Райнхарт Мэри Робертс

Винтовая лестница [английский и русский параллельные тексты]

MARY ROBERTS RINEHART

Мэри Робертс Райнхарт

THE CIRCULAR STAIRCASE

Винтовая лестница (пер. Куренной)

CHAPTER I I TAKE A COUNTRY HOUSE

ДОМ В ДЕРЕВНЕ

This is the story of how a middle-aged spinster lost her mind, deserted her domestic gods in the city, took a furnished house for the summer out of town, and found herself involved in one of those mysterious crimes that keep our newspapers and detective agencies happy and prosperous.

Это история о том, как одна старая дева средних лет выжила из ума, покинула своих домашних богов в городе, сняла меблированный дом на лето и оказалась втянутой в одно из тех загадочных преступлений, которые являются залогом счастья и процветания для всех наших газет и сыскных агентств.

For twenty years I had been perfectly comfortable; for twenty years I had had the window-boxes filled in the spring, the carpets lifted, the awnings put up and the furniture covered with brown linen; for as many summers I had said good-by to my friends, and, after watching their perspiring hegira, had settled down to a delicious quiet in town, where the mail comes three times a day, and the water supply does not depend on a tank on the roof.

В течение двадцати лет я не знала никаких тревог и волнений в жизни. В течение двадцати лет по весне я наполняла землей ящики для цветов на карнизах, натягивала тенты над окнами, сворачивала ковры и накрывала мебель коричневыми чехлами. Ибо двадцать лет подряд в конце весны я прощалась с друзьями и, пронаблюдав за их поспешным бегством от жары, обретала восхитительный покой в каком-нибудь провинциальном городке, куда почта приходит три раза в день и регулярность водоснабжения не зависит от исправности резервуара на крыше.

And then-the madness seized me.

А затем... безумие обуяло меня.

When I look back over the months I spent at Sunnyside, I wonder that I survived at all.

Оглядываясь на месяцы, проведенные в Саннисайде, я удивляюсь тому, что вообще осталась жива.

As it is, I show the wear and tear of my harrowing experiences.

Во всяком случае душераздирающие переживания не прошли бесследно для моей внешности.

I have turned very gray-Liddy reminded me of it, only yesterday, by saying that a little bluing in the rinse-water would make my hair silvery, instead of a yellowish white.

Я стала совершенно седой. Лидди напомнила мне об этом только вчера, сообщив, что после ополаскивания головы слабым раствором синьки седые волосы приобретают вместо желтоватого серебристый оттенок.

I hate to be reminded of unpleasant things and I snapped her off.

Я терпеть не могу, когда мне напоминают о неприятных вещах, и потому не скрыла раздражения.

"No," I said sharply, "I'm not going to use bluing at my time of life, or starch, either."

- Нет, - отрезала я, - под старость лет я не собираюсь прибегать к помощи синьки, как, впрочем, и крахмала.

Liddy's nerves are gone, she says, since that awful summer, but she has enough left, goodness knows!

По утверждению Лидди, нервы ее расшатались окончательно за то ужасное лето - но, видит бог, она несколько преувеличивает!

And when she begins to go around with a lump in her throat, all I have to do is to threaten to return to Sunnyside, and she is frightened into a semblance of cheerfulness,-from which you may judge that the summer there was anything but a success.

И когда она начинает носиться с какой-нибудь очередной опухолью в горле, мне стоит только пригрозить ей возвращением в Саннисайд - и все болезни с нее как рукой снимает, каковое обстоятельство свидетельствует о том, что упомянутое лето сказалось на состоянии ее здоровья самым благотворным образом.

The newspaper accounts have been so garbled and incomplete-one of them mentioned me but once, and then only as the tenant at the time the thing happened-that I feel it my due to tell what I know.

Пресса освещала события односторонне и неполно (в одной статье обо мне упомянули лишь вскользь - да и то всего как о съемщике дома, случайно оказавшемся на месте преступления), посему я чувствую себя обязанной рассказать об этой истории все, что мне известно.

Mr. Jamieson, the detective, said himself he could never have done without me, although he gave me little enough credit, in print.

Мистер Джемисон, следователь, сам признавал, что едва ли справился бы с этим делом без меня, хотя в интервью для прессы он не старался подчеркнуть мои заслуги.

I shall have to go back several years-thirteen, to be exact-to start my story.

Начать повествование я хочу с описания событий, имевших место несколько лет назад - а точнее, тринадцать.

At that time my brother died, leaving me his two children.

В то время умер мой брат и оставил мне двух своих детей.

Halsey was eleven then, and Gertrude was seven.

Хэлси тогда было одиннадцать лет, а Гертруде -семь.

All the responsibilities of maternity were thrust upon me suddenly; to perfect the profession of motherhood requires precisely as many years as the child has lived, like the man who started to carry the calf and ended by walking along with the bull on his shoulders.

Все обязанности материнства свалились на мои плечи совершенно неожиданно: в искусстве быть матерью необходимо совершенствоваться ровно столько лет, сколько живет ребенок - так человек, взвалив на спину теленка, в конце пути обнаруживает у себя на плечах быка.

However, I did the best I could.

Однако я сделала все, что могла.

When Gertrude got past the hair-ribbon age, and Halsey asked for a scarf-pin and put on long trousers-and a wonderful help that was to the darning.-I sent them away to good schools.

Когда Г ертруда выросла из косичек и ленточек, а Хэлси попросил купить ему булавку для галстука и начал носить длинные брюки, я отослала детей в хорошие школы.

After that, my responsibility was chiefly postal, with three months every summer in which to replenish their wardrobes, look over their lists of acquaintances, and generally to take my foster-motherhood out of its nine months' retirement in camphor.

После этого обязанности мои свелись в основном к почтовым отправлениям в виде писем плюс трем летним месяцам, в течение которых мне приходилось обновлять гардероб подопечных, просматривать списки их знакомых и вообще извлекать свое пропахшее нафталином материнство на свет божий после их девятимесячного забвения.

I missed the summers with them when, somewhat later, at boarding-school and college, the children spent much of their vacations with friends.

Позже, когда дети учились в пансионе и колледже и большую часть времени проводили с друзьями, мне очень не хватало их летом.

Gradually I found that my name signed to a check was even more welcome than when signed to a letter, though I wrote them at stated intervals.

Постепенно я обнаружила, что имя мое, проставленное на чеке, радует детей даже больше, нежели оно же в конце письма, однако продолжала регулярно писать им.

But when Halsey had finished his electrical course and Gertrude her boarding-school, and both came home to stay, things were suddenly changed.

Но когда Хэлси закончил курс электротехники, а Гертруда вышла из пансиона и оба вернулись домой, - все внезапно переменилось в моей жизни.

The winter Gertrude came out was nothing but a succession of sitting up late at night to bring her home from things, taking her to the dressmakers between naps the next day, and discouraging ineligible youths with either more money than brains, or more brains than money.

Всю первую зиму совместного существования я только тем и занималась, что сидела допоздна на каких-то приемах, дабы отвезти девочку домой, водила ее по портным и распугивала недостойных, с моей точки зрения, юнцов, у которых было либо больше денег, чем мозгов, либо больше мозгов, чем денег.

Also, I acquired a great many things: to say lingerie for under-garments, "frocks" and "gowns" instead of dresses, and that beardless sophomores are not college boys, but college men.

Кроме того, я овладела множеством полезных навыков, как, например, говорить "пеньюар" вместо "халат" и "бюстгальтер" вместо "лифчик". Плюс ко всему я узнала, что безусые неучи называются теперь не студентами, но джентльменами с университетским образованием.

Halsey required less personal supervision, and as they both got their mother's fortune that winter, my responsibility became purely moral.

За Хэлси не требовалось столь пристального наблюдения - и поскольку оба они в ту зиму вступили в права владения материнским наследством, обязанности мои по отношению к воспитанникам приобрели характер чисто моральный.

Halsey bought a car, of course, and I learned how to tie over my bonnet a gray baize veil, and, after a time, never to stop to look at the dogs one has run down.

Мальчик, конечно, купил машину, и я научилась сначала прикреплять к шляпке густую серую вуаль, а в скором времени - не глазеть на задавленных собак.

People are apt to be so unpleasant about their dogs.

Люди склонны вытворять со своими четвероногими друзьями самые некрасивые вещи.

The additions to my education made me a properly equipped maiden aunt, and by spring I was quite tractable.

Все упомянутые дополнения к моему образованию сделали из меня вооруженную всеми необходимыми навыками незамужнюю тетушку, и к весне я стала вполне сговорчивой.

So when Halsey suggested camping in the Adirondacks and Gertrude wanted Bar Harbor, we compromised on a good country house with links near, within motor distance of town and telephone distance of the doctor.

Поэтому, когда Хэлси предложил провести лето в палаточном городке в Адирондаксе, а Гертруда выразила желание отдохнуть в Бар-Харбор, мы сошлись на компромиссном решении и договорились снять хороший загородный дом неподалеку от приличного поля для игры в гольф, не лишив себя возможности при этом быстро добраться до ближайшего города на машине и в случае необходимости вызвать врача по телефону.

That was how we went to Sunnyside.

Таким образом мы оказались в Саннисайде.

We went out to inspect the property, and it seemed to deserve its name.

Мы отправились осматривать летнюю резиденцию и пришли к выводу, что она вполне заслуживает свое название[1].

Its cheerful appearance gave no indication whatever of anything out of the ordinary.

Веселый вид особняка не наводил ни на какие мрачные мысли.

Only one thing seemed unusual to me: the housekeeper, who had been left in charge, had moved from the house to the gardener's lodge, a few days before.

Единственное обстоятельство несколько удивило меня: домоправительница, оставленная здесь хозяевами, за несколько дней до нашего прибытия перебралась жить в сторожку.

As the lodge was far enough away from the house, it seemed to me that either fire or thieves could complete their work of destruction undisturbed.

А поскольку последняя стояла довольно далеко от особняка, мне показалось, что пожары или воры могут беспрепятственно вершить свою разрушительную работу в Саннисайде хоть всю ночь напролет.

The property was an extensive one: the house on the top of a hill, which sloped away in great stretches of green lawn and clipped hedges, to the road; and across the valley, perhaps a couple of miles away, was the Greenwood Club House.

Само поместье было весьма обширно: дом стоял на вершине холма, по склону которого длинные зеленые лужайки и подстриженные живые изгороди тянулись к проселочной дороге. За долиной, на расстоянии примерно двух миль от Саннисайда, находился клуб "Гринвуд".

Gertrude and Halsey were infatuated.

Хэлси и Гертруда пришли в дикий восторг.

"Why, it's everything you want," Halsey said

- Послушай, это же все, о чем ты мечтала! - сказал Хэлси.

"View, air, good water and good roads.

- Прекрасный пейзаж, свежий воздух, чистая вода и хорошая дорога.

As for the house, it's big enough for a hospital, if it has a Queen Anne front and a Mary Anne back," which was ridiculous: it was pure Elizabethan.

Что же касается особняка, то в нем можно разместить целый госпиталь. К тому же передний фасад его напоминает о временах королевы Анны, а задний - временах Мэри Энн. Последнее утверждение я сочла просто нелепым, поскольку здание представляло собой чистейший образец архитектуры елизаветинской эпохи.

Of course we took the place; it was not my idea of comfort, being much too large and sufficiently isolated to make the servant question serious.

Конечно, мы сняли Саннисайд на лето. Особняк этот - слишком просторный и уединенностью своей усложнявший проблему прислуги - не отвечал моим представлениям о полном комфорте.

But I give myself credit for this: whatever has happened since, I never blamed Halsey and Gertrude for taking me there.

Но, несмотря на все последующие события, я никогда не винила Гертруду и Хэлси в том, что они затащили меня туда.

And another thing: if the series of catastrophes there did nothing else, it taught me one thing-that somehow, somewhere, from perhaps a half-civilized ancestor who wore a sheepskin garment and trailed his food or his prey, I have in me the instinct of the chase.

И еще одно: если имевшие там место ужасные происшествия не послужили ничему иному, то по крайней мере они заставили меня понять, что как-то, откуда-то - вероятно, от какого-то полудикого предка, который ходил в овечьих шкурах и выслеживал зверей на охоте, - мне передался инстинкт преследователя и ловца.

Were I a man I should be a trapper of criminals, trailing them as relentlessly as no doubt my sheepskin ancestor did his wild boar.

Будь я мужчиной, я, конечно, занималась бы поимкой преступников столь же азартно, как мой далекий предок занимался охотой на диких кабанов.

But being an unmarried woman, with the handicap of my sex, my first acquaintance with crime will probably be my last.

Но будучи незамужней женщиной, со всеми слабостями, присущими моему полу, я надеюсь, что мое первое знакомство с преступлением явится и последним.

Indeed, it came near enough to being my last acquaintance with anything.

В действительности оно запросто могло явиться моим последним знакомством вообще с чем бы то ни было на этом свете.

The property was owned by Paul Armstrong, the president of the Traders' Bank, who at the time we took the house was in the west with his wife and daughter, and a Doctor Walker, the Armstrong family physician.

Владел поместьем Пол Армстронг, президент Торгового банка. В то время когда мы сняли особняк, он отдыхал на Западе с женой, дочерью и доктором Уокером, их семейным врачом.

Halsey knew Louise Arm strong,-had been rather attentive to her the winter before, but as Halsey was always attentive to somebody, I had not thought of it seriously, although she was a charming girl.

Хэлси был знаком с Луизой Армстронг и в течение минувшей зимы оказывал ей многочисленные знаки внимания. Но поскольку мальчик постоянно проявлял к кому-нибудь повышенный интерес, я не сочла это серьезным, хотя и находила Луизу очаровательной девушкой.

I knew of Mr. Armstrong only through his connection with the bank, where the children's money was largely invested, and through an ugly story about the son, Arnold Armstrong, who was reported to have forged his father's name, for a considerable amount, to some bank paper.

Имя мистера Армстронга мне было известно Лишь в связи с банком, в котором помещалась большая часть состояния детей, и в связи с некрасивой историей, касающейся его сына, Арнольда Армстронга. Последний, поговаривали, подделал на каких-то банковских документах подпись отца с целью получить значительную сумму денег.

However, the story had had no interest for me.

Впрочем, история эта совершенно меня не интересовала.

I cleared Halsey and Gertrude away to a house party, and moved out to Sunnyside the first of May.

Я отправила Хэлси и Гертруду в гости на несколько дней, а сама выехала в Саннисайд первого мая.

The roads were bad, but the trees were in leaf, and there were still tulips in the borders around the house.

Состояние дорог оставляло желать лучшего, но листья на деревьях уже распустились и на клумбах вокруг особняка цвели тюльпаны.

The arbutus was fragrant in the woods under the dead leaves, and on the way from the station, a short mile, while the car stuck in the mud, I found a bank showered with tiny forget-me-nots.

В лесах благоухали земляничные деревья. А выйдя из машины, которая застряла в грязи по дороге от железнодорожной станции, находящейся приблизительно в миле от Саннисайда, я обнаружила на склоне холма ковер из крохотных незабудок.

The birds-don't ask me what kind; they all look alike to me, unless they have a hall mark of some bright color-the birds were chirping in the hedges, and everything breathed of peace.

Птицы - не спрашивайте, какие именно, ибо все они кажутся мне совершенно одинаковыми, если не имеют какой-нибудь специфически яркой окраски, - так вот, птицы чирикали в живых изгородях, и все вокруг дышало покоем.

Liddy, who was born and bred on a brick pavement, got a little bit down-spirited when the crickets began to chirp, or scrape their legs together, or whatever it is they do, at twilight.

Лидди, которая родилась и выросла среди мощеных улиц города, впала в уныние, когда сверчки начали стрекотать или скрести ногами одна о другую, или что они там еще делают с наступлением сумерек.

The first night passed quietly enough.

Первая ночь прошла без особых потрясений.

I have always been grateful for that one night's peace; it shows what the country might be, under favorable circumstances.

Я всегда с благодарностью вспоминаю ту единственную спокойную ночь. Она доказывает, насколько прекрасной и безмятежной при благоприятных условиях может быть жизнь в сельской местности.

Never after that night did I put my head on my pillow with any assurance how long it would be there; or on my shoulders, for that matter.

Впоследствии я ни разу не опустила голову на подушку с уверенностью, что она долго пробудет на ней или на моих плечах, если уж на то пошло.

On the following morning Liddy and Mrs. Ralston, my own housekeeper, had a difference of opinion, and Mrs. Ralston left on the eleven train.

На следующее утро Лидди и миссис Ральстон, моя собственная домоправительница, разошлись во мнениях по какому-то вопросу, и последняя отбыла одиннадцатичасовым поездом.

Just after luncheon, Burke, the butler, was taken unexpectedly with a pain in his right side, much worse when I was within hearing distance, and by afternoon he was started cityward.

Сразу после завтрака у Берка, дворецкого, начались колики в правом боку (причем боль резко обострялась, как только я появлялась в пределах слышимости от него), и после полудня он также отправился в город.

That night the cook's sister had a baby-the cook, seeing indecision in my face, made it twins on second thought-and, to be short, by noon the next day the household staff was down to Liddy and myself.

В тот же вечер сестра поварихи разрешилась ребенком, и повариха, заметив выражение нерешительности на моем лице, по некотором размышлении превратила ребенка в целую двойню. Короче, к вечеру следующего дня штат прислуги сократился до Лидди и меня самой.

And this in a house with twenty-two rooms and five baths!

И это в доме из двадцати двух комнат с пятью ванными!

Liddy wanted to go back to the city at once, but the milk-boy said that Thomas Johnson, the Armstrongs' colored butler, was working as a waiter at the Greenwood Club, and might come back.

Лидди немедленно выразила желание покинуть Саннисайд вслед за остальными, но мальчишка-молочник сказал, что Томас Джонсон, чернокожий дворецкий Армстронгов, работает сейчас официантом в клубе "Гринвуд" и может вернуться в особняк.

I have the usual scruples about coercing people's servants away, but few of us have any conscience regarding institutions or corporations-witness the way we beat railroads and street-car companies when we can-so I called up the club, and about eight o'clock Thomas Johnson came to see me.

Обычно совесть не позволяет мне принуждать чужих слуг к работе, хотя мало кто из нас отличается особой щепетильностью в отношении учреждений и корпораций, судя по тому, как мы надуваем железнодорожные и трамвайные компании при случае, - посему я позвонила в клуб, и около восьми часов вечера Томас Джонсон явился в Саннисайд.

Poor Thomas!

Бедный Томас!

Well, it ended by my engaging Thomas on the spot, at outrageous wages, and with permission to sleep in the gardener's lodge, empty since the house was rented.

В конце концов я наняла Томаса на работу за бешеные деньги, но он выговорил себе разрешение ночевать в сторожке, которая пустовала со времени сдачи особняка в аренду.

The old man-he was white-haired and a little stooped, but with an immense idea of his personal dignity-gave me his reasons hesitatingly.

Старик - седовласый и слегка сгорбленный, но с отчетливым представлением о чувстве собственного достоинства - изложил мне причины своего нежелания ночевать в особняке несколько неуверенным голосом.

"I ain't sayin' nothin', Mis' Innes," he said, with his hand on the door-knob, "but there's been goin's-on here this las' few months as ain't natchal.

- Я ничего не говорю, мисс Иннес, - сказал он, держась за дверную ручку, - но что-то странное творится здесь вот уже несколько месяцев.

'Tain't one thing an' 'tain't another-it's jest a door squealin' here, an' a winder closin' there, but when doors an' winders gets to cuttin' up capers and there's nobody nigh 'em, it's time Thomas Johnson sleeps somewhar's else."

Вроде ничего особенного: то дверь скрипнет, то вдруг окно закроется ни с того ни с сего. А когда окна и двери начинают откалывать такие штуки без посторонней помощи, тогда Томасу Джонсону удобнее ночевать в каком-нибудь другом месте.

Liddy, who seemed to be never more than ten feet away from me that night, and was afraid of her shadow in that great barn of a place, screamed a little, and turned a yellow-green.

Лидди, которая в тот вечер не удалялась от меня на расстояние более десяти футов, и испугавшись собственной тени в спальне, размером с хороший амбар, тихо взвизгнула и стала желто-зеленого цвета.

But I am not easily alarmed.

Но меня не так просто испугать.

It was entirely in vain; I represented to Thomas that we were alone, and that he would have to stay in the house that night.

Тщетно пыталась я растолковать Томасу, что мы с Лидди остаемся совершенно одни в огромном доме и ему нужно ночевать с нами.

He was politely firm, but he would come over early the next morning, and if I gave him a key, he would come in time to get some sort of breakfast.

Он вежливо, но твердо отказался составить нам компанию, пообещав прийти на следующий день рано утром и в случае, если я дам ему ключ, приготовить какой-нибудь завтрак для нас.

I stood on the huge veranda and watched him shuffle along down the shadowy drive, with mingled feelings-irritation at his cowardice and thankfulness at getting him at all.

Я стояла на огромной террасе и смотрела вслед дворецкому, который удалялся по тенистой аллее, со смешанным чувством раздражения на его трусость и благодарности за то, что он вообще согласился работать у меня.

I am not ashamed to say that I double-locked the hall door when I went in.

Без стыда признаюсь: вернувшись в дом, я заперла входную дверь на два оборота.

"You can lock up the rest of the house and go to bed, Liddy," I said severely.

- Ты можешь запереть все остальные двери и отправляться в постель, Лидди, - сурово сказала я.

"You give me the creeps standing there.

- У меня мурашки бегут по спине, когда ты стоишь с таким выражением лица.

A woman of your age ought to have better sense."

У женщины твоего возраста должно быть больше здравого смысла.

It usually braces Liddy to mention her age: she owns to forty-which is absurd. Her mother cooked for my grandfather, and Liddy must be at least as old as I.

Как правило, Лидди берет себя в руки при упоминании о возрасте. Она уверяет, что ей сорок, но это просто нелепо, - ее мать служила поварихой у моего дедушки, а Лидди по меньшей мере моя ровесница.

But that night she refused to brace.

Но в тот вечер она категорически отказалась брать себя в руки.

"You're not going to ask me to lock up, Miss Rachel!" she quavered.

- Но вы же не будете просить меня запереть все окна и двери? - дрожащим голосом проговорила она.

"Why, there's a dozen French windows in the drawing-room and the billiard-room wing, and every one opens on a porch.

- Ведь здесь дюжина французских окон в гостиной и бильярдной - и все они выходят на террасу.

And Mary Anne said that last night there was a man standing by the stable when she locked the kitchen door."

А Мэри Энн рассказывала, что прошлой ночью видела какого-то человека у конюшни, когда запирала кухонную дверь.

"Mary Anne was a fool," I said sternly.

- Мэри Энн сморозила глупость, - сурово ответила я.

"If there had been a man there, she would have had him in the kitchen and been feeding him what was left from dinner, inside of an hour, from force of habit.

- Если бы там действительно стоял человек, она бы пригласила его на кухню и в течение часа кормила бы остатками обеда по старой привычке.

Now don't be ridiculous.

Ну, не дури.

Lock up the house and go to bed.

Запри все замки и отправляйся спать.

I am going to read."

Я собираюсь еще почитать.

But Liddy set her lips tight and stood still.

Но Лидди поджала губы и не сдвинулась с места.

"I'm not going to bed," she said.

- Я не собираюсь ложиться спать, - заявила она.

"I am going to pack up, and to-morrow I am going to leave."

- Я собираюсь упаковать вещи и уехать завтра же в город.

"You'll do nothing of the sort," I snapped.

- Ты не сделаешь ничего подобного, - отрезала я.

Liddy and I often desire to part company, but never at the same time.

Мы с Лидди часто испытываем желание расстаться, но желания наши никогда не совпадают по времени.

"If you are afraid, I will go with you, but for goodness' sake don't try to hide behind me."

- Если ты боишься, я пойду с тобой. Но, бога ради, не пытайся спрятаться за моей спиной.

The house was a typical summer residence on an extensive scale.

Дом представлял собой типичную летнюю резиденцию, построенную с размахом.

Wherever possible, on the first floor, the architect had done away with partitions, using arches and columns instead.

На первом этаже везде, где только можно было, архитектор отказался от стен, заменив их арками и колоннами.

The effect was cool and spacious, but scarcely cozy.

В результате там получилось много прохладного пространства при явной нехватке уюта.

As Liddy and I went from one window to another, our voices echoed back at us uncomfortably.

Мы с Лидди переходили от одного окна к другому и вздрагивали от гулкого эха собственных голосов.

There was plenty of light-the electric plant down in the village supplied us-but there were long vistas of polished floor, and mirrors which reflected us from unexpected corners, until I felt some of Liddy's foolishness communicate itself to me.

Первый этаж был хорошо освещен (особняк снабжала электричеством деревенская электростанция), но огромные уходящие вдаль плоскости полированных полов и обилие зеркал, в которых мы отражались в самых неожиданных ракурсах, производили жутковатое впечатление. В конце концов глупые страхи Лидди отчасти передались и мне.

The house was very long, a rectangle in general form, with the main entrance in the center of the long side.

В плане здание представляло собой сильно вытянутый прямоугольник с главным входом в центре длинной стороны.

The brick-paved entry opened into a short hall to the right of which, separated only by a row of pillars, was a huge living-room.

Мощенная плиткой передняя выходила в небольшой вестибюль. Отделенная от последнего только рядом колонн, справа находилась огромная гостиная.

Beyond that was the drawing-room, and in the end, the billiard-room.

Далее следовали столовая и бильярдная.

Off the billiard-room, in the extreme right wing, was a den, or card-room, with a small hall opening on the east veranda, and from there went up a narrow circular staircase.

За бильярдной, в самом конце правого крыла, находилась комната для игры в карты (или рабочий кабинет) с небольшим холлом при нем, который выходил на восточную террасу. Из этого холла на второй этаж вела узкая винтовая лестница.

Halsey had pointed it out with delight.

Хэлси был в полном восторге от нее.

"Just look, Aunt Rachel," he said with a flourish.

- Ты только посмотри, тетя Рэчел! - он сопроводил свои слова выразительным жестом.

"The architect that put up this joint was wise to a few things.

- Архитектор, который проектировал этот дом, хорошо продумал кое-какие детали.

Arnold Armstrong and his friends could sit here and play cards all night and stumble up to bed in the early morning, without having the family send in a police call."

Арнольд Армстронг и его приятели могут играть здесь в карты всю ночь напролет, а рано утром тащиться наверх, в спальни, не заставляя перепуганных домашних спросонья звонить в полицию.

Liddy and I got as far as the card-room and turned on all the lights.

Мы с Лидди дошли до кабинета и включили все лампы.

I tried the small entry door there, which opened on the veranda, and examined the windows.

Я подергала маленькую входную дверь в холле, которая открывалась на террасу, и проверила окна.

Everything was secure, and Liddy, a little less nervous now, had just pointed out to me the disgracefully dusty condition of the hard-wood floor, when suddenly the lights went out.

Все было надежно заперто, и Лидди, слегка успокоившись к этому времени, едва успела обратить мое внимание на неприлично пыльный пол, как вдруг свет погас.

We waited a moment; I think Liddy was stunned with fright, or she would have screamed.

Несколько мгновений мы ждали. Думаю, Лидди оцепенела от страха - в противном случае она обязательно завизжала бы.

And then I clutched her by the arm and pointed to one of the windows opening on the porch.

А затем я схватила ее за руку и указала на одно из выходящих на террасу окон.

The sudden change threw the window into relief, an oblong of grayish light, and showed us a figure standing close, peering in.

В неожиданно наступившей темноте оно превратилось в вытянутый серый прямоугольник на фоне совершенно черной стены. За окном стояла человеческая фигура и пристально смотрела на нас.

As I looked it darted across the veranda and out of sight in the darkness.

Когда я взглянула в ее сторону, она бросилась прочь через террасу и растаяла в ночной тьме.

CHAPTER II A LINK CUFF-BUTTON

ЗАПОНКА ДЛЯ МАНЖЕТ

Liddy's knees seemed to give away under her.

У Лидди подкосились колени.

Without a sound she sank down, leaving me staring at the window in petrified amazement.

Без единого звука она опустилась на пол, в то время как я, окаменев от изумления, продолжала пялиться в окно.

Liddy began to moan under her breath, and in my excitement I reached down and shook her.

Лидди начала тихонько подвывать от ужаса. Я сильно тряхнула ее за плечо.

"Stop it," I whispered.

- Прекрати сейчас же! - прошептала я.

"It's only a woman-maybe a maid of the Armstrongs'.

- Это всего лишь какая-то женщина, возможно, служанка Армстронгов.

Get up and help me find the door."

Поднимись с пола и помоги мне отыскать дверь.

She groaned again.

Новый стон послужил мне ответом.

"Very well," I said, "then I'll have to leave you here.

- Отлично, - сказала я, - тогда мне придется оставить тебя здесь.

I'm going."

Я ухожу.

She moved at that, and, holding to my sleeve, we felt our way, with numerous collisions, to the billiard-room, and from there to the drawing-room.

При этих словах Лидди обрела способность двигаться и вцепилась мне в рукав. Натыкаясь на многочисленные препятствия, мы вернулись в бильярдную, а оттуда - в гостиную.

The lights came on then, and, with the long French windows unshuttered, I had a creepy feeling that each one sheltered a peering face.

Тут зажегся свет. Теперь за каждым французским окном мне мерещился в темноте человек, пристально следящий за нами, и мурашки ползали у меня по спине.

In fact, in the light of what happened afterward, I am pretty certain we were under surveillance during the entire ghostly evening.

Действительно, сейчас я могу утверждать с уверенностью, что весь тот жуткий вечер мы находились под постоянным наблюдением.

We hurried over the rest of the locking-up and got upstairs as quickly as we could.

Мы поспешно заперли остальные окна и двери и по возможности скорей поднялись наверх.

I left the lights all on, and our footsteps echoed cavernously.

Я оставила весь свет включенным, но эхо наших шагов звучало гулко и раскатисто, словно в пещере.

Liddy had a stiff neck the next morning, from looking back over her shoulder, and she refused to go to bed.

От новообретенной привычки постоянно оглядываться через плечо с Лидди на следующий день случилась "кривошея". Кроме того, она отказалась идти спать.

"Let me stay in your dressing-room, Miss Rachel," she begged.

- Позвольте мне остаться в вашей гардеробной, мисс Рэчел, - взмолилась она.

"If you don't, I'll sit in the hall outside the door.

- Если вы возражаете, я посижу в холле за дверью.

I'm not going to be murdered with my eyes shut."

Я не хочу принять смерть с закрытыми глазами.

"If you're going to be murdered," I retorted, "it won't make any difference whether they are shut or open.

- Если тебе суждено принять смерть, - отрезала я,- то нет никакой разницы, открыты при этом глаза или закрыты.

But you may stay in the dressing-room, if you will lie on the couch: when you sleep in a chair you snore."

Но ты можешь спать в гардеробной на кушетке. Ты страшно храпишь, когда спишь в кресле.

She was too far gone to be indignant, but after a while she came to the door and looked in to where I was composing myself for sleep with Drummond's Spiritual Life.

Оскорбиться на последнее замечание у Лидди просто не хватило сил, но спустя некоторое время она заглянула в спальню, где я готовилась заснуть с "Духовной жизнью" Друммонда.

"That wasn't a woman, Miss Rachel," she said, with her shoes in her hand.

- Это была не женщина, мисс Рэчел, - сказала она, держа тапочки в руках.

"It was a man in a long coat."

- Это был мужчина в длинном пальто.

"What woman was a man?" I discouraged her without looking up, and she went back to the couch.

- Какая женщина была мужчиной? - обескуражила я ее, не поднимая взгляда от книги. Лидди вернулась на кушетку.

It was eleven o'clock when I finally prepared for bed.

Только к одиннадцати часам я, наконец, собралась заснуть.

In spite of my assumption of indifference, I locked the door into the hall, and finding the transom did not catch, I put a chair cautiously before the door-it was not necessary to rouse Liddy-and climbing up put on the ledge of the transom a small dressing-mirror, so that any movement of the frame would send it crashing down.

Несмотря на притворное бесстрастие, я заперла ведущую в холл дверь и, обнаружив, что щеколда верхней фрамуги сломана, осторожно подтащила к двери кресло (будить Лидди мне не хотелось). Взобравшись на него, я поставила на выступ рамы ручное зеркало - так, чтобы при малейшем сотрясении фрамуги оно с грохотом упало на пол.

Then, secure in my precautions, I went to bed.

Приняв все необходимые меры предосторожности, я легла в постель.

I did not go to sleep at once.

Заснула я не сразу.

Liddy disturbed me just as I was growing drowsy, by coming in and peering under the bed.

Едва глаза мои начали слипаться, как Лидди вошла на цыпочках в спальню и заглянула под кровать.

She was afraid to speak, however, because of her previous snubbing, and went back, stopping in the doorway to sigh dismally.

Заговорить со мной она не посмела из боязни получить очередной выговор и лишь остановилась на миг в дверях, дабы испустить горестный вздох.

Somewhere down-stairs a clock with a chime sang away the hours-eleven-thirty, forty-five, twelve.

Где-то на первом этаже напольные часы пробили одиннадцать тридцать, потом - одиннадцать сорок пять и наконец - двенадцать.

And then the lights went out to stay.

Ровно в полночь во всем доме погас свет.

The Casanova Electric Company shuts up shop and goes home to bed at midnight: when one has a party, I believe it is customary to fee the company, which will drink hot coffee and keep awake a couple of hours longer.

Электрическая компания Казановы закрыла лавочку и отправилась на боковую. Вероятно, по случаю вечеринок и приемов местные жители давали служащим компании взятку, дабы те сидели, пили горячий кофе и уходили с работы на два часа позже.

But the lights were gone for good that night.

Но теперь свет погасили окончательно.

Liddy had gone to sleep, as I knew she would.

Лидди скоро заснула, как я и предполагала.

She was a very unreliable person: always awake and ready to talk when she wasn't wanted and dozing off to sleep when she was.

Она вообще крайне ненадежный и неудобный человек: бодрствует и готова чесать языком, когда ее об этом не просят, и всегда засыпает в самый ответственный момент.

I called her once or twice, the only result being an explosive snore that threatened her very windpipe-then I got up and lighted a bedroom candle.

Один или два раза я окликнула ее, но единственным ответом мне послужил оглушительный всхрап, представляющий серьезную угрозу для ее носоглотки. Я поднялась и зажгла свечу.

My bedroom and dressing room were above the big living-room on the first floor.

Моя спальня и гардеробная находились над огромной гостиной.

On the second floor a long corridor ran the length of the house, with rooms opening from both sides.

На втором этаже по всей длине здания тянулся коридор, в который с обеих сторон выходили двери многочисленных комнат.

In the wings were small corridors crossing the main one-the plan was simplicity itself.

Небольшие коридорчики в левом и правом крыле здания пересекали главный - план особняка был сама простота.

And just as I got back into bed, I heard a sound from the east wing, apparently, that made me stop, frozen, with one bedroom slipper half off, and listen.

Едва я успела снова подойти к постели, как из восточного крыла донесся отчетливый звук, который заставил меня, замерев на месте с полуснятым шлепанцем на одной ноге, прислушаться.

It was a rattling metallic sound, and it reverberated along the empty halls like the crash of doom.

Внизу раздался металлический лязг, и зловещее эхо его прокатилось по всем пустым залам, подобно поступи рока.

It was for all the world as if something heavy, perhaps a piece of steel, had rolled clattering and jangling down the hard-wood stairs leading to the card-room.

Казалось, будто некий тяжелый предмет -вероятно, железный - скатился со звоном и грохотом по деревянным ступенькам винтовой лестницы, ведущей к рабочему кабинету.

In the silence that followed Liddy stirred and snored again.

В наступившей затем гробовой тишине Лидди заворочалась во сне и снова захрапела.

I was exasperated: first she kept me awake by silly alarms, then when she was needed she slept like Joe Jefferson, or Rip,-they are always the same to me.

Я почувствовала прилив раздражения: сначала она не дает мне заснуть своим дурацким хождением, а потом, когда надо, спит как Джо Джефферсон или Рип. (никогда не видела особой разницы между ними).

I went in and aroused her, and I give her credit for being wide awake the minute I spoke.

Я вошла в гардеробную и потрясла Лидди за плечо. Должна признать, весь сон с нее как ветром сдуло при первых же моих словах.

"Get up," I said, "if you don't want to be murdered in your bed."

- Вставай, - сказала я, - если ты не хочешь быть убитой в своей постели.

"Where?

- Где?

How?" she yelled vociferously, and jumped up.

Как? - возопила она в полную силу своих легких, садясь на кушетке.

"There's somebody in the house," I said.

- В доме кто-то есть, - сказала я.

"Get up.

- Пошли.

We'll have to get to the telephone."

Нам нужно добраться до телефона.

"Not out in the hall!" she gasped;

- Только не в коридор! - бормотала Лидди, пытаясь удержать меня.

"Oh, Miss Rachel, not out in the hall!" trying to hold me back.

- О, мисс Рэчел, только не в коридор!

But I am a large woman and Liddy is small.

- Но я крупная женщина, а Лидди - маленькая.

We got to the door, somehow, and Liddy held a brass andiron, which it was all she could do to lift, let alone brain anybody with.

Кое-как мы добрались до двери. Лидди сжимала в руках медную подставку для дров в камине, готовая размозжить голову любому врагу.

I listened, and, hearing nothing, opened the door a little and peered into the hall.

Я прислушалась, ничего не услышав, чуть приоткрыла дверь и выглянула в коридор.

It was a black void, full of terrible suggestion, and my candle only emphasized the gloom.

Там царил непроглядный мрак, населенный самыми кошмарными порождениями фантазии, и свет моей свечи только подчеркивал густоту окружающей нас тьмы.

Liddy squealed and drew me back again, and as the door slammed, the mirror I had put on the transom came down and hit her on the head.

Лидди пронзительно взвизгнула и втянула меня обратно в спальню. Когда дверь захлопнулась, зеркало, поставленное мною на раму фрамуги, упало на голову Лидди.

That completed our demoralization.

Это деморализовало ее окончательно.

It was some time before I could persuade her she had not been attacked from behind by a burglar, and when she found the mirror smashed on the floor she wasn't much better.

Мне не скоро удалось убедить Лидди, что она не подверглась сзади нападению затаившегося в спальне взломщика; но вид разбитого зеркала не придал ей бодрости духа.

"There's going to be a death!" she wailed.

- Это к чьей-то смерти! - принялась завывать она.

"Oh, Miss Rachel, there's going to be a death!"

- О, мисс Рэчел, кто-то умрет в этом доме!

"There will be," I said grimly, "if you don't keep quiet, Liddy Allen."

- И умрет, - мрачно подтвердила я. - если ты не возьмешь себя в руки, Лидди Аллен.

And so we sat there until morning, wondering if the candle would last until dawn, and arranging what trains we could take back to town.

Мы сидели в спальне до самого утра, гадая, погаснет свеча до рассвета или нет, и прикидывая, каким поездом удобнее возвращаться в город.

If we had only stuck to that decision and gone back before it was too late!

Ах, почему мы передумали и остались в Саннисайде на свою голову?!

The sun came finally, and from my window I watched the trees along the drive take shadowy form, gradually lose their ghostlike appearance, become gray and then green.

Наконец начало светать. Из окна спальни я смотрела, как призрачные тени медленно выступают из тьмы и постепенно превращаются в деревья - сначала серые, а потом зеленые.

The Greenwood Club showed itself a dab of white against the hill across the valley, and an early robin or two hopped around in the dew.

На склоне холма забелело пятнышко клуба "Гринвуд". Ранняя малиновка или две запрыгали в росистой траве.

Not until the milk-boy and the sun came, about the same time, did I dare to open the door into the hall and look around.

Лишь одновременно с появлением молочника на дороге и солнца на небе я осмелилась открыть дверь в коридор и осмотреться.

Everything was as we had left it. Trunks were heaped here and there, ready for the trunk-room, and through an end window of stained glass came a streak of red and yellow daylight that was eminently cheerful.

Все вещи стояли на своих местах: коридор загромождали распакованные дорожные сундуки, еще не убранные в кладовую, и сквозь витражное окно в торцовой стене на пол лился красно-желтый дневной свет, в высшей степени жизнерадостный.

The milk-boy was pounding somewhere below, and the day had begun.

Мальчишка-молочник колотил в дверь где-то внизу. День вступал в свои права.

Thomas Johnson came ambling up the drive about half-past six, and we could hear him clattering around on the lower floor, opening shutters.

Около половины седьмого по аллее к дому просеменил Томас Джонсон, и скоро мы услышали грохот открываемых на первом этаже ставней.

I had to take Liddy to her room up-stairs, however,-she was quite sure she would find something uncanny.

Тем не менее мне пришлось проводить Лидди в ее комнату на третьем этаже, поскольку она не сомневалась, что обнаружит там нечто ужасное.

In fact, when she did not, having now the courage of daylight, she was actually disappointed.

Когда же ожидания ее не оправдались, она, заметно осмелевшая при свете дня, разочаровалась самым настоящим образом.

Well, we did not go back to town that day.

Короче, в тот день мы в город не вернулись.

The discovery of a small picture fallen from the wall of the drawing-room was quite sufficient to satisfy Liddy that the alarm had been a false one, but I was anything but convinced.

Обнаружив же на полу в гостиной упавшую со стены небольшую картинку, Лидди окончательно убедилась в том, что ночная тревога была ложной. Но я не разделяла ее уверенности.

Allowing for my nerves and the fact that small noises magnify themselves at night, there was still no possibility that the picture had made the series of sounds I heard.

Даже с поправкой на нервное напряжение и обостренность слуха по ночам я не могла поверить, что сорвавшаяся с гвоздя картинка наделала столько шума.

To prove it, however, I dropped it again.

На всякий случай, однако, я уронила ее на пол снова.

It fell with a single muffled crash of its wooden frame, and incidentally ruined itself beyond repair.

Раздался приглушенный треск деревянной рамки, и последняя тут же рассыпалась в прах.

I justified myself by reflecting that if the Armstrongs chose to leave pictures in unsafe positions, and to rent a house with a family ghost, the destruction of property was their responsibility, not mine.

Я попыталась оправдать себя следующим соображением: если Армстронги предпочитают вешать картины на стену кое-как и сдают дом в аренду с нагрузкой в виде фамильного привидения, то ответственность за уничтожение частной собственности лежит на них самих, а никак не на мне.

I warned Liddy not to mention what had happened to anybody, and telephoned to town for servants.

Я запретила Лидди рассказывать кому бы то ни было о ночном происшествии и позвонила в город с просьбой прислать в Саннисайд слуг.

Then after a breakfast which did more credit to Thomas' heart than his head, I went on a short tour of investigation.

После завтрака, который делал больше чести сердцу старого Томаса, нежели его рассудку, я отправилась расследовать загадку.

The sounds had come from the east wing, and not without some qualms I began there.

Ночные звуки доносились из восточного крыла - и не без некоторой тревоги я начала оттуда.

At first I found nothing.

Сначала мне ничего не удалось обнаружить.

Since then I have developed my powers of observation, but at that time I was a novice.

С тех пор я значительно развила свою наблюдательность, но тогда делала первые шаги в криминалистике.

The small card-room seemed undisturbed.

В маленьком кабинете все вещи стояли на своих местах.

I looked for footprints, which is, I believe, the conventional thing to do, although my experience has been that as clues both footprints and thumb-marks are more useful in fiction than in fact.

Я поискала отпечатки пальцев, как требуют того общепринятые правила расследования, хотя последующий опыт доказал мне, что следы ног и отпечатки пальцев в качестве ключей к раскрытию преступления более полезны в художественной литературе, нежели в действительности.

But the stairs in that wing offered something.

Но винтовая лестница дала пищу для размышлений.

At the top of the flight had been placed a tall wicker hamper, packed, with linen that had come from town.

На верху лестничного марша стояла высокая плетеная корзина с бельем.

It stood at the edge of the top step, almost barring passage, and on the step below it was a long fresh scratch. For three steps the scratch was repeated, gradually diminishing, as if some object had fallen, striking each one.

Она стояла на самом краю лестничной площадки, почти перегораживая дорогу, а на первой сверху ступеньке белела длинная свежая царапина, которая тянулась еще по трем, постепенно утоньшаясь - словно некий предмет падал с лестницы, ударяясь о каждый выступ.

Then for four steps nothing. On the fifth step below was a round dent in the hard wood.

Затем шли четыре чистые ступеньки, а на пятой в твердой древесине осталась круглая выбоина.

That was all, and it seemed little enough, except that I was positive the marks had not been there the day before.

Ничего особенного, казалось бы, но я знала наверняка, что накануне этих следов не было.

It bore out my theory of the sound, which had been for all the world like the bumping of a metallic object down a flight of steps. The four steps had been skipped.

Данное открытие подтвердило мою догадку относительно природы таинственных звуков: некий металлический предмет со стуком свалился по лестнице.

I reasoned that an iron bar, for instance, would do something of the sort,-strike two or three steps, end down, then turn over, jumping a few stairs, and landing with a thud.

На мой взгляд, подобные следы мог оставить, например, железный прут, который проехался острым концом по двум-трем ступенькам, подлетел, перевернулся и, вновь ударившись концом о ступеньку, с грохотом приземлился на пол.

Iron bars, however, do not fall down-stairs in the middle of the night alone.

Однако железные прутья не падают с лестниц среди ночи сами по себе.

Coupled with the figure on the veranda the agency by which it climbed might be assumed.

Наличие же некоего металлического предмета в сочетании с присутствием человека на террасе наводило на мысль о возможной природе ночного происшествия.

But-and here was the thing that puzzled me most-the doors were all fastened that morning, the windows unmolested, and the particular door from the card-room to the veranda had a combination lock of which I held the key, and which had not been tampered with.

Но одно обстоятельство крайне смущало меня: все двери в то утро были заперты и все окна целы. В частности, дверь на восточную террасу запиралась на секретный замок, который утром не носил никаких следов взлома, а ключ от него находился у меня.

I fixed on an attempt at burglary, as the most natural explanation-an attempt frustrated by the falling of the object, whatever it was, that had roused me.

В качестве наиболее вероятной версии я выбрала попытку ночного грабежа со взломом, сорванную падением некоего тяжелого предмета.

Two things I could not understand: how the intruder had escaped with everything locked, and why he had left the small silver, which, in the absence of a butler, had remained down-stairs over night.

Две вещи оставались непонятными: как грабитель сумел выбраться из дома с наглухо запертыми дверями и окнами и почему он не прихватил с собой столовое серебро, оставленное на ночь внизу, в столовой.

Under pretext of learning more about the place, Thomas Johnson led me through the house and the cellars, without result.

Под предлогом того, что мне хочется получше познакомиться с Саннисайдом, я заставила Томаса провести меня по всем комнатам и даже подвалам особняка. Осмотр не дал никаких результатов.

Everything was in good order and repair; money had been spent lavishly on construction and plumbing.

Все в доме содержалось" в порядке и полной исправности: хозяева не пожалели денег на строительство и оборудование здания.

The house was full of conveniences, and I had no reason to repent my bargain, save the fact that, in the nature of things, night must come again.

Дом был со всеми удобствами, и у меня не возникло поводов сожалеть о заключенной с Армстронгами сделке. Меня смущало единственное: согласно природе вещей, день не мог длиться вечно и в скором времени должна была снова наступить ночь.

And other nights must follow-and we were a long way from a police-station.

И впереди нас ждало еще много ночей, а полицейский участок находился далеко от Саннисайда.

In the afternoon a hack came up from Casanova, with a fresh relay of servants.

Ближе к вечеру из Казановы приехала бричка с новой сменой прислуги.

The driver took them with a flourish to the servants' entrance, and drove around to the front of the house, where I was awaiting him.

Кучер, лихо завернув за дом на полной скорости, высадил пассажиров у черного хода и вернулся к парадным дверям, где я ждала его.

"Two dollars," he said in reply to my question.

- Два доллара, - ответил он на мой вопрос о плате.

"I don't charge full rates, because, bringin' 'em up all summer as I do, it pays to make a special price.

- Я беру не по полному тарифу, поскольку подвожу людей сюда в течение всего лета - мне это выгодно даже со скидкой.

When they got off the train, I sez, sez I,

Когда они сходят с поезда, я говорю себе:

'There's another bunch for Sunnyside, cook, parlor maid and all.'

"Вот в Саннисайд прибыла очередная компания: повариха, горничная и прочие".

Yes'm-six summers, and a new lot never less than once a month.

Да, мэм, шесть сезонов подряд - и никто не задерживается здесь дольше месяца.

They won't stand for the country and the lonesomeness, I reckon."

Понятное дело: деревня, скука.

But with the presence of the "bunch" of servants my courage revived, and late in the afternoon came a message from Gertrude that she and Halsey would arrive that night at about eleven o'clock, coming in the car from Richfield.

Но я с появлением очередной "компании" слуг воспрянула духом. А ближе к вечеру пришла телеграмма от Г ертруды с сообщением, что они с Хэлси приедут из Ричмонда в Саннисайд на машине около одиннадцати часов, этого вечера.

Things were looking up; and when Beulah, my cat, a most intelligent animal, found some early catnip on a bank near the house and rolled in it in a feline ecstasy, I decided that getting back to nature was the thing to do.

Дела пошли на поправку, а когда моя кошка Бьюла, чрезвычайно смышленое существо, обнаружила на газоне возле дома молодые заросли кошачьей мяты и начала кататься по траве в полном кошачьем восторге, я решила, что жизнь на природе - стоящая вещь.

While I was dressing for dinner, Liddy rapped at the door.

Когда я одевалась к обеду, Лидди постучала в дверь.

She was hardly herself yet, but privately I think she was worrying about the broken mirror and its augury, more than anything else.

Она еще не вполне пришла в себя, но втайне я подозревала, что больше всего ее беспокоят разбитое зеркало и связанные с ним дурные предзнаменования.

When she came in she was holding something in her hand, and she laid it on the dressing-table carefully.

Лидди вошла, зажав в кулаке какой-то предмет, и положила его на туалетный столик.

"I found it in the linen hamper," she said.

- Я нашла это в корзине с бельем, - сказала она.

"It must be Mr. Halsey's, but it seems queer how it got there."

- Должно быть, ее потерял мистер Хэлси, но непонятно, сак она там очутилась.

It was the half of a link cuff-button of unique design, and I looked at it carefully.

Это была дорогая и чрезвычайно красивая запонка для манжет. Я внимательно разглядывала ее.

"Where was it?

- Где она была?

In the bottom of the hamper?" I asked.

На дне корзины?

"On the very top," she replied.

- На самом верху, - ответила Лидди.

"It's a mercy it didn't fall out on the way."

- Счастье, что она не выпала оттуда по дороге.

When Liddy had gone I examined the fragment attentively.

Когда Лидди ушла, я принялась вертеть в руках запонку.

I had never seen it before, and I was certain it was not Halsey's.

Я никогда не видела ее прежде и с уверенностью могла утверждать, что эта вещь принадлежала не Хэлси.

It was of Italian workmanship, and consisted of a mother-of-pearl foundation, encrusted with tiny seed-pearls, strung on horsehair to hold them.

Запонка была итальянской работы, перламутровая, инкрустированная крохотными жемчужинами, нанизанными для надежности на конский волос.

In the center was a small ruby.

В центре ее находился маленький рубин.

The trinket was odd enough, but not intrinsically of great value.

Безделушка производила впечатление старинной, но явно не представляла большой ценности.

Its interest for me lay in this: Liddy had found it lying in the top of the hamper which had blocked the east-wing stairs.

Меня заинтересовало следующее: Лидди нашла ее на самом верху корзины, которая перегораживала лестницу в восточном крыле здания.

That afternoon the Armstrongs' housekeeper, a youngish good-looking woman, applied for Mrs. Ralston's place, and I was glad enough to take her.

В тот вечер домоправительница Армстронгов, приятная моложавая женщина, попросила принять ее на место миссис Ральстон, и я с удовольствием сделала это.

She looked as though she might be equal to a dozen of Liddy, with her snapping black eyes and heavy jaw.

По первому впечатлению, эта женщина со сверкающими глазами и решительной челюстью стоила дюжины таких, как Лидди.

Her name was Anne Watson, and I dined that evening for the first time in three days.

Ее звали Энн Уотсон. В тот вечер я впервые за три дня пообедала.

CHAPTER III MR. JOHN BAILEY APPEARS

ПОЯВЛЕНИЕ ДЖОНА БЭЙЛИ

I had dinner served in the breakfast-room. Somehow the huge dining-room depressed me, and Thomas, cheerful enough all day, allowed his spirits to go down with the sun.

Мне накрыли в комнате для завтраков, поскольку огромная столовая как-то угнетала меня. Томас -довольно жизнерадостный в течение дня - упал духом одновременно с заходом солнца.

He had a habit of watching the corners of the room, left shadowy by the candles on the table, and altogether it was not a festive meal.

Старик имел раздражающую привычку пристально вглядываться в темные углы комнаты, освещенной лишь свечами на столе, да и сам обед не отличался особой изысканностью.

Dinner over I went into the living-room.

После обеда я пошла в гостиную.

I had three hours before the children could possibly arrive, and I got out my knitting.

До приезда детей оставалось еще около трех часов, и я решила заняться вязанием.

I had brought along two dozen pairs of slipper soles in assorted sizes-I always send knitted slippers to the Old Ladies' Home at Christmas-and now I sorted over the wools with a grim determination not to think about the night before.

Я привезла с собой две дюжины пар подметок для ночных тапочек самых разных размеров (я всегда посылаю к Рождеству вязаные тапочки в Дом престарелых леди) и теперь села разбирать шерсть с угрюмой решимостью не думать о грядущей ночи.

But my mind was not on my work: at the end of a half-hour I found I had put a row of blue scallops on Eliza Klinefelter's lavender slippers, and I put them away.

Но голова плохо слушалась меня. Через полчаса я обнаружила, что украсила голубой бахромой бледно-лиловые тапочки Элизы Кляйнефелтер, и отложила работу в сторону.

I got out the cuff-link and went with it to the pantry.

Я достала из кармана запонку и направилась с ней в буфетную.

Thomas was wiping silver and the air was heavy with tobacco smoke.

Там Томас вытирал посуду; в воздухе висел тяжелый запах табачного дыма.

I sniffed and looked around, but there was no pipe to be seen.

Я, принюхавшись, осмотрелась по сторонам, но трубки нигде не увидела.

"Thomas," I said, "you have been smoking."

- Томас, - спросила я, - ты курил?

"No, ma'm." He was injured innocence itself.

- Нет, мэм, - он воплощал собой оскорбленную невинность.

"It's on my coat, ma'm. Over at the club the gentlemen-"

- Это моя куртка, мэм. Она пропахла табаком в клубе. Там джентльмены...

But Thomas did not finish.

Но закончить Томас не успел.

The pantry was suddenly filled with the odor of singeing cloth.

Буфетная внезапно наполнилась запахом паленой тряпки.

Thomas gave a clutch at his coat, whirled to the sink, filled a tumbler with water and poured it into his right pocket with the celerity of practice.

Старик, схватившись за бок, метнулся к умывальнику, поспешно наполнил водой стакан и ловким, явно отработанным движением опрокинул его в правый карман.

"Thomas," I said, when he was sheepishly mopping the floor, "smoking is a filthy and injurious habit.

- Томас, - укоризненно сказала я дворецкому, стыдливо подтирающему лужу на полу, - курение- порочная и вредная привычка.

If you must smoke, you must; but don't stick a lighted pipe in your pocket again.

Однако, если тебе хочется курить, кури. Но никогда больше не прячь зажженную трубку в карман.

Your skin's your own: you can blister it if you like.

Твоя кожа всецело принадлежит тебе, и ты волен распоряжаться ею как тебе угодно.

But this house is not mine, and I don't want a conflagration. Did you ever see this cuff-link before?"

Но Саннисайд не является моей собственностью, и пожар здесь мне совершенно не нужен... Ты когда-нибудь видел эту запонку?

No, he never had, he said, but he looked at it oddly.

Нет, он не видел. Однако старик посмотрел на безделушку как-то странно.

"I picked it up in the hall," I added indifferently.

- Она валялась в холле, - небрежно сказала я.

The old man's eyes were shrewd under his bushy eyebrows.

Глаза старика настороженно блеснули под кустистыми бровями.

"There's strange goin's-on here, Mis' Innes," he said, shaking his head.

- Странные дела творятся здесь, мисс Иннес, - он неодобрительно покачал головой.

"Somethin's goin' to happen, sure.

- Что-то ужасное случится скоро в Саннисайде, вот увидите.

You ain't took notice that the big clock in the hall is stopped, I reckon?"

Вы, наверное, не заметили, что напольные часы в холле остановились?

"Nonsense," I said.

- Чепуха! - пожала я плечами.

"Clocks have to stop, don't they, if they're not wound?"

- Часы всегда останавливаются, когда у них кончается завод. Разве не так?

"It's wound up, all right, and it stopped at three o'clock last night," he answered solemnly.

- Они заведены, но остановились в три часа прошлой ночью, - торжественно ответил старик.

"More'n that, that there clock ain't stopped for fifteen years, not since Mr. Armstrong's first wife died.

- Более того, они не останавливались целых пятнадцать лет - с тех самых пор, как умерла первая жена мистера Армстронга.

And that ain't all,-no MA'M. Last three nights I slep' in this place, after the electrics went out I had a token.

И это еще не все, мэм! В последнюю ночь, что я провел в доме, после того, как отключили электричество, мне было ниспослано знамение.

My oil lamp was full of oil, but it kep' goin' out, do what I would.

Моя масляная лампа, полная масла, никак не хотела гореть.

Minute I shet my eyes, out that lamp'd go.

Стоило мне сомкнуть глаза, как она тут же гасла.

There ain't no surer token of death.

Это к смерти - самая верная примета.

The Bible sez, LET YER LIGHT SHINE!

В Библии сказано: "Пусть горит ваш светильник!"

When a hand you can't see puts yer light out, it means death, sure."

Когда же незримая рука гасит его, нужно ждать смерти. Точно говорю вам!

The old man's voice was full of conviction.

Глубокая убежденность звучала в голосе старика.

In spite of myself I had a chilly sensation in the small of my back, and I left him mumbling over his dishes.

Вопреки здравому смыслу я внутренне похолодела и вышла из буфетной, оставив Томаса зловеще бормотать над тарелками.

Later on I heard a crash from the pantry, and Liddy reported that Beulah, who is coal black, had darted in front of Thomas just as he picked up a tray of dishes; that the bad omen had been too much for him, and he had dropped the tray.

Чуть позже из буфетной донеслись оглушительный грохот и звон, и Лидди сообщила, что Бьюла (она угольно-черного цвета) метнулась под ноги дворецкому как раз в тот момент, когда он поднял поднос с тарелками. Еще одна дурная примета доконала старика окончательно - и он уронил поднос.

The chug of the automobile as it climbed the hill was the most welcome sound I had heard for a long time, and with Gertrude and Halsey actually before me, my troubles seemed over for good.

Урчание поднимающейся по склону холма машины показался мне восхитительной музыкой, и вид Гертруды и Хэлси вселил в меня надежду, что все мои беды кончились раз и навсегда.

Gertrude stood smiling in the hall, with her hat quite over one ear, and her hair in every direction under her pink veil.

Гертруда, улыбаясь, стояла в вестибюле - шляпка лихо сдвинута на одно ухо, волосы торчат во все стороны из-под розовой вуали.

Gertrude is a very pretty girl, no matter how her hat is, and I was not surprised when Halsey presented a good-looking young man, who bowed at me and looked at Trude-that is the ridiculous nickname Gertrude brought from school.

Г ертруда очень привлекательная девушка, независимо от состояния своей шляпки, поэтому я совсем не удивилась, когда Хэлси представил мне симпатичного молодого человека, который вежливо поклонился в мою сторону, не спуская при этом глаз с Труды (эту дурацкую кличку девочка получила в пансионе).

"I have brought a guest, Aunt Ray," Halsey said.

- Я привез гостя, тетя Рэй, - сказал Хэлси.

"I want you to adopt him into your affections and your Saturday-to-Monday list.

- Надеюсь, ты полюбишь его и занесешь в списки избранных, приглашаемых на уик-энд.

Let me present John Bailey, only you must call him Jack.

Позволь представить тебе Джона Бэйли. Только называй его Джек.

In twelve hours he'll be calling you 'Aunt': I know him."

Через двенадцать часов он будет называть тебя тетушкой, я его знаю.

We shook hands, and I got a chance to look at Mr. Bailey; he was a tall fellow, perhaps thirty, and he wore a small mustache.

Я протянула мистеру Бэйли руку и получила возможность рассмотреть гостя получше. Это был высокий молодой человек лет тридцати с тонкими усиками.

I remember wondering why: he seemed to have a good mouth and when he smiled his teeth were above the average.

Помню, я удивилась, зачем они ему: у него были красивые рот и зубы, как выяснилось при первой же его улыбке, гораздо лучше среднего.

One never knows why certain men cling to a messy upper lip that must get into things, any more than one understands some women building up their hair on wire atrocities.

Никто не может объяснить, почему некоторые мужчины так любят разводить беспорядок на верхней губе.

Otherwise, he was very good to look at, stalwart and tanned, with the direct gaze that I like.

Во всех остальных отношениях гость мне очень понравился: высокий, загорелый, с прямым откровенным взглядом.

I am particular about Mr. Bailey, because he was a prominent figure in what happened later.

Я так подробно описываю мистера Бэйли, потому что он сыграл немаловажную роль в последующих событиях.

Gertrude was tired with the trip and went up to bed very soon.

Гертруда утомилась в пути и почти сразу же отправилась спать.

I made up my mind to tell them nothing; until the next day, and then to make as light of our excitement as possible.

Я решила ничего не рассказывать детям до следующего утра - да и вообще не сгущать краски.

After all, what had I to tell?

В конце концов о чем я могла рассказать?

An inquisitive face peering in at a window; a crash in the night; a scratch or two on the stairs, and half a cuff-button!

Об излишне любопытном человеке за окном? О раздавшемся ночью шуме? О царапине на ступеньках и запонке?

As for Thomas and his forebodings, it was always my belief that a negro is one part thief, one part pigment, and the rest superstition.

Томас с его зловещими предсказаниями просто суеверен до чертиков.

It was Saturday night.

Был вечер субботы.

The two men went to the billiard-room, and I could hear them talking as I went up-stairs.

Мужчины сидели в бильярдной, и, поднимаясь наверх, я услышала обрывок их разговора.

It seemed that Halsey had stopped at the Greenwood Club for gasolene and found Jack Bailey there, with the Sunday golf crowd.

Похоже, Хэлси останавливался у клуба "Гринвуд", чтобы заправиться бензином, и встретил там Джона Бэйли в толпе игроков в гольф.

Mr. Bailey had not been hard to persuade-probably Gertrude knew why-and they had carried him off triumphantly.

Уговорить молодого человека погостить в Саннисайде оказалось нетрудно - вероятно, Гертруда знала, почему. И вот дети привезли гостя с собой.

I roused Liddy to get them something to eat-Thomas was beyond reach in the lodge-and paid no attention to her evident terror of the kitchen regions.

Я разбудила Лидди с тем, чтобы она приготовила мальчикам ужин (Томас находился вне пределов досягаемости, в сторожке), и проигнорировала выражение ужаса, появившееся на ее лице при мысли о необходимости идти на кухню.

Then I went to bed.

Наконец я улеглась в постель.

The men were still in the billiard-room when I finally dozed off, and the last thing I remember was the howl of a dog in front of the house.

Джон и Хэлси еще сидели в бильярдной, когда я задремала. Уже сквозь сон я услышала протяжный вой собаки где-то по соседству.

It wailed a crescendo of woe that trailed off hopefully, only to break out afresh from a new point of the compass.

Г орестный вой нарастал крещендо, потом постепенно затихал и внезапно возобновлялся с новой силой.

At three o'clock in the morning I was roused by a revolver shot.

В три часа утра меня разбудил револьверный выстрел.

The sound seemed to come from just outside my door.

Звук раздался будто прямо за дверью моей спальни.

For a moment I could not move.

Несколько секунд я не могла пошевелиться.

Then-I heard Gertrude stirring in her room, and the next moment she had thrown open the connecting door.

Потом услышала какой-то шорох в комнате Г ертруды, и в следующий момент она распахнула смежную дверь.

"O Aunt Ray!

- О, тетя Рэй!

Aunt Ray!" she cried hysterically.

Тетя Рэй! - истерически прокричала она.

"Some one has been killed, killed!"

- Кого-то убили! Убили!

"Thieves," I said shortly.

- Воры, - кратко констатировала я.

"Thank goodness, there are some men in the house to-night."

- Слава богу, сегодня в доме есть мужчины.

I was getting into my slippers and a bath-robe, and Gertrude with shaking hands was lighting a lamp.

Пока я надевала тапочки и халат, Г ертруда трясущимися руками зажигала лампу.

Then we opened the door into the hall, where, crowded on the upper landing of the stairs, the maids, white-faced and trembling, were peering down, headed by Liddy.

Мы вышли в коридор: на верхней лестничной площадке толпились служанки с белыми от страха лицами во главе с Лидди.

I was greeted by a series of low screams and questions, and I tried to quiet them.

Они встретили меня тихими взвизгиваниями и дурацкими вопросами. Я постаралась успокоить их.

Gertrude had dropped on a chair and sat there limp and shivering.

Гертруда упала в кресло и сидела там, дрожащая и совершенно обессиленная.

I went at once across the hall to Halsey's room and knocked; then I pushed the door open.

Я сразу же направилась через коридор к спальне Хэлси и, постучав, распахнула дверь.

It was empty; the bed had not been occupied!

Комната была пуста, а в постель еще никто не ложился с вечера.

"He must be in Mr. Bailey's room," I said excitedly, and followed by Liddy, we went there.

- Должно быть, он у мистера Бэйли, -возбужденно сказала я и в сопровождении Лидди прошествовала к спальне гостя.

Like Halsey's, it had not been occupied!

В ней, как и в комнате Хэлси, никого не было.

Gertrude was on her feet now, but she leaned against the door for support.

Гертруда уже обрела способность держаться на ногах, но ей пришлось прислониться к косяку, чтобы не упасть.

"They have been killed!" she gasped.

- Их убили, - выдохнула она, а потом схватила меня за руку.

Then she caught me by the arm and dragged me toward the stairs.

- Может быть, их только ранили, и мы должны найти их!

"They may only be hurt, and we must find them," she said, her eyes dilated with excitement.

Глаза ее расширились от волнения и страха.

I don't remember how we got down the stairs: I do remember expecting every moment to be killed.

Не помню, как мы спустились вниз. Каждую минуту я ожидала нападения убийцы.

The cook was at the telephone up-stairs, calling the Greenwood Club, and Liddy was behind me, afraid to come and not daring to stay behind.

Повариха звонила по телефону на втором этаже в клуб "Гринвуд", а Лидди болталась позади меня, боясь идти за мной, но и не в силах оставаться на месте.

We found the living-room and the drawing-room undisturbed.

В гостиной и смежном с ней зале мы не нашли ничего подозрительного.

Somehow I felt that whatever we found would be in the card-room or on the staircase, and nothing but the fear that Halsey was in danger drove me on; with every step my knees seemed to give way under me.

Однако я предчувствовала, что все ужасные открытия ждут нас в рабочем кабинете или на винтовой лестнице; идти вперед меня заставляла лишь мысль о том, что Хэлси находится в опасности. При каждом шаге колени мои подгибались.

Gertrude was ahead and in the card-room she stopped, holding her candle high. Then she pointed silently to the doorway into the hall beyond.

Г ертруда шла немного впереди. Войдя в кабинет, она остановилась, высоко подняв свечу, а потом молча указала в сторону ведущей в холл двери.

Huddled there on the floor, face down, with his arms extended, was a man.

Там на полу ничком лежал человек с раскинутыми руками.

Gertrude ran forward with a gasping sob.

Гертруда со сдавленным рыданием бросилась к нему.

"Jack," she cried, "oh, Jack!"

- Джек! О, Джек!

Liddy had run, screaming, and the two of us were there alone.

Лидди с диким визгом умчалась прочь, и мы с девочкой остались вдвоем.

It was Gertrude who turned him over, finally, until we could see his white face, and then she drew a deep breath and dropped limply to her knees.

Именно она решилась наконец перевернуть тело, и мы увидели белое лицо убитого. Гертруда глубоко вздохнула и бессильно опустилась на колени.

It was the body of a man, a gentleman, in a dinner coat and white waistcoat, stained now with blood-the body of a man I had never seen before.

Перед нами лежал мужчина - джентльмен в смокинге и белом жилете, запачканном сейчас кровью. Человека этого я никогда прежде не встречала.

CHAPTER IV WHERE IS HALSEY?

ГДЕ ХЭЛСИ?

Gertrude gazed at the face in a kind of fascination.

Г ертруда смотрела на лицо убитого, как зачарованная.

Then she put out her hands blindly, and I thought she was going to faint.

Потом она машинально вытянула вперед руки, словно собираясь упасть в обморок.

"He has killed him!" she muttered almost inarticulately; and at that, because my nerves were going, I gave her a good shake.

- Он убил его, - пробормотала она невнятно. И тут, чувствуя себя на грани нервного срыва, я изо всех сил затрясла ее за плечи.

"What do you mean?" I said frantically.

- Что ты имеешь в виду? - истерически спросила я.

There was a depth of grief and conviction in her tone that was worse than anything she could have said.

Г лубокая скорбь и убежденность ее тона испугали меня гораздо больше, чем смысл сказанного.

The shake braced her, anyhow, and she seemed to pull herself together.

Полученная встряска привела девочку в чувство, и она постаралась взять себя в руки.

But not another word would she say: she stood gazing down at that gruesome figure on the floor, while Liddy, ashamed of her flight and afraid to come back alone, drove before her three terrified women-servants into the drawing-room, which was as near as any of them would venture.

Однако больше Гертруда не произнесла ни слова: просто стояла и смотрела на жуткое тело на полу, пока Лидди, устыдившаяся своего позорного бегства, но и не желающая возвращаться в одиночестве, трусливо толклась в гостиной за спинами трех насмерть перепуганных служанок, не в силах ступить далее ни шагу.

Once in the drawing-room, Gertrude collapsed and went from one fainting spell into another.

В гостиной Гертруда сразу потеряла сознание.

I had all I could do to keep Liddy from drowning her with cold water, and the maids huddled in a corner, as much use as so many sheep.

Лидди обильно поливала бедняжку холодной водой, а служанки сбились, словно овцы, в углу, и толку от них Не было никакого.

In a short time, although it seemed hours, a car came rushing up, and Anne Watson, who had waited to dress, opened the door.

Скоро (хотя мне показалось, что прошли часы) возле дома резко затормозила машина, и Энн Уотсон открыла дверь.

Three men from the Greenwood Club, in all kinds of costumes, hurried in.

В гостиную вошли трое джентльменов из клуба "Гринвуд".

I recognized a Mr. Jarvis, but the others were strangers.

В одном из них я узнала мистера Джарвиса. Двое других были мне незнакомы.

"What's wrong?" the Jarvis man asked-and we made a strange picture, no doubt.

- Что случилось? - спросил мистер Джарвис. Мы, несомненно, представляли собой странное зрелище.

"Nobody hurt, is there?" He was looking at Gertrude.

- Никто не пострадал, надеюсь? - он смотрел на Гертруду.

"Worse than that, Mr. Jarvis," I said.

- Хуже, мистер Джарвис, - сказала я.

"I think it is murder."

- Думаю, здесь произошло убийство.

At the word there was a commotion.

Слово это произвело всеобщее смятение.

The cook began to cry, and Mrs. Watson knocked over a chair.

Повариха зарыдала, а миссис Уотсон рухнула в кресло, как подкошенная.

The men were visibly impressed.

Трое прибывших казались потрясенными.

"Not any member of the family?" Mr. Jarvis asked, when he had got his breath.

- Надеюсь, это не член семьи? - спросил Джарвис, когда обрел, наконец, дар речи.

"No," I said; and motioning Liddy to look after Gertrude, I led the way with a lamp to the card-room door.

- Нет. И знаком велев Лидди приглядывать за Гертрудой, я прошла с лампой к двери рабочего кабинета.

One of the men gave an exclamation, and they all hurried across the room.

Один из мужчин издал краткое восклицание, и все они устремились к противоположной двери.

Mr. Jarvis took the lamp from me-I remember that-and then, feeling myself getting dizzy and light-headed, I closed my eyes.

Мистер Джарвис взял у меня лампу - это я еще помню, потом у меня закружилась голова и потемнело в глазах.

When I opened them their brief examination was over, and Mr. Jarvis was trying to put me in a chair.

Когда я очнулась, осмотр тела уже закончился и мистер Джарвис пытался уложить меня в кресло.

"You must get up-stairs," he said firmly, "you and Miss Gertrude, too.

- Вы должны подняться наверх, - твердо сказал он.

This has been a terrible shock.

- Ужасное происшествие.

In his own home, too."

К тому же в собственном доме.

I stared at him without comprehension.

Я непонимающе уставилась на него.

"Who is it?" I asked with difficulty.

- Кто это? - с трудом выговорила я.

There was a band drawn tight around my throat.

Казалось, мое горло туго стягивал железный обруч.

"It is Arnold Armstrong," he said, looking at me oddly, "and he has been murdered in his father's house."

- Это Арнольд Армстронг. - Мистер Джарвис посмотрел на меня как-то странно. - И он убит... в доме своего отца.

After a minute I gathered myself together and Mr. Jarvis helped me into the living-room.

Спустя минуту я собралась с силами, и мистер Джарвис помог мне добраться до гостиной.

Liddy had got Gertrude up-stairs, and the two strange men from the club stayed with the body.

Лидди уже отвела Г ертруду наверх, а двое незнакомцев из клуба остались возле трупа.

The reaction from the shock and strain was tremendous: I was collapsed-and then Mr. Jarvis asked me a question that brought back my wandering faculties.

Мой организм бурно реагировал на шок и нервное потрясение - я практически ничего не соображала. Потом мистер Джарвис задал мне вопрос, который помог привести в норму мои ослабевшие способности.

"Where is Halsey?" he asked.

- Где Хэлси?

"Halsey!" Suddenly Gertrude's stricken face rose before me the empty rooms up-stairs.

- Хэлси! - потрясенное лицо Гертруды внезапно всплыло перед моими глазами.

Where was Halsey?

- Где же Хэлси?

"He was here, wasn't he?" Mr. Jarvis persisted.

- Он здесь был, не так ли? - настаивал мистер Джарвис.

"He stopped at the club on his way over."

- Он останавливался у клуба по дороге сюда.

"I-don't know where he is," I said feebly.

- Я не знаю, - слабым голосом проговорила я.

One of the men from the club came in, asked for the telephone, and I could hear him excitedly talking, saying something about coroners and detectives.

Один из джентльменов вошел в гостиную и спросил, где находится телефон. Скоро я услышала, как он взволнованно говорил в трубку что-то о коронерах и следователях.

Mr. Jarvis leaned over to me.

Мистер Джарвис наклонился ко мне.

"Why don't you trust me, Miss Innes?" he said.

- Почему вы не доверяете мне, мисс Иннес? -спросил он.

"If I can do anything I will.

- Если я могу помочь вам, рассчитывайте на меня.

But tell me the whole thing."

Но расскажите мне все, что знаете.

I did, finally, from the beginning, and when I told of Jack Bailey's being in the house that night, he gave a long whistle.

Наконец я рассказала все с самого начала. Узнав о пребывании в доме этой ночью Джона Бэйли, мистер Джарвис протяжно свистнул.

"I wish they were both here," he said when I finished.

- Лучше бы им быть здесь, - сказал он, когда я закончила.

"Whatever mad prank took them away, it would look better if they were here.

- Не знаю, какой дьявол погнал их отсюда среди ночи, но лучше бы им остаться.

Especially-"

Тем более...

"Especially what?"

- Тем более что?

"Especially since Jack Bailey and Arnold Armstrong were notoriously bad friends.

- Тем более что Джон Бэйли и Арнольд Армстронг не ладили между собой, и это всем известно.

It was Bailey who got Arnold into trouble last spring-something about the bank.

Из-за Бэйли у Армстронга случились какие-то неприятности прошлой весной... Что-то связанное с банком.

And then, too-"

И, кроме того...

"Go on," I said.

- Продолжайте, - сказала я.

"If there is anything more, I ought to know."

- Я должна все знать.

"There's nothing more," he said evasively.

- Да нет, ничего, - уклончиво ответил он.

"There's just one thing we may bank on, Miss Innes. Any court in the country will acquit a man who kills an intruder in his house, at night.

- Мы можем делать ставку на единственное обстоятельство, мисс Иннес: любой суд оправдает человека, который убил ночью в своем доме непрошеного гостя.

If Halsey-"

Если Хэлси...

"Why, you don't think Halsey did it!" I exclaimed.

- Но вы же не думаете, что это сделал Хэлси?! -воскликнула я.

There was a queer feeling of physical nausea coming over me.

Меня охватило чувство физической тошноты.

"No, no, not at all," he said with forced cheerfulness.

- Нет, нет. Конечно, нет, - с натужной бодростью сказал мистер Джарвис.

"Come, Miss Innes, you're a ghost of yourself and I am going to help you up-stairs and call your maid.

- Пойдемте, мисс Иннес, на вас просто лица нет. Я провожу вас наверх и позову вашу горничную.

This has been too much for you."

Вы сильно перенервничали.

Liddy helped me back to bed, and under the impression that I was in danger of freezing to death, put a hot-water bottle over my heart and another at my feet.

Луиза помогла мне улечься в постель и, считая, видимо, что я замерзну от холодного ужаса, положила одну бутылку с горячей водой мне на грудь, а вторую - к ногам.

Then she left me.

Потом она ушла.

It was early dawn now, and from voices under my window I surmised that Mr. Jarvis and his companions were searching the grounds.

Уже начинало светать, и по голосам, раздававшимся под окнами спальни, я заключила, что мистер Джарвис и его помощники ищут подозрительные следы возле дома.

As for me, I lay in bed, with every faculty awake.

Я напряженно размышляла.

Where had Halsey gone?

Куда делся Хэлси?

How had he gone, and when?

На чем он уехал и когда?

Before the murder, no doubt, but who would believe that?

Безусловно, это произошло до убийства, но кто этому поверит?

If either he or Jack Bailey had heard an intruder in the house and shot him-as they might have been justified in doing-why had they run away?

Если он или Джон Бэйли услышали, как грабитель лезет в дом, и застрелили его (поступок вполне оправданный с точки зрения закона), то почему они скрылись?

The whole thing was unheard of, outrageous, and-impossible to ignore.

Все случившееся казалось мне неслыханным, возмутительным и абсолютно необъяснимым.

About six o'clock Gertrude came in. She was fully dressed, and I sat up nervously.

Около шести часов в спальню вошла Гертруда, полностью одетая. Я нервно села на кровати.

"Poor Aunty!" she said.

- Бедная тетушка! - сказала она.

"What a shocking night you have had!"

- Какая ужасная ночь для тебя!

She came over and sat down on the bed, and I saw she looked very tired and worn.

Девочка опустилась на край кровати, и я увидела ее усталое и измученное лицо.

"Is there anything new?" I asked anxiously.

- Что-нибудь удалось выяснить? - тревожно спросила я.

"Nothing.

- Ничего.

The car is gone, but Warner"-he is the chauffeur-"Warner is at the lodge and knows nothing about it."

Машины в гараже нет, но Уорнер (это шофер) ночует в сторожке и ничего не может сказать по этому поводу.

"Well," I said, "if I ever get my hands on Halsey Innes, I shall not let go until I have told him a few things.

- Ну ладно! - угрожающе проговорила я. -Попадись мне только Хэлси в руки, и я не отпущу его до тех пор, пока не скажу ему несколько теплых слов.

When we get this cleared up, I am going back to the city to be quiet.

Как только все здесь утрясется, я уезжаю на отдых в город.

One more night like the last two will end me.

Еще одна ночь, подобная двум предыдущим, доконает меня окончательно.

The peace of the country-fiddle sticks!"

Безмятежный покой деревни... Чушь собачья!

Whereupon I told Gertrude of the noises the night before, and the figure on the veranda in the east wing.

После чего я поведала Гертруде о событиях прошлой ночи: о шуме и о фигуре на террасе левого крыла.

As an afterthought I brought out the pearl cuff-link.

Осененная запоздалой догадкой, я предъявила девочке перламутровую запонку.

"I have no doubt now," I said, "that it was Arnold Armstrong the night before last, too.

- Теперь мне совершенно ясно, - сказала я, - что именно Арнольд Армстронг был здесь и позапрошлой ночью.

He had a key, no doubt, but why he should steal into his father's house I can not imagine.

У него, несомненно, был ключ от двери. Но непонятно, зачем ему понадобилось тайком прокрадываться в дом отца?

He could have come with my permission, easily enough.

Он спокойно мог войти сюда с моего разрешения.

Anyhow, whoever it was that night, left this little souvenir."

Однако именно позапрошлой ночью неизвестный гость оставил здесь этот маленький сувенир.

Gertrude took one look at the cuff-link, and went as white as the pearls in it; she clutched at the foot of the bed, and stood staring.

Г ертруда бросила единственный взгляд на запонку и мгновенно стала белее, чем украшавший ее жемчуг. Она вскочила и судорожно вцепилась в спинку кровати.

As for me, I was quite as astonished as she was.

Я была потрясена не меньше девочки.

"Where did-you-find it?" she asked finally, with a desperate effort at calm.

- Где... где ты... нашла ее? - наконец спросила она, отчаянно пытаясь сохранить спокойствие.

And while I told her she stood looking out of the window with a look I could not fathom on her face.

И пока я рассказывала, Г ертруда стояла, устремив взгляд в окно.

It was a relief when Mrs. Watson tapped at the door and brought me some tea and toast.

Я почувствовала облегчение, когда миссис Уотсон постучала в дверь и принесла мне чай с тостами.

The cook was in bed, completely demoralized, she reported, and Liddy, brave with the daylight, was looking for footprints around the house.

По ее словам, повариха лежала в постели полностью деморализованная, а Лидди, осмелевшая при свете дня, рыскала вокруг дома в поисках следов.

Mrs. Watson herself was a wreck; she was blue-white around the lips, and she had one hand tied up.

Сама миссис Уотсон выглядела просто ужасно: иссиня-бледная и с перевязанной рукой.

She said she had fallen down-stairs in her excitement.

Она объяснила, что в волнении упала с лестницы и поранила руку.

It was natural, of course, that the thing would shock her, having been the Armstrongs' housekeeper for several years, and knowing Mr. Arnold well.

Естественно, убийство страшно потрясло ее, ведь она несколько лет служила у Армстронгов домоправительницей и хорошо знала мистера Арнольда.

Gertrude had slipped out during my talk with Mrs. Watson, and I dressed and went down-stairs.

Пока я беседовала с миссис Уотсон, Гертруда тихонько выскользнула из спальни. Одевшись, я спустилась вниз.

The billiard and card-rooms were locked until the coroner and the detectives got there, and the men from the club had gone back for more conventional clothing.

Бильярдная и кабинет были заперты до прибытия коронера и следователей, а джентльмены из клуба отправились переодеться в более приличные костюмы.

I could hear Thomas in the pantry, alternately wailing for Mr. Arnold, as he called him, and citing the tokens that had precursed the murder.

Я слышала, как Томас в буфетной попеременно то горестно причитает по поводу смерти мистера Арнольда, то громким голосом перечисляет все зловещие приметы, ее предвещавшие.

The house seemed to choke me, and, slipping a shawl around me, I went out on the drive.

Атмосфера дома буквально душила меня, и, накинув шаль на плечи, я вышла на улицу.

At the corner by the east wing I met Liddy. Her skirts were draggled with dew to her knees, and her hair was still in crimps.

Завернув за угол восточного крыла, я столкнулась с Лидди в мокрой до колен юбке и в бигудях.

"Go right in and change your clothes," I said sharply.

- Сейчас же пойди и приведи себя в порядок, -резко сказала я.

"You're a sight, and at your age!"

- Ну и вид у тебя! И это в твоем-то возрасте!

She had a golf-stick in her hand, and she said she had found it on the lawn.

Лидди держала в руке клюшку для игры в гольф, найденную, согласно ее словам, на лужайке.

There was nothing unusual about it, but it occurred to me that a golf-stick with a metal end might have been the object that had scratched the stairs near the card-room.

Ничего необычного в этой находке не было, но мне пришло в голову, что клюшка с металлическим наконечником могла быть тем самым предметом, который оставил следы на винтовой лестнице.

I took it from her, and sent her up for dry garments.

Клюшку я взяла, а Лидди отправила домой переодеться в сухое платье.

Her daylight courage and self-importance, and her shuddering delight in the mystery, irritated me beyond words.

Ее смелость, появлявшаяся с восходом солнца, сознание собственной значимости и дрожь восторга от чувства причастности к страшной тайне раздражали меня сверх всякой меры.

After I left her I made a circuit of the building. Nothing seemed to be disturbed: the house looked as calm and peaceful in the morning sun as it had the day I had been coerced into taking it.

Расставшись с Лидди, я обошла дом, но ничего необычного не обнаружила. Особняк казался таким же мирным и спокойным при свете утреннего солнца, каким был в тот день, когда меня убедили снять его на лето.

There was nothing to show that inside had been mystery and violence and sudden death.

Ничто не указывало на то, что в этих стенах произошло убийство, окутанное тайной.

In one of the tulip beds back of the house an early blackbird was pecking viciously at something that glittered in the light.

На одной из клумб с тюльпанами позади дома ранний дрозд яростно клевал какой-то блестевший на солнце предмет.

I picked my way gingerly over through the dew and stooped down: almost buried in the soft ground was a revolver!

Я быстро приблизилась к нему и наклонилась. Почти зарытый в рыхлую землю там лежал револьвер!

I scraped the earth off it with the tip of my shoe, and, picking it up, slipped it into my pocket.

Носком ботинка я счистила с него землю и, подняв, сунула в карман.

Not until I had got into my bedroom and double-locked the door did I venture to take it out and examine it.

Только оказавшись в спальне и закрыв ключом дверь на два оборота, я осмелилась вынуть оружие, чтобы рассмотреть его поближе.

One look was all I needed. It was Halsey's revolver.

Мне хватило одного взгляда, чтобы узнать револьвер Хэлси.

I had unpacked it the day before and put it on his shaving-stand, and there could be no mistake.

Я вынула его из вещей мальчика накануне и положила на туалетный столик.

His name was on a small silver plate on the handle.

Ошибки быть не могло: имя Хэлси было выгравировано на маленькой серебряной пластинке на рукоятке.

I seemed to see a network closing around my boy, innocent as I knew he was.

Мне показалось, я вижу воочию, как стягиваются сети вокруг моего мальчика, ни в чем не виноватого.

The revolver-I am afraid of them, but anxiety gave me courage to look through the barrel-the revolver had still two bullets in it.

Я страшно боюсь огнестрельного оружия, но отчаяние придало мне смелости, и я заглянула в ствол. Там оставалось две пули.

I could only breathe a prayer of thankfulness that I had found the revolver before any sharp-eyed detective had come around.

Мне оставалось только возблагодарить небо за то, что я нашла револьвер до того, как вокруг дома начал рыскать какой-нибудь востроглазый полицейский.

I decided to keep what clues I had, the cuff-link, the golf-stick and the revolver, in a secure place until I could see some reason for displaying them.

Я решила спрятать все имеющиеся в моем распоряжении улики - запонку, клюшку и револьвер - в надежном месте до той поры, пока у меня не появятся веские причины предъявить их следствию.

The cuff-link had been dropped into a little filigree box on my toilet table.

Запонку я положила накануне, в маленькую филигранную шкатулку на туалетном столике.

I opened the box and felt around for it.

Открыв шкатулку, я пошарила в ней.

The box was empty-the cuff-link had disappeared!

Запонка исчезла!

CHAPTER V GERTRUDE'S ENGAGEMENT

ПОМОЛВКА ГЕРТРУДЫ

At ten o'clock the Casanova hack brought up three men.

В десять часов утра бричка из Казановы привезла троих мужчин.

They introduced themselves as the coroner of the county and two detectives from the city.

Они представились как коронер и два городских следователя.

The coroner led the way at once to the locked wing, and with the aid of one of the detectives examined the rooms and the body.

Коронер сразу же прошел в запертое до сих пор крыло здания и с помощью одного из полицейских осмотрел комнаты и труп.

The other detective, after a short scrutiny of the dead man, busied himself with the outside of the house.

Второй следователь, бросив взгляд на тело убитого, занялся обследованием прилегающих к особняку территорий.

It was only after they had got a fair idea of things as they were that they sent for me.

Только после того, как служители закона составили собственное представление о случившемся, они послали за мной.

I received them in the living-room, and I had made up my mind exactly what to tell.

Я спустилась в гостиную с уже готовыми в уме показаниями.

I had taken the house for the summer, I said, while the Armstrongs were in California.

Я сняла Саннисайд на лето, Армстронги в это время находились в Калифорнии.

In spite of a rumor among the servants about strange noises-I cited Thomas-nothing had occurred the first two nights.

Несмотря на толки слуг о каких-то загадочных звуках (тут шла ссылка на Томаса), первые две ночи прошли совершенно спокойно.

On the third night I believed that some one had been in the house: I had heard a crashing sound, but being alone with one maid had not investigated.

На третью ночь мне послышался грохот на первом этаже, но, будучи в доме одна со служанкой, я не осмелилась спуститься вниз.

The house had been locked in the morning and apparently undisturbed.

Утром все замки оставались запертыми и не носили следов взлома.

Then, as clearly as I could, I related how, the night before, a shot had roused us; that my niece and I had investigated and found a body; that I did not know who the murdered man was until Mr. Jarvis from the club informed me, and that I knew of no reason why Mr. Arnold Armstrong should steal into his father's house at night. I should have been glad to allow him entree there at any time.

Затем я со всей возможной точностью поведала о том, как прошлой ночью нас разбудил выстрел, как мы с племянницей спустились вниз и обнаружили мертвое тело. Я сказала, что имя убитого мне стало известно только после приезда мистера Джарвиса из клуба и я не имею ни малейшего представления о причинах, побудивших мистера Арнольда прокрадываться в дом собственного отца среди ночи, когда двери Саннисайда открыты для него в любое время.

"Have you reason to believe, Miss Innes," the coroner asked, "that any member of your household, imagining Mr. Armstrong was a burglar, shot him in self-defense?"

- Мисс Иннес, у вас есть основания думать, что кто-нибудь из домашних застрелил мистера Армстронга в порядке самозащиты, приняв последнего за грабителя? - спросил коронер.

"I have no reason for thinking so," I said quietly.

- Таких оснований у меня нет, - спокойно ответила я.

"Your theory is that Mr. Armstrong was followed here by some enemy, and shot as he entered the house?"

- Согласно вашей версии, по следам мистера Армстронга шел кто-то, кто застрелил его?

"I don't think I have a theory," I said.

- Боюсь, у меня вообще нет никакой версии, -сказала я.

"The thing that has puzzled me is why Mr. Armstrong should enter his father's house two nights in succession, stealing in like a thief, when he needed only to ask entrance to be admitted."

- Но вот чего я не могу понять: почему мистер Армстронг две ночи подряд пробирался в дом собственного отца, словно вор, когда ему нужно было лишь обратиться ко мне, чтобы пройти сюда беспрепятственно?

The coroner was a very silent man: he took some notes after this, but he seemed anxious to make the next train back to town.

Коронер не отличался особой разговорчивостью. Он сделал несколько пометок в блокноте, и, казалось, торопился вернуться в город ближайшим поездом.

