Владимир Геннадьевич Поселягин

Дитё. Страж

— Так, ну и где я? — я быстро осмотрелся.

Вопрос был в тему. Разглядеть что-либо не получилось, я перенёсся в другой мир, когда в нём властвовала ночь. Звёзд на небе не было, похоже скрывали тучи, но другие органы чувств доказывали, что я всё же на планете и стою на своих ногах на твёрдой почве. Тёплый ночной ветерок ласкал обнажённую кожу, слух отчётливо распознавал вдали работу разных механизмов, шум ветра где-то наверху, гудки и скрежет. Обоняние улавливало разные запахи, и надо сказать, они мне не понравились, если бы я перешёл на Землю, то подумал бы, что оказался на помойке. Запахи разложения разных продуктов, вонь, похожая на канализацию — сыростью несло, разными химикатами, ну и плесенью. Подошвы подтверждали, что я стоял на каком-то мусоре, причём левой ногой вляпался в какую-то липкую податливую дрянь. Надеюсь, это не то, что я подумал. По запаху какая-то химия, а так попробуй пойми, что это.

Когда органы зрения всё же адаптировались к темноте после тропического острова, где было много света, стали различать вдали огни прожекторов и фонарей. Да с десяток я и наверху рассмотрел. Судя по тому, как они передвигались, это были ходовые огни какой-то летающей техники.

— Тьфу, вот я и в мире космической цивилизации… М-да, это явно не парадный вход. Даже на чёрный мало похож. Больше на мусоропровод смахивает.

Закончив осматриваться, я достал из Схрона амулет ночного видения и надел его на голову, опустив на глаза. Вот теперь отлично. Не знаю, почему не воспользовался оптикой, вынесенной со станции, был у меня там в запасе бинокль, очень крутая техника, но я решил пока пользоваться именно магией. В принципе логика в этом была. Есть разные средства слежения и контроля, я не знаю, что это за мир, и вполне возможно, моё имущество и корабли, вывезенные со станции Исследовательского центра, тут не котируются, технологии дальше ушли. В таком случае работу бинокля вполне возможно будет засечь. Рисковать так я не хотел и на всякий случай решил использовать именно магию. Вот уж чью работу нереально засечь, так это её.

Теперь я осмотрелся уже внимательнее. Да, мои органы чувств не обманули, я не просто на свалке, а похоже, на городской помойке, если правильно опознал высокие силуэты на горизонте, сильно смахивающие на городские высотки. Теперь я уже осматривался на предмет опасности. Если уж у нас, на Земле, на помойке своя жизнь имеется, то и тут она, вполне возможно, есть. А стать добычей какого-нибудь местного жителя не совсем хотелось. А как подобная цель я вполне годился, всё же молодой парнишка — меня снова омолодило. Тут и трансплантация органов, и рабство, да и вообще как сексуальная игрушка. В моральных принципах местных жителей я совсем даже не сомневался. В том, что они отсутствуют. Им же не объяснишь, что решение захватить или атаковать меня в любых целях изначально обречено на провал, и закончится это всё, скорее всего, смертью нападающих. Смерть — это стопроцентная вероятность того, что их ждёт. После того как допрошу… если сумею, пока ещё местного языка я не знал.

Это всё мигом пролетело у меня в голове, пока я осматривался. Оказалось, я стоял на вершине явно свежей кучи. У соседних мусора было слишком много вокруг накидано, да и было видно, что в них накопали нор, моя же и несколько соседних были девственными, видимо недавно сбросили, за несколько минут до моего появления. Некоторый мусор ещё шумел, скатываясь по склону.

Закончив осматриваться, заодно сделав шаг в сторону, чтобы выйти из той дряни, что облепила по щиколотку левую ногу, и прикидывая, как спуститься, стал вытирать ноги о какую-то хламиду в стороне, сильно смахивающую на старый половик. Очень старый, почти окаменеть успел. Чуть подошву не ободрал, как о наждак.

Тут ещё резкий порыв тёплого ветра — это хорошо, даже ночью тут тепло, значит, можно не опасаться замерзнуть — принёс вонь разложения. Похоже, в той стороне разлагалась органика, туша какого-то животного, для мелочи вони многовато, ну или… человека. Я лично склоняюсь к последнему. Очень уж знакомо попахивало, не раз приходилось встречаться с такими «ароматами». Одеваться я пока не спешил, ещё не принял решение, что мне подойдёт — или одежда, закупленная в мире Стража Муму, или высокотехнологичная одежда со встроенной защитой из Центра. К сожалению, это все мои запасы, Схрон пространственной щели появился у меня не так давно, и особых запасов сделать я не успел, как раз на этот мир космической цивилизации рассчитывал. К тому же прежде чем что-то надевать, нужно сперва отмыться от той дряни, что налипла на одну из ног. Надеюсь, эта хрень не ядовита и последствий не будет. Я даже не знаю, во что вляпался, нужно анализатором проверить. Да и одежда нужна, стоит её надеть до того, как спускаться с этой кучи, слишком крутые склоны, чтобы удержаться, буду скользить, обязательно пострадаю. Насчёт ран не скажу, но царапины будут по-любому.

Тут я хлопнул себя по лбу и простонал:

— Вот я идиот! Два года экспериментов с искинами не прошли даром. Отупел.

Оттолкнувшись, я спланировал вниз и встал босыми ногами на более-менее чистое место метрах в ста от той кучи, на вершине которой стоял. Обернувшись, прикинул высоту этой самой кучи. Хм, не меньше тридцати. А нормальная такая горка. По крайней мере, понятно, что планета заселена людьми. Только у нас такие обширные помойки могут быть, да и привычно нам среди мусора жить. Тут было что-то вроде тропинки, я прошёл метров десять до примеченного мной валуна, оказавшегося при приближении каким-то мятым баком, из-за чего я и ошибся, и, усевшись на него — холодный! — стал доставать из Схрона разные предметы. Сначала проверил не до конца стёртую слизь магическими анализаторами. Тот тревогу забил, эту хрень он посчитал опасной для здоровья, хотя и не смертельной. Потом анализатором, взятым со склада одного из двух корветов, которыми я владел. Как я уже говорил, наземного оснащения у меня не было, и пришлось добирать его за счёт корабельных запасов. Анализатор недолго изучал состав субстанции и выдал результат. Это оказалось нечто химическое, что в принципе и так понятно, схожее по составу с охлаждающими жидкостями для бытовых фильтров. По крайней мере, в списках анализатора самое близкое — именно эта жидкость. Кажется, я понял, что это за слизь. Раз она попал на обычную городскую помойку, то думаю, вытекла из холодильника или чего-то подобного. Рекомендация: не допускать попадания на кожу, имеющую повреждения, или слизистые. Нормально.

Убрав анализаторы, я достал кожаный бурдюк с обычной речной водой, то есть вполне питьевой, смочил тряпицу — тоже из мира Стража Муму запасы — и стал отмывать ноги. Начал с чистой, потом ко второй приступил. Вроде смылось, но я всё равно достал обеззараживающие влажные салфетки и прошёлся повторно. После этого достал обычную одежду, тоже из мира Стража Муму. Пока в ней похожу, но с защитой в виде магических амулетов. Собравшись, проверил, как сидит одежда и обувь, и стал изучать шесть амулетов, что на мне висели. Защитный один был, но мощный, третьего уровня, другие использовать не стоит, может возникнуть конфликт между ними. Остальные атакующие. Вот их можно использовать совместно, даже рассчитаны на это. Все накопители полны, так что, поправив амулет ночного видения, я двинул по явно натоптанной тропинке между другими кручами в сторону города. Сейчас нужно укромное место найти и отдохнуть, тем более по моим внутренним часам был вечер. Рано, конечно, но всё равно на местное время нужно переходить, буду постепенно адаптироваться.

Так как именно с этой стороны и дул ветер, я решил посмотреть, что распространяло такую вонь разложения. Пара минут, и я на месте. Ну, говорю же, человеческие останки разлагаются. Подойдя ближе, с интересом осмотрел тело. Увиденное меня слегка не то чтобы удивило, скорее озадачило. Чуть в стороне от тропки, где я шёл, на разном мусоре лежало тело мальчишки. Натурального мальчишки, я бы даже сказал, земного вида. За земляка можно принять. Его внешнее состояние было ужасным, похоже, не первые сутки так лежит, чтобы до такого состояния распухнуть, но что его натурально забили, различить было можно. Отойдя от него подальше — на нём ничего интересного не было, всё ценное сняли, а искусственное бельё убийц явно не заинтересовало, — я уловил новый источник вони. За полчаса я нашёл ещё три тела. Возраст практически тот же. Разница небольшая, да и сложно точно определить, много времени прошло, тела разлагались. У одного из мальчишек в животе торчал металлический кол, похожий на ломик. Интересно, это кто же тут такой отмороженный? Да и вообще хотелось бы понять, что происходит, но главное, усвоить местный язык. К счастью, мне на подмогу придут не только технологии Центра, это я о гипнограммах, но и магия. Можно или то, или другое использовать, результат один — я изучу местный язык. Тут главное время, и в неприятности не влипнуть… Хм, хотя можно и перефразировать это: чтобы местные в неприятности не влипли, встретившись со мной. Шучу, конечно, но в каждой шутке…

От трупов я не так и далеко ушёл, обошёл пару куч, что тоже немало времени заняло, и приметил что-то вроде корпуса промышленного холодильника. Именно такое впечатление оставалось от изучения этого заметно помятого корпуса. Большая часть деталей с этой неизвестной технологичной жестянки было снято, практически один корпус остался, зияющий дырами на месте снятых листов обшивки, но использовать его как временное пристанище было вполне реально. Такие железки и корпусы разной техники встречались достаточно часто, но в большинстве сильно мятые, так что находка порадовала. Сунувшись внутрь, я тут же скривился и направился искать дальше. Кто-то использовал корпус этой находки как туалет. И давно уже, некоторые кучки заметно высохнуть успели.

Я не скажу, что вот так с ходу мог опознать разный техногенный мусор, мои знания и то, что я видел, скажем так, не пересекались. Если что-то я мог определить как разбитый экран визора в моём понимании, то это могло быть что угодно. Проще говоря, все мои знания касались того, что я вынес с территории Центра, получив в качестве платы за издевательства в исследовании меня. Если мне потребуется научиться использовать местное оборудование, то я так понимаю, мне снова придётся учиться. Фактически с нуля. Это пока примерные прикидки, что тут поймёшь по мусору, но с каждой минутой в этих своих предположениях я убеждался раз за разом. В большинстве я просто не мог с ходу определить, что видел. Это мне изрядно мешало, как слепой щенок тыкался в разные стороны. Ладно, хоть разобрался, где нахожусь.

Место для ночёвки я всё же нашёл — у подножия старой, уже оплывшей, явно обобранной кучи лежал остов какого-то летательного аппарата. В том, что летательного, я был уже уверен, хотя реально остался один остов. Слишком четко прослеживались аэродинамичные формы, и отсутствовали крепления для колёс. Вот кормы не было, смята, видимо, поэтому техника и пошла на помойку. А так это был единственный подобный остов, найденный мной; как мне кажется, у подобной техники должна быть своя свалка, да вот этот оказался тут. Ну и пусть его. Неподалёку я рассмотрел навес на склоне одной из куч. Опорные столбики удерживали массу мусора, и вполне возможно, там тоже можно ночевать. Вот только я на этот навес поглядывал с заметным сомнением. Слишком на виду тот был, на ловушку похоже, сам такие делал. Что стоит столбик выбить, и вся масса мусора обрушится на того, кто решит там заночевать или отдохнуть. Поэтому в сторону навеса я поглядывал, пока подготавливал место для сна, но не подходил.

Сама подготовка много времени не заняла. Вычистил остов от мелкого мусора и скелета, явно похожего на крысу — значит, и они тут имеются, странно, что найденные трупы не обглоданы, — потом расстелил одно одеяло и накрылся вторым. Третье и последнее было свёрнуто в валик — подушки в наличии у меня не было, — и я спокойно уснул. Не только амулеты охраняли меня внутри этого временного убежища, но и снаружи натянул невидимые магические сигнальные нити. Так что уснул спокойно, есть не хотелось, перед переходом хорошо поел, маленько воды попил, и на этом всё. Не сказать, что меня сразу вырубило, повозился ещё с полчаса, пока мне это не надоело, и я, используя способности Стража, просто усыпил себя, и мой сон уже перешёл в естественный.

Проснулся я от писка сигнального амулета, входящего в комплект охраны. Эти амулеты не я делал. У кочевников пару вполне приличных комплектов четвёртого уровня добыл. Сделаны даже вполне качественно, так что чего самому возиться, если уже есть. Для личного опыта изготовить такой комплект, конечно, можно, но граф-артефактор, знания которого я позаимствовал, оказался и в этом деле дока, так что можно было особо не напрягаться, знания и так улеглись у меня в голове, и я не боялся их потерять. А время будет, сделаю и такой комплект, может, даже третьего уровня, помощнее. До этого времени не было. Что там, всего месяц для освоения знаний был, я едва треть осилил из того, что знал граф, а ещё сколько впереди интересной работы и создания разных амулетов и артефактов! Интересно, а среди местных жителей маги есть? Возможно, и есть, скорее всего, даже не инициированные. Если есть, то именно с непробужденным даром, потому как некому будить было. Хотя одарённых тут может и не быть, не во всех мирах они бывают. А если есть, то может возникнуть цепная реакция. Одного инициируешь, и от него начнётся повальное инициирование, магия будет доступной. В том смысле, что такие одарённые, инициацию которым проведешь, будут других пробуждать. Так что мне этого не надо, не будем подобное делать. Пока не будем.

Достав большой и плоский кристалл природного кварца, я изучал, что показывали амулеты. Сигнальную нить одного только что затронули, вот он и поднял тревогу. Определив, какой именно амулет затрезвонил, я осторожно выглянул, чтобы осмотреться. Конечно, четвёртый уровень подобного комплекта — это очень неплохо, тут и дальность работы амулетов, и мощность, только вот в этот комплект камеры наблюдения не входили, они как раз в третьем были, более серьёзного уровня. Так что если бы я хотел осмотреться, то нужно заиметь, а вернее, самому создать именно третий уровень. Кстати, я это вполне мог сделать, вплоть до первого уровня. От силы дара это не зависит. Чем отличаются артефакторы со слабым даром от магов-артефакторов с сильным даром? Да ничем, кроме умения плести магические нити и вязать узелки. Чем тоньше эти линии, тем серьёзнее такой артефактор. Он сможет создавать амулеты и первого уровня, и даже безуровневые. Но тут всё зависит от опыта такого мага, как вы понимаете, я пока был неопытный, имея в виду личный. Граф и первым уровнем занимался, уже набрался того опыта, когда к серьёзным артефактам перешёл. Нужно где-то залечь и серьёзно заняться магией. Но это чуть позже. А так граф, создавая амулеты первого уровня, тоже прекрасно понимал, что со своим внутренним источником дара он накопители для подобных поделок просто не зарядит. Слишком долго, поэтому-то и схитрил, наделал комплекты для зарядки таких накопителей. Для меня тоже актуальная штука с моим слабым источником. В общем, очень интересное направление, и бросать его я не собирался. Стану серьёзным артефактором, а когда наделаю мощных амулетов и артефактов, то и магом стану серьёзным. На уровне архимага. Главное — побольше иметь накопителей на руках, полных маны. Иначе со своим слабым даром долго не продержусь, для того и нужны комплекты зарядки. Кажется, что те пять единиц — это маловато, нужно пятьдесят, как у графа было. А лучше сто. Много их не бывает, скорее постоянно не хватает.

Я сразу рассмотрел того, кто меня разбудил. Снаружи уже было утро, причём позднее, солнце высоко поднялось — рассвело часа три назад, никак не меньше, так что на помойке проснулась жизнь, в данный момент из глубины своего временного убежища я рассматривал трёх девиц, что крались чуть в стороне. Это крайняя ногой зацепила одну из моих линий, а так они меня не заметили и проходили чуть дальше. Чуть позже я ещё двух засёк.

— А что это тут одни малолетки делают? — задумчиво пробормотал я. — Ни одной старше моего теперешнего биологического возраста. Даже, скорее, младше. Старше тринадцати ни одной не вижу.

Одеты ты были вполне прилично, что меня удивляло. Не хламиды какие-нибудь, а вполне приличные шортики и курточки. Только одна была в обтягивающих брюках, похожих на лосины. У троих были вполне заметные вторичные признаки — это я про бюсты, две другие их ещё не имели, а если уже начали проявляться, то внешне пока это было незаметно. Говорю же, малолетки. В принципе одежда даже чистая, не сильно грязная, да и сами они чистенькие, розовенькие, няшки.

Подивившись своим мыслям — раньше я на малолеток не западал, — забеспокоился. Ну, утренний стояк — это обычное дело, особенно в таком возрасте, но что странно, я до ломоты в чреслах захотел этих девчат, и это меня обеспокоило. Уже представлял, как они по очереди извиваются подо мной. Бр-р-р. Что-что, а педофилом я никогда не был, это-то и беспокоило. Быстро достав анализатор, я с облегчением вздохнул. Проблема не во мне, в воздухе вокруг появился некий элемент искусственного происхождения, который и вызывал такое сильное возбуждение, что заставлял желать употребить всё, что шевелится. Странно, ранее его в воздухе не было, я проверял. К тому же эта дрянь помимо возбудителя имела лёгкий наркотический эффект, и их совместная работа может снести планку любому. Не удивлюсь, если вокруг сейчас царит такая порновакханалия, что только держись. Кстати, пока я с анализатором возился, девчата забеспокоились, и из наспинных рюкзачков были извлечены дыхательные маски, они их надели и шустро исчезли. Похоже, об этой проблеме они знали не понаслышке и, как могли, боролись. Кстати, маски не помогут, с помощью анализатора я уже разложил этот элемент в воздухе на формулу и определил, что он и через кожу действует, чуть ослабленно, но всё же. Тут нужен защитный костюм.

Определившись с тем, что было разлито в воздухе, я вызвал в руках сияние и снял возбуждение, убрав все последствия. Но так как этот теперь уже известный мне препарат продолжал висеть в воздухе, а значит, скоро все симптомы у меня снова проявятся, я достал несколько амулетов, имеющих настройку, и настроил их на защиту от этой дряни, разлитой в воздухе. В общем, я буду дышать чистым воздухом, между прочим, без запаха помойки. Не все защитные амулеты пятого уровня видели состав этой гадости, но вот один из амулетов четвёртого уровня обнаружил, его я и настроил на работу и повесил на грудь. Амулет имел вид простенькой медной броши, вместо драгоценного камня — горный хрусталь. Как накопитель он великолепен, вот только не долговечен. Сколько этот используется, не знаю, трофейный, может в любой момент рассыпаться, а может ещё протянуть. С накопителями у меня вообще проблема, много заготовок не доделано из-за их недостатков, я потому и прекратил создание амулетов — все запасы камней выработал. Так что на этот мир у меня были определённые надежды, что найду тут всё необходимое и сделаю себе запас драгоценных природных камней, будущих накопителей.

Пока я возился с накопителем, вокруг ничего не изменилось. Как девчонки исчезли, так пусто было. Да не сильно шумнее вокруг стало. Также слышалась далёкая работа какого-то предприятия, а вот города слышно не было, возможно, это самое предприятие и заглушало все городские звуки, и те до района помойки, где я находился, не доходили. Раз у меня выдалась свободная минутка, я решил перекусить. И пока ел сало с прожилками мяса да с лепёшками — тоже всё закупленное в мире Гории, жаль, этих запасов не так много, — размышлял. Получается, как раз сейчас появился тот момент, когда можно покинуть своё убежище и пробежаться вокруг на предмет говоруна-языка. Сейчас все заняты, уровень возбудителя в воздухе не сильно уменьшился, так что я буду фактически незаметен. Не до меня будет. Если я, конечно, не привлеку внимание в виде объекта сексуального влечения, на этот случай у меня были боевые артефакты. Более технологичное оружие я пока решил не использовать, до той поры, пока не определюсь, где я и каков тут контроль за применением разного оружия. Ну, понятно, что на помойке никакого контроля нет, так ведь я в город решил выйти, а о нём ничего не знал. В завершение завтрака попил горячего чая, он у меня в магическом термосе был, тоже трофей с кочевников, разве что содержимое поменял на самолично вскипячённый чай — на Гории он был, сильно напоминал индийский чай.

Собравшись — не оставил в своём временном пристанище ничего своего, — я покинул обломки и направился к тропке. Одна она показывала, что народу тут шатается достаточно, иначе откуда очищенные от мусора дорожки? Даже не очищенные, землю везде покрывал мусор, а скорее, удобно расположенные — всё, что мешало ходить, оттащили в сторону. Так что реально дороги, хотя и приходилось в пути хрустеть тем, что попадалось под ноги. Я бы и по тропкам не ходил, кстати, девчата именно так и делали, но именно на тропках я производил меньше всего шума. Если в стороне идти, то пластик под ногой хрустнет, то ещё что раздавлю. Тут, конечно, тоже шум был, но куда меньше. Надо поискать, у меня где-то был амулет тишины. Вот только накопителя к нему не было, с чего-то другого придётся снять. Поискал и нашёл полный накопитель. Теперь я двигался совершенно бесшумно. Это действительно помогло.

К счастью, ловушек на пути не было, проверял магическим амулетом сканирующего типа, хотя пара таких, но поломанных мне встретились. Один раз это была типичная волчья яма, но старая, оплывшая и мусором заваленная, тропка её оббегала, вторая — что-то вроде того. Ящик, наступишь на него — нога провалится, и зажимы удерживают её. Тоже сломана, да ещё старая кровь там была. Уже кто-то попадался. Прошёлся не так далеко от последней ловушки, метров сто, наверное, когда заметил шевелившуюся кучу, а когда приблизился, то и пыхтение расслышал. Амулет показал, что я застал момент соития. Фу-у, мерзость. Однополая оргия там была. Чуть в стороне от тропки, особо не стесняясь, занимались сексом двое. Мужик, ему около ста лет, если мой магический сканер не врал, грязный, опустившийся, длинные сальные волосы сосульками висели, а паренёк — примерно моего биологического возраста. Я поначалу думал, изнасилование, слишком напоминало. Нет, оказалось, всё добровольно, благодаря той смеси, что висела в воздухе. Говорю же, башню сносит, соображалка отключается. Ну, а за кучу я их первоначально принял из-за плаща, которым они накрылись, грязного, засаленного, но что удивительно, целого, вот тот и шевелился под их пыхтение. Давно работают, устали уже. Ага, а возбудителя в воздухе ещё хватает, так что поддерживал их силы. Медлить я не стал, рядом никого, хотя сканер мой и работает на сто метров, на границе что-то есть, кажется, там тоже оргия идёт, но до тех мне дела нет, языка себе я уже нашёл.

Подойдя, я использовал один боевой амулет, крохотный фаербол пустил, который насквозь пробил голову пассивного партнёра. Его активный этого не заметил и продолжал своё дело. Мощным ударом ноги я сбил того с тела. Бомж перекатился и на удивление шустро вскочил с заточенной палкой в руках — короткое копьё, почти сулица, ещё у него на поясе висел самодельный арбалет, вот только не заряженный. Рассмотрев меня, тот вдруг ощерился блудливой улыбкой, показывая пеньки гнилых зубов, и стал произносить какие-то фразы. Стоявший колом член показывал его намерения относительно меня. Я тоже усмехнулся, но не так похабно, а достал одну из сабель и спокойно покрутил ею, разминая кисть. Вот тут бомж сбледнул, слишком привычные у меня движения были, да и сабля остра, он это понял, поэтому, подхватив своё копьё, на удивление шустро рванул в сторону ближайшей кучи, показывая немалую сноровку и умение бегать по мусору, что тоже ой как не просто, особенно если тот разъезжается под ногами. Одет тот был во что-то вроде тоги с плащом сверху. Никаких брюк не имел. Так что задрал тогу, чтобы сподручнее было бежать, и рванул. Метров пять пробежал под мой смех, после чего осел. Ну, а я опустил амулет паралича и направился к нему. На вещи парнишки я только мельком взглянул — хлам, а небольшой запас еды меня не привлёк, только с большой голодухи, зажав нос, я решусь это испробовать.

Весело насвистывая, я подошёл к бомжу и, брезгливо принюхавшись — не мылся тот явно больше года, — стал доставать оборудование снятия слепка. Его уже я сделал, специализированный комплекс амулетов, среди трофеев такого не было. К сожалению, сам комплект был пятого уровня, слабенький, слепок языка я ещё смогу сделать, это всё, на что способно оборудование, но вот умение читать и писать оно снять не сможет. Даже если бомж этими умениями и владеет. Тут четвёртый уровень нужен, а то и третий, это даже лучше. Только вот создавать такой комплект слишком долго и манозатратно. Я и пятый-то неделю делал, другие уровни по мере сложности куда дольше делать. Тот же третий уровень недели три бы делал, да и то, имея запас всех необходимых материалов.

Бомж был в сознании, только парализован. Это мне и нужно было. Оборудование слабенькое, работать с бессознательными клиентами не может. Нужно, чтобы на момент активации комплекта тот именно в сознании был, дальше оборудование само вырубит его, введя в искусственный сон, и начнёт работу. Так что тот видел, что я делаю, частично взгляд немного влево был направлен, но понять, что я с ним собираюсь сделать, вряд ли сможет. Так что, расставив амулеты вокруг головы, два положил на неё и активировал снятие матрицы памяти. Весь объём оборудованию, конечно же, не потянуть, мизер снимет, но задача именно снять знания языка. А чтобы легче было, я перед активацией сел у лица бомжа и стал задавать вопросы, чтобы вопросительная интонация была явно слышна. В этом случае тот будет мыслить, прикидывать, кто я и на каком языке говорю. Оборудованию хватит зацепиться за эти мысли, и таким образом оно вытащит язык из головы этого опустившегося мужчины. Брезговал я с ним возиться, тут не только грязь, но и то, что я видел ранее — ох, и не терплю я подобных личностей, но делать нечего. Этот чел был предпочтительнее подростка. За сто лет можно немало знаний набраться, так что надеюсь, с местным языком я не оплошаю.

Минут пятнадцать пришлось терпеливо просидеть у тела, концентрация возбудителя начала окончательно падать, много его осело на мусор, визуально не увидеть, но анализаторы показывали, что он есть. Хм, а вчера я его не обнаружил. Думаю, это потому, что куча, на которой я стоял, была свежей, и эта дрянь на него не попала, а другие кучи, что тут давно, я не исследовал, вот и не заметил, что всё тут, скажем так, отравлено. Хотя, может, его сегодня утром распылили, действия девчат с масками на это намекали. Размышляя так, я отметил, что оборудование прекратило работать, разобрал его и, достав амулет-переговорщик, стал заливать знания языка на него. А вы что думали, буду в голову его заливать? Ещё чего. Я и так имею обширные знания языков, ещё один мусорный мне в копилку не нужен, тем более бракованный, без знания письменности. А вот влить его в амулет-говорун — это отличная идея. Так я смогу общаться с местными, а когда уже освоюсь, решу, изучать мне местный язык или нет. Скорее всего, изучу, но только тот, что универсален и который знает большинство. Каким владел этот бомж, я не знал, как и сомневался в том, что язык на всех планетах этого мира один. Думаю, наречий должно хватать. Стоит вспомнить ту же Землю, где этих языков и наречий великое множество при такой нашей скученности.

Заливка прошла нормально, но почти час я потратил, пока язык, скачанный из памяти бомжа, был установлен правильно и амулет заработал. Бомж всё ещё под действием паралича был, да ещё вырублен оборудованием, так что, сняв паралич другим амулетом, я подошёл и хорошо въехал ему ногой по боку. Ну, не терплю я любителей мальчиков. Тот хрюкнул и, перевернувшись на бок, свернулся калачиком, профессионально закрывая жизненно важные органы руками и локтями. Умелец, значит, часто били.

— Ну, давай, павлин, пой всё, что знаешь.

Отойдя, я устроился чуть в стороне. Тот повозился, явно оружие искал, да только оно всё в стороне валялось, а я крутил в руках нечто напоминающее игольник. Вот только оно мало напоминало тот, что я добыл на борту одного из крейсеров в тайнике. Этот грубее сделан, хотя и видно конвейерную сборку, маломощный, но функции те же. Это был именно игольник. Старьё, в общем. Только вот магазин его был пуст, да и запасных с иглами на теле бомжа я не нашёл. Пугач без боезапаса. Однако пригодится — изучив, убрал к себе в Схрон. За это время бомж пришёл в себя, быстро осмотрелся и, убедившись, что мы одни, сел на корточки, с интересом меня рассматривая. Как я видел, а тот особо это и не скрывал, возбуждение у него не спало.

— Прикрой мудя, иначе отрежу.

Бомж прислушался, явно слыша сперва одну незнакомую речь, что лилась из моих уст, а потом повторялась, но уже на знакомом ему языке, из бронзовой штуковины, что висела на поясе в ряде других. Это я про амулеты так говорил. То, что тот понял и амулет-говорун работает, стало сразу ясно — он поправил тогу, опуская полы ниже, действительно прикрылся.

— Вот и хорошо, а то твой внешний вид меня не радует. Брезгую, одним словом. Ладно, теперь нормально поговорим. Ты кто?

— Ясень, — прозвучал ответ в тот же момент.

— Я спросил у ясеня, где мой олень, — задумчиво пропел я себе под нос. — А олень напротив сидит.

— Я не олень, я Ясень, — обиделся тот.

Переводчик работал штатно, и громкость стояла на уровне, так что он мой шёпот легко перевёл, и бомж меня услышал.

— Да знаю я, знаю, что Ясень на вашем языке означает «выдержанный». Ладно, рассказывай, что это за планета и где мы вообще находимся. Кто планету держит, особо уточни.

Особо мотивировать бомжа поделиться информацией не требовалось, тот уже понял, что я не прост, и почти не замолкал, лишь на мгновения, когда я задавал уточняющие вопросы. К чести грязнули, надо сказать, что их было не так и много, тот давал вполне полную информацию, сам разжёвывал некоторое моменты. Он уже понял, что я не местный и вообще в обстановке не ориентируюсь. А если коротко, то вот что мне удалось узнать. Планета называлась Борс. Находилась она за пределами освоенных территорий, то есть не принадлежала тому или иному государству. Содружества тут не было, да и вообще государства были в основном разобщены и воевали друг с другом, так что никаких общих денежных единиц и языков, у каждого государства своё, так что будет сложно. К счастью, в каком именно государстве проживали нужные мне Стражи, я знал, даже на какой планете находятся, так что найдём знающего их язык «добровольца» и попросим, возможно даже вежливо, поделиться нужными знаниями. Жаль только, что те в следующем мире, здесь у меня промежуточный. Ну, да ладно. В остальном в принципе есть много схожего с жанром ЕВЕ, что так облюбовали земные фантасты. Ох, чую, сливает им кто-то информацию в моём мире. Имею в виду пришельцев. Возможно, как раз там Содружество и есть. Да и работорговцы наверняка Землю посещают, иначе почему так много людей пропадает по всей планете? Но это так, лишь прикидки.

В остальном вот что: эта планета ранее была пиратской, полностью. Но со временем потомки пиратов освоили тут всё и стали создавать отдельное государство на одной планете. Местный князь, что и держит власть на Борсе, старается создать благоприятные условия для проживания, даже законы ввёл и полицию. Дело в том, что границы ближайшего государства заметно приблизились. И если ранее лететь к ним приходилось недели две, то сейчас не больше шести дней. В будущем, скорее всего, планета войдёт в состав этого государства, вот местные властители и старались поднять уровень жизни, чтобы остаться у власти, когда это произойдет. Правда, думаю, не доживут, а вот их потомки — вполне. Граница слишком медленно двигается. Однако задел на будущее неплох, мне понравилось. Хотя я и не понимал, почему властители так стремятся под руку чужаков, когда они сейчас сами себе хозяева. Бомж что-то объяснял про высокие технологии, к которым они получат доступ, но как-то не впечатлило. Думаю, тут что-то другое. А так планета и система становились безопасными. Нет, пираты свободно посещали систему, отдыхали и развлекались тут, но никого не трогали — это было запрещено. Так что в последнее время окрестности стали вполне безопасными, и сюда зачастили для отдыха или работы торговцы, контрабандисты и даже суда и корабли государств, из тех, что исследуют глубины вселенной, докуда хватает дальности хода. Так что система стала оживлённее, торговля развилась.

Со слов бомжа Ясеня, благополучие граждан действительно стало подниматься. У тех, что у власти, особенно быстро, у тех, что в самом низу, очень и очень медленно. Ничего удивительного. Пики вдали, принятые мной ночью за городские высотки, ими и были — деловой центр. Однако это хоть и был довольно крупный город, один из трёх десятков на планете, однако не столица. Она вообще находилась с другой стороны планеты, на соседнем континенте. Несмотря на усилия властей, жители всё же оцивилизовывались туго. Много наркоманов, разных маньяков, что из других государств сбежали, много краж, бандитизма и насилия. В центре города ещё ничего, патрули, дроны, полицейские, а на окраинах жить опасно. Кто его знает, кто к тебе в дом ворвется, выбив дверь, и что они с тобой сделают. В последнее время таких лихих людей поприжали, но пока не так уж сильно. Однако предчувствуя скорый конец — полиция силы наращивала, — многие рванули прятаться. Кто планету покинул, а кто, не имея такой возможности, прятался на этой помойке. Жить тут можно. Как оказалось, помойка находилась рядом с мусороперерабатывающим комбинатом, это его механизмы шумели не так далеко. Спать не мешали, но слышались отчётливо.

Связи на планете с государствами не было, только посредством транспортного сообщения, через прибывающие и убывающие суда. Фигово, но это и не важно, в этом мире я пробуду, пока не найду канал именно в тот мир, где меня ожидают оба Стража, напомню, что этот и нужный мне — соседние, тогда на месте определюсь, а тут особо шебаршиться не нужно, канал подождём. К тому же раз планета независимая и имеет много пиратских анклавов, что держали тут свои офисы, можно у них закупить всё, что мне необходимо. Я уже выяснил у Ясеня, что имущество, вывезенное мной с территории Центра, это небо и земля по сравнению с местным. Если проще, у меня на два десятка поколений новее и совершеннее. По сравнению с тем, что у меня есть, тут одно барахло. С этим тоже возникли проблемы, мои знания, адаптированные для использования более совершенной техники, с местной явно спасуют. То есть если я наберу тут разного имущества, то нужно будет учиться им пользоваться. К счастью, нейросети, усиливающие импланты, базы знаний или те же медкапсулы тут как раз были. Только вот доступны они были очень обеспеченным людям. Правда, по уровню Земли это очень и очень серьёзное оборудование и технологии, до которых земляне, даже с тем техническим бумом, что произошёл за последние пятьдесят лет, ещё около тысячи лет будут идти, чтобы создать нечто подобное. Так что местная техника мне точно пригодится. Решено, буду пополнять пустые склады Схрона. Хм, вот только где взять денежные средства? Ну ладно, пойдём более лёгким путём, просто очистим склады пиратов от награбленного — займемся экспроприацией. Если кто не понял, я так ограбление назвал.

Тут произошло сразу несколько событий. Ясень как раз объяснял мне, откуда на помойке взялись дети — оказалось, из приютов и девки и пацаны сбегали, чтобы в рабы не попасть. Планета хоть и оцивилизовывалась, но рабство тут пока ещё не искоренили, — когда Живчик, мой наручный искин, сообщил об опасности, так я перекатом ушёл в сторону, и туда, где я только что сидел, впились два арбалетных болта. Ещё три пробили тело бомжа. Конец моему языку, один из болтов пробил череп. После переката я почти мгновенно добежал до укрывающихся стрелков. Это были взрослые, парням явно за двадцать. Пробежавшись, просто посворачивал им шеи. Только у одного остановился — у него был вполне рабочий коммуникатор, с помощью которого можно держать связь, а у второго был планшет. У Ясеня такого не было, он считал, что по таким приборам можно отследить хозяина, поэтому избавился от всей электроники. В принципе, правильно считал. Отчего он прятался, узнать я не успел, нас прервали, но хоть о подростках немало узнал. Выяснилось, что помойка давно была поделена на анклавы. Мне повезло появиться фактически на границе взрослых территорий и подростковых. Пока шёл и искал место для ночёвки, перешёл на детскую. Понятно, что взрослые более богаты на добычу. Молодёжь выдавили на уже обобранную, тем более те территории, что принадлежали подросткам, начали очищаться, мусор отправлялся на комбинат, на переработку. Сократились уже на треть, вот те и полезли на территории взрослых. Получили по шапке и откатились. Правда, и взрослых проредили изрядно. Про ту пятёрку девиц Ясень знал, резко оживился и, пуская слюну, сказал, что те новенькие. Всего пару месяцев на помойке, на них все охотятся. Народу тут немало, что желает изведать молодую плоть. Только прячутся те уж больно хорошо. Конечно, слухи ходят, что кого-то из этой группы отловили и успели попользовать, но доказательств не было, что вызывало ещё больший ажиотаж. Я так понимаю, недолго им бегать, всё равно отловят. А девчата тоже приютские, причём местные. Ведь пираты изрядно пополняют местных рабами, доставляя их на своих судах и переделанных рейдерах, так что беглых рабов на помойке хватало, но и местные тут прячутся.

