady who came up from the country - who used to stay here as a girl, so she told me.

И еще одна старая дама из провинции, она бывала в нашем отеле в юности, так, во всяком случае, она мне сказала.

Let me see, I can't remember her name at the moment, but I can find it for you. Oh yes, Miss Marple, that's her name.

Не могу вспомнить ее фамилии... Ах да, мисс Марпл.

I believe she knew him."

По-моему, она знала каноника.

"Well, we could make a start with those two.

- Что ж, начнем с этих двоих.

And there'd be a chambermaid, I suppose."

Ну, и еще горничная.

"Oh yes," said Miss Gorringe. "But she has been interviewed already by Sergeant Wadell."

- Но ведь сержант Уэделл уже задавал ей вопросы,- удивилась мисс Гориндж.

"I know.

- Знаю, знаю.

But not perhaps from this angle. What about the waiter who attended on his table.

Но, быть может, не с той точки зрения... А как насчет официанта?

Or the head waiter?"

Или метрдотеля?

"There's Henry, of course," said Miss Gorringe.

- Вы имеете в виду Генри? - спросила мисс Гориндж.

"Who's Henry?" asked Father.

- Кто такой Генри? - спросил Дед.

Miss Gorringe looked almost shocked.

Мисс Гориндж была явно шокирована.

It was to her impossible that anyone should not know Henry.

Ей казалось просто невозможным, что кто-то не знает Генри.

"Henry has been here for more years than I can say," she said.

- Генри работает здесь - я даже не знаю сколько лет! - ответила она.

"You must have noticed him serving teas as you came in."

- Вы должны были его видеть, когда вошли, он подавал чай.

"Kind of personality," said Davy.

- Личность несомненно яркая, - согласился Дед.

"I remember noticing him."

- Помнится, я действительно обратил на него внимание.

"I don't know what we should do without Henry," said Miss Gorringe with feeling.

- Прямо не знаю, что бы мы без Генри делали, - с чувством заявила мисс Гориндж.

"He really is wonderful.

- Он удивительный человек.

He sets the tone of the place, you know."

И задает тон всему нашему отелю.

"Perhaps he might like to serve some tea to me," said Chief Inspector Davy. "Muffins, I saw he'd got there.

- А что, если он принесет мне чаю? -воодушевился старший инспектор Дэви, - Я заметил, там подавали горячие плюшки.

I'd like a good muffin again."

Я бы с удовольствием съел хорошую плюшку!

"Certainly if you like," said Miss Gorringe, rather coldly.

- Пожалуйста, если угодно, - сказала мисс Гориндж довольно прохладно.

"Shall I order two teas to be served to you in the lounge?" she added, turning to Inspector Campbell.

- Две порции чаю и чтобы их подали в холле? -добавила она, обращаясь к инспектору Кэмпбеллу.

"That would -" the inspector began, when suddenly the door opened and Mr Humfries appeared in his Olympian manner.

- Что же... - начал было инспектор, но тут дверь внезапно распахнулась и во всем своем олимпийском величии явился сам мистер Хамфрис.

He looked slightly taken aback, then looked inquiringly at Miss Gorringe.

Он удивленно и вопросительно взглянул на мисс Гориндж.

Miss Gorringe explained.

Та объяснила:

"These are two gentlemen from Scotland Yard, Mr Humfries," she said.

- Эти джентльмены из Скотленд-Ярда, мистер Хамфрис.

"Detective Inspector Campbell," said Campbell.

- Инспектор Кэмпбелл, - представился Кэмпбелл.

"Oh yes.

- Да-да.

Yes, of course," said Mr Humfries.

Понятно, - протянул мистер Хамфрис.

"The matter of Canon Pennyfather, I suppose?

- Видимо, это связано с каноником Пеннифазером?

Most extraordinary business.

Поразительная история!

I hope nothing's happened to him, poor old chap."

Надеюсь, с этим милым пожилым человеком ничего дурного не случилось?

"So do I," said Miss Gorringe.

- И я надеюсь, - сказала мисс Гориндж.

"Such a dear old man."

- Он такой славный!

"One of the old school," said Mr Humfries approvingly.

- Один из представителей старой школы, -одобрительно произнес мистер Хамфрис.

"You seem to have quite a lot of the old school here," observed Chief Inspector Davy.

- У вас, по-моему, немало этих самых представителей, - заметил старший инспектор Дэви.

"I suppose we do, I suppose we do," said Mr Humfries.

- Вы правы, совершенно правы, - согласился мистер Хамфрис.

"Yes, in many ways we are quite a survival."

- Да, наш отель во многом является, так сказать, пережитком прошлого.

"We have our regulars, you know," said Miss Gorringe. She spoke proudly.

- И у нас постоянная клиентура, - гордо добавила мисс Гориндж.

"The same people come back year after year.

- Постояльцы возвращаются к нам вновь и вновь.

We have a lot of Americans.

И много американцев.

People from Boston, and Washington.

Из Бостона. Из Вашингтона.

Very quiet, nice people."

Милые, спокойные люди.

"They like our English atmosphere," said Mr Humfries, showing his very white teeth in a smile.

- Им нравится наша чисто английская атмосфера,- сказал мистер Хамфрис, показывая в улыбке белоснежные зубы.

Father looked at him thoughtfully.

Дед задумчиво глядел на него.

Inspector Campbell said, "You're quite sure that no message came here from the canon? I mean it might have been taken by someone who forgot to write it down or to pass it on."

- Вы уверены, что от каноника Пеннифазера не поступало никаких известий? А вдруг кто-нибудь забыл записать и передать? - спросил инспектор Кэмпбелл.

"Telephone messages are always taken down most carefully," said Miss Gorringe with ice in her voice. "I cannot conceive it possible that a message would not have been passed on to me or to the appropriate person on duty."

- Все телефонные сообщения записываются чрезвычайно тщательно, - отрезала мисс Г ориндж ледяным тоном - Не могу себе представить, чтобы мне или любому дежурному могли что-то не передать!

She glared at him.

- И она с вызовом глянула на инспектора.

Inspector Campbell looked momentarily taken aback.

Тот притворился смущенным.

"We've really answered all these questions before, you know," said Mr Humfries, also with a touch of ice in his voice.

- Нам, знаете ли, все эти вопросы уже задавали, -проговорил мистер Хамфрис слегка неприязненным тоном.

"We gave all the information at our disposal to your sergeant - I can't remember his name for the moment."

- Всей информацией, в нашем распоряжении имеющейся, мы уже поделились с сержантом... Не могу сейчас вспомнить его фамилии...

Father stirred a little and said, in a kind of homelyway,

Тут Дед зашевелился и добродушно проговорил:

"Well you see, things have begun to look rather more serious.

- Видите ли, дело обстоит несколько серьезнее, чем казалось вначале.

It looks like a bit more than absent-mindedness.

Тут не просто рассеянность.

That's why, I think, it would be a good thing if we could have a word or two with those two people you mentioned - General Radley and Miss Marple."

Вот почему, по-моему, нам следует потолковать с людьми, о которых вы упомянули: с генералом Рэдли и мисс Марпл.

"You want me to - to arrange an interview with them?"

- Вы хотите, чтобы я вам устроил с ними собеседование?

Mr Humfries looked rather unhappy.

- Мистер Хамфрис казался удрученным.

"General Radley's very deaf."

- Генерал Рэдли совсем глухой.

"I don't think it will be necessary to make it too formal," said Chief Inspector Davy. "We don't want to worry people.

- Не стоит это делать слишком официально, -сказал старший инспектор Дэви, - не будем никого тревожить.

You can leave it quite safely to us.

Положитесь на нас.

Just point out those two you mentioned.

Вы нам только укажите этих людей.

There is just a chance you know, that Canon Pennyfather might have mentioned some plan of his, or some person he was going to meet at Lucerne or who was going with him to Lucerne.

А вдруг каноник Пеннифазер поделился с кем-нибудь из них своими планами, назвал имя друга, с которым встретится в Люцерне или который едет с ним в Люцерн.

Anyway, it's worth trying."

Во всяком случае, надо попытаться.

Mr Humfries looked somewhat relieved.

Мистер Хамфрис вздохнул с облегчением.

"Nothing more we can do for you?" he asked.

- Чем я еще могу быть полезен? - спросил он.

"I'm sure you understand that we wish to help you in every way, only you do understand how we feel about any press publicity."

- Вы, конечно, понимаете, что мы готовы вам всячески помогать, но вы должны также понять, до чего нам нежелательна шумиха в печати.

"Quite," said Inspector Campbell.

- Конечно, - сказал инспектор Кэмпбелл.

"And I'll just have a word with the chambermaid," said Father.

- Итак, я перемолвлюсь словечком с горничной, -сказал Дед.

"Certainly, if you like.

- Если вам угодно.

I doubt very much whether she can tell you anything."

Сомневаюсь, однако, что она может вам что-нибудь сообщить.

"Probably not.

- Вероятно, нет.

But there might be some detail - some remark the canon made about a letter or an appointment.

Но вдруг обнаружится какая-нибудь деталь, какое-нибудь замечание, брошенное каноником по поводу либо письма, либо предстоящего свидания.

One never knows."

Никогда не знаешь заранее...

Mr Humfries glanced at his watch.

Мистер Хамфрис взглянул на часы.

"She'll be on duty at six," he said.

- Она дежурит с шести.

"Second floor.

Второй этаж.

Perhaps in the meantime, you'd care for tea?"

А тем временем вы, быть может, выпьете чаю?

"Suits me," said Father promptly.

- Что ж, очень кстати! - отозвался Дед.

They left the office together.

Они вышли из комнаты все вместе.

Miss Gorringe said, "General Radley will be in the smoking room.

- Генерал Рэдли должен быть в курительной, -сказала мисс Гориндж.

The first room down that passage on the left.

- Первая дверь по коридору налево.

He'll be in front of the fire there with The Times.

Он там сидит у камина с газетой "Тайме".

I think," she added discreetly, "he might be asleep.

Однако думаю, - добавила она, понизив голос, -что он, скорее всего, спит.

You're sure you don't want me to -"

Может, вы хотите, чтобы я...

"No, no, I'll see to it," said Father.

- Нет-нет, я сам справлюсь, - возразил Дед.

"And what about the other one - the old lady?"

- Ну а где та старая дама?

"She's sitting over there, by the fireplace," said Miss Gorringe.

- А вон она, сидит у камина, - шепнула мисс Гориндж.

"The one with white fluffy hair and the knitting?" said Father, taking a look.

- С пушистыми седыми волосами и с вязаньем в руках?

"Might almost be on the stage, mightn't she?

Честное слово, ее бы прямо на сцену!

Everybody's universal great-aunt."

Эдакая классическая двоюродная бабушка!

"Great-aunts aren't much like that nowadays," said Miss Gorringe, "nor grandmothers nor great-grandmothers, if it comes to that.

- Двоюродные бабушки нынче выглядят иначе, -сказала мисс Гориндж, - равно как бабушки и прабабушки.

We had the Marchioness of Barlowe in yesterday.

Вчера у нас тут была маркиза Барлоу.

She's a great-grandmother.

Кстати, прабабушка.

Honestly, I didn't know her when she came in.

Право же, я ее не узнала, когда она вошла.

Just back from Paris.

Прямо из Парижа.

Her face a mask of pink and white and her hair platinum blonde and I suppose an entirely false figure, but it looked wonderful."

Лицо - бело-розовая маска, волосы - платиновые. Думается, и с фигурой ей что-то там наколдовали, но, так или иначе, в целом она смотрелась превосходно!

"Ah," said Father, "I prefer the old-fashioned kind myself.

- Мне больше по вкусу старомодные бабушки, -парировал Дед.

Well, thank you, ma'am."

- Спасибо, мэм.

He turned to Campbell.

- Он повернулся к Кэмпбеллу:

"I'll look after it, shall I, sir?

- Я тут сам займусь, вы не против, сэр?

I know you've got an important appointment."

У вас ведь назначено важное свидание?

"That's right," said Campbell, taking his cue.

- Верно, верно, - ответил Кэмпбелл, поняв намек.

"I don't suppose anything much will come of it, but it's worth trying."

- Не думаю, что из этого выйдет толк, но попробовать следует.

Mr Humfries disappeared into his inner sanctum, saying as he did so,

Мистер Хамфрис удалился в свои внутренние покои, бросив через плечо:

"Miss Gorringe - just a moment, please."

- Мисс Гориндж, попрошу вас на минутку.

Miss Gorringe followed him in and shut the door behind her.

Мисс Гориндж последовала за ним и притворила за собой дверь.

Humfries was walking up and down.

Хамфрис шагал взад и вперед по комнате.

"What do they want to see Rose for?" he demanded sharply.

Он резко спросил: - Зачем им понадобилось видеть Роуз?

"Wadell asked all the necessary questions."

Ведь ее уже допрашивали!

"I suppose it's just routine," said Miss Gorringe, doubtfully.

- Вероятно, у них такой порядок, - неуверенно предположила мисс Гориндж.

"You'd better have a word with her first."

- Вы бы сначала сами с ней поговорили.

Miss Gorringe looked a little startled.

Мисс Гориндж несколько удивилась.

"But surely Inspector Campbell -"

- Но ведь инспектор Кэмпбелл...

"Oh, I'm not worried about Campbell.

- А-а, Кэмпбелл меня ничуть не беспокоит.

It's the other one. Do you know who he is?"

А вот другой... Вы знаете, кто он?

"I don't think he gave his name.

- Он, по-моему, своей фамилии не назвал.

Sergeant of some kind, I suppose.

Надо думать, сержант какой-нибудь.

He looks rather a yokel."

Настоящая деревенщина.

"Yokel my foot," said Mr Humfries, abandoning his elegance.

- Черта с два деревенщина! - крикнул мистер Хамфрис, утратив свои величественные манеры.

"That's Chief Inspector Davy, an old fox if there ever was one.

- Это - старший инспектор Дэви. Старая лиса!

They think a lot of him at the Yard.

Большой мастерюга из Скотленд-Ярда.

I'd like to know what he's doing here, nosing about and playing the genial hick.

Хотел бы я знать, что он тут делает, почему всюду сует свой нос и притворяется деревенщиной!

I don't like it at all."

Не нравится мне это!

"You can't think -"

- Вы думаете?..

"I don't know what to think.

- Сам не знаю, что и думать.

But I tell you I don't like it.

Но говорю вам: мне это не нравится.

Did he ask to see anyone else besides Rose?"

С кем еще он собирался говорить, кроме Роуз?

"I think he's going to have a word with Henry."

- Кажется, хотел побеседовать с Генри.

Mr Humfries laughed.

Мистер Хамфрис захохотал.

Miss Gorringe laughed too.

Мисс Гориндж тоже.

"We needn't worry about Henry."

- Ну насчет Генри можно не беспокоиться!

"No, indeed."

- Нет, конечно.

"And the visitors who knew Canon Pennyfather?"

А как насчет постояльцев, которые знали каноника?

Mr Humfries laughed again.

Мистер Хамфрис снова засмеялся.

"I wish him joy of old Radley.

- Пускай повеселится со старым Рэдли!

He'll have to shout the place down and then he won't get anything worth having.

Ему придется орать так, что стены задрожат, а толку все равно никакого.

He's welcome to Radley and that funny old hen, Miss Marple.

Вполне одобряю его желание побеседовать с Рэдли и с этой смешной старой курицей мисс Марпл.

All the same, I don't much like his poking his nose in..."

И все же не нравится мне, что он всюду сует свой нос...

Chapter 14

Глава 14

"You know," said Chief Inspector Davy thoughtfully, "I don't much like that chap Humfries."

- Знаешь, - задумчиво проговорил старший инспектор Дэви, - что-то мне не нравится этот Хамфрис.

"Think there's something wrong with him?" asked Campbell.

- Вы считаете, что у них не все в порядке? -спросил Кэмпбелл.

"Well -" Father sounded apologetic, "you know the sort of feeling one gets. Smarmy sort of chap.

- Видишь ли, - голос Деда звучал примирительно,- видишь ли, пока это, так сказать, ощущение... Скользкий тип.

I wonder if he's the owner or only manager."

Интересно, владелец отеля или же просто управляющий?

"I could ask him." Campbell took a step back towards the desk.

- Я могу его спросить, - отозвался Кэмпбелл и уже сделал шаг назад.

"No, don't ask him," said Father.

- Нет, не спрашивай, - остановил его Дед.

"Just find out - quietly."

- Выясни это тихо.

Campbell looked at him curiously.

Кэмпбелл с интересом взглянул на него:

"What's on your mind, sir?"

- Что у вас на уме, сэр?

"Nothing in particular," said Father.

- Пока еще ничего определенного, - сказал Дед.

"I just think I'd like to have a good deal more information about this place.

- Хотелось бы собрать побольше информации об этом местечке.

I'd like to know who is behind it, what its financial status is.

Хотелось бы знать, кто за ним стоит, каково его финансовое положение.

All that sort of thing."

В этом вот роде...

Campbell shook his head.

Кэмпбелл покачал головой:

"I should have said if there was one place in London that was absolutely above suspicion -"

- Если в Лондоне и есть место вне всяких подозрений, то именно...

"I know, I know," said Father.

- Знаю, знаю, - перебил Дед.

"And what a useful thing it is to have that reputation!"

- И до чего ж полезно иметь такую репутацию!

Campbell shook his head again and left.

Снова покачав головой, Кэмпбелл ушел.

Father went down the passage to the smoking room.

Дед отправился по коридору в курительную комнату.

General Radley was just waking up.

Генерал Рэдли только что проснулся.

The Times had slipped from his knees and disintegrated slightly.

"Тайме" упала с его колен и слегка смялась.

Father picked it up and reassembled the sheets and handed it to him.

Дед ее поднял, расправил и протянул генералу.

"Thank ye, sir.

- Спасибо, сэр.

Very kind," said General Radley gruffly.

Вы весьма любезны, - сказал генерал хрипло.

"General Radley?"

- Генерал Рэдли?

"Yes."

- Да.

"You'll excuse me," said Father, raising his voice, "but I want to speak to you about Canon Pennyfather."

- Извините, - сказал Дед, повысив голос. - Я бы хотел поговорить с вами о канонике Пеннифазере.

"Eh - what's that?" The general approached a hand to his ear. "Canon Pennyfather," bellowed Father. "My father? Dead years ago." "Canon Pennyfather." "Oh. What about him?

Г енерал расслышал не сразу, но потом проговорил: - А-а.

Saw him the other day. He was staying here."

Я его тут видел недавно.

"There was an address he was going to give me.

- Он хотел дать мне свой адрес.

Said he'd leave it with you."

Сказал, что оставит его у вас.

This was rather more difficult to get over but he succeeded in the end.

Генерал опять ничего не расслышал, пришлось повторять.

"Never gave me any address.

- Никакого адреса он мне не оставлял.

Must have mixed me up with somebody else.

Верно, перепутал с кем-нибудь.

Muddle-headed old fool.

Бестолковый старый дурень.

Always was.

Всегда таким был.

Scholarly sort of chap, you know.

Ученый, знаете ли!

They're always absent-minded."

Все они рассеянные!

Father persevered for a little longer but soon decided that conversation with General Radley was practically impossible and almost certainly unprofitable.

Дед сделал еще несколько попыток, но вскоре понял, что беседа с генералом Рэдли бессмысленна и вряд ли даст результаты.

He went and sat down in the lounge at a table adjacent to that of Miss Jane Marple.

Он пошел в холл и сел за столик рядом с мисс Марпл.

"Tea, sir?"

- Чаю, сэр?

Father looked up.

Дед поднял голову.

He was impressed, as everyone was impressed by Henry's personality.

Наружность Генри произвела на Деда то же впечатление, какое производила на всех.

Though such a large and portly man, he had appeared, as it were, like some vast travesty of Ariel who could materialize and vanish at will.

Несмотря на крупную и величественную фигуру, Генри казался некой пародией на эльфа Ариэля, который может по своему желанию то возникать, то исчезать.

Father ordered tea. "Did I see you've got muffins here?" he asked.

- У вас, кажется, есть горячие плюшки? - спросилДед.

Henry smiled benignly.

Генри приветливо улыбнулся:

"Yes, sir.

- Да, сэр.

Very good indeed our muffins are, if I may say so.

И превосходные!

Everyone enjoys them. Shall I order you muffins, sir?

Клиентам нравятся!

Indian or China tea?"

Чай индийский или китайский?

"Indian," said Father.

- Индийский.

"Or Ceylon if you've got it."

А лучше цейлонский, если у вас есть.

"Certainly we have Ceylon, sir."

- Разумеется, сэр.

Henry made the faintest gesture with a finger and the pale young man who was his minion departed in search of Ceylon tea and muffins.

Г енри сделал едва заметное движение пальцем, и официант, бледный юноша, исчез, чтобы вновь появиться с плюшками и чаем.

Henry moved graciously elsewhere.

А Генри грациозно двинулся дальше.

You're someone, you are, thought Father.

"Да, ты персона! - подумал Дед.

I wonder where they got hold of you and what they pay you.

- Хотелось бы знать, где они тебя откопали и сколько они тебе платят?

A packet, I bet, and you'd be worth it.

Держу пари, что кучу денег, впрочем, ты их стоишь!"

He watched Henry bending in a fatherly manner over an elderly lady.

Он не спускал глаз с Г енри, который чуть ли не с родственным участием склонился над старой дамой.

He wondered what Henry thought, if he thought anything, about Father.

Деду было бы интересно узнать, что думал Г енри о нем самом, если только тот вообще о нем что-нибудь думал.

Father considered that he fitted into Bertram's Hotel reasonably well.

Дед полагал, что он неплохо вписался в интерьер "Бертрама".

He might have been a prosperous gentleman farmer or he might have been a peer of the realm with a resemblance to a bookmaker.

Его можно было принять то ли за процветающего фермера-джентльмена, то ли за пэра, похожего на букмекера.

Father knew two peers who were very like that.

Дед знал парочку таких пэров.

On the whole, he thought, he passed muster, but he also thought it possible that he had not deceived Henry.

Нет, в целом он, конечно, вписывается, вот только Генри вряд ли удалось бы обмануть.

Yes, you're someone, you are, Father thought again.

"Да, ты персона!" - снова подумал Дед.

Tea came and the muffins.

Появился чай с плюшками.

Father bit deeply.

Дед откусил большой кусок.

Butter ran down his chin. He wiped it off with a large handkerchief.

По подбородку потекло масло, и Дед поспешно вытер его большим носовым платком.

He drank two cups of tea with plenty of sugar.

Он выпил две чашки чаю, положив побольше сахара.

Then he leaned forward and spoke to the lady sitting in the chair next to him.

Затем наклонился к даме, сидевшей с ним рядом.

"Excuse me," he said, "but aren't you Miss Jane Marple?"

- Простите меня, вы не мисс Джейн Марпл?

Miss Marple transferred her gaze from her knitting to Chief Detective Inspector Davy.

Мисс Марпл перевела свой взгляд с вязанья на старшего инспектора Дэви.

"Yes," she said, "I am Miss Marple."

- Да, я мисс Марпл.

"I hope you don't mind my speaking to you.

- Надеюсь, это ничего, что я с вами заговорил?

As a matter of fact I am a police officer."

По правде говоря, я из полиции.

"Indeed?

- В самом деле?

Nothing seriously wrong here, I hope?" Father hastened to reassure her in his best paternal fashion.

Надеюсь, ничего серьезного здесь не случилось?

"Now, don't you worry, Miss Marple," he said.

- Нет-нет, не беспокойтесь, мисс Марпл.

"It's not the sort of thing you mean at all.

Ничего такого, о чем вы думаете.

No burglary or anything like that.

Ни ограбления - словом, ничего страшного.

Just a little difficulty about an absent-minded clergyman, that's all.

Кое-какие затруднения, возникшие в связи с пропавшим священнослужителем.

I think he's a friend of yours.

Он, кажется, ваш знакомый?

Canon Pennyfather."

Каноник Пеннифазер.

"Oh, Canon Pennyfather.

- А, каноник Пеннифазер!

He was here only the other day.

Он был тут на днях.

Yes, I've known him slightly for many years.

Да, я его немного знаю с давних пор.

As you say, he is very absent-minded."

Он очень, очень рассеянный.

She added, with some interest,

- Она добавила с любопытством:

"What has he done now?"

- Что он такое натворил?

"Well, as you might say in a manner of speaking, he's lost himself."

- Если можно так выразиться, он потерялся.

"Oh dear," said Miss Marple.

- О Боже мой! - воскликнула мисс Марпл.

"Where ought he to be?"

- А где же он должен находиться?

"Back at home in his Cathedral Close," said Father, "but he isn't."

- У себя дома, - сказал Дед. - Но там его нет.

"He told me," said Miss Marple, "he was going to a conference at Lucerne.

- Он сказал мне, что едет на конгресс в Люцерн.

Something to do with the Dead Sea scrolls, I believe.

Что-то по поводу свитков Мертвого моря, если не ошибаюсь.

He's a great Hebrew and Aramaic scholar, you know."

Он крупный специалист по древнееврейскому и арамейскому.

"Yes," said Father. "You're quite right.

- Все это так, - сказал Дед.

That's where he - well, that's where he was supposed to be going." "Do you mean he didn't turn up there?" "No," said Father, "he didn't turn up." "Oh, well," said Miss Marple,

- Да только он туда не доехал.

"I expect he got his dates wrong."

- Очевидно, перепутал даты, - сказала мисс Марпл.

"Very likely, very likely."

- Похоже на то, похоже на то...

"I'm afraid," said Miss Marple, "that that's not the first time that that's happened.

- Боюсь, - продолжала мисс Марпл, - это с ним не впервые.

I went to have tea with him in Chadminster once.

Как-то он пригласил меня на чай к себе в Чедминстер.

He was actually absent from home.

А сам домой не явился.

His housekeeper told me then how very absent-minded he was."

Тут мне его экономка и рассказала, до чего он рассеянный.

"He didn't say anything to you when he was staying here that might give us a clue, I suppose?" asked Father, speaking in an easy and confidential way.

- А он вам ничего такого не сказал, что могло бы навести нас на след? - спросил Дед доверительным и мягким тоном.

"You know the sort of thing I mean, any old friend he'd met or any plans he'd made apart from this Lucerne Conference?"

- Ну хотя бы, что он встретил старого друга, или намекнул насчет каких-нибудь планов, не касающихся конгресса.

"Oh no.

- Нет-нет.

He just mentioned the Lucerne Conference.

Он лишь упомянул о конгрессе в Люцерне.

I think he said it was on the nineteenth.

Кажется, он сказал - девятнадцатого!

Is that right?"

Я не ошиблась?

"That was the date of the Lucerne Conference, yes."

- Да, конгресс был назначен как раз на этот день.

"I didn't notice the date particularly.

- Я как-то не обратила внимания на дату.

I mean -" like most old ladies, Miss Marple here became slightly involved -

- И тут, как и большинство старых дам, мисс Марпл слегка запуталась в вычислениях.

"I thought he said the nineteenth and he might have meant the nineteenth and it might really have been the twentieth.

- По-моему, он сказал - девятнадцатого, и, возможно это число и назвал. И в самом деле мог иметь в виду девятнадцатое, хотя это было двадцатое.

I mean, he may have thought the twentieth was the nineteenth or he may have thought the nineteenth was the twentieth."

Я имею в виду, что он подумал, будто двадцатое было девятнадцатого или что девятнадцатое - это двадцатое...

"Well -" said Father, slightly dazed.

- Ага. - Дед был слегка ошеломлен этими выкладками.

"I'm putting it badly," said Miss Marple, "but I mean people like Canon Pennyfather, if they say they're going somewhere on a Thursday, one is quite prepared to find that they didn't mean Thursday, it may be Wednesday or Friday they really mean.

- Я плохо выразилась, - сказала мисс Марпл, - но я имею в виду, что если люди типа каноника Пеннифазера говорят вам, что идут куда-то в четверг, то очень может статься, что они думают вовсе не о четверге, а о среде или о пятнице.

Usually they find out in time but sometimes they just don't.

Бывает, они вовремя спохватываются, а бывает, что и нет.

I thought at the time that something like that must have happened."

Вот я и решила, что произошло что-то в этом роде.

Father looked slightly puzzled.

Дед изумленно на нее взглянул:

"You speak as though you knew already, Miss Marple, that Canon Pennyfather hadn't gone to Lucerne."

- Вы так говорите, мисс Марпл, будто уже знаете, что каноник Пеннифазер не был в Люцерне?

"I knew he wasn't in Lucerne on Thursday," said Miss Marple.

- Я знаю, что он не был в Люцерне в четверг, -пояснила мисс Марпл.

"He was here all day - or most of the day.

- Большую часть дня он провел здесь.

That's why I thought, of course, that though he may have said Thursday to me, it was really Friday he meant.

Вот почему я подумала, что, когда он говорил мне про четверг, то имел в виду пятницу.

He certainly left here on Thursday evening carrying his B.E.A. bag." "Quite so."

А вечером в четверг он действительно ушел, захватив маленький саквояж.

"I took it he was going off to the airport then," said Miss Marple.

Тогда я решила, что он отправился в аэропорт.

"That's why I was so surprised to see he was back again."

Вот почему я так удивилась, увидев, что он вернулся.

"I beg your pardon, what do you mean by 'back again'?"

- Простите, но что вы имеете в виду, говоря "вернулся"?

"Well, that he was back here again, I mean."

- То, что он сюда вернулся.

"Now, let's get this quite clear," said Father, careful to speak in an agreeable and reminiscent voice, and not as though it was really important.

- Попробуем все хорошенько выяснить. - Дед заговорил мягким, дружелюбным тоном, стараясь, чтобы собеседница не догадалась, сколь важны ему эти сведения.

"You saw the old idiot - you saw the canon, that is to say, leave as you thought for the airport with his overnight bag, fairly early in the evening.

- Вы видели, как этот старый идиот... Вы видели, что каноник ушел из отеля и, как вы думали, поехал в аэропорт.

Is that right?"

Это верно?

"Yes.

- Да.

About half-past six, I would say, or quarter to seven."

Около половины седьмого, может быть, без четверти семь...

"But you say he came back."

- Но вы же сказали, что он вернулся.

"Perhaps he missed the plane.

- Видимо, опоздал на самолет.

That would account for it."

Другого объяснения я не вижу.

"When did he come back?"

- Когда он вернулся?

"Well, I don't really know.

- Право, не знаю.

I didn't see him come back."

Я не видела, как он возвращался.

"Oh," said Father, taken aback.

- А мне послышалось, будто вы сказали, что видели его.

"I thought you said you did see him."

- Ну да, я видела его позже.

"Oh, I did see him later," said Miss Marple, "I meant I didn't see him actually come into the hotel."

Но не знаю, когда и как он снова появился в отеле.

"You saw him later?

- Стало быть, позже.

When?"

Когда же?

Miss Marple thought.

Мисс Марпл задумалась.

"Let me see. it was about 3 A.M. I couldn't sleep very well.

- Значит, так. Было это около трех утра. Я плохо спала.

Something woke me.

Что-то меня разбудило.

Some sound.

Какой-то звук.

There are so many queer noises in London.

В Лондоне столько странных шумов!

I looked at my little clock, it was ten minutes past three.

Я взглянула на часы - было десять минут четвертого.

For some reason - I'm not quite sure what - I felt uneasy.

Почему-то, сама не знаю почему, мне стало тревожно.

Footsteps, perhaps, outside my door.

Быть может, послышались шаги за дверью.

Living in the country, if one hears footsteps in the middle of the night it makes one nervous.

В деревне, когда слышишь чьи-то шаги, всегда страшно!

So I just opened my door and looked out.

Я открыла дверь и выглянула.

There was Canon Pennyfather leaving his room - it's next door to mine - and going off down the stairs wearing his overcoat."

И увидела, что каноник Пеннифазер вышел из своего номера - его дверь соседняя с моей - и стал спускаться вниз по лестнице. Он был в пальто.

"He came out of his room wearing his overcoat and went down the stairs at three A.M. in the morning?"

- Итак, он вышел из своего номера в верхней одежде и спустился с лестницы в три часа утра?

"Yes," said Miss Marple and added: "I thought it odd at the time."

- Да, - подтвердила мисс Марпл и добавила: - Мне это показалось странным.

Father looked at her for some moments.

Дед несколько секунд молча глядел на нее.

"Miss Marple," he said, "why haven't you told anyone this before?"

- Мисс Марпл, - проговорил он, - почему же вы об этом никому не сказали?

"Nobody asked me," said Miss Marple simply.

- Меня никто не спрашивал, - просто ответила мисс Марпл.

Chapter 15

Глава 15

Father drew a deep breath.

Дед глубоко вздохнул.

"No," he said. "No, I suppose nobody would ask you.

- Да, - проговорил он, - да, полагаю, вас действительно никто не спросил.

It's as simple as that."

Только и всего!

He relapsed into silence again.

Он вновь погрузился в молчание.

"You think something has happened to him, don't you?" asked Miss Marple.

- Вы думаете, с ним что-то случилось? - спросила мисс Марпл.

"It's over a week now," said Father.

- Уже неделя, как его нет, - ответил Дед.

"He didn't have a stroke and fall down in the street.

- Удара с ним не случилось, на улице его не подбирали.

He's not in a hospital as a result of an accident.

В госпиталь в результате несчастного случая не попадал.

So where is he?

Так где же он?

His disappearance has been reported in the press, but nobody's come forward with any information yet." "They may not have seen it. I didn't."

О его исчезновении сообщила печать, но никаких сведений ни от кого не поступило.

"It looks - it really looks -" Father was following out his own line of thought - "as though he meant to disappear.

Это выглядит так, будто он сам хотел исчезнуть.

Leaving this place like that in the middle of the night.

В середине ночи уйти из отеля!

You're quite sure about it, aren't you?" he demanded sharply.

Вы уверены, что видели его?

"You didn't dream it?"

Вам это не пригрезилось?

"I am absolutely sure," said Miss Marple with finality.

- Совершенно уверена!

Father heaved himself to his feet.

Дед встал.

"I'd better go and see that chambermaid," he said.

- Пойду поговорю с горничной.

Father found Rose Sheldon on duty and ran an approving eye over her pleasant person.

Дед застал Роуз Шелдон на посту и мысленно одобрил ее приятную внешность.

"I'm sorry to bother you," he said.

- Извините, что беспокою вас.

"I know you've seen our sergeant already.

Наш сержант уже задавал вам вопросы.

But it's about that missing gentleman, Canon Pennyfather." "Oh yes, sir, a very nice gentleman. He often stays here." "Absent-minded," said Father.

По поводу каноника Пеннифазера... Рассеянный джентльмен!

Rose Sheldon permitted a discreet smile to appear on her respectful mask of a face.

Роуз Шелдон позволила себе скромно улыбнуться.

"Now let me see."

- Итак, дайте-ка вспомнить.

Father pretended to consult some notes.

- Дед сделал вид, что заглядывает в свой блокнот.

"The last time you saw Canon Pennyfather - was -"

- В последний раз вы видели каноника Пеннифазера в...

"On the Thursday morning, sir. Thursday the nineteenth.

- В четверг утром, сэр.

He told me that he would not be back that night and possibly not the next either.

Он мне сообщил, что ночевать не будет и следующую ночь, возможно, тоже.

He was going, I think, to Geneva.

Он собирался уезжать, по-моему, в Женеву.

Somewhere in Switzerland, anyway.

В общем куда-то в Швейцарию.

He gave me two shirts he wanted washed and I said they would be ready for him on the morning of the following day."

Дал мне выстирать две рубашки, и я обещала, что они будут готовы к следующему дню.

"And that's the last you saw of him, eh?"

- И с тех пор вы его не видели?

"Yes, sir.

- Нет, сэр.

You see, I'm not on duty in the afternoons.

Видите ли, я днем не дежурю.

I come back again at six o'clock.

Я вновь прихожу только в шесть вечера.

By then he must have left, or at any rate he was downstairs.

К этому времени он либо уже уехал, либо спустился вниз.

Not in his room.

В номере его не было.

He had left two suitcases behind."

Он оставил здесь два чемодана.

"That's right," said Father.

- Верно, - сказал Дед.

The contents of the suitcases had been examined, but had given no useful lead.

- Их содержимое было проверено, но это ничего нам не дало.

He went on, "Did you call him the next morning?"

А на следующее утро вы к нему заходили?

"Call him?

- Заходила?

No, sir, he was away."

Нет, сэр, ведь он же уехал.

"What did you do ordinarily - take him early tea?

- А обычно как это здесь происходит? Вы приносите ему в номер чай?

Breakfast?"

Или завтрак?

"Early tea, sir.

- Чай рано утром, сэр.

He breakfasted downstairs always."

Завтракает он всегда внизу.

"So you didn't go into his room at all the next day?"

- Так что весь следующий день вы к нему в номер не заглядывали?

"Oh yes, sir."

- Ну что вы, сэр!

Rose sounded shocked.

- В голосе Роуз послышалась обида.

"I went into his room as usual.

- Я, как всегда, была у него в номере.

I took his shirts in for one thing.

Во-первых, принесла рубашки.

And of course I dusted the room.

И конечно, вытерла пыль.

We dust all the rooms every day."

Мы ежедневно убираем номера.

"Had the bed been slept in?"

- Постель его была смята? На ней спали?

She stared at him. "The bed, sir?

- Постель, сэр?

Oh no." "Was it rumpled - creased in any way?" She shook her head.

Нет конечно!

"What about the bathroom?"

- А что было в ванной комнате?

"There was a damp hand towel, sir, that had been used, I presume that would be the evening before.

- Там было влажное полотенце, которым он пользовался, очевидно, накануне вечером.

He may have washed his hands last thing before going off."

Возможно, перед отъездом мыл руки.

"And there was nothing to show that he had come back into the room - perhaps quite late - after midnight?"

- А не было ли в номере признаков того, что каноник туда возвращался, предположим, уже поздно, после полуночи?

She stared at him with an air of bewilderment.

Роуз растерянно уставилась на него.

Father opened his mouth, then shut it again.

Дед открыл было рот и снова его закрыл.

Either she knew nothing about the canon's return or she was a highly accomplished actress.

Либо она ничего не знала о возвращении каноника, либо была великолепной актрисой.

"What about his clothes - suits.

- А его одежда? Костюмы?

Were they packed up in his suitcases?"

Уложены в чемоданы?

"No, sir, they were hanging up in the cupboards.

- Нет, сэр. Они висели в шкафу.

He was keeping his room on, you see, sir."

Он же оставил за собой номер.

"Who did pack them up?"

- Кто же их упаковал?

"Miss Gorringe gave orders, sir.

- Мисс Гориндж распорядилась, сэр.

When the room was wanted for the new lady coming in."

Номер понадобился для другого постояльца - для одной дамы.

A straightforward coherent account.

Вполне ясный, последовательный отчет о событиях.

But if that old lady was correct in stating that she saw Canon Pennyfather leaving his room at 3 A.M. on Friday morning, then he must have come back to that room sometime.

Но если старая дама и впрямь видела каноника Пеннифазера выходящим из своего номера в три часа утра в пятницу, то ведь должен же он был побывать в этом номере!

Nobody had seen him enter the hotel.

Никто не видел, как он входил в отель.

Had he, for some reason, deliberately avoided being seen?

Быть может, у него имелась причина войти незамеченным?

He had left no traces in the room.

Никаких следов своего пребывания в комнате он не оставил.

He hadn't even lain down on the bed.

Он даже не прилег на постель.

Had Miss Marple dreamed the whole thing?

Не приснилось ли это мисс Марпл?

At her age it was possible enough.

В ее годы всякое случается.

An idea struck him.

Внезапно в голову ему пришла мысль:

"What about his airport bag?"

- А как насчет саквояжа?

"I beg your pardon, sir?"

- Простите, сэр?

"A small bag, dark blue - a B.E.A. or B.O.A.C. bag -you must have seen it?"

- Маленький саквояж, темно-синий, вы должны были его видеть.

"Oh that - yes, sir.

- А, это!.. Да, сэр.

But of course he'd taken that with him abroad."

Но ведь он взял его с собой за границу.

"But he didn't go abroad.

- Но за границей он не был.

He never went to Switzerland after all.

Он так и не поехал в Швейцарию.

So he must have left it behind.

Значит, саквояж должен был остаться в номере.

Or else he came back and left it here with his other luggage."

Или же он вернулся в отель и оставил саквояж тут.

"Yes - yes - I think - I'm quite sure - I believe he did."

- Да-да, думаю.., хотя не уверена, да, вероятно...

Quite unsolicited, the thought raced into Father's mind: They didn't brief you on that, did they?

Неожиданно в голове у Деда мелькнула мысль: "А насчет этого тебя, значит, не проинструктировали".

Rose Sheldon had been calm and competent up till now.

До сих пор Роуз Шелдон была совершенно спокойной и отвечала на все вопросы вполне связно.

But that question had rattled her.

Но этот последний смутил девушку.

She hadn't known the right answer to it.

Она не знала, как и что на него ответить.

But she ought to have known.

А должна бы знать!

The canon had taken his bag to the airport, had been turned away from the airport. If he had come back to Bertram's, the bag would have been with him.

Если каноник отправился в аэропорт с саквояжем, но на самолет не попал и вернулся в "Бертрам", то саквояж должен быть при нем.

But Miss Marple had made no mention of it when she had described the canon leaving his room and going down the stairs.

Но мисс Марпл ни словом не обмолвилась о саквояже. Значит, он должен был оставить его в номере.

Presumably it was left in the bedroom, but it had not been put in the baggage room with the suitcases.