He set the inquest for the following Saturday, gave Mr. Jamieson, the younger of the two detectives, and the more intelligent looking, a few instructions, and, after gravely shaking hands with me and regretting the unfortunate affair, took his departure, accompanied by the other detective.

Он назначил дознание на следующую субботу, дал мистеру Джемисону (более молодому и умному на вид из двух следователей) несколько указаний и, пожав мне руку и выразив сочувствие по поводу несчастного случая, отбыл в сопровождении второго полицейского.

I was just beginning to breathe freely when Mr. Jamieson, who had been standing by the window, came over to me.

Я уже собиралась облегченно вздохнуть, как вдруг мистер Джемисон, который до сих пор стоял у окна, быстро приблизился ко мне.

"The family consists of yourself alone, Miss Innes?"

- Ваша семья состоит из вас одной, мисс Иннес?

"My niece is here," I said.

- Здесь моя племянница.

"There is no one but yourself and your niece?"

- И, кроме вас с племянницей, никого?

"My nephew."

- Еще мой племянник.

I had to moisten my lips.

Мне пришлось облизать губы.

"Oh, a nephew.

- О, племянник!

I should like to see him, if he is here."

Я хотел бы поговорить с ним, если это возможно.

"He is not here just now," I said as quietly as I could.

- Его сейчас здесь нет, - я старалась говорить как можно спокойнее.

"I expect him-at any time."

- Я ожидаю его... с минуты на минуту.

"He was here yesterday evening, I believe?"

- Но, полагаю, вчера вечером он был в доме?

"No-yes."

- Нет... да.

"Didn't he have a guest with him?

- Он приехал один?

Another man?"

Или с другом?

"He brought a friend with him to stay over Sunday, Mr. Bailey."

- Он привез с собой друга на воскресенье. Мистера Бэйли.

"Mr. John Bailey, the cashier of the Traders' Bank I believe."

- Мистера Бэйли? Кажется, это кассир из Торгового банка?

And I knew that some one at the Greenwood Club had told.

- Об этом ему определенно сказал кто-то в клубе "Гринвуд".

"When did they leave?"

- И когда же они уехали?

"Very early-I don't know at just what time."

- Очень рано... Не знаю, в каком часу точно.

Mr. Jamieson turned suddenly and looked at me.

Мистер Джемисон резко повернулся и пристально посмотрел на меня.

"Please try to be more explicit," he said.

- Пожалуйста, постарайтесь высказываться более определенно.

"You say your nephew and Mr. Bailey were in the house last night, and yet you and your niece, with some women-servants, found the body.

Вы говорили, что вчера вечером ваш племянник и мистер Бэйли находились в доме. Однако тело обнаружили вы, ваша племянница и несколько служанок.

Where was your nephew?"

Где же был ваш племянник?

I was entirely desperate by that time.

- Не знаю! - вскричала я.

"I do not know," I cried, "but be sure of this: Halsey knows nothing of this thing, and no amount of circumstantial evidence can make an innocent man guilty."

- Но будьте уверены: Хэлси ничего не знает об убийстве, и никакие второстепенные улики не могут превратить невиновного человека в преступника.

"Sit down," he said, pushing forward a chair.

- Сядьте-ка. - Мистер Джемисон пододвинул ко мне кресло.

"There are some things I have to tell you, and, in return, please tell me all you know.

- Я должен посвятить вас в некоторые детали дела, а вы взамен, пожалуйста, расскажите мне все, что знаете.

Believe me, things always come out.

Поверьте, все тайное всегда становится явным.

In the first place, Mr. Armstrong was shot from above.

Во-первых, в мистера Арнольда стреляли сверху и с близкого расстояния.

The bullet was fired at close range, entered below the shoulder and came out, after passing through the heart, well down the back.

Пуля вошла в тело под плечом, пробила сердце и вышла из спины значительно ниже сердца.

In other words, I believe the murderer stood on the stairs and fired down.

Другими словами, убийца стоял на лестнице и стрелял сверху вниз.

In the second place, I found on the edge of the billiard-table a charred cigar which had burned itself partly out, and a cigarette which had consumed itself to the cork tip.

Во-вторых, на бортике бильярдного стола я нашел обуглившуюся сигару и сгоревшую до фильтра сигарету.

Neither one had been more than lighted, then put down and forgotten.

Их курили, потом положили на стол и забыли.

Have you any idea what it was that made your nephew and Mr. Bailey leave their cigars and their game, take out the automobile without calling the chauffeur, and all this at-let me see certainly before three o'clock in the morning?"

Вы можете предположить, почему ваш племянник и мистер Бэйли прервали игру, оставили сигары, взяли машину без ведома шофера - и все это... позвольте... да, около трех часов утра?

"I don't know," I said; "but depend on it, Mr. Jamieson, Halsey will be back himself to explain everything."

- Не знаю, - сказал я. - Но будьте уверены, мистер Джемисон, Хэлси скоро вернется и все объяснит сам.

"I sincerely hope so," he said.

- Я искренне на это надеюсь, мисс Иннес.

"Miss Innes, has it occurred to you that Mr. Bailey might know something of this?"

А вам приходило в голову, что мистер Бэйли может знать что-нибудь об этом деле?

Gertrude had come down-stairs and just as he spoke she came in. I saw her stop suddenly, as if she had been struck.

Г ертруда спустилась по лестнице и вошла в гостиную как раз на последних словах.

"He does not," she said in a tone that was not her own.

- Он не знает, - сказала она совершенно не своим голосом.

"Mr. Bailey and my brother know nothing of this.

- Мистер Бэйли и мой брат ничего не знают.

The murder was committed at three.

Убийство произошло в три часа.

They left the house at a quarter before three."

А они покинули Саннисайд без четверти три.

"How do you know that?" Mr. Jamieson asked oddly.

- Откуда вы это знаете? - странным тоном спросил мистер Джемисон.

"Do you KNOW at what time they left?"

- Вы знаете, в каком часу они уехали?

"I do," Gertrude answered firmly.

- Да, - твердо ответила Гертруда.

"At a quarter before three my brother and Mr. Bailey left the house, by the main entrance.

- Без четверти три мистер Бэйли и мой брат вышли из дома через центральную дверь.

I-was-there."

Я... была... с ними.

"Gertrude," I said excitedly, "you are dreaming!

- Гертруда! - встревожилась я. - Ты бредишь!

Why, at a quarter to three-"

Как?! Ведь без четверти три...

"Listen," she said. "At half-past two the downstairs telephone rang.

- Послушай, тетя, - сказала девочка, - в половине третьего внизу зазвонил телефон.

I had not gone to sleep, and I heard it.

Я еще не спала и слышала звонок.

Then I heard Halsey answer it, and in a few minutes he came up-stairs and knocked at my door.

Потом я услышала, как Хэлси снял трубку. Спустя некоторое время он поднялся наверх и постучал ко мне в дверь.

We-we talked for a minute, then I put on my dressing-gown and slippers, and went down-stairs with him.

Мы... мы с Хэлси коротко переговорили, потом я накинула пеньюар и спустилась с ним на первый этаж.

Mr. Bailey was in the billiard-room.

Мистер Бэйли находился в бильярдной.

We-we all talked together for perhaps ten minutes. Then it was decided that-that they should both go away-"

Мы... Мы минут десять разговаривали втроем, а потом решили, что... им обоим лучше уехать...

"Can't you be more explicit?" Mr. Jamieson asked. "WHY did they go away?"

- Нельзя ли поконкретнее? - спросил мистер Джемисон. - Почему же они все-таки уехали?

"I am only telling you what happened, not why it happened," she said evenly.

- Я всего лишь рассказываю вам, что случилось, а не почему так случилось, - ответила Гертруда ровным голосом.

"Halsey went for the car, and instead of bringing it to the house and rousing people, he went by the lower road from the stable.

- Хэлси пошел в гараж и, чтобы не подъезжать к дому и не будить спящих шумом мотора, поехал нижней дорогой от конюшни.

Mr. Bailey was to meet him at the foot of the lawn.

Мистер Бэйли должен был встретить его за лугом у подножия холма.

Mr. Bailey left-"

Мистер Бэйли ушел...

"Which way?" Mr. Jamieson asked sharply.

- Каким путем? - резко спросил мистер Джемисон.

"By the main entrance.

- Через главную дверь.

He left-it was a quarter to three.

Он ушел... без четверти три.

I know exactly."

Я помню точно.

"The clock in the hall is stopped, Miss Innes," said Jamieson.

- Часы в вестибюле стоят, мисс Иннес, - заметил следователь.

Nothing seemed to escape him.

Казалось, ничто не могло ускользнуть от его внимания.

"He looked at his watch," she replied, and I could see Mr. Jamieson's snap, as if he had made a discovery.

- Джек посмотрел на свои часы, - ответила Г ертруда, и я увидела, как блеснули глаза мистера Джемисона, словно он сделал какое-то открытие.

As for myself, during the whole recital I had been plunged into the deepest amazement.

Что касается меня, то в продолжение всего разговора я пребывала в состоянии глубокого изумления.

"Will you pardon me for a personal question?"

- Позвольте задать вам вопрос интимного свойства.

The detective was a youngish man, and I thought he was somewhat embarrassed.

- Молодой следователь казался несколько смущенным.

"What are your-your relations with Mr. Bailey?"

- В каких... э-э... отношениях находитесь вы с мистером Бэйли?

Gertrude hesitated.

Гертруда поколебалась.

Then she came over and put her hand lovingly in mine.

Потом подошла ко мне и нежно всунула ладошку мне в руку.

"I am engaged to marry him," she said simply.

- Мы помолвлены, - просто сказала она.

I had grown so accustomed to surprises that I could only gasp again, and as for Gertrude, the hand that lay in mine was burning with fever.

Я настолько привыкла к сюрпризам, что ничего не сказала на это, только открыла и закрыла рот несколько раз. Рука Гертруды горела в моей руке.

"And-after that," Mr. Jamieson went on, "you went directly to bed?"

- И... потом? - продолжал мистер Джемисон. - Вы сразу отправились спать?

Gertrude hesitated.

Гертруда замялась.

"No," she said finally.

- Нет, - наконец сказала она.

"I-I am not nervous, and after I had extinguished the light, I remembered something I had left in the billiard-room, and I felt my way back there through the darkness."

- Я... Я не труслива. Выключив свет, я вспомнила, что оставила в библиотеке одну вещь, и в темноте на ощупь пошла туда.

"Will you tell me what it was you had forgotten?"

- И что же за вещь вы забыли?

"I can not tell you," she said slowly.

- Я не могу сказать, - медленно проговорила Гертруда.

"I-I did not leave the billiard-room at once-"

- Я... я не сразу вышла из бильярдной.

"Why?" The detective's tone was imperative.

- Почему? - в тоне следователя звучали металлические нотки.

"This is very important, Miss Innes."

- Это крайне важно...

"I was crying," Gertrude said in a low tone.

- Я плакала, - тихо сказала Гертруда.

"When the French clock in the drawing-room struck three, I got up, and then-I heard a step on the east porch, just outside the card-room.

- Когда французские часы в гостиной пробили три, я встала и... услышала шаги на восточной террасе, возле рабочего кабинета.

Some one with a key was working with the latch, and I thought, of course, of Halsey.

Кто-то пытался ключом открыть замок, и, конечно, я подумала на Хэлси.

When we took the house he called that his entrance, and he had carried a key for it ever since.

Когда мы снимали Саннисайд, он назвал эту дверь своим личным входом и с тех пор везде носил с собой ключ от нее.

The door opened and I was about to ask what he had forgotten, when there was a flash and a report.

Дверь открылась, и я уже собиралась спросить, что он забыл, когда сверкнула вспышка и прозвучал выстрел.

Some heavy body dropped, and, half crazed with terror and shock, I ran through the drawing-room and got up-stairs-I scarcely remember how."

Какое-то тяжелое тело рухнуло на пол, и, обезумев от страха, я бросилась через гостиную, бегом поднялась наверх, едва помню как.

She dropped into a chair, and I thought Mr. Jamieson must have finished.

Гертруда упала в кресло, и мне показалось, что мистеру Джемисону пора бы уже закончить допрос.

But he was not through.

Но он не унимался.

"You certainly clear your brother and Mr. Bailey admirably," he said.

- Вы, конечно, блестяще защищаете своего брата и мистера Бэйли, - сказал следователь.

"The testimony is invaluable, especially in view of the fact that your brother and Mr. Armstrong had, I believe, quarreled rather seriously some time ago."

- Свидетельству вашему цены нет, особенно в свете того факта, что между вашим братом и мистером Армстронгом некоторое время назад вышла крупная ссора.

"Nonsense," I broke in.

- Чепуха! - вмешалась я.

"Things are bad enough, Mr. Jamieson, without inventing bad feeling where it doesn't exist.

- Дела обстоят достаточно плохо и без того, чтобы измышлять злые умыслы там, где их и в помине нет.

Gertrude, I don't think Halsey knew the-the murdered man, did he?"

Гертруда, ведь Хэлси не знал... э-э... убитого человека, правда?

But Mr. Jamieson was sure of his ground.

Но мистер Джемисон казался убежденным в своей правоте.

"The quarrel, I believe," he persisted, "was about Mr. Armstrong's conduct to you, Miss Gertrude.

- И ссора эта, - настаивал он, - произошла в связи с вами, мисс Гертруда.

He had been paying you unwelcome attentions."

Мистер Армстронг оказывал вам нежелательные знаки внимания...

And I had never seen the man!

Подумать только! И я никогда не видела этого человека!

When she nodded a "yes" I saw the tremendous possibilities involved.

Когда Гертруда слабо кивнула в знак согласия, перед моим мысленным взором развернулись все ужасные возможности, проистекающие из этого обстоятельства.

If this detective could prove that Gertrude feared and disliked the murdered man, and that Mr. Armstrong had been annoying and possibly pursuing her with hateful attentions, all that, added to Gertrude's confession of her presence in the billiard-room at the time of the crime, looked strange, to say the least.

Если Гертруда боялась и не любила убитого и мистер Армстронг раздражал ее, преследуя ненавистными ухаживаниями, то в сочетании с признанием девочки в том, что она находилась в бильярдной в момент убийства, все это выглядело по меньшей мере странно.

The prominence of the family assured a strenuous effort to find the murderer, and if we had nothing worse to look forward to, we were sure of a distasteful publicity.

Богатая и известная семья, безусловно, приложит все силы к розыску убийцы, и нам грозит в лучшем случае скандальная известность.

Mr. Jamieson shut his note-book with a snap, and thanked us.

Мистер Джемисон захлопнул блокнот и поблагодарил нас.

"I have an idea," he said, apropos of nothing at all, "that at any rate the ghost is laid here.

- Думаю, - сказал он неожиданно, - по крайней мере хоть с привидением покончено раз и навсегда.

Whatever the rappings have been-and the colored man says they began when the family went west three months ago-they are likely to stop now."

Все эти странные звуки (а старый негр говорит, они начались три месяца назад, после отъезда семьи в Калифорнию) скорее всего прекратятся теперь.

Which shows how much he knew about it.

Это заявление показало его полную некомпетентность по данному вопросу.

The ghost was not laid: with the murder of Arnold Armstrong he, or it, only seemed to take on fresh vigor.

С привидением вовсе не было покончено: со смертью Арнольда Армстронга оно возобновило свою деятельность с новыми силами.

Mr. Jamieson left then, and when Gertrude had gone up-stairs, as she did at once, I sat and thought over what I had just heard.

Мистер Джемисон откланялся, Гертруда сразу же поднялась наверх, а я сидела и размышляла над только что услышанным.

Her engagement, once so engrossing a matter, paled now beside the significance of her story.

В любом другом случае помолвка девочки полностью захватила бы мое воображение, но сейчас событие это отступило перед важностью ее показаний.

If Halsey and Jack Bailey had left before the crime, how came Halsey's revolver in the tulip bed?

Если Хэлси и Джон Бэйли покинули особняк до убийства, то есть до трех часов, то каким образом оказался револьвер Хэлси на клумбе с тюльпанами?

What was the mysterious cause of their sudden flight?

И что за загадочная причина побудила молодых людей бежать из Саннисайда столь стремительно?

What had Gertrude left in the billiard-room?

Какую вещь оставила Гертруда в бильярдной?

What was the significance of the cuff-link, and where was it?

Насколько важна для следствия перламутровая запонка, и где она теперь?

CHAPTER VI IN THE EAST CORRIDOR

В ВОСТОЧНОМ КОРИДОРЕ

When the detective left he enjoined absolute secrecy on everybody in the household.

Перед уходом следователь обязал всех домашних хранить происшествие в тайне.

The Greenwood Club promised the same thing, and as there are no Sunday afternoon papers, the murder was not publicly known until Monday.

Клуб "Гринвуд" тоже обещал молчать.

The coroner himself notified the Armstrong family lawyer, and early in the afternoon he came out.

А поскольку в воскресенье вечером газеты в Казанове не выходят, общественность узнала об убийстве только в понедельник.

I had not seen Mr. Jamieson since morning, but I knew he had been interrogating the servants.

С утра я не видела мистера Джемисона, но знала, что он допрашивает слуг.

Gertrude was locked in her room with a headache, and I had luncheon alone.

Г ертруда заперлась в своей спальне под предлогом головной боли, и я позавтракала в одиночестве.

Mr. Harton, the lawyer, was a little, thin man, and he looked as if he did not relish his business that day.

Адвокат мистер Хартон - маленький щуплый джентльмен - в тот день не производил впечатления человека, довольного своими обязанностями.

"This is very unfortunate, Miss Innes," he said, after we had shaken hands.

- Страшно неприятное дело, - сказал он, пожав мне руку.

"Most unfortunate-and mysterious.

- В высшей степени неприятное и таинственное.

With the father and mother in the west, I find everything devolves on me; and, as you can understand, it is an unpleasant duty."

Когда родители уезжают на Запад, все тяжелые обязанности ложатся на меня. И как вы можете представить, все это не доставляет мне никакой радости.

"No doubt," I said absently.

- Несомненно, - автоматически согласилась я.

"Mr. Harton, I am going to ask you some questions, and I hope you will answer them.

- Мистер Хартон, я хочу задать вам несколько вопросов и надеюсь получить ответы на них.

I feel that I am entitled to some knowledge, because I and my family are just now in a most ambiguous position."

Полагаю, я имею право знать некоторые вещи, поскольку моя семья оказалась в положении явно двусмысленном.

I don't know whether he understood me or not: he took of his glasses and wiped them.

Не знаю, понял адвокат меня или нет, но он снял очки и старательно протер их.

"I shall be very happy," he said with old-fashioned courtesy.

- Буду счастлив услужить вам, - он поклонился со старомодной учтивостью.

"Thank you.

- Спасибо.

Mr. Harton, did Mr. Arnold Armstrong know that Sunnyside had been rented?"

Мистер Хартон, знал мистер Арнольд о том, что Саннисайд снят на лето?

"I think-yes, he did.

- Думаю... да, конечно.

In fact, I myself told him about it."

Собственно, я сам говорил ему об этом.

"And he knew who the tenants were?"

- И он знал, кто является съемщиком?

"Yes."

- Да

"He had not been living with the family for some years, I believe?"

- Кажется, он не жил с семьей последние несколько лет?

"No.

- Да

Unfortunately, there had been trouble between Arnold and his father. For two years he had lived in town."

К несчастью, Арнольд крупно поссорился со своим отцом и последние два года жил в городе.

"Then it would be unlikely that he came here last night to get possession of anything belonging to him?"

- Значит, вряд ли он приходил сюда прошлой ночью за какой-нибудь принадлежащей ему вещью?

"I should think it hardly possible," he admitted.

- Да, это весьма маловероятно, - согласился адвокат.

"To be perfectly frank, Miss Innes, I can not think of any reason whatever for his coming here as he did.

- Откровенно говоря, мисс Иннес, поведение мистера Арнольда видится мне совершенно безосновательным.

He had been staying at the club-house across the valley for the last week, Jarvis tells me, but that only explains how he came here, not why.

По свидетельству Джарвиса, в течение последней недели он жил в клубе через долину. Но это обстоятельство объясняет, каким образом он оказался в Саннисайде, но никак не почему.

It is a most unfortunate family."

Злополучное семейство...

He shook his head despondently, and I felt that this dried-up little man was the repository of much that he had not told me.

Адвокат потряс головой в полном отчаянии, и я почувствовала, что этот сухонький человечек о многом умалчивает.

I gave up trying to elicit any information from him, and we went together to view the body before it was taken to the city.

Я оставила попытки раздобыть у него какую-нибудь полезную информацию, и мы пошли взглянуть на тело Армстронга, прежде чем его отправят в город.

It had been lifted on to the billiard-table and a sheet thrown over it; otherwise nothing had been touched.

Покойника положили на бильярдный стол и накрыли простыней.

A soft hat lay beside it, and the collar of the dinner-coat was still turned up.

Рядом с убитым лежала мягкая шляпа, воротник смокинга по-прежнему оставался поднятым.

The handsome, dissipated face of Arnold Armstrong, purged of its ugly lines, was now only pathetic.

Красивое, но порочное лицо Арнольда Армстронга, разглаженное и облагороженное смертью, теперь вызывало только жалость.

As we went in Mrs. Watson appeared at the card-room door.

Когда мы вошли в бильярдную, в дверях появилась миссис Уотсон.

"Come in, Mrs. Watson," the lawyer said.

- Входите, миссис Уотсон, - сказал адвокат.

But she shook her head and withdrew: she was the only one in the house who seemed to regret the dead man, and even she seemed rather shocked than sorry.

Но она отрицательно потрясла головой и поспешно удалилась. По-моему, домоправительница единственная во всем доме жалела убитого, но и она казалась больше потрясенной, нежели опечаленной.

I went to the door at the foot of the circular staircase and opened it.

Я прошла к двери у подножия винтовой лестницы и открыла ее.

If I could only have seen Halsey coming at his usual hare-brained clip up the drive, if I could have heard the throb of the motor, I would have felt that my troubles were over.

Если бы только я видела, как Хэлси гонит по аллее машину с присущей ему бездумной лихостью, если бы услышала знакомый гул мотора - все тревоги мои рассеялись бы без следа.

But there was nothing to be seen.

Но я ничего не видела и не слышала.

The countryside lay sunny and quiet in its peaceful Sunday afternoon calm, and far down the drive Mr. Jamieson was walking slowly, stooping now and then, as if to examine the road.

Передо мной в тишине воскресного полудня простирался сельский пейзаж - солнечный и безмятежный, - а по аллее медленно шагал мистер Джемисон, который наклонялся время от времени, словно выискивая какие-то следы на земле.

When I went back, Mr. Harton was furtively wiping his eyes.

Когда я вернулась в бильярдную, мистер Хартон поспешно вытер глаза.

"The prodigal has come home, Miss Innes," he said.

- Блудный сын вернулся домой, мисс Иннес, -сказал он.

"How often the sins of the fathers are visited on the children!"

- Как часто детям приходится отвечать за грехи отцов!

Which left me pondering.

- Последнее замечание заставило меня задуматься.

Before Mr. Harton left, he told me something of the Armstrong family.

Перед уходом мистер Хартон кое-что рассказал о семье Армстронгов.

Paul Armstrong, the father, had been married twice.

Пол Армстронг, отец убитого, был женат дважды.

Arnold was a son by the first marriage.

Арнольд был ребенком от первого брака.

The second Mrs. Armstrong had been a widow, with a child, a little girl.

Вторая миссис Армстронг после первого замужества осталась вдовой с ребенком, маленькой девочкой на руках.

This child, now perhaps twenty, was Louise Armstrong, having taken her stepfather's name, and was at present in California with the family.

Эта девочка - теперь двадцатилетняя девушка -взяла фамилию отчима и стала Луизой Армстронг. Сейчас она находилась в Калифорнии вместе с семьей.

"They will probably return at once," he concluded "sad part of my errand here to-day is to see if you will relinquish your lease here in their favor."

- Вероятно, они вернутся немедленно, - заключил адвокат. - Посему, кроме всего прочего, в мои обязанности входит спросить у вас, согласны ли вы отказаться от аренды Саннисайда в пользу Армстронгов.

"We would better wait and see if they wish to come," I said.

- Давайте подождем и посмотрим, собираются ли они вообще возвращаться, - сказала я.

"It seems unlikely, and my town house is being remodeled."

- Лично я в этом сомневаюсь, а в моем городском доме сейчас идет ремонт.

At that he let the matter drop, but it came up unpleasantly enough, later.

Обсуждать вопрос дальше адвокат не стал, но впоследствии тот все равно всплыл самым неприятным образом.

At six o'clock the body was taken away, and at seven-thirty, after an early dinner, Mr. Harton went.

В шесть часов вечера тело увезли, а в семь тридцать, после раннего обеда, уехал и мистер Хартон.

Gertrude had not come down, and there was no news of Halsey.

Г ертруда так и не спустилась, и о Хэлси ничего не было слышно.

Mr. Jamieson had taken a lodging in the village, and I had not seen him since mid-afternoon.

Мистер Джемисон снял жилье в деревне, и в течение дня я не видела его.

It was about nine o'clock, I think, when the bell rang and he was ushered into the living-room.

Около девяти часов вечера раздался звонок в дверь, и он ворвался в гостиную.

"Sit down," I said grimly.

- Садитесь, - мрачно сказала я.

"Have you found a clue that will incriminate me, Mr. Jamieson?"

- Вы нашли улику, которая указывает на меня как на убийцу, мистер Джемисон?

He had the grace to look uncomfortable.

У него хватило воспитанности изобразить смущение.

"No," he said.

- Нет, - сказал он.

"If you had killed Mr. Armstrong, you would have left no clues.

- Если бы Арнольда убили вы, вы не оставили бы никаких улик.

You would have had too much intelligence."

Вы слишком умны для этого.

After that we got along better.

Я несколько потеплела.

He was fishing in his pocket, and after a minute he brought out two scraps of paper.

Следователь порылся в кармане и вытащил оттуда два листочка.

"I have been to the club-house," he said, "and among Mr. Armstrong's effects, I found these.

- Я заходил в клуб, - пояснил он, - и среди вещей мистера Армстронга нашел эти бумажки.

One is curious; the other is puzzling."

Одна из них просто любопытна, другая -загадочна.

The first was a sheet of club note-paper, on which was written, over and over, the name "Halsey B. Innes."

Сначала он протянул мне листок клубной почтовой бумаги, на котором множество раз повторялось написанное от руки имя Хэлси Б. Иннес.

It was Halsey's flowing signature to a dot, but it lacked Halsey's ease.

Это была точная копия росписи Хэлси, но ей не хватало легкости и плавности оригинала.

The ones toward the bottom of the sheet were much better than the top ones.

Внизу листа росписи становились все уверенней.

Mr. Jamieson smiled at my face.

Увидев выражение моего лица, мистер Джемисон улыбнулся.

"His old tricks," he said.

- Старые шуточки Арнольда, - заметил он.

"That one is merely curious; this one, as I said before, is puzzling."

- Эта бумажка просто любопытна. А вот эта, как я уже сказал, загадочна.

The second scrap, folded and refolded into a compass so tiny that the writing had been partly obliterated, was part of a letter-the lower half of a sheet, not typed, but written in a cramped hand.

Второй листок, свернутый множество раз в такой крохотный квадратик, что буквы местами вытерлись, являлся частью какой-то записки. Верхняя половина листка отсутствовала, а на нижней малоразборчивым почерком было написано:

"--by altering the plans for--rooms, may be possible.

"...Внеся изменения в планы... комнатах будет возможно.

The best way, in my opinion, would be to--the plan for--in one of the--rooms--chimney."

По-моему, лучше... план для... в одной из комнат... дымоход".

That was all.

И это все.

"Well?" I said, looking up.

- И что же? - спросила я, подняв глаза на следователя.

"There is nothing in that, is there?

- Что же тут особенного?

A man ought to be able to change the plan of his house without becoming an object of suspicion."

Человек может заняться перепланировкой своего дома, не становясь при этом объектом для подозрений.

"There is little in the paper itself," he admitted; "but why should Arnold Armstrong carry that around, unless it meant something?

- Да, сама по себе записка не содержит никакой информации, - согласился мистер Джемисон. - Но почему Арнольд Армстронг носил ее с собой, если она ничего не значит?

He never built a house, you may be sure of that.

Он никогда не занимался строительством дома.

If it is this house, it may mean anything, from a secret room-"

И если здесь говорится о Саннисайде, то в записке может идти речь о чем угодно, начиная от потайной комн...

"To an extra bath-room," I said scornfully.

- Кончая дополнительной ванной, - презрительно подхватила я.

"Haven't you a thumb-print, too?"

- Вы, небось, и отпечатки пальцев сняли с этой бумажки?

"I have," he said with a smile, "and the print of a foot in a tulip bed, and a number of other things.

- Снял, - улыбнулся мистер Джемисон. - А также у меня имеется отпечаток ботинка на клумбе с тюльпанами и множество других улик.

The oddest part is, Miss Innes, that the thumb-mark is probably yours and the footprint certainly."

И что самое странное, мисс Иннес, отпечатки пальцев на бумажке вполне могут оказаться вашими, а следы на клумбе безусловно принадлежат вам.

His audacity was the only thing that saved me: his amused smile put me on my mettle, and I ripped out a perfectly good scallop before I answered. "Why did I step into the tulip bed?" I asked with interest.

Только беспредельная наглость молодого человека спасла меня. При виде его довольной улыбки я взяла себя в руки и отпорола совершенно безупречную бахрому на тапочке Элизы Кляйнефелтер, прежде чем с интересом осведомилась: - И зачем же я ходила по клумбе?

"You picked up something," he said good-humoredly, "which you are going to tell me about later."

- А вы подобрали там что-то, - добродушно ответил он, - о чем поведаете мне чуть позже.

"Am I, indeed?" I was politely curious.

- Неужели? - я воплощала собой вежливое любопытство.

"With this remarkable insight of yours, I wish you would tell me where I shall find my four-thousand-dollar motor car."

- Если вы так проницательны, то, может, сообщите мне, где находится мой автомобиль стоимостью в четыре тысячи долларов?

"I was just coming to that," he said.

- Я как раз собирался сделать это, - сказал Джемисон.

"You will find it about thirty miles away, at Andrews Station, in a blacksmith shop, where it is being repaired."

- Он находится в тридцати милях отсюда, в ремонтной мастерской на железнодорожной станции Эндрю.

I laid down my knitting then and looked at him.

Я положила вязание на колени и подняла взгляд.

"And Halsey?" I managed to say.

- А Хэлси? - с некоторым усилием спросила я.

"We are going to exchange information," he said

- Давайте обмениваться информацией, -улыбнулся следователь.

"I am going to tell you that, when you tell me what you picked up in the tulip bed."

- Я отвечу на ваш вопрос, когда узнаю, что вы подобрали на клумбе.

We looked steadily at each other: it was not an unfriendly stare; we were only measuring weapons.

Некоторое время мы пристально смотрели друг на друга - не враждебно, а как бы оценивая силу противника.

Then he smiled a little and got up.

Потом Джемисон улыбнулся и поднялся на ноги.

"With your permission," he said, "I am going to examine the card-room and the staircase again.

- С вашего позволения я еще раз осмотрю кабинет и винтовую лестницу.

You might think over my offer in the meantime."

А вы пока обдумайте мое предложение.

He went on through the drawing-room, and I listened to his footsteps growing gradually fainter.

Он пересек гостиную, и шаги его постепенно стихли вдали.

I dropped my pretense at knitting and, leaning back, I thought over the last forty-eight hours.

Я перестала симулировать процесс вязания и, откинувшись на спинку кресла, воскресила в памяти все события последних сорока восьми часов.

Here was I, Rachel Innes, spinster, a granddaughter of old John Innes of Revolutionary days, a D. A. R., a Colonial Dame, mixed up with a vulgar and revolting crime, and even attempting to hoodwink the law!

Вот я, старая дева, внучка старого Джона Иннеса, современника Революции, чопорная дама, замешана в вульгарном и отвратительном преступлении и даже пытаюсь обмануть служителя закона!

Certainly I had left the straight and narrow way.

Да, я явно сбилась с прямого и честного пути.

I was roused by hearing Mr. Jamieson coming rapidly back through the drawing-room.

От печальных мыслей меня отвлекли стремительные шаги мистера Джемисона.

He stopped at the door.

Он остановился в дверях гостиной.

"Miss Innes," he said quickly, "will you come with me and light the east corridor?

- Мисс Иннес, - выпалил следователь, - будьте добры, пойдемте со мной и включите свет в восточном коридоре.

I have fastened somebody in the small room at the head of the card-room stairs."

Я запер кого-то в маленькой комнате на верхней площадке винтовой лестницы.

I jumped! up at once. "You mean-the murderer?" I gasped.

Я подпрыгнула в кресле и задохнулась. -Неужели... убийцу?

"Possibly," he said quietly, as we hurried together up the stairs.

- Возможно, - спокойно сказал он. Мы торопливо поднимались по лестнице.

"Some one was lurking on the staircase when I went back.

- Кто-то тихо крался по лестнице, когда я вышел из кабинета.

I spoke; instead of an answer, whoever it was turned and ran up.

Я окликнул его, но вместо того, чтобы ответить, неизвестный повернулся и бросился прочь.

I followed-it was dark-but as I turned the corner at the top a figure darted through this door and closed it.

Я побежал за ним... Было темно, но, свернув с лестничной площадки, я заметил, как какой-то человек метнулся в эту дверь и захлопнул ее.

The bolt was on my side, and I pushed it forward.

Я задвинул засов снаружи.

It is a closet, I think."

Кажется, это чулан.

We were in the upper hall now.

Мы уже добрались до холла на втором этаже.

"If you will show me the electric switch, Miss Innes, you would better wait in your own room."

- Покажите мне, где здесь включается свет, мисс Иннес, а потом вам лучше посидеть в спальне некоторое время.

Trembling as I was, I was determined to see that door opened.

Меня сильно трясло, но я твердо решила посмотреть, как Джемисон откроет дверь в чулан.

I hardly knew what I feared, but so many terrible and inexplicable things had happened that suspense was worse than certainty.

Не знаю, чего именно я боялась, но уже произошло столько ужасных и необъяснимых вещей, что любая правда устраивала меня больше чувства неуверенности и напряженного ожидания.

"I am perfectly cool," I said, "and I am going to remain here."

- Я совершенно спокойна, - заявила я. - И собираюсь остаться здесь.

The lights flashed up along that end of the corridor, throwing the doors into relief.

Яркие лампы вспыхнули вдоль всего восточного коридора.

At the intersection of the small hallway with the larger, the circular staircase wound its way up, as if it had been an afterthought of the architect.

У пересечения его с маленьким коридорчиком находилась площадка винтовой лестницы, казалось, решение пристроить ее сюда пришло архитектору в голову с большим опозданием, уже по окончании строительства.

And just around the corner, in the small corridor, was the door Mr. Jamieson had indicated.

Сразу за углом, в маленьком коридорчике находилась дверь, о которой говорил мистер Джемисон.

I was still unfamiliar with the house, and I did not remember the door.

Я еще не очень хорошо изучила дом и этого помещения не помнила.

My heart was thumping wildly in my ears, but I nodded to him to go ahead.

Сердце мое отчаянно колотилось, в ушах звенело, но я кивком велела Джемисону начинать.

I was perhaps eight or ten feet away-and then he threw the bolt back. "Come out," he said quietly.

Сама я стояла в восьми-девяти футах от двери. Следователь отодвинул засов и спокойно сказал: - Выходите.

There was no response.

Ответа не последовало.

"Come-out," he repeated.

- Выходите, - повторил Джемисон.

Then-I think he had a revolver, but I am not sure-he stepped aside and threw the door open.

Потом, кажется, в руке у него появился револьвер, но утверждать это с полной определенностью я не берусь... Вдруг он резко распахнул дверь и отступил в сторону.

From where I stood I could not see beyond the door, but I saw Mr. Jamieson's face change and heard him mutter something, then he bolted down the stairs, three at a time.

Со своего места я не могла видеть внутренность помещения, но увидела, как мистер Джемисон изменился в лице, и услышала, как он яростно чертыхнулся. Потом молодой человек бросился по лестнице вниз, перепрыгивая через три ступеньки.

When my knees had stopped shaking, I moved forward, slowly, nervously, until I had a partial view of what was beyond the door.

Когда колени мои перестали трястись, я осторожно и боязливо двинулась мелкими шажками вперед и осторожно заглянула в комнату.

It seemed at first to be a closet, empty.

Сначала я приняла помещение за совершенно пустой чулан.

Then I went close and examined it, to stop with a shudder.

Но, приглядевшись, я испуганно замерла на месте.

Where the floor should have been was black void and darkness, from which came the indescribable, damp smell of the cellars.

Вместо пола там зияло черное отверстие, из которого поднимался неописуемо жуткий влажный запах подвала.

Mr. Jamieson had locked somebody in the clothes chute.

Мистер Джемисон запер кого-то в камере для спуска грязного белья в прачечную.

As I leaned over I fancied I heard a groan-or was it the wind?

Немного подавшись вперед, я как будто услышала тихий стон. Или то завывал ветер?..

CHAPTER VII A SPRAINED ANKLE

ПОДВЕРНУТАЯ НОГА

I was panic-stricken.

Меня охватила паника.

As I ran along the corridor I was confident that the mysterious intruder and probable murderer had been found, and that he lay dead or dying at the foot of the chute.

Я побежала по коридору, уверенная, что таинственный гость и вероятный убийца уже найден в прачечной мертвым или умирающим.

I got down the staircase somehow, and through the kitchen to the basement stairs.

Я торопливо спустилась с лестницы и поспешно направилась через кухню к ведущим в подвал ступеням.

Mr. Jamieson had been before me, and the door stood open.

Мистер Джемисон опередил меня: дверь в подвал была открыта.

Liddy was standing in the middle of the kitchen, holding a frying-pan by the handle as a weapon.

Лидди стояла посреди кухни, держа сковороду за ручку, словно оружие.

"Don't go down there," she yelled, when she saw me moving toward the basement stairs.

- Не ходите туда! - заверещала она, увидев, что я направляюсь к двери в подвал.

"Don't you do it, Miss Rachel.

- Не делайте этого, мисс Рэчел!

That Jamieson's down there now.

Туда пошел Джемисон.

There's only trouble comes of hunting ghosts; they lead you into bottomless pits and things like that.

Охота за привидениями - бесполезное и опасное занятие: они увлекают всех за собой в бездонные колодцы и тому подобное.

Oh, Miss Rachel, don't-" as I tried to get past her.

О, мисс Рэчел! Не... Я попыталась пройти мимо.

She was interrupted by Mr. Jamieson's reappearance.

Ее вопли прервало появление мистера Джемисона.

He ran up the stairs two at a time, and his face was flushed and furious.

Он взбежал по лестнице в кухню, прыгая через две ступени, с разъяренным и раскрасневшимся лицом.

"The whole place is locked," he said angrily.

- Там все заперто, - раздраженно выпалил он.

"Where's the laundry key kept?"

- Где хранится ключ от прачечной?

"It's kept in the door," Liddy snapped.

- Он хранится непосредственно в двери, - резко ответила Лидди.

"That whole end of the cellar is kept locked, so nobody can get at the clothes, and then the key's left in the door? so that unless a thief was as blind as-as some detectives, he could walk right in."

- Сначала подвал запирают на все замки, чтобы никто не мог стащить белье или одежду из прачечной, а потом оставляют ключ в двери, чтобы вор - если только он не слеп, как... как некоторые сыщики - мог спокойно войти в прачечную.

"Liddy," I said sharply, "come down with us and turn on all the lights."

- Лидди, - оборвала я ее, - пойдем с нами, включишь там свет.

She offered her resignation, as usual, on the spot, but I took her by the arm, and she came along finally.

Лидди по обыкновению тут же заявила об уходе с занимаемой должности, но я взяла ее за руку и потащила с собой.

She switched on all the lights and pointed to a door just ahead.

Включив свет, она ткнула пальцем вперед.

"That's the door," she said sulkily.

- Вот эта дверь, - угрюмо буркнула Лидди.

"The key's in it."

- И ключ в ней.

But the key was not in it.

Но ключа не было.

Mr. Jamieson shook it, but it was a heavy door, well locked.

Мистер Джемисон подергал за ручку, однако тяжелая дверь с надежным замком не поддавалась.

And then he stooped and began punching around the keyhole with the end of a lead-pencil.

Молодой человек наклонился и поковырял карандашом в замочной скважине.

When he stood up his face was exultant.

Потом выпрямился с торжествующим видом.

"It's locked on the inside," he said in a low tone.

- Дверь заперта изнутри, - прошептал он.

"There is somebody in there."

- В прачечной кто-то есть!

"Lord have mercy!" gasped Liddy, and turned to run.

- Спаси меня, боже! - выдохнула Лидди и приготовилась обратиться в бегство.

"Liddy," I called, "go through the house at once and see who is missing, or if any one is.

- Лидди! - остановила я ее. - Сию же минуту пройди по всему дому и посмотри, все ли домашние на месте. И если нет, то кто именно отсутствует.

We'll have to clear this thing at once.

С этим делом надо покончить немедленно.

Mr. Jamieson, if you will watch here I will go to the lodge and find Warner.

Мистер Джемисон, если вы посторожите дверь, я схожу к сторожке и позову Уорнера.

Thomas would be of no use.

От Томаса не будет никакой пользы.

Together you may be able to force the door."

А вдвоем с шофером вы можете взломать дверь.

"A good idea," he assented.

- Хорошая мысль, - согласился молодой человек.

"But-there are windows, of course, and there is nothing to prevent whoever is in there from getting out that way."

- Но... в прачечной, конечно, есть окна, и ничто не помешает преступнику выбраться через одно из них.

"Then lock the door at the top of the basement stairs," I suggested, "and patrol the house from the outside."

- Тогда заприте на ключ дверь, ведущую из подвала, - предложила я, - а сами охраняйте дом снаружи.

We agreed to this, and I had a feeling that the mystery of Sunnyside was about to be solved.

Так мы и порешили сделать, и я почувствовала, что тайна Саннисайда скоро раскроется.

I ran down the steps and along the drive.

Я сбежала по ступеням террасы и помчалась по дорожке.

Just at the corner I ran full tilt into somebody who seemed to be as much alarmed as I was.

За поворотом я чуть не сбила с ног кого-то, кто испугался при столкновении не меньше меня самой.

It was not until I had recoiled a step or two that I recognized Gertrude, and she me.

Только отступив на шаг, я узнала Гертруду.

"Good gracious, Aunt Ray," she exclaimed, "what is the matter?"

- Боже милостивый, тетя Рэй! - воскликнула девочка. - Что случилось?

"There's somebody locked in the laundry," I panted.

- Кто-то прячется в прачечной, - задыхаясь, проговорила я.

"That is-unless-you didn't see any one crossing the lawn or skulking around the house, did you?"

- То есть если... Ты не видела сейчас никого подозрительного на лугу или возле дома?

"I think we have mystery on the brain," Gertrude said wearily.

- Вы все помешались на этих тайнах, - устало сказала Гертруда.

"No, I haven't seen any one, except old Thomas, who looked for all the world as if he had been ransacking the pantry.

- Нет, я не видела никого, кроме старого Томаса, у которого был совершенно такой вид, словно он только что ограбил буфетную.

What have you locked in the laundry?"

А кого вы заперли в прачечной?

"I can't wait to explain," I replied.

- Сейчас не время объяснять, - ответила я.

"I must get Warner from the lodge.

- Я бегу в сторожку за Уорнером.

If you came out for air, you'd better put on your overshoes."

А на прогулку тебе лучше надевать ботики.

And then I noticed that Gertrude was limping-not much, but sufficiently to make her progress very slow, and seemingly painful.

- И тут я заметила, что Гертруда прихрамывает. Она шагала с трудом и морщилась от боли.

"You have hurt yourself," I said sharply.

- Ты повредила ногу, - резко сказала я.

"I fell over the carriage block," she explained.

- Я упала с брички, - пояснила Гертруда.

"I thought perhaps I might see Halsey coming home.

- Залезла на нее посмотреть, не возвращается ли Хэлси.

He-he ought to be here."

Ему... ему уже пора вернуться.

I hurried on down the drive.

Я поспешила дальше.

The lodge was some distance from the house, in a grove of trees where the drive met the county road.

Сторожка стояла довольно далеко от особняка, в роще, у места, где подъездная аллея Саннисайда упиралась в проселочную дорогу.

There were two white stone pillars to mark the entrance, but the iron gates, once closed and tended by the lodge-keeper, now stood permanently open.

У въезда в поместье стояли два белых столба, но железные ворота, некогда запертые и охраняемые слугой, теперь были постоянно открыты.

The day of the motor-car had come; no one had time for closed gates and lodge-keepers.

Наступила эпоха автомобилей, и ни у кого не хватало времени на охрану ворот.

The lodge at Sunnyside was merely a sort of supplementary servants' quarters: it was as convenient in its appointments as the big house and infinitely more cozy.

Так называемая сторожка Саннисайда являлась на самом деле просто дополнительным местом проживания слуг. Она была оборудована всеми удобствами, как и главное здание, но более уютна при этом.

As I went down the drive, my thoughts were busy.

Спеша по аллее, я напряженно размышляла.

Who would it be that Mr. Jamieson had trapped in the cellar?

Кто же мог прятаться в прачечной?

Would we find a body or some one badly injured?

Найдем ли мы там труп или тяжело раненного человека?

Scarcely either.

Скорее всего ни то, ни другое.

Whoever had fallen had been able to lock the laundry door on the inside.

Ведь после падения он смог запереть дверь прачечной изнутри.

If the fugitive had come from outside the house, how did he get in?

Если этот человек проник в дом с улицы, то каким образом?

If it was some member of the household, who could it have been?

Если это кто-то из домашних, то кто именно?

And then-a feeling of horror almost overwhelmed me.

И тут... я похолодела от ужаса.

Gertrude!

Гертруда!

Gertrude and her injured ankle!

Гертруда и ее поврежденная нога!

Gertrude found limping slowly up the drive when I had thought she was in bed!

Гертруда, медленно хромающая по дорожке в то время, когда все уверены, что она лежит в постели!

I tried to put the thought away, but it would not go.

Я постаралась отогнать тревожные мысли в сторону, но мне это не удалось.

If Gertrude had been on the circular staircase that night, why had she fled from Mr. Jamieson?

Если по винтовой лестнице спускалась (или поднималась) Гертруда, то почему она побежала от мистера Джемисона?

The idea, puzzling as it was, seemed borne out by this circumstance. Whoever had taken refuge at the head of the stairs could scarcely have been familiar with the house, or with the location of the chute.

Подозрение - хоть и нелепое - подтверждалось следующим обстоятельством: тот, кто пытался скрыться от следователя, плохо знал дом и не имел представления о бельевой камере.

The mystery seemed to deepen constantly.

Дело становилось все загадочнее.

What possible connection could there be between Halsey and Gertrude, and the murder of Arnold Armstrong?

Какая может быть связь между Хэлси с Г ертрудой и убийством Арнольда Армстронга?

And yet, every way I turned I seemed to find something that pointed to such a connection.

И все же, куда ни глянь, появлялись факты, указывающие на наличие такой связи.

At the foot of the drive the road described a long, sloping, horseshoe-shaped curve around the lodge.

У подножия холма аллея описывала длинную дугу вокруг сторожки.

There were lights there, streaming cheerfully out on to the trees, and from an upper room came wavering shadows, as if some one with a lamp was moving around.

Сквозь листву деревьев весело светились окна, а по стенам комнаты на втором этаже прыгали тени, словно кто-то ходил там с лампой в руке.

I had come almost silently in my evening slippers, and I had my second collision of the evening on the road just above the house.

Я двигалась почти бесшумно в своих домашних тапочках и второй раз за вечер столкнулась с человеком на дороге.

I ran full into a man in a long coat, who was standing in the shadow beside the drive, with his back to me, watching the lighted windows.

Я с ходу врезалась в мужчину в длинном пальто, который стоял в густой тени у обочины спиной ко мне и смотрел на освещенные окна.

"What the hell!" he ejaculated furiously, and turned around.

- Какого дьявола! - яростно воскликнул он и обернулся.

When he saw me, however, he did not wait for any retort on my part.

Однако, увидев меня, не стал дожидаться ответа и испарился.

He faded away-this is not slang; he did-he absolutely disappeared in the dusk without my getting more than a glimpse of his face.

Это вовсе не жаргон - он действительно растворился в сумраке, не дав мне возможности рассмотреть себя как следует.

I had a vague impression of unfamiliar features and of a sort of cap with a visor. Then he was gone.

Я мельком увидела незнакомое лицо и фуражку с козырьком.

I went to the lodge and rapped.

Я подошла к сторожке и постучала.

It required two or three poundings to bring Thomas to the door, and he opened it only an inch or so.

Мне пришлось два или три раза грохнуть кулаком в дверь, прежде чем Томас приоткрыл ее на дюйм-другой.

"Where is Warner?" I asked.

- Где Уорнер? - спросила я.

"I-I think he's in bed, ma'm."

- Полагаю... в постели, мэм.

"Get him up," I said, "and for goodness' sake open the door, Thomas.

- Разбуди его, - велела я. - И, ради всего святого, Томас, открой дверь.

I'll wait for Warner."

Я подожду Уорнера в доме.

"It's kind o' close in here, ma'm," he said, obeying gingerly, and disclosing a cool and comfortable looking interior.

- Тут вроде как душно, мэм, - сказал старик, открывая дверь, за которой виднелся прохладный и уютный холл.

"Perhaps you'd keer to set on the porch an' rest yo'self."

- Может, вам лучше присесть на веранде и отдохнуть?

It was so evident that Thomas did not want me inside that I went in.

Томас настолько явно не хотел впускать меня в дом, что я вошла.

"Tell Warner he is needed in a hurry," I repeated, and turned into the little sitting-room.

- Пусть Уорнер поторопится, - сказала я и свернула в маленькую гостиную.

I could hear Thomas going up the stairs, could hear him rouse Warner, and the steps of the chauffeur as he hurriedly dressed.

Я слышала, как Томас поднимается по лестнице и будит Уорнера. Потом в комнате наверху раздались шаги шофера: он торопливо одевался.

But my attention was busy with the room below.

Но мне было, чем занять свое внимание и в нижней комнате.

On the center-table, open, was a sealskin traveling bag. It was filled with gold-topped bottles and brushes, and it breathed opulence, luxury, femininity from every inch of surface.

На столе посреди гостиной стояла кожаная дорожная сумка, полная флаконов с позолоченными пробками и различными щетками. Каждый дюйм ее поверхности дышал богатством, роскошью и женственностью.

How did it get there?

Как она попала сюда?

I was still asking myself the question when Warner came running down the stairs and into the room.

Я все еще задавала себе этот вопрос, когда Уорнер, бегом спустившись с лестницы, появился в гостиной.

He was completely but somewhat incongruously dressed, and his open, boyish face looked abashed.

Он был одет полностью, но несколько несообразно с точки зрения стиля, его открытое мальчишеское лицо выражало крайнюю степень смущения.

He was a country boy, absolutely frank and reliable, of fair education and intelligence-one of the small army of American youths who turn a natural aptitude for mechanics into the special field of the automobile, and earn good salaries in a congenial occupation.

Этот деревенский паренек, преданный, честный и надежный, получивший неплохое образование, являлся представителем целой армии американских юношей, которые природный интерес к механике утоляют на работе, связанной с автомобилями, и хорошо зарабатывают, занимаясь любимым делом.

"What is it, Miss Innes?" he asked anxiously.

- Что случилось, мисс Иннес? - взволнованно спросил он.

"There is some one locked in the laundry," I replied.

- Кто-то прячется в прачечной, - сказала я.

"Mr. Jamieson wants you to help him break the lock.

- Нужно помочь мистеру Джемисону взломать дверь.

Warner, whose bag is this?"

Уорнер, чья это сумка?

He was in the doorway by this time, and he pretended not to hear.

К этому времени молодой человек находился уже в дверях и притворился, что не расслышал вопроса.

"Warner," I called, "come back here.

- Уорнер! - повторила я громче.

Whose bag is this?"

- Чья это сумка?

He stopped then, but he did not turn around.

Уорнер остановился, но не обернулся.

"It's-it belongs to Thomas," he said, and fled up the drive.

- Это... это Томаса, - сказал он и побежал по аллее к особняку.

To Thomas!

Томаса!

A London bag with mirrors and cosmetic jars of which Thomas could not even have guessed the use!

Лондонская сумка с зеркальцами и набором косметических средств, о назначении которых старик не имел и представления.

However, I put the bag in the back of my mind, which was fast becoming stored with anomalous and apparently irreconcilable facts, and followed Warner to the house.

Я поместила эту сумку в уголок памяти, уже перегруженной всякими дикими, совершенно несовместимыми фактами, и поспешила за Уорнером к дому.

Liddy had come back to the kitchen: the door to the basement stairs was double-barred, and had a table pushed against it; and beside her on the table was most of the kitchen paraphernalia.

Лидди уже вернулась на кухню: дверь в подвал была закрыта на две щеколды и забаррикадирована столом, на котором возвышалась гора посуды и прочих кухонных принадлежностей.

"Did you see if there was any one missing in the house?" I asked, ignoring the array of sauce-pans rolling-pins, and the poker of the range.

- Ты узнала, все ли сейчас в доме? - спросила я, игнорируя пирамиды из кастрюль и скалок на столе и огромную кочергу в руке Лидди.

"Rosie is missing," Liddy said with unction.

- Рози нигде нет, - с явным удовольствием сообщила Лидди.

She had objected to Rosie, the parlor maid, from the start.

Она с первого взгляда невзлюбила новую горничную.

"Mrs. Watson went into her room, and found she had gone without her hat.

- Миссис Уотсон зашла в ее комнату и обнаружила, что девчонка ушла куда-то без шляпки.

People that trust themselves a dozen miles from the city, in strange houses, with servants they don't know, needn't be surprised if they wake up some morning and find their throats cut."

Люди, которые снимают пользующиеся дурной репутацией дома в дюжине миль от города и берут слуг с улицы, не должны удивляться, проснувшись в один прекрасный день с перерезанным горлом.

After which carefully veiled sarcasm Liddy relapsed into gloom.

После этого тщательно завуалированного сарказма Лидди погрузилась в уныние.

Warner came in then with a handful of small tools, and Mr. Jamieson went with him to the basement.

Тут появился Уорнер с набором слесарных инструментов в руках, и мистер Джемисон проследовал за ним в подвал.

Oddly enough, I was not alarmed.

Странно, но я не волновалась.

With all my heart I wished for Halsey, but I was not frightened.

Всем сердцем я болела за Хэлси, но никакого страха не испытывала.

At the door he was to force, Warner put down his tools and looked at it.

У прачечной Уорнер положил инструменты на пол и внимательно посмотрел на дверь.

Then he turned the handle.

Потом взялся за ручку.

Without the slightest difficulty the door opened, revealing the blackness of the drying-room beyond!

Дверь открылась без малейшего усилия с его стороны, и глазам нашим предстала пустая темная сушильня!

Mr. Jamieson gave an exclamation of disgust. "Gone!" he said.

- Ушел! - с отвращением произнес мистер Джемисон.

"Confound such careless work!

- Чертовски неаккуратная работа.

I might have known." It was true enough.

Мне следовало бы предвидеть это.

We got the lights on finally and looked all through the three rooms that constituted this wing of the basement.

Наконец мы включили свет и осмотрели все три помещения прачечной.

Everything was quiet and empty.

Тишина и пустота.

An explanation of how the fugitive had escaped injury was found in a heaped-up basket of clothes under the chute.

Стоящая прямо под бельепроводом огромная корзина, полная грязного белья, объясняла, каким образом беглецу удалось остаться в живых.

The basket had been overturned, but that was all.

Теперь корзина лежала на полу перевернутой. И это все.

Mr. Jamieson examined the windows: one was unlocked, and offered an easy escape.

Мистер Джемисон обследовал окна: одно из них было незаперто и представляло собой удобный путь к бегству.

The window or the door? Which way had the fugitive escaped?

Так как же скрылся преступник: через дверь или через окно?

The door seemed most probable, and I hoped it had been so.

Скорей всего через дверь. И мне очень хотелось на это надеяться.

I could not have borne, just then, to think that it was my poor Gertrude we had been hounding through the darkness, and yet-I had met Gertrude not far from that very window.

Я не могла смириться с мыслью, что мы гнались в темноте за моей бедной девочкой. И все же я ведь встретила Гертруду недалеко от того самого окна.

I went up-stairs at last, tired and depressed.

Усталая и подавленная, я наконец отправилась наверх.

Mrs. Watson and Liddy were making tea in the kitchen.

Миссис Уотсон и Лидди готовили чай на кухне.

In certain walks of life the tea-pot is the refuge in times of stress, trouble or sickness: they give tea to the dying and they put it in the baby's nursing bottle.

В некоторых, случаях жизни люди ищут спасения от бед и болезней в чайнике. Они дают чай умирающим и наливают его в бутылочки грудным детям.

Mrs. Watson was fixing a tray to be sent in to me, and when I asked her about Rosie she confirmed her absence.

Миссис Уотсон готовила поднос для меня и на мой вопрос относительно Рози ответила утвердительно:

"She's not here," she said; "but I would not think much of that, Miss Innes.

- Да, ее действительно нет в доме. Но я не стала бы делать из этого никаких поспешных выводов, мисс Иннес.

Rosie is a pretty young girl, and perhaps she has a sweetheart.

Рози - симпатичная девушка, и наверняка у нее есть кавалер в деревне.

It will be a good thing if she has. The maids stay much better when they have something like that to hold them here."

Во всяком случае хотелось бы: служанки гораздо охотнее остаются в Саннисайде, если у них есть здесь какие-нибудь Сильные привязанности.

Gertrude had gone back to her room, and while I was drinking my cup of hot tea, Mr. Jamieson came in.

Гертруда давно вернулась в свою спальню. А когда я пила горячий чай, ко мне вошел мистер Джемисон.

"We might take up the conversation where we left off an hour and a half ago," he said.

- Мы прервали наш разговор часа полтора назад, -сказал он.

"But before we go on, I want to say this: The person who escaped from the laundry was a woman with a foot of moderate size and well arched.

- Но прежде чем мы продолжим его, я хочу сообщить вам следующее. В прачечной пряталась женщина с изящной ногой среднего размера.

She wore nothing but a stocking on her right foot, and, in spite of the unlocked door, she escaped by the window."

На правой ноге у нее не было ничего, кроме чулка, и, несмотря на открытую дверь, скрылась она через окно.

And again I thought of Gertrude's sprained ankle. Was it the right or the left?

Я снова подумала о Гертруде: на какую ногу он хромала - на правую или на левую?

CHAPTER VIII THE OTHER HALF OF THE LINE

ПАРНАЯ ЗАПОНКА

"Miss Innes," the detective began, "what is your opinion of the figure you saw on the east veranda the night you and your maid were in the house alone?"

- Мисс Иннес, - начал следователь. - Что вы можете сказать о человеке, которого вы со своей служанкой видели ночью на террасе?

"It was a woman," I said positively.

- Это была женщина, - убежденно ответила я.

"And yet your maid affirms with equal positiveness that it was a man."

- Однако ваша служанка с такой же уверенностью утверждает, что это был мужчина.

"Nonsense," I broke in.

- Чепуха, - отрезала я.

"Liddy had her eyes shut-she always shuts them when she's frightened."

- Лидди стояла с закрытыми глазами. Она всегда закрывает глаза, когда пугается.

"And you never thought then that the intruder who came later that night might be a woman-the woman, in fact, whom you saw on the veranda?"

- Значит, вам никогда не приходило в голову, что грабитель, проникший в дом позже той же ночью, был женщиной - той самой, которую вы видели на террасе?

"I had reasons for thinking it was a man," I said remembering the pearl cuff-link.

- У меня есть основания полагать, что в дом проникал мужчина, - сказала я, вспомнив о перламутровой запонке.

"Now we are getting down to business. WHAT were your reasons for thinking that?"

- Теперь мы подошли к самому главному. Что навело вас на подобную мысль?

I hesitated.

Я поколебалась.

"If you have any reason for believing that your midnight guest was Mr. Armstrong, other than his visit here the next night, you ought to tell me, Miss Innes.

- Если у вас есть какие-то причины считать полночным гостем мистера Армстронга - кроме той, что он явился сюда на следующую ночь, - вы должны рассказать мне о них, мисс Иннес.

We can take nothing for granted.

Мы ничего не можем принимать на веру.

If, for instance, the intruder who dropped the bar and scratched the staircase-you see, I know about that-if this visitor was a woman, why should not the same woman have come back the following night, met Mr. Armstrong on the circular staircase, and in alarm shot him?"

Если незваным гостем, который уронил железный прут и поцарапал лестницу (видите, я все знаю), так вот, если незваным гостем являлась женщина, то почему бы той самой женщине было не вернуться на следующую ночь и при встрече с Армстронгом на лестнице не застрелить его от страха?

"It was a man," I reiterated.

- В дом приходил мужчина, - упрямо повторила я.

And then, because I could think of no other reason for my statement, I told him about the pearl cuff-link.

И, будучи не в силах ничем более подтвердить свое заявление, рассказала следователю о перламутровой запонке.

He was intensely interested.

Он казался чрезвычайно заинтересованным.

"Will you give me the link," he said, when I finished, "or, at least, let me see it?

- Вы не отдадите мне запонку? - спросил он, когда я кончила. - Или по крайней мере разрешите мне взглянуть на нее.

I consider it a most important clue."

Полагаю, это очень важная улика.

"Won't the description do?"

- Разве одного описания недостаточно?

"Not as well as the original."

- Лучше бы, конечно, иметь материальные доказательства.

"Well, I'm very sorry," I said, as calmly as I could,

- Тогда мне очень жаль, - сказала я как можно спокойней.

"I-the thing is lost.

- Я... короче запонка потерялась.

It-it must have fallen out of a box on my dressing-table."

Должно быть, выпала из шкатулки на туалетном столике.

Whatever he thought of my explanation, and I knew he doubted it, he made no sign.

Если мое объяснение не удовлетворило мистера Джемисона, то он никак не дал мне понять этого.

He asked me to describe the link accurately, and I did so, while he glanced at a list he took from his pocket.

Он попросил меня как можно более точно описать запонку, а, пока я выполняла его просьбу, вынув из кармана какой-то лист бумаги, пробежал его глазами.

"One set monogram cuff-links," he read, "one set plain pearl links, one set cuff-links, woman's head set with diamonds and emeralds.

- Одна пара запонок с монограммой, - прочитал он, - одна пара гладких перламутровых запонок, одна пара простых запонок, диадема, украшенная бриллиантами и изумрудами.

There is no mention of such a link as you describe, and yet, if your theory is right, Mr. Armstrong must have taken back in his cuffs one complete cuff-link, and a half, perhaps, of the other."

Запонки, отвечающие вашему описанию, здесь не упоминаются. Однако, если ваше предположение верно, мистера Армстронга должны были увезти отсюда с парой запонок в одном рукаве и только с одной в другом.

The idea was new to me.

Это соображение мне как-то не приходило в голову.

If it had not been the murdered man who had entered the house that night, who had it been?

Если в дом в ту ночь приходил не убитый, то кто?

"There are a number of strange things connected with this case," the detective went on.

- В этом деле есть ряд странных обстоятельств, -продолжал следователь.

"Miss Gertrude Innes testified that she heard some one fumbling with the lock, that the door opened, and that almost immediately the shot was fired.

- Мисс Г ертруда Иннес утверждает, что слышала, как кто-то поворачивает ключ в замке, потом дверь открылась и почти мгновенно раздался выстрел.

Now, Miss Innes, here is the strange part of that. Mr. Armstrong had no key with him. There was no key in the lock, or on the floor.

И вот, мисс Иннес, в чем странность: у мистера Армстронга не было с собой ключа, как не было его ни в замке, ни на полу.

In other words, the evidence points absolutely to this: Mr. Armstrong was admitted to the house from within."

Другими словами, все факты указывают на следующее: мистера Арнольда впустил кто-то из находившихся в доме.

"It is impossible," I broke in.

- Это невозможно, - прервала я молодого человека.

"Mr. Jamieson, do you know what your words imply?

- Мистер Джемисон, вы понимаете, что означают ваши слова?

Do you know that you are practically accusing Gertrude Innes of admitting that man?"

Вы ведь практически обвиняете Гертруду в том, что она впустила этого человека в дом.

"Not quite that," he said, with his friendly smile.

- Не совсем так, - дружелюбно улыбнулся он.

"In fact, Miss Innes, I am quite certain she did not.

- На самом деле, мисс Иннес, я совершенно уверен, что она этого не делала.

But as long as I learn only parts of the truth, from both you and her, what can I do?

Но пока от вас обеих я слышу не всю правду, а только часть ее, что я могу поделать?

I know you picked up something in the flower bed: you refuse to tell me what it was.

Вы подобрали какой-то предмет на клумбе с тюльпанами, но отказываетесь говорить мне, что именно.

I know Miss Gertrude went back to the billiard-room to get something, she refuses to say what.

Мисс Г ертруда забыла какую-то вещь в бильярдной ночью, но также отказывается говорить, какую именно.

You suspect what happened to the cuff-link, but you won't tell me.

Вы догадываетесь о том, куда делась запонка, но не хотите мне рассказывать.

So far, all I am sure of is this: I do not believe Arnold Armstrong was the midnight visitor who so alarmed you by dropping-shall we say, a golf-stick?

Таким образом, я с уверенностью могу утверждать лишь следующее: едва ли Арнольд Армстронг являлся тем самым полночным гостем, который напугал вас, уронив с лестницы, скажем, клюшку для гольфа.

And I believe that when he did come he was admitted by some one in the house.

И скорее всего на следующую ночь Арнольду Армстронгу открыл дверь кто-то из домашних.

Who knows-it may have been-Liddy!"

Кто знает, может, это была... Лидди!

I stirred my tea angrily.

Я яростно помешала ложечкой чай.

"I have always heard," I said dryly, "that undertakers' assistants are jovial young men.

- Мне часто приходилось слышать, - сухо заметила я, - что ассистентами у владельцев похоронных бюро обычно работают чрезвычайно веселые и жизнерадостные молодые люди.

A man's sense of humor seems to be in inverse proportion to the gravity of his profession."

Похоже, чувство юмора у человека возрастает в обратной пропорции к серьезности выбранной им профессии.

"A man's sense of humor is a barbarous and a cruel thing, Miss Innes," he admitted. "It is to the feminine as the hug of a bear is to the scratch of-well;-anything with claws.

- Чувство юмора - вещь дикая и жестокая, мисс Иннес, - согласился Джемисон, - особенно с точки зрения женщины.

Is that you, Thomas? Come in."

Это ты, Томас?

Thomas Johnson stood in the doorway.

В дверях стоял Томас Джонсон.

He looked alarmed and apprehensive, and suddenly I remembered the sealskin dressing-bag in the lodge.

Он казался встревоженным и испуганным - и внезапно я вспомнила кожаный саквояж в сторожке.

Thomas came just inside the door and stood with his head drooping, his eyes, under their shaggy gray brows, fixed on Mr. Jamieson.

Старик сделал шаг вперед и остановился с опущенной головой, исподлобья глядя на мистера Джемисона.

"Thomas," said the detective, not unkindly, "I sent for you to tell us what you told Sam Bohannon at the club, the day before Mr. Arnold was found here, dead.

- Томас, - сказал следователь голосом отнюдь не злым, - я послал за тобой, чтобы ты рассказал нам то, что рассказывал в клубе Сэму Боханнону накануне убийства мистера Армстронга.

Let me see. You came here Friday night to see Miss Innes, didn't you?

Ты приходил сюда в пятницу познакомиться с мисс Иннес, не так ли?

And came to work here Saturday morning?"

И приступил к работе в субботу утром.

For some unexplained reason Thomas looked relieved.

По какой-то необъяснимой причине Томас словно вздохнул облегченно.

"Yas, sah," he said.

- Да, сэр, - заговорил он.

"You see it were like this: When Mistah Armstrong and the fam'ly went away, Mis' Watson an' me, we was lef in charge till the place was rented.

- Дело, значит, было так. Когда мистер Армстронг с семьей уехал, мы с миссис Уотсон остались здесь хозяйничать до приезда съемщиков.

Mis' Watson, she've bin here a good while, an' she warn' skeery. So she slep' in the house.

Миссис Уотсон смелая женщина и, значит, ночевала в доме.

I'd bin havin' tokens-I tol' Mis' Innes some of 'em-an' I slep' in the lodge.

А мне были ниспосланы дурные предзнаменования - о некоторых мисс Иннес знает, поэтому я ночевал в сторожке.

Then one day Mis' Watson, she came to me an' she sez, sez she,

Однажды приходит ко мне миссис Уотсон и говорит, значит, так:

' Thomas, you'll hev to sleep up in the big house.

"Томас, давай-ка ночуй в особняке.

I'm too nervous to do it any more.'

А то мне как-то боязно одной".

But I jes' reckon to myself that ef it's too skeery fer her, it's too skeery fer me.

Но я говорю себе: если уж ей там боязно, то мне и подавно страшно.

We had it, then, sho' nuff, and it ended up with Mis' Watson stayin' in the lodge nights an' me lookin' fer work at de club."

И, в общем, мы порешили на том, что она будет ночевать в сторожке, а я в клубе.

"Did Mrs. Watson say that anything had happened to alarm her?"

- А миссис Уотсон объяснила, почему ей стало страшно ночевать одной?

"No, sah.

- Нет, сэр.

She was jes' natchally skeered.

Она просто боялась самым натуральным образом -и все.

Well, that was all, far's I know, until the night I come over to see Mis' Innes.

Ну вот, так мы и жили до тех пор, пока не приехала мисс Иннес и не вызвала меня вечером в Саннисайд.

I come across the valley, along the path from the club-house, and I goes home that way. Down in the creek bottom I almost run into a man.

Я пошел, значит, через долину по тропинке - я всегда возвращаюсь из клуба этой дорогой - и внизу, у ручья, я чуть не натолкнулся на одного человека.

He wuz standin' with his back to me, an' he was workin' with one of these yere electric light things that fit in yer pocket.

Он стоял ко мне спиной и проверял электрический фонарик, из тех, что помещаются в карман.

He was havin' trouble-one minute it'd flash out, an' the nex' it'd be gone.

Он пытался починить его: то включал, то снова выключал.

I hed a view of 'is white dress shirt an' tie, as I passed.

Я заметил белую рубашку и галстук.

I didn't see his face.

Но лица не увидел.

But I know it warn't Mr. Arnold. It was a taller man than Mr. Arnold.

Это был не мистер Армстронг - тот ростом пониже.

Beside that, Mr. Arnold was playin' cards when I got to the club-house, same's he'd been doin' all day."

Кроме того, мистер Арнольд играл в карты, когда я уходил из клуба, и занимался этим весь тот день напролет.

"And the next morning you came back along the path," pursued Mr. Jamieson relentlessly.

- А на следующее утро вы возвратились в клуб той же тропинкой, - подсказал безжалостный мистер Джемисон.

"The nex' mornin' I come back along the path an' down where I dun see the man night befoh, I picked up this here." The old man held out a tiny object and Mr. Jamieson took it.

- А на следующее утро я шел по ней же и на том месте, где накануне стоял человек, я подобрал вот это, - и старик протянул следователю какой-то крохотный предмет.

Then he held it on his extended palm for me to see.

Молодой человек взял его и показал мне.

It was the other half of the pearl cuff-link!

Это была вторая перламутровая запонка!

But Mr. Jamieson was not quite through questioning him.

Но мистер Джемисон еще не закончил допрос.

"And so you showed it to Sam, at the club, and asked him if he knew any one who owned such a link, and Sam said-what?"

- Итак, ты показал запонку в клубе Сэму и спросил, не знает ли он, кому она принадлежит. И Сэм ответил - что?

"Wal, Sam, he 'lowed he'd seen such a pair of cuff-buttons in a shirt belongin' to Mr. Bailey-Mr. Jack Bailey, sah."

- Ну, Сэм сказал, что видел такие запонки на рубашке мистера Бэйли, мистера Джона Бэйли, сэр.

"I'll keep this link, Thomas, for a while," the detective said.

- Я подержу эту запонку у себя некоторое время, Томас, - сказал следователь.

"That's all I wanted to know.

- Вот и все, что я хотел знать.

Good night."

Спокойной ночи.

As Thomas shuffled out, Mr. Jamieson watched me sharply.

Когда Томас ушел, шаркая ногами, мистер Джемисон взглянул на меня.

"You see, Miss Innes," he said,

- Вот видите, мисс Иннес, - сказал он.

"Mr. Bailey insists on mixing himself with this thing.

- Мистер Бэйли просто-таки настаивает на своей причастности к этой истории.

If Mr. Bailey came here that Friday night expecting to meet Arnold Armstrong, and missed him-if, as I say, he had done this, might he not, seeing him enter the following night, have struck him down, as he had intended before?"

Если он приходил в Саннисайд в пятницу вечером в надежде встретить Арнольда Армстронга и не дождался его - разве нельзя допустить, что, увидев Армстронга следующей ночью в доме, он застрелил его, как собирался сделать накануне?

"But the motive?" I gasped.

- Но мотив? - еле выговорила я.

"There could be motive proved, I think.

- Думаю, мотив отыщется просто.

Arnold Armstrong and John Bailey have been enemies since the latter, as cashier of the Traders' Bank, brought Arnold almost into the clutches of the law.

Арнольд Армстронг и Джон Бэйли враждовали с тех пор, как последний, будучи кассиром Торгового банка, едва не сдал Арнольда в руки правосудия.

Also, you forget that both men have been paying attention to Miss Gertrude.

Кроме того, не забывайте, что оба молодых человека ухаживали за мисс Гертрудой.

Bailey's flight looks bad, too."

Побег Бэйли тоже говорит не в его пользу.

"And you think Halsey helped him to escape?"

- И вы полагаете, что Хэлси помог ему бежать?

"Undoubtedly. Why, what could it be but flight?

- Безусловно.

Miss Innes, let me reconstruct that evening, as I see it.

Мисс Иннес, позвольте мне воссоздать события того вечера, как я их вижу.

Bailey and Armstrong had quarreled at the club.

Бэйли и Армстронг поссорились в клубе.

I learned this to-day.

Об этом мне стало известно сегодня.

Your nephew brought Bailey over.

Ваш племянник увез Бэйли из клуба.

Prompted by jealous, insane fury, Armstrong followed, coming across by the path.

Движимый ревностью и безумной яростью Арнольд последовал за ними в Саннисайд через долину.

He entered the billiard-room wing-perhaps rapping, and being admitted by your nephew.

Он вошел в дверь в восточном крыле здания. Вероятно, постучал предварительно, и ваш племянник открыл ему.

Just inside he was shot, by some one on the circular staircase.

Сразу за дверью он был застрелен неким человеком, стоящим на винтовой лестнице.

The shot fired, your nephew and Bailey left the house at once, going toward the automobile house.

После выстрела мистер Хэлси и Бэйли немедленно покинули дом и направились к гаражу.

They left by the lower road, which prevented them being heard, and when you and Miss Gertrude got down-stairs everything was quiet."

Они уехали по нижней дороге, поэтому шума мотора никто в доме не услышал. И когда вы с мисс Гертрудой спустились на первый этаж, все уже было тихо.

"But-Gertrude's story," I stammered.

- Но... показания Гертруды... - пролепетала я.

"Miss Gertrude only brought forward her explanation the following morning.

- Версию мисс Гертруды мы услышали только на следующее утро.

I do not believe it, Miss Innes.

Я не верю ее объяснениям, мисс Иннес.

It is the story of a loving and ingenious woman."

Это показания любящей и умной женщины.

"And-this thing to-night?"

- А... сегодняшнее происшествие?

"May upset my whole view of the case.

- Оно может коренным образом изменить мой взгляд на дело.

We must give the benefit of every doubt, after all.

В конце концов мы должны тщательно рассмотреть все вероятности.

We may, for instance, come back to the figure on the porch: if it was a woman you saw that night through the window, we might start with other premises.

Можно, например, вернуться к человеку на террасе. Если вы действительно видели ночью на террасе какую-то женщину, то следствие пойдет по новому пути.

Or Mr. Innes' explanation may turn us in a new direction.

Ход следствия могут изменить и показания мистера Иннеса.

It is possible that he shot Arnold Armstrong as a burglar and then fled, frightened at what he had done.

Возможно он застрелил Арнольда Армстронга, приняв его за грабителя, а потом скрылся, испугавшись содеянного.

In any case, however, I feel confident that the body was here when he left.

Однако в любом случае я уверен, что тело уже лежало здесь, когда ваш племянник покинул дом.

Mr. Armstrong left the club ostensibly for a moonlight saunter, about half after eleven o'clock.

Мистер Армстронг вышел из клуба прогуляться около половины двенадцатого.

It was three when the shot was fired."

Выстрел прозвучал в три часа ночи.

I leaned back bewildered.

Ошеломленная, я откинулась на спинку кресла.

It seemed to me that the evening had been full of significant happenings, had I only held the key.

Сегодняшний вечер казался мне наполненным разными важными происшествиями, связать которые я не могла за неимением главной нити дела.

Had Gertrude been the fugitive in the clothes chute?

Действительно ли Г ертруда скрывалась в прачечной?

Who was the man on the drive near the lodge, and whose gold-mounted dressing-bag had I seen in the lodge sitting-room?

Кто был тот человек на дороге возле сторожки? Чей саквояж видела я?

It was late when Mr. Jamieson finally got up to go.

Было уже поздно, когда мистер Джемисон поднялся на ноги и собрался уходить.

I went with him to the door, and together we stood looking out over the valley.

Я проводила его до двери, и некоторое время мы стояли в дверях, глядя через долину.

Below lay the village of Casanova, with its Old World houses, its blossoming trees and its peace.

Внизу лежала деревня Казанова со своими старомодными домиками, цветущими садами и мирной безмятежностью.

Above on the hill across the valley were the lights of the Greenwood Club.

На склоне холма светились огни клуба "Гринвуд".

It was even possible to see the curving row of parallel lights that marked the carriage road.

Отсюда можно было, даже разглядеть две параллельные изогнутые цепочки фонарей вдоль подъездной дороги.

Rumors that I had heard about the club came back-of drinking, of high play, and once, a year ago, of a suicide under those very lights.

Мне вспомнились связанные с этим клубом слухи: пьянство, огромные проигрыши в карты и случившееся год назад под этими самыми фонарями самоубийство.

Mr. Jamieson left, taking a short cut to the village, and I still stood there.

Мистер Джемисон попрощался со мной и напрямик через долину пошел к деревне, я же продолжала стоять в дверях.

It must have been after eleven, and the monotonous tick of the big clock on the stairs behind me was the only sound.

Наверное, был уже двенадцатый час, и тишину нарушало лишь монотонное тикание напольных часов на лестничной площадке у меня за спиной.

Then I was conscious that some one was running up the drive. In a minute a woman darted into the area of light made by the open door, and caught me by the arm.

Потом мне послышался звук частых шагов - и через минуту в квадрат света на земле, падающего из дверного проема, вбежала женщина и бросилась ко мне.

It was Rosie-Rosie in a state of collapse from terror, and, not the least important, clutching one of my Coalport plates and a silver spoon.

Это была Рози - Рози, которая находилась в полуобморочном состоянии от ужаса и, что не менее важно, сжимала в одной руке одну из моих колпортовских тарелок, а в другой - серебряную ложку.

She stood staring into the darkness behind, still holding the plate.

Она встала рядом, уставившись в темноту и судорожно сжимая тарелку.

I got her into the house and secured the plate; then I stood and looked down at her where she crouched tremblingly against the doorway.

Я отвела ее в дом и обеспечила безопасность своей любимой тарелке. Потом я угрожающе нависла над дрожащей служанкой.

"Well," I asked, "didn't your young man enjoy his meal?"

- Ну как, - осведомилась я, - твоему молодому человеку понравился ужин?

She couldn't speak.

Рози не могла говорить.

She looked at the spoon she still held-I wasn't so anxious about it: thank Heaven, it wouldn't chip-and then she stared at me.

Она посмотрела на зажатую в кулаке ложку - за последнюю я не так волновалась: сломать ее довольно трудно, а потом посмотрела на меня.

"I appreciate your desire to have everything nice for him," I went on, "but the next time, you might take the Limoges china It's more easily duplicated and less expensive."

- Я ценю твое стремление угодить его эстетическому чувству, - продолжала я. - Но в следующий раз тебе лучше взять лиможский фарфор. Он менее дорог и легче воспроизводится в копиях.

"I haven't a young man-not here."

- У меня нет молодого человека... здесь нет.

She had got her breath now, as I had guessed she would.

- Она наконец обрела способность говорить, как я и рассчитывала.

"I-I have been chased by a thief, Miss Innes."

- Я... на меня напал грабитель, мисс Иннес.

"Did he chase you out of the house and back again?" I asked.

- Сначала он погнал тебя из дома, а потом обратно? - поинтересовалась я.

Then Rosie began to cry-not silently, but noisily, hysterically.

Тогда Рози начала плакать - отнюдь не тихо, а громко и истерично.

I stopped her by giving her a good shake.

Я встряхнула ее за плечи, и рыдания стихли.

"What in the world is the matter with you?" I snapped.

- Да что происходит с тобой на самом деле? -рявкнула я.

"Has the day of good common sense gone by!

- Неужели времена здравого смысла ушли безвозвратно?

Sit up and tell me the whole thing."

Ну-ка, возьми себя в руки и расскажи мне все по порядку.

Rosie sat up then, and sniffled.

Рози судорожно вздохнула, шмыгнула носом и начала:

"I was coming up the drive-" she began.

- Я шла по аллее к дому...

"You must start with when you went DOWN the drive, with my dishes and my silver," I interrupted, but, seeing more signs of hysteria, I gave in. "Very well.

- Тебе следует начать с того, как ты шла от дома с моими тарелками и столовым серебром, -прервала я девушку, но, заметив на ее лице признаки новой истерики, уступила: - Хорошо.

You were coming up the drive-"

Ты шла по аллее и...

"I had a basket of-of silver and dishes on my arm and I was carrying the plate, because-because I was afraid I'd break it.

- На руке у меня висела корзинка с... с тарелками и столовым серебром, а одну тарелку я несла в руке, потому что... потому что боялась разбить ее.

Part-way up the road a man stepped out of the bushes, and held his arm like this, spread out, so I couldn't get past.

На полпути к дому из кустов навстречу мне вышел человек и вытянул руку в сторону, загораживая мне дорогу.

He said-he said-'Not so fast, young lady; I want you to let me see what's in that basket.'"

Он... он сказал: "Не так быстро, юная леди. Я хочу заглянуть в вашу корзинку".

She got up in her excitement and took hold of my arm.

Тут Рози возбужденно вцепилась мне в руку.

"It was like this, Miss Innes," she said, "and say you was the man. When he said that, I screamed and ducked under his arm like this.

- Когда мужчина сказал это, я закричала и поднырнула под его руку - вот так.

He caught at the basket and I dropped it.

Он попытался схватить корзинку, и я уронила ее на землю.

I ran as fast as I could, and he came after as far as the trees.

Я побежала прочь, а он погнался за мной до того места, где кончается роща.

Then he stopped.

Потом он остановился.

Oh, Miss Innes, it must have been the man that killed that Mr. Armstrong!"

О, мисс Иннес! Наверное, это тот самый человек, который убил мистера Арнольда!

"Don't be foolish," I said.

- Не говори глупостей, - строго сказала я.

"Whoever killed Mr. Armstrong would put as much space between himself and this house as he could.

- Человек, который убил мистера Арнольда, постарается держаться от Саннисайда как можно дальше.

Go up to bed now; and mind, if I hear of this story being repeated to the other maids, I shall deduct from your wages for every broken dish I find in the drive."

Сейчас ступай спать и помни: если я узнаю, что ты рассказываешь эту историю другим служанкам, я вычту из твоего жалованья стоимость каждой разбитой тарелки, которую найду на аллее.

I listened to Rosie as she went up-stairs, running past the shadowy places and slamming her door.

Некоторое время я прислушивалась, как Рози поднимается наверх и ускоряет шаги, проходя мимо темных коридоров. Хлопнула дверь ее спальни.

Then I sat down and looked at the Coalport plate and the silver spoon.

Я опустилась в кресло и посмотрела на колпортовскую тарелку и серебряную ложку.

I had brought my own china and silver, and, from all appearances, I would have little enough to take back.

Я привезла в Саннисайд свой собственный сервиз, и, судя по всему, везти обратно в город мне придется немногое.

But though I might jeer at Rosie as much as I wished, the fact remained that some one had been on the drive that night who had no business there.

Конечно, Я могла насмехаться над Рози, но факт оставался фактом: поздно вечером некий неизвестный человек непонятно что делал на аллее, ведущей к Саннисайду.

Although neither had Rosie, for that matter.

Хотя что там делала Рози, тоже оставалось загадкой.

I could fancy Liddy's face when she missed the extra pieces of china-she had opposed Rosie from the start. If Liddy once finds a prophecy fulfilled, especially an unpleasant one, she never allows me to forget it.

Я могла представить себе, какое лицо будет у Лидди, когда она недосчитается фарфоровых тарелок, - Рози же вызывала у нее острую неприязнь, а если какое-нибудь предсказание Лидди сбывается, особенно мрачное, то она никогда не позволяет мне забыть об этом.

It seemed to me that it was absurd to leave that china dotted along the road for her to spy the next morning; so with a sudden resolution, I opened the door again and stepped out into the darkness.

Мне показалось нелепым оставлять битую посуду посреди аллеи на радость Лидди, поэтому с внезапной решимостью я распахнула дверь и ступила в темноту.

As the door closed behind me I half regretted my impulse; then I shut my teeth and went on.

Когда дверь за моей спиной захлопнулась, я сразу же пожалела о своем порыве, но, стиснув зубы, зашагала вперед.

I have never been a nervous woman, as I said before.

Как я уже упоминала, я никогда не отличалась особой робостью.

Moreover, a minute or two in the darkness enabled me to see things fairly well.

Кроме того, через пару минут глаза мои привыкли к темноте, и я стала отчетливо различать окружающее.

Beulah gave me rather a start by rubbing unexpectedly against my feet; then we two, side by side, went down the drive.

Меня испугала Бьюла, которая неожиданно потерлась о мои ноги, а потом мы вдвоем пошли вниз по аллее.

There were no fragments of china, but where the grove began I picked up a silver spoon.

Сначала никаких осколков фарфора я не видела. Но возле самой рощи подобрала с земли серебряную ложку.

So far Rosie's story was borne out: I began to wonder if it were not indiscreet, to say the least, this midnight prowling in a neighborhood with such a deservedly bad reputation.

Таким образом, история Рози подтверждалась. Я начала размышлять над тем, прилично ли мне рыскать среди ночи по округе, заслуженно пользующейся дурной славой.

Then I saw something gleaming, which proved to be the handle of a cup, and a step or two farther on I found a V-shaped bit of a plate.

Потом что-то блеснуло у меня под ногами - это оказалась отбитая от чашки ручка, а еще через пару шагов я нашла треугольный осколок тарелки.

But the most surprising thing of all was to find the basket sitting comfortably beside the road, with the rest of the broken crockery piled neatly within, and a handful of small silver, spoon, forks, and the like, on top!

Но представьте мое удивление, когда дальше, у обочины дороги, я обнаружила корзинку с аккуратно сложенными в нее осколками сервиза, поверх которых лежали серебряные ложки, вилки и прочая столовая мелочь!

I could only stand and stare.

Я могла только стоять и таращить глаза.

Then Rosie's story was true.

Значит, Рози говорила правду!

But where had Rosie carried her basket?

Но куда ходила Рози с корзинкой?

And why had the thief, if he were a thief, picked up the broken china out of the road and left it, with his booty?

И почему грабитель - если это был действительно грабитель - подобрал осколки с дороги и оставил их у обочины вместе с добытым серебром?

It was with my nearest approach to a nervous collapse that I heard the familiar throbbing of an automobile engine. As it came closer I recognized the outline of the Dragon Fly, and knew that Halsey had come back.

У меня подкосились ноги, когда внезапно я услышала знакомый шум мотора и скоро узнала в приближающемся автомобиле машину Хэлси. Мой мальчик вернулся, наконец!

Strange enough it must have seemed to Halsey, too, to come across me in the middle of the night, with the skirt of my gray silk gown over my shoulders to keep off the dew, holding a red and green basket under one arm and a black cat under the other.

Должно быть, и Хэлси порядком удивился, когда среди ночи увидел меня на дороге - в наброшенном на плечи шелковом халате, с красно-зеленой корзинкой в руке и черным котом под мышкой.

What with relief and joy, I began to cry, right there, and very nearly wiped my eyes on Beulah in the excitement.

От облегчения и радости я начала плакать, не сходя с места, и в возбуждении чуть не вытерла глаза Бьюлой.

CHAPTER IX JUST LIKE A GIRL

ОХ, УЖ ЭТИ ЖЕНЩИНЫ

"Aunt Ray!" Halsey said from the gloom behind the lamps.

- Тетя Рэй! - раздался голос Хэлси из темноты.

"What in the world are you doing here?"

- Что вы здесь делаете, во имя всего святого?

"Taking a walk," I said, trying to be composed.

- Прогуливаюсь, - сказала я, отчаянно стараясь взять себя в руки.

I don't think the answer struck either of us as being ridiculous at the time.

И в тот момент никому из нас ответ не показался нелепым.

"Oh, Halsey, where have you been?"

- О, Хэлси, где ты был?

"Let me take you up to the house."

- Давай-ка я отвезу тебя домой.

He was in the road, and had Beulah and the basket out of my arms in a moment.

Он уже вышел на дорогу и отобрал у меня корзину и Бьюлу.

I could see the car plainly now, and Warner was at the wheel-Warner in an ulster and a pair of slippers, over Heaven knows what.

Теперь я различала машину хорошо. За рулем сидел Уорнер - Уорнер в длинном пальто и ночных тапочках!

Jack Bailey was not there.

Джона Бэйли там не было.

I got in, and we went slowly and painfully up to the house.

Я села в машину, и мы медленно поехали к дому.

We did not talk.

По дороге мы не разговаривали.

What we had to say was too important to commence there, and, besides, it took all kinds of coaxing from both men to get the Dragon Fly up the last grade.

Разговор, который ждал нас, был слишком важен, чтобы начинать его в машине - и, кроме того, обоим мужчинам понадобилось улещивать автомобиль на все лады, чтобы заставить его подняться на вершину холма.

Only when we had closed the front door and stood facing each other in the hall, did Halsey say anything.

Только когда передняя дверь за нами захлопнулась, Хэлси заговорил.

He slipped his strong young arm around my shoulders and turned me so I faced the light.

Он обнял меня сильной рукой за плечи и осторожно развернул лицом к свету.

"Poor Aunt Ray!" he said gently. And I nearly wept again.

- Бедная тетя Рэй! - ласково сказал он, и я снова чуть не заплакала.

"I-I must see Gertrude, too; we will have a three-cornered talk."

- Я... я должен видеть Гертруду. И мы поговорим все втроем.

And then Gertrude herself came down the stairs.

Тут Гертруда сама спустилась по лестнице.

She had not been to bed, evidently: she still wore the white negligee she had worn earlier in the evening, and she limped somewhat.

Она явно еще не ложилась спать и была по-прежнему в белом пеньюаре, который я видела на ней вечером. Девочка слегка прихрамывала.

During her slow progress down the stairs I had time to notice one thing: Mr. Jamieson had said the woman who escaped from the cellar had worn no shoe on her right foot.

