Денис Матвиенко

ПРОКЛЯТЬЕ ДЕТЕКТИВА

Пролог

29 июля 2015 г. Утро. Денвер

Утренняя погода в Денвере желала оставлять лучшего. Пасмурное серое небо, что давило прохладой и моросью, лишь угнетало людей, спешащих по своим делам. Ресторан «Джордано» находился на западной части Джевелл Драйв. И на этой маленькой улочке он был монументом роскоши и престижа. Маленькие продуктовые магазинчики и здание химчистки, отливающее на солнце голубой крышей, выглядели на его фоне убого. Двухэтажное здание, обложенное белым кирпичом, декорированным под камень. Крыша была покрыта черной металлической черепицей. В окнах рамы были сделаны из темного дуба, а стекла были покрыты слегка тонированной плёнкой. По бокам дорожки к ресторану стояли две клумбы, в которых росли цветы разных видов. На одной из них цвели белые розы. А вторую украшали клематисы. Капли дождя стекали по лепесткам, добавляя цветам свежести. Справа от входной двери стоял небольшой фонарный столб, декорированный под старый английский вариант. Под ним стояла уютная деревянная лавочка. Экстерьер здания был весьма привлекательным и дорогим. Его фасад излучал ауру уюта и гостеприимства, зазывая своим видом посетителей на чашечку кофе. Чтобы на несколько минут ощутить немного блаженства от того, что ты находишься в такой роскоши. Но погода всё равно вносила свой тоскливый фон в вид этого ресторана. Будто бы создавала вокруг него ореол одинокого мрачного замка.

Напротив ресторана находилась парковка химчистки. И на среднем парковочном месте стояла черная машина. Шевроле Шевил, модель шестьдесят седьмого года. Элегантный черный кузов блестел недавней полировкой, и выглядел отлично для машины такой старой модели. Видимо, хозяин ей дорожил, и заботился о ней как следует. Не разбирающийся в автопроме человек принял бы машину за новую, если бы не знал, какого года эта модель. В салоне сидел молодой человек. Густые волосы оттенком каштана, подстриженные под «итальянку». Лицо треугольной формы, желто-зелёные глаза, прямой ровный нос. Маленькие губы. Под подбородком и на небольшом участке шеи шрам от ожога. Голубая рубашка контрастировала с черным жилетом и брюками. Расстёгнута верхняя пуговица рубашки, и немного расслаблен галстук. Он подкурил сигарету, и смотрел за входом в ресторан «Харви Грин». В зеркале заднего вида он увидел полицейского на мотоцикле, который поворачивал из-за угла Парфет Драйв на дорогу улицы Джевелл. Когда офицер подъехал к парковке химчистки он увидел, что на парковке стоит один единственный автомобиль. И то, что химчистка сегодня не работает. Это вызвало у него некоторые подозрения насчёт машины, находящейся на парковке неработающего здания. Он остановил мотоцикл напротив неё, решив, что стоит задать водителю пару вопросов. И подошёл к машине. Парень спокойно сделал затяжку, и сбросил пепел с сигареты.

— Добрый день, сэр. Сержант Фьюри, отделение полиции Денвера. Ваши документы, и права на машину.

— Да, конечно — ответил парень, и протянул ему права и паспорт. Сержант быстро пробежался взглядом по документам. Даниель Къёрсед. Двадцать пять лет, холост, родился в Ирвинге. Ему показалось, что где то он уже слышал эту фамилию. И вспомнив вчерашний обед с коллегой из отдела нравов, понял, откуда он её слышал.

— Я о тебе слышал. Говорят, твое детективное агентство ещё та заноза в заднице отдела нравов.

— Эда знаешь? — спросил Даниель, и, сделав последнюю затяжку, положил бычок в пепельницу, которая была установлена в дверь автомобиля.

— Нет, Дэвида Брика, его напарника.

— А, ты прав. Я у него в заднице не заноза, а целое бревно — с улыбкой ответил Дэни.

От ответа сержант Фьюри усмехнулся. Шутка явно ему понравилась.

— А чего здесь стоишь? — спросил офицер с улыбкой. Было видно, что шутка ему понравилась, и он не особо настроен придираться. Но взгляд сержанта перешёл на счётчик парковки, на табло котором отображалось, что закончилось время. Он уже хотел начать выписывать штраф за неоплаченную парковку, но парень затолкнул четвертак в приёмник, и время увеличилось на пятнадцать минут.

— Родители должны скоро приехать. Будем отмечать день рождения.

— Я так и понял. Отличного дня, м-р Къёрсед — с улыбкой ответил офицер. Сержант вернул документы, и пошёл к своему мотоциклу. Краем глаза Даниель заметил, что тот завел двигатель только на третьей попытке, и негромко матерясь, офицер поехал в сторону центра. Он покачал головой и повернул взгляд на соседнее сиденье, которое ещё минуту назад было пустым. Но сейчас на нём сидела девушка. Рыжие волосы, широкий лоб, узкий подбородок. Она была одета в подобие формы университета: белая рубашка без рукавов, короткий студенческий жилет без пуговиц желтого цвета, белые гольфы и клетчатая зеленая юбка. Девушка повернулась лицом к детективу, и начала разговор:

— Вечно к тебе кто-то придирается. Хотя если взглянуть на тебя и твою тачку, у каждого копа, кто тебя не знает, возникают подозрения.

— Агата…Ты уже столько времени со мной колесишь, и еще не привыкла к подобному? Странная ты.

— Зная тебя, это должна говорить я.

— Сказал демон.

— Сказал голодный демон.

Девушка пристально смотрела на Даниеля. В её взгляде была и игривость, и высокомерие. И некоторые нотки удивления. Она подтянулась к нему, приблизившись так, чтобы губы находились напротив его уха. И начала говорить прерывистым голосом, нежно шепча:

— Неужели ничего не чувствуешь? Не хочется прикоснуться к моему лицу? К телу? Дотронуться до губ? Поцеловать их? Снять одежду и жадно целовать моё тело? — Агата говорила томно, словно разрываясь от возбуждения. Тепло её дыхания детектив ощущал своей кожей. Она запустила пальцы ему в волосы, но Даниель недовольно отпихнул её от себя рукой. Словно она была помехой, что мешает пройти. Он посмотрел на неё ехидным взглядом и ответил:

— Нет, спасибо, не хочется мне сближаться с суккубом. Ну, ты смотри, офицер не так уж далеко уехал, можешь ещё нагнать — съязвил детектив, и лицо Агаты приняло выражение обиды.

Даниель закурил новую сигарету. Он взглянул на дождь за окном сквозь сигаретный дым. «Только тумана не хватает, чтобы погода была в полной мере отвратительной» — пронеслась мысль в его голове. Но его размышления развеялись сразу, когда где-то вдалеке, словно тихое эхо, стали разносится отголоски голосов. Будто шёпот, но через пару минут перерастающий в настоящий гул. Агата увидела, как детектив устало потирает виски рукой и морщится от боли. Его снова накрывает приступ.

— Я зайду в ресторан. Устал сидеть здесь, пока ждем этого хмыря. Если что, звони — ответил Даниель, выбросил окурок в пепельницу, и вышел из машины. Из-под водительского сидения он достал сумку с ноутбуком. В голове голоса уже звенели как трель колокольчиков, перебивая друг друга. Множество голосов. Но это ненадолго. Детектив всегда знал, что гул утихнет, когда он услышит её голос. Голос, который никогда не забудет.

Зайдя внутрь, Даниель увидел, что интерьер был ещё лучше и роскошнее, чем экстерьер. Середина пола была мраморной, а края были покрыты квадратами деревянного паркета. В углу возле стойки хостеса стоял небольшой фонтан: статуя девушки, сидящей на камнях. Она держала на плече кувшин, из которого текла вода. На дне выемки фонтана, в котором собиралась вода, можно было увидеть мох, проросший на камнях, обсыпанных грунтом. Мебель ручной работы из черного дуба с мягкой обивкой бежевого цвета. Латунные светильники в стиле подсвечников приятно дополняли интерьер. Теплый свет подчеркивал бежевый оттенок узорчатых обоев, рисунок которых напоминал темно-коричневый иней на утреннем стекле. Лишь панорамные окна добавляли немного прохлады внутрь зала: из-за вида пасмурной погоды на улице. Детектив подошёл к крайнему столику в стороне, противоположной панорамной стены. Взяв меню, он нашёл страничку с десертами и обратился к официанту:

— Добрый день. Черный чай и две порции чизкейка. И где у вас уборная?

— В конце коридора последняя дверь слева — ответил официант, указав пальцем в нужном направлении.

Даниель прошёл до конца коридора и вошёл в мужскую уборную. Она представляла собой небольшую комнату, в конце которой слева находилось две белые кабинки с унитазами, а напротив них на стене были установлены писсуары. Стены были обложены кафелем медного оттенка, а пол был белого цвета. Ближе к двери по правой стороне находилась парная раковина с зеркалом. А напротив была воздушная сушилка и диспенсер с бумажными полотенцами. Детектив подошёл к раковине взглянул на себя под светом освещения: синяки под глазами, помятый вид лица, небольшой отёк от похмелья. Все так и говорило о том, что кошмары, алкоголь и бессонница его частые, ночные гости. Он открыл кран, сомкнул ладони под ним и наполнил их холодной водой. Умылся, и почувствовал небольшое облегчение. Проделав это действие несколько раз, он стал разбирать слова среди гула голосов:

— Ты неблагодарный выродок.

— Если бы ты был рядом сейчас, отхватил бы ещё разок от нас…

— Ты хренов выпендрёжник, а не детектив.

— Ты…ты…ты… — и голоса снова забубнили, после чего стихли окончательно. И он услышал тот самый голос. Её голос.

— Даниель, ты так устал. Почему бы тебе не взять выходной? — раздался голос девушки. Она появилась у него за спиной. Девушка среднего роста с платиновыми волосами, в голубой рубашке, белой майке. И на груди расплывалось темно-красное пятно крови.

— Не сейчас Триша. Мне не до выходных сейчас — ответил Даниель, достал сигарету из пачки, и закурил. Он окунулся в память. В тот период, когда закончилась его жизнь, и началось проклятье.

Глава 1. Похоть

Злость, как и похоть, в приступе своем не знает стыда.

Джордж Сэвил Галифакс

1.1 Взгляд в прошлое

21 марта 2015. Вечер. Ирвинг

Обычный день ранней весны в Ирвинге. Небольшая оттепель растопляла снег на улицах, и начиналась пора весенней слякоти и грязи. Казалось, что должно становиться теплее, но на улице всё так же было холодно и сыро. Светло-серое здание офисного здания в центре Ирвинге было закрытым на выходные. Но в одном окне всё же горел свет. Офис сыскного агентства «Джастис» редко закрывался на выходной. У детектива Даниеля Экстона было хорошее настроение: он закончил расследование мошенничества работника кредитного отдела Техас-Централ-Кредит-Юнион, передав аудио запись разговора заказчикам. После чего ему пришло письмо на почту — уведомление о пополнении счёта. После выполненной работы детектив стал собирать бумаги со стола, и наводить порядок в офисе. Время близилось к вечеру, и на улице уже потемнело. Детектив накинул пальто и хотел выключить свет в кабинете, как услышал стук в дверь.

— Войдите — и после сказанного в офис зашёл курьер.

— Добрый день! Вы мистер Экстон? Вам заказное письмо, — ответил курьер. Смуглый мулат в оранжево красном комбинезоне фирмы ESM.

— Хорошо, спасибо — ответил Даниель, и взял в руки планшет с отчетом о доставке. Поставил роспись, и забрал письмо из рук курьера.

— Удачного вам дня — ответил курьер-мулат и вышел из офиса.

Детектив осмотрел письмо. Адресат отправки был указан «Манхоланд драйв, дом номер сто девяносто один». Ни имени, ни фамилии отправителя. Он сел на кресло и вскрыл письмо. Из конверта вывалились фотографии. Даниель поднял их, и увиденное шокировало его. После он начал читать письмо, что было в конверте вместе с фотографиями.

— Иногда стоит смотреть правде в глаза. А иногда её нужно показывать другим. Что я и делаю для тебя. Я знаю, как сильно ты любишь. И не хотелось, чтобы ты не оставался в дураках.

Даниель смотрел на фото. Внутри была смесь боли, злобы и обиды. На этих фотографиях он увидел свою любимую Тришу с другим парнем. Фото были разного формата — от простых снимков вместе до фотографий эротического характера. Он хотел поехать к ней и всё выяснить. Но потом почувствовал резкий укол, и уронил письмо. Кончики пальцев наполнила обжигающая боль. И от них потянулось нечто черное. Казалось, будто тьма текла по венам, и они становились черными, виднеющимися сквозь кожу. Она текла всё быстрее, и через пару секунд уже проходила по плечу к левому виску. Детектив успел лишь дойти до зеркала, когда эта тьма достигла его глаза. После чего он перестал видеть. Словно мгла окутала всё вокруг, он стоял в кромешной темноте.

Спустя мгновение тьма рассеялась, и Даниель увидел своё отражение в зеркале. Он подошёл к письму, что лежало на полу. Его уголок, который он держал пальцами, стал тлеть и воспламенился. Спустя несколько секунд письмо сгорело дотла. А потом он начал делать всё на автомате: взял ключи от машины, нашёл кобуру, забрал из неё свой Кольт. Зарядил его, спрятал за пояс, закрыл офис и спустился вниз.

— Зачем мне пистолет? Я же просто хочу всё выяснить — подумал Даниель, но что-то задушило в нём эту мысль. Как будто он делает всё по чьей-то воле. Спускаясь всё дальше вниз по лестнице, он хотел остановиться. «Что-то не так» — мысль в голове блеснула, словно фонарь в темноте. Детектив встал на месте, и начал разворачиваться в другую сторону. Это движение было невыносимо тяжёлым, будто его ноги весили целую тонну. Что-то внутри боролось с ним. И оно стало говорить с ним, шептать ему:

— Как она посмела? За твоей спиной предавать тебя? Как она посмела? Иди и убей её! — и в этот момент начал видеть, как тьма стала заполнять лестничную площадку. Даниель пытался двигаться, убежать. Но силы будто исчезли. Он чувствовал как гнев и злость стали переполнять его, затмевая разум. Тьма была везде, поднимаясь всё выше. Она поглотила его, не оставив ничего, кроме темноты вокруг.

Охранник офисного здания спускался вниз по лестничной клетке, и увидел, как на площадке четвертого этажа он увидел арендатора Экстона, что стоял, опустив голову. Ему это показалось странным, и он подошёл к нему.

— Экстон, с вами всё в порядке? — спросил старик.

— Не беспокойтесь, я в норме — ответил ему Даниель монотонным голосом, словно робот. И развернувшись, стал спускаться вниз.

Выйдя из здания, он подошёл к своей машине, и быстро сел в салон. Шевроле завелась без единой заминки, и когда детектив дал газу, она рванула с места, оставляя клубы дыма от шин. Автомобиль разогнался до семидесяти миль в час за восемь секунд. Обычно он добирался до дома своей девушки за час от офиса. Но сейчас он гнал с бешеной скоростью, и поэтому должен был добраться за двадцать минут. Улицы проносились одна за другой. Было слышно, как пищал датчик радаров несколько раз. Но Даниель гнал машину вперёд как ненормальный, нарушая правила и подставляя других водителей. На Четвёртой Авеню черный Ниссан Альмера врезался в столб из-за его лихой езды. Но ему было плевать, что с ними произошло. Будто ничего не имело смысла больше, кроме его разговора с девушкой. Он даже не заметил, что идёт проливной дождь. И что по пути к машине он прилично промок.

Детектив затормозил за несколько домов до конечного пункта. Вышел из машины, и шёл пешком, высматривая её дом. И без труда нашёл его. «Песочный замок» — как он его называл. Это здание было выложено из желтого кирпича, с коричневой окантовкой и крышей. Крыша была мансардная, дополненная небольшими башнями. И все эти детали действительно превращали дом в подобие замка. Сердце сжималось и выпрыгивало от радости при виде его. При осознании факта, что сейчас он увидит свою любовь. Но сейчас он не испытывал приятного трепета, как раньше. Даниель постучал в дверь. И ему открыла дверь она, Патриция Истас, или как друзья её называли, Триша. Сначала она улыбнулась, увидев его. Но заметив, в каком он был состоянии, улыбка сразу же исчезла с лица.

— Господи, Даниель. Ты весь промок. Заболеть хочешь? А ну быстро в дом! Сейчас полотенце принесу — сказал Патриция, и завела его в прихожую. Внутри была теплая уютная атмосфера, которую всегда поддерживала хозяйка дома. Приятные тона обоев, отдающие спокойствием. Картины, украшающие стены прихожей, создавали свой собственный уют. Семейный фотографии, выставленные полукругом на комоде для обуви, создавали очаг семейных уз. Приходя сюда, Даниель всегда мог успокоиться и расслабиться после тяжелого дня. Но он не ощущал ни уюта, ни тепла. Ничего подобного. Он посмотрел в след Тришы.

Патриция была среднего роста. И это её немного раздражало, ведь детективу она была по подбородок. Стройная осиная талия, белая кожа, красивые длинные ноги. Платиновые прямые волосы чуть ниже лопаток. Красивое, ангельское лицо. Прямой нос. Большие, зеленые глаза, в которых можно было утонуть. Губы были слегка тонкими, но они никак не портили её красоту. Она не пользовалась макияжем, и этим сильно цепляла Даниеля. Своей естественной красотой. Каждая черта её внешности рождала в ней образ фарфоровой куклы — хрупкой, но невероятно прекрасной. Она была одета в его голубую рубашку. Так же на ней были белая майка под рубашкой и желтые летние штаны в обтяжку. Мечта. Его мечта. Она подошла к нему с махровым полотенцем. Раньше он засыпал её комплиментами, или типичными вопросами «Как прошёл день? Как себя чувствуешь?». Но сейчас будто ком застрял в горле. Триша смотрела на него, и не могла понять, что случилось. Поэтому она спросила:

— Даниель, что случилось? Почему ты сорвался так поздно? Ещё и после работы.

— Подделка.

— Что? — спросила Агата, и Даниель протянул ей фотографии.

— Наверное, это подделка, не может же быть такого. Не может быть правдой — сказал Даниель. И увидел, как лицо Тришы наполняется стыдом.

— Дэнни…я хотела сказать тебе… я хотела сказать, но никак не решалась… просто не знала, почему так произошло…

— Это правда?

— Да. Это… — Триша пыталась что-то сказать, но плач остановил её. Полотенце лежало на полу. Слезы стекали по щекам Патриции так же, как и вода по коже Даниеля. В воздухе было ощущение, будто что-то умирало. Детектив смотрел на неё, будто не верил в происходящее.

— Это правда…Дэнни… — сквозь слезы выдавила Триша. Она увидела глаза Даниеля. Как они остекленели. Её не обманывало ощущение того, будто что-то умирает. И это умирало что-то внутри Даниеля.

— Прости меня, прости, прошу тебя — рыдая, умоляла его Патриция. И повторяла эту просьбу без счета. Даниель, отвёл руку за спину, и что-то нащупав, сказал без грамма эмоций в голосе. Холодно и едко:

— Нет Триша. Это ты меня прости — после чего вытянул перед ней Кольт, и выстрелил в грудь. Туда, где было её сердце. После чего подставил дуло к своему подбородку, и выстрелил снова. Триша скатилась по стенке, оставляя полумесяцем кровавый след на желтых обоях, что делали цвет крови ещё более ярким. Детектив упал навзничь, из развороченного подбородка текла кровь. Ствольную коробку Кольта разорвало от выстрела. Похоже, капсюль с порохом был бракованным, и взрыв пороха оказался сильным. Настолько, что разорвал ствол. Кровавые брызги покрыли семейные фотографии и комод. Картины были окрашены в красную морось. Прошло несколько минут после выстрелов, и за окном зазвучали полицейские сирены.

Тьма в глазах стала отступать, и теперь Даниель стал различать в сгустках темноты проступающие знакомые обои. Он понимал, что эта прихожая в доме Тришы. И в один миг всё произошедшее пронеслось в его голове. Детектив понял, что впал в некое состояние аффекта, и не контролировал себя. И сотворил нечто ужасное. Боль от выстрела уже не ощущалась. Но та, что была внутри, выжигала душу. Он только что убил свою мечту. Своими собственными руками. Даниель в последний раз взглянул на Тришу. На кровь, что течет из её губ. На алый цветок его ненависти, что расцвёл в её груди. Спустя несколько мгновений, он потерял сознание.

Сначала была лишь пустота и темнота. Но в какой-то момент сквозь тьму пробился небольшой свет. Он был тусклым, и еле освещал небольшой участок под собой. И на него с небольшими интервалами выходили люди, которые когда то были в жизни Даниеля. Его мачеха, которая ненавидела его за то, что отец любил сына намного больше, чем её. И поэтому заботился о нём куда сильнее, чем об эгоистичной женщине, жаждущей роскошных подарков и внимания. Были одноклассники и хулиганы бедных районов Ирвинга, которые ненавидели его за то, что он был сыном богача. Копы из других отделений, которые презирали его за большую раскрываемость. Был и его отец, который осуждал за глупые ребяческие мечты. И в конце вышла она. Триша, но теперь на груди было огнестрельное ранение, и из него текла кровь. И она повторяла: «Ты не виноват». И потом засиял яркий блик света, заполняющий всё вокруг.

Детектив надеялся, что это конец. Что сейчас он предстанет перед высшим судом, который ждёт всех в конце. И его отправят в ад за свои грехи. Но он стал различать то, что свет мелькал. Словно это были лампы коридора. Сквозь шум суеты слышался скрежет маленьких колес, и скрип каркаса медицинской каталки. И женский голос произнёс: «Огнестрельное ранение, большая потеря крови». Он понял, что ещё жив.

28 марта 2015 г. Утро. Клиника Мейо,

Рочестер. Миннесота

Когда Даниель очнулся, за окном была ясная погода. В небе не было ни единого облака, и солнце ярко освещала внутренний парк клиники. Почувствовав резкую боль в нижней челюсти, он ощупал её. Полностью перебинтована. В нескольких местах под кожей ощущалось нечто твёрдое. Алюминиевые шины, чтобы скрепить раздробленные кости. Медсестра в светло зеленом халате поменяла капельницу, и когда жидкость достигла вены, боль стала утихать. Увидев, что пациент очнулся, она нажала на кнопку вызова доктора. После чего вышла из палаты. Через несколько минут зашёл доктор. Высокий, худой мужчина в очках с небольшим пивным животом. Лицо прямоугольное, подбородок казался квадратным. Светло-русые волосы ободком окружали залысину, густые усы под носом. Он усталым взглядом оглянул карту, но после нескольких секунд он присмотрелся и улыбнулся. Эту улыбку Даниель угадывал всегда — это значит, что его отец уже был здесь, и внёс данные о родственниках. А когда доктор видел эту фамилию, он знал, что отец пациента внесёт большие деньги в фонд больницы. И премию самого доктора. Он взглянул на больного, и подошёл ближе к его кровати.

— Добрый день, мистер Эксон, я доктор Ирвуд. Вы были в коме неделю. Уже стали серьёзно беспокоиться о вас. Как вы себя чувствуете?

— Отвратительно. Но если вы интересуетесь физическим состоянием — только нижняя челюсть болит, а так я в порядке.

Доктор взял карточку пациента. Осматривая её, доктор Ирвуд взял ручку, и настолько увлёкся наблюдением, что не заметил, как начал её грызть.

— Офицер из полиции уже здесь? Позовите его, пожалуйста.

— Вам нужен покой, молодой человек, не стоит сейчас перенапрягаться — ответил док, и сделал пару отметок ручкой, после чего её убрал.

— Я думаю, что мне больше не понадобятся процедуры в этом учреждении, так как меня перевезут в тюрьму. Поэтому не беспокойтесь о моём состоянии. Позовите офицера — отрезал Даниель, и доктор вышел из палаты в небольшом ступоре. Через несколько минут детектив увидел фигуру человека сквозь жалюзи окна, идущего к нему в палату. Когда тот подошёл к двери, он постучал по дверному проему несколько раз.

— Привет Экстон. Я могу войти? — спросил офицер.

— Заходи, Купер, чего топчешься на месте? — ответил Даниель. Бен Купер, детектив второй степени отдела убийств. Мужчина средних лет. Кудрявые каштановые волосы, аккуратно подогнанный кантик и виски под линейку. Серо-голубые глаза, нос с горбинкой. Верхняя губа была тоньше нижней. Крепкое спортивное телосложение. Белая рубашка и синие брюки хорошо подогнаны под фигуру. На поясе висел значок чуть правее левого кармана, на правой стороне висела кобура с Глоком. Он взял стул, подставил его рядом с кроватью и сел, скрестив руки. Вид у него был явно усталый. Похоже, чтобы допросить Даниеля, он проделал не малый путь из Ирвинга.

— Соболезную, Экстон. Я помню, когда ты ещё работал в отделе, она к нам заходила. Прекрасная была девушка — сказал Бен, и Даниеля немного настораживало настроение разговора. Было ощущение, будто бы он не подозреваемый, а жертва.

— Бен, я готов дать чистосердечное признание.

— Ты чего? Я вообще-то пришёл тебя расспросить о грабителе.

— В смысле грабителе? Это я её застрелил! Ты что несёшь? — в шоке говорил Даниель.

— У нас видеосъёмка с камер наблюдения дома Истас. Там всё видно. Как после твоего приезда он ворвался в дом. А потом началась стрельба, и через пару минут тот уходит через задний двор. Если бы соседка не нажала тревожную кнопку на своей сигнализации, боюсь, и тебя не спасли бы. С тобой точно всё в порядке?

— Что? Да в ней пуля из моего кольта! Там лежал мой пистолет! — уже кричал Даниель, и в этот момент в палату вошёл другой доктор. Пожилой мужчина, морщинистое круглое лицо. Карие глаза выглядывали сквозь узкие разрезы глаз. Азиат, более похожий на китайца. Он подошёл к капельнице, прокрутил ролик дозировки, и лекарство стало более интенсивно поступать в дозатор. Даниель стал ощущать муторное чувство, будто скоро уснёт.

— Офицер, я прошу вас не воспринимать слова мистера Экстона всерьёз. У молодого человека посттравматический синдром, вызванный нападением и потери любимой девушки. Повреждённый разум создал идею виновности в происходящем. Впоследствии чего, мозг пациента родил фантазию, в которой он преступник. Думаю, через пару дней шок пройдёт, и всё будет в норме, а пока… — слова расплывались всё сильнее, и Даниель уже не мог различить, что он говорит. Повышенная доза болеутоляющего заставила его уснуть.

29 марта 2015 г. Утро

— Дэнни, мальчик мой… как же тебя угораздило… — раздался знакомый голос, и Даниель открыл глаза. Перед ним на краю кровати сидел Кристофер Экстон, его отец. Владелец компании Экзон Ойл, крупнейшей нефтекомпании США. Коренастый мужчина низкого роста. Черные густые волосы, зачесанные на правый бок, желтые глаза. Лицо широкое, с пухлыми щеками, словно у большого ребёнка. Нос короткий и широкий, губы тонкие. Одет он был в черный костюм, под пиджаком которого была белая рубашка с красным галстуком. Он смотрел на сына с отцовской заботой.

— Что ты сделал? — резко спросил Даниель.

— Я уже обо всём позаботился. Сейчас ты в клинике Мейо. Здесь лучшие специалисты страны. Врачи тебя подправят, лицо будет как прежнее, только небольшой шрам останется. Всё буде…

— Я не об этом сейчас. Что ты сделал с расследованием? Какого чёрта все утверждают, что я — жертва, а не убийца?

— Я не дам упечь моего наследника за решётку. Специалисты смонтировали видео, у следствия добавились доказательства. Они даже нашли виновного. Я обо всём позаботился. Ты уже здесь не при чём.

— Ты понимаешь, что ты творишь? Я — преступник, я должен понести наказание.

— Она всего лишь обычная девушка. Ты даже не представляешь, как много девушек убивают за измену по штатам. Одной больше, одной меньше. А ты у меня один. И это не обсуждается.

— Что ты несёшь, идиот?

— Говори что хочешь, но дело уже закрыто. Завтра ему вынесут приговор, а второго апреля казнят. Его бы и так казнили, лишь приписали ещё одно преступление. Так что тебе не о чем беспокоится — ответил Кристофер, и от услышанного Даниеля переполнило отвращение и ненависть. Как к отцу, так и к себе.

— Я ушёл тогда, чтобы жить своей собственной жизнью, а не плясать под твою дудку. А теперь ты снова делаешь всё по-своему. И даже не гнушаешься нечто подобным. И ты думаешь, что этого я буду рад тебя видеть? Я не хотел этого раньше, а теперь и подавно. Убирайся отсюда.

— Но Дэнни…

— Считай, что твой сын уже умер. Я об этом позабочусь…Убирайся — ответил со злостью Даниель, и уставился взглядом в левый угол палаты. И он был шокирован тем, что увидел. Там стояла Триша. В той де одежде, как в тот вечер. Но на груди была дыра от ранения, и из неё текла кровь по майке. Её глаза слезились.

— Не злись на него, он делает это из-за любви к тебе — сказала Триша, и у детектива был шок от того, что он видел сейчас.

— Боже мой… — сказал Даниель, и почувствовал, как ему становится хуже. Он видел всё расплывчатым, Кристофер криком звал врача, хотя Даниель слышал всё так, будто он был под водой. Сил быть в сознании уже не оставалось, и он выключился.

2 апреля 2015 г. Утро

Через несколько дней покоя состояние Даниеля стабилизировалось. Как сказал доктор Ирвуд, шины можно снять через полтора месяца. Купер сообщил ему, что сегодня будет казнь преступника. Она будет проходить в тюрьме Хантсвилл, в шесть часов вечера. Сверив время, детектив попросил медсестру принести его одежду. И пока он её ждал, приводил себя в порядок перед зеркалом в палате. Даниель осмотрелся вокруг. Тот момент, когда он увидел Тришу, был ужасающим для него. Когда он лежал без сознания, каждый раз в кошмарах приходили те, кто его ненавидели. Их голоса постоянно гудели хором в голове. Неважно, кто был перед ним в определённый момент: мачеха, хулиганы, копы, отец. Он слышал их всех вместе. Но когда появлялась она, в голове звучал только её голос. Из всех, кто был в его кошмарах, в реальности он видел лишь Тришу. Медсестра принесла одежду, и, пожелав скорого выздоровления, вышла из палаты. Даниель оделся, и пошёл по направлению к лифту.

Выйдя из клиники, он заказал такси до аэропорта. Пока они ехали до точки назначения, детектив заказал билеты из Рочестера в Ирвинг. Время на часах показывало девять утра. Полёт займёт пару часов, и автобус до Хантсвилла займёт час. Даниель успевал в любом случае, так что о времени он не беспокоился. Добравшись до аэропорта, он взял свои билеты на стойке регистрации, нашёл свой гейт и проследовал на самолет. Он принял снотворное и решил проспать полёт. Детектив закрыл глаза, а спустя миг почувствовал несколько мягких толчков в плечо. Открыв глаза, он увидел стюардессу, что пыталась его разбудить:

— Сэр, прошу вас пройти к выходу. Мы прилетели.

Поездка на автобусе была менее комфортной, и заняла по времени чуть больше, чем он думал. Из-за перегрева радиатора он встал на полчаса перед границей Техаса. Но после небольшого осмотра и смены воды они смогли продолжить свой путь. Даниель прибыл в Хантсвилл чуть позже обеда. С автовокзала он взял такси и отправился в мотель рядом с тюрьмой, где будет всё проходить. Чтобы переждать время до начала казни.

17:57. Тюрьма города Хантсвилл

Даниель сидел в комнате наблюдателей рядом с матерью Тришы, Кэтрин Истас. Ей было около сорока пяти лет, в её волосы цвета блонд стали прокрадываться сединки, но они лишь придавали ей особую красоту. Хоть и она была среднего возраста, но если Кэти приготавливалась к выходу, то сразу могла сойти за молодую красавицу. На голове у неё была черная шляпа с прозрачной вуалью. Сквозь черную сетку вуали пряди её волосы выглядели как полностью седые. Взгляд в зеленых глазах был тусклым, и уставшим. Горе и траур заметно старили женщину. Она была одета в черный шелковый костюм. Легкий и свободный, но в то же время сдержанный, поддерживающий официальный стиль. Она крепко обнимала руку Даниеля. Даже через вуаль он видел, что она плакала. И он услышал, что она сказала тихим голосом:

— Он заплатит. Хотя бы ты у меня остался… — сказала Кэтрин и сжала его руку.

От этих слов ему становилось больно. Сердце снова будто разрывало на куски. Если бы она узнала, что её убил именно он, она бы не выдержала. Кэтрин любила Даниеля как собственного сына. Надеялась на то, что он и Триша поженятся. В комнате было ещё несколько человек. Бен Купер, что расследовал это дело, пара молодых девушек, которых он не знал. Как объяснила Кэтрин, это были друзья с колледжа. Даниель взглянул на часы. На циферблате высветились время. Ровно шесть часов вечера Стальная дверь в камере смерти открылась, и в неё вошли двое охранников, священник и заключенный. Убийца был мужчиной средних лет коренастого телосложения. Лысый, шея и ключицы были покрыты татуировками ацтекского характера. Цвет глаз было не разглядеть из-за плохого освещения камеры смерти. Выражение его лица было мрачным, и полным злости. Словно оно говорило о том, что если бы его не поймали, он продолжил бы убивать. Охранники уложили его на специальный стеллаж. Обе руки и ноги заключенного пристегнули ремнями, затем пережали его вены жгутом и вставили в них иглы вакуумного прибора. Даниель видел, как один из охранников говорит с заключенным, пока второй готовит аппарат и проверяет трубки. Когда всё было готово, второй охранник покинул камеру. Затем заключенного спросили: «Ты готов?». И тот в ответ положительно кивнул. После того как исполнитель подошёл к пульту, охранник сказал:

— У вас есть последнее заявление? — и после этого заключенный ответил:

— Многие считают, что монстрами рождаются. Нет, ими становятся. И чаще всего, виной этому — сами люди. Я ни о чём не жалею.

Кэтрин заплакала ещё сильнее, услышав его слова. Даниель обнял её, и смотрел дальше. Исполнитель нажал кнопку, и яд стал поступать в трубки. За несколько секунд содержимое ампул опустело. Заключенный вдыхал и выдыхал прерывисто, ожидая смерти. И в конце сделал глубокий вдох, после которого не последовал выдох. Охранник пощупал пульс, и дал знак исполнителю, что заключенный мёртв. Наблюдая за его смертью, детектив ничего не почувствовал. Ни горечи, ни злости. Абсолютно ничего. Как будто от его души ничего не осталось.

Выходя из тюрьмы, Кэтрин подошла к машине заказного водителя. Она повернулась к Даниелю, и сказала ему:

— Дэнни, ты же только выписался?

— Да, тетя Кэти, я с клиники сразу поехал сюда.

— Ты же ещё не был у неё. Она рядом с Алексом. Ты знаешь, где мой муж захоронен?

— Да, мы были там, в прошлом году. Я найду её, не беспокойтесь.

— Хорошо. Пока мой мальчик.

— До свидания, тетя Кэти.

Кэтрин села в заказное такси, и водитель завел двигатель. После чего он развернул машину, и поехал в сторону Ирвинга. Даниель взял смартфон, зашёл на сайт совместных поездок, и нашёл машину на десять вечера до его города.

3 апреля 2015 г. Ирвинг. Утро

Дорога до кладбища была тяжелой. Внутри было удушающее чувство осознания самой страшной вещи в его жизни. Он не мог поверить в это. Словно хотел обмануть сам себя, и эта поездка была бы точкой в этом самообмане. Когда Даниель увидел ворота кладбища, тяжесть внутри была невыносимой. Словно наковальня сдавливала его душу. Припарковав автомобиль, он открыл дверь и попытался выйти из неё. Ноги немного подкашивались, ему было трудно идти. Но он шёл. Могила Алекса Истаса, отца Тришы, была в двенадцатом квадрате кладбища. На зелёном поле надгробия стояли рядами. Здесь легко можно заблудиться, пытаясь найти своих родственников. Он нашёл двенадцатый квадрат. А там нужно было идти к третьему ряду. И Даниель нашёл могилу Алекса. А рядом увидел её надгробие:

Патриция Алекс Истас

19.07.1993

21.03.2015

Детектив смотрел на свежую землю рядом с её плитой. По виду могилу закопали несколько дней назад. Вся тяжесть, которая давила его, исчезла. Лишь дикая боль заполнила всё внутри. Он только сейчас понял, что никогда не сможет её вернуть. Только увидев, что теперь она в земле, осознал, насколько теперь всё тщетно. Что он больше не прикоснётся к ней. Не обнимет. Что больше он её не увидит. Никогда. Он присел на колено, и вкопался пальцами в рыхлую землю над её гробом. И сжал её в кулаках. Так сильно, что побелели костяшки пальцев. Даниель заплакал и повторял лишь одно:

— Что я наделал… Что я наделал…

Когда он приехал обратно в город, он зашёл в хозяйственный магазин и купил верёвку. И по пути домой заехал в алкомаркет. Пока детектив ехал домой, в голове крутилась лишь одна мысль: «Пришло время расплаты»

Он зашёл в дом, который снимал на время, пока был ремонт квартиры в Денвере. Туда он собирался переехать и сменить документы, чтобы отец потерял его след. Этот дом сдавала пожилая женщина на пенсии, поэтому его обстановка оставляла желать лучшего. В нём была одна жилая комната, без кухни. Радовало хотя бы наличие санузла. Пол был покрыт дешёвым линолеумом древесного оттенка, который пузырился в некоторых местах. Стены были обклеены обоями светло — голубого цвета с белыми цветами. В некоторых местах он начал отклеиваться и вздуваться. Из мебели имелись кровать, шкаф под одежду, стул и пара тумбочек, которые хоть как— то замещали нехватку кухни. В одной из них была установлена раковина, на другой стояла микроволновка. На потолке висел вентилятор, вяло крутящийся по своей инерции. С дешёвым пластиковым корпусом, декорированным под золото.

Даниель снял туфли, положил на пол верёвку и поставил бутылку на тумбочку рядом с микроволновкой. Взял стакан, и налил в него виски. И стал пить. После первого стакана он закурил сигарету. Долгие затяжки раньше успокаивали нервы, помогали справиться с раздражением. Сейчас он это делал по привычке. Затем налил второй стакан, и выпил его. После чего он поставил стул под вентилятором, и снял с него корпус, чтобы добраться до крепежа к потолку. Там была крепкая стальная основа. Он взялся за неё руками и повис. Основа держалась крепко, и не было признаков того, что она сломается или выпадет из потолка. После чего детектив спрыгнул вниз, взял верёвку, и стал вязать её петлёй смертника. Когда всё было готово, он налил себе третий стакан. Выпил его наполовину, и закурил ещё одну сигарету. И когда он выкурил её, то затушил окурок в стакане. Детектив встал на стул, и просунул голову в петлю. Глубоко вдохнул, выдохнул, и сбил ногой стул. Петля мгновенно сжала шею под весом его тела. Шея не хрустнула. Её сжало настолько сильно, что казалось, будто гортань раздавит гланды. Он висел семь секунд, но в этот момент ему показалось, что прошла вечность. В глазах начало темнеть.

И когда детектив начал терять сознание, верёвка лопнула. Даниель упал вниз и глубоко вздохнул. После чего стал сильно кашлять. Он посмотрел на обрывок верёвки — она не могла так легко лопнуть. Продавец говорил, что она может выдерживать вес в несколько центнеров. После чего он стал слышать голоса:

— Ты думаешь, что умрёшь так легко?

— Ха, дурак! Он думал, что сможет покончить с собой?

— Идиот!

— Ты не сможешь убить себя, не сможешь! Ты убил её! И ты будешь жить с этим! Ты проклят!

— Ты проклят! Ты проклят! Ты проклят! — голоса твердили хором. Даниель смотрел вокруг, и снова увидел Тришу. Она смотрела на него и плакала. Кровь из её раны капала на пол. Он протёр глаза, и Триша исчезла. Даниель сел на стол, взял в руки стакан с виски, выкинул окурок и выпил.

— Посмотрим — сказал детектив, и налил себе ещё один стакан.

9 апреля 2015 г. Утро

Даниелю казалось, что он сходит с ума, или одержим. Когда он пытался убить себя, ему что-то или кто-то мешал. Что то сверхъестественное. Когда он пытался разрезать вены, ножи и бритвы сразу тупились на глазах. Когда он пытался выпрыгнуть с заброшенного здания, то перед землёй раскрылся тент закрытого кафе, и он отделался лишь ушибом правого плеча. Продавцу в оружейном магазине стало плохо, когда детектив пытался купить у него пистолет. Несколько дней прошло, и всё впустую. Каждый раз, когда он хотел навредить себе, нечто извне спасало его. Голоса преследовали его везде. Поток воспоминаний, связанные с каждым, кто говорил в его голове, вызывали отвратительные ощущения. Но больше всего боли приносили ему её появления. Когда Триша появлялась перед его глазами, боль выжигала всё внутри. В эти моменты Даниель мечтал о смерти. Но стал понимать, что сам себя он убить не сможет. Единственное, что помогало ему справиться с этим — был алкоголь. Он ушёл в запой, и пил до того момента, пока он не переставал слышать голоса или видеть Тришу. Это был единственным выходом из галлюцинирующего кошмара.

Это утро было таким же, как и все подряд со дня казни — в голове была адская боль, и звуки улицы были похожи концерт ударных инструментов. Детектив раскрыл глаза, и перевернулся на другой бок. Он посмотрел на бутылку, что стояла рядом с кроватью — она была пуста.

— Чёрт — подумал Даниель, и встал, чтобы одеться. Кто-то постучался в дверь, когда он надел брюки. Каждый стук казался таким громким, будто ему самому стучали по голове.

— Черт возьми, войдите — сказал он, и дверь открылась. В дом зашёл его бывший напарник и давний друг Эдвард Карнби. Они знали друг друга ещё с колледжа. Это был мужчина крепкого телосложения, подстриженный под ежик. Лицо было округлой формы, небольшая щетина на лице. Глаза серые. Одет он был в серую рубашку с галстуком, черный вельветовый пиджак и брюки такого же покроя. Полуспортивные туфли портили весь вид классики во внешности.

— Выглядишь дерьмово, друг — сказал Эд и подошёл к тумбочке. Он поставил бутылку холодного пива и закурил. Даниель взял бутылку, открыл её и сделал несколько глотков.

— Не твоё дело, как я выгляжу. Зачем пришёл?

— Ты пропал на целую неделю, хотя несколько дней назад должны были созвониться. И после случившегося я подумал, что может произойти нечто плохое — сказал Эдвард, и увидел выражение лица Даниеля. Оно было полно отчаяния. Рядом со стулом он увидел обрывок верёвки, связанный петлёй смерти. То, что он увидел, беспокоило его не на шутку.

— Эд, а ты поверишь, если я скажу, что я — убийца? Что тот, кого казнили — просто отданный отцу козёл отпущения, чтобы прикрыть меня.

— А я смотрю, запой тебе знатно мозг засрал.

— Понятно — подумал Даниель, и понял, почему Эд ему не поверил. Он знал, какие у них были отношения. Поэтому не мог поверить, что Дэнни мог такое совершить. В худшем случае — он бы влепил ей пощёчину и послал бы куда подальше. Но он не смог бы убить её.

— Ну, если ты просто нырнул в бутылку, оставлю тебе кое-что. Это то, чем бы ты мог заняться в Денвере, знакомые дали несколько заметок, когда переедешь. Вроде не так долго осталось.

— А какое сейчас число? — удивлённо спросил Даниель.

— Девятое.

— Чёрт, прошла целая неделя. Спасибо Эд. Это всё?

— Пока это всё. С тем делом, в котором мне нужна была твоя помощь, справлюсь как-нибудь сам.

— Тогда оставь меня одного, пожалуйста.

— Хорошо Дэнни — ответил Эд, и открыл входную дверь. Выходя, он сказал на прощание:

— Переезжай в Денвер. Там тебе хоть немного станет легче. Только не спейся до смерти, ты мне ещё нужен.

Даниель лежал на кровати. На часах время приближалось к обеду. Серые свинцовые тучи изливали дождь на улицы Ирвинга, и не было желания выбираться наружу. Шторы были открыты, поэтому атмосфера погоды просачивалась сюда. Интерьер внутри вкупе с блеклым дневным светом создавали холодный контраст в комнате. Похмелье било кувалдой по голове детектива, но после бутылки пива, принесённой Эдвардом, стало легче. Дэнни встал, подошёл к зеркалу и посмотрел на себя.

— Выглядишь убого, как и твой папаша. Зря я за него выходила.

— Отбросами всегда называли нас. Но ведь самый настоящий отброс это ты.

— Видел бы тебя шеф сейчас — тебя бы говном называл, а не нас.

— Заткнитесь твари — злобно ответил Даниель. Голоса продолжали свой гул, и детектив устало потёр виски. Окинув своё жилье взглядом, он понял, что оно находится в запустении, пыли и беспорядке, но не мог заставить себя начать наводить порядок. Единственным его желанием было — отправиться в магазин за выпивкой.

Алкомаркет находился в двух кварталах от его дома. Дойдя до него, он порыскал в карманах, и нашёл пару сотен. Зайдя внутрь, он заметил, что вместо продавца за прилавком стояла пожилая женщина. Он взял бутылку виски, и подошёл к продавщице. Она неодобрительно посмотрела на Даниеля и сказала:

— Я не продам вам выпивку — ответ продавца вызвал у него раздражение.

— По-моему, это не магазин леденцов и крекеров, а алкомаркет. И я хочу купить виски!

— А я хозяйка этого магазина. И я решаю, кому продавать алкоголь, а кому нет. С вас уже хватит. Идите домой, протрезвейте.