А саквояжа нет, хотя весь остальной багаж на месте.

Why not?

Почему же?

Because the canon was supposed to have gone to Switzerland?

Не потому ли, что предполагалось, что каноник вместе с саквояжем в Швейцарии?

He thanked Rose genially and went downstairs again.

Сердечно поблагодарив Роуз, Дед снова спустился в холл.

Canon Pennyfather!

Каноник Пеннифазер!

Something of an enigma, Canon Pennyfather.

О, этот загадочный Пеннифазер!

Talked a lot about going to Switzerland, muddled up things so that he didn't go to Switzerland, came back to his hotel so secretly that nobody saw him, left it again in the early hours of the morning. (To go where?

Всем твердил, что едет в Швейцарию, а сам так все напутал, что в Швейцарию не попал, и никто не видел, как он вернулся в отель, чтобы уйти из него глубокой ночью. Уйти куда?

To do what?) Could absent-mindedness account for all this? If not, then what was Canon Pennyfather up to? And more important, where was he?

Зачем? Можно ли объяснить все это только одной рассеянностью?

From the staircase, Father cast a jaundiced eye over the occupants of the lounge, and wondered whether anyone was what they seemed to be. He had got to that stage!

С лестничной площадки Дед неприязненным взглядом окинул холл, копошащихся там людей и спросил себя: в самом ли деле каждый из присутствующих здесь тот, кем хочет казаться?

Elderly people, middle-aged people (nobody very young), nice old-fashioned people, nearly all well-to-do, all highly respectable.

Старые люди, пожилые люди (молодых совсем нет!), старомодно выглядящие люди, на вид почти все зажиточные, у всех чрезвычайно респектабельная внешность.

Service people, lawyers, clergymen, American husband and wife near the door, a French family near the fireplace.

Военные, юристы, священнослужители; неподалеку от дверей - супружеская пара из Америки, около камина - французская семья.

Nobody flashy, nobody out of place, most of them enjoying an old-fashioned English afternoon tea.

Никто ничем особо не выделяется, каждый словно бы на своем месте, и эта старомодная английская традиция послеполуденного чаепития пришлась всем по душе.

Could there really be anything seriously wrong with a place that served old-fashioned afternoon teas?

Разве может быть что-то неладно в отеле, где поддерживаются старомодные обычаи?

The Frenchman made a remark to his wife that fitted in appositively enough.

Француз обратился к своей жене со словами:

"Le Five-o'-clock," he was saying.

- Le five-o'clock!

"C'est bien Anglais ?a, n'est-ce pas?" He looked round him with approval.

C'est bien Anglais, n'est-ce pas? - и огляделся с явным удовлетворением.

Le Five-o'-clock, thought Davy as he passed through the swing doors to the street.

"Файв-о-клок, - подумал Дед, проходя мимо них к выходу.

That chap doesn't know that "le Five-o'-clock" is as dead as the dodo!

- Этому малому невдомек, что английский файв-о-клок уже давным-давно скончался!"

Outside, various vast American wardrobe cases and suitcases were being loaded on to a taxi.

У подъезда в такси грузили вместительные американские кофры и чемоданы.

It seemed that Mr and Mrs Elmer Cabot were on their way to the Hotel Vend?me, Paris.

Мистер и миссис Элмер Кэбот уезжают в Париж, в отель "Вандом".

Beside him on the curb, Mrs Elmer Cabot was expressing her views to her husband.

Стоя на тротуаре, миссис Элмер Кэбот говорила мужу:

"The Pendleburys were quite right about this place, Elmer.

- До чего же верно описал нам отель "Бертрам" каноник Пеннифазер!

It just is old England.

Это и в самом деле добрая старая Англия!

So beautifully Edwardian.

Настоящий эдвардианский стиль!

I just feel Edward the Seventh could walk right in any moment and sit down there for his afternoon tea.

Так и видишь, как входит в холл король Эдуард Седьмой и садится пить чай.

I mean to come back here next year - I really do."

Непременно надо будет приехать сюда в будущем году!

"If we've got a million dollars or so to spare," said her husband dryly.

- При условии, что у нас будет лишний миллион долларов, - сухо отозвался супруг.

"Now, Elmer, it wasn't as bad as all that."

- Ну, Элмер, право, не так уж было дорого.

The baggage was loaded, the tall commissionaire helped them in, murmuring

Багаж погрузили с помощью здоровенного швейцара, пробормотавшего:

"Thank you, sir" as Mr Cabot made the expected gesture.

"Благодарю вас, сэр!" - когда мистер Кэбот сунул ему что-то в руку.

The taxi drove off.

Такси отъехало.

The commissionaire transferred his attention to Father.

Швейцар переключил свое внимание на Деда.

"Taxi, sir?"

- Такси, сэр?

Father looked up at him. Over six feet.

"Рост выше шести футов.

Good-looking chap.

Видный малый.

A bit run to seed.

Правда, слегка уже молью траченный.

Ex-Army.

Служил в армии.

Lot of medals - genuine, probably.

Полно медалей - настоящие, по-видимому.

A bit shifty?

Жуликоват?

Drinks too much.

И явно пьет как лошадь!"

Aloud he said,

Вслух Дед сказал:

"Ex-Army man?" "Yes, sir. Irish Guards." "Military Medal, I see. Where did you get that?" "Burma."

- Служили в армии?

"What's your name?"

Как ваше имя?

"Michael Gorman.

- Майкл Горман. Служил в Ирландской гвардии.

Sergeant."

Сержант.

"Good job here?"

- Довольны своей работой?

"It's a peaceful spot." "Wouldn't you prefer the Hilton?" "I would not.

- Здесь спокойно, сэр.

I like it here.

И мне тут нравится.

Nice people come here, and quite a lot of racing gentlemen - for Ascot and Newbury.

Останавливаются все приличные люди, и немало джентльменов, интересующихся бегами и скачками.

I've had good tips from them now and again."

Время от времени они дают мне хорошие советы.

"Ah, so you're an Irishman and gambler, is that it?"

- Значит, вы ирландец и игрок, так?

"Och! now, what would life be without a gamble?"

- Ох, сэр, что за жизнь без игры?

"Peaceful and dull," said Chief Inspector Davy.

- Спокойная и скучная, - подтвердил старший инспектор.

"Like mine." "Indeed, sir?" "Can you guess what my profession is?" asked Father.

- Вроде моей... А можете вы угадать, чем я занимаюсь?

The Irishman grinned.

Ирландец усмехнулся:

"No offense to you, sir, but if I may guess I'd say you were a cop."

- Извините, сэр, если я вас обижу, но, по-моему, вы из полиции.

"Right first time," said Chief Inspector Davy.

- Правильно.

"You remember Canon Pennyfather?" "Canon Pennyfather now, I don't seem to mind the name -" "Elderly clergyman." Michael Gorman laughed. "Ah now, clergymen are as thick as peas in a pod in there."

Помните каноника Пеннифазера?

"This one disappeared from here."

Ну того, который отсюда исчез?

"Oh, that one!" The commissionaire seemed slightly taken aback. "Did you know him?" "I wouldn't remember him if it hadn't been for people asking me questions about him.

- Ax, этого... Вряд ли я бы его запомнил, если б меня не расспрашивали о нем.

All I know is, I put him into a taxi and he went to the Athenaeum Club.

Знаю только, что посадил его в такси и он уехал в клуб "Атенеум".

That's the last I saw of him. Somebody told me he'd gone to Switzerland, but I hear he never got there. Lost himself, it seems."

С тех пор его не встречал.

"You didn't see him later that day?"

- А позже в тот же вечер вы его не видели?

"Later - No, indeed."

- Нет, сэр.

"What time do you go off duty?"

- Когда кончается ваше дежурство?

"Eleven-thirty."

- В одиннадцать тридцать.

Chief Inspector Davy nodded, refused a taxi and moved slowly away along Pond Street.

Старший инспектор Дэви кивнул; он отказался от услуг таксомотора и не спеша двинулся по Понд-стрит.

A car roared past him close to the curb, and pulled up outside Bertram's Hotel, with a scream of brakes.

Навстречу ему у самой обочины промчался автомобиль и резко затормозил у отеля "Бертрам".

Chief Inspector Davy turned his head soberly and noted the number plate. FAN 2266.

Старший инспектор Дэви повернулся и заметил номерной знак: FAN-2266.

There was something reminiscent about that number, though he couldn't for the moment place it.

Что-то напомнили ему эти цифры, но что именно, вспомнить он не мог.

Slowly he retraced his steps. He had barely reached the entrance before the driver of the car, who had gone through the door a moment or two before, came out again.

Он повернул обратно и едва успел поравняться с отелем, как водитель автомобиля вышел из "Бертрама", где пробыл всего несколько секунд.

He and the car matched each other.

Он и его машина удивительно подходили друг к другу.

It was a racing model, white with long gleaming lines.

Белая гоночная модель, в самом ее вытянутом корпусе уже было что-то стремительное.

The young man had the same eager greyhound look with a handsome face and a body with not a superfluous inch of flesh on it.

Та же стремительность борзой ощущалась и в ее владельце - молодом красивом человеке, со стройной, поджарой фигурой без единого грамма лишнего жира.

The commissionaire held the car door open, the young man jumped in, tossed a coin to the commissionaire and drove off with a burst of powerful engine.

Швейцар открыл дверцу автомобиля, молодой человек вскочил на сиденье, бросил монетку швейцару и рванул с места.

"You know who he is?" said Michael Gorman to Father.

- Знаете, кто это? - спросил швейцар у Деда.

"A dangerous driver, anyway."

- Во всяком случае - лихач.

"Ladislaus Malinowski.

- Это Ладислав Малиновский.

Won the Grand Prix two years ago - world champion he was.

Два года назад получил "Гран-при", был чемпионом мира.

Had a bad smash last year.

В прошлом году сильно разбился.

They say he's all right again now."

Но сейчас как будто с ним все в порядке.

"Don't tell me he's staying at Bertram's.

- Только не говорите мне, что он остановился в "Бертраме"!

Highly unsuitable."

Место для него уж больно неподходящее!

Michael Gorman grinned.

Майкл Горман ухмыльнулся.

"He's not staying here, no.

- Он здесь не живет.

But a friend of his is -" He winked.

Но кое-кто из его друзей... - Он подмигнул.

A porter in a striped apron came out with more American luxury travel equipment.

Носильщик в полосатом переднике вывез из отеля на тележке еще чьи-то роскошные чемоданы, видимо, тоже американские.

Father stood absent-mindedly watching them being ensconced in a Daimler hire car while he tried to remember what he knew about Ladislaus Malinowski.

Дед рассеянно смотрел, как их грузят в автомобиль, стараясь припомнить, что он знает о Ладиславе Малиновском.

A reckless fellow - said to be tied up with some well-known woman - what was her name now?

Говорили, что этот отчаянный малый в связи с какой-то известной дамой. Но как же ее имя?

Still staring at a smart wardrobe case, he was just turning away when he changed his mind and entered the hotel again.

Уставившись на элегантный кофр. Дед уже было пошел прочь, но передумал и вернулся в отель.

He went to the desk and asked Miss Gorringe for the hotel register.

Он снова направился к стойке администратора и попросил мисс Г ориндж дать ему регистрационную книгу.

Miss Gorringe was busy with departing Americans, and pushed the book along the counter towards him.

Мисс Гориндж, занятая отъезжающими американцами, небрежно подтолкнула ее, и та проскользила через всю стойку.

He turned the pages.

Дед стал ее листать.

Lady Selma Hazy, Little Cottage, Merryfield, Hants.

Леди Седина Хейзи, Литл-коттедж, Меррифилд, Хэнтс.

Mr and Mrs Hennessey King, Elderberries, Essex.

Мистер и миссис Хеннесси Кинг, Элдерберрис, Эссекс.

Sir John Woodstock, 5 Beaumont Crescent, Cheltenham.

Сэр Джон Вудсток, Бомонт Крелент, Челтенхэм.

Lady Sedgwick, Hurstings House, Northumberland.

Леди Седжвик, Хэрстинг-хауз, Нортумберленд.

Mr and Mrs Elmer Cabot, Greenwich, Connecticut.

Мистер и миссис Элмер Кэбот, Коннектикут.

General Radley, 14, The Green, Chichester.

Генерал Рэдли, 14, Грин, Чичестер.

Mr and Mrs Woolmer Pickington, Marblehead, Massachusetts.

Мистер и миссис Вулмер Пикингтон, Марбл-Хэд, Коннектикут.

La Comtesse de Beauville, Les Sapins, St-Germain-en-Laye.

Графиня Бовиль, Ле-Сапэн, Сен-Жермен-ан-Ле.

Miss Jane Marple, St Mary Mead, Much Benham.

Мисс Джейн Марпл, Сент-Мэри-Мид, Мач-Бингем.

Colonel Luscombe, Little Green, Suffolk.

Полковник Ласкам, Литл-Грин, Суффолк.

Mrs Carpenter, The Hon.

Миссис Карпентер.

Elvira Blake.

Достопочтенная Эльвира Блейк.

Canon Pennyfather, The Close, Chadminster.

Каноник Пеннифазер, Клоуз, Чедминстер.

Mrs Holding, Miss Holding, Miss Audrey Holding, The Manor House, Carmanton.

Миссис Холдинг, мисс Холдинг, мисс Одри Холдинг, собственная усадьба, Кэрмантон.

Mr and Mrs Ryesville, Valley Forge, Pennsylvania.

Мистер и миссис Райзвилл, Валли-Фордж, Пенсильвания.

The Duke of Barnstable, Doone Castle, N.

Герцог Бэрнстейбл, Дун-Касл, Сев.

Devon... A cross section of the kind of people who stayed at Bertram's Hotel. They formed, he thought, a kind of pattern.

Девон... Да, в отеле "Бертрам" останавливаются лица вполне определенного круга!

As he shut the book, a name on an earlier page caught his eye.

Он уже закрывал книгу, когда внимание его привлекла фамилия на одной из предыдущих страниц.

Sir William Ludgrove.

Сэр Уильям Ладгроув.

Mr Justice Ludgrove who had been recognized by a probation officer near the scene of a bank robbery.

Свидетель опознал судью Ладгроува, ехавшего в своем автомобиле мимо банка после только что совершенного ограбления.

Mr Justice Ludgrove - Canon Pennyfather - both patrons of Bertram's Hotel...

Судья Ладгроув, каноник Пеннифазер - оба постоянные гости отеля "Бертрам"...

"I hope you enjoyed your tea, sir?"

- Надеюсь, вам понравился чай, сэр?

It was Henry, standing at his elbow.

- Это появился Генри.

He spoke courteously, and with the slight anxiety of the perfect host.

В его голосе звучала озабоченность радушного хозяина.

"The best tea I've had for years," said Chief Inspector Davy.

- Много лет не пивал я такого прекрасного чая! -сказал старший инспектор Дэви.

He remembered he hadn't paid for it.

Тут он вспомнил, что еще не заплатил за чай.

He attempted to do so; but Henry raised a deprecating hand.

Он достал было деньги, но Генри протестующе поднял руку:

"Oh no, sir.

- Нет-нет, сэр!

I was given to understand that your tea was on the house.

Угощение за счет отеля.

Mr Humfries' orders." Henry moved away. Father was left uncertain whether he ought to have offered Henry a tip or not. It was galling to think that Henry knew the answer to that social problem much better than he did.

Распорядился мистер Хамфрис.

As he moved away along the street, he stopped suddenly.

Уже на улице Дед вдруг остановился.

He took out his notebook and put down a name and an address - no time to lose.

Вынул записную книжку, вписал туда фамилию и адрес - нельзя терять ни минуты.

He went into a telephone box.

Вошел в будку телефона-автомата.

He was going to stick out his neck.

Пора действовать на свой страх и риск!

Come hell or high water, he was going all out on a hunch.

Он решил довериться своему предчувствию, внутреннему своему голосу, к каким бы последствиям это ни привело.

Chapter 16

Глава 16

It was the wardrobe that worried Canon Pennyfather.

Г ардероб - вот что обеспокоило каноника Пеннифазера.

It worried him before he was quite awake.

Г ардероб этот начал тревожить каноника еще прежде, чем тот окончательно проснулся.

Then he forgot it and he fell asleep again.

Потом он забыл о нем и снова заснул.

But when his eyes opened once more, there the wardrobe still was in the wrong place.

Но вот теперь, открыв глаза, он опять увидел, что гардероб не на месте.

He was lying on his left side facing the window and the wardrobe ought to have been there between him and the window on the left wall.

Каноник лежал на левом боку, перед ним было окно, а, значит, гардероб должен стоять между кроватью и окном у левой стены!

But it wasn't. It was on the right.

Но он стоял у правой!

It worried him.

Это-то и встревожило каноника.

It worried him so much that it made him feel tired.

Так встревожило, что он даже устал.

He was conscious of his head aching badly, and on top of that, to have the wardrobe in the wrong place...

Мало того, что голова буквально разламывается от боли, а тут еще гардероб сдвинулся с места!

At this point once more his eyes closed.

И он опять закрыл глаза.

There was rather more light in the room the next time he woke.

Когда он наконец проснулся, в комнате было светлее.

It was not daylight yet.

Еще не день, нет.

Only the faint light of dawn.

Лишь слабый отблеск зари.

"Dear me," said Canon Pennyfather to himself, suddenly solving the problem of the wardrobe. "How stupid I am!

"Г осподи, - сказал каноник Пеннифазер, внезапно разрешив тайну загадочного гардероба, - до чего же я глуп!

Of course, I'm not at home."

Ведь я не дома!"

He moved gingerly.

Он осторожно шевельнулся.

No, this wasn't his own bed.

Ну конечно же, это вовсе не его постель.

He was away from home.

Он не у себя дома!

He was - where was he?

Он был - а где он был?

Oh, of course.

Ах да, конечно!

He'd gone to London, hadn't he?

Ведь он уехал в Лондон, верно?

He was in Bertram's Hotel and - but no, he wasn't in Bertram's Hotel.

Остановился в отеле "Бертрам". Но разве это отель "Бертрам"?

In Bertram's Hotel his bed was facing the window.

В "Бертраме" окно было напротив кровати.

So that was wrong, too.

Значит, это и не "Бертрам".

"Dear me, where can I be?" said Canon Pennyfather.

- Где же все-таки я? - прошептал каноник.

Then he remembered that he was going to Lucerne.

Тут он вспомнил, что собирался в Люцерн.

"Of course," he said to himself, "I'm in Lucerne."

"Все понятно, - сказал он себе, - я в Люцерне".

He began thinking about the paper he was going to read.

И стал вспоминать доклад, который собирался сделать.

He didn't think about it long.

Но долго думать о докладе не смог.

Thinking about his paper seemed to make his head ache so he went to sleep again.

Головная боль усилилась, и каноник снова заснул.

The next time he woke his head was a great deal clearer.

Когда он проснулся - в который уже раз, - голова его прояснилась.

Also there was a good deal more light in the room.

И в комнате стало гораздо светлее.

He was not at home, he was not at Bertram's Hotel and he was fairly sure that he was not in Lucerne.

Нет, он не дома, не в отеле "Бертрам" и, теперь он был почти уверен в этом, не в Люцерне.

This wasn't a hotel bedroom at all.

Прежде всего, комната не похожа на номер в отеле.

He studied it fairly closely.

Он внимательно ее оглядел.

It was an entirely strange room with very little furniture in it.

Совершенно незнакомая комната, и притом скудно меблированная.

A kind of cupboard (what he'd taken for the wardrobe) and a window with flowered curtains through which the light came. A chair and a table and a chest of drawers. Really, that was about all.

Нечто вроде буфета (его-то каноник и принял за гардероб), цветастые занавески на окне, откуда сочился свет, стул, стол, комод, и это, пожалуй, все.

"Dear me," said Canon Pennyfather, "this is most odd.

"Чрезвычайно странно, - подумал каноник.

Where am I?"

- Но где же я?"

He was thinking of getting up to investigate but when he sat up in bed his headache began again so he lay down.

Он решил встать, чтобы выяснить этот вопрос, но едва сел на кровати, голова закружилась, и пришлось снова лечь.

"I must have been ill," decided Canon Pennyfather. "Yes, definitely I must have been ill."

"Видимо, я был болен, - решил каноник, - да-да, конечно же я был болен!"

He thought a minute or two and then said to himself,

Он с минуту подумал, затем шепнул про себя:

"As a matter of fact, I think perhaps I'm still ill.

"По-моему, я до сих пор болен.

Influenza, perhaps?"

Грипп?"

Influenza, people often said, came on very suddenly.

Говорят, гриппом можно заболеть внезапно.

Perhaps - perhaps it had come on at dinner at the Athenaeum.

Возможно, он подцепил вирусы, когда обедал в клубе "Атенеум"?

Yes, that was right.

А ведь верно!

He remembered that he had dined at the Athenaeum.

Он вспомнил, что действительно обедал в клубе "Атенеум".

There were sounds of moving about in the house.

Послышались шаги.

Perhaps they'd taken him to a nursing home.

Может быть, он в санатории?

But no, he didn't think this was a nursing home.

Нет, не похоже на санаторий.

With the increased light it showed itself as a rather shabby and ill-furnished small bedroom.

Стало еще светлее, и теперь он разглядел, что комната маленькая и мебель старая и бедная.

Sounds of movement went on.

Движение в доме продолжалось.

From downstairs a voice called out,

Снизу послышался голос:

"Goodbye, ducks.

"До свидания, миленький!

Sausage and mash this evening."

Вечером - сосиски и пюре!"

Canon Pennyfather considered this.

Услышав эти слова, каноник Пеннифазер задумался.

Sausage and mash.

Сосиски и пюре.

The words had a faintly agreeable quality.

Слова эти смутно вызвали приятные ощущения.

"I believe," he said to himself, "I'm hungry."

"Надо полагать, - подумал он, - я голоден!"

The door opened.

Отворилась дверь.

A middle-aged woman came in, went across to the curtains, pulled them back a little and turned towards the bed.

Женщина средних лет вошла в комнату, отдернула занавески на окнах, а затем повернулась к кровати.

"Ah, you're awake now," she said.

- Проснулись? - сказала она.

"And how are you feeling?"

- И как вы себя чувствуете?

"Really," said Canon Pennyfather, rather feebly, "I'm not quite sure."

- Право, не знаю, - слабым голосом отозвался каноник.

"Ah, I expect not.

- Оно и понятно.

You've been quite bad, you know.

Вам было худо.

Something hit you a nasty crack, so the doctor said.

Как объяснил нам доктор, вас чем-то сильно ударили.

These motorists!

Эти проклятые мотоциклисты!

Not even stopping after they'd knocked you down."

Собьют человека и даже не остановятся!

"Have I had an accident?" said Canon Pennyfather.

- Со мной произошел несчастный случай? -спросил каноник.

"A motor accident?"

- Меня сбила машина?

"That's right," said the woman.

- То-то и дело, что сбила! - ответила женщина.

"Found you by the side of the road when we come home.

- Мы нашли вас у обочины дороги, когда возвращались домой.

Thought you was drunk at first."

Сначала подумали, что вы выпивши!

She chuckled pleasantly at the reminiscence.

- Она даже усмехнулась при этом воспоминании.

"Then my husband said he'd better take a look.

- Но мой муж сказал: давай-ка все-таки поглядим.

It may have been an accident, he said.

Мало ли что!

There wasn't no smell of drink or anything.

Спиртным от вас не пахло.

No blood or anything neither.

И крови не было.

Anyway, there you was, out like a log.

А лежали вы неподвижно, словно бревно.

So my husband said 'We can't leave him here lying like that' and he carried you in here. See?"

И муж сказал: не можем мы его так оставить. Ну и притащил вас сюда, к нам.

"Ah," said Canon Pennyfather, faintly, somewhat overcome by all these revelations.

- Вот как! - сказал каноник Пеннифазер.

"A Good Samaritan."

- Добрые самаритяне!

"And he saw you were a clergyman so my husband said 'It's all quite respectable.' Then he said he'd better not call the police because being a clergyman and all that you mightn't like it.

- А как муж увидел, что вы священник и, значит, лицо уважаемое, то сказал: не надо извещать полицию, а вдруг вам как священнослужителю это может не понравиться?

That's if you was drunk in spite of there being no smell of drink.

А вдруг вы были выпивши, хотя и не было запаху спиртного?

So then we hit upon getting Dr Stokes to come and have a look at you.

И мы порешили позвать доктора Стоукса, чтобы он на вас поглядел.

We still call him Dr Stokes although he's been struck off.

Мы все "доктором" его зовем, хотя его практики лишили.

A very nice man he is, embittered a bit, of course, by being struck off.

Хороший он человек, ну немножко озлобился. Да и как не озлобиться, если его лишили практики!

It was only his kind heart really, helping a lot of girls who were no better than they should be.

А пострадал-то он только из-за своего доброго сердца - помогал девушкам, у которых неприятности приключились.

Anyway, he's a good enough doctor and we got him to come and take a look at you.

В общем-то он хороший врач, и мы его позвали.

He says you've come to no real harm, says it's mild concussion.

Он нам сказал, что ничего опасного, что у вас легкое сотрясение.

All we'd got to do was to keep you lying flat and quiet in a dark room.

Надо только, чтобы вы неподвижно лежали на спине в темной комнате.

'Mind you,' he said, 'I'm not giving an opinion or anything like that.

"Имейте в виду, - это доктор говорит, - я своего заключения не давал.

This is unofficial.

Это - личное мнение.

I've no right to prescribe or to say anything.

Я не имею права ни лечить, ни назначать лечение.

By rights I dare say you ought to report it to the police, but if you don't want to, why should you?'

По закону надо бы вам сообщить в полицию, но, если вы не хотите, не надо.

Give the poor old geezer a chance, that's what he said.

- И добавил: - Позаботьтесь об этом славном старикашке!"

Excuse me if I'm speaking disrespectful.

Уж извините, если я не так выразилась.

He's a rough and ready speaker, the doctor is.

Наш доктор и нагрубить может, от него всякое услышишь.

Now what about a drop of soup and some hot bread and milk?"

Не угодно ли супа или поджаренного хлеба с молоком?

"Either," said Canon Pennyfather faintly, "would be very welcome."

- Приветствую и то и другое, - отозвался каноник Пеннифазер.

He relapsed on to his pillows.

Он опустился на подушки.

An accident?

Несчастный случай?

So that was it.

Вот значит что!

An accident, and he couldn't remember a thing about it!

Несчастный случай, а он ничего не помнит!

A few minutes later the good woman returned bearing a tray with a steaming bowl on it.

Через несколько минут добрая самаритянка принесла на подносе дымящуюся миску.

"You'll feel better after this," she said. "I'd like to have put a drop of whisky or a drop of brandy in it but the doctor said you wasn't to have nothing like that." "Certainly not," said Canon Pennyfather, "not with concussion. No. It would have been unadvisable."

- Покушайте, и вам сразу полегчает.

"I'll put another pillow behind your back, shall I, ducks? There, is that all right?"

Я вам подложу еще одну подушку под спину. Ладно, миленький?

Canon Pennyfather was a little startled by being addressed as "ducks."

Каноник Пеннифазер был несколько удивлен, что его назвали "миленьким".

He told himself that it was kindly meant. "Upsy-daisy," said the woman, "there we are."

Но решил, что это тоже от доброго сердца.

"Yes, but where are we?" said Canon Pennyfather.

- Где мы? - спросил он.

"I mean, where am I?

- Где я?

Where is this place?"

Что это за местность?

"Milton St John," said the woman.

- Милтон-Сент-Джонс, - пояснила женщина.

"Didn't you know?"

- Разве вы не знали?

"Milton St John?" said Canon Pennyfather. He shook his head.

- Понятия не имел.

"I never heard the name before."

Никогда не слышал такого названия!

"Oh well, it's not much of a place. Only a village."

- Да это так, просто деревушка.

"You have been very kind," said Canon Pennyfather.

- Вы очень добры, - сказал каноник.

"May I ask your name?"

- Разрешите узнать ваше имя?

"Mrs Wheeling.

- Миссис Уилинг.

Emma Wheeling."

Эмма Уилинг.

"You are most kind," said Canon Pennyfather again.

- Очень добры, - повторил каноник Пеннифазер.

"But this accident now. I simply cannot remember -"

- Но этот несчастный случай... Я просто не вспомню...

"You put yourself outside that, luv, and you'll feel better and up to remembering things."

- Выбросьте это из головы, голубчик, и вам станет легче, потом все вспомните.

"Milton St John," said Canon Pennyfather to himself, in a tone of wonder.

"Милтон-Сент-Джонс! - изумленно шептал каноник Пеннифазер.

"The name means nothing to me at all.

- Но это название мне ровно ничего не говорит!

How very extraordinary!"

Все так ужасно странно!"

Chapter 17

Глава 17

Sir Ronald Graves drew a cat upon his blotting pad.

Сэр Рональд Грейвс рисовал в блокноте кошку.

He looked at the large portly figure of Chief Inspector Davy sitting opposite him and drew a bulldog.

Потом поглядел на мощную фигуру старшего инспектора Дэви, сидевшего напротив, и нарисовал бульдога.

"Ladislaus Malinowski?" he said.

- Ладислав Малиновский? - переспросил он.

"Could be.

- Может быть.

Got any evidence?"

Какие-нибудь доказательства?

"No.

- Нет.

He'd fit the bill, would he?"

Но он подходит.

"A daredevil.

- Лихой малый.

No nerves.

Не знает, что такое нервы.

Won the world championship.

Чемпион мира.

Bad crash about a year ago.

Сильно разбился год назад.

Bad reputation with women.

Скверная репутация в отношении женщин.

Sources of income doubtful.

Сомнительные источники дохода.

Spends money here and abroad very freely.

Швыряет деньгами направо и налево.

Always going to and fro to the Continent.

То и дело ездит на континент.

Have you got some idea that he's the man behind these big organized robberies and holdups?"

Так вы полагаете, что он стоит за всеми этими грабежами и разбойными нападениями?

"I don't think he's the planner.

- Не думаю, что он там главный.

But I think he's in with them."

Но думаю, он в шайке.

"Why?"

- Почему?

"For one thing, he runs a Mercedes-Otto car.

- Хотя бы потому, что ездит на автомобиле "мерседес-Отто".

Racing model.

Гоночная модель.

A car answering to that description was seen near Bedhampton on the morning of the mail robbery.

Автомобиль, подходящий под это описание, видели около Бедхэмптона в то утро, когда был ограблен экспресс.

Different number plates - but we're used to that.

Другие номерные знаки, но нам не привыкать.

And it's the same stunt - unlike, but not too unlike. FAN 2299 instead of 2266.

Все та же история: другие, да не очень. FAN-2299 вместо 2266.

There aren't so many Mercedes-Otto models of that type about.

Не так уж много моделей "Мерседес-Отго" этого типа.

Lady Sedgwick has one and young Lord Merrivale."

Один у леди Седжвик, другой у молодого лорда Мерривейла.

"You don't think Malinowski runs the show?"

- Значит, вы не считаете, что верховодит всем этим Малиновский?

"No - I think there are better brains than his at the top.

- Нет, полагаю, наверху есть кто-то поумнее его.

But he's in it.

Но суть не в этом.

I've looked back over the files.

Я проглядывал папки с делами.

Take the holdup at the Midland and West London.

Возьмем, к примеру, ограбления в Мидленде и в западном Лондоне.

Three vans happened - just happened - to block a certain street.

Три фургона случайно - так-таки случайно -блокируют определенную улицу.

A Mercedes-Otto that was on the scene got clear away owing to that block."

И "мерседес", который находился близ места преступления, успевает скрыться.

"It was stopped later."

- Но позже-то его остановили.

"Yes.

- Да.

And given a clean bill of health.

И - отпустили.

Especially as the people who'd reported it weren't sure of the correct number.

Очевидно, потому, что люди, которые видели этот автомобиль, неверно сообщили его номер.

It was reported as FAN 3366 - Malinowski's registration number is FAN 2266.

Нам сказали так: FAM-3366. А номер Малиновского FAN-2266.

It's all the same picture."

Все та же история!

"And you persist in tying it up with Bertram's Hotel.

- И вы настаиваете, что это связано с отелем "Бертрам"?

They dug up some stuff about Bertram's for you -" Father tapped his pocket.

Для вас раскопали немало сведений о "Бертраме"... Дед похлопал себя по карману:

"Got it here.

- Вот они!

Properly registered company.

Все в полном порядке.

Balance - paid up capital - directors - et cetera, et cetera.

Расходы, доходы, капитал, директор и так далее, и тому подобное.

Doesn't mean a thing!

Это все чушь.

These financial shows are all the same - just a lot of snakes swallowing each other.

Все эти финансовые дела - клубок змей, одна пожирает другую.

Companies, and holding companies - makes your brain reel."

Компании, холдинги - свихнуться можно.

"Come now, Father.

- Погодите, Дед.

That's just a way they have in the City.

Но у них в Сити так только и делается.

Has to do with taxation -"

Ведь налогообложение...

"What I want is the real dope.

- Нет, мне нужна конфиденциальная информация.

If you'll give me a chit, sir, I'd like to go and see some top brass."

Если дадите мне ордер, сэр, я бы навестил одну важную шишку.

The A.C. stared at him. "And what exactly do you mean by top brass?"

- Что же это за шишка? - удивился начальник.

Father mentioned a name.

Дед назвал фамилию.

The A.C. looked upset. "I don't know about that.

- Право, не знаю, - растерялся сэр Рональд.

I hardly think we dare approach him."

- Не знаю, имеем ли мы право к нему обращаться.

"It might be very helpful."

- А как бы это облегчило дело!

There was a pause. The two men looked at each other.

Мужчины молча смотрели друг на друга.

Father looked bovine, placid, and patient.

Взгляд Деда был спокойный и терпеливый, взгляд человека, убежденного в своей правоте.

Sir Ronald gave in.

И сэр Рональд сдался.

"You're a stubborn old devil, Fred," he said.

- Ну и упрямы же вы, Фред, старый дьявол! -вздохнул он.

"Have it your own way.

- Ну да будь по-вашему.

Go and worry the top brains behind the international financiers of Europe."

Идите и прощупайте этого воротилу, что стоит во главе финансов всей Европы!

"He'll know," said Chief Inspector Davy.

- Уж он-то знает! - сказал старший инспектор Дэви.

"He'll know.

- Знает!

And if he doesn't, he can find out by pressing one buzzer on his desk or making one telephone call."

А если и не знает, то стоит ему нажать кнопку на столе, либо позвонить, и вот они, сведения!

"I don't know that he'll be pleased."

- Вряд ли ему это придется по душе!

"Probably not," said Father, "but it won't take much of his time.

- Скорее всего - нет. Зато времени отнимет немного.

I've got to have authority behind me, though."

Однако мне нужны определенные полномочия.

"You're really serious about this place, Bertram's, aren't you?

- Вы серьезно подозреваете "Бертрам"?

But what have you to go on?

Но какие у вас на то основания?

It's well run, has a good respectable clientele - no trouble with the licensing laws."

Там полный порядок, респектабельная клиентура - все согласно лицензии!

"I know - I know.

- Что верно, то верно!

No drinks, no drugs, no gambling, no accommodation for criminals.

Ни пьянства, ни наркотиков, ни азартных игр, ни прибежища для преступников.

All pure as the driven snow.

Все чисто и бело, как первый снег.

No beatniks, no thugs, no juvenile delinquents.

Ни битников, ни воров, ни юных нарушителей закона.

Just sober Victorian-Edwardian old ladies, county families, visiting travellers from Boston and the more respectable parts of the U.S.A.

Только викторианские старые дамы, семьи из провинции, путешественники из Бостона и других респектабельных мест Соединенных Штатов.

All the same, a respectable canon of the church is seen to leave it at three A.M. in the morning in a somewhat surreptitious manner -"

И тем не менее добропорядочный священник в три часа утра тайком покидает свой номер...

"Who saw that?"

- Кто это видел?

"An old lady."

- Одна старая дама.

"How did she manage to see him?

- Каким же образом?

Why wasn't she in bed and asleep?"

Почему она не спала в это время?

"Old ladies are like that, sir."

- Таковы уж старые дамы, сэр.

"You're not talking of - what's his name - Canon Pennyfather?"

- Вы имеете в виду этого, как его.., каноника Пеннифазера?

"That's right, sir.

- Именно, сэр.

His disappearance was reported and Campbell has been looking into it."

О его исчезновении нам сообщили, и этим занимается Кэмпбелл.

"Funny coincidence - his name's just come up in connection with the mail robbery at Bedhampton."

- Забавное совпадение! Его имя только что было упомянуто в связи с нападением на экспресс в Бедхэмптоне.

"Indeed?

- В самом деле?

In what way, sir?"

Как именно?

"Another old lady - or middle-aged anyway.

- Еще одна старая дама или, вернее, дама средних лет.

When the train was stopped by that signal that had been tampered with, a good many people woke up and looked out into the corridor.

Когда поезд остановился, кое-кто из пассажиров проснулся и выглянул в коридор.

This woman, who lives in Chadminster and knows Canon Pennyfather by sight, says she saw him entering the train by one of the doors.

Эта дама, которая живет в Чедминстере и знает в лицо каноника Пеннифазера, утверждает, что видела, как тот поднимался в вагон.

She thought he'd got out to see what was wrong and was getting in again.

Она решила, что он выходил узнать, в чем дело, и снова вернулся.

We were going to follow it up because of his disappearance being reported -"

Мы собираемся это проверить, раз он исчез...

"Let's see - the train was stopped at five-thirty A.M. Canon Pennyfather left Bertram's Hotel not long after three A.M. Yes, it could be done.

- Дайте-ка подумать... Поезд остановили в пять тридцать утра. Каноник Пеннифазер ушел из отеля в три часа. Да, вполне возможно.

If he were driven there - say - in a racing car..."

Если, конечно, его туда отвезли, скажем, на гоночном автомобиле.

"So we're back again to Ladislaus Malinowski!"

- Итак, мы вернулись к Ладиславу Малиновскому!

The A.C. looked at his blotting pad doodles.

- Сэр Рональд поглядел на свои рисунки в блокноте.

"What a bulldog you are, Fred," he said.

- Ну вы и бульдог, Фред!

Half an hour later Chief Inspector Davy was entering a quiet and rather shabby office.

Полчаса спустя старший инспектор Дэви входил в небольшой, более чем скромного вида кабинет.

The large man behind the desk rose and put forward a hand.

Крупный мужчина встал из-за стола и протянул вошедшему руку:

"Chief Inspector Davy?

- Старший инспектор Дэви?

Do sit down," he said.

Садитесь.

"Do you care for a cigar?"

Желаете сигару?

Chief Inspector Davy shook his head.

Старший инспектор покачал головой.

"I must apologize," he said, in his deep countryman's voice, "for wasting your valuable time."

- Первым делом разрешите извиниться, - сказал он своим низким приятным голосом, - что отнимаю ваше драгоценное время.

Mr Robinson smiled.

Мистер Робинсон улыбнулся.

He was a fat man and very well dressed.

Безукоризненно сшитый костюм не скрывал его полноты.

He had a yellow face, his eyes were dark and sad-looking and his mouth was large and generous.

Желтоватый цвет лица, глаза темные и печальные, рот крупный.

He frequently smiled to display over-large teeth.

Он часто улыбался, показывая свои слишком большие зубы.

"The better to eat you with," thought Chief Inspector Davy irrelevantly.

"Чтобы лучше съесть тебя!" - почему-то подумалДед.

His English was perfect and without accent but he was not an Englishman.

По-английски мистер Робинсон говорил превосходно, но на англичанина походил мало.

Father wondered, as many others had wondered before him, what nationality Mr Robinson really was.

Деду хотелось бы знать (как и многим другим!), какой национальности мистер Робинсон.

"Well, what can I do for you?"

- Чем могу быть вам полезен?

"I'd like to know," said Chief Inspector Davy, "who owns Bertram's Hotel."

- Мне бы выяснить, - начал старший инспектор Дэви, - кто владелец отеля "Бертрам".

The expression on Mr Robinson's face did not change. He showed no surprise at hearing the name nor did he show recognition.

Лицо мистера Робинсона оставалось бесстрастным.

He said thoughtfully:

Он задумчиво переспросил:

"You want to know who owns Bertram's Hotel.

- Вы хотите знать, кто владелец отеля "Бертрам"?

That, I think, is in Pond Street, off Piccadilly." "Quite right, sir."

Это, кажется, на Понд-стрит, недалеко от Пикадилли.

"I have occasionally stayed there myself.

Я и сам там останавливался.

A quiet place.

Спокойное местечко.

Well run."

Прекрасно содержится.

"Yes," said Father, "particularly well run."

- Верно, верно, - подтвердил Дед, - именно прекрасно содержится.

"And you want to know who owns it?

- И вы хотите выяснить имя владельца?

Surely that is easy to ascertain?"

Разве это трудно узнать?

There was a faint irony behind his smile.

- В его улыбке сквозила легкая ирония.

"Through the usual channels, you mean?

- Обычными путями, вы хотите сказать?

Oh yes."

Да, конечно.

Father took a small piece of paper from his pocket and read out three or four names and addresses.

Дед вынул из кармана небольшой лист бумаги и прочитал вслух три-четыре имени и адреса.

"I see," said Mr Robinson, "someone has taken quite a lot of trouble.

- Ага, - отозвался мистер Робинсон. - Кто-то не пожалел труда и времени.

Interesting.

Интересно.

And you come to me?"

И все-таки вы обращаетесь ко мне?