Пока Г ертруда медленно спускалась по ступенькам, я успела заметить одну вещь. Мистер Джемисон говорил, что у женщины, убежавшей из подвала, не было туфли на правой ноге.

Gertrude's right ankle was the one she had sprained!

Гертруда хромала на правую ногу!

The meeting between brother and sister was tense, but without tears.

Встреча брата и сестры прошла напряженно, но без слез.

Halsey kissed her tenderly, and I noticed evidences of strain and anxiety in both young faces.

Хэлси нежно поцеловал девочку, и я заметила выражение усталости и тревоги на молодых лицах.

"Is everything-right?" she asked.

- Все... все в порядке? - спросила Гертруда.

"Right as can be," with forced cheerfulness.

- В порядке - насколько это возможно, - ответил Хэлси с натянутой веселостью.

I lighted the living-room and we went in there.

Я зажгла свечу в гостиной, и мы прошли туда.

Only a half-hour before I had sat with Mr. Jamieson in that very room, listening while he overtly accused both Gertrude and Halsey of at least a knowledge of the death of Arnold Armstrong.

Всего полчаса назад я сидела там с мистером Джемисоном и слушала, как он открыто обвиняет Г ертруду и Хэлси по меньшей мере в том, что они знали об убийстве Арнольда Армстронга.

Now Halsey was here to speak for himself: I should learn everything that had puzzled me.

Теперь настала очередь говорить Хэлси, и мне предстояло получить ответы на все вопросы.

"I saw it in the paper to-night for the first time," he was saying.

- Я узнал все только сегодня из вечерних газет, -сказал Хэлси.

"It knocked me dumb. When I think of this houseful of women, and a thing like that occurring!"

- Меня как обухом по голове ударило: в доме, полном женщин, произошло такое!

Gertrude's face was still set and white.

Лицо Гертруды оставалось напряженным и бледным.

"That isn't all, Halsey," she said.

- Это еще не все, Хэлси, - сказала она.

"You and-and Jack left almost at the time it happened.

- Вы с... Джеком покинули дом буквально за несколько минут до убийства.

The detective here thinks that you-that we-know something about it."

Следователь думает, что вам... что нам... что-то известно о преступлении.

"The devil he does!" Halsey's eyes were fairly starting from his head.

- Какого дьявола! - у Хэлси глаза самым натуральным образом полезли на лоб.

"I beg your pardon, Aunt Ray, but-the fellow's a lunatic."

- Ох, извини, тетя Рэй, но... но парень просто не в своем уме!

"Tell me everything, won't you, Halsey?" I begged.

- Расскажи мне все, пожалуйста, - взмолилась я.

"Tell me where you went that night, or rather morning, and why you went as you did.

- Куда ты поехал той ночью, или, вернее, тем утром? И почему ты уехал так поспешно?

This has been a terrible forty-eight hours for all of us."

Мы все провели ужасные сорок восемь часов.

He stood staring at me, and I could see the horror of the situation dawning in his face.

Хэлси, уставившись на меня, похоже, начинал постепенно осознавать ужас ситуации.

"I can't tell you where I went, Aunt Ray," he said, after a moment.

- Я не могу сказать тебе, куда я поехал, тетя Рэй, -спустя несколько мгновений проговорил он.

"As to why, you will learn that soon enough.

- А почему я уехал, ты скоро узнаешь.

But Gertrude knows that Jack and I left the house before this thing-this horrible murder-occurred."

Но Гертруда знает, что мы с Джеком покинули дом до... этого ужасного убийства.

"Mr. Jamieson does not believe me," Gertrude said drearily.

- Мистер Джемисон не верит Мне, - печально вздохнула Гертруда.

"Halsey, if the worst comes, if they should arrest you, you must-tell."

- Хэлси, если случится худшее, если они арестуют тебя, ты... ты должен все рассказать.

"I shall tell nothing," he said with a new sternness in his voice.

- Я никому ничего не собираюсь рассказывать, - в голосе Хэлси звучали новые для меня металлические нотки.

"Aunt Ray, it was necessary for Jack and me to leave that night.

- Тетя Рэй, нам с Джеком совершенно необходимо было уехать той ночью.

I can not tell you why-just yet.

Я не могу сказать тебе, почему; сейчас не могу.

As to where we went, if I have to depend on that as an alibi, I shall not tell.

Что же до того, куда мы отправились, то этого я не скажу даже если меня поставят перед необходимостью доказать свое алиби.

The whole thing is an absurdity, a trumped-up charge that can not possibly be serious."

И вообще, это нелепое обвинение просто нельзя принимать всерьез.

"Has Mr. Bailey gone back to the city," I demanded, "or to the club?"

- А мистер Бэйли вернулся в город? - спросила я.- Или в клуб?

"Neither," defiantly; "at the present moment I do not know where he is."

- Ни первое, ни второе. - И вызывающим тоном: -В настоящий момент я вообще не знаю, где он находится.

"Halsey," I asked gravely, leaning forward, "have you the slightest suspicion who killed Arnold Armstrong?

- Хэлси! - Я подалась вперед и серьезно спросила:- У тебя есть хоть малейшее подозрение по поводу того, кто убил мистера Арнольда?

The police think he was admitted from within, and that he was shot down from above, by someone on the circular staircase."

Полицейские считают, что Армстронга впустил в дом кто-то из домашних и что его застрелил человек, который стоял на ступеньках лестницы.

"I know nothing of it," he maintained; but I fancied I caught a sudden glance at Gertrude, a flash of something that died as it came.

- Я ничего не знаю, - упрямо сказал Хэлси. Но мне показалось, что он бросил вдруг какой-то странный взгляд на Г ертруду, словно некая мысль вспыхнула в его сознании и тут же погасла.

As quietly, as calmly as I could, I went over the whole story, from the night Liddy and I had been alone up to the strange experience of Rosie and her pursuer.

Как можно спокойнее я рассказала ему все по порядку, начиная от первой ночи, проведенной с Лидди в особняке, и кончая встречей Рози с незнакомцем на аллее.

The basket still stood on the table, a mute witness to this last mystifying occurrence.

Корзинка - немая свидетельница таинственного происшествия - по-прежнему стояла на столе.

"There is something else," I said hesitatingly, at the last. "Halsey, I have never told this even to Gertrude, but the morning after the crime, I found, in a tulip bed, a revolver. It-it was yours, Halsey."

- И еще одно, Хэлси, - сказал я под конец, - я не говорила об этом Г ертруде, но на следующее утро после преступления я нашла на клумбе с тюльпанами револьвер... Твой револьвер, Хэлси.

For an appreciable moment Halsey stared at me.

Некоторое время - и довольно продолжительное -Хэлси непонимающе смотрел на меня.

Then he turned to Gertrude.

Потом обернулся к Гертруде.

"My revolver, Trude!" he exclaimed.

- Мой револьвер, Труда! - воскликнул он.

"Why, Jack took my revolver with him, didn't he?"

- Но ведь Джек Бэйли взял его с собой, не так ли?

"Oh, for Heaven's sake don't say that," I implored.

- О, ради всего святого, не говори этого! -взмолилась я.

"The detective thinks possibly Jack Bailey came back, and-and the thing happened then."

- Иначе следователь решит, что Джек Бэйли вернулся назад и... и тогда все и случилось.

"He didn't come back," Halsey said sternly.

- Но он не возвращался назад, - жестко сказал Хэлси.

"Gertrude, when you brought down a revolver that night for Jack to take with him, what one did you bring?

- Г ертруда, когда ты пошла наверх за револьвером для Джона Бэйли, какой револьвер ты принесла?

Mine?"

Мой?

Gertrude was defiant now.

Теперь вызывающим тоном заговорила Гертруда.

"No.

- Нет.

Yours was loaded, and I was afraid of what Jack might do.

Твой был заряжен, и я побоялась, что Джек... что-нибудь сделает.

I gave him one I have had for a year or two. It was empty."

Я дала ему свой, незаряженный.

Halsey threw up both hands despairingly.

Хэлси в отчаянии вскинул руки.

"If that isn't like a girl!" he said.

- Ох уж эти женщины!

"Why didn't you do what I asked you to, Gertrude?

Почему, ну, почему ты не сделала то, о чем я тебя просил?

You send Bailey off with an empty gun, and throw mine in a tulip bed, of all places on earth!

Ты дала Бэйли в дорогу незаряженный револьвер, а мой выбросила на клумбу с тюльпанами, как будто для него нет других мест.

Mine was a thirty-eight caliber.

Мой револьвер тридцать восьмого калибра.

The inquest will show, of course, that the bullet that killed Armstrong was a thirty-eight.

Экспертиза наверняка покажет, что Арнольд убит пулей тридцать восьмого калибра.

Then where shall I be?"

И где же тогда окажусь я?

"You forget," I broke in, "that I have the revolver, and that no one knows about it."

- Ты забываешь, - резко вмешалась я, - что револьвер находится у меня и никто не знает об этом.

But Gertrude had risen angrily.

Но Гертруда вдруг раздраженно вскочила на ноги.

"I can not stand it; it is always with me," she cried.

- Это просто невыносимо! Всегда во всем виновата я, - воскликнула она.

"Halsey, I did not throw your revolver into the tulip bed.

- Хэлси, я не выбрасывала твой револьвер на клумбу.

I-think-you-did it-yourself!"

Я... я думала, это сделал ты!

They stared at each other across the big library table, with young eyes all at once hard, suspicious.

Они уставились друг на друга через большой стол настороженно и подозрительно.

And then Gertrude held out both hands to him appealingly.

Потом Гертруда протянула руки к брату.

"We must not," she said brokenly.

- Мы не должны... - произнесла она прерывающимся голосом.

"Just now, with so much at stake, it-is shameful.

- Теперь, когда столько поставлено на карту, это... это постыдно.

I know you are as ignorant as I am.

Конечно, ты ничего не знаешь, как и я.

Make me believe it, Halsey."

Заставь меня поверить в это, Хэлси.

Halsey soothed her as best he could, and the breach seemed healed.

Хэлси успокоил ее, как мог, и добрые отношения были восстановлены.

But long after I went to bed he sat down-stairs in the living-room alone, and I knew he was going over the case as he had learned it.

Но долго еще после того, как все отправились спать, мальчик сидел один в гостиной и размышлял над делом, каким оно виделось ему.

Some things were clear to him that were dark to me.

Некоторые обстоятельства, загадочные для меня, для него загадки не представляли.

He knew, and Gertrude, too, why Jack Bailey and he had gone away that night, as they did.

Он, как и Гертруда, знал, почему им с Бэйли пришлось уехать в ту ночь.

He knew where they had been for the last forty-eight hours, and why Jack Bailey had not returned with him.

И знал, где они провели последние сорок восемь часов, знал, почему Джон Бэйли не вернулся в Саннисайд.

It seemed to me that without fuller confidence from both the children-they are always children to me-I should never be able to learn anything.

Казалось, без полного доверия детей (для меня они всегда останутся детьми) мне никогда ничего не удастся понять в этой истории.

As I was finally getting ready for bed, Halsey came up-stairs and knocked at my door.

Когда я наконец собралась укладываться в постель, Хэлси поднялся наверх и постучал в дверь моей спальни.

When I had got into a negligee-I used to say wrapper before Gertrude came back from school-I let him in.

Я надела пеньюар, который до возвращения Г ертруды из пансиона называла капотом, и впустила мальчика.

He stood in the doorway a moment, and then he went into agonies of silent mirth.

Некоторое время он стоял неподвижно в дверях, а потом забился в судорогах беззвучного веселья.

I sat down on the side of the bed and waited in severe silence for him to stop, but he only seemed to grow worse.

Я опустилась на край кровати и в суровом молчании ожидала конца несвоевременного приступа.

When he had recovered he took me by the elbow and pulled me in front of the mirror.

Спустя довольно продолжительное время Хэлси отдышался, взял меня за локоть и подтащил к зеркалу.

"'How to be beautiful,'" he quoted. "'Advice to maids and matrons,' by Beatrice Fairfax!"

- "Как быть красивой"! - с выражением процитировал он. - Советы женщинам и девушкам Беатрис Фэйрорекс!

And then I saw myself.

Только тогда я увидела себя.

I had neglected to remove my wrinkle eradicators, and I presume my appearance was odd.

Я забыла снять с лица косметическую маску от морщин, и, признаю, вид у меня был несколько странный.

I believe that it is a woman's duty to care for her looks, but it is much like telling a necessary falsehood-one must not be found out.

По моему твердому убеждению, женщина обязана следить за своей внешностью, но это все равно что лукавить по необходимости - то есть никто никогда не должен узнать правды.

By the time I got them off Halsey was serious again, and I listened to his story.

К тому времени как я привела лицо в порядок, Хэлси снова стал серьезен.

"Aunt Ray," he began, extinguishing his cigarette on the back of my ivory hair-brush, "I would give a lot to tell you the whole thing. But-I can't, for a day or so, anyhow.

- Тетя Рэй, - начал он, раздавливая дымящийся окурок о мою расческу из слоновой кости, - мне бы очень хотелось все рассказать тебе, но я не смогу, этого сделать... еще день-два по крайней мере.

But one thing I might have told you a long time ago. If you had known it, you would not have suspected me for a moment of-of having anything to do with the attack on Arnold Armstrong.

Но одну вещь я давно должен был сказать тебе, тогда бы ты ни на минуту не заподозрила меня в причастности к убийству Арнольда Армстронга.

Goodness knows what I might do to a fellow like that, if there was enough provocation, and I had a gun in my hand-under ordinary circumstances.

Одному богу известно, что я мог бы сотворить с подобным человеком при обычных обстоятельствах, будь у меня пистолет в руке и достаточно оснований для раздражения.

But-I care a great deal about Louise Armstrong, Aunt Ray.

Но... мне глубоко небезразлична Луиза Армстронг, тетя Рэй.

I hope to marry her some day.

И я надеюсь жениться на ней.

Is it likely I would kill her brother?"

Разве стал бы я убивать ее брата?

"Her stepbrother," I corrected.

- Ее сводного брата, - поправила я.

"No, of course, it isn't likely, or possible.

- Конечно, нет.

Why didn't you tell me, Halsey?"

Но почему ты ничего не сказал мне об этом, Хэлси?

"Well, there were two reasons," he said slowly.

- По двум причинам, - медленно проговорил он.

"One was that you had a girl already picked out for me-"

- Во-первых, ты уже присмотрела девушку для меня...

"Nonsense," I broke in, and felt myself growing red.

- Чепуха! - прервала я его, чувствуя, как заливаюсь краской.

I had, indeed, one of the-but no matter.

- Ну, положим, одна из... но это совершенно неважно.

"And the second reason," he pursued, "was that the Armstrongs would have none of me."

- А во-вторых, - продолжал Хэлси, - Армстронги и знать меня не пожелают.

I sat bolt upright at that and gasped. "The Armstrongs!" I repeated.

- Армстронги! - презрительно повторила я.

"With old Peter Armstrong driving a stage across the mountains while your grandfather was war governor-"

- Старый Питер Армстронг гонял дилижанс через перевал, когда твой дедушка был губернатором...

"Well, of course, the war governor's dead, and out of the matrimonial market," Halsey interrupted.

- Ну, положим, губернатор давно умер и не котируется на брачном рынке, - прервал меня Хэлси.

"And the present Innes admits himself he isn't good enough for-for Louise."

- А нынешний Иннес признает себя недостаточно завидной парой... для Луизы.

"Exactly," I said despairingly, "and, of course, you are taken at your own valuation.

- Ну, конечно, - расстроенно подхватила я. - Ты меряешь свои достоинства по собственной шкале ценностей.

The Inneses are not always so self-depreciatory."

Иннесам не всегда было свойственно подобное самоуничижение.

"Not always, no," he said, looking at me with his boyish smile.

- Не всегда, верно, - Хэлси улыбнулся мне своей мальчишеской улыбкой.

"Fortunately, Louise doesn't agree with her family.

- К счастью, Луиза не согласна с семьей.

She's willing to take me, war governor or no, provided her mother consents.

Она не против взять меня - с дедом-губернатором или без оного, заручившись согласием матери.

She isn't overly-fond of her stepfather, but she adores her mother.

Она не особо ладит с отчимом, но обожает свою мать.

And now, can't you see where this thing puts me?

Теперь ты видишь, в каком положении я оказался из-за этого дела?

Down and out, with all of them."

Мне придется распрощаться с Армстронгами навеки.

"But the whole thing is absurd," I argued.

- Но все это нелепо, - запротестовала я.

"And besides, Gertrude's sworn statement that you left before Arnold Armstrong came would clear you at once."

- И, кроме того, Г ертруда под присягой подтвердит, что ты покинул дом до убийства Арнольда Армстронга, и тебя сразу оправдают.

Halsey got up and began to pace the room, and the air of cheerfulness dropped like a mask.

Хэлси вскочил с кресла и забегал взад-вперед по спальне. Маска веселости спала с его лица.

"She can't swear it," he said finally.

- Она не может дать показания под присягой, -наконец сказал он.

"Gertrude's story was true as far as it went, but she didn't tell everything.

- Гертруда говорила правду, но не всю правду.

Arnold Armstrong came here at two-thirty-came into the billiard-room and left in five minutes.

Арнольд Армстронг приходил сюда в половине третьего - вошел в бильярдную и вышел через пять минут.

He came to bring-something."

Он приносил... одну вещь.

"Halsey," I cried, "you MUST tell me the whole truth.

- Хэлси! - вскричала я. - Ты должен все рассказать мне.

Every time I see a way for you to escape you block it yourself with this wall of mystery.

Всякий раз, как только я начинаю видеть возможный путь к твоему спасению, ты сам перегораживаешь его стеной таинственности.

What did he bring?"

Что принес Армстронг?

"A telegram-for Bailey," he said.

- Телеграмму... для Бэйли, - ответил Хэлси.

"It came by special messenger from town, and was-most important.

- Ее доставил специальный посыльный из города, и она была... крайне важной.

Bailey had started for here, and the messenger had gone back to the city.

Бэйли уехал с нами в Саннисайд, а посыльный сразу вернулся в город.

The steward gave it to Arnold, who had been drinking all day and couldn't sleep, and was going for a stroll in the direction of Sunnyside."

Дворецкий отдал телеграмму Армстронгу - тот, пропьянствовав весь день, не мог заснуть и собирался прогуляться по направлению к Саннисайду.

"And he brought it?"

- И Армстронг принес телеграмму?

"Yes."

- Да.

"What was in the telegram?"

- О чем говорилось в ней?

"I can tell you-as soon as certain things are made public.

- Я не могу сказать тебе, пока общественности не станут известны некоторые факты.

It is only a matter of days now," gloomily.

Теперь это дело всего нескольких дней, - мрачно ответил Хэлси.

"And Gertrude's story of a telephone message?"

- А рассказ Гертруды о телефонном звонке?

"Poor Trude!" he half whispered.

- Бедная Труда! - это Хэлси почти прошептал.

"Poor loyal little girl!

- Бедная преданная девочка!

Aunt Ray, there was no such message.

Тетя Рэй, никакого телефонного звонка не было.

No doubt your detective already knows that and discredits all Gertrude told him."

Безусловно, вашему следователю это уже известно, и теперь все показания Г ертруды ставятся под сомнение.

"And when she went back, it was to get-the telegram?"

- И в бильярдную она спускалась, чтобы забрать забытую там телеграмму?

"Probably," Halsey said slowly.

- Вероятно, - медленно проговорил Хэлси.

"When you get to thinking about it, Aunt Ray, it looks bad for all three of us, doesn't it?

- Когда начинаешь думать об этом деле, выходит, что мы, все трое, находимся под очень сильным подозрением, правда?

And yet-I will take my oath none of us even inadvertently killed that poor devil."

И все же, могу поклясться, никто из нас не убивал этого несчастного даже непредумышленно.

I looked at the closed door into Gertrude's dressing-room, and lowered my voice.

Я посмотрела на дверь, ведущую в гардеробную Гертруды, и понизила голос.

"The same horrible thought keeps recurring to me," I whispered.

- Та же ужасная мысль не оставляет и меня, -прошептала я.

"Halsey, Gertrude probably had your revolver: she must have examined it, anyhow, that night.

- Хэлси, ведь Г ертруда наверняка взяла твой револьвер. Во всяком случае она ведь держала его в руках той ночью.

After you-and Jack had gone, what if that ruffian came back, and she-and she-"

И, может, после... вашего с Джоном отъезда... может, этот негодяй вернулся назад, и она... и она, защищаясь...

I couldn't finish.

Я не смогла закончить.

Halsey stood looking at me with shut lips.

Хэлси смотрел на меня, сжав губы.

"She might have heard him fumbling at the door he had no key, the police say-and thinking it was you, or Jack, she admitted him.

- Возможно, Гертруда услышала, как кто-то пытается открыть дверь... По утверждению полиции, ключа у Армстронга не было... И, полагая, что это ты или Джон, девочка впустила его.

When she saw her mistake she ran up the stairs, a step or two, and turning, like an animal at bay, she fired."

Увидев свою ошибку, она взбежала по лестнице на несколько ступенек и, обернувшись, словно затравленный зверь, выстрелила...

Halsey had his hand over my lips before I finished, and in that position we stared each at the other, our stricken glances crossing.

Хэлси зажал мне рот ладонью прежде, чем я успела кончить, и, застыв в такой позе, мы потрясенно уставились друг на друга.

"The revolver-my revolver-thrown into the tulip bed!" he muttered to himself.

- Револьвер... мой револьвер, выброшенный на цветочную клумбу, - пробормотал Хэлси словно про себя.

"Thrown perhaps from an upper window: you say it was buried deep.

- Выброшенный скорее всего со второго этажа -ты ведь говоришь, он был почти засыпан землей.

Her prostration ever since, her-Aunt Ray, you don't think it was Gertrude who fell down the clothes chute?"

И с тех пор Г ертруда постоянно находится в какой-то прострации... Тетя Рэй, ты думаешь, это Г ертруда свалилась из бельевой камеры в прачечную?

I could only nod my head in a hopeless affirmative.

Я могла только безнадежно кивнуть в ответ.

CHAPTER X THE TRADERS BANK

ТОРГОВЫЙ БАНК

The morning after Halsey's return was Tuesday.

Хэлси вернулся в понедельник вечером.

Arnold Armstrong had been found dead at the foot of the circular staircase at three o'clock on Sunday morning.

Тело Арнольда Армстронга было найдено у подножия винтовой лестницы в воскресенье в три часа утра.

The funeral services were to be held on Tuesday, and the interment of the body was to be deferred until the Armstrongs arrived from California.

Отпевание покойного назначили на вторник, а погребение решили отложить до возвращения Армстронгов из Калифорнии.

No one, I think, was very sorry that Arnold Armstrong was dead, but the manner of his death aroused some sympathy and an enormous amount of curiosity.

Кажется, сама смерть Арнольда Армстронга никого особо не расстроила, но обстоятельства ее возбудили в обществе симпатию к покойному и страшное любопытство к делу.

Mrs. Ogden Fitzhugh, a cousin, took charge of the arrangements, and everything, I believe, was as quiet as possible.

Миссис Огден Фитцхуг, кузина миссис Армстронг, взявшая на себя организацию всех печальных мероприятий, старалась по возможности держать язык за зубами.

I gave Thomas Johnson and Mrs. Watson permission to go into town to pay their last respects to the dead man, but for some reason they did not care to go.

Я отпустила Томаса Джонсона и миссис Уотсон в город отдать последнюю дань уважения сыну хозяина, но они почему-то не выразили особого желания поклониться гробу.

Halsey spent part of the day with Mr. Jamieson, but he said nothing of what happened.

Часть дня Хэлси провел с мистером Джемисоном, но ничего не рассказал мне о разговоре со следователем.

He looked grave and anxious, and he had a long conversation with Gertrude late in the afternoon.

Он выглядел мрачным и встревоженным и вечером долго беседовал о чем-то с Гертрудой.

Tuesday evening found us quiet, with the quiet that precedes an explosion.

Во вторник вечером в Саннисайде царило спокойствие, какое наступает после грозы.

Gertrude and Halsey were both gloomy and distraught, and as Liddy had already discovered that some of the china was broken-it is impossible to have any secrets from an old servant-I was not in a pleasant humor myself.

Г ертруда и Хэлси пребывали в унынии и смятении, а Лидди обнаружила пропажу фарфоровых тарелок - от старых слуг ничего невозможно скрыть, поэтому и я сама находилась не в лучшем расположении духа.

Warner brought up the afternoon mail and the evening papers at seven-I was curious to know what the papers said of the murder.

В семь часов Уорнер принес вечернюю почту. Мне было интересно узнать, что пишут газеты об убийстве.

We had turned away at least a dozen reporters.

Мы отказали в даче интервью по меньшей мере дюжине репортеров.

But I read over the head-line that ran half-way across the top of the Gazette twice before I comprehended it.

Но я прочитала заголовок, занимавший чуть не половину первого листа "Газетт", дважды, прежде чем поняла его смысл.

Halsey had opened the Chronicle and was staring at it fixedly.

Хэлси развернул "Кроникл" и уставился в газету немигающим взглядом.

"The Traders' Bank closes its doors!" was what I read, and then I put down the paper and looked across the table.

- "Торговый банк закрывает двери!" - прочитала я и, опустив газету, посмотрела на Хэлси.

"Did you know of this?" I asked Halsey.

- Ты знал об этом? - спросила я.

"I expected it.

- Я... ожидал этого.

But not so soon," he replied.

Но не так скоро, - последовал ответ.

"And you?" to Gertrude.

- А ты? - обратилась я к Гертруде.

"Jack-told us-something," Gertrude said faintly.

- Джек говорил нам что-то о такой возможности, -пролепетала девочка.

"Oh, Halsey, what can he do now?"

- О, Хэлси, что нам теперь делать?

"Jack!" I said scornfully.

- Джек! - презрительно сказала я.

"Your Jack's flight is easy enough to explain now.

- Побег вашего Джека теперь объясняется очень просто.

And you helped him, both of you, to get away!

И вы оба помогли ему скрыться!

You get that from your mother; it isn't an Innes trait.

Это у вас от матери - Иннесы никогда так не вели себя.

Do you know that every dollar you have, both of you, is in that bank?"

Вы знаете, что все ваши деньги до последнего доллара хранились в этом банке?

Gertrude tried to speak, but Halsey stopped her.

Гертруда открыла было рот, но Хэлси остановил ее.

"That isn't all, Gertrude," he said quietly;

- Это еще не все, Гертруда, - спокойно сказал он.

"Jack is-under arrest."

- Джек... арестован.

"Under arrest!" Gertrude screamed, and tore the paper out of his hand.

- Арестован! - вскричала Гертруда и вырвала газету из рук брата.

She glanced at the heading, then she crumpled the newspaper into a ball and flung it to the floor.

Она мельком взглянула на заголовок, потом скомкала газету и швырнула ее на пол.

While Halsey, looking stricken and white, was trying to smooth it out and read it, Gertrude had dropped her head on the table and was sobbing stormily.

Бледный и потрясенный, Хэлси попытался разгладить газету, чтобы прочитать сообщение, а Гертруда, уронив голову на стол, бурно зарыдала.

I have the clipping somewhere, but just now I can remember only the essentials.

Некоторые детали, дела ускользнули из моей памяти, но суть ситуации заключалась в следующем.

On the afternoon before, Monday, while the Traders' Bank was in the rush of closing hour, between two and three, Mr. Jacob Trautman, President of the Pearl Brewing Company, came into the bank to lift a loan.

Вечером предыдущего дня, то есть в понедельник, перед концом рабочего дня, между двумя и тремя часами, мистер Джекоб Траутман, президент компании "Перл Брюинг", явился в банк взять ссуду.

As security for the loan he had deposited some three hundred International Steamship Company 5's, in total value three hundred thousand dollars.

В качестве поручительства за ссуду он поместил в банк около трехсот пятипроцентных акций Международной пароходной компании общей стоимостью триста тысяч долларов.

Mr. Trautman went to the loan clerk and, after certain formalities had been gone through, the loan clerk went to the vault.

Мистер Траутман подошел к клерку, ведающему займами, и после оформления необходимых документов последний прошел в хранилище.

Mr. Trautman, who was a large and genial German, waited for a time, whistling under his breath.

Мистер Траутман, крупный добродушный немец, некоторое время ждал его, безмятежно насвистывая себе под нос.

The loan clerk did not come back.

Служащий долго не возвращался.

After an interval, Mr. Trautman saw the loan clerk emerge from the vault and go to the assistant cashier: the two went hurriedly to the vault.

Потом мистер Траутман увидел, как клерк выходит из хранилища и подходит к помощнику кассира, и оба они спешно удаляются обратно в хранилище.

A lapse of another ten minutes, and the assistant cashier came out and approached Mr. Trautman. He was noticeably white and trembling. Mr. Trautman was told that through an oversight the bonds had been misplaced, and was asked to return the following morning, when everything would be made all right.

Еще через десять минут помощник кассира появился в зале, приблизился к мистеру Траутману смертельно бледный и с трясущимися руками и попросил клиента зайти на следующее утро, поскольку, мол, по недосмотру ценные бумаги положили не в тот сейф и их нужно поискать.

Mr. Trautman, however, was a shrewd business man, and he did not like the appearance of things.

Однако проницательному бизнесмену ситуация показалась подозрительной.

He left the bank apparently satisfied, and within thirty minutes he had called up three different members of the Traders' Board of Directors.

Он покинул банк внешне спокойный, но в течение получаса позвонил трем членам совета директоров.

At three-thirty there was a hastily convened board meeting, with some stormy scenes, and late in the afternoon a national bank examiner was in possession of the books.

В три тридцать состоялось экстренное заседание совета, которое проходило с бурными сценами, а ближе к вечеру ревизор из Национального банка ознакомился с конторскими книгами Торгового банка.

The bank had not opened for business on Tuesday.

Во вторник Торговый банк не открылся.

At twelve-thirty o'clock the Saturday before, as soon as the business of the day was closed, Mr. John Bailey, the cashier of the defunct bank, had taken his hat and departed.

В двенадцать тридцать предыдущей субботы, сразу по окончании рабочего дня, мистер Джон Бэйли, кассир ныне покойного банка, надел шляпу и удалился с работы.

During the afternoon he had called up Mr. Aronson, a member of the board, and said he was ill, and might not be at the bank for a day or two.

Вечером он позвонил мистеру Аронсону, члену совета директоров, и сообщил ему, что болен и, вероятно, не появится в банке ближайшие день-два.

As Bailey was highly thought of, Mr. Aronson merely expressed a regret.

Мистер Аронсон, бывший весьма высокого мнения о мистере Бэйли, выразил сожаление по этому поводу.

From that time until Monday night, when Mr. Bailey had surrendered to the police, little was known of his movements.

С вечера субботы до вечера понедельника, когда мистер Бэйли оказался в руках полиции, мало кто знал о его передвижениях.

Some time after one on Saturday he had entered the Western Union office at Cherry and White Streets and had sent two telegrams.

Спустя некоторое время после звонка мистеру Аронсону молодой кассир вошел в помещение Западного союза на Уайт-стрит и послал две телеграммы.

He was at the Greenwood Country Club on Saturday night, and appeared unlike himself.

В субботу же вечером он появился в клубе "Гринвуд", причем лица на нем не было.

It was reported that he would be released under enormous bond, some time that day, Tuesday.

В сообщении говорилось, что его отпустят под огромный залог во вторник.

The article closed by saying that while the officers of the bank refused to talk until the examiner had finished his work, it was known that securities aggregating a million and a quarter were missing.

Статья заканчивалась следующим образом: еще до окончания работы ревизора стало известно о пропаже из хранилища ценных бумаг на сумму один с четвертью миллиона долларов.

Then there was a diatribe on the possibility of such an occurrence; on the folly of a one-man bank, and of a Board of Directors that met only to lunch together and to listen to a brief report from the cashier, and on the poor policy of a government that arranges a three or four-day examination twice a year.

Затем газета резко осуждала организацию работы банка, при которой совет директоров собирался только позавтракать и выслушать короткий отчет кассира, и недальновидную политику правительства, которое всего лишь два или три раза в год устраивало трех-четырехдневные проверки банка.

The mystery, it insinuated, had not been cleared by the arrest of the cashier.

Арест кассира ничего не прояснил.

Before now minor officials had been used to cloak the misdeeds of men higher up. Inseparable as the words "speculation" and "peculation" have grown to be, John Bailey was not known to be in the stock market.

До сих пор мелким служащим всегда приходилось отвечать за ошибки руководства.

His only words, after his surrender, had been

После ареста Джон Бэйли сказал единственное:

"Send for Mr. Armstrong at once."

"Сейчас же вызовите мистера Армстронга".

The telegraph message which had finally reached the President of the Traders' Bank, in an interior town in California, had been responded to by a telegram from Doctor Walker, the young physician who was traveling with the Armstrong family, saying that Paul Armstrong was very ill and unable to travel.

На телеграмму, которая, наконец, нашла президента Торгового банка в удаленном от побережья городке в Калифорнии, ответил доктор Уокер, молодой врач, сопровождавший семью Армстронгов в поездке. В ответной телеграмме сообщалось, что Пол Армстронг тяжело болен и не в состоянии путешествовать.

That was how things stood that Tuesday evening.

Так обстояли дела во вторник вечером.

The Traders' Bank had suspended payment, and John Bailey was under arrest, charged with wrecking it; Paul Armstrong lay very ill in California, and his only son had been murdered two days before.

Торговый банк приостановил платежи, а Джон Бэйли находился под арестом. Пол Армстронг лежал тяжело больной в Калифорнии, а его единственный сын погиб два дня назад.

I sat dazed and bewildered.

Я пребывала в растерянности и смятении.

The children's money was gone: that was bad enough, though I had plenty, if they would let me share.

Все деньги детей пропали. Радоваться не приходилось, но у меня оставалось большое состояние - если, конечно, дети согласились бы взять часть моих денег.

But Gertrude's grief was beyond any power of mine to comfort; the man she had chosen stood accused of a colossal embezzlement-and even worse.

Но горе Гертруды просто не знало границ. Ее избранник был обвинен в колоссальной растрате -и даже хуже...

For in the instant that I sat there I seemed to see the coils closing around John Bailey as the murderer of Arnold Armstrong.

Теперь все указывало на Джона Бэйли как наиболее вероятного убийцу Арнольда Армстронга.

Gertrude lifted her head at last and stared across the table at Halsey.

Гертруда наконец подняла голову и посмотрела через стол на брата.

"Why did he do it?" she wailed.

- Почему он сделал это? - простонала она.

"Couldn't you stop him, Halsey?

- Неужели ты не мог остановить его, Хэлси?

It was suicidal to go back!"

Возвращаться в город было чистейшим самоубийством!

Halsey was looking steadily through the windows of the breakfast-room, but it was evident he saw nothing.

Хэлси смотрел в окно неподвижным взглядом и явно ничего не видел.

"It was the only thing he could do, Trude," he said at last.

- Ему ничего не оставалось делать, Труда, -наконец произнес он.

"Aunt Ray, when I found Jack at the Greenwood Club last Saturday night, he was frantic.

- Тетя Рэй, когда в прошлую субботу я встретил Джека в клубе, он был в отчаянии.

I can not talk until Jack tells me I may, but-he is absolutely innocent of all this, believe me.

Без позволения Джека я не могу говорить, но поверь, он ни в чем не виноват.

I thought, Trude and I thought, we were helping him, but it was the wrong way.

Я... Мы с Трудой думали, что помогаем ему, но ошибались.

He came back.

Он вернулся в город.

Isn't that the act of an innocent man?"

Разве это не поступок невиновного человека?

"Then why did he leave at all?" I asked, unconvinced.

- Тогда почему он вообще уехал из города? -спросила я, не убежденная словами мальчика.

"What innocent man would run away from here at three o'clock in the morning?

- Разве невиновный побежал бы из Саннисайда в три часа утра?

Doesn't it look rather as though he thought it impossible to escape?"

Похоже, он просто понял, что скрыться ему не удастся.

Gertrude rose angrily.

Гертруда вспыхнула и вскочила на ноги.

"You are not even just!" she flamed.

- Ты просто несправедлива!

"You don't know anything about it, and you condemn him!"

Ты ничего не знаешь об этом деле - и обвиняешь Джека!

"I know that we have all lost a great deal of money," I said.

- Я знаю, что мы потеряли огромное состояние, -сказала я.

"I shall believe Mr. Bailey innocent the moment he is shown to be.

- И я поверю в невиновность мистера Бэйли тогда, когда появятся факты, ее подтверждающие.

You profess to know the truth, but you can not tell me!

Вы якобы знаете правду, но мне ничего не говорите.

What am I to think?"

Что я должна думать?

Halsey leaned over and patted my hand.

Хэлси наклонился и нежно похлопал меня по руке.

"You must take us on faith," he said.

- Ты должна верить нам, - сказал он.

"Jack Bailey hasn't a penny that doesn't belong to him; the guilty man will be known in a day or so."

- Джон Бэйли не взял ни пенни чужого. Имя виновного станет известно в ближайшее время.

"I shall believe that when it is proved," I said grimly.

- Вот тогда я поверю вам, - сумрачно сказала я.

"In the meantime, I take no one on faith.

- А пока я ничего не принимаю на веру.

The Inneses never do."

Излишняя доверчивость не свойственна Иннесам.

Gertrude, who had been standing aloof at a window, turned suddenly.

Стоявшая у окна Гертруда вдруг обернулась:

"But when the bonds are offered for sale, Halsey, won't the thief be detected at once?"

- Но когда вор попытается продать акции, его ведь будет легко поймать?

Halsey turned with a superior smile.

Хэлси снисходительно улыбнулся.

"It wouldn't be done that way," he said.

- Этого не произойдет.

"They would be taken out of the vault by some one who had access to it, and used as collateral for a loan in another bank.

Ценные бумаги украл человек, который имел доступ к хранилищу. Он использует их как ломбардный залог в другом банке.

It would be possible to realize eighty per cent. of their face value."

Таким образом он сможет получить восемьдесят процентов их фактической стоимости.

"In cash?"

- Наличными?

"In cash."

- Наличными.

"But the man who did it-he would be known?"

- Но имя вора станет... станет известным?

"Yes.

- Да.

I tell you both, as sure as I stand here, I believe that Paul Armstrong looted his own bank.

Говорю вам: это Пол Армстронг обчистил собственный банк. Это так же верно, как то, что я стою перед вами.

I believe he has a million at least, as the result, and that he will never come back.

Он заработал на этом по меньшей мере миллион и никогда не вернется назад.

I'm worse than a pauper now.

Я не просто разорен.

I can't ask Louise to share nothing a year with me and when I think of this disgrace for her, I'm crazy."

Теперь я не могу просить руки Луизы, и одна мысль об этом приводит меня в бешенство.

The most ordinary events of life seemed pregnant with possibilities that day, and when Halsey was called to the telephone, I ceased all pretense at eating.

В тот день самые обыденные происшествия таили в себе самые неожиданные возможности, и когда Хэлси позвали к телефону, я перестала симулировать процесс принятия пищи.

When he came back from the telephone his face showed that something had occurred.

Спустя некоторое время Хэлси вернулся к столу, и по лицу его было ясно, что что-то произошло.

He waited, however, until Thomas left the dining-room: then he told us.

Но заговорил мальчик только после обеда.

"Paul Armstrong is dead," he announced gravely. "He died this morning in California. Whatever he did, he is beyond the law now."

- Пол Армстронг, - мрачно объявил он, - умер сегодня утром в Калифорнии.

Gertrude turned pale.

Гертруда побледнела.

"And the only man who could have cleared Jack can never do it!" she said despairingly.

- И единственный человек, который мог оправдать Джека, теперь никогда этого не сделает, - в отчаянии произнесла она.

"Also," I replied coldly, "Mr. Armstrong is for ever beyond the power of defending himself.

- И, кроме того, - холодно подхватила я, - мистер Армстронг навсегда лишен возможности защитить себя самого.

When your Jack comes to me, with some two hundred thousand dollars in his hands, which is about what you have lost, I shall believe him innocent."

Когда твой Джек явится ко мне с двумястами тысячами долларов (примерно такую сумму ты потеряла), вот тогда я поверю в его невиновность.

Halsey threw his cigarette away and turned on me.

Хэлси отшвырнул сигарету в сторону и обернулся ко мне.

"There you go!" he exclaimed.

- Ну, приехали! - воскликнул он.

"If he was the thief, he could return the money, of course.

- Если бы он был вором, то, конечно, смог бы вернуть деньги.

If he is innocent, he probably hasn't a tenth of that amount in the world. In his hands!

А если Джек невиновен, то скорее всего не располагает и десятой частью названной суммы!

That's like a woman."

Как это похоже на женщин!

Gertrude, who had been pale and despairing during the early part of the conversation, had flushed an indignant red.

Г ертруда, которая в начале разговора была бледна и расстроенна, гневно вспыхнула.

She got up and drew herself to her slender height, looking down at me with the scorn of the young and positive.

Она вскочила на ноги и сверху вниз взглянула на меня с презрением очень юной и твердо убежденной в своей правоте девушки.

"You are the only mother I ever had," she said tensely.

- У меня не было другой матери, кроме тебя, -напряженным голосом проговорила она.

"I have given you all I would have given my mother, had she lived-my love, my trust.

- Я отдала тебе все, что отдала бы настоящей матери, останься она жива: мою любовь и мое доверие.

And now, when I need you most, you fail me.

И теперь, когда я нуждаюсь в твоей поддержке, как никогда, ты предаешь меня.

I tell you, John Bailey is a good man, an honest man.

Повторяю, Джек Бэйли - хороший и честный человек.

If you say he is not, you-you-"

А если ты ему не веришь, ты... ты...

"Gertrude," Halsey broke in sharply.

- Гертруда, - резко оборвал Хэлси сестру.

She dropped beside the table and, burying her face in her arms broke into a storm of tears.

Она упала в кресло и, уронив лицо в ладони, залилась слезами.

"I love him-love him," she sobbed, in a surrender that was totally unlike her. "Oh, I never thought it would be like this. I can't bear it. I can't."

- Я люблю его... люблю. Я никогда не думала, что все так кончится, - прорыдала она в приступе совершенно не свойственной ей слабости.

Halsey and I stood helpless before the storm.

Мы с Хэлси чувствовали себя абсолютно беспомощными перед столь бурным проявлением горя.

I would have tried to comfort her, but she had put me away, and there was something aloof in her grief, something new and strange.

Я бы успокоила девочку, но она оттолкнула меня; в страдании ее появилась какая-то новая для меня, странная отчужденность.

At last, when her sorrow had subsided to the dry shaking sobs of a tired child, without raising her head she put out one groping hand. "Aunt Ray!" she whispered.

Наконец все слезы у бедняжки иссякли, и она могла только судорожно всхлипывать, словно усталый ребенок. Тогда, не поднимая головы, Гертруда протянула мне руку и прошептала: -Тетя Рэй!

In a moment I was on my knees beside her, her arm around my neck, her cheek against my hair.

В тот же миг я очутилась перед ней на коленях. Г ертруда обняла меня за шею и прижалась щекой к моим волосам.

"Where am I in this?" Halsey said suddenly and tried to put his arms around us both.

- А я? - внезапно спросил Хэлси и попытался обнять нас обеих одновременно.

It was a welcome distraction, and Gertrude was soon herself again.

Это несколько отвлекло нас, и Гертруда вскоре пришла в себя.

The little storm had cleared the air.

После краткой грозы воцарилось затишье.

Nevertheless, my opinion remained unchanged.

Однако я осталась при своем мнении.

There was much to be cleared up before I would consent to any renewal of my acquaintance with John Bailey.

Многие обстоятельства дела должны были проясниться, прежде чем я решила бы возобновить свое знакомство с Джоном Бэйли.

And Halsey and Gertrude knew it, knowing me.

И, зная меня, Хэлси и Гертруда знали это.

CHAPTER XI HALSEY MAKES A CAPTURE

ПЛЕННИК ХЭЛСИ

It was about half-past eight when we left the dining-room and still engrossed with one subject, the failure of the bank and its attendant evils Halsey and I went out into the grounds for a stroll Gertrude followed us shortly.

Мы покинули столовую около половины девятого и, по-прежнему всецело поглощенные новостью о крахе банка и смерти его владельца, вышли с Хэлси прогуляться. Скоро к нам присоединилась Гертруда.

"The light was thickening," to appropriate Shakespeare's description of twilight, and once again the tree-toads and the crickets were making night throb with their tiny life.

"Свет густел", если воспользоваться выражением Шекспира, и снова ночь наполняли голоса древесных лягушей, сверчков и прочих крохотных живых существ.

It was almost oppressively lonely, in spite of its beauty, and I felt a sickening pang of homesickness for my city at night-for the clatter of horses' feet on cemented paving, for the lights, the voices, the sound of children playing. The country after dark oppresses me.

Это ночное пение навевало на меня грусть невыразимую, я внезапно ощутила острый приступ тоски по вечернему городу: по стуку конских копыт, огням, голосам и смеху играющих детей.

The stars, quite eclipsed in the city by the electric lights, here become insistent, assertive.

Звезды, почти не заметные в городе при свете электрических фонарей, здесь стали настойчивы и самоуверенны.

Whether I want to or not, I find myself looking for the few I know by name, and feeling ridiculously new and small by contrast-always an unpleasant sensation.

Неожиданно я обнаружила, что бессознательно выискиваю на небе знакомые созвездия и чувствую себя при этом крохотной и жалкой под высокими черными небесами. Крайне неприятное ощущение.

After Gertrude joined us, we avoided any further mention of the murder. To Halsey, as to me, there was ever present, I am sure, the thought of our conversation of the night before.

После того как к нам присоединилась Гертруда, мы больше не вспоминали об убийстве, хотя Хэлси, как и я, ни на минуту, видимо, не забывал о разговоре, имевшем место прошлой ночью.

As we strolled back and forth along the drive, Mr. Jamieson emerged from the shadow of the trees.

Когда мы прогуливались взад-вперед по аллее, из-за густых деревьев навстречу нам неожиданно выступил мистер Джемисон.

"Good evening," he said, managing to include Gertrude in his bow.

- Добрый вечер! Он попытался поклониться всем одновременно, включая Гертруду.

Gertrude had never been even ordinarily courteous to him, and she nodded coldly.

Девочка никогда не была чрезмерно любезной с молодым человеком, посему лишь холодно кивнула в ответ.

Halsey, however, was more cordial, although we were all constrained enough.

Хэлси, однако, проявил больше сердечности, хотя все мы и чувствовали некоторую напряженность.

He and Gertrude went on together, leaving the detective to walk with me.

Дети пошли вперед, оставив меня наедине со следователем.

As soon as they were out of earshot, he turned to me.

Как только они оказались за пределами слышимости, мистер Джемисон повернулся ко мне.

"Do you know, Miss Innes," he said, "the deeper I go into this thing, the more strange it seems to me.

- Знаете, мисс Иннес, - сказал он, - чем глубже вникаю я в это дело, тем более странным оно мне кажется.

I am very sorry for Miss Gertrude.

Мне очень жаль мисс Гертруду.

It looks as if Bailey, whom she has tried so hard to save, is worse than a rascal; and after her plucky fight for him, it seems hard."

Похоже, Бэйли, которого она так отчаянно пытается спасти, больше, чем простой мошенник. И отважная попытка выгородить его говорит не в пользу вашей племянницы.

I looked through the dusk to where Gertrude's light dinner dress gleamed among the trees.

Я устремила взор в темноту, где среди деревьев мелькало белое платье Гертруды.

She HAD made a plucky fight, poor child.

Да, бедная девочка действительно отчаянно пыталась выгородить Бэйли.

Whatever she might have been driven to do, I could find nothing but a deep sympathy for her.

Все ее поступки вызывали у меня только чувство острого сострадания к ней.

If she had only come to me with the whole truth then!

Если бы она рассказала мне всю правду!

"Miss Innes," Mr. Jamieson was saying, "in the last three days, have you seen a-any suspicious figures around the grounds?

- Мисс Иннес, - говорил Джемисон, - в последние три дня видели ли вы каких-нибудь подозрительных людей на территории поместья?

Any-woman?"

Какую-нибудь женщину?

"No," I replied.

- Нет, - ответила я.

"I have a houseful of maids that will bear watching, one and all.

- У меня полный дом чрезвычайно бдительных горничных.

But there has been no strange woman near the house or Liddy would have seen her, you may be sure.

Никакая подозрительная женщина на территории поместья не появлялась, иначе Лидди обязательно заметила бы ее.

She has a telescopic eye."

У Лидди не глаза, а телескопы.

Mr. Jamieson looked thoughtful.

Мистер Джемисон казался задумчивым.

"It may not amount to anything," he said slowly.

- Конечно, может, это ничего не значит, -медленно проговорил он.

"It is difficult to get any perspective on things around here, because every one down in the village is sure he saw the murderer, either before or since the crime.

- Здесь очень трудно составить правильное представление о вещах, поскольку каждый человек в деревне уверен, что собственными глазами видел убийцу - либо до убийства, либо после.

And half of them will stretch a point or two as to facts, to be obliging.

А половина местных жителей указывает на одно-два обстоятельства как на решающие в деле.

But the man who drives the hack down there tells a story that may possibly prove to be important."

Но кучер наемного экипажа поведал историю, которая может оказаться важной.

"I have heard it, I think.

- Пожалуй, я ее знаю.

Was it the one the parlor maid brought up yesterday, about a ghost wringing its hands on the roof?

Это часом не та история, которую вчера принесла из деревни горничная - о привидении, размахивающем руками на крыше какого-то дома?

Or perhaps it's the one the milk-boy heard: a tramp washing a dirty shirt, presumably bloody, in the creek below the bridge?"

Или, возможно, вот эта, которую я слышала от мальчишки-молочника - о бродяге, который стирал грязную, скорее всего испачканную в крови рубашку в ручье под мостом?

I could see the gleam of Mr. Jamieson's teeth, as he smiled.

Я видела, как блеснули зубы мистера Джемисона, когда он улыбнулся.

"Neither," he said.

- Ни первое, ни второе.

"But Matthew Geist, which is our friend's name, claims that on Saturday night, at nine-thirty, a veiled lady-"

Но Мэтью Гайст, как зовут извозчика, утверждает, что в субботу вечером, в половине десятого, некая леди с лицом, закрытым вуалью...

"I knew it would be a veiled lady," I broke in.

- Я так и знала, что без леди в вуали дело не обойдется...

"A veiled lady," he persisted, "who was apparently young and beautiful, engaged his hack and asked to be driven to Sunnyside.

- Так вот, некая леди с лицом, закрытым вуалью, -настаивал следователь, - села в его бричку и велела ехать в Саннисайд.

Near the gate, however, she made him stop, in spite of his remonstrances, saying she preferred to walk to the house. She paid him, and he left her there.

Возле ворот она, однако, попросила остановиться, мотивировав просьбу желанием пройтись пешком, и извозчик высадил ее там.

Now, Miss Innes, you had no such visitor, I believe?"

Скажите, мисс Иннес, не появлялась ли подобная гостья в Саннисайде?

"None," I said decidedly.

- Не появлялась, - решительно ответила я.

"Geist thought it might be a maid, as you had got a supply that day.

- Сначала Гайст принял ее за одну из служанок: ведь в тот день к вам прибыло новое поступление прислуги.

But he said her getting out near the gate puzzled him.

Но нежелание женщины подъехать к самому дому показалось извозчику странным.

Anyhow, we have now one veiled lady, who, with the ghostly intruder of Friday night, makes two assets that I hardly know what to do with."

Во всяком случае теперь у нас имеются в наличии одна завуалированная леди и один таинственный посетитель, приходивший в Саннисайд в пятницу ночью. Итого есть два возможных действующих лица сей загадочной истории. Причем какова их роль во всем случившемся, ума не приложу.

"It is mystifying," I admitted, "although I can think of one possible explanation.

- Да, все это непонятно, - согласилась я. - Хотя у меня есть одно возможное объяснение.

The path from the Greenwood Club to the village enters the road near the lodge gate.

Тропинка от клуба "Гринвуд" до деревни упирается в проселочную дорогу неподалеку от ворот в поместье, возле сторожки.

A woman who wished to reach the Country Club, unperceived, might choose such a method.

Для женщины, желающей дойти до местного клуба незамеченной, это очень удобный путь.

There are plenty of women there."

Клуб посещает много женщин.

I think this gave him something to ponder, for in a short time he said good night and left.

Похоже, это предположение заставило следователя задуматься, ибо очень скоро он пожелал мне спокойной ночи и откланялся.

But I myself was far from satisfied.

Но меня саму предложенное объяснение далеко не удовлетворило.

I was determined, however, on one thing. If my suspicions-for I had suspicions-were true, I would make my own investigations, and Mr. Jamieson should learn only what was good for him to know.

Однако для себя я твердо решила: если мои подозрения (а подозрения у меня имелись) справедливы, то я буду вести собственное расследование, о ходе которого мистер Джемисон узнает только то, что я сочту нужным ему сообщить.

We went back to the house, and Gertrude, who was more like herself since her talk with Halsey, sat down at the mahogany desk in the living-room to write a letter.

Мы вернулись в особняк, и Гертруда, несколько пришедшая в себя после разговора с братом, уселась за письменный стол в гостиной писать письмо.

Halsey prowled up and down the entire east wing, now in the card-room, now in the billiard-room, and now and then blowing his clouds of tobacco smoke among the pink and gold hangings of the drawing-room.

Хэлси, окутанный клубами табачного дыма, бродил по восточному крылу - из рабочего кабинета в бильярдную, из бильярдной в гостиную и наоборот.

After a little I joined him in the billiard-room, and together we went over the details of the discovery of the body.

Некоторое время спустя я присоединилась к нему в бильярдной и в очередной раз пересказала мальчику все подробности обнаружения тела.

The card-room was quite dark.

В рабочем кабинете было темно.

Where we sat, in the billiard-room, only one of the side brackets was lighted, and we spoke in subdued tones, as the hour and the subject seemed to demand.

В бильярдной, где мы сидели, горело единственное бра - и разговор велся приглушенными голосами, как того требовали тема и час суток.

When I spoke of the figure Liddy and I had seen on the porch through the card-room window Friday night, Halsey sauntered into the darkened room, and together we stood there, much as Liddy and I had done that other night.

Когда я рассказала о фигуре, которую мы с Лидди видели в окне кабинета, Хэлси неторопливо прошел в упомянутое помещение. Я последовала за ним.

The window was the same grayish rectangle in the blackness as before.

Французское окно выделялось серым прямоугольником посреди черной стены, как и в ту ночь.

A few feet away in the hall was the spot where the body of Arnold Armstrong had been found.

В нескольких футах от него, в холле был найден труп Арнольда Армстронга.

I was a bit nervous, and I put my hand on Halsey's sleeve.

Холодок пробежал у меня по спине, и я положила руку на рукав Хэлси.

Suddenly, from the top of the staircase above us came the sound of a cautious footstep.

Внезапно на верхних ступеньках винтовой лестницы раздались осторожные шаги.

At first I was not sure, but Halsey's attitude told me he had heard and was listening.

Сначала я решила, что мне послышалось, но поведение Хэлси показывало, что он тоже услышал посторонние звуки и теперь напряженно прислушивался.

The step, slow, measured, infinitely cautious, was nearer now.

Шаги - медленные, размеренные и чрезвычайно осторожные - все приближались.

Halsey tried to loosen my fingers, but I was in a paralysis of fright.

Хэлси попытался отцепить мои пальцы от своего рукава, но я просто окаменела от ужаса.

The swish of a body against the curving rail, as if for guidance, was plain enough, and now whoever it was had reached the foot of the staircase and had caught a glimpse of our rigid silhouettes against the billiard-room doorway.

Резкий шорох прижавшегося к изогнутым перилам тела свидетельствовал о том, что некто достиг основания лестницы и заметил два наших неподвижных силуэта в освещенном дверном проеме бильярдной комнаты.

Halsey threw me off then and strode forward.

Тогда Хэлси наконец высвободился и шагнул вперед.

"Who is it?" he called imperiously, and took a half dozen rapid strides toward the foot of the staircase.

- Кто здесь? - требовательно спросил он и сделал несколько стремительных шагов по направлению к винтовой лестнице.

Then I heard him mutter something; there was the crash of a falling body, the slam of the outer door, and, for an instant, quiet.

Затем он приглушенно чертыхнулся. Раздался шум падающего тела, оглушительно хлопнула входная дверь - и воцарилась тишина.

I screamed, I think.

Кажется, я завизжала.

Then I remember turning on the lights and finding Halsey, white with fury, trying to untangle himself from something warm and fleecy.

Потом я сообразила включить свет и обнаружила белого от ярости Хэлси на полу; он пытался высвободиться из чего-то мягкого и пушистого.

He had cut his forehead a little on the lowest step of the stairs, and he was rather a ghastly sight.

Мальчик разбил лоб о нижнюю ступеньку и являл собой довольно жуткое зрелище.

He flung the white object at me, and, jerking open the outer door, raced into the darkness.

Наконец он швырнул в меня загадочный белый предмет и, рывком открыв входную дверь, бросился в темноту.

Gertrude had come on hearing the noise, and now we stood, staring at each other over-of all things on earth-a white silk and wool blanket, exquisitely fine!

На шум прибежала Г ертруда, и теперь мы стояли, уставившись друг на друга, а между нами на полу лежало - что бы вы думали? - белое шелковое пуховое одеяло, красивое необычайно!

It was the most unghostly thing in the world, with its lavender border and its faint scent. Gertrude was the first to speak.

Тонко благоухающее, отделанное лиловой каймой, оно казалось вещью, не имеющей с призраками абсолютно ничего общего.

"Somebody-had it?" she asked.

- Кто-то... куда-то нес его? - спросила Гертруда.

"Yes.

- Да

Halsey tried to stop whoever it was and fell.

Хэлси попытался остановить человека, но упал.

Gertrude, that blanket is not mine.

Гертруда, это не мое одеяло.

I have never seen before."

Я никогда не видела его.

She held it up and looked at it: then she went to the door on to the veranda and threw it open.

Г ертруда подняла одеяло и принялась рассматривать его, потом распахнула дверь на террасу.

Perhaps a hundred feet from the house were two figures, that moved slowly toward us as we looked.

Футах в ста от дома виднелись две фигуры, которые медленно приближались к нам.

When they came within range of the light, I recognized Halsey, and with him Mrs. Watson, the housekeeper.

Когда они вошли в полосу света, я узнала Хэлси и миссис Уотсон, домоправительницу.

CHAPTER XII ONE MYSTERY FOR ANOTHER

ОДНА ТАЙНА ВМЕСТО ДРУГОЙ

The most commonplace incident takes on a new appearance if the attendant circumstances are unusual.

Самое заурядное, на первый взгляд, событие обретает новое значение, если ему сопутствуют необычные обстоятельства.

There was no reason on earth why Mrs. Watson should not have carried a blanket down the east wing staircase, if she so desired.

Почему бы миссис У отсон было Не снести одеяло вниз по винтовой лестнице, если ей так этого хотелось?

But to take a blanket down at eleven o'clock at night, with every precaution as to noise, and, when discovered, to fling it at Halsey and bolt-Halsey's word, and a good one-into the grounds,-this made the incident more than significant.

Но она понесла одеяло вниз в одиннадцать часов вечера, стараясь производить как можно меньше шума, и, будучи обнаруженной, швырнула одеяло в Хэлси и попыталась смыться (выражение мальчика, на мой взгляд, верное). Все вышеперечисленное указывало на значимость события.

They moved slowly across the lawn and up the steps.

Двое медленно шли через лужайку и поднимались по ступеням террасы.

Halsey was talking quietly, and Mrs. Watson was looking down and listening.

Хэлси спокойно говорил что-то, а миссис Уотсон слушала, опустив глаза.

She was a woman of a certain amount of dignity, most efficient, so far as I could see, although Liddy would have found fault if she dared.

Насколько я могла судить, эта женщина отличалась чрезвычайно развитым чувством собственного достоинства, хотя Лидди наверняка придерживалась другого мнения на этот счет.

But just now Mrs. Watson's face was an enigma. She was defiant, I think, under her mask of submission, and she still showed the effect of nervous shock.

Но сейчас лицо ее хранило совершенно загадочное выражение: несмотря на видимое смирение, домоправительница имела вид упрямый и вызывающий, хоть и несколько потрясенный.

"Mrs. Watson," I said severely, "will you be so good as to explain this rather unusual occurrence?"

- Миссис Уотсон, - сурово сказала я, - не будете ли вы столь любезны, чтобы объяснить сие довольно необычное происшествие?

"I don't think it so unusual, Miss Innes."

- Я не нахожу его необычным, миссис Иннес.

Her voice was deep and very clear: just now it was somewhat tremulous.

- Г олос у нее был низкий и очень чистый. Сейчас в нем слышалась легкая дрожь.

"I was taking a blanket down to Thomas, who is-not well to-night, and I used this staircase, as being nearer the path to the lodge.

- Я несла одеяло Томасу. Он... он не очень хорошо чувствовал себя вечером. Я спускалась по винтовой лестнице, поскольку тропинка к сторожке проходит поблизости от восточного крыла.

When-Mr. Innes called and then rushed at me, I-I was alarmed, and flung the blanket at him."

Когда... мистер Иннес закричал, а потом бросился на меня, я... я испугалась и швырнула в него одеяло.

Halsey was examining the cut on his forehead in a small mirror on the wall.

Хэлси рассматривал в маленьком настенном зеркале рану на лбу.

It was not much of an injury, but it had bled freely, and his appearance was rather terrifying.

Она была неглубокой, но обильно кровоточила, и вид у мальчика был довольно жуткий.

"Thomas ill?" he said, over his shoulder.

- Томас болен? - спросил он через плечо.

"Why, I thought I saw Thomas out there as you made that cyclonic break out of the door and over the porch."

- Странно, мне показалось, я видел Томаса на улице, когда рванул за вами с террасы.

I could see that under pretense of examining his injury he was watching her through the mirror.

Я заметила, что мальчик уже перестал рассматривать себя и незаметно следит в зеркало за лицом домоправительницы.

"Is this one of the servants' blankets, Mrs. Watson?" I asked, holding up its luxurious folds to the light.

- Это одно из одеял для слуг, миссис Уотсон? -спросила я, расправляя на свету роскошные шелковые складки.

"Everything else is locked away," she replied.

- Все остальные закрыты в кладовой, - ответила она.

Which was true enough, no doubt. I had rented the house without bed furnishings.

Это походило на правду: я сняла дом без права пользования постельными принадлежностями хозяев.

"If Thomas is ill," Halsey said, "some member of the family ought to go down to see him.

- Если Томас болен, - сказал Хэлси, - его нужно навестить.

You needn't bother, Mrs. Watson.

Вам не стоит беспокоиться, миссис Уотсон.

I will take the blanket."

Я сам отнесу одеяло.

She drew herself up quickly, as if in protest, but she found nothing to say.

Домоправительница встрепенулась, словно собираясь запротестовать, но не нашла, что сказать.

She stood smoothing the folds of her dead black dress, her face as white as chalk above it.

Она стояла со смертельно-бледным лицом, разглаживая складки на своем черном платье.

Then she seemed to make up her mind.

Потом миссис Уотсон как будто что-то решила для себя.

"Very well, Mr. Innes," she said.

- Прекрасно, мистер Иннес.

"Perhaps you would better go.

Тогда идите.

I have done all I could."

Я сделала все, что могла.

And then she turned and went up the circular staircase, moving slowly and with a certain dignity.

И домоправительница повернулась, поднялась по ступенькам лестницы, двигаясь медленно и с достоинством.

Below, the three of us stared at one another across the intervening white blanket.

Мы трое стояли в холле над лежащим на полу белым одеялом, растерянно переглядываясь.

"Upon my word," Halsey broke out, "this place is a walking nightmare.

- Ей-богу, - наконец нарушил молчание Хэлси. -Этот Саннисайд - сплошной кошмар.

I have the feeling that we three outsiders who have paid our money for the privilege of staying in this spook-factory, are living on the very top of things. We're on the lid, so to speak.

Складывается такое впечатление, словно мы заплатили деньги за удовольствие жить на этой фабрике по производству привидений и находимся в самой гуще событий, оставаясь здесь чужаками.

Now and then we get a sight of the things inside, but we are not a part of them."

Мы видим происходящее изнутри, но не являемся полноправными участниками событий.

"Do you suppose," Gertrude asked doubtfully, "that she really meant that blanket for Thomas?"

- Ты полагаешь, она действительно несла это для Томаса? - с сомнением спросила Гертруда.

"Thomas was standing beside that magnolia tree," Halsey replied, "when I ran after Mrs. Watson.

- Томас стоял на улице за магнолией, когда я гнался за миссис Уотсон, - ответил Хэлси.

It's down to this, Aunt Ray.

- Отсюда напрашивается единственный вывод, тетя Рэй.

Rosie's basket and Mrs. Watson's blanket can only mean one thing: there is somebody hiding or being hidden in the lodge.

Корзинка Рози и одеяло миссис Уотсон свидетельствуют о том, что кто-то прячется или прятался в сторожке.

It wouldn't surprise me if we hold the key to the whole situation now.

Вполне вероятно, ключ к ситуации находится сейчас в наших руках.

Anyhow, I'm going to the lodge to investigate."

Во всяком случае я собираюсь идти в сторожку и все выяснить.

Gertrude wanted to go, too, but she looked so shaken that I insisted she should not.

Гертруда выразила желание сопровождать брата, но девочка выглядела такой смятенной, что я категорически запретила ей выходить из дома.

I sent for Liddy to help her to bed, and then Halsey and I started for the lodge.

Я послала за Лидди, чтобы та отвела Гертруду в спальню, а сама вместе с Хэлси отправилась к сторожке.

The grass was heavy with dew, and, man-like, Halsey chose the shortest way across the lawn.

Трава была мокрой от росы, но Хэлси, как подобает мужчине, выбрал кратчайший путь и пошел через луг.

Half-way, however, he stopped.

Однако на полпути он остановился.

"We'd better go by the drive," he said.

- Лучше вернуться на аллею, - сказал он.

"This isn't a lawn; it's a field.

- Это не луг, это запущенное поле.

Where's the gardener these days?"

Где здешний садовник?

"There isn't any," I said meekly.

- Здесь нет садовника, - кротко ответила я.

"We have been thankful enough, so far, to have our meals prepared and served and the beds aired.

- До сих пор мы были благодарны хотя бы за то, что нам готовят пищу и проветривают постели.

The gardener who belongs here is working at the club."

Здешний садовник работает сейчас в клубе.

"Remind me to-morrow to send out a man from town," he said.

- Напомни мне завтра, чтобы я прислал человека из города.

"I know the very fellow."

У меня есть на примете отличный садовник.

I record this scrap of conversation, just as I have tried to put down anything and everything that had a bearing on what followed, because the gardener Halsey sent the next day played an important part in the events of the next few weeks-events that culminated, as you know, by stirring the country profoundly.

Этот незначительный разговор я вспомнила, поскольку стараюсь последовательно изложить все факты, относящиеся к делу, а садовник, которого Хэлси прислал в Саннисайд на следующий день, сыграл важную роль в событиях, имевших место в последующие несколько недель и потрясших всю округу.

At that time, however, I was busy trying to keep my skirts dry, and paid little or no attention to what seemed then a most trivial remark.

Однако в ту минуту я, занятая своими промокшими юбками, не обратила внимания на это в высшей степени обыденное замечание.

Along the drive I showed Halsey where I had found Rosie's basket with the bits of broken china piled inside.

Выйдя на аллею, я показала Хэлси место, где нашла корзинку, полную битого фарфора.

He was rather skeptical.

Мальчик отнесся к моему рассказу скептически.

"Warner probably," he said when I had finished.

- Наверное, Уорнер, - предположил он, когда я закончила.

"Began it as a joke on Rosie, and ended by picking up the broken china out of the road, knowing it would play hob with the tires of the car."

- Сначала решил подшутить над Рози, а потом подобрал осколки с дороги, зная, какую опасность представляют они для шин автомобиля.

Which shows how near one can come to the truth, and yet miss it altogether.

- Это замечание показывает, насколько близко может человек подойти к правде и все-таки упустить ее.

At the lodge everything was quiet.

В сторожке было тихо.

There was a light in the sitting-room down-stairs, and a faint gleam, as if from a shaded lamp, in one of the upper rooms.

В гостиной на первом этаже горел свет, и одно из окон наверху тоже слабо светилось, словно в комнате горел ночник.

Halsey stopped and examined the lodge with calculating eyes.

Хэлси остановился и прищуренными глазами окинул дом.

"I don't know, Aunt Ray," he said dubiously; "this is hardly a woman's affair.

- Не знаю, тетя Рэй, - с сомнением в голосе проговорил он, - едва ли это женское дело.

If there's a scrap of any kind, you hike for the timber." Which was Halsey's solicitous care for me, put into vernacular.

Если станет жарко - чеши в лес, - таким образом мальчик на студенческом жаргоне выражал нежную заботу обо мне.

"I shall stay right here," I said, and crossing the small veranda, now shaded and fragrant with honeysuckle, I hammered the knocker on the door.

- Я останусь здесь. Я пересекла маленькую террасу, теперь затененную и благоухающую жимолостью, и решительно постучала в дверь.

Thomas opened the door himself-Thomas, fully dressed and in his customary health.

Дверь открыл сам Томас, полностью одетый и совершенно здоровый на вид.

I had the blanket over my arm.

Одеяло было перекинуто через мою руку.

"I brought the blanket, Thomas," I said;

- Я принесла одеяло, Томас, - сказала я.

"I am sorry you are so ill."

- Жаль, что ты так серьезно заболел.

The old man stood staring at me and then at the blanket.

Старик переводил взгляд с моего лица на одеяло.

His confusion under other circumstances would have been ludicrous.

При любых других обстоятельствах смущение его показалось бы комичным.

"What!

- Как?!

Not ill?" Halsey said from the step.

Ты не болен? - воскликнул Хэлси за моей спиной.

"Thomas, I'm afraid you've been malingering."

- Томас, да ты просто симулянт!

Thomas seemed to have been debating something with himself.

Дворецкий будто обдумывал что-то и пришел, наконец, к какому-то решению.

Now he stepped out on the porch and closed the door gently behind him.

Он вышел на террасу и тихо прикрыл дверь за собой.

"I reckon you bettah come in, Mis' Innes," he said, speaking cautiously.

- Думаю, вам лучше войти, мисс Иннес, - сказал старик, тщательно подбирая слова.

"It's got so I dunno what to do, and it's boun' to come out some time er ruther."

- Так получается, я не знаю, что делать, но рано или поздно все откроется.

He threw the door open then, and I stepped inside, Halsey close behind.

После этих слов он открыл дверь, и я вошла в дом. Хэлси последовал за мной.

In the sitting-room the old negro turned with quiet dignity to Halsey.

В гостиной старый негр со спокойным достоинством повернулся к Хэлси.

"You bettah sit down, sah," he said.

- Вам лучше посидеть здесь, сэр.

"It's a place for a woman, sah."

Мужчинам там делать нечего.

Things were not turning out the way Halsey expected.

События разворачивались совсем не так, как предполагал Хэлси.

He sat down on the center-table, with his hands thrust in his pockets, and watched me as I followed Thomas up the narrow stairs.

Он присел на край стола, не вынимая рук из карманов, и провожал взглядом меня и Томаса, пока мы поднимались по узкой лестнице.

At the top a woman was standing, and a second glance showed me it was Rosie.

На верхней площадке стояла женщина, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся Рози.

She shrank back a little, but I said nothing.

Она слегка отшатнулась в испуге, но я ничего не сказала.

And then Thomas motioned to a partly open door, and I went in.

Томас указал мне на приоткрытую дверь, и я вошла в нее.

The lodge boasted three bedrooms up-stairs, all comfortably furnished.

На втором этаже сторожки размещались три хорошо обставленные спальни.

In this one, the largest and airiest, a night lamp was burning, and by its light I could make out a plain white metal bed.

В этой - самой просторной - горел ночник, и при свете его я различила простую металлическую кровать.

A girl was asleep there-or in a half stupor, for she muttered something now and then.

На ней спала или лежала в забытьи девушка. Время от времени она что-то невнятно бормотала.

Rosie had taken her courage in her hands, and coming in had turned up the light.

Рози, наконец, взяла себя в руки, вошла и включила свет.

It was only then that I knew. Fever-flushed, ill as she was, I recognized Louise Armstrong.

Только тогда я узнала в горящей от жара больной девушке Луизу Армстронг.

I stood gazing down at her in a stupor of amazement.

Оцепенев от изумления, я уставилась на нее.

Louise here, hiding at the lodge, ill and alone!

Луиза, больная и одинокая, скрывается здесь, в сторожке!

Rosie came up to the bed and smoothed the white counterpane.

Рози подошла к кровати и поправила стеганое одеяло.

"I am afraid she is worse to-night," she ventured at last.

- Боюсь, ей стало хуже сегодня, - осмелилась все же заметить она.

I put my hand on the sick girl's forehead.

Я положила ладонь на лоб больной.

It was burning with fever, and I turned to where Thomas lingered in the hallway.

Лоб горел. Я обернулась к двери, за которой томился Томас.

"Will you tell me what you mean, Thomas Johnson, by not telling me this before?" I demanded indignantly.

- Может, вы объясните мне, Томас Джонсон, из каких соображений вы не сообщили мне об этом раньше? - возмущенно поинтересовалась я.

Thomas quailed.

Старик съежился.

"Mis' Louise wouldn' let me," he said earnestly.

- Мисс Луиза не позволила мне, - горячо сказал он.

"I wanted to.

- Я хотел.

She ought to 'a' had a doctor the night she came, but she wouldn' hear to it.

Собирался вызвать доктора еще в ту ночь, когда она Приехала. Но мисс Луиза и слышать об этом не хотела.

Is she-is she very bad, Mis' Innes?"

Она... она очень плоха, мисс Иннес?

"Bad enough," I said coldly.

- Очень, - холодно ответила я.

"Send Mr. Innes up."

- Попросите мистера Иннеса подняться сюда.

Halsey came up the stairs slowly, looking rather interested and inclined to be amused.

Хэлси поднимался по ступенькам неторопливо и вошел в спальню с видом заинтересованным и слегка насмешливым.

For a moment he could not see anything distinctly in the darkened room; he stopped, glanced at Rosie and at me, and then his eyes fell on the restless head on the pillow.

Он остановился, взглянул на Рози, на меня, потом перевел глаза на головку с разметавшимися волосами на подушке.

I think he felt who it was before he really saw her; he crossed the room in a couple of strides and bent over the bed.

Думаю, мальчик сердцем почувствовал, кто это, прежде чем действительно разглядел девушку. В два стремительных шага он пересек спальню и склонился над постелью.

"Louise!" he said softly; but she did not reply, and her eyes showed no recognition.

- Луиза! - нежно окликнул он больную. Но она не ответила и явно не узнала его.

Halsey was young, and illness was new to him.

Хэлси был еще очень молод и не знаком с серьезными болезнями.

He straightened himself slowly, still watching her, and caught my arm.

Он медленно выпрямился, не отрывая взгляда от Луизы, и вцепился мне в руку.

"She's dying, Aunt Ray!" he said huskily.

- Она умирает! - хрипло проговорил он.

"Dying!

- Умирает!

Why, she doesn't know me!"

Она не узнает меня.

"Fudge!" I snapped, being apt to grow irritable when my sympathies are aroused.

- Ерунда! - отрезала я, поскольку всегда в минуты душевной слабости склонна к раздражительности.

"She's doing nothing of the sort,-and don't pinch my arm.

- Она не делает ничего подобного, и прекрати щипать меня за руку.

If you want something to do, go and choke Thomas."

Если тебе не терпится сделать что-нибудь, то пойди и придуши Томаса.

But at that moment Louise roused from her stupor to cough, and at the end of the paroxysm, as Rosie laid her back, exhausted, she knew us.

Но в этот момент Луиза очнулась и зашлась страшным кашлем. После приступа она откинулась с помощью Рози на подушки и, наконец, узнала нас.

That was all Halsey wanted; to him consciousness was recovery.

Больше Хэлси ничего и не требовалось: для него возвращение сознания уже означало выздоровление.

He dropped on his knees beside the bed, and tried to tell her she was all right, and we would bring her around in a hurry, and how beautiful she looked-only to break down utterly and have to stop.

Он упал на колени рядом с кроватью и попытался сказать девушке, что с ней все в порядке, что скоро мы приведем ее в норму, что выглядит она прекрасно, но потом осекся на полуслове.

And at that I came to my senses, and put him out.

Тут я пришла в себя и выставила мальчика из спальни.

"This instant!" I ordered, as he hesitated. "And send Rosie here."

- Сию же минуту! - приказала я, когда он заколебался.

He did not go far.

Хэлси не стал уходить далеко.

He sat on the top step of the stairs, only leaving to telephone for a doctor, and getting in everybody's way in his eagerness to fetch and carry.

Вызвав по телефону доктора, он сидел на верхней ступеньке лестницы или путался под ногами со своими настойчивыми предложениями пойти куда-нибудь и что-нибудь принести.

I got him away finally, by sending him to fix up the car as a sort of ambulance, in case the doctor would allow the sick girl to be moved.

В конце концов я избавилась от мальчика, послав его подготовить машину на случай, если доктор разрешит перевезти больную в особняк.

He sent Gertrude down to the lodge loaded with all manner of impossible things, including an armful of Turkish towels and a box of mustard plasters, and as the two girls had known each other somewhat before, Louise brightened perceptibly when she saw her.

Хэлси отправил в сторожку Гертруду, нагруженную огромным количеством самых невероятных вещей, в том числе ворохом турецких полотенец и коробкой горчичников. А поскольку девушки были знакомы, Луиза несколько воспрянула духом при виде Гертруды.

When the doctor from Englewood-the Casanova doctor, Doctor Walker, being away-had started for Sunnyside, and I had got Thomas to stop trying to explain what he did not understand himself, I had a long talk with the old man, and this is what I learned.

Пока доктор из Инглвуда ехал в Саннисайд, я заставила замолчать Томаса, который пытался объяснить мне что-то, непонятное ему самому, и после продолжительной беседы со стариком узнала следующее.

On Saturday evening before, about ten o'clock, he had been reading in the sitting-room down-stairs, when some one rapped at the door.

В субботу вечером около десяти часов он читал в гостиной, когда кто-то постучал в дверь.

The old man was alone, Warner not having arrived, and at first he was uncertain about opening the door.

Старик находился в доме один (Уорнер еще не приехал) и сначала не хотел открывать.

He did so finally, and was amazed at being confronted by Louise Armstrong.

Но открыв все-таки, он с изумлением обнаружил перед собой Луизу Армстронг.

Thomas was an old family servant, having been with the present Mrs. Armstrong since she was a child, and he was overwhelmed at seeing Louise.

Томас был старым слугой и знал нынешнюю мисс Армстронг еще ребенком, поэтому вид Луизы просто потряс его: девушка казалась возбужденной и усталой.

He saw that she was excited and tired, and he drew her into the sitting-room and made her sit down.

Старик провел ее в гостиную и усадил в кресло.

After a while he went to the house and brought Mrs. Watson, and they talked until late.

Спустя некоторое время он сходил в особняк за миссис Уотсон, и они допоздна разговаривали в сторожке.

The old man said Louise was in trouble, and seemed frightened.

Томас сказал, что Луиза, кажется, попала в беду и очень испугана.

Mrs. Watson made some tea and took it to the lodge, but Louise made them both promise to keep her presence a secret.

Миссис Уотсон приготовила чай и отнесла его девушке. Луиза категорически запретила слугам говорить кому-либо о своем приезде.

She had not known that Sunnyside was rented, and whatever her trouble was, this complicated things.

Она не знала, что Саннисайд сдан на лето, и это обстоятельство усложнило ситуацию.

She seemed puzzled.

Девушка казалась растерянной и сбитой с толку.

Her stepfather and her mother were still in California-that was all she would say about them.

Ее отчим и мать остались в Калифорнии - больше она ничего не сказала.

Why she had run away no one could imagine.

Почему она убежала, никто не представлял.

Mr. Arnold Armstrong was at the Greenwood Club, and at last Thomas, not knowing what else to do, went over there along the path.

Мистер Арнольд Армстронг жил в клубе "Гринвуд", и тогда Томас, не зная, что еще можно сделать, отправился туда по тропинке.

It was almost midnight.

Дело происходило незадолго до полуночи.

Part-way over he met Armstrong himself and brought him to the lodge.

На середине пути он встретился с самим Армстронгом и привел его в сторожку.

Mrs. Watson had gone to the house for some bed-linen, it having been arranged that under the circumstances Louise would be better at the lodge until morning.

Миссис Уотсон вернулась в особняк за постельным бельем, поскольку в таких обстоятельствах Луизе было лучше остаться в сторожке до утра.

Arnold Armstrong and Louise had a long conference, during which he was heard to storm and become very violent.

Между Арнольдом Армстронгом и Луизой произошел долгий разговор; молодой человек вел его на повышенных тонах и под конец впал в страшную ярость.

When he left it was after two. He had gone up to the house-Thomas did not know why-and at three o'clock he was shot at the foot of the circular staircase.

Он покинул сторожку после двух и направился к особняку - Томас не знал зачем; а в три часа он был застрелен у подножия винтовой лестницы.

The following morning Louise had been ill.

На следующее утро Луиза заболела.

She had asked for Arnold, and was told he had left town.

Она спросила об Арнольде, и ей сказали, что он уехал.

Thomas had not the moral courage to tell her of the crime.

У Томаса не хватило смелости сообщить девушке о смерти брата.

She refused a doctor, and shrank morbidly from having her presence known.

Вызывать врача она запретила и болезненно сжималась при одной мысли о том, что о ее присутствии станет известно.

Mrs. Watson and Thomas had had their hands full, and at last Rosie had been enlisted to help them. She carried necessary provisions-little enough-to the lodge, and helped to keep the secret.

Миссис Уотсон и Томас, по горло занятые хозяйственными делами, привлекли для помощи Рози, которая носила в сторожку еду в небольшом количестве и помогала хранить тайну.

Thomas told me quite frankly that he had been anxious to keep Louise's presence hidden for this reason: they had all seen Arnold Armstrong that night, and he, himself, for one, was known to have had no very friendly feeling for the dead man.

Томас честно признался, что хотел скрыть присутствие Луизы еще и по следующей причине: все они видели Арнольда Армстронга в роковую ночь, а сам старик, как известно, не питал к покойному никаких теплых чувств.

As to the reason for Louise's flight from California, or why she had not gone to the Fitzhughs', or to some of her people in town, he had no more information than I had.

О причинах же побега Луизы из Калифорнии; о том, почему она не остановилась у Фитцхугов или других знакомых в городе, Томас знал не больше меня.

With the death of her stepfather and the prospect of the immediate return of the family, things had become more and more impossible.

Смерть отчима Луизы и перспектива скорого возвращения матери окончательно усложняли ситуацию.

I gathered that Thomas was as relieved as I at the turn events had taken.

Мне показалось, старый дворецкий вздохнул с облегчением, когда присутствие молодой хозяйки обнаружилось.

No, she did not know of either of the deaths in the family.

Нет, девушка пока не знала о смерти брата и отчима.

Taken all around, I had only substituted one mystery for another.

Но теперь одна тайна заменилась другой.

If I knew now why Rosie had taken the basket of dishes, I did not know who had spoken to her and followed her along the drive.

Если я знала, куда ходила Рози с корзинкой посуды, то не знала, кто встретил ее на аллее.

If I knew that Louise was in the lodge, I did not know why she was there.

Если выяснилось, что в сторожке находилась Луиза, то причина ее побега оставалась неизвестной.

If I knew that Arnold Armstrong had spent some time in the lodge the night before he was murdered, I was no nearer the solution of the crime. Who was the midnight intruder who had so alarmed Liddy and myself?

И если я знала, что Арнольд Армстронг незадолго до смерти провел некоторое время в сторожке, то это обстоятельство никоим образом не приближало нас к раскрытию преступления.

Who had fallen down the clothes chute?

Кто упал в прачечную из бельевой камеры?

Was Gertrude's lover a villain or a victim?

Кем являлся возлюбленный Г ертруды -преступником или жертвой?

Time was to answer all these things.

Ответы на эти вопросы могло дать только время.

CHAPTER XIII LOUISE

ЛУИЗА

The doctor from Englewood came very soon, and I went up to see the sick girl with him.

Доктор из Инглвуда приехал очень скоро, и я поднялась вместе с ним к девушке.

Halsey had gone to supervise the fitting of the car with blankets and pillows, and Gertrude was opening and airing Louise's own rooms at the house.

Хэлси отправился проследить за подготовкой автомобиля к перевозке больной, а Г ертруда проветривала и приводила в порядок комнаты Луизы в особняке.

Her private sitting-room, bedroom and dressing-room were as they had been when we came. They occupied the end of the east wing, beyond the circular staircase, and we had not even opened them.

Ее гостиная, спальня и гардеробная, находящиеся в самом конце восточного крыла, за винтовой лестницей, оставались незанятыми, мы даже не открывали их.

The girl herself was too ill to notice what was being done.

Сама девушка чувствовала себя слишком плохо, чтобы замечать что-либо вокруг.

When, with the help of the doctor, who was a fatherly man with a family of girls at home, we got her to the house and up the stairs into bed, she dropped into a feverish sleep, which lasted until morning.

Когда с помощью доктора, по-отечески заботливого человека, обремененного многочисленными дочерьми и женой, мы довезли ее до Саннисайда и довели до спальни, она моментально погрузилась в нездоровый тревожный сон, который продлился до утра.

Doctor Stewart-that was the Englewood doctor-stayed almost all night, giving the medicine himself, and watching her closely.

Доктор Стюарт (так звали инглвудского врача) оставался у постели больной всю ночь, давая ей лекарства и неотрывно наблюдая за ее состоянием.

Afterward he told me that she had had a narrow escape from pneumonia, and that the cerebral symptoms had been rather alarming. I said I was glad it wasn't an "itis" of some kind, anyhow, and he smiled solemnly.

Позже он сказал мне, что девушка чудом избежала серьезного воспаления легких и церебральные симптомы были угрожающими.

He left after breakfast, saying that he thought the worst of the danger was over, and that she must be kept very quiet.

Доктор покинул Саннисайд после завтрака, сказав на прощание, что, по его мнению, опасность уже миновала, но девушке необходим полный покой.

"The shock of two deaths, I suppose, has done this," he remarked, picking up his case.

- Полагаю, заболевание спровоцировано нервным потрясением, испытанным при известии о двух смертях в семье, - заметил он.

"It has been very deplorable." I hastened to set him right.

- Все это весьма прискорбно.

"She does not know of either, Doctor," I said.

- Она ничего не знает, доктор.

"Please do not mention them to her."

И, пожалуйста, не говорите ей.

He looked as surprised as a medical man ever does.

Доктор казался удивленным, насколько может казаться удивленным медик.

"I do not know the family," he said, preparing to get into his top buggy.

- Я не знаком с семейством Армстронгов, - сказал он, садясь в свою двуколку.

"Young Walker, down in Casanova, has been attending them.

- Их лечил молодой Уокер из Казановы.

I understand he is going to marry this young lady."

Насколько я понимаю, он собирается жениться на юной леди.

"You have been misinformed," I said stiffly.

- Вас дезинформировали, - холодно ответила я.

"Miss Armstrong is going to marry my nephew."

- Мисс Армстронг собирается выйти замуж за моего племянника.

The doctor smiled as he picked up the reins.

Доктор улыбнулся и взял вожжи.

"Young ladies are changeable these days," he said.

- В наши дни юные леди крайне непостоянны, -сказал он.

"We thought the wedding was to occur soon.

- Мы все считали, что свадьбы не миновать.

Well, I will stop in this afternoon to see how my patient is getting along."

Что ж, я загляну ближе к вечеру, посмотрю, как идут дела у больной.

He drove away then, and I stood looking after him.

Он поехал, а я стояла и смотрела ему вслед.

He was a doctor of the old school, of the class of family practitioner that is fast dying out; a loyal and honorable gentleman who was at once physician and confidential adviser to his patients.

Он был доктором старой школы, представителем постепенно вымирающего племени семейных врачей, которые одновременно являлись доверенными советчиками для своих пациентов.

When I was a girl we called in the doctor alike when we had measles, or when mother's sister died in the far West.

В пору моего детства мы вызывали такого доктора, когда дети болели корью и когда на Дальнем Западе умерла мамина сестра.

He cut out redundant tonsils and brought the babies with the same air of inspiring self-confidence.

С одинаково уверенным и спокойным видом он вырезал гланды и принимал роды.

Nowadays it requires a different specialist for each of these occurrences.

В нынешнее время для каждой из этих операций требуется отдельный специалист.

When the babies cried, old Doctor Wainwright gave them peppermint and dropped warm sweet oil in their ears with sublime faith that if it was not colic it was earache.

Когда грудные дети плакали, доктор Уэйнрайт давал им мятные леденцы и закапывал сладкое масло в ушки с твердой уверенностью в то, что если это не колики, то, значит, ушная боль.

When, at the end of a year, father met him driving in his high side-bar buggy with the white mare ambling along, and asked for a bill, the doctor used to go home, estimate what his services were worth for that period, divide it in half-I don't think he kept any books-and send father a statement, in a cramped hand, on a sheet of ruled white paper.

Когда в конце года папа встречал его на дороге в высоком кабриолете, запряженном белой кобылой, и спрашивал о счете за оказанные услуги, доктор обычно ехал домой, приблизительно оценивал свою работу за год, делил полученный результат пополам - едва ли он вел учетные книги - и посылал папе счет, написанный неразборчивым почерком на листе белой линованной бумаги.

He was an honored guest at all the weddings, christenings, and funerals-yes, funerals-for every one knew he had done his best, and there was no gainsaying the ways of Providence.

Доктор был почетным гостем на всех свадьбах, крещениях и похоронах, ибо все знали: он всегда делает все, что в его силах, но пути Господни неисповедимы.

Ah, well, Doctor Wainwright is gone, and I am an elderly woman with an increasing tendency to live in the past.

Впрочем, доктора Уэйнрайта давно нет в живых, а я превратилась в пожилую женщину с нарастающей тенденцией жить в прошлом.

The contrast between my old doctor at home and the Casanova doctor, Frank Walker, always rouses me to wrath and digression.

Принципиальное различие между моим старым домашним доктором и доктором из Казановы Фрэнком Уокером всегда вызывает у меня приступы гнева и желание отклониться от темы повествования для лирического отступления.

Some time about noon of that day, Wednesday, Mrs. Ogden Fitzhugh telephoned me.

Около полудня того дня, среды, мне позвонила миссис Огден Фитцхуг.

I have the barest acquaintance with her-she managed to be put on the governing board of the Old Ladies' Home and ruins their digestions by sending them ice-cream and cake on every holiday.

Наше с ней знакомство носило весьма поверхностный характер: она как-то умудрилась пролезть в правление Дома престарелых леди и испортила старушкам пищеварение, посылая им каждые выходные мороженое и пирожные.

Beyond that, and her reputation at bridge, which is insufferably bad-she is the worst player at the bridge club-I know little of her.

Кроме этого да еще ее репутации среди игроков в бридж (она считалась самым слабым игроком в клубе), я знала о ней мало.

It was she who had taken charge of Arnold Armstrong's funeral, however, and I went at once to the telephone.

Однако именно она занималась организацией похорон Арнольда Армстронга, и я мгновенно подошла к телефону.

"Yes," I said, "this is Miss Innes."

- Да, - сказала я.

