Янг Роберт Франклин

В сентябре тридцать дней - английский и русский параллельные текст

Thirty Days Had September

В сентябре тридцать дней

by Robert F. Young

Роберт Янг

The sign in the window said: SCHOOLTEACHER FOR SALE, DIRT CHEAP; and, in small letters: CAN COOK, SEW, AND IS HANDY AROUND THE HOUSE.

Объявление в окне гласило: ПРОДАЕТСЯ ОЧЕНЬ ДЕШЕВО! ШКОЛЬНАЯ УЧИТЕЛЬНИЦА! А чуть ниже мелкими буквами было добавлено: Может готовить обед, шить и выполнять любую работу по дому!

She made Danby think of desks and erasers and autumn leaves; of books and dreams and laughter.

При слове "школа" Денби вспомнил парты, ластики и осенние листья; учебники, школьные мечты и веселый детский смех.

The proprietor of the little second-hand store had adorned her with a gay-colored dress and had slipped little red sandals on her feet, and she stood in her upright case in the window like a life-size doll waiting for someone to bring her to life.

Владелец маленького магазина подержанных вещей нарядил учительницу в яркое цветастое платье и маленькие красные сандалеты, и она стояла в окне в прямо поставленной коробке, словно большая, в человеческий рост кукла, в ожидании, когда кто-то явится и пробудит ее ото сна.

Danby tried to move on down the spring street to the parking lot where he kept his Baby Buick.

Денби шел по оживленной улице, пробираясь на стоянку к своему малолитражному бьюику.

Laura probably had his supper all dialed and waiting on the table for him and she would be furious if he was late. But he went right on standing where he was, tall and thin, his youth not quite behind him, still lingering in his brown, wistful eyes, showing faintly in the softness of his cheeks.

Было понятно, что дома уже, видимо, заказан по номеронабирателю ужин, что он стынет на столе, и жена разгневается за опоздание, однако он остановился и продолжал стоять на месте, высокий и худой, рядом со своим детством, блуждавшим в его задумчивых глазах, робко выглядывавших на мягком лице.

His inertia annoyed him.

Денби всегда раздражала собственная апатичность.

He'd passed the store a thousand times on his way from the parking lot to his office and on his way from his office to the parking lot, but this was the first time he'd ever stopped and looked in the window.

Он тысячу раз проходил мимо этого магазина на пути от стоянки автомобилей к месту службы и обратно, но почему-то только сегодня впервые остановился и обратил внимание на витрину.

But wasn't this the first time the window had ever contained something that he wanted?

Но, может быть, только сейчас что-то такое, в чем он крайне нуждался, впервые появилось в самой витрине.

Danby tried to face the question.

Денби задумался.

Did he want a schoolteacher?

Нужна ли ему учительница.

Well, hardly.

Вряд ли.

But Laura certainly needed someone to help her with the housework, and they couldn't afford an automatic maid, and Billy certainly could stand some extra-TV tutoring, with the boxtop tests coming up, and-

Однако Луаре несомненно необходим помощник в доме, а купить автоматическую служанку они не в состоянии. Да и Билу наверняка не помешают дополнительные занятия к предстоящим переходным экзаменам сверх программы обучения, даваемой по телевидению, а...

And-and her hair made him think of September sunlight, her face, of a September day.

А... а ее волосы напомнили ему сентябрьское солнце, ее лицо - сентябрьский день.

A September mist settled around him, and all of a sudden his inertia left him and he began to walk-but not in the direction he had intended to go ...

Осенняя дымка окутала Денби, совершенно внезапно апатия прошла, и он двинулся, но не к стоянке автомобилей.

"How much is the schoolteacher in the window?" he asked.

- Сколько стоит учительница, что выставлена в витрине? - спросил он.

Antiques of every description were scattered about the interior of the store.

Всевозможные антикварные вещи были раскиданы на полках этого магазина.

The proprietor was a little old man with bushy white hair and gingerbread eyes. He looked like an antique himself.

Да и сам хозяин - маленький подвижный старичок с седенькими кустистыми волосами и пряничными глазами - напоминал одну из них.

He beamed at Danby's question.

Услышав вопрос Денби, он весь засветился.

"You like her, sir?

- Вам она понравилась, сэр?

She's very lovely."

Она просто прелесть!

Danby's face felt warm.

Денби покраснел.

"How much?" he repeated.

- Сколько же? - повторил он.

"Forty-nine ninety-five, plus five dollars for the case."

- Сорок пять долларов девяносто пять центов, плюс пять долларов за коробку.

Danby could hardly believe it.

Денби едва верил сказанному.

With schoolteachers so rare, you'd think the price would go up, not down.

Сейчас, когда учителя столь редко встречаются, было бы естественно рассчитывать, что цены на них возрастут, а не наоборот.

And yet, less than a year ago, when he'd been thinking of buying a rebuilt third-grade teacher to help Billy with his TV-schoolwork, the lowest-priced one he could find had run well over a hundred dollars.

К тому же и года не прошло, как он собирался купить какого-нибудь третьесортного, побывавшего в ремонте учителя, чтобы помочь Билу готовить уроки, и самый дешевый, которого он отыскал, стоил больше ста долларов.

He would have bought her even at that, though, if Laura hadn't talked him out of it.

Даже и за такую сумму он его купил бы, если бы не Луара, которая отговорила его.

Laura had never gone to realschool and didn't understand.

Она никогда не ходила в настоящую школу, поэтому не знала, что это такое.

But forty-nine ninety-five!

А тут сорок пять долларов девяносто пять центов!

And she could cook and sew, too!

Да еще умеет шить и готовить!

Surely Laura wouldn't try to talk him out of buying this one-

Уж теперь Луара наверняка не станет возражать...

She definitely wouldn't if he didn't give her the chance.

Конечно не станет, если он не даст ей такую возможность.

"Is-is she in good condition?"

- А-а она в хорошем состоянии?

The proprietor's face grew pained.

Лицо старичка помрачнело.

"She's been completely overhauled, sir.

- Она прошла капитальный ремонт, сэр.

Brand new batteries, brand new motors.

Заменены полностью все батареи и серводвигатели.

Her tapes are good for another ten years yet, and her memory banks will probably last forever.

Ленты прослужат еще лет десять, а блоки памяти и того больше.

Here, I'll bring her in and show you."

Сейчас я вытащу ее и покажу.

The case was mounted on castors, but it was awkward to handle.

Хотя коробка стояла на роликах, управляться с нею было нелегко.

Danby helped the old man push it out of the window and into the store. They stood it by the door where the light was brightest.

Денби помог старичку вытащить учительницу из витрины и поставить возле двери, где было посветлей.

The old man stepped back admiringly.

Старичок отступил назад в восхищении.

"Maybe I'm old-fashioned," he said, "but I still say that teleteachers will never compare to the real thing.

- Я, быть может, несколько старомоден, сэр, -заявил он, - однако должен вам сказать, что современные телепедагоги и в подметки ей не годятся.

You went to realschool, didn't you, sir?"

Вы когда-нибудь учились в настоящей школе?

Danby nodded.

Денби кивнул головой.

"I thought so.

- Я так и подумал.

Funny the way you can always tell."

Интересно...

"Turn her on, please," Danby said.

- Включите мне ее, пожалуйста, - прервал Денби.

The activator was a tiny button, hidden behind the left ear lobe.

Учительница приводилась в действие с помощью маленькой кнопки, спрятанной за мочкой левого уха.

The proprietor fumbled for a moment before he found it; then there was a little click!, followed by a soft, almost inaudible, purring sound.

Хозяин магазина немного покопался прежде, чем найти включатель, затем послышалось легкое "Щелк!", сопровождаемое еле слышным гудением.

Presently, color crept into the cheeks, the breast began to rise and fall; blue eyes opened-

Вскоре на щеках учительницы заиграли краски, грудь начала ритмично вздыматься и опускаться, раскрылись голубые глаза...

Danby's fingernails were digging into the palms of his hands.

Денби так сжал кулаки, что ногти впились в ладони.

"Make her say something."

- Попросите ее сказать что-нибудь!

"She responds to almost everything, sir," the old man said.

- Она откликается и реагирует почти на все, сэр, -заметил старичок.

"Words, scenes, situations ... If you decide to take her and aren't satisfied, bring her back and I'll be glad to refund your money."

- На слова, фразы, сцены, события... Возьмите ее, сэр, и, если она вам не подойдет, можете привезти обратно, и я с удовольствием верну вам деньги.