— Да что вы знаете о том, что мне сейчас лучше? Идите к черту с вашим магазином — огрызнулся детектив, и вышел на улицу. Он посмотрел на указатель, и увидел, что параллельной улицей была Йорк-стрит. А это значит, там будет бар «Твин Пикс».

Даниель прошёл три квартала, и нашёл его. Ещё во время учебы в колледже, он, вместе с однокурсниками, смотрел здесь футбол по выходным. Бар был маленьким. Его стены были покрыты красными обоями, и обиты деревянными панелями. Пол был кафельным, сливочного оттенка. Барная стойка занимала почти половину его пространства. Она была сделана из дерева, имела светло-коричневый оттенок. Сверху были подвешены несколько ЖК-телевизоров. Это было удобно для посетителей, что сидели за столиками напротив барной стойки. Слева от входа находилось нечто похожее на VIP место — столик с красными диванами. Детектив подошёл к барной стойке, сел на стул, и кинул две сотни бармену.

— Виски с колой на все. Просто подливай, как стакан опустеет — сказал Даниель, и бармен забрал деньги. Спустя несколько секунд он навел ему «Хайвэй» и отдал стакан. Детектив стал цедить свой любимый коктейль. И через пару минут ощутил на себе цепкий взгляд. Со стороны VIP места. Когда он заходил внутрь, то особо не обращал внимания на посетителей. Даниель осмотрелся и увидел там компанию людей. Там сидели шестеро парней, и одна девушка. И именно она смотрела на него. Своими карими глазами. Рыжие волнистые волосы, красивые симметричные черты лица. Он смог разглядеть её в полный рост, когда она встала и вышла из-за стола. Высокая, стройная. Грудь была третьего размера. Осиная талия. Длинные ноги. Кожа была гладкой, немного загорелой. Одета она была в откровенное, обтягивающее красное платье, что подчеркивало её фигуру. И его длинна была чуть больше начала бедра. На ногах были босоножки на каблуке, которые чеканили по кафелю при каждом её шаге. Соблазнительная мечта любого мужчины. Но не его идеал.

«Мой идеал сейчас лежит в могиле» — подумал детектив, отвернулся, и сделал глоток. От взгляда этой девушки что-то происходило внутри, но не находя никакого отклика, угасало. Она подошла к барной стойке, и села рядом с ним, к огорчению других парней, что остались сидеть на диване.

— Мне сделай тот же коктейль, что и этому парню — сказала девушка игривым голосом. Потом она повернулась к нему и спросила:

— Никогда не думала, что такие парни как ты проводят вечера в одиночку. Что ты здесь делаешь?

— Не видишь? Горе заедаю шоколадным мороженым— с неприкрытым сарказмом ответил Даниель.

— А ты вредина. Но мне это нравится. Я Алекс, а тебя как зовут?

— Даниель. Ты бы вернулась к своим друзьям, а то они не довольны тем, что ты их покинула. И это мягко сказано — сказал с равнодушием детектив, пытаясь отвязаться от надоедливой девушки.

— Ничего, подождут. Ты с каждой девушкой такой холодный, или только со мной? Любишь язвить, да? — спросила она, и приблизилась на расстояния поцелуя. Каждое её слово будто залезало прямо в душу. Но не находя в ней ничего живого, растворялись во внутренней пустоте. Алекс смотрела на Даниеля с неподкупным удивлением. Будто бы не веря в то, что её шарм не действует.

— Меня мама учила не знакомиться на улице или злачных местах.

— Знаешь, это странно. Им хватило и пары слов, чтобы они сели за мой столик. А ты такой неприступный и холодный. И мне захотелось узнать тебя поближе.

— Ты знаешь моё имя, думаю этого достаточно.

— У меня сегодня день рождения. Неужели ты оставишь меня без приятной компании?

— А это, по-твоему, что? — ответил Даниель, и показал на группу парней.

— Они скучные, а ты куда интереснее.

— Отвали уже — рявкнул Даниель, и увидел, как у одного из парней кончилось терпение. Он подошёл к стойке, и смотрел злобным взглядом на него. Казалось, что он лопнет сейчас от злости.

— Извинись перед девушкой, мудак.

— Пошёл ты нахер, и её вместе с собой забери! — ответил Даниель. Парень схватил детектива за воротник рубашки, подтянул к себе и замахнулся для удара. Детектив выбил ему руку, ударил раскрытой ладонью по гортани, и второй разбил ему нос. Парень обхватил лицо руками, после чего Даниель схватил его, и ударил головой об барную стойку. Парня от удара вырубило, и он лежал без сознания. После драки у остальной пятёрки не было желания выяснять отношения. Бармен собрал некоторую сумму с кассы, положил возле детектива, и сказал:

— Вот сдача, проваливай к чёрту из моего бара.

— Больно хотелось здесь сидеть — ответил Даниель.

После произошедшего лицо Алекс изобразило эмоцию неподкупного шока. Наверное, она не получала отказов от парней, а здесь все иначе. Не сказав и слова, она встала со стула, взяла стакан с коктейлем, и пошла к своему столику. Повернувшись к Даниелю, она сказала:

— А ты ещё тот мудак.

— Рад стараться — отсалютовал детектив и направился к выходу, допив свой стакан.

Он вышел из бара пьяным и пошёл в направлении своего дома. Даниель стал переходить дорогу, чтобы повернуть и пойти по параллельной улице. Он почти дошёл до тротуара, как вдруг на бешеной скорости BMW полетело в его сторону. Увидев летящую в него груду железа, в голове у детектива прозвучало лишь одна мысль:

— Наконец то… — и закрыл глаза. Но он не почувствовал толчка. Он услышал удар хлыста и звук разрезаемого железа. Жар огня и запах расплавленного металла. Даниель открыл глаза, и увидел ту самую девушку, что была в баре. Две половины BMW разлетелись от неё. Левая сторона врезалась в стену ближайшего здания, а правая кувыркалась по дороге, и врезалась в припаркованный грузовик. В руке девушки исчезала нить пламени, а её глаза были ярко красными, и светились. Она подошла вплотную к нему, провела рукой по воздуху, вычерчивая непонятный символ ярко желтым светом. После чего детектив встал в ступор от происходящего.

— Кто ты такой? — спросила она.

— Что?

— Кто ты такой? Мои чары безотказно действуют на мужчин. Любой от моего взгляда млеет, и готов на все ради меня. Исполнит любое моё желание. А что с тобой? У тебя нет ни амулета, ни защитных татуировок. От тебя не веет ни смертью, ни святой жизнью. Кто ты такой?

— Проклятый. Жив снаружи, но мёртв внутри. Такой ответ тебя устраивает? А кто же ты у нас такая?

— Демон-суккуб. Нет, в тебе что-то есть. Такая лакомая душа, полная страданий и боли. Ты меня заинтересовал. По настоящему — и она потянулась к его шее. Её поцелуй был жестким и страстным, но в тоже время нежным и мягким. На шее остался синяк, который потом расплылся в виде фиолетовой пентаграммы:

— Окропи мой поцелуй кровью, произнеси моё имя, и я приду к тебе в любое время. Только не Алекс, меня от этого псевдонима уже тошнит. Меня зовут Агата — сказала она и растворилась в воздухе.

— Похоже, что алкоголь уже не помогает с галлюцинациями — подумал Даниель, и решил уйти отсюда. И как можно быстрее, иначе ему не избежать суматохи с полицией и пожарными. Добравшись до дома, он устало забрёл внутрь, и упал на кровать. Через пару минут его смартфон зазвенел ринг тоном вызова.

— Кого чёрт дернул позвонить сейчас. Алло?

— Мистер Экстон — голос на той стороне казался слабым. Будто человек был больным.

— Да. А вы кто?

— Даяна. Выслушайте меня. То, что произошло с вами и Тришей. Я знаю, что это вы убили её.

— И как вы узнали об этом? — Даниель удивился тому, что хоть кто-то ещё знал правду о случившемся.

— Прошу вас, не перебивайте. Я с трудом собрала силы для этого звонка. Я знаю, что это вы сделали. Точнее, что вы это сделали не сами, а под действием гипноза другого человека. Ведь вы бы просто расстались с ней, узнав об измене. Вы слишком любили её, чтобы застрелить. Вы же тоже видели это? Как тьма поглотила всё вокруг, и некий голос отдал вам приказ. И вы его исполнили?

— Это был лишь состояние аффекта. Вы несёте чушь.

— Значит, и я несколько дней назад впала в состояние аффекта? Я диабетик, и теперь после его приказа ем всё, что содержит сахар без остановки. Скоро уровень подскочит до уровня, при котором я умру. И всё это из-за него. Вы и я — лишь жертвы его силы. Даниель, вы попали под его гипноз через письмо. Он пропитал конверт своей энергией перед тем, как отправить его вам. Это происходило при мне. Простите, я ничего не смогла с этим сделать.

И Даниель вспомнил тот момент, когда он взял конверт. Как странная тьма поползла к нему в голову. Как его поглотило это тёмное марево, и чей-то голос сказал ему:

«Как она посмела? За твоей спиной предавать тебя? Как она посмела? Иди и убей её!»

Всё складывалось в единую картину. Это не было аффектом. Он совершил убийство под гипнозом.

— Назовите его имя. Я найду его. Обещаю.

— Э…э…э… — пыталась вымолвить слово Даяна.

— Простите, но я не могу этого сделать. Те, кто находятся в плену его силы, не могут назвать имя. Я узнала, что вы выжили в тот день, и сразу позвонила вам. Детектив, вы ещё сможете поймать его. И отомстить за тех, кого он убил. За Эшли. За Кэтрин. За Патрицию. И за меня.

— Назовите свой адрес, я вызову скорую помощь.

— Денвер. Район Кэпитол… — речь девушки оборвалась, и был слышен звук падения. Даниель стал трезветь. Он набрал телефон службы спасения, и остановился. Детектив понимал, что не знает, куда вызывать машину скорой помощи. Она просто не успела назвать адрес. После чего набрал номер Эдварда.

— О, старик, да ты уже протрезвел.

— Эд, срочное дело.

— Что такое?

— Я тебе пришлю номер, пробей, чей он. И когда узнаешь имя, пробей адрес этой девушки и отправь туда скорую помощь. Девушка стало плохо — сказал Даниель, и открыл последний входящий вызов. И отправил номер, с которого звонили.

— Хорошо. Как только узнаю, как всё прошло, сообщу тебе.

— Спасибо — ответил детектив и бросил трубку. Он хотел окончательно прийти в себя, и направился в ванную комнату, чтобы принять душ. Открыл кран с холодной водой, и встал под струю. Ледяная влага обтекала его кожу, бросая тело в дрожь. Ясность разума возвращалась постепенно, и через несколько минут контрастного душа он выбрался из кабинки. Приведя себя в порядок, Даниель оделся, и стал идти к двери. Но затормозил перед раковиной, заметив одну деталь в зеркале краем глаза. Его синяк на шее в виде пентаграммы был настоящим. Хотя он уже протрезвел. А значит, возможно, всё, что произошло после бара — не галлюцинация? Даниель вышел из ванны, сел на краю кровати и достал смартфон. И стал искать в сети информацию о суккубах. И нашёл там то, что его действительно заинтересовало: «Очаровывает и гипнотизирует мужчин, может их заставить делать всё что угодно». После этого в голове Даниеля проскользнула одна мысль:

— Если он имеет сверхъестественные силы, то мне понадобится помощь того, кто ими тоже обладает — И после этого он надрезал палец, и окропил синяк своей кровью. После чего тихо прошептал: «Агата»

Его синяк стал печь изнутри. Свет в комнате потускнел, и почти исчез. В центре образовалась огненная воронка, из которой вышел столб огня. И он двигался в сторону Даниеля. После чего бесформенное пламя стало напоминать силуэт девушки. Языки огня вверху стали развиваться, как волосы. Пламя внизу стало разделяться надвое, и превращаться в ноги. А в середине огонь стал напоминать торс. После нескольких мгновений огонь резко потух, и перед Даниелем предстала та самая девушка из бара. Она подошла почти вплотную к нему и спросила:

— А я вижу, ты недолго раздумывал. Хорошо, что ты не заставил меня ждать — она потянулась его поцеловать, но он остановил попытку, прикрыв её губы своей ладонью.

— Ты же демон — суккуб. Всё что говорят о тебе — правда?

— Ты первый мужчина, который заговорил со мной, а не набросился меня раздевать.

— Но я ответа так и не услышал — сказал Даниель.

— Да, это правда. И что ты хочешь?

— Мне нужна твоя помощь. Я знаю, на что ты способна. Поэтому мне нужен такой напарник, как ты. И как только мы найдём того, кто мне нужен, ты получишь мою душу. Идёт?

— Идёт. Тогда иди сюда, мальчик — сказала Агата, и притянула Даниеля к себе. И поцеловала его в губы. Поцелуй был страстным, в конце которого она надкусила его губу. И сняв пальцем каплю его крови с укуса, Агата прочертила линию кровь на своей груди, посередине солнечного сплетения. После чего линия сузилась в точку, которая расплылась пентаграммой, и впиталась в кожу, оставив шрам подобной формы.

— Это — наши стигмы. Знак контрактника, и его демона — она показала на свой шрам и синяк-пентаграмму на его шее. После этих слов в воздухе появился свиток, который превратился в сияющую пыль. Она собралась в небольшое облако, и стало лететь по воздуху. Когда она оказалась возле стигмы Даниеля, его кожу на шее стало печь, а все частицы впитала в себя стигмата.

— Теперь контракт у тебя. С этого момента — я твой личный демон. Но запомни одну важную вещь о моих силах.

— Какую?

— Отлично, а нам пора в агентство — сказал Даниель, взял папки с делами, что оставил Эдвард. Впервые за долгое время, взял ключи от Шевроле. Или как он любил её называть — Шеви. И, махнув рукой, позвал Агату идти с ним. Они вышли из дома, и сели в машину. Даниель установил смартфон на держатель, и кликнул иконку навигатора. Когда приложение активировалось, он набрал место назначения: Денвер, район Калврадо, Бизнес центр «DenBusTow», Ночная дорога в будний день была пуста, поэтому он мог гнать по трассе, чтобы путь не занял у него половину дня. Иногда его меняла Агата, и в это время он дремал. Даниель даже смог удостовериться в её силе, когда их останавливал полицейский, и должен был оштрафовать на крупную сумму за езду без прав. Но буквально через пару минут разговора он мило улыбался ь и желал счастливого пути, забыв, что хотел узнать от них. Дорога заняла у них девять часов, и они достигли Денвера уже утром. После чего направились прямиком к агентству.

Двадцатиэтажная бизнес башня горела несколькими окнами в корпусе светло-синего офисного здания. Даниель нашёл в кармане свою пластиковую ключ-карту, и открыл замок запасного входа. Он был предназначен для владельцев помещений, что нуждаются в посещении вне графика работы центра. Поднявшись на седьмой этаж, Даниель подошёл к офису с цифрой тринадцать. Табличка на офисе гласила: «Сыскное агентство Фемида». Внутри обстановка была вполне бюрократичной: деревянный стол, рядом с которым стояло дешевое офисное кресло с пластиковыми опорами. С правой стороны стояли два больших шкафа с выдвижными полками для документации. Рядом со столом стояли несколько стульев для посетителей. Напротив стола на стене висела доска с картой Денвера, и на свободной от карты части доски находились пометки красным маркером. Единственной деталью, которая выделялась здесь — это был белый мини-холодильник в углу. Даниель сел за стол, включил компьютер, и стал проверять почту. Там было много сообщений. Но два из них были с пометкой «Важные», поэтому высвечивались первыми:

«Мы завершаем ремонт. Через несколько дней завезём и расставим мебель. Можете заезжать».

«Твои документы готовы. Фамилию ты выбрал интересную. Но желание клиента не обсуждаются».

Когда он увидел их, то понял, что вовремя приехал в Денвер. Ремонт закончился, и можно будет жить в его квартире. И открыть работу в новом агентстве «Фемида». Чтобы начать своё расследование. Смартфон Даниеля зазвонил, и он взглянул на его экран. Это был Эдвард.

— Это была Даяна Ким. Медики приехали по её адресу. Девушка лежала без сознания. Сейчас она в больнице. Диагностировали гипергликемическую кому. Уровень сахара слишком высокий. Она проживёт несколько дней максимум.

— Ясно. Спасибо за помощь.

29 июля 2015 г. Утро. Денвер

Воспоминания стали отпускать, и Даниель перестал видеть Тришу в углу уборной. Он затушил сигарету и выкинул её в урну. После чего он почувствовал вибрацию смартфона, и достал его из кармана. Это был звонок от Агаты.

— Готовь ноутбук. Цель уже здесь.

1.2 Счастье — в неведении

Даниель вышел из уборной, и стал идти к своему столику. Сев на стул, он положил на стол сумку и достал из неё ноутбук. С виду он выглядел как обычный, но на самом деле в нем была небольшая изюминка. Логотип на верхней части был линзой камеры, что для скрытности была заклеена специальной прозрачной плёнкой изнутри, но снаружи имела зеркальную поверхность. А выпуклая крышка ноутбука скрывала в себе плоский направленный микрофон для прослушивания. Детектив настроил компьютер на запись, вставил в разъем наушники и ждал появление клиента. С виду казалось, что он просто сидит в интернете, или смотрит видео.

Через пять минут в зале появилась цель. Эдриан Лэйк. Мужчина среднего роста, черные волосы с небольшой проседью. Голова была крупной, челюсть широкой. Широкий лоб и подбородок. Голубые глаза. Он был одет в светло синий костюм. Под пиджаком костюма была голубая сорочка. Черные туфли из крокодиловой кожи. Всем своим видом Эдриан излучал солидность и шик. Чем и привлёк свою пассию. Рядом с ним шла девушка-студентка. Одетая в ярко-желтый топ и мини юбку, которая больше походила на шорты. Обута она была в босоножки на платформе. На глазах красовались очки мандаринового цвета с большими линзами. Сквозь них цвет глаз казался красным. На левой руке болталась белая сумочка с золотой цепочкой вместо ручки. Они дошли до своего столика, и официант начал принимать их заказ. Даниель подвинул ноутбук так, чтобы пара попадала в середину кадра видео. После чего включил запись, и проверил звук. Со стороны казалось, что он просто работает на ноутбуке, и не вызывал подозрений. Их разговора нельзя было разобрать, поэтому детектив немного подкрутил усиление захвата диапазона звука, и направил его именно на столик Эдриана. И это дало результаты:

— …добралась до остановки возле этого ресторана, в этом гребанном автобусе. Ты ругаешь меня за опоздание, а ведь мог и на своей машине меня забрать. Я же не виновата, что в пробку попала.

— Прости, Вероника, моя лапочка. Но я не могу так делать, пока со своей мышью не разберусь. Как только я переведу им деньги, они сделают всё как надо. А мы сможем спокойно продать всё моё имущество, и улететь жить в Бразилию.

— Я так этого жду, мой сладкий. Так уже устала от этой неразберихи. Иди сюда — сказала Вероника, и поцеловала Эдриана в губы. При виде подобного у Даниеля в голове появилась ассоциация происходящего: молодая львица ублажает старого дряхлого льва, чтобы отобрать недавно добытую тушу газели и съесть в одиночку.

— Что за дурак — пробежала мысль в голове Даниеля. Официант принёс заказ. Детектив не зря выбрал именно этот столик прямо у стены. Персонал ресторана не смог подойти к нему так, чтобы увидеть происходящее на экране. Он поблагодарил официанта, и с удовольствием начал есть чизкейк.

— Мы же сегодня поедем к тебе, Эдриан? Я так по тебе соскучилась, не хочу, чтобы мы побыли вместе лишь пару часов.

— Конечно, Стеф сегодня на ночной смене в офисе. Я специально сказал сделать внеочередную ревизию, чтобы она осталась. Она дотошная. А мы с тобой повеселимся.

— Я тебе покажу кое-что новое, что я купила. Кое-кто заслужил увидеть меня в новом белье — игриво сказала Вероника, и снова поцеловала Эдриана. Даниеля раздражал этот цирк. В особенности дама, что пыталась хоть как-то отыграть любовь к богачу, но выходила это так наигранно и убого, что только идиот бы не заметил. И либо Эдриан был этим идиотом, либо был слишком умён, и не показывал этого. Поняв, что он отснял достаточно материала, детектив допил кружку чая, и оставил второй чизкейк нетронутым. От увиденного цирка у него пропал аппетит. Он оставил деньги за заказ с чаевыми, вышел из ресторана, и направился к машине. Открыв дверь, Даниель торопливо сказал:

— Агата, набирай номер Стефани Лэйк прямо сейчас. Возможно, её собственный муж что-то планирует сделать с ней. И доказательство измены есть, пусть готовит деньги.

— Джек-пот — ответила она, и набрала номер Стеф.

— Алло, добрый день Стефани. Да, это вас беспокоит агентство «Фемида». В общем, мы выполнили ваш заказ, и хотели бы обсудить некоторые детали дела с вами. Где вас можно найти? Юнион стрит сто девять, четвертый этаж, седьмой кабинет. Спасибо. Скоро будем у вас — и положила трубку. Даниель завел мотор машины, и резко развернулся в сторону центра города.

Дорога на Юнион стрит затратила половину часа. Припарковав Шеви на подземной парковке, Даниель и Агата подошли к дверям лифта на этом этаже, и нажали на вызов. Когда кабина доехала до парковки, двери лифта выпустили на волю толпу уставших и вымотанных работников офиса. После чего они зашли внутрь, и нажали кнопку с цифрой «четыре».

Четвертый этаж представлял собой густо забитое офисное помещение. Своего рода муравейник, только вместо сот — офисные кабинки. И лишь посередине был остекленный коридор, который вел от лифта к кабинету помощника управляющего компании, Стефани Лэйк. По сторонам коридора были двери, что вели в разные части этажа. Даниель и Агата были рады тому, что плутать не придётся. Открыв дверь, они увидели офис Стэф. И было ощущение, что даже офис Даниеля выглядел лучше: стены, обклеенные монотонными серыми обоями. Железный шкаф с тремя ящиками в левом углу, стол, стул и кулер с водой. И это всё, что было в её офисе.

Стефани Лэйк сидела за столом и просматривала большую папку с отчётами. Выглядела она неброско и сдержанно. В темно-синем офисном платье в белую полоску. Маленького роста. Было заметно, что излишний вес стал проявляться на фигуре. Глаза синие, холодные. Волнистые каштановые волосы почти закрывали шею. Юбка была по колено, классические туфли. Сам работник и её рабочее место были символом аскетизма.

— М-да, такой серой мышке я бы и сама изменяла — шепнула Агата.

— Найди мне хоть одного мужчину, которому ты не изменяла — тихо сказал Даниель и обратился к заказчице:

— Добрый день Стефани. Вы отправили мне письмо с запросом, и я его выполнил. Запись на флэшке. — он протянул её Стеф.

— Обычно после передачи информации я забираю оплату и ухожу, но сейчас хотел бы, чтобы вы при мне просмотрели запись.

— Хорошо — ответила Стеф, и включила её. Даниель ожидал увидеть обычный гнев и злость на её лице. Но он увидел настоящий шок.

— Господи…Вероника.

— Вы её знаете?

— Да, это моя племянница. Вот ваши деньги, детектив. Вы отлично поработали.

— Может быть, стоит сообщить в полицию? Я могу связаться со знакомым детективом из отдела убийств, он мог бы вам помочь.

— Спасибо, с этим я разберусь сама — сухо ответила Стефани, и протянула конверт с деньгами. Даниель молча забрал его, и вместе с Агатой вышел за дверь. Они подошли к лифту и, нажали кнопку вызова. Стеф достала блокнот, и стала перелистывать листки. И найдя нужный номер, стала набирать его на стационарном телефоне.

— Картер, сделай мне распечатку звонков Эдриана. Плачу двойной тариф.

— Конечно, Стэф. Сейчас проверю — ответил Картер. Через несколько минут его голос снова появился в трубке:

— Стэф, тут такое дело…

— Говори уже.

— В общем, я нашёл номер «особого персонала». Четыре раза за последнюю неделю. Это наёмный убийца.

— Пришли мне его в сообщении на мой личный номер.

— Сейчас — и через минуту ей пришло смс на смартфон. Там был тот самый номер.

Стэф сидела за столом в гробовом молчании. Она не могла поверить в то, что это действительно так. Она знала, что муж хочет избавиться от неё. Но она надеялась, что это будет развод. Но никак желание убить. И тем более она не ожидала, что той, кто подстрекала его мужа к этому будет её племянница. После некоторых раздумий она взяла смартфон и позвонила по номеру.

— Добрый день. Я Стефани Лэйк. Не кладите трубку. У меня есть к вам встречное предложение. И оно вам понравиться.

29 июля 2015 г. Вечер

Эдриан и Вероника приехали в особняк Лэйков. Двухэтажный дом, выполненный в стиле постмодерна с двухскатной крышей, покрытой метало пластиком темно-вишнёвого цвета. Большие витражные окна сияли теплым желтым светом среди сумерек. Освещение в доме автоматически включилось после открытия ворот. Стены с деревянной обшивкой великолепно выглядели на фоне водяного полотна реки Санд-Крик. Влюблённая парочка шла по гравийной дорожке к лестнице главного входа. Немного пьяные, они кричали и смеялись на весь двор. После того, как они открыли двери и вошли в дом, они разулись и поцеловали друг друга. И услышали голос:

— Привет Эдриан. Вероника — поприветствовала их Стеф.

— Знаешь, я понимала, что у нас с тобой ничего не клеится, Эдриан. Но пытаться меня убить — это слишком. А ты Вероника. Моя Вери… Что же я такого себе сделала, чтобы ты так меня возненавидела?

— Прости тетя, я не хотела… Просто он сам ко мне приставал, угрожал мне, что расскажет тебе… — после слов, сказанных Вероникой, у Эдриана была странного рода улыбка.

— Ты же сама полезла под стол на том званом ужине. И сама говорила, что хочешь быть со мной. И подговаривала убить её, чтобы получить всё имущество, а не половину при разводе.

— Нет, тетя, не слушай его, он врёт…

— Мне уже нет разницы, Верони. Ты предала меня, как и он.

— Да чёрт с тобой, малолетняя шлюха. Можешь убегать и кричать, что ты не виновата. Я прекрасно понимал, что тебе были нужны лишь мои деньги. А ты что встала в позу, тварь старая? Думаешь, что копы тебе помогут? Я им отвалю денег, и они ничего не будут делать. Ха, напугала. А ещё лучше я позвоню ему сейчас, чтобы он приехал сюда — с наглостью ответил Эдриан, и набрал номер на своём смартфоне. Он смотрел на Стеф и улыбался, но потом услышал звук ринг тона в гостиной. Из-под лестницы на второй этаж вышел человек. На его обуви были бахилы.

— Нет, не сможешь — сказала Стеф, и отвернулась от него. После чего начала подыматься по лестнице, и последним, что она сказала, были слова:

— Сделайте, как я сказала.

— Хорошо — ответил парень и достал пневматический пистолет. После чего выстрелил дважды. Эдриан схватился за шею, и пытался выдернуть дротик, но упал мешком на пол, и потерял сознание. Веронике попали в грудь, поэтому она почти успела добежать до двери. Но упала без сознания.

Даниель и Агата на обратном пути решили заехать в кафе перекусить. На двести восемьдесят шестом шоссе была пробка, и поэтому смысла стоять в ней они не видели. Заказав себе картошки с курицей, Даниель и Агата ожидали приготовление заказа.

— Я бы на её месте оторвала ему яйца. Чертов кабель.

— Сказала та, что говорила о его жене, как о мышке, которой не грех изменить — отрезал детектив, и хлестким взглядом окинул Агату. После чего спросил:

— Иногда я не могу понять, кем мне тебя считать: развратным демоном или исправляющимся моралистом? — после этого вопроса им принесли еду. Он взглянул на Агату. И увидел, что она не начала есть, хотя всю дорогу ныла, что голодна. На её лице было задумчивое выражение.

— Ты почему не ешь? Не то блюдо выбрал?

— Нет, Дэнни. Дело не в этом — она замялась, но потом решилась спросить:

— Как ты не устаешь от постоянного потока человеческого дерьма?

— Раньше меня это угнетало, но со временем пришло смирение с подобными вещами. Будто привык к человеческой грязи. Но знаешь, что самое глупое в этом всём? То, что я слышал от людей, когда они узнают правду о своих близких. «Счастье в неведении». Многие хотят знать о них всё, а когда это всплывает на поверхность по их желанию, плюются. После того, как они нашли эту правду. Они повторяют это снова и снова. Без конца — закончил говорить Даниель, и в этот момент пронеслись две машины пожарной службы.

— Да, действительно — ответила Агата, и начала есть картофель. Через полчаса уведомление от приложения-карты сообщила, что пробка на шоссе закончилась, и можно ехать. Дорога обратно была легкой и не принуждённой. Огни одиннадцатой Авеню как маяки указывали путь домой. Многоквартирные дома спального района мелькали в окне машины, как одинаковый фон. Лишь городской парк по другую сторону имел что-то неповторимое в своём виде.

— Неплохо мы подняли с этого дела — сказала Агата, пересчитывая деньги в конверте.

— Десять тысяч.

— Хм, этого не хватит на оплату распечаток. Надо будет ещё что-то взять, чтобы заработать пять тысяч.

Часы показывали без пяти девять, когда Даниель припарковал Шеви возле своего дома. Детектив устало крутил ключом заевший замок в двери квартиры, а Агата тем времени просто растворилась в воздухе. После чего изнутри открыла ему дверь.

— Моё вам мерси — устало ответил Даниель.

— Ну, спасибо на хлеб не намажешь. И губы не обласкаешь — игриво подметила Агата, и стала приближаться к нему.

— Спасибо за помощь, Агата — холодно ответил Дэни.

— Ооо — проскулила она, держа в руке карту. Вскоре её объяло огнём.

— И даже не оставишь меня на ночь? Я бы тебя согрела…

— На сегодня всё — отрезал Даниель.

— Зануда — буркнула Агата, и метнула карту в стену, открывая подобие огненного портала. И вошла в него. После того, как она исчезла в нем, огонь потух, оставив на стене выжженные слова:

— До завтра, мой бессердечный мальчик — и через минуту слова исчезли.

Даниель достал из холодильника колу и бутылку виски, чтобы навести себе коктейль. Он заметил, что голоса утихли. А это значит…

— Это дело уже позади, Дэнни. Отдохни родной, ты заслужил — прошептал голос Тришы. В отражении окна он увидел, что позади него стоит она, и прислонилась головой к его спине, и обняла его сзади. Детектив ощущал это кожей. Его разум шокировал и пугал одновременно: насколько были сильны галлюцинации, что он мог чувствовать её прикосновения.

— И не стоит снова пить. Так ты себе делаешь только хуже.

— Это единственное, что заглушает твой голос, Триша. И поможет мне спокойно уснуть — ответил ей Даниель, и взглянул на телевизор. Там передавали последние новости в городе:

— Сегодня вечером случился пожар в особняке Лэйков. Погибли двое: Эдриан Лэйк и Вероника Икен. Причина возгорания — неаккуратное обращение с огнём. По данным экспертизы, оба были в алкогольном опьянении, и возможно, Эдриан курил в доме.

— Я просто не могу… потерять двух близких людей за одну ночь.…Какой кошмар… — говорила на камеру Стефани, изливаясь в слезах. Диктор продолжил вещание новостей:

— Так же сегодня утром возле района Хеверли Хайтс произошло ДТП. Столкнулись несколько автомобилей. Погиб один человек, несколько раненых.

В десять вечера на смартфон Даниеля пришло сообщение:

«На вашу карту перечислено 10 000 $. Переводчик — ООО „LakeWood“»

После чего пришла следующее: «Надеюсь, это поможет вам промолчать о том, что хотел сделать Эдриан. Стефани».

— Потеряла двух близких за одну ночь… — саркастично повторил фразу Стеф Даниель. Осушая стакан за стаканом, он ощутил накопившуюся усталость. Осознав, что Триша исчезла, он поставил стакан на кофейный стол, и лёг на диван. Детективу было лень идти до кровати, поэтому он так и уснул на диване в гостиной.

1.3 Начало клубка

30 Июля 2015 г. Утро

Утро для Даниеля оказалось весьма жарким и резким, учитывая, что заканчивался второй месяц лета, и жара шла на спад. В голове звенело похмелье от выпитого виски, и детектив решил пойти искупаться под душем, чтобы стало легче. Взял одежду в руки, и направился в ванную. Он почувствовал ногами теплый ковёр. Белоснежный, махровый. Ковёр контрастировал на фоне светлых стен, которые были обклеены бежевыми обоями. Рисунок или узоры на них отсутствовали. Светильники в виде белых выпуклых треугольников были так же включены со вчерашнего вечера. В правой стороне комнаты стоял компьютерный стол из черного дерева, и кожаное кресло темно-вишнёвого цвета. На столе стоял его компьютер — серый моноблок. Рядом со столом на стене висели полки — полоски из пластика черного цвета. На них стояли папки с рабочими документами, и дела: оконченные, и свежие поступления, которые ждут одобрения и начало работы. Справа находился серый двухместный диван и стеклянный кофейный столик. Напротив них стоял на подставке плазменный телевизор. Приоткрытая дверь на кухню лишь немного открывала интерьер этой комнаты — черно-белые кухонные шкафчики, напоминающие своим дизайном костяшки домино. Черный холодильник и плита. Вязанные из ротанга два стула и стол, окрашенные в черный цвет. Вся квартира Даниеля была выполнена в стиле черно-белого минимализма. Детектив зашёл в ванную, повесил одежду на крючки рядом с зеркалом. Залез в кабинку и начал принимать душ.

В гостиной запылало жаром, и в водовороте огня, образовавшемся в стене, появилась Агата. Датчик пожарной безопасности пищал сигналом тревоги. Даниель неприятно кривился от звука сигнализации. Похмелье давало о себе знать болью в голове и нетерпимостью к громким звукам. Агата щелкнула пальцами, и писк датчика закончился.

— О боже, ты можешь появляться в моей квартире менее эффектно? Просто заходить через дверь, например? — пробубнил Даниель.

— Ооо, у тебя головка болит, бедненький ты мой — саркастично сказала Агата. После чего она подошла к дивану, и увидела пустую бутылку из-под виски. Агата покачала головой, тяжело вздохнула и взяла бутылку в руки. С раздраженным взглядом она искала, куда бы метнуть её, чтобы звон был громким. Увидев несколько пустых бутылок, стоящих возле стола, хитро улыбнулась. И ловким броском разбила их той, что держала в руке.

— Страйк! — крикнула Агата после удачного попадания.

— Господи, женщина, ты действительно чертов демон! — гаркнул Даниель из душа. В его голове звон разбивающихся бутылок гремел так, будто во дворе рота артиллерии проводила стрельбы. В ответ Агата лишь ехидно хихикала.

— Ладно, дьявол с этим. Ты уже слышал об Эдриане и Веронике.

— Из первых уст — ответил Даниель, выйдя из душа уже одетым. У него была странная привычка одеваться сразу после душа. Он взял смартфон со стола и показал Агате смс от Стефани.

— Хм… ничего себе. Значит, ты сможешь заказать распечатку звонков.

— Да денег теперь хватит — ответил Даниель, и стал искать номер в смартфоне. После чего начал звонить.

— Привет Эдвард.

— Давно не слышал тебя. Как ты? Говорят, ты уже переехал в Денвер. Соскучился по мне?

— По тебе скучают только проститутки на Баллпарке.

— Ну, они хотя бы рады меня видеть. Чего хотел?

— Мне нужен король.

— Черный или белый?

— Черный. На Е3.

— Готовь пятнадцать пешек. Семь сейчас, восемь по окончанию игры.

— Понял. Ты в отделении?

— Нет на выезде, но скоро вернусь. Через час примерно.

— Через полтора часа буду у тебя.

— Давай — сказал Карнби и положил трубку. Увидев озадаченное лицо Агаты, он понял, что она не вникла в суть разговора.

— Король? Черные, белые? Пешки?

— Его телефон прослушивают. Поэтому если мне что-то нужно от него в плане его должностных возможностей, мы говорим с ним о шахматных фигурах. Чем сложнее помощь, тем дороже фигура. Конь, например, удалить мелкие штрафы или сбить с толку офицера, который едет по выезду туда, где я нахожусь. Ферзь уже будет помощью куда серьёзнее. Цвет фигуры означает то, какой помощь будет — легальной или нелегальной. А пешки — деньги в тысячах. Король черный за пятнадцать пешек: замести следы после убийства преступника. Либо слежка за человеком. В общем, рисковое для него мероприятие. А цена — пятнадцать тысяч долларов.

— Теперь я поняла — ответила Агата — приготовишь мне ризотто? Пожалуйста.

— Тебе повезло, что я тоже проголодался — сказал Даниель, и ушёл готовить на кухню.

30 июля 2015 г. День

Даниель ехал рядом с Баллпарком, надеясь увидеть там машину Эда. Не найдя её там он понял, что по времени Эдвард уже должен быть в отделении полиции. Он развернулся, и направился к центру города, где находился полицейский участок. И, проехав буквально пару кварталов по Парк-Авеню, застрял в пробке. «Чертов демон со своими прихотями» — подумал детектив. Он мог быстро позавтракать бутербродами за несколько минут и выехать раньше. Но Агата попросила приготовить что-нибудь, поэтому завтрак занял чуть более получаса. И поэтому Даниель выехал в час-пик. Но пробка была не долгой, и дорога до центра заняла около получаса. Он свернул на Стейтс-стрит и вскоре увидел здание отделение полиции.

Парковка полицейского участка была усеяна служебными машинами, но в рядах черно-белых полицейских седанов нашлось место и для Шеви. Выходя из машины, Даниель окинул взглядом здание. В начале двадцатого века это был особняк знатного фермера, Престона Китлза. Он занимался торговлей мяса, и разведением скота. До той поры, пока не стал главным преступником города, убив всю свою семью и соседей мясницким топором. После его казни мэрия города отдала его дом шерифу. В тридцатых годах он был реорганизован в полицейский участок. Дом претерпел много изменений и капитальных ремонтов, но всё так же хранит в себе нотки готического стиля того времени. Трёхэтажное здание, выложенное из сечёного камня, с правильными пропорциями и крышей-конвертом. Окна были пластиковыми, белого цвета. Хотя раньше деревянные окна придавали больше шарма этому зданию. Детектив вошёл в участок и направился к стойке дежурного полицейского.

— Привет, Къёрсед. Ты опять нас решил без хлеба оставить? — ответил капрал и протянул ему руку.

— Конечно, вы же только животы и наедаете, а у меня заказов много — ответил ему детектив и поприветствовал рукопожатием.

— Карнби здесь?

— Он предупредил, проходи — после чего Даниель проследовал к лестнице. Он поднялся на третий этаж, открыл вторую дверь справа, и проследовал до самого конца коридора. И зашёл в кабинет с табличкой:

«Отдел Нравов. Детективы Карнби Э. и Брик Д.»

И всё так же плохо стёртое под вторым именем «Д. Экстон»

— И не лень было тащить её сюда? — подумал Даниель, увидев ту же табличку, что висела в их кабинете в Ирвинге.

Внутри было душно, и на весь кабинет был один маленький вентилятор, который дул на единственного человека, согласного в такую жару находиться здесь. Эдвард вальяжно сидел на кресле, словно расплываясь на нём. Ноги были закинуты на стол. Кабинет во всём отражал своего хозяина. В шкафах беспорядок, на столе навалены кипы папок и материалов. Пепельница полна окурков. Монотонные зеленые обои, наполовину подбитые деревянными панелями, в некоторых местах слезали со стен, обнажая каменную кладку. Деревянные полки были в разводах от влаги, и немного щетинились занозами на углах. Но хозяину было плевать. Увидев Даниеля, он не встал из-за стола, и закурил сигарету.

— Давно не виделись, алкаш.

— Уже отжучил своих проституток? А то я тебя там не застал. Как дела с игрой?

— Я договорился. Король уже на Е3. Ход пройдёт в твоей половине.

— Спасибо. Как всегда, электрон?

— Да, так будет удобнее. И меньше следов.

— Отлично.

— Объект хода?

— Патриция Истас. Последний месяц.

— Ты уверен? Не боишься, что тебе станет хуже? Когда я тебя видел в последний раз, мне было не по себе. Ты нёс такую чушь, что была мысль отвезти тебя в психиатрическую клинику.

— Знаю, но нужно кое-что проанализировать.

— Хорошо, смотри сам. Как я и сказал, ход пройдёт в твоей половине.

— Спасибо — ответил Даниель. Эдвард устало посмотрел на место своего напарника. По выражению лица было видно, что он был рад его вообще никогда не видеть. Эд затушил сигарету, и метнул окурок в фотографию семьи на столе напарника. После попадания пепел остался на лице мужчины. А окурок упал в урну под столом. Детектив понял, что напарники не особо ладят.

— Не хочешь вернуться обратно? — спросил Эд, и взглянул с мольбой на Даниеля.

— Мне уже надоело работать с тем, кто постоянно копает под меня. К тому же стелиться под итальяшек за бабки. Хочется хоть кому-то доверять в участке, кроме себя самого.

— Прости Эд, я не могу. У меня есть одно важное дело.

— Ладно. Будь осторожен, Даниель.

— Бывай.

— До встречи — сказал Эд в след уходящему Даниелю.

Детектив спускался вниз, и в голове расшифровывал всё сказанное им и Эдвардом в кабинете:

— «Ход пройдёт в твоей половине». Значит, распечатка звонков Тришы придёт электронным письмом на его почтовый ящик в сети. И там уже станет понятно, что за странные личности появились в окружении Тришы.

Он завёл мотор Шеви, и выехал с парковки в сторону улицы Гумбольт. До дома оставалось практически пятнадцать минут езды, когда смартфон Даниеля зазвонил в кармане. Он посмотрел на экран — звонила Агата.

— Приезжай в офис. Я нашла для тебя дело. И оно того стоит.

Глава 2. Зависть

Не многие из нас могут вынести счастье — имеется в виду, счастье ближнего.

Марк Твен

2.1 Любимица

Даниель припарковал автомобиль на стоянке бизнес центра «DenBusTow» и направился к главному входу. Проходя контрольно — пропускной пункт, старый охранник кивнул ему головой, и пару раз махнул рукой в сторону лифта, после чего принялся читать газету, вальяжно развалившись на мягком кресле. Его звали Хэнк. Старый мужчина в полицейской форме образца семидесятых годов. На голове была синяя фуражка, под которой ежиком виднелись седые волосы. Он выглядел обычным стариком, но мало кто знает, что он четырехкратный чемпион штата Колорадо по боксу. Поэтому хулиганы всегда удивлялись тому, что им давали серьезную взбучку, если они пытались хулиганить в холле. Хэнк давно знал Даниеля, поэтому никогда не спрашивал у него пропуска и прочей письменной волокиты, которую он обычно проводил с остальными по своим обязанностям. Сняв блокировку с турникета, он пропустил детектива к лифту.

Открыв офис, Даниель увидел там Агату. Она была одета как бизнес леди: белая сорочка с черным воротником с внутренней стороны, классический корсет на талию, атласная юбка и туфли на каблуке. На глазах красовались очки в черной стальной оправе. Детектив заметил, что кипа бумаг и дел на столе отсутствовала. Вместо неё была систематизировано разложенные стопки бумаг по категориям: счета, выписки, письма с заказами и т. д. Агата сидела на краю стола, и держала в руке папку. Её ноги были скрещены, и правой она немного покачивала.

— Думаю, ради подобного дела я могла тебя сорвать сюда — сказала она, протянув ему папку.

— Всё равно я был в городе — ответил Даниель, и стал просматривать дело. Хелен Милански, девяносто первого года рождения, погибла вчера в автокатастрофе. Врезалась в автобус, уснув за рулём. Заказчик, София Риггер, считает, что это не просто несчастный случай.

— Катастрофа случилась спустя два дня после смерти… Филиппа Милански? — с удивлением подчеркнул Дэни.

— А кто он такой?

— Биржевой магнат. Его состояние оценивают в двенадцать миллионов долларов. И в этот день она ехала к нотариусу подписать бумаги о наследстве. Медицинская экспертиза обнаружила… — Даниель перестал читать бумаги с весьма озадаченным видом, и стал набирать номер на своем смартфоне.

— Добрый день, мед эксперт Варгант? Это вас беспокоит частный детектив Къёрсед. Меня интересует один вопрос: вы обнаружили в крови мисс Милански валиум. Доза была минимальной? А, хорошо, я вас понял, спасибо — сказал детектив и повесил трубку.

— Доза валиума была суточной. То есть её она не могла свалить просто так. Здесь дело в чём-то ещё. Наследство. Нужно сначала проверить его содержание, а после проведать дом Милански.

— Всё для тебя, мой хороший — игриво ответила Агата, и слезла со стола. Она подошла к мини холодильнику, и взяла из него гранатовый сок. После чего наполнила стакан и выпила его до дна. И немного пролила на себя. Струйка светло красного сока потекла от уголка её губ по шее и ниже к груди. Она посмотрела на Даниеля и сказала ему:

— Не хочешь помочь? — и показала на струйку влаги на её коже. После чего демонстративно расстегнула верхние две пуговицы рубашки. Детектив набирал номер заказчика на своём мобильном телефоне, и прислонил телефон к своему уху. Взял пару салфеток из ящика стола, и протянул их Агате. Та недовольно фыркнула, и стала вытирать сок с шеи. В динамике телефона прозвучал звук снимаемой трубки.

— Добрый день София. Вы же являетесь одним из получателей наследства?

— Да, точнее являлась. Я отказалась от своей доли, чтобы дочки Филиппа получили всё.

— То есть, в наследниках остались только его дочери?

— Да, их две. В последнее время они обе дома, или в клинике с отцом. Точнее, были. — Даниель услышал, как София стала плакать.

— Хелен принимала валиум?