"If anyone knows, you would, sir."

- Если кто-нибудь и знает все, так это вы, сэр!

"Actually I do not know.

- Как раз я не знаю.

But it is true that I have ways of obtaining information.

Но, конечно, всегда можно получить нужные сведения.

One has -" he shrugged his very large, fat shoulders -"one has contacts."

Если есть. - Он пожал широкими, плотными плечами, - если есть связи...

"Yes, sir," said Father with an impassive face.

- Именно, сэр, - невозмутимо поддакнул Дед.

Mr Robinson looked at him, then he picked up the telephone on his desk.

Мистер Робинсон подвинул к себе телефон.

"Sonia? Get me Carlos."

- Соня, дайте мне Карлоса!

He waited a minute or two then spoke again. "Carlos?"

- Он подождал некоторое время, - Карлос?

He spoke rapidly half a dozen sentences in a foreign language.

Тут он перешел на иностранный язык и заговорил очень быстро.

It was not a language that Father could even recognize.

Дед не мог понять, что это за язык.

Father could converse in good British French.

Дед мог объясниться по-французски.

He had a smattering of Italian and he could make a guess at plain travellers' German.

Немножко знал итальянский и кое-как, в пределах туристских потребностей, немецкий.

He knew the sounds of Spanish, Russian and Arabic, though he could not understand them.

Он мог отличить на слух испанскую, русскую и арабскую речь, хотя этих языков не понимал.

This language was none of those.

Но сейчас говорили на каком-то ином языке.

At a faint guess he hazarded it might be Turkish or Persian or Armenian, but even of that he was by no means sure.

Турецкий? Армянский? Поди разберись.

Mr Robinson replaced the receiver.

Робинсон положил трубку.

"I do not think," he said genially, "that we shall have long to wait.

- Не думаю, чтобы нам пришлось долго ждать.

I am interested, you know. Very much interested.

А мне, знаете ли, и самому интересно.

I have occasionally wondered myself -" Father looked inquiring. "About Bertram's Hotel," said Mr Robinson. "Financially, you know.

Я и сам задавал себе этот вопрос... С финансовой точки зрения.

One wonders how it can pay.

Каким образом этому отелю удается окупаться?

However, it had never been any of my business. And one appreciates -" he shrugged his shoulders - "a comfortable hostelry with an unusually talented personnel and staff. Yes, I have wondered." He looked at Father.

Всем полюбилось его гостеприимство, комфорт, на редкость умелый персонал... Да, меня это интересует.

"You know how and why?"

И знаете почему?

"Not yet," said Father, "but I mean to."

- Пока еще не знаю, - отозвался Дед. - Но хотел бы знать.

"There are several possibilities," said Mr Robinson, thoughtfully.

- Существует несколько возможностей, -задумчиво проговорил мистер Робинсон.

"It is like music, you know.

- Это, пожалуй, напоминает музыку.

Only so many notes to the octave, yet one can combine them in - what is it - several million different ways?

В октаве только определенное число нот, но из них можно извлечь несколько миллионов комбинаций.

A musician told me once that you do not get the same tune twice.

Один музыкант как-то сказал мне, что одна и та же мелодия никогда дважды не повторяется в точности.

Most interesting."

Чрезвычайно интересно!

There was a slight buzz on his desk and he picked up the receiver once more.

Раздался тихий звонок, и Робинсон вновь поднял трубку.

"Yes?

- Да?

Yes, you have been very prompt.

Знаю, вы человек исполнительный.

I am pleased.

Я вами доволен.

I see.

Понимаю.

Oh!

Вот как?

Amsterdam, yes... Ah... Thank you...

Амстердам, да... Ага... Благодарю вас.

Yes. You will spell that?

Скажите по буквам.

Good."

Спасибо.

He wrote rapidly on a pad at his elbow.

Он быстро записал что-то в блокноте.

"I hope this will be useful to you," he said, as he tore off the sheet and passed it across the table to Father, who read the name out loud.

- Надеюсь, это вам пригодится, - сказал он, протянув Деду через стол вырванный из блокнота листок. Дед вслух прочел записанное на листке имя:

"Wilhelm Hoffman."

- Вильхельм Хоффман.

"Nationality Swiss," said Mr Robinson.

- Национальность - швейцарец, - пояснил мистер Робинсон.

"Though not, I would say, born in Switzerland.

- Но родился не в Швейцарии.

Has a good deal of influence in banking circles and though keeping strictly on the right side of the law, he has been behind a great many - questionable deals.

Имеет большое влияние в банковских кругах. И, хотя всегда строго держится в рамках закона, на его счету немало сомнительных сделок.

He operates solely on the Continent, not in this country."

Действует он только на континенте, а не у нас.

"But he has a brother," said Mr Robinson. "Robert Hoffman.

- Вот как! - Но у него есть брат, Роберт Хоффман.

Living in London - a diamond merchant - most respectable business.

Этот живет в Лондоне. Занимается скупкой и продажей бриллиантов, все вполне респектабельно.

His wife is Dutch.

Жена - голландка.

He also has offices in Amsterdam.

У него филиал в Амстердаме.

Your people may know about him.

Вы в Скотленд-Ярде должны о нем знать.

As I say, he deals mainly in diamonds, but he is a very rich man, and he owns a lot of property, not usually in his own name. Yes, he is behind quite a lot of enterprises.

Да, так вот, как я уже сказал, в основном он занимается бриллиантами, человек чрезвычайно богатый и владеет разной недвижимостью, записанной по большей части не на его имя.

He and his brother are the real owners of Bertram's Hotel."

Вот они с братом и являются подлинными владельцами отеля "Бертрам".

"Thank you, sir." Chief Inspector Davy rose to his feet.

- Благодарю вас, сэр, - сказал старший инспектор Дэви, поднимаясь с места.

"I needn't tell you that I'm much obliged to you.

- Нечего и говорить, как я вам обязан.

It's wonderful," he added, allowing himself to show more enthusiasm than was normal.

Это просто поразительно!

"That I should know?" inquired Mr Robinson, giving one of his larger smiles.

- То, что мне удалось узнать? - спросил мистер Робинсон, улыбаясь своей широкой улыбкой.

"But that is one of my specialities.

- Но это же одна из моих специальностей.

Information.

Информация.

I like to know.

Я люблю быть в курсе всех дел.

That is why you came to me, is it not?"

Поэтому вы и пришли ко мне, не так ли?

"Well," said Chief Inspector Davy, "we do know about you.

- Видите ли, - проговорил старший инспектор Дэви, - мы о вас знаем.

The Home Office.

Министерство внутренних дел.

The Special Branch and all the rest of it."

Особый отдел и все такое прочее.

He added almost naively,

- Он добавил тоном чуть ли не наивным:

"It took a bit of nerve on my part to approach you."

- Я так нервничал, прежде чем решился обратиться к вам.

Again Mr Robinson smiled.

Мистер Робинсон снова улыбнулся.

"I find you an interesting personality, Chief Inspector Davy," he said.

- Я нахожу, что вы интересный человек, старший инспектор Дэви!

"I wish you success in whatever you are undertaking."

Желаю вам удачи, какое бы дело вы ни начинали!

"Thank you, sir.

- Спасибо, сэр!

I think I shall need it.

Думаю, удача как раз мне и понадобится.

By the way, these two brothers, would you say they were violent men?"

Кстати, эти два брата, как, по-вашему, люди горячие, склонные к насилию?

"Certainly not," said Mr Robinson.

- Ни в коем случае, - сказал мистер Робинсон.

"It would be quite against their policy.

- Это не их стиль.

The brothers Hoffman do not apply violence in business matters.

Ни к какому насилию братья Хоффманы ни за что не прибегнут.

They have other methods that serve them better.

У них иные методы, и довольно успешные, так как год от года они становятся все богаче.

Year by year, I would say, they get steadily richer, or so my information from Swiss banking circles tells me."

Таковы, во всяком случае, сведения, получаемые из банковских кругов Швейцарии.

"It's a useful place, Switzerland," said Chief Inspector Davy.

- Хорошая страна Швейцария, - улыбнулся старший инспектор Дэви.

"Yes, indeed.

- Именно.

What we should all do without it I do not know!

Представить себе не могу, что бы мы без нее делали!

So much rectitude.

Такая порядочность.

Such a fine business sense!

Такое великолепное деловое чутье!

Yes, we businessmen must all be very grateful to Switzerland.

Да, мы, дельцы, должны быть очень благодарны Швейцарии.

I myself," he added, "have also a high opinion of Amsterdam."

А лично я, - добавил он, - самого высокого мнения об Амстердаме!

He looked hard at Davy, then smiled again, and the Chief Inspector left.

Пристально посмотрев в глаза Дэви, он снова улыбнулся, и старший инспектор, откланявшись, вышел.

When he got back to headquarters again, he found a note awaiting him.

Вернувшись на работу, он нашел у себя на столе записку:

Canon Pennyfather has turned up - safe if not sound.

"Каноник Пеннифазер объявился - жив, хотя и не совсем здоров.

Apparently was knocked down by a car at Milton St John and has concussion.

Судя по всему, его сбил автомобиль в Милтон-Сент-Джонс, в результате - сотрясение мозга".

Chapter 18

Глава 18

Canon Pennyfather looked at Chief Inspector Davy and Inspector Campbell, and Chief Inspector Davy and Inspector Campbell looked at him.

Каноник Пеннифазер смотрел на старшего инспектора Дэви и инспектора Кэмпбелла, а старший инспектор Дэви и инспектор Кэмпбелл смотрели на каноника.

Canon Pennyfather was at home again.

Каноник Пеннифазер вновь был у себя дома.

Sitting in the big armchair in his library, a pillow behind his head and his feet up on a pouffe, with a rug over his knees to emphasize his invalid status.

Он сидел в своем кабинете в глубоком кресле, за головой подушка, ноги на скамеечке, на коленях плед - словом, сразу видно, что человеку нездоровится.

"I'm afraid," he was saying politely, "that I simply cannot remember anything at all."

- Боюсь, - вежливо промолвил он, - что я ровно ничего не смогу припомнить.

"You can't remember the accident when the car hit you?"

- Вы помните, как вас сбил автомобиль?

"I'm really afraid not."

- Боюсь, что нет.

"Then how did you know a car did hit you?" demanded Inspector Campbell acutely.

- Тогда откуда же вы знаете, что вас сбил именно автомобиль? - спросил инспектор Кэмпбелл.

"The woman there, Mrs - Mrs - was her name Wheeling? - told me about it."

- Эта женщина, миссис.., миссис.., как же ее фамилия? Да, Уилинг... Она мне сказала.

"And how did she know?"

- А она откуда узнала?

Canon Pennyfather looked puzzled.

Каноник Пеннифазер озадаченно пожал плечами.

"Dear me, you are quite right.

- Боже мой, ведь вы совершенно правы!

She couldn't have known, could she?

В самом деле, откуда она могла знать?

I suppose she thought it was what must have happened." "And you really cannot remember anything?

Видимо, думала, что именно это со мной случилось.

How did you come to be in Milton St John?"

- Ну а как вы очутились в Милтон-Сент-Джонс?

"I've no idea," said Canon Pennyfather.

- Понятия не имею!

"Even the name is quite unfamiliar to me."

Даже название это мне не знакомо!

Inspector Campbell's exasperation was mounting, but Chief Inspector Davy said in his soothing, homely voice:

Инспектор Кэмпбелл нахмурился, чувствовалось, что он сейчас взорвется, но тут старший инспектор Дэви произнес добродушно-успокаивающим тоном:

"Just tell us again the last thing you do remember, sir."

- Тогда расскажите-ка нам еще раз все, что упомните, сэр!

Canon Pennyfather turned to him with relief.

Каноник Пеннифазер взглянул на него с облегчением.

The inspector's dry skepticism had made him uncomfortable.

Недоверчивость инспектора Кэмпбелла угнетала его.

"I was going to Lucerne to a congress.

- Я ехал в Люцерн на конгресс.

I took a taxi to the airport - at least to Kensington Air Station."

Взял такси до Кенсингтонского аэропорта.

"Yes.

- Так.

And then?"

А потом?

"That's all.

- Вот и все.

I can't remember any more.

Ничего больше не помню.

The next thing I remember is the wardrobe."

Первое, что помню, это - гардероб.

"What wardrobe?" demanded Inspector Campbell.

- Какой гардероб? - спросил инспектор Кэмпбелл.

"It was in the wrong place."

- Он стоял не там, где надо.

Inspector Campbell was tempted to go into this question of a wardrobe in the wrong place. Chief Inspector Davy cut in.

Инспектор Кэмпбелл явно собирался разобраться в истории с гардеробом, стоявшим не там, где надо, но тут опять вмешался старший инспектор Дэви:

"Do you remember arriving at the air station, sir?"

- А вы помните, как приехали в аэропорт, сэр?

"I suppose so," said Canon Pennyfather, with the air of one who has a great deal of doubt on the matter.

- Кажется, да, - ответил каноник неуверенно.

"And you duly flew to Lucerne."

- И значит, вы полетели в Люцерн?

"Did I?

- Да?

I don't remember anything about it if so."

Но я этого совершенно не помню.

"Do you remember arriving back at Bertram's Hotel that night?"

- А помните, что вернулись в отель "Бертрам" в тот же вечер?

"No."

- Нет.

"You do remember Bertram's Hotel?"

- Но отель-то помните?

"Of course.

- Конечно.

I was staying there. Very comfortable.

Я там остановился.

I kept my room on."

И номер за собой оставил.

"Do you remember travelling in a train?"

- А что ехали в поезде?

"A train?

- В поезде?

No, I can't recall a train."

Нет, поезда совершенно не помню!

"There was a holdup. The train was robbed.

- На поезд было нападение.

Surely, Canon Pennyfather, you can remember that."

Уж это-то вы должны были сохранить в памяти!

"I ought to, oughtn't I?" said Canon Pennyfather.

- Должен? - сказал каноник.

"But somehow -" he spoke apologetically - "I don't."

- Но почему-то, почему-то не сохранил.

He looked from one to the other of the officers with a bland gentle smile.

- И он улыбнулся кроткой, извиняющейся улыбкой.

"Then your story is that you remember nothing after going in a taxi to the air station until you woke up in the Wheelings' cottage at Milton St John."

- Выходит, что вы помните лишь поездку в аэропорт, затем очнулись в доме Уилингов в Милтон-Сент-Джонс?

"There is nothing unusual in that," the Canon assured him. "It happens quite often in cases of concussion."

- Но в этом нет ничего странного, - заверил каноник, - так часто бывает при сотрясении!

"What did you think had happened to you when you woke up?"

- Что же произошло, когда вы пришли в себя?

"I had such a headache I really couldn't think.

- У меня была такая головная боль, что я ни о чем не мог думать.

Then of course I began to wonder where I was and Mrs Wheeling explained and brought me some excellent soup.

Затем, конечно, мне захотелось понять, где я нахожусь, а миссис Уилинг мне это объяснила и принесла чудесный суп.

She called me 'love' and 'dearie' and 'ducks,'" said the canon with slight distaste, "but she was very kind.

Она называла меня "миленький" и "голубчик", -добавил каноник с легким неудовольствием, - но была очень добра.

Very kind indeed."

Очень.

"She ought to have reported the accident to the police. Then you would have been taken to hospital and properly looked after," said Campbell.

- Она обязана была сообщить о несчастном случае в полицию, тогда вас отвезли бы в больницу и обеспечили надлежащий уход! - заявил Кэмпбелл.

"She looked after me very well," the canon protested, with spirit, "and I understand that with concussion there is very little you can do except keep the patient quiet."

- Но она прекрасно за мной ходила! А кроме того, насколько я знаю, при сотрясении особого ухода не требуется, только покой.

"If you should remember anything more, Canon Pennyfather -"

- Если вы хоть что-нибудь еще вспомните, сэр...

The canon interrupted him.

Каноник перебил его:

"Four whole days I seem to have lost out of my life," he said.

- Целых четыре дня выпали из моей жизни.

"Very curious.

Поразительно!

Really very curious indeed. I wonder so much where I was and what I was doing.

Просто поразительно!

The doctor tells me it may all come back to me.

Доктор сказал, что, быть может, я вспомню.

On the other hand it may not. Possibly I shall never know what happened to me during those days." His eyelids flickered. "You'll excuse me. I think I am rather tired."

А может, не удастся, и я так никогда и не узнаю, что со мной было в эти дни... Простите меня, я, кажется, устал...

"That's quite enough now," said Mrs McCrae, who had been hovering by the door, ready to intervene if she thought it necessary. She advanced upon them.

- Довольно, довольно, - заявила миссис Маккрэй, стоявшая в дверях наготове.

"Doctor says he wasn't to be worried," she said firmly.

- Доктор не велел его утомлять.

The policemen rose and moved towards the door.

Полицейские встали и направились к двери.

Mrs McCrae shepherded them out into the hall rather in the manner of a conscientious sheepdog.

Миссис Маккрэй пошла их проводить.

The canon murmured something and Chief Inspector Davy who was the last to pass through the door wheeled round at once.

Каноник что-то пробормотал, старший инспектор Дэви, выходивший последним, обернулся:

"What was that?" he asked, but the canon's eyes were now closed.

- Что вы сказали? Но глаза каноника были прикрыты.

"What did you think he said?" said Campbell as they left the house after refusing Mrs McCrae's lukewarm offer of refreshment.

- Как вы думаете, что он сказал? - осведомился Кэмпбелл, когда они вышли из дома.

Father said thoughtfully,

Дед ответил задумчиво:

"I thought he said 'the walls of Jericho.'" "What could he mean by that?" "It sounds Biblical," said Father.

- По-моему, он сказал "иерихонские стены"... Это что-то библейское.

"Do you think we'll ever know," asked Campbell, "how that old boy got from the Cromwell Road to Milton St John?"

- Узнаем ли мы когда-нибудь, каким образом этот старичок очутился в Милтон-Сент-Джонс?

"It doesn't seem as if we shall get much help from him," agreed Davy.

- Сам-то он вряд ли нам поможет! - сказал Дэви.

"That woman who says she saw him on the train after the holdup. Can she possibly be right? Can he be mixed up in some way with these robberies? It seems impossible. He's such a thoroughly respectable old boy.

- А эта женщина, которая утверждает, будто видела его в вагоне после нападения на поезд... Неужели он каким-то образом замешан в этих ограблениях?

Can't very well suspect a canon of Chadminster Cathedral of being mixed up with a train robbery, can one?"

Ну можно ли предположить, чтобы каноник Чедминстерского собора участвовал в нападении на поезд!

"No," said Father thoughtfully, "no.

- Нет, - задумчиво протянул Дед. - Нет.

No more than one can imagine Mr Justice Ludgrove being mixed up with a bank holdup."

Это так же трудно предположить, как и то, что судья Ладгроув участвовал в ограблении банка.

Inspector Campbell looked at his superior officer curiously.

Инспектор Кэмпбелл с любопытством взглянул на своего шефа.

The expedition to Chadminster concluded with a short and unprofitable interview with Dr Stokes.

Их поездка в Чедминстер завершилась кратким и ничего не давшим посещением доктора Стоукса.

Dr Stokes was aggressive, uncooperative and rude.

Доктор Стоукс был настроен агрессивно, грубовато и явно не желал оказать никакого содействия.

"I've known the Wheelings quite a while.

- Я знаю Уилингов довольно давно.

They're by way of being neighbours of mine.

Они, между прочим, мои соседи.

They'd picked some old chap up off the road.

Подобрали на дороге какого-то старика.

Didn't know whether he was dead drunk, or ill.

Не знали, то ли он мертвецки пьян, то ли болен.

Asked me in to have a look.

Попросили меня взглянуть.

I told them he wasn't drunk - that it was concussion -"

Я им сказал, что он не пьян, что это сотрясение.

"And you treated him for that."

- И вы стали его лечить?..

"Not at all.

- Ничего подобного!

I didn't treat him, or prescribe for him or attend him.

Я не лечил его, ничего ему не прописывал, вообще им не занимался.

I'm not a doctor - I was once, but I'm not now - I told them what they ought to do was ring up the police.

Я не врач, был когда-то, но теперь не врач, я им только сказал, что следует сообщить полиции.

Whether they did or not I don't know.

Сообщили они или нет - не знаю.

Not my business.

Не мое дело.

They're a bit dumb, both of them - but kindly folk."

Они оба глуповаты, но люди добрые.

"You didn't think of ringing up the police yourself?"

- А вы сами не подумали позвонить в полицию?

"No, I did not.

- Нет, не подумал.

I'm not a doctor.

Я не врач.

Nothing to do with me.

Меня это не касается.

As a human being I told them not to pour whisky down his throat and to keep him quiet and flat until the police came."

Просто из человеколюбия я им посоветовал не лить ему в глотку виски, а положить на спину и дать ему покой, пока не явится полиция.

He glared at them and, reluctantly, they had to leave it at that.

Тут он глянул на них с такой неприязнью, что им ничего не оставалось, как уйти.

Chapter 19

Глава 19

Mr Hoffman was a big solid-looking man.

Мистер Хоффман оказался крупным, солидного вида мужчиной.

He gave the appearance of being carved out of wood -preferably teak.

Казалось, будто он вырезан из одного куска дерева.

His face was so expressionless as to give rise to surmise - could such a man be capable of thinking, of feeling emotion?

Лицо его настолько было лишено выражения, что каждый невольно задавал себе вопрос: способен ли этот человек думать и чувствовать?

It seemed impossible.

Это казалось невозможным.

His manner was highly correct.

Манеры его были безупречны.

He rose, bowed, and held out a wedgelike hand.

Он встал, поклонился и протянул клинообразнуюруку.

"Chief Inspector Davy?

- Старший инспектор Дэви?

It is some years since I had the pleasure - you may not even remember -"

Уже несколько лет я не имел удовольствия... Вы, возможно, и не помните...

"Oh yes, I do, Mr Hoffman.

- Как же, как же, мистер Хоффман!

The Aaronberg diamond case.

Дело о бриллиантах Ааронберга.

You were a witness for the Crown - a most excellent witness, let me say.

Вы были свидетелем Короны, прекрасным свидетелем, позвольте заметить!

The Defense was quite unable to shake you."

Защита не могла вас сбить!

"I am not easily shaken," said Mr Hoffman gravely.

- Меня сбить нелегко, - серьезно сказал мистер Хоффман.

He did not look a man who would easily be shaken.

Он не был похож на человека, которого легко сбить.

"What can I do for you?" he went on.

- Чем могу быть полезен?

"No trouble, I hope - I always want to agree well with the police.

Надеюсь, никаких неприятностей?

I have the greatest admiration for your superb police force."

Я всегда старался быть в ладу с законом, я восхищаюсь вашей превосходной полицией!

"Oh, there is no trouble.

- Нет-нет, никаких неприятностей.

It is just that we wanted you to confirm a little information."

Просто некоторые сведения нуждаются в подтверждении.

"I shall be delighted to help you in any way I can.

- Буду рад помочь, чем смогу.

As I say, I have the highest opinion of your London police force.

Как я уже сказал, я высочайшего мнения о полиции Лондона.

You have such a splendid class of men. So full of integrity, so fair, so just."

Такая честность, такая справедливость, такая объективность.

"You'll make me embarrassed," said Father.

- Право, вы меня смущаете, - сказал Дед.

"I am at your service.

- К вашим услугам.

What is it that you want to know?"

Итак, что вы хотите знать?

"I was just going to ask you to give me a little dope about Bertram's Hotel."

- Я хотел вас просить дать мне кое-какие сведения об отеле "Бертрам".

Mr Hoffman's face did not change.

Ничего не изменилось в лице мистера Хоффмана.

It was possible that his entire attitude became for a moment or two even more static than it had been before - that was all.

Быть может, оно стало еще более непроницаемым, чем прежде, - только и всего.

"Bertram's Hotel?" he said. His voice was inquiring, slightly puzzled.

- Отель "Бертрам"? - переспросил он тоном вопросительным и слегка удивленным.

It might have been that he had never heard of Bertram's Hotel or that he could not quite remember whether he knew Bertram's Hotel or not.

Как будто в жизни не слыхивал об отеле "Бертрам" или не мог толком припомнить это название.

"You have a connection with it, have you not, Mr Hoffman?"

- Вы ведь имеете отношение к этому отелю, мистер Хоффман?

Mr Hoffman moved his shoulders. "There are so many things," he said. "One cannot remember them all.

- Так много всего, - мистер Хоффман пожал плечами, - разве упомнишь?

So much business, so much - it keeps me very busy."

Столько разных дел, я занят по горло...

"You have your fingers in a lot of pies, I know that."

- Вы много к чему руку приложили, это нам известно.

"Yes."

- Да.

Mr Hoffman smiled a wooden smile.

- Мистер Хоффман улыбнулся деревянной улыбкой.

"I pull out many plums, that is what you think?

- И немало этой рукой прибрал, вы об этом, да?

And so you believe I have a connection with this -Bertram's Hotel?"

И вам, значит, кажется, что я как-то связан с отелем "Бертрам"?

"I shouldn't have said a connection.

- Я бы не сказал, что связаны.

As a matter of fact, you own it, don't you?" said Father genially.

Вы ведь владеете этим отелем, не так ли? -добродушно сказал Дед.

This time, Mr Hoffman definitely did stiffen.

На этот раз мистер Хоффман действительно одеревенел.

"Now who told you that, I wonder?" he said softly.

- Интересно, кто вам это сказал? - мягко осведомился он.

"Well, it's true, isn't it?" said Chief Inspector Davy cheerfully.

- Но ведь это правда, не так ли? - заулыбался старший инспектор Дэви.

"Very nice place to own, I should say.

- Чудесное, между прочим, заведение, этот отель.

In fact, you must be quite proud of it."

Я бы на вашем месте им гордился.

"Oh yes," said Hoffman.

- Да-да, - сказал Хоффман.

"For the moment - I could not quite remember - you see -" he smiled deprecatingly -

- На какую-то секунду я просто запамятовал.

"I own quite a lot of property in London.

Понимаете, у меня в Лондоне много разного имущества.

It is a good investment - property.

Недвижимость - хорошее помещение капитала.

If something comes on the market in what I think is a good position, and there is a chance of snapping it up cheap, I invest."

Если что-то появляется на рынке в приличном, по моему мнению, состоянии и есть возможность это недорого приобрести, я это делаю.

"And was Bertram's Hotel going cheap?"

- А

"As a running concern, it had gone down the hill," said Mr Hoffman, shaking his head.

"Бертрам" продавался по дешевке?

"Well, it's on its feet now," said Father.

- Как отель он был в упадке, - покачал головой мистер Хоффман.

"I was in there just the other day.

- Но теперь он процветает.

I was very much struck with the atmosphere there.

Я там был на днях, и меня поразила атмосфера.

Nice old-fashioned clientele, comfortable old-fashioned premises, nothing rackety about it, a lot of luxury without looking luxurious."

Прекрасная клиентура, старомодное, но комфортабельное помещение, не бросающаяся в глаза роскошь...

"I know very little about it personally," explained Mr Hoffman.

- Лично я очень мало знаю об этом отеле, -пояснил мистер Хоффман.

"It is just one of my investments - but I believe it is doing well."

- Просто одно из моих капиталовложений, но полагаю, дела там идут хорошо.

"Yes, you seem to have a first-class fellow running it.

- У вас там превосходный управляющий.

What is his name?

Как его фамилия?

Humfries?

Хамфрис?

Yes, Humfries."

Да-да, Хамфрис.

"An excellent man," said Mr Hoffman.

- Превосходный человек.

"I leave everything to him.

Я на него во всем полагаюсь.

I look at the balance sheet once a year to see that all is well."

Раз в год проверяю финансовый отчет - лишний раз убедиться, что все в порядке.

"The place was thick with titles," said Father.

- Там полно титулованных постояльцев, - сказалДед.

"Rich travelling Americans, too." He shook his head thoughtfully.

- А также богатых американских путешественников.

"Wonderful combination."

Прекрасная комбинация!

"You say you were in there the other day?" Mr Hoffman inquired.

- Говорите, вы там были на днях?

"Not - not officially, I hope?"

Надеюсь, неофициально?

"Nothing serious.

- Ничего серьезного.

Just trying to clear up a little mystery."

Старался разгадать маленькую тайну.

"A mystery?

- Тайну?

In Bertram's Hotel?"

В отеле "Бертрам"?

"So it seems.

- Похоже на то.

The Case of the Disappearing Clergyman, you might label it."

"Дело об исчезнувшем священнике" - так это можно озаглавить.

"That is a joke," Mr Hoffman said.

- Шутите! - сказал мистер Хоффман.

"That is your Sherlock Holmes language."

- Это ваш полицейский жаргон в стиле Шерлока Холмса!

"This clergyman walked out of the place one evening and was never seen again."

- Так вот, священник вышел из отеля однажды вечером, и больше никто его не видел.

"Peculiar," said Mr Hoffman, "but such things happen.

- Странно, - сказал мистер Хоффман. - Но такое случается.

I remember many, many years ago now, a great sensation. Colonel - now let me think of his name -Colonel Fergusson I think, one of the equerries of Queen Mary. He walked out of his club one night and he, too, was never seen again."

Помню, много лет назад была наделавшая шуму история с полковником... Дайте вспомнить фамилию... Да, полковник Фергюсон; вышел из своего клуба однажды ночью, и с тех пор его тоже никто не видел!

"Of course," said Father, with a sigh, "a lot of these disappearances are voluntary."

- Иногда, - вздохнул Дед, - подобные исчезновения бывают добровольными!

"You know more about that than I do, my dear Chief Inspector," said Mr Hoffman.

- Вам эти вещи известны лучше, чем мне, дорогой старший инспектор.

He added, "I hope they gave you every assistance at Bertram's Hotel?"

Надеюсь, в "Бертраме" вам оказали всяческое содействие?

"They couldn't have been nicer," Father assured him. "That Miss Gorringe, she has been with you some time, I believe?"

- Они были чрезвычайно любезны... Эта мисс Гориндж, она давно работает в отеле?

"Possibly.

- Возможно.

I really know so very little about it.

Я мало в это вникаю!

I take no personal interest, you understand.

Поймите, никакой личной заинтересованности у меня нет.

In fact -" he smiled disarmingly, "I was surprised that you even knew it belonged to me."

По правде говоря, - тут он обезоруживающе улыбнулся, - меня поразило, что вам вообще известно, кто владелец отеля!

It was not quite a question; but once more there was a slight uneasiness in his eyes.

Это не было прямым вопросом, но в глазах Хоффмана промелькнула легкая тревога.

Father noted it without seeming to.

Дед отметил ее, не показывая виду.

"The ramifications that go on in the City are like a gigantic jigsaw," he said.

- Ответвления компаний в Сити похожи на гигантскую паутину, - объяснил Дед.

"It would make my head ache if I had to deal with that side of things.

- Голова лопнет во все это вникать.

I gather that a company - Mayfair Holding Trust or some name like that - is the registered owner.

Насколько я знаю, зарегистрированный владелец отеля - холдинговый трест "Мейфер".

They're owned by another company and so on and so on.

А трест в свою очередь принадлежит другой компании, и так далее, и тому подобное.

The real truth of the matter is that it belongs to you.

Но сути дела это не меняет - отель принадлежит вам.

Simple as that.

Так что все просто.

I'm right, aren't I?"

Я прав?

"I and my fellow directors are what I dare say you'd call behind it, yes," admitted Mr Hoffman rather reluctantly.

- Помимо меня отелем владеют и другие члены правления, - сознался мистер Хоффман довольно неохотно.

"Your fellow directors.

- Другие члены правления?

And who might they be?

А кто они?

Yourself and, I believe, a brother of yours?"

Вы и, по-моему, ваш брат Вильхельм?

"My brother Wilhelm is associated with me in this venture.

- Мой брат Вильхельм - компаньон в этом деле.

You must understand that Bertram's is only a part of a chain of various hotels, offices, clubs, and other London properties."

Вам следует, однако, знать, что "Бертрам" - лишь звено в цепи различных отелей, зданий, сдаваемых под офисы и клубы, а также другого недвижимого имущества в Лондоне.

"Any other directors?"

- А кто другие ваши компаньоны?

"Lord Pomfret, Abel Isaacstein." Hoffman's voice was suddenly edged.

- Лорд Помфрет, Абель Изаакстейн... - Хоффман внезапно повысил голос.

"Do you really need to know all these things?

- Вам в самом деле необходимо все это знать?

Just because you are looking into the Case of the Disappearing Clergyman?"

Только потому, что вы занимаетесь "Делом об исчезнувшем священнике"?

Father shook his head and looked apologetic.

Дед покачал головой:

"I suppose it's really curiosity.

- Да нет, просто любопытство.

Looking for my disappearing clergyman was what took me to Bertram's, but then I got - well, interested if you understand what I mean.

Поиски исчезнувшего священника привели в отель "Бертрам", ну и этот отель заинтересовал меня.

One thing leads to another sometimes, doesn't it?"

Знаете, как это бывает...

"I suppose that could be so, yes.

- Понимаю, что так может быть, да.

And now," he smiled, "your curiosity is satisfied?"

А теперь, - Хоффман улыбнулся, - ваше любопытство удовлетворено?

"Nothing like coming to the horse's mouth when you want information, is there?" said Father genially. He rose to his feet.

- Когда нуждаешься в информации, лучше всего обратиться к первоисточнику, - добродушно подытожил Дед, вставая со стула.

"There's only one thing I'd really like to know - and I don't suppose you'll tell me that."

- Но вот еще один вопрос, хотя, вероятно, на него вы ответить не сможете.

"Yes, Chief Inspector?" Hoffman's voice was wary.

- Слушаю вас, старший инспектор, - устало отозвался Хоффман.

"Where do Bertram's get hold of their staff?

- Где удалось отелю "Бертрам" набрать такой обслуживающий персонал?

Wonderful!

Поразительно!

That fellow what's-his-name - Henry.

К примеру этот человек - как его зовут? - Генри!

The one that looks like an archduke or an archbishop, I'm not sure which. Anyway, he serves you tea and muffins - most wonderful muffins! An unforgettable experience."

Ну тот, что похож не то на архиепископа, не то на эрцгерцога, не скажу точно на кого именно... Он подает чай и плюшки... Потрясающие, кстати сказать, плюшки!

"You like muffins with much butter, yes?"

- А вы любите, чтобы в плюшках было побольше масла?

Mr Hoffman's eyes rested for a moment on the rotundity of Father's figure with disapprobation.

- Глаза мистера Хоффмана на секунду неодобрительно скользнули по плотной фигуре Деда.

"I expect you can see I do," said Father.

- По мне это заметно, - улыбнулся Дед.

"Well, I mustn't be keeping you.

- Ну, не буду вас больше задерживать.

I expect you're pretty busy taking over take-over bids, or something like that."

Вы, вероятно, чрезвычайно заняты распределением акций или чем-нибудь в таком роде...

"Ah.

- А-а.

It amuses you to pretend to be ignorant of all these things.

Вам нравится притворяться, будто вы ничего в этом не смыслите!

No, I am not busy.

Нет, я не занят.

I do not let business absorb me too much.

Я не позволяю делам поглощать все мое время.

My tastes are simple.

Вкусы мои неприхотливы.

I live simply, with leisure, with growing of roses, and my family to whom I am much devoted."

Живу я просто, имею достаточно досуга, посвящаю его выращиванию роз и своей семье, к которой очень привязан.

"Sounds ideal," said Father.

- Прекрасно! - сказал Дед.

"Wish I could live like that."

- Мне бы так!

Mr Hoffman smiled and rose ponderously to shake hands with him.

Мистер Хоффман улыбнулся и встал, чтобы пожать руку Деду.

"I hope you will find your disappearing clergyman very soon."

- Надеюсь, вы разыщете вашего исчезнувшего священника.

"Oh! that's all right.

- А, с этим все в порядке.

I'm sorry I didn't make myself clear.

Простите меня, я не очень ясно выразился.

He's found - disappointing case, really.

Мы нашли его.

Had a car accident and got concussion - simple as that."

Попал под машину, сотрясение мозга, все так просто!

Father went to the door, then turned.

Дед пошел к выходу, но у двери обернулся:

"By the way, is Lady Sedgwick a director of your company?" he asked.

- А кстати, леди Седжвик - тоже один из директоров вашей компании?

"Lady Sedgwick?"

- Леди Седжвик?

Hoffman took a moment or two.

- Хоффман помедлил секунду-другую.

"No.

- Нет.

Why should she be?"

А почему, собственно, ей быть директором?

"Oh well, one hears things. Just a shareholder?"

- Да так, слухи... Значит, просто акционер?

"I - yes."

- Это... Ну да.

"Well, good-bye, Mr Hoffman.

- До свидания, мистер Хоффман.

Thanks very much."

Большое вам спасибо.

Father went back to the Yard and straight to the Assistant Commissioner.

В Скотленд-Ярде Дед отправился прямо к сэру Рональду.

"The two Hoffman brothers are the ones behind Bertram's Hotel - financially."

- Итак, два брата Хоффмана являются истинными владельцами отеля "Бертрам".

"What?

- Что-что?

Those scoundrels?" demanded Sir Ronald.

Эти негодяи? - изумился шеф.

"Yes." "They've kept it very dark."

- И им удавалось это держать в тайне!

"Yes - and Robert Hoffman didn't half like our finding it out.

- Именно. И Роберту Хоффману весьма не понравилось, что мы об этом узнали.

It was a shock to him."

Он был поражен.

"What did he say?"

- Что он говорил?

"Oh, we kept it all very formal and polite.

- Все было очень официально и очень вежливо.

He tried, not too obviously, to learn how I found out about it."

Он пытался, не слишком нажимая, выяснить, каким образом нам удалось это узнать.

"And you didn't oblige him with that information, I suppose." "I certainly did not."

- А вы, полагаю, не удовлетворили его любопытства.

"What excuse did you give for going to see him?"

Под каким предлогом вы явились к нему?

"I didn't give any," said Father.

- Без всякого, - сказал Дед.

"Didn't he think that a bit odd?"

- Ему это не показалось странным?

"I expect he did.

- Думаю, что показалось.

On the whole I thought that was a good way to play it, sir."

Но я решил, сэр, сыграть именно на этом.

"If the Hoffmans are behind all this, it accounts for a lot.

- Раз за отелем "Бертрам" стоят Хоффманы, это многое объясняет.

They're never concerned in anything crooked themselves - oh no!

Сами они никогда не участвуют в явных аферах... Никогда!

They don't organize crime - they finance it though!

Они не организовывают преступлений - они их финансируют.

"Wilhelm deals with the banking side from Switzerland.

Вильхельм занимается банковскими операциями в Швейцарии.

He was behind those foreign currency rackets just after the war. We knew it, but we couldn't prove it.

Сразу после войны он был замешан в мошеннических сделках с иностранной валютой, однако доказать нам это не удалось.

Those two brothers control a great deal of money and they use it for backing all kinds of enterprises - some legitimate, some not.

В руках обоих братцев огромные суммы денег, и они используют их для финансирования целого ряда предприятий: одни - легальные, другие - нет.

But they're careful - they know every trick of the trade.

Оба чрезвычайно осторожны и знают все ходы и выходы.

Robert's diamond broking is straightforward enough, but it makes a suggestive picture - diamonds, banking interests, and property - clubs, cultural foundations, office buildings, restaurants, hotels - all apparently owned by somebody else."

Роберт занимается скупкой и продажей бриллиантов. Дело это вполне законное, но, если все сопоставить, получается картина, наводящая на размышления: бриллианты, банковские операции, а также недвижимое имущество -клубы, культурные учреждения, здания, сдаваемые под офисы, рестораны, отели - и все это, очевидно, числится за подставными лицами.

"Do you think Hoffman is the planner of these organized robberies?"

- Вы считаете, что эти ограбления организовывает Хоффман?

"No, I think those two deal only with finance.

- Нет, думаю, братья занимаются лишь финансовой стороной.

No, you'll have to look elsewhere for your planner.

Нет-нет, организатора надо искать в другом месте.

Somewhere there's a first-class brain at work."

Где-то работает незаурядный ум!

Chapter 20

Глава 20

The fog had come down over London suddenly that evening.

В этот вечер на Лондон внезапно спустился туман.

Chief Inspector Davy pulled up his coat collar and turned into Pond Street.

Старший инспектор Дэви поднял воротник пальто и свернул на Понд-стрит.

Walking slowly like a man who was thinking of something else, he did not look particularly purposeful but anyone who knew him well would realize that his mind was wholly alert.

Он шел медленно, как человек, поглощенный своими мыслями, и казалось, идет он без определенной цели, но каждый, кто хорошо его знал, сразу бы понял, что он настороже.

He was prowling as a cat prowls before the moment comes for it to pounce on its prey.

Он подобрался, как кошка, выжидающая добычу.

Pond Street was quiet tonight.

Понд-стрит этим вечером была тиха.

There were few cars about. The fog had been patchy to begin with, had almost cleared, then had deepened again. The noise of the traffic from Park Lane was muted to the level of a suburban side road.

Туман, поначалу плотный, затем почти рассеялся, и вот сгустился вновь Движение на Парк-лейн было не более шумным, чем на деревенской проселочной дороге.

Most of the buses had given up.

Большинство автобусов стояло.

Only from time to time individual cars went on their way with determined optimism.

Время от времени лишь частные автомобили решительно прокладывали себе путь сквозь туман.

Chief Inspector Davy turned up a cul-de-sac, went to the end of it and came back again.

Старший инспектор Дэви свернул в тупик, дошел до его конца и вернулся.