He faced the case

Старичок заглянул в коробку.

"What is your name?" he asked.

- Как вас зовут? - спросил он.

"Miss Jones." Her voice was a September wind.

- Мисс Джоунс, - в голосе ее слышался шепот сентябрьского ветра.

"Your occupation?"

- Ваша профессия?

"Specifically, I'm a fourth-grade teacher, sir, but I can substitute for first, second, third, fifth, sixth, seventh, and eighth grades, and I'm well-grounded in the humanities.

- Основная - учительница четвертого класса школы, сэр. Но могу преподавать в первом, втором, третьем, пятом, шестом, седьмом и восьмом классах и имею хорошую подготовку по гуманитарным дисциплинам.

Also, I'm proficient in household chores, am a qualified cook, and can perform simple tasks, such as sewing on buttons, darning socks, and repairing rips and tears in clothing."

Кроме того, умею петь в домашнем хоре, готовить обед и выполнять простейшие операции по шитью штопать дырки, пришивать пуговицы, поднимать петли на чулках.

"They put a lot of extras in the later models," the old man said in an aside to Danby.

- В последние модели фирма внесла много новшеств, - заметил старик, обращаясь к Денби.

"When they finally realized that teleducation was here to stay, they started doing everything they could to beat the cereal companies.

- Когда они в конце концов поняли, что телеобучение приобретает популярность, они стали делать все, что в их силах, чтобы побить конкурирующие компании пищевых концентратов.

But it didn't do any good."

Но толку не добились.

Then: "Step outside your case, Miss Jones. Show us how nice you walk."

Ну-ка, мисс Джоунс, выйдите из коробки и покажите-ка нам, как мы ходим.

She walked once around the drab room, her little red sandals twinkling over the dusty floor, her dress a gay little rainfall of color.

Она прошлась по захламленной комнате; ее маленькие красные сандалеты мелькали по пыльному полу, яркое платье чем-то напоминало золотую осень.

Then she returned and stood waiting by the door.

Затем она вернулась и встала в ожидании возле дверей.

Danby found it difficult to talk.

Денби не в силах был сказать ни слова.

"All right," he said finally.

- Хорошо, - вымолвил он наконец.

"Put her back in her case.

- Положите ее обратно в коробку.

I'll take her."

Я беру ее.

*** "Something for me, Dad?" Billy shouted. "Something for me?"

- Пап, это для меня? - закричал маленький Бил. -Да?

"Sure thing," Danby said, trundling the case up the walk and lifting it onto the diminutive front porch. "For your mother, too."

- Так точно, - ответил Денби, и вручную подкатил коробку к дому, поднял ее на маленькую веранду, а затем сказал, - и для нашей мамочки также.

"Whatever it is, it better be good," Laura said, arms folded in the doorway.

- Ну когда это кончится? - сердито спросила Луара, стоя со скрещенными руками в дверях.

"Supper's stone cold."

- Ужин давно остыл, а тебя все нет.

"You can warm it up," Danby said.

- Ничего, можно подогреть, - отвечал Денби.

"Watch out, Billy!"

- Бил, смотри!

He lifted the case over the threshold, breathing a little hard, and shoved it down the short hall and into the living room.

Он, слегка запыхавшись, перетащил коробку через порог и покатил ее дальше по небольшому коридорчику в гостиную.

The living room was preempted by a pink-coated pitchman who had invited himself in via the 120" screen and who was loudly proclaiming the superiority of the new 2061 Lincolnette convertible.

В этот момент гостиной всецело завладел какой-то уличный торговец в красном, ворвавшийся туда через 120-дюймовый экран телевизора и вовсю расхваливавший новую модель "линкольна" с откидным верхом.

"Be careful of the rug!" Laura said.

- Осторожней, ковер! - вскричала Луара.

"Don't get excited, I'm not going to hurt your rug," Danby said. "And will somebody please turn off TV so we can hear ourselves think!"

- Да не волнуйся, ничего с твоим ковром не случится, - сказал Денби, - и пожалуйста, выключи этот телевизор, а то ничего не слышно.

"I'll turn it off, Dad."

- Пап, сейчас я выключу!

Billy made nine-year-old strides across the room and killed the pitchman, pink coat and all.

Девятилетний Бил маленькими шажками подскочил к телевизору и одним ударом прикончил торговца в красном и все остальное.

Danby fumbled with the cover of the case, aware of Laura's breath on the back of his neck.

Денби. чувствуя на своем затылке дыхание Луары, развязывал коробку.

"A schoolteacher!" she gasped, when it finally came open.

- Учительница! - задохнулась от изумления Луара, когда коробка наконец была открыта.

"Of all the things for a grown man to bring home to his wife!

- Это все, что взрослый мужчина мог купить своей жене!

A schoolteacher."

Учительница!

"She's not an ordinary schoolteacher," Danby said.

- Она не просто учительница, - возразил Денби.

"She can cook, she can sew, she-she can do just about anything.

- Она также может готовить обед, шить... Она... она может делать все, что угодно.

You're always saying you need a maid. Well, now you've got one.

Ты всегда говорила, что тебе нужна помощница, вот ты ее и получила теперь.

And Billy's got someone to help him with his TV-lessons."

Кроме того, у Била будет учительница, чтобы помочь ему готовить уроки.

"How much?"

- И сколько же она стоит?

For the first time Danby realized what a narrow face his wife had.

Денби впервые обнаружил, какое скаредное у жены лицо.

"Forty-nine ninety-five."

- Сорок пять долларов, девяносто пять центов.

"Forty-nine ninety-five!

- Сорок пять!

George, are you crazy?

Да ты с ума сошел, Джордж!

Here I've been saving our money so we could turn in our Baby B. for a new Cadillette, and you go throwing it away on an old broken-down schoolteacher.

Я экономлю буквально каждый цент, чтобы приобрести вместо нашего старенького бьюика кадилетт, а ты швыряешь такие деньги за какую-то старую поломанную учительницу!

What does she know about teleducation?

Что она понимает в телеобучении?

Why, she's fifty years behind the times!"

Да она же отстала лет на пятьдесят, не меньше.

"She's not going to help me with my TV-lessons!" Billy said, glowering at the case.

- Такая помочь мне не сможет, - заявил Бил, сердито поглядывая на коробку.

"My TV-teacher said those old android teachers weren't good for anything.

- Мой телепедагог сказал, что старые учителя-андроиды никуда не годятся.

They-they used to hit kids!"

Они... они бьют детей...

"They did not!" Danby said.

- Ну это чепуха, - сказал Денби.

"And I should know, because I went to realschool all the way to the eighth grade."

- Никого они никогда не били, я знаю это точно, потому что сам ходил в настоящую школу.

He turned to Laura.

Он обернулся к Луаре.

"And she's not broken down, either, and she's not fifty years behind the times, and she knows more about real education than your teleteachers ever will!

- И вовсе она не поломанная и не отстала на пятьдесят лет. О настоящем образовании она знает больше, чем все твои телепедагоги когда-либо узнают.

And like I said, she can sew, she can cook-"

И к тому же она умеет еще и шить, и варить...

"Well, tell her to warm up our supper then!"

- Ну ладно, прикажи ей подогреть ужин.

"I will!"

- Сейчас.

He reached into the case, depressed the little activator button, and, when the blue eyes opened, said:

Денби склонился над коробкой, нажал маленькую кнопку за ухом и, когда голубые глаза раскрылись, сказал:

"Come with me, Miss Jones," and led her into the kitchen.

- Пойдемте со мной, мисс Джоунс, - и повел ее на кухню.

He was delighted at the way she responded to his instructions as to which buttons to push, which levers to raise and lower, which indicators to point at which numerals- Supper was off the table in a jiffy and back on again in the wink of an eye, all warm and steaming and delectable.

Он был восхищен тем, как она легко, с полслова схватывает его указания, где, какие кнопки нажать, какие рычаги поднять или опустить, что означают те или иные цифры на индикаторах. Минута - ужин исчез со стола и в мгновение ока принесен обратно: горячий, дымящийся, вкусный.

Even Laura was mollified.

Луара и та смягчилась.

"Well ...," she said.

- Ну ладно, - сказала она.

"Well, I guess!" Danby said.

- Я тоже так думаю, - обрадовался Денби.

"I said she could cook, didn't I?

- Я же говорил, что она умеет готовить.

Now you won't have to complain any more about jammed buttons and broken fingernails and-"

Теперь тебе не придется жаловаться на заедание кнопок, поломку ногтей и...