— Да, но редко. Она работала в фитнес клубе администратором, приходилось общаться с большим количеством людей. Иам ей часто трепали нервы. А он помогал ей засыпать.

— А были странные случаи? Или её кто-нибудь её преследовал? Были недоброжелатели?

— Был один странный парень. Вроде бы она рассталась с ним несколько месяцев назад и стала встречаться с другим парнем. Говорила, что он ей часто докучал и даже приезжал на работу выяснять отношения. И часто стирала посты в Фейсбуке с его признаниями.

— Вы не знаете, как его зовут?

— Вроде бы его имя Финн.

— У меня ещё один вопрос. Кто расследует ваше дело?

— Детектив Майлз. А что? — от услышанного Даниель скривился. Майлз был одним из детективов отдела убийств, который любил брать взятки и покрывать нужных ему людей. Он вместе с Эдом уже около полугода копают под него, но пока были лишь косвенные улики. И их было мало.

— Позвоните ему, и попросите о встрече. Скажите, что нужно обговорить некоторые не состыковки. Займите его на сегодняшний день. Мне это необходимо, чтобы собрать сведения. Он вам точно не поможет, если причиной гибели Хелен были деньги.

— Хорошо, я вас поняла.

— Как только я что-то обнаружу, обязательно вам сообщу.

— Спасибо вам. Я буду ждать — сказала София, и положила трубку.

Даниель сел за стол, открыл ноутбук и зашёл на сайт Фейсбука. Нашёл там страничку Хелен Милански и стал искать записи на стене, комментарии к фото, связанные с человеком по имени Фин. И нашёл. Финн Даунхаус. Просмотрев его страничку, он нашёл адрес. Там было фото Финна в собственном доме с отметкой гео-локации.

— Агата, я поеду, навещу одного поклонника. Я надеюсь, ты ничего больше на себя не пролила? — спросил Даниель с саркастичным выражением лица.

— Да на себя хоть ведро феромонов вылей, тебе всё равно — ответила Агата, и тяжело вздохнула.

— Надо мной уже все суккубы смеются из-за тебя.

— Ты сама согласилась на это. Поэтому всё логично, можешь обижаться только на себя — сказал Даниель, и, взяв ключи от Шеви, направился к двери.

— Да, сама согласилась. Не читай нотаций, логичный ты мой. Будь на связи — сказала Агат в след уходящему Даниелю. Выходя из здания бизнес центра, детектив заметил напротив входа машину доставки магазина оружия «West Hawk». Мужчина в камуфляжном комбинезоне, с пластиковым кейсом в руках шёл в направлении Даниеля.

— Добрый день, вы мистер Кьёрсед?

— Да, это я. Мой заказ?

— Да, сэр. Кольт Питон с шестидюймовым стволом. Коробка патронов и кобура для пистолета.

— Великолепно — ответил Даниель, забрал кейс и подписал бумаги о доставке. Получив все подписи, курьер развернулся и отправился в направлении своего джипа. Даниель сел в машину. Детектив не выдержал, и перед тем, как завести Шеви, он открыл кейс. В нём лежал его новый пистолет. Кольт блестел на солнце сталью. Черная рукоять казалась очень удобной. И когда он взял его в руки, это ощущение оправдало себя. Патроны детектив кинул в бардачок, а кольт вложил в кобуру, и убрал на заднее сидение. После чего завел машину, и поехал в направлении дома Даунхауса.

Финн проживал в жилом общежитии на пересечении одиннадцатой авеню и Чероки стрит. Даниель вышел из машины и направился к первому подъезду. Табличка с номерами квартир и фамилиями жильцов висела слева от входной двери. Фамилия Финна отсутствовала на табличке первого подъезда. И он продолжил искать его квартиру, переходя от одного к другому. И нашёл его фамилию на табличке четвертого подъезда. Сорок третья квартира. После чего нажал на звонок его номера.

— Кто там?

— Детектив Чивез, полиция Денвера. Могу я задать вам пару вопросов?

— Да, конечно, проходите — ответил голос из домофона, и прозвучал щелчок. Сигнал замка монотонно пищал, пока Даниель не зашёл внутрь. Подошёл к левой двери на первом этаже и постучался. Дверь приоткрылась. В дверном проеме было видно лишь часть лица Финна, которую делила напополам цепочка замка.

— Можно мне увидеть ваш значок?

— Конечно — сказал Даниель, достал удостоверение в кожаной обложке и развернул его. Там был бланк с информацией о имени и звании офицера, и значок. Альберт Чивез, детектив второго ранга. Это удостоверение ему сделали местные торговцы документами. После того, как за услугу дал им перебазироваться в другой район.

— Можно пройти?

— Конечно, заходите — ответил парень, и открыл дверь. Финн выглядел замкнутым. Казалось, что он боялся каждого шороха. Блондин со стрижкой под площадку в стиле восьмидесятых, худого телосложения. По его рукам можно было сказать, что он никогда не интересовался физическими тренировками. Лицо было треугольной формы с острыми скулами. Карие глаза. Одет был в белую майку без рукавов и спортивные штаны. Когда Даниель окинул его взглядом, то понял, что парень не вызывает ничего кроме жалости.

У Финна была однокомнатная квартира. Светло-розовые обои с волнистым узором и цветами. Пол был покрыт линолеумом на резиновой основе с дощатым рисунком. Из мебели была лишь односпальная кровать, двухъярусный шкаф и тумбочка с телевизором.

— Вам квартиру случайно не пенсионерка сдаёт? — спросил Даниель, найдя сходство с домом, что снимал в Ирвинге.

— Нет, она моя квартира.

— Понятно. Мистер Даунхаус, я бы хотел вам задать пару вопросов насчёт Хелен Милански.

— А, хорошо… — сказал Финн, и его выражения изменилось. Даниель заподозрил, что возможно уже был близок, увидев в его лице страх. Но потом понял, что обознался. Это была не паника убийцы, который был близок к раскрытию. Скорее его выражение лица напоминала напакостившего ребёнка, которого ожидает взбучка за разбитую вазу.

— Она устала уже от моей назойливости, да? Написала заявление на меня?

— Нет, я хотел с вами поговорить по другому поводу.

— О чём же?

— Где вы были вчера с восьми до десяти часов утра?

— На работе, моя ночная смена в супермаркете заканчивается в обед. Вот табель, посмотрите — сказал Финн, и протянул ему бумагу с количеством смен Даниелю. Но потом осёкся, и спросил:

— Вы задаете такой вопрос. Что-то случилось с Хелен? — после сказанного Даниель удивило его тревожное выражению лица.

— Вы ещё не знаете?

— О чём? Я её видел в последний раз два дня назад на работе. У неё должно было быть два выходных. А к ней домой я не могу приехать. Она всё равно не выходит — ответил Финн. Даниель видел по глазам, что он не врёт. Похоже, что здесь нет никаких зацепок. Парень ничего не знает.

— У меня для вас плохие новости, мистер Даунхаус. Хелен Милански погибла вчера в автокатастрофе — спокойно сказал детектив. В этот момент лицо Финна наполнилось болью. Он сел на край кровати, и начал плакать.

— Боже мой, Хели…

— Я оставлю вам мой телефон, если что-то узнаете, дайте мне знать.

— Хорошо — ответил Финн. Даниель протянул ему листок блокнота, на котором был написан его номер. После чего попрощался и вышел в коридор общежития. Взяв смартфон, он набрал номер Агаты, пока спускался вниз к машине.

— Алло. Скучал?

— Конечно, мне же так не хватает твоего нытья. В общем, парень здесь не причём. Он только сейчас узнал о смерти Хелен от меня. Да и не выглядит он как хладнокровный продуманный убийца. Есть предположения?

— Тогда, может, проверим семью?

— Давай, жду тебя.

— Буду через минуту — сказала Агата, и положила трубку.

— Ну ты и дурак… Тратишь время на щуплых мальчишек, пока убийца заметает следы?

— Боже, горе той женщине, что родила такого идиота. Такой же, как и ты в детстве. Щуплый недоносок.

— Мы тебя за этот значок в подвале отделения дубинками будем бить, пока ты не сдохнешь. Только попадись нам — голоса начали звенеть в голове.

— Заткните уже свои пасти, мне и без вас проблем хватает — сказал Даниель, и не заметил, что дверь подъезда была открыта, и на входе стояла престарелая женщина. От его слов у неё открылся рот в удивлении.

— Прошу прощения, это я не вам — извинился Даниель, и быстрым шагом направился к Шеви. Детектив сел в машину, и закрыл дверь салона. Повернув голову, он обнаружил на пассажирском сидении Агату с кружкой кофе.

— Хоть бы мне кружечку принесла, эгоистка.

— Занудам кофе с утра не полагается — ответила Агата, показала язык и прихлебнула из кружки. После чего вальяжно разлеглась на отодвинутом сидении, и высунула ноги в окно. Она буквально лежала на сидении. Даниель лишь с утомлённым выражением лица покачал головой, и завёл мотор. Потом развернул машину и выехал на пятую авеню.

В будние дни семидесятое шоссе сильно загружено. И поэтому пробки в направлении Хеверли Хайтс — обычное дело. Застряв между фургоном доставки продуктов, и синим минивеном, Даниель и Агата ждали начало движения. На улице было жарко, асфальт был раскалён от дневного солнца. В машине было очень душно, и даже открытые окна не помогали. Кожаный салон светло коричневого цвета сейчас не казался таким удобным. От духоты было ощущение, что и кожа нагрелась, и в машине сидеть было невыносимо. Суета, крики и дорожная возня раздражали как Агату, так и Даниеля. Всё это вызывало лишь желание вылезти отсюда к чертовой матери и идти пешком. Агата расстегнула половину пуговиц рубашки. И стала обмахивать себя папкой. На её груди красовался белый кружевной бюстгальтер, чьи узоры напоминали лепестки цветов. Мужчина в машине на параллельной полосе засмотрелся на Агату, и пролил на себя кофе. Она отвернулась от зеваки, и заметила, что Даниель трёт рукой виски и морщится. Наверное, опять слышит голоса. И Агата поняла, что об этом нужно поговорить сейчас:

— С тобой всё в порядке? Расскажи мне, что с тобой происходит во время приступов? Я же вижу, что тебя это изматывает.

— Я слышу голоса. А иногда вижу галлюцинации.

— И что же ты видишь?

— Девушку, которую убил. Тришу.

— Расскажи мне о ней. О том, что между вами было.

— Хм… наша встреча была случайностью — на лице Даниеля расцвела ностальгическая улыбка. Агата никогда ещё не видела его искренне улыбающимся.

— Настолько глупой, что даже не верится, что так кто-то связывает жизни друг друга. Это было два года назад, четырнадцатого марта. Я тогда следил за одним студентом. Помню, его звали Джонни Вандер. Родители подозревали его в прогулах, тусовках и употреблении наркотиков. Я следил за ним, пока тот шёл к железнодорожному вокзалу Ирвинга. Ближайший поезд отправлялся в Хантсвилл, и по слухам там братство «Лисы» из его колледжа собирались проводить там большую вечеринку.

Я шёл за Джонни, и делал пометки в своем блокноте, после чего решил перечитать их на ходу. Уже собирался зайти за Джоном внутрь вагона, как вдруг столкнулся с кем-то по пути. Я настолько увлёкся записями, что не заметил идущего на меня человека. И, как оказалось, девушка не увидела меня потому, что читала новости в телефоне. Кофе, что было в её стаканчике, оказалось на рубашке и лице. Ещё тогда повернулся в сторону закрытых дверей вагона, и смотрел, как тот отъезжает от станции. Поезд уехал, а вместе с ним и Джон. Тогда я сказал: «Черт, и цель ушла, и ещё кофе облили. Чудесный день». И она ответила: «Ой, да что вы так расстраивайтесь, давайте рубашку тогда мне, я её постираю». Её улыбка была незабываемой. После этого я отдал ей рубашку, и она правда её постирала. И это послужило поводом нашей встречи. И после этого наше знакомство переросло в нечто большее.

Даниель отвёл руку назад, чтобы найти бутылку с водой, которую он всегда ставит чуть дальше водительского сидения. И почувствовал, что её взяли в ладони. Так, как это было раньше. Это была Триша. Они всегда так ездили в машине, когда с ними был Эдвард. Он садился на переднее пассажирское сидение, а Триша садилась за ними. И Даниель всегда отводил руку назад, и брал кисть Патриции в свою ладонь. Они всегда были вместе. И сейчас детектив почувствовал то самое ощущение. Он обернулся, и увидел её глаза. Словно весенняя листва. Он тонул в них, и не мог выбраться. Триша приближалась к нему, и была почти лицом к лицу с ним. Кровь из раны капала на сидение машины. Она шептала, и всё крепче сжимала его руку:

— Я всегда рядом с тобой, Дэнни. Я всегда рядом… — сказала Триша, приближаясь к его лицу, и закрыв глаза, готовясь к поцелую. Она потянула правую руку к лицу Даниеля, чтобы подтянуть его к себе. И он почти поцеловал ее…

— Бип! Бип! Бип! — гудел минивэн за Шеви. Движение на шоссе оживилось, и пробка стала рассасываться. Можно было начинать движение. Даниель очнулся, и понял, что никого сзади не было, и это была лишь галлюцинация. Он выругался, и несколько раз ударил ладонью об руль. Потёр виски руками, и нажал ногой на педаль газа.

— И сейчас это была она? — спросила Агата.

— Да — сухо ответил Даниель.

— Я никогда не думала, что ты можешь что-то испытывать. Ты улыбался.

— Это лишь ностальгия.

Хеверли Хайтс был своего рода отдельным районом в Денвере. Каждый дом в нём можно было записывать на участие в выставке «Дом образцового порядка». Зелёные ровные газоны, аккуратные белые деревянные заборчики, как в фильмах про американскую мечту. Но особняк семьи Милански выделялся своим интересным видом среди улицы Гарленда. Его стиль, выполнений в геометрии, выдавал в хозяине дома любителя правильных форм и пропорций. Крыша была двухскатной, и выполнена в форме двух треугольников, из которых угол левого был острее правого. Поэтому крыша получилась необычной формы. Так же чердак не имел стен из кирпича. Они были полностью сделаны из стеклопластика. Поэтому он напоминал больше светлый аквариум, чем тёмный чердак. Так же по краям каждой такой стены были жалюзи. Стены самого дома были обложены декоративным камнем, а несущая часть была выложена из бетонного блока. Не сильно затратный вариант, который выглядел превосходно. Увидев этот дом, Даниель отдал должное почтение его хозяину. Его вкусы, и главное, практичный подход, были ему по душе. Он подошёл к двери и нажал на звонок. Через минуту ему открыла дверь Мария Милански, старшая дочь Филиппа. С кудрявыми черными волосами. Лицо круглое, с пухлыми щеками. Нос был острым и ровным. Веснушки покрывали её лицо очаровательной крапинкой. Серо-зелёные глаза. Одета она была в мешковатый белый свитер с логотипом команды Денвер Бронкос, и спортивные штаны такого же цвета. Если бы не лишний вес и запущенность, то Мария была бы весьма симпатичной. Было видно, что женщина давно перестала следить за собой.

— Добрый день. Детектив Чивез, меня направили к вам, пока детектив Майлз на выезде. Нужно обговорить несколько моментов.

— Да конечно, заходите. Присядьте на диване в гостиной — ответила ему Мари, и дала ему войти. Внутри дома стены были обклеены фотообоями лесных массивов. Мебель была только из пластика или искусственных материалов, декорированных под дерево. Мягкая мебель была обтянута тканевым покрытием. Не единого дивана или кресла, обтянутого кожей. На кофейном столике стояли несколько чашек с чаем. Напротив него стоял телевизор, а в нём шла запись из детства дочерей Милански. Маленькая Хелен играет во дворе с игрушками, и обиженная Мария выбегает из дома.

— Папа! Папа! Опять Мария забрала мои игрушки! У неё же свои есть!

— Пусть поиграет, Мари. Ну чего ты дуешься?

— Вечно вы ей всё разрешаете! Ей надоели свои игрушки, она мои забирает. И всё с вашего разрешения. Так ещё и мне постоянно её оставляете, чтобы я за ней следила — крикнула Мария и ушла в слезах.

— Ооо, не удивлюсь, если у Мари на свою младшую сестру накопилась обида с самого детства — подумал Даниель. Запись остановилась на кадре, запечатлевшем жизнерадостную Хелен, улыбающуюся отцу. Детектив заметил, что Мария идёт к нему с чашкой чая в руках. И увидел выражение, с которым она смотрела на кадр в экране. Это не был взгляд человека, который скорбел по погибшему родственнику.

— Для нас это был действительно шоком — сказала Мария, и протянула ему чашку с чаем.

— Соболезную вам. Скажите, как прошла последняя встреча Хелен с отцом? Какие у них были отношения?

— Отец в ней души не чаял — сказала Мария, и Даниель заметил, как у неё дернулся уголок рта. Микро мимика. И это было отвращение.

— Все здесь сделано было, чтобы она себя чувствовала прекрасно. Вся мебель сделана из искусственных материалов. Ни деревьев, ни кожи не использовалось. Ведь Хелен любила природу, и не хотела вредить ей. Были вегетарианцами. Отец специально для неё сделал из чердака смотровой второй этаж, на котором она жила. Оттуда прекрасно видно центральный парк, с которым мы живем рядом, как вы видите. В последние часы жизни мы были вместе с ним в его палате. Он умер счастливым от того, что Хелен была рядом в этот момент.

Мария продолжала говорить, но для детектива это уже было не важно. Он увидел то, что ему было нужно. Мария не просто была обижена на сестру. Она её ненавидела и презирала. Каждый раз, когда она говорила про сестру, её уголок рта дергался в отвращении. На мили секунды, но Даниель это замечал. Мария пыталась контролировать бурю эмоций, и когда дело касалось Хелен, она их еле сдерживала. Детектив окинул взглядом гостиную ещё раз и увидел маленький треугольный разъём в левом верхнем углу комнаты. Как раз оттуда есть большой угол обзора. Для камеры.

— Мария, ваш дом охраняется частной компанией?

— Да. «Leminghton P. G.». Сотрудники недавно делали еженедельное ТО.

— Ясно. Просто заметил у вас панель вызова охраны на стене — сказал Даниель, и сделал вид, что проверяет смартфон. Ему уже было понятно, кто был заинтересован в смерти жертвы. Оставалось лишь собрать доказательства.

— Прошу меня простить, пришло сообщение о срочном вызове. Нужно выезжать. Я прибуду к вам, как только разберусь с этим делом, и мы продолжим нашу беседу.

— Да конечно — ответила Мария и проводила детектива до двери.

— До свидания — попрощался Даниель. Дойдя до машины, он увидел, как Агата собирала журавликов из бумаги, и расставила их на верхней панели бардачка. Даниель сел в машину, вставил ключ зажигания, и завёл мотор Шеви.

— Ну как успехи? — спросила его Агата.

— В общем, мы имеем подозреваемого — Мария Милански. Есть отличный мотив — сестра давно уже точила зуб на сестру. Так ещё и делёжка наследства. Но без доказательств одних наблюдений мало.

— И где мы их достанем?

— Ты их достанешь — ответил Даниель, акцентируя на этом внимание.

— Хм. Хорошо. А что мне за это будет? — спросила Агата с взглядом милой невинной девочки.

— Ни-че-го, — съязвил Даниель.

— Дурень — буркнула Агата, и обиженно отвернулась к окну. В этот момент они проезжали центральный парк Денвера. Сейчас он имел необыкновенный вид. Ведь в нём практически было зелёным, и лишь несколько видов деревьев стали желтеть. Словно несколько топазов лежали в траве. Взгляд Агаты был прикован к этой красоте. Эта красота была мимолетной, что приходит буквально на несколько месяцев. Но которая будет восхищать ещё не один год в воспоминаниях.

2.2 Горькая Правда

— Так как я должна их добыть? — спросила Агата уже без особого энтузиазма в голосе.

— Мы сейчас едем в офис «Leminghton P. G.». Там есть отдел сервисного обслуживания систем видеонаблюдения. А так же архив с отчетами. Где-то там должна быть зацепка.

— Всё странное: примечать. Всё нужное: забирать — сказала Агата.

— Именно — ответил Даниель, и притормозил ход. На пересечении одиннадцатой авеню и улицы Сауз Пёрл он повернул налево, и припарковался возле главного въезда на территорию частной охранной фирмы «Leminghton P. G.». Выйдя из машины, Агата одела женский классический пиджак черного цвета. И взяла из бардачка черный пластиковый планшет, пару листов и ручку. После чего, зажав все письменные принадлежности зажимом планшета, собралась и довела свой вид до совершенства. И напоследок взглянула в боковое зеркало Шеви.

— Чего-то не хватает? Ты вроде бы и так красивая.

— Этого — сказала Агата, и приложила палец чуть выше верхнего левого уголка губы. После чего там появилась родинка. Она прошла чуть дальше, развернулась лицом к ней, и послала воздушный поцелуй Даниелю. Он же лишь пожал плечами и показал пальцем на главный вход.

Здание «Leminghton P. G.» представляло собой темно-синий пятиэтажный гигант, расчерченный небольшими линиями кирпичной кладки светло-серого цвета. Витражные окна синего цвета напоминали стилистику строительства бизнес центров 80-х годов. Дешево, и главное быстро. Оно напоминало своего рода клетку, если таковой не являлась для сотрудников этой компании. Агата размеренным шагом приближалась к его входу. Раздвижные пластиковые двери уже открыли свои створки, как на пути у неё встала сотрудница ресепшена.

— Добрый день, а вы по записи?

— Я студентка юридического факультета Аспинского университета. Джессика Рид.

— Я не могу пропускать людей не по записи — торопливо посмотрела на часы сотрудница. Агата увидела краем глаза время — два часа дня. Время обеда. Она уходит на перерыв. Быстро копошится в сумке, суетится.

— Мне лишь на пятнадцать минут посмотреть запись с одним из сотрудников охраны, бывший выпускник — быстро пробормотала Агата, и вдруг услышала мысли этой женщины. Каждый демон слышит мысли человека, связанные с грехом, присущим только ему. И она услышала мысли этой девушки, полные вожделения: «Выпускник Аспинского? Начальник службы безопасности Нейлин наверное. Джон… опять зажимается со студентками. Когда же он меня то заметит…». После чего Агата добавила:

— Джон Нейлин. По просьбе декана помогает мне. Я быстро, дело несерьёзное.

— Хорошо, только не долго. И с него причитается — сказала девушка, и торопливо зашагала в сторону кафе, находящегося в паре кварталов от здания фирмы.

— Обязательно — с улыбкой ответила Агата и прошла дальше. Приёмная компании напоминало гостиницу — ресепшен, мягкие кожаные диваны, и между ними кофейные столики. Так же рядом были автоматы с кофе и снеками, чтобы, ожидая, посетители могли перекусить, и чувствовали себя комфортно. Вся внутренняя отделка была мраморной. Стены были светло-зелёного цвета, а пол — темно-красного. Узоры расплывались подобно пене на морской волне. Всё это великолепие давало понять, что вся скупость внешнего вида была лишь жертвой для того, чтобы облагородить внутренний интерьер. Агата шла по коридору и чувствовала на себе взгляды. Мужские, заинтересованные и пошлые, которые её раздевали. И женские, полные злобы и зависти. Агата привыкла к тому, что она была всегда в центре внимания. Это была её неотъемлемой частью — привлекать подобные взгляды. Каблуки её туфель чеканили размеренный цокот по мраморному полу, пока она медленно шла к лифту, пытаясь глазами найти на стене план здания. И найдя его, она посмотрела всю планировку. Интересующий её отдел находился на третьем этаже.

После чего уверенным шагом направилась к лифту. Увидев, что он закрывается, она побежала. Агата повернулась боком и влетела между створок закрывающихся дверей в наполненный лифт. Мужчинам этот момент показался смешным и милым. Паре девушек это не особо понравилось из-за того, что пришлось ещё сильнее прижиматься к остальным. Только охранник был на стороже. Не увидев пропуска на левой стороне её пиджака, он поднёс рацию ко рту, и зажал кнопку вызова.

— Третий главному. Третий главному.

— Что— то не так? — сказала Агата и повернулась к охраннику. Она смотрела на него испуганным детским взглядом. Немного приоткрыв губы, Агата прерывисто дышала, будто почти заплачет или упадёт в обморок. Её глаза показались охраннику по-детски невинными, выразительными и честными. И настолько красивыми, что он просто замолк, и не мог вспомнить, почему придрался. Охранник смотрел и не мог оторваться от её взгляда, словно его приковало к ней. Агата приблизилась ещё больше, и мужчина неуверенно сделал шаг назад. Хотя с виду охранник напоминал скалу, что не сдвинешь и выстрелом пушки. Он молчал, и как робкий мальчик смотрел на Агату.

— Главный третьему. Главный третьему. Что у вас? — прозвучало в динамике рации.

— Ничего серьёзного. Проверка связи — робко ответил охранник.

— Принял.

На дисплее лифта показалась цифра «три» и двери открылись. Агата вышла в коридор этажа, и, повернувшись, улыбнулась на прощание охраннику. Он покраснел, увидев её очаровательную улыбку. Агата скользила взглядом по табличкам кабинетов и нашла необходимый ей номер. Она постучала, и ей открыл дверь парень в синем инженерном комбинезоне и белых кроссовках. Рыжие волосы, короткая стрижка, в очках, за ухом карандаш с тонким стержнем. Небольшая щетина на лице.

— Что я могу для вас сделать? — спросил её парень.

— Добрый день. Меня зовут Джессика, я студентка юридического факультета, мне нужно взглянуть на видеоматериалы по одному делу. Разрешение у меня есть.

— Если есть разрешение, то прошу. Меня зовут Пит — приветливо сказал инженер, и пригласил жестом руки в кабинет сервисной.

— Вот только есть одна незадача. Я немного голодная. Не могли бы принести мне кофе и пару сэндвичей? С утра ничего не ела, а здесь я так и не нашла кафетерий — сказала Агата, сделав грустное лицо. Особенно хорошо ей удавались кошачьи глазки, полные жалости. Увидев подобное, парень обомлел.

— Я не могу отказать такой девушке. Буду через пятнадцать минут, пока посидите на кресле и подождите меня. Я скоро — сказал Пит и полетел пулей вниз по лестнице. Он спокойно оставил Агату одну, в серверной комнате, надеясь на блокировку главного компьютера. На нём хранились записи систем наблюдения. Когда инженер исчез, Агата достала из сумочки портативный usb передатчик, и включила его. После чего начала искать системный блок самого компьютера. Он оказался за столом видеомониторов. Агата вставила передатчик в разъём, и увидела реакцию происходящего. Строчки белых букв на черном экране заполняли всё его пространство, командная строка bios’a выполняла всё больше и больше действий. После семи минут появилось сообщение «Pirate Sky Transfer Activated». После чего работа компьютера вернулась в прежнее состояние. Агата набрала номер Даниеля.

— Я активировала передатчик.

— Отлично, возвращайся в машину.

— Да, сейчас — сказала Агата, и положила трубку. Она вышла из кабинета, и почти дошла до лифта, как в коридоре увидела идущего Пита с сэндвичами и кофе. Увидев, что она уходит, он немного расстроился.

— Вы уже уходите? А как же просмотр данных? — после сказанного Агата подошла к нему вплотную, и потянулась к его левой стороне лица.

— Не расстраивайся, ты всё равно меня уже не вспомнишь — прошептала она ему в ухо. И сложив губы трубочкой, легонько дунула. Еле светящееся марево залетело внутрь уха Пита. После чего он пошёл дальше как робот, никого не замечая. Агата подошла к лифту, вошла внутрь и нажала кнопку «один». Когда она вышла на улицу, её немного пошатнуло. Слабость и усталость навалились на неё с дикой силой. Слишком много чар она использовала сегодня, и слишком мало было подпитки. Она медленно шла в сторону машины, и увидела, что Даниель стоит возле неё на улице, прислонившись к боку.

— Дэнни, ты мне нужен. Сейчас же. У меня не осталось сил — прозвучал в голове детектива голос Агаты. Между контрактниками всегда заключалась и ментальная связь.

— Уже?

— Я растратила слишком много сил, подойди ко мне.

— Сейчас — ответил ей мысленно Даниель и стал идти к ней. Он подошёл к ней вплотную, обнял её. Она обхватила его голову руками, и впилась в его губы своими. Она жадно целовала его. С такой же жадностью, что пьёт человек воду, измученный жаждой. Страстно и необузданно, покусывая губы. Словно пожирая их. Это было немного грубо, но приятно. Но так же переходила и на нежный поцелуй. Умение переходить от одного к другому делало её потрясающей в этом плане. И после поцелуя с Агатой, каждый мужчина становился её собственностью. Когда Даниель почувствовал, что ей стало лучше, он оторвался от неё. Люди вокруг смотрели с удивлением. Некоторые парни даже подсвистывали.

— Думаю, этого хватит — сказал он, и вытер губы рукавом рубашки. Агата немного раздосадовано посмотрела на него.

— Жаль. Мне на секунду показалось, что тебе понравилось.

— Именно.

— Что именно? — спросила Агата.

— Показалось — ответил Даниель, и сел в машину. Агата лишь проглотила его сухую реплику и села на пассажирское сидение.

Детектив гнал Шеви по закоулкам и мелким улочкам, чтобы срезать путь и быстрее добраться до дома. Его интересовала догадка о Марии, и он хотел её проверить как можно скорее. В четыре часа дня они уже были на Гумбольдт стрит и парковали машину у его дома. Открыв дверь квартиры, не разуваясь, Даниель бросился к компьютеру проверять работу передатчика. Его производительность была превосходной. Агата стала раздеваться по пути в ванную комнату, и перед дверью она стояла уже голая. Рыжие волосы пылали огнём на её бледной коже. Она вошла внутрь и оставила дверь открытой. Звук струящейся воды зазвенел из ванны. Взгляд Даниеля приковал монитор компьютера. Просмотрев каналы передачи, он нашёл папку «дом Милански» и стал просматривать съемку за несколько дней до смерти. И то, что произошло ночью, перед аварией, расставило всё на свои места.

Вчерашний день. Час ночи. В комнату Хелен пришла Мария. Плакала, страдала, пыталась не давать ей спать, прося её поддержать. Что у неё и получилось. А утром она сделала то, что и привело к аварии. Она взяла из сумочки Хелен валиум, и когда приготовила ей кофе, добавила туда одну таблетку.

— Вот оно. Доза безопасна, мед экспертиза не придерётся. Но если не давать всю ночь спать тому, кто её принял, доза его вырубит. Это предумышленное убийство. Осталось только её расколоть напоследок — сказал Даниель. Потом стал просматривать запись за этот день дальше, и увидел интересный факт. На записи детектив Майлз получил взятку от Марии, когда тот хотел взять на проверку сьёмку камер безопасности. Агата подошла к нему в одном маленьком полотенце, обернутом вокруг тела. Положив ладони ему на плечи, она спросила.

— И как ты это сделаешь?

— Есть у меня одна идея — сказал Дэнни, и стал набирать номер Марии — Добрый день, это вас беспокоит детектив Чивез. Могу ли я приехать к вам, и продолжить нашу беседу. Отлично, скоро буду у вас — ответил он и положил трубку.

— Ты поедешь один?

— Да. Это уже моя забота. Я буду к вечеру. Хотя если ты захочешь, то меня найдёшь в любом месте.

— Кроме церквей и мест собрания целомудренных девушек — ответила Агата, и ушла в спальню. Даниель вышел из квартиры и быстро побежал по направлению лифта. Он хотел как можно быстрее добраться до дома Милански, и начать психологическую игру. Дорога до Хеверли Хайтс казалась ему бесконечно долгой, но, по сути, путь до особняка Милански занял у него чуть больше десяти минут. Если бы не ограждённый перекрёсток Соуз Пёрл и двенадцатой авеню, он бы смог добраться ещё быстрее, Припарковав машину возле массивного забора, Даниель шёл к направлению входа особняка Милански. Он снова узнал это чувство внутри. Ощущение сосущей пустоты чуть ниже рёбер. Ожидание горькой правды, которая снова разочарует его. Детектив постучал в дверь. Через минуту ему открыла дверь Мария.

— Добрый день. Проходите, я уже приготовила чай.

— Спасибо — ответил Даниель, и вошёл в дом. Пройдя на гостиную, он заметил краем глаза, что видеокассета с надписью «Игры Хелен во дворе» сломана напополам и лежит в мусорном ведре. Сев на мягкий диван, детектив взял кружку чая в руки. Теплый напиток согревал его холодные руки. Мария села рядом, и он понял, что можно начинать:

— Я только что приехал из отделения, ваше дело закрыто. Все доказательства показывают, что это был несчастный случай. Хорошо, что вас отец не дожил до этого момента. Эта новость его бы сломила.

— Да… папа очень любил Хелен — сказала Мария, и её лицо на миг исказилось. Можно было подумать, что это произошло от горя. Но Даниель знал, что это было на самом деле. Плохо скрываемая ненависть.

— Да. Умница. Красавица. Спортсменка. Участвовала в олимпиадах и соревнованиях. Всегда получала много наград. Она была лучшей, и имела много поклонников — лицо Марии всё больше теряло контроль над мимикой, и уголок рта дергался всё чаще, но она ещё была спокойна. «Нужно добить её» — подумал Даниель.

— Как бы вы не старались, каждое ваше достижение было мелким для родителей, по сравнению с Хелен. И вы перестали стараться. Они вечно ей потакали. Если ваш отец был жив, он бы сказал, что лучше вы были на её месте — и после произнесённых слов Мария побагровела. Вены на лбу раздулись от непреодолимого гнева, глаза расширились, и скулы были сжаты. И она крикнула:

— Он отдал ей всё! Снова! Ей отдали то, что она не заслужила! Я пробыла с отцом около полугода, когда ему было плохо. Когда он слёг с раком печени я была рядом! Ухаживала за ним, часами стояла. А где была она? В Чикаго! Она приехала за две недели до его смерти! И то по его просьбе. «Её же нельзя отвлекать. Она ведь работает администратором в фитнес клубе, какая умничка! Добилась всего без помощи отца». Она не имела права на всё его состояние!

— И поэтому вы не давали ей спать всю ночь, и подкинули валиум в кофе?

— Так ей и надо, чертовой сучке! Да и что с того? У вас нет ни единого доказательства! Стоит мне заплатить круглую сумму, и запись удалят, а ваши показания не воспримут всерьёз. Майлз уже поехал изымать записи, и он их уничтожил.

— Мой человек добыл запись того дня несколько часов назад. Да и вас, наконец-то, — говорил Даниель, доставая из внутреннего кармана диктофон — услышат и заметят. Надеюсь, вы успеете отвалить круглую сумму, чтобы вас отправили хотя бы в тюрьму — поселение. Хотя строгий режим, думаю, неизбежен.

Детектив положил диктофон обратно во внутренний карман, встал с дивана, и пошёл в направлении выхода. Мария, шокированная данным поворотом событий, не могла прийти в себя до момента, когда Даниель открыл входную дверь. После чего подорвалась и побежала в его сторону. Детектив уже проходил въездные ворота дома, когда Мария почти догнала его.

— Подождите! Мы ведь можем договориться с вами! Скажите сумму, и я заплачу её! — говорила она в агонии, надеясь на спасение. Даниель остановился, повернул голову в её сторону, и сказал:

— С проклятыми не договорится, миссис Милански.

Детектив сел в машину, и набрал номер Софии.

— Добрый день миссис Риггер. Как я и обещал, позвонил вам, как нашёл доказательства. Где нам можно встретиться?

— Ювелирный магазин «Furious Jew»

— Спасибо, скоро буду у вас — сказал Даниель, и повесил трубку.

Найти магазин оказалось не трудно. Он находился в центральной части города, и был довольно известным. На первом этаже многоэтажного здания магазинчик выделялся своей отделкой. Стены ювелирного магазина были окрашены в зелёный цвет, когда само здание было светло-малиновым. Вывеска «Furious Jew» была золотым прямоугольником, на котором черными буквами было написано название магазина. Когда Даниель подъезжал к нему, он увидел, что возле входа стояла София Риггер. Женщина в сером платье, по центру которого шёл черный цветочный узор. Сквозь черный платок виднелись каштановые волнистые волосы, собранные в аккуратный хвостик. Даниель вышел из машины, и поприветствовал её:

— Здравствуйте. Вот доказательства — сказал он и передал ей диктофонную запись и карту памяти с видео. София приняла их, и слезы потекли по её щекам. Осознание того, что кто-то действительно подстроил аварию, добило её душевное состояние. Она крепко сжала кассету с записью, и карту памяти в руке. После чего она достала из сумочки конверт с деньгами, и передала его Даниелю.

— Так кто же желал смерти бедной девочке? — заплакав, дрожащим голосом спросила София.

— Боюсь, вам самой нужно узнать правду. Больше меня это дело не касается — ответил детектив, и сел в машину. Он дал задний ход от магазина, развернулся в сторону Восточной пятой авеню, и поехал в сторону дома. В зеркале заднего вида он заметил, что бедная женщина не возвращалась в магазин. И продолжала плакать. Через несколько минут он свернул на Гумбольдт стрит, и женщина исчезла из его вида. Дорога домой казалось ему затяжной и нудной. Будто до его квартиры он переехал через вест штат, а не половину центрального района Денвера. Это всё из-за того, что пришлось поделиться своей энергией с Агатой. Суккубы питаются жизненной энергией своих жертв через поцелуи, прикосновения и секс. Чаще всего, самые энергичные выдерживают несколько дней постоянной отдачи, а затем умирают. Но Агата не могла его очаровать, поэтому приходилось просить о поцелуе, когда силы её покидали. И он не мог отказать, иначе она погибнет. Это всегда его выматывало.

Даниель устало провернул ключ в замочной скважине, и, распахнув дверь квартиры, стянул туфли с ног, разбросав их на входном коврике. Захлопнув дверь, он щелкнул замок, и небрежным движением кинул пальто на вешалку. Его мало заботила аккуратность, когда он сильно уставал. Детектив пошёл на кухню, и достал чашку с остатками приготовленного ризотто, и разогрел его в микроволновке. В то же время он смешал себе любимый коктейль из виски и колы. Даниель сел за обеденный столик и начал есть. Он уже почти доел свой ужин, когда на кухню зашла Агата. На ней был черная приталенная майка без рукавов, и зауженные джинсы такого же цвета.

— Знаешь, после сегодняшнего случая, когда ты меня бросился заряжать энергией, у меня появился один вопрос к тебе — сказала Агата, и стала приближаться к нему. Она протянула к нему руку, и проскользнула вдоль его щеки ладонью. И закопалась пальцами в его темно-русых волосах. Агата стала тянуться к его лицу, и она прошептала:

— А не хочешь ли ты меня поцеловать просто так? Не ради того, чтобы зарядить меня?

— Нет, не хочу. Тем более что после сегодняшней подпитки меня изрядно вымотало — отрезал Даниель, и убрал её руку. Агата лишь поджала губу, и, взяв стакан с его коктейлем, высушила его до дна. Она поставила его на другой край стола, и, выходя, сказала:

— Черствый, маленький засранец.

— Я тоже тебя люблю — ответил детектив, и хотел закрыть ноутбук, как заметил значок нового письма в почтовом ящике. Он открыл его и увидел имя отправителя. «Черный король». Внутри было лишь два знака — Е3,и прикреплённый документ. Эта была распечатка звонков Тришы. Около двух часов Даниель пробивал по базам каждый номер. Почти все оказались лишь телефонами служб доставки или ремонта, социальных организаций и т. д. Два номера её подруг. Часто вызываемыми оказались два телефона. Это был его номер. И ещё одного человека, имя которого он не знал. Его звали Роберт Сколфилд. В ответ он отправил письмо Эдварду с копией видеозаписи с камер, где Майлз получает взятку. И написал:

— Теперь ты сможешь прижать этого ублюдка.

2.3 Любовь и Ненависть

15 августа 2015 года. Утро

Холодное серое утро спустилось на небо Денвера, навевая меланхолию на город, предвещая скорую осень. Минималистическая спальня, выполненная в черно-белом стиле, не без того мрачная, под влиянием погоды теряла последние моменты игры света в интерьере. Даниель крепко спал, и от данного мрака его сон был бы ещё крепче, если не прозвенел ринг тон телефона. Сонным движением детектив нащупал телефон, и нажал «Принять»

— Я вас слушаю.

— Доброе утро, это Джон и Элли Квонс, мы бы хотели вас нанять. Нам нужна помощь такого специалиста, как вы.

— Хорошо, вы сможете подъехать к моему офису?

— Мы уже возле него, подъезжайте скорее — ответили ему голос из динамика телефона, и Даниель взглянул на часы. Циферблат показывал время: без пятнадцати двенадцать.

— Чёрт, извините за ожидание, скоро буду.

Даниель поднялся с кровати, и, качаясь, поплелся в ванную. После контрастного душа ясность постепенно вернулась в голову. Детектив по-армейски быстро оделся, и обул туфли. Вылетев из квартиры, дернул за ручку, и захлопнул за собой дверь. Автоматический засов сработал, и дверь была закрыта на замок. За пару минут лифт довёз его до первого этажа, и тот пулей понесся к машине. Шеви проснулась под руками своего хозяина, и мотор зарычал, набирая обороты.

Через пятнадцать минут он достиг башни бизнес центра, где находился его офис. Войдя в лобби, он увидел бодрого Хэнка, и тот поприветствовал Даниеля.

— Привет Дэнни, там тебя уже час ждёт парочка влюбленных.

— Это редкость, что они заказчики ждут меня парой. Не придётся кому-то из них кидать в лицо грязное белье второго— сказал Даниель. И когда увидел, что Хэнк нажал кнопку, тем самым открыв дверь лифта, он юркнул внутрь кабины и кивнул охраннику. Хромированная коробка лифта несла его вверх. Детектив смотрел на своё отражение в зеркале кабинки. И ему казалось, будто не само зеркало треснуто. С ним всё в порядке. Это сам Даниель разбит на части, которые держат лишь жажда мести.

Когда на экране появилась цифра «семь», двери раскрылись, и детектив увидел своих заказчиков, сидящих на лавочке возле его офиса, с цифрой «тринадцать». Молодой парень среднего роста, с густыми волосами цвета блонд. Грузного телосложения, карие глаза. Нос крючком, перенёс пару переломов по видимой кривизне. Двух дневная щетина казалась пушком на щеках. Одет он был в белую майку с серыми рукавами и светло коричневые брюки. Из обуви молодой человек предпочитал ботинки, как приметил Даниель. Девушка была выше парня. Не на много, но это было заметно. Черные волнистые волосы, вся в веснушках. Зелёные глаза на округлом лице выглядели мило и делали её похожей на ребёнка. Стройная фигура, немного худые ноги. На ней были черный топ и синие штаны, с черными полосками по бокам, и кеды синего цвета с белой окантовкой. После беглого взгляда Даниель ускорил шаг, и стал доставать ключи из кармана, чтобы впустить пару.

— Добрый день, извините, что заставил ждать — сказал детектив, и резким движением вставил ключ и открыл дверь — Проходите пожалуйста.

— Спасибо — ответил парень, и, взяв девушку за ладонь, вошёл в офис вместе с ней.

— Меня зовут Даниель, а вас? Я с утра не запомнил ваших имён. В какой именно помощи вы нуждаетесь?

— Меня зовут Джон, а мою девушку Элли. Я с утра вам назвал наши фамилии Квонс, но у Элли пока ещё девичья фамилия.

— Мы хотим пожениться — ответила счастливым голосом Элли, но к концу предложения увидел, что она стала более робкой и затихла. Даниель это заметил.

— И проблема в том, что стали происходит странные вещи после того, как вы решили пожениться?

— Ещё раньше. Когда мы начали встречаться — ответил Джон.

— Сначала… это были просто признания, любовные письма. Когда я была свободна. Но как только я начала встречаться с Джоном, содержание стало изменяться. Сначала не слишком пугающее, а со временем пошли и угрозы, и фразы о том, что я буду только его. И так каждый день.

— Хмм…ревнивый поклонник. Обычное дело, я вам помогу с этим. Один вопрос: вы с кем хорошо общаетесь из своего круга? Кто сразу узнал о том, что вы встречаетесь с Джоном? Меня интересуют только парни.

— Пара парней с группы поддержки, в которой я состою, Томас и Эдвард. Друг семьи Джереми, с которым я знакома с детства. И Тейлор, лучший друг Джона.

— Хорошо. Вечеринки по случаю помолвки не намечается?

— Намечается, но мы не говорили о настоящем поводе. Мы объявим о свадьбе в конце вечеринки.

— Идеально — ответил Даниель — Я приду на вашу вечеринку. Тогда всем скажешь, что я твой кузен с Канады, Элиот.

— Хорошо.

— А там, Элли и Джон, я присмотрюсь к парням, и выясню, кто из них тот самый сталкер, что преследует вашу личную жизнь. Когда намечаете праздновать?

— Завтра вечером.

— Отлично, тогда и увидимся. Оставьте мне свой адрес, и я подъеду завтра.

— Хорошо — ответила Элли, и, взяв блокнот, быстрыми движениями ручки написала адрес. Вырвав листок, она протянула его Даниелю. Тот же приняв его, внимательно прочитал: «Хилдстен грин дом сто сорок два»

— Спасибо, ну тогда до завтра.

— До свидания — попрощался Джон, и, выходя, закрыл за собой дверь. Увидев, что парочка уже вышла из башни, он подумал об Агате, и та незамедлительно появилась перед ним. Она была одета как светская тусовщица — светлый топ со странным черным рисунком в центре, короткие шорты и босоножки с большой платформой.

— Ну что живчик, чего звал а? — сказала Агата, и села на край стола. Немного покачивая ногой, она стянула очки с глаз и приподняла бровь, кинув озорной взгляд на Дэна.