Приютов на планете было не так много — с десяток, их отстроила одна богатая вдова пирата, вложив почти все свои средства. Та уже умерла давно, а они всё ещё именовались её именем. Сейчас приюты управляются администрацией князя, да и не особо за ними пока следят, так что рассказывать не буду, что в них творится, раз такие массовые побеги. Не простая жизнь на помойке детям из приюта явно казалась более лёгкой. Вот такие дела.

Собрав скудные трофеи, я обнаружил на теле одного из парней настоящий боевой бластер. Именно так мной он и был опознан. Запасной батареи к нему не было, а та, что была, полудохлая, однако приберём, оружие вполне рабочее и очень серьёзное, пригодится.

Сам я, конечно, был рождён не в схожей ветке, а в ветке Земли, но в датах разбирался. Когда Страж Хор сообщил о своём местоположении, то вместе с координатами дал и дату, какие у них числа. Я местные числа знал так себе, то есть совсем не знал, так что велел самому бомжу подсчитать разницу. Видимо, по привычке дал дату, общаясь с другими Стражами, которые могли находиться в схожих мирах, в прошлом или будущем, если по их миру отсчитывать. В общем, Ясень мне успел сообщить время по местному счислению, и я подсчитал разницу. Получается, мир обоих Стражей опережал этот почти на четыреста лет. А значит, и технологии на три-четыре поколения там лучше и новее. Так чего мне тут старье приобретать, когда лучше более современное заимею? При этом я всё равно собирался подчистить склады местных пиратов, только вот платить уже окончательно передумал. Стащу всё, а в соседнем мире продам часть как раритеты, чтобы денежные средства заиметь.

Пока я возился с телами нападающих, собирая некоторые интересные трофеи, один из амулетов засёк наблюдение за мной со стороны. Используя его, я присмотрелся и понял, что это та самая группа девчат из приютских. Помахав им приветливо рукой, вызвал явное замешательство и испуг — тем, что вообще засёк их, хотя они классно маскировались. Я развернулся и направился в сторону города. Надо по пути найти ещё одного подходящего собеседника, слишком много вопросов у меня было, на которые я ответов так и не получил. В данном случае помешало нападение. Да и собеседник мне нужен из осведомлённых, такого, согласитесь, найти среди подростков не так легко. Конечно, многое они могут знать и больше взрослых, но общей информацией вряд ли владеют, локальной, можно сказать. Что-то знают очень хорошо, что-то нет, а мне нужен именно знающий всё, вроде Ясеня, вон он был отличным языком.

Пока я двигался по помойке, оставляя мусороперерабатывающий завод по левую руку, на меня было совершено шесть покушений. У подростков территории тоже поделены, к тому же в последнее время пришлось изрядно уплотниться с уменьшением их территорий, так что, замечая чужака, без сомнений атаковали. Я их не убивал, успевал обездвижить параличом и оставлял за спиной. Даже не обыскивал, я рассчитывал на немалые трофеи, зачем мне мелочь. Тем более пытался на ходу разобраться с коммуникатором и планшетом. Языка не знаю, поэтому убрал обратно в Схрон. Пока они мне бесполезны.

В одной подростковой банде оказался уже мужик, за двадцать пять ему явно было. Предположу, это старший, а главари по определению знают больше. Обычно таких взрослых подростки сами выдавливают на взрослые территории, интересы у них разные, но у этого, как я понял, были тут братья и сестра, вот он их и опекал, оставшись в банде. Сняв паралич и выстрелив рядом с ногами фаерболом, чтобы показать, что я человек серьёзный, пригласил отойти в сторону, и мы присели на обломках мусора. Общались спокойно, несмотря на его нервозность, чуть позже тот успокоился, заметив, что я веду себя вполне миролюбиво, и стал отвечать на вопросы. Пару раз я его на лжи поймал, магам солгать невозможно, аура выдаёт, так что пригрозив, что снова будет врать, отрублю ему ноги, и информация снова потекла. Повезло, тот был вполне в теме и практически на все мои вопросы ответил, а на те, что нет, не актуально, не так они и важны, просто любопытство утолял.

Так как он окрестности города знал отлично, то накидал на листе бумаги, что я достал из Схрона, схему города, а особенно его окрестностей, где располагались склады. Так как город был достаточно крупный, он, кстати, назывался Олайн, Ясень об этом не говорил, то тут были свои торговые площадки. Торговля не только на орбите шла, где висело восемь пустотных станций, но и на поверхности. Вот площадок со стоянками трофейных судов, что пригоняли пираты, тут не было. Большая часть висела в системе на местах охраняемых парковок, покупатели при желании на месте могут изучить товар перед приобретением, но часть судов, из тех, что могут совершать посадку на планеты, среди них и средние есть, находились на торговой площадке у столицы. Это единственная площадка на поверхности планеты, где торговали судами и кораблями. О них парень ничего не знал, только о самом существовании, так что помочь не мог. Ну, и тут помог, заодно на некоторые мои вопросы ответил, например, на предмет той дряни, что всё ещё носилась в воздухе, хотя и в остаточных количествах. Оказалось, тот прекрасно об этом знал, да все были в курсе, его больше поразило, что я об этом не знал. Ещё бы, одна из достопримечательностей планеты, собирающей множество туристов. Оказалось, дело тут вот в чём. Лет сорок назад случайно на низкой орбите был повреждён контейнер на боку грузового бота с одной хитрой наркотой, её особенно пожилые люди жаловали — наркота с возбудителем, и всё это, пока бот спускался, распылилось по обширным территориям. Этого хватило, чтобы половина планеты ушла в глухую оргию на два дня, многим тогда башню посрывало. Сама наркота распалась на составляющие уже через неделю, так что экосистема планеты не страдала. Да и сейчас не страдает.

Как ни странно, но этот случай изрядно заинтересовал правительство. Так как жители только позабавились и остались довольны, то цены на эту наркоту сразу же взлетели. А раз её производили тут же, то плантации были выкуплены, и раз в месяц стали распылять её уже осознанно, к полному одобрению жителей и торговцев — объёмы продаж резко возросли. Это и стало достопримечательностью планеты — всегда в определённый день шло распыление, в эти дни были выходные, и народ оттягивался. Не все, понятно, это дело жаловали, но те, кто был недоволен, давно покинули планету, остальные радовались. За эти сорок лет смесь была заметно изменена и улучшена, не вызывала привыкания, ну и другие плюсы были. Вот мне и повезло попасть на эту планету как раз до того, как начали распылять смесь. Позабавило меня, конечно, всё это, но не более.

Закончив с опросом, всё, что нужно, я узнал, оставил собеседника на месте и двинул дальше. Думаю, к вечеру, если не переходить на скоростной режим, буду на окраине Олайна. Пока я особо не торопился, систематизируя полученную информацию — что мне пригодится, а что нет. Особо мусором голову забивать не хотелось, задерживаться я тут не планировал, так что решил всё делать последовательно. Скоро обед, потрачу час на него, горячего захотелось, заодно с вариатором за время обеда поработаю. Нужно поискать координаты канала, что ведёт в нужный мне мир, надеюсь, долго ждать его появления не потребуется, не хотелось бы застревать тут на недели и месяцы. Всё же это соседний с нужным мне мир, значит, каналы должны появляться часто. Вот узнаю, сколько мне отмерено времени, и займусь добычей разных ништяков из имущества местных жителей и пиратов. Они награбили у других, а я буду грабить их.

Найти подходящее место удалось достаточно быстро. Не знаю, воняло тут в округе или нет, думаю, тут везде вонь, амулет очистки воздуха продолжал работать. Я расчистил площадку и на куске мятой жести развёл костёр, подвесил над ним небольшой котелок с водой. Похлёбки хочу. Дерево нашёл тут же. Редкость, надо сказать, видимо, это ценный ресурс у местных, из него можно разводить костры и готовить обеды — самое то. Хотя и пластик отлично горит, но чадит. А его вокруг множество. Я для того жесть и подложил, чтобы пожар не вызвать. А сами пожары и тление тут были, видел вдали обширные дымы. Кто-то не соблюдал технику безопасности, и что получилось, то получилось. Посмотрев в сторону пролетевшего длинного судна с контейнерами под днищем, отметил, что это мусоровоз — началась выгрузка мусора. Что примечательно, делалось это со стометровой высоты. Оставив десять новых больших куч, этот мусоровоз полетел обратно с открытыми люками контейнеров, из которых ещё что-то продолжало выпадать. На границе помойки люки закрылись.

— Хм, забавно, — усмехнулся я своим мыслям.

Мне вспомнился земной штатовский фильм «Солдат» с Куртом Расселом в главной роли. Ситуация, схожая с тем, что была в фильме, даже мусоровоз был похож на тот, что нарисовали создатели, только этот на орбиту не поднимался. Очевидно, не имел такой возможности. Да и сама планета своим голубым, привычным мне небом и облаками напоминала больше Землю.

Особо летающая техника меня не отвлекала, хотя в небе её хватало, я только со своего места видел с пять десятков разнотипной летающей техники, так лишь изредка бросал на них взгляды. Как вода вскипела, бросил сушёного мяса из запасов кочевников, потом крупы, специй и ждал, пока похлёбка дойдёт. Сам в это время нарезал лепёшки — надо будет пополнить запасы, а то у меня дня на три, — разные соленья открывал, их у меня тоже немного, ну а потом, пока чайник доходил, поел супу. Остаток убрал до вечера в Схрон. Попил чаю и, прибравшись за собой, стал возиться с прибором. Тот провёл анализ и подтвердил, что в ближайшее время сработает два канала. Первый — через семнадцать часов. Рановато, не успею по местным запасам пройтись. А вот второй через три дня — в натяг, но хватит, уберусь в соседний мир, пока местные, разозлившись на мои действия, не организовали серьёзные поиски. За своё имущество они планету способны вывернуть наизнанку. Сам такой. Следующие каналы через две недели, а это уже лишнее время, так что оптимальный канал для меня — это тот, что откроется через три дня, между прочим, на этом же континенте. Выходит он на этой же планете соседнего мира, пусть и на другом континенте, но хоть буду знать, где окажусь. Язык-то теперь есть в амулете, надеюсь, за четыреста лет он не сильно изменится.

Собравшись, я двинул дальше, уже перейдя на скоростной режим, но не максимальный, чтобы одежду не повредить. Времени мало оставалось, трое суток и шесть часов сверху. Мало — не мало, но я лично считал, что мне вполне хватит. Тем более объёмы моего Схрона настолько велики, саму планету смогу запихнуть. Жаль, ограничение у него — живое не принимал, так что идея с планетой как пришла, так и ушла.

Добежав до складов — они находились на обширных территориях, фактически окружая город — и затаившись в кустарнике — хм, листва, на помойке ничего подобного не было, — стал обозревать окрестности. Все склады и ангары имели типичное сборное модульно-каркасное строение в виде куполов. Вполне удобно, и разворачивались быстро, и сворачивались. Да ещё были достаточно долговечными. Осмотревшись, я задумался и кивнул. Особо мудрить я не собирался. Буду забирать не только то, что внутри складов и ангаров, но и сами строения, имея в виду купола. Да, мне так проще. Главное, чтобы внутри не было ничего живого.

Сейчас лезть к складам слишком опасно. В том смысле, что там народу хватало, многие открыты были, что-то вывозили грузовыми платформами, что-то грузили. У шести стояли малые пустотные грузовые суда и шла разгрузка. Хотя нет, у одного как раз загрузка. В общем, самый пик работы, так что стоило бы подождать наступления темноты, когда большая часть местных работников разойдутся по домам. Понятно, что не все, ночная смена у некоторых должна быть, но хоть кто-то. Хотя я собирался прибрать всё, вырубив тех, кто работает по ночам.

До наступления темноты времени ещё было много, так что я решил посетить стоянки атмосферной техники. Заодно осмотрю склады, чтобы прикинуть объёмы ночной работы. Сколько точно парковок вокруг города, главарь попавшейся мне подростковой банды не знал, но говорил, что много. На некоторых стояла очень дорогая техника, а не всякая древность, которой на планете в основном пользуются, её хорошо охраняли, даже боевыми системами.

Этим всем я и занялся. Снял одежду, всё равно порвёт потоками воздуха, убрал в Схрон, переоделся и рванул. Не на парковки. Сначала добежал до делового центра города, затянутого смогом, и поднялся на самую большую высотку, и вот с неё отметил все парковки. Левитируя, спустился и рванул. Посещал их одну за другой — даже те, что очень хорошо охранялись — и забирал всю технику. Всё — это значит всё, даже полуразобранную в стадии ремонта или восстановления. Встречалась и такая. К наступлению темноты все парковки и стоянки были освоены, даже в полицейских управлениях побывал, увел их флаеры и глайдеры с полицейской символикой на бортах.

Паника в городе уже началась, с орбиты начали спускаться суда, зависали и отслеживали всё, что происходит в городе и в окрестностях, но отследить им мои действия удавалось только по факту, когда пропадало то или иное строение, ну или техника. Закончив с парковками, я принялся за склады. Хотелось бы забрать всё, это делалось просто: пробегая мимо, касался склада и, если внутри не было ничего живого, то перемещал его на один из складов Схрона под определённым номером, чтобы потом не путаться. Если склад не перемещался, значит, живое внутри было, хоть мышь или крыса какая, и я, не останавливаясь, бежал дальше. Такие склады я оставлял на потом. Сначала пробегусь и заберу всё, что можно, а потом остальными займусь, уничтожив или выкинув то живое, что было внутри.

Вот так я и носился, даже заскочил на стоянку грузовых малых судов, среди них стояло и одно среднее, и смог забрать в Схрон два судна неизвестной модификации. Вроде корветы были, но я не уверен. В остальных, видимо, ночевали члены экипажей, так что не удалось прибрать их. За эту ночь я прибрал не только все склады, но и всё, на что падал мой взгляд хомяка. В двух десятках обнаружил рабов в клетках, выгнал их и прибрал строения. Склады отличные, к тому же кроме клеток там многое было, не оставлять же. Потом и судами занялся. Три улететь успели, остальные вскрыл своим огненным мечом, выкинул экипажи и забрал. Уже начало светать, когда я закончил. Забрал три с половиной тысячи складов и ангаров и более пяти тысяч единиц разной атмосферной летающей техники. Именно летающей, на планете наземная техника не использовалась, вместо грузовиков — грузовые платформы, вместо легковых автомобилей — глайдеры. Были ещё строения, и я утащил несколько производств, развёрнутых на окраине города. Что именно — без понятия, но точно знал, что их было семнадцать. Из пустотников было семь судов, включая среднее грузовое судно. Яхт или чего-то подобного, похоже, не было, боевых тоже, а я уже говорил, для меня специфика местного корабельного строительства — тёмный лес, учиться нужно. Знал, что пустотники, а что конкретно прихватил, без понятия.

Перед самым рассветом я подготовился покинуть окрестности этого города и сам континент — пока тут меня ищут, я у столицы похулиганю. Тут, можно сказать, руку набивал, а уж там конкретно поработаю. Уходил я, естественно, пёхом, на максимальной скорости. Есть хотелось постоянно, столько за ночь пробегал, всё, что было, из сухпая, добытого в прошлом мире, съел. Он мне больше нравился, чем брикеты из запасов Центра, хоть вкус имел, в отличие от пайков. Отбежать я планировал километров на восемьсот-девятьсот, чтобы с гарантией выйти за зону поисков. К утру вокруг города уже тысячи разных судов крутились, и надо сказать, много было явно боевых. Потому как несколько раз были атаки. Пропал склад — и сразу огонь с нескольких сторон по этому месту. Ага, я за это время уже далеко был. Потом, гады, начали просто по складам стрелять, наверняка местные торговцы вой подняли. В общем, уничтожали моё имущество. А что я мог сделать? Ничего наземного, чтобы противопоставить местным, у меня не было, это и обидно. Я для чего и обирал эти склады — чтобы при возможности закрыть брешь в имуществе, заиметь наземную технику. Возможно, и боевую, наверняка у пиратов в трофеях она была. Долго мне в будущем изучать, что хранится на этих трёх тысячах складов. Подумывал достать ручную ракетную установку, фактически единственное серьёзное оружие, которое я мог использовать на планетах — ту, что в виде браслета на руку надевалась. Всего шесть ракет, но каких! Однако как раз для стрельбы по летающей технике оно не предназначалось. Система наведения слабая, упустит шуструю цель, вот по танкам, бронетранспортёрам стрелять — это самое то, ну или по доту. Так что пришлось утереться и, плюясь, наблюдать, как уничтожают последние пятьдесят ангаров. Ранее прихватить я их не мог с учётом того, что внутри есть живые, и не думаю, что это крысы или мыши, скорее всего, рабы. Мелкую живность я всего в сотне ангаров нашёл, в остальных действительно рабы были, ну и местные служащие, что работали ночью.

Когда я начал работать — ещё изучал местоположения парковок, — естественно, надел высокотехнологичный комбез, прихваченный с борта станции Центра. Так что кожу не рвал своим бегом, не горела огнём, как это бывало раньше. Легче бегать, так я вам скажу. Так что, покидая город на своих двоих, я был именно в этом комбезе и входящих в его комплект ботинках. Классная обувь, как будто созданная для подобного использования. Пока бежал подальше от города, крупную реку пришлось пересечь.

Кто именно хозяйничал в этом городе, думаю, местные уже знают. Как быстро я ни перемещался, но технологии не обмануть. Сделают замедленное воспроизведение и разглядят парнишку, что так шустро бегает. Ни одними имплантами, я так прикинул, до такой скорости тело не разогнать, поэтому думаю, что я сильно заинтересовал или заинтересую местных своими способностями. Не только тем, что заставлял исчезать строения, но и слишком большой скоростью, которую никто другой просто не в состоянии развить. То, что я покинул город, предположу, скоро станет ясно, так что нужно как можно быстрее перебраться к столице и, вернувшись на этот же континент, уйти в соседний мир этой же ветки. Вот такой план.

Ничего страшного, что я вот так ярко продемонстрировал себя. Это местные Стражи должны вести себя тише воды и ниже травы, ко мне это не относилось. По внутренним правилам, именно правилам, а не законам Стражей, я не мог вмешиваться в ход действий тех миров, где нахожусь, только на Земной ветке. На всех остальных что хочу могу творить. Думаю, и правила такие приняли, что в других ветках можно жить как заблагорассудится, только потому, что Стражи не перемещаются между ветками и не покидают свою, на которой родились. А теперь всё, найден способ перемещаться между ветками. Да, я помню те высокотехнологичные штуки, что демонстрировал Страж Зин, хотя он был именно с Земной ветки. Времени не было его об этом расспросить, но если прикинуть, думаю, он так их и добыл. Земля ведь в некоторых мирах, вполне возможно, ушла далеко вперёд, космические корабли и другие ништяки демонстрировал Зин. Предполагаю, вся его техника именно из такого мира, где на Земле пять тысяч лет от Рождества Христова, больше или меньше, не скажу. Но теперь вопросы с Зина снимаются.

Спутников на орбите хватало, с их помощью меня вполне реально засечь, поэтому, забежав в лесной массив, я дальше двинул по нему. Нет, для меня маловат будет, да и пробежал всего километров триста, надо бы побольше. Вот следующий лес, который я обнаружил, уже когда совсем рассвело, подошёл. Укрылся в нём. Там передвигался на небольшой скорости, чтобы травм себе не нанести. Найдя подходящую полянку, стал действовать. Сонливость я давно снял своими способностями, так что спать не собирался, пока не перейду в следующий мир — меньше трёх суток осталось, там и высплюсь, а тут у меня дел много.

Я сразу же занялся делом, нужно подобрать из того разнообразия техники, что добыл ранее, что-то подходящее. Главное — скорость передвижения, незаметность, ну и возможность быстро покинуть машину, сбросив дверь или фонарь. По всем прикидкам это должен быть глайдер. Пока была возможность, я поглядывал на те машины, что находились в небе над городом, глайдеров было большинство, причём разнообразных, видимо, сюда весь неликвид нескольких государств свозился, что какую бы машину я ни выбрал, всё равно останусь незамеченным. В общем, из того состава глайдеров, что у меня был, почти полторы тысячи единиц, я выбрал один тип, которые привлекал внимание своей массовостью. Из полутора тысяч этой модели было больше трёхсот, что, согласитесь, немало. Другие типы таким количеством похвастаться не могли, второй по массовости имел едва за сотню единиц.

Достав одну машину, что выглядела заметно потрёпаннее других — главное, чтобы летала, а потерять её не жалко, заезженная, — стал обходить её, с интересом изучая. Выбрал я её ещё по той причине, что комп и системы у глайдера не были заглушены, значит, катер вполне в порядке, можно использовать. Теперь нужно вскрыть дверь и взломать управляющий комп, что с моим отсутствием знания местной письменности не просто трудно, а очень трудно, но я постараюсь.

Два часа мучений, и ничего у меня не получилось, хотя дверь вскрыть и попасть внутрь смог. Замок мечом срезал, вот и всё. Я уже стал подумывать плюнуть на сохранение тайны имеющихся у меня на руках высоких технологий, вызвать челнок и ночью добраться до соседнего континента, ну или пёхом добежать, последнее мне не понравилось, когда вдруг Шустрик поднял тревогу. Над поляной зависло два явно боевых флаера. Такие до трёх десятков пехоты могут вместить. Это я по размеру сужу, да и в модификации не думаю что ошибся, хотя на глазок сказал. Вроде флаеры. Точно боевые, оружие на подвесках было, но не военные, факт. Как я успел убедиться, военные предпочитают однообразие и, несмотря на то что оба флаера были одного типа, расцветка разная, что военные допустить просто не могли. Или из местного охранного агентства ребята, или бандиты. Я ведь всем по ногам оттоптался, прихватив суда, склады и производства, так что недовольны, думаю, все. Да что думаю, на сто процентов уверен, что этих самых недовольных хватает.

Предположу, меня по глайдеру нашли, наверняка ведь тут где-нибудь маяк стоит, вот и среагировали на появившийся в эфире сигнал. И ведь думал об этом, но глушилки у меня не было, так что на авось понадеялся. Как оказалось, зря. Геройствовать я не стал, а сразу рванул из глайдера, уйдя в прыжок из салона наружу, потом перекат, и скрылся среди деревьев. Видимо, на флаерах было что-то для поиска беглецов, так как сколько я ни крутился по лесу, один из них следовал за мной, второй на поляне остался, видимо бойцы глайдер осматривали. Чуть позже он присоединился к нам, а глайдер полетел в сторону города. А-а-а, мою машину украли!

Со злости взбежав по стволу дерева, я оттолкнулся и повис на опоре флаера, после чего, как паук, перебрался на спину и, прорезав дыру мечом, запрыгнул внутрь. Уже через минуту я выскочил, теперь внутри живых не было, и перепрыгнул на второй, тот имел глупость приблизиться. Правда, пилот пытался уйти в сторону, когда я из отверстия появился, при этом открыл огонь из бортового оружия, да было поздно, и с экипажем этого флаера я разобрался. Ворюги. Тут с орбиты начали спускаться боевые корабли, и со всех сторон точки появились. Обложили, сволочи. Похоже, моя идея двинуть к столице обречена на провал, искать меня будут плотно, серьёзно, так что я рванул к первому порталу, он не так далеко, и до его открытия осталось чуть больше двадцати минут. Едва успел, хотя преследователи были, они меня теперь видели, видимо, форсировали компы и искины, и даже обстреливали, как я ни петлял — загоняли, сволочи. Прибор, который я на ходу надел, позволил мне рассмотреть портал канала, как только он проявился, я уже две минуты круги вокруг наворачивал на максимальной скорости, прыгнув в него. Комбез я потерял при переходе, жаль, но ничего не поделаешь, а вот прибор успел снять до прыжка в другой мир, сунул в Схрон. Так что потерял только комбез, амулеты тоже успел убрать.

С этой стороны было солнце, так что забежав в новый для себя мир, сбросил скорость и осмотрелся. Вокруг, насколько хватало взгляда, были возделанные поля. Рухнул на спину, подминая нечто, напоминающее рожь, и захохотал. Я настолько уверовал в свои возможности, что жители прошлого мира наглядно показали мне, что тягаться с высокими технологиями даже Стражам сложно. Ещё немного, и меня бы взяли, по грани прошёл. Что ж, урок усвоил, так сказать, приземлили, буду осторожнее себя вести. Тем более в этом мире технологии должны быть ещё выше. Так что больше никаких таких экспериментов, себя не демонстрировать, если только очень осторожно.

Полежал немного — недолго, кололась трава, — достал из Схрона обычную деревенскую одежду — ту самую, в которой по помойке ходил, оделся, навесил все амулеты, не забыв переводчик, и, осмотревшись, неторопливо направился в сторону горизонта. Кажется, там, на пределе возможностей бинокля, торчала верхушка одиночного дерева. Надеюсь, рядом с ним имеется какая-нибудь дорога. С учётом современной техники, которая почти вся летает, не думаю, что вообще найду какую-нибудь дорогу, так что на это дерево у меня были определённые надежды. Вот так и шёл, утоляя жуткий голод после последнего марафона пайками из запасов Центра. Гадость, но калорийная, так что жевал, куда деваться. Одного пайка хватало на сутки, он на три порции делился, а я съел два и принялся за третий, столько калорий мне требовалось. Вот третий не доел, две доли съел, а третью убрал на будущее. Всё, насытился. Ещё и воды полтора литра выдул. Куда только лезет с учётом того, что живот как был плоским, так и оставался? Сняв эту проблему, я снова достал бинокль и всмотрелся в сторону дерева. Пару километров прошёл, прокладывая тропу в посеве, а как будто на месте стою. Похоже, оно куда дальше, чем я думал. Активировав опцию корректировщика, замерил расстояние и подтвердил своё опасение. Это какого же размера дерево, если я его с шестнадцати километров рассмотреть смог, хоть и с помощью электронного прибора? Думаю, очень большое.

И на скорость не могу перейти, ноги посеку растениями, а доставать второй комбез, между прочим, предпоследний, не хотелось, и так уже один потерял, не восполнишь. Вот так и шёл неторопливо. Изредка я замечал на небосклоне инверсионный след какой-то летающей техники, их хватало, похоже, планета неплохо заселена, здравствует, если тут вон какие обширные поля засеяны злаками. Интересно, эта планета уже вошла в состав государства, как планировал князь в прошлом мире? Если история в обоих мирах идёт одинаково, хоть и с разницей в четыреста лет, то почему и нет? Тут тоже пока не встретишь человека, с которым можно будет поговорить, и не узнаешь.

Идти было скучно, но ничего не поделаешь, была бы ночь, попробовал бы достать челнок и перебраться незаметно поближе к обжитым местам, а судя по стоявшему солнцу, сейчас позднее утро, до ночи ещё далеко. На челноке неплохая система скрыта, так что думаю, местные системы я легко обману, но не человеческие глаза, их оборудование обмануть не сможет, слишком большая масса у челнока. Вот на бронекостюмах, взять ту же разведывательную модель, которых у меня было четыре единицы, имелось оборудование «Хамелеон», вроде того что было у пришельца из фильма «Хищник». Ими пользоваться для маскировки можно было отлично, тем более тут биотехнологии были использованы. А то, что бот может стоять на опорах рядом и ты его не увидишь, чушь полная, обманка для необразованных дикарей. Раса, что создала ту исследовательскую станцию, где я два года прожил, пыталась сконструировать нечто подобное, я изучал материалы этого исследования для собственного самообразования, но овчинка не стоит выделки, слишком затратно, очень и очень дорого, поэтому и прекратили эти исследования. Так что не думаю, что в этом мире есть система маскировки, что может накрыть челнок, бот или малый корабль. Не верю. По определению невозможно.

Я дошёл до дерева до наступления темноты. Лишь на полчаса остановился подкрепиться, а дальше упорно шёл, смахивая пот с лица. Жарко тут было, пить постоянно хотелось, ещё и солнце палило. Был бы зонтик, закрылся бы им, а так только широкополая шляпа спасала. Магию я не применял. Вот тут спутники легко засекут странные явления в природе, внезапно появившиеся тучи, и появятся не нужные мне свидетели. Я не скажу, что меня запугали в прошлом мире, пока гоняли, обстреливая из более чем тысячи стволов. Землю из ушей долго вычищал, отплёвывался, но пока рисковать не хотелось. Мне ещё со Стражами связаться нужно, они именно в этом мире, ну и как-то покинуть планету. Запасной план имелся, на челноке покинуть орбиту, уйдя подальше от планеты, в тихом месте достать крейсер, ну или один из корветов, и двинуть к Стражам. Правда, в этом плане была мелкая проблема. Я местные карты звёздных систем не знал, куда лететь, не представлял. Так что ещё и эту информацию стоило бы добыть. К тому же, если даже скачаю, не смогу залить их в память навигационного искина — разные системы, нужно будет постараться совместить. Так что идея с крейсером — это запасной вариант на самый крайний случай, я планировал воспользоваться местной техникой.

Зайдя под тень огромного стометрового дерева, чем-то смахивающего на американские секвойи, я достал одеяло, расстелил и буквально упал на него. Передохнул, рассматривая голубое небо сквозь колебавшиеся на ветерке ветви, немного пришёл в себя. Последние два километра я прошёл на одной силе воли, так хотелось присесть, но тень под деревом манила. Ничего не использовал — ни артефакты, ни магию, а только свои личные физические возможности. Тело у меня после очередного перехода не особо тренированное, так что есть чем гордиться. Кстати, удалось выяснить, почему дерево сохранили, хотя дорог вокруг я так и не рассмотрел. Оно росло на краю оврага, в принципе не мешало, в самом овраге густые заросли кустарника и торчали верхушки обычных деревьев. По листве, это что-то другое, не подобный великан, под которым я лежал.

Закончив валяться, я разбил лагерь, подвесил над костром котелок и, пока вода доходила, прогулялся вокруг дерева и по краю оврага. М-да, надежда не оправдалась, дороги действительно не было. Значит, ночью достаём челнок и летим на нём до ближайшего поселения. Технику, добытую в прошлом мире, пока лучше не использовать, смысла не вижу, я о ней ничего не знал. Если только на запчасти или как раритеты. Уверен, такое старьё, которому четыреста лет, а большинству и больше, местных вряд ли заинтересует. Если только как комплекты запчастей для восстановления раритетов. Часть добычи я планировал продать, чтобы получить гипнограммы и, изучив их, пользоваться местной техникой. Но это так, предварительные планы. Мне было неизвестно, используются тут уже гипнограммы или всё так же базами знаний пользуются. В прошлом мире, как сообщил главарь банды, было именно так. О таких штуках, как гипнограммы, он и не слышал, даже слово было не знакомым. Вот уж в чём я сомневался! Языки же иностранцы у них изучали, тот сам это подтвердил, садишься в кресло, колпак на голову, и вуаля. Это обычно для детей использовали, у взрослых сети и нейрокомы стояли. Тут кто богат был. Те, кто нет, понятно, сети не имел, пользовался детским способом получить нужные навыки, то есть языки. А это и есть использование гипнограммы. То есть нечто схожее, можно сказать, зарождение шло нового направления обучения, но местные, похоже, этого ещё не понимали, их больше нейрокомы интересовали. В прошлом мире так было, как тут, не знаю, это и нужно выяснить.

Вернувшись к лагерю, я бросил в котелок мяса и крупы, добавил немного клубней вроде картошки, у меня их мало было, ведро всего, поэтому старался экономить. Вдали пролетело зигзагом какое-то сельскохозяйственное судно вроде комбайна. Закончив помешивать похлёбку, достал бинокль и рассмотрел, что шло опрыскивание поля. В том месте, где я шёл, тоже опрыскали, и пилота, если на борту был пилот, проложенная мной тропка не заинтересовала, а её должно было быть видно сверху. Вполне возможно, судно работает в автоматическом режиме, и живых на борту не было, но я особо не обольщался, техника сложная, должен быть оператор. Может, пилот сам и не будет изучать следы, но сообщение на базу отправит, так что прилетят охранники, а поле должно охраняться, мало ли поджечь захотят, и посмотрят, кто это тут их поля топчет. Подумав, я вернулся к помешиванию, немного посолил и, достав пару дополнительных артефактов — оба боевых, защита у меня и так серьёзно накручена была, — убрал под руку в поясной кошель на ремне.

Никто так и не пролетел, я отдохнуть успел, поужинать, а когда окончательно стемнело, ещё и собрался. Так что когда появились звезды на небосклоне, достал челнок, прошёл на борт и, не поднимаясь высоко, на пятистах километрах в час полетел прочь. Я надеялся засечь огни ночного города и высадиться рядом с ним. Такой вот простой план, там дальше будет видно, всё по ситуации. Планировать, как я это люблю, пока не буду. В последнее время с постоянно изменяющейся обстановкой все мои планы летят к чёрту. Сколько раз в этом убеждался! Летел на удивление долго, кажется, в соседнем мире городов, да и населения поболее будет. А когда увидел впереди огни, что закрывали весь горизонт, понял, что добрался до местного мегаполиса. Возможно, даже столицы, слишком на большой территории раскинулся. Сплошные высотки, мне даже казалось, что огни были и на километровой высоте, и их было не меньше, чем тех, что на уровне поверхности планеты.

Как увидел огни, так и совершил посадку, рисковать не хотелось, причём сел неподалёку от дороги. Нет, обычного наземного транспорта тут не было, дорог вокруг так и не обнаружил, сел у линии монорельса. Тут поезда ходили. Тоже неплохо, вот только денег, чтобы расплатиться, у меня не было. Доберусь до города, там видно будет, а пока на своих двоих. Покинув борт челнока, я сразу его убрал и, не переходя на максимальную скорость, чтобы не потерять одежду, где-то на средней, побежал вдоль насыпи монорельса к мегаполису. Дальше река повстречалась, дорога по мосту шла, между прочим, охраняемому, пусть дронами, но всё же, так что я ушёл в сторону. Там перебежал на другой берег по поверхности реки и чуть позже, снова вернувшись к дороге, так и бежал. Огни быстро приближались, уже через час с момента старта я был на месте, показались окраины города.

Перейдя на обычный шаг, чтобы не привлекать внимания, так и двигался. Фонари на окраине не везде горели, в принципе это было мне на руку, так что, пройдя мимо какого-то промышленного предприятия, вроде фабрика была, я стал углубляться в жилой квартал. Этот квартал явно был заброшен, много полуразрушенных домов, а часть совсем разрушенных. Судя по строительной технике, там планировалось на места старых кварталов возводить новые. Ха, дальше были новые, уже возведённые и, похоже, даже заселённые. Хм, я не ошибся, что наверху много огней, похоже, город был сплошь заставлен высотками, и, видимо, большая часть из них были жилыми.

Во всех домах вокруг какими-то вандалами выбиты окна, так что на окраине я не задержался и продолжал двигаться дальше, в надежде найти что-нибудь подходящее. Когда я к стройке приблизился, нашёл один дом, который выглядел не таким запущенным, вот только он занят оказался. Что я двигаюсь по улице, местные засекли давно, сперва один меня сопровождал, потом ещё трое появилось, он их, видимо, вызвал через коммуникатор или планшет. Вряд ли нейросетью пользовались. В прошлом мире это очень дорогая штука, тут, возможно, за четыреста лет подешевела, и её стало возможно купить любому классу, но я не думаю, что у одиннадцатилетнего мальчишки-бродяги могла стоять такая. Остальные тоже мальчишки были, только одному на год больше, чем мне.

Похоже, в заброшенных кварталах обосновались бродяги и разные банды. Удобно, платить за проживание не нужно, знай, охраняй свои территории. Остановившись на перекрёстке, чтобы рассмотреть дом, в котором, похоже, и жила банда, часть которой меня сопровождала, я незаметно с помощью амулета изучил парнишек, что поглядывали на меня со стороны, не показывая своего присутствия. Неплохо, надо сказать, сопровождали, незаметно, выказывали немалый опыт. Когда я их рассмотрел, то понял, как они общаются. Оказалось, у одного была на ухе клипса нейрокома. Чуть позже третий высунулся, у него тоже была такая. Интересная штука, надо сказать. В прошлом мире они были заметно дешевле нейросетей, так что ими пользовался и средний класс, для низшего класса они всё же были очень дороги. Здесь, видимо, эту проблему решили, если ими бродяги в бандах так свободно пользовались. Уже интересно.

Значит, оборудование это состоит из трёх приборов. Это браском, нейроком и слайдер, которые могут быть объединены в общую систему. Если приобрету, это позволит мне при использовании оборудования одновременно говорить по телефону через сеть, причём мысленными образами, просматривать сайты и информацию в Галонете и, при наличии неизученных кристаллов с базами знаний в слайдере, изучать большие объемы знаний. Слайдер — это считывающее устройство для кристаллов баз знаний, в которых содержится информация по нужной тебе профессии, а нейроком — это устройство, позволяющее подавать в мозг эту информацию в приемлемом для этого виде. При первом надевании нейрокома устройство само отыскивает в ушной раковине ближайший нервный узел и с помощью сигналов разной частоты выращивает этот узел до приемлемого размера. В дальнейшем через этот узел идет передача информации прямо в мозг пользователя, что обеспечивает большую скорость передачи информации и лучшую ее усвояемость. Современное обучение любой профессии строится на наличии у обучающихся такого устройства. Нейросети и импланты — это для богатых. Так было в прошлом мире, как тут, я пока не знаю, но выясню.