"All right, George.

- Ну помолчи, Джордж.

Don't rub it in."

Хватит об этом.

Her face was back to normal again, still a little on the thin side, of course, but that was part of its attractiveness under ordinary circumstances; that, and her dark, kindling eyes and exquisitely made-up mouth.

Лицо жены вновь приняло нормальное для нее выражение ограниченности, которое в обычных условиях, вместе с темными горящими глазами и сильно накрашенным ртом даже придавало ей некоторую привлекательность.

She'd just had her breasts built up again and she really looked terrific in her new gold and scarlet loungerie.

Но сейчас грудь Луары воинственно вздымалась, и она выглядела довольно грозной в своем новом золотисто-алом халате.

Danby decided he could have done far worse.

Чтобы не осложнять положения, Денби решил промолчать.

He put his finger under her chin and kissed her.

Он взял ее за подбородок и поцеловал в губы.

"Come on, let's eat," he said.

- Пойдем-ка есть.

For some reason, he'd forgotten about Billy.

Денби почему-то совсем забыл о Биле.

Glancing up from the table, he saw his son standing in the doorway, staring balefully at Miss Jones, who was busy with the coffee.

Глянув из-за стола, он увидел собственного сына, стоящего в дверях и зло поглядывавшего на мисс Джоунс, которая в эту минуту варила кофе.

"She's not going to hit me!" Billy said, answering Danby's glance.

- Она не должна бить меня! - заявил Бил в ответ на вопросительный взгляд отца.

Danby laughed.

Денби рассмеялся.

He felt better, now that half the battle was won.

Теперь, когда сражение было наполовину выиграно, он чувствовал облегчение.

The other half could be taken care of later.

Другой половиной можно заняться попозже.

"Of course she's not going to hit you," he said.

- Конечно, не будет! - сказал он.

"Now come over and eat your supper like a good boy."

- Иди сюда, садись ужинать. Будь хорошим мальчиком.

"Yes," Laura said, "and hurry up.

- И поторопись, - добавила Луара.

Romeo and Juliet is on the Western Hour, and I don't want to miss a minute of it."

- Сейчас начнется фильм "Ромео и Джульетта", так что давай побыстрей.

Billy relented.

Бил смягчился.

"Oh, all right!" he said.

- Вот это здорово!

But he gave Miss Jones a wide berth as he walked into the kitchen and took his place at the table.

- Однако, проходя на кухню, чтобы усесться за стол, он обошел мисс Джоунс стороной.

*** Romeo Montague twisted a cigarette with deft fingers, put it between sombrero-shadowed lips and lit it with a kitchen match. Then he guided his sleek palomino down the moonlit hillside to the Capulet ranch house.

...Ромео Монтекки ловко свернул сигарету, сунул ее в рот, скрытый от взоров телезрителей огромным сомбреро, и, прикурив от кухонной зажигалки, направил свои стопы по залитому лунным светом склону холма к ранчо Капулетти.

"Guess I better be a mite keerful," he soliloquized.

"Мне, надо полагать, поостеречься лучше малость, - начал он свой монолог.

"These hyar Capulets, being sheepherders an' hereditary enemies o' my fambly, who are noble cattlemen, would gun me down afore I knowed what happened ifn they got the chance.

- Ведь эти подлые Капулетти, простолюдины -пастухи, являющиеся кровными врагами моих родных и близких, благородных скотоводов, пристрелят меня так, что и пикнуть не успеешь.

But this gal I met at the wrassle tonight is worth a mite o' danger."

Впрочем, девчонка, которой я свидание назначил, стоит небольшого риска".

Danby frowned.

Денби нахмурился.

He had nothing against rewriting the classics, but it seemed to him that the rewrite men were overdoing the cattlemen-sheepmen deal.

Он не имел ничего против переделывания классиков на современный лад, однако ему казалось, что на сей раз переделыватели зашли чересчур далеко в своем увлечении ковбойскими кинобоевиками.

Laura and Billy didn't seem to mind, however.

Но Луару с Билом это, видимо, нисколько не тревожило.

They were hunched forward in their viewchairs, gazing raptly at the 120" screen. So maybe the rewrite men knew what they were doing at that.

Они с таким увлечением, склонившись вперед к экрану, смотрели картину, что невольно думалось - переделыватели классиков знают свое дело.

Even Miss Jones seemed interested ... but that was impossible, Danby quickly reminded himself.

Даже мисс Джоунс и та вроде бы заинтересовалась.

She couldn't be interested.

Правда, Денби тут же подумал, что вряд ли она может увлечься картиной.

No matter how intelligently her blue eyes might be focused on the screen, all she was doing, really, was sitting there wasting her batteries.

Ведь как бы разумно ни светились ее голубые глаза, единственное, что она, сидя здесь, фактически делает, так это попросту расходует батареи питания.

He should have taken Laura's advice and turned her off- But somehow he just hadn't had the heart.

Денби не мог последовать совету Луары и выключить учительницу.

There was an element of cruelty in depriving her of life, even temporarily.

Было бы жестоко лишить ее жизни, пусть даже временно...

Now there was a ridiculous notion, if ever a man had one. Danby shifted irritably in his viewchair, and his irritation intensified when he realized that he'd lost the thread of the play.

Он раздраженно заерзал в своем видеокресле, опомнившись: "Фу, черт, придет же в голову такая чепуха!" - и тут же обнаружил к собственной досаде, что нить пьесы им потеряна.

By the time he regained it, Romeo had scaled the wall of the Capulet rancho, had crept through the orchard, and was standing in a gaudy garden beneath a low balcony.

К тому моменту, когда он снова стал понимать, что к чему, Ромео уже перелез через ограду ранчо Капулетти, прошел через парк и встал под низким балконом в безвкусном, аляповатом цветнике.

Juliet Capulet stepped onto the balcony via a pair of anachronistic french doors.

Джульетта открыла старинные французские двери, выглядевшие на общем фоне нелепым анахронизмом, и вышла на балкон.

She was wearing a white cowgirl-or sheepgirl-suit with a thigh-length skirt, and a wide-brimmed sombrero crowned her bleached blond tresses.

На ней была коротенькая мини-юбка и широкополое сомбреро, которое увенчивало ее крашеные, светлые локоны.

She leaned over the balcony railing, peered down into the garden.

Она склонилась над перилами балкона, всматриваясь в гущу сада.

"Where y'all at, Rome?" she drawled.

- Ромео, где ты? - протянула она.

"Why, this is ridiculous!" Miss Jones said abruptly.

- Что за чепуха! - неожиданно раздался голос мисс Джоунс.

"The words, the costumes, the action, the place-Everything's wrong!"

- Эти слова, костюмы, место действия - какая-то пошлятина.

Danby stared at her.

Денби с удивлением уставился на нее.

He remembered suddenly what the proprietor of the secondhand store had said about her responding to scenes and situations as well as words.

Он вспомнил вдруг, что владелец магазина говорил, будто учительница реагирует не только на слова, но и на сцены и события.

He'd assumed, of course, that the old man had meant scenes and situations directly connected with her duties as a teacher, not all scenes and situations.

В тот момент он полагал, что старичок имеет в виду сцены и события, непосредственно связанные с ее педагогическими обязанностями, а не любые...

An annoying little premonition skipped through Danby's mind.

Его охватило неприятное предчувствие.

Both Laura and Billy, he noticed, had turned from their visual repast and were regarding Miss Jones with disbelieving eyes.

Он заметил, что Луара и Бил перестали смотреть пьесу и с нескрываемым удивлением разглядывают мисс Джоунс.

The moment was a critical one.

Минута была критической.

He cleared his throat.

Он откашлялся.

"The play isn't really 'wrong,' Miss Jones," he said.

- Пьеса не так уж плоха, мисс Джоунс.

"It's just been rewritten.

Это просто переделка.

You see, nobody would watch it in the original, and if no one watched it, what would be the sense of anyone sponsoring it?"

Понимаете, оригиналы никто не хочет смотреть, а раз так, какой же смысл тратиться на их постановку.

"But did they have to make it a Western?"

- Но зачем понадобилось переделывать Шекспира в кинобоевик?

Danby glanced apprehensively at his wife.

Денби с тревогой глянул на свою жену.

The disbelief in her eyes had been replaced by furious resentment.

Удивление в ее глазах сменилось бурным негодованием.

Hastily he returned his attention to Miss Jones.

Он не торопясь повернулся к мисс Джоунс.