— Завтра мы с тобой едем на вечеринку. Мне не помешает твоя помощь. Ну, ты же знаешь… хамоватые, потные и пьяные парни, у которых язык как помело. Это как раз твой любимый типаж.

— И всё? Только для этого я тебе нужна? — с раздосадованным удивлением спросила Агата.

— Да — без доли сомнения ответил Даниель.

— А отдохнуть? Может, хоть там мы сможем расслабиться? А?

— В могиле расслаблюсь — отрезал Даниель. Агата фыркнула, и развеялась дымкой в воздухе. Детектив стал разгребать бумаги, и заниматься рутинной работой. Но глазами иногда цеплял листок блокнота с адресом дома будущей семьи Квонс.

16 августа 2015 г. Вечер

По адресу Хилдстен Грин дом сто сорок два находился белый дощатый дом, выполненный в обычной американской классике — большой, массивный и дешевый. Крыша у него была черепичной, черного цвета. В окнах сиял свет, стекла трещали от басов музыки. Все три этажа кутили вечеринкой, и ничто не могло остановить этот дебош — ближайшие соседи были в двух километрах от этого дома. Даниель припарковал Шеви возле самого входа в дом, чуть левее двери, под окном кухни. Он решил одеться в обычный казуальный стиль: белая ветровка с логотипом М-1, свободные штаны цвета хаки, и белые кроссовки. Агата была одета в рванные джинсовые шорты, белый топик, и открытые босоножки на каблуке. Увидев машину, и Агату, парни засвистели. И сказали:

— Вот это тачка. И девочка тоже хороша — сказали парни, и по их глазам было видно, что с приближением Агаты к ним тачка интересовала их всё меньше и меньше.

— Да, машина действительно хороша — ответил Даниель. Агата ожидала, что он и её сейчас похвалят, но детектив не произнёс ни слова. После чего она кинула обиженный взгляд в спину Даниеля.

Внутри был полумрак, вперемешку с маленькими гирляндами, неоновыми кольцами на руках парней и девушек, и мигающим светом выдернутой автомобильной фары, подключенной к микшеру, что мигала в такт ритма. Духота и задымлённость обволакивали всех внутри, подобно туману. Куча тел танцевало почти впритык друг другу, где то в краях комнаты находились бочки с пивом, либо столы с бутылками выпивки на любой вкус. Запахи царили здесь разные — от тошнотворных и спиртовано-горьких до кисло-сладких и нежно приятных. Осмотрев внутреннюю обстановку, Даниель понял, что кутили здесь уже не первый час. А значит, он не зря принял решение приехать позже. Через пару минут он заметил Элли, и она, немного шатаясь, побрела к нему.

— Привет — сказала Элли, и демонстративно обняла детектива при всех, после чего обратилась ко всем — ребята, знакомьтесь, мой кузен с Канады Элиот!

Кто-то помахал им рукой, кто-то сказал «Привет». Многие проигнорировали её, и продолжали веселиться. После чего подошёл Джон, уже пьяный в стельку, и, приобняв Элли, начал говорить:

— Ну а когда кузен, наконец, добрался сюда, я могу сообщить всем, что мы…. — сказал Джон, и затянул паузу с ухмылкой.

— Поженимся! — и показал открытый футляр с двумя кольцами. Все радостно галдели, начали подкидывать Джона вверх. В этот момент Даниель рыскал глазами по толпе. Он чувствовал это. Гнев. Самый настоящий гнев, который еле-еле сдерживается. И увидел его источник в толпе. Худой, немного сутулый, с очками. Одет был в белую майку, поверх которую накинута синяя клетчатая рубашка с коротким рукавом, и обычные серые брюки. Но даже сквозь линзы очков нельзя было не увидеть гнев, который вырывается наружу. После нескольких подбросов вверх Джона отпустили, а Элли стала идти в направлении своих подруг. И увидев парня, Джон окликнул его:

— Эй Джереми, ботаник! А чего ты не радуешься за нас, а? Чего ты не радостный такой? — сказал Джон, и засмеялся.

— Совет да любовь — ответил Джереми, и вышел из гостиной. Гости в комнате и не заметили его исчезновения.

— Точно, друзья детства, как же тут не влюбиться — пробубнил себе под нос Даниель.

Не успел детектив повернуться, как перед ним стояла Агата. Она протянула ему стакан с шипящим напитком — любимым коктейлем Даниеля: Хайвэй.

— Спасибо — сказал детектив и залпом выпил содержимое стакана. Вкус был не очень: виски был весьма дешёвым. От этого оставался горький неприятный привкус.

— Что-нибудь узнала?

— Ну, только то, что мне мешают эти шорты, по мнению многих. Меня одно беспокоит, Дэнни.

— Что же?

— Здесь кроме меня, есть кто-то ещё. Но пока не могу понять, кто именно.

— А вот это очень плохо. Ладно, мне нужно кое-кого отыскать.

Джереми в ярости расталкивал людей, что танцевали внутри дома. Он искал лестницу, ведущую на третий этаж. Он с детства помнит, что прямо над последним пролётом есть люк в чердаке. И если дёрнуть за верёвку, то вниз опуститься лестница. Он снова сможет спрятаться на чердаке, как всегда это делал. От всех проблем. От всех людей. Поднявшись и найдя этот люк, Джереми дёрнул за веревку, и лестница так же послушно опустилась перед ним. Он поднялся на чердак: здесь было всё так же темно, пусто и мрачно. Лишь несколько лучей лунного света пронизывали плоть темноты внутри треугольного чердака. Джереми сел на старые подушки в самом конце чердака, и сложил руки на коленях и уткнулся в них лицом. После нескольких минут в полной темноте, он поднял голову и увидел два зеленых глаза, которые смотрят на него.

— Ты ещё любишь её. Ты ещё не сможешь этого сделать. Люби…пока можешь. Пока это ещё единственное светлое чувство, что не подпустит меня к тебе. Но пройдёт время, и ты будешь мой. Потому что ты сам ко мне придёшь, потеряв надежду. Осознав, что погиб внутри, потеряв всё, к чему ты стремился долгие годы, и наполняясь едкой ненавистью и пустотой. Назови моё имя и окропи монету кровью. И я приду исполнить твоё самое заветное желание, мальчик. Имя мне Бальтазар.

— Бальтазар — повторил Джереми.

— Именно так. А теперь мне пора. Не буду прерывать твою идиллию. Приятного тебе одиночества, мальчик — сказал голос, и на чердаке снова воцарилась тишина. Перед ногами Джереми появилась монета, и он положил её в карман.

Даниель поднялся на третий этаж. Осмотревшись вокруг, он не понимал, куда делся Джереми. Но обернувшись, он увидел, как изменилась Агата.

— На чердаке демон. Но человек неподвластен ему. У него в сердце ещё теплится любовь.

— На чердаке, говоришь — сказал детектив, и пошёл к пролёту лестницы, над которым видел люк.

2.4 Призыв к разуму

Джереми сидел, уткнувшись взглядом в противоположную стенку чердака. И он практически не двигался, поглощённый темнотой и спокойствием. Но гармонию нарушил опускающийся люк чердака, и скользящая вниз лестница. Наверх поднялся тот самый кузен, которого никто раньше не видел. Даниель, увидев недовольное лицо Джереми, стал приближаться к нему.

— Что тебе нужно здесь? Выпить другого места не нашёл?

— Нет, Джереми, я искал именно тебя.

— Почему? — искренне удивился он.

— Потому что ты единственный, кто ушёл из гостиной, когда Джон и Элли объявили о помолвке — ответил Даниель. Он заметил, что Джереми лишь опустил голову вниз, и лицо того стало ещё мрачнее.

«Ничего не сказал. Значит, не любит врать. Просто проигнорировал, но на лице и так всё видно» — подумал детектив.

— Моя сестра жалуется на одного неизвестного поклонника, который в последнее время стал ей угрожать записками. Ведь это ты, Джереми? Не так ли? — спросил Даниель, уже готовясь к возможной драке. Похоже, что парень был со вспыльчивым характером.

— А даже если и так? Я с ней был с самого детства. С самого начала. Помогал ей, когда было плохо. Успокаивал, когда её обижали и бросали. Дрался за неё с другими парнями, что не давали ей прохода. Я всё для неё делал. Не просто же так. Я хочу быть с ней, я люблю её.

— Именно, что ты хочешь первого. А если бы ты её любил, то пожелал бы ей счастья. Потому что любовь настоящая — это когда ты рад, что она жива и здорова. И самое главное — что она счастлива, а остальное не важно. А если ты хочешь быть с ней — это лишь привязанность и эгоизм. Ты лишь жаждешь её присвоить. Джереми, даже если исчезнет Джон, думаешь, это что-то изменит? Думаешь, только из-за него ты не можешь быть с ней? Почему она раньше не стала встречаться с тобой, пока была возможность? — сказал Даниель, и сделал паузу, чтобы усилить психологический эффект ответа. Джереми смотрел на него внимательным взглядом, ожидая ответа.

— Потому что для неё ты — брат. Старший брат, который всегда защищает свою сестру. Просто я вижу, сколько гнева внутри тебя. Даже если вы сцепитесь с Джоном, это не будет простой дракой. Кто-то кого-то убьёт. И скорее всего — убьёшь ты. Однажды я совершил одну ошибку из-за гнева. И после этого моя жизнь сломана, и жизнь другого человека тоже. И просто понимая, что ты можешь совершить ту же ошибку, я хочу тебя огородить от неё. Смысла в том, что ты делаешь — нет.

— Ну а что мне тогда делать?

— Просто исчезни из её жизни. Тебе станет легче со временем. Ведь ты постоянно рядом с ней, поэтому тебе тяжело её отпустить. А потом жизнь вокруг тебя окажется намного больше, чем один единственный человек. Вот увидишь.

После этих слов гнев Джереми куда то улетучился. Осталась лишь тоска в глазах. Было видно, как он устал морально. Парень поднялся с пола, и начал спускаться вниз.

— Мне пора ехать домой. Спасибо, Элиот.

— Не за что, Джереми. — ответил Даниель, и спустился вместе с ним вниз. Детектив закрыл люк чердака, как вдруг почувствовал, что его стигмата на шее сильно печёт. Он закрыл глаза, и подумал об Агате. И ощутил её в соседней комнате. Ворвавшись внутрь, он увидел не особо приятную картину — Агата заломила руку парню. По хрусту было слышно, что лучевые кости и локтевое соединение скоро лопнут. В кисти руки, которую Агата хотела сломать, был виден кусочек её топа. Через пару секунд прозвучал приглушённый хруст, и рука была вывернута в необычном виде. Даниель с неподкупным удивлением посмотрел на юношу. Тот потерял сознание от болевого шока.

— Вот же мразь — сказала надрывающимся в истерике голосом Агата. Она щелкнула пальцем, и её одежду обволокла черная дымка. Когда она рассеялась, её наряд сменился на узкие джинсы, кроссовки и спортивный джемпер. — Ты видел, Даниель? Ну, ты видел? Попытался меня завалить, и топ сорвать.

— М-да уж, действительно идиот. Завалить тебя? Ему просто надо попросить тебя об этом.

— Тебе когда-нибудь говорили, какая же ты сволочь?

— Ещё какая сволочь, если мне об этом говорит демон. Мне кажется, наша работа здесь уже сделана. Можем отправляться домой и ждать. Если записок не будет, значит, мозги встали на место у парня.

— Ты уже нашёл, кто это?

— Да. После разговора я понял, что ещё есть надежда решить всё мирно.

18 августа 2015. Ночь

Джереми приехал домой в стельку пьяный. Он уже устал от того, что его ждало в спальне. Видеть сны, где он и Элли вместе. Она снимает одежду, и исполняет всё, о чем он мечтал. Слышит, как она говорит, что любит его. Что если бы не Джон, то они были бы вместе. Элиот городил лишь чушь, и им суждено любить друг друга. Если Джереми был бы сильнее, то это уже было не сном, а явью. И проснувшись посреди ночи, Джереми порылся в кармане джинсов, и нашёл ту самую монетку. Порезал свой палец, и окропил её кровью.

— Молодец, мой мальчик. Так, чего же ты хочешь?

— Я хочу, чтобы Джон исчез.

— Ты согласен на то, что отдашь мне свою душу?

— Согласен.

— Великолепно — ответил властный голос Бальтазара, и темно-желтый поток темной энергии стал вселяться в тело Джереми. Когда он полностью проник внутрь, тело парня упало на пол, и стало дергаться в конвульсиях. После пары минут приступов Джереми перестал дёргаться, спокойно встал, и посмотрел в зеркало. На лице появилась ухмылка. Глаза были цвета пламени, с темным узким зрачком. Он моргнул, и глаза стали прежними.

— Отлично. Уже столько лет никто не соглашался на сделку, надоело быть бестелесным духом. Надо отдохнуть, и дать телу привыкнуть ко мне.

19 августа 2015. Вечер

Даниель сидел в своём офисе, и рылся в бумагах. Разбирая возможные дела для работы, он хотел найти что-то интересное и прибыльное, так как в скором времени хотел отослать деньги Эдварду для того, чтобы он начал копать под этого Роберта Сколфилда. Вскоре у него зазвонил смартфон, и он поднял трубку.

— Алло? Къёрсед слушает.

— Здравствуйте, Даниель. В общем, мы вчера вам отправили деньги на счёт, нас больше не докучает этот поклонник. Вы отлично работаете. Я вас посоветую подруге, давно хочет проследить за своим мужем.

— Не благодарите, это моя работа.

— Все равно спаси…Джереми, что ты здесь делаешь? — вдруг голоса стали тише, будто Элли уронила телефон, и звонок не был сброшен.

— Боже мой, зачем тебе пистолет?

— Где Джон? — спросил Джереми. После того, что Даниель услышал в трубке, он сорвался с места, и побежал вниз по лестничному пролёту к выходу.

— Хорошая работа, детектив Къёрсед.

— Ты всегда так паршиво делаешь свою работу?

— А тебя ещё нам в пример ставили — голоса радостно комментировали ситуацию в голове Даниеля. Он подбежал к машине, сел в салон и завёл Шеви. Стартовав резким разворотом, детектив направился в сторону дома семьи Квонс, где жила молодая пара. Через семь минут Даниель притормозил у знакомого трехэтажного дома, где несколько дней назад прошла вечеринка по случаю помолвки. Детектив вынул кольт из бардачка, и вышел из машины. Приготовившись к стрельбе, он зашёл в дом. Он подумал об Агате, и она отозвалась в его голове голосом:

«Я тебя слышу. Рядом, прикрываю тебя»

Пройдя по коридору, он почти повернул в гостиную, как услышал выстрел. Даниель побежал, и влетел в комнату. Увидев Джереми, он прицелился ему в грудь, и держал кольт двумя руками для более стабильной стрельбы. Рядом с ним лежало два трупа — Элли и Джон.

— Значит, разговоры не помогли, Джереми? Опусти пистолет!

— После того, как я понял, что произошло, было слишком поздно. Он убил его. В моей шкуре. После того, как Джона застрелили, Элли сказала: «Стреляй. Если ты ещё мой друг, стреляй в меня. Я больше не хочу жить…» И я убил её. В здравом уме. Уже по собственной воле — говорил Джереми. Его лицо было наполнено безнадёжностью.

— Опусти пистолет, или я буду стрелять — сказал Даниель.

— А какая разница. Без неё мне уже нечего бояться — сказал Джереми, и направил пистолет в сторону детектива. Тот без доли раздумий выстрелил ему в грудь. Джереми отбросило к стене, и он скатился на пол, оставляя на светло-зелёных обоях кровавый след. Даниель немого расслабился, и после этого будто неведомая сила толкнула его вперёд. Он развернулся и увидел, что Агата появилась за его спиной. Она держала за горло половину тела человека с рогами в демоническом облике. Красная сморщенная кожа, козлиные рога, длинные сальные волосы. Мощный торс. В руке он держал костяной нож, который попал бы прямиком в спину Даниеля, если бы не Агата. Там, где она держала демона рукой, плоть была раскалена, словно расплавленная сталь.

— Ты маленькая, наглая тварь! Тебе сказали не выходить из врат. Ты же продал нас на битве со светом в двухтысячном году, чтобы выжить на Калькутте. И поэтому ты не имел права выбираться — сказала Агата, и швырнула его в стену. Половина тела ударилось о стену, оставив в ней вмятину, и скатилось вниз. От удара одна треть тела рассеялась дымкой. Похоже, быть материализованным давалось Бальтазару всё труднее и труднее.

— Он смог меня выселить из тела, представляешь? Человек смог меня выселить, испытав вину за убийство. Он хотел раскаяния. Но этой глупой дуре никто не был нужен, кроме её парня. И этот глупый мальчишка убил её. И теперь их души будут моими.

— Нет, если я убью тебя, Бальтазар — ответила Агата, и в руке появился огненный хлыст. Она вздернула его вверх и дернула в сторону демона. Кончик хлыста дернулся в воздухе, и вонзился в сердце Бальтазара. Пробитая грудь загорелась синим пламенем, и демон взревел диким криком. Пламя польностью объяло его тело. И вскоре оно истлело, оставив после себя три белых сгустка света. И через пару мгновений они взлетели в небо.

— Ты в порядке? — спросил Даниель, окинув взглядом Агату. Она была одета в офисный костюм серой цветовой гаммы, состоящий из брюк, туфлей и рубашки. Он признавал, что даже офисный стиль выглядел на ней привлекательно. На глазах красовались очки в черной пластиковой оправе.

— Да, в порядке. Главное, что ты живой. Если ты был один, он убил бы тебя — сказала Агата, и окинула взглядом трупы Джереми, Джона и Элли — Не успели…

— Нам пора убираться отсюда. Не забудь расплавить мои пули — отрезал Даниель, и отправился к выходу. Агата щелкнула пальцем, и последовала за ним. В груди Джереми что то зашипело, и кровавая дымка немного завеяла в воздухе.

К полуночи Агата и Даниель были дома. Они даже не заметили пути обратно до многоэтажки от шока. Когда Дэнни закрыл дверь квартиры, он уткнулся лбом в неё, и, просто скатившись вниз, сел на пол. Увидев это, Агата подошла к холодильнику, достала колу, виски, и два стакана из кухонного ящика. Смешала всё в правильных пропорциях, и один коктейль подставила Даниелю. Села рядом с ним, и поставила бутылки на пол, чтобы не ходить далеко.

— Почему я не сдал его ещё тогда? Я бы смог их спасти…

— Ты не знал, что он поддастся демону. Я тебе говорила, что в нём еще жила настоящая любовь. Но вскоре эгоизм выиграл, и Бальтазар смог заключить с ним контракт. Но Джереми даже не представлял, какую цену заплатит.

— Дурак. Такой же дурак, как и я, когда-то — сказал Даниель усталым голосом, чокнулся с Агатой и выпил. После чего он молча протянул ей стакан, когда она готовила новый коктейль. Собираясь чокнуться с ней, Даниель поднял стакан вверх, и сказал тост:

— За то, что может нас оживить и убить в одно мгновение. За любовь.

— За любовь — ответила Агата, и чокнулась с Даниелем. Пили они весь вечер, пока не закончилось виски. После чего Агата отправилась к себе, а Даниель отправил деньги и заказ Эдварду на почту.

«Черный король на Е3. Роберт Сколфилд» — единственное, что было в письме.

Глава 3. Ложь

Унижает человека именно ложь.

Оноре де Бальзак

3.1 «Идеал»

20 августа 2015 г. День

Ясное полуденное солнце жгло асфальт дороги, и рассекать в такое время на машине было похоже на поход в сауну. Со лба Даниеля текли капельки пота, была невыносимая жара. Хотя казалось, что с окончанием лета погода станет более прохладной. С приближением к набережной воздух становился более влажным и приятным.

«Хорошо, что встречу он решил устроить возле ресторана на набережной» — подумал Даниель. Сегодня утром ему позвонил Билл Кауфман, главный редактор газеты «Denver Post». Обстоятельства дела он не объяснил, и попросил встретиться с ним лично. Якобы, это не обсуждается по телефону. И поэтому Даниель выехал в полуденный зной, чтобы увидеться с заказчиком. Интересных дел на данный момент не было, а этот заказ был пока неопределённым.

Детектив припарковался возле стоянки ресторана «Lucie Creole». Здание вызвало внутри Даниеля приятное впечатление: оно было полностью построено из дерева. Выглядело как большой дом охотника. Не единого искусственного материала. Самое интересное, что брёвна были покрыты лаком, поэтому влажность воздуха набережной была не опасна. Окна так же были деревянными, а не пластиковые со стилизацией под дерево. Ограждения были выполнены из ротанга. Хозяин не пожалел денег, чтобы место было по настоящему атмосферным, полным ощущением естественности природы. Парковка была единственным искусственным уголком этого места.

«Естественный уголок природы на набережной душного города» — подумал Даниель, подытожив впечатление об этом месте. За одним из летних столиков ресторана детектив увидел своего заказчика. Русые короткие волосы, в очках. Лоб исписан морщинами — сказалась работа главного редактора. Сквозь линзы очков виднелись желто-карие глаза. Белая майка под красно-желтой гавайской рубашкой, кремовые легкие брюки и босоножки. На шее висит знак зодиака — рак. На руке красовались спортивные часы. На лице гримаса обиды.

— Всё понятно — после первого взгляда подумал Даниель — дело в девушке.

— Добрый день. Я так понимаю, вы м-р Къёрсед?

— Да, это я, Билл. Так в чём ваша проблема? — уже просто для приличия спросил Дэнни, и стал ожидать поток обидчивого монолога минут на десять. Так всегда происходит, когда его заказывают выследить чью-то пару насчет измены или причины резкого смены поведения.

— Вы понимаете, я встречаюсь с девушкой. Её зовут Элизабет. Она невероятная, идеальная. Мы даже встречаться начали из-за того, что она первой проявила симпатию.

— Типичный аркан — подумал Даниель.

— И всё было чудесно, мне всё нравилось. Со временем моя симпатия переросла во влюблённость. И всё было хорошо. Я даже корил себя за то, что могу с ней видеться только один раз в неделю из-за работы. А в остальные дни — только подвозить до дома. Но в последнее время она сама уходит с работы, и не дожидается меня. И часто в мой выходной она занята, и не может со мной увидеться. Да и разговоры в последнее время отдают какой-то отстранённостью. Я с ней разговаривал, спрашивал, что случилось, но она говорила: «Всё хорошо, не переживай». Я устал от того, что ничего не могу изменить. А от ожидания того, что что-то должно случиться, меня выворачивает наизнанку.

— Вы хотите, чтобы я за ней проследил?

— Да. Просто посмотрите, что у неё происходит. И дайте знать. Просто я устал от неопределённости.

— Хорошо. Есть ли что-нибудь, что поможет мне с расследованием?

— Вот — Билл передал Даниелю ключ — он от её дома. Она обронила его в нашу последнюю поездку. И забыла. Скорее всего, уже сделала себе ещё один, если не ищет этот ключ.

— Отлично, взламывать дом не придётся. Когда вы с ней виделись, и до какого времени она обычно работает?

— Виделись в обычно по средам.

— Отлично. Ну что же, Билл, я позвоню вам, как что-нибудь узнаю.

— Спасибо вам. До встречи — попрощался Билл, пожал руку Даниелю, и пошёл на парковку. Детектив хотел тоже пойти к своей Шеви, как вдруг его смартфон зазвонил. Посмотрев на экран, он увидел имя контакта — Эдвард Карнби.

— Привет Эд, как твои дела?

— Ничего хорошего, дохну тут без кондиционера в гребанном кабинете. Кстати, я доиграл партию. И у меня интересные новости.

— О чём ты?

— В общем, партия дохлая вышла.

— Даже так? — удивленно спросил Даниель. Из шифровки выходило, что Роберт Сколфилд мёртв.

— И как долго она мёртвая?

— Самое странное в том, что мёртвая она уже около полугода. Ну, я продолжаю играть на электронных шахматах, так что если что-то проясниться по игре, я тебе сообщу — сказал Эд. Это значило, что ещё осталось проверить электронную почту Роберта и его аккаунты в соц. сетях.

— Хорошо. Скажешь потом, как игра прошла — сказал Даниель, и закончил звонок. Обернувшись, детектив увидел набережную реки Санд-крик. Вдохнув приятный аромат ели, которым был пропитан дворик ресторана, он решил, что обязательно здесь как-нибудь отдохнёт. После чего отправился к Шеви.

Дорога до агентства должна была занять двадцать минут. Но взглянув на адрес, и время, детектив понял, что может успеть заскочить к дому Элизабет — она ещё была на работе. Свернув на Луизиан авеню, он проехал к дому Лизи на улице Сэйнт Мэйон. Панельный домик с черепичной крышей, покрашенный в бледно — голубой цвет не выделялся из линейки соседних домов. Даниель припарковался недалеко от него, и вышел из машины. Нащупав ключ в кармане, он осмотрелся вокруг.

— Вторник, начало рабочей недели. Мало кто из соседей будет сейчас отдыхать дома — подумал Даниель, и подошёл к двери. Ключ действительно подошёл, и детектив вошёл в дом. Было понятно, что девушка получила его от родителей — внутри обстановка напоминала дом средней семьи семидесятых годов. Фотографии на комоде, который был накрыт плетёной скатертью. Старая мебель того времени — деревянная, и обработанная морилкой. Диван и кресло, обтянутые кожзаменителем. Даниель искал ноутбук, или стационарный компьютер, чтобы взломать его и найти какие-нибудь зацепки. Пройдя в гостиную, он нашёл заветную цель. Нетбук лежал на кофейном столике в гостиной. Вставив свою флэшку с хакерским софтом в его разъём, детектив активировал программу «WallBreak». И стал дожидаться окончания процесса взлома. Увидев, что программа будет работать ещё две минуты, он задал параметр копирования кэша всех программ, связанных с соц. сетями на съёмный носитель. После чего подошёл к двери спальни, которая была приоткрыта, и легонько толкнул её. И заглянул внутрь. Он увидел спящего молодого парня на кровати. Спортивного телосложения, смазливое лицо. На руке татуировка орла на фоне американского флага. Почти лысый, с немного отросшими волосами. Военный, месяц назад только брил голову под ноль. Он начал ерзать на кровати, и просыпаться.

— Лиззи, ты дома? — сонным голосом сказал парень.

— Беги отсюда, идиот.

— Кого— то сейчас увидят!

— А может, останешься и выгребешь от парня? Мне бы это доставило удовольствие — голоса нашептывали Даниелю.

— Тихо — шепнул он и понял, что пора уходить из дома. Детектив взглянул на экран нетбука, и увидел заветную строку «Выполнено». Быстрым рывком он вынул флэшку, и тихим шагом прошёл к двери дома. Вышел, и быстро вынырнул из двора, направляясь к Шеви. Пока Даниель шёл к машине, он достал мобильник и набрал смс Биллу.

— А у Элизабет есть братья или родственник, который должен был гостить у неё в последнее время? — после чего ответ пришёл незамедлительно:

— Нет, а что?

— Это было необходимо для дела.

Когда Даниель добрался домой, первым делом он вставил флэшку в компьютер. И проверил данные, что он скопировал. С помощью кэша браузера он легко получил пароль и логин от странички в Facebook, и начал проверять Диалоги. И после этого все стало ясно.

3.2 Семеро одну не ждут

Их было шесть. Шесть парней, из которых сделали наивных дураков. Она обводила их вокруг пальца настолько ловко, что всё их отношения выстроились в идеальную цепочку контролируемых событий. И если происходил хоть малейший сбой, она моментально его исправляла, чтобы её не настигли дальнейшие последствия. Она это делала весьма ловко:

«Разве ты мне не доверяешь?»

«Да это просто коллега, ты мне не веришь?»

«Ты дашь этим безосновательным слухам разрушить наше счастье?» — и тому подобное.

Даниель всегда считал, что люди, которые не доверяют хорошим и честным людям — идиоты. Но ещё большим идиотизмом считал доверять лжецам, интриганам и манипуляторам. Что и происходило в этой компании. И самое интересное, что седьмым оказался парень в доме Элизабет. Её давняя любовь. Джек Пэйн. Морской пехотинец. И сейчас он в отпуске. Теперь все ясно, почему встречи начали срываться. Он уже знал, что нужно делать. И поэтому подумал об Агате. Она не заставила себя долго ждать. Появившись в черном обтягивающем платье, с туфлями на каблуках, и рубиновом колье на шее, она выглядела вызывающе. Рыжие волнистые волосы спадали вниз, и будто огненным водопадом обтекали её плечи. А карие глаза горели словно рубины. Она подошла к столу, села на его край, скрестив ноги. Агата подтолкнула каблуком подлокотник кресла Даниеля так, чтобы детектив повернулся к ней лицом. Всем своим видом она излучала флирт, игривость и соблазн.

— Ты обо мне думал, я знаю. Звал меня, мой мальчик?

— Конечно, мне нужна помощь в одном деле — отрезал Даниель без единой реакции на её вид и действия, и Агата закатила глаза вверх, и досадно вымолвила слово: «Дьявол». Она щелкнула пальцами, сбросила платье в дымку. И она превратилась на ней в мешковатый серый спортивный костюм, а волосы были собраны в конских хвостик.

— Ты не думал провериться у врача, может ты фригидный? Что тебе надо, зануда?

— Одурачить семь олухов в последний раз. Мне нужно, чтобы ты просмотрела страницу одной девушки. Видео с ней, скопировала её голос, и позвонила каждому. И предложила им встретиться. Кому не сможем позвонить, напишем. Ты сможешь?

— Не то слово — ответила Агата. После просмотра двух видео с Элизабет, она скопировала её голос и назначила всем встречу на вечер завтрашнего дня в ресторане «Lucie Creole». Те, кто с ней общался только по соц. сети, были так рады, что пусть хоть сама Санд-Крик выйдет из берегов, они придут на встречу. Всё, как он и планировал. Осталось дело за Биллом.

— Добрый вечер, не думал, что вы позвоните так быстро.

— Мне нужно, чтобы вы завтра пригласили её в ресторан, где мы с вами виделись. Завтра в шесть вечера. Сами приезжайте на десять минут раньше. Вы меня поняли?

— Да, я вас понял.

— Отлично, тогда увидимся завтра — сказал Даниель и окончил разговор. Агата взглянула на него с ухмылкой, и сказала:

— Любишь ты это дело — раскрывать манипуляторов.

— Потому что они не имеют права на то, чтобы управлять и манипулировать хорошими людьми. Делать это с ублюдками — да сколько влезет. Но увидев Билла, я понял, что он не такой. У него настоящее чувство. Я хочу помочь ему. Что представляют собой другие — мне без разницы. Я хочу его вытянуть из этого болота лжи, пока не поздно. Ведь правда, раскрытая слишком поздно — убивает.

— Порой мне даже не хочется думать, что мне придётся забрать твою душу в конце. Мне не по себе становится. Будто это несправедливо.

— Ты точно демон, Агата? Тебе придётся её забрать. Не люблю оставаться должником — отрезал Даниель, и снова вернулся к работе над страничкой Элизабет. Он стал рассылать с её странички рекламный материал, и спустя час её аккаунт заморозили из-за жалоб пользователей. Так же зная её данные, он зашёл на сайт оператора, и заблокировал её второй номер, по которому она связывалась с другими парнями втайне от Билла. Всё было подготовлено к тому, чтобы Элизабет не узнала о том, что ждёт её завтра вечером.

21 августа 2015. Вечер

Циферблат часов показывал половину шестого. Настало время выдвигаться. Даниель одел любимый комплект одежды: шелковую рубашку с белыми тонкими полосками, шерстяные брюки и жилет. Вся эта композиция была черного цвета. Подтянул серо-черный галстук в линию. Обул черные кожаные туфли. Дэнни подошёл к зеркалу, и поправил галстук. В отражении он увидел Тришу, стоящую позади него. Она стала поправлять его воротник. Он чувствовал, как Триша прикасалась к его шее через ткань рубашки. Как будто она была живой, и он чувствовал кожей кончики её пальцев. Но маленькая дорожка крови от раны в груди говорила о том, что она его галлюцинация.

— Сегодня решил отдохнуть в том месте? — спросила Триша. Её платиновые волосы играли светом под освещением светильника, что был закреплён над зеркалом в гостиной.

— Да, место мне очень понравилось. Помнишь, как то кафе, когда мы гуляли с тобой по пляжу?

— Помню, я тебе так и не отдала эту рубашку. А ты мне потом её и подарил.

— Потому что она подчеркивала твои глаза.

— А я всегда говорила, что тебе идёт черный цвет. С ним твои янтарные глаза ещё ярче.

— Прости — сказал Даниель, и направился к двери — мне пора уходить.

— Я буду ждать — ответила Триша и растворилась.

Даниель встал перед входной дверью, он подумал об Агате. Та появилась в том же наряде, что и вчера.

— Думаю, для вечера в ресторане это подходящий наряд, Агата.

— Ты мне льстишь — ответила она, и улыбнулась — Я себя приведу в порядок и подойду, а ты спускайся вниз.

— Хорошо — ответил Даниель, и пошёл вниз. Агата стала проводить пальцами по воздуху, расчерчивая огненные печати. После чего в воздухе стала видна светло фиолетовая дымка.

— Здесь был призрак… — подумала Агата, но след был слишком слабым, чтобы пытаться его искать сейчас. Она поняла, что тратить время на это бесполезно, и вышла из квартиры. Даниель уже сидел в салоне Шеви, и завёл мотор машины. И увидел, что Агата только вышла из входа многоэтажки.

Даниель заметил странную пару молодых парней, которые стояли возле красной Мазды MX-5. Увидев Агату, они прыгнули в салон машины, и подъехали к ней.

— Эй, красотка, не хочешь с нами прокатиться? — спросили парни. Агата окинула их взглядом, и поняла, что у парней не хватало фантазии даже одеться по-разному. Черные майки с огненной надписью «Trasher», камуфляжные штаны с подкатом, белые кроссовки. Широкие солнечные очки в серебряной оправе. Выбритые виски, зализанные на правый бок остатки причёски. Единственное, что их различало — это цвет волос. Один был брюнетом, а второй русым. Пестрели как модели с обложки. От них веяло деньгами и наглостью. Ощущением того, что они себе могут позволить всё, что угодно. Это было единственным, что бесило Агату в парнях. И отбивало желание их очаровывать и выкачивать из них энергию. Это она себе может позволить всё, что угодно. А не они.

— Конечно, всю жизнь мечтала поехать с сынками, которые тратят папины денежки, чтобы казаться круче.

— Эй, сучка, я тебе сейчас двину, как следует, и поедешь в багажнике. Да ты хоть знаешь, на кого свой рот открываешь? Мне ничего не сделают, если я тебя хоть завтра на побережье трупом выкину. А? Что теперь скажешь… — и брюнет заткнулся, когда рядом с ним разлетелось зеркало заднего вида.

— Девушка опаздывает на вечер, я бы просил вас не задерживать её. Ради вашего же блага, — сказал Даниель, и ствол его кольта дымился.

На лице Агаты появилась улыбка.

— Э, урод, я тебя за машину убью — сказал русый, после чего ветровое стекло рассыпалось от второго выстрела.

— Ты уверен? — переспросил Даниель.

— Да черт с вами, психи ненормальные — сказал второй, и, надавив на педаль газа, дёрнул с места по дороге в другую сторону. Агата медленной и игривой походкой дошла до Шеви и села на пассажирское место.

— Ты такой джентльмен — сказала она, и расплылась в приятной улыбке благодарности.

— Боюсь, если бы я этого не сделал, на два холодных трупа было бы больше — с сарказмом ответил детектив. На лице Агаты улыбка не исчезла, но было видно, что оно всеми своими фибрами показывало выражение: «Вот же засранец!»

Даниель отъехал от своего дома, и направился в сторону набережной, к ресторану «Lucie Creole», где в первый раз встретился с Биллом. Дорога шла плавно под колёсами, хоть и недавно лил дождь, как из ведра. Было жарко, и лужи высохли быстро. Они проезжали по центру города, и огни фонарей бликами проникали в салон автомобиля. Они отсвечивали желтыми линиями на атласном жилете детектива. И на черном, как смоль, платье Агаты. От этих отблесков огней на одежде её глаза горели ещё ярче. Детектив смотрел на неё, но на миг ему показалось, что вместо рыжих волос он увидел волосы цвета платины. И любимые зелёные глаза. Что в этом черном обворожительном платье сидит Триша, а не Агата. Он прищурился и помотал головой, а после стал смотреть на дорогу. Даниель молчал и не сказал ни слова, но улыбка с лица Агаты исчезла, и у неё стал обеспокоенный вид. Через десять минут они подъехали к летнему дворику ресторана «Lucie Creole». Даниель и Агата вышли, и улыбнулись, увидев созданную ими феерию. Из семи парней, что стояли в разных частях дворика, их узнал только Билл. Он подошёл к детективу и спросил:

— А к чему это всё? Кто эти парни?

— Слушай сюда. Мне нужно, чтобы ты позвонил ей, и встретил возле входа. И за руку довёл её сюда хорошо? Ты понял? Сам её сюда приведи.

— Я понял. А вот и она звонит — и Билл убежал. Детектив ждал этого момента.

— Пора, Агата — сказал Даниель, и его подруга стала подходить к каждому из шести человек, что собрались здесь. Всех она подвела поближе к входу. И вот они уже стояли группой, задавая глупые вопросы, или говоря что-то вроде: «Не отвлекайте, меня ждут»

— Девушка ждёт, да? — спрашивал детектив. И все кивали головой.

— Мы вас сюда и позвали как раз из-за этого.

Билл вел девушку за руку. При виде шести пар удивлённых глаз, и по очередным возгласам: «Лиззи, какого черта?» Даниель понял, что это она. Каштановые кудри до плеч. Высокого роста, спортивно-худого телосложения. С овальным лицом куклы и голубыми глазами. В обворожительном белом сарафане и кремовых балетках. Идеал красоты, за который парни рвут друг другу глотки. И тут детектив сказал:

— Здравствуй Элизабет — после чего повернулся к остальным парням во дворе ресторана, и продолжил:

— Наверное, вы все в недоумении, что здесь происходит? Простите, это так невежливо, начинать разговор, когда вы друг друга не знаете! Знакомьтесь! Парни — ваша девушка Элизабет. Элизабет — твои парни… — с усмешкой сказал Даниель, и после продолжил, показывая ладонью на каждого из семи парней, представляя их.

— Билл, Джон, Стив, Глен, Эд, Макс и Джек. Билл главный редактор газеты, и поэтому он занят почти всю неделю. Кроме среды. Поэтому в остальные дни он забирал Лиззи после работы и довозил её до дома, а время проводил с ней в свой выходной так? — спросил детектив Билла. Тот с угрюмым лицом посмотрел на Элизабет. Даниель понял, что это так. Только она хотела сказать слово, как Стив сказал вперёд её:

— А мне ты говорила, что в среду ты всегда работаешь!

— Стив, то, что ты работаешь бригадиром на стройке, даёт тебе возможность видится с ней в нечётные дни недели, когда выходит твой сменщик. Но ведь вы не всегда видитесь даже в выходной? Кажется, в пятницу нельзя, да? — после сказанного у Стива лицо наполнилось удивлением.

— Когда у тебя Джон — обратился Даниель к другому парню — юриста, единственный выходной в твоей адвокатской конторе. Глен видится с Лиззи в понедельник с утра, а с Эдом вечером в тот же день. И Макс довольствуется воскресением. И да, для каждого из вас этот день недели «Ваш день» — с саркастичной теплотой сказал детектив. Так Элизабет обозначала день встречи в переписках на Фейсбуке.

— И самое интересное, что всё было бы хорошо, если бы не закончился военный контракт одного морского пехотинца в Афганистане. Кажется, твой, капрал Джек Пейн — сказал Даниель, и посмотрел на парня, которого видел вчера в спальне Элизабет. Тот смотрел с яростью на свою возлюбленную. Даниель продолжил:

— Когда я проверил её данные, оказалось, что каждый раз, как ты уезжал, она заводила новый хоровод поклонников, чтобы ей не было скучно, пока ты на службе. А как только ты возвращался, она начинала всех игнорировать. Ведь ты же «её единственный» — с сарказмом сказал Даниель, сделав характерный жест пальцами. Когда он понял, что добавить нечего для парней, детектив повернулся к Элизабет. Его лицо наполнилось холодом, отвращением и презрением. И он закурил сигарету своей любимой марки «True».

— А теперь мне интересно, какими оправданиями ты будешь кормить их сейчас? — сказал он ей, выдохнул сигаретный дым ей в лицо и повернулся к заказчику. Билл отпустил руку Элизабет, подошёл к Даниелю, вытянул из кармана конверт с деньгами. Отдал его и ушёл к своей машине. Ругань шестерых разъярённых мужчин уже порядком наскучила детективу, и он взглянул на Агату. Она стояла, и смотрела на него с улыбкой. И он сказал ей:

— Пойдём праздновать. Это была чистая победа.

Они зашли в ресторан. За окнами уже стемнело, и свет в ресторане светил желтым теплым тоном. Бревенчатые стены отдавали запахом ели. Так же здесь был камин, и в нём потрескивали поленья. Казалось, что ты сидишь посреди леса, рядом с уютным костром. Агата и Даниель сели за стол рядом с камином. Заказали себе говядину «Пепе Верде» и бифштекс. А из выпивки они взяли шампанское. Пока повар готовил еду, они решили распить шипящий напиток.

— А как тебе пришло в голову собрать их всех? — сказала Агата.

— Только в такой ситуации она не могла ничего сделать. Пока все её ухажёры в разных концах, даже если что-то всплывает в сети или по телефону, можно замазать им глаза, что это провокация и ложь, чтобы «разлучить их». Но когда они все собираются в одном месте, и встречают её, даже самый тупой идиот поймёт, что его обвели вокруг пальца.

— Ну, за победу — предложила тост Агата, и подняла бокал с шампанским.

— За победу — сказал детектив, и моргнул. Ему опять померещилось, что вместо Агаты с ним сидит Триша. Они выпили, и им принесли их заказ. Даниель заметил, что в углу возле черного входа стоял старый музыкальный автомат. И он ещё играл. Удивительное явление в современное время. После приятной трапезы детектив услышал песню, что заиграла в нём. Это был Тедди Пендеграсс — Love TKO. Он обратился к официантке.

— Сделайте автомат громче, пожалуйста — и Агата увидела, как приятное наслаждение овеяло лицо Даниеля. Он любил блюз и джаз, а эта песня была для него, похоже, особенной. Даже немного покачивал головой в такт музыки. Агата решила не упускать возможности, и сказала ему, протянув руку.

— Под такую песню ты обязан со мной потанцевать.

— Сегодня я могу тебе уступить — ответил Даниель. И, взяв её ладонь в свою руку, повёл её в центр зала.

— Удивительно. И так каждый раз после подобных дел. Иногда мне хочется, чтобы ты брал только такие заказы — сказала она, и расплылась в улыбке.

Они дополняли друг друга. Он в своём черном атласном костюме без пиджака. Она в своём шикарном черном платье. Приятный тембр Тедди добавлял в этот момент свой необыкновенный шарм. Даниель обнял её руками за талию, а она положила ему руки на шею. И Агат прижалась к нему. Она слышала, как он дышит, чувствовала, как бьётся его сердце. Ей казалось, что после этого дела он словно ожил. На один вечер. Она знала, как он любил давать правду тем, кто в ней нуждался. Тем, кого ложь тянула на дно. Особенно, когда это касалось чьих-то отношений, любви. «Пусть радуется победе, я и сама не против, когда он такой лапочка» — подумал Агата, и прижалась к нему. Официантка, протирая стол, посмотрела на пару, и приятно улыбнулась. После чего подошла к телевизору, и включила звук громче, когда песня прошла, и пара села обратно за стол. На канале транслировали новости:

«Сегодня на окраине города Денвера обрушилась недостроенная новостройка. Здание упало на палаточный городок строителей, под завали осталось около шестидесяти человек. Спасатели близлежащих городов выехали на помощь Денверским спасателям».

3.3 Золото, ценою в жизнь

24 августа 2015 г. Позднее утро

Предпоследние дни лета оказались для Денвера уже по-настоящему осенними. Лил дождь, и прохлада заполнила улицы города, заставляя жителей вытаскивать из шкафов их пальто и куртки, встречая осень. Даниель по дороге в агентство решил заехать в кофейный магазин, и пополнить запасы кофе, закончившиеся в его офисе. И когда он уже кинул пакет с покупками на соседнее сидение, звук его падения не прозвучал. А лишь шуршание. Агата сидела на пассажирском месте, и, держа пальцами кофейное зёрнышко, разглядывала его. Она была одета в строгий бежевый офисный костюм, подогнанный по её фигуре. Голубая рубашка её была расстёгнута на пару пуговиц, немного давая бюсту свободу. Грудь у неё была средняя, но Агата знала, как её нужно подать. Офицер, который хотел подойти к Шеви, и, выписать штраф, застыл на месте, засмотревшись на Агату.

— Извините, Сэр. Вы припарковались в неположенном месте.

— Ой, простите, мой водитель ещё такая растяпа — начала ласково говорить Агата, выходя из машины, и мило улыбаясь офицеру. Тот покраснел и смутился, как маленькая девочка. У детектива застыла гримаса недоумения. «Водитель?»

— Это лишь небольшое недоразумение. Надеюсь, вы нас простите.

— Да что вы, ничего страшного — ответил офицер. Даниеля никогда не переставало удивлять, как они легко поддаются данному шарму, и прощают абсолютно всё, любой проступок. Лишь бы эта идеальная женщина им улыбнулась.

— Вы душка — сказала Агата, и, поцеловав офицера в щеку, села обратно в Шеви. Офицер начал улыбаться ещё сильнее прежнего, и пошёл в обратную сторону, с довольным выражением лица. После чего, увидев первую скамейку, неаккуратно плюхнулся на неё, и уснул.

— Вот тебе делать нечего — из обычных парней энергию качать.? Что он тебе сделал?