Похоже, четверо потенциальных языков начали приближаться, да и здание покинуло ещё десять, при этом в доме осталось трое. Кажется, женского пола. Точно девчата, амулет это подтвердил. Хм, кажется, излишне мощный амулет сделал, тот ещё указал, что одна из них явно беременная, срок пять месяцев и семнадцать дней. Мне как-то фиолетово было, но принял это к сведению.

Действовать первым я не собирался. Это уже явная агрессия, а защищающийся всегда выглядит жертвой, даже если запинает нападающего. Так что, немного постояв на перекрёстке, разбитом тяжёлой техникой — строительная техника, краны и экскаваторы, передвигались как раз по земле, и тут явно видны их следы, — я развернулся и неторопливо направился дальше по улице. Куда идти, мне было всё равно, не отпустят, уже окружили, сейчас брать будут. Схватки как таковой не было, мне наперерез из подъезда дома, лишившегося третьего этажа, вышли трое парней заметно старше меня, семнадцать-восемнадцать лет на вид. У одного было какое-то оружие, кажется, не летальное. Только у них на стволах раструбы излучателей. Разговаривать со мной даже не стали, хотя переговорщик и был активен. Со всех сторон слышался шум осыпающегося пенобетона, на дорогу из укрытий выбирались остальные. В общем, тот, что на вид постарше, поднял ствол и с несколько мерзкой улыбкой на хищном лице выстрелил в меня. Заметив, что я с усмешкой стою и смотрю на него, а мы стояли в световом пятне уличного фонаря, он снова облучил меня станером. Я не ошибся, это было не летальное оружие. От повторного излучения накопитель амулета защиты снова потратил заряд, тоже на десять процентов. Мощный станер у банды, если столько заряда тратится с каждым выстрелом.

— Дай я, — отобрал у стрелка станер тот, что стоял справа. Я ошибся, именно он и был старшим, слишком поставленные командные нотки были в его голосе, да и держался куда увереннее.

Тут я шесть выстрелов выдержал, почти разрядив защиту. Осмотрев засаду, усмехнулся и сказал:

— Что ж, вы свои попытки использовали. Теперь моя очередь.

Когда в моей руке появился бластер, тот самый трофей, добытый во время убийства Ясеня, то все, кто толпился вокруг, прыснули в разные стороны. Ну очень шустрые. Даже не ожидал.

— Стоять! — рявкнул я и выстрелил под ноги старшому. Помощники его успели сбежать, а этому я не дал. Нужен мне был говорун, так вот он сам меня нашёл, доброволец, можно сказать.

Тот обречённо застыл, противопоставить бластеру ему было нечего, если и было у банды серьёзное вооружение, то оно осталось на базе, в том самом доме. Под ногами у него, потрескивая, остывало красное пятно — результат попадания плазмы. Ладно, на конечности не попало, вою было бы…

— Чего хочешь? — выдавил тот из себя.

Переговорщик нормально работал, некоторые слова из речи остальных подростков он не понимал, возможно сленг, но особо язык у местных не изменился за четыреста лет. Появились новые слова, переводчик иногда запинался, но в принципе норма.

— Поговорить надо. Я только что на вашей планете оказался, контрабандисты высадили, и представляешь, не имею понятия, где. Вот ты мне и пояснишь.

— Информация дорого стоит.

— Твоя жизнь и жизнь твоих людей подойдёт? — уточнил я с усмешкой.

Ситуация у главаря была патовой, противопоставить действительно нечего. Надо уголок найти пообщаться, чую, остальные подростки рванули к себе вооружаться, а устраивать тут сражения мне как-то не особо хотелось, тем более в бластере осталось всего два заряда. Тот разряженным был. Ничего, у меня ещё игольник с солидным боезапасом, постреляем, если полезут. Про амулеты тоже забывать не стоит, один «Паралич» чего стоит. Может, они и хотели меня взять живым, что говорит в их пользу, а чтобы они со мной сделали парализованным? Вот и я не знаю, а лучше считать, что только самое худшее. Настраиваться так на беседу легче. Однако лучше заранее принять меры.

— Своим холопам скажи, чтобы не суетились. Вернутся с артиллерией, я их разнесу вместе с домом, где вы живёте. Поверь, это в моих силах.

— Ладно, сказал уже, — буркнул тот.

У него на мочке уха тоже была клипса нейрокома, так что тот был постоянно на связи со своими. Мы отошли в сторону, где стояли крупные бетонные плиты, с трёх сторон я защищён, а с четвёртой сидел этот парень, он Венсом назвался. Устроившись на обломках, я задал первый вопрос:

— Контрольный вопрос, для проверки. Как давно перестали распространять в воздухе наркоту с возбудителем?

— Чего?! — изумился тот, вытаращившись на меня. — А что, такое было?!

— Ты к сети подключён?

— Конечно.

— Сделай запрос, изучи историю и ответь мне на него.

— Сейчас… — минут на пять тот застыл с закрытыми глазами, пока, наконец, не очнулся. — Охренеть, я и не знал, как наши предки веселились. Уже триста лет не распыляют, я в сети точную дату нашёл. Наши все в ауте, тоже обалдели.

— Историю учить надо, — поучительным тоном сказал я. — Давно планета к директорату присоединилась?

— Это я и так знаю. Двести сорок лет уже как независимость потеряли и вошли в состав директората. Недавно годовщина была, заколебал спам на почте.

— Ага, пока всё совпадает. Ладно, контрольные вопросы закончились, теперь будут конкретные. Сервисы тут рядом есть по ремонту разной техники? Меня интересуют те, что занимаются восстановлением старья. Раритетов, ретро.

— А что, самому в лом в инфосети посмотреть?

— Нет у меня браскома, ничего нет. Вот хочу свой старый глайдер продать, он слегка повреждён, на запчасти. Ему пятьсот десять лет. Думаю, такому подарку местные техники по раритетам обрадуются.

— Хм, так с ходу не скажу. Я уже дал задание Шустрому пробежаться по сети, он у нас в этом самый ловкий, если найдет, сообщит.

— Лады, продолжим. Как я вижу, ты заметил, что я говорю двумя голосами. Ты всё правильно понял, это переводчик. Вашего языка я не знаю, не местный, проездом у вас, а должен знать. Есть возможность решить эту проблему?

— Да обычно, — почесал тот пятернёй затылок. — В любой медцентр зайди, там тебе закачают. Платно, правда, но эта услуга у всех есть. Иностранцы у нас бывают, кто языка не знает, пользуется. Ну, или через нейроком, базу знаний изучил, но там чуть ли не в два раза дольше. Через медиков быстрее и проще.

— Что-то у тебя речь подозрительно правильная, — прищурился я, в темноте этого было не видно, но тот, видимо, уловил, напрягся.

— Так учусь я через нейроком, уже выучил «Торговлю», «Переговоры», «Административную политику» и «Аналитику». Всё четвёртого уровня базы. Дорого. Всю свою долю на это дело трачу. Ещё надо три четвёртого уровня базы знаний купить и шесть третьего. Выучу всё, и готовый специалист среднего звена. Хочу в чиновники пойти, как повезёт, могу и с низшей ступени карьерной лестницы начать. А что, биография у меня чистая, к полицейским не попадал, в базах их не числюсь. Вполне потяну. В следующем году ухожу, уже замену себе готовлю.

— А я смотрю, ты вполне соображающий, умеешь планировать будущее. Молодец, мне нравятся твои устремления. Заработать хочешь?

— А что делать надо? — заинтересовался тот.

— Посредником поработать. У меня… м-м-м… с десяток глайдеров имеется. Ну очень старых, но вполне работающих, хозяев у них нет. Только компы их взломать нужно. Твои тридцать процентов. Чем дороже продашь, тем больше комиссионные. Мне деньги на двух банковских чипах в самой ходовой у вас валюте. Ну как, возьмёшься?

— Да не вопрос. Ко мне, бывало, с такими предложениями уже обращались. Поработать посредником. Строители местные. Все довольны оставались.

— Лады. Знаешь рощу около монорельса перед мостом?

— Да, видел, когда мы глайдер на прокат брали. Пикник устраивали, когда полгода назад большой куш взяли.

— Я там завтра в обед буду тебя с покупателями ждать. Техника будет на месте.

— М-м-м, не очень удачное место, честно говоря. Много глаз лишних. Тут не так далеко заброшенные склады, вот там на пустыре можно провести сделку.

— Ага, эти склады наверняка под наблюдением полиции.

— И что? Если техника чистая, без хозяев, ничего не сделают. А мы грузовую платформу подгоним, средней не хватит, туда только восемь глайдеров войдут стандартных размеров, или две средних нужно, или одну большую.

— Тебе виднее. Пустырь так пустырь. Значит, в обед?

— Да, я успею найти клиентов. Если не на все сразу, то нескольких подберу.

— Тоже подойдёт.

Мы с Венсом распрощались, тут не принято было скреплять сделку рукопожатием, я ещё в прошлых мирах отметил, что здороваться тут не особо в ходу. Только устно приветствуют друг друга, поэтому и не протягивал руку.

Тот, кликнув своих людей, направился к себе, а я, развернувшись, покинул этот район. Кстати, слежки не было, несколько раз проверялся разными средствами. По описанию я быстро нашёл нужные ангары, Венс хорошо объяснил дорогу, даже ночью не плутал. Там нашел чистый закуток, быстро подготовил место для ночёвки и завалился спать. Естественно, сигналки я поставить не забыл, так что уснул спокойно.

Утром позавтракал и достал один из амулетов, тот самый накопитель, который мне почти разрядили, его замещал в это время другой, и слил в него всю ману из источника. За ночь наполнил источник под пробку. Я вообще стараюсь, как пополню запасы, сливать их полностью. Это очень помогает увеличивать источник. Хотя бы до седьмого уровня растянуть в ближайшее время дар, а в будущем, глядишь, и шестой будет доступен. Это уже мой потолок. Между прочим, один из самых действенных способов качать дар. Были и другие, вот только пока они мне недоступны, возможностей не имею.

Пока завтракал, размышлял, меня немного напрягало поведение Венса. Я отслеживал все его эмоции, мага не обманешь, тот не врал, но кое-где не договаривал. Беспокоило ещё то, что тот не задавал вопросов, а они должны были быть. Например, откуда у меня десять глайдеров, да ещё такое старьё. Возможно, несколько экземпляров сохранилось на складах в режиме консервации, но не десяток же сразу. К тому же я обмолвился, что нужно ломать их коды у компов, что также наводит на размышления, однако сколько я ни ждал этих вопросов, они так и не последовали. Нет, возможно, посреднику не стоит лезть в чужие дела, есть глайдеры, и отлично, нет — плохо, комиссионных не будет. Но всё равно странно. Поэтому подстрахуемся.

За два часа до назначенного времени я достал из Схрона отобранные глайдеры, в основном потасканного вида. Всё же для местных должно ясно быть, что машинки реально старые. После этого осталось ждать. Всё проделал, но, конечно, сначала проверил округу. Магические амулеты живого не засекли, а вот технический сканер обнаружил несколько камер и микрофонов. Дорогое удовольствие, думаю, полицейские их поставили в самых удобных местах, чтобы мёртвых зон не было. Вот только половина не работала, несмотря на то что они были отлично замаскированы, какой-то умелец или умельцы их разбили. Так что сначала отключил те, что работали и держали в зоне контроля площадку между складами, вытащил машинки из Схрона, а потом включил. Пусть гадают, откуда они тут взялись. Со слов Венса, в такие дела полицейские не вмешиваются, проверят номера техники, и если они не числятся в угоне, просто уйдут. Не их дело. Нравится мне такая политика, но с другой стороны, это всё со слов того же Венса, доступа к местной сети не имею. Мне нужны средства, чтобы приобрести нормальный нейроком, браском и слайдер с базами знаний. Подучусь и хоть начну нормально ориентироваться в окружающей действительности. Что меня интересовало, есть нейрокомы по разным специальностям, мне требовался пилотский. Да, многие пилоты, что управляют малыми и средними кораблями, делают это через нейрокомы, так что на возраст тут особо не смотрят. Это только большегрузные корабли и суда требуют к себе особого отношения, пилоты там только с нейросетями, нейроком, даже очень мощный, просто не вытянет управление такими «малышами». Хотя, может, навороченный как раз и вытянет, но кто же будет покупать для пилота такую дорогую штуку? А я вот заинтересован. Надо будет несколько нейрокомов купить и других комплектов попроще, чтобы в запасе были.

Гости прибыли на одной средней платформе с манипулятором за кабиной. В кабине сидел пилот, ещё трое мужчин и Венс стояли за ней. Венса я сразу опознал по ауре, да и внешность его помнил, темнота мне не мешала, я же использовал во время разговора амулет ночного видения. Когда платформа опустилась на свободное место, я спокойно вышел, до этого наблюдал за ними из пролома одного из заброшенных ангаров, и направился к ряду глайдеров, чем сразу привлёк к себе внимание. Нормально опознались, дальше начался осмотр и последующая торговля, тут Венс работал, и надо сказать, очень даже неплохо, он, похоже, действительно поднял «Торговлю» на четвёртый уровень. Однако я ожидал кидка и дождался его. Судя по всполохам ауры Венса, для него это было неприятно, но чего-то такого он тоже ждал, виновато поглядывая на меня, видимо, покупатели были не самыми надёжными. Из тех, что можно найти быстро и договориться.

— Знаешь, парень, — сказал старший из тройки техников, что осматривали глайдеры. — Давно я не видел эти модели в таком неплохом состоянии, все компы откликнулись, запросив коды доступа, однако думается мне, что можно их забрать и так.

Усмехнувшись, я подошёл к обломку пенобетона у основания одного из ангаров, на глазок в полтонны будет, и спокойно поднял его одной рукой, после чего отшвырнул в сторону. Пролетев метров тридцать, тот грохнулся на бетонную плиту и сломал её пополам. Как покупатели, так и Венс, сбледнули с лица. Без имплантов я поднять этот камень просто не мог, для этого нужны очень серьёзные боевые импланты, настолько серьёзные, что вряд ли у кого они на этой планете есть. Ну, может, у пяти-шести очень и очень обеспеченных людей. Так что я задал им ещё одну загадку, но о кидке больше никто уже не задумывался. Главное — показать себя, что я и проделал. Понятно, что вскоре ко мне может появиться интерес властей предержащих, утечёт эта информация от свидетелей, однако меня это совсем не волновало. Или офицеры контрразведки заинтересуются, возможно, и полиция, но мне реально было как-то всё равно. Я же планету покинуть планировал. Хотя, конечно, и меня самого всё это напрягало, но допустить кидка я не мог. Пусть лучше боятся.

— Ещё двадцать процентов за попытку кинуть, — коротко велел я, когда торговля была закончена.

Старший из техников коротко кинул на меня взгляд, вздохнул, но согласился и перевёл через терминал на планшете дополнительные двадцать процентов. Мне понравилась такая покорность — не дурак, всё он понял. Вот с них Венсу ничего не причиталось, тот это прекрасно понимал. Венс свой процент уже снял и, отойдя вместе со мной в сторону, чтобы не мешать погрузке, спросил:

— Ну как, неплохо?

— Я цены не знаю, — сознался я. — Поясни.

— Тьфу ты, — огорчился Венс.

— Не печалься, кинуть бы ты меня всё равно не смог, я ложь чую. Тут ты честно поработал, молодец. Так что?

— У тебя на обоих банковских чипах по шестьдесят три тысячи кредитов. Ровно разделил, как и просил. Сто тысяч стоит приличная квартирка на верхних уровнях города. Не средний класс, конечно, но вполне норм, где безопасно. Новенький глайдер бизнес-класса около пятидесяти тысяч стоит. От комплектации зависит. Дорогой нейроком в сборе с браскомом и слайдером — тысяч двадцать. По средней ценовой. Очень дорогой, там разные цены, не по моим средствам, так что не знаю.

— А неплохо, однако, — немного удивился я.

— Так старьё, а на них ценители есть. Уже кто-то некоторые машины забронировал, но сейчас это не наше дело.

— Я понял.

— Ланс, старший из мастерской, хотел тебе контакт свой оставить, мало ли что интересное у тебя ещё будет. Я ему сказал, что ты пока не имеешь средств связи, так он номер своего браскома накидал на листке упаковочного пластика, что валялся в кузове платформы. Держи.

Забрав также и пластик, убрал в пояс, как и банковские чипы. Это для Венса, на самом деле они уже в Схроне находятся. Тут тот указал на вторую платформу, что подлетала:

— Я же говорил, в одну не войдут. Вторую вызвали.

— Это точно.

Венс несколько раз покосился в сторону обломков и на меня, после чего спросил:

— Скажи, но как?!

— Ну, я прикинул, что покупатели могут кинуть, и подстраховался. Я этот булыжник несколько часов пилил, изнутри всё убрал. Пять кило весить стал, потом внутрь шар сунул и заправил газом, ещё несколько килограммов выкинул. Одной рукой поднять можно.

Когда Венс отсмеялся, то указал на плиту:

— А это?

— Заколебался её подпиливать. К тому же с газом камень полетел бы медленнее и падал тише, пришлось внутрь установить небольшой взрыватель, и когда кидал, подорвал, газ вышел, и камень упал как надо и куда нужно. Рисковал, конечно, но как видишь, выиграл. Даже проценты заработал.

Когда тот прекратил ржать, мы остались на месте, с интересом наблюдая за погрузкой. Хорошо, что Венс не стал проверять ни камень, ни плиту, поверив мне на слово, иначе убедился бы, что я врал. Когда покупатели улетели, полиция так и не появилась, мы распрощались с Венсом, тот поблагодарил за такую подработку. Он направился к своим, а я двинул в сторону мегаполиса. Сколько уже на его территории нахожусь, а в жилых кварталах так и не побывал. Одежда моя особо не вызывала у Венса удивления, видимо разные фасоны тут в ходу, так что вполне неплохая рубаха и брюки из мира Гории были в тему. А потом уже поменяю, чтобы слиться с толпой. Однако сначала нужно найти магазин по продаже электроники. Нейрокомы формируют узел несколько дней, не стоит тратить впустую ни минуты. А потом уже остальными делами займусь. А учить язык я всё же решил через нейроком. Не хотел я идти в эти медцентры. Ни в государственные, ни в частные, мало ли. Обучение шло во сне, а быть под контролем кого-либо, даже медиков, мне совсем не хотелось. Через нейроком хоть и медленнее, но надёжнее. Безопаснее.

Я не далеко успел уйти, как, почти на половину опустив мою защиту, в сферу ударила крупнокалиберная пуля. Мгновенно вычислив, где находится снайпер, я рванул к нему, тот только и успел, что привстать на одно колено на лёжке с винтовкой в руках, с удивлением выискивая меня, как я пробежал километр и, взбежав на верх приготовленного к сносу здания старого офиса, стоял у него за спиной. Быстро вырубив, собрал все трофеи, убрал их в Схрон, после чего ударил несколько раз по щекам, привёл в чувство. У него был комплект электроники, всё одной модели, что нейроком, что браском со слайдером, видимо вместе и купил. Я их уже отправил в Схрон, потом, когда изучу письменность, обнулю. Не особо мощное оборудование, но как запасное пойдёт. Потом узнаю, сколько оно стоит.

— Ну, и кто? — был мой вопрос.

Снайпер был опытным бойцом, я так думаю, наёмник, слишком серьёзная экипировка и оружие. Я, правда, во всём этом местном снаряжении слабо разбираюсь, но сам вид и множество деталей указывали, что боец не простой. Так что я без удивления встретил его попытку ударить меня ногой. Заранее засёк, как та напряглась, так что просто шагнул в сторону, пропуская удар и не мешая тому встать. Как только он это сделал, на скорости подскочил, пробил в печень и в солнечное сплетение. Он удары заметил только по факту. Пока тот кашлял, выплёвывая завтрак, да пытался меня рассмотреть сквозь слёзы, я стал изучать в бинокль то место, где меня настигла пуля. Хм, так он не один. На том месте, где я раньше был, бродило четверо в такой же экипировке, как и у стрелка. Понятно, одна команда работает. Возможно, вышли не все, да наверняка в укрытии ещё сидят. Вырубив стрелка амулетом «Паралич», я рванул обратно. Мне тут за просто так, фактически за одну улыбку, столько амуниции и вооружения бесплатно предлагают, кто же от такого отказывается?

Как я и думал, в укрытии ещё трое было, обнаружил их сканирующими амулетами, так что, облучив всю семёрку параличом, быстро и споро собрал трофеи в Схрон, так что остались эти крепкие мужики лежать совсем обнажёнными. А что, я и нательным бельём не побрезговал. Я иногда такой жадный становлюсь, особенно когда на нервах из-за попытки убить меня, что просто держись. Вот и сейчас пробило. У всех по виду вполне неплохие нейрокомы были, точно не скажу, крутые они или нет, но явно не дешёвка. Если бы я читал местный язык, вошёл бы в управление и нацепил клипсу нейрокома, чтобы начал формироваться нервный узел, но там настройка нужна, а языка я не знал, поэтому надежда оставалась на помощь менеджеров магазинов, торгующих подобной электроникой.

Закончив сбор трофеев, я ту четвёрку оттащил в укрытие, чтобы их сразу не заметили, тут было довольно оживлённо, и так же бегом вернулся обратно. Сняв эффект паралича, я начал допрос. Снайпер ещё пару раз пытался меня скрутить, но когда я его практически в бараний рог согнул, эти попытки бросил, сидел на корточках в углу помещения и настороженно на меня поглядывал. Опытный чел, ясно видно, что давно в наёмниках. Сломать такого сложно, знаю, сам такой. Редко мне такие кадры попадались. Более чем уверен, что это и есть командир группы.

— Значит, хозяин этого квартала недоволен? — пощипывая двумя пальцами верхнюю губу — никак не избавлюсь от этой привычки, которую заимел в последнее время, — уточнил я.

— А то! Думаешь, легко было выгнать из этого квартала людей? Законы менять, запрещающие производства и склады в окрестностях? Никто уходить не хотел, вот и пришлось перейти к методам террора: поджоги, кражи, убийства, изнасилования. Мы там краем, в самом конце успели поработать. Теперь мы в команде.

— Главное, что успели… Что это за чмо?

— Что?

— Что за личность, спрашиваю?

— Местный мафиозный делец, серьёзный и богатый, держит три банды. Треть улья под его контролем. Сейчас большую часть средств вкладывает в строительство на освобождённых окраинах города. По всем выкладкам, свои средства он увеличит в десять раз, когда всё отстроит и продаст.

— Богатый — это хорошо, будет чем заплатить. А я ему чем не угодил?

— Его же территория, — удивлённо развёл тот руками. — Платят всегда продавцы, ты процент платить не захотел, хотя техники из сервиса об этом говорили, вот нас и направили. Показательно наказать.

— Не говорили мне ничего такого, видимо, вас решили подставить, но это даже к лучшему. А где сидит этот босс?

— Как где? В улье, на самом верху. Район для богатых. Он его не покидает. Я его живьём и не видел, всё по нейрокому общались. Тут он приказы предпочитает лично отдавать.

— Что ещё за улей? — удивился я.

— Город наш спроектирован как улей.

— Ёп, я его так и не успел нормально рассмотреть. Ладно, сейчас исправим этот недостаток. А тебе вот что скажу: как очнёшься, можешь передать своему хозяину, что я его навещу. Будет отвечать за ваши дела. Раз отправил убить меня и забрать деньги, я приду за его жизнью. Свою жизнь тот сможет выкупить, так и передай. Всё отбирать не буду, но половину всего того, что он имеет, думаю, за его жизнь потребовать можно, не меньше.

— Ты думаешь, сможешь проникнуть в самые охраняемые районы? — криво усмехнулся тот.

— Даже интересно будет, — согласно кивнул я.

— Тебя будут ждать, ты это понимаешь? Даже твои боевые импланты, с помощью которых ты так легко меня скрутил, тебе не помогут.

— Возможно. Ждите. Кстати, твои люди вон у той трёхэтажки лежат, мусором заваленные. Если сами не выберутся, найдёшь их.

— Вещи, я так понимаю, не вернёшь? — криво усмехнулся тот.

Посмотрев на него как на идиота, я поставил на минимум амулет «Паралич» и облучил его. Наёмник так и остался сидеть, лишь привалился спиной к стене. Обе стены, а он в углу сидел, не давали ему завалиться ни в одну из сторон. Покинув это здание, я направился дальше к городу, по моим прикидкам, тут ещё километров десять шагать до окраины. Пока шагал, осматривал город. Не то чтобы я того босса действительно решил навестить, но пусть нервничает, ждёт. Не получится навестить, ну и чёрт с ним, если тот по моим следам убийц пошлёт — по идее, так и должен сделать, зря, что ли, я пугал наёмника? — ещё хабару с них наберу. Со всех сторон плюсы.

Город, который я, наконец, смог нормально осмотреть, меня немного пугал. Строение городов-ульев я знал из гипнограмм Центра — плата за обучение, но тут что-то совсем другое. Ульи той расы, коей принадлежала станция, строились как подземные. Может, и тут уровни подземные есть, должны быть, но основные этажи на поверхности. Высота улья явно превышала километр. Подобных грандиозных построек мне пока ещё видеть не довелось, так что я реально ощущал некоторую робость, рассматривая окраины улья, поднимающиеся по уровням на такие высоты, что кружилась голова. Постояв немного — ну, высотка, просто огромная, — передёрнул плечами и двинул дальше уверенным шагом. Была бы возможность, я бы такси вызывал, часто замечал, что из улья вылетают глайдеры характерной раскраски, наверняка такси и есть, только вот нечем вызывать было, так что ножками и ножками.

Как ни печально осознавать, но в ближайшие четыре дня я вряд ли смогу воспользоваться всеми благами цивилизации. Тут легко подсчитать. Если уже сегодня куплю нейроком — трофеями я пользоваться не смогу, как уже говорил, тут нужна квалифицированная помощь по установке оборудования, — то узел будет формироваться около двух дней. Полных дней. Потом вставить в слайдер пластинку знаний языка и письменности — фактически это знания школьника из десятого класса. Их я буду учить тоже два дня. Несмотря на то что она считается безуровневой, объём большой, поэтому и учится долго. Да и когда узел сформируется и оборудованием можно будет пользоваться, возникнет проблема. Как, не зная письменности, я поставлю на изучение пластинку с базой знаний? Одни проблемы. Ничего, заскочу в тот же магазин, менеджеры всё и сделают. А дальше они уже мне не нужны будут, изучу язык и начну осваиваться на этой планете. На иностранцев тут особо не обращают внимания, хватает, тем более планета приграничная, так что терпимо к нам относятся, обязательная регистрация не требуется.

К счастью, топать до окраины улья мне не пришлось. Показывать свои способности хотелось ещё меньше, поэтому и шагал как обычный прохожий. Тут-то меня и догнала малая грузовая платформа. Судя по мешкам в кузове, курьер, что занимается доставкой наполнителей для пенобетона, их обычно строители заказывают, а стройка позади да по бокам от меня идет. Как рассвело, столько шуму и столько работ началось! Много народу тут шустрит, зарабатывая на хлеб с маслом. Когда платформа зависла рядом, я с подозрением посмотрел на пилота, который спросил:

— Подбросить?

— Если не сложно.

Как я понял, подобная выходка не в стиле местных жителей. Да они ребёнка из воды не вытащат, если им предварительно не заплатят. Ничего не делают за просто так. Это я, конечно, с ребёнком загнул, но суть, я думаю, вы поняли. Поэтому и смотрел на пилота с некоторым недоверием, но похоже, тот действительно просто собирался подкинуть. Видно, скучно лететь было, да и кабина открытая, так что я кивнул и, поднявшись по лестнице к кабине, сел рядом с пилотом. Хотя их правильно называть операторами, но на это мало кто обращает внимание: управляет — значит, пилот, так и именуют.

Тот поднял платформу и полетел к улью. Осмотревшись, я поинтересовался:

— Кузов полный, а строители позади остались.

— Да это в улей, заказали на третий уровень, какая-то фирма ремонт ведёт, расширяется. Вот я со складов и везу всё.

— А здесь почему этих складов нет?

— Не местный, что ли? — покосился тот на меня. — Говоришь забавно.

— Да, иностранец. Высадили тут контрабандисты, вот думаю, что дальше делать.

— Бывает. Я часто о подобном слышал, — покивал тот и вдруг, усмехнувшись, добавил: — Пару минут назад видел десяток крепких мужиков, все голые, выкинули какого-то золотого мальчика откуда-то с верхних уровней из дорогого глайдера и улетели.

— В полицию не сообщил?

— Это не моё дело, тем более я этих с верхних этажей недолюбливаю, снобы напыщенные. Ха, они бы его и из одежды вытряхнули, если бы он таким субтильным не был, как девица.

— Может, девица и была?

— Нет, точно парень. Кстати, тебя где высадить?

— У меня отобрали нейроком, новый нужен. Знаешь приличный магазин электроники?

— Ой, да их там куча.

— Те, у которых большая сеть магазинов, подойдут.

— И таких тоже немало, хотя я тебе советую посетить магазин «Лана и Ада». Эти магазины принадлежат производителям, там цены ниже, чем у посредников. И товар очень хороший, много средних по цене нейрокомов. Если дорогие, то только по заказу, но тебе таких, как я понимаю, не нужно.

— Правильно понимаешь. Ты не ответил на вопрос по поводу складов.

— Ах да, рядом с ульем запретили склады, они у космопорта, туда поезда по монорельсу ходят. Вот с тех складов и лечу. Второй час уже. График немного опережаю, поэтому и не тороплюсь.

— Вот оно как, теперь понятно, почему окраинные промышленные районы так быстро перекупили.

— А то, — согласился тот. — Кто-то на этом серьёзно наварился.

Последнее тот сказал немного по-другому, но амулет-переводчик неуверенно перевёл слово именно так.

— А я даже знаю, кто, — пробормотал я себе под нос. — Всё-таки надо будет к тому боссу наведаться. Интересно может быть.

В это время мы подлетели к открытому транспортному коридору в улей, пилот снизил скорость, видимо таковы правила, и медленно повёл платформу внутрь. Движение тут, надо сказать, было плотным, я постоянно крутил головой, очень интересно было. Скорость пилот держал километров шестьдесят в час, не выше. Мы добрались до грузового лифта, а платформа не глайдер или флаер, в небо пониматься не может, пятнадцать метров — потолок, так что только лифтами. Дождавшись своей очереди — те лифты, что недалеко от входов в город были, плотно загружены, — влетели в кабину. Пока ждали своей очереди, болтали ни о чём. Я изредка задавал интересующие меня вопросы как бы между прочим и получал на них ответы. Когда мы поднялись на третий уровень, где и шёл ремонт той фирмы, что заказала стройматериалы, пилот, а его звали странным именем Вакса, останавливая платформу, сообщил:

— Вот нужный тебе магазин, я тут по улицам покрутился, чтобы тебе не плутать. Мне не сложно было, время ещё есть.

— Спасибо, — поблагодарил я его. — Я тебе что должен?

— Нет. Так, просто помог. Сейчас я тебе — когда-нибудь ты мне.

— А ты молодец, это и мой принцип тоже.

— Нашли две души друг друга, — засмеялся тот. — Пока.

— Счастливо, — кивнул я и, спустившись, отошёл в сторону. Платформа улетела и скрылась за ближайшим перекрёстком.

Этот третий уровень, как, в принципе, и остальные, был частично жилым и частично деловым. Лишь производств тут не было, они были запрещены. Многие, кто работал на наземных заводах и фабриках, на поездах монорельса каждый день ездили к космопорту и возвращались. Все производства были распределены там. У других ульев на Борсе было так же, Вакса об этом рассказывал. Раньше поселений на планете было больше, теперь одиннадцать городов-ульев, ну и фермы. Всё. У каждого города свои космопорты, производства, склады. Всё это находится в двухстах километрах от окраины городов, ближе запрещено техникой безопасности. Комиссии по этому делу долго работали, они и указали именно такое расстояние. Мне было это интересно, так что я слушал Вакса. На вид тот года на три старше меня был, лет семнадцати, ну восемнадцать — край. Видимо, зарабатывает так, одновременно учит новую специальность, а может, ещё что, как раз на эту тему мы не говорили.

Как только платформа скрылась за поворотом, я осмотрелся и перешел на другую сторону этой, скажем так, улицы делового центра. Народу тут реально хватало, все куда-то спешили, и если я ранее не особо привлекал к себе внимание одеждой, то теперь стал. Никто так вокруг не одевался. Ну и чёрт с ними. В магазин я прошёл через голограмму дверей и, замерев, быстро осмотрелся. Серьёзно охраняется техника, два охранника в форменной одежде, один у входа, другой прогуливается между стеллажами с выставленными образцами товара. Кажется, под потолком стационарные излучатели станеров. Если кто обезвредит охрану, то поработают они, а вот против них защиты нет, так что воров заберёт полиция, и магазин продолжит работу, как и прежде. У стойки конторы три сотрудника. Две девушки и парень, кроме меня в магазине больше никого не было, так что те встрепенулись. Короткий, но яростный монолог не успел подслушать, и ко мне направилась самая красивая из девиц поставленной походкой манекенщицы. Хотя если так посмотреть, они обе были ничего — в обтягивающих, явно форменных деловых костюмах с небольшими эмблемами магазина в районе правой груди, эмблему я снаружи на входе видел. Ну, и бейджики с именем.

Вот пока девушка шла, я изредка бросал на нее заинтересованный взгляд, что ей явно нравилось, любила, видимо, привлекать взгляды мужчин, вот охранники, причём оба, пристально отслеживали все мои движения. Быстро промотав все, что я делал, войдя в магазин, понял, почему они так напряглись. Я зашёл, посмотрел на них и безошибочно нашёл укрытые излучатели станеров. Всё это напоминало действия наводчиков, что перед ограблением запускают в магазины — специфичные навыки, которые могут быть только у них.

Когда девушка подошла, то я услышал её чарующий голосок. С бархатными нотками она переборщила. Сильна чертовка. Откуда такой брильянт в таком, несмотря на место и товар, простом магазине электроники? Вот и я не знаю.

— Что, простите? — переспросил я, умудрившись первый вопрос пропустить мимо ушей. Отвлекала, признаю.

— Я приветствую вас в нашем магазине. Вы к нам по делу зашли?

— Ах, да. Мне нужен пилотский нейроком, серьёзный, к нему в комплекте браском и слайдер. У вас есть базы знаний?

— Только стандартный набор, — покачала та головой, с интересом меня рассматривая. — В наличии такого комплекта нет, всё нужно делать под заказ.

— Хм. Ладно, тогда комплект того же типа, по средней ценовой.

— Это есть. У нас проходит несколько акций, и среди них есть предложение на отличный комплект браскома, нейрокома и слайдера фирмы «Сайрос». Скидка двадцать процентов при покупке всего комплекта. На данный момент это лучшее, что у нас есть в наличии.

— Нужно посмотреть. И да, у вас есть в наличии база знаний по языку, на котором мы говорим? Письменность? Серьёзный уровень по этой базе, для иностранцев?

— Да, у нас всё это есть.

— Отлично. Тогда всё, что я описал, плюс новейший планшет с банковским терминалом. Ещё хотел бы вас попросить сделать установку нейрокома, чтобы нервный узел начал формироваться. Вашего языка я пока не знаю, чтобы самому работать с этим оборудованием.

— У вас ещё не сформирован узел? — искренне удивились та.

— Пока нет.

— Хорошо, мы всё сделаем. Пройдёмте к кассе, вы все покупки осмотрите.

— Идём.

Двигаться за собой та позволила охотно, понимая, что я сейчас любуюсь на её заднюю часть, которая была не хуже передней. Да я особо и не скрывал эстетического интереса. Хороша девчонка, глупо это не признавать. У меня уже давно не было утех, так что я начал проявлять к ней неподдельный интерес, прикидывая, как бы перевести нашу встречу в неформальную обстановку. Однако пока шла демонстрация оборудования, та попкой крутила так и эдак, но всё соскакивала, улыбалась многообещающе, но надежды не подтверждала. Сообразив, что та меня просто динамит и главное её желание — продать эту электронную приблуду мне, сразу потерял к ней интерес и стал внимательно слушать парня. Толково всё объяснял, когда сообразил, что я в этом деле лузер. Девица, заметив, что я соскочил, пыталась вернуть мой интерес к себе, но безуспешно.

Как оказалось со слов консультанта и программиста магазина, браском — это тот же коммуникатор, можно использовать его в разных направлениях, но в отличие от коммуникатора, который не имел необходимых модернизаций, браском ещё и с нейрокомами взаимодействовал. А если они одной модели, да ещё идут комплектом с завода, так вообще отлично, скорость в работе возрастает многократно. Слайдер — чисто читать базы знаний и передавать их на нейроком в готовом развёрнутом виде, а тот уже загружает в мозг. Через нейроком я смогу взаимодействовать с разным оборудованием. Хорошее замещение нейросети. Браском — это для работы с почтой, счетами, ну или договорами. Через сеть можно вести переговоры в режиме онлайн. Можно мысленно через нейроком, это штатная процедура. Вот оплатить абонемент сети я не торопился, мне этого пока не надо, и так похожу.