"Westerns are the rage now, Miss Jones," he explained.

- Сейчас боевики распространились словно эпидемия.

"It's sort of a revival of the early TV period.

Похоже, что возрождается ранний период телевидения.

People like them, so naturally sponsors sponsor them and writers go way out of their way to find new material for them."

Боевики нравятся людям, поэтому рекламные агентства, естественно, заказывают их. Писатели-сценаристы идут на поводу у заказчиков и рыщут в поисках новых сюжетов.

"But Juliet in a cowgirl suit!

- Джульетта в мини-юбке...

It's beneath the standards of even the lowest medium of entertainment."

Это ниже всякой критики!

"All right, George, that's enough." Laura's voice was cold.

- Ну, хватит, Джордж, - голос Луары был холоден и резок.

"I told you she was fifty years behind the times.

- Я тебе говорила, что она отстала на пятьдесят лет.

Either turn her off or I'm going to bed!"

Либо ты выключишь ее, либо я ухожу спать!

Danby sighed, stood up.

Денби со вздохом поднялся.

He felt ashamed somehow as he walked over to where Miss Jones was sitting and felt for the little button behind her left ear.

Он испытывал стыд, когда подошел к мисс Джоунс и нащупал у нее за ухом маленькую кнопку.

She regarded him calmly, her hands resting motionless on her lap, her breathing coming and going rhythmically through her synthetic nostrils.

Учительница глядела на него спокойным, немигающим взглядом, руки неподвижно покоились на коленях, воздух ритмично проходил сквозь синтетические ноздри.

It was like committing murder.

Это напоминало убийство.

Danby shuddered as he returned to his viewchair.

Денби прямо передернуло, когда он вернулся и сел в свое видеокресло.

"You and your schoolteachers!" Laura said.

- Ты и твои учительницы... - начала было Луара.

"Shut up," Danby said.

- Заткнись, - коротко сказал Денби.

He looked at the screen, tried to become interested in the play.

Он уставился на экран, силясь вникнуть в суть пьесы.

It left him cold.

Но из этого ничего не получалось, он оставался равнодушным.

The next program featured another play-a whodunit entitled Macbeth.

Потом начали передавать другую вещь детектив под названием "Леди Макбет".

That one left him cold, too.

Фильм нагнал на него еще большую скуку.

He kept glancing surreptitiously at Miss Jones.

Он продолжал изредка поглядывать на мисс Джоунс.

Her breast was still now, her eyes closed. The room seemed horribly empty.

Теперь, когда дыхание ее замерло, глаза закрылись, комната показалась ему страшно пустой.

Finally he couldn't stand it any longer. He stood up.

Наконец он не выдержал и встал.

"I'm going for a little ride," he told Laura, and walked out.

- Пойду прокачусь немного, - бросил он на ходу Луаре и вышел.

*** He backed the Baby B. out of the drivette and drove down the suburban street to the boulevard, asking himself over and over why an antique schoolteacher should affect him so.

Он вывел из гаража бьюик и направился по тихой улочке к бульвару, вновь и вновь спрашивая себя, почему его так взволновала какая-то устаревшая учительница.

He knew it wasn't merely nostalgia, though nostalgia was part of it-nostalgia for September and realschool and walking into the classroom September mornings and seeing the teacher step out of her little closet by the blackboard the minute the bell rang and hearing her say,

Он понимал, что тут не просто тоска по прошлому, безвозвратно ушедшему, хотя тоска и играла в этом определенную роль - тоска по сентябрю, по настоящей школе. Ему до страсти захотелось прийти снова сентябрьским утром в класс и увидеть, как учительница выходит после звонка из маленького кабинета, поднимается к доске и говорит:

"Good morning, class.

- Доброе утро, мои маленькие друзья!

Isn't it a beautiful day for studying our lessons?"

Какой сегодня чудесный день для занятий, не так ли?

But he'd never liked school any more than the other kids had, and he knew that September stood for something else besides books and autumn dreams.

Нет, он не больше других ребят любил школу и сейчас понимал, что сентябрь воплощает в себе не просто учебники и юные мечтания.

It stood for something he had lost somewhere along the line, something indefinable, something intangible; something he desperately needed now-

Этот месяц являлся символом чего-то такого, что он потерял навсегда, чего-то неопределенного, но крайне нужного ему сейчас.

Danby wheeled the Baby B. down the boulevard, twisting in and around the scurrying automobilettes.

На своем бьюике он обгонял спешащие автомобилетты.

When he turned down the side street that led to Friendly Fred's, he saw that there was a new stand going up on the corner.

Свернув на боковую улицу, ведущую к бару Френдли Фреда, он заметил на углу новый небольшой павильон, а рядом объявление:

A big sign said: KING-SIZE CHARCOAL HOTS-HAVE A REAL HOT DOG GRILLED OVER A REAL FIRE! OPEN SOON!

Скоро! Скоро! Открывается сосисочная с жаровней на настоящем древесном угле. Будут настоящие горячие сосиски, поджаренные на настоящем огне!

He drove past, pulled into the parking lot beside Friendly Fred's, stepped out into the spring-starred night, and let himself in by the side door.

Он проехал дальше по сверкающей вечерними огнями улице, втиснулся на стоянку автомобилеттов вблизи бара Фреда и, вылезши из бьюика, направился к дверям.

The place was crowded, but he managed to find an empty stall.

Бар был переполнен, но Денби посчастливилось найти свободную кабинку.

Inside, he slipped a quarter into the dispenser and dialed a beer.

Он закрылся в ней, сунул четвертак в щель распределителя напитков и набрал номер пива.

He sipped it moodily when it emerged in its sweated paper cup.

Когда в запотевшем от холода бумажном стаканчике пиво появилось на столике, он принялся задумчиво потягивать его.

The stall was stuffy and smelt of its last occupant-a wino, Danby decided.

Маленькая душная кабинка пропиталась запахом какой-то синтетической дряни, которую пил предшествующий посетитель.

He wondered briefly how it must have been in the old days when bar-room privacy was unheard of and you had to stand elbow to elbow with the other patrons and everybody knew how much everybody else drank and how drunk everybody else got.

Денби на минутку отвлекся от своих мыслей. Он помнил этот бар еще с тех незапамятных времен, когда крошечных отдельных кабинок на одного человека не было и в помине и можно было стоять бок-о-бок с другими завсегдатаями и наблюдать, кто как пьет и сколько пьет.

Then his mind reverted to Miss Jones.

Затем его мысли вернулись к мисс Джоунс.

There was a small telescreen above the drink-dispenser, and beneath it were the words: GOT TROUBLE? TUNE IN FRIENDLY FRED, THE BARTENDER-HE'LL LISTEN TO YOUR WOES (only 25? for 3 minutes).

Над распределителем напитков виднелся маленький экран с надписью: "Есть неприятности? Включитесь на бармена Френдли Фреда - он выслушает вас! (Только 25 центов за 3 минуты разговора)".

Danby slipped a quarter in the coin slot.

Денби сунул четвертак в щель автомата.

There was a little click and the quarter rattled in the coin return cup and Friendly Fred's recorded voice said,

Послышался легкий щелчок, и монета загремела в тарелке возврата денег, а записанный на пленку голос Фреда произнес:

"Busy right now, pal.

"Сейчас занят!

Be with you in a minute."

Позвоните попозже!"

After a minute and another beer, Danby tried again.

Выждав некоторое время и заказав другой стаканчик пива, Денби снова сунул монету в щель автомата.

This time the two-way screen lit up and Friendly Fred's pink-jowled, cheerful face shimmered into focus.

На сей раз экран двухсторонней телесвязи загорелся и на нем четко возникло полное, румяное приветливое лицо Френдли Фреда.

"Hi, George. How's it goin'?"

- Хеллоу, Джордж, как она жизнь?

"Not too bad, Fred. Not too bad."

- Да ничего, не так уж плохо, Фред, не так плохо.

"But it could be better, eh?"

- Однако не мешало бы лучше, так ведь?

Danby nodded.

Денби кивнул головой.

"You guessed it, Fred. You guessed it."

- Ты отгадал, Фред, что верно, то верно.

He looked down at the little bar where his beer sat all alone.

Он взглянул на столик, где в одиночестве стоял стакан с пивом.

"I ... I bought a schoolteacher, Fred," he said.

- Слушай, Фред... я... я купил школьную учительницу, - сказал он.

"A schoolteacher!"

- Учительницу?