— Ты бы лучше штраф заплатил? Он сам ко мне подошёл, и был рад поцелую в щеку. А то, что в нём была маленькая изюминка — моё личное дело.

— Которое его с ног свалило. Так зачем пожаловала? Я собирался в офис ехать.

— Тебе туда не стоит ехать.

— В смысле?

— В прямом. Там тебя ждёт пара папок с делами, которые ты уже две недели откладываешь на потом, потому что они тебя не интересуют. А на лавочке возле офиса тебя ждёт очередной прилипший к девушке поклонник. Его мысли пропитаны похотью, поэтому без труда их смогла прочесть. Он хочет узнать о ней всё. Абсолютно. И готов заплатить любые деньги.

— Вот чёрт… — подумал Даниель, после чего и вправду потерял желание ехать в офис. Он не любил тех, кто становился прилипалой и навязывающимся поклонником. Потому бывало то, что и сам не раз таким был раньше, в подростковом возрасте. А когда понимал, насколько глупо он выглядел и действовал, чувствовал стыд за себя. И поэтому сразу отметал дела, связанные с такими парнями. Выкапывать информацию о девушке для того, кого она не знает и не доверяет, не было никакого желания. За любые деньги. А если ещё и Агата смогла прочитать мысли, то парень был по-настоящему потерянным случаем. Демоны могут читать мысли тех, кто пропитан их главным грехом. Для суккуба, это, естественно — похоть. А значит, он ещё тот извращенец.

— И что же ты мне хочешь предложить?

— А через две минуты поймёшь — ответила Агата. На циферблате часов смартфона показывало время «одиннадцать тридцать два». Через несколько минут пришло сообщение.

«Здравствуйте, м-р Кьёрсед. Мне нужна ваша помощь. Встретимся в кофейне на улице Калифорния. Когда будете внутри, я пришлю вам смс».

— Странно. И знаешь, что самое интересное?

— Что именно?

— Что эта кофейня находится в нескольких кварталах от мэрии. Посмотрим, кто меня там ждёт — сказал Даниель, и завёл мотор Шеви.

Этой кофейней оказался Старбакс. Народа для буднего дня было предостаточно, и поэтому детектив просто встал возле баристы, и заказал чёрный кофе, ожидая смс. И оно пришло.

«Четвертый столик, блондинка в синем платье. С журналом на столе»

Повернувшись, Даниель заметил её. После чего подошёл к ней и сел за стол. Женщина средних лет, симпатичная. Немного округлое лицо, волосы цвета блонд, подстриженные под каре. Серые глаза. Строгое платье салатового оттенка придавало ей официальный вид. Сосредоточенный взгляд говорил о собранности и рациональности человека, но проступающая робость в глазах выдавал страх за свою жизнь.

— Добрый день, Даниель. Меня зовут Кларисса.

— Можно вопрос? Это что-то связанное с мэром?

— Откуда такая догадка?

— Вы в офисном костюме, сейчас обед. Поблизости здесь нет других учреждений с офисными работниками. Поэтому эта догадка, собранная из мелочей.

— Да. Именно так. Точнее, я хочу нанять человека, который доведёт дело до конца.

— И что же нужно сделать?

— Вы знаете об обрушении новостройки на окраине города?

— Да знаю. Вчера закончили работы по разбору завала. Погибших более сорока человека, шесть в тяжёлом состоянии.

— У меня есть человек, хранящий доказательства о его причастности к делу. Но никто не возьмётся за дело, против самого мэра.

— Я понял, к чему вы клоните. Где я могу его найти?

— Он находится в отеле Хилтон Гарден. Точнее она. Её зовут Марием Арсави. Там выделили первый этаж для семей пострадавших, живущих в других городах. Они ждут окончания оформления документов, и возможность забрать тела родных. Сто двенадцатый номер. Скажите, что вы от Клариссы Стар. Половину оплаты я передам сейчас, а вторую по окончанию дела. Электронный перевод на счёт.

— Хорошо. Тогда сегодня вечером я приеду к ней в гости.

— Да. Думаю, не стоит с этим тянуть. С каждым днём они заметают следы.

— И я о том же. Я позвоню вам, Кларисса, как только будет продвижение по делу.

— Надеюсь на вас, Даниель.

24 августа 2015 г. Вечер

Гарден Хилтон сиял своими окнами, и привлекал к себе туристов и иногородних жителей провести время в удивительном месте. Многоэтажный, полный роскоши, уюта и комфорта, этот отель был признаком того, что его гости имеют достаточно средств, чтобы жить комфортно. Главный вход был полон репортёров и журналистов, караулящих семьи погибших при обрушении здания. Даниель вышел из машины, и направился к раздвижным дверям отеля. Интерьер был великолепным: пол был выложен мраморной плиткой цвета слоновой кости. В подвесном потолке было установлено множество ламп освещения, и теплой светодиодной подсветки над диванами в приёмной. Стойка администратора была чуть выпуклой. Она была собрана из деревянных панелей, а сверху на ней была стеклянная крышка. Вокруг царила уютная атмосфера приветствия любого гостиничного заведения подобного уровня: натянутые улыбки персонала, но настолько искусно, что вряд ли можно понять, что они искусственные. Радушие и гостеприимство веяло от администраторов. Хотя по глазам можно понять, как они устали натягивать эту маску перед каждым встречным. При виде этого Даниелю хотелось одного — заказать виски с колой, и выпить с администратором. Который так же сильно устал от людей, как и он сам.

— Добрый день. Я хотел бы увидеть свою знакомую, Марием Арсави.

— Сейчас я прозвоню ей в номер, подождите.

— Скажите ей, что я от Клариссы Стар.

— Хорошо — произнёс администратор, и набрал «сто двенадцать» на телефоне. После того, как он сообщил, что к гостю отела пришёл посетитель, и он от Клариссы, администратор протянул ключ карту от номера и одобрительно кивнул Даниелю.

Детектив прошёл вперёд по главному коридору отеля и повернул направо, увидев проход к номерам. Роскошные двери из черного дуба смотрелись великолепно. Компания застройщика не поскупилась на то, чтобы по максимуму уладить дело с семьями. Даниель нашёл дверь с цифрой «сто двенадцать» и открыл её пластиковым ключом.

Он зашёл внутри и увидел Мариам. Девушка с длинными черным волосами до пояса, мулатка. Лицо было треугольным, немного пухлые щеки. Синие глаза. Её губы были угловато-естественными, нос крючком. Во всём этом была какая-то необычная привлекательность. Но выражение её лица было полно скорби и горем. Одета она была в белую мешковатую майку и синие джинсы.

— Добрый день, Мари. Это я, Даниель. Меня наняли, чтобы разобраться с вашим делом.

— Я поняла это. Кларисса обещала найти того, кто сможет добиться справедливости. Мой муж, Альтан, был прорабом на этой стройке. И однажды вечером, когда он уже собирался идти домой, заметил, как м-р Таунхолл и м-р Клатервил разговаривали насчёт стройматериалов. И когда разговор пошёл на опасную тему, он решил записать их на камеру мобильного телефона.

— Мне нужно увидеть это видео — сказал Даниель, и взял смартфон, который передала ему Мари. Он нашёл файл недельной давности, и воспроизвёл его.

Мэр города Денвера Сильвестр Таунхолл и главный директор компании-застройшика «Денвер Билдинг» Герберт Клатервил разговаривали на этаже недостроенной высотки.

— Слушай, давай ещё цемента и металла в Китай отправим? Завтра ночью на фуре к порту подвезём, и отправим на сухогрузе. И через неделю по две сотни тысяч получим.

— А ты не боишься, Герберт, что здание обрушится?

— Да нет, я уже просчитал. Всё будет отлично.

— Тогда хорошо. Я почищу вам дороги до порта в ночное время. Всё будет спокойно.

Даниель закрыл видео. Если его сдать прокурору, это скандал. Мэра отстранят от должности, и пойдёт свистопляска, от которой полетят многие головы в Капитолии.

— Из-за этого обрушилась это здание. И под его обломками погибла моя семья. Альтан и Севен. У меня никого здесь не осталось…

— Я поговорю с прокурором. Так что Мари можете не переживать — я смогу добиться своего.

— Он должен заплатить за то, что сделал… — сказала Мари и заплакала. Даниель обнял её.

— Я добьюсь того, чтобы мэр получил своё — сказал детектив. И когда он понял, что Марием перестала плакать, он выпустил её из объятий.

— Мне пора, Мари. Как только будут продвижение по делу, я позвоню.

— Я буду ждать — ответила она вслед уходящему Даниелю.

3.4 Самосуд

25 августа 2015 г. Утро

В здании прокуратуры Денвера кипела жизнь. Дело о халатности в строительстве новостройки, что обрушилась на окраине, шло полным ходом. Даниель шёл к Алексу Крейвену, прокурору штата Колорадо. Когда то он был прокурором в Ирвинге, они знали друг друга. Следователи и прокуроры смотрели на него разными взглядами. Кто-то с — уважением. Кто-то — с презрением. Здесь его знали, так как детектив не раз приносил сюда дополнительные улики для расследования. Он уже привык к подобному. Не все будут рады тому, что ты поступаешь по справедливости. Но ты всегда сможешь отгрызть руку, которую подняли на тебя из-за этого. Если у тебя есть клыки.

Найдя дверь с табличкой «А. Крейвен», Даниель провернул ручку, и зашёл внутрь. Хмурое лицо прокурора стало куда более суровым, когда Алекс заметил детектива. Он был мужчиной в возрасте, в коротких черных волосах стали проступать сединки. Его лицо было квадратным, из-за широких скул голова напоминала кусок скалы. Пухлые губы были похожи на крепкий засов массивной двери. Сам он был весьма крепким мужчиной, в хорошей физической форме. Строгий серый костюм был ему в пору, поэтому выглядел он отлично.

— Экс-детектив, вы сейчас должны пасти какую-нибудь девушку в кафешке с любовником для муженька. А не здесь ошиваться, и мешать нам работать.

— Да нет, господин прокурор. Я к вам по делу.

— И что ты хочешь рассказать мне?

— Дело об обрушении здания. У меня есть серьёзные улики.

— Мистер частный детектив что-то нарыл. Ну, показывай — сказал прокурор, и показал рукой на компьютер. Даниель подошёл к системному блоку, подсоединил кабель, и подключил телефон как видеопроигрыватель. Алекс Крейвен смотрел видео с неподкупным шоком. Это радовало Даниеля — значит, прокурор не в деле. Это давало шансы на то, что всё-таки всё решится по закону. У Алекса выступил пот на лбу, когда он досмотрел видео. Где-то минуту он что-то обдумывал, после взял трубку телефона, и набрал номер.

— Перкинсон, выведите Къёрседа из здания.

— Какого черта? — возразил Даниель. После чего он заметил, что прокурор вытирает пот со лба, и говорит ему.

— Я тебя и себя спасаю от того, с чем нам не справиться. Мне через два месяца на пенсию, и я их хочу прожить их спокойно. Считай, что я ничего не видел.

Даниеля пробрало от шока. Человек, который сажал любого ублюдка, которого он приводил к нему, теперь трясся перед страхом власти мэра. Два офицера схватили его под руки, и стали вытягивать из кабинета.

— Твою мать, Алекс, ты же знаешь, что нельзя так делать. Мы должны что-то сделать. Нельзя это всё так оставлять! — кричал Даниель в дверной проём кабинета прокурора, пока Алекс не закрыл дверь. Вытолкнув детектива на улицу, офицеры закрыли двери прокуратуры.

Даниель взял телефон и стал набирать номер Мари.

— Мари, прокурор отказался принимать улики. Он боится мэра.

— Я знала, что так может произойти. Деньги и власть решают всё в этой стране. Здесь нет справедливости — сказала Мари и положила трубку.

— Стойте! Подождите! — сказал Даниель, но ответа он уже не услышал.

Детектив сел в Шэви, и рванул с места к мэрии города. Кларисса уже звонила ему по телефону. Даниель включил громкую связь, чтобы не занимать руки.

— Даниель, где вы? Что вы думаете делать?

— Напугать мэра. После этого он совершит пару ошибок в панике. И тогда его уже начнёт искать ФБР. Главное делайте вид, что вы меня не знаете, как я попаду внутрь.

— Хорошо, я запишу вас на прием под другим именем. Я Вам пришлю смс с ним, чтобы вы назвали его при входе. Он сейчас здесь.

— Отлично.

Капитолий штата Колорадо выглядел как белая цитадель, высеченная из слоновой кости. Его купольная крыша знаменовала собой здание вместилища власти и руководства города. Как ни здесь обсуждать дела, связанные с управлением города. Припарковав автомобиль на стоянке, Даниель вышел из машины, и направился к главному входу. Он прошёл мимо металл детектора, к администратору. Тот встретил детектива улыбкой и спросил:

— Добрый день. Вам помочь?

— Я на личную встречу с мэром. У меня запись.

— Так, минуту — сказал администратор, и проверил по компьютеру записи встреч. Найдя имя, которого назвал Даниель, он одобрительно кивнул.

— Да, конечно. Проходите. Вперёд до лестницы, а потом вверх на второй этаж.

— Спасибо.

Даниель поднимался по белоснежной лестнице с красной дорожкой посередине. Двери открылись, и он вошёл внутрь. Перед ним был столик секретаря, и коридор, уходящий вправо, полный разных кабинетов. За столиком сидела Кларисса, и вполне отлично справлялась с задачей, которую ей поставил детектив.

— Добрый день, вас уже ожидают.

— Спасибо — сказал Даниель, и зашёл в кабинет. За столом он увидел сидящего Сильвестра Таунхолла. Мужчина средних лет. Низкого роста. Немного пузатый, почти лысый. Лишь ободок седых волос обрамляла голову. В белой рубашке, красном галстуке и серых классических штанах. Лицо круглое, пухлощекое с кривым носом. Маленькие серые глаза. Такое чувство, что он был похож на свинью. Увидев Даниеля, он направил на него свой взгляд исподлобья, и спросил:

— Здравствуйте. Не помню, что бы я с вами договаривался о встрече. Но я вас слушаю. Прошу вас уложится в двадцать минут, потом у меня встреча с очередным членом семьи погибшего.

— Сильвестр, мне кажется, что условия ставить здесь буду именно я. У меня есть доказательства вашего разговора с Гербертом Клатервилом о том, чтобы помочь ему в сбыте стройматериалов. И из-за этой сделки и произошло обрушение здания. Поэтому я бы вам предложил публично признать свою вину, и сдать свой пост. Может вам скостят срок. Если нет, я пойду в более высокие органы порядка по штату. Потому что местные органы вас боятся, как я посмотрю — закончил Даниель. Сильвестр ехидно улыбнулся.

— А давай… — ответил Сильвестр со спокойным выражением лица. Для него, похоже, было не редкостью выслушивать угрозы.

— Ты не даже успеешь уехать отсюда, если я захочу. Тебя уже вывезут в мешках и выкинут посреди Санд-крик после моего звонка. Даже если запись попадёт не в те руки, я смогу проплатить людям для того, чтобы они смонтировали запись. И всё выйдет так, что я там буду невинной овечкой. Вали отсюда.

— Это мы ещё посмотрим — сказал Даниель, и вышел из кабинета. Кларисса была в недоумении. Детектив стал искать, что могло её так озадачить, и понял в чём дело. К ним поднималась Мариам Арсави. Она посмотрела на Клариссу и улыбнулась ей. Потом подошла к Даниелю, взяла его за руку, и вложила ему что-то в ладонь.

— Спасибо вам. Вы единственный, кто рискнул выйти против него. Прощайте — сказала Мари, и зашла в кабинет. Даниель взглянул в ладонь. Там лежала справка о шунтировании кости бедра и кольцо от гранаты.

— Ба Бах! — хором прокричали голоса в голове Даниеля, и тот ворвался в кабинет. Он увидел, как Мари подходила к мэру, со сжатыми ладонями. Со стороны она напоминала монахиню, которая молилась.

— Женщина, вы меня вообще слышите? Что вы хотели? — с удивлением спрашивал Сильвестр. Мари подошла к столу вплотную, и мэр с недоумением смотрел на неё.

— Всего лишь передать вам кое-что. За мою семью! — сказала Мариам, и раскрыла сомкнутые ладони перед мэром. В них лежала граната, от которой отскочила чека. После чего время будто застыло, и эти пара секунд казалась минутами. Сильвестр с ужасом смотрел на неё, и раскрыл рот, чтобы вскрикнуть. Но крика не было слышно. Ярко-оранжевая вспышка взрыва заволокла Мари и Сильвестра в себя. Стол полетел в сторону двери, и снёс Даниеля в коридор перед кабинетом. Детектив влетел в стену, и хлёстко ударился об неё спиной. Стол кувырком прыгал вниз по лестнице. Кларисса сидела под столом и кричала от страха. Из кабинета мэра повалил клубами черный дым.

В голове Даниеля звучал оглушающий звон. Где-то отголосками он начал слышать мужской голос.

— … слышите? Сэр, вы слышите меня?

— Да, слышу — ответил детектив. Когда размытая пелена сошла, он увидел медика в синей униформе. Глаза резал яркий свет его маленького фонарика.

— Если верить показаниям этой девушки — медик показал на Клариссу — вы чудом спаслись от взрыва. Если бы не стол, вы бы погибли от осколков. Хотя парочка вас всё же зацепила. Но это царапины, не более.

— Спасибо вам.

Даниель поднялся и сел на край. Он понял, что его вынесли из здания на носилках и собирались везти на машине скорой помощи в больницу. Из главного входа потоком выбегали напуганные люди. Через несколько минут пожарные машины и кареты скорой помощи заполонили площадь перед Капитолием. Медик продолжил осмотр детектива, и наложил повязки на царапины от осколков. К машине скорой помощи подошёл полицейский.

— Капитан полиции Харпентер, главное управление. Мне сказали, вы были в кабинете мэра перед взрывом. Не могли бы вы дать показания?

— Девушка устроила самосуд над мэром. Только и всего.

— В смысле? За что?

— Это уже не вы будете решать, а оперативники федерального бюро. На вас я полагаться не могу. Это стало понятно после визита к прокурору.

— Может мы могли бы обсудить это с вами в отделе?

— Не можем. Я сейчас же передам все данные в отдел ФБР.

— Ясно. К вам подойдёт офицер, запишет ваши данные. Если вы понадобитесь, вам позвонят — сказал капитан, и ушёл в сторону трёх офицеров, что общались с людьми, вышедшими из здания. Даниель взглянул на Клариссу. Она была в шоке от произошедшего инцидента. Потрепанный вид, колготки порвались на левом колене. Она уставилась на цветы, цветущие в клумбе перед входной лестницей здания.

— Кларисса, вас подвезти до дома?

— Нет, спасибо Даниель. Меня заберёт отец. Ваша работа выполнена.

— Я ничего не сделал.

— Нет, Даниель. Я думаю, если бы Мари подождала несколько дней, вы смогли бы найти управу на мэра. Но она решила всё решить сама.

— Прощайте, Кларисса. Надеюсь, что вам мои услуги больше не понадобятся — сказал детектив и сел в Шеви. Он взял смартфон, и открыл ссылку сайта ФБР. Нашёл контакты обратной связи, и отправил на электронную почту видеосъёмку с мэром и директором компании застройщика.

25 августа 2015 г. Вечер

Полотно дороги было окрашено в бледно алый цвет заката. Даниель возвращался домой, и думал о том, что Мари решилась на самосуд. Он понял, что благодаря справке о шунтированном бедре её досконально не проверяли на металл детекторе, сославшись на шунты в кости. Что именно она была записана на то время. Мари решилась на это давно, но держала этот план до последнего момента. А когда он позвонил ей, и сказал, что закон отвернулся от неё, она использовала последнюю возможность на справедливость.

Детектив смотрел на линию фонарей, что начали включаться один за другим, как маяки, указывающие путь домой в начинающихся сумерках. Солнце почти зашло за горизонт, и алая краска сходила с полотна дороги, освобождая серые тона от заката. Даниель припарковал машину возле своего дома, и, пройдя главный вход, машинально побрёл к лифту. Сегодня сил подыматься по лестнице у него не было. Зайдя в квартиру, он скинул туфли, достал из холодильника колу и виски. Достал из пачки «True» сигарету, и закурил. Детектив отнёс бутылки на кофейный столик, сел на диван и смешал свой любимый напиток. Он сделал пару глотков, и когда опустил стакан, то увидел напротив себя сидящую Тришу. Она смотрела на него обеспокоенным взглядом. Рана в её груди истекала кровью. Она никогда не зарастала. Никогда. Даниель посмотрел на неё взглядом полный горечи.

— Тебе никогда не казалось, что мир теряет хороших людей из-за несправедливости?

— Так всегда происходит, Дэнни.

— А самое гадкое в несправедливости это то, что многие могут позволить себе распоряжаться чужими жизнями как игрушками — он сделал глоток, и замолчал. Но спустя минуту сказал:

— Если бы меня не было, ты была бы жива.

— Перестань говорить такое. Не надо.

— Но это так — сказал Даниель, посмотрел в полупустой стакан, и допил его одним глотком. Когда детектив опустил стакан, он увидел, что Триша исчезла. На экране компьютера высветилась ссылка новостного канала. Даниель включил беспроводную мышку на кофейном столике рядом с диваном, и кликнул видео.

— Сегодня в четыре часа дня прогремел взрыв в Капитолии штата Колорадо. Террористка смертница подорвала себя в кабинете мэра Сильвестра Таунхолла. Когда спасатели добрались до кабинета мэра, была уже поздно: м-р Таунхолл уже был мёртв. Он находился в эпицентре взрыва. Так же ФБР начало собственное расследование по факту обрушения здания на окраине Денвера. Как сообщил Агент Нац. Безопасности Дэвид Оакенфолд, анонимный источник прислал им доказательства причастности высокопоставленных чиновников к данному происшествию.

Даниель налил себе виски с колой в стакан. Поднял его в виде тоста, и сказал:

— За справедливость, товарищ мэр.

Глава 4. Чревоугодие

Пьют и едят все люди, но пьянствуют и обжираются только дикари.

Виссарион Белинский.

4.1 Диана

2 сентября 2015 года. Утро

Даниель неохотно проснулся от лучей осеннего солнца. Редко это бывает — солнечные дни осенью в Денвере. И поэтому он не ожидал проснуться так рано. Встав на край дивана, он немного пришёл в себя, и отправился в ванную. От выпитого вчера виски немного звенело в голове, но это было мелочью. Холодный душ вернул ясность мыслей. Детектив был готов ехать в офис агентства «Фемида». Напоследок он решил проверить почту на компьютере. И увидел, что на электронной почте находится одно письмо от Эдварда Карнби. С текстовым документом «Сети Короля»

Даниель читал долго и жадно. Всматриваясь в каждую деталь, находящуюся в личном деле, он забыл о времени.

В соц. сетях я не нашёл у него людей, которые могли бы вызвать интерес. Есть, конечно, люди с мелкими судимостями, но они не в счёт. Никаких связей с Тришей. Но есть одна любопытная деталь. Эта группа «Любимый друг». Пролистав её, я понял, что есть целая толпа людей, которые встречаются с таинственным «другом», который помогает им за деньги. А так же просто видятся с ним, так как испытывают от этого «небывалое удовольствие». Так что просмотри эту группу, возможно, там будут некоторые зацепки.

— «Таинственный друг»? Мне нужно будет поговорить с ней об этом… — подумал Даниель. Мысль о том, что придётся ехать к матери Тришы, не радовала его. Но другого выхода не было. Детектив потянулся к ключам от Шеви, лежащим на столе, как вдруг услышал тонкий звонкий голосок:

— Дядя Дэнни, откройте! Это Диана пришла! Я вам молоко принесла!

Услышав этот голос, Даниель улыбнулся. Это была дочка соседки, Диана Трисс. Он открыл белый кухонный шкафчик над плитой, достал оттуда начатую пачку овсяного печенья с шоколадной крошкой. Оно ждало именно её прихода. Детектив открыл дверь и увидел эту малютку. Диане было семь лет, черные кудрявые волосы до плеч, милая жизнерадостная улыбка до ушей, в желтом сарафане в черный горошек. Она держала в руках трёхлитровый бидон, в котором было молоко. Он улыбнулся ей, взял бидон из её рук, налил молоко в ковшик, и поставил его на огонь.

— Кофту взяла? — спросил Даниель у Дианы.

— А то если будет холодно — накинешь её на себя, чтобы не замёрзла!

— Взяла! — сказала малютка, и показала пальчиком на кофту, что держала у себя в руке.

— А вы печенье не съели, Дядя Дэнни? — спросила Диана с толикой надежды.

— Нет, не съел, я его кушаю только с молоком, когда ты приходишь. Ну, поднимайся наверх, я принесу остальное — сказал Даниель, и отдал ей пакет с печеньем. Он проверил ковшик, молоко не кипело, но уже было подогрето. Детектив взял его и разлил по стаканам. Потом взял молоко, вышел на лестничный пролёт дома. Поставил стаканы на пол, и закрыл дверь квартиры на замок. Возле него стояла Дженет Трисс. Русые прямые волосы до лопаток, ромбовидное лицо с коротким носом. Стройная фигура, бедра были немного полными, но это не портило её внешний вид. Одета она была в оранжевый топ, что придавал её виду ещё больше красок, и джинсовые шорты.

— Как всегда, утро среды на крыше? — спросила Джен с улыбкой.

— А как же иначе? — ответил Даниель и отправился наверх, подняв с пола стаканы с теплым молоком. Он любил среды, благодаря этой маленькой девчушке. Детектив вспомнил первую их встречу, когда Диана предложила ему покупать молоко у маминой сестры с фермы. И он согласился, на что та ответила, что за доставку компания «Диана Квин» берёт печением и стаканом молока. И после этого ему пришла отличная идея.

Он поднимался на крышу и увидел, как девочка уже заждалась его, кушая печенье. Её черные кудри развивались от ветра, и, увидев Даниеля с молоком, Диана заулыбалась. Она села на мягкое старое кресло, что стояло рядом с краем крыши, но достаточно далеко, чтобы ребёнок не упал. Рядом с ним стоял деревянный ящик, а на нём была красная скатерть. Слева от него стояло второе кресло. На полу лежало три листа клеёнки, которыми они накрывали свою мебель на крыше, чтобы она не испортилась от дождя или снега. Даниель сел на свободное кресло. Он поставил стакан рядом с Дианой, и взял печенье. Откусил кусочек и сделал глоток молока.

Вид был великолепным в любое время года. Эта сторона дома смотрела на Парк Чизмена. Сейчас на нём пестрела зелень ушедшего лета, и атмосфера была весьма приятной и расслабляющей. Можно ведь было так начинать каждое утро, а не только среды.

И через пару мгновений Даниель почувствовал, как знакомые ему руки легли на плечи. В утро среды он не любил прогонять Тришу из своей головы. Ему казалось, что они встречают утро маленькой семьей, ведь он мечтал назвать дочку Дианой. Малышка озорно ела печенье, и пила вкусное молоко. И он смотрел на неё с улыбкой. Как и Триша.

— Дядя Дэнни, а какое вы дело недавно раскрыли?

— О девушке-обманщице. Она лгала людям, и из-за этого им было плохо. Но ты же так делать не будешь? — улыбнувшись, сказал Даниель, и потрепал её черные кудри. Ей не зачем знать о том, что случилось кроме этого дела.

— Конечно, не буду, я же хорошая — сказала Диана, и расхохоталась. И вместе с ней засмеялся детектив. Он допил своё молоко, и посмотрел на часы. Время пришло ехать к матери Тришы Кэтрин, ему нужно узнать, видела ли она загадочного друга, и знает ли она что-нибудь о нём. Встал из кресла и сказал:

— Ладно, малютка, мне пора. Ещё увидимся! Давай, допивай молоко и бегом домой! — сказал Даниель, и пригрозил пальцем. Та послушно допила молоко, накинула клеёнку на кресла и импровизированный столик, и вместе с ним побежала к лестнице.

— До свидания, Дядя Дэнни — озорно крикнула Диана. У него хотя бы на мгновение становилось теплее, когда он слышал, как она зовёт его Дядей Дэнни. Через пять минут он спустился вниз, и стал подходить к Шеви. Пентаграмму на шее стало печь, и в голове послышался голос:

— Я немного занята дома, если понадоблюсь, вызовешь, хорошо?

— Хорошо.

Он залез в свой Шевроле, вставил ключ и завёл двигатель. Проснувшись ото сна, машина зевнула рёвом мотора, и после стала набирать обороты. Детектив отъехал, и повернул на дорогу к западной части города. Когда он ехал по знакомому маршруту, сзади него появилась Триша.

— Ты с моей мамой всегда ладил. Даже когда меня рядом не было, ты охотно с ней разговаривал, и находил общий язык — сказала Триша. Он почувствовал запах её волос, когда она положила голову на спинку его сидения. Запах цветущей вишни. А её пальцы стали копаться в его волосах и гладить голову.

— Мне нужно у неё кое— что узнать. О нашем загадочном знакомом — сказал с горечью Даниель. Краем глаза он увидел, как кровь стекает по спинке кресла, что капала с раны Тришы.

— Мы ведь могли побыть там ещё немного. Побыть там маленькой семьёй ещё чуть-чуть — сказала Триша, и её голос стал эхом. Детектив увидел, что она растворилась, а дом её матери уже был близок. Он припарковал автомобиль на подъезде к нему. Тот самый песочный замок. Воспоминания пронеслись ураганом в голове, и кадры того дня снова появлялись перед глазами, будто это происходит сейчас, а не полгода назад. Но встряхнув головой и приложив силу воли, он пришёл в норму. Даниель подошёл к двери, и позвонил. К нему вышла Кэтрин. И, увидев его, улыбнулась материнской улыбкой. Её глаза стали слезится.

— Дэнни, я так рада тебя видеть — она обняла его, и он почувствовал, как увлажнилась его рубашка в месте, где она прижалась к нему. Он приобнял её, и отвёл взгляд, когда она вытерла слёзы. Слишком больно было смотреть ей в глаза.

Она проводила его в гостиную, усадила в кресло и сказала, что принесет чай. Кэтрин ушла на кухню, и стала возиться там с закипающим чайником и кружками. В доме запахло травами. Внутри была та же обстановка, как и раньше. Когда Триша ещё была здесь. Они решили ничего не менять. Решили сохранить память обо всём, что было раньше. Тетя Кэти была одета в свободный летний костюм белого цвета, покрытый рисунками цветов.

— Так что тебя привело сюда, Дэнни? — спросила Кэтрин, и протянула ему кружку чая.

— Я хотел спросить вас кое о чём. Вы не знали, были ли у Тришы друзья парни? Может она что-то рассказывала?

— Да вроде бы не припомню ничего такого. Меня она кроме тебя за последний год ни с кем не знакомила, я так радовалась этому. Обычно ухажёры вечно осаждали этот дом, это её забавляло. Но когда появился ты, она всех прогнала прочь. Я уже надеялась, что всё, нашла дочка своё счастье. Но…если бы не тот убийца — и Кэтрин заплакала.

Даниель не мог смотреть. Понимая, что это он её убил, детектив не мог смотреть на слёзы матери Тришы. Эта разрывало его душу на части. После чего он собрался с мыслями, и спросил:

— А так вы в порядке, всё хорошо?

— Да вполне, ты то как? — спросила она с тревогой, вытирая слёзы рукой.

— Держишься? Я звонила Эдварду, он говорил, что тебе было очень плохо. Но сейчас видно, что ты себя хорошо чувствуешь — сказала она с улыбкой.

— Да, у меня осталось одно незаконченное дело — сказал детектив, и увидел новостную сводку в телевизоре.

«Сегодня утром на берегу реки Санд-Крик была найдена новая жертва маньяка Ладони. Своё имя данный серийный убийца заработал своей визитной карточкой: он оставляет правую ладонь жертвы на месте своих преступлений. Эксперты говорят…» — и выпустил видео из вида. Он провёл вместе с Кэтрин ещё полчаса, обсуждая с ней дела недавно прошедших дней. После чего он собрался, и стал идти к выходу.

— Ты заходи чаще, Дэнни. Я всегда рада тебя видеть — сказала Кэтрин, проводив его до машины.

— Конечно же — ответил Даниель, и сел в Шеви — До свидания, тетя Кэти.

Детектив завёл машину, и, развернувшись, направился в офис. Пока была в пробке на Хай Драйв Авеню, он стал набирать сообщение Эду.

— Проверь дату следующей встречи группы «Любимый друг». Мне стоит их проведать.

Дневное время детектив провёл в офисе «Фемиды» разбирая бумаги в поисках нового дела. Деньги на счёте начинали заканчиваться. Даниель понимал, что если он скоро не внесёт сумму, Эдварду нечем будет платить тем, кто занимается поиском важной для него информации. К вечеру усталость навалилась на него тяжелым грузом, и детектив решил, что пора заканчивать.

Дорога домой была неприятной. Чувство внутри предсказывало что-то неладное. Детектив надеялся, что это просто его голодный желудок, ведь он ничего не ел с утра, кроме печенья с молоком. Он остановил Шеви на парковке перед домом, и стал идти к входу. Даниель устало брёл по лестнице, предвкушая вкусный ужин. У него было настроение приготовить кое-что необычное. Когда он поднялся на свой этаж, его насторожила приоткрытая дверь соседей, семьи Трисс. Он открыл её, и зашёл в квартиру. И испытал шок. Пол был залит кровью, а в центре, словно украшение, лежала отрезанная рука Джен.

4.2 Семья Глоттани

2 сентября 2015 г. Вечер

Полицейские прибыли через двадцать минут. Даниель ждал их возле входа в квартиру. К нему подошли два полицейских. Первым был детектив третьего ранга убойного отдела, Билл Айронхарт. Стянутое лицо с острыми скулами и маленьким подбородком. Асимметричный нос. Черные волосы средней длины, зачесанные назад. Холодные голубые глаза. Одет был в куртку с надписью «D.P.D», черные джинсы и туфли с острым носом. Вторым был Джим Полески. Знакомый Даниеля, часто встречавший его на стойке дежурного офицера в отделении. Джим был афроамериканцем. Кожа цвета кофе с молоком. Карие глаза, на радужке можно было увидеть небольшие золотистые крапинки. Черные кудрявые волосы короткой длинны. Нос был с курносым кончиком. Одет он был в черную униформу полицейского.

— А я смотрю, м-р Къёрсед вам везёт попадать в подобные истории. Где вы были до того момента, пока не нашли останки Дженет Трисс?

— В своём офисе. Если понадобится, вам предоставят видеосъёмку, где чётко видно, когда я захожу и выхожу из бизнес-центра.

— Хорошо, у вас есть возможное алиби. Я бы попросил вас оставить ваши данные офицеру Полески для дачи показаний — закончил Айонхарт, и направился в квартиру жертвы. Судмедэксперты уже поднимались на этаж и направлялись на место преступления.

— Эй, расскажите хоть что-нибудь об этих убийствах. Я могу помочь!

— М-р Къёрсед. Лучшее, что вы можете сделать — это не вмешиваться в расследование — отрезал Билл, и стал оклеивать вход лентой «Полиция. Не пересекать». Даниель выругался как сапожник, и ударил кулаком в стенку. Он уже думал идти в комнату, проверить одну зацепку, которая даст хоть какие то надежды на то, кто был в квартире семьи Трисс. Джим посмотрел на Даниеля, и сказал:

— Дэнни, не бери в голову. У него поджилки трясутся перед федералами. Они уже едут сюда. Уже четырнадцать жертв, а у них нет ни зацепок, ни какого либо продвижения. Так что действуй, если у тебя есть хоть что-нибудь. У меня такое чувство, будто они вообще ничего не делают. Ладно, давай запишем твои данные, а то этот упырь с меня три шкуры сдерёт.

— Спасибо — ответил детектив с утихающим раздражением в голосе. Он оставил свои данные, и решил проверить свою зацепку.

Весь смысл был в маленькой дырке на потолке напротив двери квартиры Даниеля. Она была линзой камеры видеонаблюдения. Ведь детектив должен знать, какие люди ошивались возле его квартиры. Детектив зашёл в квартиру, и, не снимая туфель, сел за стол, и открыл на своём компьютере приложение «Сьёмка» на рабочем столе. Программа показала двенадцать видеофайлов, которые длились по часу. Он начал с того времени, как уехал к матери Тришы. Промотав два часа съемки, детектив нашёл одну интересную деталь. В дверь звонил сантехник. Парень выглядел как обычный забитый гик. Черные волосы жидковатой копной росли на его голове, очки в черной пластиковой оправе, правая часть которой был склеена белым лейкопластырем. На левой щеке была крупная родинка. Полный. В белой майке с логотипом футбольной команды «Fox» и в синем рабочем комбинезоне. В руках у него был ящик с инструментами. Ему открыла дверь Дженнет и впустила его. После Даниель промотал около полутора часа, и увидел, как открылась дверь. Тот самый сантехник поставил два мусорных пакета возле двери. Через три минуты поднялся работник мусоровоза, забрал мешки, и конверт, что были под ним. И ушёл, унося с собой мусор. Прошло десять минут, и сантехник вышел из квартиры. Ящик инструментов был немного раскрыт, а во второй руке была большая сумка, в которой что то двигалось. И мысль о том, что могло быть в сумке, пришла мгновенно — это была Диана. Она ещё жива. Лицо сантехника было знакомым. По телевизору пошла трансляция местных новостей. И опять сюжет про маньяка Ладонь. Там распинался репортёр о том, что сейчас они находятся возле штаба ФБР и сейчас они зададут пару вопросов офицеру Картеру, что ведёт это дело. И когда они подкараулили его, и стали засыпать вопросами, Даниель понял, где видел это лицо. Один в один. Словно братья близнецы. Только Картер был без родинки на щеке. Он без промедления взял свой мобильный, и позвонил Эдварду.

— Эд, ты уже слышал…

— Дай угадаю. Звонишь мне, чтобы узнать насчёт того, почему дело отдали? Или скорее, почему у него нет продвижения?

— Я уверен, что вы что-то нарыли! Как так не единой зацепки? У меня есть сьёмка с камеры.

— Дэн… у нас были зацепки, и даже начали искать подозреваемого. Мы находили улики, но они исчезали из архива. Я уже давал им наводки, но им было начихать. И всё каждый раз катилось к чёрту, когда появлялся этот федерал Картер. Будто он заваливает расследование.

— Скажи, пожалуйста, а случаем свидетели не говорили, что видели сантехника возле места преступления?

— Да. Дважды сантехника. Один раз работника службы по борьбе с насекомыми.

— Описание примерно такое? Гик в очках, черные короткие волосы, на вид чудаковатый такой. Полный, оправа очков склеены белым лейкопластырем. На левой щеке большая родинка.

— Да, он.

— И после мусоровоз приезжал, и забирал мешки. И перед этим всегда выносят черные мешки мусора.

— Да. Откуда ты знаешь?

— Просто всё так, как на плёнке. Слушай, пробей по базе, есть ли братья у этого федерала Картера.

— Сейчас, — сказал Эдвард, и Дэнни услышал щелканье клавиш, — нет, в базе данных у него нет братьев.

— Чёрт — ругнулся Даниель. Даже если он у него есть, и если то, что он думает, правда, то он бы не стал оставлять столько хвостов к себе.

— Ладно, я тогда попробую сам что-нибудь раскопать.

Детектив положил трубку и подумал, что не сможет без неё обойтись. Он взял иглу, наколол палец и нанёс кровь на пентаграмму. Она стала печь, и из дыры, что начала плавить пол, появился столб огня, из которого вышла Агата. Одета она была в черный топ и серые джинсы. Костяшки рук были немного сбиты, а плечи были забиты татуировками восточного характера: на правой руке был тигр в огне, а на левой дракон, плывущий по реке. Такое чувство, что сейчас она ошивается среди якудзы.

— Что за срочность, лапочка? — спросила она у детектива усталым голосом. Но ощутив запах крови, поняла, в чём дело.

— Неужели Джен и Диана? Но кто?

— Он. Мне нужно найти его — сказал Даниель с угрюмым лицом. Он открыл файл, остановил на моменте, где хорошо видно сантехника.

— Возможно, он как то связан с офицером ФБР Картером. Второй сейчас должен быть в квартире соседей. От этого зависит жизнь Дианы. Она ещё жива, Агата — с надрывом говорил Даниель.

— Хорошо. Я тебя поняла — сказала Агата, и без лишних слов растворилась в воздухе.

Агата стояла посреди людей, что копошились по квартире семьи Трисс. Три человека с надписями «FBI» бродили по комнатам, собирая улики. В детской, залитой кляксами кровавых брызг. На стенках которой были отпечатки рук. Убийца даже додумался сделать из отпечатков рук бабочек. В спальне Дженнифер, где кровать была пропитана кровью настолько, что на внешней стороне матраса осталась малая лужица. Излишки, что не впиталась в ткань. Агата увидела офицера Картера в спальне. Он был похож лицом как две капли воды со своим братом. Единственным различием между ними было лишь телосложение. Офицер был куда подтянутее, чем потенциальный убийца. Выставив руку, она расправила пальцы, и их кончики направила на него. Из них к его глазам потянулись нити белой энергии. Как только они коснулись его глаз, Агата стала видеть образы из его памяти, видеть его глазами. Кровь, крики, желтые животные глаза тени рядом с ним. И лицо того сантехника.

— Джордж, будешь ещё а? ещё кусочек? — он говорил ему.

— Нет, я уже сыт, Аллен. И иди, умой себя, ты позоришь своим видом имя семьи Глоттани — сказал тот, и тень странно стала смотреть на него. После чего накинулась на него, и стала говорить:

— Прочь из его головы, развратная сука!

Агата вылетела из его памяти, но пара зацепок, что она увидела, было достаточно. Тварь рядом с ними. Она сверхъестественного происхождения. Ему придётся открывать тайник. Агата вернулась к Даниелю, и пересказала всё, что видела в его голове.

— Тень рядом с ним?

— Да, но образ в памяти был слишком мутным. Я не поняла, кто это. Но думаю пойму, что нужно будет использовать, когда доберёмся до него.

— Хорошо — сказал Дэнни, и стал пробивать в базе имя Аллен Глоттани. И база выдала водительские права жителя штата Флориды. И на фото было лицо сантехника. После он без труда нашёл счет его кредитки, и отследил последнее использование данной — банкомат рядом с мотелем «Литл Бридж». Он нашёл номер мотеля, и прозвонил им.

— Добрый вечер. Я со своим другом Алленом всё никак не состыкуемся, вы не могли бы сказать, он брал уже у вас номер? А то никак мне не сообщит, приехал он в Денвер или нет. А, занимал да. На месяц. Всё спасибо вам большое. Агата, нам пора ехать — сказал Даниель, и отрыл в ящике стола второй ключ от багажника Шеви. Взглянув на брелок, он вспомнил, как ему достались эти ключи. С серебряным крестом, на обратной стороне которого было выточено слово «Спаси нас»

4.3 Секрет Шэви

Май 2015 года

Это было дело в Винчестере, Великобритания. Расследование о необычных убийствах, за него ему тогда должны были заплатить двести тысяч долларов. Он был в шоке с такой щедрости заказчика, который даже билеты оплатил до места работы. Когда Даниель долетел до Винчестера, его встретили в аэропорте двое крепких ребят, одетые в черные смокинги. Один был похож на крупного орка. Лысый, кривое лицо. Нос выглядел так, будто его ломали уже несколько раз. Сросшиеся уши. Сквозь разрез глаз еле видно серые глаза. Было видно, что он занимается несколькими видами единоборств. Второй был полной противоположностью здоровяка. Среднего роста, круглое лицо, ровный нос. Голливудская улыбка сияла, не переставая.

— Мистер Къёрсед, мой друг из Ирвинга мне вас посоветовал, как очень хорошего специалиста. Прошу вас, проходите — улыбчивый парень показал в сторону джипа, что стоял возле выхода из аэропорта.

— Двести тысяч долларов? Что, собственно, за дело то у вас.

— Сейчас и обсудим. Не на людях — ответил улыбчивый, и, открыв дверь джипа, жестом пригласил сесть в машину.

— Меня зовут Арти Закерман, а это Уильям. Он мой телохранитель. А дело у меня личного характера. Есть один человек, он своего рода охотник — Арти протянул фотографию мужчины, и продолжил дальше:

— Он находит жертву, выслеживает ее, а потом убивает. Разными способами. Я хочу положить этому конец. Тем более он убил моего дорогого друга. Конечно, ему дали условный срок якобы за непредумышленное убийство, но я не хочу оставлять его безнаказанным.

— Тогда мне понятно, почему так много денег за заказ.

— Ну, мы договорились?

— Договорились.

— Отлично — ответил Арти, и похлопал Даниеля по плечу. После чего продолжил:

— Мы вас отвезём в забронированный номер отеля. Я его владелец, так что вы там проживаете бесплатно до окончания расследования.

Около двух недель Даниель искал улики и зацепки, связанные со странным мужчиной. Его внешность была соответствующей: густые лохматые черные волосы, борода. Квадратное лицо, нос с горбинкой. Черные глаза, налитые злостью. Под конец второй недели это дело показалось детективу безнадёжным, пока однажды, выехав за город, он не засёк его. Странный мужчина гнался на своём джипе за кабриолетом юной девушки. Погоня гнала его до самой границы округа. Мужчина преследовал её, и даже не придал значение тому, что по его же маршруту ехал черный Шевроле Шевиль. Через пятнадцать минут погони движок кабриолета заглох возле здания заброшенной пивоварни, и девушка убежала в направлении входа. Детектив увидел мужчину, вылезающего из джипа, и бегущего за ней. То же лицо, что было на фотографии. Одет он был в красную рубашку в клетку и джинсы. Также у него были ботинки и кожаный жилет поверх рубашки, с флагом южан времени гражданской войны. В руке он держал кольт. Даниель ждал, пока мужчина не зайдёт в пивоварню, и последовал за ним. Когда он зашёл в упаковочный цех, он увидел нечто странное. Что доказало ему, что Агата не единственное сверхъестественное существо. Девушка в милом розовом платье, и завивкой на русых волосах выглядела ужасающе. Её рот расплылся в клыкастую пасть, и с него текла кровь и слюна, глаза её стали гореть ярко желтым светом. Зрачки были узкими, как у кошки. Прыжками она перебиралась с одной цистерны на другую наподобие пантеры. Даниель встал в ступор, и не понял, что странный мужчина заметил его. Не теряя ни минуты, преследователь быстро выстрелил в грудь и голову монстра. Огневая вспышка пистолета была странной — в форме креста. На её теле расплылись две раны — в районе сердца и головы. После чего они стали пылать, и огонь поглотил её всю, превратив в пепел. Даниель потянулся к пистолету, но мужчина опередил его, выпустив в плечо два электрода шокера. От разряда детектив потерял сознание.