"Miss Innes," she said volubly,

- Мисс Иннес слушает.

"I have just received a very strange telegram from my cousin, Mrs. Armstrong.

- Мисс Иннес, - зачастила она, - я только что получила в высшей степени странную телеграмму от моей кузины, миссис Армстронг.

Her husband died yesterday, in California and-wait, I will read you the message."

Ее муж умер вчера в Калифорнии и... подождите минуточку... сейчас я вам прочитаю.

I knew what was coming, and I made up my mind at once.

Я сразу поняла, что за этим последует, и мгновенно приняла решение.

If Louise Armstrong had a good and sufficient reason for leaving her people and coming home, a reason, moreover, that kept her from going at once to Mrs. Ogden Fitzhugh, and that brought her to the lodge at Sunnyside instead, it was not my intention to betray her.

Если у Луизы Армстронг были веские причины оставить семью и вернуться домой - причины тем более основательные, что она не появилась у миссис Фитцхуг, а предпочла скрываться в сторожке Саннисайда, - то предавать ее не входило в мои намерения.

Louise herself must notify her people.

Луиза сама должна была выбирать себе доверенных.

I do not justify myself now, but remember, I was in a peculiar position toward the Armstrong family.

Сейчас я не оправдываю себя, но, помню, тогда относилась к семейству Армстронгов не слишком доброжелательно.

I was connected most unpleasantly with a cold-blooded crime, and my niece and nephew were practically beggared, either directly or indirectly, through the head of the family.

Я оказалась самым неприятным образом замешанной в хладнокровное убийство, а мои племянники остались практически нищими по вине - прямой или косвенной - главы семейства.

Mrs. Fitzhugh had found the message.

Миссис Фитцхуг, наконец, разыскала телеграмму.

"'Paul died yesterday. Heart disease,'" she read. "'Wire at once if Louise is with you.'

- "Вчера умер Пол, - прочитала она. -Телеграфируй срочно, у вас ли Луиза".

You see, Miss Innes, Louise must have started east, and Fanny is alarmed about her."

Видите ли, мисс Иннес, должно быть, Луиза поехала на Восток, и Фанни беспокоится о ней.

"Yes," I said.

- Да, - сказала я.

"Louise is not here," Mrs. Fitzhugh went on, "and none of her friends-the few who are still in town-has seen her.

- У меня Луизы нет, - продолжала миссис Фитцхуг. - И никто из знакомых в городе ее тоже не видел.

I called you because Sunnyside was not rented when she went away, and Louise might have, gone there."

Вот почему я звоню вам: поскольку Луиза не знала, что Саннисайд сдан, она могла вернуться туда.

"I am sorry, Mrs. Fitzhugh, but I can not help you," I said, and was immediately filled with compunction.

- Очень жаль, миссис Фитцхуг, но ничем не могу помочь вам, - сказала я и тут же почувствовала угрызения совести.

Suppose Louise grew worse?

А если Луизе станет хуже?

Who was I to play Providence in this case?

Кто я такая, чтобы играть роль Провидения?

The anxious mother certainly had a right to know that her daughter was in good hands.

Встревоженная мать, безусловно, имеет право знать, что ее дочь находится в хороших руках.

So I broke in on Mrs. Fitzhugh's voluble excuses for disturbing me.

Поэтому я оборвала многословные извинения миссис Фитцхуг за причиненное беспокойство.

"Mrs. Fitzhugh," I said. "I was going to let you think I knew nothing about Louise Armstrong, but I have changed my mind.

- Миссис Фитцхуг, - сказала я, - я собиралась притвориться, что ничего не знаю о Луизе Армстронг, но передумала.

Louise is here, with me."

Луиза в Саннисайде.

There was a clatter of ejaculations at the other end of the wire.

- На другом конце привода плеснули возбужденные восклицания.

"She is ill, and not able to be moved.

- Она больна и не в состоянии путешествовать сейчас.

Moreover, she is unable to see any one.

Более того, она не в состоянии никого принимать.

I wish you would wire her mother that she is with me, and tell her not to worry.

Будьте любезны, телеграфируйте ее матери, что девушка в Саннисайде и за нее не следует волноваться.

No, I do not know why she came east."

Нет, я не знаю, почему Луиза вернулась на Восток.

"But my dear Miss Innes!" Mrs. Fitzhugh began.

- Но дорогая моя мисс Иннес! - начала было миссис Фитцхуг.

I cut in ruthlessly.

Я безжалостно прервала ее.

"I will send for you as soon as she can see you," I said.

- Я пошлю за вами, как только больная сможет принимать посетителей.

"No, she is not in a critical state now, but the doctor says she must have absolute quiet."

Нет, опасность уже миновала, но врач прописал ей полный покой.

When I had hung up the receiver, I sat down to think.

Повесив трубку, я села и задумалась.

So Louise had fled from her people in California, and had come east alone!

Итак, Луиза бежала от родителей и прибыла на Восток совершенно одна!

It was not a new idea, but why had she done it?

Это уже было известно, но почему она так поступила?

It occurred to me that Doctor Walker might be concerned in it, might possibly have bothered her with unwelcome attentions; but it seemed to me that Louise was hardly a girl to take refuge in flight under such circumstances.

Мне пришло в голову, что виноват в этом может быть, например, доктор Уокер, докучавший девушке нежелательными знаками внимания. Но Луиза мало походила на девушку, которая при таких обстоятельствах ударилась бы в бегство.

She had always been high-spirited, with the well-poised head and buoyant step of the outdoors girl. It must have been much more in keeping with Louise's character, as I knew it, to resent vigorously any unwelcome attentions from Doctor Walker. It was the suitor whom I should have expected to see in headlong flight, not the lady in the case.

Всегда веселая, с гордо посаженной головкой и летящей поступью - такая девушка, насколько я понимала, скорее отвергла бы все неприятные ей ухаживания столь решительно, что бежать сломя голову пришлось бы кавалеру, но никак не ей.

The puzzle was no clearer at the end of the half-hour.

Через полчаса напряженных раздумий тайна не Стала яснее.

I picked up the morning papers, which were still full of the looting of the Traders' Bank, the interest at fever height again, on account of Paul Armstrong's death.

Я взяла утренние газеты, по-прежнему полные сообщений о крахе Торгового банка и смерти Пола Армстронга.

The bank examiners were working on the books, and said nothing for publication: John Bailey had been released on bond.

Банковские ревизоры продолжали работать с конторскими книгами и ничего пока не сообщали прессе. Джон Бэйли был освобожден под залог.

The body of Paul Armstrong would arrive Sunday and would be buried from the Armstrong town house.

Тело Пола Армстронга должны были привезти из Калифорнии в воскресенье и похоронить в Казанове.

There were rumors that the dead man's estate had been a comparatively small one.

Ходили слухи, что покойный оставил после себя относительно маленькое состояние.

The last paragraph was the important one.

Последний абзац содержал важные сведения.

Walter P.

Уолтер Р.

Broadhurst, of the Marine Bank, had produced two hundred American Traction bonds, which had been placed as security with the Marine Bank for a loan of one hundred and sixty thousand dollars, made to Paul Armstrong, just before his California trip.

Броадхерст отдал две сотни Американских акций под заем в сто шестьдесят тысяч долларов в руки самого Пола Армстронга накануне отъезда последнего в Калифорнию.

The bonds were a part of the missing traction bonds from the Traders' Bank!

Эти ценные бумаги пропали из Торгового банка вместе с другими.

While this involved the late president of the wrecked bank, to my mind it by no means cleared its cashier.

И если это обстоятельство, безусловно, бросало тень подозрения на покойного президента банка, то, на мой взгляд, никак не обеляло его кассира.

The gardener mentioned by Halsey came out about two o'clock in the afternoon, and walked up from the station.

Садовник, присланный Хэлси, прибыл около двух часов пополудни и пришел от станции пешком.

I was favorably impressed by him.

Молодой человек произвел на меня приятное впечатление.

His references were good-he had been employed by the Brays' until they went to Europe, and he looked young and vigorous.

У него были хорошие рекомендации - он работал у Брэйсов до отъезда последних в Европу, и вид компетентного и решительного человека.

He asked for one assistant, and I was glad enough to get off so easily.

Он попросил дать ему одного помощника, и я осталась довольна, что так легко отделалась.

He was a pleasant-faced young fellow, with black hair and blue eyes, and his name was Alexander Graham.

Новый садовник был симпатичным, черноволосым и голубоглазым, звали его Александр Грэхем.

I have been particular about Alex, because, as I said before, he played an important part later.

Я так подробно распространяюсь об Алексе, поскольку он сыграл важную роль в последующих событиях.

That afternoon I had a new insight into the character of the dead banker. I had my first conversation with Louise.

Вечером того же дня, после первого разговора с Луизой, я получила новое представление о характере покойного банкира.

She sent for me, and against my better judgment I went.

Она послала за мной, и я пошла против своей воли.

There were so many things she could not be told, in her weakened condition, that I dreaded the interview.

Будущий разговор страшил меня, ибо девушке в ее ослабленном состоянии о многом нельзя было рассказывать.

It was much easier than I expected, however, because she asked no questions.

Однако встреча наша прошла гораздо легче, нежели я предполагала, поскольку Луиза не задавала никаких вопросов.

Gertrude had gone to bed, having been up almost all night, and Halsey was absent on one of those mysterious absences of his that grew more and more frequent as time went on, until it culminated in the event of the night of June the tenth.

Гертруда, которая провела всю ночь на ногах, отправилась спать, а Хэлси опять куда-то отлучился - таинственные отлучки его становились все более частыми и продолжались до десятого июня, в день, когда произошла развязка этой истории.

Liddy was in attendance in the sick-room. There being little or nothing to do, she seemed to spend her time smoothing the wrinkles from the counterpane.

В спальне больной дежурила Лидди и за неимением других занятий проводила время в основном за разглаживанием складок на одеяле.

Louise lay under a field of virgin white, folded back at an angle of geometrical exactness, and necessitating a readjustment every time the sick girl turned.

Луиза лежала под девственно белым прямоугольником с геометрически правильным отворотом под подбородком, и в целях сохранения строгости композиции Лидди поправляла одеяло всякий раз, когда девушка поворачивалась.

Liddy heard my approach and came out to meet me.

Услышав мои шаги, Лидди вышла встретить меня.

She seemed to be in a perpetual state of goose-flesh, and she had got in the habit of looking past me when she talked, as if she saw things.

Она пребывала в состоянии хронического страха и приобрела привычку во время разговора пристально смотреть собеседнику через плечо.

It had the effect of making me look over my shoulder to see what she was staring at, and was intensely irritating.

Это заставляло меня постоянно оглядываться назад, чтобы увидеть, на что она там пялится, и раздражало необычайно.

"She's awake," Liddy said, looking uneasily down the circular staircase, which was beside me.

- Она не проснулась, - сообщила Лидди, тревожно всматриваясь в винтовую лестницу, находящуюся у меня за спиной.

"She was talkin' in her sleep something awful-about dead men and coffins."

- Она говорила во сне что-то ужасное: о покойниках и гробах.

"Liddy," I said sternly, "did you breathe a word about everything not being right here?"

- Лидди, - сурово осведомилась я, - ты обмолвилась при девушке хоть словом о последних событиях?

Liddy's gaze had wandered to the door of the chute, now bolted securely.

Лидди перевела блуждающий взгляд на дверь бельевой камеры, теперь надежно запертой.

"Not a word," she said, "beyond asking her a question or two, which there was no harm in.

- Ни единым словом, - ответила она. - Я только задала ей один-два совершенно безобидных вопроса.

She says there never was a ghost known here."

Она сказала, что в Саннисайде никогда не водилось никаких привидений.

I glared at her, speechless, and closing the door into Louise's boudoir, to Liddy's great disappointment, I went on to the bedroom beyond.

У меня хватило сил лишь испепелить ее взглядом, потом я, к великому разочарованию Лидди, плотно закрыла дверь в гардеробную и прошла в спальню больной.

Whatever Paul Armstrong had been, he had been lavish with his stepdaughter.

Каким бы человеком ни был Пол Армстронг, но для падчерицы он денег явно не жалел.

Gertrude's rooms at home were always beautiful apartments, but the three rooms in the east wing at Sunnyside, set apart for the daughter of the house, were much more splendid.

Комнаты Г ертруды в нашем городском доме всегда очень нравились мне, но апартаменты в восточном крыле Саннисайда, отведенные для Луизы, далеко превосходили их в роскоши.

From the walls to the rugs on the floor, from the furniture to the appointments of the bath, with its pool sunk in the floor instead of the customary unlovely tub, everything was luxurious.

От стен до ковров на полу, от мебели до оборудованной всеми удобствами ванной - все здесь сверкало великолепием.

In the bedroom Louise was watching for me.

Луиза лежала с открытыми глазами в ожидании моего прихода.

It was easy to see that she was much improved; the flush was going, and the peculiar gasping breathing of the night before was now a comfortable and easy respiration.

Девушка выглядела уже значительно лучше: лихорадочный румянец исчез с ее щек, и дыхание из частого и прерывистого стало ровным и спокойным.

She held out her hand and I took it between both of mine.

Она протянула мне руку, и я взяла ее в свои.

"What can I say to you, Miss Innes?" she said slowly.

- Что я могу сказать вам, мисс Иннес? - медленно проговорила Луиза.

"To have come like this-"

- Явиться таким образом...

I thought she was going to break down, but she did not.

Мне показалось, девушка собирается заплакать.

"You are not to think of anything but of getting well," I said, patting her hand.

- Думайте только о том, чтобы скорей выздороветь, - я нежно похлопала ее по руке.

"When you are better, I am going to scold you for not coming here at once.

- Когда вам станет лучше, я отругаю вас за то, что вы не пришли сюда сразу.

This is your home, my dear, and of all people in the world, Halsey's old aunt ought to make you welcome."

Это ведь ваш дом, дорогая, и кого, как не вас, должна принять старая тетка Хэлси с распростертыми объятиями.

She smiled a little, sadly, I thought.

Девушка улыбнулась, мне показалось, немножко грустно.

"I ought not to see Halsey," she said.

- Мне не стоит видеться с Хэлси, - сказала она.

"Miss Innes, there are a great many things you will never understand, I am afraid.

- Мисс Иннес, боюсь, вы многого не можете понять.

I am an impostor on your sympathy, because I-I stay here and let you lavish care on me, and all the time I know you are going to despise me."

Я чувствую себя самозванкой, незаконно пользующейся вашим расположением. Вы приняли меня здесь и заботитесь обо мне, а ведь я все время знаю, что скоро вы будете презирать меня.

"Nonsense!" I said briskly.

- Чепуха! - резко оборвала я девушку.

"Why, what would Halsey do to me if I even ventured such a thing?

- Что со мной сделает Хэлси, если я осмелюсь на такое!

He is so big and masterful that if I dared to be anything but rapturous over you, he would throw me out of a window.

Мой племянник такой большой и сильный, что просто выбросит меня в окно, если в отношении вас я осмелюсь проявить какое-нибудь другое чувство, кроме глубокого восхищения.

Indeed, he would be quite capable of it."

Уверена, он на это способен.

She seemed scarcely to hear my facetious tone.

Девушка, казалось, не слышала моего игривого тона.

She had eloquent brown eyes-the Inneses are fair, and are prone to a grayish-green optic that is better for use than appearance-and they seemed now to be clouded with trouble.

Ее выразительные карие глаза (Иннесы светловолосы, и глаза у них серо-зеленые) были затуманены тревогой.

"Poor Halsey!" she said softly.

- Бедный Хэлси! - мягко произнесла Луиза.

"Miss Innes, I can not marry him, and I am afraid to tell him.

- Мисс Иннес, я не смогу выйти замуж за него и боюсь сказать ему об этом.

I am a coward-a coward!"

Я трусиха... трусиха!

I sat beside the bed and stared at her.

Я опустилась в кресло рядом с кроватью и молча уставилась на девушку.

She was too ill to argue with, and, besides, sick people take queer fancies.

Она была еще слишком слаба, чтобы спорить с ней, и, кроме того, больным людям часто приходят в голову самые странные фантазии.

"We will talk about that when you are stronger," I said gently.

- Мы поговорим об этом позже, когда вам станет лучше, - ласково сказала я.

"But there are some things I must tell you," she insisted.

- Но я должна кое-что рассказать вам, - настаивала девушка.

"You must wonder how I came here, and why I stayed hidden at the lodge.

- Вам наверняка непонятно, каким образом я оказалась здесь и почему пряталась в сторожке.

Dear old Thomas has been almost crazy, Miss Innes.

Милый старый Томас чуть не сошел с ума от тревоги.

I did not know that Sunnyside was rented.

Я не знала, что Саннисайд сдан на лето.

I knew my mother wished to rent it, without telling my-stepfather, but the news must have reached her after I left.

Конечно, мама собиралась сдать особняк без ведома... моего отчима, но, очевидно, ей сообщили о приезде в Саннисайд съемщиков уже после моего отъезда из Калифорнии.

When I started east, I had only one idea-to be alone with my thoughts for a time, to bury myself here.

Я отправилась на Восток с единственным желанием - побыть некоторое время наедине со своими мыслями и спрятаться здесь ото всех.

Then, I-must have taken a cold on the train."

Потом я... Кажется, я простудилась в поезде.

"You came east in clothing suitable for California," I said, "and, like all young girls nowadays, I don't suppose you wear flannels."

- Вы приехали на Восток в одежде, пригодной лишь для Калифорнии, - сказала я. - И, как все современные молодые леди, вы наверняка не носите шерстяное белье.

But she was not listening.

Но Луиза не слушала меня.

"Miss Innes," she said, "has my stepbrother Arnold gone away?"

- Мисс Иннес, - спросила она, - мой сводный брат Арнольд покинул нас?

"What do you mean?" I asked, startled.

- Что вы имеете в виду? - вздрогнула я.

But Louise was literal.

Но Луиза употребила выражение в буквальном смысле.

"He didn't come back that night," she said, "and it was so important that I should see him."

- Он не вернулся в ту ночь, - сказала она. - А мне так нужно было увидеть его.

"I believe he has gone away," I replied uncertainly.

- Да, кажется, он покинул нас, - неуверенно подтвердила я.

"Isn't it something that we could attend to instead?"

- Не можем ли мы помочь вам вместо него?

But she shook her head.

Девушка отрицательно покачала головой и печально вздохнула.

"I must do it myself," she said dully.

- Я все должна сделать сама.

"My mother must have rented Sunnyside without telling my stepfather, and-Miss Innes, did you ever hear of any one being wretchedly poor in the midst of luxury?

Моя мама была вынуждена сдать Саннисайд без ведома отчима и... Мисс Иннес, представляете ли вы, как можно быть совершенно нищими среди такого великолепия?

"Did you ever long, and long, for money-money to use without question, money that no one would take you to task about?

Приходилось ли вам отчаянно нуждаться в деньгах - в деньгах, которые можно тратить по своему усмотрению, никому не давая отчета в расходах.

My mother and I have been surrounded for years with every indulgence everything that would make a display.

Долгие годы мы с мамой купаемся в роскоши, которой можно только позавидовать.

But we have never had any money, Miss Innes; that must have been why mother rented this house.

Но у нас никогда не было денег, мисс Иннес. Вот почему мама решила сдать Саннисайд.

My stepfather pays our bills.

Все наши счета оплачивал отчим.

It's the most maddening, humiliating existence in the world.

Подобное существование безумно унизительно!

I would love honest poverty better."

Я предпочла бы честную бедность.

"Never mind," I said; "when you and Halsey are married you can be as honest as you like, and you will certainly be poor."

- Не расстраивайтесь, - улыбнулась я. - Замужем за Хэлси вы сможете жить так честно, как вам захочется. И вы, безусловно, будете бедны.

Halsey came to the door at that moment and I could hear him coaxing Liddy for admission to the sick room.

В этот момент к дверям спальни подошел Хэлси. Я услышала, как он упрашивает Лидди пропустить его к больной.

"Shall I bring him in?" I asked Louise, uncertain what to do.

- Впустить его? - спросила я Луизу.

The girl seemed to shrink back among her pillows at the sound of his voice.

При звуках его голоса девушка съежилась среди подушек.

I was vaguely irritated with her; there are few young fellows like Halsey-straightforward, honest, and willing to sacrifice everything for the one woman.

Ее поведение несколько раздражало меня: немного найдется мужчин, подобных Хэлси; прямодушных, честных и готовых пожертвовать всем ради единственной женщины.

I knew one once, more than thirty years ago, who was like that: he died a long time ago.

Более тридцати лет назад я знала одного такого человека. Он давно умер.

And sometimes I take out his picture, with its cane and its queer silk hat, and look at it.

И порой я вынимаю из шкатулки его портрет, где он изображен с тростью и в шелковой шляпе, и долго смотрю на него.

But of late years it has grown too painful: he is always a boy-and I am an old woman.

Но с годами делать это становится все тяжелее: он остается юношей, а я превращаюсь в старую женщину.

I would not bring him back if I could.

Я не хотела бы, чтобы он воскрес сейчас.

Perhaps it was some such memory that made me call out sharply.

Возможно, именно воспоминание об этом человеке заставило меня громко позвать мальчика.

"Come in, Halsey."

- Входи, Хэлси!

And then I took my sewing and went into the boudoir beyond, to play propriety.

- Затем я взяла свое вязание и отправилась в гардеробную, следуя правилам приличия.

I did not try to hear what they said, but every word came through the open door with curious distinctness.

Я не пыталась подслушивать, но каждое произнесенное слово Доносилось до меня сквозь приоткрытую дверь удивительно отчетливо.

Halsey had evidently gone over to the bed and I suppose he kissed her.

Хэлси прошел к постели и, очевидно, поцеловал девушку.

There was silence for a moment, as if words were superfluous things.

Какое-то время в спальне царила полная тишина, как если бы слова значили в данной ситуации очень мало.

"I have been almost wild, sweetheart,"-Halsey's voice.

- Я чуть не сошел с ума, любимая, - раздался голос Хэлси.

"Why didn't you trust me, and send for me before?"

- Почему ты не доверилась мне и не послала за мной сразу?

"It was because I couldn't trust myself," she said in a low tone.

- Потому что я не могла доверять самой себе, -тихо ответила Луиза.

"I am too weak to struggle to-day; oh, Halsey, how I have wanted to see you!"

- Я слишком слаба для пререканий сегодня. О Хэлси, как я хотела видеть тебя!

There was something I did not hear, then Halsey again.

Некоторое время я опять ничего не слышала, потом заговорил Хэлси.

"We could go away," he was saying.

- Мы можем уехать.

"What does it matter about any one in the world but just the two of us?

Это не касается никого на свете, кроме нас двоих!

To be always together, like this, hand in hand; Louise-don't tell me it isn't going to be.

Мы всегда будем вместе - вот так, рука в руке. Не говори, что этого не будет.

I won't believe you."

Я не поверю тебе.

"You don't know; you don't know," Louise repeated dully.

- Ты ничего не знаешь, ничего не знаешь, -тоскливо произнесла девушка.

"Halsey, I care-you know that-but-not enough to marry you."

- Хэлси, я хорошо отношусь, к тебе... ты знаешь... но не настолько, чтобы выйти за тебя замуж.

"That is not true, Louise," he said sternly.

- Это неправда, Луиза, - резко сказал Хэлси.

"You can not look at me with your honest eyes and say that."

- Как ты можешь смотреть на меня честными глазами и говорить такие вещи?

"I can not marry you," she repeated miserably.

- Я не могу выйти за тебя замуж, - несчастным голосом повторила девушка.

"It's bad enough, isn't it?

- Это ужасно, правда?

Don't make it worse.

Но не мучь меня еще больше.

Some day, before long, you will be glad."

Когда-нибудь ты будешь радоваться тому, что я отказала тебе.

"Then it is because you have never loved me." There were depths of hurt pride in his voice.

- Просто ты никогда не любила меня, - нотки уязвленной гордости звучали в голосе мальчика.

"You saw how much I loved you, and you let me think you cared-for a while.

- Ты видела, как сильно я люблю тебя, и притворялась, что отвечаешь мне взаимностью... некоторое время.

No-that isn't like you, Louise.

Но нет! Это не похоже на тебя, Луиза.

There is something you haven't told me.

Ты что-то скрываешь от меня.

Is it-because there is some one else?"

Может... у тебя есть кто-то другой?

"Yes," almost inaudibly.

- Да, - еле слышно.

"Louise!

- Луиза!

Oh, I don't believe it."

О, я не верю в это!

"It is true," she said sadly.

- Это правда, - печально сказала девушка, - Хэлси.

"Halsey, you must not try to see me again.

Не пытайся больше увидеться со мной.

As soon as I can, I am going away from here-where you are all so much kinder than I deserve.

Я покину Саннисайд, как только смогу... Вы так хорошо отнеслись ко мне здесь, незаслуженно хорошо.

And whatever you hear about me, try to think as well of me as you can.

И что бы ты ни узнал обо мне впоследствии, постарайся не думать обо мне плохо.

I am going to marry-another man.

Я собираюсь выйти замуж... за другого человека.

How you must hate me-hate me!"

Как ты должен ненавидеть меня... Ненавидеть!

I could hear Halsey cross the room to the window.

Я услышала, как Хэлси прошел к окну, а спустя некоторое время вернулся к постели больной.

Then, after a pause, he went back to her again.

Я едва могла усидеть на месте.

I could hardly sit still; I wanted to go in and give her a good shaking.

Мне хотелось войти в спальню и задать девчонке хорошую взбучку.

"Then it's all over," he was saying with a long breath.

- Значит, все кончено, - с глубоким вздохом сказал Хэлси.

"The plans we made together, the hopes, the-all of it-over!

- Все наши мечты, надежды... Все кончено!

Well, I'll not be a baby, and I'll give you up the minute you say

Хорошо, я не ребенок и откажусь от тебя в тот миг, когда скажешь:

' I don't love you and I do love-some one else'!"

"Я не люблю тебя и люблю другого человека".

"I can not say that," she breathed, "but, very soon, I shall marry-the other man."

- Я не могу сказать этого, - выдохнула Луиза. - Но очень скоро я выйду замуж за другого человека.

I could hear Halsey's low triumphant laugh.

До меня донесся торжествующий смех Хэлси.

"I defy him," he said.

- Плевать я на него хотел.

"Sweetheart, as long as you care for me, I am not afraid."

Пока ты любишь меня, я никого не боюсь.

The wind slammed the door between the two rooms just then, and I could hear nothing more, although I moved my chair quite close.

В этот момент дверь между двумя комнатами захлопнуло сквозняком, и я больше ничего не смогла услышать, несмотря на то что придвинула кресло к самой двери.

After a discreet interval, I went into the other room, and found Louise alone.

Благоразумно выждав некоторое время, я заглянула в спальню.

She was staring with sad eyes at the cherub painted on the ceiling over the bed, and because she looked tired I did not disturb her.

Луиза находилась там одна - она грустно смотрела на ангелочка, нарисованного на потолке над кроватью, и казалась такой усталой, что я решила не беспокоить ее.

CHAPTER XIV AN EGG-NOG AND A TELEGRAM

ГОГОЛЬ-МОГОЛЬ И ТЕЛЕГРАММА

We had discovered Louise at the lodge Tuesday night.

Мы нашли Луизу в сторожке во вторник вечером.

It was Wednesday I had my interview with her.

Наша с ней беседа происходила в среду.

Thursday and Friday were uneventful, save as they marked improvement in our patient.

Четверг и пятница не принесли ничего нового -разве что наша больная пошла на поправку.

Gertrude spent almost all the time with her, and the two had grown to be great friends.

Г ертруда проводила почти все дни у ее постели, и девушки очень подружились за это время.

But certain things hung over me constantly; the coroner's inquest on the death of Arnold Armstrong, to be held Saturday, and the arrival of Mrs. Armstrong and young Doctor Walker, bringing the body of the dead president of the Traders' Bank.

Но некоторые обстоятельства не покидали меня постоянно: коронерское дознание в связи с убийством и скорый приезд миссис Армстронг и молодого доктора Уокера с телом покойного президента Торгового банка.

We had not told Louise of either death.

О смерти брата и отчима Луиза по-прежнему не знала.

Then, too, I was anxious about the children.

Кроме того, я очень переживала за детей.

With their mother's inheritance swept away in the wreck of the bank, and with their love affairs in a disastrous condition, things could scarcely be worse.

С потерей материнского наследства и катастрофическим состоянием их романов дела едва ли могли обстоять хуже.

Added to that, the cook and Liddy had a flare-up over the proper way to make beef-tea for Louise, and, of course, the cook left.

Вдобавок ко всему повариха и Лидди повздорили по поводу правильного способа приготовления бульона для Луизы и, конечно, повариха покинула Саннисайд.

Mrs. Watson had been glad enough, I think, to turn Louise over to our care, and Thomas went upstairs night and morning to greet his young mistress from the doorway. Poor Thomas!

Миссис Уотсон, кажется, с удовольствием передала Луизу на наше попечение. А Томас утром и вечером поднимался к молодой хозяйке, чтобы поприветствовать ее от дверей спальни.

He had the faculty-found still in some old negroes, who cling to the traditions of slavery days-of making his employer's interest his.

Он обладал даром - до сих пор присущим некоторым старым неграм, верным традициям рабовладельческого прошлого, - делать интересы хозяев своими собственными.

It was always "we" with Thomas; I miss him sorely; pipe-smoking, obsequious, not over reliable, kindly old man!

Томас всегда говорил "мы". Я страшно скучаю по нему - курящему, преданному, лукавому доброму старику!

On Thursday Mr. Harton, the Armstrongs' legal adviser, called up from town.

В четверг мистер Хартон, адвокат Армстронгов, позвонил из города.

He had been advised, he said, that Mrs. Armstrong was coming east with her husband's body and would arrive Monday.

Его уведомили, сообщил он, что миссис Армстронг с телом мужа прибудет в понедельник.

He came with some hesitation, he went on, to the fact that he had been further instructed to ask me to relinquish my lease on Sunnyside, as it was Mrs. Armstrong's desire to come directly there.

С некоторой неуверенностью в голосе адвокат перешел к вопросу о моем отъезде из Саннисайда, ибо миссис Армстронг выразила желание вернуться в особняк.

I was aghast.

Я страшно удивилась.

"Here!" I said. "Surely you are mistaken, Mr. Harton.

- Позвольте, наверное, вы что-то неверно поняли, мистер Хартон.

I should think, after-what happened here only a few days ago, she would never wish to come back."

Полагаю, после... всего того, что произошло здесь всего несколько дней назад, миссис Армстронг вообще никогда не захочет вернуться в особняк!

"Nevertheless," he replied, "she is most anxious to come.

- И тем не менее, - ответил адвокат, - она выразила настойчивое желание вернуться в Саннисайд.

This is what she says.

Дословно миссис Армстронг сказала следующее:

'Use every possible means to have Sunnyside vacated.

"Используйте все возможные средства для того, чтобы освободить Саннисайд.

Must go there at once.'"

По прибытии я должна отправиться сразу туда".

"Mr. Harton," I said testily, "I am not going to do anything of the kind.

- Мистер Хартон, - раздраженно ответила я, - я не собираюсь делать ничего подобного.

I and mine have suffered enough at the hands of this family.

Я и мои домашние достаточно пострадали от рук этой семьи.

I rented the house at an exorbitant figure and I have moved out here for the summer.

Я сняла Саннисайд за непомерно большие деньги и выехала сюда на все лето.

My city home is dismantled and in the hands of decorators.

В моем городском доме полным ходом идет ремонт.

I have been here one week, during which I have had not a single night of uninterrupted sleep, and I intend to stay until I have recuperated.

Я прожила в Саннисайде одну неделю, в течение которой не спала спокойно ни одной ночи, и намерена оставаться здесь до тех пор, пока не восстановлю свое пошатнувшееся здоровье.

Moreover, if Mr. Armstrong died insolvent, as I believe was the case, his widow ought to be glad to be rid of so expensive a piece of property."

Кроме того, если мистер Армстронг не оставил после себя наследства, его вдове выгодно хотя бы на время избавиться от собственности, требующей значительных денежных вложений.

The lawyer cleared his throat.

Адвокат откашлялся.

"I am very sorry you have made this decision," he said.

- Очень жаль.

"Miss Innes, Mrs. Fitzhugh tells me Louise Armstrong is with you."

Мисс Иннес, миссис Фитцхуг сказала, что Луиза Армстронг находится у вас.

"She is."

- Да, это так.

"Has she been informed of this-double bereavement?"

- Ей уже сообщили об этой... двойной утрате?

"Not yet," I said.

- Еще нет, - ответила я.

"She has been very ill; perhaps to-night she can be told."

- Она была очень тяжело больна. Возможно, сегодня вечером ей уже можно будет сказать.

"It is very sad; very sad," he said.

- Все это очень печально. Очень печально, -вздохнул мистер Хартон.

"I have a telegram for her, Mrs. Innes.

- У меня есть телеграмма для нее, мисс Иннес.

Shall I send it out?"

Послать ее в Саннисайд?

"Better open it and read it to me," I suggested.

- Лучше вскройте и прочитайте мне, - предложила я.

"If it is important, that will save time."

- Если телеграмма важная, это сэкономит время.

There was a pause while Mr. Harton opened the telegram.

На другом конце провода наступила пауза, пока мистер Хартон вскрывал телеграмму.

Then he read it slowly, judicially.

Потом он прочитал медленно и отчетливо:

"'Watch for Nina Carrington.

- "Ожидай Нину Каррингтон.

Home Monday.

Будем в понедельник.

Signed F.

Ф.

L.

Л.

W.'"

У.".

"Hum!"

- Хм, - сказала я. -

I said. "'Watch for Nina Carrington.

"Ожидай Нину Каррингтон.

Home Monday.'

Будем в понедельник".

Very well, Mr. Harton, I will tell her, but she is not in condition to watch for any one."

Я передам это девочке, но пока она не в состоянии принимать посетителей.

"Well, Miss Innes, if you decide to-er-relinquish the lease, let me know," the lawyer said.

- Хорошо, мисс Иннес. Если вы все-таки решите... э-э... отказаться от аренды, дайте мне знать.

"I shall not relinquish it," I replied, and I imagined his irritation from the way he hung up the receiver.

- Я не собираюсь отказываться от аренды, -отрезала я и легко представила его раздражение по тому, как он бросил трубку на рычаг.

I wrote the telegram down word for word, afraid to trust my memory, and decided to ask Doctor Stewart how soon Louise might be told the truth.

Я слово в слово записала текст телеграммы, не доверяя памяти, и решила спросить у доктора Стюарта, когда же Луизе можно будет открыть правду.

The closing of the Traders' Bank I considered unnecessary for her to know, but the death of her stepfather and stepbrother must be broken to her soon, or she might hear it in some unexpected and shocking manner.

Я рассудила, что о крахе Торгового банка ей знать совершенно необязательно, но о смерти отчима и сводного брата девушке надо сообщить как можно скорее, пока она не услышала страшную новость случайно от какого-нибудь постороннего человека.

Doctor Stewart came about four o'clock, bringing his leather satchel into the house with a great deal of care, and opening it at the foot of the stairs to show me a dozen big yellow eggs nesting among the bottles.

Доктор Стюарт прибыл около четырех часов дня, пронес свою кожаную сумку в дом с величайшей осторожностью и у подножия лестницы открыл ее, дабы показать мне дюжину желтых яиц, аккуратно уложенных среди бутылок.

"Real eggs," he said proudly.

- Настоящие яйца, - гордо сообщил он мне.

"None of your anemic store eggs, but the real thing-some of them still warm.

- Не ваши анемичные магазинные, настоящие. Некоторые из них еще теплые.

Feel them!

Потрогайте!

Egg-nog for Miss Louise."

Гоголь-моголь для мисс Луизы.

He was beaming with satisfaction, and before he left, he insisted on going back to the pantry and making an egg-nog with his own hands.

Он сиял от удовольствия и перед уходом настоял на том, чтобы пройти в буфетную и приготовить гоголь-моголь собственноручно.

Somehow, all the time he was doing it, I had a vision of Doctor Willoughby, my nerve specialist in the city, trying to make an egg-nog. I wondered if he ever prescribed anything so plebeian-and so delicious.

Пока он занимался этим, я попыталась представить доктора Уиллоубая, моего городского невропатолога, за приготовлением гоголя-моголя и задала себе вопрос: приходилось ли ему когда-нибудь прописывать своим пациентам снадобье столь плебейское и столь вкусное?

And while Doctor Stewart whisked the eggs he talked.

Пока доктор Стюарт с раскрасневшимся от усилий лицом взбивал яйца, он разговаривал со мной.

"I said to Mrs. Stewart," he confided, a little red in the face from the exertion, "after I went home the other day, that you would think me an old gossip, for saying what I did about Walker and Miss Louise."

- Вернувшись домой после своего прошлого визита в Саннисайд, - доверительно сообщил он, -я сказал миссис Стюарт, что вы, видимо, сочли меня старым сплетником, поскольку я сболтнул лишнее об Уокере и мисс Луизе.

"Nothing of the sort," I protested.

- Ничего подобного, - запротестовала я.

"The fact is," he went on, evidently justifying him self, "I got that piece of information just as we get a lot of things, through the kitchen end of the house.

- Дело в том, - продолжал доктор, определенно оправдываясь, - что эти сведения поступили к нам точно так же, как поступало множество других: то есть через кухню.

Young Walker's chauffeur-Walker's more fashionable than I am, and he goes around the country in a Stanhope car-well, his chauffeur comes to see our servant girl, and he told her the whole thing.

Молодой шофер Уокера (Уокер современней меня и разъезжает по округе в автомобиле "Стэнхоп") -так вот, его шофер захаживает к одной из наших служанок. Он-то и сообщил ей об этом.

I thought it was probable, because Walker spent a lot of time up here last summer, when the family was here, and besides, Riggs, that's Walker's man, had a very pat little story about the doctor's building a house on this property, just at the foot of the hill.

Слухи показались мне вероятными, поскольку Уокер проводил в Саннисайде у Армстронгов много времени прошлым летом. А Риггз - так зовут шофера - очень кстати упомянул о том, что доктор собирается строить на территории поместья себе дом, прямо у подножия холма.

The sugar, please."

Подайте, пожалуйста, сахар.

The egg-nog was finished. Drop by drop the liquor had cooked the egg, and now, with a final whisk, a last toss in the shaker, it was ready, a symphony in gold and white.

Последний удар сбивалкой, и гоголь-моголь готов - симфония, исполненная в золотых и белых красках.

The doctor sniffed it.

Доктор понюхал снадобье.

"Real eggs, real milk, and a touch of real Kentucky whisky," he said.

- Настоящие яйца, настоящее молоко и капелька настоящего кентуккийского виски!

He insisted on carrying it up himself, but at the foot of the stairs he paused.

Он настоял на том, чтобы самолично отнести лекарство больной, но у подножия лестницы остановился.

"Riggs said the plans were drawn for the house," he said, harking back to the old subject.

- Риггз говорил, что проект дома уже готов, -сказал доктор, возвращаясь к последней теме разговора.

"Drawn by Huston in town.

- Им занимался городской архитектор Хустон.

So I naturally believed him."

Поэтому, конечно же, я поверил шоферу.

When the doctor came down, I was ready with a question.

Когда доктор спустился, я уже поджидала его с вопросом.

"Doctor," I asked, "is there any one in the neighborhood named Carrington?

- Доктор, - спросила я, - вы знаете кого-нибудь в округе по имени Каррингтон?

Nina Carrington?"

Нина Каррингтон?

"Carrington?" He wrinkled his forehead.

- Каррингтон? - доктор наморщил лоб.

"Carrington?

- Каррингтон.

No, I don't remember any such family.

Нет, не помню таких.

There used to be Covingtons down the creek."

Внизу у ручья жили некие Ковингтоны...

"The name was Carrington," I said, and the subject lapsed.

- Нет, я имела виду именно Каррингтон, - сказала я, и на этом разговор закончился.

Gertrude and Halsey went for a long walk that afternoon, and Louise slept.

Во второй половине дня Хэлси отправился на долгую прогулку, а Луиза спала.

Time hung heavy on my hands, and I did as I had fallen into a habit of doing lately-I sat down and thought things over.

Время текло медленно, и по появившейся недавно привычке я уселась в кресло и принялась обдумывать имеющиеся в моем распоряжении факты.

One result of my meditations was that I got up suddenly and went to the telephone.

Единственным результатом моих раздумий явилось то, что я внезапно вскочила с места и подошла к телефону.

I had taken the most intense dislike to this Doctor Walker, whom I had never seen, and who was being talked of in the countryside as the fiance of Louise Armstrong.

Я испытывала острую неприязнь к этому доктору Уокеру, которого никогда не видела и который считался в округе женихом Луизы Армстронг.

I knew Sam Huston well.

Я хорошо знала Сэма Хустона.

There had been a time, when Sam was a good deal younger than he is now, before he had married Anne Endicott, when I knew him even better.

А когда-то, когда Сэм был значительно моложе и еще не женат на Эми Эндикотт, я знала его еще лучше.

So now I felt no hesitation in calling him over the telephone.

Так что теперь я позвонила ему без всяких колебаний.

But when his office boy had given way to his confidential clerk, and that functionary had condescended to connect his employer's desk telephone, I was somewhat at a loss as to how to begin.

Но когда его рассыльный соединил меня сначала с его личным секретарем, а последний соизволил соединить меня с хозяином, я несколько растерялась и не знала, с чего начать.

"Why, how are you, Rachel?" Sam said sonorously.

- О, как поживаешь, Рэчел? - раздался в трубке звучный голос Сэма.

"Going to build that house at Rock View?"

- Собираешься построить домик в Рок Вью?

It was a twenty-year-old joke of his.

- Этой его шутке было уже двадцать лет.

"Sometime, perhaps," I said.

- Соберусь как-нибудь, - ответила я.

"Just now I want to ask you a question about something which is none of my business."

- Сейчас хочу задать тебе один вопрос... правда, это не моего ума дело...

"I see you haven't changed an iota in a quarter of a century, Rachel."

- Вижу, за четверть века ты ничуть не изменилась, Рэчел.

This was intended to be another jest.

- Похоже, последнее высказывание собиралось стать следующей традиционной шуткой.

"Ask ahead: everything but my domestic affairs is at your service."

- Спрашивай. В твоем распоряжении вся информация, кроме той, которая касается моей семейной жизни.

"Try to be serious," I said.

- Постарайся быть серьезным, - сказала я.

"And tell me this: has your firm made any plans for a house recently, for a Doctor Walker, at Casanova?"

- И ответь: проектировала ли твоя фирма недавно дом для доктора Уокера из Казановы?

"Yes, we have."

- Да, было дело.

"Where was it to be built?

- А где собирается доктор строить его?

I have a reason for asking."

У меня есть основания задавать этот вопрос.

"It was to be, I believe, on the Armstrong place.

- По-моему, на территории поместья Армстронгов.

Mr. Armstrong himself consulted me, and the inference was-in fact, I am quite certain-the house was to be occupied by Mr. Armstrong's daughter, who was engaged to marry Doctor Walker."

Мистер Армстронг самолично консультировался со мной по поводу строительства и упомянул - да, я абсолютно уверен в этом - упомянул, что в доме будет жить его дочь, мисс Армстронг, невеста и будущая жена доктора Уокера.

When the architect had inquired for the different members of my family, and had finally rung off, I was certain of one thing. Louise Armstrong was in love with Halsey, and the man she was going to marry was Doctor Walker.

Когда архитектор, подобно расспросив меня обо всех членах моей семьи, повесил трубку, я осталась уверенной в следующем: Луиза Армстронг любила Хэлси, но собиралась выйти замуж за доктора Уокера.

Moreover, this decision was not new; marriage had been contemplated for some time.

Более того, это решение было давним: речь о женитьбе уже шла.

There must certainly be some explanation-but what was it?

Безусловно, всему этому существовало какое-то объяснение, но какое?

That day I repeated to Louise the telegram Mr. Warton had opened.

В тот день я пересказала Луизе текст телеграммы, вскрытой мистером Хартоном.

She seemed to understand, but an unhappier face I have never seen.

Девушка, казалось, поняла смысл послания, однако мне никогда не доводилось видеть лица, столь несчастного.

She looked like a criminal whose reprieve is over, and the day of execution approaching.

Она походила на преступника, которому сообщили об истечении отсрочки казни и о точном дне приведения в исполнение смертного приговора.

CHAPTER XV LIDDY GIVES THE ALARM

ЛИДДИ ПОДНИМАЕТ ТРЕВОГУ

The next day, Friday, Gertrude broke the news of her stepfather's death to Louise.

На следующий день, в пятницу, Гертруда сообщила Луизе о смерти брата и отчима.

She did it as gently as she could, telling her first that he was very ill, and finally that he was dead.

Она сделала это со всей возможной деликатностью: сначала рассказала о тяжелой болезни мистера Армстронга и под конец - о его смерти.

Louise received the news in the most unexpected manner, and when Gertrude came out to tell me how she had stood it, I think she was almost shocked.

Луиза восприняла новость самым неожиданным образом. И когда Г ертруда пришла доложить мне о реакции Луизы, она показалась потрясенной.

"She just lay and stared at me, Aunt Ray," she said.

- Она просто смотрела на меня, тетя Рэй, - сказала девочка.

"Do you know, I believe she is glad, glad!

- И знаешь, она не смогла скрыть радости.

And she is too honest to pretend anything else.

Луиза слишком честная девушка, чтобы притворяться.

What sort of man was Mr. Paul Armstrong, anyhow?"

Что же за человек был этот Пол Армстронг?

"He was a bully as well as a rascal, Gertrude," I said.

- Столько же бандит, сколько негодяй, Г ертруда, -ответила я.

"But I am convinced of one thing; Louise will send for Halsey now, and they will make it all up."

- Но я уверена в единственном: сегодня Луиза пошлет за Хэлси - и у них все уладится.

For Louise had steadily refused to see Halsey all that day, and the boy was frantic.

Ибо Луиза весь день упрямо отказывалась принимать Хэлси, и мальчик не находил себе места от ярости.

We had a quiet hour, Halsey and I, that evening, and I told him several things; about the request that we give up the lease to Sunnyside, about the telegram to Louise, about the rumors of an approaching marriage between the girl and Doctor Walker, and, last of all, my own interview with her the day before.

В тот вечер мы с Хэлси спокойно посидели вместе час-другой, и я рассказала ему о некоторых вещах: о просьбе покинуть Саннисайд, о телеграмме на имя Луизы, о слухах, касающихся доктора Уокера и девушки, и наконец о собственном разговоре с ней.

He sat back in a big chair, with his face in the shadow, and my heart fairly ached for him.

Хэлси сидел в тени, откинувшись на спинку кресла, и сердце мое разрывалось от жалости к нему.

He was so big and so boyish!

Он был такой большой и такой еще маленький!

When I had finished he drew a long breath.

Когда я замолчала, мальчик глубоко вздохнул.

"Whatever Louise does," he said, "nothing will convince me, Aunt Ray, that she doesn't care for me.

- Как бы Луиза ни поступала, я никогда не поверю, что она разлюбила меня.

And up to two months ago, when she and her mother went west, I was the happiest fellow on earth.

И два месяца назад, когда они с матерью уезжали на Запад, я чувствовал себя счастливейшим человеком.

Then something made a difference: she wrote me that her people were opposed to the marriage; that her feeling for me was what it had always been, but that something had happened which had changed her ideas as to the future.

Потом что-то произошло. Она написала мне, что ее родители возражают против вашей женитьбы, но отношение ее ко мне осталось прежним. Потом произошли какие-то события, заставившее ее изменить планы на будущее.

I was not to write until she wrote me, and whatever occurred, I was to think the best I could of her.

Луиза запретила писать ей, пока она сама не напишет мне, и просила в письме не думать о ней плохо, что бы ни случилось впоследствии.

It sounded like a puzzle.

Все это звучало крайне загадочно.

When I saw her yesterday, it was the same thing, only, perhaps, worse."

После нашего вчерашнего разговора ситуация не прояснилась, скорее осложнилась еще больше.

"Halsey," I asked, "have you any idea of the nature of the interview between Louise Armstrong and Arnold the night he was murdered?"

- Хэлси, а ты имеешь представление, о чем говорили Луиза с Арнольдом в ночь, когда последнего убили?

"It was stormy.

- Нет. Знаю только, что разговор велся в повышенных тонах.

Thomas says once or twice he almost broke into the room, he was so alarmed for Louise."

И Томас несколько раз порывался вбежать в комнату, опасаясь за Луизу.

"Another thing, Halsey," I said, "have you ever heard Louise mention a woman named Carrington, Nina Carrington?"

- И еще одно, Хэлси. Луиза никогда при тебе не упоминала имя Каррингтон? Нина Каррингтон.

"Never," he said positively.

- Никогда, - уверенно сказал он.

For try as we would, our thoughts always came back to that fatal Saturday night, and the murder.

О чем бы мы ни говорили, мысли наши возвращались к той роковой воскресной ночи и убийству Армстронга.

Every conversational path led to it, and we all felt that Jamieson was tightening the threads of evidence around John Bailey.

К ней вели нити всех разговоров, и мы чувствовали, что Джемисон все теснее плетет паутину улик вокруг Джона Бэйли.

The detective's absence was hardly reassuring; he must have had something to work on in town, or he would have returned.

Отсутствие следователя не вселяло надежд на благоприятный исход дела: очевидно, он занимался какой-то важной работой в городе -иначе, уже давно вернулся бы.

The papers reported that the cashier of the Traders' Bank was ill in his apartments at the Knickerbocker-a condition not surprising, considering everything.

Газеты сообщали, что кассир Торгового банка лежит больной в своей квартире в апартаментах Никербокера (ничего удивительного, если учесть все обстоятельства дела).

The guilt of the defunct president was no longer in doubt; the missing bonds had been advertised and some of them discovered.

Вина покойного президента больше не вызывала сомнений. Розыск пропавших бумаг велся - и небезуспешно.

In every instance they had been used as collateral for large loans, and the belief was current that not less than a million and a half dollars had been realized.

Уже найденные акции были использованы в виде заклада в обеспечение огромной ссуды - общей суммой не менее чем в полтора миллиона долларов.

Every one connected with the bank had been placed under arrest, and released on heavy bond.

Все служащие Торгового банка были арестованы и отпущены только под большие залоги.

Was he alone in his guilt, or was the cashier his accomplice?

Совершил ли президент банка хищение один или в сообщничестве с кассиром?

Where was the money?

Куда делись деньги?

The estate of the dead man was comparatively small-a city house on a fashionable street, Sunnyside, a large estate largely mortgaged, an insurance of fifty thousand dollars, and some personal property-this was all.

После смерти Армстронг оставил сравнительно маленькое наследство: городской дом в престижном районе города, огромное поместье, заложенное-перезаложенное, страховку на пятьдесят тысяч долларов и некоторые личные вещи - вот и все.

The rest lost in speculation probably, the papers said.

Остальное состояние, по предположениям газет, он потерял на торговых сделках.

There was one thing which looked uncomfortable for Jack Bailey: he and Paul Armstrong together had promoted a railroad company in New Mexico, and it was rumored that together they had sunk large sums of money there.

Один факт говорил не в пользу Джона Бэйли. Они вместе с Полом Армстронгом учредили железнодорожную компанию в Нью-Мехико и, по слухам, вложили в нее огромные суммы денег.

The business alliance between the two men added to the belief that Bailey knew something of the looting. His unexplained absence from the bank on Monday lent color to the suspicion against him.

Существование делового сотрудничества между этими людьми и необъяснимое отсутствие молодого человека на рабочем месте в понедельник тоже бросало на него тень подозрения.

The strange thing seemed to be his surrendering himself on the point of departure.

Многие находили странным то обстоятельство, что кассир не пытался бежать.

To me, it seemed the shrewd calculation of a clever rascal.

Однако я видела в этом тонкий расчет умного мошенника.

I was not actively antagonistic to Gertrude's lover, but I meant to be convinced, one way or the other.

Я не питала острой неприязни к возлюбленному Г ертруды, однако мне требовались доказательства - одни или другие.

I took no one on faith.

Я ничего не принимала на веру.

That night the Sunnyside ghost began to walk again.

В ту ночь саннисайдское привидение снова дало о себе знать.

Liddy had been sleeping in Louise's dressing-room on a couch, and the approach of dusk was a signal for her to barricade the entire suite.

Лидди спала в гардеробной Луизы на кушетке, и наступление сумерек служило для нее сигналом к возведению баррикад у дверей всех трех комнат.

Situated as its was, beyond the circular staircase, nothing but an extremity of excitement would have made her pass it after dark.

Покои Луизы располагались за винтовой лестницей, в конце восточного крыла - и лишь в крайней степени возбуждения Лидди осмелилась бы выйти в коридор после наступления темноты.

I confess myself that the place seemed to me to have a sinister appearance, but we kept that wing well lighted, and until the lights went out at midnight it was really cheerful, if one did not know its history.

Должна признаться, и меня та часть дома приводила в легкий трепет, но мы постоянно держали восточное крыло ярко освещенным, и постороннему человеку оно показалось бы даже веселым, во всяком случае до полуночи, когда в Саннисайде отключали электричество.

On Friday night, then, I had gone to bed, resolved to go at once to sleep.

Итак, в пятницу ночью я улеглась в постель с твердым намерением сразу заснуть.

Thoughts that insisted on obtruding themselves I pushed resolutely to the back of my mind, and I systematically relaxed every muscle.

Мысли, настойчиво лезущие в голову, я решительно отогнала в сторону и последовательно расслабила все мускулы по очереди.

I fell asleep soon, and was dreaming that Doctor Walker was building his new house immediately in front of my windows: I could hear the thump-thump of the hammers, and then I waked to a knowledge that somebody was pounding on my door.

Я скоро заснула, и мне приснилось, что доктор Уокер строит новый дом прямо напротив моих окон. Я слышала стук молотка, а проснувшись, поняла, что кто-то стучит в дверь моей спальни.

I was up at once, and with the sound of my footstep on the floor the low knocking ceased, to be followed immediately by sibilant whispering through the keyhole.

Я вскочила с кровати. При звуке моих шагов тихий стук в дверь прекратился, и непосредственно вслед за этим из замочной скважины раздался свистящий шепот:

"Miss Rachel!

- Мисс Рэчел!

Miss Rachel!" somebody was saying, over and over.

Мисс Рэчел! - снова и снова повторял кто-то.

"Is that you, Liddy?" I asked, my hand on the knob.

- Это ты, Лидди? - спросила я, держась за дверную ручку.

"For the love of mercy, let me in!" she said in a low tone.

- Ради всего святого, впустите меня, - произнес тихий голос.

She was leaning against the door, for when I opened it, she fell in.

Лидди тяжело опиралась на дверь, ибо чуть не упала на меня, когда я распахнула ее.

She was greenish-white, and she had a red and black barred flannel petticoat over her shoulders.

Она куталась в наброшенную на плечи красно-черную фланелевую юбку, лицо ее заливала зеленоватая бледность.

"Listen," she said, standing in the middle of the floor and holding on to me.

- Слышите? - она судорожно вцепилась мне вруку.

"Oh, Miss Rachel, it's the ghost of that dead man hammering to get in!"

- О, мисс Рэчел! Это призрак убитого стучится в дом.

Sure enough, there was a dull thud-thud-thud from some place near.

Действительно, где-то поблизости слышался размеренный тихий стук.

It was muffled: one rather felt than heard it, and it was impossible to locate.

Он был скорее ощутим физически, нежели собственно слышен, и определить точный источник шума не представлялось возможным.

One moment it seemed to come, three taps and a pause, from the floor under us: the next, thud-thud-thud-it came apparently from the wall.

То несколько ударов раздавались будто из-под пола, то стук доносился явно из-за стены.

"It's not a ghost," I said decidedly.

- Это не привидение, - решительно заявила я.

"If it was a ghost it wouldn't rap: it would come through the keyhole." Liddy looked at the keyhole. "But it sounds very much as though some one is trying to break into the house."

- Привидение не стало бы стучать, а проникло бы в дом через замочную скважину.

Liddy was shivering violently.

Лидди сильно дрожала.

I told her to get me my slippers and she brought me a pair of kid gloves, so I found my things myself, and prepared to call Halsey.

Я велела ей принести мне комнатные тапочки, и она принесла мне пару кожаных перчаток. Посему я разыскала свои вещи сама и собралась идти за Хэлси.

As before, the night alarm had found the electric lights gone: the hall, save for its night lamp, was in darkness, as I went across to Halsey's room.

Как и прежде, ночная тревога началась уже после того, как отключили электричество. В полутемном коридоре горел лишь один ночник.

I hardly know what I feared, but it was a relief to find him there, very sound asleep, and with his door unlocked.

Я прошла к спальне Хэлси и к облегчению своему обнаружила мальчика на месте, спящего здоровым сном за незапертой дверью.

"Wake up, Halsey," I said, shaking him.

- Проснись, Хэлси! - я затрясла его за плечо.

He stirred a little.

Он зашевелился.

Liddy was half in and half out of the door, afraid as usual to be left alone, and not quite daring to enter.

Лидди топталась в дверях, не в силах оставаться в темном коридоре, но и не решаясь войти.

Her scruples seemed to fade, however, all at once. She gave a suppressed yell, bolted into the room, and stood tightly clutching the foot-board of the bed.

Внезапно все ее сомнения как рукой сняло: с приглушенным воплем она влетела в комнату и судорожно вцепилась в спинку кровати.

Halsey was gradually waking.

Хэлси медленно просыпался.

"I've seen it," Liddy wailed.

- Я видела его! - простонала Лидди.

"A woman in white down the hall!"

- Женщина в белом прошла в конце коридора.

I paid no attention.

Я не обратила на нее внимания.

"Halsey," I persevered, "some one is breaking into the house.

- Хэлси! - настойчиво повторяла я. - Кто-то ломится в наш дом.

Get up, won't you?"

Вставай сейчас же!

"It isn't our house," he said sleepily. And then he roused to the exigency of the occasion.

- Это не наш дом, - сонно пробормотал мальчик, а потом проснулся, оценив все-таки серьезность ситуации.

"All right, Aunt Ray," he said, still yawning. "If you'll let me get into something-"

- Ладно, тетя Рэй, - сказал он, зевая, - если вы дадите мне одеться...

It was all I could do to get Liddy out of the room.

Я сделала все от меня зависящее, чтобы выставить Лидди из спальни Хэлси.

The demands of the occasion had no influence on her: she had seen the ghost, she persisted, and she wasn't going into the hall.

Обращения к здравому смыслу не произвели на Лидди никакого впечатления: она видела привидение и не собиралась выходить в коридор.

But I got her over to my room at last, more dead than alive, and made her lie down on the bed.

Мне все же удалось отвести ее в свою спальню и уложить там в постель.

The tappings, which seemed to have ceased for a while, had commenced again, but they were fainter.

Стуки, прекратившиеся на некоторое время, возобновились, но стали как будто тише.

Halsey came over in a few minutes, and stood listening and trying to locate the sound.

Спустя несколько минут Хэлси появился в моей комнате и прислушался, пытаясь определить источник шума.

"Give me my revolver, Aunt Ray," he said; and I got it-the one I had found in the tulip bed-and gave it to him.

- Дай-ка мне мой револьвер, тетя Рэй, - сказал он. И я отдала ему револьвер, который нашла на цветочной клумбе.

He saw Liddy there and divined at once that Louise was alone.

Хэлси увидел Лидди в моей постели и сразу догадался, что Луиза осталась в спальне одна.

"You let me attend to this fellow, whoever it is, Aunt Ray, and go to Louise, will you?

- Я займусь этим, тетя Рэй, а ты иди к Луизе, хорошо?

She may be awake and alarmed."

Вдруг она проснулась и испугалась.

So in spite of her protests, I left Liddy alone and went back to the east wing.

Несмотря на бурные протесты Лидди, я оставила ее одну и направилась в восточное крыло.

Perhaps I went a little faster past the yawning blackness of the circular staircase; and I could hear Halsey creaking cautiously down the main staircase.

Возможно, проходя мимо зияющего провала винтовой лестницы, я несколько ускорила шаги. И я слышала, как Хэлси осторожно спускается по центральной лестнице.

The rapping, or pounding, had ceased, and the silence was almost painful.

Стук прекратился, и наступила тишина, которая казалась почти физически ощутимой.

And then suddenly, from apparently under my very feet, there rose a woman's scream, a cry of terror that broke off as suddenly as it came.

А потом вдруг прямо из-под моих ног раздался женский визг - вопль ужаса, который оборвался так же внезапно, как начался.

I stood frozen and still.

Я замерла на месте, скованная ужасом.

Every drop of blood in my body seemed to leave the surface and gather around my heart. In the dead silence that followed it throbbed as if it would burst.

Кровь застыла в моих жилах, и в наступившей за криком гробовой тишине сердце мое заколотилось так, словно собиралось разорваться.

More dead than alive, I stumbled into Louise's bedroom.

Скорей мертвая, нежели живая, я проковыляла на неверных ногах в спальню Луизы.

She was not there!

Девушки там не было!

CHAPTER XVI IN THE EARLY MORNING

РАННИМ УТРОМ

I stood looking at the empty bed.

Я стояла и смотрела на пустую постель.

The coverings had been thrown back, and Louise's pink silk dressing-gown was gone from the foot, where it had lain.

Одеяло было откинуто в сторону, и розовый халатик Луизы, висевший на спинке кровати, исчез.

The night lamp burned dimly, revealing the emptiness of the place.

Тусклый ночник освещал пустую комнату.

I picked it up, but my hand shook so that I put it down again, and got somehow to the door.

Я взяла лампу, но рука моя так тряслась, что я поставила ночник на место и кое-как добралась до двери.

There were voices in the hall and Gertrude came running toward me.

В коридоре слышались возбужденные голоса. Навстречу мне бежала Гертруда.

"What is it?" she cried.

- В чем дело? - воскликнула она.

"What was that sound?

- Что за крик?

Where is Louise?"

И где Луиза?

"She is not in her room," I said stupidly.

- Ее нет в спальне, - тупо сообщила я.

"I think-it was she-who screamed."

- Думаю... это она кричала.

Liddy had joined us now, carrying a light.

Теперь к нам присоединилась Лидди со светильником в руке.

We stood huddled together at the head of the circular staircase, looking down into its shadows.

Мы стояли, сбившись в кучу на верхней площадке винтовой лестницы, боязливо глядя в темноту.

There was nothing to be seen, and it was absolutely quiet down there.

Мы ничего не видели, и внизу царила мертвая тишина.

Then we heard Halsey running up the main staircase.

Потом мы услышали шаги Хэлси, бежавшего вверх по главной лестнице.

He came quickly down the hall to where we were standing.

Он быстро приблизился к нам по коридору.

"There's no one trying to get in.

- За дверью дома никого нет.

I thought I heard some one shriek.

Но я слышал чей-то крик.

Who was it?"

Кто кричал?

Our stricken faces told him the truth.

По нашим потрясенным лицам он догадался о правде.

"Some one screamed down there," I said.

- Кто-то кричал там... внизу, - пролепетала я.

"And-and Louise is not in her room."

- И... и... Луизы нет в спальне.

With a jerk Halsey took the light from Liddy and ran down the circular staircase.

Хэлси вырвал лампу из руки Лидди и бросился вниз по ступенькам.

I followed him, more slowly.

Я последовала за ним не столь резко.

My nerves seemed to be in a state of paralysis: I could scarcely step.

Нервы мои находились в состоянии полного паралича, я едва передвигала ноги.

At the foot of the stairs Halsey gave an exclamation and put down the light.

Оказавшись внизу, Хэлси испустил неразборчивое восклицание и поставил лампу на пол.

"Aunt Ray," he called sharply.

- Тетя Рэй! - громко позвал он.

At the foot of the staircase, huddled in a heap, her head on the lower stair, was Louise Armstrong.

У подножия лестницы, безжизненно раскинув руки, лежала без чувств смертельно бледная Луиза Армстронг.

She lay limp and white, her dressing-gown dragging loose from one sleeve of her night-dress, and the heavy braid of her dark hair stretching its length a couple of steps above her head, as if she had slipped down.

Незастегнутый халатик сполз с ее плеча, и тяжелая темная коса стелилась за девушкой по нескольким нижним ступенькам.

She was not dead: Halsey put her down on the floor, and began to rub her cold hands, while Gertrude and Liddy ran for stimulants.

Она не была мертва. Хэлси принялся растирать ее бледные холодные ладони, а Гертруда и Лидди побежали за нашатырем.

As for me, I sat there at the foot of that ghostly staircase-sat, because my knees wouldn't hold me-and wondered where it would all end.

Что же до меня, то я опустилась на нижнюю ступеньку этой проклятой лестницы (ибо ноги уже не держали) и спросила себя: когда же все это кончится?

Louise was still unconscious, but she was breathing better, and I suggested that we get her back to bed before she came to.

Луиза еще не пришла в сознание, но дыхание ее стало глубже, и я предложила отнести девушку в постель, пока она не очнулась.

There was something grisly and horrible to me, seeing her there in almost the same attitude and in the same place where we had found her brother's body.

Что-то невыносимо жуткое виделось мне в том, что девушка лежала на том же месте, где совсем недавно лежал ее убитый брат, и почти в той же позе.

And to add to the similarity, just then the hall clock, far off, struck faintly three o'clock.

Странное сходство ситуаций усилилось, когда напольные часы в главном вестибюле пробили три часа ночи.

It was four before Louise was able to talk, and the first rays of dawn were coming through her windows, which faced the east, before she could tell us coherently what had occurred.

Только через час Луиза обрела способность разговаривать. Первые лучи рассвета уже лились в окна ее спальни, выходящие на восток, когда она смогла связно рассказать нам о ночном происшествии.

I give it as she told it.

Я в точности передаю ее рассказ.

She lay propped in bed, and Halsey sat beside her, unrebuffed, and held her hand while she talked.

Девушка лежала в постели, обложенная со всех сторон подушками, и Хэлси сидел рядом, держа ее руку в своей.

"I was not sleeping well," she began, "partly, I think, because I had slept during the afternoon.

- Мне не спалось, - начала Луиза. - Отчасти, наверное, из-за того, что долго спала днем.

Liddy brought me some hot milk at ten o'clock and I slept until twelve.

В десять часов Лидди принесла мне горячего молока, после чего я проспала до двенадцати.

Then I wakened and-I got to thinking about things, and worrying, so I could not go to sleep.

Проснувшись я начала думать о разных... неприятных вещах и разволновалась. Короче, заснуть я не могла.

"I was wondering why I had not heard from Arnold since the-since I saw him that night at the lodge.

Я все думала, почему Арнольд не дает о себе знать с тех пор, как мы с ним виделись в сторожке.

I was afraid he was ill, because-he was to have done something for me, and he had not come back.

Мне пришло в голову, что он болен - ведь он должен был сделать для меня одну вещь.

It must have been three when I heard some one rapping.

Должно быть, уже было три часа ночи, когда вдруг до меня донесся какой-то стук.

I sat up and listened, to be quite sure, and the rapping kept up.

Я села и прислушалась. Стук продолжался, тихий и осторожный.

It was cautious, and I was about to call Liddy. "Then suddenly I thought I knew what it was.

Я уже собиралась позвать Лидди, когда вдруг поняла, кто это.

The east entrance and the circular staircase were always used by Arnold when he was out late, and sometimes, when he forgot his key, he would rap and I would go down and let him in.

Возвращаясь домой поздно вечером, Арнольд всегда пользовался входной дверью у винтовой лестницы. А иногда, когда брат забывал ключ от нее, он тихонько стучал, и я впускала его в дом.

I thought he had come back to see me-I didn't think about the time, for his hours were always erratic.

Я решила, что Арнольд пришел повидаться со мной - выбранный им для визита час не удивил меня, поскольку брат всегда путал день и ночь.

But I was afraid I was too weak to get down the stairs.

Но я боялась, что в таком ослабленном состоянии не смогу спуститься с лестницы.

"The knocking kept up, and just as I was about to call Liddy, she ran through the room and out into the hall.

Стук продолжался, и только я хотела окликнуть Лидди, как она пробежала через спальню и выскочила в коридор.

I got up then, feeling weak and dizzy, and put on my dressing-gown.

Чувствуя страшную слабость и головокружение, я накинула халат.

If it was Arnold, I knew I must see him.

Если стучался Арнольд, то мне обязательно нужно было увидеть его.

"It was very dark everywhere, but, of course, I knew my way.

В коридоре царила кромешная тьма, но я, конечно, знала дорогу.

I felt along for the stair-rail, and went down as quickly as I could.

Держась за перила, я торопливо спустилась по лестнице.

The knocking had stopped, and I was afraid I was too late.

Стук прекратился, и я испугалась, что опоздала.

I got to the foot of the staircase and over to the door on to the east veranda.

Я прошла через холл к двери.

I had never thought of anything but that it was Arnold, until I reached the door.

До тех пор мне и в голову не приходило, что стучать мог кто-то, кроме Арнольда.

It was unlocked and opened about an inch.

Дверь была незаперта и приоткрыта на дюйм.

Everything was black: it was perfectly dark outside.

Меня окружала кромешная тьма.

I felt very queer and shaky.

Кружилась голова, дрожали плечи.

Then I thought perhaps Arnold had used his key; he did-strange things sometimes, and I turned around.

Я решила, что Арнольд воспользовался все-таки своим ключом - иногда он вел себя странно, - и пошла назад.

Just as I reached the foot of the staircase I thought I heard some one coming.

Когда я достигла лестницы, мне послышались чьи-то приближающиеся шаги.

My nerves were going anyhow, there in the dark, and I could scarcely stand.

Нервы были напряжены до предела, ноги подкашивались.

I got up as far as the third or fourth step; then I felt that some one was coming toward me on the staircase.

Я поднялась на третью или на четвертую ступеньку и вдруг почувствовала, что кто-то спускается навстречу мне.

The next instant a hand met mine on the stair-rail. Some one brushed past me, and I screamed.

В следующий момент чья-то рука дотронулась до моей руки, лежащей на перилах, и кто-то бесшумно проскочил мимо меня, я закричала.

Then I must have fainted."

Потом, должно быть, я потеряла сознание.

That was Louise's story. There could be no doubt of its truth, and the thing that made it inexpressibly awful to me was that the poor girl had crept down to answer the summons of a brother who would never need her kindly offices again.

Правдивость Луизы не вызывала у меня сомнений, и невыразимо ужасным показалось мне то обстоятельство, что бедная девочка пошла открывать дверь брату, которому уже никогда не понадобятся ее добрые услуги.

Twice now, without apparent cause, some one had entered the house by means of the east entrance: had apparently gone his way unhindered through the house, and gone out again as he had entered.

Значит, уже дважды кто-то проникал в Саннисайд через восточную дверь, беспрепятственно бродил по дому и скрывался тем же путем, каким появлялся.

Had this unknown visitor been there a third time, the night Arnold Armstrong was murdered?

Был ли неизвестный гость здесь и в третий раз - в ночь убийства Арнольда Армстронга?

Or a fourth, the time Mr. Jamieson had locked some one in the clothes chute?

Или в четвертый - когда мистер Джемисон запер кого-то в бельевой камере?

Sleep was impossible, I think, for any of us.

Думать о сне не мог, полагаю, никто из нас.

We dispersed finally to bathe and dress, leaving Louise little the worse for her experience.

Мы расползлись по своим комнатам: умываться и одеваться.

But I determined that before the day was over she must know the true state of affairs.

После пережитого потрясения состояние Луизы несколько ухудшилось, но я твердо решила в течение следующего дня поставить девушку в известность об истинном положении дел.

Another decision I made, and I put it into execution immediately after breakfast.

Кроме того, я приняла еще одно решение, к выполнению которого приступила сразу после завтрака.

I had one of the unused bedrooms in the east wing, back along the small corridor, prepared for occupancy, and from that time on, Alex, the gardener, slept there.

В восточном крыле дома в тупике маленького коридорчика находилась одна из незанятых спален, там стал ночевать Алекс, садовник.

One man in that barn of a house was an absurdity, with things happening all the time, and I must say that Alex was as unobjectionable as any one could possibly have been.

Один мужчина в этом огромном, полном привидений доме ничего не мог поделать без помощника. И, должна признаться, Алекс казался мне надежным и заслуживающим доверия человеком.

The next morning, also, Halsey and I made an exhaustive examination of the circular staircase, the small entry at its foot, and the card-room opening from it.

Помимо всего прочего на следующее утро мы с Хэлси тщательнейшим образом обследовали винтовую лестницу, маленькую входную дверь у ее основания и рабочий кабинет.

There was no evidence of anything unusual the night before, and had we not ourselves heard the rapping noises, I should have felt that Louise's imagination had run away with her.

Ничего необычного мы не обнаружили, и если бы не слышали своими ушами загадочный стук ночью, списали бы ночное происшествие на воспаленное воображение больной девушки.

The outer door was closed and locked, and the staircase curved above us, for all the world like any other staircase.

Входная дверь была заперта, а винтовая лестница плавно уходила наверх, как любая другая винтовая лестница на свете.

Halsey, who had never taken seriously my account of the night Liddy and I were there alone, was grave enough now.

Хэлси, который никогда не воспринимал серьезно наш с Лидди рассказ о событиях одной из первых ночей, теперь стал задумчив.

He examined the paneling of the wainscoting above and below the stairs, evidently looking for a secret door, and suddenly there flashed into my mind the recollection of a scrap of paper that Mr. Jamieson had found among Arnold Armstrong's effects.

Он обследовал обшитые панелями стены над и под лестницей - очевидно, в поисках потайной двери. И внезапно я вспомнила о клочке бумаги, который мистер Джемисон обнаружил среди вещей Арнольда Армстронга.

As nearly as possible I repeated its contents to him, while Halsey took them down in a note-book.

По возможности точно я пересказала Хэлси содержание записки, а он записал эти обрывочные слова в блокнот.

"I wish you had told me that before," he said, as he put the memorandum carefully away.

- Тебе надо было раньше сказать мне об этом, -заметил мальчик, аккуратно убирая блокнот.

We found nothing at all in the house, and I expected little from any examination of the porch and grounds.

Тщательный осмотр дома ничего не дал, я и не рассчитывала найти что-нибудь интересное на прилегающей к дому территории.

But as we opened the outer door something fell into the entry with a clatter.

Однако, когда мы открыли наружную дверь, какой-то длинный предмет со стуком упал нам под ноги.

It was a cue from the billiard-room.

Это был кий из бильярдной!

Halsey picked it up with an exclamation.

Хэлси поднял его с удивленным восклицанием.

"That's careless enough," he said.

- Какая беспечность! - сказал он.

"Some of the servants have been amusing themselves."

- Кто-то из слуг развлекается.

I was far from convinced.

Однако мне это предположение показалось маловероятным.

Not one of the servants would go into that wing at night unless driven by dire necessity.

Никто из слуг не пойдет ночью в восточное крыло без острой на то необходимости.

And a billiard cue!

И бильярдный кий!

As a weapon of either offense or defense it was an absurdity, unless one accepted Liddy's hypothesis of a ghost, and even then, as Halsey pointed out, a billiard-playing ghost would be a very modern evolution of an ancient institution.

В качестве оружия для защиты он явно не годился; оставалось согласиться с гипотезой Лидди о привидении, да и то, по справедливому замечанию Хэлси, призрак, играющий в бильярд, представляет собой слишком уж сильно эволюционировавший тип представителя сего древнего института.

That afternoon we, Gertrude, Halsey and I, attended the coroner's inquest in town.

Во второй половине дня мы с Гертрудой и Хэлси должны были присутствовать на коронерском дознании в городе.

Doctor Stewart had been summoned also, it transpiring that in that early Sunday morning, when Gertrude and I had gone to our rooms, he had been called to view the body.

Доктора Стюарта тоже пригласили на дознание, ибо, как оказалось, в то воскресное утро, когда мы с Гертрудой разошлись по своим спальням, он приезжал осматривать тело.

We went, the four of us, in the machine, preferring the execrable roads to the matinee train, with half of Casanova staring at us.

Мы вчетвером отправились в город на машине, предпочитая трястись по отвратительным дорогам, чем сидеть в утреннем поезде под любопытными взглядами местных жителей.

And on the way we decided to say nothing of Louise and her interview with her stepbrother the night he died.

По дороге мы решили ничего не говорить коронеру о разговоре Луизы с братом в ночь убийства последнего.

The girl was in trouble enough as it was.

У девочки и так хватало неприятностей.

CHAPTER XVII A HINT OF SCANDAL

НАМЕК НА СКАНДАЛ

In giving the gist of what happened at the inquest, I have only one excuse-to recall to the reader the events of the night of Arnold Armstrong's murder.

О ходе дознания я расскажу здесь, дабы напомнить читателю о событиях, имевших место в ночь убийства Арнольда Армстронга.

Many things had occurred which were not brought out at the inquest and some things were told there that were new to me.

О многих вещах на дознании не упоминалось, а о многом я узнала впервые.

Altogether, it was a gloomy affair, and the six men in the corner, who constituted the coroner's jury, were evidently the merest puppets in the hands of that all-powerful gentleman, the coroner.

В целом процедура эта оставила мрачное впечатление, и шесть человек в углу, представлявшие жюри присяжных, совершенно очевидно являлись лишь жалкими марионетками в руках всесильного коронера.

Gertrude and I sat well back, with our veils down.

Мы с Гертрудой сидели в задних рядах с закрытыми вуалями лицами.

There were a number of people I knew: Barbara Fitzhugh, in extravagant mourning-she always went into black on the slightest provocation, because it was becoming-and Mr. Jarvis, the man who had come over from the Greenwood Club the night of the murder.

В зале присутствовало несколько знакомых мне человек, Барбара Фитцхуг в экстравагантном траурном платье (она при любом удобном случае наряжалась в черное, поскольку цвет этот шел ей) и мистер Джарвис, который в ночь убийства приходил в Саннисайд из клуба "Гринвуд".

Mr. Harton was there, too, looking impatient as the inquest dragged, but alive to every particle of evidence.

Я заметила среди собравшихся и мистера Хартона - несколько взволнованного, но очень внимательного к показаниям свидетелей.

From a corner Mr. Jamieson was watching the proceedings intently.

Из угла за присутствующими следил мистер Джемисон.

Doctor Stewart was called first.

Первым вызвали доктора Стюарта.

His evidence was told briefly, and amounted to this: on the Sunday morning previous, at a quarter before five, he had been called to the telephone.

Его краткие показания сводились к следующему. Утром прошлого воскресенья, без четверти пять, его позвали к телефону.

The message was from a Mr. Jarvis, who asked him to come at once to Sunnyside, as there had been an accident there, and Mr. Arnold Armstrong had been shot.

Звонил мистер Джарвис, который попросил доктора срочно приехать в Саннисайд в связи с убийством мистера Арнольда Армстронга.

He had dressed hastily, gathered up some instruments, and driven to Sunnyside.

Доктор быстро оделся, собрал инструменты и отправился в Саннисайд.

He was met by Mr. Jarvis, who took him at once to the east wing.

У дверей его встретил мистер Джарвис и сразу провел в восточное крыло.

There, just as he had fallen, was the body of Arnold Armstrong.

Там на полу лежало тело Арнольда Армстронга.

There was no need of the instruments: the man was dead.

Инструменты доктору не понадобились: человек был мертв.

In answer to the coroner's question-no, the body had not been moved, save to turn it over.

В ответ на вопрос коронера, трогали ли тело, последовал ответ: только перевернули лицом вверх.

It lay at the foot of the circular staircase.

Оно лежало у подножия винтовой лестницы.

Yes, he believed death had been instantaneous.

Да, похоже, смерть наступила мгновенно.

The body was still somewhat warm and rigor mortis had not set in. It occurred late in cases of sudden death.

Тело было чуть теплое, и rigot mortis еще не наступил.

No, he believed the probability of suicide might be eliminated; the wounds could have been self-inflicted, but with difficulty, and there had been no weapon found.

Нет, вероятность самоубийства следует исключить: подобную рану нанести самому себе сложно, да и оружия поблизости от трупа не нашли.

The doctor's examination was over, but he hesitated and cleared his throat.

Допрос доктора на этом закончился, но он, поколебавшись, откашлялся:

"Mr. Coroner," he said, "at the risk of taking up valuable time, I would like to speak of an incident that may or may not throw some light on this matter."

- Мистер коронер, рискуя злоупотребить вашим драгоценным временем, я все же хотел бы рассказать об одном случае, который может оказаться важным для следствия.

The audience was alert at once.

Все присутствующие мгновенно насторожились.

"Kindly proceed, Doctor," the coroner said.

- Прошу вас, доктор, - сказал коронер.

"My home is in Englewood, two miles from Casanova," the doctor began.

- Я живу в Инглвуде, в двух милях от Казановы, -начал доктор Стюарт.

"In the absence of Doctor Walker, a number of Casanova people have been consulting me.

- В отсутствие доктора Уокера некоторые жители Казановы обращались ко мне за помощью.

A month ago-five weeks, to be exact-a woman whom I had never seen came to my office.

Месяц назад - точнее, пять недель назад - ко мне на прием пришла женщина, которую я никогда не видел прежде.

She was in deep mourning and kept her veil down, and she brought for examination a child, a boy of six.

Она была в глубоком трауре и вуали не поднимала. Посетительница привела на осмотр шестилетнего мальчика.

The little fellow was ill; it looked like typhoid, and the mother was frantic.

Ребенок был болен, похоже, брюшным тифом, и мать просто обезумела от страха.

She wanted a permit to admit the youngster to the Children's Hospital in town here, where I am a member of the staff, and I gave her one.

Она попросила у меня направление в городской Детский госпиталь, членом правления которого я являюсь, и я выполнил ее просьбу.

The incident would have escaped me, but for a curious thing.

Этот случай, возможно, не запомнился бы мне, когда бы не одно странное обстоятельство.

Two days before Mr. Armstrong was shot, I was sent for to go to the Country Club: some one had been struck with a golf-ball that had gone wild.

За два дня до убийства мистера Арнольда меня вызвали в местный клуб, где какого-то человека сильно ушиб взбесившийся мяч для игры в гольф.

It was late when I left-I was on foot, and about a mile from the club, on the Claysburg road, I met two people.

Освободившись после вызова довольно поздно, я пошел пешком домой и приблизительно в миле от клуба, на Клэйсберской дороге, встретил двух людей.

They were disputing violently, and I had no difficulty in recognizing Mr. Armstrong. The woman, beyond doubt, was the one who had consulted me about the child."

Они о чем-то бурно спорили, и я без труда узнал в одном из них мистера Армстронга, а в другом -женщину, которая приходила ко мне с больным ребенком.

At this hint of scandal, Mrs. Ogden Fitzhugh sat up very straight.

В воздухе явственно запахло скандалом. Миссис Огден Фитцхуг встрепенулась и выпрямилась на стуле.

Jamieson was looking slightly skeptical, and the coroner made a note.

Лицо Джемисона хранило слегка скептическое выражение, а коронер что-то пометил в своих бумагах.

"The Children's Hospital, you say, Doctor?" he asked.

- Вы сказали, Детский госпиталь, доктор?

"Yes.

- Да.

But the child, who was entered as Lucien Wallace, was taken away by his mother two weeks ago.

Но ребенка, поступившего туда под именем Люсьена Уоллеса, мать забрала две недели назад.

I have tried to trace them and failed."

Я пытался найти их, но безуспешно.

All at once I remembered the telegram sent to Louise by some one signed F.

Внезапно я вспомнила телеграмму, посланную Луизе неким человеком с инициалами Ф.

L.

Л.

W.-presumably Doctor Walker.

У., возможно, доктором Уокером.

Could this veiled woman be the Nina Carrington of the message?

Могла ли женщина под вуалью быть той самой Ниной Каррингтон?

But it was only idle speculation. I had no way of finding out, and the inquest was proceeding.

Но что толку от праздных размышлений: ответить на этот вопрос не представлялось возможным. А дознание продолжалось.

The report of the coroner's physician came next.

Следующим прозвучал отчет медицинского эксперта.

The post-mortem examination showed that the bullet had entered the chest in the fourth left intercostal space and had taken an oblique course downward and backward, piercing both the heart and lungs.

Посмертная экспертиза показала, что пуля вошла в грудь Армстронга между третьим и четвертым ребром слева и, двигаясь по наклонной вниз, пробила сердце и легкие.

The left lung was collapsed, and the exit point of the ball had been found in the muscles of the back to the left of the spinal column.

Левое легкое находилось в состоянии коллапса, выходное отверстие пули находилось в спинной мышце слева от позвоночного столба.

It was improbable that such a wound had been self-inflicted, and its oblique downward course pointed to the fact that the shot had been fired from above.

Нанести подобную рану самому себе покойный не мог, а траектория движения пули определенно указывала на то, что стреляли сверху.

In other words, as the murdered man had been found dead at the foot of a staircase, it was probable that the shot had been fired by some one higher up on the stairs.

Другими словами, поскольку убитый был найден у подножия винтовой лестницы, логично предположить, что убийца стоял на несколько ступенек выше.

There were no marks of powder.

Следов пороха на теле не обнаружено.

The bullet, a thirty-eight caliber, had been found in the dead man's clothing, and was shown to the jury.

Пулю тридцать восьмого калибра, найденную в одежде жертвы, предъявили жюри присяжных.

Mr. Jarvis was called next, but his testimony amounted to little.

Потом вызвали мистера Джарвиса, но его показания ничего не прибавили к уже услышанному.

He had been summoned by telephone to Sunnyside, had come over at once with the steward and Mr. Winthrop, at present out of town.

Его вызвали в Саннисайд телефонным звонком, он немедленно явился туда в сопровождении управляющего и мистера Уинтропа, ныне находящихся в отъезде.

They had been admitted by the housekeeper, and had found the body lying at the foot of the staircase.

Домоправительница впустила их и провела к телу, лежащему у подножия лестницы.

He had made a search for a weapon, but there was none around.

Мистер Джарвис поискал оружие, но не нашел.

The outer entry door in the east wing had been unfastened and was open about an inch.

Входная дверь в восточном крыле здания была незаперта и приоткрыта на дюйм.

I had been growing more and more nervous.

Я нервничала все больше и больше.

When the coroner called Mr. John Bailey, the room was filled with suppressed excitement.

Когда коронер вызвал мистера Джона Бэйли, в зале почувствовалось с трудом сдерживаемое возбуждение.

Mr. Jamieson went forward and spoke a few words to the coroner, who nodded.

Мистер Джемисон выступил вперед и тихо сказал несколько слов коронеру.

Then Halsey was called.

Тот кивнул, а затем громко произнес имя Хэлси.

"Mr. Innes," the coroner said, "will you tell under what circumstances you saw Mr. Arnold Armstrong the night he died?"

- Мистер Иннес, - начал коронер, - расскажите, пожалуйста, при каких обстоятельствах видели вы мистера Арнольда Армстронга днем накануне его убийства.

"I saw him first at the Country Club," Halsey said quietly.

- Я видел его сначала в местном клубе, - спокойно ответил Хэлси.

He was rather pale, but very composed.

Он казался бледным, но держал себя в руках прекрасно.

"I stopped there with my automobile for gasolene.

- Я остановился там, чтобы заправить машину.

Mr. Armstrong had been playing cards.

Мистер Армстронг играл в карты.

When I saw him there, he was coming out of the card-room, talking to Mr. John Bailey."

Я увидел его, когда он выходил из игорного зала, разговаривая с мистером Джоном Бэйли.

"The nature of the discussion-was it amicable?"

- То была дружеская беседа?

Halsey hesitated.

Хэлси поколебался.

"They were having a dispute," he said.

- Они спорили.

"I asked Mr. Bailey to leave the club with me and come to Sunnyside over Sunday."

Я предложил мистеру Бэйли покинуть клуб и провести воскресенье в Саннисайде.

"Isn't it a fact, Mr. Innes, that you took Mr. Bailey away from the club-house because you were afraid there would be blows?"

- Мистер Иннес, вы увезли мистера Бэйли из клуба во избежание возможных неприятностей, не так ли?

"The situation was unpleasant," Halsey said evasively.

- Ситуация была довольно острой, - уклончиво ответил Хэлси.

"At that time had you any suspicion that the Traders' Bank had been wrecked?"

- В то время вы подозревали о крахе Торгового банка?

"No."

- Нет.

"What occurred next?"

- Что случилось дальше?

"Mr. Bailey and I talked in the billiard-room until two-thirty."

- Мы с Бэйли разговаривали в бильярдной до половины третьего.

"And Mr. Arnold Armstrong came there, while you were talking?"

- И мистер Арнольд Армстронг приходил туда во время вашего разговора.

"Yes. He came about half-past two.

- Да, он зашел около половины третьего.

He rapped at the east door, and I admitted him."

Постучал в восточную дверь, и я впустил его.

The silence in the room was intense.

В зале воцарилось напряженное молчание.

Mr. Jamieson's eyes never left Halsey's face.

Мистер Джемисон не отрывал взгляда от лица Хэлси.

"Will you tell us the nature of his errand?"

- Расскажите нам о причинах его визита.

"He brought a telegram that had come to the club for Mr. Bailey."

- Он принес телеграмму, пришедшую в клуб на имя мистера Бэйли.

"He was sober?"

- Он был трезв?

"Perfectly, at that time.

- К тому времени да.

Not earlier."

Но не раньше.

"Was not his apparent friendliness a change from his former attitude?"

- Его явное дружелюбие отличалось от прежнего отношения к вам обоим?

"Yes.

- Безусловно.

I did not understand it."

Я не понял причин такой резкой перемены.

"How long did he stay?"

- Как долго оставался мистер Армстронг в бильярдной?

"About five minutes.

- Около пяти минут.

Then he left, by the east entrance."

Затем он вышел через восточную дверь.

"What occurred then?"

- Что произошло потом?

"We talked for a few minutes, discussing a plan Mr. Bailey had in mind.

- Еще несколько минут мы обсуждали план действий, предложенный мистером Бэйли.

Then I went to the stables, where I kept my car, and got it out."

Потом я пошел к конюшне, где стояла моя машина, и вывел ее на дорогу.

"Leaving Mr. Bailey alone in the billiard-room?"

- Вы оставили мистера Бэйли в бильярдной?

Halsey hesitated.

Хэлси заколебался.

"My sister was there?"

- С ним была моя сестра.

Mrs. Ogden Fitzhugh had the courage to turn and eye Gertrude through her lorgnon.

У миссис Огден Фитцхуг хватило наглости обернуться и посмотреть на Гертруду в лорнет.

"And then?"

- А потом?

"I took the car along the lower road, not to disturb the household.

- Я выехал по нижней дороге, чтобы не будить домашних.

Mr. Bailey came down across the lawn, through the hedge, and got into the car on the road."

Мистер Бэйли пересек луг, вышел на дорогу и сел в машину.

"Then you know nothing of Mr. Armstrong's movements after he left the house?"

- Значит, вам ничего не было известно о передвижениях мистера Армстронга после того, как он покинул дом?

"Nothing.

- Ничего.

I read of his death Monday evening for the first time."

О его смерти я узнал лишь в понедельник вечером.

"Mr. Bailey did not see him on his way across the lawn?"

- Мистер Бэйли не встретил мистера Арнольда на пути через луг?

"I think not.

- Думаю, нет.

If he had seen him he would have spoken of it."

Иначе он упомянул бы об этом.

"Thank you.

- Спасибо.

That is all.

Это все.

Miss Gertrude Innes."

Мисс Гертруда Иннес.

Gertrude's replies were fully as concise as Halsey's.

Ответы Г ертруды полностью совпадали с показаниями Хэлси.

Mrs. Fitzhugh subjected her to a close inspection, commencing with her hat and ending with her shoes.