"Well, I admit it's a kind of odd thing to buy, but I thought maybe the kid might need a little help with his TV-lessons-boxtop tests are coming up pretty soon, and you know how kids feel when they don't send in the right answers and can't win a prize.

- Да. Я понимаю, вещь не совсем обычная, но я думал, быть может, ребенку потребуется помощь в подготовке уроков по телевидению - скоро экзамены, а сам понимаешь, как ребята переживают, когда дают неправильные ответы и не получают награды.

And then I thought she-this is a special schoolteacher, you understand, Fred-I thought she could help Laura around the house.

А потом, я думал, она... Это, понимаешь, особенная учительница. Я думал, она сможет помочь Луаре по дому.

Things like that ..."

Такие вещи...

His voice trailed away as he raised his eyes to the screen.

Денби замолчал и глянул на экран.

Friendly Fred was shaking his friendly face solemnly.

Френдли Фред важно кивал головой.

His pink jowls waggled.

Его толстые румяные щеки колыхались.

Presently:

Потом он сказал:

"George, you listen to me.

- Послушай, Джордж!

You get rid of that teacher.

Брось-ка ты эту училку.

Y'hear me, George?

Слышишь?

Get rid of her.

Брось ее.

Those android teachers are just as bad as the real old-fashioned kind-the kind that really breathed, I mean.

Эти учителя-андроиды ничуть не лучше прежних настоящих учителей, ну тех, я имею в виду, которые дышали и жили, как мы с тобой.

You know what, George? You won't believe this, but I know.

Поверь мне, Джордж, я знаю.

They usta hit kids.

Они обычно бьют детей.

That's right.

Это точно.

Hit them-" There was a buzzing noise, and the screen started to flicker.

Бьют их за... Тут послышалось какое-то жужжание и экран погас.

"Time's up, George.

- Время истекло, Джордж.

Want another quarter's worth?"

Хочешь поговорить еще на четвертак?

"No thanks," Danby said.

- Нет, спасибо, - ответил Денби.

He finished his beer and left.

Он осушил стакан и вышел.

*** Did everybody hate schoolteachers? And, if so, why didn't everybody hate teleteachers, too?

Почему никто не любит школьных учителей и почему в таком случае всем нравятся телепедагоги?

Danby pondered the paradox all next day at work.

Весь следующий день на работе Денби размышлял над этим парадоксом.

Fifty years ago it had looked as though android teachers were going to solve the educational problem as effectively as reducing the size and price of the prestige-cars at the turn of the century had solved the economic problem.

Пятьдесят лет назад казалось, что учителя-андроиды решат проблему образования столь же капитально, как снижение цен и размера личных автомашин разрешило экономические проблемы столетия.

But while android teachers had certainly obviated the teacher shortage, they'd only pointed up the other aspect of the problem-the school shortage.

И действительно, проблема нехватки преподавательских кадров полностью отпала, однако тут же возникло другое недостаток школьных помещений.

What good did it do to have enough teachers when there weren't enough classrooms for them to teach in?

Что из того, что учителей много, если заниматься негде.

And how could you appropriate enough money to build new schools when the country was in constant need of newer and better superhighways?

А как можно ассигновать достаточную сумму на постройку новых школ, когда в стране не хватает хороших шоссейных дорог?

It was silly to say that the building of public schools should have priority over the building of public roads, because if you neglected the country's highways you automatically weakened the average citizen's penchant to buy new cars, thereby weakening the economy, precipitating a depression, and making the building of new schools more impracticable than it had been in the first place.

Конечно, глупо было бы утверждать, что строительство новых школ важнее строительства дорог. Ведь если перестать строить новые дороги, автоматически сокращается спрос на автомобили, а следовательно, экономика падает, растет депрессия, а это ведет к тому, что строительство новых школ становится делом еще более бессмысленным и ненужным, чем вначале.

When you came right down to it, you had to take your hat off to the cereal companies.

Теперь, когда этот вопрос уяснен, нужно откинуть прочь ненависть к компании пищевых концентратов.

In introducing teleteachers and teleducation, they had saved the day.

Введя телеобучение, они спасли положение.

One teacher standing in one room, with a blackboard on one side of her and a movie screen on the other, could hold classes for fifty million pupils, and if any of those pupils didn't like the way she taught, all he had to do was switch channels to one of the other tel educational programs sponsored by one of the other cereal companies. (It was up to each pupil's parents, of course, to see that he didn't skip classes, or tune in on the next grade before he passed the previous grade's boxtop tests.)

Один педагог, стоящий в маленькой комнате с классной доской на одном конце и телекамерой на другом, может обучать сразу чуть ли не пятьдесят миллионов детей, а если кому-то из них не понравится, как он преподает, все, что нужно сделать, так это переключиться на другой канал телепередачи. Разумеется, родители должны следить, чтобы ребенок не перескакивал из одного класса в другой, более высший, и не настраивался на программу следующего года обучения без предварительной сдачи переходных экзаменов.

But the best part of the whole ingenious system was the happy fact that the cereal companies paid for everything, thereby absolving the taxpayer of one of his most onerous obligations and leaving his pocketbook more amenable to sales tax, gas tax, tolls, and car payments.

Главное же в этой конгениальной системе обучения заключалось в том приятном факте, что компании пищевых концентратов платили за все, освобождая тем самым налогоплательщиков от одного из самых обременительных расходов, оставляя его кошелек более податливым к уплате различных пошлин и налогов.

And all the cereal companies asked in return for their fine public service was that the pupils-and preferably the parents, too-eat their cereal.

И единственное, что компании просили взамен от общества, так это, чтобы ученики (и по возможности родители) потребляли их пищевые концентраты.

So the paradox wasn't a paradox after all.

Таким образом, никакого парадокса и в помине не было.

A schoolteacher was an anathema because she symbolized expense; a teleteacher was a respected public servant because she symbolized the large economy-size package.

Школьную учительницу предали анафеме, ибо она символизировала собой дополнительные расходы для налогоплательщиков; телепедагог являлся уважаемым слугой общества потому, что он давал людям весьма ощутимую надбавку в их бюджете.

But the difference, Danby knew, went much deeper.

Но Денби понимал, что последствия оказались более серьезными.

While schoolteacher-hatred was partly atavistic, it was largely the result of the propaganda campaign the cereal companies had launched when first putting their idea into action.

Несмотря на то что ненависть к школьной учительнице представляла собой некий атавизм, злоба эта была в основном порождением той пропагандистской шумихи, которую подняли компании пищевых концентратов, когда впервые приступили к осуществлению своего плана.

They were responsible for the widespread myth that android schoolteachers hit their pupils, and they still revived that myth occasionally just in case there was anybody left who still doubted it.

Именно они ответственны за широкое распространение мифа, будто учителя-андроиды бьют учеников, и этот жупел до сих пор еще пугает инакомыслящих.

The trouble was, most people were teleducated and therefore didn't know the truth.

Беда в том, что большинство людей обучались по телевидению и, следовательно, не знали истины.

Danby was an exception.

Денби представлял счастливое исключение.

He'd been born in a small town, the mountainous location of which had made TV reception impossible, and before his family migrated to the city he'd attended realschool.

Он родился и вырос в маленьком городе, расположенном высоко в горах, затруднявших и делавших невозможным прием телепередач, и ему пришлось, прежде чем его семья переехала в большой город, ходить в настоящую школу.

So he knew that schoolteachers didn't hit their pupils.

Он-то знал, что учительницы никогда не били и не бьют своих учеников.

Unless Androids, Inc. had distributed one or two deficient models by mistake. And that wasn't likely.

Конечно, могло случиться, что фирма "Андроидс инкорпорейшн" выпустила по ошибке две-три неудачные модели, да и то вряд ли.

Androids, Inc. was a pretty efficient corporation.

"Андроидс инкорпорейши" была фирмой солидной.

Look at what excellent service station attendants they made. Look at what fine stenographers, waitresses, and maids they put on the market.

Возьмите, например, рабочих для работы на станциях обслуживания автомобилеттов или отличных стенографисток, официанток и домработниц, которых она выпускает в продажу.

Of course, neither the average man starting out in business nor the average householder could afford them.

Конечно, рядовой служащий или средний домовладелец не может себе позволить купить их.

But-Danby's thoughts did an intricate hop, skip, and a jump-wasn't that all the more reason why Laura should be satisfied with a makeshift maid?

Так почему же тогда Луаре не удовольствоваться (мысли Денби путались, перескакивали с одного предмета на другой) временной служанкой?