He turned again, aimlessly as it seemed, first one way, then the other, but he was not aimless.

Он побрел, казалось, бесцельно, сначала направо, потом налево, но цель у него была.

Actually his cat prowl was taking him in a circle round one particular building. Bertram's Hotel.

Своей кошачьей крадущейся походкой он кружил вокруг вполне определенного здания: вокруг отеля "Бертрам".

He was appraising carefully just what lay to the east of it, to the west of it, to the north of it, and to the south of it.

Дэви внимательно оглядел все, что находилось к востоку от отеля, к западу от него, к северу и югу.

He examined the cars that were parked by the pavement, he examined the cars that were in the cul-de-sac. He examined a mews with special care.

Он осмотрел автомобили, стоявшие в тупике.

One car in particular interested him and he stopped.

Одна машина особенно заинтересовала инспектора, и он остановился.

He pursed up his lips and said softly,

Поджал губы и прошептал:

"So you're here again, you beauty."

"А, ты снова здесь, красавица!"

He checked the number and nodded to himself. "FAN 2266 tonight, are you?"

Затем взглянул на номер и кивнул: "Сегодня, значит, ты FAN-2266!"

He bent down and ran his fingers over the number plate delicately, then nodded approval. "Good job they made of it," he said under his breath.

Наклонился, ощупал номерной знак и снова кивнул одобрительно, прошептав: "Недурно работают!"

He went on, came out at the other end of the mews, turned right and right again and came out in Pond Street once more, fifty yards from the entrance of Bertram's Hotel.

Затем продолжил свой путь и вновь вышел на Понд-стрит, неподалеку от входа в отель "Бертрам".

Once again he paused, admiring the handsome lines of yet another racing car.

И опять остановился, восхищаясь стройным силуэтом еще одного гоночного автомобиля.

"You're a beauty, too," said Chief Inspector Davy. "Your number plate's the same as the last time I saw you.

- А ты тоже красавец, - сказал старший инспектор Дэви, - твой номер не изменился с тех пор, как я тебя видел в последний раз.

I rather fancy your number plate always is the same.

Я даже думаю, что твой номер всегда один и тот же.

And that should mean -" he broke off - "or should it?" he muttered.

А это должно означать... - он задумался - Или нет?

He looked up towards what could have been the sky.

- И, взглянув туда, где должно было быть небо, пробормотал:

"Fog's getting thicker," he said to himself.

- А туман все гуще!

Outside the door to Bertram's, the Irish commissionaire was standing swinging his arms backwards and forwards with some violence to keep himself warm.

У дверей отеля швейцар то и дело взмахивал руками, стараясь согреться.

Chief Inspector Davy said good evening to him.

Старший инспектор Дэви поздоровался с ним.

"Good evening, sir.

- Добрый вечер, сэр.

Nasty night."

Гнусная погода, - отозвался швейцар.

"Yes.

- Именно.

I shouldn't think anyone would want to go out tonight who hadn't got to."

Вряд ли кому захочется выйти наружу, если в этом нет особой необходимости.

The swing doors were pushed open and a middle-aged lady came out and paused uncertainly on the step.

Тут дверь толкнули изнутри, и пожилая дама вышла и в сомнениях застыла на верхней ступеньке.

"Want a taxi, ma'am?"

- Вам такси, мэм?

"Oh dear. I meant to walk."

- Боже, я-то хотела прогуляться!

"I wouldn't if I were you, ma'am.

- Я бы на вашем месте воздержался, мэм.

It's very nasty, this fog.

Очень уж паршиво, туман.

Even in a taxi it won't be too easy."

Да и в такси тоже нынче не слишком приятно.

"Do you think you could find me a taxi?" asked the lady doubtfully.

- Неужто вы сможете найти для меня такси? -засомневалась дама.

"I'll do my best.

- Я постараюсь.

You go inside now, and keep warm and I'll come in and tell you if I've got one."

Идите-ка внутрь и погрейтесь, а я зайду за вами если что.

His voice changed, modulated to a persuasive tone.

- И убедительным тоном добавил:

"Unless you have to, ma'am, I wouldn't go out tonight at all."

- Если вам вообще стоит ехать, мэм. Я бы лично никуда сегодня не ездил.

"Oh dear.

- Боже!

Perhaps you're right.

Вероятно, вы правы.

But I'm expected at some friends in Chelsea.

Но меня ждут друзья в Челси.

I don't know. It might be very difficult getting back here. What do you think?"

Не знаю даже... А вернуться, наверное, будет еще сложнее, а?

Michael Gorman took charge. "If I were you, ma'am," he said firmly, "I'd go in and telephone to your friends.

- Будь я на вашем месте, - заботливый Майкл Горман проявил твердость, - я бы пошел и позвонил вашим друзьям.

It's not nice for a lady like you to be out on a foggy night like this."

Ничего хорошего - такой леди, как вы, оказаться на улице ночью и в тумане.

"Well - really - yes, well, perhaps you're right."

- Да, да, в самом деле вы, пожалуй, правы.

She went back in again.

И она вернулась в отель.

"I have to look after them," said Micky Gorman, turning in an explanatory manner to Father.

- За ними глаз да глаз, - Микки Горман снова повернулся к Деду.

"That kind would get her bag snatched, she would.

- У такой-то сумочку наверняка вырвут.

Going out this time of night in a fog and wandering about Chelsea or West Kensington or wherever she's trying to go."

Надо же, отправиться в такой темноте в Челси, или Западный Кенсингтон, или куда там ей надо.

"I suppose you've had a good deal of experience of dealing with elderly ladies?" said Davy.

- У вас, видимо, немалый опыт общения с пожилыми дамами? - спросил Дед.

"Ah yes, indeed.

- Верно, верно.

This place is a home from home to them, bless their aging hearts.

Тут ведь для них второй дом, дай им Бог здоровья.

How about you, sir.

А вы-то, сэр?

Were you wanting a taxi?"

Желаете такси?

"Don't suppose you could get me one if I did," said Father.

- Думаете, что смогли бы сейчас поймать такси?

"There don't seem to be many about in this. And I don't blame them."

Я ни одного не вижу... Впрочем, я их не виню.

"Ah, now, I might lay my hand on one for you.

- О, для вас я нашел бы.

There's a place round the corner where there's usually a taxi driver got his cab parked, having a warm-up and a drop of something to keep the cold out."

Тут у них за углом стоянка. И они к нам сюда заходят погреться и перекусить.

"A taxi's no good to me," said Father with a sigh. He jerked his thumb towards Bertram's Hotel.

- Нет, такси мне ни к чему, - вздохнул Дед и указал большим пальцем на дверь отеля.

"I've got to go inside.

- Мне надо в отель.

I've got a job to do."

Есть дело.

"Indeed now?

- Вот как.

Would it be still the missing canon?"

Это по поводу исчезнувшего священника?

"Not exactly.

- Нет.

He's been found."

Его нашли.

"Found?" The man stared at him.

- Нашли?

"Found where?"

Где же?

"Wandering about with concussion after an accident."

- У него было сотрясение мозга.

"Ah, that's just what one might expect of him.

Несчастный случай. - Это на него похоже.

Crossed the road without looking, I expect."

Вероятно, переходил улицу не глядя.

"That seems to be the idea," said Father.

- Вроде так и было, - сказал Дед.

He nodded, and pushed through the doors into the hotel.

Он кивнул, толкнул дверь и вошел.

There were not very many people in the lounge this evening.

В холле этим вечером народу было немного.

He saw Miss Marple sitting in a chair near the fire and Miss Marple saw him.

Дед увидел мисс Марпл, сидевшую у камина, а мисс Марпл увидела его.

She made, however, no sign of recognition.

Однако она никак этого не показала.

He went towards the desk.

Он направился к стойке администратора.

Miss Gorringe, as usual, was behind her books.

Мисс Гориндж, как обычно, разбирала бумаги.

She was, he thought, faintly discomposed to see him.

Появление Деда, как ему показалось, вызвало у нее легкое замешательство.

It was a very slight reaction, but he noted the fact.

Какое-то мимолетное движение - однако не оставшееся незамеченным.

"You remember me, Miss Gorringe," he said.

- Вы помните меня, мисс Гориндж?

"I came here the other day."

Я тут был на днях.

"Yes, of course I remember you, Chief Inspector.

- Да, конечно, я вас помню, инспектор.

Is there anything more you want to know?

Вы что-то еще хотели узнать?

Do you want to see Mr Humfries?"

Желаете видеть мистера Хамфриса?

"No thank you.

- Нет, благодарю вас.

I don't think that'll be necessary.

В этом нет необходимости.

I'd just like one more look at your register if I may."

Я бы хотел еще раз взглянуть в журнал регистрации.

"Of course."

- Да, разумеется.

She pushed it along to him.

Мисс Гориндж подтолкнула к нему журнал.

He opened it and looked slowly down the pages.

Дед стал медленно перелистывать страницы.

To Miss Gorringe he gave the appearance of a man looking for one particular entry.

Мисс Гориндж могло показаться, что он ищет какую-то определенную фамилию.

In actuality this was not the case.

Но это было не так.

Father had an accomplishment which he had learned early in life and had developed into a highly skilled art.

С юных лет Дед обладал даром, который он развивал и довел до совершенства.

He could remember names and addresses with a perfect and photographic memory. That memory would remain with him for twenty-four or even forty-eight hours.

Он запоминал адреса и фамилии с фотографической точностью и удерживал их в памяти двадцать четыре, а то и все сорок восемь часов.

He shook his head as he shut the book and returned it to her.

Он покачал головой, захлопнул книгу и протянул ее мисс Гориндж.

"Canon Pennyfather hasn't been in, I suppose?" he said in a light voice.

- Каноник Пеннифазер не заходил? - спросил он небрежно.

"Canon Pennyfather?"

- Каноник Пеннифазер?

"You know he's turned up again?"

- Разве вы не знаете, что он нашелся?

"No indeed.

- Понятия не имею.

Nobody has told me.

Мне никто ничего не сказал.

Where?"

Где?

"Some place in the country.

- В одной деревушке.

Car accident it seems.

Как будто попал под машину.

Wasn't reported to us.

Нам об этом не сообщили.

Some good Samaritan just picked him up and looked after him."

Его подобрал и выходил какой-то добрый самаритянин.

"Oh, I am pleased.

- Как я рада!

Yes, I really am very pleased.

В самом деле очень рада.

I was worried about him."

Я беспокоилась о нем.

"So were his friends," said Father.

- Так же, как и его друзья, - сказал Дед.

"Actually I was looking to see if one of them might be staying here now.

- Я, кстати, сейчас смотрел, не остановился ли кто-нибудь из них у вас.

Archdeacon - Archdeacon - I can't remember his name now, but I'd know it if I saw it."

Архидьякон... Не помню фамилии, но вспомнил бы, если б увидел.

"Tomlinson?" said Miss Gorringe helpfully.

- Томлисон? - подсказала мисс Гориндж.

"He is due next week.

- Он должен приехать на той неделе.

From Salisbury."

Из Солсбери.

"No, not Tomlinson.

- Нет, не Томлисон.

Well, it doesn't matter."

Но - не важно.

He turned away.

- И Дед отошел от стойки.

It was quiet in the lounge tonight.

В холле сегодня вечером было тихо.

An ascetic-looking middle-aged man was reading through a badly typed thesis, occasionally writing a comment in the margin in such small crabbed handwriting as to be almost illegible. Every time he did this, he smiled in vinegary satisfaction.

Аскетического вида пожилой мужчина читал машинописные страницы, время от времени делая заметки на полях мелким корявым, совершенно неразборчивым почерком и каждый раз ядовито усмехался.

There were one or two married couples of long standing who had little need to talk to each other. Occasionally two or three people were gathered together in the name of the weather conditions, discussing anxiously how they or their families were going to get where they wanted to be.

Было тут несколько супружеских пар, состоящих в браке столь давно, что у них не возникало особой потребности говорить друг с другом. Слышались взволнованные голоса, обсуждавшие погоду...

"I rang up and begged Susan not to come by car... it means the M. One and always so dangerous in fog -" "They say it's clearer in the Midlands..."

"Я только что звонила и умоляла Сьюзен не ехать на машине. Дорога М-1 опасна во время тумана..."

Chief Inspector Davy noted them as he passed. Without haste, and with no seeming purpose, he arrived at his objective.

Старший инспектор Дэви все это замечал, неторопливо и как бы без особой цели вышагивая по холлу.

Miss Marple was sitting near the fire and observing his approach.

Мисс Марпл сидела у камина и наблюдала за его приближением.

"So you're still here, Miss Marple.

- Итак, вы все еще здесь, мисс Марпл.

I'm glad."

Я рад.

"I go tomorrow," said Miss Marple.

- Завтра уезжаю.

That fact had, somehow, been implicit in her attitude.

Перспектива близкого отъезда сказалась на ее позе.

She had sat, not relaxed, but upright, as one sits in an airport lounge, or a railway waiting room.

Она сидела выпрямившись, - как сидят в зале ожидания вокзала или аэропорта.

Her luggage, he was sure, would be packed, only toilet things and night wear to be added.

Дед был уверен, что она уже уложила свои вещи, оставив лишь туалетные принадлежности и ночную рубашку.

"It is the end of my fortnight's holiday," she explained.

- Мой двухнедельный отдых закончился, - сказала она.

"You've enjoyed it, I hope?"

- Вам было здесь хорошо, надеюсь?

Miss Marple did not answer at once.

Мисс Марпл ответила не сразу.

"In a way - yes..."

- С одной стороны - да.

She stopped.

С другой...

"And in another way, no?"

- А с другой стороны - нет?

"It's difficult to explain what I mean -"

- Мне трудно объяснить...

"Aren't you, perhaps, a little too near the fire?

- Не слишком ли близко вы сидите к огню?

Rather hot, here.

Жарковато здесь.

Wouldn't you like to move - into that corner perhaps."

Не хотите ли перейти - ну, скажем, вон в тот угол?

Miss Marple looked at the corner indicated, then she looked at Chief Inspector Davy.

Мисс Марпл посмотрела в ту сторону, затем взглянула на старшего инспектора Дэви.

"I think you are quite right," she said.

- Думаю, вы правы, - сказала она.

He gave her a hand up, carried her handbag and her book for her and established her in the quiet corner he had indicated. "All right?" "Quite all right."

Он подал ей руку, взял ее сумочку и книгу и усадил в том углу, на который указал.

"You know why I suggested it?"

- Вы поняли, почему я предложил вам пересесть?

"You thought - very kindly - that it was too hot for me by the fire.

- С вашей стороны было очень любезно увести меня подальше от огня.

Besides," she added, "our conversation cannot be overheard here."

А кроме того, отсюда наш разговор никто не услышит.

"Have you got something you want to tell me, Miss Marple?"

- Вы что-то хотите мне сказать, мисс Марпл?

"Now why should you think that?"

- Почему вы так думаете?

"You looked as though you had," said Davy.

- У вас такой вид.

"I'm sorry I showed it so plainly," said Miss Marple.

- Очень жаль, если это на мне написано.

"I didn't mean to."

Я этого не хотела...

"Well, what about it?"

- Так в чем же дело?

"I don't know if I ought to do so.

- Право, не знаю, следует ли говорить.

I would like you to believe, Inspector, that I am not really fond of interfering.

Поймите меня правильно, инспектор, я не люблю вмешиваться в чужие дела.

I am against interference.

Я против этого.

Though often well meant, it can cause a great deal of harm." "It's like that, is it? I see. Yes, it's quite a problem for you." "Sometimes one sees people doing things that seem to one unwise - even dangerous. But has one any right to interfere?

Нередко имеешь самые добрые намерения, а приносишь вред... Видеть, как люди поступают неразумно и даже подвергают себя опасности... Но имеешь ли право вмешиваться?

Usually not, I think."

По-моему, нет.

"Is this Canon Pennyfather you're talking about?"

- Вы говорите о канонике Пеннифазере?

"Canon Pennyfather?" Miss Marple sounded very surprised.

- Каноник Пеннифазер? - изумленно переспросила мисс Марпл.

"Oh no. Oh dear me, no, nothing whatever to do with him. It concerns - a girl."

- О Господи, ничего похожего... Это касается юной девушки.

"A girl, indeed?

- Девушки?

And you thought I could help?"

И вы думаете, я могу чем-то помочь?

"I don't know," said Miss Marple.

- Не знаю.

"I simply don't know.

Право, не знаю.

But I'm worried, very worried." Father did not press her. He sat there looking large and comfortable and rather stupid.

Но я беспокоюсь, я очень беспокоюсь.

He let her take her time.

Дед не торопил ее.

She had been willing to do her best to help him, and he was quite prepared to do anything he could to help her.

Она хочет помочь ему, а он был готов сделать все, чтобы помочь ей.

He was not, perhaps, particularly interested.

Вообще говоря, его не так уж интересует то, что она собирается сказать ему.

On the other hand, one never knew.

А впрочем, кто знает?..

"One reads in the papers," said Miss Marple in a low clear voice, "accounts of proceedings in court; of young people, children or girls 'in need of care and protection.'

- В газетах иной раз читаешь отчеты о судебных делах, - говорила мисс Марпл, - о молодых людях, о юных девушках, о детях, "нуждающихся в заботе и защите".

It's just a sort of legal phrase, I suppose, but it could mean something real."

Это, конечно, казенное выражение, но ведь за ним - реальная жизнь.

"This girl you mentioned, you feel she is in need of care and protection?" "Yes. Yes, I do."

- По-вашему, девушка, о которой вы упомянули, нуждается в заботе и защите?

"Alone in the world?"

Она что же, совершенно одинока?

"Oh no," said Miss Marple.

- Ах нет.

"Very much not so, if I may put it that way.

Совсем не одинока.

She is to all outward appearances very heavily protected and very well cared for."

Со стороны выглядит так, будто она хорошо защищена и о ней прекрасно заботятся.

"Sounds interesting," said Father.

- Интересно, - сказал Дед.

"She was staying in this hotel," said Miss Marple, "with a Mrs Carpenter, I think.

- Она останавливалась в этом отеле с некой миссис Карпентер.

I looked in the register to see the name.

Я посмотрела в книге, кто она.

The girl's name is Elvira Blake."

Ее зовут Эльвира Блейк.

Father looked up with a quick air of interest.

Дед бросил на мисс Марпл заинтересованный взгляд.

"She was a lovely girl.

- Хорошенькая девушка.

Very young, very much as I say, sheltered and protected.

Очень молодая и вполне, я бы сказала, защищенная.

Her guardian was a Colonel Luscombe, a very nice man.

Ее опекун - полковник Ласком, очень достойный человек.

Quite charming.

Обаятельный.

Elderly, of course, and I am afraid terribly innocent."

Пожилой, разумеется, и, боюсь, такая невинность...

"The guardian or the girl?"

- Невинность? Чья? Опекуна или девушки?

"I meant the guardian," said Miss Marple.

- Я имею в виду опекуна.

"I don't know about the girl.

Насчет девушки - не знаю.

But I do think she is in danger.

Но, по-моему, она в опасности.

I came across her quite by chance in Battersea Park.

Я случайно встретила ее в парке Бэттерси.

She was sitting at a refreshment place there with a young man."

Она была в кафе с молодым человеком...

"Oh, that's it, is it?" said Father.

- Ax вот в чем дело! - сказал Дед.

"Undesirable, I suppose.

- Неподходящий молодой человек?

Beatnik - spiv - thug -"

Битник или?..

"A very handsome man," said Miss Marple. "Not so very young.

- Очень красивый, - сказала мисс Марпл, - не слишком молодой.

Thirty-odd, the kind of man that I should say is very attractive to women, but his face is a bad face.

Не меньше тридцати, и это тот мужской тип, который чрезвычайно привлекает женщин. Но лицо его - плохое лицо.

Cruel, hawk-like, predatory."

Жестокое, ястребиное, хищное.

"He mayn't be as bad as he looks," said Father soothingly.

- Ну, быть может, он не так плох, как кажется, -предположил Дед.

"If anything he is worse than he looks," said Miss Marple.

- Думаю, что он еще хуже, чем кажется.

"I am convinced of it.

Убеждена в этом.

He drives a large racing car."

Он водит большой гоночный автомобиль.

Father looked up quickly.

Дед глянул на нее.

"Racing car?" "Yes. Once or twice I've seen it standing near this hotel."

- Гоночный автомобиль?

"You don't remember the number, do you?"

А на номер вы не обратили внимание?

"Yes, indeed I do. FAN 2266.

- Обратила. FAN-2266.

I had a cousin who stuttered," Miss Marple explained. "That's how I remember it."

Я запомнила потому, что у меня была кузина, которая заикалась...

Father looked puzzled.

Дед был озадачен.

"Do you know who he is?" demanded Miss Marple.

- Вы знаете, кто он? - спросила мисс Марпл.

"As a matter of fact I do," said Father slowly.

- Представьте себе, знаю, - сказал Дед.

"Half French, half Polish.

- Наполовину француз, наполовину поляк.

Very well-known racing driver, he was world champion three years ago.

Известный гонщик. Был чемпионом мира.

His name is Ladislaus Malinowski.

Зовут его Ладислав Малиновский.

You're quite right in some of your views about him.

Кое в чем насчет него вы совершенно правы.

He has a bad reputation where women are concerned.

У него очень скверная репутация в отношении женщин.

That is to say, he is not a suitable friend for a young girl.

Он, конечно, в приятели к молодым девушкам не годится.

But it's not easy to do anything about that sort of thing.

Но тут трудно что-либо предпринять.

I suppose she is meeting him on the sly, is that it?"

Ведь видится она с ним тайно?

"Almost certainly," said Miss Marple. "Did you approach her guardian?"

- Несомненно, - сказала мисс Марпл - Вы не пробовали говорить с ее опекуном?

"I don't know him," said Miss Marple.

- Я его не знаю.

"I've only just been introduced to him once by a mutual friend.

Встречалась с ним всего раз у наших общих друзей.

I don't like the idea of going to him in a tale-bearing way.

Не хотелось бы выступать перед ним в роли сплетницы.

I wondered if perhaps in some way you could do something about it."

Я подумала: а быть может, вы могли бы что-то сделать?

"I can try," said Father.

- Попробовать можно, - сказал Дед.

"By the way, I thought you might like to know that your friend Canon Pennyfather has turned up all right."

- Между прочим, вам будет приятно узнать, что ваш друг каноник Пеннифазер нашелся.

"Indeed!" Miss Marple looked animated.

- Что вы говорите! - оживилась мисс Марпл.

"Where?"

- Где?

"A place called Milton St John."

- В местечке, которое называется Милтон-Сент-Джонс.

"How very odd.

- Странно!

What was he doing there?

Что ему там делать?

Did he know?"

Сам-то он это как объясняет?

"Apparently -" Chief Inspector Davy stressed the word - "he had had an accident."

- По-видимому, - с ударением произнес Дед, -произошел несчастный случай.

"What kind of an accident?"

Его сбил автомобиль.

"Knocked down by a car - concussed - or else, of course, he might have been conked on the head."

Сотрясение мозга.

"Oh, I see."

- Ах вот как!

Miss Marple considered the point. "Doesn't he know himself?"

Он что-нибудь помнит?!

"He says -" again the Chief Inspector stressed the word - "that he does not know anything."

- Он утверждает, - старший инспектор выделил голосом и это слово, - что не помнит ничего.

"Very remarkable." "Isn't it?

- Поразительно!

The last thing he remembers is driving in a taxi to Kensington Air Station."

- Он помнит лишь, как ехал в такси в Кенсингтонский аэропорт.

Miss Marple shook her head perplexedly. "I know it does happen that way in concussion," she murmured. "Didn't he say anything - useful?"

- Что ж, такое случается при сотрясении мозга... Но хоть что-то он сказал?

"He murmured something about the walls of Jericho."

- Пробормотал что-то насчет стен иерихонских...

"Joshua?" hazarded Miss Marple, "or archaeology -excavations? - or I remember, long ago, a play - by Mr Sutro, I think."

- Вот как! Позвольте! Помнится, была такая пьеса...

"And all this week north of the Thames, Gaumont Cinemas - The Walls of Jericho, featuring Olga Radbourne and Bart Levinne," said Father.

- А всю эту неделю в кинотеатре "Гомон" шел фильм "Иерихонские стены" с Ольгой Рэдбурн и Бартом Левинном, - сказал Дед.

Miss Marple looked at him suspiciously.

Мисс Марпл как-то странно поглядела на него.

"He could have gone to that film in the Cromwell Road. He could have come out about eleven and come back here - though if so, someone ought to have seen him - it would be well before midnight -"

- И значит, он мог пойти в этот кинотеатр на Кромвель-роуд, - продолжал старший инспектор, -а оттуда направился в отель, - сеанс кончается где-то около одиннадцати, но если так, значит, он явился сюда до полуночи и кто-то должен был его видеть.

"Took the wrong bus," Miss Marple suggested. "Something like that -"

- Сел не в тот автобус, - предположила мисс Марпл.

"Say he got back here after midnight," Father said.

- Допустим, он явился сюда после полуночи.

"He could have walked up to his room without anyone seeing him.

Тогда он мог подняться в свой номер никем не замеченным.

But if so, what happened then - and why did he go out again three hours later?"

Но если так, что же произошло потом и почему ему вздумалось вновь выйти в три часа утра?

Miss Marple groped for a word.

Мисс Марпл старалась найти подходящие слова.

"The only idea that occurs to me is - oh!"

- Пожалуй, единственное, что мне приходит в голову... Ой!

She jumped as a report sounded from the street outside.

Она вздрогнула: с улицы раздался звук, похожий на выстрел.

"Car backfiring," said Father soothingly.

- Выхлопная труба, - успокоил ее Дед.

"I'm sorry to be so jumpy. I am nervous tonight - that feeling one has -"

- Простите, старший инспектор... Я сегодня весь день почему-то ужасно нервничаю... Бывает такое чувство, что...

"That something's going to happen?

- ...Что-то должно случиться?

I don't think you need worry."

Не думаю, что вам стоит беспокоиться.

"I have never liked fog."

- Никогда не любила туман!

"I wanted to tell you," said Chief Inspector Davy, "that you've given me a lot of help.

- Я хотел вам сказать, что вы мне очень помогли.

The things you've noticed here - just little things -they've added up."

Те мелочи, на которые вы обратили внимание, когда все вместе, на самом деле не такие уж и мелочи...

"So there was something wrong with this place?"

- Значит, в отеле что-то неладно?

"There was and is everything wrong with it."

- Здесь все неладно.

Miss Marple sighed.

Мисс Марпл вздохнула:

"It seemed wonderful at first - unchanged you know -like stepping back into the past - to the part of the past that one had loved and enjoyed." She paused.

- Поначалу мне здесь пришлось по душе, будто ничего не переменилось и я перенеслась в прошлое, в ту часть прошлого, где было так прекрасно... - Она умолкла.

"But of course, it wasn't really like that, I learned (what I suppose I really knew already) that one can never go back, that one should not ever try to go back - that the essence of life is going forward.

- Но это, конечно, совсем не так. Я уже знаю, да и всегда знала, что пути назад нет, никто не должен и пытаться идти назад, суть жизни - в движении вперед.

Life is really a one way street, isn't it?"

Жизнь - это словно улица с односторонним движением, правда?

"Something of the sort," agreed Father.

- Что-то в этом духе, - согласился Дед.

"I remember," said Miss Marple, diverging from her main topic in a characteristic way, "I remember being in Paris with my mother and my grandmother, and we went to have tea at the Elysee Hotel.

- Помнится, - мисс Марпл пришлось несколько отклониться от непосредственного предмета разговора, - я была в Париже с матерью и бабушкой, и мы пошли на чай в "Отель Элизе".

And my grandmother looked round, and she said suddenly,

И бабушка оглянулась вокруг и говорит:

'Clara, I do believe I am the only woman here in a bonnet!'

"Клара, по-моему, я тут единственная в капоре".

And she was, too!

Так оно и было.

When she got home she packed up all her bonnets and her beaded mantles, too, and sent them off -"

Когда она вернулась домой, то собрала все капоры и мантильи, отделанные стеклярусом, и отправила...

"To the jumble sale?" inquired Father sympathetically.

- На благотворительную распродажу? - участливо подсказал Дед.

"Oh no.

- О, что вы!

Nobody would have wanted them at a jumble sale.

Там они уже были никому не нужны.

She sent them to a theatrical repertory company. They appreciated them very much.

Она отправила их в театр, и там все им страшно обрадовались.

But let me see -" Miss Marple recovered her direction.

Но позвольте... - Мисс Марпл решила вернуться к основной теме.

"Where was I?"

- О чем я говорила?

"Summing up this place."

- Об этом месте.

"Yes.

- Да.

It seemed all right, but it wasn't.

И вот этот отель... Казалось, все как должно, но это не так.

It was mixed up - real people and people who weren't real.

Тут перемешаны люди настоящие и ненастоящие.

One couldn't always tell them apart."

И не всегда возможно их различить...

"What do you mean by not real?"

- Кого вы имеете в виду под ненастоящими?

"There were retired military men, but there were also what seemed to be military men but who had never been in the Army.

- Есть тут военные в отставке, но есть и такие, которые кажутся военными, но в армии никогда не служили.

And clergymen who weren't clergymen.

И духовные лица, которые никогда не совершали требы.

And admirals and sea captains who've never been in the Navy.

И адмиралы, никогда не служившие на флоте.

My friend Selina Hazy - it amused me at first how she was always so anxious to recognize people she knew (quite natural, of course) and how often she was mistaken and they weren't the people she thought they were.

Моя приятельница Селина Хейзи... Поначалу меня забавляло ее стремление отыскивать среди постояльцев отеля знакомых и часто попадать впросак.

But it happened too often.

Слишком часто.

And so - I began to wonder.

И это навело меня на размышления.

Even Rose, the chambermaid - so nice - but I began to think that perhaps she wasn't real, either."

Вот даже Роуз, горничная, такая славная, но и она, по-моему, ненастоящая.

"If it interests you to know, she's an ex-actress.

- Бывшая актриса, если вас это интересует.

A good one.

Хорошая актриса.

Gets a better salary here than she ever drew on the stage." "But - why?"

Но здесь ей платят куда больше того, что она смогла бы заработать на сцене.

"Mainly, as part of the decor.

- Нужна как деталь мизансцены.

Perhaps there's more than that to it."

А быть может, за этим стоит и что-то посерьезнее. - Но что?

"I'm glad to be leaving here," said Miss Marple. She gave a little shiver.

- Я так рада, что уезжаю!

"Before anything happens."

Пока еще ничего не случилось...

Chief Inspector Davy looked at her curiously. "What do you expect to happen?" he asked.

- А что, по-вашему, может случится?

"Evil of some kind," said Miss Marple.

- Какое-то зло, - ответила мисс Марпл.

"Evil is rather a big word -"

- Ну, зло - это слишком сильно сказано.

"You think it is too melodramatic?

- Думаете, я драматизирую?

But I have some experience.

Но у меня есть опыт!

I seem to have been - so often - in contact with murder."

Мне случалось - и часто - иметь дело с убийством!

"Murder?"

- Убийством?

Chief Inspector Davy shook his head.

- Старший инспектор Дэви покачал головой.

"I'm not suspecting murder.

- Нет, это вряд ли.

Just a nice cozy roundup of some remarkably clever criminals -"

Просто будет аккуратненькая облава на очень неглупых преступников...

"That's not the same thing.

- Это разные вещи.

Murder - the wish to do murder - is something quite different.

Убийство - стремление убить - это совсем иное.

It - how shall I say? - it defies God."

Это - как бы получше выразиться - вызов Богу.

He looked at her and shook his head gently and reassuringly.

Он посмотрел на нее и покачал головой:

"There won't be any murders," he said.

- Никакого убийства не будет.

A sharp report, louder than the former one, came from outside.

Звук выстрела, куда более громкий, чем предыдущий, донесся с улицы.

It was followed by a scream and another report.

За ним последовал женский крик и новый выстрел.

Chief Inspector Davy was on his feet, moving with a speed surprising in such a bulky man.

Старший инспектор Дэви вскочил на ноги с быстротой, удивительной для его телосложения.

In a few seconds he was through the swing doors and out in the street. II

В считанные секунды он миновал вращающуюся дверь и очутился на улице.

The screaming - a woman's - was piercing the mist with a note of terror.

В криках, пронзавших туман, слышался ужас.

Chief Inspector Davy raced down Pond Street in the direction of the screams. He could dimly visualize a woman's figure backed against a railing.

Дэви видел смутные очертания женской фигуры, прислонившейся к ограде.

In a dozen strides he had reached her.

В несколько прыжков он оказался рядом.

She wore a long pale fur coat, and her shining blonde hair hung down each side of her face.

На женщине было длинное меховое манто, ее светлые волосы спадали на плечи.

He thought for a moment that he knew who she was, then he realized that this was only a slip of a girl.

На секунду ему показалось, что он знает, кто это, но нет, перед ним была юная хрупкая девушка.

Sprawled on the pavement at her feet was the body of a man in uniform.

На тротуаре у ее ног лежало распростертое тело человека в форме.

Chief Inspector Davy recognized him.

Главный инспектор Дэви узнал его.

It was Michael Gorman.

Это был Майкл Горман.

As Davy came up to the girl, she clutched at him, shivering all over, stammering out broken phrases.

Когда Дэви приблизился к девушке, та прижалась к нему, вся дрожа и бессвязно лепеча:

"Someone tried to kill me... Someone... they shot at me... If it hadn't been for him -" She pointed down at the motionless figure at her feet.

- Кто-то хотел убить меня... Кто-то... Если б не он.- Она указала на неподвижное тело у своих ног.

"He pushed me back and got in front of me - and then the second shot came... and he fell... He saved my life. I think he's hurt - badly hurt..."

- Он оттолкнул меня и заслонил, и тогда второй выстрел.., и он упал... Он спас мне жизнь... Он ранен, кажется, он тяжело ранен...

Chief Inspector Davy went down on one knee.

Старший инспектор Дэви встал на одно колено.

His torch came out.

Засветил фонарь.

The tall commissionaire had fallen like a soldier.

Рослый ирландец погиб, как солдат.

The left-hand side of his tunic showed a wet patch that was growing wetter as the blood oozed out into the cloth.

На левой стороне его рубашки темнело пятно, расплывающееся по мере того, как кровь просачивалась сквозь материю.

Davy rolled up an eyelid, touched a wrist.

Дэви приподнял ему веко, пощупал пульс.

He rose to his feet again.

Затем встал на ноги.

"He's had it all right," he said.

- Все кончено! - сказал он.

The girl gave a sharp cry. "Do you mean he's dead?

- Он умер? - пронзительно вскрикнула девушка.

Oh no, no!

- Нет, нет!

He can't be dead."

Он не мог умереть!

"Who was it shot at you?"

- Кто стрелял в вас?

"I don't know...

- Не знаю.

I'd left my car just round the corner and was feeling my way along by the railings - I was going to Bertram's Hotel.

Я оставила свою машину за углом и пошла вдоль ограды в "Бертрам".

And then suddenly there was a shot - and a bullet went past my cheek and then - he - the doorman from Bertram's - came running down the street towards me, and shoved me behind him, and then another shot came... I think - I think whoever it was must have been hiding in that area there."

Внезапно раздался выстрел, пуля просвистела буквально у моего уха, и тогда он, швейцар из "Бертрама", помчался ко мне, оттолкнул меня, заслонил собою, и тут - второй выстрел... Я думаю - думаю, что тот, кто стрелял, прятался вон там...

Chief Inspector Davy looked where she pointed.

Старший инспектор взглянул в указанном направлении.

At this end of Bertram's Hotel there was an old-fashioned area below the level of the street, with a gate and some steps down to it.

С той стороны отеля "Бертрам" был старомодный цветник, находившийся ниже уровня мостовой, с калиткой, куда вели несколько ступенек.

Since it gave only on some store rooms it was not much used.

Поскольку на этот участок выходили лишь помещения складов, людей там почти никогда не бывало.

But a man could have hidden there easily enough.

Спрятаться там было нетрудно.

"You didn't see him?"

- Вы его не видели?

"Not properly.

- Как следует - нет.

He rushed past me like a shadow.

Он промчался мимо как тень.

It was all thick fog."

Туман!

Davy nodded.

Дэви кивнул.

The girl began to sob hysterically.

Девушка стала истерически всхлипывать:

"But who could possibly want to kill me?

- Но кто, кто хотел убить меня?

Why should anyone want to kill me?

Почему меня хотели убить?

That's the second time. I don't understand... Why?"

Это уже во второй раз...

One arm round the girl, Chief Inspector Davy fumbled in his pocket with the other hand.

Одной рукой поддерживая девушку, другой Дэви стал шарить в кармане.

The shrill notes of a police whistle penetrated the mist. III

Пронзительный полицейский свисток прорезал туман.

In the lounge of Bertram's Hotel, Miss Gorringe had looked up sharply from the desk.

В холле отеля "Бертрам" мисс Гориндж резко выпрямилась за своей стойкой.

One or two of the visitors had looked up also.

Один или два постояльца устремили взгляд на дверь.

The older and deafer did not look up.

Лишь старые и глухие никак не реагировали.

Henry, about to lower a glass of old brandy to a table, stopped poised with it still in his hand.

Генри, принесший кому-то из клиентов рюмку бренди, замер, не успев поставить ее на столик.

Miss Marple sat forward, clutching the arms of her chair.

Мисс Марпл выпрямилась в кресле, вцепившись в подлокотники.

"Accident!" a retired admiral said decisively.

- Авария, - веско изрек отставной адмирал.

"Cars collided in the fog, I expect."

- Наверняка две машины столкнулись в тумане.

The swing doors from the street were pushed open. Through them came what seemed like an outsize policeman, looking a good deal larger than life.

Входящую дверь толкнули снаружи, и появился полицейский, показавшийся всем огромным.

He was supporting a girl in a pale fur coat.

Он поддерживал девушку в светлом меховом манто.

She seemed hardly able to walk.

Она едва брела.

The policeman looked round for help with some embarrassment.

Полицейский озирался с некоторым смущением, ожидая помощи.

Miss Gorringe came out from behind the desk, prepared to cope.

Из-за стойки поднялась мисс Гориндж, готовая прийти на выручку.

But at that moment the elevator came down.

Но в это время спустился лифт.

A tall figure emerged, and the girl shook herself free from the policeman's support, and ran frantically across the lounge.

Из него вышла высокого роста женщина, и тогда девушка, стряхнув с себя поддерживающую ее руку полицейского, неистово рванулась через весь холл к ней.

"Mother," she cried.

- Мама! - закричала она.

"Oh Mother, Mother..." and threw herself, sobbing, into Bess Sedgwick's arms.

- Мама, мама! - и, всхлипывая, упала в объятия Бесс Седжвик.

Chapter 21

Глава 21

Chief Inspector Davy settled himself back in his chair and looked at the two women sitting opposite him.

Старший инспектор Дэви, откинувшись на спинку кресла, глядел на двух женщин, сидевших напротив него.

It was past midnight.

Время было за полночь.

Police officials had come and gone.

Представители полиции ушли.

There had been doctors, fingerprint men, an ambulance to remove the body; and now everything had narrowed to this one room dedicated for the purposes of the Law by Bertram's Hotel.

Уже побывали врачи, дактилоскописты, карета "скорой помощи" увезла тело убитого, и теперь все сосредоточилось в этом небольшом помещении, специально предназначенном администрацией отеля для дел юридических.

Chief Inspector Davy sat one side of the table.

Дэви сидел с одной стороны стола.

Bess Sedgwick and Elvira sat the other side.

Бесс и Эльвира - с другой.

Against the wall a policeman sat unobtrusively writing.

У стены устроился полицейский с блокнотом.

Detective Sergeant Wadell sat near the door.

Сержант Уэделл расположился у двери.

Father looked thoughtfully at the two women facing him.

Дед задумчиво разглядывал обеих сидящих перед ним женщин.

Mother and daughter.

Мать и дочь.

There was, he noted, a strong superficial likeness between them.

Внешнее сходство - да, весьма заметно.

He could understand how for one moment in the fog he had taken Elvira Blake for Bess Sedgwick.

Понятно, почему в тумане он принял Эльвиру Блейк за Бесс Седжвик.

But now, looking at them, he was more struck by the points of difference than the points of resemblance. They were not really alike save in colouring, yet the impression persisted that here he had a positive and a negative version of the same personality.

Но теперь бросалась в глаза и их непохожесть, будто перед вами два изображения одного и того же человека: позитив и негатив.

Everything about Bess Sedgwick was positive.

И позитив, несомненно, Бесс Седжвик!

Her vitality, her energy, her magnetic attraction.

Жизнелюбие, энергия, магнетическая притягательность.

He admired Lady Sedgwick.

Он восхищался леди Седжвик.

He always had admired her.

Он всегда ею восхищался.

He had admired her courage and had always been excited over her exploits; had said, reading his Sunday papers:

Ее отвагой и ее неукротимостью; как-то, читая о ее очередном подвиге в воскресной газете, он воскликнул:

"She'll never get away with that," and invariably she had got away with it!

"Ну, из этой переделки ей уж наверняка не выбраться", - но она неизменно выбиралась из всех переделок.

He had not thought it possible that she would reach journey's end and she had reached journey's end.

Ему казалось, что ей не удастся закончить свое очередное путешествие благополучно, однако она его заканчивала.

He admired particularly the indestructible quality of her.

В особенности пленяла ее неуязвимость.