Консультант сам надел мне серёжку на мочку правого уха и слегка проколол ее — это нужно по инструкции для начала работы. Браском я повесил на пояс. Нейроком, постоянно связанный с клипсой на ухе, рядом разместил, тут же и слайдер укрепил. Более того, программист настроил мне слайдер и браском, показывая на незнакомые символы, какие появятся, если вставить пластинку с базой знаний, и как подтвердить изучение. Довольно легко, так что посещать магазин повторно, возможно, и не потребуется. Потом мы осмотрели планшет с банковским терминалом, но тут только поверхностное объяснение было, без смысла показывать, если я читать не могу. Так что планшет мы даже не активировали, и я убрал его в свой рюкзачок, а на самом деле в Схрон. Потом подсчитали, сколько это всё стоит, включая базу знаний с местным языком. Вышло двадцать девять тысяч кредитов. Вполне неплохо, я думал, чуть дороже будет. С приобретением дополнительной электроники спешить я не стал, трофеи, если что, есть. Вот когда подучусь, начну разбираться в местных реалиях, там видно будет, а пока рано.

Перед тем как мне покинуть магазин, парень-консультант посоветовал посетить соседние, а то мои покупки на поясе слишком привлекают внимание своей дороговизной, пусть с ними в комплекте шли чехлы, в которых они на данный момент находятся, но лучше приобрести специализированный пояс с подсумками, такие все носят. Я тоже на них обратил внимание, по виду удобно. Тот вышел из-за конторки и показал мне свой пояс, со всеми наворотами. Предложение было неплохим, так что я согласился и, узнав, что нужный мне магазин через три от того, в котором мы находились, направился к выходу. Вторую девчонку в магазине склеить я не пытался, понятно, что с этим парнем они пара, ну а первая девица просто динамо в квадрате. Эта не даст, для неё подобный интерес к ней не более чем забава.

Всё оборудование было подзаряжено, и хотя ёмкость батарей приличная, всё равно оборудование раз в месяц нужно заряжать, но пока не к спеху. Благополучно добравшись до магазина одежды и разных аксессуаров, я попал в молодые, но опытные руки двух девушек-консультантов, которые действительно профессионально помогли мне. Народу в магазине хватало, но эти работали только со мной. Быстро выяснив, что мне нужно, они стали подбирать по два комплекта разной одежды под мою фигуру и на вырост. Обычная лёгкая одежда, комбезы, комбезы для космоса, со встроенными аптечками и бронежилетами. Да много что я набрал. Купил тут же баул и якобы убирал всё внутрь, вот только сколько бы я туда ни складывал одежды, обуви или аксессуаров, тот в размерах не увеличился. В общем, я и пояса себе купил, с десяток, боковые подсумки под разные вещи, все крепления легко снимаются, и можно подвесить что-то другое. Это что-то другое я тоже купил. Одним словом, потратил чуть больше тридцати тысяч. Хорошо затарился. Старую одежду снял в примерочной, надел планетарный комбинезон со встроенным бронежилетом и аптечкой, он ещё цвет мог менять и маскироваться под другие комбезы. Дорогая очень штука, я себе два взял. Вид сделал бесформенный, зелёный, как технический комбинезон, они самые распространённые.

В магазине электроники не получилось, а тут, флиртуя с обеими продавщицами, смог одну уломать на секс. А вторая колебалась, не участвовала, так что меня утащили в подсобку, где мы зависли на час. Вроде и много времени, а мне вот не хватило. Мы с продавщицей договорились встретиться у неё, та адрес дала, и я покинул магазин. Нужно найти кафе, есть хотелось, ну и по другим магазинам прошвырнуться, не пойдёшь же к девушке без подарка. Не по-мужски.

— Артур, проснись, — затормошили меня.

Я машинально, переворачиваясь на левый бок, подмял пискнувшую девицу, и та застучала кулачками по моей спине. У этой продавщицы из магазина, тоже консультанта там какого-то, я жил уже третий день. Нужно же мне было где-то пересидеть эти четыре дня, пока формируется узел и учится база. А тут и приятно, и хорошо, тем более девушку я задарил подарками. Вчера сформировался узел, и Залия, так звали девушку, помогла мне настроить обучение языку, так что уже сутки учу. Её очень смешила моя речь через амулет, но помогла. Сейчас утро третьего дня, той на работу нужно было, видимо потому и будила. Однако просыпающийся мозг, наконец, начал соображать и трансформировать те звуки, что она издавала, в слова, а те в предложения, переходящие дальше в речь. В этой речи уже отчётливо слышалась паника. Оказалось, парень Залии вернулся. На четыре дня раньше. Она меня завтра хотела выставить из квартиры, заранее, да вот опоздала. Только что тот прислал сообщение, что будет в течение часа.

— Понятно, — зевнув, ответил я, слезая с девушки. — Ни черта он через час не будет. Слил ему кто-то тебя, под дверью ждёт, пока я не выскочу из твоей квартирки полуодетый.

Тут я сообразил, что говорил сам, без помощи амулета. Тот на тумбочке лежал не активный. Немного непривычно, однако с каждым словом мне всё легче и легче было говорить. Я даже засмеялся от этих необычных ощущений. Видимо, язык за ночь весь прошёл, и я уже мог говорить, а дальше училось сложное, письменность и остальное. Посмотрим по ходу дела, я пока точно не скажу. По остальному скажу так, помимо знаний языка и письменности в базе даны основы жизни в директорате. То есть я не буду с удивлением смотреть на планшет, не понимая, как с ним работать, всё в базе было, научусь быстро. А дальше уже буду специализированные базы знаний закупать и изучать.

Пока я извлекал разные звуки на языке директората, а основной язык на планете был именно этого государства, девушка в панике бегала по квартирке, ей мои слова, а тем более уверенность в них, очень не понравились. Понять её тоже можно, парень есть, к свадьбе всё идёт, а тут она решила в последний раз налево сбегать, и вот к чему это всё привело.

— Да успокойся ты, — снова зевнул я. — Ясно же, что тебя слил кто-то из тех, кто знал обо мне.

Что-то меня в сон бросает, я даже проверил амулетом воздух. Но тот был чист. Видимо, из-за того, что спал всего пять часов, так морит. Встав, я стал неторопливо собираться. Это не заняло много времени. Залия задумалась, после чего с уверенностью сказала:

— Кроме Кладии, ты её видел, она помогала одежду тебе подбирать, больше никто не знал… Хм, и она неровно дышит к моему Ану. Она могла.

— Ну, вот видишь, разобрались. Ладно, не будем заставлять твоего парня ждать. Нет любовника — нет причин для ревности. Хорошо, что у тебя дорогая квартирка…

— От родителей первого мужа осталась. Я вдова.

— Пусть от родителей мужа, главное, что у неё есть два окна наружу. Я выберусь, спущусь чуть ниже и уйду. А нет любовника, нет и преступления. Никто не докажет. Если к стенке припрут, скажешь, что меня после той встречи в магазине не видела. А остальное придумала, чтобы подругу подразнить, да и проверить. Главное, поувереннее говори, поверит. И да, если он написал в сообщении, что будет через час, сделай на кухне беспорядок, как будто собралась приготовить ему его любимый завтрак. Это в картину ожидания парня идеально уложится.

— Тут двести метров, разобьёшься.

— Ха, — только и хмыкнул я.

Залия приняла мой план, и, хотя по её мнению выбираться наружу смерти подобно, её он более чем устраивал, так что та начала приводить квартиру в порядок, убирая все следы моего пребывания. Ну, а подарки — придумает что-нибудь, девушка она умная. Про наш секс в подсобке магазина тоже что-нибудь придумает. Она открыла окно, я выбрался на гладкую металлизированную поверхность внешней обшивки улья — действительно не за что зацепиться, однако я держался в воздухе за счёт врождённой левитации Стража. Летать я действительно не могу, но планировать или вот так якобы удерживаться руками за стену — вполне. Это Залию удовлетворило, она проследила, как я стал, спускаясь, забирать левее, там была рельса высотного лифта. Запрыгну на крышу и спущусь. Неподалёку станция монорельса, одна из двадцати вокруг улья. Двину в космопорт. За эти три дня у меня появилось несколько идей, можно их воплотить. Залия, убедившись, что со мной всё в порядке и действую я уверенно, закрыла окно и занялась делом, видимо реально начала готовить, как я и советовал.

На крышу лифта прыгать я не стал, тот скоростным оказался, размажет как нефиг делать, так что остальные метры до земли так и спускался. Камер тут хватало, но я старался не попадать в их зоны, а когда всё оказалось перекрыто на пути вниз, оттолкнулся и стал падать — последние двадцать метров. Перед самой землёй завис. Встал на ноги, поправил одежду и быстрым шагом направился к станции. Я её в окно из квартиры Залии видел все эти три дня. Дошёл быстро, так же спокойно приобрёл билет до космопорта, не дешёвый, как ездят обычные работяги, там почти нет сидячих мест, а в четырёхместное купе, с обслуживанием. Удобно. В купе нас было двое, я да ещё один мужчина, вроде инженер, ну или ещё кто из технического состава производств вокруг космопорта — кто же ещё такие деньги тратить будет? Директоры предприятий и ведущие инженеры по монорельсу не ездили, личные или служебные глайдеры имели. Общаться тот со мной не стал, видимо посчитал ниже своего достоинства, так что что-то читал со своего браскома. Я пока работать с электроникой не мог, письменность учил, поэтому больше смотрел в окно. Час пути пролетел быстро. Хм, местные тратят время час туда, час обратно, да ещё и за поезд платят. Дороговато выходит.

Когда поезд остановился, я не стал рвать к дверям — стоянка пятнадцать минут, так что можно спокойно дождаться, пока выйдут самые торопливые, и выйти на полупустой перрон без толчеи. Спутник по купе так поступать не стал, и я с интересом проследил, как его выдавило из дверей массой работников. До сих пор помню выпученные глаза — это как же его стиснули? Я не специально отслеживал его действия, просто дверь была с той же стороны, что и наше окно, а напротив висело большое обзорное зеркало, вот в нем я и видел двери, оно немного наискосок было, и рассмотрел соседа. Отметив по внутренним часам, что скоро отправление, я забрал немногочисленные вещи, что носил больше для виду, остальное в Схроне, покинул купе и неторопливо направился к выходу.

Пройдя по перрону, я вышел на небольшую площадь. Отсюда вели разные пути к большим площадкам, заставленным разнообразными складами и ангарами. Это и был мой план на ближайшее время. На площади было с десяток разных гостиниц, наверное, у космопорта их куда больше. Пока заселюсь, и когда доучу пластинку с базой знаний, займусь делом. Сначала отправлюсь в космопорт. Связь эта планета теперь имела, и я смогу отправить Стражам сообщение о своём прибытии, с координатами. Они должны меня ждать. Просто так сообщение не отправить, нужен пункт связи, особенно если связь с другим государством. Легче всего с соседними связаться, а с теми, что за ними, не только очень дорого, но и сложно. Соединение может и не установиться. Откуда я это знаю? Так Залия сообщила. Она как раз из соседнего государства, родственники там. Только пользуется она пунктом связи в улье. Дорого, три месяца копит, чтобы десять минут поговорить.

С интересом осмотрел окрестности. Мне было любопытно наблюдать, как тут живут люди, всё внове.

— Эй, чего встал как столб? — услышал я грубый голос позади и почти сразу почувствовал, что кто-то хотел меня снести плечом, проходя мимо.

Вот только это у неизвестного грубияна не вышло, защита сработала, и тот сам кубарем покатился в сторону, а я, развернувшись, стал с интересом его изучать. Места вокруг хватало, народу не так много, особо я не мешал, видимо этот тип из тех, кто сам нарывается. Любитель кулаками помахать. Посмотрев в сторону пары полицейских, что направились к нам — форма очень напоминала штатовскую, — я развернулся на пятках и, не обращая внимания на сквернословящего грубияна, по одежде из рабочих, заложил руки за спину и неторопливо направился в сторону ближайшей гостиницы, имевшей самый приличный вид. Я вообще никуда не торопился, впереди сутки полного безделья, пока не усвою полностью базу знаний. Хм, на чём я остановился? Ах да, связь со Стражами. Если связь появится, то тут по ситуации. В случае если я сам должен к ним прибыть, то придётся арендовать место, развернуть на нём ангар из моих приобретений, что заимел в соседнем мире, и постепенно учиться, осваивая пилотирование и обслуживание судов, буду поднимать свои профессиональные навыки. Потом взломаю искины тех грузовых судов, включая среднего, что у меня были в трофеях из прошлого мира. Ещё отверстия от меча заделать нужно, но это плёвая задача, как я понял — заварить и зашлифовать, и не видно будет. Учиться долго буду, не меньше года, так что успею осмотреть часть ангаров и складов. Все вряд ли, много слишком, года не хватит, тем более ещё и магия в планах, ей тоже время выделить нужно. А что, ночью меняю один склад на другой, это произойдёт за микросекунды, человеческий глаз не уловит, и буду изучать грузы в следующем. Главное, чтобы они внешне не отличались, заплатка там, пятно или что-то другое на обшивке, иначе внимание к себе привлеку. Да и место аренды нужно почаще менять, я так незаметнее буду. Выучусь и полечу к Стражам. Если те скажут, что это слишком долго, и сами вылетят или вышлют надёжного человека, ситуация та же: учусь и ангары осматриваю, только жду прилёта Стражей. А вот если связи нет, то первый вариант. Так что мне действительно сейчас нечего было делать, и я спокойно направлялся к гостинице, продолжая с интересом осматриваться. Кстати, тот грубиян, о чём-то поговорив с полицейскими, ушёл вместе с ними. Видимо, те его знали, наверняка известная личность.

— Здравствуйте, желаете получить номер? — приятно улыбнулась женщина в возрасте, администратор небольшой, но явно дорогой гостиницы.

— Да, я хотел бы снять номер на сутки. Какие у вас есть?

— Комфорт, стандарт и полулюкс. К сожалению, самый дорогой номер занят.

— Ясно. Тогда полулюкс с окнами на площадь.

— Не все эту сторону выбирают, — спокойно сказала та и тут же пояснила: — Шумно слишком.

— А мне вполне комфортно, я так засыпаю быстрее.

— Ясно. С вас сто десять кредитов.

— Хорошо.

Привычно достав банковский чип, я посмотрел, как с него сняли затребованную сумму. Я надеялся, что затребованную — в цифрах, что мелькали на экранах гостиничного терминала, я не разбирался.

— Недавно у нас в директорате? — вдруг спросила администратор.

— Несколько дней.

— Это заметно, лёгкий акцент ещё чувствуется, но это ненадолго, через неделю практики он совсем исчезнет.

— Да, я в курсе, уже сказали.

— У нас небольшой ресторанчик сбоку пристроен, есть услуга доставки заказанных блюд в номер. Интересует?

— Конечно…

Забрав пластиковую карту-чип, я поднялся на этаж — мне подробно объяснили, где мой номер по числу комнат от окна, — вставил ключ в считыватель — не ошибся, мой номер, — и прошёл внутрь. Комната большая, хотя и одна, большая кровать, даже не для двух, для троих хватит. Диван у стены, там же столик и одно кресло, небольшой письменный стол у окна и стул. Ещё имелась дверь в санузел, и дверца встроенного шкафа. Вот и всё. Ах да, на стене висел большой экран галовизора, точно напротив кровати, можно лёжа смотреть его. Закрыв дверь, я прошёл к окну и, не трогая жалюзи, щелей между ними вполне хватало, осмотрел площадь. Усмехнувшись — подтвердил своё мнение, — стал заниматься безопасностью номера. Защитные амулеты на оба окна установил, на дверь, ощупав стены, ещё и на них — можно легко пробить спецсредствами и проникнуть в номер. Штурмовые группы обычно так и обступают, не привычно и всегда неожиданно. А теперь пусть сколько хотят долбятся, пока заряды в амулетах не закончатся, попасть внутрь они не смогут. Сейчас я был пуст, источник только начал наполняться, вечером слил всю ману в один из накопителей. Подумав, я защитные амулеты установил и на пол, а также на потолок. Как говорится, бережёного бог бережёт. Всё дело в том, что на площади были трое из команды тех наемников, которых я уже раздевал на трофеи. Сейчас маскировка у них была шикарная — загримированные, переодетые, даже походку изменили, в реале никогда бы не узнал. Вот только ауры они прятать не умели, а ауры у всех как отпечатки пальцев, и эти я запомнил. Значит, вычислили, и скорее всего, остальные тоже где-то тут. Надеюсь, штурм будет, я не против снова прибарахлиться за чужой счёт.

Тут засигналили в дверь — доставили завтрак. Позавтракать-то я не успел, Залия разбудила и практически выкинула из квартиры со своей паникой. Лучше тут в спокойной обстановке подкреплюсь. Проверив амулетом — стены ему не мешали, — определил, что это женщина из обслуживающего персонала ресторанчика, они иногда мелькали, пока я с администратором общался, успел запомнить. Эта там точно была.

Открыв дверь, посторонился, пропуская женщину в номер. Не скажу, что тут нет молодой прислуги, но мне постоянно встречались именно такие, в возрасте. Причём возраст можно определить только приблизительно. Это с подростками не ошибёшься, со средним долголетием жизни в двести лет эта женщина могла разменять первую сотню, а выглядеть всё так же на тридцать. Ну, этой около тридцати пяти на вид. Напомню, странно это, ведь к ста годам любой человек заработает себе и на жизнь, и на жилище, и не будет работать обычной прислугой. Может, потеряла всё и сначала начала? Вполне реально. Эх, не знаю я особенностей местной жизни, раньше как-то не интересовало, иначе Залию бы расспросил, а сейчас уже внимание привлекать вопросами не хочу. Да ладно, всё равно узнаю.

Женщина сервировала столик у дивана. Проверив амулет на двери, я подошёл и, достав другой, амулет на проверку ядов и других токсинов, и стал незаметно проверять еду в посуде. Вроде ничего нет, хотя пару тарелок амулет пометил жёлтым цветом, что-то есть, но что, определить он не может. Ещё бы, местные химикаты магическому прибору могут быть неизвестны. В общем, рисковать не будем, в данной ситуации лучше есть то, что сам приготовил. Я всегда стараюсь следовать этому правилу, и лишь там, куда заскакивал случайно, мог воспользоваться чужой кухней. Вот и сейчас, когда прислуга ушла, я убрал всю еду в Схрон, в пакеты, вернув на столик пустую посуду. Потом изучу её с помощью медицинского оборудования на крейсере, так сказать, утолю интерес. После чего достал котелок с похлёбкой трёхдневной давности, ну для похлёбки время мигом прошло, ещё горячая, так что спокойно поел и убрал грязный котелок обратно. Потом помою.

Вот теперь можно прогуляться, если еда заряжена, а у меня были подозрения, что это так, то скоро последует штурм, а я тут ещё собирался ночевать, вот и дадим возможность противнику попытаться взять меня на нейтральной территории. Напомню, что я всё ещё рассчитывал на трофеи. Покинув номер, сразу направился вниз, жил я на втором этаже. Сообщив администратору, что можно убраться у меня в номере, и что я позавтракал, буду в обед обязательно, вышел наружу и неспешной походкой направился прочь с площади в сторону ближайших складов, купола которых виднелись над верхушками домов. Эх, займусь складами, может, какой неликвид ненужный продам как раритеты и докуплю более современное оборудование, вооружение и остальное. Посмотрим по ситуации.

Пока шёл по короткой улице от площади к открытой местности у складских территорий, успел засечь только двенадцать наблюдателей — это тех, что видел, а сколько еще оптику используют или разную электронику? Думаю, что и их хватает. Пока ничего не скажу, гадать не хочу. Спокойно пройдя через невидимую границу на территорию складов, направился дальше, делая вид, что прогуливаюсь. Особо мне никто претензий не выставлял, мол, гуляю не там, где надо, вот я себя и не утруждал переживаниями, а бродил и с интересом следил за местной работой. Склады, надо сказать, жили, постоянно летали грузовые платформы, флаеры, редко глайдеры, но всё же платформ было больше. Через открытые створки было частично видно, что находится внутри, особенно если створки полностью распахнуты и какая-то платформа стоит на разгрузке. При этом я не забывал поглядывать за наблюдателями с помощью амулета слежения, а заметив, что те начали беспокоиться, понял, что время действия средства, которое мне пытались ввести через еду, уже должно было истечь. Так что я стал изображать заплетающиеся шаги, что заметно успокоило преследователей и, обойдя один склад, приметил удобное место присесть и не стал пересиливать себя, а подошёл и сел, греясь на солнце. Оно тут тёплое.

Минуты три сидел, после чего попытался подняться и, ощутив сильную слабость, завалился набок. У меня остались силы принять вертикальное положение. Я сел на щебне и смотрел, как рядом приземляются три глайдера и флаер, набитые бойцами. Один из глайдеров, например, имел полицейскую символику. А когда ко мне лёгкой походкой в точно таком же бронекомбезе, который я у него уже изымал, направился знакомый наёмник, только мысленно погладил себя по голове. Жаль, но похоже, я привлёк к себе излишне много внимания, и придётся рубить концы. В принципе те трофеи, что мне доставили, меня полностью устраивали, хоть утешительным призом будут.

— Арес, введи ему средство, чтобы мышцы парализовать. Что-то он мне не нравится, как бы неприятного сюрприза не было, — скомандовал знакомый наёмник.

Тут слово взял другой боец, по тону и голосу явно из конкурирующей боевой группировки, оппонент уже знакомого мне наёмника. Да и группы были разделены явно на два лагеря, если присмотреться, видно, что они особо не общаются и никаких совместных действий не ведут.

— А говорили суперспец, а тут пацан, который и старушку обидеть не сможет. Постарел ты, Жаз, постарел.

— Да пошёл ты, — буркнул тот.

Продолжая настороженно меня разглядывать, уже явно опытный в отношении меня наёмник сделал несколько незаметных шагов назад и ушёл за спины бойцов, что держали окрестности под контролем.

— Грузите его в глайдер, — скомандовал тот второй. — Хозяин лично с этим челом пообщаться хочет.

Я тут же изменил свой план — раз они меня сами повезут в своё гнездо, к боссу, то почему нет? К сожалению, рано радовался, тот боец, что присел рядом со мной с инъектором и каким-то прибором в руках, внезапно заорал:

— Он в порядке! Он имитирует слабость!

Дождавшись, когда он закончит фразу, я рванул вперёд. Теперь-то всё понеслось. Жаль, к боссу не увезли, но и так неплохо прибарахлюсь.

Любуясь, я осмотрел ряд из голых мужиков и шести девиц, что, оказалось, были среди боевиков, и хмыкнул. Всё их вооружение, включая средства поддержки — это я про двух боевых дронов, глайдеры и флаер, — тоже перешло ко мне. После лёгкой формы допросов, которые пленные едва пережили, мне стали известны коды доступа ко всей этой технике. Одной электроники набрал порядка пятидесяти единиц. Нейрокомы, браскомы, у многих и слайдеры были, хотя и не у всех. Планшетов несколько заимел, два с банковскими терминалами. Тот наёмник, с которым я уже встречался, все эти коды сбросил на свой планшет и передал мне. Проверить я его не мог, письменность ещё учу, так что приходилось по ауре отслеживать, чтобы не обманул. После этого и его я вырубил, положив в ряд обнажённых товарищей. Убивать и в этот раз не стал, но предупредил, что следующая наша встреча будет для них последней.

Как меня нашли, догадаться было не сложно. Проще некуда, камеры наблюдения тут везде. Дали моё описание, и когда я воспользовался монорельсом, вычислили, и к моменту моего прибытия на эту станцию уже подготовились. Наёмник подтвердил, что всё так и было, он сам сидел у экранов визиров, куда выходили картинки с обнаруженными совпадениями. В ресторане поработал спец. Яда не было, был специальный препарат, который обездвиживал. Обнаружить его было практически невозможно. Компоненты препарата разделены по разным тарелкам, и только в желудке они смешивались, и тот начинал действовать. Хитрая штука.

Больше встречаться с этими парнями мне не хотелось, о том, что они следующую нашу встречу не переживут, я нисколько не шутил, так и будет, однако стоит рубить хвосты. Проще говоря, я решил сменить внешность, это не трудно, тем более подобный опыт у меня уже есть. Тут этого делать не стоит, отправлюсь на станцию, там я исчезну, и появится другой парень. Ещё раз бросив взгляд на ряд тел, что так и лежали между складами, все трофеи уже были в Схроне, развернулся и быстрым шагом направился обратно к станции монорельса. Забежал в свой номер. Тарелки уже убрали, да и знал я об этом, магическая сигнализация сработала, когда в номер прошла прислуга убираться. Так что, забрав амулеты, я покинул здание гостиницы и направился гулять по площади. Нашёл туалет, который не попадал в поле зрения камер, и в кабинке сменил внешность. Час почти потратил, но сделал лёгкую косметику, стал рыжим, с крупным носом картошкой и старше лет на десять. Комбез сменил цвет на оранжевый, тут в таких ходят ассенизаторы и работники сантехнических служб. Для вида прихрамывая, я покинул туалет и направился на станцию, где взял билет на плацкарт до станции космопорта. Вокруг космопорта шесть станций монорельса было, я выбрал четвёртую. Она ближе к зданиям администрации, именно там и находились пункты связи. Добрался нормально, хотя в тесном вагоне и было душно, вентиляция плохо справлялась. Тут станция проездная была, поэтому стоянка всего три минуты, я поторопился выйти с остальными рабочими. Осмотревшись, хромая двинул в сторону свободных площадок, там затерялся среди ангаров с разной техникой, сменил внешность, став двадцатилетним стройным белокурым юношей, комбез снова сделал техническим, и двинул на поиски жилья. Ну, всё, искать теперь будут меня прежнего, так что похожу блондином. Отправлюсь в следующий мир, понятно, что при переходе меня снова вернёт к прежнему облику, а пока будем привыкать к новому своему виду. У меня даже походка изменилась.

Время близилось к обеду, вот я и решил совместить два дела: поискать место для ночёвки, ну и пообедать. С ночёвкой проблем не возникло, гостиниц тут было уйма, вот и оплатил одну на сутки. Взял стандартную, попроще. А пообедал в соседнем кафе, с такими же работягами, еда простая, но сытная и вполне вкусная. Само заведение было не очень большим, двенадцать столиков, владела им миловидная девушка лет двадцати, готовила сама, на разносе была девчонка лет двенадцати, видимо сестра. Похожи. Еда натуральная из натуральных продуктов. А как же, планета-то стала аграрной. Особенно мне сочные мягкие, ещё горячие пончики с чаем понравились, сверху сахарной пудрой были присыпаны. Я не поленился, прикупил два десятка на вынос и убрал их в Схрон, а также еды купил в контейнерах. Взял бы больше, но выкупил всё, что было, так что хозяйка, и она же повариха, начала закладывать новые блюда, а я, с сожалением вздохнув, покинул кафе и направился в номер. Там и провёл время, работая с магическими амулетами. Надо мастерскую собрать и вернуться к изготовлению амулетов и артефактов, а то что-то застоялся. Ничего, как мне кажется, времени у меня достаточно, всё успею.

Проснувшись утром, я осмотрелся в номере и резко сел. Отлично, похоже, база знаний заработала. Дело в том, что если раньше многие предметы мне в номере были непонятны или незнакомы, пользовался ими больше интуитивно, ну или вообще в руки не брал, то сейчас почти всё, что находилось в номере, мне стало понятно. Вот оно как, база знаний действительно была расширенной. То есть я не просто изучил язык, разговорную речь, письменность или счёт. Часы на стене указывали время, и я теперь понимал, какое. Более того, были знания по разной бытовой мелочёвке. Видимо, мне продали базу знаний для дикарей, которые в цивилизации впервые. Не думаю, что посмеяться хотели, наверняка она дороже была, вот и всунули, не зная, что, наоборот, помогли мне.

Подтянувшись к стулу, что стоял у кровати, я взял пояс и, положив его на грудь, достал браском. Ну, вот, теперь я легко могу им пользоваться, более того, даже знаю, как работать с меню, видимо это новые знания из базы языка. Не, ну молодцы менеджеры, что мне именно этот кристалл загнали! Поработал с браскомом. Нужно будет оплатить использование местной сетью и приписать абонемент к аппарату. Подключив браском к нейрокому, последний тоже включил, и у меня перед глазами, фактически на сетчатку, вышло меню. И я стал мысленно управлять им. Классная штука этот нейроком! Оформив рабочий стол как мне нравилось и устраивало, настроил часы, взяв время по тем, что на стене. Потом достал планшет с банковским терминалом, активировал его и, запустив, проверил, сколько у меня средств на обоих чипах. На одном сумма нетронута, второй показывал едва четыре тысячи кредитов. Пока нормально. Жаль, что через сеть можно только класть деньги на счёт оператора связи, оплачивая услугу использования сети, вот покупать абонемент — на месяц, на год или безлимит — можно только в магазинах, той же электроники, для примера. Мне два нужно: для планшета с терминалом и браскома.

Я почти два часа не вылезал из кровати, с интересом роясь в настройках браскома и нейрокома. Настроил их на более производительную совместную работу, программист из магазина ставил средние настройки. Под себя лично нужно подгонять всё самому. Достав пустую пластинку из-под базы знаний — она посветлела и теперь ни на что не годна, одноразового применения, — выкинул в мусорное ведро. Номер дешёвый, утилизатора тут нет, обычное ведро с пакетом для мусора. Закончив со всеми делами со своими приборами, собрался, привел себя в порядок, сдал номер и направился на местную площадь у станции монорельса. Именно там находилось множество магазинов разной электроники. Сначала зашёл в один специализированный и купил два абонемента на пользование сетью на целый год. Сразу загрузил их на браском и на планшет. Почту заводить не стал, просто завёл свой ник, и всё. Если кому надо, через браском свяжутся. Он сам как почта работал. Покопался в настройках, настроил фильтр против спама — в общем, сделал всё по стандарту на первое время, потом нормально переделаю. Покинув магазин, я двинул дальше. Мне нужен специализированный, где продаются базы знаний. Между прочим, достаточно дорогой товар. Он недалеко был, тут же. Лишь пересёк площадь наискосок и остановился прямо у входа в магазин. Только вот войти не смог, вход перегородил охранник.

— Не работает? — нахмурился я.

— Товар принимаем, минут десять придётся подождать, — достаточно спокойно и вежливо ответил тот.

Раз тот не грубил, отвечал вполне спокойно, то претензии я снял, а не то тот бы влетел спиной вперёд в магазин от удара моей ноги. Человек на работе, подождём. Делать нечего, скучно, я сюда за базами знаний пришёл, а охранник явно в магазине работает, вполне возможно, сможет просветить меня по некоторым вопросам. Не просветил, попросил, так же вежливо, не мешать, он на службе. Хм, ладно, пойду, прогуляюсь. Поглядывая по сторонам, я всего два магазина успел пройти и торговый центр в шести этажах, как замер, чуть вернувшись. Изучил рекламу разных офисов и мастерских, что находились внутри торгового центра. Одна из мастерских оказалась ювелирной. А вот это уже интересно. Не думаю, что ценное там найду, был бы серьёзный магазин, арендовал бы помещения на площади, в торговом центре это стоило явно дешевле. Пройдя в лифт, что выходил наружу, поднялся на пятый этаж, где и находился нужный мне магазин-мастерская. Нашёл быстро. Пройдя в небольшое помещение, осмотрелся и спросил у пожилого мужчины, что вышел на сигнал двери:

— Драгоценные камни есть? Можно не обработанные, разных размеров.

— Есть отличные искусственные.

— Не интересует. Можно показать даже брак, я посмотрю, если что подойдёт, возьму.

— Извините, молодой человек, но наш магазин занимается только реализацией ювелирных украшений, камни мы не продаём.

— Фигово. А брак?

— Хм, брак? Честно говоря, брак есть, немного, я хороший ювелир, но есть. Хотите посмотреть?

— Обязательно.

Ювелир ушёл в помещение за магазином, где, видимо, и находилась мастерская, а я остался терпеливо ждать. Люди за стеклянными стенами ходили, достаточно много, многие поглядывали на полки с украшениями, освещение было хорошо сделано, привлекало взгляд, косились на меня и шли дальше. Особо ювелиркой тут, похоже, никто не интересовался, кроме меня, да и у меня специфичный интерес. Наконец тот вернулся с поддоном, и я скривился. Да, брак тоже интереса не представлял. Мелкие осколки, обломки, да ещё пыли хватало от камней. Для моих дел этот мусор не годился.

— Вам нужна небольшая партия или крупная? — уточнил ювелир.

— А что, есть возможность приобрести крупную партию? Мне нужны крупные, причём специальной обработки. Эту обработку могу провести только я, благо умею, так что мне нужны природные необработанные драгоценные камни любых размеров. Цены какие у вас?

— Они часто скачут, всё зависит от самих камней. Цены у них разные, так что подсчитать реально можно только на месте, при покупке.

— Ясно. Тогда раз мы с вами не договорились по камням, так хоть реально продать вам разные украшения? Правда, из них выковыряны драгоценные камни.

— Было бы интересно посмотреть, подобной скупкой мы тоже занимаемся, на что у нас есть соответствующая лицензия. Подождите секунду.

Ювелир прошёл к двери и запер её, включив на двери голограмму «Закрыто», и сопроводил в мастерскую. Мне открылось на удивление большое помещение, тут было несколько сейфов у стены, железные шкафы, но главное, стол ювелира со всей техникой, небольшой линейкой и станками. Окон не было, магазин в центре находился, так что освещение только с помощью ламп. Мы прошли к столу, где я стал совать руки в карманы комбеза и якобы доставать из них разные предметы. Много так не вытащишь, и хотя я брал их из Схрона, достал всего десяток предметов, над которыми ювелир тут же заквохтал. Про шесть предметов он сразу сказал, что работа грубая, новодел, цена по металлу, а вот четыре других анализатором проверил — стоили дороже, старые. Триста и четыреста лет. Вот их он дороже брал. А камни сам подберёт и вставит. В общем, мне на чип капнула сумма в двенадцать тысяч триста кредитов, именно в такую сумму ювелир оценил всё, что я предложил. Возражений с моей стороны не было, так что, проверив чип через свой терминал, в сопровождении ювелира направился к выходу. А деньги я перевёл на второй чип, которым ещё не пользовался.

— Кхм, молодой человек. Думаю, вам можно дать контакт одной фирмы, что сотрудничает только с мастерскими. Именно через них мы и закупаем драгоценные камни.

— А оснащение мастерской? — тут же заинтересовался я.

— Они всем торгуют, что необходимо ювелирам. Никак в конкуренты мои решили пойти?

— Не волнуйтесь, ювелирная направленность — это не мой интерес, хотя и в этом направлении работать буду, но не на продажу, чисто для себя.

Сбросив ювелиру ник своего браскома, я дождался, когда тот пришлёт информацию по оптовой фирме, и, попрощавшись с ним, направился к выходу. Тут мне больше делать нечего, а магазин, где продаются базы знаний, уже должен быть открыт. Так и казалось, ещё когда я спускался в стеклянном лифте, то увидел, что охранника нет, а двери распахнуты. Вот и хорошо. Магазин торговал электроникой, вроде того, где я свой браском купил и остальное, но он специализировался на базах знаний. Не все магазины ими торговали, а у этого была лицензия на подобный товар, так что здесь должен быть довольно широкий спектр баз с разными профессиями.

Пройдя в помещение магазина, я уверенно направился к конторке, рядом с которой была касса. На полпути меня перехватила девушка-консультант. В магазине был один охранник и всего два консультанта, но, видимо, хватало.

— Доброго дня. Что-то хотите посмотреть? Купить?

— Дня? — удивился я и, посмотрев на часы на рабочем столе, добавил: — Утро же.

— Полпервого сейчас.

— А-а-а, значит, часы в номере показывали неправильное время.

— Не всем подходит наше время, и у часов в гостиницах есть опция переводить под то, под которым живёшь. Видимо, постоялец, что жил до вас, забыл обнулить часы. Да и прислуга должна была это сделать, — ответила девушка, хотя я как раз у неё этого и не спрашивал. — На браскоме есть опция подключить время через сеть. Время будет всегда точное.

Найдя эту опцию, я убедился, что девушка права, и поставил правильное время. Теперь даже подводить не потребуется, браском сам будет сверять время по координатам, где я буду на тот момент находиться, чтобы выдавать правильное. Девушка терпеливо дожидалась, пока я закончу возиться с настройкой браскома.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку. — Теперь пообщаемся насчёт баз знаний, именно они меня интересуют.

— Пройдёмте к информационному экрану визора, на нём отображается вся информация с расценками.

В это время в магазин вошёл пацан лет пятнадцати на вид и, покрутившись, стал общаться со вторым консультантом. Нам они не мешали.

— Что именно вас интересует? — поинтересовалась консультант.

— Меня интересуют базы знаний по технике и разному имуществу четырёхсотлетней давности. Пилотирование, ремонт и всё такое.

— О-о-о, извините, у нас таких старых баз знаний нет. Вы обратитесь к коллекционерам, у них, как мне кажется, всё это есть.

— Понятно, спасибо, поищу в сети. Однако без покупок не уйду. Меня интересуют две базы знаний. Это «Пилотирование атмосферных аппаратов широкого спектра» третьего уровня и «Ремонт и обслуживание атмосферных аппаратов» третьего уровня. Хм, ещё, пожалуй, «Ремонт и обслуживание бытовой электроники» третьего уровня.

— С вас три тысячи семьсот двадцать кредитов. С учетом трёхпроцентной скидки — три тысячи шестьсот восемь кредитов.

— Хорошо.