But she wasn't satisfied.

Однако она не удовольствовалась.

All he had to do was take one look at her face when he came home that night, and he knew beyond the shadow of a doubt that she wasn't satisfied.

Когда он вечером вернулся с работы домой, ему достаточно было бросить беглый взгляд на Луару, чтобы тут же, без всяких колебаний установить, что она недовольна их приобретением.

He had never seen her cheeks so pinched, her lips so thin.

Никогда прежде он не видел у нее такого красного лица и гневно сжатых губ.

"Where's Miss Jones?" he asked.

- Где мисс Джоунс? - спросил он.

"She's in her case," Laura said.

- Она в коробке, - ответила Луара.

"And tomorrow morning you're going to take her back to whoever you bought her from and get our forty-nine ninety-five refunded!"

- И завтра же утром ты отвезешь ее туда, откуда привез, и получишь обратно наши сорок пять долларов!

"She's not going to hit me again!" Billy said from his Indian squat in front of the TV screen.

- Она больше не будет бить меня! - сказал Бил, сидя по-индейски на корточках перед телевизором.

Danby whitened.

Денби побелел.

"Did she hit him?"

- Она его била?

"Well, not exactly," Laura said.

- Почти, - ответила Луара.

"Either she did or she didn't," Danby said.

- Била или нет? - повторил Денби.

"Tell him what she said about my TV-teacher!" Billy shouted.

- Мам, расскажи ему, что она сказала о моем телепедагоге! - закричал Бил.

"She said Billy's teacher wasn't qualified to teach horses." "And tell him what she said about Hector and Achilles!" Laura sniffed. "She said it was a shame to make a cowboy-and-Indian melodrama out of a classic like the Iliad and call it education."

Луара презрительно фыркнула. - Она сказала: стыд и срам делать из классической вещи, такой, как "Илиада", ковбойско-индейскую мелодраму и называть это образованием.

The story came out gradually.

Дело постепенно прояснилось.

Miss Jones apparently had gone on an intellectual rampage from the moment Laura had turned her on in the morning to the moment Laura had turned her off.

Очевидно, мисс Джоунс сразу же, как только Луара включила ее утром, начала интеллектуальную борьбу и продолжала ее вести до тех пор, пока ее не выключили.

According to Miss Jones, everything in the Danby household was wrong, from the teleducation programs Billy watched on the little red TV set in his room and the morning and afternoon programs Laura watched on the big TV set in the living room, to the pattern of the wallpaper in the hallway (little red Cadillettes rollicking along interlaced ribbons of highways), the windshield picture window in the kitchen, and the dearth of books.

По мнению мисс Джоунс, все в доме Денби обстояло не так, как надо: и телеобразовательные программы Била, которые транслировались по маленькому телевизору в детской; и дневные программы большого, установленного в гостиной телевизора, развлекавшие Луару; и рисунок обоев в вестибюле - маленькие красные кадилетты, стремительно мчащиеся по переплетениям дорог; и полное отсутствие в доме книг.

"Can you imagine?" Laura said. "She actually thinks books are still being published!"

- Только представь, она воображает, что у нас до сих пор еще издаются книги, - сказала Луара.

"All I want to know," Danby said, "is did she hit him?"

- Все, что я хочу знать, - сказал Денби твердо - так это била она его или нет?

"I'm coming to that-"

- Я подхожу к этому...

About three o' clock, Miss Jones had been dusting in Billy's room.

Часов около трех дня мисс Джоунс прибирала в детской.

Billy was watching his lessons dutifully, sitting at his little desk as nice and quiet as you please, absorbed in the efforts of the cowboys to take the Indian village of Troy, when all of a sudden Miss Jones swept across the room like a mad woman, uttered her sacrilegious remark about the alteration of the Iliad, and turned off the set right in the middle of the lesson.

Бил послушно смотрел урок по телевидению, сидя за партой - такой смирный и хороший, просто загляденье - весь поглощенный усилиями ковбоев захватить индейскую деревушку под названием Троя. Вдруг учительница совершенно неожиданно, словно сумасшедшая, пересекла комнату и с кощунственными словами относительно подобной переделки "Илиады" выключила телевизор прямо на полуроке.

That was when Billy had begun to scream and when Laura had burst into the room and found Miss Jones gripping his arm with one hand and raising her other hand to deliver the blow.

Бил поднял крик, и Луара, когда ворвалась в детскую, увидела, как мисс Джоунс держит одной рукой его за плечо, а другую подняла, готовясь дать ему подзатыльник.

"I got there in the nick of time," Laura said.

- Хорошо, что я подоспела вовремя, - заявила Луара.

"There's no telling what she might have done.

- Незачем говорить, что она могла сделать.

Why, she might have killed him!"

Она же убила бы его.

"I doubt it," Danby said.

- Мне что-то не верится во все это, - сказал Денби.

"What happened after that?"

- А что потом произошло?

"I grabbed Billy away from her and told her to go back to her case.

- Я вырвала Била и приказала ей вернуться в коробку.

Then I shut her off and closed the cover.

Затем я выключила ее и закрыла крышку.

And believe me, George Danby, it's going to stay closed!

И знайте, Джордж Денби, коробка останется закрытой.

And like I said, tomorrow morning you're going to take her back-if you want Billy and me to go on living in this house!"

И, как я сказала, завтра утром вы отвезете ее обратно... если хотите, чтобы мы с Билом оставались жить в этом доме!

*** Danby felt sick all evening.

Денби весь вечер пребывал в раздраженном состоянии.

He picked at his supper, languished through part of the Western Hour, glancing every now and then, when he was sure Laura wasn't looking, at the case standing mutely by the door.

Он ворчал за ужином, томился при просмотре очередного кинобоевика, то и дело, когда был уверен, что Луара на него не смотрит, поглядывая на стоящую безмолвно возле дверей закрытую коробку.

The heroine of the Western Hour was a dance hall girl-a 32-24-38 blonde named Antigone.

Главная героиня фильма - блондинка-танцовщица (объем бюста 39 дюймов, талии - 24, бедер - 38) -звалась Антигоной.

Seemed that her two brothers had killed each other in a gunfight, and the local sheriff-a character named Creon-had permitted only one of them a decent burial on Boot Hill, illogically insisting that the other be left out on the desert for the buzzards to pick at.

Кажется, два ее брата убили друг друга во время перестрелки из пистолетов, и местный шериф, герой по имени Креонт, - разрешил похоронить только одного из них, необоснованно настаивая на том, что другого следует бросить на пустыре на растерзание зверям.

Antigone couldn't see it that way at all, and she told her sister Ismene that if one brother rated a respectable grave, so did the other, and that she, Antigone, was going to see that he got one, and would Ismene please lend her a hand?

Антигона совершенно не в силах понять логики этого приказа. Она говорит, что если один из братьев достоин погребения, то другой заслуживает его ничуть не меньше. Она просит свою сестру Йемену помочь ей похоронить второго брата.

But Ismene was chicken, so Antigone said, All right, she'd take care of the matter herself; then an old prospector named Teiresias rode into town and-

Робкая и слабохарактерная Йемена отказывается, поэтому Антигона заявляет; раз так, она одна справится с этим и совершит все нужные обряды над убиенным. Затем в городе появляется дряхлый старатель Тиресей...

Danby got up quietly, slipped into the kitchen, and let himself out the back door.

Денби медленно поднялся, прошел на кухню, а затем через черный ход вышел на улицу.

He got behind the wheel and drove down to the boulevard, then up the boulevard, with all the windows open and the warm wind washing around him.

Он уселся за руль своего бьюика и направился к бульвару, опустив стекла, чтобы теплый летний ветер освежил его. Он проехался взад и вперед по бульвару.

The hot-dog stand on the corner was nearing completion.

Строящаяся на углу улицы сосисочная была почти готова.

He glanced at it idly as he turned into the side street.

Он скользнул по ней безразличным взглядом, когда сворачивал на боковую улицу.

There were a number of empty stalls at Friendly Fred's, and he chose one at random.

Бар Френдли Фреда был пуст наполовину, и Денби закрылся в первой свободной кабинке.

He had quite a few beers, standing there at the lonely little bar, and he did a lot of thinking.

Он выпил в одиночестве пару стаканов пива, стоявших на маленьком голом столике, и крепко призадумался.

When he was sure his wife and son were in bed, he drove home, opened Miss Jones' case, and turned her on.