Миссис Фитцхуг подвергла девочку внимательнейшему осмотру - начиная от ее шляпки и кончая туфлями.

I flatter myself she found nothing wrong with either her gown or her manner, but poor Gertrude's testimony was the reverse of comforting.

Льщу себе надеждой, что она не нашла изъянов как в туалете Гертруды, так и в ее манерах. Но показания бедной девочки были далеки от безупречных.

She had been summoned, she said, by her brother, after Mr. Armstrong had gone.

Ее позвал вниз брат, уже после ухода мистера Армстронга.

She had waited in the billiard-room with Mr. Bailey, until the automobile had been ready.

Она ждала в бильярдной вместе с мистером Бэйли, пока Хэлси выведет автомобиль из конюшни.

Then she had locked the door at the foot of the staircase, and, taking a lamp, had accompanied Mr. Bailey to the main entrance of the house, and had watched him cross the lawn.

Потом она закрыла входную дверь в восточном крыле, взяла лампу, проводила мистера Бэйли к парадным дверям и некоторое время смотрела, как он идет через луг.

Instead of going at once to her room, she had gone back to the billiard-room for something which had been left there.

Вместо того чтобы сразу вернуться в спальню, она пошла в бильярдную за какой-то забытой там вещью.

The card-room and billiard-room were in darkness.

В кабинете и бильярдной было совершенно темно.

She had groped around, found the article she was looking for, and was on the point of returning to her room, when she had heard some one fumbling at the lock at the east outer door.

Г ертруда на ощупь нашла вещь, за которой пришла, и уже собиралась отправиться наверх, как вдруг услышала, как кто-то возится с замком входной двери в восточном крыле.

She had thought it was probably her brother, and had been about to go to the door, when she heard it open.

Она решила, что это брат, и уже двинулась к двери, когда услышала, как та открылась.

Almost immediately there was a shot, and she had run panic-stricken through the drawing-room and had roused the house.

Почти в тот же миг раздался выстрел, и она, охваченная паникой, бросилась назад через гостиную и подняла на ноги весь дом.

"You heard no other sound?" the coroner asked.

- Никаких других звуков вы не слыхали? -спросил коронер.

"There was no one with Mr. Armstrong when he entered?"

- Может, с мистером Армстронгом в дом вошел еще кто-то?

"It was perfectly dark. There were no voices and I heard nothing.

- Было совершенно темно, и никаких голосов я не слышала.

There was just the opening of the door, the shot, and the sound of somebody falling."

Просто открылась дверь, потом раздался выстрел, а потом кто-то упал на пол.

"Then, while you went through the drawing-room and up-stairs to alarm the household, the criminal, whoever it was, could have escaped by the east door?"

- Значит, когда вы побежали через гостиную наверх, чтобы разбудить домашних, преступник мог скрыться через восточную дверь?

"Yes."

- Да

"Thank you.

- Спасибо.

That will do."

Достаточно.

I flatter myself that the coroner got little enough out of me.

Льщу себе надеждой, что из меня коронеру мало что удалось вытащить.

I saw Mr. Jamieson smiling to himself, and the coroner gave me up, after a time.

Я видела, как мистер Джемисон улыбается сам себе, и очень скоро коронер оставил меня в покое.

I admitted I had found the body, said I had not known who it was until Mr. Jarvis told me, and ended by looking up at Barbara Fitzhugh and saying that in renting the house I had not expected to be involved in any family scandal.

Я признала, что действительно нашла тело, но не знала, кто убитый, до тех пор, пока мистер Джарвис не сообщил мне об этом. И под конец, устремив взгляд на Барбару Фитцхуг, я заявила, что, снимая дом на лето, никак не рассчитывала оказаться замешанной в семейном скандале.

At which she turned purple.

Та густо покраснела.

The verdict was that Arnold Armstrong had met his death at the hands of a person or persons unknown, and we all prepared to leave.

Решение присяжных гласило: Арнольд Армстронг принял смерть от рук неизвестной личности (или неизвестных личностей). Все собрались расходиться.

Barbara Fitzhugh flounced out without waiting to speak to me, but Mr. Harton came up, as I knew he would.

Барбара Фитцхуг вылетела из зала, не задержавшись для беседы со мной, но мистер Хартон подошел, как я и ожидала.

"You have decided to give up the house, I hope, Miss Innes," he said.

- Надеюсь, вы решили освободить дом, мисс Иннес, - сказал он.

"Mrs. Armstrong has wired me again."

- Миссис Армстронг снова телеграфировала мне.

"I am not going to give it up," I maintained, "until I understand some things that are puzzling me.

- Я не собираюсь покидать Саннисайд, - упрямо сказала я, - до тех пор, пока не получу ответа на некоторые интересующие меня вопросы.

The day that the murderer is discovered, I will leave."

Я уеду в тот день, когда найдут убийцу.

"Then, judging by what I have heard, you will be back in the city very soon," he said. And I knew that he suspected the discredited cashier of the Traders' Bank.

- Следовательно, судя по тому, что я слышал здесь, вы вернетесь в город очень скоро, - заметил адвокат, и я поняла, что он подозревает скомпрометированного кассира Торгового банка.

Mr. Jamieson came up to me as I was about to leave the coroner's office.

Уже возле самых дверей ко мне приблизился мистер Джемисон.

"How is your patient?" he asked with his odd little smile.

- Как ваша пациентка? - поинтересовался он со своей странной улыбочкой.

"I have no patient," I replied, startled.

- У меня нет никакой пациентки, - ошеломленно ответила я.

"I will put it in a different way, then.

- Тогда я спрошу по-другому.

How is Miss Armstrong?"

Как дела у мисс Армстронг?

"She-she is doing very well," I stammered.

- Э-э... она... очень хорошо, - пробормотала я.

"Good," cheerfully.

- Великолепно, - весело кивнул молодой человек.

"And our ghost?

- А наше привидение?

Is it laid?"

Угомонилось?

"Mr. Jamieson," I said suddenly, "I wish you would do one thing: I wish you would come to Sunnyside and spend a few days there.

- Мистер Джемисон, - вдруг сказала я, - хочу попросить вас об одной вещи. Приезжайте, пожалуйста, в Саннисайд и поживите там несколько дней.

The ghost is not laid.

Привидение не угомонилось.

I want you to spend one night at least watching the circular staircase.

Я хочу, чтобы вы хотя бы одну ночь последили за винтовой лестницей.

The murder of Arnold Armstrong was a beginning, not an end."

Смерть Арнольда Армстронга знаменовала только начало загадочных событий, но не конец.

He looked serious.

Следователь посерьезнел.

"Perhaps I can do it," he said.

- Возможно, я приеду, - сказал он.

"I have been doing something else, but-well, I will come out to-night."

- Я сейчас занят другими делами... Но... Хорошо, я появлюсь в Саннисайде сегодня вечером.

We were very silent during the trip back to Sunnyside.

На обратном пути в Саннисайд мы все молчали.

I watched Gertrude closely and somewhat sadly.

Я посмотрела на Гертруду.

To me there was one glaring flaw in her story, and it seemed to stand out for every one to see.

В ее показаниях я заметила вопиющее несоответствие, которое, конечно, бросилось в глаза всем присутствующим.

Arnold Armstrong had had no key, and yet she said she had locked the east door.

У Арнольда Армстронга не было с собой ключа, однако Гертруда, сказала, что заперла восточную дверь.

He must have been admitted from within the house; over and over I repeated it to myself.

Значит, его впустил кто-то из домашних - снова и снова повторяла я про себя.

That night, as gently as I could, I told Louise the story of her stepbrother's death.

Вечером того же дня я со всей возможной деликатностью сообщила Луизе о смерти ее сводного брата.

She sat in her big, pillow-filled chair, and heard me through without interruption.

Девушка сидела в кресле, обложенная подушками, и слушала меня молча.

It was clear that she was shocked beyond words: if I had hoped to learn anything from her expression, I had failed.

Было совершенно ясно, что потрясена она сверх всякой меры. Если я рассчитывала догадаться о чем-то по выражению ее лица, то я просчиталась.

She was as much in the dark as we were.

Относительно причин убийства брата Луиза находилась в таком же неведении, как и мы.

CHAPTER XVIII A HOLE IN THE WALL

ДЫРКА В СТЕНЕ

My taking the detective out to Sunnyside raised an unexpected storm of protest from Gertrude and Halsey.

Мое приглашение следователя в Саннисайд вызвало неожиданную бурю протестов со стороны Гертруды и Хэлси.

I was not prepared for it, and I scarcely knew how to account for it.

К подобной вспышке негодования я была совершенно не готова и не знала, как на нее реагировать.

To me Mr. Jamieson was far less formidable under my eyes where I knew what he was doing, than he was of in the city, twisting circumstances and motives to suit himself and learning what he wished to know, about events at Sunnyside, in some occult way.

На мой взгляд, мистер Джемисон представлял гораздо меньше опасности, постоянно находясь у меня перед глазами, нежели сидя в городе и подтасовывая улики и мотивы удобным для себя образом, а также получая интересующую его информацию о происходящих в Саннисайде событиях неким оккультным методом.

I was glad enough to have him there, when excitements began to come thick and fast.

Я была рада его присутствию в доме именно теперь, когда обстановка начала быстро накаляться.

A new element was about to enter into affairs: Monday, or Tuesday at the latest, would find Doctor Walker back in his green and white house in the village, and Louise's attitude to him in the immediate future would signify Halsey's happiness or wretchedness, as it might turn out.

Дела в Саннисайде грозили принять новый оборот. В понедельник или, самое позднее, во вторник доктор Уокер собирался вернуться в свой бело-зеленый домик в деревне, и от отношения к нему Луизы зависело счастье или несчастье Хэлси.

Then, too, the return of her mother would mean, of course, that she would have to leave us, and I had become greatly attached to her.

Кроме того, скорое возвращение миссис Армстронг, безусловно, означало наше скорое расставание с девушкой, а я успела сильно к ней привязаться за это время.

From the day Mr. Jamieson came to Sunnyside there was a subtle change in Gertrude's manner to me. It was elusive, difficult to analyze, but it was there.

С того дня, как мистер Джемисон поселился в Саннисайде, в отношении Г ертруды ко мне произошла легкая перемена - неуловимая, не поддающаяся анализу, но все же ощутимая.

She was no longer frank with me, although I think her affection never wavered.

Девушка больше не была вполне откровенна со мной, хотя, надеюсь, ее нежная привязанность ко мне никогда не ослабевала.

At the time I laid the change to the fact that I had forbidden all communication with John Bailey, and had refused to acknowledge any engagement between the two.

Тогда я приписала легкое охлаждение Гертруды ко мне тому обстоятельству, что я запретила ей поддерживать любую связь с Джоном Бэйли и отказалась признавать помолвку молодых людей.

Gertrude spent much of her time wandering through the grounds, or taking long cross-country walks.

Большую часть времени Гертруда проводила, гуляя по поместью и по округе.

Halsey played golf at the Country Club day after day, and after Louise left, as she did the following week, Mr. Jamieson and I were much together.

Хэлси целыми днями играл в гольф в местном клубе, а, когда на следующей неделе Луиза покинула Саннисайд, мы с мистером Джемисоном проводили много времени вместе.

He played a fair game of cribbage, but he cheated at solitaire.

Он неплохо играл в крибидж, но мошенничал, раскладывая пасьянс.

The night the detective arrived, Saturday, I had a talk with him. I told him of the experience Louise Armstrong had had the night before, on the circular staircase, and about the man who had so frightened Rosie on the drive.

По прибытии следователя в Саннисайд вечером в субботу я имела с ним серьезный разговор, в ходе которого сообщила о случае с Луизой Армстронг, имевшем место предыдущей ночью на винтовой лестнице, а также о неизвестном человеке, испугавшем Рози на аллее.

I saw that he thought the information was important, and to my suggestion that we put an additional lock on the east wing door he opposed a strong negative.

Мистер Джемисон выслушал меня с интересом и отклонил предложение врезать в восточную дверь дополнительный замок, сославшись на следующий сильный довод:

"I think it probable," he said, "that our visitor will be back again, and the thing to do is to leave things exactly as they are, to avoid rousing suspicion.

- Вполне вероятно, - сказал он, - что наш таинственный незнакомец снова вернется в Саннисайд. И нам не следует ничего трогать здесь, дабы не возбудить у преступника никаких подозрений.

Then I can watch for at least a part of each night and probably Mr. Innes will help us out.

Я смогу вести наблюдение за дверью по крайней мере половину каждой ночи, и, возможно, мистер Иннес поможет мне.

I would say as little to Thomas as possible.

И я бы не стал посвящать в наши дела Томаса.

The old man knows more than he is willing to admit."

Старик явно знает гораздо больше, чем притворяется.

I suggested that Alex, the gardener, would probably be willing to help, and Mr. Jamieson undertook to make the arrangement.

Я предположила, что, может быть, Алекс, садовник, захочет помочь нам, и мистер Джемисон согласовал все организационные вопросы с молодым человеком.

For one night, however, Mr. Jamieson preferred to watch alone.

Однако первую ночь мистер Джемисон предпочел дежурить один.

Apparently nothing occurred.

Очевидно, ничего не произошло.

The detective sat in absolute darkness on the lower step of the stairs, dozing, he said afterwards, now and then.

Следователь сидел во тьме на нижней ступеньке лестнице, время от времени, как он признался впоследствии, начиная дремать.

Nothing could pass him in either direction, and the door in the morning remained as securely fastened as it had been the night before.

Никто не мог пройти мимо него незамеченным ни вверх, ни вниз, и дверь утром оставалась надежно запертой, какой была с вечера.

And yet one of the most inexplicable occurrences of the whole affair took place that very night.

И все же одно из самых необъяснимых во всей этой истории происшествий случилось именно в эту ночь.

Liddy came to my room on Sunday morning with a face as long as the moral law.

В воскресенье Лидди появилась у меня в спальне с сильно вытянутой физиономией.

She laid out my things as usual, but I missed her customary garrulousness.

Она, как всегда, принесла всю мою одежду, но я не заметила ее обычной словоохотливости.

I was not regaled with the new cook's extravagance as to eggs, and she even forbore to mention "that Jamieson," on whose arrival she had looked with silent disfavor.

Она не развлекла меня сообщением о расточительности новой поварихи и даже воздержалась от упоминания "этого Джемисона", на чье присутствие в Саннисайде смотрела с молчаливым неодобрением.

"What's the matter, Liddy?" I asked at last.

- В чем дело, Лидди? - поинтересовалась я наконец.

"Didn't you sleep last night?"

- Ты что, не спала сегодня ночью?

"No, ma'm," she said stiffly.

- Да, мэм, - сухо ответила она.

"Did you have two cups of coffee at your dinner?" I inquired.

- Ты выпила две чашки кофе вечером?

"No, ma'm," indignantly.

- Нет, мэм, - оскорбленно.

I sat up and almost upset my hot water-I always take a cup of hot water with a pinch of salt, before I get up. It tones the stomach.

Я резко села в постели, едва не расплескав горячую воду из чашки (я всегда выпиваю с утра чашку чуть подсоленной горячей воды - это очень полезно для пищеварения).

"Liddy Allen," I said, "stop combing that switch and tell me what is wrong with you."

- Лидди Аллен, - сурово произнесла я, - прекрати расчесывать мой шиньон и расскажи, что с тобой творится.

Liddy heaved a sigh.

Лидди испустила тяжелый вздох.

"Girl and woman," she said, "I've been with you twenty-five years, Miss Rachel, through good temper and bad-" the idea! and what I have taken from her in the way of sulks!-"but I guess I can't stand it any longer.

- Сначала девушкой, потом зрелой женщиной я прослужила у вас двадцать пять лет, мисс Рэчел, -заговорила она загробным голосом. - Я делила с вами ваши радости и покорно сносила все ваши капризы... Подумать только! А чего я натерпелась за это время от Лидди с ее сварливым характером! - ...но больше нет моих сил.

My trunk's packed."

Мой чемодан упакован.

"Who packed it?" I asked, expecting from her tone to be told she had wakened to find it done by some ghostly hand.

- И кто же упаковал его? - осведомилась я, предположив по ее замогильному тону, что по пробуждении утром она обнаружила рядом со своей постелью чемодан, упакованный некоей призрачной рукой.

"I did; Miss Rachel, you won't believe me when I tell you this house is haunted.

- Я. Мисс Рэчел, вы не хотите верить, что этот дом населен привидениями.

Who was it fell down the clothes chute?

Кто свалился в прачечную по бельепроводу?

Who was it scared Miss Louise almost into her grave?"

Кто испугал мисс Луизу до полусмерти?

"I'm doing my best to find out," I said.

- Именно это я пытаюсь выяснить по мере своих сил, - ответила я.

"What in the world are you driving at?"

- Но к чему ты клонишь?

She drew a long breath.

Лидди набрала в грудь побольше воздуха.

"There is a hole in the trunk-room wall, dug out since last night.

- В стене кладовой, где стоят дорожные сундуки, за последнюю ночь появилась дыра.

It's big enough to put your head in, and the plaster's all over the place."

Большая дыра - голова поместится. И весь пол усыпан штукатуркой.

"Nonsense!" I said.

- Чепуха, - сказала я.

"Plaster is always falling."

- Штукатурка часто отваливается от стен.

But Liddy clenched that.

Но Лидди не сдавалась.

"Just ask Alex," she said.

- Вы спросите Алекса.

"When he put the new cook's trunk there last night the wall was as smooth as this.

Когда он относил в кладовую сундук новой поварихи вчера вечером, стенка была совершенно гладкой.

This morning it's dug out, and there's plaster on the cook's trunk. Miss Rachel, you can get a dozen detectives and put one on every stair in the house, and you'll never catch anything.

А сегодня в ней появилась огромная дыра, и весь сундук поварихи засыпан штукатуркой.

There's some things you can't handcuff."

Есть в природе существа, на которые нельзя надеть наручники.

Liddy was right.

Лидди говорила правду.

As soon as I could, I went up to the trunk-room, which was directly over my bedroom.

При первой же возможности я поспешила в кладовую комнату, которая находилась прямо над моей спальней.

The plan of the upper story of the house was like that of the second floor, in the main.

План третьего этажа здания в целом повторял план второго.

One end, however, over the east wing, had been left only roughly finished, the intention having been to convert it into a ball-room at some future time.

Однако конец восточного крыла там оставался недоделанным - в будущем там предполагалось оборудовать танцевальный зал.

The maids' rooms, trunk-room, and various store-rooms, including a large airy linen-room, opened from a long corridor, like that on the second floor.

Комнаты служанок, кладовая для хранения дорожных сундуков и различные чуланы, включая просторное помещение для сушки белья, выходили дверями в длинный коридор, как и все комнаты на втором этаже.

And in the trunk-room, as Liddy had said, was a fresh break in the plaster.

И вот в стене кладовой, по словам Лидди, появился свежий пролом.

Not only in the plaster, but through the lathing, the aperture extended.

И не только в штукатурке, но и в деревянной обшивке под ней.

I reached into the opening, and three feet away, perhaps, I could touch the bricks of the partition wall.

Я по плечо просунула руку в отверстие и с трудом дотянулась до кирпичной перегородки.

For some reason, the architect, in building the house, had left a space there that struck me, even in the surprise of the discovery, as an excellent place for a conflagration to gain headway.

По какой-то причине архитектор, проектировавший дом, оставил между обшивкой и стеной зазор чуть не в три фута, представлявший, кроме всего прочего, великолепный путь распространения огня в случае пожара.

"You are sure the hole was not here yesterday?" I asked Liddy, whose expression was a mixture of satisfaction and alarm.

- Ты уверена, что вчера этой дыры здесь не было?- спросила я у Лидди, лицо которой хранило смешанное выражение удовлетворения и тревоги.

In answer she pointed to the new cook's trunk-that necessary adjunct of the migratory domestic.

Вместо ответа она указала на сундук новой поварихи.

The top was covered with fine white plaster, as was the floor.

Крышка его была засыпана белой пылью, как и пол вокруг.

But there were no large pieces of mortar lying around-no bits of lathing.

Но крупных кусков извести я нигде не увидела, как не увидела и кусков деревянной решетки.

When I mentioned this to Liddy she merely raised her eyebrows.

Когда я указала на это обстоятельство Лидди, та только подняла брови.

Being quite confident that the gap was of unholy origin, she did not concern herself with such trifles as a bit of mortar and lath.

Будучи твердо уверенной в нечестивом происхождении дыры, она не могла занимать свои мысли такими мелочами, как кусок извести или деревянной решетки.

No doubt they were even then heaped neatly on a gravestone in the Casanova churchyard!

Несомненно, они аккуратно сложены на какой-нибудь могильной плите на кладбище Казановы!

I brought Mr. Jamieson up to see the hole in the wall, directly after breakfast.

Сразу после обеда я повела мистера Джемисона в кладовую.

His expression was very odd when he looked at it, and the first thing he did was to try to discover what object, if any, such a hole could have.

Когда следователь увидел дыру, лицо его приобрело очень странное выражение, и перво-наперво он начал прикидывать, какой предмет мог находиться (если находился) в таком углублении.

He got a piece of candle, and by enlarging the aperture a little was able to examine what lay beyond.

Молодой человек зажег свечу и, расширив отверстие, получил возможность посмотреть, не спрятано ли что между двумя стенами.

The result was nil.

Результат исследования равнялся нулю.

The trunk-room, although heated by steam heat, like the rest of the house, boasted of a fireplace and mantel as well.

Кладовая, которая, как и все помещения Саннисайда, обогревалась системой парового отопления, могла еще похвастать шикарным камином.

The opening had been made between the flue and the outer wall of the house. There was revealed, however, on inspection, only the brick of the chimney on one side and the outer wall of the house on the other; in depth the space extended only to the flooring.

Отверстие было проделано между дымоходом и внешней стеной дома, и при внимательном осмотре мистер Джемисон обнаружил лишь кирпичную кладку с одной стороны и кладку внешней стены - с другой. Внизу полость кончалась на уровне перекрытия.

The breach had been made about four feet from the floor, and inside were all the missing bits of plaster.

Пролом зиял на высоте четырех футов от пола, и внизу между стенами валялись все недостающие куски штукатурки.

It had been a methodical ghost.

Это было чрезвычайно методичное привидение.

It was very much of a disappointment. I had expected a secret room, at the very least, and I think even Mr. Jamieson had fancied he might at last have a clue to the mystery.

Я пережила страшное разочарование, поскольку ожидала обнаружить за этой стеной по меньшей мере потайную комнату. Да и мистер Джемисон, думаю, вообразил, что нашел, наконец, ключ к разгадке тайны.

There was evidently nothing more to be discovered: Liddy reported that everything was serene among the servants, and that none of them had been disturbed by the noise.

Дальнейшие поиски никаких открытий не сулили. Лидди доложила, что среди слуг никакого волнения не наблюдается и никакого шума никто из них ночью не слышал.

The maddening thing, however, was that the nightly visitor had evidently more than one way of gaining access to the house, and we made arrangements to redouble our vigilance as to windows and doors that night.

Одно обстоятельство, однако, страшно обеспокоило нас: ночной посетитель явно владел более чем одним способом проникновения в дом, и мы с удвоенным усердием заперли на ночь все окна и двери.

Halsey was inclined to pooh-pooh the whole affair.

Хэлси отнесся к происшествию довольно пренебрежительно.

He said a break in the plaster might have occurred months ago and gone unnoticed, and that the dust had probably been stirred up the day before.

Он сказал, что пролом в штукатурке мог появиться несколько месяцев назад и остаться незамеченным, а пыль, вероятно, поднялась с пола накануне, когда садовник втаскивал сундук в кладовую.

After all, we had to let it go at that, but we put in an uncomfortable Sunday.

В конце концов нам пришлось согласиться с такой версией, но мы провели тревожное воскресенье.

Gertrude went to church, and Halsey took a long walk in the morning.

Гертруда ушла в церковь, а Хэлси отправился утром на долгую прогулку.

Louise was able to sit up, and she allowed Halsey and Liddy to assist her down-stairs late in the afternoon.

Луиза уже могла сидеть, и ближе к вечеру она позволила Хэлси и Лидди отвести ее вниз.

The east veranda was shady, green with vines and palms, cheerful with cushions and lounging chairs.

На тенистой увитой плющом восточной террасе стояли разноцветные шезлонги.

We put Louise in a steamer chair, and she sat there passively enough, her hands clasped in her lap.

В один из них мы усадили девушку, и она сидела там с довольно безучастным видом, сложив руки на коленях.

We were very silent.

Все молчали.

Halsey sat on the rail with a pipe, openly watching Louise, as she looked broodingly across the valley to the hills.

Хэлси с трубкой сидел на перилах и не отрывал взгляда от девушки, которая печально созерцала холмы по ту сторону долины.

There was something baffling in the girl's eyes; and gradually Halsey's boyish features lost their glow at seeing her about again, and settled into grim lines.

Во взгляде ее таилось что-то непостижимое - и постепенно Хэлси перестал сиять от радости, что вновь видит любимую; черты его мальчишеского лица затвердели и посуровели.

He was like his father just then.

Он стал очень похож на своего покойного отца.

We sat until late afternoon, Halsey growing more and more moody.

Мы сидели на террасе допоздна, и Хэлси мрачнел все больше.

Shortly before six, he got up and went into the house, and in a few minutes he came out and called me to the telephone.

Незадолго до шести часов он поднялся с места и скрылся в доме, а через несколько минут вышел и позвал меня к телефону.

It was Anna Whitcomb, in town, and she kept me for twenty minutes, telling me the children had had the measles, and how Madame Sweeny had botched her new gown.

Звонила Анна Уиткомб из города, которая двадцать минут рассказывала мне о гландах своих внуков и о том, как мадам Суини испортила ее новый пеньюар.

When I finished, Liddy was behind me, her mouth a thin line.

Когда я повесила трубку, Лидди стояла за моей спиной, сжав губы в ниточку.

"I wish you would try to look cheerful, Liddy," I groaned, "your face would sour milk."

- Хоть бы ты постаралась выглядеть повеселей, Лидди, - простонала я. - От твоего кислого вида молоко сворачивается.

But Liddy seldom replied to my gibes.

Но Лидди редко реагирует на мои колкости.

She folded her lips a little tighter.

Она сжала губы еще крепче.

"He called her up," she said oracularly, "he called her up, and asked her to keep you at the telephone, so he could talk to Miss Louise.

- Он ей позвонил, - тоном оракула возвестила она.- Позвонил и попросил подержать вас у телефона подольше, чтобы он мог поговорить тем временем с мисс Луизой.

A THANKLESS CHILD IS SHARPER THAN A SERPENT'S TOOTH."

Неблагодарное дитя язвит больней змеи!

"Nonsense!" I said bruskly.

- Чепуха! - отрезала я.

"I might have known enough to leave them.

- Мне следовало бы самой догадаться и оставить их наедине.

It's a long time since you and I were in love, Liddy, and-we forget."

Прошло слишком много времени с тех пор, как мы с тобой были влюблены, Лидди, - и мы все забыли.

Liddy sniffed.

Лидди фыркнула.

"No man ever made a fool of me," she replied virtuously.

- Ни одному мужчине никогда не удавалось сделать из меня дуру.

"Well, something did," I retorted.

- Но кому-то все-таки удалось, - отпарировала я.

CHAPTER XIX CONCERNING THOMAS

О ТОМАСЕ

"Mr. Jamieson," I said, when we found ourselves alone after dinner that night, "the inquest yesterday seemed to me the merest recapitulation of things that were already known.

- Мистер Джемисон, - сказала я, когда мы со следователем остались одни после обеда в тот вечер. - Вчерашнее дознание произвело на меня впечатление простого перечисления уже известных фактов.

It developed nothing new beyond the story of Doctor Stewart's, and that was volunteered."

В ходе его не выяснилось ничего нового, за исключением истории доктора Стюарта - и ту он рассказал по собственной инициативе.

"An inquest is only a necessary formality, Miss Innes," he replied.

- Дознание - это всего лишь необходимая формальность, мисс Иннес, - ответил мистер Джемисон.

"Unless a crime is committed in the open, the inquest does nothing beyond getting evidence from witnesses while events are still in their minds.

- Если преступление не раскрыто, дознание занимается лишь сбором свидетельских показаний, не вникая глубоко в суть событий.

The police step in later.

Полиция берется за дело позже.

You and I both know how many important things never transpired.

И вы, и я прекрасно понимаем, как много важных деталей не получают объяснения.

For instance: the dead man had no key, and yet Miss Gertrude testified to a fumbling at the lock, and then the opening of the door.

Например, у убитого при осмотре тела ключа не обнаружили. И все же мисс Г ертруда утверждает, что слышала звук поворачиваемого в замке ключа, а затем скрип открываемой двери.

The piece of evidence you mention, Doctor Stewart's story, is one of those things we have to take cautiously: the doctor has a patient who wears black and does not raise her veil.

К упомянутой же вами истории доктора Стюарта следует относиться с осторожностью. К доктору приходит пациентка, вся в черном и с лицом, закрытым вуалью.

Why, it is the typical mysterious lady!

Но позвольте! Это же типичная таинственная незнакомка!

Then the good doctor comes across Arnold Armstrong, who was a graceless scamp-de mortuis-what's the rest of it?-and he is quarreling with a lady in black.

Потом наш добрый доктор натыкается на труп мистера Армстронга, слывшего отменным негодяем, - и что делает? - сразу же вспоминает, как покойный незадолго до смерти ссорился с дамой в черном.

Behold, says the doctor, they are one and the same."

"Внимание! - говорит себе доктор. - Это была одна и та же женщина!"

"Why was Mr. Bailey not present at the inquest?"

- Почему мистер Бэйли не присутствовал на дознании?

The detective's expression was peculiar.

На лице следователя появилось странное выражение.

"Because his physician testified that he is ill, and unable to leave his bed."

- Потому что его врач утверждает, что молодой человек болен и не в состоянии вставать с постели.

"Ill!" I exclaimed.

- Болен! - воскликнула я.

"Why, neither Halsey nor Gertrude has told me that."

- Странно, ни Хэлси, ни Гертруда не говорили мне об этом.

"There are more things than that, Miss Innes, that are puzzling.

- Существуют обстоятельства еще более странные, мисс Иннес.

Bailey gives the impression that he knew nothing of the crash at the bank until he read it in the paper Monday night, and that he went back and surrendered himself immediately.

Бэйли представляет дело таким образом, будто он узнал о крахе банка только из вечерних газет, после чего незамедлительно вернулся в город и отдал себя в руки правосудия.

I do not believe it.

Я не верю этому.

Jonas, the watchman at the Traders' Bank, tells a different story.

Джонас, сторож Торгового банка, рассказывает другую историю.

He says that on the Thursday night before, about eight-thirty, Bailey went back to the bank.

Он утверждает, что поздно вечером предыдущего четверга Бэйли вернулся в банк.

Jonas admitted him, and he says the cashier was in a state almost of collapse.

Джонас впустил его. По словам сторожа, кассир был в полуобморочном состоянии.

Bailey worked until midnight, then he closed the vault and went away.

Бэйли работал в банке до полуночи, потом закрыл хранилище и ушел.

The occurrence was so unusual that the watchman pondered over it an the rest of the night.

Случай этот настолько выходил за рамки общепринятого, что сторож размышлял над ним до самого утра.

What did Bailey do when he went back to the Knickerbocker apartments that night?

И что же делал Бэйли, вернувшись в ту ночь в свою квартиру в апартаментах Никербокера?

He packed a suit-case ready for instant departure.

Упаковал чемодан для срочного отъезда.

But he held off too long; he waited for something.

Но он мешкал, очевидно, ожидая чего-то.

My personal opinion is that he waited to see Miss Gertrude before flying from the country.

По моему личному мнению, мистер Бэйли хотел увидеться с мисс Гертрудой перед побегом из страны.

Then, when he had shot down Arnold Armstrong that night, he had to choose between two evils.

Позже, когда он застрелил Арнольда Армстронга, ему пришлось выбирать из двух зол меньшее.

He did the thing that would immediately turn public opinion in his favor, and surrendered himself, as an innocent man.

Он совершил поступок, который мгновенно настроил общественное мнение в его пользу: сдался властям как невинный человек.

The strongest thing against him is his preparation for flight, and his deciding to come back after the murder of Arnold Armstrong.

Самой сильной уликой против него, является подготовка к побегу и решение возвратиться в город после убийства Арнольда Армстронга.

He was shrewd enough to disarm suspicion as to the graver charge?"

Молодой человек оказался достаточно умен, чтобы отвести от себя подозрения.

The evening dragged along slowly.

Вечер тянулся медленно.

Mrs. Watson came to my bedroom before I went to bed and asked if I had any arnica.

Я уже собиралась ложиться, когда в спальню заглянула миссис Уотсон и спросила, нет ли у меня арники.

She showed me a badly swollen hand, with reddish streaks running toward the elbow; she said it was the hand she had hurt the night of the murder a week before, and that she had not slept well since.

Домоправительница показала мне страшно распухшую руку с багровыми полосами от кисти до локтя и сказала, что поранилась неделю назад, в ночь убийства, и с тех пор ни разу не спала спокойно.

It looked to me as if it might be serious, and I told her to let Doctor Stewart see it.

Рана показалась мне серьезной, и я велела миссис Уотсон обязательно обратиться к доктору Стюарту.

The next morning Mrs. Watson went up to town on the eleven train, and was admitted to the Charity Hospital. She was suffering from blood-poisoning.

На следующее утро миссис Уотсон отправилась в город одиннадцатичасовым поездом, и ее положили в госпиталь для неимущих, обнаружив заражение крови.

I fully meant to go up and see her there, but other things drove her entirely from my mind.

Я хотела непременно навестить больную, но потом другие заботы совершенно вытеснили мысль о ней.

I telephoned to the hospital that day, however, and ordered a private room for her, and whatever comforts she might be allowed.

Однако в тот день я позвонила в госпиталь и попросила отвести миссис Уотсон отдельную палату и обеспечить ей самый лучший уход.

Mrs. Armstrong arrived Monday evening with her husband's body, and the services were set for the next day.

Миссис Армстронг с телом мужа прибыла с Запада в понедельник вечером. Отпевание было назначено на следующий день.

The house on Chestnut Street, in town, had been opened, and Tuesday morning Louise left us to go home.

Городской дом Армстронгов на Каштановой улице снова открыл свои двери, и во вторник утром Луиза покинула Саннисайд.

She sent for me before she went, and I saw she had been crying.

Перед отъездом девушка послала за мной, и по ее лицу я догадалась, что она плакала.

"How can I thank you, Miss Innes?" she said.

- Как мне благодарить вас, мисс Иннес? - сказала Луиза.

"You have taken me on faith, and-you have not asked me any questions.

- Вы приняли все мои слова на веру и не задавали мне никаких вопросов.

Some time, perhaps, I can tell you; and when that time comes, you will all despise me,-Halsey, too."

Когда-нибудь, наверное, я все смогу рассказать вам - и тогда все вы будете презирать меня... И Хэлси тоже.

I tried to tell her how glad I was to have had her but there was something else she wanted to say.

Я попыталась сказать Луизе, как рада была я принять ее здесь, но девушка слушала невнимательно, явно встревоженная какой-то мыслью.

She said it finally, when she had bade a constrained good-by to Halsey and the car was waiting at the door.

После натянутого прощания с Хэлси, когда машина уже ждала у дверей, она заговорила наконец.

"Miss Innes," she said in a low tone, "if they-if there is any attempt made to-to have you give up the house, do it, if you possibly can. I am afraid-to have you stay."

- Мисс Иннес, - тихо произнесла Луиза. - Если они... если вас попросят освободить Саннисайд... пожалуйста, сделайте это, если можете... Мне страшно за вас... не оставайтесь здесь.

That was all.

Вот и все.

Gertrude went into town with her and saw her safely home.

Гертруда поехала с Луизой в город и проводила ее до самого дома.

She reported a decided coolness in the greeting between Louise and her mother, and that Doctor Walker was there, apparently in charge of the arrangements for the funeral.

По возвращении она рассказала, что встреча дочери с матерью прошла довольно прохладно и что в доме находится доктор Уокер, занимающийся, очевидно, организацией похорон.

Halsey disappeared shortly after Louise left and came home about nine that night, muddy and tired.

Хэлси исчез из дома вскоре после отъезда Луизы и вернулся только около девяти часов вечера, грязный и усталый.

As for Thomas, he went around dejected and sad, and I saw the detective watching him closely at dinner.

Что же до Томаса, то он бродил по дому подавленный и печальный, и я заметила, что следователь пристально наблюдал за стариком во время обеда.

Even now I wonder-what did Thomas know?

До сих пор я продолжаю задавать себе вопрос: что же знал Томас?

What did he suspect?

О чем подозревал?

At ten o'clock the household had settled down for the night.

В десять часов вечера все домашние разошлись по спальням.

Liddy, who was taking Mrs. Watson's place, had finished examining the tea-towels and the corners of the shelves in the cooling-room, and had gone to bed.

Лидди, заступившая теперь на место миссис Уотсон, кончила пересчитывать полотенца и чайные ложки и отправилась на боковую.

Alex, the gardener, had gone heavily up the circular staircase to his room, and Mr. Jamieson was examining the locks of the windows.

Алекс, садовник, тяжело ступая, поднялся по винтовой лестнице, а мистер Джемисон проверял запоры на оконных рамах.

Halsey dropped into a chair in the living-room, and stared moodily ahead.

Хэлси упал в кресло в гостиной и уныло уставился перед собой невидящим взглядом.

Once he roused.

Один раз он встрепенулся.

"What sort of a looking chap is that Walker, Gertrude?" he asked!

- Каков на вид этот Уокер, Гертруда? - спросил он.

"Rather tall, very dark, smooth-shaven.

- Довольно высокий, черноволосый, гладко выбритый.

Not bad looking," Gertrude said, putting down the book she had been pretending to read.

Отнюдь не безобразный, - ответила Г ертруда, опуская книгу, которую тщетно пыталась читать.

Halsey kicked a taboret viciously.

Хэлси яростно пнул табурет.

"Lovely place this village must be in the winter," he said irrelevantly.

- Веселенькое местечко эта деревня зимой, - ни к селу ни к городу сказал он.

"A girl would be buried alive here."

- Девушка будет здесь похоронена заживо.

It was then some one rapped at the knocker on the heavy front door.

Именно в этот момент кто-то постучал в тяжелую парадную дверь.

Halsey got up leisurely and opened it, admitting Warner.

Хэлси лениво поднялся и впустил Уорнера.

He was out of breath from running, and he looked half abashed.

Паренек сильно запыхался и казался сконфуженным.

"I am sorry to disturb you," he said.

- Извините за беспокойство, - сказал он.

"But I didn't know what else to do.

- Но я просто не знаю, что делать.

It's about Thomas."

Это насчет Томаса.

"What about Thomas?" I asked.

- А что с Томасом? - спросила я.

Mr. Jamieson had come into the hall and we all stared at Warner.

В вестибюль вышел мистер Джемисон, и мы все уставились на Уорнера.

"He's acting queer," Warner explained.

- Он ведет себя как-то странно, - объяснил паренек.

"He's sitting down there on the edge of the porch, and he says he has seen a ghost.

- Сидит на ступеньке террасы и твердит, что видел привидение.

The old man looks bad, too; he can scarcely speak."

Старик очень плох: он едва ворочает языком.

"He's as full of superstition as an egg is of meat," I said.

- Он набит суевериями по самую макушку, -сказала я.

"Halsey, bring some whisky and we will all go down."

- Хэлси, принеси бутылку виски, и мы все сходим к сторожке.

No one moved to get the whisky, from which I judged there were three pocket flasks ready for emergency.

Никто не пошевелился, чтобы пойти за виски, из чего я заключила, что три карманные фляги уже приготовлены на случай крайней необходимости.

Gertrude threw a shawl around my shoulders, and we all started down over the hill: I had made so many nocturnal excursions around the place that I knew my way perfectly.

Гертруда набросила мне на плечи шаль, и мы вчетвером начали спускаться с холма. Я уже проделала столько ночных экскурсий по поместью, что теперь нашла бы дорогу с закрытыми глазами.

But Thomas was not on the veranda, nor was he inside the house.

Но Томаса на террасе мы не нашли, как не нашли его и в доме.

The men exchanged significant glances, and Warner got a lantern.

Мужчины многозначительно переглянулись, и Уорнер вынес фонарь.

"He can't have gone far," he said.

- Он не мог уйти далеко, - сказал шофер.

"He was trembling so that he couldn't stand, when I left."

- Старик так трясся, что едва держался на ногах, когда я уходил.

Jamieson and Halsey together made the round of the lodge, occasionally calling the old man by name. But there was no response. No Thomas came, bowing and showing his white teeth through the darkness.

Джемисон и Хэлси вместе обошли сторожку, окликая старика по имени, но ответа не получили, и Томас не вышел из темноты, кланяясь и блестя обнаженными в улыбке зубами.

I began to be vaguely uneasy, for the first time.

Я начала ощущать смутную тревогу.

Gertrude, who was never nervous in the dark, went alone down the drive to the gate, and stood there, looking along the yellowish line of the road, while I waited on the tiny veranda.

Гертруда, которая никогда не боялась темноты, прошла по аллее к воротам и стояла там, глядя на желтоватую дорогу, пока я ждала на крохотной террасе.

Warner was puzzled.

Уорнер был совершенно озадачен.

He came around to the edge of the veranda and stood looking at it as if it ought to know and explain.

Он подошел к ступеньке, на которой сидел старик, и уставился на нее, словно спрашивая ответа.

"He might have stumbled into the house," he said, "but he could not have climbed the stairs.

- Должно быть, Томас кое-как вполз в дом, но не смог подняться по лестнице.

Anyhow, he's not inside or outside, that I can see."

Во всяком случае ни на улице, ни в доме его нет.

The other members of the party had come back now, and no one had found any trace of the old man.

Остальные тоже вернулись к сторожке, не обнаружив никаких следов пропавшего старика.

His pipe, still warm, rested on the edge of the rail, and inside on the table his old gray hat showed that its owner had not gone far.

Его трубка, до сих пор теплая, лежала на перилах, а оставленная в гостиной на столе старая серая шляпа говорила о том, что владелец ее никуда не собирался уходить.

He was not far, after all.

Значит, он находился где-то Поблизости.

From the table my eyes traveled around the room, and stopped at the door of a closet.

От стола взгляд мой скользнул по стенам комнаты и остановился на двери стенного шкафа.

I hardly know what impulse moved me, but I went in and turned the knob.

Подавшись внезапному порыву, почти безотчетно я подошла к нему и повернула дверную ручку.

It burst open with the impetus of a weight behind it, and something fell partly forward in a heap on the floor. It was Thomas-Thomas without a mark of injury on him, and dead.

Дверь распахнулась под напором тяжелого тела за ней, и из шкафа на пол выпал Томас - Томас без следов каких-либо телесных повреждений и мертвый.

CHAPTER XX DOCTOR WALKER'S WARNING

ДОКТОР УОКЕР ПРЕДУПРЕЖДАЕТ

Warner was on his knees in a moment, fumbling at the old man's collar to loosen it, but Halsey caught his hand.

В тот же миг Уорнер упал на колени возле тела и трясущимися руками принялся расстегивать воротник старика, но Хэлси остановил его.

"Let him alone?" he said.

- Не надо, - сказал он.

"You can't help him; he is dead."

- Ты ничем не поможешь ему. Он мертв.

We stood there, each avoiding the other's eyes; we spoke low and reverently in the presence of death, and we tacitly avoided any mention of the suspicion that was in every mind.

Мы стояли над Томасом, избегая смотреть друг другу в глаза. В присутствии смерти мы переговаривались тихими осторожными голосами и ни словом не обмолвились о подозрении, которое было на уме у каждого.

When Mr. Jamieson had finished his cursory examination, he got up and dusted the knees of his trousers.

Закончив беглый осмотр тела, мистер Джемисон встал с коленей и отряхнул брюки.

"There is no sign of injury," he said, and I know I, for one, drew a long breath of relief.

- Никаких следов насилия, - сообщил он, и все, как один, испустили длинный вздох облегчения.

"From what Warner says and from his hiding in the closet, I should say he was scared to death.

- Судя по рассказу Уорнера и тому, что старик прятался в стенном шкафу, он был напуган до смерти.

Fright and a weak heart, together."

Сильный испуг плюс слабое сердце.

"But what could have done it?" Gertrude asked.

- Но что могло так напугать его? - спросила Гертруда.

"He was all right this evening at dinner.

- Он выглядел вполне нормально во время обеда.

Warner, what did he say when you found him on the porch?"

Уорнер, что Томас сказал, когда вы нашли его на террасе?

Warner looked shaken: his honest, boyish face was colorless.

Уорнер казался совершенно потрясенным. Его честное мальчишеское лицо приобрело землистый оттенок.

"Just what I told you, Miss Innes.

- Я вам уже говорил, мисс Иннес.

He'd been reading the paper down-stairs; I had put up the car, and, feeling sleepy, I came down to the lodge to go to bed.

Он сидел и читал в гостиной газету. Я поставил машину в гараж и пошел спать.

As I went up-stairs, Thomas put down the paper and, taking his pipe, went out on the porch.

Когда я поднимался по лестнице, Томас отложил газету, взял трубку и вышел на террасу.

Then I heard an exclamation from him."

Потом я услышал восклицание.

"What did he say?" demanded Jamieson.

- А какие слова он произнес?

"I couldn't hear, but his voice was strange; it sounded startled.

- Я не расслышал, но голос был какой-то странный, будто испуганный.

I waited for him to call out again, but he did not, so I went down-stairs.

Я подождал, не крикнет ли старик еще чего-нибудь, но он молчал. Тогда я спустился вниз.

He was sitting on the porch step, looking straight ahead, as if he saw something among the trees across the road.

Томас сидел на ступеньке террасы и глядел прямо перед собой немигающим взглядом, словно видел что-то среди деревьев через дорогу.

And he kept mumbling about having seen a ghost.

И при этом бормотал о явившемся ему привидении.

He looked queer, and I tried to get him inside, but he wouldn't move.

Я попытался отвести старика домой, но он не двигался с места.

Then I thought I'd better go up to the house."

Тогда я решил лучше сбегать за вами.

"Didn't he say anything else you could understand?" I asked.

- Томас говорил еще что-нибудь внятное?

"He said something about the grave giving up its dead."

- Что-то о могилах, извергающих своих мертвецов.

Mr. Jamieson was going through the old man's pockets, and Gertrude was composing his arms, folding them across his white shirt-bosom, always so spotless.

Мистер Джемисон обыскивал карманы покойного, а Гертруда сложила руки старика на белой манишке - всегда такой безупречно чистой!

Mr. Jamieson looked up at me.

Мистер Джемисон взглянул на меня.

"What was that you said to me, Miss Innes, about the murder at the house being a beginning and not an end?

- Как вы там говорили, мисс Иннес? Смерть Арнольда Армстронга знаменует только начало загадочных событий, но никак не конец.

By jove, I believe you were right!"

Разрази меня гром! Вы были абсолютно правы.

In the course of his investigations the detective had come to the inner pocket of the dead butler's black coat. Here he found some things that interested him. One was a small flat key, with a red cord tied to it, and the other was a bit of white paper, on which was written something in Thomas' cramped hand.

По ходу обыска следователь обшарил внутренний карман черной куртки дворецкого и обнаружил там несколько заинтересовавших его вещей, как то: маленький плоский ключ на красном шнурке и клочок бумаги, на котором было что-то написано корявым почерком Томаса.

Mr. Jamieson read it: then he gave it to me.

Мистер Джемисон внимательно взглянул на бумажку и потом протянул ее мне.

It was an address in fresh ink- LUCIEN WALLACE, 14 Elm Street, Richfield.

На ней свежими чернилами был написан адрес: Люсьен Уоллес, 14, улица Вязов, Ричфилд.

As the card went around, I think both the detective and I watched for any possible effect it might have, but, beyond perplexity, there seemed to be none.

Пока клочок бумаги передавался из рук в руки, мы с мистером Джемисоном пристально следили за лицами присутствующих, но ничего, кроме недоумения, на них не выражалось.

"Richfield!" Gertrude exclaimed.

- Ричфилд! - воскликнул Хэлси.

"Why, Elm Street is the main street; don't you remember, Halsey?"

- Но улица Вязов - это главная улица Ричфилда. Ты помнишь, Гертруда?

"Lucien Wallace!" Halsey said.

- Люсьен Уоллес! - сказала Гертруда.

"That is the child Stewart spoke of at the inquest."

- Так звали ребенка, о котором рассказывал на дознании доктор Стюарт.

Warner, with his mechanic's instinct, had reached for the key.

Уорнер как механик инстинктивно потянулся за ключом.

What he said was not a surprise.

Его заключение не удивило меня.

"Yale lock," he said.

- Автоматический американский замок, - сообщил он.

"Probably a key to the east entry."

- Вероятно, ключ от восточной двери.

There was no reason why Thomas, an old and trusted servant, should not have had a key to that particular door, although the servants' entry was in the west wing.

Собственно, почему бы Томасу, старому и преданному слуге, не иметь при себе ключ от восточной двери, хотя вход для слуг находился в западном крыле здания!

But I had not known of this key, and it opened up a new field of conjecture.

Но я об этом ключе ничего не знала, и с его обнаружением появилось новое поле для всевозможных догадок.

Just now, however, there were many things to be attended to, and, leaving Warner with the body, we all went back to the house.

Однако сейчас нужно было о многом позаботиться, и, оставив Уорнера возле тела, мы все вернулись домой.

Mr. Jamieson walked with me, while Halsey and Gertrude followed.

Мистер Джемисон шагал рядом со мной, а Гертруда и Хэлси держались позади.

"I suppose I shall have to notify the Armstrongs," I said.

- Полагаю, нам следует известить Армстронгов, -сказала я.

"They will know if Thomas had any people and how to reach them.

- Они могут знать, есть ли у Томаса родственники и как их найти.

Of course, I expect to defray the expenses of the funeral, but his relatives must be found.

Конечно, все расходы по похоронам я возьму на себя, но родственников надо известить обязательно.

What do you think frightened him, Mr. Jamieson?"

Как вы полагаете, что так испугало его, мистер Джемисон?

"It is hard to say," he replied slowly, "but I think we may be certain it was fright, and that he was hiding from something.

- Трудно сказать, - медленно ответил следователь.- Но мы можем с уверенностью утверждать единственное: старик действительно испугался чего-то и поэтому спрятался в шкафу.

I am sorry in more than one way: I have always believed that Thomas knew something, or suspected something, that he would not tell.

Мне всегда казалось, что Томас знает или подозревает что-то, о чем никому не рассказывает.

Do you know how much money there was in that worn-out wallet of his?

Знаете, сколько денег нашел я в потертом кошельке старика?

Nearly a hundred dollars!

Около сотни долларов.

Almost two months' wages-and yet those darkies seldom have a penny.

Зарплата почти за два месяца - а ведь у негров редко когда бывает лишний пенни.

Well-what Thomas knew will be buried with him."

Впрочем... Все, что Томас знал, он унесет с собой в могилу.

Halsey suggested that the grounds be searched, but Mr. Jamieson vetoed the suggestion.

Хэлси предложил обыскать территорию поместья, но мистер Джемисон отклонил предложение.

"You would find nothing," he said.

- Вы ничего не найдете, - сказал он.

"A person clever enough to get into Sunnyside and tear a hole in the wall, while I watched down-stairs, is not to be found by going around the shrubbery with a lantern."

- Человека, сумевшего пробраться в Саннисайд ночью и пробить дыру в стене, пока я дежурил на первом этаже, не найдешь, бродя среди кустов с фонарем.

With the death of Thomas, I felt that a climax had come in affairs at Sunnyside.

Со смертью Томаса в Саннисайде как будто наступило затишье.

The night that followed was quiet enough.

Следующая ночь прошла спокойно.

Halsey watched at the foot of the staircase, and a complicated system of bolts on the other doors seemed to be effectual.

Хэлси дежурил у подножия лестницы, а сложная система запоров на остальных дверях казалась вполне надежной.

Once in the night I wakened and thought I heard the tapping again.

Один раз среди ночи я проснулась, и мне снова послышался стук.

But all was quiet, and I had reached the stage where I refused to be disturbed for minor occurrences.

Но все было тихо, а я достигла того состояния, когда менее серьезные происшествия уже не могли потревожить меня.

The Armstrongs were notified of Thomas' death, and I had my first interview with Doctor Walker as a result.

Армстронгов известили о смерти Томаса, и в результате этого я удостоилась первого интервью с доктором Уокером.

He came up early the next morning, just as we finished breakfast, in a professional looking car with a black hood.

Он подъехал к дому в черном строгом автомобиле рано утром, едва мы успели позавтракать.

I found him striding up and down the living-room, and, in spite of my preconceived dislike, I had to admit that the man was presentable. A big fellow he was, tall and dark, as Gertrude had said, smooth-shaven and erect, with prominent features and a square jaw.

Я нашла его расхаживающим взад-вперед по гостиной и, несмотря на предвзятую неприязнь, вынуждена была Признать, что мужчина он действительно видный: широкоплечий, высокий, темноволосый, с великолепной осанкой, правильными чертами лица, тяжелой челюстью и, как заметила Гертруда, гладко выбритый.

He was painfully spruce in his appearance, and his manner was almost obtrusively polite.

Он был элегантен и подчеркнуто вежлив.

"I must make a double excuse for this early visit, Miss Innes," he said as he sat down.

- Приношу тысячу извинений за столь ранний визит, мисс Иннес, - сказал доктор Уокер, садясь.

The chair was lower than he expected, and his dignity required collecting before he went on.

Кресло оказалось ниже, чем он ожидал, и молодому человеку понадобилось некоторое время для того, чтобы восстановить чувство собственного достоинства в полном объеме. Потом он продолжил:

"My professional duties are urgent and long neglected, and"-a fall to the every-day manner-"something must be done about that body."

- Мои профессиональные обязанности, надолго оставленные... - И уже обыденным тоном: - Ведь надо что-то делать с этим телом.

"Yes," I said, sitting on the edge of my chair.

- Да, - сказала я, сидя на краешке кресла.

"I merely wished the address of Thomas' people.

- Я просто хотела узнать адрес родственников Томаса.

You might have telephoned, if you were busy."

Вы могли позвонить, если вы так заняты.

He smiled.

Он улыбнулся.

"I wished to see you about something else," he said.

- Я хотел увидеться с вами еще по одной причине.

"As for Thomas, it is Mrs. Armstrong's wish that you would allow her to attend to the expense.

Что же касается Томаса, то миссис Армстронг выразила желание взять на себя все расходы по погребению.

About his relatives, I have already notified his brother, in the village.

Брата покойного я уже известил.

It was heart disease, I think. Thomas always had a bad heart."

Полагаю, смерть наступила в результате сердечного приступа: у старика было слабое сердце.

"Heart disease and fright," I said, still on the edge of my chair.

- Сердечный приступ и сильный испуг, - сказала я, по-прежнему сидя на самом краешке кресла.

But the doctor had no intention of leaving.

Но доктор явно не собирался уходить.

"I understand you have a ghost up here, and that you have the house filled with detectives to exorcise it," he said.

- Насколько я понял, у вас здесь завелось привидение и вы развели в доме полицейских с целью изгнать нечистую силу.

For some reason I felt I was being "pumped," as Halsey says.

По непонятной причине я вдруг "разбухла", как выразился бы Хэлси.

"You have been misinformed," I replied.

- Вас дезинформировали, - сухо ответила я.

"What, no ghost, no detectives!" he said, still with his smile.

- Как! Ни привидения, ни полицейских? -улыбнулся молодой человек.

"What a disappointment to the village!"

- Какое разочарование для местных жителей!

I resented his attempt at playfulness.

Я пресекла его попытку взять игривый тон.

It had been anything but a joke to us.

Шутить на эту тему я не собиралась.

"Doctor Walker," I said tartly, "I fail to see any humor in the situation.

- Доктор Уокер, - резко сказала я, - к сожалению, я не вижу в данной ситуации ничего смешного.

Since I came here, one man has been shot, and another one has died from shock.

С тех пор как я поселилась в Саннисайде, один человек был застрелен и один умер от страха.

There have been intruders in the house, and strange noises.

В дом проникали неизвестные личности, по ночам слышались странные звуки.

If that is funny, there is something wrong with my sense of humor."

Если все это смешно, значит, у меня просто не в порядке чувство юмора.

"You miss the point," he said, still good-naturedly.

- Вы меня неправильно поняли, - по-прежнему благодушно сказал доктор Уокер.

"The thing that is funny, to me, is that you insist on remaining here, under the circumstances.

- Мне кажется забавным, что в этих обстоятельствах вы решительно отказываетесь покидать Саннисайд.

I should think nothing would keep you."

По идее вы должны были бы бежать отсюда сломя голову.

"You are mistaken.

- Ошибаетесь.

Everything that occurs only confirms my resolution to stay until the mystery is cleared."

Все случившееся только утвердило меня в намерении остаться здесь до полного раскрытия тайны.

"I have a message for you, Miss Innes," he said, rising at last.

- Мне велено кое-что передать вам. - Доктор, наконец, поднялся на ноги.

"Mrs. Armstrong asked me to thank you for your kindness to Louise, whose whim, occurring at the time it did, put her to great inconvenience.

- Миссис Армстронг просила меня поблагодарить вас за заботу о Луизе, чья несвоевременная прихоть причинила всем много неудобств.

Also-and this is a delicate matter-she asked me to appeal to your natural sympathy for her, at this time, and to ask you if you will not reconsider your decision about the house.

И кроме того - это вопрос деликатный, - она просила меня воззвать к вашему чувству естественного сострадания к несчастной вдове и обратиться к вам с просьбой изменить свое решение насчет дальнейшего пребывания в Саннисайде.

Sunnyside is her home; she loves it dearly, and just now she wishes to retire here for quiet and peace."

Саннисайд - ее родной дом, она нежно привязана к нему и сейчас хочет уединиться здесь в тишине и покое.

"She must have had a change of heart," I said, ungraciously enough.

- Должно быть, миссис Армстронг изменила свое мнение об этом особняке, - сказала я довольно невежливо.

"Louise told me her mother despised the place.

- Луиза говорила, что мать ненавидит его.

Besides, this is no place for quiet and peace just now.

Кроме того, в настоящее время здесь и не пахнет тишиной и покоем.

Anyhow, doctor, while I don't care to force an issue, I shall certainly remain here, for a time at least."

В любом случае, доктор, я никуда не собираюсь уезжать, по крайней мере в ближайшее время.

"For how long?" he asked.

- И сколько еще продлится ваше пребывание в Саннисайде? - спросил доктор.

"My lease is for six months.

- Я сняла дом на шесть месяцев.

I shall stay until some explanation is found for certain things.

Я останусь здесь до тех пор, пока не найдется объяснение некоторым вещам.

My own family is implicated now, and I shall do everything to clear the mystery of Arnold Armstrong's murder."

Моя семья оказалась втянутой в малоприятную историю, и я сделаю все, чтобы раскрыть тайну убийства Арнольда Армстронга.

The doctor stood looking down, slapping his gloves thoughtfully against the palm of a well-looked-after hand.

Доктор стоял и смотрел на меня сверху вниз, задумчиво похлопывая перчатками по ладони ухоженной руки.

"You say there have been intruders in the house?" he asked.

- Вы говорили, что в дом проникали неизвестные личности? - спросил он.

"You are sure of that, Miss Innes?"

- Вы уверены в этом, мисс Иннес?

"Certain."

- Абсолютно.

"In what part?"

- И в какую именно часть дома?

"In the east wing."

- В восточное крыло.

"Can you tell me when these intrusions occurred, and what the purpose seemed to be?

- А вы не можете сказать, когда именно забирались в дом неизвестные и с какой целью?

Was it robbery?"

С целью ограбления?

"No," I said decidedly.

- Нет, - решительно ответила я.

"As to time, once on Friday night a week ago, again the following night, when Arnold Armstrong was murdered, and again last Friday night."

- Что же того, когда они забирались, то первый раз неделю назад, в пятницу ночью; затем следующей ночью, когда был убит Арнольд Армстронг, и в третий раз в последнюю пятницу.

The doctor looked serious.

Доктор посерьезнел.

He seemed to be debating some question in his mind, and to reach a decision.

Он как будто обдумывал какой-то вопрос и пришел к решению.

"Miss Innes," he said,

- Мисс Иннес, - сказал он.

"I am in a peculiar position; I understand your attitude, of course; but-do you think you are wise?

- Я нахожусь в щекотливой ситуации. Конечно, я понимаю вашу точку зрения, но... Неужели вы находите свое поведение благоразумным?

Ever since you have come here there have been hostile demonstrations against you and your family.

С тех пор как вы поселились в Саннисайде, против вас и вашей семьи постоянно предпринимаются враждебные действия.

I'm not a croaker, but-take a warning.

Не хочу каркать, но... хочу предупредить вас.

Leave before anything occurs that will cause you a lifelong regret."

Уезжайте отсюда, пока с вами не произошло что-нибудь, о чем вам придется сожалеть потом всю жизнь.

"I am willing to take the responsibility," I said coldly.

- Я беру на себя всю ответственность, - холодно сказала я.

I think he gave me up then as a poor proposition.

Думаю, тогда доктор Уокер отступился от меня, поняв безнадежность всяких попыток договориться со мной.

He asked to be shown where Arnold Armstrong's body had been found, and I took him there.

Он попросил показать ему место, где было обнаружено тело Арнольда Армстронга, и я отвела его к рабочему кабинету.

He scrutinized the whole place carefully, examining the stairs and the lock.

Он тщательно осмотрел лестницу и дверной замок.

When he had taken a formal farewell I was confident of one thing. Doctor Walker would do anything he could to get me away from Sunnyside.

Потом молодой человек сухо откланялся, и я осталась уверенной в одном: доктор Уокер сделает все возможное, чтобы выжить меня из Саннисайда.

CHAPTER XXI FOURTEEN ELM STREET

УЛИЦА ВЯЗОВ, 14

It was Monday evening when we found the body of poor old Thomas.

Тело старого Томаса мы обнаружили в понедельник вечером.

Monday night had been uneventful; things were quiet at the house and the peculiar circumstances of the old man's death had been carefully kept from the servants.

Следующая ночь прошла без происшествий. В доме царило спокойствие, и странные обстоятельства смерти старика тщательно скрывались от слуг.

Rosie took charge of the dining-room and pantry, in the absence of a butler, and, except for the warning of the Casanova doctor, everything breathed of peace.

В отсутствие дворецкого в столовой и буфетной хозяйничала Рози, и, несмотря на предупреждение доктора Уокера, все в Саннисайде дышало покоем и безмятежностью.

Affairs at the Traders' Bank were progressing slowly.

Ситуация с Торговым банком медленно прояснялась.

The failure had hit small stock-holders very hard, the minister of the little Methodist chapel in Casanova among them.

Крах его сильно ударил по мелким вкладчикам, среди которых числился и священник маленькой методистской церкви в Казанове.

He had received as a legacy from an uncle a few shares of stock in the Traders' Bank, and now his joy was turned to bitterness: he had to sacrifice everything he had in the world, and his feeling against Paul Armstrong, dead, as he was, must have been bitter in the extreme.

Он получил в наследство от дяди несколько акций Торгового банка, и теперь радость его обернулась печалью: он потерял все, что имел, и потому питал крайнюю неприязнь к покойному банкиру.

He was asked to officiate at the simple services when the dead banker's body was interred in Casanova churchyard, but the good man providentially took cold, and a substitute was called in.

Священника попросили присутствовать при погребении последнего на кладбище Казановы, но он самым счастливым образом простудился, и родственникам покойного пришлось искать замену.

A few days after the services he called to see me, a kind-faced little man, in a very bad frock-coat and laundered tie.

Через несколько дней после погребения он заглянул ко мне в Саннисайд - маленький добродушный человечек в скверном сюртуке и застиранном галстуке.

I think he was uncertain as to my connection with the Armstrong family, and dubious whether I considered Mr. Armstrong's taking away a matter for condolence or congratulation.

Кажется, он неясно представлял себе характер моих отношений с семейством Армстронгов и не знал, нахожу ли я смерть мистера Армстронга поводом для выражения соболезнований с его стороны.

He was not long in doubt.

Ему не пришлось долго сомневаться на этот счет.

I liked the little man.

Мне понравился маленький священник.

He had known Thomas well, and had promised to officiate at the services in the rickety African Zion Church.

Он хорошо знал Томаса и обещал отпеть покойного в старой негритянской церкви.

He told me more of himself than he knew, and before he left, I astonished him-and myself, I admit-by promising a new carpet for his church.

Он рассказал мне о себе больше, чем знал сам, и на прощание я страшно удивила его (да и саму себя тоже), пообещав новый ковер для негритянской церкви.

He was much affected, and I gathered that he had yearned over his ragged chapel as a mother over a half-clothed child.

Маленький священник был растроган до слез, и я поняла, что он переживает за свою захудалую церквушку, как мать за полуодетое дитя.

"You are laying up treasure, Miss Innes," he said brokenly, "where neither moth nor rust corrupt, nor thieves break through and steal."

- Вы помещаете сокровище в храм, мисс Иннес, -сказал он прерывающимся от сдерживаемых эмоций голосом, - где ему не страшны будут ни моль, ни ржа, ни дерзкие воры.

"It is certainly a safer place than Sunnyside," I admitted. And the thought of the carpet permitted him to smile.

- Конечно, в храме ему гораздо безопасней, чем в Саннисайде, - согласилась я, и мысль о ковре заставила улыбнуться его.

He stood just inside the doorway, looking from the luxury of the house to the beauty of the view.

Маленький священник стоял в дверях и смотрел из роскошного особняка на расстилающийся внизу прекрасный сельский пейзаж.

"The rich ought to be good," he said wistfully.

- Богатые люди должны быть добрыми, -мечтательно проговорил он.

"They have so much that is beautiful, and beauty is ennobling.

- Они в состоянии окружить себя прекрасными изящными вещами, а прекрасное возвышает душу.

And yet-while I ought to say nothing but good of the dead-Mr. Armstrong saw nothing of this fair prospect.

Все же - хотя о мертвых принято говорить только хорошее - мистер Армстронг не понимал красоты этого пейзажа.

To him these trees and lawns were not the work of God.

В этих деревьях и лугах он не видел творения Господа.

They were property, at so much an acre.

Для него они являлись просто собственностью, которую можно измерить акрами.

He loved money, Miss Innes. He offered up everything to his golden calf. Not power, not ambition, was his fetish: it was money."

Покойный любил деньги, мисс Иннес, и все приносил в жертву золотому тельцу.

Then he dropped his pulpit manner, and, turning to me with his engaging smile: "In spite of all this luxury," he said, "the country people here have a saying that Mr. Paul Armstrong could sit on a dollar and see all around it.

- Потом священник оставил свой проповеднический тон и обернулся ко мне со своей обаятельной улыбкой: - Местные жители поговаривали, что, несмотря на всю эту роскошь, мистер Пол Армстронг мог трястись над каждым долларом.

Unlike the summer people, he gave neither to the poor nor to the church.

Он никогда не жертвовал ни беднякам, ни церкви.

He loved money for its own sake."

Он любил деньги ради денег.

"And there are no pockets in shrouds!" I said cynically.

- А фасон савана не предусматривает карманов, -цинично заметила я.

I sent him home in the car, with a bunch of hot-house roses for his wife, and he was quite overwhelmed.

Я отправила его домой на машине, вручив на прощание букет оранжерейных роз для его жены, и скромный священник просто потерял дар речи от потрясения.

As for me, I had a generous glow that was cheap at the price of a church carpet.

Что же до меня, то пережитое мной удовольствие от сознания собственной щедрости стоило десятка таких ковров.

I received less gratification-and less gratitude-when I presented the new silver communion set to St. Barnabas.

Я получила гораздо меньше удовлетворения - и гораздо меньше благодарности, - когда подарила новый серебряный сервиз общине Сент-Барнаби.

I had a great many things to think about in those days.

В те дни мне было над чем поразмыслить.

I made out a list of questions and possible answers, but I seemed only to be working around in a circle. I always ended where I began.

Я составила список вопросов и возможных ответов, но все равно словно ходила по замкнутому кругу и всегда кончала тем, с чего начинала.

The list was something like this:

Список выглядел примерно так.

Who had entered the house the night before the murder?

- Кто проникал в дом ночью, накануне убийства?

Thomas claimed it was Mr. Bailey, whom he had seen on the foot-path, and who owned the pearl cuff-link.

По предположению Томаса, мистер Бэйли, которого он видел на тропинке и которому принадлежит запонка.

Why did Arnold Armstrong come back after he had left the house the night he was killed?

- Почему в ночь убийства Арнольд Армстронг вернулся в дом после того, как покинул его?

No answer.

Ответа нет.

Was it on the mission Louise had mentioned?

Может, в связи с делом, о котором упоминала Луиза.

Who admitted him?

- Кто впустил его?

Gertrude said she had locked the east entry.

Г ертруда утверждает, что заперла восточную дверь.

There was no key on the dead man or in the door.

В карманах убитого на полу рядом с ним ключа не обнаружено.

He must have been admitted from within.

Следовательно, ему открыл кто-то из домашних.

Who had been locked in the clothes chute?

- Кто прятался в прачечной?

Some one unfamiliar with the house, evidently.

Очевидно, человек, не знакомый с домом.

Only two people missing from the household, Rosie and Gertrude.

Только два человека отсутствовали в доме в тот момент: Рози и Гертруда.

Rosie had been at the lodge.

Рози была в сторожке.

Therefore-but was it Gertrude?

Следовательно... Но обязательно ли Гертруда?

Might it not have been the mysterious intruder again?

Разве в прачечной не мог прятаться тот же таинственный ночной гость?

Who had accosted Rosie on the drive?

- Кто напугал Рози на аллее?

Again-perhaps the nightly visitor.

Опять-таки, возможно, ночной гость.

It seemed more likely some one who suspected a secret at the lodge.

Похоже, человек этот догадывался о том, что в сторожке пряталась Луиза.

Was Louise under surveillance?

Следил ли он за ней?

Who had passed Louise on the circular staircase?

- Кто прошел мимо Луизы по винтовой лестнице?

Could it have been Thomas?

Мог ли это быть Томас?

The key to the east entry made this a possibility.

Найденный у него ключ от восточной двери указывает на такую возможность.

But why was he there, if it were indeed he?

Но что старик делал в доме ночью, если это действительно был он?

Who had made the hole in the trunk-room wall?

- Кто проделал дыру в стене кладовой?

It was not vandalism.

На акт вандализма непохоже.

It had been done quietly, and with deliberate purpose.

Работа велась в тишине и с некоей определенной целью.

If I had only known how to read the purpose of that gaping aperture what I might have saved in anxiety and mental strain!

Если бы только я могла догадаться о назначении зияющего провала в стене, я бы сэкономила множество нервных клеток и спасла бы мозг от переутомления!

Why had Louise left her people and come home to hide at the lodge?

- Почему Луиза убежала от родителей и вернулась в Саннисайд, чтобы прятаться в сторожке?

There was no answer, as yet, to this, or to the next questions.

Ответа не было ни на этот, ни на все последующие вопросы.

Why did both she and Doctor Walker warn us away from the house?

- Почему и она, и доктор Уокер предупредили нас держаться подальше от дома?

Who was Lucien Wallace?

- Кто такой Люсьен Уоллес?

What did Thomas see in the shadows the night he died? What was the meaning of the subtle change in Gertrude?

- Что увидел Томас в сумерках среди деревьев перед смертью?

Was Jack Bailey an accomplice or a victim in the looting of the Traders' Bank?

- Был ли Джон Бэйли сообщником покойного банкира или невинной жертвой?

What all-powerful reason made Louise determine to marry Doctor Walker?

- Какие серьезные причины побудили Луизу решиться выйти замуж за доктора Уокера?

The examiners were still working on the books of the Traders' Bank, and it was probable that several weeks would elapse before everything was cleared up.

Ревизоры продолжали работать с документами Торгового банка и, похоже, собирались закончить проверку не раньше чем через несколько недель.

The firm of expert accountants who had examined the books some two months before testified that every bond, every piece of valuable paper, was there at that time.

Фирма высококвалифицированных бухгалтеров, которая занималась проверкой банковских книг двумя месяцами раньше, с полной определенностью утверждала, что все до единой акции и ценные бумаги тогда были на месте.

It had been shortly after their examination that the president, who had been in bad health, had gone to California.

Именно после этой ревизии президент банка, который неважно себя чувствовал, отправился отдыхать в Калифорнию.

Mr. Bailey was still ill at the Knickerbocker, and in this, as in other ways, Gertrude's conduct puzzled me.

Мистер Бэйли по-прежнему лежал больной в апартаментах Никербокера, и поведение Гертруды в этом отношении, как и во многих других, озадачивало меня.

She seemed indifferent, refused to discuss matters pertaining to the bank, and never, to my knowledge, either wrote to him or went to see him.

Девушка оставалась совершенно безразличной, категорически отказываясь обсуждать дела, связанные с Торговым банком, и, насколько мне известно, ни разу не написала возлюбленному, не съездила проведать его.

Gradually I came to the conclusion that Gertrude, with the rest of the world, believed her lover guilty, and-although I believed it myself, for that matter-I was irritated by her indifference.

Постепенно я пришла к выводу, что Гертруда вслед за всеми поверила в виновность мистера Бэйли. Хотя я сама не сомневалась в причастности последнего к ограблению банка, равнодушие Гертруды возмутило меня.

Girls in my day did not meekly accept the public's verdict as to the man they loved.

Во времена моей молодости девушки не соглашались так легко с общественным мнением, обвиняющим их возлюбленных.

But presently something occurred that made me think that under Gertrude's surface calm there was a seething flood of emotions.

Но вскоре произошло событие, которое заставило меня заподозрить, что под маской апатичности Гертруда скрывает бурные переживания.

Tuesday morning the detective made a careful search of the grounds, but he found nothing.

Во вторник утром следователь тщательно обыскал территорию поместья, но безрезультатно.

In the afternoon he disappeared, and it was late that night when he came home.

Во второй половине дня он исчез и вернулся в Саннисайд только поздно вечером.

He said he would have to go back to the city the following day, and arranged with Halsey and Alex to guard the house.

Мистер Джемисон сказал, что завтра он уедет в город, и договорился с Хэлси и Алексом о ночных дежурствах.

Liddy came to me on Wednesday morning with her black silk apron held up like a bag, and her eyes big with virtuous wrath.

В среду утром Лидди явилась ко мне с глазами, расширенными от благородного негодования. Она держала перед собой сложенный мешком черный шелковый фартук.

It was the day of Thomas' funeral in the village, and Alex and I were in the conservatory cutting flowers for the old man's casket.

В этот день в деревне должны были состояться похороны Томаса, и мы с Алексом срезали в оранжерее цветы на гроб старика.

Liddy is never so happy as when she is making herself wretched, and now her mouth drooped while her eyes were triumphant.

Для Лидди нет большего удовольствия, чем чувствовать себя несчастной и оскорбленной, и теперь глаза ее торжественно сияли, в то время как рот жалобно кривился.

"I always said there were plenty of things going on here, right under our noses, that we couldn't see," she said, holding out her apron.

- Я всегда говорила, что в этом доме прямо под нашим носом творятся разные дела, которых мы не видим.

"I don't see with my nose," I remarked.

- Я не вижу носом, - заметила я.

"What have you got there?"

- Что у тебя там?

Liddy pushed aside a half-dozen geranium pots, and in the space thus cleared she dumped the contents of her apron-a handful of tiny bits of paper.

Лидди решительно отодвинула в сторону полдюжины горшков с геранью и на расчищенное место высыпала содержимое фартука -пригоршню бумажных обрывков.

Alex had stepped back, but I saw him watching her curiously.

Алекс отступил назад, но посмотрел на Лидди с любопытством.

"Wait a moment, Liddy," I said.

- Подожди минуту, Лидди, - сказала я.

"You have been going through the library paper-basket again!"

- Ты опять рылась в мусорной корзине в библиотеке?

Liddy was arranging her bits of paper with the skill of long practice and paid no attention.

Лидди уже составляла клочки бумаги в единое целое с ловкостью, приобретенной за долгие годы практики, и не обратила на мои слова никакого внимания.

"Did it ever occur to you," I went on, putting my hand over the scraps, "that when people tear up their correspondence, it is for the express purpose of keeping it from being read?"

- Тебе когда-нибудь приходило в голову, -продолжала я, прикрывая ладонью клочки бумаги,- что люди рвут письма исключительно с целью сохранить их содержание втайне?

"If they wasn't ashamed of it they wouldn't take so much trouble, Miss Rachel," Liddy said oracularly.

- Если бы им нечего было стыдиться, они не обременяли бы себя лишними хлопотами, -пророчески возвестила Лидди.

"More than that, with things happening every day, I consider it my duty.

- Более того, в доме, где каждый день происходят странные события, я считаю себя просто обязанной просматривать корреспонденцию.

If you don't read and act on this, I shall give it to that Jamieson, and I'll venture he'll not go back to the city to-day."

Если вы не хотите читать записку, я отдам ее этому Джемисону, и, смею предположить, он не поедет в город сегодня.

That decided me.

Это положило конец моим колебаниям.

If the scraps had anything to do with the mystery ordinary conventions had no value.

Перед запиской, имеющей отношение к тайне, соображения морали мало значили.

So Liddy arranged the scraps, like working out one of the puzzle-pictures children play with, and she did it with much the same eagerness.

Лидди складывала клочки, как дети складывают цветные картинки из кубиков, и делала это с таким же азартом.

When it was finished she stepped aside while I read it.

Закончив, она отступила в сторону.

"Wednesday night, nine o'clock.

- "Среда, девять часов вечера.

Bridge," I real aloud.

Мост", - вслух прочитала я.

Then, aware of Alex's stare, I turned on Liddy.

Затем, чувствуя на себе заинтересованный взгляд Алекса, обернулась к Лидди.

"Some one is to play bridge to-night at nine o'clock," I said.

- Кто-то собирается играть в бридж[2] сегодня в девять часов вечера.

"Is that your business, or mine?"

Разве это касается тебя или меня?

Liddy was aggrieved.

Лидди казалась оскорбленной.

She was about to reply when I scooped up the pieces and left the conservatory.

Она уже открыла рот, чтобы достойно ответить мне, но я решительно сгребла обрывки бумаги и вышла из оранжереи.

"Now then," I said, when we got outside, "will you tell me why you choose to take Alex into your confidence?

- Послушай, - сказала я Лидди на улице, - с какой стати ты решила посвятить в это дело Алекса?

He's no fool.

Он не дурак.

Do you suppose he thinks any one in this house is going to play bridge to-night at nine o'clock, by appointment!

Думаешь, он поверил, что кто-то в этом доме собирается играть в бридж в девять часов вечера, о чем уведомляет партнера запиской?

I suppose you have shown it in the kitchen, and instead of my being able to slip down to the bridge to-night quietly, and see who is there, the whole household will be going in a procession."

Полагаю, ты уже продемонстрировала находку на кухне, и теперь я лишена возможности незаметно подкрасться к мосту и посмотреть, кто там встречается, ибо к девяти часам вечера туда отправятся все слуги рядами и колоннами.

"Nobody knows it," Liddy said humbly.

- О записке никто не знает, - застенчиво ответила Лидди.

"I found it in the basket in Miss Gertrude's dressing-room.

- Я нашла ее в корзине в гардеробной мисс Гертруды.

Look at the back of the sheet."

Посмотрите на оборотную сторону листа.

I turned over some of the scraps, and, sure enough, it was a blank deposit slip from the Traders' Bank.

Я перевернула несколько клочков и увидела, что это обрывки банковского депозитного бланка.

So Gertrude was going to meet Jack Bailey that night by the bridge!

Итак, этим вечером у моста Гертруда собиралась встретиться с Джоном Бэйли!

And I had thought he was ill!

А я-то думала, он болен!

It hardly seemed like the action of an innocent man-this avoidance of daylight, and of his fiancee's people.

Подобное поведение не походило на поведение честного человека: пробираться в Саннисайд под покровом ночной тьмы, втайне от родственников невесты!

I decided to make certain, however, by going to the bridge that night.

Однако я решила проверить свои подозрения, отправившись вечером к мосту.

After luncheon Mr. Jamieson suggested that I go with him to Richfield, and I consented.

После завтрака мистер Джемисон предложил мне съездить вместе с ним в Ричфилд, и я согласилась.

"I am inclined to place more faith in Doctor Stewart's story," he said, "since I found that scrap in old Thomas' pocket. It bears out the statement that the woman with the child, and the woman who quarreled with Armstrong, are the same.

- Я стал склонен больше верить истории доктора Стюарта, - сказал он. - Найденная в кармане Томаса записка с адресом подтверждает заявление доктора о том, что женщина с ребенком и женщина, ссорившаяся с Арнольдом Армстронгом, - одно и то же лицо.

It looks as if Thomas had stumbled on to some affair which was more or less discreditable to the dead man, and, with a certain loyalty to the family, had kept it to himself.

Похоже, Томас случайно узнал о какой-то истории, более или менее постыдной для покойного, и, верный интересам семьи, хранил ее втайне.

Then, you see, your story about the woman at the card-room window begins to mean something.

Тогда начинает обретать смысл ваш рассказ о женщине за окном кабинета.

It is the nearest approach to anything tangible that we have had yet."

Сейчас мы находимся ближе, чем когда-либо, хотя бы к частичному объяснению саннисайдского дела.

Warner took us to Richfield in the car.

Уорнер отвез нас в Ричфилд на машине.

It was about twenty-five miles by railroad, but by taking a series of atrociously rough short cuts we got there very quickly.

По железной дороге до городка было двадцать пять миль, но мы рванули напрямик и доехали очень быстро.

It was a pretty little town, on the river, and back on the hill I could see the Mortons' big country house, where Halsey and Gertrude had been staying until the night of the murder.

Прелестный крохотный городок стоял на берегу реки, и на холме в отдалении я увидела дом Мортонов, где Хэлси и Г ертруда гостили до приезда в Саннисайд.

Elm Street was almost the only street, and number fourteen was easily found.

Улица Вязов была практически единственной улицей в Ричфилде, и дом номер четырнадцать мы нашли очень легко.

It was a small white house, dilapidated without having gained anything picturesque, with a low window and a porch only a foot or so above the bit of a lawn.

Это был маленький белый домишко, ветхий, без намека на живописность, с низкими окнами и террасой, возвышающейся всего на фут над крохотной лужайкой.

There was a baby-carriage in the path, and from a swing at the side came the sound of conflict.

На дорожке стояла детская коляска, а у качелей на лужайке громко спорили три голосистых малыша.

Three small children were disputing vociferously, and a faded young woman with a kindly face was trying to hush the clamor.

Их пыталась утихомирить молодая женщина с преждевременно поблекшим добрым лицом.

When she saw us she untied her gingham apron and came around to the porch.

Завидев нас, она сняла полосатый фартук и подошла.

"Good afternoon," I said. Jamieson lifted his hat, without speaking.

- Добрый день, - сказала я, а Джемисон молча приподнял шляпу.

"I came to inquire about a child named Lucien Wallace."

- Я приехала спросить у вас насчет ребенка по имени Люсьен Уоллес.

"I am glad you have come," she said.

- Очень хорошо, что вы приехали, - сказала женщина.

"In spite of the other children, I think the little fellow is lonely.

- Мальчик, похоже, скучает.

We thought perhaps his mother would be here to-day."

Мы надеялись, что сегодня приедет его мать.

Mr. Jamieson stepped forward.

Мистер Джемисон выступил вперед.

"You are Mrs. Tate?"

- Вы миссис Тэйт?

I wondered how the detective knew.

Я удивилась осведомленности следователя.

"Yes, sir."

- Да, сэр.

"Mrs. Tate, we want to make some inquiries.

- Миссис Тэйт, мы хотим задать вам несколько вопросов.

Perhaps in the house-"

Вероятно, в доме...

"Come right in," she said hospitably.

- Входите, входите, - гостеприимно сказала женщина.

And soon we were in the little shabby parlor, exactly like a thousand of its prototypes.

И скоро мы сидели в маленькой бедной гостиной, в точности похожей на тысячи других.

Mrs. Tate sat uneasily, her hands folded in her lap.

Миссис Тэйт сидела в напряженном ожидании, сложив руки на коленях.

"How long has Lucien been here?" Mr. Jamieson asked.

- Как долго находится здесь Люсьен? - спросил мистер Джемисон.

"Since a week ago last Friday.

- С пятницы прошлой недели.

His mother paid one week's board in advance; the other has not been paid."

Его мать заплатила вперед за одну неделю и больше не платила.

"Was he ill when he came?"

- Мальчик был болен, когда поступил к вам?

"No, sir, not what you'd call sick.

- Нет, сэр, не то чтобы болен.

He was getting better of typhoid, she said, and he's picking up fine."

Мать сказала, что он недавно перенес тиф и теперь быстро идет на поправку.

"Will you tell me his mother's name and address?"

- Вы можете сообщить мне адрес и имя его матери?

"That's the trouble," the young woman said, knitting her brows.

- Это сложно, - миссис Тэйт сдвинула брови.

"She gave her name as Mrs. Wallace, and said she had no address.

- Она назвалась миссис Уоллес и сказала, что адреса у нее нет.

She was looking for a boarding-house in town.

Она искала какой-нибудь пансион в городе.

She said she worked in a department store, and couldn't take care of the child properly, and he needed fresh air and milk.

Сказала, что работает в универмаге и не может обеспечить ребенку должный уход, а ему нужен свежий воздух и свежее молоко.

I had three children of my own, and one more didn't make much difference in the work, but-I wish she would pay this week's board."

У меня три собственных ребенка, и с появлением еще одного забот сильно не прибавилось, но... хорошо бы миссис Уоллес заплатила и за эту неделю.

"Did she say what store it was?"

- Она сказала, в каком именно универмаге работает?

"No, sir, but all the boy's clothes came from King's.

- Нет, сэр. Но вся одежда у мальчика от Кинга.

He has far too fine clothes for the country."

Для деревни он одет слишком хорошо.

There was a chorus of shouts and shrill yells from the front door, followed by the loud stamping of children's feet and a throaty "whoa, whoa!"

Из прихожей донеслись смех, визг и затем громкий топот детских ног и крики "тпру! тпру!".

Into the room came a tandem team of two chubby youngsters, a boy and a girl, harnessed with a clothes-line, and driven by a laughing boy of about seven, in tan overalls and brass buttons.

В комнату влетели два толстощеких малыша -девочка и мальчик, взнузданные бельевой веревкой. Лошадками правил смеющийся мальчуган лет семи в желто-коричневом комбинезоне с медными пуговками.

The small driver caught my attention at once: he was a beautiful child, and, although he showed traces of recent severe illness, his skin had now the clear transparency of health.

Маленький кучер сразу привлек мое внимание -это был прелестный живой ребенок с прозрачным личиком, носившим следы недавно перенесенной болезни.

"Whoa, Flinders," he shouted.

- Тпру, Флиндерс! - закричал он.

"You're goin' to smash the trap."

- Твоя тележка разобьется!

Mr. Jamieson coaxed him over by holding out a lead-pencil, striped blue and yellow.

Задабривая ребенка, мистер Джемисон протянул ему полосатый желто-синий карандаш.

"Now, then," he said, when the boy had taken the lead-pencil and was testing its usefulness on the detective's cuff, "now then, I'll bet you don't know what your name is!"

- Держу пари, - сказал он, когда мальчик взял карандаш и принялся проверять его пригодность на манжете следователя. - Держу пари, ты не знаешь, как тебя зовут.

"I do," said the boy.

- А вот и знаю, - сказал мальчик.

"Lucien Wallace."

- Люсьен Уоллес.

"Great!

- Здорово!

And what's your mother's name?"

А как зовут твою маму?

"Mother, of course.

- Мама, конечно!

What's your mother's name?" And he pointed to me!

А как зовут вашу маму? - и он показал на меня!

I am going to stop wearing black: it doubles a woman's age.

В жизни больше не надену ничего черного! Черный цвет, удваивает возраст женщины.

"And where did you live before you came here?" The detective was polite enough not to smile.

- А где ты жил перед тем, как приехал сюда? -следователь оказался достаточно вежливым, чтобы не улыбнуться.

"Grossmutter," he said. And I saw Mr. Jamieson's eyebrows go up.

- Grossmutter, - сказал Люсьен, и у мистера Джемисона брови поползли вверх.

"German," he commented.

- Немецкий, - прокомментировал он.

"Well, young man, you don't seem to know much about yourself."

- Что ж, молодой человек, похоже, вы не очень много можете рассказать о себе.

"I've tried it all week," Mrs. Tate broke in.

- Я пытала его целую неделю, - вмешалась миссис Тэйт.

"The boy knows a word or two of German, but he doesn't know where he lived, or anything about himself."

- Мальчик знает пару слов на немецком, но не знает, где жил раньше, и ничего не может рассказать о себе.

Mr. Jamieson wrote something on a card and gave it to her.

Мистер Джемисон написал что-то на карточке и протянул ее женщине.

"Mrs. Tate," he said, "I want you to do something.

- Миссис Тэйт, - сказал он, - у меня к вам есть просьба.

Here is some money for the telephone call.

Вот деньги на телефонный звонок.

The instant the boy's mother appears here, call up that number and ask for the person whose name is there.

Как только мать мальчика появится здесь, позвоните по этому номеру и позовите к телефону человека, чье имя здесь написано.

You can run across to the drug-store on an errand and do it quietly.

Вы можете выбежать в аптеку напротив, по возможности незаметно.

Just say,

Скажите просто:

' The lady has come.'"

"Леди приехала".

"'The lady has come,'" repeated Mrs. Tate.

- Леди приехала, - повторила миссис Тэйт.

"Very well, sir, and I hope it will be soon.

- Хорошо, сэр. И, надеюсь, это произойдет скоро.

The milk-bill alone is almost double what it was."

Один счет за молоко уже в два раза превышает выплаченную мне сумму.

"How much is the child's board?" I asked.

- Сколько стоит пансион для ребенка? - спросила я.

"Three dollars a week, including his washing."

- Три доллара в неделю, включая стирку.

"Very well," I said.

- Прекрасно, - сказала я.

"Now, Mrs. Tate, I am going to pay last week's board and a week in advance.

- Я заплачу за последнюю неделю и за неделю вперед.

If the mother comes, she is to know nothing of this visit-absolutely not a word, and, in return for your silence, you may use this money for-something for your own children."

Если мать ребенка появится, не говорите ей о нашем визите. А за ваше молчание вы можете оставить эти деньги себе и истратить их на собственных детей.

Her tired, faded face lighted up, and I saw her glance at the little Tates' small feet.

Усталое, поблекшее лицо женщины просветлело, и она бросила взгляд на ножки маленьких Тэйтов.

Shoes, I divined-the feet of the genteel poor being almost as expensive as their stomachs.

"Ботинки, - догадалась я. - Ноги детей в благородных бедных семьях обходятся почти так же дорого, как их желудки".

As we went back Mr. Jamieson made only one remark: I think he was laboring under the weight of a great disappointment.

На обратном пути мистер Джемисон заговорил лишь один раз. Полагаю, он остро переживал разочарование.

"Is King's a children's outfitting place?" he asked.

- А что, универмаг Кинга - это специальный детский магазин? - спросил следователь.

"Not especially.

- Да нет.

It is a general department store."

Просто крупный универмаг.

He was silent after that, but he went to the telephone as soon as we got home, and called up King and Company, in the city.

После этого мистер Джемисон молчал всю дорогу, но по приезде в Саннисайд сразу прошел к телефону и позвонил в город, в "Кинг энд компани".