Достав чип с теми четырьмя тысячами, я расплатился за покупку, после чего попрощался с девушкой и покинул магазин. Отошёл недалеко, встал, чтобы никому не мешать, и вставил в слайдер первую базу — ту, что по пилотированию. У меня четыре современных аппарата, три глайдера и флаер, есть чем управлять. Если есть привязки, сброшу, и маячки уберу. Посмотрим по ситуации. Хотя если подумать, правильно будет не трогать их в этом мире. В других свободно использовать, а тут не стоит. Мало ли где маячок не найду. Если так полетать захочется, арендную или куплю глайдер. Ну, или вон что из соседнего мира трофеев подберу. Пофиг, что им четыреста лет, они куда надёжнее местных жестянок. Тогда делали на века, не что сейчас, тридцать лет — и на выброс, государство потребителей.

Загрузка пошла, я начал учить первый уровень пилотирования, поэтому, осмотревшись, двинул в сторону пунктов связи. А чего тянуть? Нужно выполнить обещание, тут я слово дал и перед собой старался его не нарушать, так что будем выполнять договорённость до конца. Идти мне быстро надоело, поэтому вызвал такси и полетел с комфортом. Всё же идти восемь с лишним километров до нужного здания, где и располагался офис «Дальсвязи», как-то не хотелось. Дальше пришлось долго ждать, почти три часа, пока устанавливали соединение. Контакты обоих Стражей у меня были, дал местному сотруднику, и вот он устанавливал связь, кстати, это тоже платная услуга. Отдельно оплата за использование связи, отдельно за сам разговор. Крохоборы.

Со Стражем Хором связь установить не удалось, а вот Страж Тин ответил. Тут же сразу возникла проблема, мы не понимали друг друга, на разных языках общались. Раньше-то я через планшет Стража Муму с ними общался, а там программка стояла адаптации языков, сейчас у меня этого нет. Более того, тот меня не узнал, я до этого другой внешний вид имел, и тот, видимо, решил, что я по другому вопросу, так как хмурился. Однако когда я произнёс пароль, он был простой: «Муму и Артур», — то тот сразу сделался заинтересованным и, задавая мне разные вопросы, стал возиться с каким-то оборудованием, я видел лишь, как двигаются его плечи, и слышал пощёлкивание, но чем он занимается, мне не доступно. В визор было видно только его лицо и часть стены за спиной. Так что на все вопросы я отвечал:

— Не понимаю.

— Хаеран уна?

— Не понимаю.

— Лай, гана?

— Не понимаю. А время идёт.

— Сейчас понимаешь?

— О, сейчас да, — тут же оживился я.

— В какой дыре ты находишься? Это один из редких диалектов, еле подобрал в архиве.

— Директорат Сан.

— Директорат Сан… директорат Сан… — забормотал тот, отвлёкшись в сторону, видимо, занимался поисками. — Ага, нашёл. Ох, и дыра! Тысячу лет живу, а в той стороне ещё не был. Нужно подождать, я задал задачу рассчитать время твоего прилёта к нам… Ага, два года четыре месяца.

— Подожди, — остановил я того. — Мне сказали, что чуть больше года лететь.

— Над тобой подшутили.

— Это сложно, ложь я вижу.

— Значит, над ним подшутили, или он просто ошибся. Координаты рассчитаны с учётом скорости наших кораблей, которое не сравнить с лоханками, используемыми в директорате. Тебе все три года лететь.

— Что делать будем?

— Туда обратно два года, тебе лететь три. Летишь ты, — просто ответил тот и замолчал, когда услышал мой смех.

— Я не пилот, учиться только полгода буду, и то если в капсуле под разгоном, а это не дешёвая процедура. Деньги у меня есть, я выучусь, но время…

— Да, с обеих сторон имеется проблема.

— Скиньте мне маршрут, я сам рассчитаю его со своими возможностями, — попросил я.

Если добуду местные навигационные карты и совмещу с навигационным оборудованием на крейсере, то быстрее доберусь до Стражей. Он всё же скоростнее местных кораблей и судов. На других принципах работает и в прыжок уходит в более глубокие слои гипера, что также влияет на скорость, дальность и время нахождения в прыжке. Рассчитал я достаточно быстро, скорость кораблей того государства, где проживали Стражи, мне тоже была известна. Хм, мне лететь год на крейсере, он был в два раза быстрее тех, что у Стражей. Столько времени оставаться курьером мне не хотелось, так что я принял решение самому добираться. Выполню свой долг, а я им должен, сколько Стражей погибло в поисках канала для меня на станцию, что обязан это сделать.

— Я тут подсчитал, мой корабль доберётся до вас за год и два месяца.

— Это невозможно, в нашем королевстве самые быстрые корабли, технологии секретны.

— Не важно, я всё равно доберусь. Правда, мне тут на планете придётся задержаться, некоторые знания подучить, месяца на два, а то и на три, после этого вылечу. Подготовиться хочу.

— Хорошо, будем ожидать, наши контакты у тебя есть.

Разорвав контакт со Стражем — всё, что надо, было сказано, нечего время тянуть, я покинул кабинет и направился к кассе. Блин, восемь тысяч, обалдели со своими ценами. Ругаясь, я направился к стоянке такси. Несмотря на то что меня неожиданно начала душить жаба за огромную сумму, заплаченную за связь, я был доволен. Информацию передал, маршрут у меня теперь есть, в памяти браскома находится, наложу его на приобретённые здесь навигационные карты и отправлюсь в путь. Перед этим подготовлюсь. Реально нужно собраться и подучиться. Лишь одна была проблема, как мне удалось узнать, делая запросы в сеть через браском, навигационные карты продавались только директората и соседних государств, других не было. Хочешь приобрести, чтобы лететь дальше, покупай на месте карты. Тот маршрут, что я получил от Стража, мне не особо поможет. Да, я знаю, через какие государства лучше лететь, но где астероидные поля, где разные аномалии, опасные для кораблей, и где тысячи мелких неприятностей? Там этого не было, а вот в свежих навигационных картах это всё должно быть.

На такси я вернулся на площадь, где купил три базы знаний. Тут посадочных мест не было, но рядом парковка, вот там пилот такси меня и высадил.

— Вы что-то забыли? — направилась ко мне та же девушка-консультант.

— Да, у меня солидные запасы наличности, и я бы хотел их потратить на базы знаний. Если можно, то комплект баз четвёртого уровня медтехника.

— В этот комплект входит двенадцать баз знаний. Советую приобрести вам комплект медтехника первого ранга. Это наивысший уровень медтехника, только там восемь баз четвёртого уровня, остальные третьего. Тем, что вы заказали в четвёртом уровне, врачи пользуются, эти знания для медтехника бесполезны.

— О, понял, благодарю. Тогда комплект баз знаний первого ранга. А насчёт врача что вы скажете?

— Если вы не хотите стать врачом и посвятить себя этой профессии, то знаний медтехника с лихвой хватит. Даже третьего ранга.

— Понял. Цена заказанного комплекта?

— Тридцать две тысячи кредитов.

— Ого, солидно. Берём, готовьте пластинки. Ещё мне нужна медицинская база, чтоб управлять медкапсулами, самому настраивать обучение, под разгоном.

— Я вас поняла. Тут нужно две базы знаний, хватит третьего уровня. В комплект они входят, правда, одна четвёртого.

— Нет, это отдельно приготовьте.

— Хорошо.

— Комплект баз знаний техника малых и средних кораблей сколько стоит?

— Там также есть ранги. Если максимальный уровень, то пятьдесят четыре тысячи.

— Дорого. Ещё?

— Второй сорок семь и третий сорок тысяч ровно. Со скидкой будет чуть меньше.

— Ясно. Буду брать первый ранг, максимальный, но чуть позже, денег не хватит. Попробую их заработать.

— Мы вас будем ждать.

Незаметно убрав кофр с покупками в Схрон, а не в сумку, висевшую на боку, как сделал вид, я двинул к выходу. Прогуляюсь-ка я к ювелиру. Тот, похоже, заинтересовался некоторыми ювелирными поделками из магического мира. Пройдя в торговый центр, зашёл в туалет, и там, доставая из Схрона разные украшения, они мне были без надобности, убирал их в сумку, пока не заполнил её полностью, даже ремень потрескивать от тяжести стал. Вот теперь у меня была неплохая возможность подзаработать.

Пройдя в мастерскую, похлопал по сумке, когда ко мне выглянул ювелир. Тот понятливо кивнул и, заперев дверь, сопроводил меня в мастерскую. Всё это молча, лишь на месте нарушил молчание:

— Я знал, что вы придёте.

Почти час он изучал все, что я вывалил на стол, откладывая ювелирные украшения в разные кучки, потом что-то подсчитывал в браскоме, пока, наконец, не замер с задумчивым видом.

— Что-то не так?

— Что? — очнулся тот. — А, нет. У меня нет на счёте необходимой суммы для такой крупной покупки, и я беру кредит в банке. Ещё минут пять, и деньги будут.

— Так сколько?

— Двести шестьдесят шесть, но я округлил в сторону увеличения для такого замечательного клиента. Будет двести семьдесят тысяч.

— Спасибо, сумма меня устраивает.

Пока ювелир брал ссуду, я терпеливо ждал. Наконец он перевёл всю сумму на мой банковский чип, благо максимальная сумма для этого банковского чипа пятьсот тысяч, и мы распрощались, в этот раз, похоже, навсегда.

В магазине я купил все три комплекта техника малых и средних кораблей. Может, я и буду брать старые базы знаний у коллекционеров, но сделать резерв из современных просто обязан. Мало ли, пока подготавливаюсь к полёту, какое судно к рукам приберу, по-наглому или купив. Последнее вряд ли, жаба задушит. Помимо техников взял комплекты по пилотированию, по два для малых кораблей с прыжковыми двигателями и два для средних. На этом деньги у меня закончились, и, распрощавшись с девушкой консультантом, которая была ошарашена такой большой выручкой, направился к стоянке такси. У меня осталось едва четыре тысячи на одном банковском чипе и чуть меньше тысячи на втором. Хорошо я умею заработанное тратить.

Летели мы в другой улей, путь занял почти четыре часа и стоил мне шестьсот кредитов. Дорого, конечно, но главное, я на месте. Шестой уровень улья, высадили меня рядом со входом в ювелирную мастерскую, где занимаются скупкой. В сумке снова доверху ювелирных украшений, честно говоря, это фактически то, что осталось, так что продадим и будем искать коллекционеров. Назначать им встречи. В этом улье их порядка двух тысяч — мизер, если учесть, что проживает тут семьсот миллионов человек. Я это из сети узнал, пока летел, и про коллекционеров, и про количество жителей. Причём это не самый большой улей, средний по размерам. Так же и про эту мастерскую узнал. Их тут во множестве, но мне эта рекламой понравилась, специалист делал, да и расценки были выше, чем у других.

Почти полтора часа два ювелира, старший и его помощница, изучали доставленный мной товар. Цена меня устроила — двести тридцать шесть тысяч кредитов. Мне её перевели на чип, и я покинул мастерскую. Пока закончим с этим делом, посмотрим, что там с приобретением устаревших баз знаний. На ходу, а мне ничего не мешало, используя нейроком, отправил сообщение одному из коллекционеров. Не из тех, что серьёзные, а из средних. Также выдал ему список того, что мне нужно, и указал, на каком уровне нахожусь, предложив встретиться в кафе. Неподалёку от мастерской было кафе, а я умирал, есть хотел, вот сразу и двинул туда. Буквально через минуту пришло подтверждение встречи. Примерные расценки я знал по этим базам, подобная информация в сети была, так что, если прикинуть, то мне на всё хватало.

Я уже поесть успел, и местный чай пил, он мне нравился, как будто с мятой, когда пришло сообщение от коллекционера, что он на входе, просит опознаться, так что я поднял руку, и тот направился ко мне. Это был полный невысокий мужчина на коротких ножках, с богатой кучерявой шевелюрой и лицом… хм, сразу так и не скажешь… восточное что-то было и южное. В общем, мужик как мужик. В костюме, мне даже показалось, шерстяном пиджаке, который на нём не очень смотрелся.

— Здравствуйте. Без имён, я продаю, вы покупаете, — сказал тот и устроился за моим столиком, подзывая девушку-официанта.

Кафе среднего достатка, а не дешёвая закусочная, тут не было дронов-официантов. Сделав заказ, осмотрел меня, задержавшись на клипсе нейрокома, и сказал:

— Всё, что вы запросили, у меня есть, полные комплекты. Если вы не против, я озвучу, чтобы не было ошибки в заказе.

— Без проблем.

— Хорошо. Вам нужно по комплекту пилотов-универсалов для малых и средних судов. Я прав?

— Уровень мастер, — кивнул я.

— Третий снизу. Неплохо. Отличный пилот, но не профессионал. Потом вам нужно два комплекта корабельного техника по малым и средним судам второго и третьего ранга. Всё верно?

— Точно.

— Комплект медтехника второго ранга?

— И это есть в списке.

— Базы знаний по ремонту и пилотированию атмосферной техники широкого спектра четвёртого уровня?

— В точку.

— Базы знаний по взлому и хакерству четвёртого уровня?

— Да, пригодится.

— Всё это будет стоить двести пятьдесят тысяч кредитов.

— Скидка?

— М-м-м, десять тысяч.

— Устраивает. Теперь хотелось бы проверить сами пластины баз знаний.

— Прямо здесь?

— Не вижу особых проблем, меня всё устраивает.

— Хорошо.

Коллекционер на некоторое время замер, и через минуту к нам подошёл его человек с кофром на плече. Тот имел длинный ремень и находился в районе бедра. Вот этот кофр мне и передали. Я почти час потратил на то, чтобы по очереди вставлять пластинки в слайдер и проверять, что находится на них, ну и время выпуска. Проверял и целостность баз, чтобы кидка не было, но по всем параметрам всё было в норме. Весь товар был предоставлен действительно согласно перечню, да и время выпуска совпадало с тем, что я указал. Тут тоже главное не обмануться. Брал всё трёхсотвосьмидесятилетней давности. Дело в том, что в технических базах каждые сто лет удаляется информация по старой технике, так что в тех базах, что я закупил, должна быть вся информация по моим трофеям из соседнего мира. Для этого я это старьё и покупаю.

— Всё в порядке. Произведём оплату?

— Конечно, — засуетился коллекционер и достал такой же банковский чип, как и у меня, вот на него я и перевёл всю сумму через свой терминал, обнулив фактически чип. Как только оплата была переведена, улыбка сползла с лица коллекционера, и он предъявил какой-то значок. Его напарник тоже бляху показал.

— Вы задержаны за покупку запрещённой информации, — торжествующим голосом сообщил мнимый коллекционер.

— Вот как? — приподнял я правую бровь, незаметно отправив стоявший в ногах кофр в Схрон, следом и планшет туда же, да и все, что было на мне, кроме браскома и нейрокома. — И что же я купил?

— Базы по хакерству и взлому. Информация на них секретна в течение пятисот лет, срок ещё не вышел. Эти базы относятся к служебным, и в частных руках находиться они не могут. За это можно получить срок, и вы его получите, я — инспектор Айрес, сотрудник отдела информационной безопасности полицейского управления.

— Да? — чуть усмехнулся я, чем сильно насторожил инспектора. — Тогда я сообщаю вам, что вы меня обманули, деньги забрали, перевод произошёл, а кофр отобрали. Я уже отправил заявку в круглосуточную адвокатскую контору, и их сотрудник выехал к нам. Скоро будет.

— Стан, кофр, — приказал инспектор.

— Шеф, его тут нет, — заглянув под стол, ответил тот.

— Ищи. У него должен быть сообщник. Выйти он не успел, все выходы блокированы с нашим приходом. Он тут.

Приказав это, инспектор достал наручники из внутреннего кармана своего пиджака и велел мне протянуть руки, чтобы тот их надел.

— С какой это радости? Предъявите доказательство вашего обвинения, тогда посмотрим.

— Я вёл запись нашей встречи, этого вполне хватит.

— А я так не думаю. Запись без доказательства — без кофра, можно признать фальсификацией. Более того, я сам отправлю вам встречный иск за ложное обвинение.

Наручники тот, пыхтя от злости, всё же надел, кафе наводнили полицейские, и начался досмотр всего и вся. Не сразу, но сюда же пустили и моего адвоката. Я с ним по сети подписал договор, так что тот обязан меня защищать. Инспектор уже откровенно паниковал — кофр не найден. Как я понял из его бормотания, тот все эти пластинки баз взял со склада вещественных улик под честное слово и обязан их вернуть сегодня же вечером. Попал тот в переплёт. Ну, а то, что я на него вышел, адвокат быстро узнал от следователя, что начал вести это дело. Коллекционера этого ещё неделю назад арестовали, все об этом знали. Ну, кроме не интересующегося новостями иностранца, то есть меня, так что когда моё сообщение пришло на браском задержанного коллекционера, инспектор и решил провести свою партию. Вот и провёл. Ситуация патовая, нет улик, но есть запись. Причём две, обоих полицейских, инспектора и его напарника, но нет моей, я просто её не включал, решив, что это излишне. А если бы запись шла, всё равно потом бы удалил. Браском мой проверили, даже пытались восстановить удалённое, вдруг я запись стёр, но тот новый был, ничего удалить не успел. Без нужды было. Вот и остались полицейские с носом. Адвокат уже ручки потирал, я ему четверть возвращённых средств обещал, и тот был уверен, что мы выиграем это дело.

Суд состоялся этим же вечером, быстро тут с этим делом. А на самом деле, чего тянуть? Всё ясно было. Полицейские бы настояли на доследовании, промариновали в камере, выбивая признание и куда дел кофр, однако адвокат воспользовался каким-то пунктом в законе, разрешающим проводить суд в день преступления. Я в детали не вникал, если честно.

Суд мы проиграли, судье и присяжным запись, предоставленная полицейскими, показалась вполне доказывающей мою вину. Сообразив, что деньги мне не вернуть, иначе я бы в эту аферу не ввязался — вот гады! — порвал наручники и просто сбежал из зала суда. Уходя, не мог не выразить своё недовольство — проще говоря, судья и присяжные умерли разом. Слишком много во мне недовольства кипело, вот, пробегая, и опускал им на головы кулаки, те работали как кувалды, всмятку черепа.

Перебравшись на другой уровень, в туалетной кабинке сменил внешность, теперь я брюнет итальянского типа, цвет одежды тоже поменял, сделав пилотский комбез, и направился к ближайшему магазину электроники. По пути всё же заглянул к ювелирам и продал им двадцать кило золота. Семьдесят тысяч кредитов всего, тут золото не особо ценилось. Зато наличка появилась. Мой комплект из браскома, слайдера и нейрокома изъяли полицейские, а я только недавно начал учить пластинку со вторым уровнем пилотирования атмосферной техники. Кстати, уже мог пилотировать даже с первым уровнем, знал, какое на планете разнообразие, ну и как это делать. Ладно, добравшись до магазина, я узнал насчёт пилотского нейрокома. Такие только под заказ. Вот комплект оборудования техника в наличии имелся, из средней ценовой. Вполне неплохой набор, заплатил девятнадцать тысяч, он дороже стоил, чем мой прошлый комплект. Подумав, взял и второй, больше в наличии не было, будет запасным. После этого сделал заказ пилотского комплекта из браскома, нейрокома и слайдера. Тот стоил сто восемьдесят тысяч, дорого, но аванс в тридцать тысяч помог, в течение суток этот комплект будет доставлен в магазин, и я смогу его забрать, выплатив оставшуюся сумму. Он мне нужен для пилотирования. В принципе, чтобы пилотировать малые или средние суда, можно использовать и обычные нейрокомы средней ценовой комплектации, однако специализированные пилотские нужны для тяжёлых кораблей и судов. Ну, и с ними проще, конечно же, малыми и средними управлять. Так что этот нейроком мне всяко пригодится, пусть в Схроне хранится, на будущее. Интересно, а где склады этого магазина, вот бы наведаться?

С ювелирами я пока завязал, поэтому решил вернуться к продажам раритетной техники, стоит поискать покупателей на них. А пока, настроив новый браском и оплатив абонемент на месяц, мало ли и столько его не проношу, вставил в одну из трёх слотов слайдера пластинку по ремонту и обслуживанию атмосферных аппаратов, ну и пластинку по ремонту и обслуживанию бытовой техники — выучится одна, автоматически начнёт изучаться вторая. Удобно. У старого слайдера было всего два слота. Когда сеть стала доступна, у нового браскома теперь был новый ник в сети, я стал искать коллекционеров раритетной техники, и нашёл их, надо сказать, немало. Только в этом улье порядка сотни.

Добрался до недорогой гостиницы, каких на всех уровнях было множество, и снял номер на сутки. Денег на это хватало, хотя оба чипа и были обнулены, общая сумма едва набиралась в тысячу кредитов. Для местных это неплохо, зарплата хорошего специалиста за месяц. А как спать хочется! По моим внутренним часам уже было одиннадцать вечера. Глаза ещё не слипались, но усталость накатывала. Так что, приняв душ и приведя себя в порядок, я немного покопался в сети. Посмотрел линейку раритетной техники, цены на неё, и выяснил, что меня нагло кинули с продажей тех десяти глайдеров. Стоили они раза в три дороже. Вот что значит не иметь сети и не знать цен. Ладно, с тех техников я уже поимел трофеи, это же они меня боссу своему слили, а он наёмников прислал, которых я раздел. Вот через старшего я и слил по-тихому информацию, что эти техники специально их под меня подставили. Думаю, их уже где-то прикопали. Вот сделал гадость другому, и настроение поднялось.

Утром я позавтракал прямо в номере: едой из контейнеров и пончиками, что купил на днях в кафе. Для еды прошло мгновение, так что та ещё горячей была. Ум-м, прелесть. Пока ел, одновременно через нейроком ползал по сети. Нашёл с пяток коллекционеров и отправил им сообщения со списком техники, что имею на руках. Продать я решил пятьдесят глайдеров, из тех, компы которых были отключены и которые имели самый потрёпанный вид. Но главное, эти машины произведены не в директорате, и баз по их обслуживанию и ремонту у меня всё равно не было. Понятно, что разница невелика, так и так смогу их эксплуатировать, но дьявол кроется в мелочах, а по этим машинам я их не знал, не докрутишь одну важную гайку, и привет. Так что избавимся от них.

Примерные цены на них я уже узнал, вот их и указал. Местом встречи назначил закрытую парковку на втором уровне. За два часа до назначенного времени прибыл туда, оплатил сутки за пятьдесят мест, на этой парковке они были, платил ссудой, отдав в виде аванса всё, что у меня было — восемьсот шестьдесят три кредита. На чипах я оставил по одному кредиту. Аренда пятидесяти мест за пять часов стоила полторы тысячи, чуть-чуть не хватило. А и ладно.

Покупатели прибыли вовремя, каждый со своими экспертами и охраной, и закрутились у машин. Тут не было такого, чтобы взяли всё скопом и одной сумой оплатили. Оценили машину, сторговались, перевели деньги мне за неё на чип, и сразу с помощью грузовой платформы купленный раритет увозили. Вот так постепенно и исчезали с парковки глайдеры. Под самый конец у трёх самых дорогих раритетов разгорелись торги, но тут они сами договорились, я особо не лез. Получил деньги, и мы распрощались. Три миллиона восемьсот двадцать три тысячи — неплохо, на мой взгляд. Объёма банковских чипов не хватало, у них по полмиллиона всего, но к счастью, удалось приобрести с десяток чипов у покупателей. Пусть запас будет.

Заплатив долг за парковку, я восстановил там камеры наблюдения, они отключены были, и занялся делами. Мне уже пришло сообщение из магазина электроники о том, что заказ прибыл. Так что, скатавшись, забрал пилотский комплект нейрокома. Потом арендовал гараж для флаера, для ангара он маловат был, после чего связался с фирмой-оптовиком, что работала с ювелирами, и направил им крупный заказ стоимостью примерно три миллиона кредитов. Два миллиона семьсот за камни, сто тысяч стоил комплекта оборудования ювелиров, а я брал три. Брал средние по производительности и навороченности. К каждому в комплекте шли три базы знаний, две четвёртого и одна третьего уровня. Без них с этим оборудованием работать было невозможно. А не знаю как, учиться надо. Местом доставки заказа указал номер арендованного на три дня гаража. Пустой пока стоял, ну да ладно. Кстати, первый уровень базы по ремонту атмосферников я уже изучил, многое стало понятно, что ранее вызвало недоумение, но тут больше теория была по специализациям машин. Я теперь знал, что за модели глайдеров у меня были из захваченных у наёмников, их возможности, ну и у флаера тоже. Вот во втором уже знания по ремонту всей линейки техники с практикой. Немного осталось, сутки, потом ещё дня четыре буду учить третий уровень. Так потихоньку буду поднимать. Вот только потихоньку не хотелось, поэтому я ползал по разным торговым сайтам, мне нужно медицинское оборудование, и лучше всего — капсулы. Хм, пожалуй, платить я за них не буду, просто посещу склады и заберу всё, что мне пригодится. Нет, заберу всё, что там будет. А пригодится или нет, это уже потом посмотрим.

Заметив, что несколько складов принадлежат одной компании, я улыбнулся хищной улыбкой. Тому боссу, с людьми которого я уже пересекался и получил с этого навар, и принадлежала эта компания. Мне её тот старший наёмник слил, как и другие. Так почему бы нет? Сейчас закуплю всё, что заказал, секретарь фирмы, что принимала заказы, уже подтвердила, что их сотрудник выехал ко мне. Так что решим этот вопрос и облетим некоторые космопорты, склады этой компании находились там, на специальных складских территориях. В ульях были только малые склады, других здесь не было, и такое оборудование охранялось очень серьёзно. Даже боевыми системами.

Представитель фирмы прибыл на инкассаторском броневике, да ещё с серьёзной охраной. По эмблемам, это достаточно дорогая охранная фирма, предоставляющая услуги по сопровождению. Наверное, у них практика такая — без охраны не ходить. Хотя да, заказ крупный. Броневик загнали в гараж задним ходом, тот для этого уровня великоват был, но в принципе в гараж вошёл, сначала мы занялись оборудованием для ювелирных работ. Я всё осмотрел, пластинки с базами знаний в наличии были, так что перевёл деньги на счёт фирмы. Когда первая оплата прошла, охранники уже не так настороженно поглядывали вокруг. Видимо, координаты, которые я им дал, простого гаража, насторожили работников фирмы, и они обратились за помощью к этим ребятам. Приступить к осмотру камней мы не успели, сотрудник фирмы остановил:

— Извините, вы ведь ювелирным делом хотите заняться?

— Не совсем.

— Вот как? Просто через нас получают лицензию на работу.

— Не интересует.

— Ясно. Тогда, может быть, вас заинтересуют четыре базы знаний пятого уровня по ювелирному делу?

— Что за базы?

— «Ювелир», «Художественное плетение», «Резка по камню» и «Ювелирное конструирование».

— Сколько?

— Общая сумма в двести тысяч.

— Пятьдесят за каждый? Хм, беру.

— Оплату перевести на этот чип, базы мои личные. Новейшие, насчёт этого можете не волноваться.

— Вот уж поверьте, я совсем не волнуюсь. Всё, за базы перевёл, у нас, насколько я помню, остались только камни. Я хочу потратить на них два миллиона пятьсот тысяч, так что порадуйте, предложите самое лучшее. Крупные нужны.

— Нам есть чем вас порадовать…

После общения с представителем оптовой фирмы прошло четыре часа, и я очень и очень был доволен покупками. После того как броневик улетел, закрыл гараж — он был пуст, всё в Схрон убрал и сюда я возвращать не планировал, — и направился ужинать. На выходе из небольшого ресторанчика столкнулся лицом к лицу с уже знакомым мне наёмником.

— Опять ты?! — рявкнул я, поднимая его за лацканы куртки на вытянутых руках. — Говорил же, если ещё раз встретимся, это будет наша последняя встреча!

— Да я тебя впервые вижу! — тоже заорал тот, пытаясь отцепиться и нанести мне удары коленом в грудь.

Только тут я заметил, что он неплохо одет, можно сказать напомажен, и с двумя девицами по бокам. Видно, что лёгкого поведения. Они, взвизгнув, отшатнулись, когда я этого здоровяка на весу стал держать, а потом ещё больше завизжали, когда тот от моего удара пролетел метров десять, чудом никого из прохожих не зацепив, врезался в припаркованный кар. Ну, а я побыстрее свалил, досадуя в душе на такой прокол. Вообще из головы вылетело, что внешность изменил и тот меня не опознает. Всё от неожиданности встречи, лицом к лицу столкнулись, вот на автомате и поработал с ним. Вот же попадалово! Найдя укромное место — тут явно бедные районы улья располагались, мусора много, ни одна камера не работает, а большая часть так вообще пропала, одни крепления остались, видимо на продажу отнесли, — я снова сменил внешность и направился к ближайшей стоянке такси. Полетел я к космопорту этого улья. Там было два склада нужной мне компании, занимающейся продажей медоборудования.

Что с наёмником стало, не знаю, бил я серьёзно, да и встреча с каром, думаю, не прошла для него бесследно, так что если даже жив, то ненадолго. Ну, это если в больницу не доставят и в капсулу не положат. Тогда вытянут. В общем, ладно, чёрт с ним, выживет, так выживет. Главное, что перед моим ударом в его глазах начало проступать понимание, вот это мне и не понравилось, отчего я его в полёт и отправил. Видимо, начал догадываться. А кто ещё такой быстрый и легко его скручивал? Параллель провести не сложно, да и со сменой личности тоже. Я рекламу в сети одного магазина видел. Там лица продаются, натуральные поддельные лица — надеваешь на голову, разглаживаешь, включается опция, и мимика как у настоящего лица. Высокие технологии, никто тебя не опознает. Наверное, тот решил, что я таким пользуюсь. Ладно, пусть и дальше так думает, если жив останется.

Долетели мы быстро. Я покинул парковку, у такси были специальные площадки для высадки пассажиров, и направился к складам. Где они находятся, я примерно знал. Какая линия и номера складов. Долго искал, сначала в схеме запутался, а потом, включив навигатор, достаточно быстро определился. Нормально, один склад недалеко, а другой на другой стороне, пёхом долго идти. Нет, надо своим транспортом обзаводиться. Наконец, изучив оба склада со стороны, я вернулся к площади у станции монорельса, тут были гостиницы, несколько жилых домов, ну и закусочные. Поел и стал ожидать наступления темноты, прогуливаясь. А вот ночью стал действовать. Мигом добежал до одного из складов, комбез это позволяет, и, несмотря на активную защиту, подскочил к складу и просто убрал его в Схрон. Там не было ничего живого внутри. Вот со вторым, когда добежал, возникла проблема. Ворота открыты, видны работающие погрузчики, рабочие ходили, пара больших грузовых платформ на разгрузке стояли. Пришлось снова на сверхскорость переходить и незаметно для них забежать на склад, укрывшись среди контейнеров. Достав амулет «Паралич», заряда ещё хватало, пробежался и усыпил всех рабочих и операторов платформ. После чего вытащил их наружу, загнал платформы внутрь, они не до конца были разгружены, но место для них имелось, и убрал склад в Схрон. Кстати, всех работников компании тоже раздел. По их голым тушкам до кого надо дойдет, кто тут поработал. Намёк такой дал. Уже через полчаса я в салоне такси летел к улью, неподалёку от которого и оказался в этом мире. Теперь по основным складам компании поработаю.

Три месяца спустя. Планета Борс директората Сун. Складские территории у одного из космопортов

Весело насвистывая, я вылез из обучающей капсулы и, взяв протянутый дроном-стюардом комбез, быстро облачился в него. Как только обувь срослась с комбезом, я направился к судну, которым занимался вот уже два дня. Это было последнее, все малые я уже починил, провёл обслуживание, ну и, конечно же, взломал их искины, теперь я был их единоличным хозяином. То, что стояло в ангаре, было средним грузовым судном, с такими я дела ещё не имел, и работы проводил осторожно, не спеша. Три дня у меня ещё есть до назначенной самим собой даты отлёта, торопиться не будем. Хотелось бы придерживаться графика, и так задержался на три месяца, а не на два. С этим грузовым судном я закончу завтра, пробоину от меча уже зарастил, искины взломал, осталось только обслуживание.

Эти три месяца, надо сказать, прошли ну очень интересно. Ту компанию на запасы оборудования я всё же изрядно опустил. Но с боссом и его людьми больше не встречался, не пересекались наши пути-дорожки. Потом продал ещё немного раритетной техники и купил зарегистрированный глайдер, перебрался на другой континент. Тут всё как спланировал. На окраине складских территорий арендовал на два месяца склад, в котором и жил, потом продлил, рядом арендовал место для склада. Специально место искал с пустующим складом рядом. Соседи потом удивлялись, какие быстрые у меня сборщики, вечером не было ангара на пустом месте, а утром уже стоял, причём слегка устаревшей конструкции. Опытному глазу подобные детали заметны. Ну, а то, что время от времени склады этого устаревшего типа заменялись, никто заметить и не успел. За три месяца я успел осмотреть и перебрать всё, что хранилось, всего восемьдесят три склада. Это с учётом того, что тратил изрядно времени на это дело. В сутки по складу.

Лучше всё по порядку. В арендованном складе я обосновался — купил планетарный жилой модуль по своему заказу. В нём шикарная спальня, гостиная, совмещённая с кухней, кабинет, небольшой спортзал с виртуальными тренажёрными капсулами, роскошный санузел с небольшим бассейном. Про кладовку небольшую и говорить не стоит. На платформе заказ доставили в тот же день, устанавливали три дрона под управлением техника. Питание пошло от небольшого мобильного реактора, склад к общей сети подключён не был. Это платная услуга, и большинство арендаторов предпочитало использовать мобильные реакторы. Согласно заказу, в тренажёрной комнате оставили одно место со станиной под стандартную учебную капсулу. Заказал я её отдельно, по своему усмотрению, хотя медицинской спецификой ещё не владел, на медицинских сайтах покопался, изучил спрос. Не учил я те базы. Потом прибывший техник установил её на место и провёл диагностику. Медкартриджей и стандартного разгона я закупил довольно приличное количество. Чуть позже по заявке прибыла девушка-медик и проконсультировала меня. Она же провела мою диагностику в капсуле и настроила ту на обучение по моим индивидуальным параметрам, причём размешала разгон тоже по моим параметрам. Как раз на месяц их хватило, ещё на недельку осталось, и тогда только на усреднённый переходить… если бы я не изучил специализацию медтехника до первого ранга, а я изучил. Хоть сдавай на знания по этой специализации. Сам разгону намешаю, у меня его солидные запасы. Вот так и жил, днём занимался складами или судами, на ночь ложился в капсулу. Скорость изучения сразу же возросла.

Думаю начать с ангара, в котором жил. Я тут собрал мастерскую ювелира, использовал один комплект и занимался артефакторикой, примерно часа три в день на это тратил. Ещё когда устраивался, достал все пять зарядных магических устройств и поставил на зарядку пять самых крупных алмазов, которые можно было использовать накопителями уже в таком виде. Три месяца заряжаются, а всего на две трети заполнились. Действительно большие отличные накопители. Я это учёл, и первый месяц посвятил только одной работе — собирал такие же зарядные устройства, увеличив общее количество до двадцати трёх штук. Все они сейчас активно работают, собирая ману с округи. Так как склад этот был пуст, то, изучив три базы по обслуживанию атмосферной техники разных типов, взлому и хакерству, занялся всей той техникой, что набрал в соседнем мире. Два месяца на ней руку набивал, пропустив около четырёхсот единиц разнообразной техники, но насчёт неё могу с уверенностью сказать, что она надёжна, и я смогу ею управлять, не опасаясь проблем. Правда, все, конечно же, не успел переделать под себя. Закончив с глайдерами, флаерами и платформами, то есть пока не трогая остальную массу, а перешёл уже на пустотные суда, то есть малые грузовые и одно среднее судно. В том-то и дело, что мне понадобилось два месяца, чтобы подтянуть знания техника. Когда я изучил три базы знаний, по атмосферникам и взлому искинов, на практике используя новые знания и способности, то особо не колебался, что учить дальше. Мне столько драгоценных камней через свои руки нужно пропустить, так что стал изучать три базы по использованию оборудования ювелира, а следом те четыре базы знаний профессионального ювелира, изучил всё до пятого уровня. На это мне и потребовалось полтора месяца. Потом ещё две недели учил устаревшие базы знаний по судам четырёхсотлетней давности, изучил в минимальном ранге — в третьем, и, поднимая дальше, перешёл с атмосферной техники на пустотную. Когда доучил техника до первого ранга, перекинулся на медицину, правда, на современную. Купленные базы были для новейшей техники.

Покинув капсулу, я констатировал, что поднял последнюю базу знаний и закончил изучать эту специальность. Теперь можно пилотированием заняться, но я оставил это на время полёта. Там делать будет нечего, этим и займусь.