Потом, прикинув, что жена с сыном уже спят, он вернулся домой, открыл коробку мисс Джоуис и включил ее.

"Were you going to hit Billy this afternoon?" he asked.

- Вы сегодня намеревались побить моего сына? -спросил он.

The blue eyes regarded him unwaveringly, the lashes fluttering at rhythmic intervals, the pupils gradually adjusting themselves to the living-room lamp Laura had left burning.

Голубые глаза открыто смотрели на него, ресницы ритмично вздымались и опускались, расширенные зрачки медленно сузились под действием яркого света лампы, которую Луара оставила горящей в гостиной.

Presently: "I am incapable of striking a human, sir.

Наконец мисс Джоунс ответила: - Сэр, я не могу ударить человека.

I believe the clause is in my guarantee."

Полагаю, это записано в моем гарантийном паспорте.

"I'm afraid your guarantee ran out some time ago, Miss Jones," Danby said. His voice felt thick and his words kept running together. "Not that it matters.

- Боюсь, мисс Джоунс, ваш гарантийный срок давно истек, - возразил Денби грубо и добавил, -впрочем, сейчас это не имеет значения.

You did grab his arm though, didn't you?"

Вы схватили его за руку, так?

"I had to, sir."

- Да, сэр.

Danby frowned.

Денби нахмурился.

He swayed a little, weaved back into the living room on rubbery legs.

Его слегка качало, когда он поплелся обратно в гостиную на ставших вдруг ватными ногах.

"Come over and sit down and tell me about it, Mish-Miss Jones," he said.

- Миш... мисс Джоунс, подите-ка сюда, сядьте и расскажите все по порядку, - сказал он.

He watched her step out of her case and walk across the room.

Он смотрел, как она вылезла из коробки и пошла по комнате.

There was something odd about the way she walked.

Было что-то странное в ее походке.

Her step was no longer light, but heavy; her body no longer delicately balanced, but awry.

В ней не чувствовалось прежней легкости: мисс Джоунс двигалась неуклюже, а ее прямой стан как-то скособочился.

With a start, he realized that she was limping.

Он с первого же ее шага понял, что она хромает.

She sat down on the couch and he sat down beside her.

Мисс Джоунс тяжело опустилась на кушетку, а он присел рядом с ней.

"He kicked you, didn't he?" he said.

- Он, наверное, пнул вас ногой, так? - спросил Денби.

"Yes, sir.

- Да, сэр.

I had to hold him back or he'd have kicked me again."

Мне пришлось схватить его за руку, чтобы он еще раз не ударил.

There was a dull redness filling the room, coalescing before his eyes.

Красный туман разлился по комнате и поплыл перед его глазами.

Then, subtly, the redness dissipated before the dawning realization that here in his hand lay the very weapon he had needed: the psychological bludgeon with which he could quell all further objection to Miss Jones. But a little of the redness still remained and it was permeated with regret.

Потом туман медленно рассеялся, однако в душе остался какой-то неприятный осадок.

"I'm terribly sorry, Miss Jones.

- Я страшно огорчен, мисс Джоунс.

Billy's too aggressive, I'm afraid."

Боюсь, Бил слишком агрессивен.

"He could hardly help being so, sir.

- Вряд ли его можно винить в чем-либо, сэр.

I was quite astonished today when I learned that those horrid programs that he watches constitute his entire educational fare.

Я сегодня была совершенно ошеломлена, когда узнала, что ужасные телепередачи, которые он смотрит во время уроков, составляют его единственную духовную пищу.

His teleteacher is little more than a semicivilized M.C. whose primary concern is selling his company's particular brand of cornflakes.

Ведь его телеучитель лишь немногим лучше полуобразованного члена конгресса, чьей главной заботой является стремление помочь своей компании выгодно сбыть очередную партию кукурузных хлопьев.

I can understand now why your writers have to revert to the classics for ideas.

Теперь мне понятно, почему ваши писатели вынуждены обратиться за идеями к классике.

Their creativity is snuffed out by clich?s while still in its embryo stage."

Их творческие силы разрушаются штампами еще до того, как вышли из эмбрионального состояния.

Danby was enchanted.

Денби был потрясен.

He had never heard anyone talk that way before.

Никогда еще до этого ему не приходилось слышать такого.

It wasn't her words so much. It was the way she said them, the conviction that her voice carried despite the fact that her "voice" was no more than a deftly-built speaker geared to tapes that were in turn geared to unimaginably intricate memory banks.

Поражали не только слова, какими это было сказано, а и убежденность, сквозившая в интонациях учительницы, в ее голосе - хотя он исходил из искусно смонтированного громкоговорителя, связанного с невообразимо сложными блоками памяти.

But sitting there beside her, watching her lips move, seeing her lashes descend every so often over her blue, blue eyes, it was as though September had come and sat in the room.

Так сидя рядом с мисс Джоунс, следя за каждым движением ее губ, видя частый взмах ее черных ресниц над иссиня-голубыми глазами, он почувствовал, что к ним в дом пришел сентябрь месяц и сидит в гостиной.

Suddenly a feeling of utter peace engulfed him.

Внезапно чувство глубокого умиротворения охватило Денби.

The rich, mellow days of September filed one by one past his eyes and he saw why they were different from other days. They were different because they had depth and beauty and quietness; because their blue skies held promises of richer, mellower days to come-

Богатые, полные изобилия сентябрьские дни проходили длинной чередой перед его глазами, и он понял, чем они отличались от остальных дней: осенние дни были полны содержания, красоты и спокойствия, ибо их голубое небо вселяло надежду и уверенность, что наступят дни еще более богатые и содержательные...

They were different because they had meaning ...

Они отличались тем, что были полны смысла.

The moment was so poignantly sweet that Danby never wanted it to end.

Мгновение было столь мучительно сладостным, что Денби страстно хотел, чтобы оно оказалось вечным.

The very thought of its passing racked him with unbearable agony and instinctively he did the only physical thing he could do to sustain it. He put his arm around Miss Jones' shoulder.

Даже мысль, что оно пройдет, потрясла его невыносимой болью, и он инстинктивно сделал то единственное, что мог сделать: он повернулся к мисс Джоупс и обнял ее за плечи.

She did not move. She sat there quietly, her breast rising and falling at even intervals, her long lashes drifting down now and again like dark, gentle birds winging over blue limpid waters-

Она не шелохнулась и продолжала сидеть спокойно, грудь ее равномерно вздымалась и опадала, длинные черные ресницы взмахивали словно крылья птицы, скользящей над голубыми прозрачными водами...

"The play we watched last night," Danby said. "Romeo and Juliet-why didn't you like it?"

- Скажите, чем вам не понравилась вчерашняя постановка "Ромео и Джульетта"? - спросил он.

"It was rather horrible, sir.

- Она просто ужасна, сэр.

It was a burlesque, really-tawdry, cheap, the beauty of the lines corrupted and obscured."

Это же по сути пародия, дешевка, где красота шекспировских строк или искажена или утрачена совершенно.

"Do you know the lines?"

- Вам известны эти строки?

"Some of them."

- Да, часть.

"Say them. Please."

- Прочтите их мне, пожалуйста.

"Yes, sir.

- Хорошо.

At the close of the balcony scene, when the two lovers are parting, Juliet says,

В конце сцены у балкона, когда двое влюбленных расстаются, Джульетта говорит:

' Good night, good night!

Желаю доброй ночи сотню раз!

Parting is such sweet sorrow, that I shall say good night till it be morrow.'

Прощанье в час разлуки Несет с собою столько сладкой муки, Что до утра могла б прощаться я...* * Перевод Т. Щепкиной-Куперник

And Romeo answers:

А Ромео отвечает:

' Sleep dwell upon thine eyes, peace in thy breast!

Спокойной ночи очам твоим, мир - сердцу!

Would I were sleep and peace, so sweet to rest!'

О, будь я сном и миром, чтобы тут Найти подобный сладостный приют.

Why did they leave that out, sir?

- Почему они выбросили это, сэр?

Why?"

Почему?

"Because we're living in a cheap world," Danby said, surprised at his sudden insight, "and in a cheap world, precious things are worthless.

- Потому, что мы живем в обесцененном мире, -ответил Денби, удивленный собственной проницательностью, - а в дешевом мире, таком, как наш, драгоценности души ничего не стоят.

Shay-say the lines again, please, Miss Jones."

Повторите, пожалуйста, еще раз эти строки, мисс Джоунс.

"'Good night, good night!