After a time he got the general manager, and they talked for some time. When Mr. Jamieson hung up the receiver he turned to me.

Спустя некоторое время его связали с главным администратором, и после непродолжительного разговора мистер Джемисон повесил трубку и повернулся ко мне.

"The plot thickens," he said with his ready smile.

- Фабула усложняется, - сообщил он со своей обычной улыбочкой.

"There are four women named Wallace at King's none of them married, and none over twenty.

- В универмаге работают четыре женщины по фамилии Уоллес, все незамужние и все не старше двадцати лет.

I think I shall go up to the city to-night.

Думаю, мне надо ехать в город вечером.

I want to go to the Children's Hospital.

Хочу заглянуть в Детский госпиталь.

But before I go, Miss Innes, I wish you would be more frank with me than you have been yet. I want you to show me the revolver you picked up in the tulip bed."

Но сначала, мисс Иннес, я хочу, чтобы вы были со мной более откровенны, чем прежде, и показали мне револьвер, который подобрали на клумбе с тюльпанами.

So he had known all along!

Значит, он знал это все время!

"It WAS a revolver, Mr. Jamieson," I admitted, cornered at last, "but I can not show it to you.

- Это действительно был револьвер, - призналась я, загнанная в угол. - Но я не могу показать его вам.

It is not in my possession."

В настоящий момент он находится не у меня.

CHAPTER XXII A LADDER OUT OF PLACE

СТРАННЫЙ СЛУЧАЙ С САДОВОЙ ЛЕСТНИЦЕЙ

At dinner Mr. Jamieson suggested sending a man out in his place for a couple of days, but Halsey was certain there would be nothing more, and felt that he and Alex could manage the situation.

Во время обеда мистер Джемисон предложил прислать на свое место человека на пару дней, но Хэлси выразил уверенность, что ничего больше не произойдет и что они с Алексом прекрасно сумеют контролировать ситуацию.

The detective went back to town early in the evening, and by nine o'clock Halsey, who had been playing golf-as a man does anything to take his mind away from trouble-was sleeping soundly on the big leather davenport in the living-room.

Следователь уехал в город ранним вечером, и в девять часов Хэлси, который весь день играл в гольф (все мужчины занимаются чем-нибудь подобным, когда хотят отвлечься от неприятных мыслей), уже спал здоровым сном на кожаном диване в гостиной.

I sat and knitted, pretending not to notice when Gertrude got up and wandered out into the starlight.

Я сидела за вязанием и не подняла глаз, когда Г ертруда встала с кресла и неторопливо вышла на улицу.

As soon as I was satisfied that she had gone, however, I went out cautiously.

Выждав некоторое время, я осторожно последовала за ней.

I had no intention of eavesdropping, but I wanted to be certain that it was Jack Bailey she was meeting.

Я не собиралась ничего подслушивать, но хотела убедиться, что девочка встречается именно с Джоном Бэйли.

Too many things had occurred in which Gertrude was, or appeared to be, involved, to allow anything to be left in question.

Гертруда имела отношение - или так казалось по крайней мере - ко многим загадочным происшествиям, и мне не хотелось оставлять какие-то обстоятельства невыясненными.

I went slowly across the lawn, skirted the hedge to a break not far from the lodge, and found myself on the open road.

Я медленно пересекла луг, обогнула живую изгородь и недалеко от сторожки вышла на проселочную дорогу.

Perhaps a hundred feet to the left the path led across the valley to the Country Club, and only a little way off was the foot-bridge over Casanova Creek.

Футах в ста слева начиналась тропинка, ведущая через долину к местному клубу, а недалеко от дороги, по ходу тропинки, находился пешеходный мостик через ручей Казановы.

But just as I was about to turn down the path I heard steps coming toward me, and I shrank into the bushes.

Но только я собиралась свернуть с дороги на тропинку, как услышала впереди приближающиеся шаги, и едва успела спрятаться в кустах.

It was Gertrude, going back quickly toward the house.

Мимо меня быстро прошла Г ертруда по направлению к дому.

I was surprised. I waited until she had had time to get almost to the house before I started. And then I stepped back again into the shadows.

Страшно удивленная, я дала Гертруде время дойти почти до самого дома и лишь потом выступила из кустов, тут же снова отскочив обратно в тень.

The reason why Gertrude had not kept her tryst was evident. Leaning on the parapet of the bridge in the moonlight, and smoking a pipe, was Alex, the gardener.

Причина, по которой сорвалось свидание Гертруды с ее кавалером, была налицо: облокотившись на перила мостика, в лунном свете стоял Алекс, садовник, с трубкой в зубах.

I could have throttled Liddy for her carelessness in reading the torn note where he could hear.

Я почувствовала желание придушить Лидди, которая столь беспечно прочитала порванную записку при садовнике.

And I could cheerfully have choked Alex to death for his audacity.

И с удовольствием придушила бы впридачу и самого садовника за его наглость.

But there was no help for it: I turned and followed Gertrude slowly back to the house.

Но ничего не поделаешь. Я повернулась и пошла за Гертрудой к дому.

The frequent invasions of the house had effectually prevented any relaxation after dusk.

Частые посещения Саннисайда неизвестными лицами успешно исключили для всех домашних всякую возможность спокойно расслабиться с наступлением сумерек.

We had redoubled our vigilance as to bolts and window-locks but, as Mr. Jamieson had suggested, we allowed the door at the east entry to remain as before, locked by the Yale lock only.

На ночь мы с удвоенным старанием запирали все окна и двери на замки и запоры, но по совету мистера Джемисона оставляли дверь в восточном крыле запертой на один американский замок.

To provide only one possible entrance for the invader, and to keep a constant guard in the dark at the foot of the circular staircase, seemed to be the only method.

Рассчитывать на поимку преступника можно было, лишь установив постоянное наблюдение за единственным доступным входом в дом.

In the absence of the detective, Alex and Halsey arranged to change off, Halsey to be on duty from ten to two, and Alex from two until six.

В отсутствие следователя Алекс и Хэлси договорились сменять друг друга на посту: Хэлси намеревался дежурить у винтовой лестницы с десяти вечера до двух часов ночи, а Алекс - с двух до шести утра.

Each man was armed, and, as an additional precaution, the one off duty slept in a room near the head of the circular staircase and kept his door open, to be ready for emergency.

Оба молодых человека были вооружены, и на всякий случай один из них в свободное от дежурства время спал в комнате, расположенной у верхней площадки винтовой лестницы, держа дверь спальни постоянно открытой, дабы иметь возможность в случае необходимости незамедлительно поспешить на помощь напарнику.

These arrangements were carefully kept from the servants, who were only commencing to sleep at night, and who retired, one and all, with barred doors and lamps that burned full until morning.

Все эти приготовления хранились в строжайшей тайне от слуг, которые только-только начали спать по ночам - все, как один, с надежно запертыми дверями и горящими в полную силу до самого утра лампами.

The house was quiet again Wednesday night.

В среду ночью опять обошлось без происшествий.

It was almost a week since Louise had encountered some one on the stairs, and it was four days since the discovery of the hole in the trunk-room wall.

Прошла почти неделя со встречи Луизы с таинственным посетителем на винтовой лестнице и четыре дня - со времени обнаружения дыры в стене кладовой.

Arnold Armstrong and his father rested side by side in the Casanova churchyard, and at the Zion African Church, on the hill, a new mound marked the last resting-place of poor Thomas.

Арнольд Армстронг и его отец покоились бок о бок на кладбище Казановы, а рядом с негритянской церковью появился новый могильный холм, отмечавший последнее прибежище бедного Томаса.

Louise was with her mother in town, and, beyond a polite note of thanks to me, we had heard nothing from her.

Луиза жила с матерью в городе, и, кроме вежливой записки со словами благодарности, мы не получили от нее никаких известий.

Doctor Walker had taken up his practice again, and we saw him now and then flying past along the road, always at top speed.

Доктор Уокер возобновил свою практику, и время от времени мы видели его машину, пролетающую по проселочной дороге, всегда на предельной скорости.

The murder of Arnold Armstrong was still unavenged, and I remained firm in the position I had taken-to stay at Sunnyside until the thing was at least partly cleared.

Убийство по-прежнему оставалось неотмщенным, и я упорствовала в своем намерении оставаться в Саннисайде до тех пор, пока тайна не разъяснится хотя бы отчасти.

And yet, for all its quiet, it was on Wednesday night that perhaps the boldest attempt was made to enter the house.

И все же, несмотря на внешнее спокойствие, именно в среду ночью была предпринята, вероятно, самая дерзкая попытка проникнуть в дом.

On Thursday afternoon the laundress sent word she would like to speak to me, and I saw her in my private sitting-room, a small room beyond the dressing-room.

В четверг во второй половине дня прачка попросила позволения увидеться со мной, и я приняла ее в маленькой личной гостиной, смежной с гардеробной.

Mary Anne was embarrassed. She had rolled down her sleeves and tied a white apron around her waist, and she stood making folds in it with fingers that were red and shiny from her soap-suds.

Мэри Энн казалась смущенной и все время теребила белый фартук красными, блестящими руками.

"Well, Mary," I said encouragingly, "what's the matter?

- Итак, Мэри, - подбадривающе начала я. - В чем дело?

Don't dare to tell me the soap is out."

И не вздумай сказать мне, что мыло кончилось.

"No, ma'm, Miss Innes."

- Нет, нет, мисс Иннес.

She had a nervous habit of looking first at my one eye and then at the other, her own optics shifting ceaselessly, right eye, left eye, right eye, until I found myself doing the same thing.

- У прачки была странная привычка - во время разговора смотреть сначала в один, потом в другой глаз собеседнику; поэтому собственные ее глаза постоянно бегали вправо-влево, и, наконец, я обнаружила, что бессознательно делаю то же самое.

"No, ma'm. I was askin' did you want the ladder left up the clothes chute?"

- Нет, мэм. Я хотела только спросить, можно ли убрать стремянку из бельепровода.

"The what?" I screeched, and was sorry the next minute.

- Что-о?! - рявкнула я и тут же пожалела о своей несдержанности.

Seeing her suspicions were verified, Mary Anne had gone white, and stood with her eyes shifting more wildly than ever.

Видя, что ее подозрения подтвердились, Мэри Энн побелела, и глаза ее забегали быстрее обычного.

"There's a ladder up the clothes chute, Miss Innes," she said.

- В бельепроводе стоит лестница, высокая.

"It's up that tight I can't move it, and I didn't like to ask for help until I spoke to you."

Мне ее оттуда не вытащить, и я не хотела ни к кому обращаться за помощью, пока не переговорю с вами.

It was useless to dissemble; Mary Anne knew now as well as I did that the ladder had no business to be there.

Притворяться было бесполезно. Мэри Энн, как и я, прекрасно понимала, что лестнице не место в бельепроводе.

I did the best I could, however. I put her on the defensive at once.

Однако я сделала лучшее, что можно было сделать в подобной ситуации: то есть перешла в наступление.

"Then you didn't lock the laundry last night?"

- Так, значит, ты не заперла прачечную вчера вечером!

"I locked it tight, and put the key in the kitchen on its nail."

- Я заперла ее и повесила ключ на гвоздь в кухне.

"Very well, then you forgot a window."

- Прекрасно, значит ты забыла про окно.

Mary Anne hesitated.

Мэри Энн поколебалась.

"Yes'm," she said at last.

- Да, мэм, - наконец сказала она.

"I thought I locked them all, but there was one open this morning."

- Мне казалось, я все закрыла вчера, но сегодня одно из окон оказалось открытым.

I went out of the room and down the hall, followed by Mary Anne.

Я вышла из комнаты и в сопровождении Мэри Энн направилась по коридору в восточное крыло.

The door into the clothes chute was securely bolted, and when I opened it I saw the evidence of the woman's story.

Дверь в бельевую камеру была надежно заперта. Открыв ее, я убедилась в правдивости слов прачки.

A pruning-ladder had been brought from where it had lain against the stable and now stood upright in the clothes shaft, its end resting against the wall between the first and second floors.

В шахте для спуска белья стояла садовая лестница, верхний конец ее находился между первым и вторым этажами.

I turned to Mary.

Я повернулась к Мэри Энн.

"This is due to your carelessness," I said.

- Вот результат твоей беспечности, - сурово сказала я.

"If we had all been murdered in our beds it would have been your fault."

- Если бы всех нас зарезали в постелях сегодня ночью, это лежало бы целиком на твоей совести.

She shivered.

- Прачка задрожала.

"Now, not a word of this through the house, and send Alex to me."

- Так. Теперь никому ни слова об этом и пошли ко мне Алекса.

The effect on Alex was to make him apoplectic with rage, and with it all I fancied there was an element of satisfaction.

При виде лестницы в бельепроводе Алекс впал в ярость, грозящую вылиться в апоплексический удар, но при этом вид молодого человека мне показался смутно удовлетворенным.

As I look back, so many things are plain to me that I wonder I could not see at the time.

Сейчас, оглядываясь назад, я удивляюсь тому, что столько совершенно очевидных вещей ускользало от моего понимания.

It is all known now, and yet the whole thing was so remarkable that perhaps my stupidity was excusable.

Впрочем, вся эта история настолько невероятна, что, возможно, тупость моя отчасти извинительна.

Alex leaned down the chute and examined the ladder carefully.

Алекс заглянул в шахту и внимательно осмотрел лестницу.

"It is caught," he said with a grim smile.

- Застряла, - мрачно усмехнулся он.

"The fools, to have left a warning like that!

- Вот дураки, надо же оставить такую улику!

The only trouble is, Miss Innes, they won't be apt to come back for a while."

Одно плохо, мисс Иннес, теперь они не скоро вернутся.

"I shouldn't regard that in the light of a calamity," I replied.

- Это обстоятельство я не считаю большим несчастьем, - ответила я.

Until late that evening Halsey and Alex worked at the chute.

До позднего вечера Хэлси и Алекс возились в прачечной.

They forced down the ladder at last, and put a new bolt on the door.

Наконец они вытащили лестницу из шахты и поставили на дверь прачечной новый замок.

As for myself, I sat and wondered if I had a deadly enemy, intent on my destruction.

Что же до меня, то я сидела и соображала, есть ли у меня какой-нибудь смертельный враг, страстно желающий моей гибели.

I was growing more and more nervous.

Я нервничала все больше и больше.

Liddy had given up all pretense at bravery, and slept regularly in my dressing-room on the couch, with a prayer-book and a game knife from the kitchen under her pillow, thus preparing for both the natural and the supernatural.

Лидди окончательно перестала симулировать смелость и ночевала в моей гардеробной с молитвенником и кухонным ножом под подушкой, готовая к встрече с силами и потусторонними, и посюсторонними.

That was the way things stood that Thursday night, when I myself took a hand in the struggle.

Таким образом обстояли дела в четверг вечером, когда я вступила в борьбу с неизвестным самолично.

CHAPTER XXIII WHILE THE STABLES BURNED

ПОКА ГОРЕЛА КОНЮШНЯ

About nine o'clock that night Liddy came into the living-room and reported that one of the housemaids declared she had seen two men slip around the corner of the stable.

Около девяти часов того вечера в гостиную вошла Лидди и доложила, что одна из служанок видела, как двое каких-то мужчин прокрались вдоль конюшни и завернули за угол последней.

Gertrude had been sitting staring in front of her, jumping at every sound. Now she turned on Liddy pettishly.

Г ертруда, которая весь вечер сидела, глядя в пустоту невидящим взглядом и подпрыгивая при каждом звуке, раздраженно повернулась к Лидди.

"I declare, Liddy," she said, "you are a bundle of nerves.

- Ты просто комок нервов, Лидди, - сказала она.

What if Eliza did see some men around the stable?

- Ну и что, если Элиза видела двух мужчин у конюшни?

It may have been Warner and Alex."

Это могли быть Уорнер и Алекс.

"Warner is in the kitchen, miss," Liddy said with dignity.

- Уорнер на кухне, мисс, - с достоинством ответила Лидди.

"And if you had come through what I have, you would be a bundle of nerves, too.

- И доведись вам пережить то, что выпало на мою долю, вы бы тоже превратились в комок нервов.

Miss Rachel, I'd be thankful if you'd give me my month's wages to-morrow.

Мисс Рэчел, буду вам признательна, если вы завтра заплатите мне за полмесяца.

I'll be going to my sister's."

Я уезжаю к сестре.

"Very well," I said, to her evident amazement.

- Отлично, - сказала я к ее великому удивлению.

"I will make out the check.

- Я выпишу чек.

Warner can take you down to the noon train."

Уорнер отвезет тебя на станцию к двенадцатичасовому поезду.

Liddy's face was really funny.

На лице Лидди появилось страшно забавное выражение!

"You'll have a nice time at your sister's," I went on.

- Ты прекрасно проведешь время у сестры, -продолжала я.

"Five children, hasn't she?"

- У нее ведь, кажется, пятеро детей, не так ли?

"That's it," Liddy said, suddenly bursting into tears.

- Вот-вот! - Лидди внезапно залилась слезами.

"Send me away, after all these years, and your new shawl only half done, and nobody knowin' how to fix the water for your bath."

- Отсылать меня прочь после стольких лет безупречной службы, когда ваша новая шаль еще не закончена и никто не знает, какую воду следует набирать вам в ванну?!

"It's time I learned to prepare my own bath."

- Я уже в состоянии сама себе готовить ванну.

I was knitting complacently.

Я продолжала невозмутимо вязать.

But Gertrude got up and put her arms around Liddy's shaking shoulders.

Но Г ертруда встала и обняла Лидди за вздрагивающие от рыдания плечи.

"You are two big babies," she said soothingly.

- Вы просто два больших ребенка, -успокаивающе сказала она.

"Neither one of you could get along for an hour without the other.

- Ни одна из вас не сможет прожить и часа без другой.

So stop quarreling and be good.

Так что прекратите ссориться и будьте умницами.

Liddy, go right up and lay out Aunty's night things.

Лидди, ступай наверх и приготовь тете постель.

She is going to bed early."

Она сегодня ляжет пораньше.

After Liddy had gone I began to think about the men at the stable, and I grew more and more anxious.

Когда Лидди удалилась, я принялась думать о мужчинах, замеченных возле конюшни, и наконец разволновалась не на шутку.

Halsey was aimlessly knocking the billiard-balls around in the billiard-room, and I called to him.

Хэлси бесцельно гонял бильярдные шары по столу в соседней комнате, и я окликнула его.

"Halsey," I said when he sauntered in, "is there a policeman in Casanova?"

- Хэлси, - обратилась я к мальчику, когда он неторопливо вошел в гостиную, - есть ли в Казанове какой-нибудь полицейский?

"Constable," he said laconically.

- Констебль, - лаконично ответил Хэлси.

"Veteran of the war, one arm; in office to conciliate the G. A. R. element.

- Ветеран войны, одна рука.

Why?"

А что?

"Because I am uneasy to-night."

- Да как-то мне тревожно.

And I told him what Liddy had said.

- Я передала ему рассказ Лидди.

"Is there any one you can think of who could be relied on to watch the outside of the house to-night?"

- Может, поставить кого-нибудь следить за домом с улицы сегодня ночью?

"We might get Sam Bohannon from the club," he said thoughtfully.

- Можно вызвать Сэма Боханнона из клуба, -задумчиво проговорил Хэлси.

"It wouldn't be a bad scheme.

- Это неплохая мысль.

He's a smart darky, and with his mouth shut and his shirt-front covered, you couldn't see him a yard off in the dark."

Сэм - сообразительный парень, а если он закроет рот и прикроет чем-нибудь манишку, То его не увидишь в темноте и в двух шагах от себя.

Halsey conferred with Alex, and the result, in an hour, was Sam.

Хэлси посоветовался с Алексом, и в результате через час в Саннисайд прибыл Сэм.

His instructions were simple. There had been numerous attempts to break into the house; it was the intention, not to drive intruders away, but to capture them.

Ему объяснили ситуацию следующим образом: в последнее время неизвестными лицами предпринимались неоднократные попытки проникнуть в дом. Мы хотели бы не отпугнуть злоумышленников от Саннисайда, но поймать их.

If Sam saw anything suspicious outside, he was to tap at the east entry, where Alex and Halsey were to alternate in keeping watch through the night.

Посему, завидев каких-нибудь подозрительных людей на территории поместья, Сэм должен был тихонько постучать в восточную дверь, за которой в течение ночи поочередно дежурили Алекс и Хэлси.

It was with a comfortable feeling of security that I went to bed that night.

В тот вечер я улеглась в постель с приятным ощущением безопасности.

The door between Gertrude's rooms and mine had been opened, and, with the doors into the hall bolted, we were safe enough. Although Liddy persisted in her belief that doors would prove no obstacles to our disturbers.

Дверь между комнатами Г ертруды и моими оставалась открытой, а двери в коридор мы заперли, после чего несколько успокоились, хотя Лидди упорно придерживалась того мнения, что двери не являются препятствием для нарушителей спокойствия в Саннисайде.

As before, Halsey watched the east entry from ten until two.

Как и прежде, Хэлси наблюдал за восточным входом в дом с десяти до двух часов ночи.

He had an eye to comfort, and he kept vigil in a heavy oak chair, very large and deep.

Он любил комфорт и нес дежурство в тяжелом дубовом кресле, очень большом и глубоком.

We went up-stairs rather early, and through the open door Gertrude and I kept up a running fire of conversation.

Мы с Гертрудой поднялись наверх рано и, готовясь ко сну, переговаривались через открытую дверь.

Liddy was brushing my hair, and Gertrude was doing her own, with a long free sweep of her strong round arms.

Лидди расчесывала мои волосы, а Г ертруда - свои длинные свободными движениями сильных рук.

"Did you know Mrs. Armstrong and Louise are in the village?" she called.

- Ты знаешь, что миссис Армстронг и Луиза живут сейчас в деревне? - спросила девочка.

"No," I replied, startled.

- Нет, - удивленно ответила я.

"How did you hear it?"

- Кто тебе сказал это?

"I met the oldest Stewart girl to-day, the doctor's daughter, and she told me they had not gone back to town after the funeral. They went directly to that little yellow house next to Doctor Walker's, and are apparently settled there.

- Я повстречала сегодня старшую дочку доктора Стюарта, и она рассказала, что после похорон они не стали возвращаться в город, а отправились сразу к желтому коттеджу, который находится рядом с домом доктора Уокера, и поселились там.

They took the house furnished for the summer."

Сняли дом с обстановкой на все лето.

"Why, it's a bandbox," I said.

- Вот так новость! - воскликнула я.

"I can't imagine Fanny Armstrong in such a place."

- Не могу представить себе Фанни Армстронг в таком месте.

"It's true, nevertheless.

- И тем не менее это правда.

Ella Stewart says Mrs. Armstrong has aged terribly, and looks as if she is hardly able to walk."

Элла Стюарт говорит, что миссис Армстронг страшно постарела и еле ходит.

I lay and thought over some of these things until midnight.

Я лежала и раздумывала над последними новостями до полуночи.

The electric lights went out then, fading slowly until there was only a red-hot loop to be seen in the bulb, and then even that died away and we were embarked on the darkness of another night.

Потом погасло электричество - лампочки медленно тускнели, пока не превратились в сияющие алые точки, которые, впрочем, тоже скоро исчезли. Особняк погрузился в темноту очередной ночи.

Apparently only a few minutes elapsed, during which my eyes were becoming accustomed to the darkness.

Очевидно, прошло несколько минут, пока глаза мои привыкали к темноте.

Then I noticed that the windows were reflecting a faint pinkish light, Liddy noticed it at the same time, and I heard her jump up.

Потом я заметила на потолке слабый розовый отблеск. Лидди заметила его одновременно со мной, и я услышала, как она соскакивает с кушетки.

At that moment Sam's deep voice boomed from somewhere just below.

В тот же миг откуда-то снизу раздались громкие крики Сэма Боханнона:

"Fire!" he yelled.

- Пожар!

"The stable's on fire!"

Конюшня горит!

I could see him in the glare dancing up and down on the drive, and a moment later Halsey joined him.

Из окна я видела, как в отблесках пожара Сэм мечется по дороге. В следующий момент к нему присоединился Хэлси.

Alex was awake and running down the stairs, and in five minutes from the time the fire was discovered, three of the maids were sitting on their trunks in the drive, although, excepting a few sparks, there was no fire nearer than a hundred yards.

Алекс проснулся и сбежал по лестнице вниз, а через пять минут после обнаружения пожара три служанки уже сидели на сундуках посреди лужайки на безопасном расстоянии от дома, хотя огонь полыхал в доброй сотне ярдов от него.

Gertrude seldom loses her presence of mind, and she ran to the telephone. But by the time the Casanova volunteer fire department came toiling up the hill the stable was a furnace, with the Dragon Fly safe but blistered, in the road.

Г ертруда, редко терявшая присутствие духа, побежала к телефону, но к тому времени, когда машина с добровольной пожарной командой Казановы вползла на холм, конюшня превратилась в пылающую печь, а автомобиль Хэлси, невредимый, но слегка опаленный, стоял посреди дороги.

Some gasolene exploded just as the volunteer department got to work, which shook their nerves as well as the burning building.

Несколько канистр бензина взорвались, едва пожарники успели приступить к работе, каковое обстоятельство потрясло их не меньше, чем сам факт пожара.

The stable, being on a hill, was a torch to attract the population from every direction.

Конюшня, полыхавшая на вершине холма, словно факел, была прекрасно видна со всех сторон.

Rumor had it that Sunnyside was burning, and it was amazing how many people threw something over their night-clothes and flew to the conflagration.

По деревне мгновенно пролетел слух, что горит Саннисайд, и множество наспех одетых людей стекались к особняку.

I take it Casanova has few fires, and Sunnyside was furnishing the people, in one way and another, the greatest excitement they had had for years.

Насколько я поняла, пожары в Казанове случались крайне редко, и происшествие в Саннисайде так или иначе являлось поводом для сильнейшего возбуждения на много лет вперед.

The stable was off the west wing.

Конюшня находилась с правой стороны здания, в отдалении от восточного крыла.

I hardly know how I came to think of the circular staircase and the unguarded door at its foot.

Не знаю как, я вспомнила о винтовой лестнице и оставшейся без охраны двери у ее основания.

Liddy was putting my clothes into sheets, preparatory to tossing them out the window, when I found her, and I could hardly persuade her to stop.

Лидди увязывала мои вещи в простыни, явно готовясь выбрасывать тюки в окно, когда я нашла ее и с трудом уговорила остановиться.

"I want you to come with me, Liddy," I said.

- Я хочу, чтобы ты пошла со мной, - сказала я.

"Bring a candle and a couple of blankets."

- Возьми свечу и пару одеял.

She lagged behind considerably when she saw me making for the east wing, and at the top of the staircase she balked.

Лидди плелась на значительном расстоянии позади меня и, поняв, куда я направляюсь, резко затормозила на площадке винтовой лестницы.

"I am not going down there," she said firmly.

- Я туда не пойду, - твердо заявила она.

"There is no one guarding the door down there," I explained.

- Но восточная дверь осталась без присмотра, -объяснила я.

"Who knows?-this may be a scheme to draw everybody away from this end of the house, and let some one in here."

- Кто знает, может, конюшню подожгли специально, чтобы выманить всех из левого крыла и впустить тем временем в дом злоумышленников?

The instant I had said it I was convinced I had hit on the explanation, and that perhaps it was already too late.

Едва я успела произнести эти слова, как тут же почувствовала твердую уверенность в том, что так оно и есть и что, возможно, мы уже опоздали.

It seemed to me as I listened that I heard stealthy footsteps on the east porch, but there was so much shouting outside that it was impossible to tell.

Я напряженно прислушалась, и мне послышались осторожные шаги на восточной террасе. Впрочем, я могла и ошибаться, поскольку на улице было слишком шумно.

Liddy was on the point of retreat.

Лидди приготовилась к отступлению.

"Very well," I said, "then I shall go down alone.

- Хорошо, - сказала я. - Тогда я спущусь одна.

Run back to Mr. Halsey's room and get his revolver.

А ты сбегай в комнату мистера Хэлси и возьми револьвер.

Don't shoot down the stairs if you hear a noise: remember-I shall be down there.

Но не открывай пальбу, если услышишь шум на лестнице. Помни... здесь буду я.

And hurry."

И поторопись.

I put the candle on the floor at the top of the staircase and took off my bedroom slippers. Then I crept down the stairs, going very slowly, and listening with all my ears.

Я поставила свечу на пол, сняла комнатные тапочки и крадучись начала спускаться по лестнице, напряженно вглядываясь и вслушиваясь в темноту.

I was keyed to such a pitch that I felt no fear: like the condemned who sleep and eat the night before execution, I was no longer able to suffer apprehension.

Я была настолько возбуждена, что совершенно не боялась. Подобно приговоренному, который в состоянии есть, пить и спать накануне казни, я потеряла способность испытывать страх.

I was past that.

Эту стадию я уже миновала.

Just at the foot of the stairs I stubbed my toe against Halsey's big chair, and had to stand on one foot in a soundless agony until the pain subsided to a dull ache.

Прямо у подножия лестницы я ударилась ногой об огромное кресло Хэлси и, с трудом сдержав крик, некоторое время стояла на одной ноге, пока острая боль не притупилась немного.

And then-I knew I was right.

Потом я поняла, что подозрения мои оправдались.

Some one had put a key into the lock, and was turning it.

Кто-то вставил ключ в замок наружной двери и попытался повернуть его.

For some reason it refused to work, and the key was withdrawn.

По какой-то причине ключ заклинило в скважине, и стоящему за дверью человеку пришлось вынуть его из замка.

There was a muttering of voices outside: I had only a second.

До меня донеслись приглушенные голоса. В моем распоряжении Оставались считанные секунды.

Another trial, and the door would open.

Со следующей попытки дверь откроется.

The candle above made a faint gleam down the well-like staircase, and at that moment, with a second, no more, to spare, I thought of a plan.

От оставленной на верхней площадке свечи в черный колодец винтовой лестницы падал слабый желтоватый отблеск. План действий пришел мне в голову в тот же миг, и ни секундой позже.

The heavy oak chair almost filled the space between the newel post and the door.

Тяжелое дубовое кресло занимало почти все пространство между балясиной перил и дверью.

With a crash I had turned it on its side, wedging it against the door, its legs against the stairs.

Я с грохотом опрокинула его на пол, развернув ножками к лестнице, и втиснула между дверью и нижней ступенькой.

I could hear a faint scream from Liddy, at the crash, and then she came down the stairs on a run, with the revolver held straight out in front of her.

При грохоте падения кресла из темноты послышался слабый вскрик, и Лидди сбежала по лестнице, держа револьвер перед собой в вытянутой руке.

"Thank God," she said, in a shaking voice.

- Слава богу, - сказала она дрожащим голосом.

"I thought it was you."

- Я думала, это вы упали.

I pointed to the door, and she understood.

Я указала на дверь, и Лидди все поняла.

"Call out the windows at the other end of the house," I whispered.

- Позови Хэлси и Алекса из окна в противоположном конце дома, - прошептала я.

"Run.

- Бегом.

Tell them not to wait for anything."

И пусть поторопятся.

She went up the stairs at that, two at a time.

Лидди понеслась по лестнице, прыгая через две ступеньки.

Evidently she collided with the candle, for it went out, and I was left in darkness.

Очевидно, она пришла в столкновение со свечой, ибо свет внезапно погас и я осталась в полной темноте.

I was really astonishingly cool.

Я была действительно на удивление спокойна.

I remember stepping over the chair and gluing my ear to the door, and I shall never forget feeling it give an inch or two there in the darkness, under a steady pressure from without.

Помню, я перешагнула через кресло и прижалась ухом к двери. Никогда не забуду ощущения, которое я испытала, когда она подалась на дюйм-другой под сильным натиском неизвестных.

But the chair held, although I could hear an ominous cracking of one of the legs.

Но кресло выдержало, хотя одна из ножек его зловеще затрещала.

And then, without the slightest warning, the card-room window broke with a crash.

Затем совершенно внезапно окно в рабочем кабинете со звоном разлетелось вдребезги.

I had my finger on the trigger of the revolver, and as I jumped it went off, right through the door.

Палец мой лежал на спусковом крючке револьвера, и когда я вздрогнула, револьвер выстрелил прямо в дверь.

Some one outside swore roundly, and for the first time I could hear what was said.

С улицы до меня донеслось грязное ругательство, и впервые я смогла отчетливо разобрать несколько слов:

"Only a scratch. . . . Men are at the other end of the house. . . . Have the whole rat's nest on us." And a lot of profanity which I won't write down.

- Только царапина... Мужчины у другого конца дома... Сейчас вся крысиная стая принесется сюда... - И еще множество богомерзких слов и выражений, которые я не хочу приводить здесь.

The voices were at the broken window now, and although I was trembling violently, I was determined that I would hold them until help came.

Теперь голоса доносились от разбитого окна, и хотя меня сильно трясло, я решила сдерживать натиск врага до прибытия подкрепления.

I moved up the stairs until I could see into the card-room, or rather through it, to the window. As I looked a small man put his leg over the sill and stepped into the room.

Я поднялась на несколько ступенек винтовой лестницы, чтобы видеть окно рабочего кабинета, и увидела, как невысокий человек перекинул ногу через подоконник и ступил в комнату.

The curtain confused him for a moment; then he turned, not toward me, but toward the billiard-room door.

На несколько секунд он замешкался, запутавшись в занавеске, а потом повернулся, но не в мою сторону, а в сторону бильярдной.

I fired again, and something that was glass or china crashed to the ground.

Я снова выстрелила. Послышался звон разбитого стекла или фарфора.

Then I ran up the stairs and along the corridor to the main staircase.

Потом я бросилась наверх по ступенькам и понеслась по коридору к главной лестнице.

Gertrude was standing there, trying to locate the shots, and I must have been a peculiar figure, with my hair in crimps, my dressing-gown flying, no slippers, and a revolver clutched in my hands I had no time to talk.

Там стояла Гертруда, пытаясь определить, откуда доносятся выстрелы. Должно быть, я - в бигудях, босиком, с развевающимися полами халата и зажатым в руке револьвером - являла собой странное зрелище. Времени на объяснения у меня не было.

There was the sound of footsteps in the lower hall, and some one bounded up the stairs.

Внизу послышались шаги, и кто-то запрыгал вверх по ступенькам.

I had gone Berserk, I think.

Думаю, в тот момент я превратилась в берсеркера.

I leaned over the stair-rail and fired again.

Я перегнулась через перила и снова выстрелила.

Halsey, below, yelled at me.

Из темноты раздался вопль Хэлси.

"What are you doing up there?" he yelled.

- Эй! Что вы делаете там, наверху?

"You missed me by an inch."

Вы промахнулись на какой-нибудь дюйм!

And then I collapsed and fainted.

Тогда я почувствовала внезапную слабость и потеряла сознание.

When I came around Liddy was rubbing my temples with eau de quinine, and the search was in full blast.

Когда я очнулась, Лидди растирала мне виски одеколоном, а поиски неизвестных велись полным ходом.

Well, the man was gone.

Но они уже скрылись.

The stable burned to the ground, while the crowd cheered at every falling rafter, and the volunteer fire department sprayed it with a garden hose.

Конюшня сгорела дотла под оживленный гул толпы, который усиливался, когда падала очередная балка и пожарники из добровольной команды обильно поливали ее из пожарного шланга.

And in the house Alex and Halsey searched every corner of the lower floor, finding no one.

Алекс и Хэлси тщательно обыскали весь первый этаж, но никого не нашли.

The truth of my story was shown by the broken window and the overturned chair.

Разбитое окно и перевернутое кресло подтверждали правдивость моей истории.

That the unknown had got up-stairs was almost impossible.

Наверху неизвестный едва ли мог скрываться.

He had not used the main staircase, there was no way to the upper floor in the east wing, and Liddy had been at the window, in the west wing, where the servants' stair went up.

По главной лестнице он не поднимался, из восточного крыла попасть на верхний этаж не представлялось возможным, а в западном крыле, прямо у служебной лестницы у окна стояла Лидди.

But we did not go to bed at all.

Но мы не легли спать.

Sam Bohannon and Warner helped in the search, and not a closet escaped scrutiny.

Сэм Боханнон и Уорнер помогали обыскивать дом и обшарили все до последнего чулана.

Even the cellars were given a thorough overhauling, without result.

Они осмотрели даже подвалы. Безрезультатно.

The door in the east entry had a hole through it where my bullet had gone.

В восточной двери осталось отверстие от пущенной мной пули.

The hole slanted downward, and the bullet was embedded in the porch. Some reddish stains showed it had done execution.

Пуля вошла в пол террасы, красноватые пятна на котором указывали на эффективность произведенного мною выстрела.

"Somebody will walk lame," Halsey said, when he had marked the course of the bullet.

- Кто-то будет хромать, - заметил Хэлси, прикинув траекторию движения пули.

"It's too low to have hit anything but a leg or foot."

- Пуля шла низко и могла попасть лишь в ногу или в ступню.

From that time on I watched every person I met for a limp, and to this day the man who halts in his walk is an object of suspicion to me.

С того времени я начала пристально следить за всеми встречными на предмет хромоты, и по сей день человек, припадающий на одну ногу, не кажется мне вполне заслуживающим доверия.

But Casanova had no lame men: the nearest approach to it was an old fellow who tended the safety gates at the railroad, and he, I learned on inquiry, had two artificial legs.

Однако в Казанове хромых не было, а наиболее подходящим объектом для подозрений являлся старик, который присматривал за железнодорожным шлагбаумом, но из расспросов я выяснила, что у него искусственные ноги.

Our man had gone, and the large and expensive stable at Sunnyside was a heap of smoking rafters and charred boards.

Наш гость бесследно исчез, а дорогостоящая конюшня Саннисайда превратилась в кучу дымящихся бревен и обугленных досок.

Warner swore the fire was incendiary, and in view of the attempt to enter the house, there seemed to be no doubt of it.

Уорнер клялся, что конюшню подожгли злоумышленники, и в связи с попыткой проникновения в дом сомневаться в этом не приходилось.

CHAPTER XXIV FLINDERS

ФЛИНДЕРС

If Halsey had only taken me fully into his confidence, through the whole affair, it would have been much simpler.

Если бы Хэлси полностью доверился мне с самого начала, все загадки разрешились бы значительно раньше.

If he had been altogether frank about Jack Bailey, and if the day after the fire he had told me what he suspected, there would have been no harrowing period for all of us, with the boy in danger.

Если бы он все рассказал мне о Джоне Бэйли и на следующий день после пожара поделился бы со мной своими подозрениями, то для всех нас не было бы мучительного периода тревоги за находящегося в опасности мальчика.

But young people refuse to profit by the experience of their elders, and sometimes the elders are the ones to suffer.

Но молодые люди пренебрегают опытом старших, и именно старшим приходится страдать из-за этого.

I was much used up the day after the fire, and Gertrude insisted on my going out.

Утром я проснулась совершенно разбитой, и Гертруда настояла на основательной прогулке.

The machine was temporarily out of commission, and the carriage horses had been sent to a farm for the summer.

Наша машина временно выбыла из строя, а саннисайдских лошадей хозяева на лето отправили на ферму.

Gertrude finally got a trap from the Casanova liveryman, and we went out.

Однако Гертруде удалось раздобыть рессорную двуколку на платной конюшне Казановы, и мы выехали.

Just as we turned from the drive into the road we passed a woman.

Сворачивая на проселочную дорогу, мы увидели На обочине женщину.

She had put down a small valise, and stood inspecting the house and grounds minutely.

Она поставила на землю маленький чемоданчик и теперь внимательно разглядывала дом на холме.

I should hardly have noticed her, had it not been for the fact that she had been horribly disfigured by smallpox.

Едва ли я обратила бы внимание на прохожую, если бы не ее обезображенное оспой лицо.

"Ugh!" Gertrude said, when we had passed, "what a face!

- Уф! - сказала Гертруда, когда мы проехали мимо. - Ну и лицо!

I shall dream of it to-night.

Оно будет мне сниться сегодня ночью.

Get up, Flinders."

Живей, Флиндерс!

"Flinders?" I asked.

- Флиндерс? - переспросила я.

"Is that the horse's name?"

- Это кличка лошади?

"It is." She flicked the horse's stubby mane with the whip.

- Да, - Г ертруда легко щелкнула кнутом по стриженой гриве.

"He didn't look like a livery horse, and the liveryman said he had bought him from the Armstrongs when they purchased a couple of motors and cut down the stable.

- Она не похожа на лошадь из платной конюшни. Хозяин говорил, что приобрел ее у Армстронгов, когда те купили пару машин и сократили расходы на содержание своей конюшни.

Nice Flinders-good old boy!"

Умница Флиндерс, хорошая лошадка!

Flinders was certainly not a common name for a horse, and yet the youngster at Richfield had named his prancing, curly-haired little horse Flinders!

Имя Флиндерс, конечно, нечасто встречается среди коней. Но мальчуган в Ричфилде назвал свою гарцующую кудрявую лошадку именно Флиндерсом!

It set me to thinking.

Это обстоятельство заставило меня задуматься.

At my request Halsey had already sent word of the fire to the agent from whom we had secured the house.

По моей просьбе Хэлси уже известил о пожаре страхового агента.

Also, he had called Mr. Jamieson by telephone, and somewhat guardedly had told him of the previous night's events.

Кроме того, он позвонил мистеру Джемисону и осторожно сообщил ему о событиях предыдущей ночи.

Mr. Jamieson promised to come out that night, and to bring another man with him.

Следователь пообещал приехать в Саннисайд вечером и привезти с собой еще одного человека.

I did not consider it necessary to notify Mrs. Armstrong, in the village.

Я не сочла нужным уведомлять о случившемся миссис Армстронг.

No doubt she knew of the fire, and in view of my refusal to give up the house, an interview would probably have been unpleasant enough.

Она, безусловно, уже знала о пожаре, а из-за моего отказа покинуть Саннисайд разговор с ней не обещал быть приятным.

But as we passed Doctor Walker's white and green house I thought of something.

Но когда мы проезжали мимо бело-зеленого домика доктора Уокера, мне в голову пришла одна мысль.

"Stop here, Gertrude," I said.

- Останови-ка, - сказала я.

"I am going to get out."

- Я хочу здесь выйти.

"To see Louise?" she asked.

- Хочешь повидаться с Луизой?

"No, I want to ask this young Walker something."

- Нет. Хочу задать один вопрос Уокеру.

She was curious, I knew, but I did not wait to explain.

Г ертруда явно удивилась, но не стала ничего спрашивать.

I went up the walk to the house, where a brass sign at the side announced the office, and went in.

Я прошла по дорожке к дому и вошла в дверь с медной табличкой, оповещающей о роде занятий хозяина.

The reception-room was empty, but from the consulting-room beyond came the sound of two voices, not very amicable.

Приемная была пуста, но из кабинета доносились два голоса, отнюдь не дружелюбных.

"It is an outrageous figure," some one was storming.

- Это же безумная сумма! - возмущенно вскричал кто-то.

Then the doctor's quiet tone, evidently not arguing, merely stating something.

Затем послышался спокойный голос доктора, который не спорил, но просто утверждал что-то.

But I had not time to listen to some person probably disputing his bill, so I coughed.

Но у меня не было времени слушать, как какой-то пациент выражает свое недовольство предъявленным ему счетом, поэтому я кашлянула.

The voices ceased at once: a door closed somewhere, and the doctor entered from the hall of the house. He looked sufficiently surprised at seeing me.

Голоса тут же стихли, и где-то хлопнула дверь. Потом в приемную вышел доктор и заметно удивился, увидев меня.

"Good afternoon, Doctor," I said formally.

- Добрый день, доктор, - официально сказала я.

"I shall not keep you from your patient.

- Я не отвлеку вас надолго от вашего пациента.

I wish merely to ask you a question."

Я просто хочу задать вам один вопрос.

"Won't you sit down?"

- Присаживайтесь, пожалуйста.

"It will not be necessary.

- Это не обязательно.

Doctor, has any one come to you, either early this morning or to-day, to have you treat a bullet wound?"

Доктор, сегодня утром или днем к вам никто не обращался с пулевым ранением ноги?

"Nothing so startling has happened to me," he said.

- Ничего столь выдающегося сегодня не случалось, - ответил он.

"A bullet wound!

- Пулевое ранение!

Things must be lively at Sunnyside."

Похоже, жизнь в Саннисайде бурлит!

"I didn't say it was at Sunnyside.

- Я не сказала, что это произошло в Саннисайде.

But as it happens, it was.

Но раз уж так - то да, именно там.

If any such case comes to you, will it be too much trouble for you to let me know?"

Если к вам обратится кто-нибудь с огнестрельным ранением, не будете ли вы любезны уведомить меня об этом?

"I shall be only too happy," he said.

- Буду безмерно счастлив услужить вам, -поклонился доктор.

"I understand you have had a fire up there, too.

- Насколько я понял, у вас там был и пожар тоже.

A fire and shooting in one night is rather lively for a quiet place like that."

Пожар и стрельба в течение одной ночи - это несколько чересчур для такого тихого и спокойного места, как Саннисайд.

"It is as quiet as a boiler-shop," I replied, as I turned to go.

- Тихого, как магазин по торговле паровыми котлами, - сказала я и повернулась, чтобы уйти.

"And you are still going to stay?"

- И вы по-прежнему намерены оставаться там?

"Until I am burned out," I responded.

- До тех пор, пока меня не сожгут.

And then on my way down the steps, I turned around suddenly.

И, уже спустившись на несколько ступеней, я внезапно обернулась.

"Doctor," I asked at a venture, "have you ever heard of a child named Lucien Wallace?"

- Доктор, - рискнула я, - вы когда-нибудь слышали о ребенке по имени Люсьен Уоллес?

Clever as he was, his face changed and stiffened. He was on his guard again in a moment.

Лицо доктора слегка изменилось и напряглось, но он мгновенно взял себя в руки.

"Lucien Wallace?" he repeated.

- Люсьен Уоллес? - переспросил он.

"No, I think not.

- Нет, вряд ли.

There are plenty of Wallaces around, but I don't know any Lucien."

В округе живет много Уоллесов, но я не помню никакого Люсьена.

I was as certain as possible that he did.

Я была уверена в противном.

People do not lie readily to me, and this man lied beyond a doubt.

Люди нечасто лгут мне, а этот человек солгал без всяких сомнений.

But there was nothing to be gained now; his defenses were up, and I left, half irritated and wholly baffled.

Но сейчас от Уокера ничего больше нельзя было добиться: он занял оборонительную позицию, и я покинула его дом несколько раздраженная и порядком сбитая с толку.

Our reception was entirely different at Doctor Stewart's. Taken into the bosom of the family at once, Flinders tied outside and nibbling the grass at the roadside, Gertrude and I drank some home-made elderberry wine and told briefly of the fire.

У доктора Стюарта нас встретили совсем иначе: сразу приняли в лоно семьи. Флиндерс стоял на привязи и щипал траву у обочины дороги. А мы с Гертрудой выпили немного бамбукового вина и коротко рассказали о пожаре.

Of the more serious part of the night's experience, of course, we said nothing.

О более серьезных событиях прошлой ночи мы не упомянули.

But when at last we had left the family on the porch and the good doctor was untying our steed, I asked him the same question I had put to Doctor Walker.

Но когда уже собирались уезжать и все семейство вышло провожать нас на террасу, а добрый доктор отвязывал нашего скакуна от забора, я задала ему тот же вопрос, что и доктору Уокеру.

"Shot!" he said. "Bless my soul, no.

- Огнестрельное ранение? - удивился он.

Why, what have you been doing up at the big house, Miss Innes?"

- Боже, чем вы там занимались в Саннисайде сегодня ночью, мисс Иннес?

"Some one tried to enter the house during the fire, and was shot and slightly injured," I said hastily.

- Во время пожара кто-то пытался забраться в дом, в него выстрелили и легко ранили, -пояснила я.

"Please don't mention it; we wish to make as little of it as possible."

- Пожалуйста, не говорите никому об этом. Мы хотим, чтобы об этом знало как можно меньше людей.

There was one other possibility, and we tried that.

У нас осталась еще одна возможность выяснить хоть что-нибудь, и мы использовали ее тоже.

At Casanova station I saw the station master, and asked him if any trains left Casanova between one o'clock and daylight.

У казановской железнодорожной станции я увидела начальника станции и спросила его, отправлялись ли поезда от Казановы между часом ночи и рассветом.

There was none until six A.M. The next question required more diplomacy.

Он ответил, что первый поезд отходит отсюда в шесть часов утра. Следующий вопрос требовал большей дипломатичности.

"Did you notice on the six-o'clock train any person-any man-who limped a little?" I asked.

- А вы случайно не заметили среди пассажиров, садящихся на шестичасовой поезд, какого-нибудь... слегка прихрамывающего? -спросила я.

"Please try to remember: we are trying to trace a man who was seen loitering around Sunnyside last night before the fire."

- Пожалуйста, постарайтесь вспомнить. Мы пытаемся найти неизвестного, который ошивался возле Саннисайда ночью накануне пожара.

He was all attention in a moment.

Начальник станции встрепенулся.

"I was up there myself at the fire," he said volubly.

- Я и сам был на пожаре, - с готовностью заговорил он.

"I'm a member of the volunteer company.

- Я член добровольной пожарной команды.

First big fire we've had since the summer house burned over to the club golf links.

Это первый крупный пожар в Казанове с той пору, как сгорел летний домик у поля для игры в гольф.

My wife was sayin' the other day,

Моя жена говорит мне всякий раз:

'Dave, you might as well 'a' saved the money in that there helmet and shirt.'

"Дэйв, и зачем ты только тратишь деньги на этот шлем и обмундирование?"

And here last night they came in handy. Rang that bell so hard I hadn't time scarcely to get 'em on."

А прошлой ночью как поднялась тревога, как забили в колокол - я едва успел надеть пожарную форму...

"And-did you see a man who limped?" Gertrude put in, as he stopped for breath.

- А... хромого человека не видели? - вставила Гертруда, когда начальник станции замолчал на секунду, чтобы перевести дыхание.

"Not at the train, ma'm," he said.

- Только не на станции, мэм, - сказал он.

"No such person got on here to-day.

- Такой человек сегодня здесь не появлялся.

But I'll tell you where I did see a man that limped.

Но я скажу вам, где видел хромого.

I didn't wait till the fire company left; there's a fast freight goes through at four forty-five, and I had to get down to the station.

Я не стал дожидаться конца пожара: у меня скорый грузовой проходит в четыре сорок пять, и мне нужно присутствовать на станции.

I seen there wasn't much more to do anyhow at the fire-we'd got the flames under control "-Gertrude looked at me and smiled-"so I started down the hill.

Впрочем, на пожаре уже делать было нечего: огонь мы держали под контролем. - Гертруда взглянула на меня с улыбкой. - Поэтому я побежал вниз по склону.

There was folks here and there goin' home, and along by the path to the Country Club I seen two men.

По дороге я обогнал людей, которые возвращались домой, а на тропинке, ведущей к местному клубу, я увидел двух мужчин.

One was a short fellow. He was sitting on a big rock, his back to me, and he had something white in his hand, as if he was tying up his foot.

Один из них, невысокого роста, сидел на большом валуне спиной ко мне и как будто перевязывал ногу чем-то белым.

After I'd gone on a piece I looked back, and he was hobbling on and-excuse me, miss-he was swearing something sickening."

Отойдя на некоторое расстояние, я обернулся. Коротышка ковылял по тропинке и - простите меня, мисс, - ругался последними словами.

"Did they go toward the club?" Gertrude asked suddenly, leaning forward.

- Они шли в сторону клуба? - внезапно спросила Гертруда, подавшись вперед.

"No, miss.

- Нет, мисс.

I think they came into the village.

Думаю, они шли в деревню.

I didn't get a look at their faces, but I know every chick and child in the place, and everybody knows me.

Я не рассматривал их особо внимательно, но я знаю в лицо каждого цыпленка и ребенка в деревне, и все знают меня.

When they didn't shout at me-in my uniform, you know-I took it they were strangers."

И когда эти ребята не окликнули меня - в этой форме, понимаете? - я понял, что они нездешние.

So all we had for our afternoon's work was this: some one had been shot by the bullet that went through the door; he had not left the village, and he had not called in a physician.

Итак, в результате целого дня расследования мы узнали следующее: кто-то был ранен в ногу пулей, выпущенной сквозь дверь. Человек этот не покидал деревню и не обращался к врачу.

Also, Doctor Walker knew who Lucien Wallace was, and his very denial made me confident that, in that one direction at least, we were on the right track.

Кроме того, доктор Уокер знал, кто такой Люсьен Уоллес, и само отрицание им этого факта указывало на то, что по крайней мере в одном направлении следствие движется по верному пути.

The thought that the detective would be there that night was the most cheering thing of all, and I think even Gertrude was glad of it.

Самой утешительной в этой ситуации была мысль о том, что вечером в Саннисайд прибудет следователь, и, думаю, даже Гертруда была рада этому обстоятельству.

Driving home that afternoon, I saw her in the clear sunlight for the first time in several days, and I was startled to see how ill she looked.

По дороге домой в тот вечер я впервые за несколько дней увидела девочку в ярком солнечном свете, и меня поразил ее больной и усталый вид.

She was thin and colorless, and all her bright animation was gone.

Она похудела, побледнела, вся ее веселая живость исчезла без следа.

"Gertrude," I said,

- Гертруда, - сказала я.

"I have been a very selfish old woman.

- Я вела себя, как страшно эгоистичная старая женщина.

You are going to leave this miserable house to-night.

Ты сегодня же покинешь этот ужасный дом.

Annie Morton is going to Scotland next week, and you shall go right with her."

Энни Мортон отправляется в Шотландию на следующей неделе, и ты поедешь с ней.

To my surprise, she flushed painfully.

К моему удивлению, девушка болезненно покраснела.

"I don't want to go, Aunt Ray," she said.

- Я не хочу в Шотландию, тетя Рэй, - сказала она.

"Don't make me leave now."

- И не хочу уезжать из Саннисайда сейчас.

"You are losing your health and your good looks," I said decidedly.

- Ты теряешь здоровье и выглядишь ужасно, -решительно заявила я.

"You should have a change."

- Тебе нужно переменить обстановку.

"I shan't stir a foot." She was equally decided.

- Я не ступлю отсюда ни шагу, - ответила девочка столь же решительно.

Then, more lightly: "Why, you and Liddy need me to arbitrate between you every day in the week."

И потом добавила более веселым тоном: - Тетя Рэй! Вам с Лидди ежедневно требуется третейский судья для разрешения ваших разногласий.

Perhaps I was growing suspicious of every one, but it seemed to me that Gertrude's gaiety was forced and artificial.

Возможно, я просто стала очень подозрительной, но веселость Гертруды показалась мне искусственной.

I watched her covertly during the rest of the drive, and I did not like the two spots of crimson in her pale cheeks.

Я пристально наблюдала за девочкой до самого дома, и мне крайне не понравились два алых пятна, проступивших на ее бледных щеках.

But I said nothing more about sending her to Scotland: I knew she would not go.

Но больше я не заводила разговора об отдыхе в Шотландии: я знала, что она никуда не поедет.

CHAPTER XXV A VISIT FROM LOUISE

ВИЗИТ ЛУИЗЫ

That day was destined to be an eventful one, for when I entered the house and found Eliza ensconced in the upper hall on a chair, with Mary Anne doing her best to stifle her with household ammonia, and Liddy rubbing her wrists-whatever good that is supposed to do-I knew that the ghost had been walking again, and this time in daylight.

Тот день нам не суждено было провести спокойно. Поднявшись наверх, я обнаружила в холле на втором этаже распростертую в кресле Элизу. Мэри Энн пыталась удушить повариху нашатырным спиртом домашнего приготовления, а Лидди растирала ей кисти. При виде этого я поняла, что привидение опять разгуливает по дому, на сей раз днем.

Eliza was in a frenzy of fear. She clutched at my sleeve when I went close to her, and refused to let go until she had told her story.

Обезумевшая от ужаса Элиза вцепилась в меня, как клещ, и не хотела отпускать, пока я не выслушаю ее.

Coming just after the fire, the household was demoralized, and it was no surprise to me to find Alex and the under-gardener struggling down-stairs with a heavy trunk between them.

Пожар настолько перепугал всех домашних, что я не удивилась, увидев, как Алекс и помощник садовника тащат вниз по лестнице тяжелый дорожный сундук.

"I didn't want to do it, Miss Innes," Alex said.

- Я не хотел делать этого, мисс Иннес, - сказал Алекс.

"But she was so excited, I was afraid she would do as she said-drag it down herself, and scratch the staircase."

- Но испугался, что в приступе безумия она потащит его вниз сама и исцарапает все ступеньки.

I was trying to get my bonnet off and to keep the maids quiet at the same time.

Я пыталась снять шляпку и одновременно успокоить служанок:

"Now, Eliza, when you have washed your face and stopped bawling," I said, "come into my sitting-room and tell me what has happened."

- Так, Элиза, когда ты умоешь лицо и прекратишь голосить, зайдешь ко мне в гостиную и расскажешь, что случилось.

Liddy put away my things without speaking.

Лидди молча приняла вещи из моих рук.

The very set of her shoulders expressed disapproval.

Даже спина ее выражала неодобрение.

"Well," I said, when the silence became uncomfortable, "things seem to be warming up."

- Что ж, - сказала я, когда молчание стало тягостным, - похоже, ситуация накаляется.

Silence from Liddy, and a long sigh.

Тяжелое молчание и глубокий вздох в ответ.

"If Eliza goes, I don't know where to look for another cook."

- Если Элиза уедет, не знаю, где искать другую повариху.

More silence.

- Снова молчание.

"Rosie is probably a good cook."

- Вероятно, Рози неплохо готовит.

Sniff.

- Презрительное фыркание.

"Liddy," I said at last, "don't dare to deny that you are having the time of your life.

- Лидди, - наконец сказала я, - только не смей отрицать, что ты переживаешь сейчас лучшие дни своей жизни.

You positively gloat in this excitement.

Ты же вся сияешь от восторга.

You never looked better.

Ты никогда еще не выглядела лучше.

It's my opinion all this running around, and getting jolted out of a rut, has stirred up that torpid liver of yours."

По-моему, вся эта беготня и суета самым благотворным образом сказались на деятельности твоей вялой печени.

"It's not myself I'm thinking about," she said, goaded into speech.

- Я не о себе беспокоюсь, - наконец разверзла уста Лидди.

"Maybe my liver was torpid, and maybe it wasn't; but I know this: I've got some feelings left, and to see you standing at the foot of that staircase shootin' through the door-I'll never be the same woman again."

- Может, у меня и вялая печень, но я знаю одно: что-то умерло во мне, когда я увидела, как вы стоите там, у подножия лестницы, и стреляете в дверь... Я... Я больше никогда уже не буду тем человеком, каким была прежде.

"Well, I'm glad of that-anything for a change," I said.

- Что ж, рада это слышать. Хоть что-то к лучшему, - сказала я.

And in came Eliza, flanked by Rosie and Mary Anne.

И тут вошла Элиза в сопровождении Рози и Мэри Энн.

Her story, broken with sobs and corrections from the other two, was this: At two o'clock (two-fifteen, Rosie insisted) she had gone up-stairs to get a picture from her room to show Mary Anne. (A picture of a LADY, Mary Anne interposed.) She went up the servants' staircase and along the corridor to her room, which lay between the trunk-room and the unfinished ball-room.

Рассказ поварихи, прерываемый рыданиями и поправками сопровождавших ее лиц, вкратце сводился к следующему: в два часа (два пятнадцать, уточнила Рози) она поднялась в свою комнату за картинкой, которую хотела показать Мэри Энн (картинкой с леди, вставила Мэри Энн). Она поднялась по служебной лестнице и прошла по коридору в свою комнату, расположенную между кладовой для хранения сундуков и недостроенным танцевальным залом.

She heard a sound as she went down the corridor, like some one moving furniture, but she was not nervous.

По пути ей послышался какой-то шум, словно кто-то двигал мебель, но она не испугалась, решив, что мужчины продолжают осматривать дом в поисках неизвестного.

She thought it might be men examining the house after the fire the night before, but she looked in the trunk-room and saw nobody.

Элиза заглянула в кладовую, но никого там не увидела.

She went into her room quietly.

Она тихо прошла в свою комнату.

The noise had ceased, and everything was quiet.

Шум прекратился.

Then she sat down on the side of her bed, and, feeling faint-she was subject to spells-("I told you that when I came, didn't I, Rosie?"

Элиза опустилась на кровать, почувствовав внезапный приступ слабости - с ней часто случались обмороки (я же предупреждала вас, когда приехала, правда, Рози?

"Yes'm, indeed she did!")-she put her head down on her pillow and-

- Да, мэм, она предупреждала). Повариха положила голову на подушку и...

"Took a nap.

- И вздремнула.

All right!" I said.

Отлично, - сказала я.

"Go on."

- Продолжай.

"When I came to, Miss Innes, sure as I'm sittin' here, I thought I'd die.

- Когда я очнулась, мисс Иннес, я чуть не умерла от страха.

Somethin' hit me on the face, and I set up, sudden.

Что-то вдруг ударило меня по лицу.

And then I seen the plaster drop, droppin' from a little hole in the wall.

Я вскочила и увидела маленькую дырочку в стене, из которой сыпалась штукатурка.

And the first thing I knew, an iron bar that long" (fully two yards by her measure) "shot through that hole and tumbled on the bed.

А потом я увидела железный прут (длиной целых два ярда, по ее оценке), который выскочил из дыры и с силой ударил по подушке.

If I'd been still sleeping" ("Fainting," corrected Rosie) "I'd 'a' been hit on the head and killed!"

И если бы я еще спала (лежала без сознания, поправила Рози), то меня ударило бы ломом по голове и убило.

"I wisht you'd heard her scream," put in Mary Anne. "And her face as white as a pillow-slip when she tumbled down the stairs."

- Если бы вы слышали ее крик, - вставила Мэри Энн, - и видели ее лицо... Оно было белее наволочки, когда бедняжка, еле живая от ужаса, спустилась по лестнице.

"No doubt there is some natural explanation for it, Eliza," I said.

- Несомненно, вся эта история имеет какое-то естественное объяснение, - сказала я.

"You may have dreamed it, in your 'fainting' attack.

- Вам могло все это привидеться во время вашего "обморока".

But if it is true, the metal rod and the hole in the wall will show it."

Но если рассказ ваш правдив, то отверстие в стене и железный прут подтвердят это.

Eliza looked a little bit sheepish.

На лице Элизы появилось глуповатое выражение.

"The hole's there all right, Miss Innes," she said.

- Дырка на месте, все в порядке, мисс Иннес.

"But the bar was gone when Mary Anne and Rosie went up to pack my trunk."

Но прут уже исчез, когда Мэри Энн и Рози поднялись за моим сундуком.

"That wasn't all," Liddy's voice came funereally from a corner.

- Но это не все! - раздался из угла загробный голос Лидди.

"Eliza said that from the hole in the wall a burning eye looked down at her!"

- Элиза сказала, что из дырки в стене на нее смотрел горящий глаз!

"The wall must be at least six inches thick," I said with asperity.

- Эта стена толщиной по меньшей мере в шесть дюймов, - резко заметила я.

"Unless the person who drilled the hole carried his eyes on the ends of a stick, Eliza couldn't possibly have seen them."

- И Элиза могла увидеть чей-то глаз только в том случае, если человек, находящийся по ту сторону стены, просунул его в дырку на палочке...

But the fact remained, and a visit to Eliza's room proved it.

Но факт оставался фактом, и посещение комнаты Элизы подтвердило ее рассказ.

I might jeer all I wished: some one had drilled a hole in the unfinished wall of the ball-room, passing between the bricks of the partition, and shooting through the unresisting plaster of Eliza's room with such force as to send the rod flying on to her bed.

Я могла насмехаться над испугом служанок, но кто-то действительно просверлил дыру между кирпичами в недоделанной стене танцзала и под конец ударил ломом с такой силой, что пробил тонкий слой штукатурки со стороны соседней комнаты и направил железный прут на кровать поварихи.

I had gone up-stairs alone, and I confess the thing puzzled me: in two or three places in the wall small apertures had been made, none of them of any depth.

Я поднялась наверх одна, и, признаюсь, результаты осмотра сильно озадачили меня. В двух или трех местах на стене виднелись неглубокие отверстия.

Not the least mysterious thing was the disappearance of the iron implement that had been used.

Не менее таинственным показалось мне бесследное исчезновение инструмента, которым орудовал неизвестный.

I remembered a story I read once about an impish dwarf that lived in the spaces between the double walls of an ancient castle.

Мне вспомнилась какая-то давно прочитанная история об озорном гноме, жившем в пространстве между двойными стенами древнего замка.

I wondered vaguely if my original idea of a secret entrance to a hidden chamber could be right, after all, and if we were housing some erratic guest, who played pranks on us in the dark, and destroyed the walls that he might listen, hidden safely away, to our amazed investigations.

И я невольно задала себе вопрос: не может ли оказаться верной моя первоначальная версия о потайном входе в некую потайную комнату; и не прячется ли в доме странный гость, который бесчинствует под покровом ночной тьмы, проковыривая дырки в стенах с целью незримо для нас следить за ходом нашего расследования?

Mary Anne and Eliza left that afternoon, but Rosie decided to stay.

Мэри Энн и Элиза в тот же день покинули Саннисайд, но Рози решила остаться.

It was about five o'clock when the hack came from the station to get them, and, to my amazement, it had an occupant.

В пять часов вечера от станции за служанками приехала бричка, и, к моему удивлению в ней находился пассажир.

Matthew Geist, the driver, asked for me, and explained his errand with pride.

Извозчик Мэтью Гайст позвал меня и гордо объяснил:

"I've brought you a cook, Miss Innes," he said.

- Я привез вам повариху, мисс Иннес.

"When the message came to come up for two girls and their trunks, I supposed there was something doing, and as this here woman had been looking for work in the village, I thought I'd bring her along."

Когда меня попросили приехать сюда за двумя девушками с багажом, я предположил, что у вас опять случились какие-то неприятности. А эта женщина как раз искала работу в дереве, вот я и решил доставить ее в Саннисайд.

Already I had acquired the true suburbanite ability to take servants on faith; I no longer demanded written and unimpeachable references.

Я уже свыклась с истинно деревенским обычаем принимать на работу слуг без каких-либо рекомендаций и больше не требовала ни у кого письменных и абсолютно безупречных характеристик.

I, Rachel Innes, have learned not to mind if the cook sits down comfortably in my sitting-room when she is taking the orders for the day, and I am grateful if the silver is not cleaned with scouring soap.

Я, Рэчел Иннес, научилась относиться спокойно к тому, что повариха выслушивает мои распоряжения насчет меню, удобно развалясь в кресле напротив меня, и радоваться тому, что мое столовое серебро не чистят крупным песком.

And so that day I merely told Liddy to send the new applicant in.

Поэтому в тот день я просто велела Лидди пригласить новую работницу в дом.

When she came, however, I could hardly restrain a gasp of surprise.

Однако, когда она вошла в гостиную, мне стоило больших трудов не разинуть рот от изумления.

It was the woman with the pitted face.

Это была женщина с рябым лицом!

She stood somewhat awkwardly just inside the door, and she had an air of self-confidence that was inspiring.

Она стояла несколько неловко у самой двери. Ее уверенный вид обнадеживал.

Yes, she could cook; was not a fancy cook, but could make good soups and desserts if there was any one to take charge of the salads.

Да, она умеет готовить, не особо затейливые блюда, но хорошие супы и приличный десерт.

And so, in the end, I took her.

В конце концов я взяла ее на работу.

As Halsey said, when we told him, it didn't matter much about the cook's face, if it was clean.

Как выразился Хэлси, неважно, какое у поварихи лицо, лишь бы не грязное.

I have spoken of Halsey's restlessness.

Я уже упоминала о неугомонности Хэлси.

On that day it seemed to be more than ever a resistless impulse that kept him out until after luncheon.

В тот день какая-то непреодолимая сила погнала его из дома с самого утра, и он появился только после завтрака.

I think he hoped constantly that he might meet Louise driving over the hills in her runabout: possibly he did meet her occasionally, but from his continued gloom I felt sure the situation between them was unchanged.

Думаю, мальчик все время надеялся встретить среди холмов гуляющую Луизу и, вероятно, даже встречал ее время от времени. Но, судя по его глубокой мрачности, их отношения с девушкой не изменились к лучшему.

Part of the afternoon I believe he read-Gertrude and I were out, as I have said, and at dinner we both noticed that something had occurred to distract him.

Во второй половине дня Хэлси, кажется, читал. Мы с Гертрудой, как я уже говорила, уезжали, а за обедом нам бросилось в глаза смятенное состояние мальчика.

He was disagreeable, which is unlike him, nervous, looking at his watch every few minutes, and he ate almost nothing.

Он раздражался на каждое слово, что совсем на него не похоже, нервничал, поглядывал на часы через каждые пять минут и почти ничего не ел.

He asked twice during the meal on what train Mr. Jamieson and the other detective were coming, and had long periods of abstraction during which he dug his fork into my damask cloth and did not hear when he was spoken to.

За столом он дважды спросил, каким поездом приезжают мистер Джемисон и другой полицейский, и его периодически посещали приступы задумчивости, в продолжение которых он ковырял вилкой мою камчатную скатерть и не слышал, когда к нему обращались.

He refused dessert, and left the table early, excusing himself on the ground that he wanted to see Alex.

От десерта мальчик отказался и встал из-за стола рано, сославшись на необходимость срочно повидать Алекса.

Alex, however, was not to be found. It was after eight when Halsey ordered the car, and started down the hill at a pace that, even for him, was unusually reckless.

Однако Алекса Хэлси не нашел и, в девятом часу выведя на дорогу машину, понесся вниз по склону холма на скорости, слишком высокой даже для него.

Shortly after, Alex reported that he was ready to go over the house, preparatory to closing it for the night.

Вскоре после этого появился Алекс и доложил о своей готовности обойти дом и запереть на ночь все окна и двери.

Sam Bohannon came at a quarter before nine, and began his patrol of the grounds, and with the arrival of the two detectives to look forward to, I was not especially apprehensive.

Без четверти девять в Саннисайде появился Сэм Боханнон и заступил на ночное дежурство, а ввиду скорого прибытия двух полицейских я чувствовала себя относительно спокойно.

At half-past nine I heard the sound of a horse driven furiously up the drive.

В половине десятого я услышала бешеный топот копыт на аллее.

It came to a stop in front of the house, and immediately after there were hurried steps on the veranda.

У парадной двери он стих, и сразу вслед за этим с террасы донеслись чьи-то торопливые шаги.

Our nerves were not what they should have been, and Gertrude, always apprehensive lately, was at the door almost instantly.

Состояние наших нервов оставляло желать лучшего, и Гертруда, постоянно встревоженная в последнее время, в тот же миг оказалась у входной двери.

A moment later Louise had burst into the room and stood there bareheaded and breathing hard!

Через секунду в гостиную влетела Луиза, запыхавшаяся и с непокрытой головой.

"Where is Halsey?" she demanded.

- Где Хэлси? - спросила она.

Above her plain black gown her eyes looked big and somber, and the rapid drive had brought no color to her face.

Глаза ее из-за простого черного платья казались огромными и мрачными, и от быстрой езды бледные щеки девушки даже не порозовели.

I got up and drew forward a chair.

- Он еще не вернулся, - спокойно ответила я.

"He has not come back," I said quietly.

- Присядьте, дитя мое.

"Sit down, child; you are not strong enough for this kind of thing."

Вы недостаточно окрепли для подобных выездов.

I don't think she even heard me.

Думаю, она меня даже не услышала.

"He has not come back?" she asked, looking from me to Gertrude.

- Не вернулся? - переспросила Луиза, переводя взгляд на Гертруду.

"Do you know where he went?

- А куда он поехал?

Where can I find him?"

Где можно найти его?

"For Heaven's sake, Louise," Gertrude burst out, "tell us what is wrong.

- Ради всего святого, Луиза! - взорвалась Гертруда. - Скажи нам, в чем дело.

Halsey is not here.

Хэлси здесь нет.

He has gone to the station for Mr. Jamieson.

Он поехал на станцию встречать мистера Джемисона.

What has happened?"

Что случилось?

"To the station, Gertrude?

- На станцию?

You are sure?"

Ты уверена?

"Yes," I said.

- Да, - сказала я.

"Listen.

- Прислушайся.

There is the whistle of the train now."

Слышишь гудок паровоза?

She relaxed a little at our matter-of-fact tone, and allowed herself to sink into a chair.

Наш обыденный тон помог девушке немного расслабиться, и она упала в кресло.

"Perhaps I was wrong," she said heavily.

- Возможно, я ошиблась, - с трудом проговорила Луиза.

"He-will be here in a few moments if-everything is right."

- Он... будет здесь через несколько минут... если все в порядке.

We sat there, the three of us, without attempt at conversation.

Так мы сидели, все трое, не предпринимая никаких попыток начать разговор.

Both Gertrude and I recognized the futility of asking Louise any questions: her reticence was a part of a role she had assumed.

Мы с Г ертрудой сразу поняли, что задавать Луизе какие-либо вопросы бесполезно. Молчание девушки являлось обязательной частью ее трагического образа.

Our ears were strained for the first throb of the motor as it turned into the drive and commenced the climb to the house.

Мы напряженно ожидали, не послышится ли вдалеке шум мотора, когда машина свернет на саннисайдскую дорогу и начнет подниматься по склону холма.

Ten minutes passed, fifteen, twenty. I saw Louise's hands grow rigid as they clutched the arms of her chair.

Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать... Я увидела, как постепенно напрягаются пальцы Луизы, сжимающие ручки кресла.

I watched Gertrude's bright color slowly ebbing away, and around my own heart I seemed to feel the grasp of a giant hand.

Я видела, как краска медленно покидает лицо Г ертруды, и почувствовала, как какая-то гигантская холодная рука сжимает мое сердце.

Twenty-five minutes, and then a sound.

Прошло двадцать пять минут, и издалека донеслись знакомые звуки.

But it was not the chug of the motor: it was the unmistakable rumble of the Casanova hack.

Но то был не шум мотора, а легко узнаваемый грохот казановской брички.

Gertrude drew aside the curtain and peered into the darkness.

Гертруда отодвинула занавеску и вгляделась в темноту.

"It's the hack, I am sure," she said, evidently relieved.

- Это, конечно, бричка, - с явным облегчением сказала она.

"Something has gone wrong with the car, and no wonder-the way Halsey went down the hill."

- У Хэлси сломалась машина, что неудивительно, если вспомнить, на какой скорости он спускался с холма.

It seemed a long time before the creaking vehicle came to a stop at the door.

Казалось, прошло очень много времени, прежде чем дребезжащий экипаж остановился у дома.

Louise rose and stood watching, her hand to her throat.

Луиза поднялась на ноги и уставилась на дверь, схватившись рукой за горло.

And then Gertrude opened the door, admitting Mr. Jamieson and a stocky, middle-aged man.

Гертруда впустила в дом мистера Джемисона и какого-то коренастого человека средних лет.

Halsey was not with them.

Мальчика с ними не было.

When the door had closed and Louise realized that Halsey had not come, her expression changed. From tense watchfulness to relief, and now again to absolute despair, her face was an open page.

Когда дверь закрылась и Луиза осознала, что Хэлси не приехал, выражение лица ее изменилось: на смену напряженному ожиданию пришло сначала облегчение, сменившееся потом глубоким отчаянием. По ее лицу можно было читать, как по книге.

"Halsey?" I asked unceremoniously, ignoring the stranger.

- А Хэлси? - бесцеремонно спросила я, игнорируя присутствие незнакомца.

"Did he not meet you?"

- Разве он не встречал вас?

"No." Mr. Jamieson looked slightly surprised.

- Нет, - мистер Джемисон казался удивленным.

"I rather expected the car, but we got up all right."

- Честно говоря, я ожидал машину, но мы добрались нормально.

"You didn't see him at all?" Louise demanded breathlessly.

- Вы вообще не видели его? - прерывающимся голосом спросила Луиза.

Mr. Jamieson knew her at once, although he had not seen her before.

Мистер Джемисон сразу узнал девушку, хотя не видел ее прежде.

She had kept to her rooms until the morning she left.

Она не выходила из своих комнат вплоть до самого отъезда из Саннисайда.

"No, Miss Armstrong," he said.

- Нет, мисс Армстронг, - ответил он.

"I saw nothing of him.

- Я не видел его.

What is wrong?"

А что случилось?

"Then we shall have to find him," she asserted.

- Тогда мы должны найти его! - воскликнула Луиза.

"Every instant is precious.

- Дорога каждая минута.

Mr. Jamieson, I have reason for believing that he is in danger, but I don't know what it is.

Мистер Джемисон, у меня есть основания думать, что ему грозит опасность, но я не знаю, какая именно.

Only-he must be found."

Только... Хэлси нужно найти.

The stocky man had said nothing.

Коренастый человек до сих пор не произнес ни слова.

Now, however, he went quickly toward the door.

Теперь, однако, он быстро направился к выходу.

"I'll catch the hack down the road and hold it," he said.

- Я догоню извозчика и задержу его, - сказал он.

"Is the gentleman down in the town?"

- Что, джентльмен находится внизу, в деревне?

"Mr. Jamieson," Louise said impulsively,

- Мистер Джемисон! - Луиза порывисто обернулась к следователю.

"I can use the hack.

- Я могу поехать на извозчике.

Take my horse and trap outside and drive like mad.

Возьмите мою двуколку и летите сломя голову.

Try to find the Dragon Fly-it ought to be easy to trace. I can think of no other way.

Постарайтесь найти автомобиль Хэлси - его, должно быть, нетрудно отыскать.

Only, don't lose a moment."

Только не теряйте ни минуты!

The new detective had gone, and a moment later Jamieson went rapidly down the drive, the cob's feet striking fire at every step.

Новый полицейский уже вышел, и мгновение спустя Джемисон погнал лошадей вниз по склону - искры так и летели из-под копыт.

Louise stood looking after them.

Луиза стояла в дверях, глядя вслед двуколке.

When she turned around she faced Gertrude, who stood indignant, almost tragic, in the hall.

Обернувшись, она оказалась лицом к лицу с Г ертрудой, которая с оскорбленным, почти трагическим видом стояла в вестибюле.

"You KNOW what threatens Halsey, Louise," she said accusingly.

- Ты прекрасно знаешь, что за опасность угрожает Хэлси, - обличительным тоном сказала она.

"I believe you know this whole horrible thing, this mystery that we are struggling with.

- Я уверена, тебе известно все об этом ужасном деле, об этой тайне, над разгадкой которой мы отчаянно бьемся.

If anything happens to Halsey, I shall never forgive you."

Если с Хэлси что-нибудь случится, я никогда не прощу тебе этого.

Louise only raised her hands despairingly and dropped them again.

Луиза только подняла в отчаянии руки и снова бессильно уронила их вдоль тела.

"He is as dear to me as he is to you," she said sadly.

- Он дорог мне так же, как и тебе, - произнесла она убитым голосом.

"I tried to warn him."

- Я пыталась предупредить его.

"Nonsense!" I said, as briskly as I could.

- Чепуха! - сказала я как можно более резко.

"We are making a lot of trouble out of something perhaps very small.

- Мы наверняка поднимаем много шума из ничего.

Halsey was probably late-he is always late. Any moment we may hear the car coming up the road."

Вероятно, Хэлси просто запаздывает - он ведь всегда запаздывает, и каждую минуту мы можем услышать шум его машины на дороге.

But it did not come.

Но мальчик так и не появился.

After a half-hour of suspense, Louise went out quietly, and did not come back.

После полутора часов тревожного ожидания Луиза тихо вышла из дома и больше не вернулась.

I hardly knew she was gone until I heard the station hack moving off.

Я поняла, что она уехала в деревню, только услышав грохот тронувшейся с места брички.

At eleven o'clock the telephone rang.

В одиннадцать часов зазвонил телефон.

It was Mr. Jamieson.

Это был мистер Джемисон.

"I have found the Dragon Fly, Miss Innes," he said.

- Я нашел машину вашего племянника, мисс Иннес, - сообщил следователь.

"It has collided with a freight car on the siding above the station.

- Она врезалась в товарный вагон на запасной ветке за железнодорожной станцией.

No, Mr. Innes was not there, but we shall probably find him.

Нет, мистера Иннеса там не было, но, вероятно, мы скоро найдем его.

Send Warner for the car."

Пошлите Уорнера за автомобилем.

But they did not find him.

Но они не нашли мальчика.

At four o'clock the next morning we were still waiting for news, while Alex watched the house and Sam the grounds.

В четыре часа следующего утра мы продолжали ждать известий от полицейских, пока Алекс дежурил у винтовой лестницы, а Сэм следил за домом с улицы.

At daylight I dropped into exhausted sleep.

На рассвете я, совершенно измученная, забылась тяжелым сном.

Halsey had not come back, and there was no word from the detective.

Хэлси в Саннисайд не вернулся, и следователи больше не давали о себе знать.

CHAPTER XXVI HALSEY'S DISAPPEARANCE

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ХЭЛСИ

Nothing that had gone before had been as bad as this.

Из всех печальных событий, имевших место в Саннисайде, последнее потрясло нас больше всего.

The murder and Thomas' sudden death we had been able to view in a detached sort of way.

К убийству и внезапной смерти Томаса мы могли относиться несколько отвлеченным образом.

But with Halsey's disappearance everything was altered.

Но с исчезновением Хэлси все переменилось.

Our little circle, intact until now, was broken.

Наш маленький семейный круг, целый и невредимый до сих пор, внезапно распался.

We were no longer onlookers who saw a battle passing around them. We were the center of action.

Мы перестали быть посторонними зрителями, наблюдающими за бушующими вокруг страстями, и оказались в самой гуще событий.

Of course, there was no time then to voice such an idea.

Конечно, тогда мне не пришло в голову высказывать вслух подобные соображения.

My mind seemed able to hold only one thought: that Halsey had been foully dealt with, and that every minute lost might be fatal.

Кажется, сознание мое было в состоянии удерживать одну-единственную мысль: с Хэлси поступили вероломно, и каждая минута промедления может оказаться роковой.

Mr. Jamieson came back about eight o'clock the next morning: he was covered with mud, and his hat was gone.

Мистер Джемисон вернулся в Саннисайд около восьми часов следующего утра, весь покрытый пылью и без шляпы.

Altogether, we were a sad-looking trio that gathered around a breakfast that no one could eat.

Собравшись втроем в столовой за завтраком, который никто не проглотил, мы представляли собой печальное зрелище.

Over a cup of black coffee the detective told us what he had learned of Halsey's movements the night before.

За чашкой черного кофе следователь рассказал нам все, что ему удалось узнать о перемещениях Хэлси накануне вечером.

Up to a certain point the car had made it easy enough to follow him.

До определенного момента следить за автомобилем Хэлси было довольно просто.

And I gathered that Mr. Burns, the other detective, had followed a similar car for miles at dawn, only to find it was a touring car on an endurance run.

И, как я поняла, мистер Бернс, второй полицейский, на рассвете гнался за машиной такой марки многие мили, пока не выяснил, что это туристский автомобиль, совершающий длительный пробег.

"He left here about ten minutes after eight," Mr. Jamieson said.

- Мистер Иннес покинул Саннисайд приблизительно в десять минут девятого, - сказал мистер Джемисон.

"He went alone, and at eight twenty he stopped at Doctor Walker's.

- Он уехал один и в восемь двадцать остановился возле дома доктора Уокера.

I went to the doctor's about midnight, but he had been called out on a case, and had not come back at four o'clock.

Я заходил туда около полуночи, но доктор уехал по вызову и к четырем часам утра еще не вернулся.

From the doctor's it seems Mr. Innes walked across the lawn to the cottage Mrs. Armstrong and her daughter have taken.

От доктора, похоже, мистер Иннес направился пешком через луг к коттеджу, который снимают миссис Армстронг с дочерью.

Mrs. Armstrong had retired, and he said perhaps a dozen words to Miss Louise.

Миссис Армстронг уже легла спать, и молодой человек коротко переговорил с мисс Луизой.

She will not say what they were, but the girl evidently suspects what has occurred. That is, she suspects foul play, but she doesn't know of what nature.

Девушка отказалась передавать содержание их разговора, но она явно догадывается, что случилось с мистером Иннесом.

Then, apparently, he started directly for the station.

Затем, очевидно, ваш племянник поехал прямиком к станции.

He was going very fast-the flagman at the Carol Street crossing says he saw the car pass. He knew the siren.

Он шел на большой скорости - машину видел полицейский на перекрестке Кэрол-стрит.

Along somewhere in the dark stretch between Carol Street and the depot he evidently swerved suddenly-perhaps some one in the road-and went full into the side of a freight. We found it there last night."

Где-то на неосвещенном участке дороги между Кэрол-стрит и депо мистер Иннес резко свернул в сторону, вероятно, увидев перед машиной человека на проезжей части, и на полной скорости врезался в грузовой вагон.

"He might have been thrown under the train by the force of the shock," I said tremulously.

- Должно быть, при столкновении его выбросило под поезд, - дрожащим голосом предположила я.

Gertrude shuddered.

Гертруда содрогнулась.

"We examined every inch of track. There was-no sign."

- Мы осмотрели каждый дюйм колеи и не обнаружили ни следа.

"But surely-he can't be-gone!" I cried.

- Но ведь он не мог исчезнуть! - вскричала я.

"Aren't there traces in the mud-anything?"

- Разве там не остались какие-нибудь следы на грязи... Что-нибудь?

"There is no mud-only dust.

- Там нет грязи - только пыль.

There has been no rain.

Дождя давно не было.

And the footpath there is of cinders.

А дорожка там посыпана гравием.

Miss Innes, I am inclined to think that he has met with bad treatment, in the light of what has gone before.

Мисс Иннес, в свете всего происшедшего я склонен предполагать, что ваш племянник подвергся нападению.

I do not think he has been murdered."

Но вряд ли он убит.

I shrank from the word.

- Услышав это слово, Я невольно съежилась.

"Burns is back in the country, on a clue we got from the night clerk at the drug-store.

- Бернс вернулся в деревню и работает по показаниям, полученным от ночного дежурного в аптеке.

There will be two more men here by noon, and the city office is on the lookout."

К полудню сюда прибудут еще два человека, и городское управление полиции тоже включилось в розыск.

"The creek?" Gertrude asked.

- А ручей? - спросила Гертруда.

"The creek is shallow now.

- Ручей сейчас мелкий.

If it were swollen with rain, it would be different. There is hardly any water in it.

Будь он вздутым от дождей - тогда другое дело.

Now, Miss Innes," he said, turning to me, "I must ask you some questions.

А теперь, мисс Иннес, - продолжал следователь, оборачиваясь ко мне, - я хочу задать вам несколько вопросов.

Had Mr. Halsey any possible reason for going away like this, without warning?"

Были ли у мистера Хэлси какие-нибудь причины покинуть Саннисайд вот так, без всякого предупреждения?

"None whatever."

- Абсолютно никаких.

"He went away once before," he persisted. "And you were as sure then."

- Но он уже уезжал однажды таким образом, -настаивал следователь.

"He did not leave the Dragon Fly jammed into the side of a freight car before."

- Тогда он не оставлял свой автомобиль разбитым возле товарного состава.

"No, but he left it for repairs in a blacksmith shop, a long distance from here.

- Да, но он оставил его в ремонтной мастерской довольно далеко отсюда.

Do you know if he had any enemies?

Вы не знаете, есть ли у мистера Иннеса враги?

Any one who might wish him out of the way?"

Кто-нибудь, кто хочет убрать его с пути?

"Not that I know of, unless-no, I can not think of any."

- Насколько мне известно, нет. Разве что... Нет, никого не могу припомнить.

"Was he in the habit of carrying money?"

- Была ли у мистера Хэлси привычка носить с собой деньги?

"He never carried it far. No, he never had more than enough for current expenses."

- Нет, у него никогда не было при себе больше, чем требуется на текущие расходы.

Mr. Jamieson got up then and began to pace the room. It was an unwonted concession to the occasion.

Мистер Джемисон встал и принялся расхаживать взад-вперед по столовой.

"Then I think we get at it by elimination.

- Тогда, полагаю, мы найдем верный ответ методом исключения.

The chances are against flight.

На побег это не похоже.

If he was hurt, we find no trace of him.

Если он был ранен, то почему мы не нашли никаких следов крови?

It looks almost like an abduction.

Это выглядит почти как похищение.

This young Doctor Walker-have you any idea why Mr. Innes should have gone there last night?"

Этот молодой доктор Уокер... Вы можете предположить, зачем мистеру Иннесу понадобилось заходить к нему поздно вечером?

"I can not understand it," Gertrude said thoughtfully.

- Совершенно непонятно, - задумчиво проговорила Гертруда.

"I don't think he knew Doctor Walker at all, and-their relations could hardly have been cordial, under the circumstances."

- Едва ли брат знаком с доктором Уокером, и... при существующем положении дел отношения их не могут быть теплыми.

Jamieson pricked up his ears, and little by little he drew from us the unfortunate story of Halsey's love affair, and the fact that Louise was going to marry Doctor Walker.

Мистер Джемисон навострил уши и слово за слово вытянул из нас историю любви Хэлси вместе с новостью о скором замужестве Луизы.

Mr. Jamieson listened attentively.

Следователь слушал внимательно.

"There are some interesting developments here," he said thoughtfully.

- В этом деле появился ряд интересных обстоятельств, - задумчиво проговорил он.

"The woman who claims to be the mother of Lucien Wallace has not come back.

- Женщина, объявлявшая себя матерью Люсьена, так и не вернулась за мальчиком.

Your nephew has apparently been spirited away.

Ваш племянник, похоже, похищен.

There is an organized attempt being made to enter this house; in fact, it has been entered.

Была предпринята организованная попытка проникнуть в дом.

Witness the incident with the cook yesterday.

Собственно, попытка увенчалась успехом, о чем свидетельствует вчерашнее происшествие с поварихой.

And I have a new piece of information." He looked carefully away from Gertrude.

И я узнал еще кое-что, - говоря, молодой человек старался не смотреть на Гертруду.

"Mr. John Bailey is not at his Knickerbocker apartments, and I don't know where he is.

- Мистера Бэйли нет в его квартире в апартаментах Никербокера.

It's a hash, that's what it is. It's a Chinese puzzle.

Какая-то китайская головоломка.

They won't fit together, unless-unless Mr. Bailey and your nephew have again-"

Отдельные части не складываются воедино, если только... если только мистер Бэйли и ваш племянник не...

And once again Gertrude surprised me.

И снова Гертруда удивила меня.

"They are not together," she said hotly.

- Они не вместе, - горячо сказала она.

"I-know where Mr. Bailey is, and my brother is not with him."

- Я... знаю, где находится мистер Бэйли. Моего брата с ним нет.

The detective turned and looked at her keenly.

Детектив повернулся и пристально взглянул на нее.

"Miss Gertrude," he said, "if you and Miss Louise would only tell me everything you know and surmise about this business, I should be able to do a great many things.

- Мисс Гертруда, - сказал он, - если бы только вы и мисс Луиза рассказали мне все, что знаете и подозреваете, я мог бы действовать гораздо успешнее.

I believe I could find your brother, and I might be able to-well, to do some other things."

Я сумел бы найти вашего брата и... э-э... сделать еще многое для следствия.

But Gertrude's glance did not falter.

Но Гертруда выдержала его взгляд.

"Nothing that I know could help you to find Halsey," she said stubbornly.

- Ничего из известного мне не поможет вам найти Хэлси, - упрямо сказала она.