She had had one air crash, several car crashes, had been thrown badly twice from her horse, but at the end of it here she was. Vibrant, alive, a personality one could not ignore for a moment.

На ее счету были одна авиакатастрофа и несколько автомобильных, ее дважды сбрасывала лошадь, и, тем не менее, вот она тут - цела и невредима!

He took off his hat to her mentally.

Он мысленно снимал перед ней шляпу.

Some day, of course, she would come a cropper.

Придет, разумеется, день, когда наступит расплата.

You could only bear a charmed life for so long.

Такое везение не может продолжаться вечно.

His eyes went from mother to daughter.

Он перевел взгляд на дочь.

He wondered.

Удивительно!

He wondered very much.

Просто удивительно!

In Elvira Blake, he thought, everything had been driven inward.

У Эльвиры Блейк, думал он, все загнано внутрь.

Bess Sedgwick had got through life by imposing her will on it.

Бесс Седжвик шла по жизни, все подчиняя своей воле.

Elvira, he guessed, had a different way of getting through life.

А у Эльвиры, он понимал, иной путь.

She submitted, he thought.

Она сама подчиняется воле других.

She obeyed.

Она покоряется.

She smiled in compliance and behind that, he thought, she slipped away through your fingers.

Она улыбается, словно соглашаясь, и вместе с тем не дается в руки.

"Sly," he said to himself, appraising that fact. "That's the only way she can manage, I expect.

"Хитра, - думал Дэви, - полагаю, что лишь хитростью она и может действовать.

She can never brazen things out or impose herself.

Она никогда не шла напролом, не вступала в открытое противостояние.

That's why, I expect, the people who've looked after her have never had the least idea of what she might be up to."

Поэтому-то ее опекуны и понятия не имеют о том, чего от нее ждать!"

He wondered what she had been doing slipping along the street to Bertram's Hotel on a late foggy evening.

Интересно знать, зачем она пробиралась к отелю "Бертрам" поздним, туманным вечером?

He was going to ask her presently.

"Сейчас он спросит ее об этом.

He thought it highly probable that the answer he would get would not be the true one. That's the way, he thought, that the poor child defends herself.

Вряд ли ответ будет правдивым.

Had she come here to meet her mother or to find her mother?

Шла ли она сюда повидаться с матерью?

It was perfectly possible, but he didn't think so. Not for a moment.

Возможно, но он в это не верил.

Instead he thought of the big sports car tucked away round the corner - the car with the number plate FAN 2266.

Он подумал о гоночном автомобиле с номерным знаком FAN-2266.

Ladislaus Malinowski must be somewhere in the neighbourhood since his car was there.

Ладислав Малиновский должен находиться где-то рядом, раз его автомобиль тут.

"Well," said Father, addressing Elvira in his most kindly and fatherlike manner, "well, and how are you feeling now?"

- Ну-с, - обратился Дед к Эльвире добродушным, отеческим тоном, - и как вы себя чувствуете?

"I'm quite all right," said Elvira.

- Вполне сносно.

"Good.

- Прекрасно.

I'd like you to answer a few questions if you feel up to it; because, you see, time is usually the essence of these things.

Мне бы хотелось, чтобы вы ответили на несколько вопросов, потому что времени терять никак нельзя.

You were shot at twice and a man was killed.

В вас дважды стреляли, и был убит человек.

We want as many clues as we can get to the person who killed him."

Чтобы найти убийцу, необходимо знать о нем как можно больше.

"I'll tell you everything I can, but it all came so suddenly.

- Я вам скажу все, что знаю, но это случилось так внезапно.

And you can't see anything in a fog.

И потом, из-за тумана ничего не было видно!

I've no idea myself who it could have been - or even what he looked like.

Понятия не имею, кто стрелял, как он выглядел!

That's what was so frightening."

Вот в чем ужас!

"You said this was the second time somebody had tried to kill you. Does that mean there was an attempt on your life before?"

- Вы сказали, что на вашу жизнь покушались вторично?

"Did I say that?

- Я это сказала?

I can't remember."

Не помню!

Her eyes moved uneasily.

- В глазах ее мелькнуло беспокойство.

"I don't think I said that." "Oh, but you did, you know," said Father. "I expect I was just being -being hysterical."

- Я не могла этого сказать... Видимо, была просто вне себя.

"No," said Father, "I don't think you were.

- Не думаю, - сказал Дед.

I think you meant just what you said."

- Мне кажется, вы знали, что говорили.

"I might have been imagining things," said Elvira.

- Да нет! Просто разыгралось воображение!

Her eyes shifted again.

- И вновь в глазах промелькнула тревога. - И вам показалось, что кто-то покушается на вас? Каким образом?

Bess Sedgwick moved.

Бесс Седжвик спокойно обратилась к дочери:

"You'd better tell him, Elvira," she said quietly. Elvira shot a quick, uneasy look at her mother.

- Лучше скажи ему, Эльвира.

"You needn't worry," said Father reassuringly.

- Вам нечего бояться.

"We know quite well in the police force that girls don't tell their mothers or their guardians everything.

В полиции прекрасно знают, что девушки частенько не все говорят своим родным и опекунам.

We don't take those things too seriously, but we've got to know about them, because, you see, it all helps."

Мы к этому относимся с пониманием.., но, поймите, сейчас как раз необходимо знать все, чтобы напасть на след.

"Was it in Italy?" Bess Sedgwick said.

- Это случилось в Италии? - спросила Бесс.

"Yes," said Elvira. Father said, "That's where you've been at school, isn't it, or to a finishing place or whatever they call it nowadays?" "Yes.

- Да

I was at Contessa Martinelli's.

В пансионе графини Мартинелли.

There were about eighteen or twenty of us."

Нас там было восемнадцать или двадцать...

"And you thought that somebody tried to kill you.

- И вам показалось, что кто-то покушается на вас?

How was that?"

Каким образом?

"Well, a big box of chocolates and sweets and things came for me.

- Видите ли, однажды я получила коробку шоколадных конфет.

There was a card with it written in Italian in a flowery hand. The sort of thing they say, you know, 'To the bellissima Signorina.' Something like that.

В коробке была карточка, на ней несколько слов по-итальянски, ну что-то вроде "прекрасной синьорине".

And my friends and I - well, we laughed about it a bit, and wondered who'd sent it."

Ну, мои подруги и я, мы посмеялись и стали гадать, кто прислал конфеты.

"Did it come by post?"

- Конфеты пришли по почте?

"No.

- Нет.

No, it couldn't have come by post.

Нет, что вы!

It was just there in my room.

Коробка просто оказалась однажды в моей комнате.

Someone must have put it there."

Кто-то ее туда положил.

"I see.

- Понятно.

Bribed one of the servants, I suppose.

Подкупили кого-то из слуг.

I am to take it that you didn't let the Contessa whoever-it-was in on this?"

Вы, полагаю, ничего не сказали об этом графине... Как ее там?

A faint smile appeared on Elvira's face.

Слабая улыбка показалась на лице Эльвиры.

"No. No.

- Нет-нет.

We certainly didn't.

Конечно, нет.

Anyway we opened the box and they were lovely chocolates. Different kinds, you know, but there were some violet creams.

В общем в коробке оказались чудные конфеты, разных сортов, в том-числе и с лиловым кремом.

That's the sort of chocolate that has a crystallized violet on top.

Знаете, есть такие шоколадные конфеты с фиалкой из глазури.

My favourite.

Мои любимые.

So of course I ate one or two of those first.

Ну я, конечно, сразу съела одну или две.

And then afterwards, in the night, I felt terribly ill.

И ночью мне стало плохо.

I didn't think it was the chocolates, I just thought it was something perhaps that I'd eaten at dinner."

Я не связала это тогда с конфетами. Решила, что съела что-то не то за ужином.

"Anybody else ill?"

- Еще кто-нибудь захворал?

"No. Only me.

- Нет, только я.

Well, I was very sick and all that, but I felt all right by the end of the next day. Then a day or two later I ate another of the same chocolates, and the same thing happened.

К концу следующего дня полегчало, а через пару дней я снова съела конфету и опять захворала.

So I talked to Bridget about it. Bridget was my special friend.

Я поделилась с Бриджет - это моя лучшая подруга.

And we looked at the chocolates, and we found that the violet creams had got a sort of hole in the bottom that had been filled up again, so we thought that someone had put some poison in and they'd only put it in the violet creams so that I would be the one who ate them."

Мы с ней обнаружили, что у конфет с фиалками снизу маленькая дырочка, которая потом была заделана, и мы решили, что конфеты были кем-то отравлены.

"Nobody else was ill?" "No."

- Никто другой не болел?

"So presumably nobody else ate the violet creams?"

Никто, значит, не ел этих конфет?

"No. I don't think they could have.

- Думаю, что нет.

You see, it was my present and they knew I liked the violet ones, so they'd leave them for me."

Видите ли, все знали, что конфеты с фиалками -мои любимые, и их оставили для меня.

"The chap took a risk, whoever he was," said Father.

- Этот тип, однако, сильно рисковал!

"The whole place might have been poisoned."

Он мог бы всех отравить!

"It's absurd," said Lady Sedgwick sharply. "Utterly absurd!

- Абсурд какой-то, - резко сказала леди Седжвик.

I never heard of anything so crude."

- В жизни своей не слышала подобной чепухи!

Chief Inspector Davy made a slight gesture with his hand. "Please," he said, then he went on to Elvira.

- Прошу вас! - обратился к ней Дэви, сопроводив свою просьбу легким движением руки, и вновь повернулся к Эльвире:

"Now I find that very interesting, Miss Blake. And you still didn't tell the Contessa?" "Oh no, we didn't. She'd have made a terrible fuss."

- Ваш рассказ очень интересен, мисс Блейк.

"What did you do with the chocolates?"

И что же вы сделали с конфетами?

"We threw them away," said Elvira. "They were lovely chocolates," she added, with a tone of slight grief.

- Выбросила.

"You didn't try and find out who sent them?"

- И вы не пытались узнать, кто их послал?

Elvira looked embarrassed.

Эльвира была явно смущена.

"Well, you see, I thought it might have been Guido."

- Ну, понимаете, я подумала, что это мог быть Гвидо.

"Yes?" said Chief Inspector Davy cheerfully.

- Вот как? - весело откликнулся старший инспектор.

"And who is Guido?"

- И кто же такой Гвидо?

"Oh, Guido..." Elvira paused. She looked at her mother.

- О, Гвидо... - Эльвира замолчала, взглянув на мать.

"Don't be stupid," said Bess Sedgwick.

- Не глупи, - сказала Бесс Седжвик.

"Tell Chief Inspector Davy about Guido, whoever he is.

- Расскажи старшему инспектору об этом Гвидо, кто бы он ни был.

Every girl of your age has a Guido in her life.

У каждой девушки твоего возраста непременно есть какой-нибудь Гвидо.

You met him out there, I suppose?"

Ты там с ним познакомилась?

"Yes.

- Да.

When we were taken to the opera.

Когда нас водили в оперу.

He spoke to me there.

Он там со мной заговорил.

He was nice.

Он был очень славный.

Very attractive.

И привлекательный.

I used to see him sometimes when we went to classes.

Потом я с ним изредка виделась, когда мы ходили на уроки.

He used to pass me notes."

Он передавал мне записки.

"And I suppose," said Bess Sedgwick, "that you told a lot of lies, and made plans with some friends and you managed to get out and meet him? Is that it?"

- И я полагаю, - вмешалась Бесс, - что тебе частенько приходилось обманывать и договариваться с подружками. Ты ухитрялась убегать из пансиона и с ним встречаться.

Elvira looked relieved by this short cut to confession.

Эльвира, казалось, была довольна тем, что ее избавили от неприятных объяснений.

"Yes.

- Да

Bridget and I sometimes went out together.

Мы с Бриджет иногда выходили вместе.

Sometimes Guido managed to -"

Иногда Гвидо ухитрялся...

"What was Guido's other name?"

- Ну а как фамилия Гвидо?

"I don't know," said Elvira.

- Не знаю.

"He never told me."

Он не говорил.

Chief Inspector Davy smiled at her. "You mean you're not going to tell?

- То есть вы не хотите нам этого сказать? -улыбнулся старший инспектор.

Never mind.

- Ничего.

I dare say we'll be able to find out quite all right without your help, if it should really matter.

Понадобится - узнаем и без вашей помощи.

But why should you think that this young man who was presumably fond of you, should want to kill you?"

Однако почему вы думаете, что юноша, которому вы нравились, хотел вас убить?

"Oh, because he used to threaten things like that.

- Ну потому, что он мне иногда угрожал.

I mean, we used to have rows now and then.

Мы вечно ссорились.

He'd bring some of his friends with him, and I'd pretend to like them better than him, and then he'd get very, very wild and angry.

Он приводил с собой приятелей, и я иногда делала вид, что кто-то из них мне нравится больше, чем он, и он очень, очень злился.

He said I'd better be careful what I did. I couldn't give him up just like that!

Говорил, чтобы я была осторожна, что он не потерпит, чтобы я его бросила.

That if I wasn't faithful to him he'd kill me! I just thought he was being melodramatic and theatrical."

Что, если я не буду ему верна, он меня убьет.

Elvira smiled suddenly and unexpectedly.

- Эльвира внезапно улыбнулась.

"But it was all rather fun.

- Все было очень забавно!

I didn't think it was real or serious."

Я не думала, что это всерьез!

"Well," said Chief Inspector Davy, "I don't think it does seem very likely that a young man such as you describe would really poison chocolates and send them to you."

- Не похоже, чтобы этот юноша, каким вы его описали, послал вам отравленные конфеты!

"Well, I don't think so really either," said Elvira, "but it must have been him because I can't see that there's anyone else.

- Да я и сама так не думала, - сказала Эльвира, - но все-таки это должно быть он, потому что никто другой мне в голову не приходит!

It worried me.

Это беспокоило меня.

And then, when I came back here, I got a note -" She stopped. "What sort of a note?" "It just came in an envelope and was printed.

А когда я вернулась в Англию, то получила послание.., в конверте.., там было напечатано:

It said: Be on your guard.

"Будьте настороже.

Somebody wants to kill you."

Вас хотят убить".

Chief Inspector Davy's eyebrows went up.

Брови старшего инспектора поползли вверх:

"Indeed?

- В самом деле?

Very curious. Yes, very curious. And it worried you.

Очень любопытно.

You were frightened?"

И вас это испугало?

"Yes. I began to - to wonder who could possibly want me out of the way.

- Да... Я все думала, кому это понадобилось убить меня?

That's why I tried to find out if I was really very rich." "Go on." "And the other day in London something else happened. I was in the tube and there were a lot of people on the platform. I thought someone tried to push me onto the track."

Вот почему я старалась узнать, действительно ли я так богата... А недавно в метро, на платформе, где столпилось много народу, мне показалось, что кто-то пытался столкнуть меня на рельсы.

"My dear child!" said Bess Sedgwick. "Don't romance." Again Father made that slight gesture of his hand. "Yes," said Elvira apologetically.

- Дитя мое, - воскликнула Бесс Седжвик, -перестань сочинять!

"I expect I have been imagining it all but - I don't know - I mean, after what happened this evening it seems, doesn't it, as though it might all be true?"

- Ну, может быть, мне и в самом деле могло все это показаться, но после того, что случилось сегодня, выходит, это могло иметь место?

She turned suddenly to Bess Sedgwick, speaking with urgency.

- Внезапно она повернулась к Бесс Седжвик:

"Mother!

- Мама!

You might know. Does anyone want to kill me? Could there be anyone?

Быть может, ты знаешь, кто хочет убить меня?

Have I got an enemy?"

Есть у меня враг?

"Of course you've not got an enemy," said Bess Sedgwick impatiently.

- Нет у тебя никаких врагов, - нетерпеливо оборвала ее Бесс Седжвик.

"Don't be an idiot.

- Не будь дурочкой.

Nobody wants to kill you. Why should they?"

Никто не собирается тебя убивать.

"Then who shot at me tonight?"

- Тогда кто же стрелял в меня сегодня?

"In that fog," said Bess Sedgwick, "you might have been mistaken for someone else.

- В тумане тебя могли принять за кого-то другого.

That's possible, don't you think?" she said, turning to Father.

Это вполне возможно, не так ли? - спросила она, обращаясь к старшему инспектору.

"Yes, I think it might be quite possible," said Chief Inspector Davy.

- Полагаю, возможно, - отозвался старший инспектор.

Bess Sedgwick was looking at him very intently.

Бесс Седжвик посмотрела на него очень пристально.

He almost fancied the motion of her lips saying "later."

Ему даже почудилось, что она шевельнула губами, беззвучно сказав: "Позже!"

"Well," he said cheerfully, "we'd better get down to some more facts now.

- Однако, - весело предложил он, - вернемся к фактам!

Where had you come from tonight?

Откуда вы появились здесь сегодня вечером?

What were you doing walking along Pond Street on such a foggy evening?"

Куда шли в такой туман?

"I came up for an art class at the Tate this morning.

- Утром я была в галерее Тэйт на лекции по искусству.

Then I went to lunch with my friend Bridget.

Потом зашла на ленч к моей подруге Бриджет.

She lives in Onslow Square.

Она живет на Онслоу-сквер.

We went to a film and when we came out, there was this fog - quite thick and getting worse, and I thought perhaps I'd better not drive home."

После чего мы пошли в кино, а когда оттуда вышли, уже сгустился туман, и я побоялась ехать домой.

"You drive a car, do you?"

- Вы сами водите машину?

"Yes.

- Да.

I took my driving test last summer.

Сдала на права в августе.

Only, I'm not a very good driver and I hate driving in fog.

Пока я еще не очень хорошо вожу и терпеть не могу ехать в тумане.

So Bridget's mother said I could stay the night, so I rang up Cousin Mildred - that's where I live in Kent -"

Мама Бриджет предложила мне остаться на ночь у них, я позвонила кузине Милдред, у которой живу в Кенте...

Father nodded.

Дед кивнул.

"- and I said I was going to stay up overnight. She said that was very wise."

- ...и сказала, что буду ночевать у Бриджет... Она ответила, что это очень мудрое решение.

"And what happened next?" asked Father.

- А что потом? - спросил Дед.

"And then the fog seemed lighter suddenly. You know how patchy fogs are.

- Ну а потом туман внезапно рассеялся.

So I said I would drive down to Kent after all.

И я решила, что все-таки поеду в Кент.

I said good-bye to Bridget and started off.

Простилась с Бриджет и поехала.

But then it began to come down again. I didn't like it very much. I ran into a very thick patch of it and I lost my way and I didn't know where I was.

Но по дороге туман опять сгустился, я заблудилась и не понимала, где нахожусь.

Then after a bit I realized I was at Hyde Park Corner and I thought: I really can't go down to Kent in this.

Потом увидела угол Гайд-парка и подумала: "Нет, не могу ехать в Кент!"

At first, I thought I'd go back to Bridget's but then I remembered how I'd lost my way already.

Сначала хотела вернуться к Бриджет, но боялась снова заблудиться.

And then I realized that I was quite close to this nice hotel where Uncle Derek took me, when I came back from Italy and I thought: I'll go there and I'm sure they can find me a room.

И тут я сообразила, что совсем рядом этот славный отель, куда привез меня дядя Дерек, когда я вернулась из Италии, и я решила, что там уж, вероятно, найдется для меня номер.

That was fairly easy, I found a place to leave the car and then I walked back up the street towards the hotel."

Доехать оказалось нетрудно, я нашла место, куда поставить машину, а потом пошла к отелю.

"Did you meet anyone or did you hear anyone walking near you?"

- Вы кого-нибудь встретили или кто-нибудь шел рядом?

"It's funny you saying that, because I did think I heard someone walking behind me.

- Забавно, что вы это спросили, потому что мне действительно показалось, что кто-то за мной шел.

Of course, there must be lots of people walking about in London.

Конечно, мало ли людей ходит по Лондону!

Only in a fog like this, it gives you a nervous feeling.

Но в тумане это пугает.

I waited and listened but I didn't hear any footsteps and I thought I'd imagined them.

Я остановилась, прислушалась, шаги как будто затихли, и я решила, что мне это померещилось.

I was quite close to the hotel by then."

Я уже была возле отеля.

"And then?"

- А потом?

"And then quite suddenly there was a shot.

- А потом внезапно раздался этот выстрел.

As I told you, it seemed to go right past my ear.

Как я уже говорила, пуля просвистела около моего уха.

The commissionaire man who stands outside the hotel came running down towards me and he pushed me behind him and then - then - the other shot came...

Швейцар, который стоит у дверей отеля, подбежал, оттолкнул меня и потом... И потом еще один выстрел.

He - he fell down and I screamed."

Он... Он упал, и я закричала.

She was shaking now. Her mother spoke to her. "Steady, girl," said Bess in a low, firm voice.

Эльвира вновь задрожала, - Спокойно, девочка! -сказала Бесс низким, твердым голосом.

"Steady now."

- Спокойно!

It was the voice Bess Sedgwick used for her horses and it was quite as efficacious when used on her daughter.

Так Бесс обращалась к своим лошадям, и этот тон оказал должное воздействие и на ее дочь.

Elvira blinked at her, drew herself up a little, and became calm again.

Эльвира заморгала, глядя на мать, встряхнулась и успокоилась.

"Good girl," said Bess.

- Умница, - сказала Бесс.

"And then you came," said Elvira to Father.

- А потом пришли вы, - продолжала Эльвира, обращаясь к Деду.

"You blew your whistle, you told the policeman to take me into the hotel.

- Вы засвистели, потом велели полисмену увести меня в отель.

And as soon as I got in, I saw - I saw Mother."

Когда я вошла, то увидела.., увидела маму.

She turned and looked at Bess Sedgwick. "And that brings us more or less up to date," said Father. He shifted his bulk a little in the chair.

- Она оглянулась на Бесс Седжвик.

"Do you know a man called Ladislaus Malinowski?" he asked.

- Скажите, вы знаете человека по имени Ладислав Малиновский? - спросил Дед.

His tone was even, casual, without any direct inflection.

Он задал этот вопрос небрежным тоном, как бы между прочим.

He did not look at the girl, but he was aware, since his ears were functioning at full attention, of a quick little gasp she gave.

На Эльвиру Дед не смотрел, но, поскольку слух его был напряжен, от него не ускользнул быстрый, легкий вздох, вырвавшийся у девушки.

His eyes were not on the daughter but on the mother.

Он не смотрел на дочь. Он смотрел на мать.

"No," said Elvira, having waited just a shade too long to say it.

- Нет, - сказала Эльвира почти без заминки.

"No, I don't."

- Нет. Я его не знаю.

"Oh," said Father.

- Вот как!

"I thought you might.

А мне казалось, что вы могли бы его знать.

I thought he might have been here this evening."

Думаю, он мог быть здесь сегодня вечером.

"Oh?

- Да?

Why should he be here?"

Почему это?

"Well, his car is here," said Father.

- А его автомобиль за углом.

"That's why I thought he might be."

Поэтому я и подумал, что он здесь.

"I don't know him," said Elvira.

- Я его не знаю, - повторила Эльвира.

"My mistake," said Father.

- Значит, я ошибся, - сказал Дед.

"You do, of course?"

- Но вы-то его знаете?

He turned his head towards Bess Sedgwick.

- Он повернулся к Бесс.

"Naturally," said Bess Sedgwick.

- Еще бы, - ответила Бесс Седжвик.

"Known him for many years."

- Знаю много лет.

She added, smiling slightly,

- И с улыбкой добавила:

"He's a madman, you know.

- Знаете, он сумасшедший.

Drives like an angel or a devil - he'll break his neck one of these days.

Водит так, что когда-нибудь сломает себе шею.

Had a bad smash eighteen months ago."

Он уже однажды разбился, полтора года назад.

"Yes, I remember reading about it," said Father. "Not racing again yet, is he?"

- Помнится, я об этом читал, - отозвался Дед, - Он ведь больше не выступает, а?

"No, not yet.

- Пока что нет.

Perhaps he never will."

И думаю, не будет.

"Do you think I could go to bed now?" asked Elvira, plaintively.

- Можно, я пойду спать? - жалобно попросила Эльвира.

"I'm - really terribly tired."

- Я... Я ужасно устала.

"Of course. You must be," said Father.

- Конечно, это вполне понятно, - согласился Дед.

"You've told us all you can remember?"

- Вы сказали нам все, что вспомнили?

"Oh, yes."

- Да, конечно.

"I'll go up with you," said Bess.

- Я пойду с тобой.

Mother and daughter went out together.

Мать и дочь вышли вместе.

"She knows him all right," said Father.

- Она прекрасно его знает! - сказал Дед.

"Do you really think so?" asked Sergeant Wadell.

- Вы так думаете, сэр? - спросил сержант Уэдел.

"I know it.

- Уверен.

She had tea with him in Battersea Park only a day or two ago." "How did you find that out?"

Она пила с ним чай в парке Бэттерси.

"Old lady told me - distressed.

Их там видела одна старая дама. Была этим встревожена.

Didn't think he was a nice friend for a young girl.

Сочла, что он не компания для юной девушки.

He isn't, of course."

И это истинная правда.

"Especially if he and the mother -" Wadell broke off delicately.

- В особенности если он с ее матерью... - Уэдел не кончил фразы.

"It's pretty general gossip -"

- Об этом все говорят.

"Yes. May be true, may not. Probably is."

- Да, я тоже слышал...

"In that case which one is he really after?"

- Тогда кто ему нужен - мать или дочь?

Father ignored that point.

Дед, пропустив эту реплику мимо ушей, распорядился:

"I want him picked up.

- Необходимо его задержать.

I want him badly," he said.

Он мне нужен.

"His car's here - just round the corner."

Его машина тут за углом.

"Do you think he might be actually staying in this hotel?"

- Вы полагаете, он остановился в этом отеле?

"Don't think so.

- Не думаю.

It wouldn't fit into the picture. He's not supposed to be here.

Он не вписывается в "Бертрам".

If he came here, he came to meet the girl.

Если он сюда явился, то затем, чтобы встретиться с девушкой.

She definitely came to meet him, I'd say."

А она-то определенно шла на свидание с ним.

The door opened and Bess Sedgwick reappeared.

Открылась дверь, и появилась Бесс Седжвик.

"I came back," she said, "because I wanted to speak to you."

- Я вернулась, чтобы поговорить с вами.

She looked from him to the other two men. "I wonder if I could speak to you alone? I've given you all the information I have, such as it is; but I would like a word or two with you in private."

Но нельзя ли без свидетелей?

"I don't see any reason why not," said Chief Inspector Davy.

- Не вижу препятствий.

He motioned with his head, and the young detective constable took his notebook and went out.

- Старший инспектор Дэви сделал знак, и молодой полицейский, взяв свой блокнот, вышел.

Wadell went with him.

За ним последовал сержант Уэдел.

"Well?" said Chief Inspector Davy. Lady Sedgwick sat down again opposite him.

Леди Седжвик уселась за стол напротив Деда.

"That silly story about poisoned chocolates," she said. "It's nonsense. Absolutely ridiculous.

- Эта идиотская история об отравленных конфетах... Совершенная чепуха.

I don't believe anything of the kind ever happened."

Не верю ни единому слову!

"You don't, eh?" "Do you?" Father shook his head doubtfully. "You think your daughter cooked it up?"

- Считаете, что ваша дочь все это выдумала?

"Yes.

- Да

But why?"

Но зачем?

"Well, if you don't know why," said Chief Inspector Davy, "how should I know?

- Ну, если вы не знаете зачем, то откуда знать мне?

She's your daughter.

Она ваша дочь.

Presumably you know her better than I do."

Предполагается, что вы ее знаете лучше, чем я.

"I don't know her at all," said Bess Sedgwick bitterly.

- Я совершенно ее не знаю, - с горечью отозвалась Бесс Седжвик.

"I've not seen her or had anything to do with her since she was two years old, when I ran away from my husband."

- Я ее не видела и не имела с ней никаких контактов с тех пор, как сбежала от своего мужа, а тогда ей было два года.

"Oh yes.

- Да-да.

I know all that.

Мне это известно.

I find it curious.

И я нахожу это странным.

You see, Lady Sedgwick, courts usually give the mother, even if she is a guilty party in a divorce, custody of a young child if she asks for it.

Ведь вы знаете, леди Седжвик, что суд обычно отдает ребенка матери, коль скоро мать об этом просит, даже будучи стороной виновной.

Presumably then you didn't ask for it? You didn't want it."

Видимо, вы сами этого не хотели?

"I thought it - better not."

- Я решила, что лучше - не надо.

"Why?"

- Почему же?

"I didn't think it was - safe for her."

- Посчитала, что так будет для нее безопаснее.

"On moral grounds?"

- С точки зрения морали?

"No.

- Нет.

Not on moral grounds.

Не морали!

Plenty of adultery nowadays.

Адюльтером сегодня никого не удивишь.

Children have to learn about it, have to grow up with it. No. It's just that I am not really a safe person to be with.

Дети должны это знать.., к этому легко привыкнуть... Нет.., понимаете, находиться рядом с такой, как я, рискованно.

The life I'd lead wouldn't be a safe life.

Жизнь, какую я веду, опасна.

You can't help the way you're born. I was born to live dangerously. I'm not law-abiding or conventional.

Ничего не могу с собой поделать - я рождена, чтобы играть с огнем, к тому же я не законопослушна, враг всяческих условностей.

I thought it would be better for Elvira, happier, to have a proper English conventional bringing-up. Shielded, looked after..."

И я думала, что для Эльвиры будет лучше, если она получит традиционное английское воспитание, будет окружена вниманием, заботой...

"But minus a mother's love?"

- Но лишена материнской любви?

"I thought if she learned to love me it might bring sorrow to her.

- Я думала, что, если она будет любить меня, это принесет ей горе.

Oh, you mayn't believe me, but that's what I felt."

Вы можете не верить мне, но именно так я чувствовала.

"I see.

- Верю.

Do you still think you were right?"

Вы до сих пор считаете, что были правы?

"No," said Bess.

- Нет.

"I don't.

Не считаю.

I think now I may have been entirely wrong."

Теперь я думаю, что была совершенно не права.

"Does your daughter know Ladislaus Malinowski?"

- Ваша дочь знакома с Малиновским?

"I'm sure she doesn't.

- Убеждена, что нет.

She said so. You heard her."

Вы же слышали, что она сказала!

"I heard her, yes." "Well, then?" "She was afraid, you know, when she was sitting here.

- Слышать-то слышал... Но, понимаете, она была взволнована, испугана.

In our profession we get to know fear when we meet up with it. She was afraid - why?

Наша профессия такова, что мы сразу улавливаем, когда собеседник нервничает, боится... Откуда этот страх?

Chocolates or no chocolates, her life has been attempted.

Конфеты или что другое, но на жизнь ее покушались.

That tube story may be true enough -"

Эта история насчет метро вполне правдоподобна...

"It was ridiculous.

- Дичь какая-то.

Like a thriller -"

Детективный роман!

"Perhaps.

- Быть может.

But that sort of thing does happen, Lady Sedgwick.

И все же подобные вещи случаются, леди Седжвик.

Oftener than you'd think.

Чаще, чем вы думаете.

Can you give me any idea who might want to kill your daughter?"

Есть у вас хоть какая-то догадка о том, кто хотел убить вашу дочь?

"Nobody - nobody at all!"

- Ни малейшей!

She spoke vehemently.

Голос ее звучал со страстной убежденностью.

Chief Inspector Davy sighed and shook his head.

Старший инспектор Дэви вздохнул и покачал головой.

Chapter 22

Глава 22

Chief Inspector Davy waited patiently until Mrs Melford had finished talking.

Старший инспектор Дэви терпеливо ждал, когда у миссис Мелфорд иссякнет поток слов.

It had been a singularly unprofitable interview.

Беседа с этой дамой не дала ровно ничего.

Cousin Mildred had been incoherent, unbelieving, and generally feather-headed.

Эта кузина Милред мыслила бессвязно, была мелочно подозрительна, и вообще в голове у нее каша.

Or that was Father's private view.

Такое, во всяком случае, сложилось впечатление у Деда.

Accounts of Elvira's sweet manners, nice nature, troubles with her teeth, odd excuses told through the telephone, had led on to serious doubts whether Elvira's friend Bridget was really a suitable friend for her.

Сведения о прекрасных манерах Эльвиры, ее добром сердце, неприятностях с зубами перемежались недоумением по поводу ее исчезновений и странных оправданий.

All these matters had been presented to the Chief Inspector in a kind of general hasty pudding.

Из всего рассказанного в конце концов можно было сделать только один вывод, что Бриджет -вряд ли подходящая подруга для Эльвиры.

Mrs Melford knew nothing, had heard nothing, had seen nothing and had apparently deduced very little.

Миссис Мелфорд ничего не знала, ничего не слыхала и, очевидно, не была способна прийти к каким-то выводам.

A short telephone call to Elvira's guardian Colonel Luscombe had been even more unproductive, though fortunately less wordy.

Телефонный звонок к опекуну Эльвиры полковнику Ласкому дал и того меньше, но, к счастью, полковник оказался немногословным.

"More Chinese monkeys," he muttered to his sergeant as he put down the receiver.

Положив трубку, Дед пробормотал, обращаясь к сержанту: - Еще один китайский болванчик:

"See no evil, hear no evil, speak no evil.

"Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не скажу!"

The trouble is that everyone who's had anything to do with this girl has been far too nice - if you get my meaning. Too many nice people who don't know anything about evil.

Беда в том, что все, кто опекают эту девицу, люди старомодного воспитания, которые не допускают мысли о существовании зла.

Not like my old lady."

Не то что моя старая дама!

"The Bertram's Hotel one?"

- Из отеля "Бертрам"?

"Yes, that's the one.

- Именно!

She's had a long life of experience in noticing evil, fancying evil, suspecting evil, and going forth to do battle with evil.

Она за свою долгую жизнь научилась распознавать зло и с ним бороться.

Let's see what we can get out of girl-friend Bridget."

Ну-с, поглядим, что нам удастся вызнать у этой ее подружки, у Бриджет!

The difficulties in this interview were represented first, last, and most of the time by Bridget's mamma.

Главная трудность их беседы заключалась, во-первых, во-вторых и в-третьих, в присутствии мамы Бриджет.

To talk to Bridget without the assistance of her mother took all Chief Inspector Davy's adroitness and cajolery.

Старшему инспектору Дэви пришлось пустить в ход все свое умение, такт и даже лесть, чтобы разговаривать с Бриджет без активного участия мамы.

He was, it must be admitted, ably seconded by Bridget.

Надо признаться, ему в этом помогала, и довольно умело, сама Бриджет.

After a certain amount of stereotyped questions and answers and expressions of horror on the part of Bridget's mother at hearing of Elvira's narrow escape from death, Bridget said,

В конце концов она сказала:

"You know it's time for that committee meeting, Mum.

- А знаешь, мама, тебе ведь уже пора идти на заседание комитета.

You said it was very important."

Ты говорила, что это очень важно!

"Oh dear, dear," said Bridget's mother.

- Ах, Боже мой. Боже мой! - запричитала мама.

"You know they'll get into a frightful mess without you, Mummy."

- Они же там без тебя совершенно запутаются, мамочка!

"Oh, they will, they certainly will. But perhaps I ought -"

- Да-да, конечно, но, с другой стороны, быть может, я должна...

"Now that's quite all right, madam," said Chief Inspector Davy, putting on his kindly old father look.

- Ради Бога, не беспокойтесь, мэм! - сказал Дэви, придавая своему лицу добрейшее, отеческое выражение.

"You don't want to worry. Just you get off.

- Идете, куда вам нужно.

I've finished all the important things. You've told me really everything I wanted to know.

Все важные вопросы мы уже обсудили.

I've just one or two routine inquiries about people in Italy which I think your daughter Miss Bridget might be able to help me with."

Остались кое-какие мелочи насчет этого пансиона в Италии, и я думаю, мисс Бриджет сможет мне помочь.

"Well, if you think you could manage, Bridget -"

- Ну если ты справишься, Бриджет...

"Oh, I can manage, Mummy," said Bridget. Finally, with a great deal of fuss, Bridget's mother went off to her committee.

- Справлюсь, мамочка, справлюсь!

"Oh dear," said Bridget, sighing, as she came back after closing the front door.

О Господи! - тяжело вздохнула Бриджет, когда она вернулась к инспектору, затворив за матерью входную дверь.

"Really!

- Нет, в самом деле!

I do think mothers are difficult."

Нелегко нам с нашими родительницами!

"So they tell me," said Chief Inspector Davy.

- Что верно, то верно - согласился старший инспектор.

"A lot of young ladies I come across have a lot of trouble with their mothers." "I'd have thought you'd put it the other way round," said Bridget. "Oh, I do, I do," said Davy. "But that's not how the young ladies see it. Now you can tell me a little more."

- Многие молодые леди, с которыми мне доводилось встречаться, жаловались на некоторые разногласия в семье... Ну-с, а теперь, я надеюсь, вы сможете рассказать мне побольше.

"I couldn't really speak frankly in front of Mummy," explained Bridget.

- Я не могла быть откровенной в мамином присутствии!

"But I do feel, of course, that it is really important that you should know as much as possible about all this.

Но я понимаю, как все это важно.

I do know Elvira was terribly worried about something and afraid. She wouldn't exactly admit she was in danger, but she was." "I thought that might have been so. Of course I didn't like to ask you too much in front of your mother." "Oh no," said Bridget, "we don't want Mummy to hear about it. She gets in such a frightful state about things and she'd go and tell everyone. I mean, if Elvira doesn't want things like this to be known..."

Мне известно, что Эльвира была чем-то ужасно обеспокоена и чего-то боялась.

"First of all," said Chief Inspector Davy, "I want to know about a box of chocolates in Italy.

- Прежде всего, я хотел бы выяснить насчет той коробки конфет.

I gather there was some idea that a box was sent to her which might have been poisoned."

Я понял, что конфеты были отравлены.

Bridget's eyes opened wide.

Бриджет изумленно округлила глаза:

"Poisoned," she said.

- Отравлены?

"Oh no.

Нет-нет.

I don't think so. At least..."

Не думаю... Впрочем...

"There was something?"

- Так что-то было?

"Oh yes.

- Ну да.

A box of chocolates came and Elvira did eat a lot of them and she was rather sick that night.

Была коробка конфет, и Эльвира съела их довольно много и в ту же ночь захворала.

Quite ill."

Сильно захворала.

"But she didn't suspect poison?"

- И она подозревала, что в конфетах яд?

"No.

- Нет.

At least - oh yes, she did say that someone was trying to poison one of us and we looked at the chocolates to see, you know, if anything had been injected into them."

Впрочем, да, она говорила, что кто-то хочет нас отравить, и мы стали рассматривать конфеты, чтобы посмотреть, не трогал ли их кто-нибудь.

"And had it?"

- И что же?

"No, it hadn't," said Bridget.

- Ничего.

"At least, not as far as we could see."

Во всяком случае, мы не смогли ничего обнаружить.

"But perhaps your friend, Miss Elvira, might still have thought so?"

- Но ваша подружка, мисс Эльвира, продолжала так думать?

"Well, she might - but she didn't say any more."

- Возможно, - но ничего такого не говорила.

"But you think she was afraid of someone?"

- Но вы считаете, что Эльвира чего-то опасалась?

"I didn't think so at the time or notice anything.

- В то время я ничего не замечала.

It was only here, later."

Это было уже здесь, позже.

"What about his man, Guido?"

- А что вы знаете о Гвидо?

Bridget giggled.

Бриджет хихикнула:

"He had a terrific crush on Elvira," she said.

- Ох, он жутко влюбился в Эльвиру!

"And you and your friend used to meet him places?"

- И вы с вашей подругой с ним встречались.

"Well, I don't mind telling you," said Bridget.

- Вам я могу сказать.

"After all you're the police.

Вы ведь полиция.

It isn't important to you, that sort of thing and I expect you understand.

Такого рода вещи вас не интересуют, и вы поймете.

Countess Martinelli was frightfully strict - or thought she was.

Графиня Мартинелли была жутко строгая или воображала, что строгая.

And of course we had all sorts of dodges and things.

Ну и, конечно, нам приходилось всячески крутиться.

We all stood in with each other.

И мы все покрывали друг друга.

You know."

Ну, вы понимаете!

"And told the right lies, I suppose?"

- И приходилось обманывать, надо полагать?

"Well, I'm afraid so," said Bridget.

- Приходилось, - признала Бриджит.

"But what can one do when anyone is so suspicious?"

- А что делать, когда тебя все время подозревают?

"So you did meet Guido and all that.

- Итак, вы встречались с Гвидо.

And used he to threaten Elvira?"

Он угрожал Эльвире?

"Oh, not seriously, I don't think."

- Да нет, не по-серьезному!

"Then perhaps there was someone else she used to meet?"

- Быть может, она еще с кем-то встречалась?

"Oh - that - well, I don't know."

- Ну, этого я не знаю.

"Please tell me, Miss Bridget.

- Пожалуйста, мисс Бриджет, будьте откровенной.

It might be - vital, you know."

Это может оказаться очень важным!

"Yes. Yes I can see that.

- Да-да, понимаю.

Well there was someone.

Там был один.

I don't know who it was, but there was someone else -she really minded about.

Не знаю, кто он, но знаю, что он был небезразличен Эльвире.

She was deadly serious.

Она очень серьезно к нему относилась.

I mean it was a really important thing."

Это было для нее крайне важно!

"She used to meet him?"

- Они встречались?

"I think so.

- Думаю, что да.

I mean she'd say she was meeting Guido but it wasn't always Guido.