Желаю доброй ночи сотню раз!

Parting is such sweet sorrow, that I shall say good night till it be morrow-'"

Прощанье в час разлуки Несет с собою столько сладкой муки, Что до утра могла б прощаться я...

"Let me finish." Danby concentrated. "'Sleep dwell upon thine eyes, peace-......-in thy breast-'"

- Дайте мне закончить, - Денби сосредоточился: Спокойной ночи очам твоим, мир - сердцу!

"'Would I were sleep and peace, so-......-sweet-'"

О, будь я сном или миром, чтобы... сладостный...

"'-so sweet to rest!'"

Чтобы найти сладостный приют!

Abruptly, Miss Jones stood up.

Вдруг мисс Джоунс резко встала.

"Good evening, madam," she said.

- Доброе утро, мадам, - сказала она.

Danby didn't bother to get up.

Денби встать не удосужился.

It wouldn't have done any good.

Да ни к чему хорошему это все равно не привело бы.

He could see Laura well enough, anyway, from where he was sitting.

Он достаточно хорошо знал свою жену.

Laura standing in the living-room doorway in her new Cadillette pajamas and her bare feet that had made no sound in their surreptitious descent of the stairs.

Она стояла в дверях гостиной в новой пижаме, разрисованной кадилеттами. Когда она крадучись спускалась по лестнице, ее босые ноги не вызывали ни шороха.

The two-dimensional cars that comprised the pajama pattern stood out in vermilion vividness and it was as though she was lying down and letting them run rampant over her body, letting them defile her breasts and her belly and her legs ...

Двухместные кары на ее пижаме выделялись ярко-красными пятнами на золотистом фоне, и, казалось, Луара опрокинулась навзничь, а они неистово носятся по ее телу, дефилируя по ее роскошной груди, животу, ногам...

He saw her narrow face and her cold pitiless eyes, and he knew it would be useless to try to explain, that she wouldn't-couldn't-understand.

Он увидел ее заострившееся лицо, холодные безжалостные глаза и понял, что бесполезно ей что-либо объяснять, что жена не захочет, да и не сможет его понять.

And he realized with sudden shocking clarity that in the world in which he lived September had been dead for decades, and he saw himself in the morning, loading the case into the Baby B. and driving down the glittering city streets to the little secondhand store and asking the proprietor for his money back, and he saw himself afterwards, but he had to look away, and when he looked away he saw Miss Jones standing incongruously in the gaudy living room and heard her saying, over and over like a broken, bewildered record,

Он увидел с потрясающей ясностью, что в мире, в котором живет, сентябрь ушел на долгие годы, и четко представил, как этим утром грузит коробку с учительницей на машину и везет ее по сверкающим городским улицам в маленькую лавочку подержанных вещей. Ему отчетливо представились двери магазина, но тут он очнулся и, посмотрев по сторонам, увидел, как мисс Джоунс стоит в какой-то нелепой позе перед Луарой и повторяет словно испорченный патефон:

"Is something wrong, madam?

"Что случилось, мадам...

Is something wrong?"

Что случилось..."

*** It was several weeks before Danby felt whole enough to go down to Friendly Fred's for a beer.

Несколько недель спустя Денби вновь захотелось побывать в баре Френдли Фреда и пропустить пару пива.

Laura had begun speaking to him by then, and the world, while not quite the same as it had once been, had at least taken on some of the aspects of its former self.

К этому времени они с Луарой уже помирились, но то был уже не прежний мир.

He backed the Baby B. out of the drivette and drove down the street and into the multicolored boulevard traffic.

Денби вывел автомашину, выехал на улицу и погнал к сверкающему огнями бульвару.

It was a clear June night and the stars were crystal pinpoints high above the fluorescent fire of the city.

Стоял чудный июньский вечер, звезды булавочными головками утыкали небо и сверкали над залитым неоновым светом городом.

The hot dog stand on the corner was finished now, and open for business.

Сосисочная, что строилась на углу улицы, была открыта.

Several customers were standing at the gleaming chrome counter and a waitress was turning sizzling wieners over a chrome charcoal brazier.

У сверкающего хромированного прилавка виднелось несколько посетителей, а у пламенеющей жаровни официантка переворачивала шипящие шницеля.

There was something familiar about her gay rainfall of a dress, about the way she moved; about the way the gentle sunrise of her hair framed her gentle face-Her new owner was leaning on the counter some distance away, chatting with a customer.

Было что-то странно знакомое в том, как она двигалась, в ярком каскаде ее платья, в мягких, цвета восходящего солнца волосах, обрамлявших кроткое лицо... Ее новый владелец стоял в некотором отдалении, грузно склонившись над прилавком, и о чем-то оживленно беседовал с клиентом.

There was a tightness in Danby's chest as he parked the Baby B. and got out and walked across the concrete apron to the counter-a tightness in his chest and a steady throbbing in his temples.

В груди Денби тревожно заныло. Он резко остановил машину, вылез и, перешагнув цементный порог, направился к буфетной стойке -кровь ударила ему в голову, в нем все напряглось, как перед боем.

There were some things you couldn't permit to happen without at least trying to stop them, no matter what the price for trying to stop them involved.

Есть вещи, мимо которых вы не можете пройти равнодушно, вы непременно вмешиваетесь, не задумываясь над последствиями.

He had reached the section of the counter where the owner was standing, and he was about to lean across the polished chrome and slap the smug fat face, when he saw the little cardboard sign propped against the chrome mustard jar, the sign that said, MAN WANTED ...

Он подошел к прилавку, где стоял хозяин сосисочной, и уже собирался, перегнувшись через стойку, ударить по толстой загорелой физиономии, кал вдруг увидел маленькое картонное объявление, прислоненное к горчичнице, на котором было написано: Требуется мужчина...

A hot-dog stand was a long way from being a September classroom, and a schoolteacher dispensing hot-dogs could never quite compare to a schoolteacher dispensing dreams; but if you wanted something badly enough, you took whatever you could get of it, and were thankful for even that ...

От сентябрьского класса школы до сосисочной лежит долгий путь, и учительница, раздающая жареные сосиски, не идет ни в какое сравнение с учительницей, разносящей вокруг мечты и надежды. Но коли вам чего-то страстно хочется, вы любой ценой, но своего добьетесь.

"I could only work nights," Danby said to the owner. "Say from six to twelve-"

- Я могу работать только вечерами, - сказал Денби владельцу сосисочной Скажем, от шести до двенадцати...

"Why, that would be fine," the owner said.

- Что ж, прекрасно, - ответил тот.

"I'm afraid I won't be able to pay you much at first, though.

- Правда, боюсь, что я не смогу платить сразу помногу.

You see, I'm just starting out and-"

Понимаете ли, дело едва открылось...

"Never mind that," Danby said.

- Не беспокойтесь, - сказал Денби.

"When do I start?"

- Когда мне приступить?

"Why, the sooner the better."

- Чем скорее, тем лучше...

Danby walked around to where a section of the counter raised up on hidden hinges and he stepped into the stand proper and took off his coat.

Денби обогнул буфетную стойку, зашел за прилавок и снял пиджак.

If Laura didn't like the idea, she could go to hell, but he knew it would be all right because the additional money he'd be making would make her dream-the Cadillette one-come true.

Если Луаре это не понравится, пусть катится к чертям. Впрочем, он знает, что дома будут довольны, ибо деньги, которые он здесь заработает, дадут жене возможность купить предмет ее мечтаний - новый кадилетт.

He donned the apron the owner handed him and joined Miss Jones in front of the charcoal brazier.

Он напялил на себя фартук, что вручил ему владелец сосисочной, и присоединился к мисс Джоунс, стоящей у жаровни с настоящим древесным углем.

"Good evening, Miss Jones," he said.

- Добрый вечер, мисс Джоунс,- сказал он.

She turned her head and the blue eyes seemed to light up and her hair was like the sun coming up on a hazy September morning.

Она обернулась, и ему показалось, что глаза ее вспыхнули, а волосы засверкали словно солнце, встающее туманным сентябрьским утром.

"Good evening, sir," she said, and a September wind sprang up in the June night and blew through the stand and it was like going back to school again after an endless empty summer.

- Добрый вечер, сэр, - ответила она, и по сосисочной в этот июньский вечер прошелся сентябрьский ветерок, стало похоже, что после бесконечно длинного скучного лета наступил новый, полный смысла учебный год.

Content

Янг Роберт Франклин В сентябре тридцать дней - английский и русский параллельные текст