"I know absolutely as little of his disappearance as you do, and I can only say this: I do not trust Doctor Walker.

- О его исчезновении я знаю не больше вас и могу сказать единственное: я не верю доктору Уокеру.

I think he hated Halsey, and he would get rid of him if he could."

Думаю, он ненавидит моего брата и с удовольствием избавился бы от него при случае.

"Perhaps you are right.

- Возможно, вы правы.

In fact, I had some such theory myself.

Собственно говоря, подобная мысль приходила в голову и мне.

But Doctor Walker went out late last night to a serious case in Summitville, and is still there.

Но доктор Уокер поздно ночью отправился по срочному вызову в Саммитвиль, где и находится до сих пор.

Burns traced him there.

Бернс разыскал его там.

We have made guarded inquiry at the Greenwood Club, and through the village. There is absolutely nothing to go on but this.

Мы осторожно навели справки в клубе "Гринвуд" и в деревне и выяснили следующее.

On the embankment above the railroad, at the point where we found the machine, is a small house.

На насыпи за железной дорогой, недалеко от того места, где мы нашли машину, стоит маленький домишко.

An old woman and a daughter, who is very lame, live there.

Там живут старуха с хромой дочерью.

They say that they distinctly heard the shock when the Dragon Fly hit the car, and they went to the bottom of their garden and looked over.

По их словам, ночью они отчетливо слышали грохот удара машины о вагон и вышли к забору посмотреть, что случилось.

The automobile was there; they could see the lights, and they thought someone had been injured.

Автомобиль стоял у железной дороги. Они увидели его задние огни и решили, что водитель пострадал при столкновении.

It was very dark, but they could make out two figures, standing together.

Было очень темно, но они разглядели две темные фигуры возле машины.

The women were curious, and, leaving the fence, they went back and by a roundabout path down to the road.

Женщин разобрало любопытство, и, отойдя от забора обратно к дому, они стали спускаться окружной тропинкой к железной дороге.

When they got there the car was still standing, the headlight broken and the bonnet crushed, but there was no one to be seen."

Когда они добрались до места происшествия, машина по-прежнему стояла у вагона, с разбитыми фарами и помятым капотом. Но никого поблизости не было.

The detective went away immediately, and to Gertrude and me was left the woman's part, to watch and wait.

Затем следователь незамедлительно покинул Саннисайд, а нам с Гертрудой осталось только терпеливо ждать, как и положено женщинам.

By luncheon nothing had been found, and I was frantic. I went up-stairs to Halsey's room finally, from sheer inability to sit across from Gertrude any longer, and meet her terror-filled eyes.

К ленчу никаких новостей от Джемисона не поступило, и в полном отчаянии я отправилась наконец наверх, в спальню, не в силах более выносить полный ужаса взгляд Гертруды.

Liddy was in my dressing-room, suspiciously red-eyed, and trying to put a right sleeve in a left armhole of a new waist for me.

Лидди сидела в моей гардеробной с подозрительно красными глазами и вшивала правый рукав в левую пройму моей новой блузки.

I was too much shaken to scold.

Я была слишком измучена, чтобы ругаться.

"What name did that woman in the kitchen give?" she demanded, viciously ripping out the offending sleeve.

- Как назвалась наша новая кухарка? -осведомилась Лидди, яростно выпарывая залезший не на свое место рукав.

"Bliss.

- Блисс.

Mattie Bliss," I replied.

Мэтью Блисс, - ответила я.

"Bliss.

- Блисс.

M. B.

М. Б.

Well, that's not what she has on he suitcase. It is marked N.

А на ее сундуке стоят совершенно другие инициалы: Н.

F.

Ф.

C."

К.

The new cook and her initials troubled me not at all.

Новая кухарка и ее инициалы меня совершенно не интересовали.

I put on my bonnet and sent for what the Casanova liveryman called a "stylish turnout."

Я надела шляпку и послала за тем, что содержатель платной конюшни в Казанове называл "шикарным выездом".

Having once made up my mind to a course of action, I am not one to turn back.

Выбрав однажды тактику боя, я никогда не отступаю.

Warner drove me; he was plainly disgusted, and he steered the livery horse as he would the Dragon Fly, feeling uneasily with his left foot for the clutch, and working his right elbow at an imaginary horn every time a dog got in the way.

Правил лошадью Уорнер. Он делал это с нескрываемым отвращением и сидел на козлах так, как сидел бы за рулем автомобиля: левой ногой беспокойно искал педаль сцепления и правым локтем пытался нажать на воображаемый клаксон всякий раз, когда на проезжей части перед нами показывалась собака.

Warner had something on his mind, and after we had turned into the road, he voiced it.

Уорнера явно занимала какая-то мысль, и, когда мы свернули на проселочную дорогу, он облек ее в звук.

"Miss Innes," he said.

- Мисс Иннес, - сказал паренек.

"I overheard a part of a conversation yesterday that I didn't understand.

- Я случайно слышал вчера обрывок одного разговора, который показался мне непонятным.

It wasn't my business to understand it, for that matter.

Но разговор меня не касался и понимать его было не мое дело.

But I've been thinking all day that I'd better tell you.

Но я думал весь день и решил все-таки рассказать вам.

Yesterday afternoon, while you and Miss Gertrude were out driving, I had got the car in some sort of shape again after the fire, and I went to the library to call Mr. Innes to see it.

Вчера во второй половине дня, когда вы с мисс Г ертрудой уехали, я привел машину в относительный порядок и пошел в библиотеку, чтобы позвать мистера Иннеса посмотреть на нее.

I went into the living-room, where Miss Liddy said he was, and half-way across to the library I heard him talking to some one.

Я вошел в гостиную и на полпути к библиотеке услышал голос мистера Иннеса.

He seemed to be walking up and down, and he was in a rage, I can tell you."

Похоже, он ходил взад-вперед по комнате и, клянусь вам, был в ярости.

"What did he say?"

- Что он говорил?

"The first thing I heard was-excuse me, Miss Innes, but it's what he said,

- Первое, что я услышал, извините, мисс Иннес, но он сказал:

'The damned rascal,' he said, 'I'll see him in'-well, in hell was what he said, 'in hell first.'

"Гнусный мошенник, сначала я увижу его..." Да, он сказал, в аду, мисс Иннес. Именно так: "Сначала я увижу его в аду".

Then somebody else spoke up; it was a woman.

Потом раздался еще один голос - женский.

She said,

Женщина сказала:

'I warned them, but they thought I would be afraid.'"

"Я предупреждала их, но они подумали, что я испугаюсь".

"A woman!

- Женщина!

Did you wait to see who it was?"

Надеюсь, ты дождался конца разговора, чтобы посмотреть, кто это?

"I wasn't spying, Miss Innes," Warner said with dignity.

- Я не собирался шпионить, мисс Иннес, - с достоинством ответил Уорнер.

"But the next thing caught my attention.

- Но следующие слова привлекли мое внимание.

She said,

Женщина сказала:

' I knew there was something wrong from the start.

"Я сразу поняла, что что-то здесь нечисто.

A man isn't well one day, and dead the next, without some reason.'

Сегодня человеку нездоровится, а назавтра он умирает без всякой на то причины".

I thought she was speaking of Thomas."

Я решил, что она имеет в виду Томаса.

"And you don't know who it was!" I exclaimed.

- И ты не узнал, кто находился с Хэлси в библиотеке! - воскликнула я.

"Warner, you had the key to this whole occurrence in your hands, and did not use it!"

- Уорнер, у тебя в руках был ключ ко всей этой тайне, и ты не воспользовался им!

However, there was nothing to be done.

Однако теперь уже ничего нельзя было поделать.

I resolved to make inquiry when I got home, and in the meantime, my present errand absorbed me.

Я решила по возвращении домой подробно расспросить всех слуг, а сейчас принялась обдумывать следующий свой шаг.

This was nothing less than to see Louise Armstrong, and to attempt to drag from her what she knew, or suspected, of Halsey's disappearance.

Он заключался ни больше ни меньше, как в визите к Луизе Армстронг и попытке вытянуть из нее все, что она знает или подозревает насчет исчезновения Хэлси.

But here, as in every direction I turned, I was baffled.

Но и здесь, как и везде, меня ждала неудача.

A neat maid answered the bell, but she stood squarely in the doorway, and it was impossible to preserve one's dignity and pass her.

На звонок дверь открыла опрятная служанка. При виде меня она недвусмысленно загородила телом дверной проем, и пройти мимо нее, сохранив чувство собственного достоинства, не представлялось возможным.

"Miss Armstrong is very ill, and unable to see any one," she said.

- Мисс Армстронг очень больна и никого не принимает, - сказала служанка.

I did not believe her.

Я ей не поверила.

"And Mrs. Armstrong-is she also ill?"

- А миссис Армстронг тоже очень больна?

"She is with Miss Louise and can not be disturbed."

- Она находится рядом с мисс Луизой, и ее нельзя беспокоить.

"Tell her it is Miss Innes, and that it is a matter of the greatest importance."

- Передайте миссис Армстронг, что ее хочет видеть мисс Иннес по крайне важному делу.

"It would be of no use, Miss Innes.

- Это бесполезно, мисс Иннес.

My orders are positive."

Мне даны совершенно определенные инструкции.

At that moment a heavy step sounded on the stairs.

В этот момент на лестнице послышались тяжелые шаги.

Past the maid's white-strapped shoulder I could see a familiar thatch of gray hair, and in a moment I was face to face with Doctor Stewart.

За плечом служанки я увидела знакомую копну седых волос и через секунду оказалась лицом к лицу с доктором Стюартом.

He was very grave, and his customary geniality was tinged with restraint.

Он был очень серьезен, и его обычная веселость производила впечатление несколько натянутой.

"You are the very woman I want to see," he said promptly.

- Вас-то я и хочу видеть, - просто сказал он.

"Send away your trap, and let me drive you home.

- Отошлите вашу двуколку и позвольте мне подвезти вас до дома.

What is this about your nephew?"

Что случилось с вашим племянником, мисс Иннес?

"He has disappeared, doctor.

- Он исчез, доктор.

Not only that, but there is every evidence that he has been either abducted, or-" I could not finish.

И не просто исчез. Некоторые обстоятельства указывают на то, что он похищен или... - я не смогла договорить.

The doctor helped me into his capacious buggy in silence. Until we had got a little distance he did not speak; then he turned and looked at me.

Доктор молча помог мне влезть в его вместительную коляску и не произнес ни слова, пока мы не отъехали от коттеджа Армстронгов на значительное расстояние. Потом он повернулся и внимательно взглянул на меня.

"Now tell me about it," he said.

- А теперь расскажите мне все по порядку.

He heard me through without speaking.

Он слушал меня, не перебивая.

"And you think Louise knows something?" he said when I had finished.

- И вы полагаете, Луиза что-то знает? - спросил доктор, когда я закончила.

"I don't-in fact, I am sure of it.

- Я лично в этом не... Точнее, я в этом просто уверен.

The best evidence of it is this: she asked me if he had been heard from, or if anything had been learned.

Лучшим доказательством этому является то, что девушка спрашивала меня, нет ли каких-либо известий от Хэлси или о нем.

She won't allow Walker in the room, and she made me promise to see you and tell you this: don't give up the search for him.

Она не пускает в комнату Уокера и взяла с меня обещание увидеться с вами и передать вам следующее: не прекращайте поиски.

Find him, and find him soon.

Найдите его как можно скорее.

He is living."

Он жив.

"Well," I said, "if she knows that, she knows more.

- Что ж, - сказала я, - если Луиза знает это, значит, знает и большее.

She is a very cruel and ungrateful girl."

Она очень жестокая и неблагодарная девушка.

"She is a very sick girl," he said gravely.

- Она очень больная девушка, - серьезно ответил доктор.

"Neither you nor I can judge her until we know everything.

- Ни вы, ни я не можем судить ее, пока не узнаем все об этой истории.

Both she and her mother are ghosts of their former selves.

Но они с матерью превратились в бледные тени самих себя.

Under all this, these two sudden deaths, this bank robbery, the invasions at Sunnyside and Halsey's disappearance, there is some mystery that, mark my words, will come out some day.

Все это - две неожиданные смерти, ограбление банка, попытки проникновения в Саннисайд и исчезновение Хэлси - покрыто тайной, которая, попомните мои слова, раскроется однажды.

And when it does, we shall find Louise Armstrong a victim."

И когда это случится, жертвой станет Луиза Армстронг.

I had not noticed where we were going, but now I saw we were beside the railroad, and from a knot of men standing beside the track I divined that it was here the car had been found.

Я не смотрела по сторонам, но случайно увидела, что мы едем вдоль железной дороги. Заметив кучку людей возле колеи, я догадалась, что именно здесь нашли машину Хэлси.

The siding, however, was empty. Except a few bits of splintered wood on the ground, there was no sign of the accident.

Однако товарного состава уже не было, и ничего не говорило о ночном происшествии, кроме нескольких щепок на земле.

"Where is the freight car that was rammed?" the doctor asked a bystander.

- А где состав, в который врезалась машина? -спросил доктор у одного из зевак.

"It was taken away at daylight, when the train was moved."

- Он ушел на рассвете.

There was nothing to be gained.

Больше здесь ничего не удалось узнать.

He pointed out the house on the embankment where the old lady and her daughter had heard the crash and seen two figures beside the car.

Человек показал нам домик на насыпи, где жили старуха и ее дочь, слышавшие грохот столкновения и видевшие две фигуры у разбитой машины.

Then we drove slowly home.

Потом мы медленно поехали в Саннисайд.

I had the doctor put me down at the gate, and I walked to the house-past the lodge where we had found Louise, and, later, poor Thomas; up the drive where I had seen a man watching the lodge and where, later, Rosie had been frightened; past the east entrance, where so short a time before the most obstinate effort had been made to enter the house, and where, that night two weeks ago, Liddy and I had seen the strange woman.

Я попросила доктора высадить меня у ворот и пошла к дому пешком - мимо сторожки, где мы нашли Луизу, а позже бедного Томаса; вверх по склону холма, мимо того места, где я видела следящего за сторожкой человека и где позже Рози встретила какого-то неизвестного; мимо восточного крыла здания, где совсем недавно была предпринята самая дерзкая попытка проникновения в дом и где две недели назад ночью мы с Лидди видели незнакомую женщину.

Not far from the west wing lay the blackened ruins of the stables.

Недалеко от западного крыла Саннисайда лежали обгорелые развалины конюшни.

I felt like a ruin myself, as I paused on the broad veranda before I entered the house.

Я сама чувствовала себя развалиной, когда остановилась на миг на широкой террасе перед тем, как войти в дом.

Two private detectives had arrived in my absence, and it was a relief to turn over to them the responsibility of the house and grounds.

В мое отсутствие в Саннисайд прибыли два частных сыщика, и я с облегчением переложила ответственность за дом и поместье на их плечи.

Mr. Jamieson, they said, had arranged for more to assist in the search for the missing man, and at that time the country was being scoured in all directions.

Мистер Джемисон, сообщили они, бросил все силы на поиски пропавшего Хэлси, и к этому времени отряды полицейских прочесывали округу во всех направлениях.

The household staff was again depleted that afternoon.

Штат прислуги опять сократился в тот вечер.

Liddy was waiting to tell me that the new cook had gone, bag and baggage, without waiting to be paid.

Лидди поджидала меня с известием о том, что новая повариха уехала со всем своим багажом, не дождавшись расчета.

No one had admitted the visitor whom Warner had heard in the library, unless, possibly, the missing cook.

Никто из домашних не впускал в дом таинственную посетительницу, о которой говорил Уорнер. Возможно, это сделала исчезнувшая повариха.

Again I was working in a circle.

Я снова ходила по замкнутому кругу.

CHAPTER XXVII WHO IS NINA CARRINGTON?

КТО ТАКАЯ НИНА КАРРИНГТОН?

The four days, from Saturday to the following Tuesday, we lived, or existed, in a state of the most dreadful suspense.

Следующие четыре дня - от субботы до вторника -мы жили (вернее, существовали) в самом ужасном состоянии тревожного ожидания.

We ate only when Liddy brought in a tray, and then very little.

Мы ели только, когда Лидди появлялась в комнате с подносом, и то очень мало.

The papers, of course, had got hold of the story, and we were besieged by newspaper men.

Газеты, конечно, вцепились в эту историю, и Саннисайд осаждали журналисты.

From all over the country false clues came pouring in and raised hopes that crumbled again to nothing.

У следствия регулярно появлялись ложные нити, вспыхивали и вновь гасли надежды.

Every morgue within a hundred miles, every hospital, had been visited, without result.

В радиусе ста миль были проверены все морги и больницы - но безрезультатно.

Mr. Jamieson, personally, took charge of the organized search, and every evening, no matter where he happened to be, he called us by long distance telephone.

Мистер Джемисон лично руководил организованными поисками и каждый вечер, независимо от того, где находился в данный момент, звонил нам по междугородному телефону.

It was the same formula.

И каждый раз мы слышали одни и те же слова:

"Nothing to-day.

"Сегодня ничего нового.

A new clue to work on.

У следствия появилась новая нить.

Better luck to-morrow."

Будем надеяться, что завтра повезет больше".

And heartsick we would put up the receiver and sit down again to our vigil.

Подавленные, мы вешали трубку и снова садились в кресла ждать следующего звонка.

The inaction was deadly.

Мы совершенно ничем не могли заниматься.

Liddy cried all day, and, because she knew I objected to tears, sniffled audibly around the corner.

Лидди рыдала все дни напролет и, зная, что я не выношу слез, громко сморкалась в углу.

"For Heaven's sake, smile!" I snapped at her.

- Ради всего святого, улыбнись! - рявкнула я на нее.

And her ghastly attempt at a grin, with her swollen nose and red eyes, made me hysterical.

Но при виде вымученного жуткого оскала на лице с распухшим носом и красными глазами со мной случилась истерика.

I laughed and cried together, and pretty soon, like the two old fools we were, we were sitting together weeping into the same handkerchief.

Я смеялась и плакала одновременно, и очень скоро мы, как две старые дуры, сидели, обнявшись, и сморкались в один носовой платок.

Things were happening, of course, all the time, but they made little or no impression.

Какие-то события происходили постоянно, но они впечатляли мало или вовсе не впечатляли.

The Charity Hospital called up Doctor Stewart and reported that Mrs. Watson was in a critical condition.

Из госпиталя для бедных позвонили доктору Стюарту и сообщили, что миссис Уотсон находится в критическом состоянии.

I understood also that legal steps were being taken to terminate my lease at Sunnyside.

Так же я поняла, что миссис Армстронг предприняла шаги для решения вопроса о моем выезде из Саннисайда через суд.

Louise was out of danger, but very ill, and a trained nurse guarded her like a gorgon.

Луиза была уже вне опасности, но по-прежнему очень больна, и профессиональная сиделка стерегла ее, как Горгона.

There was a rumor in the village, brought up by Liddy from the butcher's, that a wedding had already taken place between Louise and Doctor Walkers and this roused me for the first time to action.

Из мясной лавки Лидди принесла слух о том, что свадьба Луизы и доктора уже состоялась. Эта новость заставила меня действовать - впервые за долгое время.

On Tuesday, then, I sent for the car, and prepared to go out.

Итак, во вторник я велела подать машину и приготовилась выехать в деревню.

As I waited at the porte-cochere I saw the under-gardener, an inoffensive, grayish-haired man, trimming borders near the house.

Стоя в ожидании у ворот, я обратила внимание на помощника садовника, безобидного седоволосого человека, который подстригал кусты возле дома.

The day detective was watching him, sitting on the carriage block.

За ним наблюдал один из саннисайдских сыщиков, сидевший на бричке.

When he saw me, he got up.

Завидев меня, он встал и приблизился.

"Miss Innes," he said, taking of his hat, "do you know where Alex, the gardener, is?"

- Мисс Иннес, - спросил он, снимая шляпу, - вы не знаете, где находится Алекс, садовник?

"Why, no.

- Нет.

Isn't he here?" I asked.

Разве его здесь нет?

"He has been gone since yesterday afternoon.

- Он ушел из Саннисайда вчера во второй половине дня и с тех пор не появлялся.

Have you employed him long?"

Вы давно наняли его?

"Only a couple of weeks."

- Только две недели назад.

"Is he efficient?

- Он хороший работник?

A capable man?"

Толковый?

"I hardly know," I said vaguely.

- Не знаю, - нерешительно сказала я.

"The place looks all right, and I know very little about such things.

- Деревья и кусты вроде выглядят нормально. А я мало понимаю в садоводстве.

I know much more about boxes of roses than bushes of them."

Я больше разбираюсь в розовых букетах, чем в розовых кустах.

"This man," pointing to the assistant, "says Alex isn't a gardener.

- Этот человек, - сыщик указал на помощника садовника, - утверждает, что Алекс вовсе не садовник.

That he doesn't know anything about plants."

И что он ничего не смыслит в растениеводстве.

"That's very strange," I said, thinking hard.

- Очень странно, - я напряженно размышляла.

"Why, he came to me from the Brays, who are in Europe."

- Но он перешел ко мне от Брэйсов, которые сейчас в Европе.

"Exactly." The detective smiled.

- Вот именно, - сыщик улыбнулся.

"Every man who cuts grass isn't a gardener, Miss Innes, and just now it is our policy to believe every person around here a rascal until he proves to be the other thing."

- Не всякий человек, умеющий подстригать газоны, является садовником, мисс Иннес. Сейчас мы должны видеть в каждом из обитателей Саннисайда мошенника, пока он не докажет обратное.

Warner came up with the car then, and the conversation stopped.

Тут подъехал Уорнер, и разговор прекратился.

As he helped me in, however, the detective said something further.

Но когда я садилась в машину, сыщик осторожно добавил:

"Not a word or sign to Alex, if he comes back," he said cautiously.

- И ни слова Алексу, если он вернется.

I went first to Doctor Walker's.

Сначала я направилась к доктору Уокеру.

I was tired of beating about the bush, and I felt that the key to Halsey's disappearance was here at Casanova, in spite of Mr. Jamieson's theories.

Мне надоело ходить вокруг да около, и я чувствовала, что ключ к исчезновению Хэлси вопреки всем теориям нужно искать здесь, в Казанове.

The doctor was in.

Доктор был дома.

He came at once to the door of his consulting-room, and there was no mask of cordiality in his manner.

Он сразу же вышел навстречу мне из дверей приемной и не стал на сей раз изображать обычную благорасположенность.

"Please come in," he said curtly.

- Входите, пожалуйста, - резко сказал он.

"I shall stay here, I think, doctor."

- Пожалуй, я останусь здесь, доктор.

I did not like his face or his manner; there was a subtle change in both.

Мне не понравились ни его лицо, ни его тон. И первое, и второй слегка изменились.

He had thrown off the air of friendliness, and I thought, too, that he looked anxious and haggard.

Молодой человек, сбросив маску дружелюбия, выглядел усталым и измученным.

"Doctor Walker," I said,

- Доктор Уокер, - начала я.

"I have come to you to ask some questions. I hope you will answer them.

- Я хочу задать вам несколько вопросов и надеюсь получить ответы.

As you know, my nephew has not yet been found."

Как вы знаете, моего племянника еще не нашли.

"So I understand," stiffly.

- Да, я слышал. - Холодно.

"I believe, if you would, you could help us, and that leads to one of my questions.

- Думаю, вы непременно помогли бы нам, если бы смогли, и отсюда вытекает один из моих вопросов.

Will you tell me what was the nature of the conversation you held with him the night he was attacked and carried off?"

Не скажете ли вы, какого рода разговор имели вы с Хэлси в ту ночь, когда на него напали и похитили?

"Attacked!

- Напали!

Carried off!" he said, with pretended surprise.

Похитили! - повторил молодой человек с притворным изумлением.

"Really, Miss Innes, don't you think you exaggerate?

- Но послушайте, мисс Иннес, вам не кажется, что вы несколько преувеличиваете?

I understand it is not the first time Mr. Innes has-disappeared."

Насколько я понимаю, мистер Иннес не впервые... э-э... исчезает.

"You are quibbling, doctor.

- Вы уклоняетесь от ответа, доктор.

This is a matter of life and death.

Это вопрос жизни и смерти.

Will you answer my question?"

Вы ответите мне?

"Certainly.

- Конечно.

He said his nerves were bad, and I gave him a prescription for them.

Он пожаловался на расстроенные нервы, и я выписал ему рецепт успокоительного.

I am violating professional ethics when I tell you even as much as that."

Я нарушаю профессиональную этику, говоря вам даже это.

I could not tell him he lied.

Я не могла прямо обвинить его во лжи.

I think I looked it.

Но, полагаю, на лице моем выразились все обуревавшие меня чувства.

But I hazarded a random shot.

Тогда я решила выстрелить наудачу.

"I thought perhaps," I said, watching him narrowly, "that it might be about-Nina Carrington."

- Вероятно, - проговорила я, не сводя глаз с Уокера, - разговор касался... Нины Каррингтон.

For a moment I thought he was going to strike me.

В какое-то мгновение мне показалось, что он ударит меня.

He grew livid, and a small crooked blood-vessel in his temple swelled and throbbed curiously.

Лицо его приобрело серовато-синий оттенок, и маленькая жилка вздулась и бешено запульсировала на его виске.

Then he forced a short laugh.

Потом доктор вымученно усмехнулся.

"Who is Nina Carrington?" he asked.

- Кто такая Нина Каррингтон? - спросил он.

"I am about to discover that," I replied, and he was quiet at once.

- Именно это я и собираюсь выяснить, - ответила я, и Уокер сразу успокоился.

It was not difficult to divine that he feared Nina Carrington a good deal more than he did the devil.

Было нетрудно догадаться, что он боялся Нины Каррингтон больше, чем самого дьявола.

Our leave-taking was brief; in fact, we merely stared at each other over the waiting-room table, with its litter of year-old magazines. Then I turned and went out.

Прощание наше не заняло много времени: собственно, мы просто несколько мгновений пристально смотрели друг на друга через стол, заваленный прошлогодними журналами, потом я повернулась и вышла.

"To Richfield," I told Warner, and on the way I thought, and thought hard.

- В Ричфилд, - приказала я Уорнеру и всю дорогу сосредоточенно думала.

"Nina Carrington, Nina Carrington," the roar and rush of the wheels seemed to sing the words.

Нина Каррингтон, Нина Каррингтон - слышалось в шелесте автомобильных шин.

"Nina Carrington, N. C."

Нина Каррингтон, Нина Каррингтон.

And I then knew, knew as surely as if I had seen the whole thing.

Потом меня осенило, я все поняла.

There had been an N.

Инициалы Н.

C. on the suit-case belonging to the woman with the pitted face.

К. стояли на сундуке, принадлежащем женщине с рябым лицом.

How simple it all seemed.

Как просто все оказалось.

Mattie Bliss had been Nina Carrington.

Мэтти Блисс была на самом деле Ниной Каррингтон.

It was she Warner had heard in the library.

Именно ее голос слышал Уорнер в библиотеке.

It was something she had told Halsey that had taken him frantically to Doctor Walker's office, and from there perhaps to his death.

Она что-то сказала Хэлси, что заставило его сломя голову броситься к дому доктора Уокера, а оттуда, возможно, навстречу смерти.

If we could find the woman, we might find what had become of Halsey.

Если мы найдем эту женщину, то скорее всего узнаем, что случилось с Хэлси.

We were almost at Richfield now, so I kept on.

Мы уже въезжали в Ричфилд, поэтому я не стала поворачивать.

My mind was not on my errand there now.

Но мысли мои были заняты уже совсем другим.

It was back with Halsey on that memorable night.

Я снова переживала с Хэлси ту памятную ночь.

What was it he had said to Louise, that had sent her up to Sunnyside, half wild with fear for him?

Что сказал он Луизе? Что заставило девушку помчаться в Саннисайд, обезумевшую от страха за него?

I made up my mind, as the car drew up before the Tate cottage, that I would see Louise if I had to break into the house at night.

Когда машина остановилась перед коттеджем миссис Тэйт, я решила обязательно повидаться с Луизой, даже если мне придется вламываться в дом Армстронгов ночью.

Almost exactly the same scene as before greeted my eyes at the cottage. Mrs. Tate, the baby-carriage in the path, the children at the swing-all were the same.

Глазам моим предстала почти та же картина, что и прежде: миссис Тэйт, детская коляска на дорожке, дети возле качелей.

She came forward to meet me, and I noticed that some of the anxious lines had gone out of her face.

Миссис Тэйт пошла навстречу мне, и я заметила, что тревожное выражение покинуло ее лицо.

She looked young, almost pretty.

Она казалась молодой, почти симпатичной.

"I am glad you have come back," she said.

- Рада снова видеть вас, - сказала женщина.

"I think I will have to be honest and give you back your money."

- Думаю, с моей стороны будет честнее все-таки отдать вам ваши деньги.

"Why?" I asked.

- Почему? - спросила я.

"Has the mother come?"

- Неужели приезжала мать мальчика?

"No, but some one came and paid the boy's board for a month.

- Нет. Но приезжала какая-то леди и заплатила за него за целый месяц вперед.

She talked to him for a long time, but when I asked him afterward he didn't know her name."

Она долго разговаривала с Люсьеном, но потом оказалось, что мальчик даже не знает ее имени.

"A young woman?"

- Леди молодая?

"Not very young.

- Не очень.

About forty, I suppose.

Около сорока, наверное.

She was small and fair-haired, just a little bit gray, and very sad.

Невысокого роста, светловолосая, чуть седая и очень печальная.

She was in deep mourning, and, I think, when she came, she expected to go at once.

Она была в глубоком трауре, и мне показалось, она не собиралась задерживаться здесь.

But the child, Lucien, interested her.

Но ребенок, Люсьен, заинтересовал ее.

She talked to him for a long time, and, indeed, she looked much happier when she left."

Леди долго разговаривала с ним и выглядела куда более счастливой, когда уходила.

"You are sure this was not the real mother?"

- Вы уверены, что это не настоящая мать Люсьена?

"O mercy, no!

- Бог с вами, нет!

Why, she didn't know which of the three was Lucien.

Она даже не знала, кто из троих - Люсьен.

I thought perhaps she was a friend of yours, but, of course, I didn't ask."

Я подумала, что, может, это какая-нибудь ваша подруга, но, конечно, ничего не спросила у нее.

"She was not-pock-marked?" I asked at a venture.

- Она была... не рябая случайно? - рискнула я.

"No, indeed.

- Ни в коем случае.

A skin like a baby's.

Кожа чистая, как у младенца.

But perhaps you will know the initials.

Но, возможно, вы узнаете ее по инициалам.

She gave Lucien a handkerchief and forgot it.

Она дала Люсьену носовой платок и забыла его.

It was very fine, black-bordered, and it had three hand-worked letters in the corner-F.

Очень красивый, с черной каемочкой и с тремя вручную вышитыми буковками в уголке - Ф.

B.

Б.

A."

А.

"No," I said with truth enough, "she is not a friend of mine."

- Нет, - твердо сказала я. - Это не моя подруга.

F.

Инициалы Ф.

B.

Б.

A. was Fanny Armstrong, without a chance of doubt!

А., вне всяких сомнений, принадлежали Фанни Армстронг.

With another warning to Mrs. Tate as to silence, we started back to Sunnyside.

Попросив миссис Тэйт никому не говорить о моем визите, я направилась обратно в Саннисайд.

So Fanny Armstrong knew of Lucien Wallace, and was sufficiently interested to visit him and pay for his support.

Итак, Фанни Армстронг знала Люсьена Уоллеса и интересовалась мальчиком настолько, что приехала в Ричфилд и заплатила за его содержание.

Who was the child's mother and where was she?

Кто же мать мальчика и где она находится сейчас?

Who was Nina Carrington?

Кто такая Нина Каррингтон?

Did either of them know where Halsey was or what had happened to him?

Знал ли кто-нибудь из них, где Хэлси или что с ним случилось?

On the way home we passed the little cemetery where Thomas had been laid to rest.

На обратном пути мы проезжали мимо маленького кладбища, на котором покоился Томас.

I wondered if Thomas could have helped us to find Halsey, had he lived.

И я задала себе вопрос: а смог бы Томас, будь он жив, помочь нам в поисках Хэлси?

Farther along was the more imposing burial-ground, where Arnold Armstrong and his father lay in the shadow of a tall granite shaft.

Дальше по ходу пути лежало гораздо более богатое кладбище - там, в тени высокого гранитного обелиска, лежали Арнольд Армстронг и его отец.

Of the three, I think Thomas was the only one sincerely mourned.

Из всех троих, думаю, искренне оплакивали только старого Томаса.

CHAPTER XXVIII A TRAMP AND THE TOOTHACHE

БРОДЯГА И ЗУБНАЯ БОЛЬ

The bitterness toward the dead president of the Traders' Bank seemed to grow with time.

Ненависть к покойному президенту Торгового банка как будто возрастала с течением времени.

Never popular, his memory was execrated by people who had lost nothing, but who were filled with disgust by constantly hearing new stories of the man's grasping avarice.

Он никогда не пользовался особой любовью, но теперь его имя проклинали даже те люди, которые ничего не потеряли с крахом банка, но которые преисполнились отвращения к Армстронгу, узнавая все новые и новые подробности его жизни, свидетельствующие о ненасытной жадности покойного.

The Traders' had been a favorite bank for small tradespeople, and in its savings department it had solicited the smallest deposits.

Торговый банк пользовался популярностью среди мелких торговцев, и в своих сберегательных отделениях он хранил самые мелкие вклады.

People who had thought to be self-supporting to the last found themselves confronting the poorhouse, their two or three hundred dollar savings wiped away.

Люди, которые считали себя финансово независимыми, лишившись внезапно своих двухсот-трехсотдолларовых сбережений, внезапно оказались на пороге богадельни.

All bank failures have this element, however, and the directors were trying to promise twenty per cent. on deposits.

Все банкротства имеют одинаковые последствия для вкладчиков банка, однако управляющие обещали выплатить клиентам по двадцать процентов от вклада.

But, like everything else those days, the bank failure was almost forgotten by Gertrude and myself.

Но крах банка, как и все остальное, в эти дни мало занимал нас с Гертрудой.

We did not mention Jack Bailey: I had found nothing to change my impression of his guilt, and Gertrude knew how I felt.

Мы не вспоминали Джона Бэйли. Я не видела причин изменять свое мнение касательно виновности кассира, и Гертруда об этом знала.

As for the murder of the bank president's son, I was of two minds.

В отношении же убийства Арнольда Армстронга я еще не пришла к определенному заключению.

One day I thought Gertrude knew or at least suspected that Jack had done it; the next I feared that it had been Gertrude herself, that night alone on the circular staircase.

То я говорила себе: Гертруда знает или по крайней мере подозревает, что убийство совершил ее возлюбленный. То мне казалось, что убила Арнольда сама Гертруда, очутившаяся в ту ночь одна на винтовой лестнице.

And then the mother of Lucien Wallace would obtrude herself, and an almost equally good case might be made against her.

А то вдруг в памяти всплывала таинственная мать Люсьена, и моментально все соображения указывали на нее, как на возможного убийцу.

There were times, of course, when I was disposed to throw all those suspicions aside, and fix definitely on the unknown, whoever that might be.

Временами, конечно, я испытывала желание отмести в сторону все эти подозрения и согласиться с тем, что убийцей являлся некто нам неизвестный.

I had my greatest disappointment when it came to tracing Nina Carrington.

Величайшее разочарование ожидало меня в связи с поисками Нины Каррингтон.

The woman had gone without leaving a trace.

Она скрылась, не оставив никакого следа.

Marked as she was, it should have been easy to follow her, but she was not to be found.

Казалось бы, женщину с таким заметным лицом отыскать легко, но ее нигде не нашли.

A description to one of the detectives, on my arrival at home, had started the ball rolling.

Сразу же по возвращении домой я описала ее внешность одному из детективов, и колесо завертелось.

But by night she had not been found.

Но и к ночи ее не удалось обнаружить.

I told Gertrude, then, about the telegram to Louise when she had been ill before; about my visit to Doctor Walker, and my suspicions that Mattie Bliss and Nina Carrington were the same. She thought, as I did, that there was little doubt of it.

Тогда я рассказала Гертруде о телеграмме на имя Луизы, о своем визите к доктору У океру и о своих предположениях насчет подлинного имени Мэтти Блисс.

I said nothing to her, however, of the detective's suspicions about Alex.

Однако я не рассказала Гертруде о подозрениях сыщика относительно Алекса.

Little things that I had not noticed at the time now came back to me.

Мне вспомнились разные странные обстоятельства, которые прежде проходили мимо моего внимания.

I had an uncomfortable feeling that perhaps Alex was a spy, and that by taking him into the house I had played into the enemy's hand.

Я испытывала неприятное ощущение от мысли, что, возможно, Алекс шпионил в Саннисайде, и, следовательно, взяв его на работу, я сыграла на руку противнику.

But at eight o'clock that night Alex himself appeared, and with him a strange and repulsive individual.

Но в восемь часов вечера Алекс появился собственной персоной в сопровождении незнакомой личности отталкивающего вида.

They made a queer pair, for Alex was almost as disreputable as the tramp, and he had a badly swollen eye.

Они представляли собой странную пару, ибо Алекс выглядел почти так же непрезентабельно, как его спутник, и под глазом у молодого человека красовался синяк.

Gertrude had been sitting listlessly waiting for the evening message from Mr. Jamieson, but when the singular pair came in, as they did, without ceremony, she jumped up and stood staring.

Гертруда безжизненно сидела в кресле, ожидая очередного звонка от мистера Джемисона, но когда замечательная пара бесцеремонно ввалилась в гостиную, она живо вскочила и во все глаза уставилась на вошедших.

Winters, the detective who watched the house at night, followed them, and kept his eyes sharply on Alex's prisoner. For that was the situation as it developed.

Уинтерс - сыщик, дежуривший в доме по ночам, следовал за ними, ни на миг не упуская из виду пленника Алекса.

He was a tall lanky individual, ragged and dirty, and just now he looked both terrified and embarrassed.

Последний был длинным субъектом, оборванным и грязным, и вид имел в данный момент испуганный и смущенный.

Alex was too much engrossed to be either, and to this day I don't think I ever asked him why he went off without permission the day before.

Алекс казался слишком возбужденным, чтобы испытывать испуг или смущение.

"Miss Innes," Alex began abruptly, "this man can tell us something very important about the disappearance of Mr. Innes.

- Мисс Иннес, - отрывисто начал он, - этот человек может сообщить нам некоторые важные сведения об исчезновении мистера Иннеса.

I found him trying to sell this watch."

Я поймал его за попыткой продать вот эти часы.

He took a watch from his pocket and put it on the table.

Алекс вынул из кармана часы и положил их на стол.

It was Halsey's watch. I had given it to him on his twenty-first birthday: I was dumb with apprehension.

Это были часы Хэлси, которые я подарила ему на совершеннолетие. Я онемела от страха.

"He says he had a pair of cuff-links also, but he sold them-"

- Он говорит, что у него была еще пара запонок, но он уже продал их...

"Fer a dollar'n half," put in the disreputable individual hoarsely, with an eye on the detective.

- За полтора доллара, - вставил сомнительный тип, неотрывно глядя на сыщика.

"He is not-dead?" I implored.

- Он не... мертв? - спросила я.

The tramp cleared his throat.

Бродяга прочистил горло.

"No'm," he said huskily.

- Нет, мэм, - хрипло сказал он.

"He was used up pretty bad, but he weren't dead. He was comin' to hisself when I"-he stopped and looked at the detective.

- Конечно, ему пришлось несладко, но он уже малость очухался, когда я... - бродяга осекся и опасливо взглянул на сыщика.

"I didn't steal it, Mr. Winters," he whined.

- Я не украл это, мистер Уинтерс, - прохныкал он.

"I found it in the road, honest to God, I did."

- Я нашел это на дороге, видит бог!

Mr. Winters paid no attention to him.

Мистер Уинтерс не обратил на него внимания.

He was watching Alex.

Он пристально наблюдал за Алексом.

"I'd better tell what he told me," Alex broke in.

- Я лучше расскажу, что он мне рассказал, -вмешался Алекс.

"It will be quicker.

- Так будет быстрее.

When Jamieson-when Mr. Jamieson calls up we can start him right.

Когда Джемисон... то есть мистер Джемисон позвонит, мы сможем сразу начать поиски в верном направлении.

Mr. Winters, I found this man trying to sell that watch on Fifth Street.

Я встретил этого человека на Пятой улице, когда он пытался продать эти часы.

He offered it to me for three dollars."

Он предложил мне их за три доллара.

"How did you know the watch?" Winters snapped at him.

- Откуда вам знакомы эти часы? - резко спросил мистер Уинтерс.

"I had seen it before, many times.

- Я много раз видел их прежде.

I used it at night when I was watching at the foot of the staircase."

Пользовался ими во время ночных дежурств у винтовой лестницы.

The detective was satisfied.

- Ответ, казалось, удовлетворил сыщика.

"When he offered the watch to me, I knew it, and I pretended I was going to buy it.

- Так вот, я сразу узнал эти часы и притворился, что не прочь купить их.

We went into an alley and I got the watch."

Мы свернули в переулок, и я изъял у него товар.

The tramp shivered.

- Бродяга содрогнулся.

It was plain how Alex had secured the watch.

Стало ясно, каким образом Алекс изъял часы у продавца.

"Then-I got the story from this fellow.

- Потом я вытряс из парня следующую историю.

He claims to have seen the whole affair. He says he was in an empty car-in the car the automobile struck."

Он утверждает, что видел все, поскольку находился в пустом товарном вагоне - том самом, в который врезался автомобиль.

The tramp broke in here, and told his story, with frequent interpretations by Alex and Mr. Winters.

Тут подал голос бродяга и поведал свою историю.

He used a strange medley, in which familiar words took unfamiliar meanings, but it was gradually made clear to us.

Он говорил на каком-то чудном наречии, в котором знакомые слова обретали совершенно незнакомое значение, и лишь частые пояснения Алекса и Уинтерса сделали его рассказ доступным моему пониманию.

On the night in question the tramp had been "pounding his ear"-this stuck to me as being graphic-in an empty box-car along the siding at Casanova.

В упомянутую ночь бродяга сдал в пустом товарном вагоне, стоявшем на запасной ветке недалеко от железнодорожной станции.

The train was going west, and due to leave at dawn.

На рассвете состав отправлялся на Запад.

The tramp and the "brakey" were friendly, and things going well.

С машинистами бродяга ладил, и все шло Нормально.

About ten o'clock, perhaps earlier, a terrific crash against the side of the car roused him.

Около десяти часов вечера, может, чуть раньше, его разбудил страшный удар о стенку вагона.

He tried to open the door, but could not move it.

Он попытался открыть дверь, но ее заклинило.

He got out of the other side, and just as he did so, he heard some one groan.

Тогда он спрыгнул на землю с другой стороны вагона, и в этот момент услышал чей-то стон.

The habits of a lifetime made him cautious.

Многочисленные жизненные невзгоды научили его осторожности.

He slipped on to the bumper of a car and peered through.

Он скользнул за буфер вагона и незаметно выглянул оттуда.

An automobile had struck the car, and stood there on two wheels. The tail lights were burning, but the headlights were out.

В вагон врезался автомобиль, который теперь стоял на двух колесах с погасшими фарами и горящими задними огнями.

Two men were stooping over some one who lay on the ground.

Два человека склонились над распростертым на земле телом.

Then the taller of the two started on a dog-trot along the train looking for an empty.

Потом тот, что повыше, побежал вдоль состава, выискивая пустой вагон.

He found one four cars away and ran back again.

Он нашел его через четыре вагона и бегом вернулся обратно.

The two lifted the unconscious man into the empty box-car, and, getting in themselves, stayed for three or four minutes.

Двое закинули бездыханное тело в пустой вагон, залезли туда сами и оставались там три-четыре минуты.

When they came out, after closing the sliding door, they cut up over the railroad embankment toward the town.

Спрыгнув на землю, они задвинули дверь, пересекли железнодорожные пути и поднялись по насыпи, направляясь, очевидно, к деревне.

One, the short one, seemed to limp.

Тот, что пониже, вроде хромал.

The tramp was wary.

Бродяга не утратил бдительности.

He waited for ten minutes or so.

Он выждал еще минут десять.

Some women came down a path to the road and inspected the automobile.

Какие-то две женщины спустились по тропинке к путям и осмотрели автомобиль.

When they had gone, he crawled into the box-car and closed the door again. Then he lighted a match.

Когда они ушли, бродяга залез в вагон и зажег спичку.

The figure of a man, unconscious, gagged, and with his hands tied, lay far at the end.

На полу в дальнем углу валялся без сознания человек с кляпом во рту и связанными руками.

The tramp lost no time; he went through his pockets, found a little money and the cuff-links, and took them.

Оборванец не терял времени: он обыскал карманы неизвестного, нашел немного денег, пару запонок и взял их себе.

Then he loosened the gag-it had been cruelly tight-and went his way, again closing the door of the box-car.

Потом он ослабил кляп (забитый в рот чертовски туго) и пошел себе восвояси, закрыв предварительно дверь вагона.

Outside on the road he found the watch.

На дороге рядом с рельсами он нашел часы.

He got on the fast freight east, some time after, and rode into the city.

Потом сел на скорый товарный и через некоторое время прибыл в город.

He had sold the cuff-links, but on offering the watch to Alex he had been "copped."

Он продал запонки, а на продаже часов попался Алексу.

The story, with its cold recital of villainy, was done.

На этом хладнокровный негодяй закончил свой рассказ.

I hardly knew if I were more anxious, or less.

Я не могла понять, встревожило ли меня услышанное еще больше или несколько успокоило.

That it was Halsey, there could be no doubt.

В том, что бродяга видел именно Хэлси, я не усомнилась ни на мгновение.

How badly he was hurt, how far he had been carried, were the questions that demanded immediate answer.

Но насколько тяжело был мальчик ранен, куда увез его состав? Эти вопросы требовали немедленного ответа.

But it was the first real information we had had; my boy had not been murdered outright.

Но по крайней мере мы получили первую достоверную информацию: мой мальчик не был убит на месте.

But instead of vague terrors there was now the real fear that he might be lying in some strange hospital receiving the casual attention commonly given to the charity cases.

Неопределенную тревогу теперь сменил страх: Хэлси может лежать в каком-нибудь захудалом госпитале без должного ухода и медицинского обслуживания.

Even this, had we known it, would have been paradise to the terrible truth.

Но даже такое положение вещей виделось мне восхитительным и желанным по сравнению с возможной ужасной правдой.

I wake yet and feel myself cold and trembling with the horror of Halsey's situation for three days after his disappearance.

Я долго не могла заснуть и обливалась холодным потом при мысли о том, что довелось пережить Хэлси в последние три дня.

Mr. Winters and Alex disposed of the tramp with a warning.

Мистер Уинтерс и Алекс отпустили бродягу с предупреждением не попадаться больше им на глаза.

It was evident he had told us all he knew.

Он определенно больше ничего не знал.

We had occasion, within a day or two, to be doubly thankful that we had given him his freedom.

А через два-три дня у нас появились основания радоваться тому, что мы отпустили его на свободу.

When Mr. Jamieson telephoned that night we had news for him; he told me what I had not realized before-that it would not be possible to find Halsey at once, even with this clue.

Когда мистер Джемисон позвонил в Саннисайд тем вечером, мы сообщили ему свежие новости. Следователь сказал мне то, о чем я как-то не подумала сразу: даже имея в руках эту нить, найти Хэлси быстро полиция не сможет.

The cars by this time, three days, might be scattered over the Union.

За три дня вагоны товарного состава могли разъехаться в разные стороны по всей стране.

But he said to keep on hoping, that it was the best news we had had.

Но мистер Джемисон попросил нас не терять надежды, поскольку полученная информация все-таки сильно продвинет розыск в нужном направлении.

And in the meantime, consumed with anxiety as we were, things were happening at the house in rapid succession.

А тем временем, пока мы терзались тревогой, в Саннисайде происходили разные события.

We had one peaceful day-then Liddy took sick in the night.

Один день мы провели в относительном спокойствии, а вечером Лидди заболела.

I went in when I heard her groaning, and found her with a hot-water bottle to her face, and her right cheek swollen until it was glassy.

Услышав душераздирающие стоны, я зашла в гардеробную и обнаружила там Лидди, которая сидела, прижав бутылку с горячей водой к раздутой до безобразия правой щеке.

"Toothache?" I asked, not too gently.

- Зуб болит? - осведомилась я не очень ласково.

"You deserve it.

- И поделом тебе.

A woman of your age, who would rather go around with an exposed nerve in her head than have the tooth pulled!

Это в твоем-то возрасте расхаживать с обнаженным нервом в голове, когда можно просто пойти и вырвать зуб!

It would be over in a moment."

Всю боль как рукой снимет.

"So would hanging," Liddy protested, from behind the hot-water bottle.

- Гильотина тоже всю боль как рукой снимает, -возразила Лидди из-за бутылки с горячей водой.

I was hunting around for cotton and laudanum.

Я ходила по комнатам в поисках ваты и настойки опия.

"You have a tooth just like it yourself, Miss Rachel," she whimpered.

- У вас у самой зуб болел точно так же, мисс Рэчел! - прохныкала Лидди.

"And I'm sure Doctor Boyle's been trying to take it out for years."

- Доктор Бойль годами уговаривал вас вырвать его!

There was no laudanum, and Liddy made a terrible fuss when I proposed carbolic acid, just because I had put too much on the cotton once and burned her mouth.

Настойку опия мне найти не удалось, и Лидди подняла страшный шум, когда я предложила ей карболовую кислоту - просто потому, что однажды я слишком обильно смочила карболкой вату и обожгла Лидди рот.

I'm sure it never did her any permanent harm; indeed, the doctor said afterward that living on liquid diet had been a splendid rest for her stomach.

Уверена, никакого серьезного вреда я ей не причинила: собственно, впоследствии доктор сказал, что жидкая диета в высшей степени благотворно повлияла на желудок больной.

But she would have none of the acid, and she kept me awake groaning, so at last I got up and went to Gertrude's door.

Во всяком случае ни о какой карболовой кислоте Лидди и слушать не хотела и стонами своими не давала мне заснуть. В конце концов я поднялась с постели и направилась к двери в спальню Гертруды.

To my surprise, it was locked.

К моему удивлению, она оказалась закрытой.

I went around by the hall and into her bedroom that way.

Я вышла в коридор и зашла в ее спальню через другую дверь.

The bed was turned down, and her dressing-gown and night-dress lay ready in the little room next, but Gertrude was not there.

Постель девочки не была разобрана, а ее пеньюар и ночная рубашка лежали, приготовленные на ночь, в гардеробной. Но самой Г ертруды в спальне не было.

She had not undressed.

И она еще не раздевалась!

I don't know what terrible thoughts came to me in the minute I stood there.

Не помню, какие страшные мысли посещали меня, пока я стояла там.

Through the door I could hear Liddy grumbling, with a squeal now and then when the pain stabbed harder.

Через дверь до меня доносились стоны Лидди, время от времени переходящие в вопли, когда боль становилась сильней.

Then, automatically, I got the laudanum and went back to her.

Потом я автоматически взяла настойку опия и вернулась в свою спальню.

It was fully a half-hour before Liddy's groans subsided.

Прошло целых полчаса, прежде чем стоны Лидди стихли.

At intervals I went to the door into the hall and looked out, but I saw and heard nothing suspicious.

Несколько раз я подходила к двери и выглядывала в коридор, но не услышала и не увидела ничего подозрительного.

Finally, when Liddy had dropped into a doze, I even ventured as far as the head of the circular staircase, but there floated up to me only the even breathing of Winters, the night detective, sleeping just inside the entry.

Наконец, когда Лидди погрузилась в сон, я осмелилась даже дойти до винтовой лестницы, но снизу до меня донеслось лишь ровное дыхание Уинтерса, ночного сторожа, который спал прямо возле наружней двери.

And then, far off, I heard the rapping noise that had lured Louise down the staircase that other night, two weeks before.

Потом где-то в отдалении послышался стук - тот самый, который погнал Луизу вниз по лестнице в ту памятную ночь, две недели назад.

It was over my head, and very faint-three or four short muffled taps, a pause, and then again, stealthily repeated.

Стук раздавался где-то над моей головой: сначала три или четыре коротких приглушенных удара, потом пауза, потом снова осторожный стук.

The sound of Mr. Winters' breathing was comforting; with the thought that there was help within call, something kept me from waking him.

Размеренное дыхание Уинтерса действовало как-то успокаивающе. Мысль о том, что в любую минуту я могу позвать на помощь, помешала мне разбудить сыщика.

I did not move for a moment; ridiculous things Liddy had said about a ghost-I am not at all superstitious, except, perhaps, in the middle of the night, with everything dark-things like that came back to me.

Несколько мгновений я стояла неподвижно. Мне вспомнились разные нелепые вещи, которые Лидди говорила о привидениях (вообще-то обычно я не суеверна - разве что посреди ночи и в полной темноте).

Almost beside me was the clothes chute.

Сбоку от меня находилась дверь в бельепровод.

I could feel it, but I could see nothing.

Я ничего не видела, но чувствовала это физически.

As I stood, listening intently, I heard a sound near me.

Я стояла, напряженно вслушиваясь, и вдруг совсем рядом со мной раздался какой-то звук, слабый и неопределенный.

It was vague, indefinite.

Потом наступила тишина.

Then it ceased; there was an uneasy movement and a grunt from the foot of the circular staircase, and silence again.

Затем у подножия винтовой лестницы послышались слабый шорох и невнятное бормотание. И вновь тишина.

I stood perfectly still, hardly daring to breathe.

Я застыла на месте, практически не дыша.

Then I knew I had been right. Some one was stealthily-passing the head of the staircase and coming toward me in the dark.

Я поняла, что не ослышалась: кто-то, крадучись, пересек площадку винтовой лестницы и в полной темноте направился ко мне.

I leaned against the wall for support-my knees were giving way.

Я бессильно оперлась о стену, ноги мои подгибались.

The steps were close now, and suddenly I thought of Gertrude.

Шаги приближались, и вдруг я подумала о Гертруде.

Of course it was Gertrude.

Ну, конечно же, это была Гертруда!

I put out one hand in front of me, but I touched nothing.

Я вытянула вперед руку, однако ничего не нашарила в темноте.

My voice almost refused me, but I managed to gasp out,

В горле у меня пересохло, но мне удалось выдавить:

"Gertrude!"

"Гертруда!"

"Good Lord!" a man's voice exclaimed, just beside me.

- О боже! - воскликнул совсем рядом со мной мужской голос.

And then I collapsed.

И тогда я потеряла сознание.

I felt myself going, felt some one catch me, a horrible nausea-that was all I remembered.

Помню, я начала падать, и кто-то подхватил меня. Помню ощущение страшной слабости и дурноты, и потом наступило забытье.

When I came to it was dawn.

Очнулась я уже на рассвете.

I was lying on the bed in Louise's room, with the cherub on the ceiling staring down at me, and there was a blanket from my own bed thrown over me.

Я лежала на кровати в спальне Луизы, накрытая собственным одеялом. Нарисованный херувим глядел на меня с потолка.

I felt weak and dizzy, but I managed to get up and totter to the door.

Чувствуя сильное головокружение, я на неверных ногах доковыляла до двери.

At the foot of the circular staircase Mr. Winters was still asleep.

У подножия винтовой лестницы по-прежнему крепко спал мистер Уинтерс.

Hardly able to stand, I crept back to my room.

Еле живая, поползла я в свою спальню.

The door into Gertrude's room was no longer locked: she was sleeping like a tired child.

Дверь в комнату Гертруды уже была открыта. Девушка спала, как усталое дитя.

And in my dressing-room Liddy hugged a cold hot-water bottle, and mumbled in her sleep.

В гардеробной Лидди крепко обнимала бутылку с бывшей горячей водой и что-то бормотала во сне.

"There's some things you can't hold with hand cuffs," she was muttering thickly.

- Есть в природе существа, на которые нельзя надеть наручники, - невнятно проговорила она сонным голосом.

CHAPTER XXIX A SCRAP OF PAPER

КЛОЧОК БУМАГИ

For the first time in twenty years, I kept my bed that day.

Впервые за последние двадцать лет я провела весь следующий день в постели.

Liddy was alarmed to the point of hysteria, and sent for Doctor Stewart just after breakfast.

Лидди перепугалась до судорог и сразу после завтрака послала за доктором Стюартом.

Gertrude spent the morning with me, reading something-I forget what.

Гертруда все утро провела со мной, что-то читая мне вслух, не помню, что именно.

I was too busy with my thoughts to listen. I had said nothing to the two detectives.

Поглощенная своими мыслями, я слушала ее невнимательно.

If Mr. Jamieson had been there, I should have told him everything, but I could not go to these strange men and tell them my niece had been missing in the middle of the night; that she had not gone to bed at all; that while I was searching for her through the house, I had met a stranger who, when I fainted, had carried me into a room and left me there, to get better or not, as it might happen.

Если бы мистер Джемисон был в Саннисайде, я бы все рассказала ему, но мне не хотелось рассказывать совершенно незнакомым людям о том, что в середине ночи я обнаружила пропажу своей племянницы, которая к этому времени еще и не ложилась, и что, отправившись на ее поиски, я встретила в темноте неизвестного человека, который, когда я потеряла сознание, отнес меня в ближайшую спальню и оставил там на произвол судьбы.

The whole situation was terrible: had the issues been less vital, it would have been absurd.

Ситуация была просто ужасной. Когда бы не печальные последствия, она могла бы показаться просто комичной.

Here we were, guarded day and night by private detectives, with an extra man to watch the grounds, and yet we might as well have lived in a Japanese paper house, for all the protection we had.

Вот мы живем в каменном особняке под неусыпной охраной частных сыщиков и уличного сторожа и тем не менее, несмотря на все меры предосторожности, мы с таким же успехом могли бы жить в бумажном японском домике.

And there was something else: the man I had met in the darkness had been even more startled than I, and about his voice, when he muttered his muffled exclamation, there was something vaguely familiar.

И еще одно обстоятельство не давало мне покоя. Человек, которого я встретила в темноте, испугался еще больше меня. А в приглушенном голосе его мне смутно почудилось что-то знакомое.

All that morning, while Gertrude read aloud, and Liddy watched for the doctor, I was puzzling over that voice, without result.

Все то утро, пока Г ертруда читала вслух, а Лидди ждала приезда доктора Стюарта, я изо всех сил пыталась вспомнить, где я слышала этот голос, но безрезультатно.

And there were other things, too.

И это еще было не все.

I wondered what Gertrude's absence from her room had to do with it all, or if it had any connection.

Я задавала себе вопрос: какое отношение ко всему этому имеет (если вообще имеет) отсутствие Гертруды в спальне?

I tried to think that she had heard the rapping noises before I did and gone to investigate, but I'm afraid I was a moral coward that day. I could not ask her.

Я пыталась убедить себя в том, что девочка услышала стук прежде меня и пошла выяснить его происхождение. Но, боюсь, я проявила малодушие в тот день: я не нашла в себе сил спросить Гертруду об этом.

Perhaps the diversion was good for me.

Вероятно, ночное происшествие отчасти пошли мне на пользу.

It took my mind from Halsey, and the story we had heard the night before.

Оно отвлекло меня от мыслей о Хэлси.

The day, however, was a long vigil, with every ring of the telephone full of possibilities.

Однако день тянулся томительно, и в каждом телефонном звонке таились новые возможности развития сюжета.

Doctor Walker came up, some time just after luncheon, and asked for me.

Вскоре после ленча в Саннисайде появился доктор Уокер и выразил желание повидаться со мной.

"Go down and see him," I instructed Gertrude.

- Спустись вниз и встреть его, - велела я Гертруде.

"Tell him I am out-for mercy's sake don't say I'm sick.

- Скажи ему, что меня нет дома, и ради всего святого, не проговорись о моем недомогании.

Find out what he wants, and from this time on, instruct the servants that he is not to be admitted.

Выясни, что ему надо, и сегодня же прикажи всем слугам не пускать его впредь.

I loathe that man."

Я терпеть не могу этого человека.

Gertrude came back very soon, her face rather flushed.

Гертруда вернулась очень скоро, с покрасневшим лицом.

"He came to ask us to get out," she said, picking up her book with a jerk.

- Он пришел просить нас освободить дом, -сказала она, рывком поднимая книгу.

"He says Louise Armstrong wants to come here, now that she is recovering."

- Г оворит, что Луиза Армстронг уже поправляется и хочет вернуться в Саннисайд.

"And what did you say?"

- А что ты ответила ему?

"I said we were very sorry we could not leave, but we would be delighted to have Louise come up here with us.

- Я сказала, что, к великому сожалению, покинуть Саннисайд мы не можем, но будем рады принять здесь Луизу.

He looked daggers at me.

Он смотрел на меня волком.

And he wanted to know if we would recommend Eliza as a cook.

И еще он хотел узнать, не порекомендуете ли вы ему Элизу в качестве кухарки.

He has brought a patient, a man, out from town, and is increasing his establishment-that's the way he put it."

Он якобы поселил у себя пациента - человека, которого привез из города, и теперь хочет расширить штат прислуги. Во всяком случае это его слова.

"I wish him joy of Eliza," I said tartly.

- Желаю ему счастья и радости с Элизой! -ядовито сказала я.

"Did he ask for Halsey?"

- Он спрашивал о Хэлси?

"Yes.

- Да.

I told him that we were on the track last night, and that it was only a question of time.

Я сказала, что прошлой ночью мы вышли на след и теперь обнаружение Хэлси - это всего лишь вопрос времени.

He said he was glad, although he didn't appear to be, but he said not to be too sanguine."

Он сказал, что рад это слышать, хотя вид его свидетельствовал об обратном, но посоветовал не особо обольщаться надеждами.

"Do you know what I believe?" I asked. "I believe, as firmly as I believe anything, that Doctor Walker knows something about Halsey, and that he could put his finger on him, if he wanted to."

- Я совершенно уверена, что доктор Уокер что-то знает, - сказала я. - И мальчик мог бы доставить ему крупные неприятности, если бы захотел.

There were several things that day that bewildered me.

В тот день произошло несколько событий, давших мне новую пищу для размышлений.

About three o'clock Mr. Jamieson telephoned from the Casanova station and Warner went down to meet him.

Около трех часов пополудни мистер Джемисон позвонил от железнодорожной станции Казановы, и Уорнер поехал встречать его.

I got up and dressed hastily, and the detective was shown up to my sitting-room.

Я поднялась, поспешно оделась и велела проводить следователя в мою спальню.

"No news?" I asked, as he entered.

- Никаких Новостей? - спросила я, когда он вошел.

He tried to look encouraging, without success.

Мистер Джемисон попытался принять жизнерадостный вид, но безуспешно.

I noticed that he looked tired and dusty, and, although he was ordinarily impeccable in his appearance, it was clear that he was at least two days from a razor.

Молодой человек казался страшно усталым и запыленным, и, хотя выглядел по обыкновению безупречно, было ясно, что он не брился по меньшей мере два дня.

"It won't be long now, Miss Innes," he said.

- Я ненадолго, мисс Иннес, - начал следователь.

"I have come out here on a peculiar errand, which I will tell you about later.

- Я заехал сюда по одному делу, о котором скажу позже.

First, I want to ask some questions.

А сначала позвольте мне задать вам несколько вопросов.

Did any one come out here yesterday to repair the telephone, and examine the wires on the roof?"

Кто-нибудь приезжал вчера в Саннисайд чинить телефон или проверять электропроводку на крыше?

"Yes," I said promptly; "but it was not the telephone.

- Да, - быстро ответила я. - Только не телефон.

He said the wiring might have caused the fire at the stable.

Электрик сказал, что причиной пожара могли явиться оголенные провода.

I went up with him myself, but he only looked around." Mr. Jamieson smiled.

Я сама поднималась с ним наверх, но он только осмотрелся по сторонам.

"Good for you!" he applauded.

- Браво! - зааплодировал следователь.

"Don't allow any one in the house that you don't trust, and don't trust anybody.

- Не впускайте в дом никого, кому вы не доверяете, и не доверяйте никому.

All are not electricians who wear rubber gloves."

Не всякий человек, который носит резиновые перчатки, является электриком.

He refused to explain further, but he got a slip of paper out of his pocketbook and opened it carefully.

Больше он ничего объяснять не стал и вынул из записной книжки кусок бумажного листа, который развернул с величайшей осторожностью.

"Listen," he said.

- Послушайте, - сказал мистер Джемисон.

"You heard this before and scoffed.

- Вы когда-то уже слышали это и тогда посмеялись надо мной.

In the light of recent developments I want you to read it again.

В свете последних событий я хочу еще раз прочитать вам записку, найденную среди вещей Арнольда Армстронга.

You are a clever woman, Miss Innes.

Вы умная женщина, мисс Иннес.

Just as surely as I sit here, there is something in this house that is wanted very anxiously by a number of people.

В этом доме находится нечто, чрезвычайно интересующее определенный круг людей - это так же очевидно, как то, что я сижу перед вами.

The lines are closing up, Miss Innes."

Все в этой истории начинает вставать на свои места, мисс Иннес!

The paper was the one he had found among Arnold Armstrong's effects, and I read it again:

Мистер Джемисон протянул мне записку, и я снова перечитала ее.

"--by altering the plans for--rooms, may be possible.

"...внеся изменения в планы... комнатах будет возможно.

The best way, in my opinion, would be to--the plan for--in one of the--rooms--chimney."

По-моему, лучше... план для... в одной из комнат... дымоход".

"I think I understand," I said slowly.

- Кажется, я поняла, - медленно проговорила я.

"Some one is searching for the secret room, and the invaders-"

- Кто-то ищет потайную комнату, и ночные вторжения...

"And the holes in the plaster-"

- И дырки в стене...

"Have been in the progress of his-"

- Свидетельствуют о ходе его...

"Or her-investigations."

- Или ее поисков.

"Her?" I asked.

- Ее? - переспросила я.

"Miss Innes," the detective said, getting up,

- Мисс Иннес, - следователь встал с кресла.

"I believe that somewhere in the walls of this house is hidden some of the money, at least, from the Traders' Bank.

- Я полагаю, что где-то в стенах Саннисайда спрятаны деньги Торгового банка, по крайней мере часть их.

I believe, just as surely, that young Walker brought home from California the knowledge of something of the sort and, failing in his effort to reinstall Mrs. Armstrong and her daughter here, he, or a confederate, has tried to break into the house.

Думаю, молодой Уокер узнал об этом в Калифорнии и, потерпев неудачу в попытке вселить в Саннисайд миссис Армстронг с дочерью, попробовал проникнуть в дом сам или послал сообщника.

On two occasions I think he succeeded."

В двух случаях, полагаю, усилия его увенчались успехом.

"On three, at least," I corrected. And then I told him about the night before.

- В трех по меньшей мере, - поправила я мистера Джемисона и поведала ему о событиях предыдущей ночи.

"I have been thinking hard," I concluded, "and I do not believe the man at the head of the circular staircase was Doctor Walker.

- Я долго думала, - сказала я в заключение, - и пришла к выводу, что мне встретился в темноте не доктор Уокер.

I don't think he could have got in, and the voice was not his."

Едва ли он смог бы проникнуть в дом, да и голос был не его.

Mr. Jamieson got up and paced the floor, his hands behind him.

Следователь принялся расхаживать взад-вперед по комнате, сложив руки за спиной.

"There is something else that puzzles me," he said, stepping before me.

- Меня смущает еще одно обстоятельство, - сказал он, останавливаясь передо мной.

"Who and what is the woman Nina Carrington?

- Кто такая Нина Каррингтон?

If it was she who came here as Mattie Bliss, what did she tell Halsey that sent him racing to Doctor Walker's, and then to Miss Armstrong?

Если именно она явилась в Саннисайд под именем Мэтти Блисс, то что такое могла она сказать мистеру Хэлси? Отчего он помчался сломя голову сначала к доктору Уокеру, а потом к мисс Армстронг?

If we could find that woman we would have the whole thing."

Если бы нам удалось найти эту женщину, все сразу бы разъяснилось.

"Mr. Jamieson, did you ever think that Paul Armstrong might not have died a natural death?"

- Мистер Джемисон, вам когда-нибудь приходило в голову, что Пол Армстронг умер не своей смертью?

"That is the thing we are going to try to find out," he replied.

- Именно этот вопрос мы собираемся выяснить в ближайшем будущем, - ответил он.

And then Gertrude came in, announcing a man below to see Mr. Jamieson.

Тут вошла Гертруда и сообщила, что какой-то человек внизу желает видеть мистера Джемисона.

"I want you present at this interview, Miss Innes," he said.

- Позвольте попросить вас присутствовать при нашем разговоре, мисс Иннес, - сказал следователь.

"May Riggs come up?

- Можно Риггзу подняться сюда?

He has left Doctor Walker and he has something he wants to tell us."

Он уволился от доктора Уокера и хочет кое-что рассказать нам.

Riggs came into the room diffidently, but Mr. Jamieson put him at his ease.

Риггз вошел в комнату неуверенно, но мистер Джемисон предложил ему чувствовать себя, как дома.

He kept a careful eye on me, however, and slid into a chair by the door when he was asked to sit down.

Однако гость посмотрел на меня настороженно и на просьбу садиться неловко присел на краешек кресла, стоящего возле самой двери.

"Now, Riggs," began Mr. Jamieson kindly. "You are to say what you have to say before this lady."

- Итак, Риггз, - доброжелательно начал следователь, - расскажи все, что ты знаешь, вот этой леди.

"You promised you'd keep it quiet, Mr. Jamieson."

- Вы обещали никому не говорить, мистер Джемисон.

Riggs plainly did not trust me. There was nothing friendly in the glance he turned on me.

- Риггз явно не доверял мне, и в обращенном на меня его взгляде не читалось никакого дружелюбия.

"Yes, yes.

- Да-да.

You will be protected.

Никто тебя не тронет.

But, first of all, did you bring what you promised?"

Но прежде всего ты принес то, о чем мы договаривались?

Riggs produced a roll of papers from under his coat, and handed them over.

Риггз вытащил из-за пазухи свернутые в трубку бумаги и протянул их мистеру Джемисону.

Mr. Jamieson examined them with lively satisfaction, and passed them to me.

Тот с удовлетворенной улыбкой бегло просмотрел их и передал мне.

"The blue-prints of Sunnyside," he said.

- Планы Саннисайда, - сказал он.

"What did I tell you?

- Что я говорил?

Now, Riggs, we are ready."

Итак, Риггз, мы слушаем.

"I'd never have come to you, Mr. Jamieson," he began, "if it hadn't been for Miss Armstrong.

- Я бы никогда не пришел к вам, мистер Джемисон, - начал Риггз, - если бы не мисс Армстронг.

When Mr. Innes was spirited away, like, and Miss Louise got sick because of it, I thought things had gone far enough.

Когда мистер Иннес исчез и мисс Луиза заболела из-за этого, я решил, что дела зашли слишком далеко.

I'd done some things for the doctor before that wouldn't just bear looking into, but I turned a bit squeamish."

Я и прежде оказывал доктору кое-какие услуги, о которых лучше не вспоминать, но тут меня задело за живое.

"Did you help with that?" I asked, leaning forward.

- Ты помогал доктору в этом? - спросила я, подавшись вперед.

"No, ma'm. I didn't even know of it until the next day, when it came out in the Casanova Weekly Ledger.

- Нет, мэм. Я даже не знал ничего, пока не прочитал в казановской еженедельной газете.

But I know who did it, all right.

Но я знаю, кто это сделал.

I'd better start at the beginning.

Однако позвольте начать с самого начала.

"When Doctor Walker went away to California with the Armstrong family, there was talk in the town that when he came back he would be married to Miss Armstrong, and we all expected it.

Когда доктор Уокер отправился в Калифорнию с семейством Армстронгов, по городу прошел слух, что по возвращении оттуда он женится на мисс Армстронг, мы все считали дело улаженным.

First thing I knew, I got a letter from him, in the west.

Потом я вдруг получил от него письмо.

He seemed to be excited, and he said Miss Armstrong had taken a sudden notion to go home and he sent me some money.

Уокер сообщал, что мисс Армстронг неожиданно решила уехать домой, и посылал мне денег.

I was to watch for her, to see if she went to Sunnyside, and wherever she was, not to lose sight of her until he got home.

Я должен был разузнать, вернулась ли она в Саннисайд, найти ее и не спускать с нее глаз до самого возвращения доктора.

I traced her to the lodge, and I guess I scared you on the drive one night, Miss Innes."

Я выследил девушку в сторожке и, думаю, порядком напугал вас однажды ночью на дороге, мисс Иннес.

"And Rosie!" I ejaculated.

- И Рози! - воскликнула я.

Riggs grinned sheepishly.

Риггз глуповато усмехнулся.

"I only wanted to make sure Miss Louise was there.

- Я только хотел убедиться, что мисс Луиза в сторожке.

Rosie started to run, and I tried to stop her and tell her some sort of a story to account for my being there. But she wouldn't wait."

Рози побежала, я пытался остановить ее и сочинить какую-нибудь историю в свое оправдание, но не догнал.

"And the broken china-in the basket?"

- А разбитый фарфор... в корзинке?

"Well, broken china's death to rubber tires," he said.

- Ну, осколки посуды - смерть для шин автомобиля, - сказал Риггз.

"I hadn't any complaint against you people here, and the Dragon Fly was a good car."

- Я ничего не имел против обитателей Саннисайда, а машина вашего племянника -стоящая вещь.

So Rosie's highwayman was explained.

Итак, история с неизвестным грабителем, встретившим Рози на темной аллее, получила объяснение.

"Well, I telegraphed the doctor where Miss Louise was and I kept an eye on her.

- Ну, значит, я телеграфировал доктору и присматривал за мисс Луизой.

Just a day or so before they came home with the body, I got another letter, telling me to watch for a woman who had been pitted with smallpox.

Буквально за день-два до возвращения миссис Армстронг с телом мужа я получил второе письмо, в котором доктор приказывал мне следить, не появится ли в округе женщина с лицом, изрытым оспой.

Her name was Carrington, and the doctor made things pretty strong.

Ее звали Нина Каррингтон, и доктор здорово дергался из-за нее.

If I found any such woman loafing around, I was not to lose sight of her for a minute until the doctor got back.

В случае, если бы такая женщина всплыла где-нибудь поблизости, мне вменялось не упускать ее ни на минуту из виду, опять-таки до возвращения доктора.

"Well, I would have had my hands full, but the other woman didn't show up for a good while, and when she did the doctor was home."

В общем, забот у меня было бы предостаточно, но рябая женщина не являлась на горизонте, а когда это случилось, доктор уже вернулся из Калифорнии.

"Riggs," I asked suddenly, "did you get into this house a day or two after I took it, at night?"

- Риггз, - неожиданно спросила я, - а ты не залезал в этот дом через день-два после того, как я поселилась здесь?

"I did not, Miss Innes.

- Нет, мисс Иннес.

I have never been in the house before.

Я вообще первый раз в Саннисайде сегодня.

Well, the Carrington woman didn't show up until the night Mr. Halsey disappeared.

Короче, эта Каррингтон не появлялась в деревне до той самой ночи, когда исчез мистер Хэлси.

She came to the office late, and the doctor was out.

Она пришла к доктору поздно вечером, когда его не было дома.

She waited around, walking the floor and working herself into a passion. When the doctor didn't come back, she was in an awful way. She wanted me to hunt him, and when he didn't appear, she called him names; said he couldn't fool her.

Она долго ждала, бегала взад-вперед по приемной и страшно завелась в конце концов: впала буквально в ярость, требовала, чтобы я нашел хозяина, обзывала его последними словами и говорила, что ему ее не обмануть.

There was murder being done, and she would see him swing for it.

Мол, произошло убийство, и она непременно увидит, как доктора вздернут за него.

"She struck me as being an ugly customer, and when she left, about eleven o'clock, and went across to the Armstrong place, I was not far behind her.

Эта Каррингтон показалась мне малоприятной личностью, и, когда она вышла из приемной около одиннадцати часов и пошла через луг к коттеджу Армстронгов, я последовал за ней.

She walked all around the house first, looking up at the windows. Then she rang the bell, and the minute the door was opened she was through it, and into the hall."

Сначала женщина обошла дом кругом, заглядывая в окна, а потом позвонила. Дверь открылась, и ее впустили.

"How long did she stay?"

- И как долго она оставалась там?

"That's the queer part of it," Riggs said eagerly.

- Это-то самое странное, - пылко ответил Риггз.

"She didn't come out that night at all.

- Она вообще не выходила из дома в ту ночь.

I went to bed at daylight, and that was the last I heard of her until the next day, when I saw her on a truck at the station, covered with a sheet.

На рассвете я отправился спать и увидел ее только на следующий день на станции, на платформе, под белой простыней.

She'd been struck by the express and you would hardly have known her-dead, of course.

Она попала под поезд, и вы едва узнали бы ее... Конечно, она была мертва.

I think she stayed all night in the Armstrong house, and the agent said she was crossing the track to take the up-train to town when the express struck her."

Думаю, эта Каррингтон провела ночь у Армстронгов. Служащий станции говорит, она переходила через пути, чтобы сесть на поезд, идущий до города - и тут экспресс ее и переехал.

"Another circle!" I exclaimed.

- Еще один замкнутый круг! - воскликнула я.

"Then we are just where we started."

- Мы опять оказались там, откуда начали.

"Not so bad as that, Miss Innes," Riggs said eagerly.

- Все не так уж безнадежно, мисс Иннес, - горячо сказал Риггз.

"Nina Carrington came from the town in California where Mr. Armstrong died.

- Нина Каррингтон приехала сюда из города в Калифорнии, где скончался мистер Армстронг.

Why was the doctor so afraid of her?

Почему доктор так боялся ее?

The Carrington woman knew something.

Эта женщина что-то знала.

I lived with Doctor Walker seven years, and I know him well.

Я прожил с доктором Уокером семь лет и хорошо изучил его.

There are few things he is afraid of.

Этого человека напугать непросто.

I think he killed Mr. Armstrong out in the west somewhere, that's what I think.

Думаю, это он убил мистера Армстронга на Западе, вот так-то.

What else he did I don't know-but he dismissed me and pretty nearly throttled me-for telling Mr. Jamieson here about Mr. Innes' having been at his office the night he disappeared, and about my hearing them quarreling."

Что он еще сделал, я не знаю. Но он выгнал меня и едва не придушил за то, что я рассказал мистеру Джемисону о том, как мистер Иннес заходил к нему в офис в ту самую ночь и как они ругались.

"What was it Warner overheard the woman say to Mr. Innes, in the library?" the detective asked me.

- А что именно, по свидетельству Уорнера, сказала женщина мистеру Иннесу в библиотеке? -спросил меня следователь.

"She said 'I knew there was something wrong from the start.

- "Я с самого начала подозревала, что тут что-то нечисто.

A man isn't well one day and dead the next without some reason.'"

Человеку сегодня нездоровится, а назавтра он умирает без всякой на то причины".

How perfectly it all seemed to fit!

Как точно все сошлось одно с другим!

CHAPTER XXX WHEN CHURCHYARDS YAWN

КОГДА ЗИЯЮТ МОГИЛЫ

It was on Wednesday Riggs told us the story of his connection with some incidents that had been previously unexplained.

Риггз поведал нам о своей причастности к некоторым прежде непонятным происшествиям в среду.

Halsey had been gone since the Friday night before, and with the passage of each day I felt that his chances were lessening.

Хэлси исчез в ночь с пятницы на субботу, и с каждым днем надежд на его возвращение становилось все меньше.

I knew well enough that he might be carried thousands of miles in the box-car, locked in, perhaps, without water or food.

Мой мальчик мог лежать связанный в тысяче миль от Казановы, в запертом вагоне, без воды и пищи.

I had read of cases where bodies had been found locked in cars on isolated sidings in the west, and my spirits went down with every hour.

Мне доводилось слышать о случаях, когда тела находили в запертых товарных вагонах на заброшенных боковых ветках, поэтому настроение мое падало с каждым днем.

His recovery was destined to be almost as sudden as his disappearance, and was due directly to the tramp Alex had brought to Sunnyside.

Нашелся Хэлси почти столь же неожиданно, как и пропал, а помог отыскать мальчика тот самый бродяга, которого Алекс привозил в Саннисайд.

It seems the man was grateful for his release, and when he learned some thing of Halsey's whereabouts from another member of his fraternity-for it is a fraternity-he was prompt in letting us know.

Похоже, парень был благодарен нам за то, что мы отпустили его. Поэтому, узнав о местонахождении Хэлси от другого члена вольного братства (ибо это действительно братство), он моментально известил нас.

On Wednesday evening Mr. Jamieson, who had been down at the Armstrong house trying to see Louise-and failing-was met near the gate at Sunnyside by an individual precisely as repulsive and unkempt as the one Alex had captured.

В среду вечером мистер Джемисон после безуспешной попытки повидаться с Луизой Армстронг направился в Саннисайд. У ворот поместья его поджидал субъект, столь же оборванный и малопривлекательный на вид, как и знакомый Алекса.

The man knew the detective, and he gave him a piece of dirty paper, on which was scrawled the words-"He's at City Hospital, Johnsville."

Человек этот протянул следователю клочок грязной бумаги, на котором было нацарапано: "Он в городском госпитале Джонсонвилля".

The tramp who brought the paper pretended to know nothing, except this: the paper had been passed along from a "hobo" in Johnsville, who seemed to know the information would be valuable to us.

Оборванец, принесший записку, мог сообщить лишь следующее: этот обрывок бумаги ему передал один приятель из Джонсонвилля, который полагал, что информация представляет для нас интерес.

Again the long distance telephone came into requisition.

Снова появилась необходимость междугородного звонка.

Mr. Jamieson called the hospital, while we crowded around him.

Пока мистер Джемисон разговаривал с упомянутым госпиталем, мы все взволнованно толпились возле телефона.

And when there was no longer any doubt that it was Halsey, and that he would probably recover, we all laughed and cried together.

И когда наконец нам с полной определенностью сообщили, что у них лежит именно Хэлси и жизнь его находится вне опасности, все мы начали смеяться и плакать одновременно.

I am sure I kissed Liddy, and I have had terrible moments since when I seem to remember kissing Mr. Jamieson, too, in the excitement.

Помню, я поцеловала Лидди и до сих пор переживаю ужасные мгновения, смутно припоминая, что в крайнем возбуждении поцеловала и мистера Джемисона тоже.

Anyhow, by eleven o'clock that night Gertrude was on her way to Johnsville, three hundred and eighty miles away, accompanied by Rosie.

Во всяком случае в одиннадцать часов того вечера Гертруда в сопровождении Рози отправилась в Джонсонвилль, находящийся в трехстах восьмидесяти милях от Казановы.

The domestic force was now down to Mary Anne and Liddy, with the under-gardener's wife coming every day to help out.

Штат прислуги теперь сократился до моей преданной Лидди и жены помощника садовника, которая ежедневно приходила помогать нам по дому.

Fortunately, Warner and the detectives were keeping bachelor hall in the lodge.

К счастью, Уорнер и сыщики жили холостяцкой общиной в сторожке.

Out of deference to Liddy they washed their dishes once a day, and they concocted queer messes, according to their several abilities.

Из уважения к Лидди они один раз в день сами мыли свои тарелки и совместными усилиями сами стряпали какие-то странные блюда.

They had one triumph that they ate regularly for breakfast, and that clung to their clothes and their hair the rest of the day.

Высшим их кулинарным достижением являлось месиво, которое они употребляли на завтрак и которое весь оставшийся день вычесывали из волос и стряхивали с костюмов.

It was bacon, hardtack and onions, fried together.

Блюдо это представляло собой бекон, сухари и лук, поджаренные вместе.

They were almost pathetically grateful, however, I noticed, for an occasional broiled tenderloin.

Поэтому в глазах мужчин буквально стояли слезы благодарности, когда мы время от времени угощали их жареной вырезкой.

It was not until Gertrude and Rosie had gone and Sunnyside had settled down for the night, with Winters at the foot of the staircase, that Mr. Jamieson broached a subject he had evidently planned before he came.

Вечером после отъезда Гертруды и Рози, когда Саннисайд стал готовиться ко сну, а Уорнер занял свое место у винтовой лестницы, мистер Джемисон приступил к разговору, к которому явно приготовился заранее.

"Miss Innes," he said, stopping me as I was about to go to my room up-stairs, "how are your nerves tonight?"

- Мисс Иннес, - сказал он, когда я уже собралась подниматься в спальню. - Как ваши нервы сегодня?

"I have none," I said happily.

- У меня нет никаких нервов, - счастливо ответила я.

"With Halsey found, my troubles have gone."

- Теперь, когда Хэлси нашелся, все мои тревоги кончились.

"I mean," he persisted, "do you feel as though you could go through with something rather unusual?"

- Я хочу спросить, - настаивал следователь, - в состоянии ли вы сегодня поучаствовать в довольно необычном мероприятии?

"The most unusual thing I can think of would be a peaceful night.

- Самое необычное мероприятие, какое я в силах вообразить, это спокойная, тихая ночь.

But if anything is going to occur, don't dare to let me miss it."

Но если у вас на сегодня намечены какие-то важные дела, то я не намерена оставаться в стороне.

"Something is going to occur," he said. "And you're the only woman I can think of that I can take along."

- Да, кое-какие дела намечены, - сказал следователь, - и вы единственная женщина, на помощь которой я могу рассчитывать.

He looked at his watch.

- Он взглянул на часы.

"Don't ask me any questions, Miss Innes.

- Не задавайте сейчас никаких вопросов, мисс Иннес.

Put on heavy shoes, and some old dark clothes, and make up your mind not to be surprised at anything."

Наденьте уличные ботинки и темное платье и приготовьтесь ничему не удивляться.

Liddy was sleeping the sleep of the just when I went up-stairs, and I hunted out my things cautiously.

Лидди спала сном праведника, когда я, поднявшись наверх, тихо разыскала в гардеробной свои вещи.

The detective was waiting in the hall, and I was astonished to see Doctor Stewart with him.

Следователь ждал меня в вестибюле, и я с удивлением увидела рядом с ним доктора Стюарта.

They were talking confidentially together, but when I came down they ceased.

Они тихо переговаривались, но при моем приближении смолкли.

There were a few preparations to be made: the locks to be gone over, Winters to be instructed as to renewed vigilance, and then, after extinguishing the hall light, we crept, in the darkness, through the front door, and into the night.

Мы проверили замки, дали Уинтерсу новые инструкции и, погасив в вестибюле свет, вышли через парадную дверь в ночь.

I asked no questions.

Я не задавала никаких вопросов.

I felt that they were doing me honor in making me one of the party, and I would show them I could be as silent as they.

Мужчины, безусловно, оказали мне большую честь, взяв с собой, и я хотела показать, что могу хранить молчание не хуже них.

We went across the fields, passing through the woods that reached almost to the ruins of the stable, going over stiles now and then, and sometimes stepping over low fences.

Мы пересекли луг и лесок, по пути перелезая через невысокие изгороди и ограды.

Once only somebody spoke, and then it was an emphatic bit of profanity from Doctor Stewart when he ran into a wire fence.

Лишь однажды один из нас подал голос: доктор Стюарт выразительно выругался, когда мы наткнулись на проволочное ограждение.

We were joined at the end of five minutes by another man, who fell into step with the doctor silently.

Через пять минут к нам присоединился еще один человек и зашагал в ногу с доктором.

He carried something over his shoulder which I could not make out.

Он нес на плече какой-то непонятный длинный предмет.

In this way we walked for perhaps twenty minutes. I had lost all sense of direction: I merely stumbled along in silence, allowing Mr. Jamieson to guide me this way or that as the path demanded.

Вчетвером мы шли еще минут двадцать, и я полностью потеряла ориентацию, просто шагала в тишине, позволяя мистеру Джемисону направлять меня в нужную сторону.

I hardly know what I expected.

Цели нашего похода я совершенно не представляла.

Once, when through a miscalculation I jumped a little short over a ditch and landed above my shoe-tops in the water and ooze, I remember wondering if this were really I, and if I had ever tasted life until that summer.

Помню, один раз, когда я не рассчитала прыжка через канаву и оказалась чуть не по колено в воде, мне смутно подумалось: не сон ли все это и доводилось ли мне пробовать вкус настоящей жизни до этого лета?

I walked along with the water sloshing in my boots, and I was actually cheerful.

В ботинках моих при каждом шаге хлюпала вода, и я чувствовала себя совершенно счастливой.

I remember whispering to Mr. Jamieson that I had never seen the stars so lovely, and that it was a mistake, when the Lord had made the night so beautiful, to sleep through it!

Помню даже, я прошептала на ухо мистеру Джемисону, что никогда прежде не видала таких красивых звезд и что Господь явно оплошал, сотворив ночи такими прекрасными, когда человек все равно спит и не может лицезреть это великолепие!

The doctor was puffing somewhat when we finally came to a halt.

Доктор уже слегка запыхался, когда мы наконец остановились.

I confess that just at that minute even Sunnyside seemed a cheerful spot.

Должна признаться, в ту минуту даже Саннисайд показался мне веселым местечком.

We had paused at the edge of a level cleared place, bordered all around with primly trimmed evergreen trees.

Несколько секунд мы стояли у края лужайки, обсаженной строго подстриженными вечнозелеными деревьями.

Between them I caught a glimpse of starlight shining down on rows of white headstones and an occasional more imposing monument, or towering shaft. In spite of myself, I drew my breath in sharply.

Между стволов я различила ряды белых могильных плит и возвышающиеся то там, то сям надгробные памятники и обелиски.

We were on the edge of the Casanova churchyard.

Мы находились на казановском кладбище!

I saw now both the man who had joined the party and the implements he carried.

Теперь я рассмотрела и человека, присоединившегося к нам позже, и инструменты, которые он нес.

It was Alex, armed with two long-handled spades.

То был Алекс, вооруженный двумя большими лопатами.

After the first shock of surprise, I flatter myself I was both cool and quiet.

Льщу себя надеждой, что после первого сильного удивления я держалась хладнокровно и спокойно.

We went in single file between the rows of headstones, and although, when I found myself last, I had an instinctive desire to keep looking back over my shoulder, I found that, the first uneasiness past, a cemetery at night is much the same as any other country place, filled with vague shadows and unexpected noises.

Мы пошли между рядами надгробий, и, хотя меня, как идущую в хвосте процессии, поначалу преследовало инстинктивное желание постоянно оглядываться через плечо, я все же пришла к заключению, что кладбище ночью практически ничем не отличается от любого другого места в провинции, где тьма полна неожиданными звуками и блужданиями неясных теней.

Once, indeed-but Mr. Jamieson said it was an owl, and I tried to believe him.

Правда, один раз... Но мистер Джемисон сказал, что это сова, и я попыталась поверить ему.

In the shadow of the Armstrong granite shaft we stopped.

В тени гранитного обелиска над могилой Армстронга мы остановились.

I think the doctor wanted to send me back.

Кажется, доктор хотел отослать меня назад.

"It's no place for a woman," I heard him protesting angrily.

Я услышала его сердитый протестующий голос: - Здесь не место женщине.

But the detective said something about witnesses, and the doctor only came over and felt my pulse.

Но следователь сказал что-то о свидетелях, и доктор подошел и проверил мой пульс.

"Anyhow, I don't believe you're any worse off here than you would be in that nightmare of a house," he said finally, and put his coat on the steps of the shaft for me to sit on.

- Во всяком случае здесь вам не будет хуже, чем в этом кошмарном доме, - вздохнул он и расстелил свою куртку на ступени обелиска, чтобы я могла сесть.

There is an air of finality about a grave: one watches the earth thrown in, with the feeling that this is the end.