После некоторого времени он проснулся, и понял, что сидит связанный на стуле. По обстановке Даниель увидел, что находится в гараже. На одной стене газетные вырезки, собранные в огромную доску. На другой стене доску с разного рода холодным оружием. Кастеты, странного вида ножи. Под ней стоял станок для изготовления пуль. И рядом лежали пустые гильзы, пачки пороха и разного вида наконечники пуль. С вырезанными символами, из чистого серебра и т. д.

Через час тот самый мужчина, за которым он следил, пришёл и развязал его. Он был с ружьём в руках, и кинул детективу его пистолет. И начал говорить:

— Буду краток дружок. То, что ты видел вчера, была охота на гуля. Тебя заказали следить за мной весьма опасные люди. А точнее — демоны. Я охотник за нечистью. Давай-ка кое-что проверим — сказал он, и брызнул водой из фляжки. Вода пропитала плечо Даниеля. И из места, где вода пропитала рубашку, повеял черный дымок, и появилась странная буква в круге, после чего так же быстро исчезла. Как раз там, где заказчик похлопал его по плечу при встрече.

— Что это за хрень?

— Метка. Сейчас твои же заказчики будут стрелять в тебя.

— Молись, чтобы мы смогли выбраться из этого дерьма. Как тебя звать, сынок?

— Даниель, а как тебя, старик?

— Лерой, — и на улице прозвучал звук быстро останавливающейся машины.

— Пора отбиваться сынок — ответил Лерой, и перезарядил ружье. Детективу он протянул обойму с патронами, и, приглядевшись, тот увидел, что пули с серебряными наконечниками. И они были в странных символах. Выйдя на улицу, Даниель сразу же отпрянул за первое, что напоминало ему хоть какое то укрытие — трактор. Он увидел Арти и Уильяма. Только сейчас они были с оружием. Амбал с дробовиком, а улыбчивый в очках с глоком. Они стали стрелять без единого слова. Лерой вполне обычно чувствовал себя, будто перестрелка была для него ежедневной рутиной. Это удивило Даниеля. Даже ему было немного страшно, хотя у него был опыт перестрелок по работе полицейским и частным детективом. Дробь щелкала по ковшу трактора, за которым скрывался детектив. Он почувствовал, как печёт пентаграмма на шее. Лерой стрелял во Арти, выныривая из складки бетонных блоков рядом с домом. Тот же поливал его очередями из глока. Детектив приподнялся, и прицелился в амбала. Он выстрелил. Огневое облако из дула походило на крест. Пуля попала в Уильяма, и разворотила ему левую ключицу. Амбал вскрикнул, и взял дробовик в правую руку. Нацелил на трактор, за которым скрывался Даниель, и выстрелил. Кровь хлестала фонтаном, и рана стала тлеть. Дробь опять щелкнула, и детектив почувствовал толчок, что откинул его на спину, и острую боль в районе правого плеча. Похоже, его зацепило, но не так страшно. Касательное ранение, но довольно глубокое. Если бы не ковш трактора, что принял на себя две трети всей дроби, то он бы лишился руки. Кольт отлетел от него на несколько метров. Он видел, как Лерой, заметив, что Даниеля ранили, вылез из укрытия, и выстрелил два раза из ружья. И увидел, как здоровяк упал на спину. Грудь Уильяма была превращена в решето. Из каждой раны стал вылетать черный дым, а под трупом стал выжигаться странный круг с надписями. Лерой попытался укрыться за бетонными блоками. Прозвучало два выстрела глока. И Лерой упал, оперившись на блоки. На левой стороне его груди расплылись две кровавые метки. Детектив осмотрелся, чтобы найти свой пистолет. Но Арти уже был рядом с ним.

— Вот ваши двести тысяч, детектив — сказал он, нацелив пистолет на Даниеля. Но вдруг тот схватил рукой что-то в воздухе, а на его шее появился ожог в форме кольца.

— Какого…черта?…

— Он мой, Сегал. И никто не имеет права забирать его у меня! — сказала Агата, что стояла рядом с детективом. В руках она держала кнут из огня, что обхватил шею улыбчивого.

— Простите госпожа, если бы я — не успев сказать Арти, как кнут стянулся, и расплавил его шею. Его голова покатилась вниз, оставляя за собой след пепла. После пары метров пути она полностью превратилась в прах. Оба трупа растворились, оставив под собой выжженные круги с надписями на латыни.

— Сильно ранен? Блин, сейчас найду аптечку.

Даниель подошёл к Лерою. Тот сидел, оперившись на блоки, и истекал кровью. Увидев парня, он улыбнулся, и сказал ему.

— А ты, сынок, оказывается, ещё и с демоном якшаешься. Но ещё с каким. Но хотя бы ради тебя других убивает, значит, может помочь. У меня к тебе сынок одна просьба. За то, что спас твою задницу ценой своей.

— Какая?

— Забери из моего багажника потайное отделение. Там ты найдёшь всё, что тебе понадобится — Лерой тяжело дышал. Было видно, что скоро он умрёт.

— Ты там найдёшь всё, что тебе понадобиться, если встретишь такую погань ещё раз. А ты встретишь. Поверь мне сынок. Большинство преступлений завязано на этом дерьме. И к тому же ты контрактник. Такое будет тянуться к тебе всегда. Метка на шее. Если бы она не почувствовала опасность, метка бы не раскрылась, и я так ничего бы не понял. Я действительно уже старый. Не заметил… — сказал Лерой, и закрыл глаза. Агата подошла к детективу с аптечкой, и остановилась рядом с ним. Она достала медицинскую шелковую нитку и иголку, и стала зашивать ему рану. Через пятнадцать минуть кройки и шитья по плоти она перебинтовала ему руку. Даниель отнёс старика в дом, и положил на кровати. В гараже он обнаружил его пикап, и открыл его багажник. В нём был тайник с разным оружием, отсеком с разными травами, и журналом в кожаном переплёте. Когда он начал его читать то понял, что это своего рода альманах по нечисти. Там были описаны твари, как они выглядят, что их выдает и как бороться с ними.

— Тайник оружия против нечисти — сказала Агата.

— Вот так наследство.

— Действительно — сказал Даниель, держа в руках ключ от тайника. С серебряным крестом, на обратной стороне которого было выточено слово «Спаси нас». Он привёз тайник в свой гараж, и вызвонил мастера Хосе из мастерской на Хари Локо. Он за триста пятьдесят долларов сделал ему вторую нишу в крышке багажника, которая открывалась ключом, что дал ему детектив. И после того, как работа была закончена, он посмотрел на итог. Ничего подозрительного. То, что он хотел.

Воспоминание растворилось в его голове, и Даниель спустился вниз к машине. Он открыл багажник, поднял крышку, и полез под неё. Нащупав скрытую замочную скважину, он отодвинул нишу, и вставил в замок ключи. Провернув, он открыл тайник, и перед ним разложилась ниша. Которая была забита разновидным холодным оружием, пробирками с травами и порошками.

— Там ты найдёшь всё, что тебе понадобится, если встретишь такую погань ещё раз. А ты встретишь. Поверь мне сынок.

4.4 Нелюди

Ночь со 2-го на 3-ое сентября 2015 года

Детектив не замечал, что гнал Шеви на скорости более восьмидесяти миль в час. Дома пролетали в окнах машины, словно мутные полотна, и не было понятно, для обычного человека, где он сейчас едет. Но Даниель знал. Он знал, где свернуть и по каким улицам можно быстро срезать, чтобы достигнуть другой части города, где находился отель. Порой Шеви прижимало к серому полотну дороги от скорости, и руль с трудом давал машину в поворот. На спуске к набережной Санд-крик она подпрыгнула, и чудом приземлилась без особых повреждений, лишь бампер заработал пару царапин. Но сейчас ему было наплевать. Он должен был найти этого ублюдка. А там добраться до Картера. Даниель увидел приближающийся мотель с вывеской, которая пестрела надписью «Литл Бридж». Он сбросил скорость и вошёл в поворот, оставляя за собой дым от резкого торможения. В воздухе запахло паленой резиной.

Отель выглядел как картонный домик, сделанный руками ученика пятого класса. Он был похож на коробку в форме буквы П. Стены, покрашенные розовой краской, не внушали стойкостью. Это был вшивый мотель, отелем подобное место назвать было нельзя. Детектив вышел из машины, и направился к администратору. Зайдя в мотель, он не удивился внутренней обстановке, и виду его персонала. Обои были полосатыми и обшарпанными, некоторые светильники не работали, а полный бак мусора собирал над собой рой мух. Старая коморка администратора выглядела так же убого, как и он сам. Деревянная, она почти развалилась с правого края, а левый был подбит гвоздями. За ней сидел неприятного вида мужик. На голове у него были каштановые волосы. Даниель не удивился, если бы это оказалась тряпка со швабры — выглядели они весьма скверно. Залитые серые глаза. Одет он был в выцветшую гавайскую рубашку, и шорты, что были ему по колено. Ноги были одеты в сандалии, и было видно, что их давно не мыли. От него несло кислым и противным запахом пьяни. Детектив через силу спросил лишь один вопрос:

— Где остановился Аллен Глотани?

— А с чего я… должен говорить вам — закончил говорить алкаш-администратор, и чуть не свалился со стула.

— С того — он схватил его за шкирку, и уткнул лицом в столешницу коморки.

— Я твоей головой пробью этот стенд, если не скажешь. Можешь полицию хоть сейчас вызывать, потому что ты, вшивый ублюдок, укрываешь у себя убийцу.

— Че…че…Четырнадцатый номер — сказал администратор в страхе. Детектив отшвырнул пьянчугу и вышел из приёмной мотеля. Он стал проходить мимо дверей номеров. Даниель сразу направился к лестнице, понимая, что номера на первом этаже закончились на цифре «девять». Детектив подумал об Агате, и как только он поднялся на второй этаж, она стояла возле комнаты под номером «четырнадцать».

Даниель достал ключ сегмент и подошёл к двери.

— Давай начинай, пока никого — сказала Агата и начала осматриваться. Он начал собирать вариации ключа на своей сегментарной отмычке. После третьей вариации замок поддался.

Они вошли в номер, и детектив стал осматриваться. Он увидел над телевизором доску с вырезками газетных статей. Каждая была пронумерована. С «один» до «двенадцать». О Дженнет, скорее всего, напишут только завтра в местной газете, когда репортёры нароют материала. Вспомнив о Диане, Даниель вскипел. Он стал обсматривать доску, и заметил что-то наподобие верёвки. И вытянул второй сегмент доски. На нём был изображён штат Колорадо, и там были соединены подобием линии города вместе с Денвером: Колорадо-Спрингс, Аврора, Лейквуд, Форт-Коллинс, Торнтон и Вестминстер. Потом он присмотрелся и увидел, что на каждом из них написан день недели. На Денвере была написана среда и вчерашнее число. Детектив понял, что это его схема маршрута. Сегодня утром он должен направиться в Лейквуд. Агата стояла посередине комнаты, и вошла в какое-то подобие транса. Глаза сияли красным, её руки были разведены в стороны, и она ими водила по воздуху, словно пытаясь что-то найти. Потом что-то ей ударило в голову, и она упала. Даниель подбежал к ней, и спросил:

— Ты в порядке? Что ты видела?

— Он был здесь недавно. И тварь рядом с ним, её аура ещё теплиться здесь. Это Душегуб… это вторая стадия превращения Упыря. Когда от крови и плоти он переходит к душам.

— Упырь связался с ними, и превратился в Душегуба? Это значит, что это только в Денвере они убили четырнадцать человек — сказал детектив. Потому что он вспомнил, чтобы стать Душегубом, Упырь должен убить около шестидесяти шести живых человек.

— Шесть городов, больше десятка жертв. Ну да, конечно же, он уже переродился. Чёрт, нужно скорее найти их. Нам пора в Лейквуд. Ты сможешь почувствовать его, когда мы приедем туда?

— Да смогу.

— Тогда поехали — сказал Даниель, и сфотографировал доску на камеру телефона. Это фото ему пригодится. Перед тем как выйти, он позвонил Эдварду Карнби.

— Привет, Эд. Слушай, срочно выезжай в Лейквуд. Я напал на их след. Как найду их точное месторасположение, я пришлю тебе адрес. Встретимся там.

— Хорошо, сейчас собираюсь и еду — ответил Эдвард и бросил трубку.

— Ты не успеешь.

— Она умрёт.

— Все вокруг тебя умирают! — голоса злорадно шептали в голове детектива.

Путь до Лейквуда был долгим по ощущениям Даниеля, хотя он гнал по трассе под девяносто — сто миль в час. Он не щадил мотора Шеви, и гнал вперёд. Его пугала мысль о том, что он может не успеть. Через шесть часов они, наконец, достигли трассы номер пятьдесят четыре. И через пятнадцать минут, встречая рассвет на дороге, они увидели вывеску:

«Добро пожаловать в Лейквуд»

3 сентября 2015 г. Утро

Детектив купил карту города в магазинчике на заправке, пока Агата заправляла Шеви. Вдруг её будто осенило, и она сказала:

— Нам нужно спешить, я чувствую кровь рядом с ним. Диана ещё жива и очень напугана. Они — сказала Агата, и её глаза закатились. После чего она ткнула пальцем в карту.

— Здесь, в этом доме. Я нашла их, поехали!

Даниель без слов бросился к машине. Он завёл мотор Шеви, быстро рванул с места, и уже через несколько секунд переключал скорость на коробке передач. Машина мелькала по дороге, словно призрак. Появлялась так же быстро, как и ныряла в повороты на другую улицу. Через одиннадцать минут он замедлил ход, и стал ехать менее рьяно. Агата поняла, что они уже практически добрались. Даниель как всегда остановится за пару домов, и подойдёт к нему пешком.

Детектив остановил машину у соседей, и вышел. Он подошёл к багажнику и открыл его. Открыл потаённую замочную скважину, и раскрыл нишу. Агата показала пальцем на черный кинжал из серебра. На его лезвии были высечены скандинавские руны.

— Возьми его. Это тварь уже не имеет телесной оболочки, и если появится, ты сможешь убить его только зачарованным оружием. А мне пока лучше раствориться. Но я буду страховать тебя, не переживай — сказала Агата, и исчезла, растворившись черным дымом. Детектив заткнул кинжал за спину, одел кобуру с Питоном на Плечо. Взял смартфон в руки, и отправил Эдварду местоположение убийц. Он шёл медленно, вроде бы в доме не было слышно ни криков, ни вида борьбы, а значит, всё было спокойно. Пока. Даниель подошёл к дому. Тот выглядел как обычный представитель эконом класса — щитовой, сборный из плоских деревянных панелей. Он был покрашен в белый цвет, а вход был покрыт москитной сеткой. Детектив подошёл к двери и попробовал провернуть ручку. И открыл её, что удивило его. Он вошёл в дом. Его обстановка дома говорила о том, что здесь давно никто не живёт — голые стены, из мебели осталось лишь пара стульев в дальней комнате, да кухонные шкафчики с плитой на кухне. Детектив увидел дверь в подвал, и услышал голос Агаты.

— Запах крови идёт оттуда — и он стал подходить к дверце. Детектив посмотрел на петли двери в подвал. Они были ржавыми. «Заскрипят» — подумал он и огляделся. Слава богу, в шкафчиках кухни он нашёл тюбик смазочного масла, и промазал петли. Затем аккуратно поддел пальцами ручку дверцы и стал медленно её поднимать. Она практически не издал ни звука. Увидев лестницу вниз, он стал спускаться в подвал. Который оказался нечто иным.

У многих американцев во времена холодной войны была страсть строить под домом бомбоубежища. И в этом доме был подвал — бункер. Пройдя немного вперед по коридору, он увидел, что массивная дверь открыта. Войдя внутрь, Даниель обнаружил, что бомбоубежище используется. Внутри работал свет. Следующая комната представляла собой коробку, в которой не было ничего кроме двух холодильников и столов. И двери в стене, что вела вглубь последней комнаты. В проёме были видны стальные шкафы с кухонными приборами. Был слышен звуки кипящего масла. Оттуда доносился приглушённый стон. Словно кто-то кричал сквозь кляп. Детектив понял, что это Диана. И выбил дверь плечом. Она приоткрылась, и он услышал приглушенный дикий крик девочки. Она висела вниз головой, и в её груди торчал нож, который держал Аллен. Кровь стекала с лезвия вниз по платью Дианы. Злость и гнев заполнили детектива до кончиков пальцев. С криком он начал стрелять в убийцу, но того оттолкнуло странное черное марево. После чего оно материализовалось в подобие сгнившего человека. В каждой дыре его плоти сиял желтый свет. Вместо пальцев были огромные когти, а пасть была усыпана клыками. Желтые глаза пылали жаждой крови. Это был Душегуб. Он прыгнул в сторону Даниеля, и с разворота в отмашку ударил лапой. Детектив отлетел и ударился спиной об кухонный шкаф. Его кольт отлетел в левый угол комнаты. Через пару секунд он взял в руки кинжал, и уже перекатился в левую сторону. Душегуб прыгнул и воткнул когти в дверцу шкафа, где секунду назад был его противник. Тварь была очень быстрой, детектив не поспевал за ней. И пропустил удар сверху когтями. Он прикрылся правой рукой, и удар разорвал ему предплечье. Даниель отходил назад, но тварь вдыхала запах крови, и уже тянулась к нему из-за жажды убийства. Детектив взял кинжал обратным хватом, и готовился нанести удар по твари, когда она прыгнет на него. Кровь струйкой стекала по его правой руке и капала на пол, приманивая тварь к себе. Душегуб прыгнул вперёд, занеся вверх для удара. И в этот момент Даниель полоснул его кинжалом, и тот полетел кубарем до стены. Тварь дико закричала, и каталась по полу, держась за живот. Аллен медленно полз по полу. И искал место, где спрятаться, пока детектив был занят дракой с монстром. Душегуб рывком прыгнул в сторону противника, вытянув лапу для бокового удара. Даниель не успевал увернуться. Он почувствовал жар в комнате. Агата появилась позади монстра, схватила его хлыстом за шею и рванула вниз. Тварь упала и распласталась на полу. После чего детектив резким ударом вонзил кинжал в сердце Душегуба. Дикий вопль заполнил комнату. Золотые прожилки стали пробиваться по всему телу от раны в груди. И через несколько секунд тварь засияла ярким светом. Агата испытывала боль от этого сияния.

— Чёрт, это аура святости. Меня сейчас выбросит — крикнула она, и исчезла после яркой вспышки света. Туша Душегуба вспыхнула огнём, и обмякла. Даниель взглядом искал свой пистолет. Он лежал в нескольких метрах от него. Детектив взял его в руки огляделся. Аллена нигде не было. Он начал искать его, как вдруг позади него открылась дверь. В ней стоял Картер, тот самый агент ФБР. Увидев Даниеля, он выхватил пистолет. Но детектив оказался быстрее, и выстрел из кольта разворотил сонную артерию Картера. Он упал на пол, держась руками за шею. И спустя пару секунд опустил руки, и его глаза остекленели. Детектив подошёл к Диане и ощупал пульс. Она была мертва. За спиной послышался скрежет шкафа, и увидел, как раскрылись дверцы одного из них. Аллен вышел наружу, и посмотрел на то, что осталось от Душегуба и труп брата. И впал в ступор. Даниель направил на него ствол. Он осмотрелся вокруг. И стал понимать, какое мясо висит на крючках возле плиты. Рядом, в большой миске, кучкой лежали человеческие ступни и ладони. Их каннибалы не использовали в пищу.

— У меня никого не осталось.… Ни брата, ни бога. Что мне теперь делать?

— За что? За что ты убил девочку? — спросил Даниель.

— Детское мясо самое сладкое. Вкуснейшее. Хотя откуда ты знаешь. Хочешь попробовать?… — с детской наивностью ответил Аллен.

И больше Даниель ничего не слышал. Слова будто утонули во тьме. Он положил пистолет на стол, пошёл к Аллену, и взял в руки мясницкий тесак. Детектив взмахнул им, и ударил по правому плечу каннибала. Но вложил лишь треть силы, чтобы не разрубить его, а сделать глубокий порез. Потом ударил в левое плечо. Потом предплечья. Потом локти, потом разрубил пополам ладони. Раздробил пальцы и колени. Он нанёс больше десятка ударов, разрезав руки и ноги Аллена, но не бил туда, где удар мог сразу убить его. Каннибал кричал, но Даниель будто оглох. В глазах, которые будто умерли, Аллен видел, что даже этих страданий для него мало. Детектив увидел ковш, в котором уже пару минут кипело масло, выбрызгиваясь на плиту. Он взял ковшик за ручку, и, найдя пачку соли, высыпал всё содержимое и перемешал. После чего резко вылил кипящее масло на Аллена. Каннибал почувствовал, как каждую рану обжигает масло, и разъедает соль. От адской боли крики Аллена переросли в дикий вопль. Даниель проронил лишь одну фразу.

— Этого слишком мало для того, чтобы ты заплатил сполна…

Детектив посмотрел на свою ладонь. Она была покрыта кровью, что сочилась из четырёх глубоких порезов на предплечье. Он стоял перед Алленом и смотрел, как тот бьётся в агонии. Пока тот не стал корчиться в конвульсиях, и не захрипел, схватившись за грудь. Он умер от разрыва сердца, не выдержав болевого шока.

— Надеюсь, что для тебя эти пару минут были вечностью — подумал Даниель, и подошёл к Диане. Он аккуратно срезал верёвку, и развязал ей ноги. Вынул нож из груди, и взял на руки. И стал подниматься по лестнице наверх.

Начался проливной дождь. Машина Эдварда заглохла при повороте на улицу, где находился нужный ему адрес. Он бежал со всех ног к дому убийц, вытирая капли дождя с лица. И когда он добрался до места, то понял, что было слишком поздно. Из дома выходил Даниель, неся на руках Диану. Он шёл, опустив голову. Подойдя ближе, Эд увидел, что девочка была мертва. И что его друг плачет. Даниель упал на колени, и закричал. Это был дикий, душераздирающий крик боли и отчаяния. Крик бессилия. Эдвард взял аптечку из бардачка Шеви, чтобы обработать его раны. Пока он наносил медицинский клей на место порезов и обматывали бинтом, он увидел, как Даниель прижался к Диане. И постоянно шептал сквозь слёзы: «Прости меня…».

Полиция приехала через полчаса. Эдвард говорил с офицерами, и сообщил им свою версию событий: ведя расследование, он проник внутрь подвала дома, в котором находились каннибалы. Когда он вошёл в кухню, то увидел, как Картер убивает Аллена. После чего агент ФБР попытался напасть на него, и в целях самозащиты Эд застрелил его. Даниель же являлся лишь родственником девочки по его словам. К детективу, крепко держащего тело Дианы, подошёл коронер.

— Простите, но мне нужно забрать тело — после сказанного Даниель поднял голову, взглянул на труп маленькой девочки, и протянул его мужчине. Коронер аккуратно взял на руки Диану, положил на каталку, и накрыл её белым покрывалом. После чего положил тело в свою машину. Детектив встал, вытер слёзы, и, повернувшись к Эду, сказал:

— Спасибо, что взял всё на себя.

— Да ничего, мне даже от этого лучше будет. Раскрыл серьёзное дело. Жаль, что мы не успели… — ответил Эд, и понял, что лучше было не говорить последней фразы. От слова «не успели» у Даниеля закипела злость внутри на себя самого. После чего он молча ушёл, направляясь к своей машине. Даниель подумал об Агате. В тот же миг она появилась рядом. Посмотрев на него, Агата поняла всё без слов. Она подошла к нему и обняла. И он сказал:

— Страшное время настало. Когда люди потеряли всё человеческое, что в них осталось. А демоны утешают отчаявшихся.

Как они добрались до Денвера и доехали домой, Даниель не помнит. В голове стоял момент, когда Аллен говорил о мясе детей. И мёртвое лицо Дианы. Голоса в голове не смолкая кричали: «Ты не успел!»

9 Сентября 2015 г. Утро

Начало дня было мрачным и холодным. Агата появилась в гостиной Даниеля из столба огня, и вошла спальню. Она хотела разбудить его, и заставить накормить её завтраком из Бургер Тауна. Но его там не было. Она обежала всю квартиру, и поняла, что он не здесь. И обратила внимание, что на кухне дверца одного из шкафчиков была открыта. Там, где обычно лежала пачка овсяного печения, было пусто. Агата машинально проверила, есть ли молоко в холодильнике. И его там не оказалось. После чего она задумалась о Даниеле и почувствовала его на кладбище. И в тот же миг отправилась туда.

Дождь барабанил по траве, канонадой разлетаясь вокруг. Небо было серым, покрытое тучами, и казалось тяжёлым, словно свинцовым. Агата шла по главной дороге кладбища, осматриваясь вокруг. И она нашла его. Даниель стоял напротив двух свежих могил. Подойдя ближе, она увидела надписи на них:

Дженет Брук Трисс

4.05.1990

2.09.2015

Диана Эван Трисс

22.03.2008

2.09.2015

Перед надгробиями лежали два букета белых роз. А рядом с плитой Дианы стоял стакан молока и печенье. Агата удивлённо посмотрела на это.

— А зачем там стоит молоко и печенье? — спросила она у Даниеля, и посмотрела на него. Его лицо было безжизненным, полным боли от потери. Он был разбит. Капли дождя стекали по его коже, и Даниелю будто было всё равно, что он промок до нитки.

И Агате стало казаться, будто он не услышал вопроса. Но, не отрывая взгляда от надгробия Дианы, Даниель ответил:

— Просто сегодня среда.

Глава 5. Лень

Турки говорят: дьявол искушает всех, но ленивый человек искушает дьявола.

Чарлз Калеб Колтон

5.1 «Любимый друг»

10 сентября 2015 г. День

Эд сообщил этим утром интересную новость. Сегодня будет собрание членов группы «Любимый друг» в кафе «Таверна Блэйк Стрит». На встречу отправилась Агата. Она могла бы очаровать одного из организаторов встречи, и найти нити к тому самому любимому другу. Даниель подвёз её к центру города, а сам отправился обратно в офис агентства. Агата подготовилась к выходу как следует: одета она была в легкую сорочку молочного цвета, обтягивающие джинсы и черные кеды с белой полоской. Поверх сорочки она накинула легкую кожаную куртку черного цвета. Волосы заплела в хвост. Когда Агата приближалась к кафе, то увидела большой ажиотаж возле входа: не менее двадцати человек ждали организаторов встречи. Она подошла к толпе, и стала ожидать начала. Среди них она не заметила никого странного, или выделяющегося из толпы. Агата посмотрела время на смартфоне. Ровно обед. Девушка с каштановыми волосами в летнем шелковом костюме вышла из кафе, и дружно пригласила всех войти. Люди потоком заходили внутрь, но когда дошла очередь до Агаты, она не смогла войти. Словно перед ней выросла невидимая стена, которая не давала ей пройти. Она пыталась шагнуть вперёд, но жгучее ощущение дало понять, в чём дело. В этот момент Агата краем глаза заметила, что на неё смотрит парень, участник встречи. Длинные черные волосы, симпатичной внешности. Лицо было овальной формы, с ровными скулами. Прямой нос. Голубые глаза с мягким взглядом. Он спокойно вошёл внутрь, обернулся и спросил:

— Девушка вы идёте на встречу? Что-то не так?

— Что-то я себя неважно чувствую. Мне надо выйти на пару минут — ответила Агата, и в спешке направилась в другую сторону от кафе. После чего достала телефон, и набрала номер Даниеля.

— Дэнни, у меня проблема.

— Что случилось?

— Я не могу войти внутрь. Там барьер от демонов.

— Кафе кто-то освятил?

— Нет, я бы это ощутила ещё за квартал от этого места, и мне было бы чертовски больно. И я смогла бы зайти. Но это барьер демона, а значит двери кафе для меня закрыты.

— Тогда мне придётся ехать. У нас нет другого выбора.

— Хорошо. Только будь осторожен.

— Конечно — ответил Даниель, и сбросил звонок. Ему оставалось пара кварталов до бизнес центра, но он повернул на следующем перекрёстке, чтобы выехать на параллельную улицу, и отправиться в кафе. Дорога заняла у него чуть больше пятнадцати минут. Детектив припарковал машину на стоянке кафе, вышел из Шеви, и направился к входу. Он спокойно вошёл в кафе, и проследовал к стойке, сев напротив сбора участников. Они были здесь единственной большой компанией. Кафе внутри было полностью с деревянной отделкой. Стойки, столы, стены. Балки крыши. Лишь пол был покрыт плиткой цвета кварца. Даниель заказал шведские вафли и кружку кофе. Он прислушался, и стал слышать, что говорит организатор группы. Им была женщина среднего возраста. В очках, с округлыми щеками и волнистыми каштановыми волосами под каре. Рядом с ней стоял лысый мужчина в светло-синем костюме.

— Сегодня мы обсудим, как наш любимый друг помог Стивену. После чего выберем одного из членов группы, кому будет оказана помощь. Это определится жребием. Участвуют только те, кто имеет достаточную сумму. Итак, Стивен, расскажи, пожалуйста, как тебе помог наш любимый друг.

— Добрый день, ребята. Я разведён, есть дочка восьми лет. Пошла во второй класс. И моя проблема была в том, что моя бывшая жена не давала мне видеться с ней. Хотя по закону имел на это полное право, да и дочка скучает по мне. А стоило мне приехать, как её новый парень спускал меня с лестницы. И когда я обратился к нашему другу, он помог мне. На следующий день она позвонила мне, извинилась за всё, и сказала, что я могу на следующих выходных взять дочку к себе. Я был по-настоящему счастлив. Так что я послезавтра поеду за своей дочуркой — с радостью говорил Стивен. Даниель посмотрел на выражение его лица. Парень не врал, он действительно был рад.

— Этот друг прям святой. Вот только святые за это денег не берут — промелькнула мысль в голове детектива. Он достал смартфон, и стал смотреть на экран. Включив фронтальную камеру, он ловил лицо организатора встречи в объектив. И поймав его, сделал снимок. После чего положил смартфон в карман. Даниель заплатил за заказ, и направился к выходу. Перед дверью он оглянулся назад, почувствовав чей-то взгляд. На него смотрел голубыми глазами парень с длинными чёрными волосами, сидящий за столом среди остальных участников группы. Когда их взгляды пересеклись, парень убрал прядь волос за ухо, и отвернулся. Даниель вышел из кафе и направился к машине. Он сел в салон, и открыл в смартфоне приложение. Нашёл группу «Любимый друг», и стал искать среди участников то же лицо, что было на фотографии. И нашёл её. Элис Гарден. После чего скинул ссылку странички на электронный ящик Эдварду с пометкой: «Твой новый оппонент в шахматы. Король чёрных на Е3. Что он из себя представляет?» После чего отправился обратно в офис.

5.2 Бурная смесь

11 сентября 2015 г. Утро

Детектив сидел в летнем дворе кофейни «Morning Mug» и ждал клиента. Белые летние столики, нагретые утренним солнцем, немного отдавали запахом пластика. Даниель раскрыл зеленый зонт, и скрылся под его тенью от солнца. Ароматный кофе с корицей и наполовину съеденный кекс стояли на краю стола. Детектив надеялся на то, что заказчик окажется человеком пунктуальным. У него не было особого настроения находиться в центре Денвера во время утренней суеты. Вдруг он увидел то, что крайне его удивило. Женщина, негритянка, с двухгодовалым ребёнком в руках, шла в сторону кафе, цепляясь за него взглядом. Даниель не назвал бы её своим обычным клиентом. Звали её Анжелина Бреннет.

У Энджи длинные ровные волосы каштанового цвета до пояса. Ободок на голове убирал челку, и оголял лоб. Она была одета в невзрачный тонкий свитер зелёного света с вышитыми желтой ниткой оленями. Так же на ней были потертые джинсы, сильно утянутые в поясе. Явно не по размеру. Обычная женщина, скорее всего мать девушки одиночки. Энджи крепко держала свою внучку, одетую в светло-голубой детский комбинезон, напоминающий звезду, и села за столик рядом с Даниелем.

— Здравствуйте, это вы детектив Кьёрсед? — спросила она с небольшим подозрением.

— Да я, а вы Энжи Бреннет?

— Конечно.

— Так зачем вы меня вызвали?

— Дело в том, что моя дочка Эбби попала в центральную больницу. А так как у неё не было медицинской страховки, её отправили к дежурному врачу, а не оставили в платном отделении. У неё был всего лишь аппендицит. А этот врач… — Энджи говорила, и по щекам начали течь слёзы.

— Он был пьян или под наркотиками… Он еле двигался, а потом ещё отправил её в хирургическое отделение и сам прооперировал её. Как мне сказали, Эбби умерла по врачебной ошибке. Даже был суд, и он признал свою вину и сам выплатил компенсацию. Но что эти деньги могут сделать? Я хочу, чтобы он получил по заслугам. У нас многие в районе попадали к нему на приём. И на его практике там много смертей при операциях. Медсестры сказали, что его отец был известным и влиятельным человеком, и оставил ему огромное наследство. А этот врач, Фред Люцман — сказала она с отвращением — теперь там работает, чтобы пройти испытательный срок. А после его сделают главврачом — закончила говорить Энджи.

— У меня только один вопрос: Как ему позволили провести операцию? — сказал Даниель с удивлением. И продолжил:

— Только последний кретин будет делать главврача из идиота, который в пьяном угаре проводит операции и делает врачебные ошибки.

— Это всё его деньги и связи. Из-за них он всего добивается и ничего ему не мешает — сказала Энджи, и достала конверт. Она протянула его детективу.

— Прошу вас, я много о вас слышала от моего кузена Джима. Он работает в полиции.

Даниель открыл конверт и взглянул внутрь. Деньги. «Боже» — подумал детектив, и отдал конверт обратно. Его кривила одна мысль брать деньги с того, кто живёт на гроши, но собрал последнее, чтобы он взялся за дело.

— Я посмотрю, что можно сделать. А деньги …потом отдадите — соврал Даниель.

— Хорошо, хорошо детектив, как скажете. Спасибо вам огромное — сказала Энджи голосом, в котором была слышна неподдельная благодарность.

— Я вам позвоню, как что-либо прояснится — сказал Даниель, встал и направился к платной парковке, где стояла его машина. Пока детектив шёл, он размышлял над полученной информацией:

«Врач алкоголик или даже наркоман. С деньгами и влиянием. Бурная смесь. Стоит проверить записи администрации больницы. Если то, что я думаю, окажется правдой, это будет бурный скандал, который нельзя будет замять»

Он открыл отполированную, блестящую черными тонами краски дверь Шеви, что играла бликами солнца на своём кузове. На пассажирском сидении Агата, запрокинув нога за ногу на панель бардачка. Её лицо сияло очаровательной улыбкой. Сегодня её наряд состоял из легкого летнего сарафана нежно кремового цвета, верхний край топа и нижний край юбки которого украшали черные кружева. На её ступнях красовались черные босоножки на платформе.

— Ну, что у нас на повестке дня?

— Будущий главврач больницы, который убивает людей во время операций. И даже не гнушается быть пьяным или под наркотой в этот момент.

Дорога до больницы оказалось не близкой, но пролетела незаметно по одиннадцатой авеню. Поток машин не плёлся в утреннем сонном потоке, а двигался в дневной быстрой суете, что позволило не сбавлять темп движения. Через полчаса они уже подъезжали к Центру Здоровья города Денвера. Это здание больше походило на огромный университет, чем на больницу. Здание было выполнено в готическом стиле: каменная кладка, светло серые стены, игольчатые башни, горгульи на крыше, и высокие витражные стёкла. Вокруг была природная местность, единственным асфальтированным местом была стоянка. Остальная же территория больницы напоминала цветущий парк. Это навевало атмосферой средневековья, но войдя внутрь, Даниель растерял это ощущение от современности обстановки. Плазменные экраны на стенках, мебель эконом класса в стиле модерна и т. д. Увидев кабинку администрации, он подошёл к ней и спросил медсестру, сидящей за ней.

— Добрый вечер, в какой палате я могу найти Эбби Бреннет? Я её дальний родственник, приехал только что — сказал он в надежде, что его приведут к доктору. Она вбила имя в компьютере, и, увидев данные, изменилась в лице.

— Боюсь, что у меня для вас плохие новости. Она умерла. На операции.

— Господи. Я могу поговорить с врачом?

— Да, сейчас. Пройдите во второе приёмное отделение, доктор Люцман сейчас ведёт приём, после обследования больного он примет вас.

— Спасибо — ответил детектив, и направился к коридору. Он был витиеватым, и разделялся на множество проходов. Посмотрев сноску для посетителей, он нашёл приёмные палаты. И свернул влево, зайдя во второй проход. После чего нашёл дверь, на которой была табличка «Приёмная номер два».

5.3 Что-то здесь не так

Даниель открыл дверь, и увидел палату во всей красе. Белая коробка, с окном, закрытым решёткой снаружи. Ватная кушетка, обтянутая кож замом, была облезлой, и вата вылезала из её матраса. Чистота и гигиена в палате оставляла желать лучшего. Было видно, что это приёмная для населения без медицинской страховки. Пациентка представляла собой кореянку, одетую в джинсовую куртку и брюки, под курткой красовалась майка с надписью «Штат Висконсин». Вид её говорил о том, что вещи имело до своего хозяина ещё пара потребителей. Доктор Фред Люцман начал её осмотр.

Короткие русые волосы, помятое лицо треугольной формы с серыми глазами. На нём был халат, серый джемпер и джинсовые брюки тёмно-синего цвета. По его выражению лица было видно, что вчерашней ночью в клубе было весело, а вот сегодня утром — не очень. Доктор Люцман лениво осматривал горло пациентки, и устало повернувшись к столу, оторвал листок от блокнота, поставил штамп «Рецепт», и стал писать.

— Купите Дурацеф и пропейте курс. Две недели каждое утро по две таблетки — чуть ли не засыпая проговорил он, закончив писать на листке, и отдал его пациентке. Она взяла его, сказала «Спасибо», и вышла. Детектив, посмотрев на всё происходящее, был крайне удивлён, что доктора ещё не лишили лицензии. И направил взгляд на Фреда. Он окинул Даниеля оценивающим взглядом, и сказал:

— Я не буду больше давать комментариев по делу Эбби Бреннет — процедил он лениво, и улегся головой на стол. Осмотрев внешний вид детектива, он решил, что тот журналист.

— Да я не репортёр. Меня лишь интересует, как вас ещё не лишили лицензии — пытаясь задеть моральную струнку, начал Даниель.

— О боже, ещё один. Уже столько исков было, и я всегда признаю вину. И всегда выплачиваются компенсации. Даже из моего кармана, а не из фонда больницы. Что вам ещё надо? Они таких денег никогда не видели. Тем более, кому какая разница, если ещё один бомж из гетто умрёт? — ответил тот.

— Они тоже люди, какими бы они не были — уже со злобой стал говорить Даниель.

— Но что-то ничего не изменилось за это время. Не кажется ли тебе, что ты страдаешь фигнёй? Что ты сделаешь? Пожалуешься на меня? Знаешь, сколько таких, как ты, было до тебя? Море! Целое бездонное, мать его, море! И в дерьме, которое свалится на тебя лишь по одному моему слову, ты утонешь с головой. Так что не рыпайся, и вали отсюда к чертовой матери. Можешь попытаться, конечно. На это я посмотрю с ухмылкой на лице… — закончил тараторить Фред и сказал лишь одно слово:

— Следующий!

— Ни грамма сожаления. Ни единого намёка на совесть. Что-то здесь не чисто. Будто он имеет на это право, будто всё оправдано. Будто этими убийствами он себе жизнь спасает. Нужно за ним проследить — пронеслось в уме детектива, когда тот захлопнул дверь приёмной палаты.

Выходя из главного входа, Даниель вытянул из пачки сигарету, закурил и затянулся. Он думал, как бы подобраться к доку, и поставит на него слежку. И в этот момент детектив увидел, как охранник заходит внутрь больницы с пончиками и двумя стаканами кофе. И стоило ему подумать об Агате, как сзади раздался её голос:

— Даниель — немного раздраженным голосом начала она — почему каждый раз, думая о том, что нужно кого-то обольстить, ты всегда выбираешь страшного ботаника, или жирного охранника? Почему хоть раз нельзя выбрать хоть кого-то нормального?

— Ох уж эти обстоятельства. Прости, другого охранника здесь нет — с сарказмом сказал Даниель и взглянул на Агату. Её наряд был действительно под стать больничному антуражу: белый расстёгнутый халат медсестры с красной окантовкой, что закрывал ноги до колена. Под ним была белая майка и джинсы в обтяжку. Вещи были идеально подобраны, поэтому они подчеркивали её формы. На ногах красовались белые туфли на шпильке. Рыжее пламя волос струилось по плечам, выделяясь на белом фоне халата.

— Ты всегда так одеваешься? Ну, ты понимаешь. Когда парни начинают слюну выделять, как собака Павлова.

Агата сделала невинное лицо и сказала:

— А что, я должна как монашка одеваться? В какое-нибудь мешковатое платье? Меня подруги засмеют, да и мужчины не будут тянуться. А из-за тебя я и так среди суккубов — посмешище! — с недовольством закончила Агата.

— Ладно, ладно, хоть голая ходи, отвлеки охранника, мне нужно кое-что сделать в его коморке — сказал Даниель, подняв руки в жесте «Сдаюсь»

— А что мне за это будет? — спросила Агата, и на лице расплылась игривая улыбка.

— Всё что угодно, только сделай это — сказал детектив в нетерпении. Уж слишком сильно зацепила его идея того, что скрывается за столь холодной бессовестностью Фреда.

— Уже лечу — сказала она, и послала ему воздушный поцелуй. Она обернулась, и зашагала к комнате охранника. Даниель повернул в сторону здания больницы, и вернулся обратно в холл. На ключах среди брелоков он нашёл портативный 4G модем и флэш-накопитель с хакерским софтом. Когда он увидел происходящее возле кабинки охраны, детектив стал проходить мимо, и даже посмотрел в упор на охранника, но для него он не существовал в тот момент.

— А вы давно тут работаете? — голосом невинной девочки спросила Агата у охранника. Она зацепила все его внимание на себе, аппетитно кушая пончик и запивая его кофе, что принёс себе охранник. Она даже ела так, что при каждом укусе у него замирало дыхание.

— Да четвертый год. Я вас здесь раньше не видел — с улыбкой обольстителя ответил ей он. Со стороны выглядело это глупо. Агата настолько прицепила внимание охранника, что он даже не понял, что её форма разительно отличается от других медсестёр. Но ему, похоже, было всё равно.

Даниель зашёл в кабинку, и подсоединил флэшку к компьютеру охранной системы. Минута семь секунд, и пароль был взломан. Программой «Bad Script» он настроил систему видеонаблюдения на передачу данных на его сервер, а для передачи настроил и поставил 4G модем. Подсоединил его Bluetooth передатчик в один из свободных USB разъёмов, а сам модем спрятал за одним из экранов видео наблюдения.

«Надеюсь, за пару дней они не найдут передатчик» — подумал Даниель. Этого должно хватить, чтобы найти доказательства на Фреда. А потом пусть что хотят, то и делают с передатчиком. И только он хотел выходить, как вдруг его глаза стали видеть иначе. Пара секунд шока, но после он понял, что это происходит между ним и его демоном. Точнее, то, что он видел краем глаза, было телом Агатой. Он видел её глазами. К ней подошёл Фред, улыбнулся, и решил, как было видно, познакомиться.

— Эй, привет красотка. Я посещаю все тусовки этого города, но не на одной из них я тебя не видел. Как тебя зовут?

— Кристи — с долей недовольства сказала она — Ну если тебя больше ничего не интересует, можешь идти дальше.

— Ооо, даже не спросишь, как меня зовут? — спросил тот с небольшой досадой.

Агата скривив лицо в ехидной ухмылке, постучала по его бейджу. И тот, улыбнувшись, сказал.

— Ой, досада… так может быть… — и его слова затихли, хотя было видно, что он говорил и дальше. Такое чувство, что она выключила ему звук. Тут раздался голос Агаты в голове у Даниеля.

— Это он, Дэнни?

— Да, а что?

— Давай я ему метку поставлю? Я смогу слышать его или появиться с ним.

— Точно, ставь! — сказал Даниель, и через миг он снова стал видеть своими глазами. Выходя из комнаты он увидел, как Агата целует того в щеку, и что то шепчет на ухо. Фред от происходящего обомлел. Детектив вышел, и направился к Шеви, нащупав в кармане ключи. Он сел в машину, и завёл её мотор. Агата шепнула ему, что она скоро будет в офисе, и чтобы Даниель ехал без неё.

Через полчаса он добрался до офиса. Когда он вошёл, то первым делом включил компьютер. На иконке «Cloud Transfer» сияла цифра один, и он открыл программу. Там уже находилось четырнадцать потоков, что передавали сьёмку в реальном времени с камер наблюдения системы охраны больницы. Даниель подошёл к маленькому холодильнику, что стоял рядом со столом, и взял оттуда упаковку сэндвичей. На краю стола стоял новая кофе-машина, и Даниель запустил на ней готовку капучино. Достав кружку из ящика стола, он подставил её под разъём налива кофе. Взяв один сэндвич и двойной экспрессо, он приготовился наблюдать за доктором.