Теперь по тем складам, которые я время от времени ставил рядом, незаметно для соседей. Когда я те три базы знаний изучил, то вскрыл первый склад, он уже дней пять стоял запертый рядом. Не то чтобы руки до него не доходили, скорее знаний было маловато, чтобы заниматься им. Ведь каждый склад ещё взломать нужно. У всех у них имелись независимые источники питания внутри, малые мобильные реакторы, так что система противодействия взлому и охраны, скорее всего, активна. В большинстве так и оказывалось. Действовал я обычно так. Вскрывал калитку, и на скорости внутрь. Системы наведения за такой скоростной целью просто не успевали, а открыть огонь они могли, только если цель уверенно находилась в прицеле. По-другому запрещено. Иначе турели стрельбой весь товар попортят. Хватало и дронов, как охранных, так и боевых, так что побегать приходилось. Сразу же я вырубал реактор, а потом, оббегав склад, просто отключал дронов — возникая у них со спины, откидывал бронепластинку и нажимал клавишу экстренного отключения. Об этой хитрости я из баз знаний по взлому узнал. Дроны к себе никого, кроме хозяев, не подпускали, так что отключить их таким способом мог только я. У меня уже было подготовлено несколько планшетов, вот я их и ставил на взлом компов дронов и управляющего компа склада. Пока шёл взлом, я занимался магией, а потом инспектировал всё, что внутри находилось.

Вот так, меняя склад за складом, переводил их в свою собственность и изучал содержимое. Однажды вскрыл малый контейнер, мне медицинские картриджи нужны были, несмотря на то что те выпускались по старым технологиям, капсуле в жилом модуле те подойти должны, но в контейнере оказались комплектующие для технических дронов. Я-то составлял списки по маркировке контейнеров, если её не было, то подключался к компу и узнавал, что внутри, обычно у них было прописано содержимое. А оказалось, нужно у всех проводить проверку компов. К тому моменту я уже десяток складов через себя пропустил, переписав их на себя, так что пришлось снова их прогонять. Не зря, больше чем в полутора тысячах контейнеров оказалось не совсем то, что было написано на бортах. Ошибку свою я уже понял, такие контейнеры с маркировкой выпускали заводы со своим товаром. Когда товар расходился, эти контейнеры продавались и использовались разными дельцами для своих нужд. Другие контейнеры, что сразу на продажу шли, маркировок не имели, так что теперь я проверял только компы, на маркировки уже не обращал внимания.

В первые дни проверки складов, обнаружив не новый технический комплекс, привлёк его к работе в соседнем ангаре, где глайдерами занимался. Так что я только контролировал работу, сразу несколько глайдеров или флаеров обслуживались, взламывались и приписывались ко мне. Хорошо работа шла. Чуть позже я обнаружил технические комплексы для космоса, инженерные, ремонтные, универсальных дронов или дроидов. В общем, разнообразие впечатляло. Комплектующие и всё остальное тоже имелось. Техникой я был обеспечен в полной мере. Производства были полного цикла, чего только не было на складах, даже медицина, капсулы и оснащение для двух армейских полевых госпиталей. В трёх складах в сейфах владельцев обнаружил много разных баз знаний, в ящиках нейрокомы и браскомы четырёхлетней давности тоже не раз встречались. Они чуть слабее теперешних и не такие производительные в работе, но главное, и ими можно было пользоваться, так что всё в запас, всё в копилку.

Было немало запчастей для разной техники, атмосферной или даже пустотной, так что когда находил нужное, отправлял в отдельный список. Бывало, он помогал, брал нужные запчасти для ремонта того или иного глайдера, или платформы, и для самих судов. Всё необходимое теперь у меня было, не требовалось заказывать у тех, кто ходил снаружи ангаров. Я на эти три месяца как-то ушёл полностью в свои дела и с ними и не поддерживал контактов. Кстати, на некоторых складах обнаружилась разная техника, даже шесть тяжелых танков было. Двести тонн композитной брони, возможность передвигаться на гусеницах или гравитаторах. Последние почти всегда работали, иначе тот в почве быстро утонет, а так в сопроводительных документах значилось, что никаких препятствий для них нет. Ну, кроме гор. Универсальные машины, для разных военных действий или вооружённых конфликтов. Три башни с мощными орудиями, пулемётные точки и тяжёлый миномёт. Экипаж от пяти до одного человека, если он универсал. Базы знаний для них я нашёл, их всего четыре было третьего уровня, отложил в очередь на изучение, мало ли пригодятся. Штуки на удивление интересные и своим внешним видом вызывают даже некоторый трепет. Мощь и грация — уж не знаю, как разработчики смогли создать таких монстров, но такое ощущение они вызывали при внешнем осмотре. Я не поленился, изучил, что в сети известно о них. Оказалось, танки выпускать прекратили как раз четыреста лет назад, так что ещё в те времена они уже были устаревшими. Оружие совершенствовалось настолько быстро, что эти монстры потеряли какое-либо значение на поле боя, так что военные перешли на разнообразные бронетранспортёры, имевшие свою специфику, и этого вполне хватало.

А так, чего только не было, одного продовольствия восемнадцать складов, натурального, местного производства, никакой химии. Три склада оказались специализированными — морозильники, забитые тушами разных животных. Всё проверил, лишнего ничего не было. А то мало ли, откроешь, а там люди на крючьях висят, никогда не угадаешь, кому ранее принадлежал тот или иной склад, нормальному мирному торговцу или бандитам. Разная запрещённая техника встречалась именно у последних, про вооружение я и не говорю. Танки их и были. За эти три дня я успею проверить ещё пару складов, и всё, можно собираться. Да и работал я так: вечером, как стемнеет, меняю склад на другой, вскрываю и ставлю компы на взлом, с утра после капсулы перевожу взломанные управляющие компы на себя, изучаю, что есть внутри, составляю списки по этому складу, а как стемнеет, снова меняю склад. Вот так эти девяносто три дня и работал. Без сбоев и выходных. Да как-то не особо и устал, очень даже интересно было.

Потянувшись, я мысленно через нейроком связался с двумя техническими комплексами, что занимались средним судном, проверил, что те успели сделать, принял список комплектующих, требующих замены, за судном не особо ухаживали, хотя в принципе оно было в порядке, это просто я, пользуясь возможностью, довожу его до идеала. Проверил по своим спискам, всё это есть, несколько торговцев, которых я ограбил в прошлом мире, как раз специализировались на продажах таких комплектующих, вот три их склада были у меня. Может, ещё есть, я меньше сотни их пропустил через свои руки, и всё, что нужно по списку, там было. Хорошо, ночью, как стемнеет, достану из Схрона нужный склад и отправлю к судну все необходимые контейнеры с запчастями, а пока пусть дальше работают. Я обычно так и поступал. Решив несколько вопросов по дальнейшему ремонту, убедился, что комплексы продолжают работать, и направился в гостиную, где была небольшая кухонька, пожарил себе яичницу с беконом. А что, курьеры каждый день по утрам доставляют заказы к двери, их дрон-стюард принимает, вот я и готовлю. Сегодня тоже доставили. Бутылка свежего молока каждый день, оно здесь хорошее было, мне нравилось.

После завтрака привычно занялся делом — проверил очередной склад. Пока ещё шёл взлом, сейчас это делали не планшеты с программами для взлома написанными от руки, а специализированные дроиды-взломщики, обнаруженные мной на одном из складов, направился обратно к себе. Пока идёт взлом, у меня есть время в своей мастерской поработать. Я последнюю неделю создавал внеуровневый боевой артефакт, причём с теми ювелирными знаниями, что получил недавно. Дело в том, что я раньше их делал фактически на коленке, брал щепку, вырезал отверстие под накопитель, пентаграммы, если они требовались, для управления простыми людьми. Внедрял схему и стыковал с накопителем — амулет готов. Никакого изящества и долговечности. Теперь я от этого ушёл, старался совместить магию и ювелирное искусство. То есть мои шедевры теперь радовали не только своими магическими возможностями, но и красотой. Сам артефакт я делал в виде небольшой королевской короны, ободка, в центре будет стоять один из самых крупных алмазов. Я уже его огранил, как и положено, и он два с половиной месяца стоял на зарядке. Больше чем на половину зарядился. Сам артефакт с головы не слетит, хоть переверни меня, хотя казалось, просто лежит на голове сверху, привлекая внимание своей красотой. Если кто помнит, в магическом мире меня архимаг обстрелял, сбив щиты и пробивая бот насквозь. Это то же самое, вот теперь, если что, ответить мне есть чем. Сам артефакт был практически закончен, я занимался мелкими доделками. Плетение уже было внедрено в корону, вставляй накопитель и используй, а использовать его смогу только я, но как раз накопитель и не вставишь, я держатели для него ещё не припаял. Вот этим и занялся. Когда закончил, проверил — накопитель встал как надо, — вернул его на зарядку и пошёл обедать. Проверил, как идет ремонт среднего судна, и направился на вскрытый склад. Взлом был завершён, пора приступать к работе.

На складе, уже ближе к ужину, когда я практически закончил инвентаризацию — множество дронов и погрузчиков носилось под моим управлением, ночь это стадо обычно проводило там же, где и я, на арендованном складе, — вдруг, несмотря на все блокировки сети, на рабочий стол нейрокома прорвалась программа-вирус, развернулась и начала бить тревогу. Быстро войдя в сеть, я изумился. Оказалось, планета окружена и атакована группой пиратских кораблей, орбитальная группировка держится из последних сил, и вот-вот образуется брешь, когда захватчики ринутся вниз. Хотя, может, единицы уже появляются на планете, проскользнув сквозь огонь обороны. Судя по информации, что поступала на новостные сайты, охранная эскадра за час до нападения куда-то экстренно ушла, якобы было нападение на дальний посёлок наших шахтёров в дальней системе, скорее всего, их выманили, и вот атаковали ослабевшую оборону системы. Пираты раньше часто тут резвились, но в последние пятьдесят лет не было зафиксировано ни одного случая атаки системы. Где-нибудь рядом атаковать одиночное судно или корабль — это пожалуйста, но планету не трогали. Именно поэтому нападение оказалось несколько неожиданным.

— Ещё этого мне не хватало, — недовольно буркнул я, даже не думая прекращать работу. Мне тут на час осталось.

Закончил я всё благополучно, покинул склад вместе со своим стадом, запер его и, не особо обращая внимания на царящую вокруг панику, мгновенно поменял один склад на второй. Открыв его, сбросил своим дронам информацию, где находятся нужные комплектующие для ремонта грузового судна у меня во втором складе, и приказал всё доставить туда, а техническим комплексам приказал принять доставку и начинать полную замену вышедших из строя или требующих замену блоков и оборудования. В общем, те знают, что делать. Сам поужинал приготовленным блюдом — были отбивные с картофельным пюре и стакан молока. А что, натуральная картошка и на вкус такая же!

К наступлению темноты оборону не удержали, и с неба посыпалось множество разных аппаратов, к нам спускалось порядка сотни десантных ботов, оборона космопорта уже была подавлена, незадолго до высадки. Наблюдая за этим со стороны, я слегка озадаченно пробурчал:

— Что-то это мало всё напоминает работу пиратов. Больше похоже на действия элитных армейских подразделений.

Вернувшись в ангар, я перевёл все системы судна в ожидающий режим, технические комплексы тоже, собрал свои амулеты и артефакты, убрал зарядные устройства, после чего свернул этот арендованный склад и убрал в Схрон. Так же поступил со вторым по соседству и рванул вперёд, утаскивая все склады на своём пути. Грех не прибарахлиться, если есть такая возможность — вон какая паника! За час почти половину прибрал, остальные имели внутри что-то живое. Потом выбежал на стоянки судов и боевых кораблей космопорта и забрал двенадцать средних судов и шестьдесят три малых. На их борту живых не было, то есть пустыми стояли, остальные пролетели мимо. Кстати, среди добытых было четыре боевых корабля, один крейсер, два корвета и один фрегат. Когда закончил, уже была ночь, так что я добрался до ботов захватчиков и укрылся среди них. Бои вокруг ещё шли, однако было видно, что защитникам недолго осталось, вторжение шло полным ходом. Надо сваливать. Ладно, на два дня раньше вылечу, ничего страшного, основное я закончил.

Заметив, что к одному из ботов идёт группа солдат в бронекомбинезонах, я насторожился. Как я понял, бронескафы имели только элитные подразделения, а основная масса обходилась такими бронекостюмами — не совсем серьёзная защита, но всё равно неплохо. Когда те поднимались на борт по аппарели, я на скорости пролетел мимо и спрятался в реакторном отсеке бронированного корабля, предназначенного для высадки десанта под огнём противника. У меня шесть теперь таких было, прихватил, уничтожая пилотов, пока ожидал такого удобного момента. Всё-таки какое-то движение замечено было, насторожились захватчики, заоглядывались, попожимали плечами, потом поднялись на борт, и аппарель начала подниматься.

На борт бота я успел прицепить наблюдательный амулет, поэтому видел, как мы оторвались от поля, на котором тот стоял, и начали возноситься в небо. На орбите двинули в сторону довольно крупного, явно боевого корабля. Я был техником по малым и средним кораблям, но определить смог, что мы летим к тяжёлому линкору прорыва. Тот совсем немного не дотягивал до дредноута, а те вообще монстры, у пиратов их быть не могло, только у государств. В принципе таких «толстяков» тоже. Максимум лёгкие линкоры, собранные на свалке на местах боёв, и всё. Хочу, у меня такой игрушки не было. Базы знаний имеются, хотя и устаревшие на четыреста лет, браском с нейрокомом для управления тоже есть, а самого боевого корабля не было. Так почему я должен себе отказывать в таком маленьком желании? Вот и я думаю, что незачем, поэтому стал готовить амулеты, захватывать бот я уже передумал. Зачем, если мне вот этот десятикилометровый красавец достанется?

Мы благополучно добрались до туши и совершили посадку на одну из его лётных палуб. Покинул бот я так же, как и попал, то есть пока пассажиры выходили, как я понял, они доставили каких-то высокопоставленных пленников, на скорости выскочил и спрятался среди ящиков в стороне, чтобы не мешать. Укрытие я заранее присмотрел с помощью амулета. Надо будет его чуть позже не забыть забрать. Потом, когда открывалась створка во внутренние помещения, проследовал за ними и ушёл в сторону по одному из коридоров. Дальше я прикинул, где могут быть искины, и направился туда. Двигался на обычной скорости, огненным мечом разрезая переборки. Причём я это делал в таких местах, чтобы не сразу обнаружили следы моей деятельности. Внешняя связь браскома была отключена, чтобы искины не обнаружили ещё один сигнал, которого в списках нет. Это сразу вызовет тревогу. Кстати, в местную локальную сеть я тоже не совался. По той же причине, так что по кораблю шёл скорее по логике, чем реально представляя, где находятся искины. Это боевой корабль, а у меня знания по гражданским судам четырехсотлетней давности. Да, всё же это боевой корабль, а значит, тут два поста — основной и резервный, мне нужны оба, иначе взять контроль над линкором я не смогу. Я двигался к основному. К счастью, бокс с искинами находился именно рядом с рубкой, так что, прорезав отверстие мечом, всю охранную электронику я вырубил амулетом, похоже, немного искинам досталось, дезориентировало их, однако ничего, оклемались. Правда, поздно было, к ним в бокс я уже запустил шесть дроидов-взломщиков, и те начали работать. Конечно, они сильно устаревшие, да и слабые по сравнению с теми, что сейчас использовались, однако и у них ещё имеется порох в пороховницах. Просто взламывать они эти искины будут чуть дольше. Часов на десять. В боксе было двадцать искинов, придётся по очереди их ломать. У меня осталось четыре дроида, так что я двинул к резервному пункту управления. Не знаю, сколько там искинов, но не думаю, что больше десяти, будет моей оставшейся четвёрке работа.

Дойти не успел, по кораблю подняли тревогу, обнаружили-таки следы моей деятельности, засуетились боевые противоабордажные подразделения, служба внутренней безопасности утроила бдительность, заблокировав многие отсеки. Хм, если они так по моим следам пойдут, то и до бокса с искинами доберутся, а там мои дроиды уже работают, подключившись к искинам. Придётся форсировать события. Я достал амулет паралича и стал оббегать сектора, постоянно им работая. На борту оказалось почти пять тысяч человек, три раза накопитель менял, пока всех не облучил. Всё, теперь искины. Дроиды мои тех, что в основном боксе были, уже нейтрализовали — просто отключили, а я прорвался к резервному посту и отключил тех, что были там, выпустив оставшуюся четвёрку. Пусть работают. Ха, линкор изнутри теперь что швейцарский сыр, все переборки в дырках, я о них особо не заботился на бегу. Это всё мелочь, дроиды под управлением искинов заделают эти пробоины за пару дней, вернув корабль к первоначальному состоянию. Потом даже места не найдёшь, где эти пробоины были.

Дальше стоило бы поторопиться. Добежав до ближайшей лётной палубы, я облачился в свой скаф и выпрыгнул наружу. Тревога по системе уже должна была подняться, что на их линкоре что-то случилось, так что я сразу же, у борта только что захваченного боевого корабля, достал свой лёгкий крейсер и, пройдя шлюзование, побежал в рубку. Щиты уже были на полной мощности и начали принимать первые снаряды и ракеты. Когда я влетел в рубку и плюхнулся в кресло капитана, то сразу взял управление на себя. Кресло удобное, оно сразу же подстроилось под меня.

— Ну что, повоюем? Покажем захватчикам, в чём разница между двадцатью поколениями!

Через двадцать минут отогнав всех, кто пытался приблизиться к моему трофею, я зацепил его транспортным лучом и, напрягая двигатели, потащил прочь от планеты к границе системы. Не знаю, кто был захватчиком, языка этого не знал, но мата стояло в эфире изрядно, противник только с бессильной злобой наблюдал, как у них нагло утаскивают самый мощный корабль, да ещё наверняка с командованием на борту. А что они могут сделать? Щит я умудрялся растягивать и на линкор, тот у него был отключён, как в принципе и искины, так что свою добычу надо защищать. Да ещё стрелял так, что один выстрел — один корабль, поэтому, понеся значительные потери, те откатились, не сразу осознав, что мне и такое расстояние не помеха, так что укрылись от избиения за планетой и обоими спутниками.

С дроидами я постоянный контакт имел, так что в курсе был, что взлом идёт и им никто пока не мешает. Амулетом паралича я работал на полной мощности, поэтому в течение десяти часов об экипаже можно было не вспоминать — с момента облучения. Так что у некоторых было восемь часов. Я полтора часа потратил, чтобы убрать со сцены экипаж, плюс полчаса бой за трофей и буксирование его в сторону. А тут вдруг со мной снова попытались связаться. Может, и раньше это было, только как я узнать мог? В этот раз уже на местном диалекте директората Сун завякали. Или пленного привлекли для этого дела, или среди своих знающего язык нашли. Кажется, второе вернее.

Со мной пытались связаться от имени одного из адмиралов нападающей стороны. Раз обращаются «неизвестный боевой корабль», значит, точно ко мне.

— Что надо? — наконец соизволил ответить я на запрос.

— Говорит адмирал Хейнцлер. Каковы ваши условия возвращения корабля и наследного принца?

— А что, там ещё и принц есть?! — удивился я. — Не знаю, я их ещё не сортировал. Да никакие. Мне корабль был нужен, и я его уже захватил. А экипаж, есть там принц или нет, раздетыми по пустоте приглашу пройтись.

— Мы можем договориться? — вдруг вкрадчиво спросил адмирал.

— А что у вас есть? — тут же заинтересовался я.

— Ну-у, мелочь разная.

— Хотелось бы знать, что у вас есть в деталях, а я подумаю.

— У нас ваша планета, мы можем устроить полное уничтожение населения.

— И что? Дерзайте, это ваши дела. Я тут проездом. Думай, адмирал, думай, чем ты сможешь меня заинтересовать.

— У нас есть два тяжёлых транспорта обеспечения, набитых оснащением и ресурсами для нашего флагмана, что вы захватили. Мы готовы в таком случае обменять их на принца, если линкор вам так необходим.

— Ого, серьёзно вас прижало, как я посмотрю. Но мало. Что ещё есть?

— Дальнейшая торговля вне моей компетенции, я могу лишь предложить свой личный крейсер, переделанный в яхту, и один средний носитель малой авиации.

— Хм, ладно, но с одним условием: ко всем кораблям тройной комплект баз знаний по всем штатным специальностям.

— Это слишком много.

После небольшой торговли сошлись на двух комплектах. Ну, и сотне баз по языку захватчиков. Это действительно оказался линейный флот соседнего государства, с которым у директората постоянные тёрки. Это их дела, главное — своё получить. Раз захватил, то уже моё.

Особых проблем с передачей тел не возникло, адмирал, кстати, особо об экипаже линкора не задумывался, его волновал именно принц. Отбуксировав своего тяжёлого красавца к одной из планет системы, я стабилизировал его и стал собирать в кучу все тела на борту. А что, все живы, реакторы работают, несмотря на то что все корабельные вырублены и идёт их активный взлом. Такая ситуация была предусмотрена разработчиками, как оказалось, в реакторной был свой искин, он и контролировал реакторы и систему жизнеобеспечения. Причём защитные пологи на лётных палубах тоже. Они относились как раз к системе жизнеобеспечения. В принципе это всё, что он мог, на систему внутренней безопасности не влиял, так что я не обращал на него внимания. Прямо с борта своего корабля, управляя тремя десятками дроидов, ранее приписанных именно к крейсеру, я собирал тела экипажа, живых, и складировал их на одной из палуб, туда прибывал пассажирский бот их соотечественников и забирал тела. По две сотни вывозил за раз. Чтобы пленники не очнулись, время от времени я использовал «Паралич». Причём всё так же не покидая борт крейсера. Этот амулет имел внешнее управление, один из дроидов справлялся, успевал оббегать всех, пока другие собирали тела на одну из лётных палуб. Кстати, немного поправлюсь. Управлял я в ручном режиме, с помощью пульта капитана, одним дроидом, как раз тем, что амулет использовал, а остальных гоняли искины моего корабля, управляя ими. Я лишь отдавал приказы, а те действовали. Принца я уже нашёл в рубке в окружении генералов и адмиралов. Мне его изображение прислали, но и так понятно, где кто. Оба транспорта уже подогнали, как и яхту и носитель, экипажи их покинули, но потом челноки и боты пилоты вернули на место. Раз договорились, чтобы всё по штату было, значит, по штату. Проверив все четыре корабля, стал проводить одним из своих амулетов более полную диагностику на сюрпризы. Нашёл, в чём нисколько не сомневался. Этот амулет уже моей разработки, мог взаимодействовать с электроникой. Представляете, магия взаимодействует с электроникой! Сам не думал, что получится. Интересные решения вышли.

Тут пришлось покинуть борт крейсера, но тот в автоматическом режиме продолжал охрану, и чужие приблизиться к нам не могли, максимальную дальность открытия огня кораблей захватчиков мы уже знали. Так что бот потихоньку вывозил очередную партию освобожденных, а я копался на борту отправленных в качестве выкупа кораблей. На носителе были контейнеры с базами знаний, как и договорились, вот только проверить я их не мог, только определил, что знания на них имелись. Нужно сначала этот язык выучить, потом базы знаний, и я смогу управлять этими трофеями. Убрав все контейнеры в Схрон, я снял заряды, установленные в разных секциях кораблей — хитрецы, по два заряда на корабль, основной и дублирующий, — после чего убрал всю четвёрку в Схрон и вернулся на борт крейсера. А заряды я отправил с очередной партией освобождённых адмиралу. Надо было видеть его кислую рожу! Я действительно нашёл все заряды. Более того, несмотря на то что мне дали коды к искинам всей четвёрки, да и к линкору давали, перед тем как убрать очередной корабль в Схрон, я отключал искины, даже из шахт их вытащил. Сам взломаю, своими дроидами, почищу от закладок, вот тогда и буду использовать. А сейчас эти подарочки доверия не вызывали.

Конечно же, просто так я всё это не оставил и предъявил претензию, пообещав за это прислать принца по кусочкам. Живого, прошлые договорённости нарушать я не собираюсь, они же не нарушили, но не целого. Адмирал и его советники, впечатлённые пропажей кораблей, которые ко мне прислали, были паиньками, они не понимали, с кем вели переговоры, и это их пугало. Да и мои обещания тоже восприняли серьёзно. После долгих торгов — торговался в основном я, противоположная сторона это делала как-то вяло, скорее возражая — мне удалось отжать тяжёлый десантный корабль в качестве моральной компенсации за попытку моей ликвидации. Имеется в виду, что он перевозил на своём борту две десантные бригады со всем вооружением и оснащением. Москитный флот, лётные палубы с атмосферной авиацией поддержки, вроде бомбардировщиков или штурмовиков, ну и всё остальное, включая шагающие танки (мехи) или подвижные артсистемы. Так как обе бригады уже были внизу, я потребовал вернуть всё оснащение и вооружение на борт. И больше никаких сюрпризов. Помимо этого, базы знаний для всех штатных специалистов на борту десантного корабля и десантников, а также специалистов поддержки. Танкистов, артиллеристов, ну и остальных. Всё комплекты в одном количество, больше у захватчиков просто не было, и это собирали полдня. Передачу десантного корабля договорились провести через два дня, когда они всё закончат.

Принц и вся его свита уже очнулись, нельзя долго под параличом людей держать, так что их отвели в карцеры линкора. Возмущения были, но недолго, пара ударов электрошокером самым горластым — и те паиньки. Если тонко намекать, люди быстро понимают. Я дал пообщаться адмиралу с принцем, успокоив того, так что потянулось время. За эти два дня я закончил учить базу знаний по языку захватчиков, раз уж время есть, и переговоры теперь вёл на их языке, чтобы попрактиковаться. Не поленился, проверил предоставленные в качестве выкупа базы знаний. Не обманули, всё, как и договорились, было на месте. Все искины линкора были взломаны, и тот уже восемь часов проводил самовосстановление. Кстати, всех пленных я раздел, освободив от комбезов и всей электроники, так что у меня теперь солидные запасы браскомов и нейрокомов. Военные, мощные, на два поколения опережают гражданскую электронику. Более того, почти у трёх сотен специалистов стояли нейросети и импланты. Я медтехник, приготовил операционные капсулы и начал их осторожно извлекать, четверть потерял, умерли импланты, хотя пациенты и остались живы, но двести тридцать нейросетей и разных комплектов имплантов теперь у меня были. Принца я не трогал, а свиту провёл через капсулы, насчёт них договорённостей не было. Да и вообще не было, адмирал хотел получить только принца, особо не интересуясь остальными, так что их передача — это скорее моя инициатива. Захотят убить, за то что принца не уберегли, пусть сами этим занимаются. Эти нейросети было возможно использовать повторно, так что после изъятия, обработки и дезинфекции отправил их в Схрон на будущее. Для установки нужно специальность врача получить, медтехник тут не справится, край — изъятие, что я и продемонстрировал.

Около линкора висел один из транспортов обеспечения, большому боевому кораблю требовались некоторые запчасти по мелочи, вот и достал его. Между ними дроиды перетаскивали разные контейнеры, расстояние мизерное, технику можно и не гонять, дроиды сами справлялись. Сейчас шёл взлом искинов уже транспорта. Я дал коды, выданные адмиралом, дроидам-взломщикам, что ускорило взлом. Как я и думал, с кодами тоже была подлянка. Искины будут подчиняться, но незаметно для меня реакторы пойдут на разгон, и корабль превратится в сверхновую. Хитрые программисты у захватчиков, не сразу нашёл. Честно говоря, с моим четвёртым уровней знаний и не нашёл бы, но тут поверх них наложились знания по взлому из Центра, где я два года провёл, а тут я спецом крутым был, так что поработал и всё обнаружил. Так и искины от закладок очищал. Кстати, борт оживающего линкора я уже посетил, лично работал с каждым искином, потратив по полчаса, но закладки убрал. Изрядно времени, если учесть, что только корабельных было три десятка основного и резервного постов. А сколько ещё на вспомогательных системах? Деваться некуда, сидел и чистил. Пока с основными закончил, вспомогательными потом займусь. Убираться из системы я не спешил. Вдруг мои спонсоры ещё где накосячат и снова техникой снабдят? Вот пока жду, заодно приведу в порядок часть кораблей, хотя бы тот же линкор.

Через два дня, как мы и договорились, подогнали и десантный корабль. Это была здоровенная и бронированная махина, хорошо снабжённая турелями ПКО, но слабо вооружённая артиллерией, зато ракеты есть. Поэтому такие тяжеловесы без сопровождения не ходят, обычно только в составе флотов. Я почти сутки на приём потратил, однако принял, хотя если поискать, можно к чему-нибудь придраться. В этот раз амулет не нашёл никаких закладок. Подозрительные места были, восемнадцать указал, однако проверка показала, что пустышка, это были склады боепитания или арсеналы. Взрывчатки и детонаторов там хватало. В общем, я забрал этот корабль, убрал в Схрон и честно выполнил свои обязательства — отдал принца и всю его свиту и продолжил восстанавливать боевой корабль.

После нашего боя за линкор система как будто умерла, а после договорённостей и отправки первых освобождённых снова ожила. Даже после того, как принц был передан своим, особо ко мне не лезли, хотя заслон, что пристально за всем наблюдал, выставили. Как я понял, шла подготовка к обороне, и мои действия явно уменьшили силы захватчиков. Примерно на треть. Буквально через сутки после передачи принца, в систему вернулась эскадра, что ранее осуществляла её охрану. Те сразу кинулись в бой, видимо прекрасно зная, что тут произошло. Наверняка беглецы были, и с кем-то из них военные встретились. Я с интересом пронаблюдал, как стороны мутузят друг друга. Причём новички обо мне не знали, в отличие от обороняющихся, и те, хитрецы, заманивали противника поближе ко мне. Да и те особо не стеснялись, дали пару залпов в мою сторону. Быстро уничтожив и тех и других, что нагло вторглись в зону моего контроля, объявил по общему каналу, что если ещё раз нарушат границы, буду бить всех. С тех пор обозначенную мной границу — как раз дальность стрельбы корабельной артиллерии местных — больше никто не пересекал. Дальше я не обращал внимания на рубку, там уже на орбите бои шли, и занимался своими делами. Полностью восстановил линкор, всё имущество экипажа отправил на склады. Транспорт обеспечения тоже перевёл под себя. После этого убрал их в Схрон и разогнался для прыжка. По странному стечению обстоятельств, мне нужно было пересечь как раз то государство, у военных которого я линкор отжал. Навигационные карты директората у меня были, теперь и соседей появились, так что часть маршрута мне была известна, а дальше разберёмся. Через несколько минут мой крейсер ушёл в гиперпрыжок. Путь к Стражам начался.

Год и четыре месяца спустя. Закрытая система королевства Беста. Секретная научная станция королевства

Когда крейсер вышел на окраину системы, то я сразу обратил внимание на серьёзную оборону. Я бы со своим неслабым боевым кораблём не потянул штурм. Раздавят и не заметят. Так что затормозил после выхода, не долетая до минных полей, и отправил через оборудование связи на оба контакта Стражей сообщение о своём прибытии. Тут гиперпередатчиков не нужно, станция — вон она, в пределах видимости оборудования крейсера, так что должны услышать. Ответил Страж Тин буквально через минуту:

— Да, Артур, мне уже сообщили о твоём прибытии. Сейчас дам коридор.

— Не стоит, входить в систему я не буду. Не то чтобы не доверяю, но чуечка подсказывает, что делать этого не стоит. Прилетайте сами или присылайте своего человека. Отдам приборы с инструкциями по использованию, и пока. У меня своих планов хватает.

— Значит, не доверяешь. Хм, ну, правильно делаешь, я бы так же поступил. Ожидай, скоро мы будем у тебя.

Отключив связь, я потянулся в кресле и осмотрелся. Рубка уже стала привычным для меня местом. Правда, не часто, только при выходах из гипера, при пилотировании или во время разгона для прыжка. Остальное время полёта я проводил в обучающей капсуле. Лететь мне до этой системы действительно было год и два месяца, но я потратил чуть больше. Причина банальна: тратил время на добычу навигационных карт в разных государствах. Умудрился завладеть шахтёрской средней станцией, это я на пиратов наткнулся, их бывших владельцев, и ещё три десятка кораблей и переделанных из гражданских судов рейдеров. Они первые напали, сразу предупреждаю. Я человек мирный, мимо пролетал. А так хорошо прибарахлился. Ну, а всё свободное время я тратил на учёбу. Казалось бы, год и четыре месяца много, но я успел только выучить знания по пилотированию малых боевых кораблей, боевых средних и боевых тяжёлых кораблей. Первые два по минимуму, а вот по большим полностью учил. Не только пилота, а и оператора артиллерии, операторов защиты, энергетика, техника по обслуживанию больших боевых кораблей, оружейника, ну и командира линкора. Там свои специфичные знания. Это всё, что успел, а планов у меня хватало.

Долго ждать не пришлось. Вскоре прибыл катерок с обоими Стражами. Судя по тому, как катер вышел из гипера, на нём стоял небольшой прыжковый двигатель. Прямо от станции ко мне прыгнули, минут двадцать всего на полёт потратили. Хочу такой катер, хочу!

Пилота не было, один из них управлял судёнышком. Встречать гостей направился я сам. Сопроводил в кают-компанию и пригласил к столу. После плотного обеда распили немного спиртного, и, как и было договорено, я передал оба вариатора и составленные мной на языке директората Сун инструкции по применению.

— Мы не знаем этого языка, — посмотрев на меню прибора, сказал Страж Хор. — Кто изготовил это оборудование?

— Одна раса инопланетян в другом мире. Обращаться с этими вариаторами довольно сложно, а их язык знаю в этом мире только я. Однако инструкции я написал толково, разобраться с координатами при желании можно.

Тут мне поступил сигнал от главного искина крейсера, это проходило незаметно для Стражей. В зону работы сканеров боевого корабля стали входить эскадры, нас окружали со всех сторон. Это мне сильно не понравилось.

— Это ваши шутки? — обратился я к гостям. — Со всех сторон боевые корабли вашего королевства.

— Ты всё правильно понял, — кивнул Тин. — Кстати, я и есть правитель королевства, а Страж Тин — мой телохранитель и помощник. Не сопротивляйся. Ты пойдёшь с нами и, скорее всего, проведёшь всю эту жизнь на нашей станции. Нам интересен не только твой корабль, но и ты сам. Хор!

Вскочив, тот рванул к стене с мечом в руках, чтобы перерезать переборку. Понятно, до искинов хочет добраться и вырубить их, перерезав питание. А вот сам Тин прыгнул ко мне. Уже по тому, как они двигались, я понял, что опытным Стражам мне нечего противопоставить из своего комплекта умений молодого Стража. Уровни подготовки совершенно разные. Они были куда быстрее меня и явно знали, как вязать других Стражей.

Я не скажу, что всё это застало меня врасплох. Блин, я полтора года сюда добирался, а если всё время взять, так два — те, что на борту Центра провёл, не считаю, — так что продумать в разных вариациях, как может пройти наша встреча, успел давно. А подготавливаться начал ещё во время полёта. Да, большую часть свободного времени тратил на обучающие капсулы, но и на подготовку хватило. Поэтому когда Стражи рванули, они это сделали фактически одновременно, то их скорость падала с каждым движением, и после третьего шага они двигались уже с огромным трудом. Спокойно сделав глоток из бокала, я поставил его на столик и сказал, те меня хорошо понимали и слышали:

— Думаю, говорить, что встреча сорвалась по вашей вине, не стоит? Вы под воздействием магии. Это редкая разновидность магии времени. Можно увеличить скорость, так простые маги способны двигаться на большой скорости, как это делают Стражи. А можно, наоборот, замедлить время. Такую магию используют в кладовых, где хранят продукты. Я использовал её для вас локально. Я заберу вариаторы, вам их оставить, уж извините, просто не могу, доверие вы моё потеряли, и, кстати, благодарю за подарок в виде катера.

Встав, я подошёл к замершим, как статуи, Стражам. Те только глазами могли шевелить и мысленно материться. Забрал кофр с приборами и, вызвав огненный меч, просто срубил головы обоим. Ничего, возродятся в других мирах, будут в следующий раз головой думать, а не седалищем, что не всех Стражей можно вот так трогать. Привыкли к своей технике и врождённым способностям Стражей, а про магию, которой раньше не касались, даже не вспомнили. Это они зря. Управляющий искин крейсера по моему приказу прислал уборщиков, и те унесли тела. Я поначалу хотел их утилизировать, но передумал и велел сбросить в космос, пусть эти двое официально погибнут. Катер транспортным лучом завели в трюм, там убрал его в Схрон. Оставлять его в активном состоянии на борту своего корабля не хотелось, а как заглушить системы, мне пока неизвестно. Так что, бегом вернувшись в рубку, я стал разгоняться. Блокирующие эскадры стали наращивать скорость, чтобы не дать мне уйти в гипер, да вот только мне это не особо мешало, как и глушилки гипера, что работали на некоторых боевых кораблях. В принципе крейсер мог уходить в гипер с места стоянки без разгона, просто энергии на это колоссально тратилось. С разгоном мизер, я выбрал золотую середину. Ну, а глушилки не мешали по той причине, что я использовал глубокие слои гипера, уходя в прыжок, а глушилки до них не дотягивались, только до нижних.

Как только звёзды прыгнули мне навстречу, я откинулся на спинку капитанского кресла и, сцепив пальцы на затылке в замок, размышлял. Миссия моя провалилась, оба Стража повели себя, скажем так, не хорошо, по-скотски, если проще, за что и получили адекватный ответ. Сейчас их тушки вместе с головами дрейфовали на месте стоянки моего корабля. Комбезы у них имели маяки бедствия, они работали, так что их обнаружат быстро. Надеюсь, наши пути-дорожки больше не пересекутся. Что их короля убили, военные королевства, видимо, определили по маячкам, поэтому перед самым прыжком по мне стреляли все, кто мог дотянуться. Щиты едва удержались, но я успел уйти в прыжок до получения серьёзных повреждений. Легко отделался, можно сказать.