Могила всегда означает некую безвозвратность. Человек, который видит, как падает земля на гроб, понимает: это конец.

Whatever has gone before, whatever is to come in eternity, that particular temple of the soul has been given back to the elements from which it came.

Неповторимый храм человеческого тела, вместилище души, исчезает в земле, чтобы вновь распасться на атомы, из которых когда-то был возведен.

Thus, there is a sense of desecration, of a reversal of the everlasting fitness of things, in resurrecting a body from its mother clay.

Поэтому есть что-то кощунственное, что-то противоречащее вечному ходу вещей в извлечении мертвого тела из принявшей его матери-земли.

And yet that night, in the Casanova churchyard, I sat quietly by, and watched Alex and Mr. Jamieson steaming over their work, without a single qualm, except the fear of detection.

И тем не менее в ту ночь на казановском кладбище я сидела и наблюдала за действиями Алекса и мистера Джемисона без малейшего угрызения совести, боясь только того, что нас застукают на месте преступления.

The doctor kept a keen lookout, but no one appeared.

Доктор Стюарт стоял на страже, но на кладбище никто не появлялся.

Once in a while he came over to me, and gave me a reassuring pat on the shoulder.

Время от времени он подходил ко мне и ободряюще хлопал по плечу.

"I never expected to come to this," he said once.

- Никогда не предполагал, что дело дойдет до этого, - один раз заметил он.

"There's one thing sure-I'll not be suspected of complicity.

- Единственно, что хорошо: меня никто не заподозрит в соучастии.

A doctor is generally supposed to be handier at burying folks than at digging them up."

Всем известно, что доктора куда более проворно укладывают людей в могилы, нежели извлекают их оттуда.

The uncanny moment came when Alex and Jamieson tossed the spades on the grass, and I confess I hid my face.

Жуткий момент наступил, когда Алекс и мистер Джемисон бросили лопаты на траву. Признаюсь, я закрыла лицо руками.

There was a period of stress, I think, while the heavy coffin was being raised. I felt that my composure was going, and, for fear I would shriek, I tried to think of something else-what time Gertrude would reach Halsey-anything but the grisly reality that lay just beyond me on the grass.

Пока мужчины поднимали тяжелый гроб из могилы, я с трудом держала себя в руках и, чтобы не завизжать от страха, старалась думать о чем-нибудь постороннем: например, представляла себе встречу Гертруды с Хэлси, только бы не думать о жутком предмете, который лежал на траве прямо передо мной.

And then I heard a low exclamation from the detective and I felt the pressure of the doctor's fingers on my arm.

Потом я услышала тихое восклицание и почувствовала, как пальцы доктора сжали моюруку.

"Now, Miss Innes," he said gently. "If you will come over-"

- А теперь, мисс Иннес, - сказал он, - вы должны подойти...

I held on to him frantically, and somehow I got there and looked down.

Судорожно вцепившись в доктора, я на неверных ногах подошла к гробу и заглянула в него.

The lid of the casket had been raised and a silver plate on it proved we had made no mistake.

Серая табличка на поднятой крышке гроба свидетельствовала о том, что мы ничего не перепутали.

But the face that showed in the light of the lantern was a face I had never seen before.

Но мертвое лицо, освещенное фонарем, я видела впервые.

The man who lay before us was not Paul Armstrong!

Человек, который лежал перед нами, был не Полом Армстронгом!

CHAPTER XXXI BETWEEN TWO FIREPLACES

МЕЖДУ ДВУМЯ КАМИНАМИ

What with the excitement of the discovery, the walk home under the stars in wet shoes and draggled skirts, and getting up-stairs and undressed without rousing Liddy, I was completely used up.

Пережив ужасное потрясение, нагулявшись под звездами в мокрых башмаках и грязной юбке, я поднялась наверх, разделась без помощи Лидди и почувствовала себя совершенно обессиленной.

What to do with my boots was the greatest puzzle of all, there being no place in the house safe from Liddy, until I decided to slip upstairs the next morning and drop them into the hole the "ghost" had made in the trunk-room wall.

Я долго ломала голову над тем, как мне поступить с ботинками, поскольку в доме не было уголка, куда бы Лидди не сунула свой нос. Поэтому я решила на следующее утро незаметно подняться наверх и спрятать их в дыру, проделанную "привидением" в стене кладовой.

I went asleep as soon as I reached this decision, and in my dreams I lived over again the events of the night.

Приняв такое решение, я сразу же заснула и во сне вновь переживала события минувшей ночи.

Again I saw the group around the silent figure on the grass, and again, as had happened at the grave, I heard Alex's voice, tense and triumphant:

Снова мне виделась группа людей над безмолвным телом и слышался напряженный торжествующий голос Алекса:

"Then we've got them," he said.

- Теперь они в наших руках, - сказал садовник.

Only, in my dreams, he said it over and over until he seemed to shriek it in my ears.

Только в моем сне он повторял их снова и снова, пока они не начали звенеть в моих ушах.

I wakened early, in spite of my fatigue, and lay there thinking. Who was Alex?

Несмотря на сильное переутомление, я проснулась рано и лежала в постели, раздумывая над тем, кто же такой этот Алекс.

I no longer believed that he was a gardener.

Я больше не верила в то, что он садовник.

Who was the man whose body we had resurrected?

Кто же этот человек, чье тело мы извлекли из могилы?

And where was Paul Armstrong?

Где находится Пол Армстронг?

Probably living safely in some extraditionless country on the fortune he had stolen.

Вероятно, живет себе припеваючи в какой-нибудь далекой стране на украденные деньги.

Did Louise and her mother know of the shameful and wicked deception?

Знают ли Луиза и ее мать об этом позорном и жестоком обмане?

What had Thomas known, and Mrs. Watson?

Что знали Томас и миссис Уотсон?

Who was Nina Carrington?

Кто такая Нина Каррингтон?

This last question, it seemed to me, was answered.

Мне казалось, на последний вопрос ответ уже получен.

In some way the woman had learned of the substitution, and had tried to use her knowledge for blackmail.

Каким-то образом женщина узнала о подмене и пыталась шантажировать Армстронга.

Nina Carrington's own story died with her, but, however it happened, it was clear that she had carried her knowledge to Halsey the afternoon Gertrude and I were looking for clues to the man I had shot on the east veranda.

История Нины Каррингтон умерла вместе с ней. Однако, очевидно, женщина все рассказала Хэлси в тот самый день, когда мы с Г ертрудой отсутствовали, занятые поиском хромого человека.

Halsey had been half crazed by what he heard; it was evident that Louise was marrying Doctor Walker to keep the shameful secret, for her mother's sake.

Понятное дело, Хэлси просто обезумел: стало ясно, что Луиза выходит замуж за доктора Уокера ради своей матери, с целью сохранить позорную тайну.

Halsey, always reckless, had gone at once to Doctor Walker and denounced him.

Мой мальчик - такой безрассудный - сразу же отправился к Уокеру и открыто обвинил его в преступлении.

There had been a scene, and he left on his way to the station to meet and notify Mr. Jamieson of what he had learned.

Произошла бурная сцена, и Хэлси помчался на станцию, чтобы встретить мистера Джемисона и все рассказать ему.

The doctor was active mentally and physically.

Доктор умел принимать решения и действовать стремительно.

Accompanied perhaps by Riggs, who had shown himself not overscrupulous until he quarreled with his employer, he had gone across to the railroad embankment, and, by jumping in front of the car, had caused Halsey to swerve.

В сопровождении, очевидно, Риггза, который до ссоры с хозяином не отличался особой щепетильностью, он добрался напрямик до железнодорожной насыпи и, неожиданно появившись на проезжей части перед машиной, заставил Хэлси резко свернуть в сторону.

The rest of the story we knew.

Продолжение истории мы уже знали.

That was my reconstructed theory of that afternoon and evening: it was almost correct-not quite.

Таким образом я реконструировала события того дня и вечера. Я оказалась почти права, но не совсем.

There was a telegram that morning from Gertrude.

Утром пришла телеграмма от Гертруды:

"Halsey conscious and improving.

"Хэлси пришел в сознание и поправляется.

Probably home in day or so.

Будем дома через день-два.

GERTRUDE."

Гертруда".

With Halsey found and improving in health, and with at last something to work on, I began that day, Thursday, with fresh courage.

Хэлси поправлялся, следствие сдвинулось наконец-то с мертвой точки, поэтому я вступила в следующий день, четверг, со свежими силами.

As Mr. Jamieson had said, the lines were closing up.

Как выразился мистер Джемисон, все в этой истории становилось на свои места!

That I was to be caught and almost finished in the closing was happily unknown to us all.

Никто не знал пока, что под занавес я еще окажусь в ловушке и едва не распрощаюсь с жизнью.

It was late when I got up.

Я поднялась с постели поздно.

I lay in my bed, looking around the four walls of the room, and trying to imagine behind what one of them a secret chamber might lie.

Я долго лежала, разглядывая поочередно все четыре стены своей спальни и пытаясь определить, за какой из них может находиться потайная комната.

Certainly, in daylight, Sunnyside deserved its name: never was a house more cheery and open, less sinister in general appearance.

Конечно, при свете дня Саннисайд заслуживал свое название. Никогда не доводилось мне видеть дома более веселого, гостеприимного и менее зловещего на вид.

There was not a corner apparently that was not open and above-board, and yet, somewhere behind its handsomely papered walls I believed firmly that there lay a hidden room, with all the possibilities it would involve.

Казалось, здесь нет уголка, спрятанного от постороннего глаза, и тем не менее я твердо верила, что где-то за стенами, оклеенными красивыми обоями, скрыта потайная комната со всеми вытекающими из этого факта возможностями.

I made a mental note to have the house measured during the day, to discover any discrepancy between the outer and inner walls, and I tried to recall again the exact wording of the paper Jamieson had found.

Я решила в тот же день тщательно обмерить весь дом и установить, нет ли где какого несоответствия в размерах между внутренними и внешними стенами, попытаясь вспомнить содержание найденной мистером Джемисоном записки.

The slip had said "chimney."

Там упоминался дымоход.

It was the only clue, and a house as large as Sunnyside was full of them.

Слово это являлось единственным ключом к загадке, но в Саннисайде полно самых разных дымоходов.

There was an open fireplace in my dressing-room, but none in the bedroom, and as I lay there, looking around, I thought of something that made me sit up suddenly.

Например, огромный камин находился в моей гардеробной - пусть и не в спальне. И вдруг мне в голову пришла мысль, которая заставила меня резко сесть в постели.

The trunk-room, just over my head, had an open fireplace and a brick chimney, and yet, there was nothing of the kind in my room.

В кладовой над моей головой был открытый камин с кирпичной трубой! Однако в занимаемой мной комнате ничего подобного не было.

I got out of bed and examined the opposite wall closely.

Я встала с кровати и тщательно обследовала противоположную стену.

There was apparently no flue, and I knew there was none in the hall just beneath.

Дымохода за ней определенно не было, как и в вестибюле под моей спальней.

The house was heated by steam, as I have said before.

Как я уже упоминала, дом обогревался паровым отоплением.

In the living-room was a huge open fireplace, but it was on the other side.

Большой камин имелся еще в гостиной, но та располагалась в другом крыле здания.

Why did the trunk-room have both a radiator and an open fireplace?

Почему кладовая обогревается одновременно и батареей, и камином?

Architects were not usually erratic!

Архитекторам, как правило, не свойственна такая рассеянность.

It was not fifteen minutes before I was up-stairs, armed with a tape-measure in lieu of a foot-rule, eager to justify Mr. Jamieson's opinion of my intelligence, and firmly resolved not to tell him of my suspicion until I had more than theory to go on.

Не прошло и пятнадцати минут, как я уже поднялась на третий этаж, вооруженная рулеткой вместо складного фута и воодушевленная желанием подтвердить правильность мнения мистера Джемисона о моих умственных способностях. Я твердо решила ничего не говорить следователю о своих подозрениях до тех пор, пока моя теория не подтвердится конкретными фактами.

The hole in the trunk-room wall still yawned there, between the chimney and the outer wall.

Дыра в стене кладовой между дымоходом и внешней стеной зияла по-прежнему.

I examined it again, with no new result.

Я еще раз осмотрела ее, но осмотр не дал новых результатов.

The space between the brick wall and the plaster and lath one, however, had a new significance.

Однако теперь пространство между кирпичной кладкой и обшивкой под штукатурку показалось мне исполненным нового смысла.

The hole showed only one side of the chimney, and I determined to investigate what lay in the space on the other side of the mantel.

В этой дыре виднелась только одна сторона дымохода. Я решила посмотреть, что находится по другую сторону камина.

I worked feverishly.

Я действовала лихорадочно.

Liddy had gone to the village to market, it being her firm belief that the store people sent short measure unless she watched the scales, and that, since the failure of the Traders' Bank, we must watch the corners; and I knew that what I wanted to do must be done before she came back.

Лидди ушла в деревню на рынок (по ее твердому убеждению, продавцы в магазинах всегда недовешивают, если не следить за весами, а теперь, после краха Торгового банка, мы должны жить в режиме жесткой экономии), и я хотела управиться до ее возвращения.

I had no tools, but after rummaging around I found a pair of garden scissors and a hatchet, and thus armed, I set to work.

Никаких инструментов у меня не было, но, пошарив в чуланах, я нашла садовые ножницы и топорик - и принялась за работу.

The plaster came out easily: the lathing was more obstinate. It gave under the blows, only to spring back into place again, and the necessity for caution made it doubly hard.

Штукатурка отваливалась легко, но с обшивкой дело обстояло сложнее: она упруго поддавалась под ударами топорика и снова становилась на место. Необходимость соблюдать осторожность усложнила работу вдвое.

I had a blister on my palm when at last the hatchet went through and fell with what sounded like the report of a gun to my overstrained nerves.

У меня на ладонях уже вздулись водяные пузыри, когда топор наконец пробил обшивку и упал вниз со стуком, который мне с перепугу показался оглушительней пистолетного выстрела.

I sat on a trunk, waiting to hear Liddy fly up the stairs, with the household behind her, like the tail of a comet.

Я села на сундук, ожидая услышать пронзительные вопли Лидди, летящей, словно хвостатая комета, вверх по лестнице впереди остальных домашних.

But nothing happened, and with a growing feeling of uncanniness I set to work enlarging the opening.

Но ничего такого не произошло, и с замирающим от страха сердцем я принялась расширять отверстие.

The result was absolutely nil.

Результат моих исследований равнялся нулю.

When I could hold a lighted candle in the opening, I saw precisely what I had seen on the other side of the chimney-a space between the true wall and the false one, possibly seven feet long and about three feet wide.

Я увидела абсолютно то же самое, что видела с другой стороны камина: полое пространство между настоящей стеной и фальшивой, футов семь длиной и около трех футов шириной.

It was in no sense of the word a secret chamber, and it was evident it had not been disturbed since the house was built.

Ничего общего с потайной комнатой эта полость не имела, и в нее явно не заглядывали со времени строительства дома.

It was a supreme disappointment.

Разочарование мое не знало границ.

It had been Mr. Jamieson's idea that the hidden room, if there was one, would be found somewhere near the circular staircase.

Мистер Джемисон высказал предположение, что потайная комната (если таковая вообще существует) находится где-то в районе винтовой лестницы.

In fact, I knew that he had once investigated the entire length of the clothes chute, hanging to a rope, with this in view.

Собственно, движимый этим соображением, он однажды уже исследовал белье-провод по всей его длине, болтаясь в шахте на веревке.

I was reluctantly about to concede that he had been right, when my eyes fell on the mantel and fireplace.

Я уже собиралась с большой неохотой признать правоту следователя, когда взгляд мой упал на камин.

The latter had evidently never been used: it was closed with a metal fire front, and only when the front refused to move, and investigation showed that it was not intended to be moved, did my spirits revive.

Последним, похоже, никогда не пользовались: он был задвинут металлической ширмой. Я воспрянула духом, только убедившись, что ширма закреплена у камина намертво и никуда не убирается.

I hurried into the next room.

Я бросилась в соседнюю комнату.

Yes, sure enough, there was a similar mantel and fireplace there, similarly closed.

Ну, конечно! Там был точно такой же камин, точно так же закрытый металлической ширмой.

In both rooms the chimney flue extended well out from the wall.

В обеих комнатах дымоход выступал из стены на значительное расстояние.

I measured with the tape-line, my hands trembling so that I could scarcely hold it.

Я измерила его трясущимися от волнения руками.

They extended two feet and a half into each room, which, with the three feet of space between the two partitions, made eight feet to be accounted for.

В одной и другой комнате он выступал из стены на два с половиной фута плюс два зазора по три фута между кирпичной кладкой и обшивкой с одной и с другой стороны.

Eight feet in one direction and almost seven in the other-what a chimney it was!

Итого получается восемь футов. Восемь футов одна сторона и почти семь другая - хорошенький дымоход!

But I had only located the hidden room.

Но я только определила местонахождение потайной комнаты.

I was not in it, and no amount of pressing on the carving of the wooden mantels, no search of the floors for loose boards, none of the customary methods availed at all.

Попасть в нее мне не удалось, и традиционные поиски потайной кнопки на деревянной резной полке над камином или под поднимающейся половицей паркета ни к чему не привели.

That there was a means of entrance, and probably a simple one, I could be certain.

Безусловно, некий способ проникновения в тайник существовал - и, вероятно, очень простой.

But what?

Но какой именно?

What would I find if I did get in?

И что обнаружу я в потайной комнате?

Was the detective right, and were the bonds and money from the Traders' Bank there?

Может, как предполагал мистер Джемисон, деньги и ценные бумаги из Торгового банка?

Or was our whole theory wrong?

Или вся наша теория неверна от начала до конца?

Would not Paul Armstrong have taken his booty with him?

Взял ли Пол Армстронг награбленное с собой?

If he had not, and if Doctor Walker was in the secret, he would have known how to enter the chimney room.

Если нет и если доктор Уокер посвящен в тайну, то он должен был знать, как войти в помещение за камином.

Then-who had dug the other hole in the false partition?

Но тогда... кто же тогда проковырял первую дыру в фальшивой стене?

CHAPTER XXXII ANNE WATSON'S STORY

ИСТОРИЯ ЭНН УОТСОН

Liddy discovered the fresh break in the trunk-room wall while we were at luncheon, and ran shrieking down the stairs.

Лидди обнаружила свежий пролом в стене кладовой, когда мы сидели за ленчем, и с визгом скатилась с лестницы.

She maintained that, as she entered, unseen hands had been digging at the plaster; that they had stopped when she went in, and she had felt a gust of cold damp air.

По ее утверждению, она своими глазами видела, как незримые руки выламывали из стены куски штукатурки. Но при ее появлении бесчинство прекратилось, и она явственно ощутила дуновение холодного сырого воздуха.

In support of her story she carried in my wet and muddy boots, that I had unluckily forgotten to hide, and held them out to the detective and myself.

В подтверждение своих слов Лидди внесла в столовую мои мокрые грязные ботинки, которые я, к несчастью, забыла спрятать, и, держа их перед собой в вытянутой руке, произнесла драматическим тоном:

"What did I tell you?" she said dramatically.

- Что я говорила вам?

"Look at 'em.

Посмотрите!

They're yours, Miss Rachel-and covered with mud and soaked to the tops.

Это ваши ботинки, мисс Рэчел, вымазанные в грязи и насквозь промокшие.

I tell you, you can scoff all you like; something has been wearing your shoes.

Вы вольны смеяться, сколько душе угодно, но кто-то носил ваши ботинки.

As sure as you sit there, there's the smell of the graveyard on them.

И говорю вам: от них пахнет кладбищем - это так же точно, как то, что вы сидите передо мной.

How do we know they weren't tramping through the Casanova churchyard last night, and sitting on the graves!"

Чует мое сердце, кто-то бродил в них прошлой ночью по казановскому кладбищу и сидел на могильных плитах!

Mr. Jamieson almost choked to death.

Мистер Джемисон от удивления лишился дара речи.

"I wouldn't be at all surprised if they were doing that very thing, Liddy," he said, when he got his breath.

- Я совсем не удивлюсь, если так оно и было на самом деле, Лидди, - проговорил он, справившись наконец с дыханием.

"They certainly look like it."

- Вид этих ботинок говорит сам за себя.

I think the detective had a plan, on which he was working, and which was meant to be a coup.

Думаю, следователь разрабатывал план нанесения решающего удара по противнику.

But things went so fast there was no time to carry it into effect.

Но события развивались так стремительно, что у него не хватило времени привести задуманное в исполнение.

The first thing that occurred was a message from the Charity Hospital that Mrs. Watson was dying, and had asked for me.

Во-первых, позвонили из госпиталя для бедных и сообщили, что миссис Уотсон умирает и что она выразила желание увидеться со мной перед смертью.

I did not care much about going.

Мне не очень хотелось идти в госпиталь.

There is a sort of melancholy pleasure to be had out of a funeral, with its pomp and ceremony, but I shrank from a death-bed.

Похороны с их торжественной пышностью могут доставить человеку особого рода печальное удовольствие, но смертное ложе внушает мне один ужас.

However, Liddy got out the black things and the crape veil I keep for such occasions, and I went.

Однако Лидди извлекла на свет божий черное платье и креповую вуаль, которые я держу для подобных случаев, и я отправилась в город.

I left Mr. Jamieson and the day detective going over every inch of the circular staircase, pounding, probing and measuring.

Когда я уходила, мистер Джемисон с подручными досконально исследовал винтовую лестницу: измерял, выстукивал и ощупывал.

I was inwardly elated to think of the surprise I was going to give them that night; as it turned out, I DID surprise them almost into spasms.

Я внутренне ликовала, представляя, как я их удивлю вечером. И я действительно удивила их почти до судорог.

I drove from the train to the Charity Hospital, and was at once taken to a ward.

От железнодорожной станции я доехала до госпиталя, и меня сразу провели в палату с серыми стенами.

There, in a gray-walled room in a high iron bed, lay Mrs. Watson.

Там на высокой железной кровати лежала миссис Уотсон.

She was very weak, and she only opened her eyes and looked at me when I sat down beside her.

Она была очень слаба и смогла только открыть глаза и взглянуть на меня, когда я опустилась на стул рядом.

I was conscience-stricken.

Я почувствовала страшные угрызения совести.

We had been so engrossed that I had left this poor creature to die without even a word of sympathy.

Поглощенные своими делами, мы оставили это несчастное создание умирать без единого слова сочувствия.

The nurse gave her a stimulant, and in a little while she was able to talk.

Медсестра дала больной какое-то возбуждающее средство, и спустя некоторое время она смогла говорить.

So broken and half-coherent, however, was her story that I shall tell it in my own way.

Однако столь бессвязен и сбивчив был ее рассказ, что я изложу его здесь своими словами.

In an hour from the time I entered the Charity Hospital, I had heard a sad and pitiful narrative, and had seen a woman slip into the unconsciousness that is only a step from death.

За час, проведенный мною в госпитале, я услышала печальную и трогательную повесть и увидела, как женщина погружается в забытье, уже мало чем отличающееся от смерти.

Briefly, then, the housekeeper's story was this:

Вкратце рассказ домоправительницы сводился к следующему.

She was almost forty years old, and had been the sister-mother of a large family of children.

Сейчас ей было сорок лет. Много лет назад после смерти родителей она осталась за старшую среди многочисленных сестер и братьев.

One by one they had died, and been buried beside their parents in a little town in the Middle West.

Один за другим умерли и они и легли рядом с родителями в маленьком городке на Среднем Западе.

There was only one sister left, the baby, Lucy.

В живых осталась только самая младшая девочка, Люси.

On her the older girl had lavished all the love of an impulsive and emotional nature.

На нее-то старшая сестра и обратила всю любовь и нежность своей страстной и эмоциональной натуры.

When Anne, the elder, was thirty-two and Lucy was nineteen, a young man had come to the town.

Когда Энн стукнуло тридцать два, а Люси девятнадцать, в их родной город приехал молодой человек.

He was going east, after spending the summer at a celebrated ranch in Wyoming-one of those places where wealthy men send worthless and dissipated sons, for a season of temperance, fresh air and hunting.

Он возвращался на Восток после летнего отдыха на знаменитом ранчо в Вайоминге - одном из тех, куда состоятельные люди отсылают своих никчемных и беспутных сыновей подышать свежим воздухом, поохотиться и немного оздоровиться.

The sisters, of course, knew nothing of this, and the young man's ardor rather carried them away.

Сестры, конечно, ничего этого не знали, а страсть молодого человека вскружила им голову.

In a word, seven years before, Lucy Haswell had married a young man whose name was given as Aubrey Wallace.

Короче, семь лет назад Люси Хасвелл вышла замуж за мужчину, который представился как Обри Уоллес.

Anne Haswell had married a carpenter in her native town, and was a widow.

Сама Энн Хасвелл осталась вдовой после смерти мужа, который работал плотником в том же городке.

For three months everything went fairly well.

Первые три месяца все шло прекрасно.

Aubrey took his bride to Chicago, where they lived at a hotel.

Обри увез молодую жену в Чикаго, где новобрачные поселились в отеле.

Perhaps the very unsophistication that had charmed him in Valley Mill jarred on him in the city.

Возможно, простодушие девушки, очаровавшее Уоллеса в Вэли Милл, начало раздражать его в большом городе.

He had been far from a model husband, even for the three months, and when he disappeared Anne was almost thankful.

Молодой человек мало походил на идеального мужа, и когда через три месяца он исчез в неизвестном направлении, Энн почти обрадовалась.

It was different with the young wife, however.

Однако Люси тяжело переживала разлуку с любимым.

She drooped and fretted, and on the birth of her baby boy, she had died.

Она чахла, хирела и при рождении сына умерла.

Anne took the child, and named him Lucien.

Энн взяла ребенка себе и назвала его Люсьеном.

Anne had had no children of her own, and on Lucien she had lavished all her aborted maternal instinct.

Своих детей у Энн не было, и теперь на мальчика обратила она весь свой неутоленный инстинкт материнства.

On one thing she was determined, however: that was that Aubrey Wallace should educate his boy.

Но одно женщина решила для себя твердо: Обри Уоллес должен был заплатить за образование своего сына.

It was a part of her devotion to the child that she should be ambitious for him: he must have every opportunity.

Этого требовала ее самозабвенная любовь к мальчику: Энн строила самые честолюбивые планы насчет его будущего.

And so she came east. She drifted around, doing plain sewing and keeping a home somewhere always for the boy.

И вот она приехала на Восток и начала переезжать из города в город, зарабатывая шитьем и содержа дом ради мальчика.

Finally, however, she realized that her only training had been domestic, and she put the boy in an Episcopalian home, and secured the position of housekeeper to the Armstrongs.

Однако скоро Энн поняла, что лучше всего в жизни она умеет вести домашнее хозяйство, поэтому, отдав ребенка в епископальный приют, она поступила на место домоправительницы к Армстронгам.

There she found Lucien's father, this time under his own name.

Здесь Энн и нашла отца Люсьена, на сей раз под его настоящим именем.

It was Arnold Armstrong.

Это был Арнольд Армстронг.

I gathered that there was no particular enmity at that time in Anne's mind.

Насколько я поняла, в то время Энн не питала особой ненависти к молодому человеку.

She told him of the boy, and threatened exposure if he did not provide for him.

Она рассказала Арнольду о мальчике и пригрозила ему разоблачением, если он откажется обеспечить сына.

Indeed, for a time, he did so. Then he realized that Lucien was the ruling passion in this lonely woman's life.

Конечно, поначалу Арнольд давал деньги на ребенка, но потом понял, что в Люсьене заключен весь смысл жизни этой одинокой женщины.

He found out where the child was hidden, and threatened to take him away.

Он выяснил, где спрятан мальчик, и начал угрожать тем, что заберет его себе.

Anne was frantic.

Энн обезумела от страха.

The positions became reversed.

Теперь они с Арнольдом поменялись ролями.

Where Arnold had given money for Lucien's support, as the years went on he forced money from Anne Watson instead until she was always penniless.

Если сначала молодой человек давал деньги на содержание ребенка, то потом он принялся вымогать деньги у Энн Уотсон, и последняя постоянно ходила без гроша в кармане.

The lower Arnold sank in the scale, the heavier his demands became.

Чем ниже опускался Арнольд нравственно, тем выше становились его материальные запросы.

With the rupture between him and his family, things were worse.

После его разрыва с семьей ситуация осложнилась еще больше.

Anne took the child from the home and hid him in a farmhouse near Casanova, on the Claysburg road.

Энн забрала Люсьена из приюта и спрятала его на одной ферме под Казановой.

There she went sometimes to see the boy, and there he had taken fever.

Туда ездила она навещать мальчика, и там он заболел тифом.

The people were Germans, and he called the farmer's wife Grossmutter.

Хозяева фермы были немцами, и фермер называл жену grossmutter.

He had grown into a beautiful boy, and he was all Anne had to live for.

Люсьен превратился в прелестного ребенка, и только в нем видела Энн смысл своей жизни.

The Armstrongs left for California, and Arnold's persecutions began anew.

Когда Армстронги уехали в Калифорнию, Арнольд начал свои преследования с новой силой.

He was furious over the child's disappearance and she was afraid he would do her some hurt.

Обнаружив исчезновение ребенка из приюта, он впал в страшную ярость, и миссис Уотсон испугалась.

She left the big house and went down to the lodge. When I had rented Sunnyside, however, she had thought the persecutions would stop.

Она покинула особняк и поселилась в сторожке, рассчитывая, что с моим появлением в Саннисайде молодой Армстронг утихомирится.

She had applied for the position of housekeeper, and secured it.

Итак, миссис Уотсон попросилась ко мне на место домоправительницы и заступила на работу.

That had been on Saturday.

Это произошло в субботу.

That night Louise arrived unexpectedly.

В эту ночь в Саннисайд неожиданно прибыла Луиза.

Thomas sent for Mrs. Watson and then went for Arnold Armstrong at the Greenwood Club.

Томас послал за миссис Уотсон, а потом пошел в клуб за Арнольдом Армстронгом.

Anne had been fond of Louise-she reminded her of Lucy.

Энн любила Луизу - та напоминала ей покойную сестру.

She did not know what the trouble was, but Louise had been in a state of terrible excitement.

По совершенно непонятной причине Луиза находилась в состоянии крайнего возбуждения.

Mrs. Watson tried to hide from Arnold, but he was ugly.

Миссис Уотсон старалась избежать разговора с молодым человеком, но он вел себя безобразно.

He left the lodge and went up to the house about two-thirty, was admitted at the east entrance and came out again very soon.

Он покинул сторожку и направился к особняку около половины третьего. Ему открыли дверь в восточном крыле, и очень скоро он вышел обратно.

Something had occurred, she didn't know what; but very soon Mr. Innes and another gentleman left, using the car.

Миссис Уотсон не знала, что произошло в доме, но через считанные секунды мистер Иннес и другой джентльмен уехали куда-то на машине.

Thomas and she had got Louise quiet, and a little before three, Mrs. Watson started up to the house.

Они с Томасом успокоили Луизу, и незадолго до трех домоправительница пошла к дому.

Thomas had a key to the east entry, and gave it to her.

Томас дал ей ключ от восточной двери.

On the way across the lawn she was confronted by Arnold, who for some reason was determined to get into the house.

На лугу ее встретил Арнольд Армстронг, который по какой-то причине настоятельно хотел попасть в Саннисайд.

He had a golf-stick in his hand, that he had picked up somewhere, and on her refusal he had struck her with it. One hand had been badly cut, and it was that, poisoning having set in, which was killing her.

В руке он держал случайно найденную в траве клюшку для игры в гольф, и на отказ впустить его в дом ударил женщину упомянутой клюшкой, острым концом сильно поранив ей руку. От этой раны у миссис Уотсон и началось заражение крови.

She broke away in a frenzy of rage and fear, and got into the house while Gertrude and Jack Bailey were at the front door.

Обезумев от ярости и страха, она бросилась прочь и вбежала в дом в тот момент, когда Гертруда и Джон Бэйли находились у парадной двери.

She went up-stairs, hardly knowing what she was doing.

Едва отдавая себе отчет в действиях, женщина поднялась наверх.

Gertrude's door was open, and Halsey's revolver lay there on the bed.

Дверь в спальню Гертруды была открыта, и на постели лежал револьвер Хэлси.

She picked it up and turning, ran part way down the circular staircase.

Миссис Уотсон схватила его и устремилась к винтовой лестнице.

She could hear Arnold fumbling at the lock outside.

На полпути вниз она услышала, как Арнольд возится с замком снаружи.

She slipped down quietly and opened the door: he was inside before she had got back to the stairs.

Женщина неслышно скользнула к двери, отперла ее и метнулась обратно к лестнице.

It was quite dark, but she could see his white shirt-bosom.

Было очень темно, но манишка Арнольда смутно белела в темноте.

From the fourth step she fired.

И с четвертой ступеньки миссис Уотсон выстрелила.

As he fell, somebody in the billiard-room screamed and ran.

Молодой человек упал, и тут в бильярдной кто-то пронзительно вскрикнул и бросился прочь.

When the alarm was raised, she had had no time to get up-stairs: she hid in the west wing until every one was down on the lower floor. Then she slipped upstairs, and threw the revolver out of an upper window, going down again in time to admit the men from the Greenwood Club.

Когда весь дом поднялся по тревоге, домоправительница не успела подняться наверх и, спрятавшись в западном крыле, подождала, пока все спустятся на первый этаж, а потом незаметно пробралась наверх, выбросила револьвер из окна и спустилась вниз как раз вовремя, чтобы открыть дверь джентльменам из клуба "Гринвуд".

If Thomas had suspected, he had never told.

Если Томас подозревал что-то, то он никогда не говорил об этом.

When she found the hand Arnold had injured was growing worse, she gave the address of Lucien at Richfield to the old man, and almost a hundred dollars.

Когда раненая рука распухла и почернела, миссис Уотсон дала старику адрес Люсьена в Ричфилде и почти сто долларов.

The money was for Lucien's board until she recovered.

Деньги предназначались для содержания мальчика до ее выздоровления.

She had sent for me to ask me if I would try to interest the Armstrongs in the child.

Она послала за мной, чтобы спросить, не попытаюсь ли я как-нибудь заинтересовать Армстронгов в судьбе ребенка.

When she found herself growing worse, she had written to Mrs. Armstrong, telling her nothing but that Arnold's legitimate child was at Richfield, and imploring her to recognize him.

Почувствовав себя хуже, миссис Уотсон написала миссис Армстронг о том, что рожденный в браке ребенок Арнольда находится в Ричфилде.

She was dying: the boy was an Armstrong, and entitled to his father's share of the estate.

Теперь она умирает. Мальчик является законным сыном Армстронга и имеет полное право на долю отца от состояния семьи.

The papers were in her trunk at Sunnyside, with letters from the dead man that would prove what she said.

Все документы хранились в ее сундуке в Саннисайде - вместе с письмами покойного, подтверждающими правдивость ее рассказа.

She was going; she would not be judged by earthly laws; and somewhere else perhaps Lucy would plead for her.

Она умирала и уже не подлежала суду по земным законам - а в ином мире, возможно, Люси попросит об оправдании старшей сестры.

It was she who had crept down the circular staircase, drawn by a magnet, that night Mr. Jamieson had heard some one there.

Это она на цыпочках спускалась вниз по винтовой лестнице к месту преступления в тот вечер, когда мистер Джемисон услышал в темноте чьи-то шаги.

Pursued, she had fled madly, anywhere-through the first door she came to. She had fallen down the clothes chute, and been saved by the basket beneath.

Спасаясь от погони, она метнулась в первую попавшуюся дверь и упала по бельепроводу в прачечную.

I could have cried with relief; then it had not been Gertrude, after all!

Я чуть не заплакала от облегчения: в конце концов это была не Гертруда!

That was the story.

Вот и вся история.

Sad and tragic though it was, the very telling of it seemed to relieve the dying woman.

Печальная и трагичная, хотя, поведав ее, умирающая явно испытала облегчение.

She did not know that Thomas was dead, and I did not tell her.

Она не знала о смерти старого Томаса, и я не стала рассказывать ей об этом.

I promised to look after little Lucien, and sat with her until the intervals of consciousness grew shorter and finally ceased altogether.

Я обещала присмотреть за маленьким Люсьеном и долго сидела у постели миссис Уотсон. Периоды просветления становились все короче, и, наконец, больная впала в беспамятство.

She died that night.

Этой же ночью она умерла.

CHAPTER XXXIII AT THE FOOT OF THE STAIRS

У ПОДНОЖИЯ ЛЕСТНИЦЫ

As I drove rapidly up to the house from Casanova Station in the hack, I saw the detective Burns loitering across the street from the Walker place.

Когда я неслась от железнодорожной станции Казановы на извозчике, я видела следователя Бернса, который ошивался напротив дома Уокера.

So Jamieson was putting the screws on-lightly now, but ready to give them a twist or two, I felt certain, very soon.

Итак, Джемисон начинал закручивать гайки, пока легонько, но я чувствовала, что время решительных действий уже очень близко.

The house was quiet.

В доме царило спокойствие.

Two steps of the circular staircase had been pried off, without result, and beyond a second message from Gertrude, that Halsey insisted on coming home and they would arrive that night, there was nothing new.

Две ступеньки винтовой лестницы были разобраны, но безрезультатно. От Гертруды пришла вторая телеграмма с сообщением о том, что они с Хэлси приедут в Саннисайд этим вечером. В остальном все оставалось по-прежнему.

Mr. Jamieson, having failed to locate the secret room, had gone to the village.

Мистер Джемисон, потерпев неудачу в поисках потайной комнаты, отправился в деревню.

I learned afterwards that he called at Doctor Walker's, under pretense of an attack of acute indigestion, and before he left, had inquired about the evening trains to the city.

Позже я узнала, что следователь заходил к доктору Уокеру под предлогом острого несварения и перед уходом поинтересовался, в котором часу уходит вечерний поезд в город.

He said he had wasted a lot of time on the case, and a good bit of the mystery was in my imagination!

Он пожаловался, что потерял кучу времени на этом деле, и посетовал на мое слишком сильно развитое воображение.

The doctor was under the impression that the house was guarded day and night.

У доктора сложилось впечатление, что дом охраняется день и ночь.

Well, give a place a reputation like that, and you don't need a guard at all,-thus Jamieson.

Да бросьте, место с такой репутацией не нуждается в охране! - это Джемисон.

And sure enough, late in the afternoon, the two private detectives, accompanied by Mr. Jamieson, walked down the main street of Casanova and took a city-bound train.

И действительно, ранним вечером следователь в сопровождении двух частных детективов прошествовал по главной улице Казановы и сел на поезд, идущий в город.

That they got off at the next station and walked back again to Sunnyside at dusk, was not known at the time.

О том, что они высадились на следующей станции и с наступлением сумерек вернулись в Саннисайд, тогда еще никто не знал.

Personally, I knew nothing of either move; I had other things to absorb me at that time.

Лично я, понятия не имела об их перемещениях, поскольку в то время была поглощена совершенно другими мыслями.

Liddy brought me some tea while I rested after my trip, and on the tray was a small book from the Casanova library.

Пока я отдыхала после поездки, Лидди принесла мне чай. Помимо всего прочего, на подносе лежала книжка из казановской библиотеки.

It was called The Unseen World and had a cheerful cover on which a half-dozen sheeted figures linked hands around a headstone.

Она называлась "Незримые миры", и на яркой обложке ее полдюжины закутанных в саваны фигур водили хоровод вокруг надгробной плиты.

At this point in my story, Halsey always says:

В этой части повествования Хэлси всегда говорит:

"Trust a woman to add two and two together, and make six."

"Вот поручите женщине сложить два и два и получите шесть".

To which I retort that if two and two plus X make six, then to discover the unknown quantity is the simplest thing in the world.

На что я обычно отвечаю: "Если два плюс два икс равно шести, то вычислить неизвестную величину проще простого.

That a houseful of detectives missed it entirely was because they were busy trying to prove that two and two make four.

А полный дом детективов упустил это обстоятельство из виду, поскольку все старательно пытались доказать, что два плюс два равняется четырем".

The depression due to my visit to the hospital left me at the prospect of seeing Halsey again that night.

Моя депрессия, вызванная посещением госпиталя, прошла при мысли о скорой встрече с Хэлси.

It was about five o'clock when Liddy left me for a nap before dinner, having put me into a gray silk dressing-gown and a pair of slippers.

Около пяти часов Лидди оставила меня соснуть, предварительно засунув в серый шелковый халат и шлепанцы.

I listened to her retreating footsteps, and as soon as she was safely below stairs, I went up to the trunk-room.

Я прислушалась к ее удаляющимся шагам, а через минуту поднялась в кладовую.

The place had not been disturbed, and I proceeded at once to try to discover the entrance to the hidden room.

Все вещи там стояли на своих местах. И я сразу принялась за поиски входа в потайную комнату.

The openings on either side, as I have said, showed nothing but perhaps three feet of brick wall.

В проломах в стене, проделанных по обеим сторонам камина, виднелись лишь три фута кирпичной стены.

There was no sign of an entrance-no levers, no hinges, to give a hint.

Ничто не указывало на наличие двери: ни рычагов, ни петель.

Either the mantel or the roof, I decided, and after a half-hour at the mantel, productive of absolutely no result, I decided to try the roof.

Значит, нужно было искать либо на каминной полке, либо на крыше. После получаса безуспешной возни возле каминной полки я решила попытать счастья на крыше.

I am not fond of a height.

Я не особо люблю высоту.

The few occasions on which I have climbed a step-ladder have always left me dizzy and weak in the knees.

Несколько раз в жизни мне приходилось взбираться на стремянку, и всякий раз я спускалась с нее с головокружением и страшной слабостью в коленях.

The top of the Washington monument is as impossible to me as the elevation of the presidential chair.

Вершина памятника Вашингтону для меня так же недосягаема, как президентское кресло.

And yet-I climbed out on to the Sunnyside roof without a second's hesitation.

И тем не менее я вылезла на крышу Саннисайда без малейшего колебания.

Like a dog on a scent, like my bearskin progenitor, with his spear and his wild boar, to me now there was the lust of the chase, the frenzy of pursuit, the dust of battle.

Я шла, как собака по запаху, как мой воинственный предок по следу зверя, меня гнали вперед азарт охоты, страсть погони и безумие схватки.

I got quite a little of the latter on me as I climbed from the unfinished ball-room out through a window to the roof of the east wing of the building, which was only two stories in height.

Последнего, правда, во мне уже оставалось немного, когда я вылезла через окно незаконченного танцзала на крышу восточного крыла здания, которое было всего в два этажа высотой.

Once out there, access to the top of the main building was rendered easy-at least it looked easy-by a small vertical iron ladder, fastened to the wall outside of the ball-room, and perhaps twelve feet high.

На крышу центральной части Саннисайда оттуда вела прикрепленная к наружной стене танцзала вертикальная железная лесенка высотой футов двенадцать.

The twelve feet looked short from below, but they were difficult to climb.

Двенадцать футов кажутся очень короткими снизу, но преодолеть их довольно трудно.

I gathered my silk gown around me, and succeeded finally in making the top of the ladder.

Я запахнула поплотнее полы своего шелкового халата и перевалилась через верхнюю ступеньку лесенки.

Once there, however, I was completely out of breath. I sat down, my feet on the top rung, and put my hair pins in more securely, while the wind bellowed my dressing-gown out like a sail.

Задыхаясь, я села на краю крыши и воткнула шпильки в прическу понадежней. Халат мой надувался на ветру, словно парус.

I had torn a great strip of the silk loose, and now I ruthlessly finished the destruction of my gown by jerking it free and tying it around my head.

Зацепившись за что-то на лестнице, я вырвала из полы широкую полосу шелка и теперь, безжалостно отодрав ее, обвязала вокруг головы.

From far below the smallest sounds came up with peculiar distinctness. I could hear the paper boy whistling down the drive, and I heard something else. I heard the thud of a stone, and a spit, followed by a long and startled meiou from Beulah.

Снизу на удивление отчетливо доносились самые незначительные звуки: я услышала свист мальчишки-почтальона, идущего вниз по аллее. И еще кое-что... Удар камня о землю и звук плевка, за которым последовало испуганное мяуканье Бьюлы.

I forgot my fear of a height, and advanced boldly almost to the edge of the roof.

Я моментально забыла свой страх высоты и подошла к самому краю крыши.

It was half-past six by that time, and growing dusk.

Было уже около половины шестого, и начинало смеркаться.

"You boy, down there!" I called.

- Эй ты там, внизу! - окликнула я.

The paper boy turned and looked around. Then, seeing nobody, he raised his eyes.

Мальчишка обернулся, огляделся по сторонам и, никого не увидев поблизости, поднял глаза.

It was a moment before he located me: when he did, he stood for one moment as if paralyzed, then he gave a horrible yell, and dropping his papers, bolted across the lawn to the road without stopping to look around.

Несколько мгновений он стоял, окаменев от ужаса, потом испустил душераздирающий вопль, уронил газеты на землю и рванул напрямик через луг к дороге, не оборачиваясь.

Once he fell, and his impetus was so great that he turned an involuntary somersault. He was up and off again without any perceptible pause, and he leaped the hedge-which I am sure under ordinary stress would have been a feat for a man.

Один раз мальчишка упал, тут же вскочил и без малейшей задержки лихо перемахнул через живую изгородь, которую при обычных обстоятельствах едва ли преодолел бы взрослый мужчина.

I am glad in this way to settle the Gray Lady story, which is still a choice morsel in Casanova.

Я рада тому, что поучаствовала таким образом в создании легенды о Серой Леди, до сих пор чрезвычайно популярной в Казанове.

I believe the moral deduced by the village was that it is always unlucky to throw a stone at a black cat.

Полагаю, местные жители пришли к выводу, что, швырнув камень в черную кошку, непременно навлечешь на себя беду.

With Johnny Sweeny a cloud of dust down the road, and the dinner-hour approaching, I hurried on with my investigations.

Итак, Джонни Суини мчался в облаке пыли по дороге, час обеда приближался, и я поспешила заняться своими исследованиями.

Luckily, the roof was flat, and I was able to go over every inch of it.

К счастью, крыша была плоской, и я смогла внимательно осмотреть каждый дюйм ее поверхности.

But the result was disappointing; no trap-door revealed itself, no glass window; nothing but a couple of pipes two inches across, and standing perhaps eighteen inches high and three feet apart, with a cap to prevent rain from entering and raised to permit the passage of air.

Но меня опять постигло разочарование: никакого люка, никакого окна я не обнаружила - ничего, кроме двух труб дюйма два в диаметре и высотой дюймов в восемнадцать, стоящих на расстоянии трех футов друг от друга. Приподнятая железная шляпка над каждой трубкой защищала помещение от дождя, но не мешала доступу воздуха.

I picked up a pebble from the roof and dropped it down, listening with my ear at one of the pipes.

Я подняла с крыши маленький камушек, бросила его в одну из трубок и прислушалась.

I could hear it strike on something with a sharp, metallic sound, but it was impossible for me to tell how far it had gone.

Камушек ударился обо что-то с резким металлическим звуком, но судить о расстоянии, которое он пролетел, я не могла.

I gave up finally and went down the ladder again, getting in through the ball-room window without being observed.

Наконец я сдалась, спустилась по лесенке и, никем не замеченная, влезла обратно в дом через окно танцзала.

I went back at once to the trunk-room, and, sitting down on a box, I gave my mind, as consistently as I could, to the problem before me.

Я сразу вернулась в кладовую и, сидя на сундуке, принялась как можно более методично обдумывать стоящую передо мной проблему.

If the pipes in the roof were ventilators to the secret room, and there was no trap-door above, the entrance was probably in one of the two rooms between which it lay-unless, indeed, the room had been built, and the opening then closed with a brick and mortar wall.

Если трубы на крыше являлись вентиляционными и никакого люка наверху не было, значит, вход в потайную камеру следовало искать в одной из двух комнат, между которыми она находилась.

The mantel fascinated me.

Каминная полка буквально заворожила меня.

Made of wood and carved, the more I looked the more I wondered that I had not noticed before the absurdity of such a mantel in such a place. It was covered with scrolls and panels, and finally, by the merest accident, I pushed one of the panels to the side. It moved easily, revealing a small brass knob.

Деревянная, резная - и чем дольше я смотрела на нее, тем больше удивлялась тому, на что раньше не обращала внимания - на полную неуместность такой роскошной полки в подобном помещении. Она была покрыта завитками и ромбами. Совершенно случайно, в процессе исследования я сдвинула с места один ромбик. Под ним оказалась маленькая бронзовая ручка.

It is not necessary to detail the fluctuations of hope and despair, and not a little fear of what lay beyond, with which I twisted and turned the knob.

Думаю, нет необходимости подробно описывать смешанное чувство отчаяния, надежды и страха, которое я испытала, поворачивая ручку.

It moved, but nothing seemed to happen, and then I discovered the trouble.

Сначала она поворачивалась легко и ничего как будто не происходило, потом вдруг застопорилась.

I pushed the knob vigorously to one side, and the whole mantel swung loose from the wall almost a foot, revealing a cavernous space beyond.

Я со щелчком провернула ее дальше, и весь камин внезапно отъехал от стены почти на фут, открыв зияющий черный провал.

I took a long breath, closed the door from the trunk-room into the hall-thank Heaven, I did not lock it-and pulling the mantel-door wide open, I stepped into the chimney-room.

Я глубоко вздохнула, закрыла дверь кладовой (слава богу, я не заперла ее!) и, еще немного отодвинув камин от стены, ступила в комнату-дымоход.

I had time to get a hazy view of a small portable safe, a common wooden table and a chair-then the mantel door swung to, and clicked behind me.

Я успела рассмотреть в полумраке маленький переносной сейф, простой деревянный стол и стул, а затем дверь-камин плавно встала на место и со щелчком закрылась.

I stood quite still for a moment, in the darkness, unable to comprehend what had happened.

Мгновение я стояла в полной темноте, не в силах осознать случившееся.

Then I turned and beat furiously at the door with my fists.

Потом повернулась и бешено заколотила кулаками в дверь.

It was closed and locked again, and my fingers in the darkness slid over a smooth wooden surface without a sign of a knob.

Она снова была заперта, и пальцы мои скользили по совершенно гладкой поверхности без намека на какие-либо кнопки или ручки.

I was furiously angry-at myself, at the mantel door, at everything.

Я страшно разозлилась на себя, на дурацкую дверь, на все на свете.

I did not fear suffocation; before the thought had come to me I had already seen a gleam of light from the two small ventilating pipes in the roof.

Умереть от удушья я не боялась, ибо сразу увидела над головой два бледных пятнышка света.

They supplied air, but nothing else.

Но вентиляционные трубы только снабжали помещение воздухом - и ничего больше.

The room itself was shrouded in blackness.

В потайной комнате царила непроглядная тьма.

I sat down in the stiff-backed chair and tried to remember how many days one could live without food and water.

Я опустилась на жесткий стул и попыталась вспомнить, сколько дней может прожить человек без пищи и воды.

When that grew monotonous and rather painful, I got up and, according to the time-honored rule for people shut in unknown and ink-black prisons, I felt my way around-it was small enough, goodness knows. I felt nothing but a splintery surface of boards, and in endeavoring to get back to the chair, something struck me full in the face, and fell with the noise of a thousand explosions to the ground.

Когда подобные мысли стали однообразны и мучительны, я поднялась и, согласно освященному веками правилу, которого придерживаются все люди, запертые в незнакомых темных камерах, на ощупь прошла вдоль всех четырех стен, ощущая под пальцами лишь шероховатую поверхность досок. Комната казалась чрезвычайно маленькой. Когда я направилась обратно к стулу, что-то сильно ударило меня по лицу и упало на пол с грохотом, подобным тысяче взрывов.

When I had gathered up my nerves again, I found it had been the bulb of a swinging electric light, and that had it not been for the accident, I might have starved to death in an illuminated sepulcher.

Отдышавшись, я обнаружила, что разбила головой свисающую с потолка электрическую лампочку. То есть, когда бы не сей несчастный случай, я имела бы возможность умереть от голода в ярко освещенном склепе.

I must have dozed off.

Должно быть, я вздремнула немного.

I am sure I did not faint. I was never more composed in my life.

Сознания я не теряла точно.

I remember planning, if I were not discovered, who would have my things.

Помню, я все прикидывала, кому какие из моих вещей достанутся, если меня не найдут.

I knew Liddy would want my heliotrope poplin, and she's a fright in lavender.

Лидди, конечно, захочет взять мое бледно-лиловое поплиновое платье, а она - пугало пугалом в лиловом.

Once or twice I heard mice in the partitions, and so I sat on the table, with my feet on the chair.

Один или два раза я слышала шорох мыши в перекрытиях, поэтому села на стол и поставила ноги на стул.

I imagined I could hear the search going on through the house, and once some one came into the trunk-room; I could distinctly hear footsteps.

Мне казалось, я слышу, как домашние ищут меня внизу. А один раз кто-то вошел в кладовую: я отчетливо расслышала шаги.

"In the chimney!

- Я в дымоходе!

In the chimney!" I called with all my might, and was rewarded by a piercing shriek from Liddy and the slam of the trunk-room door.

В дымоходе! - закричала я изо всех сил и была вознаграждена пронзительным визгом Лидди и оглушительным грохотом захлопнутой двери.

I felt easier after that, although the room was oppressively hot and enervating.

После этого мне немного полегчало, хотя меня страшно разморило от жары.

I had no doubt the search for me would now come in the right direction, and after a little, I dropped into a doze.

Но я не сомневалась, что теперь поиски пойдут в нужном направлении. Спустя некоторое время я задремала.

How long I slept I do not know.

Как долго я спала, не знаю.

It must have been several hours, for I had been tired from a busy day, and I wakened stiff from my awkward position.

Должно быть, прошло несколько часов. Проснулась я от того, что все тело затекло от неудобного положения.

I could not remember where I was for a few minutes, and my head felt heavy and congested.

В голове у меня гудело, и несколько минут я не могла сообразить, где нахожусь.

Gradually I roused to my surroundings, and to the fact that in spite of the ventilators, the air was bad and growing worse. I was breathing long, gasping respirations, and my face was damp and clammy.

Постепенно я все вспомнила и осознала тот факт, что, несмотря на вентиляционные отверстия, воздух в камере спертый и дышать становится все тяжелей. Лицо мое было потным и липким.

I must have been there a long time, and the searchers were probably hunting outside the house, dredging the creek, or beating the woodland.

Должно быть, я проспала долго, и поиски тем временем переместились на улицу: люди прочесывали лес, искали в ручье.

I knew that another hour or two would find me unconscious, and with my inability to cry out would go my only chance of rescue.

Я знала, что через час-два потеряю сознание, а в способности кричать заключался мой единственный шанс на спасение.

It was the combination of bad air and heat, probably, for some inadequate ventilation was coming through the pipes.

Вентиляционные трубы, очевидно, вследствие какой-то неисправности поставляли в камеру ужасную смесь тяжелого спертого воздуха и тепла.

I tried to retain my consciousness by walking the length of the room and back, over and over, but I had not the strength to keep it up, so I sat down on the table again, my back against the wall.

Я пыталась сохранить сознание, расхаживая взад-вперед вдоль стены, но силы мои скоро иссякли, и я вновь села на стол, прижавшись спиной к стене.

The house was very still.

В доме было очень тихо.

Once my straining ears seemed to catch a footfall beneath me, possibly in my own room.

Один раз я уловила напряженным слухом шаги где-то внизу, вероятно, в моей спальне.

I groped for the chair from the table, and pounded with it frantically on the floor.

Я схватила стул и бешено заколотила им в пол.

But nothing happened: I realized bitterly that if the sound was heard at all, no doubt it was classed with the other rappings that had so alarmed us recently.

Ничего не произошло. Я с горечью осознала, что если звук вообще слышен внизу, то наверняка отнесен к разряду тех стуков, которые недавно пугали нас так сильно.

It was impossible to judge the flight of time.

Судить о времени я не могла.

I measured five minutes by counting my pulse, allowing seventy-two beats to the minute.

Я отмерила пять минут по пульсу, приняв за минуту семьдесят два удара.

But it took eternities, and toward the last I found it hard to count; my head was confused.

Но на это ушла целая вечность, и под конец я стала путаться и сбиваться в счете.

And then-I heard sounds from below me, in the house. There was a peculiar throbbing, vibrating noise that I felt rather than heard, much like the pulsing beat of fire engines in the city.

Потом до меня донеслись снизу какие-то звуки: частый глухой стук, вибрирующий гул, который я скорее ощущала физически, нежели слышала, что-то очень похожее на шум работающих пожарных насосов.

For one awful moment I thought the house was on fire, and every drop of blood in my body gathered around my heart; then I knew.

В какой-то момент я решила, что дом горит, и у меня болезненно сжалось сердце.

It was the engine of the automobile, and Halsey had come back. Hope sprang up afresh.

Потом я вдруг поняла: это гудел мотор автомобиля. Хэлси возвратился домой!

Halsey's clear head and Gertrude's intuition might do what Liddy's hysteria and three detectives had failed in.

Ясная голова Хэлси и интуиция Гертруды смогут сделать то, чего не сделали истерика Лидди и три детектива.

After a time I thought I had been right.

Спустя какое-то время я убедилась в своей правоте.

There was certainly something going on down below; doors were slamming, people were hurrying through the halls, and certain high notes of excited voices penetrated to me shrilly.

Внизу началось движение: захлопали двери, забегали люди, смутно слышались возбужденные восклицания.

I hoped they were coming closer, but after a time the sounds died away below, and I was left to the silence and heat, to the weight of the darkness, to the oppression of walls that seemed to close in on me and stifle me.

Я надеялась, что звуки эти начнут приближаться, но вскоре они затихли вдали, и я опять осталась в тишине и жаре, под тяжким грузом густой тьмы, в плену стен, которые, надвигаясь со всех сторон, душили меня.

The first warning I had was a stealthy fumbling at the lock of the mantel-door.

Первым предупреждением мне явилась тихая возня у замка потайной двери.

With my mouth open to scream, I stopped.

Я открыла рот, чтобы закричать, и осеклась.

Perhaps the situation had rendered me acute, perhaps it was instinctive.

Возможно, ситуация научила меня осторожности. Возможно, я инстинктивно почувствовала опасность.

Whatever it was, I sat without moving, and some one outside, in absolute stillness, ran his fingers over the carving of the mantel and-found the panel.

Во всяком случае я сидела, не шевелясь, а кто-то по ту сторону камина в полной тишине пробежал пальцами по резной полке и нашел двигающийся ромбик.

Now the sounds below redoubled: from the clatter and jarring I knew that several people were running up the stairs, and as the sounds approached, I could even hear what they said.

Теперь шум внизу стал громче. По грохоту и топоту я поняла, что несколько людей бегут вверх по лестнице, а через несколько секунд я даже смогла разобрать отдельные слова.

"Watch the end staircases!" Jamieson was shouting.

- Наблюдайте за лестницей! - кричал Джемисон.

"Damnation-there's no light here!"

- Черт!.. Здесь нет света!

And then a second later. "All together now.

- И секундой позже: - Ну-ка, навалились все!..

One-two-three-"

Раз, два, три...

The door into the trunk-room had been locked from the inside.

Дверь в кладовую была заперта изнутри.

At the second that it gave, opening against the wall with a crash and evidently tumbling somebody into the room, the stealthy fingers beyond the mantel-door gave the knob the proper impetus, and-the door swung open, and closed again.

В тот самый момент, когда она распахнулась и с грохотом ударилась о стенку, впуская людей, чьи-то осторожные пальцы повернули потайную ручку - и дверь-камин, отодвинувшись от стены, тут же вновь встала на место.

Only-and Liddy always screams and puts her fingers in her ears at this point-only now I was not alone in the chimney room.

Только теперь (Лидди всегда визжит и затыкает уши на этом месте рассказа), только теперь я находилась в потайной камере не одна.

There was some one else in the darkness, some one who breathed hard, and who was so close I could have touched him with my hand.

Рядом в темноте слышалось чье-то тяжелое дыхание, и я легко могла дотронуться до неизвестного рукой.

I was in a paralysis of terror.

Меня буквально парализовало от ужаса.

Outside there were excited voices and incredulous oaths.

За стеной слышались недовольные восклицания и проклятья.

The trunks were being jerked around in a frantic search, the windows were thrown open, only to show a sheer drop of forty feet.

В поисках неизвестного там судорожно передвигали сундуки и распахивали окна.

And the man in the room with me leaned against the mantel-door and listened.

А человек, находящийся рядом со мной в темноте, прислонился к потайной двери и прислушивался.

His pursuers were plainly baffled: I heard him draw a long breath, and turn to grope his way through the blackness.

Его преследователи остались ни с чем. Он облегченно вздохнул и повернулся, собираясь нашарить свой путь в темноте.

Then-he touched my hand, cold, clammy, death-like.

И тут... он дотронулся до моей руки - холодной, липкой, безжизненной!

A hand in an empty room!

Рука в пустой комнате.

He drew in his breath, the sharp intaking of horror that fills lungs suddenly collapsed. Beyond jerking his hand away instantly, he made no movement.

Человек судорожно втянул ртом воздух и молниеносно отдернул руку но, помимо этого, он не сделал ни единого движения.

I think absolute terror had him by the throat.

Думаю, от дикого ужаса у него перехватило дыхание.

Then he stepped back, without turning, retreating foot by foot from The Dread in the corner, and I do not think he breathed.

Потом шаг за шагом он начал пятиться от меня. Неведомый кошмар в углу! Кажется, он по-прежнему не дышал.

Then, with the relief of space between us, I screamed, ear-splittingly, madly, and they heard me outside.

И только теперь, когда нас разделяло некоторое расстояние, я закричала - пронзительно, исступленно. И люди по ту сторону стены услышали меня.

"In the chimney!" I shrieked.

- Я в дымоходе! - провизжала я.

"Behind the mantel!

- За камином!

The mantel!"

За камином!

With an oath the figure hurled itself across the room at me, and I screamed again.

С проклятием неизвестный бросился на меня, и я снова завопила.

In his blind fury he had missed me; I heard him strike the wall.

В слепой ярости он промахнулся и сильно ударился о стену.

That one time I eluded him; I was across the room, and I had got the chair.

Я отскочила и схватила стул.

He stood for a second, listening, then-he made another rush, and I struck out with my weapon. I think it stunned him, for I had a second's respite when I could hear him breathing, and some one shouted outside:

Секунду-другую он стоял, прислушиваясь, затем снова кинулся на меня. Я ударила невидимого противника стулом и, кажется, оглушила его, ибо вновь наступила короткая пауза, во время которой я слышала тяжелое дыхание неизвестного и чей-то крик из-за стены.

"We-Can't-get-in.

- Мы никак... не можем... открыть!

How-does-it-open?"

Как... тут... открывается?..

But the man in the room had changed his tactics.

Но человек в темноте изменил свою тактику.

I knew he was creeping on me, inch by inch, and I could not tell from where.

Теперь он дюйм за дюймом подкрадывался ко мне, а я не знала, с какой стороны.

And then-he caught me. He held his hand over my mouth, and I bit him.

Потом он внезапно схватил меня, зажал ладонью мне рот, и я укусила его. Сильная рука сжала мне горло.

I was helpless, strangling,-and some one was trying to break in the mantel from outside.

Я уже не могла сопротивляться. Кто-то отчаянно пытался взломать потайную дверь.

It began to yield somewhere, for a thin wedge of yellowish light was reflected on the opposite wall.

Я уже начала оседать на пол, когда на противоположной стене появилась тонкая полоска желтоватого света.

When he saw that, my assailant dropped me with a curse; then-the opposite wall swung open noiselessly, closed again without a sound, and I was alone.

Мой противник тоже увидел ее и с яростным проклятием отшвырнул меня прочь. Потом бесшумно открылась такая же потайная дверь в противоположной стене - и так же бесшумно закрылась! Я осталась одна.

The intruder was gone.

Неизвестный скрылся.

"In the next room!" I called wildly.

- В соседней комнате! - дико завопила я.

"The next room!"

- В соседней комнате!

But the sound of blows on the mantel drowned my voice.

Но грохот ударов по двери заглушил мои крики.

By the time I had made them understand, a couple of minutes had elapsed.

Прошло минуты две, прежде чем мои спасители поняли меня.

The pursuit was taken up then, by all except Alex, who was determined to liberate me.

Тогда они бросились в погоню за преступником, а у камина остался только Алекс, преисполненный решимости освободить меня как можно скорее.

When I stepped out into the trunk-room, a free woman again, I could hear the chase far below.

Когда я - снова свободная женщина - вышла в кладовую, приглушенные звуки погони доносились откуда-то снизу.

I must say, for all Alex's anxiety to set me free, he paid little enough attention to my plight.

Должна признать, что, несмотря на страстное желание освободить меня, Алекс не обратил внимания на мое бедственное состояние.

He jumped through the opening into the secret room, and picked up the portable safe.

Он прыгнул в потайную комнату и схватил переносной сейф.

"I am going to put this in Mr. Halsey's room, Miss Innes," he said, "and I shall send one of the detectives to guard it."

- Я отнесу это в комнату мистера Хэлси, мисс Иннес, - сказал он. - И пошлю одного из детективов стеречь его.

I hardly heard him.

Я едва слышала молодого человека.

I wanted to laugh and cry in the same breath-to crawl into bed and have a cup of tea, and scold Liddy, and do any of the thousand natural things that I had never expected to do again.

Мне хотелось смеяться и плакать одновременно, хотелось заползти в постель, выпить чашку чая, отругать Лидди и сделать тысячу других самых естественных вещей, которые я уже не надеялась сделать когда-либо.

And the air!

И воздух!

The touch of the cool night air on my face!

И дуновение прохладного ночного ветра в лицо!

As Alex and I reached the second floor, Mr. Jamieson met us.

На втором этаже нас встречал мистер Джемисон.

He was grave and quiet, and he nodded comprehendingly when he saw the safe.

Он казался серьезным и спокойным и при виде сейфа понимающе кивнул.

"Will you come with me for a moment, Miss Innes?" he asked soberly, and on my assenting, he led the way to the east wing.

- Вы не можете уделить мне несколько минут, мисс Иннес? - сдержанно спросил он, а когда я кивнула, повел меня в восточное крыло.

There were lights moving around below, and some of the maids were standing gaping down.

На первом этаже мелькали огни ручных фонарей, и сбившиеся на площадке служанки глазели вниз.

They screamed when they saw me, and drew back to let me pass.

Завидев меня, они завизжали и расступились в стороны.

There was a sort of hush over the scene; Alex, behind me, muttered something I could not hear, and brushed past me without ceremony.

На миг водворилась тишина, а потом Алекс пробормотал за моей спиной что-то невнятное и, бесцеремонно отодвинув меня плечом, бросился вниз.

Then I realized that a man was lying doubled up at the foot of the staircase, and that Alex was stooping over him.

Тогда я поняла, что у подножия винтовой лестницы лежит скрюченный человек и Алекс склоняется над ним.

As I came slowly down, Winters stepped back, and Alex straightened himself, looking at me across the body with impenetrable eyes.

Когда я медленно спустилась по ступенькам, Уинтерс отступил назад, а Алекс выпрямился и устремил на меня отрешенный взгляд.

In his hand he held a shaggy gray wig, and before me on the floor lay the man whose headstone stood in Casanova churchyard-Paul Armstrong.

В руке он держал лохматый седой парик, а передо мной на полу лежал человек, надгробный памятник которому стоял на казановском кладбище, - Пол Армстронг.

Winters told the story in a dozen words.

В нескольких словах Уинтерс рассказал мне о случившемся.

In his headlong flight down the circular staircase, with Winters just behind, Paul Armstrong had pitched forward violently, struck his head against the door to the east veranda, and probably broken his neck.

Пол Армстронг, преследуемый по пятам Уинтерсом, споткнулся на полном бегу, пролетел вниз и со всей силы ударился головой о дверь на восточную террасу.

He had died as Winters reached him.

Вероятно, он сломал себе шею и уже умер, когда Уинтерс добежал до него.

As the detective finished, I saw Halsey, pale and shaken, in the card-room doorway, and for the first time that night I lost my self-control.

Внезапно я увидела в дверях рабочего кабинета Хэлси, бледного и потрясенного, и впервые за этот вечер потеряла самообладание.

I put my arms around my boy, and for a moment he had to support me.

Я бросилась к моему мальчику, и несколько секунд ему пришлось поддерживать меня.

A second later, over Halsey's shoulder, I saw something that turned my emotion into other channels, for, behind him, in the shadowy card-room, were Gertrude and Alex, the gardener, and-there is no use mincing matters-he was kissing her!

Потом через плечо Хэлси я увидела нечто, давшее моим чувствам новое направление - ибо за его спиной в полутемном кабинете стояли Г ертруда и Алекс, садовник, и - нет смысла таить! - они целовались!

I was unable to speak.

Я буквально потеряла дар речи.

Twice I opened my mouth: then I turned Halsey around and pointed.

Дважды я открывала и закрывала рот, потом развернула Хэлси за плечи в сторону молодых людей и молча указала на них пальцем.

They were quite unconscious of us; her head was on his shoulder, his face against her hair.

Они нас совершенно не замечали: голова Гертруды покоилась на плече садовника, а он зарылся лицом в ее волосы.

As it happened, it was Mr. Jamieson who broke up the tableau.

Идиллию нарушил мистер Джемисон.

He stepped over to Alex and touched him on the arm.

Он шагнул к Алексу и дотронулся до его плеча.

"And now," he said quietly, "how long are you and I to play OUR little comedy, Mr. Bailey?"

- Ну и как долго, - спросил следователь, - мы с вами будем еще разыгрывать нашу маленькую комедию, мистер Бэйли?

CHAPTER XXXIV THE ODDS AND ENDS

ВСЕГО ПОНЕМНОГУ

Of Doctor Walker's sensational escape that night to South America, of the recovery of over a million dollars in cash and securities in the safe from the chimney room-the papers have kept the public well informed.

О сенсационном побеге доктора Уокера в ту ночь в Южную Америку, об обнаружении в переносном сейфе миллиона с лишним долларов наличными и ценными бумагами газеты сообщили во всех подробностях.

Of my share in discovering the secret chamber they have been singularly silent.

О моем решающем участии в поисках потайной комнаты они самым странным образом умолчали.

The inner history has never been told.

Подлинная история раскрытия преступления осталась неизвестной широким слоям общественности.

Mr. Jamieson got all kinds of credit, and some of it he deserved, but if Jack Bailey, as Alex, had not traced Halsey and insisted on the disinterring of Paul Armstrong's casket, if he had not suspected the truth from the start, where would the detective have been?

Мистер Джемисон пожинал лавры успеха, частично заслуженного. Но если бы Джон Бэйли под видом Алекса не выследил Хэлси и не настоял на необходимости вырыть гроб Пола Армстронга, если бы он не заподозрил правду с самого начала, где бы был наш следователь?

When Halsey learned the truth, he insisted on going the next morning, weak as he was, to Louise, and by night she was at Sunnyside, under Gertrude's particular care, while her mother had gone to Barbara Fitzhugh's.

Узнав всю правду, Хэлси, несмотря на слабость, отправился на следующее утро к Луизе, и к вечеру девушка уже находилась в Саннисайде под заботливым присмотром Гертруды. Мать же ее уехала к Барбаре Фитцхуг.

What Halsey said to Mrs. Armstrong I never knew, but that he was considerate and chivalrous I feel confident. It was Halsey's way always with women.

Я никогда не узнала, что сказал Хэлси миссис Армстронг, но, несомненно, мальчик вел себя благородно и тактично, как всегда с женщинами.

He and Louise had no conversation together until that night.

Он и Луиза не имели возможности поговорить до того вечера.

Gertrude and Alex-I mean Jack-had gone for a walk, although it was nine o'clock, and anybody but a pair of young geese would have known that dew was falling, and that it is next to impossible to get rid of a summer cold.

Г ертруда и Алекс - то есть Джек - ушли на прогулку, хотя было уже девять часов вечера и все, кроме пары молодых дурачков, понимали, что прогулки по вечерней росе чреваты сильной простудой.

At half after nine, growing weary of my own company, I went downstairs to find the young people. At the door of the living-room I paused.

В половине десятого, устав от собственной компании, я спустилась вниз к молодым людям.

Gertrude and Jack had returned and were there, sitting together on a divan, with only one lamp lighted.

Г ертруда и Джек уже вернулись и сидели рядышком на диване в освещенной единственной лампой гостиной.

They did not see or hear me, and I beat a hasty retreat to the library. But here again I was driven back.

Они не увидели и не услышали меня. Я поспешно ретировалась в библиотеку, но и оттуда мне пришлось отступить.

Louise was sitting in a deep chair, looking the happiest I had ever seen her, with Halsey on the arm of the chair, holding her close.

Там в глубоком кресле сидела Луиза с совершенно счастливым лицом, а на ручке кресла сидел Хэлси, крепко обнимая девушку за плечи.

It was no place for an elderly spinster.

Старой деве средних лет здесь явно было не место.

I retired to my upstairs sitting-room and got out Eliza Klinefelter's lavender slippers.

Я возвратилась в свою гостиную и извлекла на свет божий лиловые тапочки Элизы Кляйнефелтер.

Ah, well, the foster motherhood would soon have to be put away in camphor again.

Увы, мое материнство скоро снова придется посыпать нафталином.

The next day, by degrees, I got the whole story.

На следующий день мало-помалу я узнала наконец всю историю.

Paul Armstrong had a besetting evil-the love of money.

Пола Армстронга преследовала всю жизнь одна злая страсть: любовь к деньгам.

Common enough, but he loved money, not for what it would buy, but for its own sake.

Как это часто бывает, он любил деньги ради самих денег.

An examination of the books showed no irregularities in the past year since John had been cashier, but before that, in the time of Anderson, the old cashier, who had died, much strange juggling had been done with the records.

Все бухгалтерские книги за прошлый год (с того времени, когда кассиром в Торговом банке начал работать Джек) оказались в полном порядке. Но записи, сделанные кассиром Андерсоном, ныне покойным, оказались большей частью фальшивыми.

The railroad in New Mexico had apparently drained the banker's private fortune, and he determined to retrieve it by one stroke.

На строительство железной дороги в Нью-Мехико президент Торгового банка истратил, очевидно все свое состояние и решил вернуть его одним махом.

This was nothing less than the looting of the bank's securities, turning them into money, and making his escape.

Он задумал ни больше ни меньше, как кражу ценных бумаг с последующим обращением их в наличные деньги и побег.

But the law has long arms.

Но у закона длинные руки.

Paul Armstrong evidently studied the situation carefully.

Похоже, Пол Армстронг тщательно изучил ситуацию.

Just as the only good Indian is a dead Indian, so the only safe defaulter is a dead defaulter.

Хороший индеец - это мертвый индеец, так и спокойный банкир - это мертвый банкир.

He decided to die, to all appearances, and when the hue and cry subsided, he would be able to enjoy his money almost anywhere he wished.

Он решил умереть для виду, а когда шум уляжется, наслаждаться своим богатством, сколько душе угодно.

The first necessity was an accomplice.

Но ему требовались соучастники.

The connivance of Doctor Walker was suggested by his love for Louise.

Чувство доктора Уокера к Луизе предполагало возможность сделки.

The man was unscrupulous, and with the girl as a bait, Paul Armstrong soon had him fast.

Молодой человек не отличался щепетильностью, и, используя Луизу как приманку, Армстронг очень скоро поймал его на крючок.

The plan was apparently the acme of simplicity: a small town in the west, an attack of heart disease, a body from a medical college dissecting-room shipped in a trunk to Doctor Walker by a colleague in San Francisco, and palmed off for the supposed dead banker.

План был восхитительно прост. Маленький городок на Западе, сердечный приступ. Коллега доктора Уокера высылает последнему в сундуке труп из прозекторской колледжа в Сан-Франциско, который и выдается за тело мертвого банкира.

What was simpler?

Что может быть проще?

The woman, Nina Carrington, was the cog that slipped.

Нина Каррингтон явилась неожиданным препятствием.

What she only suspected, what she really knew, we never learned.

Что она подозревала, что знала наверняка, мы никогда не узнаем!

She was a chambermaid in the hotel at C-, and it was evidently her intention to blackmail Doctor Walker.

Женщина служила горничной в отеле города С. и, очевидно, намеревалась шантажировать доктора Уокера.

His position at that time was uncomfortable: to pay the woman to keep quiet would be confession.

Молодой человек оказался в неприятной ситуации: выплата женщине денег за молчание равносильна признанию.

He denied the whole thing, and she went to Halsey.

Он от всего отрекся, и Каррингтон отправилась к Хэлси.

It was this that had taken Halsey to the doctor the night he disappeared.

После разговора с ней Хэлси помчался к доктору.

He accused the doctor of the deception, and, crossing the lawn, had said something cruel to Louise.

Он обвинил его в обмане и, зайдя потом в соседний коттедж, бросил какие-то жестокие слова Луизе.

Then, furious at her apparent connivance, he had started for the station.

Затем, ослепленный гневом, он полетел к станции.

Doctor Walker and Paul Armstrong-the latter still lame where I had shot him-hurried across to the embankment, certain only of one thing. Halsey must not tell the detective what he suspected until the money had been removed from the chimney-room.

Доктор Уокер и Пол Армстронг (все еще припадающий на левую ногу) поспешили к железной дороге, твердо зная единственное: детектив не должен знать о подозрениях Хэлси до тех пор, пока они не заберут деньги из потайной комнаты.

They stepped into the road in front of the car to stop it, and fate played into their hands.

Они выскочили на дорогу перед автомобилем с целью остановить его, но счастливый случай помог им.

The car struck the train, and they had only to dispose of the unconscious figure in the road.

Машина врезалась в вагон, и им осталось только избавиться от бесчувственного тела.

This they did as I have told.

Что они и сделали уже известным образом.

For three days Halsey lay in the box car, tied hand and foot, suffering tortures of thirst, delirious at times, and discovered by a tramp at Johnsville only in time to save his life.

Три дня Хэлси лежал в товарном вагоне, связанный по рукам и ногам. Он безумно страдал от жажды и временами впадал в забытье. Ему оставалось уже недолго жить, когда какой-то бродяга нашел его в Джонсонвилле.

To go back to Paul Armstrong.

Теперь снова о Поле Армстронге.

At the last moment his plans had been frustrated.

В последний момент все планы его рухнули.

Sunnyside, with its hoard in the chimney-room, had been rented without his knowledge!

Саннисайд со спрятанным в тайнике состоянием был сдан внаем без его ведома!

Attempts to dislodge me having failed, he was driven to breaking into his own house.

Все его попытки выселить меня оттуда успехом не увенчались.

The ladder in the chute, the burning of the stable and the entrance through the card-room window-all were in the course of a desperate attempt to get into the chimney-room.

Лестница в бельепроводе, пожар на конюшне, проникновение в дом через разбитое окно рабочего кабинета - все это свидетельства отчаянных попыток добраться до тайника.

Louise and her mother had, from the first, been the great stumbling-blocks.

Самыми крупными камнями преткновения с самого начала явились Луиза и ее мать.

The plan had been to send Louise away until it was too late for her to interfere, but she came back to the hotel at C- just at the wrong time.

Армстронг рассчитывал отослать куда-нибудь Луизу на время, чтобы она не могла помешать осуществлению планов, но девушка вернулась в отель города С. в самый неподходящий момент.

There was a terrible scene.

Произошла ужасная сцена.

The girl was told that something of the kind was necessary, that the bank was about to close and her stepfather would either avoid arrest and disgrace in this way, or kill himself.

Девушке сказали, что подобный шаг необходим: банк находится на грани краха, и отчим либо избежит таким образом ареста и позора, либо покончит жизнь самоубийством.

Fanny Armstrong was a weakling, but Louise was more difficult to manage.

Фанни Армстронг была человеком слабым, но справиться с Луизой оказалось намного труднее.

She had no love for her stepfather, but her devotion to her mother was entire, self-sacrificing.

Она не любила отчима, но любила мать до самопожертвования.

Forced into acquiescence by her mother's appeals, overwhelmed by the situation, the girl consented and fled.

Склоненная мольбами матери к фактическому соучастию в преступлении, потрясенная происходящим, девушка дала согласие молчать и бежала из города.

From somewhere in Colorado she sent an anonymous telegram to Jack Bailey at the Traders' Bank. Trapped as she was, she did not want to see an innocent man arrested.

Откуда-то из штата Колорадо она послала анонимную телеграмму Джону Бэйли, поскольку не хотела видеть невиновного человека за решеткой.

The telegram, received on Thursday, had sent the cashier to the bank that night in a frenzy.

Именно эта телеграмма и погнала разъяренного кассира в четверг ночью в банк.

Louise arrived at Sunnyside and found the house rented.

Луиза прибыла в Саннисайд и обнаружила, что дом сдан.

Not knowing what to do, she sent for Arnold at the Greenwood Club, and told him a little, not all.

Не зная, что ей делать, она послала за Арнольдом в клуб "Гринвуд" и кое-что рассказала ему; но не все.

She told him that there was something wrong, and that the bank was about to close. That his father was responsible. Of the conspiracy she said nothing.

Девушка сказала брату, что Торговый банк скоро закроется в связи с какими-то неприятностями, в которых виноват Пол Армстронг.

To her surprise, Arnold already knew, through Bailey that night, that things were not right.

К удивлению Луизы, Арнольд уже знал о делах Торгового банка от Бэйли.

Moreover, he suspected what Louise did not, that the money was hidden at Sunnyside.

Более того, в отличие от сестры он подозревал, что украденные деньги спрятаны в Саннисайде.

He had a scrap of paper that indicated a concealed room somewhere.

У него имелся обрывок записки, в которой указывалось местонахождение потайной комнаты.

His inherited cupidity was aroused.

В молодом человеке взыграла наследственная алчность.

Eager to get Halsey and Jack Bailey out of the house, he went up to the east entry, and in the billiard-room gave the cashier what he had refused earlier in the evening-the address of Paul Armstrong in California and a telegram which had been forwarded to the club for Bailey, from Doctor Walker.

С целью избавиться от присутствия Хэлси и Джека Бэйли в Саннисайде он отправился в особняк и дал кассиру то, что отказался дать раньше этим вечером: адрес Пола Армстронга в Калифорнии и телеграмму от доктора Уокера, пришедшую в клуб на имя Бэйли.

It was in response to one Bailey had sent, and it said that Paul Armstrong was very ill.

Это был ответ на телеграмму, посланную Бэйли несколько дней назад. В послании сообщалось о тяжелой болезни банкира.

Bailey was almost desperate.

Бэйли находился на грани отчаяния.

He decided to go west and find Paul Armstrong, and to force him to disgorge.

Он решил отправиться на Запад и, разыскав Пола Армстронга, вынудить его вернуть украденное.

But the catastrophe at the bank occurred sooner than he had expected.

Но катастрофа в банке разразилась раньше, чем он предполагал.

On the moment of starting west, at Andrews Station, where Mr. Jamieson had located the car, he read that the bank had closed, and, going back, surrendered himself.

В ожидании поезда на Запад на станции Эндрю, где мистер Джемисон и нашел машину Хэлси, молодой человек прочитал в газете о закрытии банка и, возвратившись в город, сдался властям.

John Bailey had known Paul Armstrong intimately. He did not believe that the money was gone; in fact, it was hardly possible in the interval since the securities had been taken.

Джек Бэйли хорошо знал Пола Армстронга и не верил, что последний уже успел переправить деньги куда-то: слишком мало времени прошло с момента похищения.

Where was it?

Но где же они были спрятаны?

And from some chance remark let fall some months earlier by Arnold Armstrong at a dinner, Bailey felt sure there was a hidden room at Sunnyside.

Случайное замечание, несколькими месяцами ранее оброненное Арнольдом Армстронгом во время обеда, внушило Бэйли уверенность в том, что в Саннисайде есть потайная комната.

He tried to see the architect of the building, but, like the contractor, if he knew of the such a room he refused any information.

Он попытался выяснить этот вопрос у архитектора, проектировавшего особняк, но тот отказался обсуждать эту тему из соображений профессиональной этики.

It was Halsey's idea that John Bailey come to the house as a gardener, and pursue his investigations as he could.

Идея поселить Джона Бэйли в доме под видом садовника и дать ему таким образом возможность спокойно продолжать поиски тайника принадлежала Хэлси.

His smooth upper lip had been sufficient disguise, with his change of clothes, and a hair-cut by a country barber.

Сбритые усы, простая рабочая одежда и стрижка, сделанная сельским парикмахером, послужили прекрасной маскировкой.

So it was Alex, Jack Bailey, who had been our ghost.

Итак, именно Алекс, Джек Бэйли, был загадочным саннисайдским привидением.

Not only had he alarmed-Louise and himself, he admitted-on the circular staircase, but he had dug the hole in the trunk-room wall, and later sent Eliza into hysteria.

Он не только испугал Луизу на винтовой лестнице (и испугался сам, по его собственному признанию), но и проделал дыру в стене кладовой, позже до смерти напугав Элизу.

The note Liddy had found in Gertrude's scrap-basket was from him, and it was he who had startled me into unconsciousness by the clothes chute, and, with Gertrude's help, had carried me to Louise's room.

Записку Гертруде, найденную Лидди в мусорной корзине, писал он. И он же, напугав меня до потери сознания возле бельевой камеры, с помощью Г ертруды перенес меня в спальню Луизы.

Gertrude, I learned, had watched all night beside me, in an extremity of anxiety about me.

Девочка моя, как я узнала впоследствии, в страшной тревоге за меня провела возле моей кровати всю ночь.

That old Thomas had seen his master, and thought he had seen the Sunnyside ghost, there could be no doubt.

Старый Томас увидел своего хозяина и решил, что это и есть саннисайдское привидение.

Of that story of Thomas', about seeing Jack Bailey in the footpath between the club and Sunnyside, the night Liddy and I heard the noise on the circular staircase-that, too, was right.

Рассказ Томаса о том, что он видел Джека Бэйли на тропинке между клубом и Саннисайдом в ту ночь, когда мы с Луизой слышали шум на винтовой лестнице, тоже подтвердился.

On the night before Arnold Armstrong was murdered, Jack Bailey had made his first attempt to search for the secret room.

В ночь накануне убийства Арнольда Армстронга Джек Бэйли предпринял попытку отыскать тайник.

He secured Arnold's keys from his room at the club and got into the house, armed with a golf-stick for sounding the walls.

Он незаметно взял ключи Арнольда из его комнаты в клубе и проник в дом, вооружившись клюшкой для простукивания стен.

He ran against the hamper at the head of the stairs, caught his cuff-link in it, and dropped the golf-stick with a crash.

Он налетел в темноте на корзину на верхней лестничной площадке, потерял запонку и с грохотом уронил клюшку.

He was glad enough to get away without an alarm being raised, and he took the "owl" train to town.

Молодой человек спешно покинул дом и последним поездом уехал в город.

The oddest thing to me was that Mr. Jamieson had known for some time that Alex was Jack Bailey.

Самым странным открытием для меня явилось то, что мистер Джемисон некоторое время уже знал о подлинности личности Алекса.

But the face of the pseudo-gardener was very queer indeed, when that night, in the card-room, the detective turned to him and said:

Но на лице псевдосадовника появилось страшно забавное выражение в ту ночь, когда в рабочем кабинете следователь повернулся к нему и сказал:

"How long are you and I going to play our little comedy, MR. BAILEY?"

- И как долго мы с вами будем еще разыгрывать нашу маленькую комедию, мистер Бэйли?

Well, it is all over now.

Что ж, теперь все осталось позади.

Paul Armstrong rests in Casanova churchyard, and this time there is no mistake.

Пол Армстронг покоится на казановском кладбище - на сей раз в этом не может быть сомнений.

I went to the funeral, because I wanted to be sure he was really buried, and I looked at the step of the shaft where I had sat that night, and wondered if it was all real.

Я самолично присутствовала на похоронах с целью убедиться, что его действительно закопают. Я смотрела на ступень обелиска, на которой сидела в ту ночь, и думала: неужели все это произошло на самом деле?

Sunnyside is for sale-no, I shall not buy it.

Саннисайд продается. Нет, я не стану покупать его.

Little Lucien Armstrong is living with his step-grandmother, and she is recovering gradually from troubles that had extended over the entire period of her second marriage.

Маленький Люсьен Армстронг живет со своей приемной бабушкой, и она постепенно оправляется от потрясений, преследовавших ее на всем протяжении второго замужества.

Anne Watson lies not far from the man she killed, and who as surely caused her death.

Энн Уотсон лежит недалеко от человека, которого она убила и который явился причиной ее смерти.

Thomas, the fourth victim of the conspiracy, is buried on the hill.

Томас, четвертая жертва преступления, похоронен на холме возле негритянской церкви.

With Nina Carrington, five lives were sacrificed in the course of this grim conspiracy.

Вместе с Ниной Каррингтон в ходе страшных событий погибло пять человек.

There will be two weddings before long, and Liddy has asked for my heliotrope poplin to wear to the church.

Очень скоро состоятся две свадьбы, и Лидди попросила у меня позволения надеть в церковь мое бледно-лиловое поплиновое платье.

I knew she would.

Я так и знала, что она попросит.

She has wanted it for three years, and she was quite ugly the time I spilled coffee on it.

Она три года мечтает об этом платье и закатила мне страшную истерику, когда я пролила на него кофе.

We are very quiet, just the two of us.

Сейчас мы с ней живем душа в душу.

Liddy still clings to her ghost theory, and points to my wet and muddy boots in the trunk-room as proof.

Лидди по-прежнему придерживается версии о привидениях и в доказательство последней ссылается на мокрые грязные ботинки, найденные в кладовой.

I am gray, I admit, but I haven't felt as well in a dozen years.

Я уже седа, признаюсь, но в последние десять лет не чувствовала себя лучше.

Sometimes, when I am bored, I ring for Liddy, and we talk things over.

Иногда, когда мне становится скучно, я зову Лидди, и мы с ней снова вспоминаем лето, проведенное в Саннисайде.

When Warner married Rosie, Liddy sniffed and said what I took for faithfulness in Rosie had been nothing but mawkishness. I have not yet outlived Liddy's contempt because I gave them silver knives and forks as a wedding gift.

Когда Уорнер женился на Рози, Лидди фыркнула и сказала, что качество, которое я принимаю в Рози за преданность, является ни чем иным, как слащавостью.

So we sit and talk, and sometimes Liddy threatens to leave, and often I discharge her, but we stay together somehow.

И так мы сидим и разговариваем, и иногда Лидди грозится уйти от меня, и часто я обещаю рассчитать ее - но мы остаемся все-таки вместе.

I am talking of renting a house next year, and Liddy says to be sure there is no ghost.

Я поговариваю об аренде дома на следующее лето, а Лидди настаивает на необходимости убедиться сначала, что там нет привидений.

To be perfectly frank, I never really lived until that summer.

Но если говорить откровенно, я никогда не жила по-настоящему до того лета.

Time has passed since I began this story.

С тех пор как я начала писать эту историю, прошло много времени.

My neighbors are packing up for another summer.

Мои соседи уже упаковывают вещи, готовясь к следующему летнему сезону.

Liddy is having the awnings put up, and the window boxes filled.

Лидди натягивает тенты над окнами и насыпает землю в наружные ящики для цветов.

Liddy or no Liddy, I shall advertise to-morrow for a house in the country, and I don't care if it has a Circular Staircase.

Хочет Лидди или не хочет, но завтра я подаю в газету объявление об аренде дома в деревне, и меня мало волнует, будет там Винтовая Лестница или нет.

Content

Райнхарт Мэри Робертс Винтовая лестница [английский и русский параллельные тексты]