Час. Два. Три. И всё тщетно. Больничная возня. Фред принимал больных, и всё так же плавно шло. Осмотры, выписывание рецептов. Вот он оплачивает ужин доставщику фаст фуда. Вот последние посетители. И под вечер всё же кое-что бросилось в глаза Даниеля. Фреду позвонили на мобильный телефон. Он увидел имя контакта, и изменился в лице. Док ответил на звонок, и стал говорить по телефону. Агата появилась за спиной детектива, положила руки ему на плечи. И благодаря поставленной ей метке, он стал слышать голос Фреда:

— После случая с этой девкой должно пройти хотя бы пара недель, я не могу так быстро сделать это — и после этого детектив стал слышать голос, что был в трубке.

— Тогда мистеру Игараши это явно не понравится. Сегодня, в десять вечера на подземной стоянке возле центральной библиотеки. И попробуй только не появится.

— Я понял. Конечно, я буду — со страхом сказал Фред, и положил трубку.

— Я знал, что здесь что-то не чисто — сказал Даниель с победным азартом. Теперь он знал, что нужно делать дальше.

5.4 Дамубака

11 сентября 2015 г. Поздний вечер

Детектив ехал на своём Шевроле на небольшой скорости. Он крался, не желая привлекать к себе лишнее внимание. У него ещё есть время припарковаться, и найти укромный уголок. Он уже заворачивал за центральную библиотеку, и увидел въезд в подземную стоянку. Черная Шевроле Шевиль промелькнула под светом фонарей улицы Логан, и исчезла из её пространства, нырнув в стоянку.

Хорошо, что она была одноэтажной и большой по площади. Было бы неприятным стечением обстоятельств, если бы пришлось ещё предугадывать, на каком этаже будет проходить их встреча.

«Думай, как они» — подумал Даниель, вспоминая главные принципы частного детектива. Встреча пройдёт там, где меньше света, обзор камеры наблюдения не задевает это место, да и машин поменьше. Примерно он заметил подобное место, но на всякий случай взял направленный микрофон, если они будут в другом месте. Агата сформировалась из дымки на пассажирском сидении, и спросила.

— Уже нашёл место встречи?

— Да, только не знаю, где именно они будут её проводить. Но есть догадки.

— Это хорошо — ответила Агата. Сейчас она выглядела как заправский медвежатник: черная водолазка с длинным рукавом и спортивные черные штаны. Только шапки на голове не хватало. Рыжие волосы были заплетены в хвостик.

— Ты решила дом ограбить? — спросил Даниель, взглянув на внешний вид Агаты.

— Ну, мы вообще-то следить за людьми собираемся. Надо же одеть что-то не приметное.

— Ты можешь раствориться в воздухе. Хотя меня радует, что ты одета не как фантазия одинокого холостяка — с сарказмом подытожил Даниель. От услышанного Агата закатила глаза. Детектив вышел из машины, и приметил, что дымка рассеивалась на пассажирском сидении. Значит, Агата уже скрылась от взгляда других людей. Осмотревшись, он увидел кабинку охранника, в которой служитель порядка доблестно нёс свою службу, уткнувшись лбом в руку, иногда громко похрапывая. Даниель подошёл к ней, и стал осматриваться. Запах перегара был весьма сильным. Охранник был к тому же ещё и пьян. Значит, его и выстрелом пушки не разбудишь.

«То, что нужно» — подумал детектив, и включил микрофон. Он поставил его на край окна, направив на место, куда он предполагал, придут компаньоны обсуждать свои дела. И вставил в ухо наушник, на который передавался звук. Посмотрев на экран смартфон, он увидел на циферблате время: без пятнадцати десять. Стали слышны шаги со стороны въезда в стоянку. Подойдя к краю выхода, боковым зрением детектив заметил доктора Люцмана, и сразу же скрылся в темноте кабинки. Тот подошёл именно туда, куда и предполагал Даниель.

Ровно в десять вечера черный Мерседес Гелентваген подъехал к доктору, проехал чуть дальше него, припарковался и заглушил мотор. Из него вышли двое азиатов. По коже и строению лицевых признаков они были коренными японцами. Одеты они были в черный смокинг, белые рубашки. Только галстуки были разные. У одного он был красный, у другого синий. Тот, что был повыше, носил длинные русые волосы, связанные в конский хвост. А второй был подстрижен коротко, его волосы черного цвета напоминали стриженый куст в парке. Он и начал говорить.

— Фред, господину Игараши не нравится, что так долго приходится ждать товар. А если нет товара с прошлого пациента, готовь нового. Потому что поставки должны идти потоком. А если будет перебой, у тебя будут проблемы. А их устраивать господин Игараши ещё какой умелец. Правда, ведь, Дамубака? — спросил короткостриженый у второго. Тот молча кивнул.

— Я не могу так быстро всё приготовить, должна улечь шумиха с этой девчонкой. Это привлечёт ко мне слишком много внимания — сказал доктор Люцман и взглянул на Дамубака. Он злился, слушая всё, что говорит Фред, но не сказал ни слова. Второй, увидев это, улыбнулся, понимая его недоумения и сказал:

— Ты, я смотрю, ещё больший глупец, чем кажешься на первый взгляд. Внимание на тебе уже так огромно, что с меньшей вероятностью не заметят огненного дракона в небе, чем твои действия, — сказал якудза, и показал на Дамубаку:

— Знаешь, почему он молчит? Ему господин отрезал язык за то, что он вставил своё слово поперёк его. А ты сам станешь товаром, если не будешь делать того, что тебе велят. Мы и так прикрываем тебя во всём. Ты можешь хоть в открытую носить товар по больнице и отдавать его нам на входе при всех. Тебе никто ничего не сделает, как это и было, когда ты убивал пациентов. Так что готовь товар. И точка. Завтра чтобы он у нас уже был, иначе ты пойдёшь в оборот, — закончил он и залез в джип. Завёл мотор, развернул машину в направлении выезда из стоянки, и уехал. Доктор выглядел потерянным, и полным страха.

— Даю зуб, он сейчас обделается — пронесся голос Агаты в голове Дэнни.

— Сейчас самое время за ним проследить. Он поедет туда, где он готовит товар. — задумался Даниель, и, нащупав ключи, стал ждать, когда доктор Фред Люцман выйдет из стоянки. Когда тот уже выходил на улицу, детектив сел в Шеви, завёл мотор и стал выезжать. Доктор не обратил внимания на машину, что выехала из стоянки. Он словил такси, и сел на заднее сидение. Через минуту машина двинулась дальше, а Даниель решил красться за ними. Он плыл по улицам Денвера, не спеша. Главное, не упустить такси из виду. И спустя четырнадцать минут его удивило то, что они выехали за край города, к промышленному району. К кварталу складов. Тот вышел возле склада номер «двенадцать» и направился к двери с номером «двадцать три». Этот склад был поделён на секции, и сдавался в аренду частями. Детектив проехал чуть дальше, и подумал об Агате. И она уже сидела рядом на пассажирском сидении.

— Думаю, ты знаешь, чего я хочу — сказал Даниель, и с надеждой на понимание посмотрел на Агату.

— Ну, наконец-то… — сказала та с облегчением, и стала стягивать кофту с себя. Пока детектив не вздохнул с раздражением, и не приложил руку к лицу, она практически сняла кофту с себя.

— Ой, да шучу я, дьявол тебя побери. Вот ты зануда — сказала Агата, и, надев кофту, положила руку на его плечо. Даниель провалился на секунду во тьму, а после стал видеть своими глазами то, что видела сама Агата. Она растворилась дымкой, и будто молния стала нестись к секции склада, которую открывал Фред. Он уже заходил внутрь, и она без труда влетела за ним.

Склад-секция представляла собой комнату-коробку без окон с тремя лампами, висящими над потолком, и четырьмя холодильниками. По два на каждую сторону секции. И между ними у стены стоял стол, на котором лежали пластиковые и железные контейнеры, а так же несколько черных синтетических сумок. Фред подошёл к одному из холодильников, и стал в нём копаться. Агата подобралась ближе и увидела, что на верхней полке лежали пакеты с кровью. На средней полке находились органы, каждый в количестве двух штук: печень, сердце, и почки. На нижней полке в пакете были собраны разные железы: щитовидная, поджелудочная и т. д. На левой стороне каждый пакет был подписан: «Э. Бреннет»

— Я так и думал. Он намеренно убивает пациентов для торговли органами. Фред поставщик, а якудза скупщик. И потом швы на трупе можно объяснить тем, что проводилась судмедэкспертиза по выявлению причины смерти. Дабы определить, была ли это халатность врача, или не выдержал сам пациент. Идеальная схема. Но пора это заканчивать.

— Агата, возвращайся — подумал Даниель, и когда к нему вернулось его зрение, он уже видел её перед собой.

— У меня к тебе есть одно особенное дело.

5.5 Ночь в клубе

12 сентября. Поздний вечер

Ночной клуб «Zouk Singapore» пестрел своим лейблом на весь угол квартала в центре Денвера. Слово «Zouk» светились словно маяк, привлекая состоятельных мужчин и привлекательных женщин на танцевальный нон-стоп, происходящий внутри. Огромная очередь стояла перед входом в клуб. Человек сорок, не меньше, Девушки были одеты в довольно дорогие наряды, а мужчины рядом с ними блистали состоятельным видом. К входу клуба подъезжали машины, стоимость которых уходили за сотню тысяч долларов, но даже их охранник отметал в конец очереди, если не находил их имени в списке. Фред Люцман шёл к направлению входа клуба, пропуская мимо ушей возгласы возмущения новых посетителей, что ни разу не были клубе. И приветливо здоровался с теми, кто его знал. Он подошёл к охраннику, и тот пропустил его без лишних вопросов.

Агата шла с другой стороны улицы. На ней было короткое черное платье. Оно было ей по фигуре, казалось, что на ней было шёлковое полотно, плотно облегающее её тело. На ногах были черные туфли с платформой, а на ногах красовались черные чулки, с кружевными ободками на верхнем краю. На лице был легкий макияж — подведены тени на глазах. И ярко красная помада на губах, что так отливала огнём, как и её ниспадающие рыжие волнистые волосы. Настоящая дьяволица, каковой она и являлась. Она подошла к охраннику, и просто взглянула ему в лицо. Тот посмотрел лишь пару секунд, и человек-скала, которая так сияла уверенностью и непоколебимостью, растерялся как маленький ребёнок. Неловким движением он отодвинул заграждение, и пропустил её.

Агата зашла внутрь клуба, и почувствовала этот родной для неё запах. Запах пота, перегара и разврата. Здесь она всегда находила жертв, когда слабела, и чары действовали не так сильно, чтобы подчинить любого. Тут же жертвы сами бежали на неё. Клуб «Zouk Singapore» представлял собой обширный танцпол, с баром возле левой стены. В дальнем краю стоял огромной микшер для диджея. Из деталей в глаза бросались огромные, висящие с потолка шестерёнки из пластика. А так же две хрустальные люстры. Пара телевизоров в разных концах танцпола транслировали съёмку с микшера диджея и разных частей зала. В левом крайнем углу клуба наблюдалось подобие стеклянного балкона, на котором виднелись чьи-то очертания. VIP-зона.

— Ты уже внутри? — прозвучал голос Даниеля в голове.

— Да, охранник пропустил меня. Как всегда, не устоял. Ты на месте, как и договаривались?

— Да. Закончишь дело, пройди немного расстояния пешком, и потом сразу ко мне. Я буду ждать.

— Хорошо — ответила она Даниелю.

Агата шла мимо бара, и направлялась к диджею. Она увидела, как к концу барной стойки подкатился цветастый коктейль «Радуга» с ломтиком ананаса — её любимый коктейль. Агата оглянулась, и увидела, как бармен сделал приветствующий жест рукой и сказал:

— За счёт заведения.

Она взяла стакан в руку, подмигнула бармену и улыбнулась. Развернувшись, и взяв трубочку коктейля в рот, она стала идти дальше к другому концу зала, понемногу отпивая напиток. Оставалось буквально несколько метра до микшерского пульта, как к ней подошёл охранник и сказал:

— Девушка, вы не могли бы пройти в VIP зону со мной, директор клуба просит вас — закончил лысый громила, и Агата посмотрела на стеклянный витраж, что выделял эту зону в клубе. Два ухмыляющихся парня улыбались ей, а один из них поднял бокал вверх приветствующим движением. Она улыбнулась им, и кивнула охраннику в одобрительном жесте.

Агата поднялась вместе с охранником наверх, и увидела интерьер комнаты для особо важных посетителей. Два черных кожаных дивана, кофейный столик из черного стекла, на котором красовался кальян, а рядом с ним стояло три бутылки виски. Парни были уже пьяны. Но не теряли интереса к Агате.

— Такая красотка, давно я таких не видел в моём заведении. Чарли Зоак, приятно познакомится — потянулся к руке Агаты один из парней в светло голубой рубашке, и синих брюках. Волосы его были похоже на растрепанное гнездовье птиц, модно зализанное лаком.

— Кристи — сказала Агата, явно сдерживая желание вбить переносицу Чарльза внутрь. Она хотела просто пожать ему руку, но тот потянулся к ладони и поцеловал её. Когда она была не голодна, и не нуждалась в энергии мужчины, Агата не любила прикосновения парней, которые ей не нравились. Но сейчас нельзя было сразу показывать характер. А второго парня она узнала сразу. Но она не успела поприветствовать его первой.

— Кристи, какая встреча! А я и не надеялся увидеть вас после того дня — пробормотал Фред Люцман — И что вас привело в этот клуб сегодня?

— Я думала, что желание тусоваться — она изменилась в лице. Агата стала смотреть на Фреда с таким взглядом, будто бы он был самым желанным мужчиной на свете. Она положила руку рядом с его бедром, а следующую за его левой ногой, и встала в позу кошки — А теперь поняла что судьба — прошептала она на ухо.

— О боже, киска, а я смотрю, ты в нетерпении — сказал Фред, уже заведённый её поведением. Чарльз был явно разочарован выбором.

— Ну что же, Фредди, если уж так, то ты знаешь, где ключи от комнаты — сказал Чарльз Зоак, и спустился вниз к диджею. Фред торопливо встал, и взял ключи из нижнего ящичка кофейного столика. Агата взяла его за руку, а тот вёл её за собой. Он открыл дверь, и они вошли в комнату.

Фред щелкнул тумблер на стене, и в тёмной коморке заработала неоновая подсветка под потолком. Она стала наполнять комнату слабым светом. Его цвет был мандаринового оттенка. Он был теплым, и придавал атмосферу интимности. Заиграла музыка, это был соул джаз. В комнате был лишь мягкая двухместная софа и черный мини бар. Фред вёл Агату, но та отпустила руку. И сама толкнула его на софу. Он плюхнулся, и Агата уже насела на него. Она приблизилась к нему, и открыла рот. Фред приготовился к поцелую, закрыл глаза и сложил губы. Он почувствовал, как из сердца к району губ тянулось странное ощущение леденящего холода. Потом он открыл глаза и увидел, что Агата не пытается его поцеловать, а просто делает глубокий вдох. А как только его закончила, она встала с него и сказала: «Чао!» Агата спокойно вышла из комнаты и стала спускаться вниз к танцполу. Фред был весьма раздосадован этим стечением обстоятельств и вышел из комнаты в VIP зону. Он облокотился на стеклянный балкон, и стал искать её глазами. Она стояла возле входа. Когда они пересеклись взглядами, Агата улыбнулась, и вышла из клуба. Фред не понимая, что её так забавляло, только лишь цокнул. И что-то сильно кольнуло его в сердце. Потом ещё один толчок боли. Он схватился за грудь, но после третьего толчка его тело обмякло. Фред почувствовал слабость во всём теле, свалился вниз с балкона на танцпол. Люди разбежались от него. К нему подбежал Чарльз и охранник. Бугай пощупав пульс, сказал: «Да он готов»

Агата, пройдя два квартала, зашла в проулок, и уже хотела переместиться к Даниелю. Но стала видеть его глазами. И обычно это происходило при опасности.

Даниель сидел в машине, и с его стороны стал проходить парень в сером спортивном костюме. Детектив почувствовал что-то неладное в этом, и потянулся к кобуре кольта. И как только он взял пистолет, парень кинул в салон свето-шумовую гранату. Громкий хлопок, звон, и белая яркая вспышка. Когда зрение вернулось, те самые якудза вытянули Даниеля из машины. Короткостриженый держал в руке странный сосуд с жидкостью, а Дамубака какой то крестообразный амулет. Детектив пытался подняться, но здоровяк ударил ногой ему в грудь, и прижал его к земле.

— Не вздумай появляться рядом — проговорил в голове Агаты Даниель — У них святая вода и амулет печати демонических сил. Появишься, и они тебя схватят.

— Где же демон? Господин говорил, что если и её возьмём, то оплата будет двойная — сказал короткостриженый. Дамубака лишь кивнул в ответ. После чего зазвонил мобильный телефон. И второй якудза снял трубку.

— Да, господин Игараши. Да, взяли его. Демона нет рядом. Везти только его? Хорошо, вас понял — закончил телефонный разговор короткостриженый и сказал Дамубаке:

— Забираем только детектива — после чего взглянул на сосуд и амулет — Зачем я тогда это с собой брал?

Дамубака взял за грудки Даниеля, и, отведя руку назад в ударе, резким хлестким хуком вырубил его. Агата моргнула, и стала видеть своим зрением. И лишь одна мысль промелькнула в её голове:

«Ох, Даниель, с кем же мы связались?»

Глава 6. Гордыня

Глупость и гордыня растут на одном дереве.

Немецкая пословица

6.1 Ева

13 сентября 2015. Ночь

С его головы сняли мешок. И Даниель смог увидеть место, где он находился: темный сырой подвал. Две лампы свисали с потолка и давали скудный свет для этого помещения, но его хватало, чтобы осветить выход и место, где сидел Дэнни. Он был прикован к стулу наручниками, благо ладони были вместе. Это его радовало, пальцами правой руки он нащупал часы.

«Их не сняли, отлично» — подумал он, и стал всматриваться в сторону выхода. Дверь стала открываться. Внутрь вошли трое — и все они были ему хорошо знакомы. Короткостриженый якудза, второй Дамубака, и третий господин Татсумару Игараши, глава их группировки. Господин Игараши представлял собой мужчину средних лет, на голове блестела лысина. Внешность азиатская, чистый японец. На левой щеке по глазу был огромный шрам, скорее всего от удара мечом. Лицо было квадратным, глаза синего цвета, полные гордыни. На лице так же красовалась усы и борода на манер козлиной. Он был одет в белую сорочку с черным воротником, и легкие штаны черного цвета. Рукава были закатаны по локоть. Якудзы стали за его спиной, а сам господин Игараши подошёл к Даниелю, и спросил его:

— У вас редкий дар лезть в чужие дела, м-р Къёрсед. Вы успели испортить жизнь даже самому мэру. Мне не по нраву, что из-за ваших принципов мне придётся подкупать нового главу города для того, чтобы он не совал свой нос в мои дела. Но самое интересное в том, что вы и до моего бизнеса добрались. А когда лезут в мои дела — мне это не нравится. Зачем вы полезли к моему чумному доктору?

— Ну, кто же вам виноват в том, что он убивал невинных людей? Вот если бы он резал на органы ваших тугодумов, я бы вообще ему руку пожал — с подколкой ответил Даниель.

— А я смотрю, у вас есть чувство юмора, мистер Къёрсед — сказал Игараши, и дал знак Дамубаке. Тот подошёл к детективу, и с размаху ударил правым боковым в челюсть. Простой удар, так ещё наносился с полного размаха. Даниель от такого бы увернулся в два счёта. Если бы не стул и наручники, которые его сковали. Он немного пригнулся перед ударом, чтобы кулак не попал по челюсти, иначе у него полетели бы зубы. Удар был мощным, болезненным, в голове зазвенело. Потом Дамубака ударил сразу же обратной стороной ладони по лицу. Защипало в левом краю верхней губы. Похоже, что удар разбил её. Игараши снова обратился к Даниелю.

— Вы очень интересная личность, м-р Къёрсед. Я бы сказал — редкая. Как и ваша спутница, которая ведь не так проста, как кажется. Я ведь прав? И вы очень надеетесь на то, что она вам поможет. Но этого не произойдёт.

— А это ещё почему? — спросил Даниель. После чего дважды нажал на кнопку часов. Две минуты записи аудио, после чего они отправятся прямиком ему на электронную почту.

— Не только вы, мистер Къёрсед, сталкиваетесь со сверхъестественными вещами. Она — суккуб, и поэтому дом уже исписали печатями на мертвом языке иудеев. Стоит ей здесь появиться, и она упадёт без сил. После чего с ней можно будет сделать всё что угодно. Я хочу пополнить свою коллекцию восковых фигур моего любимого мастера. И я их назову «Законник» и «Дьяволица». Как-нибудь я покажу вам мой выставочный зал — сказал Игараши, с довольной ухмылкой продолжил:

— Теперь вы побудете здесь, а парни будут иногда навещать вас. Вроде бы она должна чувствовать, когда вам причиняют боль, или когда вы в опасности? Её желание тогда появится рядом с вами куда острее, не так ли? — закончил господин Игараши, выходя из подвала. За ним вышли коротко стриженный и Дамубака. И, щелкнув тумблер, выключили свет. Даниель погрузился во тьму, и единственное, на что он надеялся, это на здравомыслие Агаты. На то, что она помнит его наказ.

Агата добралась до места, где припарковался в прошлый раз Дэнни, и ждал её, когда она вернётся из клуба. Увидев лишь пустую дорогу Агата поняла, что Шеви тоже угнали.

— Чёрт возьми, что же делать? Сейчас, скорее всего он в каком-то здании, что относится якудзам. И точно, его наказ — вспомнила Агата:

«Если со мной что-то случится, проверь первым же делом почту на моём электронном ящике» — говорил Даниель на случай проблем. Она словила такси и назвала адрес агентства. Пока Агата добиралась до офиса, она заболтала таксиста, и полакомилась его энергией. Он этого и не заметил. И когда они доехали до офиса, водитель уснул.

«Думаю, спишет всё на усталость, и потом спокойно поедет домой, как проснётся» — подумала она, и зашла внутрь холла башни. Она бегом поднималась по лестнице до седьмого этажа, и так же юрко добралась до офиса. Силы снова появились после кормёжки, и она пронырнула дымкой внутрь. Агата добралась до компьютера, включила его и, тем временем, стала рыскать в шкафу папки с информацией о бандах. Она видела, как мелькали названия.

— «Чёрные медведи» — русские, «Хмельные» — ямайцы, «Чистая кровь» — скинхеды. «Красный дракон» — триада. «Якудза» — а этот Игараши так и не дал своим название — подумала Агата, когда нашла папку. И стала рыскать по ней, как вдруг услышала звук пришедшего письма на электронную почту. Она открыла иконку, и увидела аудиозапись длинной в две минуты. Прослушав её, Агата впала в отчаяние.

«Черт возьми, и что мне теперь делать? Демоны не помогут, Эдвард не сможет справиться с подобным. Твою мать… Мать…Чёрт, только не она. Но у меня нет выбора. Она ещё моя должница. Но на перенос туда уйдут все силы, если она захочет меня убить, я труп. Но я должна рискнуть» — подумала Агата. После чего её палец воспламенился, и она стала прожигать круговую печать с латынью и знаками на полу. Когда она закончила рисовать знак, он встала на него, и закрыла глаза. Печать стала сиять желтым светом, и после яркой вспышки Агата исчезла.

Штат Нью-Йорк, город Олбани

Церковь святого епископа Андрея проводила обычную ночную молебну. В стилистике готического века, она возвышалась посреди городского массива своим величественным видом. Теплый тусклый свет сиял в витражных окнах церкви, немного навевая угнетающий вид зданию.

Старшая сестра шла по коврику прохода между лавками прихожан в зале церкви, и хотела закрыть двери. Как почувствовала, что зал стал наполнять странный жар. После чего из кельи вышла монахиня моложе её. Одета она была в синее монашеское платье. На ладонях были белые перчатки. На шее висел серебряный крест.

— Сестра Елена, вам лучше уйти в келью.

Та же незамедлительно выполнила просьбу. Сестра ждала своего врага и увидела его.

Агата зашла внутрь, и, увидев монахиню перед ней, сказала:

— Привет, Ева. Давно не виделись.

6.2 Долг

Ева взяла Агату за шкирку, и потянула в свою келью. Открыв дверь, она зашвырнула туда суккуба, вошла и заперла дверь. Агата села на кровать, и пристроилась возле огня камина. Ева сняла монашеский платок с головы, и рыжие волнистые кудри разлеглись на её плечах. Уставившись строгим взглядом на Агату, она сказала:

— Как там Люций поживает?

— Да ничего, всё так же промышляет делами в аду.

— Скажи своему отцу, что если он ещё раз пошлёт демонов в этот штат, я навещу его там. И я буду не одна.

— Мама, ты можешь ему и сама сказать. Мои слова до него не дойдут, лучше тебе самой это…

— Твой отец — лжец и падший ангел. Единственное, о чем я поговорю с ним — это обсудить способ его смертоубийства — с холодом ответила Ева.

— Это он тебя склонил к демонической сути.

— Ну а почему ты не могла меня склонить к свету? — спросила Агата. Она терпеть не могла, когда Ева винила его во всех бедах. И в том же, что Агата стала суккубом.

— К свету не ведут, дитя моё. К нему тянутся и следуют сами. А ты решила остаться во тьме. Вот и оставайся, раз разврат и грех — твой удел. Так зачем ты явилась ко мне?

— Мама, я бы не обратилась к тебе, если бы не было сильной нужды.

— С демонами я якшаться не собираюсь.

— Ты моя должница. Если бы не я, те монахини тогда серьёзно бы пострадали.

— Черт… — сказала Ева. Она вспомнила тот случай, когда они были ещё в Миннесоте. Старшие сёстры ушли в лес собирать ягоды, и оставили младших в церкви. И кто знал, что группа пьяных деревенщин напьётся так, что пожелает устроить дебош насилия в церкви. Но они не знали, что девочка подросток с рыжими волосами на самом деле являлась ужасным демоном. И перерубала их как масло своим кнутом, как только двое из них схватили одну из монахинь, и начал с неё срывать одежду.

— Если это будет в уплату долга, то я согласна. И после этого мы в расчёте… демон — сказала Ева, сделав ударение на последнем слове. Агата кивнула и начала говорить.

— Это будет своего рода обычная зачистка для тебя. Особняк, в нём осела банда якудзы. Ходят слухи, что там даже держат сверхъестественных тварей для торговли на черном рынке.

— Меня такая мелочь не интересует — холодно отрезала Ева.

— Подожди, дело не в этом. В подвале этого особняка заточён хозяин моего контракта. И я хочу, чтобы ты помогла мне его вызволить оттуда. Я не могу попасть туда, дом в колдовских печатях. И если я там появлюсь, меня схватят и смогут продать, как и остальных.

— Да господи, если он там умрёт от пыток, его душа и так попадёт в Ад за контракт. И просто найдёшь нового хозяина себе, нашла проблему — сказала Ева, и вдруг увидела реакцию на лице Агаты. Она хотела возразить, что-то сказать, но не решалась. И за неё сказала сама Ева:

— Но ты хочешь, чтобы он выжил. Всё именно из-за него. Он тебе дорог. Неужели моя дочь… — после сказанного на лице Евы появилась странная улыбка.

— Я вызволю этого человека, и заодно вычищу рассадник грешников. Банда это есть то же самое, что оплот душегубов.

Ева стала открывать дверь, и, повернувшись к Агате, сказала:

— Дай мне два часа на сборы, потом я дам снадобье, выпьешь, и отправимся к этому месту.

— Хорошо — сказала Агата. Она сидела и ждала Еву, и чувствовала, как понемногу кололо несколько частей тела: нижняя губа, левая бровь, правый висок и нижняя челюсть. Ребра тоже покалывали. Похоже, в плену Даниеля постоянно били, чтобы сильнее мотивировать Агату к его спасению, и возместить ущерб за Фреда Люцмана. Она почти уснула на мягкой кровати. Но когда услышала скрип открывающейся двери кельи, сразу же проснулась. В неё зашла Ева, и протянула ей снадобье.

— Выпей Агата. Нам пора навестить японцев.

Денвер. Особняк Игараши

Даниель ничего не видел. Была лишь тьма. Он чувствовал запах запёкшейся крови на своём лице. А так же ее вкус во рту. Это единственное, что он чувствовал всё это время, пока был здесь. И боль, что толчками напоминало о каждом ударе, нанесённом по лицу и торсу.

«Вот бы сейчас сигаретку» — подумал Даниель. И вдруг перед ним появился маленькая искорка сигареты. В свете тлеющего табака он увидел те самые зелёные глаза. Триша подвела огонёк к масляной лампе, и подожгла её. После чего положила фильтр сигареты в уголок рта. Даниель стал раскуривать её. Свет наполнил комнату, но детектив стал понимать, что это не подвал. Вокруг были деревянные стены, а не кирпичная кладка. Возле окна стоял стол, сделанный из четырёх крупных дубовых веток, и надпиленного куска пня. В середине стены красовался камин, выложенные из белого речного камня. Рядом стояли два кресла качалки с пледами, между ними лежала шкура медведя. Это был охотничий домик, в котором они отмечали его прошлый день рождения. В руках Тришы была его любимая кружка. В тот день они пили глинтвейн, который Даниель готовил сам. Он его делал из белого вина, а не из красного. Из-за этого глинтвейн имел необычный вкус и запах. И именно этот запах детектив сейчас чувствовал.

— Вечно ты попадаешь в такие передряги, Дэнни — сказала Триша, взяла платок, и подошла к нему. Детектив выплюнул окурок докуренной сигареты. Парой нежных и ласковых движений Триша стёрла с его лица кровь и осмотрела раны. Глаза её были полны жалости.

— Иногда так получается. А так вполне выпутывался из передряг.

— Но в этот раз всё наоборот так? — сказала Триша, — почему ты так себя не бережёшь?

— Потому что смысла больше нет, себя беречь.

— Почему? — с болью в голосе спросила Триша.

— Потому что тебя больше нет — сказал Даниель мертвым голосом. Триша смотрела на него, не говоря ни слова. Она потянулась к нему рукой, и почти прикоснулась к лицу, как дверь подвала отворилась, и видения домика смело как пыль. И перед глазами снова встал каменный пол и кирпичные стены подвала. Внутрь вошёл странного вида молодой человек с длинными волосами, в плаще, и сам господин Игараши. Из-за темноты в подвале и обильного света сверху нельзя было разглядеть его лица. После чего они посмотрели на Даниеля, и парень начал говорить:

— Это будет материалом для «Законника»?

— Да, Пабло. Я хотел бы использовать его. Только мы дождёмся появление его подруги, и после начнём делать скульптуры.

— Хорошо. Материал мне нравится — ответил Пабло и подошёл к Даниелю, взял в руки сантиметр, и стал снимать с него мерки. Пощупал кожу, сделал пару заметок. Детектив краем глаза попытался осмотреть человека. Из-за длинных волос и темноты нельзя было тщательно разглядеть детали его лица. Острый подбородок, впалые щеки. Лицо было треугольной формы. Задумчивый взгляд. Кожа его рук была невероятно гладкой. Словно она постоянно контактировала с глицерином или парафином. Двигался он ловко, словно танцор. Замер головы, туловища. Легкое движение в сторону, замер бёдер, икр, ступней.

— У вас идеальные пропорции, м-р Къёрсед. Не люблю работать с некрасивыми телами — сказал Пабло.

— А кем же вы работаете, посмеюсь спросить?

— Я думаю, перед смертью вы имеете на это право. Я скульптор — после ответа Пабло направился к выходу из подвала. Выключив свет, и закрыв дверь, скульптор снова погрузил подвал в темноту.

Денвер. Бар «Твин Пикс»

Внутри бара было мало людей, и за столиками сидели азиаты в костюмах. Они вели себя вызывающе: громко разговаривая, смеялись на весь зал, хамили остальным. Бармену это не нравилось: они разгоняли остальных клиентов, но нарываться на бандитов ему не хотелось. Дверь открылась, и в бар вошёл молодой парень в атласном костюме черного цвета. Под пиджаком была белая рубашка. У него было овальное лицо с симметричными чертами. С первого взгляда он напоминал британца. На глазах были очки в черной оправе с серебряной окантовкой. На шее красовалась татуировка римской цифры «II». Он подошёл к бармену, и тот приветственно протянул ему руку.

— Здравствуйте, м-р Йанг — с улыбкой сказал Бармен и пожал руку парню — кого ищешь? Знаю, что из тебя алкоголик такой же, как из меня честный торгаш.

— Ты не видел здесь Эдварда Карнби, или Даниеля Экстона? — спросил парень, и было видно, что бармен зажался, смотря на якудз.

— Их здесь давно не было, Джейк.

— Ищешь детектива, гайдзин? — на ломанном английском спросил якудза. Они целой толпой заполняли треть зала.

— Да, я искал именно его.

— Через пару дней встретишь его на кладбище! Будет знать, как нашему господину переходить дорогу!

— Хм, спасибо за информацию — без тени эмоций ответил Джейк, и вышел из бара. Он подошёл к своему черному BMW V, и сел в салон машины. Открыв приборную панель, он включил сенсорный экран, и нажал на вызов.

— Добрый день, Второй. Я вас слушаю.

— Прошу разрешение на чистку.

— У вас осталась три разрешения на чистку по собственной инициативе. Вы используете разрешение?

— Да, использую.

— Цель, время зачистки, и приблизительное время для прибытия уборочной команды.

— Особняк Татсумару Игараши, время зачистки тридцать — сорок пять минут. Время прибытия команды — через два часа.

— Принято. Разблокировка оружейного ящика в вашем автомобиле. Будьте осторожны, Второй.

— Спасибо. До связи — закончил разговор Джейк, и завёл мотор машины. Тот зарычал, и дернул машину с места. По пути он вспомнил тот день, когда Даниель подарил ему шанс на жизнь.

Это произошло в апреле прошлого года. Он выполнял заказ Агентства по устранению агента ФБР, который не один раз помогал уйти государственным преступникам. В ходе операции Джейк нашёл его в порту, он передавал поддельный паспорт иммигранту — террористу, который должен был скрыться на Кубе. Их сделка происходила на мосту, возле склада, где хранилось судно рыболовной компании. Джейк тогда выбрал точкой обзора кабинет на втором этаже склада, окна которого выходили как раз на мост. Удостоверившись, что это именно тот объект, он без промедления всадил пулю ему в сонную артерию из Глока с глушителем. С меткостью у Джейка всегда было всё в порядке. Но он не ожидал, что террорист будет ещё и подготовленным бойцом. После того, как агент упал навзничь, второй отпрыгнул в сторону, спрятался за стальным ограждением и стал кричать на арабском языке. По шипящим звукам и щелчкам Джейк понял, что у террориста была рация. Решив, что убивать второго не обязательно, он попытался уйти через склад. Но после этого упал на пол от автоматной очереди по складу. Его стены были из жести, поэтому пули пронизывали их как масло. На улице были слышны крики:

«Полиция Денвера, отдел Нравов, руки за голову!».

Похоже, что и полицейские за ними следили. На улице началась перестрелка. Террористы отвлеклись от склада, и переключились на них. Джейк смог спуститься вниз, но внизу его поджидали двое мусульман с автоматами. Увидев его, они открыли очередь. Несколько рывков вперёд спасли его от свинцового града, и он открыл огонь по террористам. Одного Джейк скосил сразу. Второй увернулся и снова полил его очередью из автомата. Пара пуль вошла в плечо, остальные прошли выше в стену. Он упал, и, прицелившись, выстрелил второму террористу в грудь. На улице перестрелка к тому времени прекратилась, и приближались звуки сирены. Джейк вышел на мост, и побежал к другому концу, где неподалеку находилась парковка. И увидел рядом с автомобилем двоих парней с пистолетами. Это были Эдвард Карнби и Даниель Къёрсед. Полицейские машины почти добрались до порта. Он понимал, что будет, что если его схватят: они привезут Джейка в участок, и в груди сработает имплантат агентства. Яд быстро распространится по телу и убьёт его. Это было обязательным правилом вступления в Агентство — не иметь и шанса на раскрытие его существования. Увидев, что он ранен, и держит в руке пистолет с глушителем, Эд и Даниель уже целились в него с пистолетов.

— Агент — твоя работа? — спросил Къёрсед.

— Да. К чему этот вопрос? — ответил Джейк. Даниель, увидев цифру на шее, сказал:

— Однажды мы привели в участок такого же парня как ты. С цифрой на шее. И он умер сразу же, как только попал в отделение. Он не отбивался только из-за того, что при перестрелке потерял сознание, и его смогли привезти в участок. Я понимаю, что живым ты не дашься. Уходи. Ты нам оказал услугу, убив этого агента. Иначе он снова вышел бы сухим из воды — сказал Даниель, после чего он и Эд опустили оружие.

— Назови своё имя.

— Даниель Къёрсед.

— А меня зовут Джейк Йанг. Я твой должник.

Джейк побежал трусцой к машине, держась за простреленное плечо. После чего смог скрыться на своём Мицубиси Аутлендер, который потом бросил на обочине в Лэйквуде. Когда он смог вернуться обратно после шумихи с делом об агенте, Джейк узнал, что Даниеля уволили из рядов полиции из-за того, что он дал ему сбежать. Воспоминание прошло, и Джейк сосредоточился на полосе дороги. Навигатор говорил, что через пару минут он достигнет особняка.

6.3. Сладкий Сон

Оставалось пара часов до рассвета. Два крепких парня дежурили на воротах особняка Игараши. Была обычная смена, и скоро придёт новый наряд, а они спокойно отправятся домой. Один из них закурил сигару, и достал фляжку из внутреннего кармана пиджака. Приятный запах коньяка защекотал ноздри, и он пригубил пару глотков из неё.

«Скоро придёт смена, и можно будет поехать в клуб, и зацепить там девочек. Эх, сука, где эти мудаки?» — подумал охранник, и улыбнулся предстоящему веселью. Как вдруг его выражение лица сменилось негодованием.

На одном из холмов рядом с особняком стала вычерчиваться огненная пентаграмма в кругу. И после этого вспыхнул столб света, который исчез через мгновение, оставив лишь выжженную землю. В середине этого круга стояло два женских силуэта.

Одна из них держалась за вторую, и через мгновение упала на землю. Девушка, что осталась стоять на ногах, направила руку в их сторону. И через секунду в них летели какие-то тени. И как только они настигли их, нечто сверхъестественное разорвало их на части.

Агата лежала на земле. Переместить двух человек из одного конца материка в другой было слишком тяжелым делом. Сил не осталось даже стоять на ногах. Ева чувствовала себя прекрасно. Агата увидела, как она держала в руке цепочку с крестиком. Она никогда не видела, чтобы её мать снимала этот крест. И сейчас она выглядела иначе. Глаза были полностью чёрными, ногти на руках превратились в когти, и вокруг неё, словно ореол, кружились темные тени. Двое из них без труда разорвали на куски бандитов возле ворот особняка.

Ева опустила руку, и взглянула на тень, что отбрасывала Агата. Подошла вплотную, и начала буквально тонуть в её тени. Когда она полностью исчезла, Агата стала искать её глазами. И увидела, что она вынырнула из тени одного из охранников ворот особняка. Она выпрыгнула за его спиной, и когтями впилась ему в шею. Резким рывком она разорвала его сонную артерию, вызвав обильный фонтан крови. Бандит упал, держась за шею, истекающую кровью. Двое направили стволы в сторону Евы, но тени быстро пронеслись сквозь бандитов. Когда они пролетели сквозь их тела, то схватили за шею их души и вытянули их наружу. Которые потом стали жрать прямо в воздухе.

Агата присмотрелась, и увидела, что с другой стороны особняка ехал черный автомобиль и припарковался на возвышенности. Кто-то вышел из него и открыл багажник. После чего Агата почувствовала, что силы её покидают, и не заметила, как потеряла сознание.

Джейк достал из ящика автомобиля Barret m82, и, установив ножки винтовки на багажник, стал осматривать особняк.

— Двое на балконе, двое внизу на заднем входе. Похоже, на главном входе идёт какая то неразбериха. Мне это на руку — подумал Джейк и прицелился в бандита на балконе. Щелчок курка, и прозвучал оглушающий выстрел. Он оглядел балкон — цель была поражена в грудь. Большое пятно крови растекалось по окну балкона. Взяв немного правее, Джейк скосил выстрелом второго охранника. Переведя прицел вниз, двумя выстрелами прикончил людей возле задней двери особняка. Взяв ещё ниже, он увидел, что на заднем заборе нет охраны, и особых идей не нужно, чтобы перебраться через него. Джейк сложил винтовку, положил её обратно в ящик, и сел за руль BMW. Подъехав вплотную к стене, он вышел из машины, и снова открыл ящик. И взял оттуда два Глока, пистолет пулемёт FN90 и пару обойм к каждому оружию. Так же прицепил к поясу чехол с гранатой Ф-1. После чего забрался на крышу машины, и перегнул через забор.

Ева прошла ворота въезда в особняк, и увидела два джипа, что быстро ехали в её направлении. Наведя руку на них, она выпустила всех духов на эти машины. Как только они влетели внутрь, джипы свернули с дороги и врезались в стену забора. Из машины вышли только тени, что выпустила Ева. Она смотрела на бандитов, что вели по ней огонь. Они были в ужасе. Монахиня с черными глазами смеялась как ненормальная, разрывая людей своими когтями. Не понимали, почему пули останавливаются перед черной дымкой, что покрывало Еву. Она направила обе руки в землю, и с каждого пальца вниз устремились темные нити энергии. После чего из каждой тени, что отбрасывали бандиты, вышли черные иглы, и пробили их тела насквозь. Иглы исчезли. Бандиты обмякли и упали на землю. Ева шла размеренным шагом к главному входу особняка, оставляя за собой окровавленные трупы. Некая злобная улыбка украшала её лицо. Тени, вьющиеся вокруг неё, впивались в каждого, кто угрожал ей. Разрывали на части, вытягивали и поглощали их души. Ева поднялась по ступеням и вошла в особняк.

Джейк выбил левую дверь. Он понял, что это был задний выход с кухни. Быстро пройдя между кухонных шкафчиков, он юркнул в проход, который ввёл в центр особняка. Двое бандитов, увидев его, начали стрелять в него из пистолетов, но быстро упали навзничь от очереди автомата. Он двигался быстро и чётко, и не давал себе шанса на промах. Джейк вышел из коридора, и стал идти по белоснежному залу гостиной особняка. В нём он насчитал восемь человек, и начал отстреливаться от них, скрывшись за лестницей на второй этаж. Несколько раз он вылезал из укрытия и стрелял. Одна из очередей смогла убить одного из них. И через минуту услышал звук резко открывающихся дверей и крики бандитов. Джейк вышел из укрытия, и увидел монахиню в синем платье с черными глазами. Вокруг неё вились тёмные духи. Шесть трупов лежали под её ногами, и одного бандита она держала рукой за глотку высоко над землёй. На лице у неё красовалась дикая улыбка. Она посмотрела на Джека, который целился ей точно в лоб. Но когда он посмотрел на пули, лежащие рядом с ней, стал понимать, что стрелять бесполезно.

— Ты не один из них. Как тебя зовут, мальчик?

— Джейк Йанг. А у тебя имя вообще есть?

— Ева. Ты ведь за Къёрседом пришёл? Хочешь отдать ему долг?

— Именно.

— Тогда поступим так: ты налево… — сказала Ева, и указала трупом, который держала в руке, на лестничный пролёт, что ввёл к левой части второго этажа.

— А я направо — и после сказанного она швырнула тело бандита в ту сторону.

— Идёт — ответил Джейк, и пошёл в ту сторону, которую указала ему Ева.

Он добрался до двойной двери из красного дерева, и ударом ноги открыл её. Джейк увидел зал восковых фигур. В нём был выключен свет. В конце зала стояли двое бандитов и длинноволосый итальянец в плаще. Они напряглись, и приготовились к перестрелке. Бросившись в россыпную, они пытались запутать его. Но он не потерял концентрации, и, сделав два выстрела, уложил бандитов на пол. Джейк смотрел по сторонам, пытаясь найти итальянца. И в этот момент он заметил краем глаза, что слева кто-то пытается его ударить опасной бритвой. Увернулся, и выстрелил в сторону итальянца, но тот ускользнул от выстрела. Джейк начал аккуратно проходить между восковыми фигурами. И в один момент от резкого толчка они начали падать. Одна из статуй начала валить его на пол. Он увидел силуэт итальянца в темноте, в руке которого появился пистолет. Но Джейк успел выстрелить до того момента, как оказался на полу. Силуэт дёрнулся, и упал. Отодвинув восковую фигуру от себя, парень увидел на своём пиджаке что-то похожее на кровь. Но пощупав, он понял, что это плоть, покрытая воском. Все статуи в зале были сделаны из трупов людей. Джейк подошёл к итальянцу, и направил на него ствол.

— Я создал невероятное чудо красоты. Сохранил красоту гниющей плоти навечно. Имя Пабло Гаргальо будет жить вечно.

— Нет, не будет — ответил Джейк, и выстрелил ему в голову. После чего развернулся, и отправился в другую сторону, куда пошла монахиня.

Ева подняла руку перед дверью, что вела в правую часть особняка. Усилием воли она заставила слететь огромный титановый засов с двери, словно перышко. Двери будто взорвались, и разлетелись на щепки. Татсумару Игараши стрелял в Еву, но пули застывали и падали на полпути к цели. Она смотрела на него с усмешкой, и сделала жест рукой, будто выкручивает ручку двери. И рука Игараши хрустнула и выкрутилась вокруг часовой оси, приняв неестественное положение. Пистолет выпал из руки, и Татсумару упал на пол. Подойдя к нему, Ева направила руку на его лицо.