Она говорила, что встречается с Гвидо, но это не.., всегда был Гвидо.

It was this other man."

Это был тот, другой.

"Any idea who it was?"

- Вы имеете представление о том, кто он?

"No."

- Нет.

Bridget sounded a little uncertain.

- В голосе Бриджет послышалась неуверенность.

"It wouldn't be a racing motorist called Ladislaus Malinowski?"

- Может быть, автогонщик Ладислав Малиновский?

Bridget gaped at him.

Бриджет удивленно уставилась на Дэви:

"So you know?"

- Так вы знаете?

"Am I right?"

- Значит, это так?

"Yes - I think so.

- Да, как будто.

She'd got a photograph of him torn out of a paper.

У нее была его фотография, вырезанная из газеты.

She kept it under her stockings."

Она прятала ее в комоде под чулками.

"That might have been just a pin-up hero, mightn't it?"

- А может, он просто кумир?

"Well it might, of course, but I don't think it was."

- Может, и так, только я не думаю.

"Did she meet him here in this country, do you know?"

- А здесь, в Англии, она с ним встречалась?

"I don't know.

- Не знаю.

You see I don't really know what she's been doing since she came back from Italy."

Я не очень-то в курсе того, что она делала, когда вернулась из Италии.

"She came up to London to the dentist," Davy prompted her.

- Она приехала в Лондон к зубному врачу, -быстро подсказал Дэви.

"Or so she said.

- Или так сказала.

Instead she came to you.

Вместо этого явилась к вам.

She rang up Mrs Melford with some story about an old governess."

Позвонила Мелфордам и что-то наплела о старой гувернантке.

A faint giggle came from Bridget.

Бриджет отозвалась тихим хихиканьем.

"That wasn't true, was it?" said the Chief Inspector, smiling.

- Значит, это было не правдой? - улыбнулся старший инспектор.

"Where did she really go?"

- Куда же она поехала на самом деле?

Bridget hesitated and then said,

После некоторого колебания Бриджет вымолвила:

"She went to Ireland."

- В Ирландию.

"She went to Ireland, did she?

- В Ирландию?

Why?"

Зачем?

"She wouldn't tell me.

- Не сказала.

She said there was something she had to find out."

Сказала лишь, что ей надо кое-что выяснить.

"Do you know where she went in Ireland?"

- Вы знаете, в какой именно город в Ирландии она ездила?

"Not exactly. She mentioned a name.

- В точности - нет.

Bally something. Ballygowlan, I think it was."

Но что-то вроде Балли.., что-то... Баллигауан, кажется.

"I see.

- Так.

You're sure she went to Ireland?"

Вы уверены, что она ездила в Ирландию?

"I saw her off at Kensington Airport. She went by Aer Lingus."

- Я сама ее провожала в Кенсингтонский аэропорт.

"She came back when?"

- А когда она вернулась?

"The following day."

- На следующий день.

"Also by air?"

- Тоже самолетом?

"Yes."

- Да.

"You're quite sure, are you, that she came back by air?"

- Вы уверены, что она вернулась самолетом?

"Well - I suppose she did!"

- Ну, я так думаю.

"Had she taken a return ticket?"

- Она брала обратный билет?

"No. No, she didn't.

- Нет, не брала.

I remember."

Я помню.

"She might have come back another way, mightn't she?" "Yes, I suppose so." "She might have come back for instance by the Irish Mail?"

- Значит, не обязательно самолет? Не могла ли она, к примеру, вернуться ирландским экспрессом?

"She didn't say she had."

- Этого она мне не говорила.

"But she didn't say she'd come by air, did she?"

- А говорила ли она вам, что прилетела?

"No," Bridget agreed.

- Нет.

"But why should she come back by boat and train instead of by air?"

Но зачем ехать паромом и поездом, если можно самолетом?

"Well, if she had found out what she wanted to know and had had nowhere to stay, she might think it would be easier to come back by the Irish Mail."

- Ну, если она узнала то, что хотела, и ей негде было остановиться, возможно, она решила, что ей лучше вернуться поездом.

"Why, I suppose she might."

- Что ж, возможно.

Davy smiled faintly.

Дэви чуть улыбнулся.

"I don't suppose you young ladies," he said, "think of going anywhere except in terms of flying, do you, nowadays?"

- Думаю, что нынешние леди не мыслят себе дороги без самолета.

"I suppose we don't really," agreed Bridget.

- Думаю, это так, - согласилась Бриджет.

"Anyway, she came back to England.

- Хорошо. Во всяком случае, она вернулась.

Then what happened?

А затем что произошло?

Did she come to you or ring you up?"

Она пришла к вам или же позвонила?

"She rang up."

И в какое время дня?

"What time of day?"

- Позвонила.

"Oh, in the morning some time.

Это было утром.

Yes, it must have been about eleven or twelve o'clock, I think." "And she said, what?" "Well, she just asked if everything was all right." "And was it?"

Что-то вроде одиннадцати или двенадцати утра... Позвонила и спросила, все ли в порядке. - И все ли было в порядке?

"No, it wasn't, because, you see, Mrs Melford had rung up and Mummy had answered the phone and things had been very difficult and I hadn't known what to say.

- Ох, нет, не было, потому что, понимаете, позвонила миссис Мелфорд, и к телефону подошла мамочка, все жутко запуталось, и я не знала, что мне говорить.

So Elvira said she would not come to Onslow Square, but that she'd ring up her cousin Mildred and try to fix up some story or other."

Поэтому Эльвира сказала, что она к нам не приедет, а позвонит своей кузине Милдред и что-нибудь ей соврет.

"And that's all that you can remember?"

- Это все, что вы знаете?

"That's all," said Bridget, making certain reservations.

- Все, - ответила Бриджет, решив и кое-что утаить.

She thought of Mr Bollard and the bracelet.

Она думала о мистере Болларде и о браслете.

That was certainly a thing she was not going to tell Chief Inspector Davy.

Уж об этом-то она не собирается ставить в известность старшего инспектора!

Father knew quite well that something was being kept from him.

Дед прекрасно понял, что от него что-то скрыли.

He could only hope that it was not something pertinent to his inquiry.

Он лишь надеялся, что это не имеет существенного значения для дела.

He asked again:

И снова спросил:

"You think your friend was really frightened of someone or something?"

- Вы действительно считаете, что ваша подруга боялась кого-то или чего-то?

"Yes I do."

- Да, считаю.

"Did she mention it to you or did you mention it to her?"

- Она сама говорила вам об этом? Вы ее спрашивали?

"Oh, I asked her outright.

- Да, я прямо спросила ее.

At first she said no and then she admitted that she was frightened.

Сначала она отрицала, а потом созналась, что боится.

And I know she was," went on Bridget violently.

Так оно и было!

"She was in danger. She was quite sure of it.

Она чувствовала себя в опасности!

But I don't know why or how or anything about it."

Но я не знаю, что именно ей угрожало.

"Your surety on this point relates to that particular morning, does it, the morning she had come back from Ireland?"

- Вы поняли, что ей что-то угрожает, в то утро, когда она вернулась из Ирландии?

"Yes.

- Да.

Yes, that's when I was so sure about it."

В тот день я это поняла.

"On the morning when she might have come back on the Irish Mail?"

- Именно в тот день, когда она могла приехать в Лондон ирландским экспрессом?

"I don't think it's very likely that she did.

- Нет, не думаю, что она ехала поездом.

Why don't you ask her?"

Почему вы ее об этом не спросите?

"I probably shall do in the end.

- Вероятно, спрошу.

But I don't want to call attention to that point. Not at the moment.

Но я не хочу пока привлекать к этому ее внимание.

It might just possibly make things more dangerous for her."

Для нее это может быть опасно.

Bridget opened round eyes.

Глаза Бриджет расширились.

"What do you mean?"

- Что вы имеете в виду?

"You may not remember it, Miss Bridget, but that was the night, or rather the early morning, of the Irish Mail robbery."

- Вы, вероятно, забыли, мисс Бриджет, что именно в ту ночь или, вернее, в то утро было совершено нападение на ирландский экспресс.

"Do you mean that Elvira was in that and never told me a thing about it?"

- И вы думаете, Эльвира была там и ничего мне об этом не сказала?

"I agree it's unlikely," said Father.

- Согласен, что это несколько не правдоподобно.

"But it just occurred to me that she might have seen something or someone, or some incident might have occurred connected with the Irish Mail.

Однако мне сейчас пришло в голову, что она там могла что-то или кого-то увидеть или стать свидетелем инцидента, связанного с этим нападением.

She might have seen someone she knew, for instance, and that might have put her in danger."

Ну, например, она увидела кого-то, кого знала, и это для нее опасно.

"Oh!" said Bridget.

- Ах вот как! - сказала Бриджет.

She thought it over.

И добавила, подумав.

"You mean - someone she knew was mixed up in the robbery."

- Вы имеете в виду, что какой-то ее знакомый участвовал в ограблении?

Chief Inspector Davy got up.

Старший инспектор Дэви поднялся со стула.

"I think that's all," he said.

- Ну, полагаю, это все.

"Sure there's nothing more you can tell me?

Вы уверены, что вам нечего мне больше сказать?

Nowhere where your friend went that day?

Куда, например, ваша подруга ходила в тот день?

Or the day before?"

Или накануне?

Again visions of Mr Bollard and the Bond Street shop rose before Bridget's eyes.

Видение - мистер Боллард и Бонд-стрит - вновь промелькнуло перед глазами Бриджет.

"No," she said.

- Нет, - ответила она.

"I think there is something you haven't told me," said Chief Inspector Davy.

- А мне кажется, вы что-то от меня скрываете!

Bridget grasped thankfully at a straw.

Бриджет радостно ухватилась за соломинку.

"Oh, I forgot," she said. "Yes.

- Да-да, я забыла.

I mean she did go to some lawyers. Lawyers who were trustees, to find out something."

Она ходила к каким-то адвокатам, своим опекунам. Она хотела что-то выяснить.

"Oh, she went to some lawyers who were her trustees.

- Вот как.

I don't suppose you know their name?"

И вы знаете их фамилии?

"Their name was Egerton-Forbes, Egerton and Something," said Bridget.

- Эгертон... Эгертон, Форбс и еще кто-то.

"Lots of names. I think that's more or less right." "I see.

Там много фамилий.

And she wanted to find out something, did she?"

- И что же она хотела выяснить?

"She wanted to know how much money she'd got," said Bridget.

- Она хотела узнать, сколько у нее денег.

Inspector Davy's eyebrows rose. "Indeed!" he said. "Interesting.

- Чрезвычайно интересно, - сказал Дэви.

Why didn't she know herself?"

- А почему ей самой это было неизвестно?

"Oh, because people never told her anything about money," said Bridget.

- Потому, что от нее вечно все скрывали.

"They seem to think it's bad for you to know actually how much money you have."

Почему-то они считают, что ей лучше не знать, сколько у нее денег.

"And she wanted to know badly, did she?"

- А ей необходимо было это выяснить, так?

"Yes," said Bridget.

- Да, - ответила Бриджет.

"I think she thought it was important."

- Думаю, она считала, что это очень важно.

"Well, thank you," said Chief Inspector Davy.

- Что ж, благодарю вас.

"You've helped me a good deal."

Вы очень помогли мне.

Chapter 23

Глава 23

Richard Egerton looked again at the official card in front of him, then up into the Chief Inspector's face. "Curious business," he said. "Yes, sir," said Chief Inspector Davy, "a very curious business."

Ричард Эгертон снова посмотрел на удостоверение, лежавшее перед ним, затем поднял взгляд на старшего инспектора Дэви.

"Bertram's Hotel," said Egerton, "in the fog.

- Отель "Бертрам", - сказал Эгертон. - Туман.

Yes it was a bad fog last night.

Да, вчера ночью был плотный туман.

I suppose you get a lot of that sort of thing in fogs, don't you? Snatch and grab - handbags - that sort of thing?"

В такой туман многое можно сотворить Вырвать сумку, например?

"It wasn't quite like that," said Father.

- Все было не совсем так, - откликнулся Дед.

"Nobody attempted to snatch anything from Miss Blake."

- У мисс Блейк никто ничего не пытался отобрать.

"Where did the shot come from?"

- Откуда в нее стреляли?

"Owing to the fog we can't be sure.

- Из-за тумана у нас нет твердой уверенности.

She wasn't sure herself.

Она и сама как следует не знает.

But we think - it seems the best idea - that the man may have been standing in the area."

Но нам кажется, что стреляли из цветника у черного хода отеля.

"He shot at her twice, you say?"

- Вы говорите, что стреляли дважды?

"Yes.

- Да.

The first shot missed.

Один раз промахнулись.

The commissionaire rushed along from where he was standing outside the hotel door and shoved her behind him just before the second shot." "So that he got hit instead, eh?" "Yes."

Швейцар кинулся к ней и заслонил ее своим телом как раз во время второго выстрела.

"Quite a brave chap."

- Храбрый малый!

"Yes.

- Да.

He was brave," said the Chief Inspector.

Храбрый. Он бывший военный.

"His military record was very good.

У него превосходный послужной список.

An Irishman."

Ирландец.

"What's his name?" "Gorman. Michael Gorman."

Звали его Майкл Горман.

"Michael Gorman." Egerton frowned for a minute.

- Майкл Горман, - нахмурился Эгертон.

"No," he said.

- Да нет. - И добавил:

"For a moment I thought the name meant something."

- Мне вдруг показалось, что это имя мне знакомо.

"It's a very common name, of course.

- Распространенная фамилия.

Anyway, he saved the girl's life."

Так или иначе, он спас ей жизнь.

"And why exactly have you come to me, Chief Inspector?"

- А почему, собственно, вы пришли ко мне, инспектор?

"I hoped for a little information.

- В надежде получить кое-какие сведения.

We always like full information, you know, about the victim of a murderous assault."

Мы всегда стараемся получить как можно больше информации относительно лица, на жизнь которого покушались.

"Oh naturally, naturally.

- Понятно, понятно.

But really, I've only seen Elvira twice since she was a child."

Но я лишь однажды видел Эльвиру с тех пор, как она стала взрослой.

"You saw her when she came to call upon you about a week ago, didn't you?"

- Она была у вас неделю назад?

"Yes, that's quite right.

- Именно так.

What exactly do you want to know?

Что, собственно, вы хотите знать?

If it's anything about her personally, who her friends were or about boyfriends, or lovers' quarrels - all that sort of thing - you'd do better to go to one of the women. There's a Mrs Carpenter who brought her back from Italy, I believe, and there's Mrs Melford with whom she lives in Sussex."

Если речь идет о ее характере, подругах, приятелях, любовных ссорах и прочих подобных вещах, обратитесь лучше к кому-нибудь из женщин, к миссис Карпентер, например, которая привезла ее из Италии, или к миссис Мелфорд, у которой она живет в Кенте.

"I've seen Mrs Melford."

- Миссис Мелфорд я видел.

"Oh." "No good. Absolutely no good at all, sir.

Толку никакого.

And I don't so much want to know about the girl personally - after all, I've seen her for myself and I've heard what she can tell me - or rather what she's willing to tell me -"

И не характер девушки меня интересует, в конце концов, я и сам ее видел, сам слышал то, что она могла или, скорее, пожелала мне сообщить...

At a quick movement of Egerton's eyebrows he saw that the other had appreciated the point of the word "willing."

Быстрое движение бровей мистера Эгертона дало понять старшему инспектору, что тот верно понял слово "пожелала".

"I've been told that she was worried, upset, afraid about something, and convinced that her life was in danger.

- Мне сообщили, что она была обеспокоена, встревожена, чего-то боялась и была убеждена, что жизнь ее в опасности.

Was that your impression when she came to see you?"

Создалось ли у вас такое же впечатление?

"No," said Egerton, slowly, "no, I wouldn't go as far as that; though she did say one or two things that struck me as curious."

- Нет, - медленно протянул Эгертон. - Нет, я этого не почувствовал, хотя кое-что мне показалось странным.

"Such as?"

- А именно?

"Well, she wanted to know who would benefit if she were to die suddenly."

- Она хотела узнать, кто унаследует ее состояние в случае ее внезапной смерти.

"Ah," said Chief Inspector Davy, "so she had that possibility in her mind, did she? That she might die suddenly.

- Вот как! Значит, она думала о том, что может внезапно погибнуть!

Interesting."

Интересно!

"She'd got something in her head but I didn't know what it was. She also wanted to know how much money she had - or would have when she was twenty-one. That, perhaps, is more understandable."

- Она также хотела узнать, сколько у нее денег или сколько их будет, когда ей исполнится двадцать один год.

"It's a lot of money I believe."

- Куча денег, надо думать?

"It's a very large fortune, Chief Inspector."

- Это очень крупное состояние, инспектор.

"Why do you think she wanted to know?"

- А почему ей хотелось это выяснить?

"About the money?"

- Насчет денег?

"Yes, and about who would inherit it?"

- И насчет того, кто их унаследует.

"I don't know," said Egerton.

- Не знаю, - ответил Эгертон.

"I don't know at all.

- Даже не представляю.

She also brought up the subject of marriage -"

Она также коснулась вопроса о браке...

"Did you form the impression that there was a man in the case?"

- Не создалось ли у вас впечатления, что тут замешан мужчина?

"I've no evidence - but - yes, I did think just that.

- Доказательств у меня, конечно, нет, но кажется, что - да.

I felt sure there was a boyfriend somewhere in the offing.

Я убежден, что у нее есть какой-то приятель на стороне.

There usually is!

Обычно так и бывает!

Luscombe - that's Colonel Luscombe, her guardian -doesn't seem to know anything about a boy friend.

Ее опекун, полковник Лас-ком, ничего об этом не знал.

But then dear old Derek Luscombe wouldn't. He was quite upset when I suggested that there was such a thing in the background and probably an unsuitable one at that."

Но доброму старому Дереку Ласкому вообще невдомек, что у девицы может быть дружок, и к тому же неподобающий.

"He is unsuitable," said Chief Inspector Davy.

- Он и есть неподобающий, - сказал Дэви.

"Oh, then you know who he is?"

- Вот как. Значит, вам известно, кто он?

"I can have a very good guess at it.

- Я в этом почти уверен.

Ladislaus Malinowski."

Ладислав Малиновский.

"The racing motorist?

- Автогонщик?

Really!

В самом деле!

A handsome daredevil.

Красивый черт!

Women fall for him easily.

Нравится женщинам.

I wonder how he came across Elvira.

Интересно, где он мог с ней познакомиться?

I don't see very well where their orbits would meet except - yes, I believe he was in Rome a couple of months ago. Possibly she met him there."

Разве что в Риме пару месяцев назад?

"Very possibly.

- Очень возможно.

Or could she have met him through her mother?"

А быть может, их, познакомила ее мать?

"What, through Bess?

- Бесс?

I wouldn't say that was at all likely."

Нет, это исключено.

Davy coughed.

Дэви кашлянул.

"Lady Sedgwick and Malinowski are said to be close friends, sir."

- Говорят, что леди Седжвик и Малиновский -близкие друзья?

"Oh yes, yes, I know that's the gossip.

- Да-да. Я слышал.

May be true, may not.

Может, это правда, а может, и нет.

They are close friends - thrown together constantly by their way of life.

Они друзья, их жизненные пути часто пересекаются.

Bess has had her affairs, of course; though, mind you, she's not the nymphomaniac type.

У Бесс, конечно, немало романов, но она отнюдь не легкомысленная.

People are ready enough to say that about a woman, but it's not true in Bess's case.

Людям нравится всякое болтать, но относительно Бесс, не думаю, что это правда.

Anyway, as far as I know, Bess and her daughter are practically not even acquainted with each other."

Кроме того, насколько я знаю, Бесс и ее дочь фактически не знакомы друг с другом.

"That's what Lady Sedgwick told me. And you agree?" Egerton nodded.

- Да, леди Седжвик мне это говорила.

"What other relatives has Miss Blake got?"

А какие еще родственники есть у мисс Блейк?

"For all intents and purposes, none.

- Собственно говоря, никаких.

Her mother's two brothers were killed in the war - and she was old Coniston's only child.

Два брата ее матери погибли на войне, а Эльвира -единственный ребенок старого Конистона.

Mrs Melford, though the girl calls her 'Cousin Mildred,' is actually a cousin of Colonel Luscombe's.

Хотя Эльвира зовет миссис Мелфорд кузиной, на деле она кузина полковника Ласкома.

Luscombe's done his best for the girl in his conscientious old-fashioned way - but it's difficult... for a man."

Ласком делал для девочки все что мог - на свой, старомодный лад, конечно - но это очень непросто.., для мужчины.

"Miss Blake brought up the subject of marriage, you say?

- Итак, вы сказали, что мисс Блейк затронула вопрос о браке.

There's no possibility, I suppose, that she may actually already be married -"

Вы не думаете, что она уже замужем?

"She's well under age - she'd have to have the assent of her guardian and trustees."

- Она же несовершеннолетняя, тут нужно согласие опекунов...

"Technically, yes.

- Юридически.

But they don't always wait for that," said Father.

Но молодые люди иногда обходятся и без этого.

"I know.

- Знаю.

Most regrettable.

И это очень печально.

One has to go through all the machinery of making them Wards of Court, and all the rest of it. And even that has its difficulties." "And once they're married, they're married," said Father. "I suppose, if she were married, and died suddenly, her husband would inherit?"

- А если она замужем, - сказал Дед, - в этом случае, если она внезапно погибает, наследник -ее муж?

"This idea of marriage is most unlikely.

- Нет, этого не может быть!

She has been most carefully looked after and..."

Об Эльвире прекрасно заботились, за ней смотрели...

He stopped, reacting to Chief Inspector Davy's cynical smile.

Эгертон внезапно осекся, увидев циничную усмешку на лице старшего инспектора.

However carefully Elvira had been looked after, she seemed to have succeeded in making the acquaintance of the highly unsuitable Ladislaus Malinowski.

Как бы за ней ни смотрели, она сумела-таки завязать знакомство с абсолютно неподходящим ей Малиновским...

He said dubiously,

И задумчиво произнес:

"Her mother bolted, it's true."

- Правда, ее мать в свое время сбежала...

"Her mother bolted, yes - that's what she would do -but Miss Blake's a different type.

- Мать сбежала, это так, это в ее духе, но мисс Блейк - иной характер.

She's just as set on getting her own way, but she'd go about it differently."

Она добивается своего с тем же упорством, но другими средствами.

"You don't really think -"

- Уж не думаете ли вы?..

"I don't think anything - yet," said Chief Inspector Davy.

- Пока я ничего не думаю, - ответил старший инспектор Дэви.

Chapter 24

Глава 24

Ladislaus Malinowski looked from one to the other of the two police officers and flung back his head and laughed.

Ладислав Малиновский взглянул сначала на одного полицейского, потом - на другого, откинул голову и захохотал.

"It is very amusing!" he said.

- Чрезвычайно забавно!

"You look solemn as owls.

Вид у вас торжественный, будто у двух филинов!

It is ridiculous that you should ask me to come here and wish to ask me questions.

С чего это вам вдруг вздумалось меня вызывать?

You have nothing against me, nothing."

Никаких обвинений вы предъявить мне не можете. Никаких!

"We think you may be able to assist us in our inquiries, Mr Malinowski." Chief Inspector Davy spoke with official smoothness.

- Мы думаем, что вы нам поможете в наших расследованиях, мистер Малиновский, - ответил старший инспектор Дэви с официальной любезностью.

"You own a car, Mercedes-Otto, registration number FAN 2266."

- Вы владелец автомобиля "Мерседес-Отто" с номером FAN-2266?

"Is there any reason why I should not own such a car?"

- А есть причины, по которым мне нельзя иметь такой номер?

"No reason at all, sir.

- Никаких причин, сэр.

There's just a little uncertainty as to the correct number.

Но вот небольшое недоразумение с номерными знаками.

Your car was on a highway, M. Seven, and the registration plate on that occasion was a different one."

Когда ваш автомобиль был на шоссе М-7, он имел иной номерной знак.

"Nonsense.

- Чепуха!

It must have been some other car."

Это был какой-то другой автомобиль.

"There aren't so many of that make.

- Автомобилей этой марки очень немного.

We have checked up on those there are."

Остальные мы уже проверили.

"You believe everything, I suppose, that your traffic police tell you!

- Вы принимаете за чистую монету все, что ни наговорит дорожная полиция!

It is laughable!

Курам на смех!

Where was all this?"

Где именно это было?

"The place where the police stopped you and asked to see your license is not very far from Bedhampton.

- Место, где вас остановили, чтобы проверить документы, было неподалеку от Бедхэмптона.

It was on the night of the Irish Mail robbery."

В ночь разбойного нападения на ирландский экспресс.

"You really do amuse me," said Ladislaus Malinowski.

- Право, вы меня забавляете, - сказал Малиновский.

"You have a revolver?"

- У вас есть револьвер?

"Certainly, I have a revolver and an automatic pistol.

- Конечно. И револьвер, и маленький самозарядный пистолет.

I have proper licenses for them."

И разрешения на них тоже имеются.

"Quite so.

- Верно.

They are both still in your possession?"

И они оба у вас до сих пор?

"Certainly."

- Разумеется!

"I have already warned you, Mr Malinowski."

- Так. Я вас уже предупреждал, мистер Малиновский.

"The famous policeman's warning!

- А-а, пресловутое полицейское предупреждение!

Anything you say will be taken down and used against you at your trial."

Все сказанное вами может быть использовано против вас в суде.

"That's not quite the wording," said Father mildly.

- Не совсем точно, - мягко возразил Дед.

"Used, yes. Against, no.

- Да, использовано, только не против.

You don't want to qualify that statement of yours?"

Вы не изменили своего мнения на сей счет?

"No, I do not."

- Нет, не изменил.

"And you are sure you don't want your solicitor here?"

- И вы не хотите пригласить своего адвоката?

"I do not like solicitors."

- Терпеть не могу адвокатов!

"Some people don't.

- Что ж, есть люди, которые не любят адвокатов.

Where are those firearms now?"

Так где же ваше оружие?

"I think you know very well where they are, Chief Inspector.

- Полагаю, вы и сами прекрасно знаете!

The small pistol is in the pocket of my car, the Mercedes-Otto whose registered number is, as I have said, FAN 2266.

Пистолет - в бюварном ящичке моего автомобиля, того самого "Мерседеса-Отто", номер FAN-2266.

The revolver is in a drawer in my flat."

А револьвер - дома, в ящике стола.

"You're quite right about the one in the drawer in your flat," said Father, "but the other - the pistol - is not in your car."

- Насчет второго вы правы. А вот что касается пистолета - его в вашем автомобиле нет.

"Yes, it is.

- А я говорю - он там!

It is in the left-hand pocket."

Слева!

Father shook his head.

Дед покачал головой.

"It may have been once.

- Возможно, он там когда-то и был.

It isn't now.

Но сейчас его там нет.

Is this it, Mr Malinowski?"

Это он, мистер Малиновский?

He passed a small automatic pistol across the table.

Он протянул через стол маленький пистолет.

Ladislaus Malinowski, with an air of great surprise, picked it up.

Ладислав Малиновский с изумлением взял его в руки.

"Ah-ha, yes.

- Да-да.

This is it.

Это он.

So it was you who took it from my car?"

Вы его взяли из автомобиля?

"No," said Father, "we didn't take it from your car. It was not in your car.

- Нет, мы его не брали.

We found it somewhere else."

Мы нашли его в другом месте.

"Where did you find it?"

- Где?

"We found it," said Father, "in an area in Pond Street which - as you no doubt know - is a street near Park Lane.

- Мы нашли его на участке Понд-стрит, а эта улица, как вам известно, находится возле Парк-лейн.

It could have been dropped by a man walking down that street - or running perhaps."

Его мог выронить идущий или бегущий по этой улице человек.

Ladislaus Malinowski shrugged his shoulders.

Ладислав Малиновский пожал плечами.

"That is nothing to do with me - I did not put it there.

- Никакого отношения ко мне это не имеет! Я его не ронял.

It was in my car a day or two ago. One does not continually look to see if a thing is still where one has put it. One assumes it will be."

Он лежал в моем автомобиле. Во всяком случае, он был там пару дней назад. Никто же не проверяет каждую минуту, там ли положенная им вещь!

"Do you know, Mr Malinowski, that this is the pistol which was used to shoot Michael Gorman on the night of November twenty-sixth?"

- Известно ли вам, что из этого пистолета стреляли в Майкла Гормана в ночь на двадцать шестое ноября?

"Michael Gorman?

- Майкл Горман?

I do not know a Michael Gorman."

Не знаю я никакого Майкла Гормана.

"The commissionaire from Bertram's Hotel."

- Швейцар в отеле "Бертрам".

"Ah yes, the one who was shot.

- Ах, это тот, кого убили!

I read about it.

Я читал об этом.

And you say my pistol shot him?

И вы уверяете, что стреляли из моего пистолета?

Nonsense!"

Чепуха!

"It's not nonsense.

- Это не чепуха.

The ballistic experts have examined it.

Это установлено баллистической экспертизой.

You know enough of firearms to be aware that their evidence is reliable."

Вы достаточно разбираетесь в огнестрельном оружии, чтобы знать - на эту экспертизу можно положиться.

"You are trying to frame me.

- Шьете мне убийство, да?

I know what you police do!"

Знаем вас, полицейских!

"I think you know the police of this country better than that, Mr Malinowski."

- Видимо, вы хорошо знакомы с нашей полицией, мистер Малиновский?

"Are you suggesting that I shot Michael Gorman?"

- Вы что же, считаете, это я застрелил Гормана?

"So far we are only asking for a statement.

- Пока мы лишь ждем ваших показаний.

No charge has been made."

Обвинение еще не предъявлено.

"But that is what you think - that I shot that ridiculous dressed-up military figure.

- Однако вы думаете, что я застрелил этого ряженого в военной форме?

Why should I?

С какой стати?

I didn't owe him money, I had no grudge against him."

Денег я у него не одалживал. Зла против него не имел!

"It was a young lady who was shot at.

- Убить хотели молодую леди.

Gorman ran to protect her and received the second bullet in his chest." "A young lady?"

Горман заслонил ее собой и получил пулю в грудь.

"A young lady whom I think you know. Miss Elvira Blake."

Речь идет о мисс Эльвире Блейк, Мне кажется, вы ее знаете.

"Do you say someone tried to shoot Elvira with my pistol?" He sounded incredulous.

- Вы хотите сказать, что кто-то намеревался убить Эльвиру из моего пистолета?

"It could be that you had had a disagreement."

- Вы могли с ней поссориться.

"You mean that I quarrelled with Elvira and shot her?

- Вы думаете, что я поругался с Эльвирой и стрелял в нее?

What madness!

Какая дичь!

Why should I shoot the girl I am going to marry?"

С чего бы я стал стрелять в девушку, на которой собираюсь жениться?

"Is that part of your statement?

- Вы заявляете это официально?

That you are going to marry Miss Elvira Blake?"

Что собираетесь жениться на мисс Блейк?

Just for a moment or two Ladislaus hesitated.

Секунду-другую Малиновский колебался.

Then he said, shrugging his shoulders,

Затем, пожав плечами, сказал:

"She is still very young.

- Она еще слишком молода.

It remains to be discussed."

Окончательно это не решено.

"Perhaps she had promised to marry you, and then -she changed her mind.

- Может, она обещала выйти за вас, а потом раздумала?

There was someone she was afraid of.

Она кого-то боялась, мистер Малиновский.

Was it you, Mr Malinowski?"

Не вас ли?

"Why should I want her to die?

- Зачем мне было желать ее смерти?

Either I am in love with her and want to marry her, or if I do not want to marry her, I need not marry her.

Либо я влюблен в нее и хочу жениться, либо нет и делать этого не обязан.

It is as simple as that.

Все так просто!

So why should I kill her?"

К чему же мне ее убивать?

"There aren't many people close enough to her to want to kill her."

- Слишком мал круг лиц, которых можно назвать ближайшими родственниками и которые могли бы желать ее смерти.

Davy waited a moment and then said, almost casually,

- Дэви сделал маленькую паузу и затем добавил почти небрежно:

"There's her mother, of course."

- Ну, есть, конечно, ее мать.

"What!"

- Что?

Malinowski sprang up.

- Малиновский вскочил.

"Bess?

- Бесс?

Bess kill her own daughter?

Бесс убивает собственную дочь?

You are mad!

Да вы с ума сошли!

Why should Bess kill Elvira?"

Зачем Бесс убивать Эльвиру?

"Possibly because, as next of kin, she might inherit an enormous fortune."

- Она ее ближайшая родственница и, значит, наследница огромного состояния.

"Bess?

- Бесс?

You mean Bess would kill for money?

Бесс убивает ее из-за денег?

She has plenty of money from her American husband.

Да у нее полно денег от ее американского мужа.

Enough, anyway."

Достаточно, во всяком случае.

"Enough is not the same as a great fortune," said Father.

- Достаточно - не то же самое, что огромное состояние! - заметил Дед.

"People do murder for a large fortune, mothers have been known to kill their children, and children have killed their mothers."

- Из-за таких денег люди, случается, убивают, матери детей, дети родителей.

"I tell you, you're mad!"

- Я говорю вам, вы сошли с ума!

"You say that you may be going to marry Miss Blake.

- Так вы говорили, что, быть может, женитесь на мисс Блейк?

Perhaps you have already married her?

А вдруг вы уже на ней женаты?

If so, then you would be the one to inherit a vast fortune."

Тогда бы вам достались все ее деньги!

"What more crazy, stupid things can you say!

- Какой еще вздор придет вам в голову?

No, I am not married to Elvira.

Нет, я не женат на Эльвире.

She is a pretty girl.

Она красивая девушка.

I like her, and she is in love with me.

Она мне нравится, и она в меня влюблена.

Yes, I admit it.

Да, это я признаю.

I met her in Italy.

Мы с ней познакомились в Италии.

We had fun - but that is all. No more, do you understand?"

Хорошо провели время. И ничего больше - вы меня поняли?

"Indeed?

- В самом деле?

Just now, Mr Malinowski, you said quite definitely that she was the girl you were going to marry."

Но вы только что сказали, что собираетесь на ней жениться?

"Oh that." "Yes - that.

- Вроде того.

Was it true?"

- Вроде чего?

"I said it because - it sounded more respectable that way.

- Сказал потому, что это звучит благопристойно.

You are so - prudish in this country -"

Ведь вы все такие ханжи в этой стране.

"That seems to me an unlikely explanation."

- Это объяснение не кажется мне удовлетворительным.

"You do not understand anything at all.

- Да вы ровно ничего не понимаете!

The mother and I - we are lovers - I did not wish to say so - so I suggest instead that the daughter and I -we are engaged to be married.

Ее мать и я - мы любовники, я не хотел этого говорить, а потому сказал, что собираюсь жениться на дочери.

That sounds very English and proper."

Звучит вполне по-английски и вполне пристойно.

"It sounds to me even more farfetched. You're rather badly in need of money, aren't you, Mr Malinowski?"

- Однако не совсем правдоподобно... Вы очень нуждаетесь в деньгах, мистер Малиновский?

"My dear Chief Inspector, I am always in need of money.

- Дорогой мой инспектор, я всегда нуждаюсь в деньгах.

It is very sad."

Это очень печально.

"And yet a few months ago I understand you were flinging money about in a very carefree way."

- И все же, насколько я знаю, несколько месяцев назад вы буквально сорили деньгами.

"Ah. I had had a lucky flutter.

- А, у меня была полоса удач.

I am a gambler.

Я ведь игрок.

I admit it."

Это я признаю.

"I find that quite easy to believe.

- Ну.

Where did you have this 'flutter'?"

И что же это за полоса удач?

"That I do not tell. You can hardly expect it."

- Этого не скажу, на это можете не рассчитывать!

"I don't expect it."

- А я и не рассчитываю.

"Is that all you have to ask me?"

- Еще есть ко мне вопросы?

"For the moment, yes.

- Пока нет.

You have identified the pistol as yours.

Вы признали, что пистолет ваш.

That will be very helpful."

Это очень важно.

"I don't understand - I can't conceive -" He broke off and stretched out his hand.

- Не понимаю... Не возьму в толк... - Он не кончил фразы и протянул руку:

"Give it to me please."

- Верните мне его, пожалуйста.

"I'm afraid we'll have to keep it for the present, so I'll write you out a receipt for it."

- Боюсь, его нам придется пока попридержать, я сейчас дам вам расписку.

He did so and handed it to Malinowski.

Старший инспектор написал расписку и протянул ее Малиновскому.

The latter went out slamming the door.

Тот вышел, хлопнув дверью.

"Temperamental chap," said Father.

- Темпераментный малый! - заметил Дед.

"You didn't press him on the matter of the false number plate and Bedhampton?"

- Вы как-то деликатно с ним насчет фальшивого номера?

"No. I wanted him rattled. But not too badly rattled.

- Не хочу, чтобы он уж слишком дергался.

We'll give him one thing to worry about at a time.

Мы ему и, так дали достаточно причин для беспокойства.

And he is worried."

И он обеспокоен.

"The Old Man wanted to see you, sir, as soon as you were through."

- Шеф желает видеть вас, сэр, как только вы освободитесь.

Chief Inspector Davy nodded and made his way to Sir Ronald's room.

Дэви кивнул и отправился к сэру Рональду.

"Ah, Father.

- А, Дед!

Making progress?"

Ну как подвигается дело?

"Yes. Getting along nicely - quite a lot of fish in the net.

- Неплохо, в сеть уже кое-что попалось.

Small fry mostly.

Правда, пока мелкая рыбешка.

But we're closing in on the big fellows.

Но подбираемся к более крупной.

Everything's in train -"

Все идет по плану...

"Good show, Fred," said the Assistant Commissioner.

- Молодец, Фред!

Chapter 25

Глава 25

Miss Marple got out of her train at Paddington and saw the burly figure of Chief Inspector Davy standing on the platform waiting for her.

Мисс Марпл, выйдя из вагона на Паддингтонском вокзале, увидела плотную фигуру старшего инспектора Дэви, стоявшего на платформе.

He said, "Very good of you, Miss Marple," put his hand under her elbow and piloted her through the barrier to where a car was waiting. The driver opened the door, Miss Marple got in, Chief Inspector Davy followed her and the car drove off.

- Очень мило с вашей стороны, мисс Марпл! -сказал он и, взяв ее под локоть, провел через вокзал к ожидавшей их машине.

"Where are you taking me, Chief Inspector Davy?"

- Куда вы меня везете, инспектор?

"To Bertram's Hotel."

- В отель "Бертрам".

"Dear me, Bertram's Hotel again.

- Как, опять?

Why?"

Зачем?

"The official reply is: because the police think you can assist them in their inquiries."

- Если официально, то полиция считает, что вы можете ей помочь.

"That sounds familiar, but surely rather sinister?

- Звучит знакомо, но как-то мрачновато.

So often the prelude to an arrest, is it not?"

Обычно так говорят перед тем, как арестовать.

"I am not going to arrest you, Miss Marple." Father smiled.

- Я не собираюсь арестовывать вас, мисс Марпл, -улыбнулся Дед.

"You have an alibi."

- У вас есть алиби.

Miss Marple digested this in silence. Then she said,

Мисс Марпл молча переваривала эту информацию, потом ответила:

"I see."

- Понимаю.

They drove to Bertram's Hotel in silence.

Всю дорогу оба хранили молчание.

Miss Gorringe looked up from the desk as they entered, but Chief Inspector Davy piloted Miss Marple straight to the elevator. "Second floor."

Когда они вошли в "Бертрам", мисс Гориндж подняла голову от стола, но Дед повел мисс Марпл мимо нее прямо к лифту.

The elevator ascended, stopped, and Father led the way along the corridor. As he opened the door of No. 18, Miss Marple said,

Лифт остановился на втором этаже, и Дед отворил дверь номера восемнадцать.

"This is the same room I had when I was staying here before."

- Ведь это та самая комната, в которой я останавливалась, когда жила в отеле!

"Yes," said Father.

- Именно, - сказал Дед.

Miss Marple sat down in the armchair.

Мисс Марпл уселась в кресло.

"A very comfortable room," she observed, looking round with a slight sigh.

- Очень удобная комната, - вздохнула она.

"They certainly know what comfort is here," Father agreed.

- Да, в удобствах они знают толк, - согласилсяДед.

"You look tired, Chief Inspector," said Miss Marple unexpectedly.

- А у вас усталый вид, инспектор!

"I've had to get around a bit. As a matter of fact I've just got back from Ireland."

- Пришлось побегать... Между прочим, я только что из Ирландии.

"Indeed.

- В самом деле?

From Ballygowlan?"

Из Баллигауана?

"Now how the devil did you know about Ballygowlan?

- Но откуда, черт побери, вам известно о Баллигауане?

I'm sorry - I beg your pardon." Miss Marple smiled forgiveness. "I suppose Michael Gorman happened to tell you he came from there - was that it?"

Ох, ради Бога, извините! (Мисс Марпл улыбнулась, извиняя.) По-видимому, Майкл Горман сообщил вам, откуда он родом?

"No, not exactly," said Miss Marple.

- Нет, не совсем.

"Then how, if you'll excuse me asking you, did you know?"

- Тогда, каким же образом, - извините, что спрашиваю, - каким образом вы это узнали?

"Oh dear," said Miss Marple, "it's really very embarrassing. It was just something I - happened to overhear."

- О Господи, - сказала мисс Марпл, - как-то неловко признаться... Я.., случайно услышала.

"Oh, I see."

- Вот как!