Свою задачу я выполнил, поэтому можно заняться своими планами. Перебраться на какую-нибудь из планет королевства, а тут реально электроника и вооружение были куда круче и мощнее, чем в директорате Сун. Поколений так на шесть, а то и на все восемь, сложно это определить. Я ведь по королевству не мотался, а поскорее к этой системе двигался, но то, что удалось узнать в соседнем государстве, когда очередную карту добывал, мне понравилось. Стоит тут на время задержаться, а потом двину в свой родной мир. Кстати, согласно данным вариатора, этот мир, в котором я нахожусь, из нестабильных. К таким относились миры, в которых время течёт не по стандарту. Они не схлопываются и не исчезают, но всё равно их считают нестабильными. Время тут слегка спешило. Год как шесть месяцев в нормальном мире. Странно, что другие Стражи именно сюда отправили меня для изучения приборов. В обычном мире всё это произойдет быстрее, а тут в два раза дольше. Ну да, Стражи практически бессмертны, но всё равно ждать столько времени… не понимаю я их. Ладно, чёрт с ними, у меня своих дел хватает.

Покинув рубку, я направился в медбокс, где стояла обучающая медкапсула производства директората Сун. У меня впереди четыре дня полёта до приграничной планеты королевства, где я планировал на время обосноваться, так что потратим их на учёбу. Будем поднимать недоученные базы знаний в пилотировании малых и средних боевых кораблей, которые у меня были подняты по минимуму. Поднимем их, буду изучать что-то другое, учиться так и постигать новое мне очень нравилось. Вон, наконец, выучу базы по танкам и стану танкистом. Тоже интересная тема.

* * *

В прыжке уйдя в окно, я в брызгах бронированного стекла начал падать с шестидесятого этажа своего пентхауса, который снимал уже неделю. А позади всё частили и частили выстрелы бластеров. В кабинете осталось два моих охранных дрона, они на миг задержали штурмовую группу, позволив мне уйти. Иначе расстреляли бы ещё в прыжке, да и пока падал тоже. Как меня нашли жутко злые Стражи Тин и Хор, догадаться было несложно. Возродились и собрали сведения о странностях. Я на этой планете уже месяц. Добрался до соседних систем на своём крейсере, поменял его на малое грузовое судно директората Сун четырёхсотлетней давности постройки и перелетел к планете. Меня чуть диспетчеры на смех не подняли, откуда такую древность откопал, но пустили. Прямо на судне я спустился на одну из наземных парковок и ночью незаметно убрал его в Схрон. А потом, изучив местные языки — диспетчеры общались со мной через переводчик, — стал делать закупки разного оборудования, ну или просто утаскивал целые склады. Опыт у меня в этом уже изрядный. Так и жил. Я хотел перейти на Земную ветку Оси миров, но на этой планете туда будет канал только через полтора месяца, вот и ждал. Дальше уже, попрыгав по мирам, доберусь и до своего родного.

Последнюю неделю я тупо отдыхал, развлекался с девочками, танцы и другое разнообразное угарное веселье. А тут передышку взял, чтобы отойти от похмелья. Руками излечился. Вдруг тревога и подрывы вышибательных зарядов. Посмотрев на камеры наблюдения, в рядах штурмовиков обнаружил Стража Хора. Дальше я только и успел выйти в окно, как те оказались в кабинете в шуме и пыли. Думаю, Стражи разделились. Зная мои возможности, второй Страж наверняка находится внизу со второй группой боевиков. Так что, вывалившись в окно, я сразу достал глайдер и, продолжая совместно с ним падать, шустро забрался в него через открытую створку и успел запустить двигатели буквально на уровне третьего этажа. Дав форсаж, запетлял что твой заяц между высотками, рванул как можно дальше, а мне в хвост заходило два истребителя, догоняли двенадцать глайдеров и три флаера. И это учли, паразиты.

— Нас не догонишь! — проорал я в эфире. Местный язык я уже хорошо знал, ещё бы, столько вооружения и кораблей местных натаскал.

Несмотря на то что я выбрал для бегства спортивный скоростной глайдер постройки директората Сун, расстояние между мной и преследователями неуклонно сокращалось. Местные аппараты были и круче, и скоростнее. Тут ещё эти два истребителя вообще продохнуть не дают, из-за них скорость упала с максимальных двух тысяч до пятисот километров, потому как действительно приходилось петлять как заяц. Правда, догнавшим меня глайдерам и флаерам это всё равно не помогло, я такие кульбиты выдавал, всё же до пятого уровня изучил базу знаний по пилотированию атмосферных аппаратов, так что крутился только так. Истребители не мешали, поднялись выше и барражировали там. Время от времени на связь пытались выйти то один Страж, то другой. Однажды, когда я опасно сблизился с одним из флаеров, он был выше меня на сто метров, с него на меня спрыгнул Страж Хор. Ага, я дёрнул в сторону, и тот пролетел мимо. У самой земли его подхватил на обшивку, догнав, один из глайдеров. Похоже, местным боевикам Стражи не особо демонстрировали свои возможности. Непонятно, почему, уверен, что эта группа долго не проживёт, возможно, даже этот день не переживет, таких свидетелей не оставляют. Одноразовые они.

Мне было жутко любопытно, как оба Стража снова стали такими же, как были, но главное, почему они тут, по идее, переродиться они должны в другом мире этой космической ветки. Так что, продолжая петлять, а летел я к определённому месту, план спасения у меня был, как же без него, попробовал связаться со Стражем Тином. Интересно, он ответит на прямо заданный вопрос?

— Сколько ты ещё от нас бегать будешь? — спросил тот, как только соединение установилось. — Ты же понимаешь, что мы все силы сюда стягиваем и тебе просто не уйти.

— Это мы ещё посмотрим. Я Страж, умру — возрожусь в другом мире, скорее всего, Земной ветки, со всем своим имуществом, и вы останетесь с носом. Что, съел? Молчишь? То-то. Ты мне лучше объясни, как вы снова в этом мире оказались, или я что-то о ваших способностях не знаю?

— Это скорее технологии. Ты нас убил, но на станции есть специальное оборудование — уловитель душ, и наши с Хором клоны. Улавливаешь мысль? Кто же твоей душе позволит покинуть наш мир? Ловушка душ на орбите и охватывает всю систему. Потоком идут души местных жителей, но и твою мы прихватим. Не уйдёшь. Лучше сам сдавайся, больше шансов на хорошее отношение к тебе.

— Русские не сдаются!

— А бестовцы не проигрывают. Как хочешь. Погоняем и всё равно возьмём.

— Удачи.

Отрубив связь, я продолжил выделывать разные кульбиты. После нашей беседы за меня взялись всерьёз. Били из пушек точно, целились явно в двигатели, так что долго я не продержался, как ни крутился, а пошли попадания, управление потяжелело, мощность двигателей упала, так что я устремился к поверхности планеты. На двадцати метрах выпрыгнул и на скорости рванул в сторону. За спиной вспух грибок взрыва на месте падения глайдера. Если боевики меня и потеряли, а возможно, и нет, то Стражи подсказали, где я. Более того, все аппараты начали уходить из этого района, и, обернувшись, я понял почему. Наращивая скорость, оба Стража уже бежали за мной. Как конькобежцы, сильно подавшись вперёд. Попробовал — о, а так реально быстрее, хотя и неудобно, практика нужна.

Стражи меня почти догнали, вот-вот схватят и порешат, хотя я бежал на пределе возможностей молодого Стража. Когда они буквально хватали воздух за моей спиной, я, наконец, активировал магию. Скоростную. Прыжком разорвав дистанцию, быстро ушёл вперёд. Хотя оба Стража, было видно, бежали на пределе возможностей, но я с каждым шагом оставлял их далеко позади. Одежда не трепалась, я вообще себя достаточно комфортно чувствовал, несмотря на то что накопитель защитного амулета быстро разряжался, никакого сопротивления воздуха не ощущал. Не скажу, что я рассчитывал на встречу с этими двумя хитрозадыми Стражами, но этот месяц я работал над боевыми артефактами, чтобы можно было противостоять более опытным Стражам. А вдруг снова с таким встречусь, что будет испытывать ко мне неприязнь и решит атаковать? Вот и сделал насколько амулетов и артефактов, чтобы противостоять им. А теперь, если у меня появились такие отличные подопытные, почему бы в бою не испытать свою магию? Вот я и думаю. Да ну их на фиг, потом как-нибудь испытаю.

Однако возможности сбежать мне не дали вызванные Стражами глайдеры и флаеры. Они легко догнали нас и начали стрелять на моём пути снарядами, отчего поднимались султаны земли. Врежешься в такой земляной гейзер, и привет — это как со всей дури о стену. Мне хватало пару раз на жуков или шмелей натыкаться, эти гады моё тело насквозь пробивали. На ходу лечиться приходилось. Это сейчас хорошо, по защите размазываются, а в первое время такой скоростью было пользоваться откровенно страшно. Да вот вынужден был, чтобы за три дня до портала добраться и на борт Центра перейти. Постоянно пользовался, оттого и привык. А вот Стражам откровенно тяжело было, морды лиц уже зелёные от всей той живности, что взлетать начала от взрывов.

Бежал я, как и говорил, не просто так. Находясь на этой планете, я, естественно, проверял, какие вообще каналы в ближайшее время сработают и в какие миры они идут, а вдруг так быстрее до своего мира добраться? Пока не попадалось, но главное, я знал, где и когда, вот один канал вскоре сработает в ста километрах от теперешнего моего местоположения буквально в течение нескольких минут. Успею, если мешать не будут. Этой помехой я и занялся. На ходу достал свою корону и надел на голову. Почти сразу на сетчатку правого глаза начала подаваться магическая сетка прицеливания. Я привычную сделал — скопировал с оборудования прицеливания одного бронескафа. На мой взгляд, очень удачное исполнение. Так как мой мощный боевой артефакт мог стрелять очередями, я особо не экономил заряды. Первым выстрелами развалил в воздухе и в пламени взрывов все флаеры, они тяжеловооруженные, да и десант наверняка на борту, вот и лишил преследователей такой поддержки. А потом и за шустрыми глайдерами стал охотиться. Истребители тоже были, это ведь они меня сбили, но крутились на высоте, поэтому я не обращал на них внимания. Уцелело три глайдера, и они шустро улепётывали, остальные горели, уже далеко позади остались, так как скорость я не сбрасывал. Более того, не поворачивая головы, навёл прицел на обоих Стражей позади, артефакт смог стрелять в любую сторону, ему для этого поворота головы не требовалось, и дал очередь. Те прыснули в стороны, что снова позволило мне оторваться.

Добежал туда, где через восемнадцать секунд откроется портал. Все внешние признаки местонахождения портала имелись: камень, дерево и расстояние до реки то самое. Скинув комбез и убрав всё, что на мне было, кроме артефакта, в Схрон, я стал ожидать появления канала, надев очки-амулет, чтобы его рассмотреть. Оба Стража добежали до меня раньше, но я не давал им приблизиться, плазменные шары фаерболов буквально выстраивали между нами стену. Страж Тин лишился руки, когда на неё брызнуло огнём, уже новую начал отращивать, а Страж Хор вообще как головёшка обгорел, даже комбез не спас, оплавился, но тоже начал восстанавливаться. При этом они предпринимали отчаянные попытки добраться до моего тела, сообразив, что сейчас произойдёт, но было поздно. Заметив, что канал работает стабильно, я дал последнюю очередь, убрал на ходу очки и артефакт с головы в Схрон и прыгнул в канал. Когда я уже переходил, то почувствовал, что в меня кто-то врезался и крепко обхватил руками. Это оказался Страж Хор, который каким-то непостижимым образом смог преодолеть расстояние между нами и прыгнуть следом за мной в канал. Так что мы покатились по траве, ругаясь и пытаясь справиться друг с другом. Надо сказаться, что обнимать Хора оказалось на ощупь очень неприятно. Обгоревшая кожа отваливалась чешуйками, сукровица текла, да ещё жёсткая, иногда остатки оплавленного комбеза похрустывали — брр-р!

Справиться с этим монстром было практически невозможно, этот гад тянул из меня силы — так вот какое умение у меня появится в будущем! Но сейчас я чувствовал, как утекают силы, я уже ноги перестал чувствовать, и пальцы рук онемели. И использовал последнее средство — боднул лбом его в нос и стал грызть горло. Грызлось плохо, тот быстро заживлял раны, но я старался. Это был отвлекающий манёвр, на самом деле, несмотря на то что руки были прижаты к телу и я не мог пошевелить ими, смог достать из Схрона амулет, которым уже пользовался, и из-за плохой чувствительности пальцев не сразу смог направить его на Хора, а потом, мысленно касаясь нужных узелков плетения, активировал. Хор замер, он был обездвижен. С трудом разорвав его объятия — сломал обе руки, — я отсел в сторону и стал разрабатывать руки и ноги. Постепенно онемение проходило.

— Лежишь? — спросил я у него. — Это правильно, ты полежи пока, сейчас я приду в себя и так отмудохаю ногами, прежде чем убить, всю следующую жизнь помнить будешь.

Тот ответить не мог, так как был под воздействием амулета, защиты против этого облучения у него не было. Ещё бы, на себе испытывал, до сих пор вспомнить неприятно, но зато классное оружие против Стражей получилось. Тех, что не из магического мира. Наконец, когда я пришёл в себя, облучил сам себя свечением, встал и удивлённо осмотрел соперника. Подумать время было, и я озадаченно поинтересовался:

— Я не понял, а почему тебя канал не излечил и не омолодил? Это штатная процедура, посмотри на меня — снова стал четырнадцатилетним в своём теле.

Щёлкнув пальцами — это больше для Стража, я мысленно амулетом управлял, дал ему возможность говорить, только тело всё равно ему не подчинялось.

— Я клон, идиот.

— Может, и идиот, только вот я раньше клонов через порталы не водил и не знал, что эти каналы за живых вас не воспринимают. Странно только, что пропустил и не уничтожил, как это с одеждой делает.

— Представления не имею, о чём ты, мы каналами не пользуемся, сами умираем… Кстати, а где мы? — закрутил тот головой.

— Средневековье. Ветка мира Алькатрас. Мир меча, но без магии. Это всё, что я знаю об этом мире.

— Думаешь, объяснил? Нет, а всё же, где мы?

Мы были на поляне в лесу. Обычный на вид лес, голубое небо, белоснежные облачка. Трава и растения — всё как у нас. Я имею в виду Землю. Пока Страж всё это рассматривал, я извлёк из Схрона небольшой комфортабельный глайдер и прошёл на борт. В нём была душевая, я ею воспользовался и, уже одетый в армейский комбинезон со встроенным бронежилетом, вышел наружу. Их изготавливают для повседневной носки, в боях не применяют — защита от гопников, а не против серьёзного оружия.

Спустившись по трапу на землю — глайдер относился классу больших, почти флаер, — устроился рядом с головой Стража и начал доставать из Схрона разные амулеты, собирая вокруг его головы сложную конструкцию.

— Эй, ты чего это удумал? — встревожился тот.

— Ну, вы первые начали, причём дважды, я к вам не лез. Убить Стража очень сложно, насколько я помню, но я решил попробовать. Это конструкция снятия слепка памяти у мага, ну или у Стража, с последующим удалением личности. Я просто сотру тебя, и ты не сможешь возродиться. Кстати, помолчи, ты мне мешаешь.

Снова убрав возможность говорить, я продолжил работать, а тот только мог яростно глазами шевелить или умоляюще, не моргая, смотреть. Ага, нашёл идиота, я вообще таких ухарей не прощаю. Тоже мне нашли подопытного и охоту на меня устроили. Забрали бы вариаторы, я настроил один на поиск канала на борт Центра, перешли, договорились с искинами, прошли обучение языка и вернулись, используя приборы в полной мере — чего сложного? Всё ведь описал. Так нет, подопытным решили сделать, ка-азлы!

Всё обещанное я выполнил до конца, Страж был стёрт, так что, собрав все амулеты, включая тот, что его обездвиживал, и пройдя на борт глайдера, полетел подальше. Что станет с клоном, мне было всё равно, тот был жив, только смотрел бессмысленным взглядом в небо, пуская слюни. Я перебрался на другой континент и, найдя пустую лесную поляну рядом с лесным озером, совершил посадку. Потом пообедал и стал с помощью вариатора искать пути покинуть эту планету. Мир мне не понравился, только начало зарождаться дворянство из разных кланов, войны идут, деревни горят, время от времени набеги, железо только-только начали плавить из болотной руды. К сожалению, в ближайшее время ни одного канала в Земную ветку не было. Вообще каналы в другие ветки очень редкое дело, с этим мне просто повезло, что именно он попался в ближайшее время, и я бежал к нему, спасаясь от Стражей и их воинства, а так в основном каналы одной ветви, просто время там разное. За месяц на планете откроется всего три канала. Не так уж и много, откровенно говоря, да вообще мизер. Этот мир на каналы был не богат. Два уходили чуть ли не к динозаврам, а один вполне ничего. Эта же ветка, но уже другое время, будущее почти на две тысячи лет. Уже автомобили есть, паровозы, первые самолеты. Нормально, пойдёт на первое время, вот только ждать открытие этого канала нужно было почти три недели. Ничего, мне есть чем заняться.

За следующие три недели я не знал отдыха, ночью учился, а днём работал с утра до темноты. Как в тот день покинул планету и перебрался за спутник, так и не возвращался. Да, я всё это время приводил свои корабли в порядок и полностью под свою руку. Сперва перевёл всё то, что взял выкупом, когда линкор захватил. Закончив с ними, перешёл на пиратскую станцию и разнообразные суда и боевые корабли, захваченные у них же. Искины станции, которые я уже взломал, начали потихоньку восстанавливать станцию до приемлемого уровня, благо промышленные синтезаторы на борту были в полном комплекте, и те сами печатали себе запчасти, я лишь летал по астероидам и собирал руду для них. Перерабатывающий завод на борту станции был, всё же шахтёрская, и большинство мощностей были сохранены, только законсервированы. Плохо, что я знаниями по их управлению не владел, но нашёл другой выход: отдавал приказ искинам как хозяин, и те всё делали, у них были нужные программы для работы с подобным оборудованием. Главное, чтобы приказ был. Помочь я не мог, только начал учить базы знаний техника по обслуживанию и ремонту пустотных объектов, к которым эта станция и относилась. Тут тоже пришлось крутиться, языка государства, которому принадлежала станция и большинство кораблей, я не знал, начал учить его, благо среди трофеев хватало баз знаний, а потом уже техника по пустотным объектам, в то же время ломал искины станции и прописывался в её памяти как хозяин. Ещё учился, но кое в чём начал помогать. Ремонтные доки были свободны, туда я загонял по очереди все трофеи, и им проводили ремонт или обслуживание. Не всё успел за эти три недели, но половину кораблей и судов под своё управление перевёл, как и саму станцию. Ах да, катер Стражей теперь мой, я уже летал на нём, облётывал, можно сказать. Отличное судёнышко. Однако пора возвращаться, канал сработает через три часа. У меня всего три секунды, чтобы перейти в другой мир. Быстрый канал, времени мало, да и я отнюдь не квелый, шевелить булками могу. Даже очень быстро, и бегаю на скорости полторы тысяч километров час. Ну, если магию применю для поддержки, а так около тысячи.

Убрав всё в Схрон, я на катере полетел к планете. Он на удивление скоростной был, и ещё самовосстанавливающийся, то есть при постоянной эксплуатации можно не волноваться за понижение ресурса. Знай подкидывай заказанные искином катера металлы, тот их сам переработает и восстановится. Не знаю, почему, но я был уверен, что этот катер не производства королевства, хотя программы прописаны в искине в принципе стандартные, только к крейсеру относятся. Я месяц в королевстве жил, немало технической литературы в сети перелопатил, а ничего подобного мне не встречалось, даже близких аналогов. Пока с этим вопросом я не разобрался, времени не было, на потом оставил.

Совершив посадку у того места, где будет работать канал — осталось десять минут, я убрал катер в Схрон, разделся, одежду тоже убрал, и включил амулет на полную мощность — стоять на снегу при сильном ветре без защиты, пусть даже магической, было несколько… прохладно. Тем более температура явно за минут двадцать, да ещё ветер неприятный, так и бросал в лицо горсти жёсткого снега. А как амулет заработал, порядок. Ждём срабатывания канала с очками на глазах. Как только тот проявился в трёх метрах, я мгновенно рванул к нему, слегка поскальзываясь на снегу, и одновременно убирал очки и амулет обогрева. Едва успел, чуть пятки не срезало. Нет, больше я такие быстрые каналы использовать не буду, слишком опасно. И так чудом перешёл.

В этот раз я оказался в лете. Жара, солнце сверху слепит, трава уже начала выцветать, но всё ещё молодая. Выбежал я из канала — следом за мной слегка хлестало снежной пургой — на обычную полевую дорогу, что вилась среди возделанных полей. Именно вилась, не прямая. Высаженная культура, что поднималась по сторонам дороги, мне была относительно знакома, но вот уж в чём я не специалист. На пшеницу похожа. Осмотрелся в обе стороны — пусто. Достал одежду из магического мира, думаю, этому времени пойдёт, не в комбезе же рассекать. Одевшись, притопнул ногой, обутой в приятные на вид и на ощупь кожаные полусапожки. Идти было всё равно куда, так что я прогулочным шагом двинул в сторону холма, ну или возвышенности. Туда же дорога вилась. С удовольствием вдыхал свежий воздух, любуясь красотами вокруг и яркими красками. А что, я три недели в космосе провёл, в тесных помещениях, вот решил развеяться, прогуляться. В общем, отдохнуть. Не так, как отдыхал в том пентхаусе, попутешествовать решил на своих двоих.

Почти сразу я достал амулет охлаждения — такого плетения, встроенного в одежду я не имел, та была не замагичена. Так что, навесив амулет, пошёл более бодро, уже было не так жарко. Вот шапки не было, посеял где-то, надо тут будет купить что-то вроде соломенной, ну или широкополой. Пока в следующий мир отправляться не буду, тут осмотрюсь, прикину, что и как, интересно же, на этой ветке я ещё не был, да их тысячи, не скоро на всех побываю, а потом дальше двину. Главное — особо внимания не привлекать. Есть ли тут Страж, уверенно не скажу, может и не быть, но всё равно потише себя будем вести, неприметнее. Если не заведут, конечно, тогда мне на всё плевать, на Стражей в том числе, разнесу всё вокруг. Но это нужно сильно меня достать.

Я уже начал поглядывать на небо, где не было ни одной тучки, подумывая призвать такую погодным амулетом, это как-то проще, чем из магии создавать вещь. Бытовыми амулетами можно сплести шляпу, ту же соломенную, но в том-то и проблема, что такие амулеты я ещё не создавал, в наличии нет. Однако не успел принять решение, как, обернувшись в очередной раз, заметил точку и небольшой столбик пыли. Меня кто-то нагонял. Пока шагал и дышал свежим воздухом, я пару раз у луж присаживался, рассматривая следы. Ну, что я скажу, в основном транспорт тут всё же тягловый, то есть повозки, возки, кареты и банальные телеги, но и было что-то вроде автомобилей. Пятна масла нашёл на земле и следы покрышек. Они были чуть шире тележных и имели рисунок протектора.

— Как интересно, — пробормотал я.

Это оказалась автоколонна. Две легковые машины с офицерами, с пяток грузовиков, набитых солдатами, и броневик. Он возглавлял колонну. Военных я не заинтересовал, проехали мимо, особо и не глядя на меня, а вот я воспользовался возможностью и во все глаза рассматривал их. Техника имела раритетный вид. Грузовики с открытыми кузовами чем-то схожи с «полуторками», броневик вроде того, с которого Ленин вещал, с тупоносым рыльцем пулемёта. На «максим» похож. У солдат магазинные винтовки, чем-то на немецкие «маузеры» смахивали. Имелись даже ручные пулемёты, с пяток было, на «мадсены» похожи, только с круглыми дисками сверху. Все в зелёной форме в фуражках, со знаками различия, в которых я не разбирался. На вид обычные люди, без каких-либо специфических корней. То есть не южане или северяне, не азиаты — да обычные. В России таких каждый второй.

Когда колонна прошла, ревя двигателями и оставляя привычную вонь выхлопных газов — на бензине работают, — я вернулся на дорогу. Ушёл метров на сто и снова услышал тарахтение, но уже сверху, и рассмотрел биплан с чёрными звёздами на крыльях. Между прочим, у проехавшей колонны на кабинах была другая эмблема — белый круг, внутри красный. Я только презрительно хмыкнул. Как в гражданскую войну, «Форманы» или «Ильи Муромцы». Тут аппарат, что, казалось бы, медленно, как мошка, полз на небосводе, начал снижаться и исчез за возвышенностью, а чуть позже оттуда донеслись раскаты, похожие на разрывы бомб. Мелкие, вроде три было. Почти сразу снова послышалось тарахтение авиационного мотора, и я рассмотрел, как тот на бреющем стороной уходит за возвышенность, на которой я стоял, явно собираясь укрыться тут от ответного огня солдат.

— Ну точно война, — пробормотал я.

Дальше пилот этого странного аппарат совершил большую глупость. Не знаю, видимо, он был в тылу противника и принял меня за местного — чуть опустил нос, и по земле заплясали фонтанчики от пуль, огонь вёлся из двух пулемётов, установленных наверху капота напротив лица пилота. Вот сволочь! Я едва ушёл в сторону кувырком, настолько неожиданными были для меня его действия. Тот, махнув крыльями, протарахтел надо мной, а я уже вскочил и рванул за ним. В одном месте, укрываясь в складках местности, тот опустился до десяти метров, видимо ещё выходя из атаки, что позволило мне, разбежавшись, подпрыгнуть и ухватиться за левое нижнее крыло. Подтянувшись, лёг на него и, старательно лавируя через множество реек и верёвочек, приблизился к летчику, что с круглыми от ужаса глазами в лётных окулярах смотрел на меня, с трудом удерживая потяжелевшую машину, при этом он умудрился достать револьвер из кобуры. Отобрал оружие и, указав на дорогу, велел садиться. Всё знаками. Тот не понял. Показал кулак перед носом. Теперь понял. Потрясло, конечно, на колдобинах, но сели нормально, и тот заглушил двигатель, когда я ему показал на винт. Когда тот выбрался из открытой кабины, я сразу убрал самолёт в Схрон. Трофей. После этого обездвижил пилота, собрал амулеты вокруг головы. Мне нужно знать его язык, вот и запустил сканирование с анализом и записью языка. Я уже приготовил амулет-переводчик, причём многофункциональный, то есть может не один язык знать, как это у меня раньше был, а до десяти языков в памяти хранит. Сделал, пока в соседнем мире возился с судами и кораблями три недели. Магию я не бросал и всегда выделял для неё время.

Мы находились в стороне от дороги, я отвёл пленника в глубь поля, так что уже высокая поросль пшеницы скрывала нас. Заметив, что на возвышенность поднялся грузовик с солдатами, я только лег, чтобы меня не рассмотрели. Грузовик недолго простоял, убедился, что, насколько хватает взгляда, самолёта нет, ну или убитых высматривали, ведь по кому-то биплан стрелял, и быстро скрылся с глаз. Видимо, у колонны не было времени, чтобы задерживаться тут. Хм, а ведь та шла с той же стороны, откуда и самолёт прилетел, и откуда я иду. Значит, позади меня, возможно, фронт, и я ухожу в его тыл. Ну да, чего мне на передовой делать. Местным надо, пусть бьют друг друга, а мне это неинтересно.

Когда комплект закончил работать, я перелил запись языка в амулет-переводчик и настроил его. Осталось проверить. Убрав амулеты, вернул пилота в сознание и спросил его:

— Ты кто?

— Гендштат отдельной воздушной разведывательной эскадрильи войск его величества принца Эльского, граф Савелье.

— Гендштат — это вроде капитан? — недоумённо нахмурился я. — Ладно, хрен с тобой. Что это за мир и что вокруг происходит? Почему ты обстрелял меня на дороге? И давай быстрее.

Не скажу, что этот мир похож на мой родной и всё вокруг смахивает на гражданскую войну, но империалистическая, как её назвал граф, а в ней участвовало шесть империй, не считая разных других государств, шла уже год. Так как Альянс атаковал позиции противника и уже начал захват территорий, то облётывая тылы противника — обороняющейся империи, тот разбомбил колонну, правда неудачно, техника целая, ну и меня обстрелял. Да просто так, увидел — и почему нет. Уточнив некоторые моменты, я велел ему раздеваться, больно уж мне его кожаная куртка понравилась, да и шарф белый шёлковый. Раздел до исподнего. Форму, сапоги, куртку и ремень с кобурой отправил в Схрон. А этому индюку свернул шею, о чём нисколько не жалел. Пролетел бы мимо, не обстреляв, жив бы остался. Чем-то этот напыщенный, хотя и слегка испуганный граф напоминал мне англичан, да и империя их находилась на большом острове. Хотя эти себя эльсами называли. Остров Эльс. Я оставил труп лежать в поле и, вернувшись на дорогу, направился в обратную сторону. А почему не повоевать? Можно. Чем-то мне противники Адарской империи сильно не понравились, наверное, тем, что обстреляли меня. Сразу стали очень несимпатичны.

Дорога была странно пуста, я только через час понял, что основной тракт, по которому снабжались обороняющиеся войска, был сильно южнее. Час шёл лёгким прогулочным шагом, получая удовольствие от открывающихся видов, да и просто от личного настроения, природы и музыки. А что, надел наушники, включил музыку, в королевстве Беста была отличная линейка металла и рока, и балдел от отличных раскатов рока и действительно великолепных певцов. Поглядывал по сторонам, чтобы врасплох не застали, то есть получал удовольствие от этой ситуации. Дорога, лёгкая прогулка и музыка — что может быть лучше? Кто так не гулял, не поймёт. Это сейчас поколение торопыг, которые постоянно куда-то спешат. Хм, не старею ли я? А-а-а, это просто настроение такое.

Через час я вошёл в крупное село, тут и обнаружил, что через него проходит тракт. Двигались телеги с военными грузами, повозки, туда везли боеприпасы, продовольствие, медикаменты и вели пополнение маршевыми ротами. Обратно везли раненых, бывало, битую технику. В селе, как мне кажется, расположилась какая-то тыловая часть. Надеюсь, я смогу решить небольшую возникшую проблему. Дело в том, что я знаю один язык этого мира, но это язык противника, местные диалекты мне неизвестны, вот я и рассчитывал найти какого-нибудь офицера. Именно офицера, моя речь при переводе должна быть правильной.

Поста на въезде в это село не было, боевых частей тоже, особо никто безопасностью не озаботился. Тут вроде уже глубокий тыл. В принципе это позволило мне без особых проблем пройти на улицу и добраться до тракта. Разглядывая одну из маршевых рот, что шла по улице, и караван повозок, прикинул, что буду делать дальше. Упряжки тащили две пушки, похожие на трёхдюймовки. Жители встречались не раз, так что, прикинув, как выгляжу по сравнению с ними, успокоился. Немного фасон одежды другой, но в глаза не бросалось, так что можно так ходить. Сняв наушники, я убрал их в Схрон и стал прогуливаться по улицам. Мне нужно было найти подходящего донора для получения местного языка. Нашёл, хотя и не сразу. Увидел, как денщик выбивает явно офицерский френч от пыли, и понял, что это то, что надо. Обычная хата, во дворе у сарая два коня и возок, хозяйка в саду копается. Достав амулет паралича, облучил дом и денщика с хозяйкой. После этого прошёл через калитку на участок и направился в дом. Там оказалось даже два офицера. Поди пойми, кто есть кто. Один постарше, другой моложе. Буду с молодого брать. Они сидели за столом и ужинали — снаружи был вечер, — и так и заснули. Пришлось старшего укладывать на пол и проводить реанимационные мероприятия — захлебнулся в супе, уткнувшись в тарелку. Молодому легче было, он её на себя опрокинул, когда его парализовало. Собрал у его головы блок снятия слепка памяти и стал ожидать, пока тот сработает. Пятнадцать минут, потом ещё пара, пока внедрял полученные знания в амулет-переводчик, и готово.

Повесив амулет на одежду — теперь можно постоянно носить, — пнул ногой молодого.

— Вставай, я уже снял паралич. И ты, мордатый, тоже поднимайся.

Оба зашевелились на полу, тот второй вдруг стал орать, трогая лицо, и я вспомнил, что суп был обжигающе горячий, и красномордость вызвана не давлением или чрезмерным употреблением спиртного, а банальным ожогом.

— Подожди, сейчас поправлю. Да руки убери! — рявкнул я, пытаясь их отодрать.

Тут я немного был смущён, ведь под параличом они были в сознании и всё чувствовали, так что этот офицер был вынужден терпеть эту боль довольно значительное время. Когда руки у меня засветились и я снял ожёг и даже случайно омолодил тому лицо — морщин стало куда меньше, позади щёлкнул курок револьвера. Я офицеров не разоружал.

— А ну встать, руки вверх! Застрелю! — истерично закричал молодой.

Обернувшись, я только хмыкнул:

— Ну, попробуй. Потом не обижайся, когда врач это оружие у тебя из задницы доставать будет.

— Барт, опусти оружие, — неожиданно приказал старший, ощупывая с некоторым удивлением лицо. — Опусти, я сказал!

— Но Юзов Айсенович… — чуть ли не простонал тот, однако приказ выполнил, убрал оружие в кобуру.

— Ну и кто вы будете, молодой человек, и что, чёрт возьми, происходит?! — вставая с помощью молодого, спросил старший.

— Я маг, путешествую по мирам и случайно попал на вашу планету. Языков ваших не знал, но меня обстрелял аэроплан. Мне это не понравилось, поэтому я изловил лётчика и магически взял его язык. На аэроплане были чёрные звёзды. От него я узнал о вашей войне и что вы отступаете, вы одни смогли продержаться год против пяти империй и нескольких государств, что вызывает искреннее восхищение, но резервы не бесконечны, и вы отступаете. Действия лётчика мне не понравились, я его убил, самолёт забрал и решил помочь вам. Тем более причина начала войны мне тоже сильно не понравилась. Вам ставилось в вину, что у вас самые большие территории и богатые месторождения, и стоило бы поделиться соседями, что вам и демонстрируют с позиции силы. Как я уже говорил, мне это не понравилось, поэтому я решил немного повоевать. Однако вашего языка я не знаю и решил добыть его у какого-нибудь офицера. Попались мне вы, вот я и изучил язык у молодого офицера. Думаю, вы заметили, что я говорю двумя голосами. Первый, что тише — он магически глушится, чтобы не привлекать внимания, — мой родной, второй — ваш. Надеюсь, я объяснил, почему мы повстречались?

— Странно всё это слышать. Честно говоря, я в магию не верю, — пробормотал старший офицер. — Однако тарелку с супом помню… Вы сказали, что у вас есть самолёт Альянса. Это так?

— Вполне целый, и в баке даже есть треть топлива. Вооружён двумя пулемётами. Биплан.

— У нас проблема с авиацией, после года боёв мы потеряли почти всё, а наше производство не успевает поставлять необходимую нашим войскам технику. Если возможно, нам бы хотелось получить самолёт.

— Это трофей, я ничего не делаю просто так.

— Но вы же хотели помочь нам?

— Не вам, — остановил я того, подняв палец. — Я собираюсь воевать с вашими противниками. Проиграете вы войну или нет, мне всё равно. А самолёт мне без нужды. Если нужен, покупайте. У магов только одно платёжное средство, которое они признают во всех мирах, это природные драгоценные камни. Как сторгуемся, и самолёт ваш. Он, кстати, новенький, не думаю, что сделал больше двух-трёх вылетов, ни одной заплатки не нашёл. Кстати, если вам ещё нужны самолёты, я легко могу доставить любое количество, которое есть в войсках Альянса. Броневики, автотранспорт и даже корабли. Если захотите флагман флота Альянса, он у вас будет, но оплата стопроцентная и только заранее. Всё имеет цену, и что я принимаю в качестве оплаты, вы знаете. Думайте.

— Благодарю, молодой человек, мы подумаем, — кивнул старший. — Кстати, а почему мы денщика и хозяюшку не видим?

— О, я про них и забыл. Сейчас сниму паралич.

Не вставая со стула, на который я сел во время речи, дотянулся амулетом, снимающим паралич, до тех двух и убрал все симптомы. Молодой вышел наружу проверить, но быстро вернулся и кивнул старшему.

— Во сколько вы оцениваете самолёт?

— У вас перстень на пальце, с рубином. Камень небольшой, такая цена меня устраивает. И мне нужен именно камень, сам перстень нет.

— Это семейная реликвия, и портить я его не могу, — вздохнул тот. — Но у меня есть нечто другое.

Офицер встал. Он был грузный, с животом, тяжеловато двигался, но тут достал чемодан и, покопавшись в нём, извлёк кошель, набитый банкнотами. Открыл одно отделение и достал золотые сережки, имевшие в себе по шесть брильянтов. Мелкие, но для накопителей подходили, ювелир, что их гранил, не испортил камни.

— Вот. Сколько самолётов вы готовы предоставить за такую оплату?

— По количеству камней — значит, двенадцать. Если вас это устраивает, закрепляем договорённость таким способом: пожимаем друг другу руки и говорим: «Договор».

— Договор? — протянул тот руку.