— Ты можешь победить тело дракона, но его дух никогда не погибнет.

— Ошибаешься, глупый мальчик. Я сожру именно твою душу — после чего черные нити вонзились в грудь Татсумару. Подняв руку вверх, она вытянула его душу из тела. Игараши увидел её — полупрозрачная проекция его самого, с ярким огоньком белого света в груди. После чего черные энергетические нити проникли внутрь огонька, и свет изменился на тьму. После чего его душа стала ещё одним призраком, что стал крутиться вокруг Евы. Джейк зашёл в кабинет, и, увидев, что с главой якудзы покончено, стал обыскивать ящики его стола. В них он нашёл связку ключей, на одном из которых было написано: «Подвал»

— Мне кажется, я знаю, где нам его искать.

Добравшись до двери подвала, Ева осталась снаружи, чтобы прикрыть Джейка, пока он будет обыскивать подвал. Он вошёл внутрь, щелкнул тумблер и увидел Даниеля. Тот был в плачевном состоянии: разбиты бровь, губа, выбита челюсть, сломаны ребра на правой стороне. Парень подбежал к нему, и снял с него наручники.

— Ничего себе…за мной должник пришёл — еле волоча языком, ответил Даниель.

— Кажется, что теперь помощь необходима именно тебе — ответил Джейка, и, накинув его руку себе на шею, стал выходить из подвала. Увидев, что Даниель спасён, Ева направила руку в стену рядом с собой, и духи влетели в неё, образуя подобие черной дыры.

— Нам пора убираться отсюда — сказала Ева, и шагнула во тьму.

— Агентство, Второй на связи — нажав на наушник, сказал Джейк — Запрашиваю уборочную команду на особняк Игараши.

— Принято, Второй. Можете эвакуироваться с данного местоположения — ответил голос в наушнике. После этих слов Джейк вошёл в дыру, что наколдовала Ева. Он чувствовал, как его поглощала тьма. Но как только он полностью вошёл в неё, то оказался в квартире Даниеля.

14 сентября 2015 г. Ранее утро

Детектив раскрыл глаза с осторожностью, потому что левый глаз заплыл от удара, но сейчас сделать это было легко и безболезненно. Он увидел, что вокруг был интерьер его квартиры, а не кирпичные стены подвала. Даниель ущипнул себя и понял, что это не сон и не галлюцинация. Он действительно дома. Рядом стояла странного вида монашка, и протирала свои руки. Железная миска была полной воды темно-красного цвета. Рядом стояли банки с мазью, почти пустые.

— Я тебя, малыш, подлатала. Сейчас ты уже как новенький. Жаль, что её использовала на того, кто заключил контракт с демоном. Но моя дочь попросила меня спасти тебя, поэтому думаю что это того стоило.

— Вы мать Агаты?

— Ева Мария Перворождённая, Мать всех сестёр божьих — ответила ему Ева.

— Отец — один из сильнейших демонов, Мать — монахиня. Идеально — с сарказмом ответил Даниель.

— А ты действительно засранец. Она так тебя во сне называет, уже какой час спит — сказала Ева, и собрала свои пожитки. Она открыла дверь вышла в коридор. Напоследок она повернулась к Даниелю и сказала:

— Скажи ей, что мы квиты. И парень кое-что оставил тебе на столе — и она ушла. Детектив взглянул на стол, и увидел свой старый полицейский жетон, а под ним записку:

«Я всегда отдаю долги».

Д. Й.

На него свалилась ужасная усталость. Столько дерьма случилось, и всё это так давило, что просто лопалась голова. На циферблате часов цифры показывали время: половина пятого утра. Даниель прилёг на диван и уснул Он чувствовал тепло её ладони. Это была Триша.

Агата вышла из спальной комнаты. Она продремала кучу времени, и хотела посмотреть, как себя чувствует детектив. И увидела, как рядом с Даниелем стоял призрак Тришы, и гладил его лицо рукой. Она была почти прозрачной, её сил не хватало на материализацию, и она начала исчезать. Агата услышала её голос.

— Почему у меня так мало сил. Я так хочу его поцеловать. Но не могу. Я сейчас исчезну — слышались слова отчаяния Тришы. Агата увидела выражение лица Даниеля. Он улыбался, ощущая тепло Тришы. Он был счастлив, хотя бы на мгновение.

— Хочешь прикоснуться к нему ещё раз?

— Да, хочу! Но как? — спросила Триша.

— Прикоснись ко мне, и моё тело станет твоим на несколько часов. Поделюсь с тобой силой — сказала Агата и подошла к ней. Триша коснулась её руки, и тело стало материализоваться. Силуэт Агаты развеялся черной дымкой, и исчез. Триша смотрела на свои руки и тело. Оно было материальным, настоящим.

— Но зачем это тебе? Зачем ты помогаешь мне — спросила Триша. И голос Агаты ответил ей:

— Посмотри на него. Он счастлив. Просто от одного твоего прикосновения. Даже не представляю, как он будет рад, когда сможет провести с тобой несколько часов. Если я могу таким образом его осчастливить, то я сделаю это. Тем более, тело ведь моё. И если он будет ко мне прикасаться так же ласково, как и к тебе — я согласна на это.

Триша подошла к Даниелю и поцеловала его. Она запустила пальцы в его каштановые густые волосы, и они утонули в них. Даниель проснулся, и увидел Тришу. Он чувствовал её губы, они были настоящими, живыми. Сон сняло как рукой, и он прижал её к себе. Они целовались страстно, не отрываясь друг от друга. Даниель приподнялся, и посадил её на себя. Его руки скользили по её спине, и гладили кожу. Проскальзывали по животу, гуляли под её майкой, гладили грудь. Они уже не могли оторваться друг от друга. Триша стала стягивать рубашку с Даниеля, он взял её на руки и понёс в спальню. Выключил свет, и тьма скрыла их от посторонних глаз. Он целовал её и окутывал лаской. Каждую клеточку её тела. Тепло Тришы было таким реальным. Вкус её тела был терпким, сладким и приятным. Пусть хоть это была для него галлюцинация, мечта, сон. Но он был таким невероятным. Рядом с ним была Триша. Но в голове он услышал голос Агаты:

— Этой ночью ты не останешься один.

Глава 7. Гнев

Гнев разъедает тебя изнутри. Мы думаем, что ненависть — это оружие, которым можно поразить обидчика. Но ненависть как кривой клинок. Она поражает нас самих.

Митч Элбом. Книга смерти. Пятеро, что ждут тебя на небесах

7.1. Имя «любимого друга»

— Стреляй! — сказала она сквозь слезы. В её голосе кричало отчаяние. Слезы текли по её щекам — Убей меня! Ведь я не могу этого сделать. Я не могу…

Дождь капал с неба, и казалось, что всё вокруг промокло до нитки. Стены домов, нити проводов, даже сталь труб. Всё было пропитано влагой небес. И Дэнни, взглянув на неё, закурил сигарету, и достал свой кольт. На лице его появилась странная улыбка…

— Только закрой глаза…

14 сентября 2015 г. Ранее утро

Агата почувствовала, как Триша вышла из её тела. Она стояла перед ней размытым образом. Агата лежала рядом с Даниелем, и, понимая, что сейчас лучше оставить его одного, вышла из комнаты. Триша последовала за ней. Она порхнула облаком образа в гостиную, и после сказала:

— Спасибо тебе…

— Не за что. В этом была и моя выгода.

Триша становилась всё менее четкой и сказала последнюю фразу:

— Мои силы кончаются,…береги его…

Звонок ринг тона зазвенел в спальне. Агата растворилась дымкой и исчезла. Трель звонка разбудила детектива ото сна.

— Семь часов утра? Что за идиот звонит в такую рань? — сказал Даниель и взглянул на экран мобильного телефона. Эдвард.

— Дэнни, знаю, ты ещё спишь, но я узнал, чем занимается наша общая знакомая. Элис Гарден, основательница группы «Любимый друг». Так же курирует группу людей, которые оплачивают услуги того самого таинственного друга. То есть она и куратор его группы, и так же его бухгалтер и агент. Я думаю, у неё есть ниточки к тому человеку, которого ты ищешь.

— Спасибо. Но ты зря мне это по телефону говоришь. Прогоришь ведь.

— Я звоню с телефона круглосуточного супермаркета. Сказал менеджеру, что у меня срочное дело. Так что всё в порядке.

— Ясно, тогда сейчас приду в себя, и поеду к ней, пообщаюсь.

— Она живёт в многоэтажном доме на пересечении Логан стрит и Тринадцатой Авеню. Второй подъезд, Восемнадцатая квартира.

— Спасибо Эд — ответил Даниель и бросил трубку. Он осмотрелся вокруг, и не найдя Тришу устало выдохнул и потёр лицо. «Всего лишь сон» — подумал детектив, взял вещи, что валялись на полу, и пошёл в ванную комнату. Холодный душ отрезвлял мышление. Когда он вышел из душа одетым, то удивился тому, что Агата ещё не появилась здесь. Хотя для неё это было обычным делом — залететь как ураган из огненной пасти портала, и растормошить его, когда тот спит. Но детектив не придал этому значения, и, взяв ключи от Шеви, вышел из квартиры.

14 сентября 2015 г. Утро

Даниель ехал по Тринадцатой Авеню, проезжая северной район Кэпитол Хилл. Он внимательно смотрел на указатели, чтобы не пропустить поворот на улицу Логан. И после нескольких кварталов увидел многоэтажный дом на пересечении этой улицы и тринадцатой авеню. Детектив припарковал машину и направился ко второму подъезду. Дом был старый, поэтому такие вещи, как домофон и магнитный замок, на входе отсутствовали. Он спокойно вошёл в подъезд, поднялся до восемнадцатой квартиры. И позвонил в звонок. Послышался быстрый топот, а после них последовали тихие аккуратные шаги. Это насторожило детектива.

— Кто там? — женский голос отозвался за дверью. Это был голос той самой женщины, что руководила встречей группы. Значит, Эд нашёл верную информацию.

— Элисон Гарден?

— Да, это я. А я могу поинтересоваться, кто вы?

— Детектив Чивез — сказал Даниель, и показал липовое удостоверение со значком в линзу дверного глазка.

— Ох, хорошо, я открываю. А что случилось?

— Мне нужно задать вам пару вопросов.

— Да, проходите — сказала Элисон, открыв дверь. Она отошла в сторону и приветственным жестом приглашала войти в квартиру. Обстановка внутри прихожей, совмещённой с кухней, была уютной и простой: светло-синие обои на морскую тему, кухонная мебель белого цвета из прессованной доски. Что было во второй комнате, Даниель не увидел, так как дверь была закрыта. Элисон была в красном халате с цветочным рисунком. Она включила чайник, и стала возиться с кружками. Детектив ощущал внутри гадкое чувство. В голове постоянно свербела мысль: «Что-то здесь не так».

— Я бы хотел узнать о вашем таинственном «любимом друге»?

— Ох, значит, это вас интересует. Боюсь, детектив, я не смогу ответить на ваш вопрос.

— Почему? — с удивлением спросил Даниель.

— Потому что врать, мистер Экстон, не хорошо — и в этот момент двое мужчин вырвались из комнаты, что была закрыта. Детектив повернулся к ближайшему из них, и увидел, что тот бил ножом колющий удар в живот. Он схватил его правой рукой за кисть с оружием, а левой придавил локоть в сторону второго. От залома локтя и инерции бега, нападающего потянуло в сторону второго, и он завалился вместе с ним на тумбочку. Мужчина выронил нож, и его схватил детектив. Даниель ударил ножом по руке напавшего, что обмяк на тумбочке, и пригвоздил его ладонь к крышке. После чего нанёс хлёсткий боковой удар в челюсть, и вырубил его. Когда второй встал, и отошёл на несколько шагов назад, Даниель выхватил кольт. Парень, понимая, что момент внезапного нападения упущен, поднял руки вверх. После чего детектив отрезал провод от чайника ножом, и начал связывать его по типу армейского связывания пленных: руки и ноги связаны вместе за спиной. Всё это время он краем глаза смотрел на Элисон. Но женщина была умной, поэтому понимала, что она ничего не могла сделать. Когда Даниель закончил связывать парня, он повернулся к женщине, и направил на неё ствол Питона.

— Откуда вы знаете моё настоящее имя?

— Ты же был на собрании. И наш любимый гость тоже там был. Он тебя и узнал. И сказал парочке ребят, чтобы они стерегли меня.

— Как его зовут?

— Я не скажу тебе.

— Живо говори, или я тебе мозги вышибу на стену! — крикнул Даниель, и придавил лоб Элисон стволом кольта. Женщину переполнил страх, и она начала шевелить губами.

— Его зовут… его зову….зову… — Элисон повторяла, словно у неё пластинка заела. То же самое было и у той женщины, которая звонила ему в Ирвинге. Она не может сказать ему это имя. Но когда детектив вспомнил, чем она занимается, ему пришла идея.

— Как ты отправляешь ему деньги?

— На счёт в банке. Через интернет.

— Заходи в онлайн-банк и открой историю счёта — сказал Даниель, и стал смотреть в экран её смартфона. Она открыла приложение, нашла историю операций. И показала ему. Детектив увидел имя владельца счёта, которому отправлялись деньги. Эш Энфилд. Это был единственный человек в истории операций, кому перечислялись средства с карты Элисон.

— Это всё, что мне было нужно — ответил детектив, и направился к выходу. Миссис Гарден сидела на стуле, и её лицо исказила злоба. И она сказала:

— Ничего, м-р Экстон, за вами придёт полиция! Я скажу, что вы угрожали мне, и напали на меня и моих друзей!

— Боюсь, у вас это не получится — ответил детектив, и достал смартфон из кармана. К нему был присоединён кабель, что уходил под жилет. После чего он показал запись видео, в котором чётко видно, что мужчины первыми напали на него. Вся съёмка шла с уровня груди Даниеля.

— Но как? Когда вы успели? — спросила Элисон.

— Вот эта пуговица на кармане — это маленькая камера — он показал на круглую застёжку жилета, что была похоже на стеклянную пуговицу.

— Так что миссис Элисон ваши угрозы бесполезны — сказал Даниель, и спокойно вышел из квартиры. Он шёл к машине, и думал над тем, что сейчас стоит обратиться к другому информатору. Что сможет найти абсолютно всё о человеке. И детектив вспомнил об одном таком. Он нашёл в контактах номер с именем «Вызов» и отправил на него сообщение с текстом «Новости». Через несколько секунд ему позвонил абонент со скрытого номера.

— Привет, Законник — голос в телефоне отозвался с отцовской заботой — давно ты ко мне не обращался. Что тебя интересует?

— Добрый день, мистер Ньюз. Я хочу узнать всё об одном человеке. Эш Энфилд. Полный пакет.

— Потянешь? Цена не дешёвая.

— Потяну, главное чтобы это было быстро.

— Хорошо, дай мне пару часов.

— Спасибо — и детектив положил трубку. Он сел в машину и отправился в агентство, ожидая информации от мистера Ньюза. Время подходило к обеду, и в центре Кэпитол Хилла детектив попал в пробку. Когда он добрался до агентства, на часах было около часа дня. Он приготовил себе экспрессо, и только хотел взять сэндвич из холодильника, как пришло смс на смартфон.

«Я нашёл, что ты просил. Всё в письме на электронном ящике»

7.2 «Стань моим другом»

14 сентября 2015 г. День

Даниель открыл письмо, и начал читать его. Выглядело оно как резюме.

«Эш Энфилд. Тысяча девятьсот девяностого года рождения. Разведён. Имеет высшее образование. Специализация: Детская психология. Работает в средней школе Эмили Грифит детским психологом. В период последних четырех лет имел большие проблемы, связанные с азартными играми. Брал заём у нескольких ростовщиков, и попал на большие проценты. Но за последний год быстро разобрался с долгами. Так же есть кое-что, что тебя точно заинтересует: несколько женщин, погибших при странных обстоятельствах, оставили ему всё своё имущество. Эшли Литлин, Кэтрин Свон, Патриция Истас и Даяна Ким» — прочитав имена, Даниель вспомнил, имя девушки, что звонила ему тогда. Её звали Даяна.

«Первая совершила самоубийство. Сбросилась с крыши. Вторая погибла в пожаре. Как заключила экспертиза, пожар произошёл из-за неосторожного обращения с огнём. Третья была убита в собственном доме грабителем. Четвёртая впала в гипергликемическую кому, повысив уровень сахара при диабете. Полиция расследовала эти случаи, пыталась найти ниточки к Эшу, но по закону он абсолютно чист. Не было ни единого намека на доведения до самоубийства. Так же за последнее время стал постоянным гостем ночных клубов города. Обзавёлся кучей влиятельных друзей. Так же через вторых лиц организовал группу „Любимый друг“, как источник второстепенного дохода. Каждый желающий мог внести сумму, и попросить его о помощи. Самое удивительное в том, что он действительно помогал людям. И это стало лучшей рекламой для его маленького бизнеса. Адрес: Запад Айова Авеню, дом сорок три. Страница в Фейсбуке: Майк Альтейн.»

Когда он открыл его страницу, то увидел фотографию, и удивился. Это был тот самый парень с длинными волосами, с которым он переглянулся в кафе. Симпатичной внешности, лицо овальной формы с симметричными чертами. Прямой нос. Длинные черные волосы, завязанные в конский хвост. На фото он увидел деталь, которая отсутствовала в тот день, когда они увиделись впервые. На шее висел медальон в виде голубой слезы. Когда детектив рассматривал его, печать на шее стала печь, и рядом с ним появилась Агата.

— Это тот самый человек, которого ты искал?

— Да, это он — ответил Даниель, и удивился тому, с какой настороженностью смотрит Агата на его фото.

— Дэнни, у него на шее амулет. Эта кусок души Лилит.

— И что это значит?

— Этот камень обладает силой самой матери суккубов. С его помощью можно очаровать любого. И он станет исполнять твои желания. Триша изменила тебе не по своей воле. Она была под гипнозом, как и все остальные.

— Вот значит как. Пора найти этого ублюдка.

— Хорошо, я с тобой — сказала Агата, и пошла вместе с ним на улицу. Они сели в машину, и отправились в район Кендрик Лейк. Адрес Эша они нашли быстро. Дешёвый панельный дом, построенный во время пятидесятых в гонке наращивания населения штата. Зелёная краска почти выцвела и облезла. Окна были деревянными, с треснутыми стёклами. Было ощущение, что он экономил абсолютно на всём. Даниель подошёл к дому, и увидел, как напротив стоял пожилой мужчина, и смотрел на него. Но Агата проявила инициативу, и отвлекла всё его внимание на себя. Сосед был полностью поглощён диалогом с девушкой. Детектив подошёл к двери, и начал её взламывать. Замок был несложным, и через пару минут он зашёл в дом. Кроме кухни и ванной, что имели печальный вид, в доме была лишь прихожая и гостиная с кроватью. Вещи были разбросаны, толстый слой пыли на мебели. Всё говорило о том, что здесь живёт холостяк. Обыскав все комнаты в доме, он лишь находил визитки каждого клуба в Денвере. И ничего определённого. Детектив вышел из дома, закрыл замок, и пошёл к машине. Увидев, что Даниель уже вернулся, Агата попрощалась с соседом, и стала идти к машине. Она села в салон, и увидев раздражённое лицо детектива, спросила:

— Ты уже нашёл место, где он сейчас?

— Там ничего нет. Только визитки клубов, которые он посещает.

— Может, тогда вечером проверим их?

— Это только нам и остаётся.

Они вернулись в агентство, и Даниель стал проверять его страницу. Фотографии ничего путного не говорили, не было какого-то алгоритма посещения клубов по определённым дням. Было ясно, что если не он не найдёт каких-либо зацепок, придётся объехать все клубы Денвера, чтобы найти его.

— Мне нужно вернуться домой на пару часов. Я успею к тому времени, когда ты начнёшь искать его.

— Хорошо, я буду тебя ждать — ответил Даниель, и Агата исчезла. Она сформировалась в салоне Шеви, и открыла бардачок. Оттуда выпал кольт Питон. Агат вынула обычные патроны. Она сконцентрировалась, и в её ладони появились серебряные пули. На них были вырезаны пентаграмма, и рядом с каждым концом по букве из мертвого языка. Она зарядила их в барабан кольта и убрала в бардачок. Оглядевшись вокруг, Агата поняла, что рядом никого не было. И спокойно растворилась.

14 сентября 2015 г. Вечер

Даниель ничего не нашёл, что могло бы указать на местоположения Эша. Поэтому он собрался ехать в первый клуб, который находился рядом. Детектив выехал из района Балверде и направился в центр. Когда Даниель проехал несколько кварталов, он заметил кое-что странное: за ним стал ехать мотоциклист на спортивном байке. Детектив решил немного повилять по улицам и посмотреть на этого гонщика. И байкер не отставал от него ни на шаг. Тогда он решил посмотреть на его действия, когда они заехали в промышленный район рядом со свалкой, где мало людей. И мотоциклист, достав пистолет, начал палить по заднему стеклу Шеви, проделав в нём пару дыр. Увидев настрой преследователя, Даниелю пришла мысль. И начал вилять машиной на дороге, после чего резко въехал в проволочный забор одного из заводов. И положил голову на руль. Было похоже на то, что водитель получил пулю. Гонщик подъехал к машине, слез с мотоцикла, и подошёл к двери Шеви. Как только он был достаточно близко, детектив выставил перед ним кольт, и выстрелил в руку, которой гонщик держал пистолет. Тот дернулся назад, упал на землю и держался за развороченное плечо. Пистолет улетел в канаву канализации, и провалился вниз. Даниель подошёл к нему и спросил:

— Ты совсем больной? Стрелять по людям посреди белого дня?

— Ты не на того нарвался, урод. Эшу плевать на тебя, можешь хоть в наш клуб прийти, он тебя не боится. Просто он позволил мне разобраться с тобой. Я сам об этом его попросил. Чтобы ты не доставлял ему проблем! — и он заткнулся, когда Даниель с размаху ударил ему ногой по переносице. Байкер от удара отправился в нокаут, и потерял сознание. Агата появилась рядом.

— Прости, что опоздала.

— Ничего, всё в порядке. Могу приехать в клуб, значит — сказал вслух детектив. И, увидев печать пропуска на руке мотоциклиста, понял, к какому клубу стоит направиться в первую очередь.

Даниель припарковал машину за пару кварталов от нужного им адреса. Агата растворилась дымкой, и её голос в голове прошептал: «Я тебя прикрываю». Детектив вышел из машины, и направился к клубу, который искал. «The Thin Man» не был столь ярким пристанищем, как «Zouk Singapore», но в нём была своя прелесть. Снаружи клуб напоминал обычный английский паб, а когда Даниель вошёл в него он увидел, что интерьер отличал его от обычного бара. Музыка гулким басом гудела вокруг, расплываясь волнами. Пара ложей с креслами и диванами, место для танцпола, и микшерский пульт у левой стены. В задней части клуба красовалась огромная ложа с надписью VIP зона. В ней было четыре дивана, стоящих в расстановке квадрата, на столе стояла разного рода выпивка и закуски. Эш сидел в обществе четырех девушек, которые смотрели на него безумно влюблённым взглядом. Парни говорили с ним, не отрываясь, будто с лучшим другом, от которого ждали одобрения на каждое предложения, или смеха над их шутками. Даниель пересёкся с ним взглядом. Эш был одет в черные джинсы, майку с рисунком цветастого черепа стиля майя, и светло серую ветровку. Увидев детектива, он поприветствовал его.

— О, Даниель. Я так рад тебя видеть, подходи, угощайся!

Детектив расстегнул кобуру так, чтобы остальные не увидели, что он сможет в любой момент вынуть свой кольт. Злость переполняла его целиком.

— Ну, здравствуй, Эш.

— Ты, наверное, меня ненавидишь, за то, что я очаровал твою любимую девушку — сказал тот, улыбаясь, и вся толпа начала смеяться.

— Ну, уж прости, она не смогла удержаться.

— Как и трех других женщин? — переспросил его Дэнни.

— Ну да, хотя с ними было легче, чем с твоей девочкой — ответил ему Эш.

— Триша так сильно тебя любила, что когда я попытался сам к ней подкатить, она отшила меня как какого то урода, сказав, что у неё есть «любимый человек» — закончил он, сделав жест кавычками с какой то кривой гримасой. Все опять засмеялись. Лишь один Даниель стоял, копя злость внутри. Он видел, как Эшу доставляло удовольствие видеть его злобу, видеть его страдания, причинять их ему. Его самоуверенность была настолько крепка, что он даже не боялся вида пистолета в кобуре.

— Знаешь, с помощью амулета — он показал на сапфир, что висел на шее — я смог очаровать тех трёх женщин за пару часов. А потом они умерли так, как я им приказывал. И я получил их имущество. Но твоя Триша — это особый случай. Я смог лишь привязать её к себе, только и всего. А ведь избавиться от неё мне как то надо было. И я подумал, что лучшая кандидатура для этого — ты! И прислав письмо, я вложил в него энергию амулета, пропитанный одним желанием. Убивать. И я попал в яблочко. Ты застрели её, и себя. Всё идеально выходило — приступ ревности вышел из-под контроля, только и всего. Не думал, кстати, что ты выживешь. Ты тогда пропал из города, и я надеялся, что ты сдох, как и она. Но ты выжил. Это меня порядком удивило на встрече группы. Ты так жаждешь возмездия. Но извини, у тебя ничего не получится. Ведь ты тоже станешь моим другом, как все вокруг. Так что присаживайся мой друг, и угощайся — сказал Эш и взялся за амулет. Какая-то неведомая энергия потоками проникала внутрь Даниеля. Пыталась там что-то нащупать. Пыталась задеть за живое. Но ничего не найдя, поток невидимой энергии вышел наружу.

Он улыбался пару секунд. Но потом улыбка исчезла с лица.

— Я сказал тебе присаживайся — снова повторил Эш, и удивился.

— Что-то не так? — уже улыбаясь словно дьявол, ответил Даниель.

— Но как? Почему не действует?

— Скажи мне, на что именно воздействуют чары демонов?

— На душу человека.

— Правильно. Вот только со мной есть одна загвоздка. В тот день, Эш, когда я убил Тришу, ты позаботился о том, чтобы моя душа умерла. Поэтому твои чары на меня больше не действуют — сказал Даниель, и вытащил кольт из кобуры. Его ствол он направил на Эша. Все его друзья в панике выбежали из бара.

— Нет, нет, нет! Пощади. Прошу тебя. У тебя же есть сердце! — умолял Эш.

— Если бы оно было у меня — ответил детектив, и хотел выстрелить, как вдруг вспышка ярко желтого света озарила комнату. Амулет треснул, и из его камня вышел поток пламени, что отбросил Даниеля к стене. Из пламени сформировалась девушка, в обугленной коже и с рогами. В руках у неё была два огненных хлыста.

— Мальчик мой, убегай, если хочешь жить. А мне нужно разобраться с этим бездушным скитальцем — сказала девушка с рогами. Агата прошептала в голове Даниеля: «Это Лилит.»

— Давно я не видела людей с мёртвой душой. Этот кусок бренного человечьего мяса ничего не стоит. Но он хранитель части моей души, и мне придётся его защищать. Так что давай потанцуем, мальчишка — сказала Лилит, и взмахнула кнутами. Их концы сомкнулись там, где была шея Даниеля, но тот успел увернуться. Эш побежал в сторону выхода, но детектив выстрелил ему в левую икру. Пуля прошила её насквозь. Эш упал и дико вскрикнул от боли. Но поднялся с помощью рук по барной стойке, и, прихрамывая, выбрался наружу. Даниель только сейчас понял, что ничего не взял для борьбы с демоном, и матерился про себя. Единственная, кто могла ему помочь, была Агата.

Лилит щелкала кнутом по полу. И лишь несколько сантиметров отделяли кнуты от плоти Даниеля. У него была хорошая реакция, но детектив понимал, что долго уклоняться он не сможет. Даниель отпрыгнул от бокового удара хлыстом, и почувствовал, как его кончик рассёк ему бок. Обожжённый рубец виднелся в прожжённой дыре жилета и рубашки на правом боку. И адски болел. Лилит шла к нему, и кнутами разбивала всё вокруг. Она была похожа на огненный ураган, от которого нельзя было увернуться. Лилит разбила все стулья и столы рядом, и они стали пылать в огне. Почти две трети клуба уже были объяты пламенем. Она подошла к детективу впритык.

— Последнее желание?

— Чтобы тебе кнутом шею стянули — ответил Дэнни.

— Забавный мальчик… — стала шипеть Лилит, когда кнут Агаты стал стягивать её шею.

— Стреляй ей в сердце — сказала Агата. И тот выстрелил без промедления. Пуля угодила в грудь Лилит. Дыра засияла белым. Обугленная плоть сползла с тела девушки, рога отвалились, а кнуты исчезли. Лилит стала сиять, пока не растворилась во вспышке света. Агат протянула руку Даниелю, и сказала:

— Он не ушёл далеко.

Они выбежали из клуба, и услышали звук отъезжающего автомобиля. С задней парковки клуба вылетела черная Мазда, и рёвом ехала вперёд по дороге. Агата полетела за машиной Эша. Но когда приблизилась к окну автомобиля, её отбросило назад. Машина была покрыта печатью от потусторонних сил. Даниель бросился к автомобилю. Он завёл мотор Шеви, и рванул за Эшом. Агата появилась рядом.

— Я чувствую его, он рядом. Здесь поверни вправо.

Через несколько минут они нагнали его, и сели на хвост. Даниель вжал педаль газа на максимум, и стал догонять машину Эша. Скорость Шеви была больше, и он сравнялся с ним. Они ехали по мосту Хайленд. Детектив прицелился, и дважды выстрелил по колесам правой стороны машины Эша. И Мазду резко занесло влево. Не справившись с управлением, она вылетела с моста вниз, и стала тонуть в реке. Даниель остановил Шеви, и вылез из машины. Он спустился вниз и увидел, как Эш вылез из реки и полз в сторону основания моста. Его машина тонула в реке. За его развороченной ногой тянулся кровавый след. Эш облокотился о бетонную опору, и смотрел на Даниеля, который уже подходил к нему.

— Чёрт, мы же можем договориться. Ты даже не знаешь, сколько у меня денег.

— С проклятыми не договориться, Эш — ответил Даниель, и выстрелил ему в лицо. Пуля разорвала его голову, и её ошметки разбрызгались по опоре моста. Его тело обмякло и скатилось на пол. И на его груди появилась цепь, что тянулась к груди Тришы, что появилась рядом с ним. Её звенья стала раскалываться и исчезать. И на лице Патриции появилась улыбка. Та самая, которую он всегда любил. Она смотрела на него любящими глазами. И он сказал тогда:

— Ты не была иллюзией. Ты была…призраком.

— Да. И теперь я обрету покой благодаря тебе. Ведь он был моим убийцей. Он подстроил всё так, чтобы всё это произошло с нами. Прости меня, что стала рабыней чар.

— Это ты меня прости. Если я был чуть сильнее, то смог бы справиться с его силой. И ты могла бы жить.

— Я тебе не раз говорила — это не твоя вина. Я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя, мой Дэнни.

— И я тебя люблю… — ответил Даниель. И они поцеловались. Он чувствовал её губы. Её тепло, и запах её волос. Ни с чем несравнимый. Запах цветов вишни. Он увидел, как в тучах пробился луч света. И она отпустила его лицо.

— Мне пора Дэнни… — и она растворилась в свете луча. Ещё пару секунд он светил сквозь тучи, а потом исчез, растворившись в тёмном облаке. Даниель смотрел на небо. Дождь капал на его лицо, и он чувствовал облегчение. Наконец тот, кем он дорожил больше всего на свете, теперь обрела покой. У детектива осталось лишь одно незаконченное дело. Пора было вернуть долг демону. И, повернувшись, Даниель посмотрел на Агату. Она поняла всё без слов. Её лицо изменилось до неузнаваемости. И он услышал:

— Стреляй — сказала она сквозь слезы. В её голосе кричало отчаяние. Слезы текли по ещё щекам.

— Вот почему освещённые пули оказались в кольте. — подумал Даниель.

— Убей меня. Ведь я не могу этого сделать. Я не могу…Забрать твою душу. Потому что я не хочу, чтобы ты умирал. Потому что я … — говорила она с дрожью, от слёз проглатывая слова.

Свинцовое небо давило сверху, и плачущее лицо Агаты казалось ему нечто удивительным. Он думал о том, как всё сложилось так же, как и в тот день. Что снова кто-то должен умирать из-за него. Детектив прикурил сигарету, сделал пару затяжек, и достал свой кольт. Выбросив окурок, Даниель улыбнулся. И это была странная улыбка.

— Только закрой глаза…Агата… — сказал Дэнни. Было видно, что он не досказал ей что-то, и ждал, когда она закроет глаза. И она закрыла. Она думала об одном сейчас: если она умрёт, то он спасётся. Агата ждала выстрела.

— Пусть ты и демон, но больше никто не умрёт из-за меня — закончил детектив, и выстрелил. Агата услышала выстрел, и раскрыла глаза, не почувствовав удара в грудь. И с ужасом подбежала к Даниелю. Он лежал на асфальте с развороченным виском в луже собственной крови. Она обняла его голову, и стала рыдать в ужасе, осознавая, что происходит. И лишь одна мысль пришла ей в голову…

7.3. Прощай

Он шёл к её дому. К тому самому песочному замку, что был выложен из желтого кирпича. Видел свет в его окне, и Тришу, что возилась с готовкой на кухне. Даниель шёл с букетом альстромерий. И хотел увидеть её улыбку, которую он так любил.

«Её дом, и Триша — это мой рай. Вполне ожидаемо» — проскользнула мысль в голове детектива. Но вдруг перед ним упала капля крови, что пробила дыру в тротуаре, и он упал в неё. И стал лететь в темноту.

Агата разрезала запястье, и стала чертить кровью огромный круг на асфальте. Её кровь была густой и тягучей, поэтому дождь не мог размыть то, что она чертила. После круга она нарисовала шестиконечную звезду, в каждой части которой она нанесла первые буквы богов тьмы. Гекаты, богини мрака, ночных видений, чародейств, всех чудовищ и привидений. Гипноса, бога забвения. Керы, богини насилия, болезней и немощей. Мелинои — богини духов. Эринии — богини мести. И последней буквой, которая должна была завершить ритуал, была буква бога смерти, Танатоса. И она почти прикоснулась пальцем к асфальту, как время остановилось.

В небе появилась темная туча, в середине которой разверзлось пламя. Из него появился странного вида человек с крыльями. Внешне он выглядел крепким мужчиной средних лет. Одет он был в шелковый черный костюм, под воротником которого красовалась темно алая рубашка. На его шее был затянут черный, как смоль, галстук. Аккуратная стрижка, подбородок украшала козлиная бородка. Цвет волос был черным, а по вискам была линия седины. Он спускался вниз по воздуху, а крылья за спиной делали широкие взмахи. Они были серого цвета. Как только носки его туфлей прикоснулись к земле, его крылья разлетелись в перья и исчезли. Мужчина подошёл к трупу Даниеля, надрезал палец и капнул кровью на него. Она попала на рану и впиталась. Труп подорвался, и открыл глаза. Детектив стал понимать, что он не мёртв.

— Ну, вот мы и встретились, мистер Къёрсед — сказал мужчина в черном костюме.

— А вы ещё кто такой?

— Люций Кальцифер Падший, или как вы меня называете проще, Люцифер — ответил мужчина и поклонился в реверансе. Даниель огляделся и увидел Агату, которая пыталась чертить круг на асфальте.

— Агата что ты делаешь?

— Она тебя не услышит, я остановил время.

— Зачем вы здесь?

— Моя дочь сейчас пытается призвать Танатоса из-за тебя. Ты понимаешь, что она готова пожертвовать жизнью города, и своей душой, чтобы ты снова жил? Ведь место, где появляется сам Бог Смерти, погибает. А плата за возвращение мертвого с того света — его собственная душа.

— Агата, зачем ты это делаешь? — прошептал про себя Даниель. И тут же понял, что Люцифер его услышал.

— Потому что она любит тебя, дурак. Даже демонам не чужда любовь. Мне это известно, Агата тому доказательство.

— А как же контракт?

— К черту контракт. За то, что вы нашли последний кусок души Лилит, я посчитаю его выполненным.

— А смысл? Я заключал его ради того, чтобы найти убийцу Тришы. И когда убью его, умереть самому. Это единственное, чего я хотел со дня её смерти.

— Хм.… Если бы не её смерть, ты бы хотел жить?

— Да, если бы она была жива, но это невозможно.

— Если бы ты её тогда не застрелил? Если бы вы никогда не встретились. Если бы она тебя не знала… — со странным выражением лица говорил Люцифер, и взглянул на Даниеля.

— Она будешь жить, если в тот момент ты поймёшь мои слова правильно — и ткнул его пальцем в лоб. Глаза детектива ослепли от вспышки света. И когда свет исчез, он открыл глаза.

Первое, что увидел Даниель, было табло информации на станции Ж/Д вокзала Ирвинга. Время и дата. Четырнадцатое мая тринадцатого года. Детектив обернулся и увидел номер платформы: «Четвёртая». Только что к станции подъехал поезд. Он обернулся и стал присматриваться к заднему выходу вокзала. Из него вышёл Джон, тот студент, за которым он следил. А за ним шёл сам Даниель. Чуть моложе. Лицо полное жизни. Джон шёл прямиком к вагону, а Даниель шёл за ним. Детектив смотрел на всё со стороны и, обернувшись, увидел Тришу, вышедшую из поезда. Она шла, и читала новости в смартфоне. Через пару минут они должны столкнуться.

— Если бы ты её тогда не застрелил? Если бы вы никогда не встретились. Если бы она тебя не знала… — эхом пронеслись слова Люцифера в его детектива.

Джон уже зашёл в вагон, а Даниель уткнулся в записи блокнота. Триша была смотрела в смартфон. Через пару секунд это случится. И в этот момент парень почувствовал толчок в плечо, из-за которого он влетел в вагон поезда. Даниель обернулся, и хотел увидеть идиота, который его толкнул внутрь поезда. Но увидел себя самого. С взглядом, потерявшим тягу к жизни. Он протёр глаза, и увидел, что поезд уже отъехал от станции.

Детектив опустил руку, которой толкнул себя самого в вагон, обернулся и увидел перед собой остановившуюся Тришу. Она встала перед ним, и в этот раз она не врезалась в него, как это случилось в тот раз. Он посмотрел на неё. С любовью.

— Прощай…Триша — прошептал он про себя.

Она с удивлением смотрела на человека, который стал тлеть, словно бумага от огня. Его частички превращались в пепел, и их уносило ветром. Но пока его лицо не растворилось, она увидела на нём грустную улыбку. Полную печали. Но всё же, там была радость. Но от чего, она так и не поняла. Когда же он полностью исчез, Триша приняла всё происходящее за галлюцинацию. Ведь никто вокруг не видел, что произошло перед ней.

Даниель очнулся возле её дома. Время так же было остановлено. Люцифер был рядом с ним.

— Думаю, нам стоило навестить её. Всё пройдёт хорошо, время так же остановлено, она ничего не поймёт — сказал Люцифер детективу, и провёл его в дом. И Даниель увидел её. Она была чуть старше, но такой же неотразимой. Возилась с готовкой на кухне. Она была такой милой в белой майке и джинсах, поверх которых был одет очаровательный фартук. Триша: живая, настоящая, счастливая.

— Наверное, мне стоит объяснить то, что ты изменил. Ваша встреча не состоялась. Вы не полюбили друг друга, и ваши жизни пошли по разным дорогам. Она уехала в Канаду, как мечтала в детстве, и теперь у неё там своя семья. Через два месяца после смерти Даяны Ким Эша нашла группа охотников, уничтожающая реликвии демонов. И они казнили его за использование демонических сил. Всё остальное, что не касалось тебя, Тришы и Эша, осталось неизменным.

— Теперь она жива. И счастлива. Это больше, чем достаточная причина для того, чтобы жить. Даже если я должен исчезнуть из её жизни — сказал Даниель. Люцифер подошёл к нему, и ткнул пальцами в пентаграмму на шее. Его ладонь провалилась в шею. И через пару секунд Люцифер вытащил свиток. Он раскрыл его, надкусил палец, и перечеркнул пункт в контракте «Цена: Душа».

— Ну а теперь нам пора обратно — сказал Люцифер, и щелкнул пальцами. Даниель в мгновение ока оказался на парковке. И время снова обрело свой ход. Агата только начала чертить круг кровью.

— Агата! — сказал Даниель, подбежал к ней, и обнял — успокойся, посмотри на меня! Я здесь. Живой! Всё в порядке!

— Дьявол мой. Дэнни! Зачем ты это сделал? — рыдая, говорила она. Агата уткнулась в плечо, и прижалась к нему.

— Наш контракт не действителен. Теперь я тебе ничего не должен… — сказал Даниель.

— Ну и чёрт с ним! — ответила Агата. Даниель сел ближе к ней, и крепко обнял. И улыбнулся. По — настоящему.

Эпилог

Агата и Даниель сидели в салоне Шеви. В этот раз им досталось дело о подростке, который крал деньги у заказчика и кутил на них в магазинах, как тот говорил. Но они следили за ним уже третий день, и парень оказался своего рода Робин Гудом. Он покупал еду в закусочных, и раздавал её бездомным. Это было первое дело, которое было приятно вести Даниелю. Даже просто смотреть за тем, как двенадцатилетний мальчик кормит бездомных сэндвичами и кофе. Как смотрит на них с доброй и лучезарной улыбкой, и говорит им «Пожалуйста». В этот день детектив хотел увидеть это поближе, и зашёл в забегаловку, которую посещал мальчик. Он зашёл внутрь, и заказал кофе.

Даниель увидел мальчика. И посмотрев на часы, пронеслась мысль: «Как всегда за полчаса до занятий в школе» — и с улыбкой посмотрел на озорного паренька, который заказал сэндвичей и кофе на сто долларов. Детектив вытянул ещё одну такую же банкноту и сказал:

— Сделайте пареньку на двести долларов.

— Извините, не нужно, я просто не для себя.

— Я знаю, для кого ты это делаешь — сказал Даниель, и потрепал по макушке мальчика. Он покраснел и улыбнулся. Мальчик забрал заказ, и выходя из кафе сказал с улыбкой:

— Спасибо вам — и детектив сам улыбнулся, словно впитав в себя его доброту. Он допил кофе, и вышел из кафе. Даниель подошёл к Шеви, и сел на водительское сидение. Агата с улыбкой спросила его.

— Видела паренёк вышел с двойной порцией. Твоя работа, добряк?

— Не удержался. По моему, мне в первый раз придётся сказать, что нет доказательств. И, черт возьми, это так приятно будет сделать.

— Здорово! Я думаю, это стоит отметить! — сказала с улыбкой Агата.

— Да, это точно. Мне нужно сделать один звонок.

— Буду ждать тебя с шампанским дома! — сказала Агата и растворилась. Даниель набрал номер, и ждал, когда возьмут трубку.

— Экстон слушает.

— Привет папа. Я хотел бы с тобой увидеться. Взял на десятое число билеты в Ирвинг. Ты будешь свободен?

— Конечно, Даниель, конечно освобожусь. Приезжай.

— Хорошо. Нам есть о чём поговорить.

Детектив ехал по одиннадцатой авеню. Всё вокруг выглядело теперь иначе. Осенний дождь веял свежестью, а не давил свинцовыми тучами. Город казался живым, а не забитым до отказа бетонным серым муравейником. Будто жизнь вернулась в его душу. И дорога домой была по-настоящему приятной. Когда Даниель добрался до двери квартиры, он был приятно удивлён фееричному появлению Агаты. Дверь открылась сама, и девушка в черном платье сидела на кофейном столике. Когда Даниель появился перед ней, она открыла бутылку шампанского, и радостно крикнула: «За лучшее дело!». Детектив набрал номер заказчика. Впервые он с улыбкой говорил о том, что вторую часть денег не нужно платить, так как он ничего не нашёл на их сына. Даниель хотел, чтобы деньги, которые и так были мешками у отца этого мальчика, хоть немного шли на благое дело. В этот день они долго болтали, смеялись. Пили шампанское, которого ушло на это дело не одна бутылка. День близился к вечеру, и Агата уже решила собираться домой. Взяла в пальцы карту, она воспламенила её, и метнула в стену.

— Мне пора Дэнни, до завтра, — сказала Агата, и только хотела войти внутрь, как увидела разбивающуюся бутылку шампанского об место стены, где была её карта. Она потухла, и портал закрылся. И она повернулась к Даниелю.

— Останься сегодня здесь, — и он подошёл к ней вплотную. — Останься сегодня со мной…

Конец

Content

Денис Матвиенко
ПРОКЛЯТЬЕ ДЕТЕКТИВА

Пролог

Глава 1. Похоть

1.1 Взгляд в прошлое

1.2 Счастье — в неведении

1.3 Начало клубка

Глава 2. Зависть

2.1 Любимица

2.2 Горькая Правда

2.3 Любовь и Ненависть

2.4 Призыв к разуму

Глава 3. Ложь

3.1 «Идеал»

3.2 Семеро одну не ждут

3.3 Золото, ценою в жизнь

3.4 Самосуд

Глава 4. Чревоугодие

4.1 Диана

4.2 Семья Глоттани

4.3 Секрет Шэви

4.4 Нелюди

Глава 5. Лень

5.1 «Любимый друг»

5.2 Бурная смесь

5.3 Что-то здесь не так

5.4 Дамубака

5.5 Ночь в клубе

Глава 6. Гордыня

6.1 Ева

6.2 Долг

6.3. Сладкий Сон

Глава 7. Гнев

7.1. Имя «любимого друга»

7.2 «Стань моим другом»

7.3. Прощай

Эпилог