"I wasn't eavesdropping.

- Нет, я не подслушивала.

It was in a public room - at least technically a public room.

Это было в общественном месте.

Quite frankly, I enjoy listening to people talking.

Признаться откровенно, я люблю вникать в то, о чем говорят другие.

One does.

Это интересно.

Especially when one is old and doesn't get about very much.

Особенно когда ты стар и мало куда выходишь.

I mean, if people are talking near you, you listen."

Я имею в виду: если рядом с вами говорят, то невольно слушаешь.

"Well, that seems to me quite natural," said Father.

- Ну что ж, вполне естественно, - согласился Дед.

"Up to a point, yes," said Miss Marple.

- До какой-то степени - да.

"If people do not choose to lower their voices, one must assume that they are prepared to be overheard.

Если говорящие не понижают голоса, значит, скрывать им нечего.

But of course matters may develop.

Но, конечно, бывает и по-другому.

The situation sometimes arises when you realize that though it is a public room, other people talking do not realize that there is anyone else in it.

Иной раз возникает такая ситуация, когда собеседники и не подозревают, что кто-то находится рядом.

And then one has to decide what to do about it.

И тут постороннему надо решить, что делать.

Get up and cough, or just stay quite quiet and hope they won't realize you've been there.

Либо обозначить свое присутствие, либо затаиться в надежде, что ваше присутствие не будет обнаружено.

Either way is embarrassing."

Положение - и в том и в другом случае - неловкое!

Chief Inspector Davy glanced at his watch.

Инспектор Дэви взглянул на часы:

"Look here," he said,

- Вот что.

"I want to hear more about this, but I've got Canon Pennyfather arriving at any moment.

Я бы хотел узнать об этом подробнее... Но с минуты на минуту должен прийти каноник Пеннифазер.

I must go and collect him.

Я должен его встретить.

You don't mind?"

Не возражаете?

Miss Marple said she didn't mind. Chief Inspector Davy left the room. II

Мисс Марпл не возражала, и инспектор вышел из номера.

Canon Pennyfather came through the swing doors into the hall of Bertram's Hotel.

Каноник Пеннифазер вошел через вращающуюся дверь в холл отеля "Бертрам".

He frowned slightly, wondering what it was that seemed a little different about Bertram's today.

Он слегка нахмурился, стараясь сообразить, что именно переменилось в отеле.

Perhaps it had been painted or done up in some way? He shook his head.

Быть может, тут был ремонт и стены окрашены иначе?

That was not it, but there was something.

Нет, дело не в этом.

It did not occur to him that it was the difference between a six-foot commissionaire with blue eyes and dark hair and a five-foot-seven commissionaire with sloping shoulders, freckles and a sandy thatch of hair bulging out under his commissionaire's cap.

А в том, что на месте высокого голубоглазого и темноволосого швейцара стоял человек среднего роста, узкоплечий, веснушчатый, с прядью песочных волос, ниспадающей из-под фуражки.

He just knew something was different. In his usual vague way he wandered up to the desk.

Но этого каноник не понял, он просто почувствовал: что-то тут изменилось.

Miss Gorringe was there and greeted him. "Canon Pennyfather. How nice to see you.

- Каноник Пеннифазер, как я рада вас видеть! -приветствовала его мисс Гориндж.

Have you come to fetch your baggage?

- Вы приехали за своими вещами?

It's all ready for you. If you'd only let us know, we could have sent it to you to any address you like."

Если бы вы дали нам знать, мы бы отправили их по любому адресу!

"Thank you," said Canon Pennyfather, "thank you very much. You're always most kind, Miss Gorringe.

- Спасибо. Большое спасибо, мисс Гориндж.

But as I had to come up to London anyway today I thought I might as well call for it."

Но мне все равно необходимо сегодня быть в Лондоне, и я решил, что уж заодно заберу вещи.

"We were so worried about you," said Miss Gorringe.

- Мы так о вас беспокоились!

"Being missing, you know.

Вы же исчезли!

Nobody able to find you.

Никто не мог вас разыскать.

You had a car accident, I hear?"

Попали под машину, я слышала?

"Yes," said Canon Pennyfather. "Yes.

- Да-да.

People drive much too fast nowadays.

Многие в наше время увлекаются быстрой ездой.

Most dangerous.

Очень опасно!

Not that I can remember much about it. It affected my head.

Впрочем, я ничего не помню.

Concussion, the doctor says. Oh well, as one is getting on in life, one's memory -" He shook his head sadly. "And how are you, Miss Gorringe?"

Доктор сказал, сотрясение мозга... Ну а как вы поживаете, мисс Гориндж?

"Oh, I'm very well," said Miss Gorringe.

- О, прекрасно!

At that moment it struck Canon Pennyfather that Miss Gorringe also was different.

В эту секунду каноник Пеннифазер увидел, что и мисс Гориндж изменилась.

He peered at her, trying to analyze where the difference lay.

Он уставился на нее, стараясь понять, в чем дело.

Her hair?

Волосы?

That was the same as usual.

Нет, они были прежними.

Perhaps even a little frizzier.

Даже еще более завитыми.

Black dress, large locket, cameo brooch.

Черное платье, медальон, брошка с камеей.

All there as usual.

Все как обычно.

But there was a difference.

Но что-то изменилось.

Was she perhaps a little thinner?

Похудела, быть может?

Or was it - yes, surely, she looked worried.

Или же... Да-да, конечно, она чем-то встревожена.

It was not often that Canon Pennyfather noticed whether people looked worried, he was not the kind of man who noticed emotion in the faces of others, but it struck him today, perhaps because Miss Gorringe had so invariably presented exactly the same countenance to guests for so many years.

Не так уж часто каноник Пеннифазер замечал беспокойство или иные эмоции на лицах людей -наблюдательностью он не отличался, но встревоженность мисс Г ориндж он заметил, видимо, потому, что в течение многих лет лицо ее, обращенное к постояльцам отеля, хранило одно и то же неизменно-любезное выражение.

"You've not been ill, I hope?" he asked solicitously.

- Надеюсь, вы не были больны? - заботливо осведомился он.

"You look a little thinner."

- Мне кажется, вы похудели.

"Well, we've had a good deal of worry, Canon Pennyfather."

- У нас тут было много всяких волнений.

"Indeed. Indeed.

- В самом деле?

I'm sorry to hear it.

Очень, очень жаль.

Not due to my disappearance, I hope?"

Надеюсь, не из-за моего исчезновения?

"Oh no," said Miss Gorringe.

- Нет-нет.

"We worried, of course, about that, but as soon as we heard that you were all right -" She broke off and said, "No. No - it's this - well, perhaps you haven't read about it in the papers.

Мы беспокоились, конечно, но, когда узнали, что вас нашли... Нет, тут дело в другом. Вы, вероятно, читали в газетах.

Gorman, our doorman, got killed."

Убили нашего швейцара Гормана.

"Oh yes," said Canon Pennyfather.

- Ах да!

"I remember now.

Вспомнил.

I did see it mentioned in the paper - that you had had a murder here."

Я читал, что у вас тут случилось убийство.

Miss Gorringe shuddered at this blunt mention of the word murder. The shudder went all up her black dress.

Слово "убийство" заставило мисс Гориндж вздрогнуть.

"Terrible," she said, "terrible.

- Ужасно, - сказала она, - ужасно!

Such a thing has never happened at Bertram's.

Такого в отеле "Бертрам" не случалось никогда!

I mean, we're not the sort of hotel where murders happen."

Это не тот отель, где могут быть убийства.

"No, no, indeed," said Canon Pennyfather quickly.

- Разумеется, разумеется, - поспешил согласиться каноник.

"I'm sure you're not. I mean it would never have occurred to me that anything like that could happen here."

- Мне и в голову не могло прийти, что такое может произойти здесь!

"Of course it wasn't inside the hotel," said Miss Gorringe, cheering up a little as this aspect of the affair struck her. "It was outside in the street."

- Ну, конечно, это случилось не в помещении отеля, - сказала мисс Гориндж, немного воспрянув от мысли, что можно взглянуть на дело и с такой точки зрения, - это случилось на улице!

"So really nothing to do with you at all," said the canon, helpfully.

- Значит, к вам это отношения не имеет! -попытался утешить ее каноник.

That apparently was not quite the right thing to say.

Но, очевидно, и эти слова были не слишком уместны...

"But it was connected with Bertram's.

- Да нет, имеет!

We had to have the police here questioning people, since it was our commissionaire who was shot."

У нас тут полиция, всех опрашивают, - убили-то нашего швейцара!

"So that's a new man you have outside.

- А-а, так у вас там стоит новый человек!

D'you know, I thought somehow things looked a little strange." "Yes, I don't know that he's very satisfactory. I mean, not quite the style we're used to here. But of course we had to get someone quickly."

То-то я заметил какую-то перемену.

"I remember all about it now," said Canon Pennyfather, assembling some rather dim memories of what he had read in the paper a week ago.

Теперь я припоминаю, - добавил каноник, стараясь соединить в единую картину смутно отложившиеся в памяти обрывки газетных статей, которые он читал неделю тому назад.

"But I thought it was a girl who was shot."

- Но я-то не так понял, думал что убили девушку!

"You mean Lady Sedgwick's daughter?

- Вы о дочери леди Седжвик?

I expect you remember seeing her here with her guardian Colonel Luscombe.

Ведь вы ее тут, вероятно, в свое время видели в обществе полковника Ласкома.

Apparently she was attacked by someone in the fog.

Похоже, на нее кто-то напал воспользовавшись туманом.

I expect they wanted to snatch her bag.

Думаю, хотели вырвать сумку.

Anyway they fired a shot at her and then Gorman, who of course had been a soldier and was a man with a lot of presence of mind, rushed down, got in front of her and got shot himself, poor fellow."

Во всяком случае, в нее стреляли, а Горман, как истый солдат, кинулся к ней, заслонил ее и сам был убит, бедняга!

"Very sad, very sad," said the canon, shaking his head.

- Очень жаль, очень. - Каноник покачал головой.

"It makes everything terribly difficult," complained Miss Gorringe.

- Это так все осложнило, - посетовала мисс Гориндж.

"I mean, the police constantly in and out.

- Я хочу сказать, теперь в отеле полно полиции, ходят туда-сюда.

I suppose that's to be expected, but we don't like it here, though I must say Chief Inspector Davy and Sergeant Wadell are very respectable looking.

Это и понятно, но нам-то каково, кому это может нравиться, хотя и старший инспектор Дэви, и сержант Уэдел очень достойные люди.

Plain clothes, and very good style, not the sort with boots and mackintoshes like one sees in films. Almost like one of us." "Er - yes," said Canon Pennyfather. "Did you have to go to a hospital?" inquired Miss Gorringe.

Ходят в штатском, одеты прилично, не то что, знаете, эти в сапогах и макинтошах, которых видишь в кино... Ну а вы что, были в больнице?

"No," said the canon, "some very nice people, really Good Samaritans - a market gardener, I believe -picked me up and his wife nursed me back to health. I'm most grateful, most grateful. It is refreshing to find there is still human kindness in the world. Don't you think so?"

- Нет, меня подобрали и выходили одни очень добрые люди, огородник и его жена. Так утешительно знать, что еще есть на свете человеческая доброта, вы не находите?

Miss Gorringe said she thought it was very refreshing.

Мисс Г ориндж тоже находила, что это очень утешительно.

"After all one reads about the increase in crime," she added, "all those dreadful young men and girls holding up banks and robbing trains and ambushing people." She looked up and said,

- Особенно когда читаешь о росте преступности, -добавила она, - обо всех этих ужасных юношах и девушках, грабящих банки, нападающих на поезда... - Она не кончила фразы.

"There's Chief Inspector Davy coming down the stairs now.

- Вон инспектор Дэви спускается по лестнице.

I think he wants to speak to you."

Мне кажется, он хочет с вами поговорить.

"I don't know why he should want to speak to me," said Canon Pennyfather, puzzled.

- Не понимаю, зачем я ему понадобился? -озадаченно произнес каноник.

"He's already been to see me, you know," he said, "at Chadminster.

- Он уже говорил со мной, он был у меня в Чедминстере.

He was very disappointed, I think, that I couldn't tell him anything useful."

И очень огорчился, что я ничего не смог ему сообщить!

"You couldn't?"

- В самом деле?

The canon shook his head sorrowfully. "I couldn't remember.

- Не мог припомнить! - Каноник покачал головой.

The accident took place somewhere near a place called Bedhampton and really I don't understand what I can have been doing there.

- Машина сбила меня около какого-то Бедхэмптона, а я понятия не имею, каким образом там очутился!

The Chief Inspector kept asking me why I was there and I couldn't tell him. Very odd, isn't it? He seemed to think I'd been driving a car from somewhere near a railway station to a vicarage."

Старший инспектор почему-то думает, что я ехал на автомобиле к себе домой из какого-то места около железнодорожной станции.

"That sounds very possible," said Miss Gorringe.

- Что ж, очень возможно, - сказала мисс Гориндж.

"It doesn't seem possible at all," said Canon Pennyfather.

- Нет, это совершенно невозможно!

"I mean, why should I be driving about in a part of the world that I don't really know?"

С чего бы я вдруг оказался в местах, совершенно мне неизвестных?

Chief Inspector Davy had come up to them.

Подошел старший инспектор Дэви.

"So here you are, Canon Pennyfather," he said.

- Вот и вы, каноник!

"Feeling quite yourself again?"

Совсем поправились?

"Oh, I feel quite well now," said the canon, "but rather inclined to have headaches still.

- Чувствую себя неплохо, но головные боли все еще не прекратились.

And I've been told not to do too much.

Врачи говорят, чтобы я не переутомлялся.

But I still don't seem to remember what I ought to remember, and the doctor says it may never come back."

И ведь до сих пор ничего не могу вспомнить. Доктор говорит, что, быть может, никогда и не вспомню!

"Oh well," said Chief Inspector Davy, "we mustn't give up hope."

- Никогда не теряйте надежды!

He led the canon away from the desk.

- Старший инспектор отвел каноника в сторону.

"There's a little experiment I want you to try," he said.

- Мне необходимо проделать маленький эксперимент.

"You don't mind helping me, do you?" III

Вы не откажетесь помочь?

When Chief Inspector Davy opened the door of Number 18, Miss Marple was still sitting in the armchair by the window.

Когда старший инспектор Дэви открыл дверь восемнадцатого номера, мисс Марпл все еще сидела в кресле у окна.

"A good many people in the street today," she observed.

- Очень людно сегодня на улице, - заметила она.

"More than usual."

- Народу больше, чем обычно.

"Oh well - this is a way through to Berkeley Square and Shepherd's Market."

- А, это потому, что через Беркли-сквер идут на рынок Шеперд.

"I didn't mean only passers-by.

- Я не о прохожих!

Men doing things - road repairs, a telephone repair van, a couple of private cars -"

Тут много рабочих: чинят мостовую, вон стоит фургон, который посылают для ремонта телефонных аппаратов, и другой, в котором мясо возят, а кроме того, еще два легковых автомобиля...

"And what - may I ask - do you deduce from that?"

- Позвольте узнать, к каким же выводам вы пришли?

"I didn't say that I deduced anything."

- Разве я сказала, что пришла к каким-то выводам!

Father gave her a look. Then he said,

Дед глянул на нее, затем сказал:

"I want you to help me."

- Я хочу, чтобы вы мне помогли.

"Of course. That is why I am here.

- Я ради этого тут и нахожусь.

What do you want me to do?"

Что я должна сделать?

"I want you to do exactly what you did on the night of November nineteenth.

- Все то же, что и в ночь на девятнадцатое.

You were asleep - you woke up - possibly awakened by some unusual noise.

Вы спали, затем проснулись, по-видимому разбуженная каким-то необычным шумом.

You switched on the light, looked at the time, got out of bed, opened the door and looked out.

Зажгли лампу, взглянули на часы, встали с постели, открыли дверь и выглянули в коридор.

Can you repeat those actions?"

Можете вы все это повторить?

"Certainly," said Miss Marple.

- Конечно, - сказала мисс Марпл.

She got up and went across to the bed.

Она встала и направилась к кровати.

"Just a moment."

- Минуточку!

Chief Inspector Davy went and tapped on the connecting walls of the next room.

Инспектор Дэви постучал в стену соседнего номера.

"You'll have to do that louder," said Miss Marple.

- Стучите громче, - сказала мисс Марпл.

"This place is very well built."

- В этом доме добротные стены.

The Chief Inspector redoubled the force of his knuckles.

Старший инспектор постучал снова, сказав:

"I told Canon Pennyfather to count ten," he said, looking at his watch.

- Я просил каноника Пеннифазера сосчитать до десяти.

"Now then, off you go."

Ну - отправляйтесь!

Miss Marple touched the electric lamp, looked at an imaginary clock, got up, walked to the door, opened it and looked out.

Мисс Марпл притронулась к выключателю, взглянула на воображаемые часы, пошла к двери и, открыв ее, выглянула в коридор.

To her right, just leaving his room, walking to the top of the stairs, was Canon Pennyfather. He arrived at the top of the stairs and started down them.

Справа от нее из соседнего номера вышел каноник Пеннифазер и направился к лестнице, по которой начал спускаться.

Miss Marple gave a slight catch of her breath. She turned back.

Мисс Марпл, тихонько охнув, повернулась кДеду.

"Well?" said Chief Inspector Davy.

- Итак? - спросил тот.

"The man I saw that night can't have been Canon Pennyfather," said Miss Marple.

- Человек, которого я видела в ту ночь, не мог быть каноником Пеннифазером.

"Not if that's Canon Pennyfather now." "I thought you said -" "I know. He looked like Canon Pennyfather.

Если только этот действительно Пеннифазер... Да-да, я утверждала, что тогда из номера выходил каноник.

His hair and his clothes and everything. But he didn't walk the same way.

Те же волосы, одежда... Но походка!

I think - I think he must have been a younger man.

Мне кажется, что тот был моложе.

I'm sorry, very sorry, to have misled you, but it wasn't Canon Pennyfather that I saw that night. I'm quite sure of it."

Простите, мне очень жаль, что я ввела вас в заблуждение!

"You really are quite sure this time, Miss Marple."

- Но сейчас-то вы совершенно уверены, мисс Марпл?

"Yes," said Miss Marple.

- Да, совершенно.

"I'm sorry," she added again, "to have misled you."

Еще раз простите!

"You were very nearly right.

- Вы оказались почти правы.

Canon Pennyfather did come back to the hotel that night.

Каноник Пеннифазер действительно вернулся в ту ночь в отель.

Nobody saw him come in, but that wasn't remarkable. He came in after midnight.

Никто не видел, как он вошел, но это и неудивительно - он вернулся после полуночи.

He came up the stairs, he opened the door of his room next door and he went in. What he saw or what happened next we don't know, because he can't or won't tell us.

Он поднялся по лестнице, открыл дверь своего номера и... Что он там увидел, что произошло дальше, мы не знаем, потому что он не может или.., не хочет об этом сказать!

If there was only some way we could jog his memory."

Как бы нам помочь ему вспомнить!

"There's that German word of course," said Miss Marple, thoughtfully. "What German word?"

- Есть такое немецкое слово... - задумчиво произнесла мисс Марпл.

"Dear me, I've forgotten it now, but -"

- Ах, Боже, забыла, но...

There was a knock at the door. "May I come in?" said Canon Pennyfather.

В дверь постучали.

He entered.

Вошел каноник Пеннифазер:

"Was it satisfactory?"

- Ну как ваш эксперимент? Удался?

"Most satisfactory," said Father.

- Вполне, - ответил Дед.

"I was just telling Miss Marple - you know Miss Marple?"

- Вы знакомы с мисс Марпл?

"Oh yes," said Canon Pennyfather, really slightly uncertain as to whether he did or not.

- Да-да, - пробормотал каноник, не совсем, впрочем, уверенно.

"I was just telling Miss Marple how we have traced your movements.

- Я только что рассказывал мисс Марпл о том, как нам удалось установить, что вы делали в ту ночь.

You came back to the hotel that night after midnight.

Вы вернулись в отель после полуночи.

You came upstairs and you opened the door of your room and went in -" He paused.

Поднялись наверх, открыли дверь своего номера и... Дед замолчал.

Miss Marple gave an exclamation. "I remember now," she said, "what that German word is.

- Вспомнила! - воскликнула мисс Марпл. -Вспомнила это немецкое слово.

Doppelg?nger!"

Doppelganger!

Canon Pennyfather uttered an exclamation.

Тут вскрикнул каноник Пеннифазер:

"But of course," he said, "of course!

- Ну конечно же, конечно!

How could I have forgotten?

Как я мог забыть?

You're quite right, you know.

Вы совершенно правы!

After that film, The Walls of Jericho, I came back here and I came upstairs and I opened my room and I saw - extraordinary, I distinctly saw myself sitting in a chair facing me. As you say, dear lady, a doppelg?nger.

После фильма "У стен иерихонских" я вернулся сюда, открыл дверь своего номера и увидел... Это поразительно, но увидел самого себя, сидевшего на стуле лицом к двери, Doppelganger, как вы правильно заметили, милая дама!

How very remarkable!

Удивительно!

And then - let me see -" He raised his eyes, trying to think.

А затем, дайте вспомнить... Он поднял глаза к потолку, стараясь припомнить.

"And then," said Father, "startled out of their lives to see you, when they thought you were safely in Lucerne, somebody hit you on the head."

- А затем, - сказал Дед, - кто-то, насмерть перепугавшись, что вы здесь, в то время как должны были бы находиться в Люцерне, кто-то ударил вас по голове.

Chapter 26

Глава 26

Canon Pennyfather had been sent on his way in a taxi to the British Museum.

Каноник Пеннифазер был усажен в такси и отвезен в Британский музей.

Miss Marple had been ensconced in the lounge by the Chief Inspector. Would she mind waiting for him there for about ten minutes?

Старший инспектор проводил мисс Марпл в холл и попросил подождать минут десять, если она не возражает.

Miss Marple had not minded.

Мисс Марпл не возражала.

She welcomed the opportunity to sit and look around her and think.

Ей самой хотелось спокойно посидеть, поглядеть и подумать.

Bertram's Hotel.

Отель "Бертрам".

So many memories...

Сколько воспоминаний!

The past fused itself with the present.

Прошлое смешивалось с настоящим.

A French phrase came back to her: Plus ?a change, plus c'est la m?me chose.

Сама собой пришла на ум французская поговорка: Plus la change, plus s'est la meme chose.

She reversed the wording. Plus c'est la m?me chose, plus ?a change.

И она тут же мысленно ее переделала: Plus c'est la meme chose, plus la change.

Both true, she thought. She felt sad - for Bertram's Hotel and for herself. She wondered what Chief Inspector Davy wanted of her next.

Как все грустно: жаль и себя, и отель "Бертрам"... Чего, интересно знать, хочет от нее инспектор?

She sensed in him the excitement of purpose.

Она чувствовала, что он вдохновлен близостью цели.

He was a man whose plans were at last coming to fruition. It was Chief Inspector Davy's D-Day.

Его планы вот-вот осуществятся.

The life of Bertram's went on as usual.

А жизнь отеля текла своим чередом.

No, Miss Marple decided, not as usual.

Впрочем, нет, решила мисс Марпл, не совсем.

There was a difference, though she could not have defined where the difference lay.

Она, однако, не могла определить, в чем выражается это "не совсем".

An underlying uneasiness, perhaps?

Быть может, в витающем повсюду беспокойстве?

The doors swung open once more and this time the big bovine-looking countryman came through them and across to where Miss Marple sat. "All set?" he inquired genially. "Where are you taking me now?"

Появился старший инспектор Дэви.

"We're going to pay a call on Lady Sedgwick."

- А сейчас мы с вами посетим леди Седжвик.

"Is she staying here?"

- Она в отеле?

"Yes.

- Да

With her daughter."

Вместе с дочерью.

Miss Marple rose to her feet. She cast a glance round her and murmured,

Мисс Марпл поднялась, огляделась и пробормотала:

"Poor Bertram's."

- Бедный "Бертрам"!

"What do you mean - poor Bertram's?"

- Что хотите этим сказать?

"I think you know quite well what I mean."

- Мне кажется, вы меня поняли.

"Well - looking at it from your point of view, perhaps I do."

- Ну, если встать на вашу позицию, - наверное, понял.

"It is always sad when a work of art has to be destroyed."

- Всегда грустно видеть, как гибнет произведение искусства.

"You call this place a work of art?"

- Вы находите, что этот отель - произведение искусства?

"Certainly I do.

- Несомненно.

So do you."

И вы тоже.

"I see what you mean," admitted Father.

- Пожалуй, - согласился Дед.

"It is like when you get ground elder really badly in a border.

- Это как если в живую изгородь попадет бузина.

There's nothing else you can do about it - except dig the whole thing up."

Уже ничего не поделаешь, надо брать заступ и выкорчевывать.

"I don't know much about gardens.

- В этом я мало смыслю.

But change the metaphor to dry rot and I'd agree."

Но если сравнить с гнилью в дереве - то тут я с вами согласен.

They went up in the elevator and along a passage to where Lady Sedgwick and her daughter had a corner suite.

Они поднялись на лифте и прошли в конец коридора, к двери углового номера из нескольких комнат.

Chief Inspector Davy knocked on the door, a voice said Come in, and he entered with Miss Marple behind him.

Старший инспектор Дэви, предварительно постучав и получив разрешение, вошел в комнату, за ним последовала мисс Марпл.

Bess Sedgwick was sitting in a high-backed chair near the window.

Бесс Седжвик сидела у окна на стуле с высокой спин-коп.

She had a book on her knee which she was not reading.

На коленях у нее была книга, которую она не читала.

"So it's you again, Chief Inspector."

- Итак, это снова вы, инспектор!

Her eyes went past him towards Miss Marple and she looked slightly surprised.

- Ее глаза остановились на мисс Марпл и выразили легкое удивление.

"This is Miss Marple," explained Chief Inspector Davy.

- Это мисс Марпл, - пояснил Дед.

"Miss Marple - Lady Sedgwick."

- Мисс Марпл - леди Седжвик.

"I've met you before," said Bess Sedgwick. "You were with Selina Hazy the other day, weren't you?

- Я видела вас на днях, - сказала Бесс Седжвик, -вы были с Сединой Хейзи.

Do sit down," she added.

Садитесь, пожалуйста.

Then she turned towards Chief inspector Davy again.

- Она повернулась к Деду:

"Have you any news of the man who shot at Elvira?"

- Какие у вас новости о человеке, стрелявшем в Эльвиру?

"Not actually what you'd call news."

- Ну, новостями это, пожалуй, не назовешь.

"I doubt if you ever will have.

- Сомневаюсь, что вам вообще удастся что-то узнать.

In a fog like that, predatory creatures come out and prowl around looking for women walking alone."

В такой туман хищники выходят на промысел и нападают на одиноких женщин...

"True up to a point," said Father.

- Именно.

"How is your daughter?"

А как себя чувствует ваша дочь?

"Oh, Elvira is quite all right again."

- Эльвира вполне оправилась.

"You've got her here with you?"

- Она с вами?

"Yes.

- Да.

I rang up Colonel Luscombe - her guardian.

Я позвонила ее опекуну полковнику Ласкому.

He was delighted that I was willing to take charge." She gave a sudden laugh.

Он страшно обрадовался, что я решила взять на себя заботу об Эльвире, - Она внезапно рассмеялась.

"Dear old boy.

- Милый старик!

He's always been urging a mother-and-daughter reunion act!"

Он давно мечтал, чтобы мать и дочь были вместе.

"He may be right at that," said Father.

- Возможно, он прав, - сказал Дед.

"Oh no, he isn't.

- Ах, нет. Он не прав.

Just at the moment, yes, I think it is the best thing."

В настоящий момент, да, согласна, это - самое лучшее.

She turned her head to look out of the window and spoke in a changed voice.

- Она отвернулась к окну и сказала изменившимся голосом:

"I hear you've arrested a friend of mine - Ladislaus Malinowski.

- Я слышала, что вы арестовали моего друга Ладислава Малиновского.

On what charge?"

В чем его обвиняют?

"Not arrested," Chief Inspector Davy corrected her.

- Он не арестован, - поправил ее Дэви.

"He's just assisting us with our inquiries."

- Он просто помогает нам в нашем расследовании.

"I've sent my solicitor to look after him."

- Я послала ему моего адвоката.

"Very wise," said Father approvingly. "Anyone who's having a little difficulty with the police is very wise to have a solicitor.

- Вы сделали очень правильно, - одобрил Дед, -всем, у кого возникают недоразумения с полицией, следует иметь адвоката.

Otherwise they may so easily say the wrong thing."

Чтобы не навредить себе.

"Even if completely innocent?"

- Даже если он ни в чем не виновен?

"Possibly it's even more necessary in that case," said Father.

- В этом случае адвокат, быть может, еще более необходим!

"You're quite a cynic, aren't you?

- А вы, я вижу, циник.

What are you questioning him about, may I ask?

Так что вы хотите от него узнать?

Or mayn't I?"

Если я, конечно, вправе задать такой вопрос?

"For one thing we'd like to know just exactly what his movements were on the night when Michael Gorman died."

- Прежде всего, мы хотели выяснить, что он делал в тот вечер, когда убили Майкла Гормана.

Bess Sedgwick sat up sharply in her chair.

Бесс Седжвик резко выпрямилась на стуле.

"Have you got some ridiculous idea that Ladislaus fired those shots at Elvira?

- Неужели вам взбрела в голову нелепая мысль, что Ладислав мог стрелять в Эльвиру?

They didn't even know each other."

Они даже не знают друг друга!

"He could have done it.

- Мог.

His car was just round the corner."

Его автомобиль стоял как раз за углом.

"Rubbish," said Lady Sedgwick robustly.

- Вздор!

"How much did that shooting business the other night upset you, Lady Sedgwick?"

- Скажите, леди Седжвик, как подействовали на вас события того вечера?

She looked faintly surprised.

На лице ее выразилось легкое удивление.

"Naturally I was upset when my daughter had a narrow escape of her life.

- Естественно, я была расстроена - ведь мою дочь едва не убили.

What do you expect?"

А чего, собственно, вы ожидали?

"I didn't mean that.

- Я не это имел в виду.

I mean how much did the death of Michael Gorman upset you?"

Как подействовала на вас смерть Гормана?

"I was very sorry about it.

- Мне было жаль его.

He was a brave man."

Он храбрый человек.

"Is that all?"

- И это все?

"What more would you expect me to say?"

- А что еще я должна, по-вашему, сказать?

"You knew him, didn't you?"

- Ведь вы знали его, не так ли?

"Of course.

- Конечно.

He worked here."

Он здесь работал.

"You knew him a little better than that, though, didn't you?" "What do you mean?" "Come, Lady Sedgwick.

- Не будем играть в прятки, леди Седжвик.

He was your husband, wasn't he?"

Он был вашим мужем, ведь так?

She did not answer for a moment or two, though she displayed no signs of agitation or surprise.

Она немного помолчала, но не выказала ни волнения, ни удивления.

"You know a good deal, don't you, Chief Inspector?"

- А вы многое знаете, инспектор!

She sighed and sat back in her chair.

- Она вздохнула и откинулась на спинку стула.

"I hadn't seen him for - let me see - a great many years.

- Я не видела его.., сколько же?

Twenty - more than twenty.

Двадцать, нет, больше двадцати лет.

And then I looked out of a window one day, and suddenly recognized Micky."

И однажды выглянув из окна отеля, узнала его.

"And he recognized you?"

- А он узнал вас?

"Quite surprising that we did recognize each other," said Bess Sedgwick.

- Как ни удивительно, мы узнали друг друга.

"We were only together for about a week.

А вместе были всего лишь неделю.

Then my family caught up with us, paid Micky off, and took me home in disgrace."

А потом нас нагнала моя семья, они дали ему денег и увезли меня домой.

She sighed.

- Она вздохнула.

"I was very young when I ran away with him. I knew very little.

- Я была совсем молоденькой, когда бежала с ним.

Just a fool of a girl with a head full of romantic notions.

Этакой дурочкой, с головой, набитой романтическими бреднями.

He was a hero to me, mainly because of the way he rode a horse.

Он казался мне героем, даже не знаю почему. Наверное, главным образом потому, что был прекрасным наездником.

He didn't know what fear was.

Он не знал, что такое страх.

And he was handsome and gay with an Irishman's tongue!

И был красив и забавен со своим ирландским юмором.

I suppose really I ran away with him!

Но это я надумала бежать с ним.

I doubt if he'd have thought of it himself.

Сомневаюсь, чтобы ему это могло прийти в голову!

But I was wild and headstrong and madly in love!"

Я была сумасбродной, упрямой и к тому же страстно влюбленной.

She shook her head.

- Она покачала головой.

"It didn't last long...

- Но это продолжалось недолго.

The first twenty-four hours were enough to disillusion me.

Одних суток хватило, чтобы я разочаровалась в нем.

He drank and he was coarse and brutal.

Он пил, был груб и необуздан.

When my family turned up and took me back with them, I was thankful.

Когда примчались мои, и увезли меня, честное слово, я была рада.

I never wanted to see him again."

И с тех пор я не хотела ни видеть его, ни слышать о нем.

"Did your family know that you were married to him?"

- Ваша семья знала, что вы с ним поженились?

"No."

- Нет.

"You didn't tell them?"

- Вы это скрыли?

"I didn't think I was married."

- Я не думала, что этот брак был настоящим.

"How did that come about?"

- Как же это выяснилось?

"We were married in Ballygowlan, but when my people turned up, Micky came to me and told me the marriage had been a fake.

- Мы поженились в Баллигауане, но, когда явилась моя семья, Микки сказал мне." что брак наш фиктивный.

He and his friends had cooked it up between them, he said.

Он и его дружки якобы это состряпали.

By that time it seemed to me quite a natural thing for him to have done.

В то время я поверила.

Whether he wanted the money that was being offered him, or whether he was afraid he'd committed a breach of law by marrying me when I wasn't of age, I don't know.

То ли он хотел потом тянуть деньги, то ли испугался, что нарушил закон, женившись на несовершеннолетней, - не знаю.

Anyway, I didn't doubt for a moment that what he said was true - not then."

Но так или иначе, я ему тогда поверила.

"And later?"

- А позже?

She seemed lost in her thoughts. "It wasn't until - oh, quite a number of years afterwards, when I knew a little more of life, and of legal matters, that it suddenly occurred to me that probably I was married to Micky Gorman after all!"

- Спустя много лет, когда я лучше стала понимать жизнь и разбираться в законах, мне внезапно пришло в голову, что на самом деле я до сих пор официально замужем за Микки Горманом!

"In actual fact, then, when you married Lord Coniston, you committed bigamy."

- Значит, в брак с лордом Конистоном вы вступили при живом муже, нарушив закон?

"And when I married Johnny Sedgwick, and again when I married my American husband, Ridgeway Becker."

- И еще раз нарушила, когда вышла за Джонни Седжвика, а потом, когда вышла за моего последнего мужа Риджуэя Беккера!

She looked at Chief Inspector Davy and laughed with what seemed like genuine amusement.

Тут, взглянув на старшего инспектора, она искренне расхохоталась:

"So much bigamy," she said.

- Вот какая я многомужница!

"It really does seem very ridiculous."

Даже смешно!

"Did you ever think of getting a divorce?"

- Вы не думали о том, чтобы развестись?

She shrugged her shoulders.

Она пожала плечами:

"It all seemed like a silly dream.

- Это казалось мне какой-то небывальщиной.

Why rake it up?

Зачем все ворошить?..

I'd told Johnny, of course."

Правда, Джонни я рассказала.

Her voice softened and mellowed as she said his name.

- При упоминании этого имени голос ее смягчился.

"And what did he say?"

- И как он к этому отнесся?

"He didn't care.

- А никак.

Neither Johnny nor I were ever very law-abiding."

Ни Джонни, ни я никогда не были особенно законопослушными!

"Bigamy carries certain penalties, Lady Sedgwick."

- А ведь двоемужество карается законом, леди Седжвик!

She looked at him and laughed.

Она взглянула на него и вновь рассмеялась.

"Who was ever going to worry about something that had happened in Ireland years ago? The whole thing was over and done with.

- Кому какое дело до того, что произошло в Ирландии много лет тому назад?

Micky had taken his money and gone off.

Микки взял деньги и исчез.

Oh, don't you understand?

Неужели вы не понимаете?

It seemed just a silly little incident. An incident I wanted to forget.

Это был просто маленький несуразный инцидент, который я хотела забыть.

I put it aside with the things - the very many things -that don't matter in life."

Я предпочитаю не помнить того, что осложняет мне жизнь.

"And then," said Father, in a tranquil voice, "one day in November, Michael Gorman turned up again and blackmailed you?"

- Но затем, - сказал Дед спокойным голосом, - в один ноябрьский день Майкл Горман вновь возник на вашем пути и хотел вас шантажировать?

"Nonsense!

- Чепуха!

Who said he blackmailed me?"

Кто сказал, что он меня шантажировал?

Slowly Father's eyes went round to the old lady sitting quietly, very upright, in her chair.

Взгляд Деда медленно обратился в сторону старой дамы, прямо и спокойно сидевшей на стуле.

"You."

- Вы!

Bess Sedgwick stared at Miss Marple.

- Бесс Седжвик уставилась на мисс Марпл.

"What can you know about it?"

- Что вы об этом знаете?

Her voice was more curious than accusing.

Не упрек, а скорее любопытство слышалось в ее голосе.

"The armchairs in this hotel have very high backs," said Miss Marple. "Very comfortable they are.

- У кресел в этом отеле очень высокие спинки, -сказала мисс Марпл.

I was sitting in one in front of the fire in the writing room. Just resting before I went out one morning.

- Я сидела в одном из них, в читальне.

You came in to write a letter.

Вы пришли туда, чтобы написать письмо.

I suppose you didn't realize there was anyone else in the room.

По-видимому, вы не знали, что в комнате есть кто-то еще.

And so - I heard your conversation with this man Gorman."

И таким образом, я услышала ваш разговор с мистером Горманом.

"You listened?"

- Вы слушали?

"Naturally," said Miss Marple.

- Естественно.

"Why not?

Почему бы нет?

It was a public room.

Это было в читальне, открытой для всех.

When you threw up the window and called to the man outside, I had no idea that it was going to be a private conversation."

Когда вы высунулись в окно и окликнули человека, стоявшего на улице, я понятия не имела, что разговор ваш будет интимным.

Bess stared at her for a moment, then she nodded her head slowly.

Бесс секунду глядела на мисс Марпл, затем кивнула.

"Fair enough," she said.

- Что ж, справедливо.

"Yes, I see.

Да, все ясно.

But all the same you misunderstood what you heard.

Но все же вы не поняли того, что услышали.

Micky didn't blackmail me.

Микки не шантажировал меня.

He might have thought of it - but I warned him off before he could try!"

Он мог бы это сделать, но я его вовремя одернула!

Her lips curled up again in that wide generous smile that made her face so attractive.

- На губах Бесс появилась та широкая, открытая улыбка, которая делала лицо ее столь привлекательным.

"I frightened him off."

- Я ему пригрозила!

"Yes," agreed Miss Marple.

- Да, - согласилась мисс Марпл.

"I think you probably did.

- Пригрозили.

You threatened to shoot him. You handled it - if you won't think it impertinent of me to say so - very well indeed."

Вы пригрозили, что убьете его.

Bess Sedgwick's eyebrows rose in some amusement. "But I wasn't the only person to hear you," Miss Marple went on.

Но не я одна слышала этот разговор. Брови Бесс Седжвик изумленно поползли вверх.

"Good gracious!

- Господи милосердный!

Was the whole hotel listening?"

Это что же, нас слушал весь отель?

"The other armchair was also occupied."

- Другое кресло тоже было занято.

"By whom?"

- Кем?

Miss Marple closed her lips. She looked at Chief Inspector Davy, and it was almost a pleading glance.

Мисс Марпл взглянула на старшего инспектора Дэви, и взгляд ее почти умолял:

"If it must be done, you do it," the glance said, "but I can't..."

"Если так нужно, сделайте это сами, а я не могу!"

"Your daughter was in the other chair," said Chief Inspector Davy.

- В другом кресле сидела ваша дочь, - сказал Дэви.

"Oh, no!" The cry came out sharply.

- Ах, нет! - вскрикнула Бесс Седжвик.

"Oh, no. Not Elvira!

- Нет! Только не Эльвира!

I see - yes, I see. She must have thought -"

Да-да, я понимаю, да... Она могла всерьез подумать...

"She thought seriously enough of what she had overheard to go to Ireland and search for the truth.

- Она восприняла услышанное настолько серьезно, что отправилась в Ирландию узнать истину.

It wasn't difficult to discover."

И узнать ее было нетрудно.

Again Bess Sedgwick said softly:

Бесс Седжвик вновь произнесла

"Oh no..." And then:

"Ах, нет!" тихим голосом и затем:

"Poor child! Even now, she's never asked me a thing.

- Бедная девочка... И ведь даже теперь она ни о чем не спросила меня.

She's kept it all to herself. Bottled it up inside herself.

Держит все в себе.

If she'd only told me I could have explained it all to her - showed her how it didn't matter."

А спроси она меня, я бы объяснила ей, что все это не имеет никакого значения!

"She mightn't have agreed with you there," said Chief Inspector Davy.

- А она могла бы с вами не согласиться, - сказал Дэви.

"It's a funny thing, you know," he went on, in a reminiscent, almost gossipy manner, looking like an old farmer discussing his stock and his land,

- Забавная, знаете ли, штука жизнь. - Сейчас старший инспектор заговорил, вроде бы, как приятельским тоном, словно припоминая что-то вслух. Он стал похож на старого фермера, который рассказывает о своей земле и скотине.

"I've learned after a great many years' trial and error -I've learned to distrust a pattern when it's simple.

- Забавная... Я столько ошибок совершил.., но вы знаете, что я понял.., если схема проста, доверять ей нельзя.

Simple patterns are often too good to be true.

Простенькие схемы, как правило, бывают слишком хороши, чтобы им доверять.

The pattern of this murder the other night was like that.

Возьмем это убийство.

Girl says someone shot at her and missed.

Девушка утверждает, что в нее стреляли и промахнулись.

The commissionaire came running to save her, and copped it with a second bullet.

Швейцар кинулся к ней и был убит вторым выстрелом.

That may be all true enough.

Что ж, возможно, так и было.

That may be the way the girl saw it.

Предположим, что так восприняла случившееся и сама девушка.

But actually behind the appearances, things might be rather different. "You said pretty vehemently just now, Lady Sedgwick, that there could be no reason for Ladislaus Malinowski to attempt your daughter's life.

Однако на деле все могло оказаться иначе... Вот вы сейчас сказали, леди Седжвик, что у Малиновского не было причин покушаться на жизнь вашей дочери.

Well, I'll agree with you. I don't think there was.

Согласен.

He's the sort of young man who might have a row with a woman, pull out a knife and stick it into her.

Такого рода люди, поссорившись с женщиной, скорее пырнут ее ножом.

But I don't think he'd hide in an area, and wait cold-bloodedly to shoot her.

Вряд ли он стал прятаться в цветнике и хладнокровно ждать, когда она появится.

But supposing he wanted to shoot someone else.

А если он хотел убить кого-то другого?

Screams and shots - but what has actually happened is that Michael Gorman is dead.

Крики, выстрелы, и в суматохе убит Майкл Горман!

Suppose that was actually what was meant to happen.

Но, может быть, именно это и планировалось?

Malinowski plans it very carefully.

Малиновский тщательно подготовил убийство.

He chooses a foggy night, hides in the area and waits until your daughter comes up the street.

Выбрал туманную ночь, спрятался за стеной отеля и ждал, когда на улице появится ваша дочь.

He knows she's coming because he has managed to arrange it that way.

А что она появится, он знал.

He fires a shot.

Выстрел.

It's not meant to hit the girl.

Он вовсе не собирался убивать девушку.

He's careful not to let the bullet go anywhere near her, but she thinks it's aimed at her all right.

Он стреляет мимо, но ей-то кажется, что целились в нее.

She screams.

Она кричит.

The doorman from the hotel, hearing the shot and the scream, comes rushing down the street and then Malinowski shoots the person he's come to shoot. Michael Gorman."

Швейцар, услышав выстрел и крик, кидается к ней, и тогда Малиновский убивает того, кого и хотел убить, - Майкла Гормана.

"I don't believe a word of it!

- Не верю ни единому слову!

Why on earth should Ladislaus want to shoot Micky Gorman?"

Зачем Ладиславу понадобилось убивать Микки Гормана?

"A little matter of blackmail, perhaps," said Father.

- Быть может, шантаж? - предположил Дед.

"Do you mean that Micky was blackmailing Ladislaus?

- Вы хотите сказать, что Микки шантажировал Малиновского?

What about?"

По поводу чего?

"Perhaps," said Father, "about the things that go on at Bertram's Hotel.

- Возможно, - сказал Дед, - по поводу того, что происходит в" отеле "Бертрам".

Michael Gorman might have found out quite a lot about that."

Майклу Горману многое удалось узнать.

"Things that go on at Bertram's Hotel?

- Что же происходит в этом отеле?

What do you mean?"

Что вы имеете в виду?

"It's been a good racket," said Father. "Well planned, beautifully executed.

- Криминальное предприятие, - сказал Дед, -прекрасно организованное, превосходно работающее.

But nothing lasts forever.

Но всему наступает конец.

Miss Marple here asked me the other day what was wrong with this place.

Мисс Марпл спросила меня на днях: что именно неладно с этим отелем?

Well, I'll answer that question now.

Сейчас я отвечаю на этот вопрос.

Bertram's Hotel is to all intents and purposes the headquarters of one of the best and biggest crime syndicates that's been known for years."

Отель "Бертрам" является штабом одного из лучших и крупнейших в истории преступных синдикатов.

Chapter 27

Глава 27

There was silence for about a minute or a half.

Пауза продолжалась минуты две.

Then Miss Marple spoke.

Ее нарушила мисс Марпл.

"How very interesting," she said conversationally.

- Чрезвычайно интересно! - произнесла она светским тоном.

Bess Sedgwick turned on her.

Бесс Седжвик обратилась к ней:

"You don't seem surprised, Miss Marple."

- Вы нисколько не удивлены, мисс Марпл?

"I'm not.

- Нет.

Not really.

Не удивлена.

There were so many curious things that didn't seem quite to fit in.

Здесь происходило множество странных вещей, трудно поддающихся объяснению.

It was all too good to be true - if you know what I mean.

Все было слишком хорошо, чтобы быть настоящим. Вы понимаете, что я хочу сказать?

What they call in theatrical circles, a beautiful performance.

В театральных кругах это называется прекрасно поставленным спектаклем.

But it was a performance - not real.

И это был именно спектакль.

"And there were a lot of little things, people claiming a friend or an acquaintance - and turning out to be wrong."

Ну и, кроме того, тут было очень легко обознаться. Вам кажется, что это ваш знакомый, а на самом деле оказывается, что вы ошиблись.

"These things happen," said Chief Inspector Davy, "but they happened too often. Is that right, Miss Marple?"

- Такое случается, - поддержал ее старший инспектор, - но здесь это случалось уж слишком часто, так ведь, мисс Марпл?

"Yes," agreed Miss Marple.

- Да, - согласилась мисс Марпл.

"People like Selina Hazy do make that kind of mistake.

- Такие, как Седина Хейз и, часто попадали впросак.

But there were so many other people doing it too.

Но это случалось не только с ней - со многими.

One couldn't help noticing it."

Трудно было этого не заметить.

"She notices a lot," said Chief Inspector Davy, speaking to Bess Sedgwick as though Miss Marple was his pet performing dog.

- Она многое замечает! - сказал Дэви, обращаясь к Бесс таким тоном, будто мисс Марпл была его любимая дрессированная собачка.

Bess Sedgwick turned on him sharply. "What did you mean when you said this place was the headquarters of a crime syndicate?

- Что вы имели в виду, - резко спросила Бесс, -говоря, что тут штаб преступного синдиката?

I should have said that Bertram's Hotel was the most respectable place in the world."

Я бы сказала, что отель "Бертрам" - самое респектабельное место на всем свете.

"Naturally," said Father.

- Вот именно.

"It would have to be.

Таким он и должен быть.

A lot of money, time and thought has been spent on making it just what it is.

Сколько ж было затрачено денег, времени и ума, чтобы сделать этот отель именно таким, каким он стал!

The genuine and the phony are mixed up very cleverly.

Настоящее и поддельное здесь чрезвычайно тонко перемешаны.

You've got a superb actor manager running the show in Henry.

У вас тут великолепный режиссер - Генри.

You've got that chap, Humfries, wonderfully plausible.

И еще этот малый весьма пристойного вида -Хамфрис.

He hasn't got a record in this country but he's been mixed up in some rather curious hotel dealings abroad.

В Англии за ним ничего не числится, однако за границей он был замешан в весьма подозрительных аферах, связанных с отелями.

There are some very good character actors playing various parts here.

Есть тут и очень неплохие актеры, исполняющие разные характерные роли.

I'll admit, if you like, that I can't help feeling a good deal of admiration for the whole set-up.

Признаться, я восхищен организацией!

It has cost this country a mint of money.

Однако она обошлась стране в миллионы фунтов!

It's given the C.I.D. and the provincial police forces constant headaches.

Работники Скотленд-Ярда и провинциальной полиции платили за нее бессонными ночами.

Every time we seemed to be getting somewhere, and put our finger on some particular incident - it turned out to be the kind of incident that had nothing to do with anything else.

Каждый раз, когда нам удавалось напасть на след, выяснялось, что он никуда не ведет, ни с чем не связан.

But we've gone on working on it, a piece there, a piece here. A garage where stacks of number plates were kept, transferable at a moment's notice to certain cars.

Но мы продолжали работать... Что-то замечено тут, что-то - там... Гараж с запасом поддельных номерных знаков.

A firm of furniture vans, a butcher's van, a grocer's van, even one or two phony postal vans.

Фирма, поставляющая любые фургоны - мясные, овощные и почтовые.

A racing driver with a racing car covering incredible distances in incredibly few minutes, and at the other end of the scale an old clergyman jogging along in his old Morris Oxford.

Автогонщик, покрывающий на гоночном автомобиле неслыханные расстояния в неслыханные сроки, и тут же старый священник, который трясется по дорогам на потрепанном "Моррис-Оксфорде".

A cottage with a market gardener in it who lends first aid if necessary and who is in touch with a useful doctor.

Коттедж, где проживает огородник, оказывающий, когда нужно, первую помощь и имеющий связь именно с тем врачом, какой требуется.

I needn't go into it all. The ramifications seem unending.

Нет надобности все это перечислять, разветвления организации бесчисленны!

That's one half of it.

Но это лишь половина дела.

The foreign visitors who come to Bertram's are the other half.

Другая половина - постояльцы отеля "Бертрам", иностранцы.

Mostly from America, or from the Dominions.

Большинство приезжало сюда из Америки или из доминионов.

Rich people above suspicion, coming here with a good lot of luxury luggage, leaving here with a good lot of luxury luggage which looks the same but isn't.

Респектабельные богатые люди, вне всяких подозрений, они привозили с собой роскошные чемоданы и уезжали как будто с ними же, а они хоть и были похожи на привезенные, но на самом деле были другие!

Rich tourists arriving in France and not worried unduly by the Customs because the Customs don't worry tourists when they're bringing money into the country.

Состоятельные туристы из Франции, которых не слишком беспокоит таможня, ибо таможня снисходительна к туристам, когда те везут деньги в страну.

Not the same tourists too many times. The pitcher mustn't go to the well too often. None of it's going to be easy to prove or to tie up, but it will all tie up in the end.

Одни и те же туристы не ездят слишком часто - не следует кувшину часто по воду ходить... Не так все это просто доказать, связать, но мы своего добьемся.

We've made a beginning.

Мы уже начали.

The Cabots, for instance -"

Вот, к примеру, супруги Кэбот...

"What about the Cabots?" asked Bess sharply.

- Что такое насчет Кэботов? - перебила Бесс.

"You remember them?

- А, вы помните их?

Very nice Americans. Very nice indeed.

Премилые американцы!

They stayed here last year and they've been here again this year.

Они тут жили в прошлом году и недавно останавливались снова.

They wouldn't have come a third time. Nobody ever comes here more than twice on the same racket.

В третий раз они бы уже не приехали.

Yes, we arrested them when they arrived at Calais.

Так вот, мы их арестовали, когда они прибыли в Кале.

Very well made job, that wardrobe case they had with them.

Очень удобный у них кофр!

It had over three hundred thousand pounds neatly stashed.

В нем было триста тысяч фунтов, аккуратными пачками.

Proceeds of the Bedhampton train robbery.

Результат ограбления поезда в Бедхэмптоне.

Of course, that's only a drop in the ocean. "Bertram's Hotel, let me tell you, is the headquarters of the whole thing!

Разумеется, это лишь капля в море... Отель "Бертрам", повторяю, штаб организации.

Half the staff are in on it.

В ней работает половина служащих отеля.

Some of the guests are in on it.

И ряд постояльцев.

Some of the guests are who they say they are - some are not.

Некоторые из них являются теми, за кого себя выдают, другие - нет.

The real Cabots, for instance, are in Yucatan just now.

Настоящие Кэботы, к примеру, находятся сейчас у себя в Штатах, в Юкатане.

Then there was the identification racket. Take Mr Justice Ludgrove.

Ну а еще эти переодевания... Возьмем судью Ладгроува.

A familiar face, bulbous nose and a wart.

Запоминающееся лицо - нос картошкой, бородавка.

Quite easy to impersonate.

Нетрудно под него загримироваться.

Canon Pennyfather.

Каноник Пеннифазер.

A mild country clergyman, with a great white thatch of hair and a notable absent-minded behavior.

Тихий священник из провинции с копной седых волос, всем известно, какой он рассеянный.

His mannerisms, his way of peering over his spectacles - all very easily imitated by a good character actor."

Его жесты, его манера глядеть поверх очков - все это нетрудно сымитировать хорошему актеру.

"But what was the use of all that?" asked Bess.

- А смысл? - спросила Бесс.

"Are you really asking me?

- Это вы меня спрашиваете?

Isn't it obvious?

Разве неясно?

Mr Justice Ludgrove is seen near the scene of a bank holdup.

Судью Ладгроува видели рядом с только что ограбленным банком.

Someone recognizes him, mentions it.

Кто-то узнал его, сообщил нам.

We go into it.

Мы начинаем разбираться.

It's all a mistake. He was somewhere else at the time.

И оказывается, что произошла ошибка и он был в это время в суде.

But it wasn't for a while that we realized that these were all what is sometimes called 'deliberate mistakes.'

Нам не сразу удалось разгадать, что нас намеренно вводили в заблуждение.

Nobody's bothered about the man who had looked so like him.

Около тех мест, где только что совершались ограбления, видели судью Высокого суда, архидьякона, адмирала, генерал-майора, наконец!

And doesn't look particularly like him really.

А в результате - сплошная путаница.

He takes off his make-up and stops acting his part.

После нападения на экспресс, по крайней мере, четыре автомашины занимались доставкой добычи в Лондон.

The whole thing brings about confusion.

В ней приняли участие гоночный автомобиль Малиновского, грузовик для перевозки металлолома, старомодный "даймлер" с адмиралом за рулем и, наконец, старенький

At one time we had a High Court judge, an archdeacon, an admiral, a major general, all seen near the scene of a crime.

"Моррис-Оксфорд", который вел священник с копной седых волос.

"After the Bedhampton train robbery at least four vehicles were concerned before the loot arrived in London.

Великолепно задуманная и проведенная операция!

A racing car driven by Malinowski took part in it, a false metal box lorry, an old-fashioned Daimler with an admiral in it, and an old clergyman with a thatch of white hair in a Morris Oxford. The whole thing was a splendid operation, beautifully planned. "And then one day the gang had a bit of bad luck.

Но однажды это преступное сообщество постигла неудача.

That muddle-headed old ecclesiastic, Canon Pennyfather, went off to catch his plane on the wrong day, they turned him away from the air terminal, he wandered out into Cromwell Road, went to a film, arrived back here after midnight, came up to his room of which he had the key in his pocket, opened the door, and walked in to get the shock of his life when he saw what appeared to be himself sitting in a chair facing him! The last thing the gang expected was to see the real Canon Pennyfather, supposed to be safely in Lucerne, walk in!

Этот старый путаник Пеннифазер, вместо того чтобы благополучно улететь в Люцерн, вернулся после полуночи в отель, открыл номер ключом, который забыл сдать, и остолбенел, увидев самого себя, сидящего на стуле лицом к двери.

His double was just getting ready to start off to play his part at Bedhampton when in walked the real man.

Двойник каноника как раз собирался отправиться в Бедхэмптон, а тут появляется сам оригинал!

They didn't know what to do but there was a quick reflex action from one member of the party.

Бандиты растерялись, но один быстро нашелся.

Humfries, I suspect.

Подозреваю, что это был Хамфрис.

He hit the old man on the head, and he went down unconscious.

Он стукнул старика по голове, и тот упал, потеряв сознание.

Somebody, I think, was angry over that.

Полагаю, что кто-то этим был чрезвычайно рассержен.

Very angry.

Чрезвычайно!

However, they examined the old boy, decided he was only knocked out, and would probably come round later and they went on with their plans.

Однако, осмотрев упавшего, они поняли, что он жив, и продолжили свое дело.

The false Canon Pennyfather left his room, went out of the hotel, and drove to the scene of activities where he was to play his part in the relay race.

Двойник каноника вышел из номера, затем из отеля и отправился туда, где должен был играть назначенную ему роль.

What they did with the real Canon Pennyfather I don't know.

Что они сделали с настоящим каноником, не знаю.

I can only guess.

Могу лишь догадываться.

I presume he too was moved later that night, driven down in a car, taken to the market gardener's cottage which was at a spot not too far from where the train was to be held up and where a doctor could attend to him.

Думаю, что позже, той же ночью его отвезли на автомобиле к домику огородника, который жил неподалеку от того места, где должно было совершиться нападение на поезд и где имелся поблизости врач.

Then, if reports came through about Canon Pennyfather having been seen in that neighbourhood, it would all fit in.

Следовательно, если бы прошел слух, что каноника видели в тех местах, это бы сыграло им на руку.

It must have been an anxious moment for all concerned until he regained consciousness and they found that at least three days had been knocked out of his remembrance."

Им, конечно, пришлось поволноваться, пока каноник не пришел в себя и не стало понятно, что, по крайней мере, три дня выпали из его памяти.

"Would they have killed him otherwise?" asked Miss Marple.

- А иначе они убили бы его? - спросила мисс Марпл.

"No," said Father.

- Нет, - ответил Дед.

"I don't think they would have killed him.

- Не думаю.

Someone wouldn't have let that happen.

Кое-кто не допустил бы этого.

It has seemed very clear all along that whoever ran this show had an objection to murder."

Давно уже стало ясно, что тот, кто возглавляет эти операции, не является сторонником убийств.

"It sounds fantastic," said Bess Sedgwick.

- Потрясающе! - сказала Бесс Седжвик.

"Utterly fantastic!

- Фантастика!

And I don't believe you have any evidence whatever to link Ladislaus Malinowski with this rigmarole."

Но я не верю, что у вас есть хоть что-то доказывающее участие Ладислава Малиновского во всей этой белиберде!

"I've plenty of evidence against Ladislaus Malinowski," said Father.

- У меня немало свидетельств против Малиновского, - сказал Дед.

"He's careless, you know. He hung around here when he shouldn't have.

- Он, знаете ли, неосторожен, вертелся вокруг отеля, чего не должен был делать.

On the first occasion he came to establish connection with your daughter.

В первый раз он явился сюда, чтобы установить связь с вашей дочерью.

They had a code arranged."

Согласно разработанному ими коду.

"Nonsense.

- Чепуха!

She told you herself that she didn't know him."

Она сама вам сказала, что незнакома с ним.

"She may have told me that but it wasn't true.

- Сказала, но это была ложь.

She's in love with him.

Она в него влюблена.

She wants the fellow to marry her."

И хочет, чтобы он женился на ней.

"I don't believe it!"

- Не верю!

"You're not in a position to know," Chief Inspector Davy pointed out.

- Вам не положено было это знать.

"Malinowski isn't the sort of person who tells all his secrets and your daughter you don't know at all.

Малиновский не тот человек, который готов распахнуть душу, а свою дочь вы вообще не знаете.

You admitted as much.

Сами же говорили.

You were angry, weren't you, when you found out Malinowski had come to Bertram's Hotel."

Вы ведь очень рассердились на Малиновского, когда тот явился в "Бертрам", так ведь?

"Why should I be angry?"

- Почему я должна была рассердиться?

"Because you're the brains of the show," said Father.

- А потому что вы возглавляете это предприятие!

"You and Henry.

Вы и Генри.

The financial side was run by the Hoffman brothers.

Финансовой стороной дела занимаются братья Хоффман.

They made all the arrangements with the Continental banks and accounts and that sort of thing, but the boss of the syndicate, the brains that run it, and plan it, are your brains, Lady Sedgwick."

Они держат связь с банками на континенте и все такое, но глава синдиката, мозг, который задумывает и проводит операции, это ваш мозг, леди Седжвик.

Bess looked at him and laughed.

Бесс Седжвик взглянула на старшего инспектора и рассмеялась.

"I never heard anything so ridiculous!" she said.

- В жизни не слышала ничего более курьезного!

"Oh no, it's not ridiculous at all.

- Что вы, это совсем не смешно!

You've got brains, courage, and daring.

Вы женщина умная, смелая и отчаянная.

You've tried most things; you thought you'd turn your hand to crime.

Вы многое в жизни перепробовали и решили наконец заняться преступной деятельностью.

Plenty of excitement in it, plenty of risk.

Тут и волнение, и риск.

It wasn't the money that attracted you, I'd say, it was the fun of the whole thing.

Вас не деньги прельщали, вам нужна была сама игра, острые ощущения.

But you wouldn't stand for murder, or for undue violence. There were no killings, no brutal assaults, only nice quiet scientific taps on the head if necessary.

Но вы не допускали ни убийств, ни избиений, лишь в случае острой необходимости соглашались на то, чтобы жертву оглушили - тихо и вполне профессионально.

You're a very interesting woman, you know.

А знаете, вы интереснейшая женщина!

One of the few really interesting great criminals."

И в самом деле мало найдется среди преступников столь замечательных личностей!

There was silence for some few minutes.

Несколько минут длилось молчание.

Then Bess Sedgwick rose to her feet.

Затем Бесс Седжвик поднялась с места.

"I think you must be mad."

- Я думаю, вы сошли с ума!

She put her hand out to the telephone.

- Она протянула руку к телефону.

"Going to ring up your solicitor?

- Хотите позвонить своему адвокату?

Quite the right thing to do before you say too much."

Самое время, пока не сболтнули что-нибудь лишнее.

With a sharp gesture she slammed the receiver back on the hook.

Резким жестом она швырнула трубку на место.

"On second thoughts I hate solicitors... All right.

- Вообще-то я терпеть не могу адвокатов... Ладно.

Have it your own way.

Будь по-вашему!

Yes, I ran this show.

Да, я стояла во главе этого дела.

You're quite correct when you say it was fun.

Вы правильно поняли, что для меня это была игра.

I loved every minute of it.

До чего ж это интересно!

It was fun scooping money from banks, trains and post offices and so-called security vans!

До чего весело грабить банки, поезда и так называемые охраняемые фургоны!

It was fun planning and deciding; glorious fun and I'm glad I had it.

Какое упоение - все это обдумывать, смаковать, решать, и я рада, что испытала его!

The pitcher goes to the well once too often?

Не следует кувшину часто по воду ходить.

That's what you said just now, wasn't it?

Так вы, кажется, сказали?

I suppose it's true. Well, I've had a good run for my money!

Видимо, это справедливо.

But you're wrong about Ladislaus Malinowski shooting Michael Gorman!

А вот насчет того, что Малиновский убил Майкла Гормана, - тут вы ошиблись.

He didn't.

Он этого не делал.

I did."

Это сделала я!

She laughed a sudden high, excited laugh.

- Она засмеялась коротким, нервным смешком.

"Never mind what it was he did, what he threatened... I told him I'd shoot him - Miss Marple heard me -and I did shoot him.

- Не важно, угрожал он мне или... Я сказала ему, что убью его - мисс Марпл это слышала, - и убила.

I did very much what you suggested Ladislaus did.

Сделала то, что, по вашему предположению, сделал Малиновский.

I hid in that area.

Спряталась в цветнике.

When Elvira passed, I fired one shot wild, and when she screamed and Micky came running down the street, I'd got him where I wanted him, and I let him have it!

Увидев Эльвиру, выстрелила в воздух, а когда она закричала и к ней подбежал Микки, выстрелила вновь - уже в него.

I've got keys to all the hotel entrances, of course.

У меня, конечно, есть ключи от всех входных дверей отеля.

I just slipped in through the area door and up to my room.

Через черный ход я проскользнула в свой номер.

It never occurred to me you'd trace the pistol to Ladislaus - or would even suspect him.

Мне и в голову не пришло, что вы узнаете, кому принадлежит пистолет и заподозрите Малиновского.

I'd pinched it from his car without his knowing.

Я взяла пистолет из его машины, о чем он и понятия не имел!

But not, I can assure you, with any idea of throwing suspicion on him."

И, уверяю вас, без всякого желания навлечь на него подозрение!

She swept round on Miss Marple.

- Она повернулась к мисс Марпл:

"You're a witness to what I've said, remember.

- Помните, вы, свидетельница, вы слышали мои слова.

I killed Gorman."

Я убила Гормана!

"Or perhaps you are saying so because you're in love with Malinowski," suggested Davy.

- А быть может, вы это говорите, потому что влюблены в Малиновского? - предположил Дед.

"I'm not." Her retort came sharply.

- Я в него не влюблена! - резко отозвалась она.

"I'm his good friend, that's all.

- Он мне друг, и ничего больше.

Oh yes, we've been lovers in a casual kind of way, but I'm not in love with him.

Ну да, мы с ним были любовниками, это так, между прочим, но влюблена в него я не была.

In all my life, I've only loved one person - John Sedgwick."

За всю мою жизнь я любила лишь одного человека - Джона Седжвика!

Her voice changed and softened as she pronounced the name.

- И вновь, когда она произнесла это имя, голос ее смягчился.

"But Ladislaus is my friend.

- Но Ладислав - мой друг.

I don't want him railroaded for something he didn't do.

Не желаю, чтобы его хватали за то, чего он не делал.

I killed Michael Gorman.

Я убила Майкла Гормана.

I've said so, and Miss Marple has heard me...

Я уже сказала это, и мисс Марпл меня слышала.

And now, dear Chief Inspector Davy -" Her voice rose excitedly, and her laughter rang out:

Ну а теперь, дорогой инспектор.,. - Бесс Седжвик повысила голос и захохотала.

"Catch me if you can."

- А теперь - поймайте меня, если сумеете!

With a sweep of her arm she smashed the window with the heavy telephone set, and before Father could get to his feet, she was out of the window and edging her way rapidly along the narrow parapet.

Молниеносным движением она разбила окно тяжелым телефонным аппаратом и, прежде чем Дед успел встать на ноги, была уже снаружи, стремительно продвигаясь по узкому карнизу.

With surprising quickness in spite of his bulk, Davy had moved to the other window and flung up the sash.

С прытью, удивительной для его телосложения, Дед подбежал к другому окну и распахнул его.

At the same time he blew the whistle he had taken from his pocket.

Одновременно он извлек из кармана свисток и громко засвистел.

Miss Marple, getting to her feet with rather more difficulty a moment or two later, joined him.

Мисс Марпл, которой не удалось подняться со стула с той же легкостью, присоединилась к Деду через секунду-другую.

Together they stared out along the fa?ade of Bertram's Hotel.

Оба они смотрели на фасад "Бертрама".

"She'll fall.

- Но она упадет!

She's climbing up a drainpipe," Miss Marple exclaimed.

Она карабкается по водосточной трубе! -воскликнула мисс Марпл.

"But why up?"

- Зачем наверх?

"Going to the roof.

- На крышу.

It's her only chance and she knows it.

В этом ее единственный выход, и она это понимает.

Good God, look at her.

Боже мой, посмотрите на нее!

Climbs like a cat.

Лазает как кошка!

She looks like a fly on the side of the wall.

Она похожа сейчас на муху, ползущую по стене!

The risks she's taking!"

Ничего не боится!

Miss Marple murmured, her eyes half closing, "She'll fall.

- Она упадет, - пробормотала мисс Марпл, прикрывая глаза от солнца.

She can't do it."

- Она не удержится...

The woman they were watching disappeared from sight.

Женщина, за которой они наблюдали, исчезла из их поля зрения.

Father drew back a little into the room.

Дед отошел от окна.

Miss Marple asked,

Мисс Марпл спросила его:

"Don't you want to go and -" Father shook his head. "What good am I with my bulk?

- Разве вы не собираетесь пойти и... - Что я могу, с моим-то весом? - покачал головой Дед.

I've got my men posted ready for something like this. They know what to do. In a few minutes we shall know...

- Там внизу мои люди, готовые ко всяким случайностям, вроде вот этой.

I wouldn't put it past her to beat the lot of them!

Однако не удивлюсь, если ей удастся их провести!

She's a woman in a thousand, you know."

Таких, как она, встретишь нечасто!

He sighed.

- Он вздохнул.

"One of the wild ones. Oh, we've some of them in every generation.

- Сумасбродная, неуправляемая натура.

You can't tame them, you can't bring them into the community and make them live in law and order.

Таких невозможно приручить, заставить жить в обществе, подчиняясь порядку и закону.

They go their own way.

Они сами выбирают свой путь.

If they're saints, they go and tend lepers or something, or get themselves martyred in jungles.

Есть среди них и святые. Те идут ухаживать за прокаженными или принимают мученическую смерть за веру.

If they're bad lots, they commit the atrocities that you don't like hearing about.

Если же берет верх дурная природа, они становятся способны на поступки такой жестокости, что и говорить об этом не хочется.

And sometimes - they're just wild!

Но попадаются и просто отчаянные.

They'd have been all right, I suppose, born in another age when it was everyone's hand for himself, everyone fighting to keep life in their veins.

Им бы родиться в ином веке, когда каждый отвечал за себя и сражался за свою жизнь.

Hazards at every turn, danger all round them, and they themselves perforce dangerous to others.

Случайности подстерегали их на каждом шагу, опасности - тоже. И сами они были опасны для других.

That world would have suited them; they'd have been at home in it.

Тот мир им был под стать.

This one doesn't."

Этот - не подходит.

"Did you know what she was going to do?"

- А вы знали, что она задумала?

"Not really.

- Не очень-то.

That's one of her gifts. The unexpected.

Никогда не знаешь, чего от нее ждать, это - один из ее талантов.

She must have thought this out, you know.

Она все обдумала заранее.

She knew what was coming.

Знала, что ей предстоит.

So she sat looking at us - keeping the ball rolling -and thinking. Thinking and planning hard.

Сидела, глядела на нас, поддерживая разговор, и думала, смекала, соображала.

I expect - ah -" He broke off as there came the sudden roar of a car's exhaust, the screaming of wheels, and the sound of a big racing engine.

Мне кажется... - Дед замолчал - с улицы донесся автомобильный выхлоп, свист шин и рычание могучего мотора гоночной машины.

He leaned out.

Он высунулся в окно.

"She's made it, she's got to her car."

- Ей это удалось, она добралась до своей машины!

There was more screaming as the car came round the corner on two wheels, a great roar, and the beautiful white monster came tearing up the street.

Взвыв еще раз, машина вылетела из-за угла на двух левых колесах, и вот уже элегантное белое чудище неслось по улице.

"She'll kill someone," said Father, "she'll kill a lot of people... even if she doesn't kill herself."

- Она убьет кого-нибудь! - воскликнул Дед.

"I wonder," said Miss Marple. "She's a good driver, of course. A damned good driver. Whoof, that was a near one!"

- Если только не себя... Великолепно водит машину, великолепно... Ох, она чуть не...

They heard the roar of the car racing away with the horn blaring, heard it grow fainter. Heard cries, shouts, the sound of brakes, cars hooting and pulling up and finally a great scream of tires and a roaring exhaust and -

Они слышали отдаляющийся вой и гудение клаксона, а потом - крики, вопли, скрежет тормозов, гудки встречных машин и, наконец, скрежет шин, выхлоп и...

"She's crashed," said Father.

- Разбилась, - констатировал Дед.

He stood there very quietly waiting with the patience that was characteristic of his whole big patient form.

Он терпеливо ожидал, и это спокойствие, эта несуетливость удивительно шли к его массивной фигуре.

Miss Marple stood silent beside him.

Мисс Марпл молча стояла рядом.

Then, like a relay race, word came down along the street.

И тут какое-то известие стало передаваться по улице из уст в уста, как эстафета.

A man on the pavement opposite looked up at Chief Inspector Davy and made rapid signs with his hands.

Человек, стоявший на тротуаре напротив отеля, взглянул на старшего инспектора и принялся быстро жестикулировать обеими руками.

"She's had it," said Father heavily.

- Добилась своего, - мрачно заметил Дед.

"Dead!

- Мертва.

Went about ninety miles an hour into the park railings.

Врезалась в ограду парка на скорости девяносто миль в час.

No other casualties bar a few slight collisions.

Других жертв нет, только мелкие повреждения.

Magnificent driving.

Да, она бесподобно водила машину!

Yes, she's dead."

Мертва.

He turned back into the room and said heavily,

- Он повернулся к мисс Марпл:

"Well, she told her story first. You heard her."

- Вы слышали ее признание?

"Yes," said Miss Marple. "I heard her." There was a pause. "It wasn't true, of course," said Miss Marple quietly.

- Слышала. - Мисс Марпл помолчала и спокойно добавила: - Это, разумеется, не правда.

Father looked at her. "You didn't believe her, eh?"

- Вы что ж, ей не поверили?

"Did you?"

- А вы?

"No," said Father.

- Нет, - сказал Дед.

"No, it wasn't the right story.

- Она солгала.

She thought it out so that it would meet the case exactly, but it wasn't true.

Она все обдумала и решила, что мы поверим, но это - ложь.

She didn't shoot Michael Gorman.

Не она убила Майкла Гормана.

D'you happen to know who did?"

А кто его убил, вы случайно не знаете?

"Of course I know," said Miss Marple.

- Разумеется, знаю.

"The girl."

Ее дочь.

"Ah!

- А!

When did you begin to think that?"

И когда вы догадались?

"I always wondered," said Miss Marple.

- Я давно начала подозревать...

"So did I," said Father.

- Я тоже, - сказал Дед.

"She was full of fear that night.

- Уж больно она была перепугана в тот вечер.

And the lies she told were poor lies.

И лгала как-то неумело.

But I couldn't see a motive at first."

Но сначала я никак не мог найти причину...

"That puzzled me," said Miss Marple.

- Это и меня смущало, - откликнулась мисс Марпл.

"She had found out her mother's marriage was bigamous, but would a girl do murder for that? Not nowadays!

- Она узнала, что брак ее родителей был незаконным, но разве современная девушка станет убивать из-за этого?

I suppose - there was a money side to it?"

Тут, видимо, замешаны деньги?

"Yes, it was money," said Chief Inspector Davy.

- Да, деньги, - сказал старший инспектор.

"Her father left her a colossal fortune.

- Отец оставил ей колоссальное состояние.

When she found out that her mother was married to Michael Gorman, she realized that the marriage to Coniston hadn't been legal.

Когда она узнала, что ее мать была женой Майкла Гормана, она поняла, что второй брак Бесс незаконный.

She thought that meant that the money wouldn't come to her because, though she was his daughter, she wasn't legitimate.

И решила, что раз так, то она незаконная дочь и не имеет права на наследство.

She was wrong, you know.

А между тем она ошибалась!

We had a case something like that before.

У нас было однажды дело, похожее на это.

Depends on the terms of a will.

Все зависит от того, как составлено завещание.

Coniston left it quite clearly to her, naming her by name.

Конистон оставил свои деньги именно ей, назвав в завещании ее имя.

She'd get it all right, but she didn't know that. And she wasn't going to let go of the cash."

Она бы получила наследство, но она этого не знала.

"Why did she need it so badly?"

- А зачем ей так нужны деньги? - спросила мисс Марпл.

Chief Inspector Davy said grimly, "To buy Ladislaus Malinowski.

- Чтобы купить Ладислава Малиновского, - сурово отозвался старший инспектор.

He would have married her for her money. He wouldn't have married her without it.

- Без этих денег он на ней не женится.

She wasn't a fool, that girl. She knew that.

Девчонка это прекрасно понимает, она же не дурочка.

But she wanted him on any terms.

Но она хотела его получить на любых условиях.

She was desperately in love with him."

Она в него страстно влюблена.

"I know," said Miss Marple.

- Знаю, - отозвалась мисс Марпл.

She explained, "I saw her face that day in Battersea Park."

- Я видела ее лицо в тот день в парке Бэттерси.

"She knew that with the money she'd get him, and without the money she'd lose him," said Father. "And so she planned a cold-blooded murder.

- Понимая, что потеряет Малиновского, если лишится наследства, она замыслила убийство.

She didn't hide in the area, of course.

Она, конечно, и не думала прятаться в цветнике.

There was nobody in the area.

Там никого не было.

She just stood by the railings and fired a shot and screamed, and when Michael Gorman came racing down the street from the hotel, she shot him at close quarters. Then she went on screaming.

Она просто встала у ограды, выстрелила в воздух, закричала, а когда Майкл Горман к ней кинулся, выстрелила в него и продолжала кричать.

She was a cool hand.

Действовала она чрезвычайно хладнокровно.

She'd no idea of incriminating young Ladislaus.

У нее и в мыслях не было бросить тень подозрения на Малиновского.

She pinched his pistol because it was the only way she could get hold of one easily; and she never dreamed that he would be suspected of the crime, or that he would be anywhere in the neighbourhood that night.

Она похитила у него пистолет, ибо не имела другой возможности достать оружие, но ей в голову не приходило, что он в тот вечер был где-то рядом, и что его могут заподозрить в убийстве.

She thought it would be put down to some thug taking advantage of the fog.

Она думала, что все свалят на какого-нибудь грабителя, который решил воспользоваться туманом.

Yes, she was a cool hand.

Да, хладнокровия ей не занимать!

But she was afraid that night - afterwards!

Однако потом, позже, она была чрезвычайно перепугана.

And her mother was afraid for her."

А мать боялась за нее...

"And now - what will you do?"

- Ну а теперь что вы собираетесь делать? - Мисс Марпл взглянула на Дэви.

"I know she did it," said Father, "but I've no evidence.

- Я знаю, что убила она, - сказал Дед, - но доказательств у меня нет.

Maybe she'll have beginner's luck...

Быть может, ей и удастся вывернуться.

Even the law seems to go on the principle now of allowing a dog to have one bite - translated into human terms. An experienced counsel could make great play with the sob stuff - so young a girl, unfortunate upbringing - and she's beautiful, you know."

Опытный защитник может устроить на суде эдакий душещипательный спектакль: она так юна, ее не правильно воспитывали, к тому же она хороша собой, и так далее...

"Yes," said Miss Marple.

- Да, - сказала мисс Марпл.

"The children of Lucifer are often beautiful.

- Исчадия ада часто бывают красивы.

And as we know, they flourish like the green bay tree."

И, как известно, они нередко процветают в этой жизни.

"But as I tell you, it probably won't even come to that.

- Но даже до суда дело может не дойти.

There's no evidence.

Нет свидетелей!

Take yourself - you'll be called as a witness - a witness to what her mother said - to her mother's confession of the crime."

Вот вас, например, пригласят, и вам придется повторить то, что вы слышали от ее матери, а ее мать призналась в убийстве.

"I know," said Miss Marple.

- Знаю, - отозвалась мисс Марпл.

"She impressed it on me, didn't she?

- Она это повторила не один раз. Ведь так?

She chose death for herself, at the price of her daughter going free.

Ценой жизни она заплатила за свободу дочери.

She forced it on me as a dying request."

И признание, свидетельницей которого я была, это ее последняя воля...

The connecting door to the bedroom opened.

Дверь в соседнюю комнату открылась.

Elvira Blake came through.

Вошла Эльвира Блейк.

She was wearing a straight shift dress of pale blue.

На ней было простенькое платье бледно-голубого цвета.

Her fair hair fell down each side of her face.

Светлые волосы обрамляли лицо.

She looked like one of the angels in an early primitive Italian painting.

Она была похожа на одного из ангелов раннего итальянского Возрождения.

She looked from one to the other of them.

Она взглянула сначала на старшего инспектора, потом на мисс Марпл.

"I heard a car and a crash and people shouting," she said. "Has there been an accident?"

Затем сказала: - Я слышала шум автомобиля, какой-то грохот и крики... Авария?

"I'm sorry to tell you, Miss Blake," said Chief Inspector Davy formally, "that your mother is dead."

- Должен с прискорбием сообщить вам, мисс Блейк, - официальным тоном произнес старший инспектор Дэви, - что ваша мать скончалась.

Elvira gave a little gasp.

Эльвира тихо охнула:

"Oh no," she said.

- Ой, нет!

It was a faint uncertain protest.

Это был слабый, неуверенный протест.

"Before she made her escape," said Chief Inspector Davy, "because it was an escape - she confessed to the murder of Michael Gorman."

- Перед тем как сбежать, - продолжал Дэви, - ибо ей именно пришлось бежать, она созналась в убийстве Майкла Гормана.

"You mean - she said - that it was she

- То есть она сказала, что это она?..

"Yes," said Father. "That is what she said.

- Да, так, она сказала.

Have you anything to add?"

Не хотите ли вы что-нибудь добавить?

Elvira looked for a long time at him. Very faintly she shook her head.

Эльвира посмотрела на него долгим взглядом, потом слабо качнула головой.

"No," she said, "I haven't anything to add."

- Нет, мне нечего добавить.

Then she turned and went out of the room.

Она повернулась и вышла из комнаты.

"Well," said Miss Marple.

- Ну и как? - произнесла мисс Марпл.

"Are you going to let her get away with it?"

- Неужели вы допустите, чтобы ей это сошло с рук?

There was a pause, then Father brought down his fist with a crash on the table.

Наступила пауза, потом Дед с силой грохнул кулаком по столу.

"No," he roared.

- Нет, - прорычал он.

"No, by God, I'm not!"

- Нет, видит Бог, не допущу!

Miss Marple nodded her head slowly and gravely.

Мисс Марпл медленно наклонила голову.

"May God have mercy on her soul," she said.

- Господи, смилуйся над ее душой, - произнесла она.

Content

Кристи Агата Отель «Бертрам» - английский и русский параллельные тексты