— Договор, — пожал я пухлую ладонь.

После этого достал из воздуха ювелирный кофр и извлек из него инструменты. Достал все брильянты, а серёжки вернул владельцу. Брильянты отправились в мой запасник накопителей. Потом и кофр убрал.

— Ну что ж, разрешите представиться. Артур Александров, странствующий маг. Договор заключён, оплата получена. Где вам выдать первый самолёт? Остальные будут только завтра утром.

— Думаю, на лугу за селом, там садился связной, — подумав, сказал офицер. — Барт, сходи к лейтенанту Пауэлу, пусть посмотрит, что за технику мы купили.

— Что за Пауэл? — заинтересовался я.

— Раненый офицер, он боевой летчик, находится тут на излечении. На окраине госпиталь. Он и проследит за передачей.

— Кстати, я и лечить могу быстро, и утраченные конечности восстанавливать. И да, с самолётом в комплекте идёт форма пилота, его куртка и оружие.

— Форма?! — мне показалось, гневно спросил офицер. — Разве можно у офицера забирать его форму?!

— Для меня всё трофей, ваших моральных принципов и игр в благородство с противником я не понимаю. Больше на меня голос повышать не стоит, поссоримся. Свою сторону договорённости выполню, и попрощаемся.

— Извините, это было неожиданно. Пройдёмте на луг, думаю, Пауэл и мой адъютант нас там догонят.

— Кстати, вы не представились.

Я уже привык мысленно переводить местные звания на привычные мне, так что не сбивался.

— Полковник Краф, главный интендант Второй особой армии, что держит тут оборону. Мы в сорока километрах от линии фронта.

— Хм, похоже, мне повезло.

— Это хорошо, что вы это понимаете. У меня охраной взвод драгун, я их отправил отыскивать солдат Альянса, якобы виденных деревенскими неподалёку, иначе вы бы меня так легко не взяли.

— Взял бы. И их, и вас, — отмахнулся я.

Неторопливо шагая, мы не обращали внимания на то, что происходит вокруг. Кстати, денщик шёл позади с винтовкой на плече и сверлил мне спину недобрым взглядом. Чуть позже нас догнали всадники, видимо те самые драгуны из охраны, и доложились, что действительно обнаружили шесть солдат противника. Это были все, кто выжил из десанта со сторожевика Альянса, что по реке прорвался в тыл обороняющихся и был потоплен у какого-то города. Часть экипажа и десанта успела сбежать, когда корабль сел на дно у берега. Это как раз из тех. Три других сторожевика благополучно ушли к своим.

Полковник велел нас сопровождать, и мы так пешком двинули дальше. Старший драгун бросал на меня озадаченные взгляды — одежда деревенская, а на груди висит дорогое ювелирное украшение из золота с драгоценными камнями. Это мой амулет-переводчик. В общем, тот был в сомнениях. Потом пообщался с денщиком и тоже начал сверлить мне спину недобрым взглядом, да ещё солдаты его взяли оружие наизготовку. Я указал на это полковнику, и тот велел им взять оружие на плечо.

Когда мы вышли на луг, адъютант полковника и незнакомый мне офицер в накинутом на обнажённый торс френче — рука была на перевязи — уже ожидали нас. Это нас драгуны задержали. Пауэл указал, где лучше поставить самолёт — молодец, под деревья, — и я достал тот из Схрона, вызвав общее: «Ах!» А вот полковник сиял, как будто выиграл целый миллион. Похоже, он всё на меня поставил и выиграл. На крыло я положил куртку пилота с шарфом, очки, шлем и ремень с тяжёлой кобурой. Раз тут так реагируют на форму офицеров, снятую с тел, не будем её показывать. Раненый пилот, морщась от боли, тут же стал суетиться у самолёта, радостно говоря, что это новейший самолёт Альянса, что только недавно появился на передовой.

— Могу вылечить, — указал я на его ранения. — Поговорите с полковником, он знает мои расценки.

Тот бросил на меня озадаченный взгляд и неуверенно кивнул. После этого полковник поручил меня своему адъютанту, ведь приобретение этого самолёта нужно как-то провести по бумагам, вот этим мы и занялись, пока вокруг толпились военные и деревенские. Пауэл что-то объяснял другим офицерам, а потом общался с полковником. Судя по тому, как тот нет-нет да бросал на меня взгляды, речь шла обо мне. Я даже знаю, о чём. Не отвлекаясь от общения с адъютантом, а тот оказался толковым интендантом, мы на шести листах составили акт приёма-передачи при покупке трофейной техники. После чего с одной стороны подписался полковник, а со своей уже я. Причём своей ручкой — раритет, шариковая, купил партию в директорате Сун. Именно купил. Тонкие узоры моей подписи резко отличались от росчерка полковника. Да и цвет — у того чёрный, а у меня синий.

Пауэл не решился. В общем, отказался, сказал, что в магию не верит, а с самолётом был просто фокус. Видел я непробиваемых, но таких нет. Ну и чёрт с ним, дважды я предложения никогда не делаю. У самолёта выставили охрану, а мы с полковником отправились обратно в избу. Там меня покормили, офицеры тоже есть хотели, я ведь прервал им столь ранний ужин. К нам ещё три офицера присоединилось — фронтовики, возвращались в свои части, их вечер застал в пути. Много вопросов было, на которые я честно отвечал. Да и почему нет? Когда все начали устраиваться спать, сказал своему нанимателю, что отлучусь, к утру точно вернусь. Тому пришлось верить на слово, да и куда деваться.

После этого добежал уже в полной темноте до луга, вызвал разведывательный челнок, и на нём поднялся на орбиту, после чего в течение часа облётывал передовую со всех сторон окружённой империи. Обнаружил я почти пятьдесят аэродромов при тысяче самолётов разных модификаций и специализаций. У империи на всех фронтах было всего пятьдесят самолётов. Да уж. Сменил челнок на свой катер, отжатый у Стражей, у него двигатели очень тихие, и за ночь посетил все аэродромы противника, облучая параличом всех, кто там был, и убирая всю технику, даже повреждённую, в Схрон. Туда же стал отправлять все запчасти, бочки с топливом, всю автотехнику, штабеля с боеприпасами и бомбы. В общем, обчистил полностью. Едва ночи хватило. Вернулся, уже когда полностью рассвело. Успел бы и раньше, но мне тяжёлый артиллерийский дивизион попался. Вот и забрал его вместе с тридцатью вагонами снарядов на той станции, где он разгружался. Совершив посадку, при свидетелях убрал катер в Схрон и направился обратно к месту постоя интендантов. Там уже знали о моём скором появлении. На лугу был пост не только у самолёта, а вообще, видимо, меня ждали. Вот один солдат и добежал до избы интендантов.

Полковник мне обрадовался, как родному. По виду, он не выспался, видимо мучили тревожные мысли, вернусь я или нет, и я вернулся.

— Доброго утра, господа, — поздоровался я. Из дома как раз выходили офицеры. Фронтовиков не было, они в соседних избах на постой встали. — Полковник, я выполнил, что обещал. Какие самолёты вам нужны? У меня все типы есть.

— Сколько вам удалось отбить у Альянса самолётов? — сразу же встал тот в охотничью стойку.

Что мне нравилось в нём, тот реально радел за свою армию и старался снабдить её всем необходимым, а как успели убедиться в войсках, авиация — это важная часть военного дела.

— Все самолёты. Ну, кроме связных, что у штабов находятся.

— То есть как это все?! — выпучил тот глаза.

— Тысячу самолётов забрал, вместе с обслуживающей техникой, автотранспортом, топливом, боеприпасами и бомбами. Даже зенитки, если они где были. Пулемётные в основном. А также по пути попались тяжёлый гаубичный дивизион и тридцать вагонов с боеприпасами и разным армейским имуществом. Правда, гаубицы без лошадей. Но это всё я продаю. Даже два паровоза к вагонам. Сейчас идём на луг, и я передам вам оставшиеся самолёты, как мы и договаривались. Кстати, насчёт типов самолётов мы как раз не договаривались. Уже выбрали, какие вам надо?

— Нет, но Пауэл уже тут. Кстати, в госпитале ещё три лётчика и шесть авиационных техников, я готов оплатить их лечение, пусть принимают эту технику.

— А что в качестве оплаты? — остановился я у калитки.

— Вот, — показал тот мне крупный рубин.

Огранённый, но без самого украшения, видимо, сам вытащил. Не тот, что был в его перстне, видимо, где-то успел выменять или купить. А молодец, сориентировался.

— Пойдёт. За такой рубин я могу поднять на ноги тридцать раненых. Сами укажете на них.

— Тогда авиаторов и всех офицеров в госпитале.

— Договор?

— Договор, — крепко пожал тот мне руку, и мы пошли не к лугу, а к госпиталю.

Нам подогнали возок, и денщик стал править к противоположной окраине села. Пока катили, полковник, слегка наклонившись ко мне, сообщил:

— Я отправил посыльного в штаб армии с сообщением, что удалось приобрести один современный самолёт Альянса, возможно, вскоре ещё будут. Попросил прислать сюда лётчиков и техников, чтобы приняли аппараты. Теперь, думаю, нужно больше людей. Может, лучше отправиться к штабу армии? Там будет проще нам сотрудничать. Насчёт гаубичного дивизиона я помню, хотелось бы ещё и его. С артиллерией у нас тоже проблемы, тем более тяжёлой. При отступлении многое потеряно.

— А камней хватит?

— Найдём, — уверил тот меня.

— Тогда и посмотрим.

В госпитале мы задержались на час, у двух офицеров были утеряны конечности, вот и пришлось использовать врождённые способности Стража по лечению. Наказав им побольше питаться и забрав с собой вылеченных авиаторов и техников на двух телегах, покатили к лугу. Полковник уже пообщался с лётчиками и перечислил список из одиннадцати оставшихся аппаратов. Договорённость была только насчёт них, без боеприпаса и топлива, так что достал и выстроил в ровную линейку на лугу. Техники и лётчики тут же стали их осматривать, восхищённо щёлкая языком. Выбор был интересен: девять бомбардировщиков, крупные четырёхмоторные самолёты и два таких же истребителя, как я уже передал интендантам. Видимо, нехватка бомбардировщиков была катастрофической, раз просили именно их, ну а бипланы для охраны, те могли выполнять задачи истребителей. Кстати, у Альянса тоже этих бомбардировщиков было не так и много, едва сто пятьдесят набиралось по всем фронтам.

— Договор выполнен, — во второй раз сказал я сегодня, и полковник подтвердил. В первый раз это было в госпитале по излечении раненых.

Кстати, Пауэла в этом списке не было. Договор касался тридцати раненых, и несмотря на то что его вызвали с места постоя, к нему обычно врач на перевязки сам ездил, свою сторону договора я выполнил. Так что пусть сам лечится, раз от моего предложения отказался. Если найдёт сам оплату, вылечу, а то на шару решил здоровье получить. Хазер. А чем платить, у него было, сам видел портсигар, усеянный драгоценными камнями.

Поговорить с полковником мы нормально не успели. Послышался рёв моторов грузовиков, и на луг выехало шесть машин, набитых солдатами. Судя по тому, как лицо полковника просветлело, их он и ждал. Невысокий унтер подбежал и доложился, похоже, это и был посыльный, отправленный в штаб армии. По докладу понял. Солдаты, оказалось, были для охраны, но среди них также летуны затесались и техники. Те, кого я излечил, из госпиталя, с некоторыми были явно знакомы, потому как начались приветствия. Я чуть в сторону отошёл и наблюдал за этим. После грузовиков на луг выехали даже три легковые машины, кажется, там было два генерала среди свиты. Вот они, пообщавшись с полковником, общей группой направились ко мне.

— Господин Александров, — спокойно сказал главный интендант армии, — разрешите представить вам генерала Акарова, начальника штаба нашей армии, и генерала фон Перанова, начальника артиллерии армии. Также он командует остатками авиации, сведёнными в одну эскадрилью. Они приехали принять самолет, приобретённый мной, и неожиданно узнали об остальных. Я сообщил им и о других самолётах и оснащении для них, что у вас есть, а также о тяжёлом гаубичном дивизионе.

— Вы знаете, что мне нужно. Будут камни — будет авиация.

— Можно с вами поговорить наедине? — спросил начальник штаба армии.

— Можно, давайте отойдём.

Свита осталась в стороне, и мы с генералом отошли в сторону.

— Скажите, Артур, чего вы добиваетесь?

— Честно говоря, мои возможности позволяют все драгоценные камни у вас просто отобрать. Однако не по мне это, а вот честно обменять на добытые у противника трофеи — это вполне в моём духе. Вы сами их соберёте, и я обменяю то барахло, что добыл, на нужные мне ресурсы. Осмотритесь, несмотря на проявленную отвагу и немалое воинское искусство, но вы отступаете из-за недостатка почти всего, и это будет продолжаться, пока вас не захватят, а земли не поделят. А тут есть немалый шанс усилиться. Ничего особенного я не требую, услуги мои не такие дорогие. Бросьте клич среди дворян, они сами всё принесут. Во имя свободы, во имя победы. Да взять те три дредноута, что изрядно потрепали вашу самую сильную крейсерскую боевую группу, о чём мне уже рассказали. Эти дредноуты — новейшие корабли Альянса, таких у них пока шесть, не считая крейсеров и миноносцев. Это я про те, что на мазуте стали ходить и турбины имеют. За десять кило драгоценных камней я вам все эти новейшие корабли передам из рук в руки. Как видите, цена за подобные боевые корабли мизерная. Дерзайте, и всё у вас будет. Что раньше было у Альянса, станет вашим. И никто не придерётся, война идет. Можете даже описывать в газетах, как ваши доблестные десантники сами их захватили. Обо мне тут лучше не поминать. Схожая ситуация и на сухопутном фронте. Сколько броневиков вам надо, грузовиков? Сколько надо, столько и добуду, главное, чтобы у вас были обученные кадры для них. Думайте.

— Да, Артур, задали вы мне задачку, — сняв фуражку и достав платок, тот протёр плешь на голове. — Вы дворянин?

— В одном из миров в течение тридцати лет я даже был императором. Государство пока небольшое, но быстро развивающееся. А так нет, я не дворянин.

— Странно слышать подобные слова. Император не может быть не дворянином.

— Ну, вот такой казус. Хотя представляться дворянином мне приходилось часто. Так проще было вживаться.

— Вот как? — усмехнулся тот каким-то своим мыслям и, посмотрев на меня, прямо спросил: — Мы можем на вас рассчитывать?

— В этой войне? Напрямую вряд ли. Я планировал повоевать против Альянса, но уже передумал, скажем так, запал прошёл. Решил вредить им вашими руками. Я вас снабжаю всем необходимым вооружением, отобранным у Альянса, а вы будете его громить. Вот такие у меня планы. Кстати, я у вас собираюсь задержаться на полтора месяца, потом переберусь в следующий мир, так что поторопитесь. Как говорят у нас, время — деньги, но я перефразирую: время — камни.

— Хорошо, тогда вам стоит проследовать с нами…

— Стоп-стоп, никаких сопровождений и охраны. Мы просто договоримся, где встретимся для передачи остальной техники, и вы там будете ждать меня с доплатой, ну и специалистами, что будут её принимать. Всю поломанную технику отдам в придачу к той, что рабочая, так сказать, в качестве бонуса, если заберёте всё и сразу.

— Благодарю, мы подумаем.

Местом встречи генерал назначил луг неподалёку от их единственного действующего аэродрома, где было всего два самолёта, причём оба не летали, запчастей не было. Только связной самолёт у командующего армии летал. Также поговорили о гаубичном дивизионе, который генерал хотел получить в полном составе, да ещё с вагонами с боеприпасами и паровозами. Тут недалеко была железнодорожная станция — в двадцати километрах, — именно от неё грузы и доставляли тому потрёпанному пехотному корпусу, что в этих краях держал оборону, вот там лучше вагоны и паровозы принять. Особо недостатка в подвижном составе не наблюдалось, но можно усилиться за счёт моих трофеев, почему нет? Именно так и считал генерал. В общем, мы ударили по рукам, без договора, просто по соглашению о встрече. Время встречи назначили через три дня, к этому моменту тот обещал подготовиться.

Я уже хотел уходить, у меня своих планов хватало, когда тот, помявшись, остановил меня вопросом:

— А тот аппарат, на котором вы летали и который на большую каплю зеркальной воды похож, его вы будете продавать?

— Знаете, — усмехнулся я, — вы бы продали самолёт обезьяне, что сидит на дереве и кричит от блох, что ползают на ней?

— Нет. Я вас понял, эта техника ещё не для нас.

— Вы правы. Через пару тысяч лет и ваши учёные дойдут до такого, а пока вам всё это рано. Всего хорошего.

Достав тот же аппарат, я прошёл на борт катера Стражей и стал подниматься на орбиту, особо не беспокоясь о свидетелях. Слухи и так пойдут, что, в принципе, мне и нужно. Если в этом мире есть Страж, на месте встречи через три дня тот точно будет. Причина в таком резком обратном решении была в том, что мне через него нужно пообщаться с другими Стражами. Хотелось бы описать, как по-скотски вели себя Тин и Хор, нарушив все наши договорённости, а то они наболтают свою версию, и на меня в разных мирах начнут охоту. Не то чтобы я был против, находиться в тонусе даже хорошо, однако и это со временем может надоесть, так что сразу перестрахуемся и выведем их на чистую воду. Дальше разберёмся по ходу дела.

Поднявшись на орбиту, я ушёл за спутник, не хотел, чтобы за моими действиями подглядывали в телескопы. Там извлёк бывшую пиратскую станцию и, по ночам ложась в капсулу, чтобы учить базы знаний — я уже на танкиста перешёл, давно пора их выучить, — занимался тем, что восстанавливал суда и переводил их под свою руку. Всего с двумя судами успел, как подошло время возвращаться на планету. Всё свернул, оставлять тут что-либо не хотел категорически, всё своё ношу при себе, и полетел к месту встречи. Там была целая делегация, а войск сколько нагнали-то! Спускался я без опаски, уже понял, что тут был кто-то из императорской семьи. Дальний родственник, но всё же.

Встретили, как полагается, хорошо, хотя и без хлеба с солью, тут такая традиция не известна. Теперь будет, введут — я посетовал, что у них её нет, заинтересовал этим. Меня познакомили с троюродным дядюшкой самого императора, вот тот и начал переговоры и торговлю. Прожжённым дельцом оказался, не зря работает во внешней политике. Тот предъявил сундук камней, в которых я на полчаса закопался. Ну, не сундук, скорее крупный ларец с пятью килограммами драгоценных камней, но всё же. Хоть избавлюсь от всего местного барахла, что скопилось у меня в Схроне. Десяток камней брезгливо выкинул — фальшивые, остальные одобрил, причём все. Были и те, что имели неправильное для мага огранение, но ничего страшного, переограню, так что брал всё.

— Что на это я могу у вас приобрести? — прямо спросил тот.

Мы сидели в тени дерева на опушке у рощи, на складных стульях за столиком. Вокруг располагалась свита, что с почтением вслушивалась в нашу беседу. На столике стояли фрукты и кувшин вина, его я уже попробовал, предварительно проверив на отраву, то было не отравлено и вполне неплохое.

— За всё то, что вы передали, я готов предоставить вам всё, что у меня есть из бывшего имущества Альянса. Это около тысячи самолётов, штук пятьдесят в состоянии ремонта и восстановления, они идут бонусом, большие запасы топлива и боеприпасов, сорок шесть зенитных установок на базе спаренных пулемётов, пять броневиков, сто шесть грузовиков, семьдесят два легковых автомобиля, сорок три мотоцикла, одиночек и с колясками. Гаубичный дивизион из пятнадцати орудий, тридцать вагонов и два паровоза. Того, что у вас есть, вполне хватит. Договор?

— Договор, — пожал тот мне ладонь.

— Хорошо, показывайте, где и что доставать.

— Прошу вас, Артур, часть техники оставить тут — из авиации, а всё оставшееся, включая артиллерию и вагоны, — к станции, там дальше мы сами распространим по армиям, нуждающимся в вооружении.

— Ваше дело.

Работая с двумя генералами, один из них был командиром местной армии, они уже указали, что достать тут, на лугу, я оставил на нём сотню самолётов и одну батарею гаубиц, которую решили приписать к этой армии. Тяжёлого вооружения действительно не осталось. А среди излеченных были и офицеры-артиллеристы, что могут принять новое вооружение. Все броневики и почти весь автотранспорт тоже оставил тут, в них была острая нужда. Тем более дяде императора я пообещал достать ещё автотранспорта, главное, чтобы он был у Альянса, им остаётся только платить и получать его.

Потом в колонне из пяти легковых машин и десятка грузовиков мы отправились к станции. Час ехали. Машины, конечно, с мягким ходом, я оценил, но медленные. Тут мы занялись делом. Мне показывали, что где разместить, и на пустых полях или возле складов, да даже возле запасных путей возникало множество бочек с топливом, боеприпасы, вооружение, немного легковых авто, которых местная армия всё же не получила, часть зенитных средств и всё остальное, включая массу самолётов. Отдельно с железнодорожниками время провёл, те указывали, где что размещать, чтобы вагоны и паровозы сразу на путях оказались. Несколько вагонов соскочили с рельсов, но железнодорожники сказали, что это не проблема, поставят. Тем более этот захваченный подвижной состав был их, имперский, видимо трофеями достался неприятелю. Интенданты уже вскрывали вагоны и изучали, что в них находилось, как я и говорил, часть занимали боеприпасы к гаубицам, в остальных другое армейское снаряжение.

В этот раз никаких бумаг подписывать я не стал, это же сколько времени займёт, мне первого самолёта хватило, и так пять часов потратил, если совместить обе передачи. Сами пусть думают, как это всё оформить. Возражений насчёт этого не было. Потом дядюшка императора передал мне талмуд — это «краткий» список того, что им требуется и что мне стоит поискать у Альянса. Фактически они просили всё. Специально посмотрел: новейшие боевые корабли Альянса, включая дредноуты, были внесены в эти списки отдельным пунктом. После этого мы договорились, где встретимся в следующий раз, координаты были указаны у крупного железнодорожного узла в ста километрах от столицы империи. Встретимся через неделю. Я взял такой срок для добычи всего имущества по спискам. Надо бы, конечно, аванс взять стопроцентный за всё, но оплаты за такой крупный заказ при себе у этого высокопоставленного лица попросту не было, вот и пришлось верить на слово. Ну, а почему указаны были именно эти координаты, я быстро понял — карты империи у меня уже были, у офицеров Альянса изъял. Так вот, в тридцати километрах от этой станции находился большой портовый город с военными верфями — основная стоянка флота империи. Их вообще-то четыре было, флотов, с разных сторон, но тут самый крупный, по которому и приходились основные удары Альянса. Отдельная железнодорожная ветка от того узла шла также к городу. Развитое сообщение, в общем.

Оставив внизу заказчиков, я стал подниматься на орбиту, собираясь работать ночью. Меня немного беспокоило то, что местный Страж так и не объявился, столько щитов на себя наложил, а никто не пытался атаковать или просто подойти и отозвать в сторону потолковать. Похоже, в этом мире действительно нет Стража. Фигово, конечно, но ладно, всё равно делать нечего. Полтора месяца на этой планете я хотел провести со всей возможной прибылью. И Альянсу за обстрел отомщу, ну и сам чуть-чуть на драгоценностях заработаю, хотя в принципе у меня уже были солидные запасы, что на полжизни хватит. Но я становился настоящим магом и стал считать, что много — это мало, и чем больше, тем лучше. Ну, а причина задержаться скорее обычная для меня, уже опытного путешественника. Через полтора месяца откроется канал на Земную ветку. Пофиг, в какое время туда переберусь, а там каналы по это ветке работают чаще, чем по другим, там и в свой мир путь рассчитаю.

Пока уходить за спутник я не спешил, над империей царил день, да и то не над всей, вот я и решил поработать с кораблями Альянса, где ещё ночь.

* * *

Посвистывая и жмурясь от слепящего солнца, я переступал босыми подошвами по раскалённому песку пустыни и дожидался, когда, наконец, откроется восьмисекундный канал из мира Алькатрас на нужную мне Земную ветку. Жаль, что я туда возвращаюсь, там мне реально нужно вести себя тише воды и ниже травы и не привлекать внимания, Стражи в своих мирах не могут вмешиваться в историю, как на чужих ветках, но потерпим. Я же туда не навсегда возвращаюсь, так, на пару месяцев. Проведаю сына, родных, ну и снова путешествовать отправлюсь. Может, с собой кого прихвачу, по ходу дела посмотрим.

В этом мире, где я провёл полтора месяца, мне понравилось. Продуктивно поработал. Да так, что Альянс полностью остался без артиллерии, авто- и бронетранспорта, кораблей и судов. Всё это заполучила обороняющаяся империя, практически полностью обнулив все свои запасы драгоценных камней, и пришлось просить дворян империи поделиться. И ведь несли. Конечно, для всего этого вооружения и техники просто не было подготовленных кадров в наличии, едва для одной четверти, но главное, его не было у Альянса, а тот не скоро сможет восполнить такие потери, тем более когда их флот был неделю назад разбит. Все шесть наличных дредноутов после быстрого освоения — специалистов нашли и тренировали команды, теперь состоят во флоте империи. В том морском сражении они себя, конечно, слабо проявили, экипажи ещё нормально не освоили корабли, но главное, что уже выходили в море на манёвры и учения. Да и флот пополнялся с той же скоростью, как уменьшался флот Альянса. На сухопутных фронтах подтянули резервы и хорошо разнесли артиллерией, количественно пополнившей свой состав, первые линии неприятеля. Началось наступление. До сих пор идет. Уже много земель отбили. В общем, помогать империи уже не требовалось, сами теперь справятся, каждый из нас со своей стороны выполнил обязательства, и не должны мы друг другу ничего. Вот так вот я Альянсу по носу щёлкнул, ох и туго им приходилось, ну и камней заимел такое количество, что можно больше не добывать их. Ага, щаз-з, маги мимо бесхозных камней не пройдут. А все камни, что не их, они считали бесхозными. Самое поразительное, что и я так теперь думал. Нет, точно в настоящего мага превращаюсь, уже никаких сомнений. Это я немного, конечно же, сгущаю краски, но интерес к драгоценным камням у меня не пропал, лишь перерос в более конкретную форму: хочу самые большие, самые крупные для накопителей. Вот в диких уголках империи, где не ступала нога человека, поставил несколько сборных домиков и разместил там все наличные магические зарядные устройства, больше месяца зарядка шла. Немного, но теперь были у меня заряженные под пробку накопители разных размеров. Как известно, небольшие заряжались быстрее всего.

Вот такие дела я творил в этом мире. Страж прибудет, а тут так история изменена, за голову схватится. Ну, и фиг с ним, я не в своей ветке. Кстати, по поводу следующего мира я получил некоторую информацию. У меня был каталог из Центра, откровенно слабый, три процента известных миров, тогда как их миллионы. Это очень мало, но мне хватало. Вариатор только номер мира выдаёт и номер ветки, а дальше сам гадай, куда занесёт. Например, мир Алькатрас у меня был, в каталоге указаны практически все ветки, только вот этот мир, где я сейчас нахожусь, в каталоге не указан, я сам его внес, тут путешественники из Центра не бывали. Так вот, по поводу следующего мира: это был советский период. В каталоге его не было, но достаточно точно указан год по нему. Обычный мир без замедления времени или ускорения. В каталоге по номеру этого мира тоже ничего не было, вот и заглянем. Канал должен был открыться на другом континенте, где я работал, практически в центре огромной пустыни, вроде нашей Сахары, сплошные пески вокруг и аномальная жара, странно, что песок под ногами не плавится в стекловидную массу. А на мне была только соломенная шляпа и очки-амулет, чтобы рассмотреть канал, вот и всё. Жарко. Часто прикладываясь к пластиковой бутылке с водой, я терпеливо ждал, когда наконец сработает канал. Вода не местная, из королевства с двумя Стражами. На планете прикупил целый склад с этой водой, так что запас был неслабый.

Когда канал сработал, я тут же шагнул на ту сторону. Разница между мирами была существенной, я оказался в зиме. Представьте, из лета шагнуть в зиму, да ещё ночную, сплошная темень вокруг. От меня чуть не пар начал валить. Быстро достав комбез — это моя излюбленная армейская модель, тысяч пять прикупил, надолго хватит, — облачился в него. Скорость одевания поразила даже меня, и когда тот сел по фигуре, а обувь срослась с краем брюк, я уже стал вешать на себя разнообразные амулеты и надел на голову, опустив на правый глаз, монокуляр-амулет ночного видения. На ухо — клипсу нейрокома, браском и остальное — на пояс. Увиденное меня изрядно озадачило, и я покрутился вокруг своей оси, осматриваясь. Хм, тут, похоже, действительно была ночь и, возможно, зима, я выдыхал облачка пара и похрустывал грязным снегом под подошвами. Вот только увиденное показывало, что я действительно прибыл на территорию Советского Союза, в район Воронежа, как показали расчёты, выданные вариатором, выхода канала с этой стороны. Я находился на одной из улиц давно уже мёртвого города, одни скелеты домов или горы развалин. Метрах в двадцати от меня стоял разбитый танк «Т-64», чуть дальше — две БРДМ первой серии. Борта пробиты крупнокалиберными пулями, настоящий дуршлаг, из ДШК или КВПТ их расстреляли. В снегу были видны застывшие во льду гильзы. Тут воевали, часто и страшно, уничтожая всё. Сделав несколько шагов, я услышал хруст под ногой, приподнял ботинок и рассмотрел маленькую берцовую костью. Тут был убит ребёнок. Жуть.

Думаю, не стоит осматривать другие континенты и острова, скорее всего, я увижу одно и то же. Это был мёртвый мир, который буквально подавлял своей мрачностью и несущейся со всех сторон смертью. Достав один из амулетов, я просканировал дома, снег под ногами и воздух. Только подтвердил свои мысли. Тут Третья мировая война с применением ядерного оружия без сомнения была. И давненько, лет десять назад, все, кто в ней выжил, к моему появлению уже давно должны были умереть — съесть все припасы, ну и, поборовшись за существование, истребить друг друга.

Пошел дальше по улице к неизвестному проспекту, где тоже хватало битой военной техники — один танк въехал в панельную пятиэтажку, и та покосилась, но ещё каким-то чудом стены держались. Найдя свободное место, вызвал челнок и прошёл в шлюзовую. Так как дозу я слегка всё же схватил, разделся и встал под тугие струи очищающей смеси. Искин челнока, а это была разведывательная модель, уже взял наружные пробы воздуха и отмывал меня. Нормально. Сканирование показало, что я чист, как, впрочем, и комбез, его подхватил дроид-уборщик и потащил в каюту стирать, я направился туда же. После душа надел другой комбез той же модели, вернул на ухо клипсу нейрокома и, пройдя в рубку, запустил движки и стал подниматься на орбиту. Если я что увижу, то только оттуда. Пробив на удивление плотные облака, всё же увидел солнце. На сердце сразу стало как-то спокойнее, да и настроение поднялось. Нет, всё же внизу было слишком мрачно, это я точно скажу.

Сканирование радиоэфира на разных диапазонах показало, что тот был чист. Просканировал поверхность. Никаких следов не то что разумной — живой жизни не было. Этот мир окончательно мёртв. Стабилизировав судно после облёта всей планеты в поисках жизни, я достал вариатор и стал высчитывать ближайшие каналы в другие миры. В мой мир канала в ближайшие два месяца не было, а дальше вариатор просто не стрелял. Очень тонкая настройка, говорят, Солнцев умеет это делать, но меня такому не учили. Причина банальна, времени мало было, а всё надо успеть, пришлось отказаться от чего-то, вот я и отказался от углублённых курсов по изучению вариатора, тем более Исследователь, главный искин Центра, обнадёжил, что со временем, как наберусь опыта, мне станут доступны все возможности этого прибора. Да и будет их тут за эти месяцы всего полтора десятка. Тоже слабый на каналы мир оказался.

Ближайший оказался через три дня. Ещё один срабатывал в данный момент, никак не успею, считанные минуты остались. Перекинув координаты мира на планшет, я стал высчитывать по тем цифрам, что выдавал прибор, на каком континенте тот открывается и в каком времени. Прибор не показывал время и место выхода канала, самому нужно высчитывать, вручную. Вот я сидел и считал. Работа не сказать что плёвая, расчёты очень серьёзные, однако и работа эта заняла не такое большое время — минут восемь.

— Ага. Ленинград, значит? Хм, ну и время мне хорошо знакомо, снова война. Поздняя осень, сорок первого года. Середина ноября. Что-то часто каналы в это время выводят. Наводит на размышления. Чем страшнее война, тем больше каналов туда проявляется.

Почесав пальцем затылок — не для стимуляции, просто зачесалось, — я задумался. Ну, этот мир, так этот. Хм, попробуем, войдя в меню прибора, вставить координаты следующего мира и отсюда попробовать посмотреть, какие там каналы сработают в ближайшее время. Понимаю, что это уже относится к тонкой настройке, а чем чёрт не шутит, вдруг получится? К моему облегчению, получилось, и на меню вариатора высветился список с номерами миров и в какое время каналы сработают. Перекинув эту информацию на планшет, стал рассчитывать. Перекидывал не файлом, а просто делал фото планшетом и по этим снимкам работал, чем перепечатывать. Сами приборы были не совместимы. Разные технологии. Моего мира в этом списке тоже не было, к сожалению, но был соседний, а это уже обнадёживало, по статистике, приведённой Центром, соседние миры имеют самое частое срабатывание в отношении друг друга. Вот и посмотрим, врёт статистика или нет. А канал срабатывал через двадцать дней. Значит, через три дня перейду в Ленинград и где-то через пару недель окажусь в мире, соседнем с моим собственным. Надеюсь, всё пройдёт как надо. Хм, в Ленинграде во время блокады побываю. Надо будет помочь всем, что в моих силах.

Чем заняться в эти три дня, у меня было. Я, конечно, те полтора месяца за спутником планеты зря время не терял, но всё сделать всё же не успел. Так что развернул на орбите свою станцию и занялся ремонтом оставшихся судов. Парочку, думаю, успею прогнать через ремонтные доки, сделав своей полной собственностью, а может, и один. Всё самое лёгкое я уже сделал, осталась только тяжёлая работа, которая обычно занимает порядочно времени. Изредка со скуки облетал орбиту, осматривая древность, называемую тут спутниками. Даже станцию ранних версий модели «Салют» нашёл. Пустую. Спускался на поверхность и изучал города, выпуская наружу дронов для поиска драгоценных камней. Находок был мизер, всё разграблено до нас, а искать схроны уже не особо хотелось. Вот так тянулись эти трое суток. Ладно хоть, один достаточно крупный крейсер был мной полностью восстановлен и даже приведён в порядок. В стопроцентный порядок, такие корабли и со стапелей в подобном состоянии не сходят. Я всё старался довести до идеала. Запасов концентрата руды для выпуска разнообразных запчастей и для промышленных синтезаторов пока хватало, но я еще запасы наделал. Да и не было тут особо астероидных полей. Хм, надо было к Сатурну слетать, посмотреть, что у него за кольца, да поленился, весь ушёл в ремонт боевого корабля, а очнувшись, понял, что осталось мизер времени, чтобы добраться до канала, настолько крейсер увлёк. Тот хоть и не относился к тяжёлым, всё равно тушка та ещё, еле входил в средний ремонтный док.

Убрав станцию и крейсер, я экстренно спустился и, покинув борт челнока, убрал его следом за станцией и быстрым шагом сквозь снежную пургу, буквально пропитанную радиационной пылью, двинул к месту, где должен сработать портал. Это произойдёт в районе бывшего городка на берегу бывшей реки Волга. От них мало что осталось. За полминуты до срабатывания канала полностью разделся и оставил при себе только очки-амулеты. Ну, а когда канал заработал, убрал амулет в Схрон и прошёл в другой мир. Всё как и обычно. В этот раз повезло. Мир живой, ну, относительно. Я попал в какое-то разбитое снарядом помещение, вроде зал квартиры, и вдали громыхала тяжёлая артиллерия.

Прежде чем одеться — было прохладно, в некоторые уголки комнаты уже задуло снега, — я достал медицинский амулет и почистил себя. Дозу хватить не успел, но радиоактивная пыль на мне была. Почему-то канал её пропустил и не счистил с меня. Омолодить-то омолодил, но её оставил. Ничего, сам всё сделал, амулет хорошо поработал, и я себя почувствовал как после бани, все поры открыты. Ух! Достав костюм, который купил в империи, где полтора месяца развлекался и работал, надел его. Хоть теплее стало. Обычный костюм по моему размеру, в таких студенты ходили. Не думаю, что он сильно отличается от тех, что тут сейчас носят. Судя по фильмам и фото. Поверх костюма — пальто, на голове тёплый картуз. Лайковые перчатки на руки, на ногах коричневые полусапожки, с тёплыми носками. Нательное бельё тоже тёплое. Вот, так вполне тепло.

По комнате я старался не ходить, облюбовал уголок у стены и там всё это время пробыл. В середине комнаты был пролом на этаж вниз, так что пол у меня доверия не вызывал, я не хотел провалиться. Не разобьюсь, если вспомнить о способностях Стража по левитации, но пострадать могу. Ну, вылечусь, это тоже понятно, однако возможен шум. Не хотел я на первых порах привлекать к себе внимание. Тем более до срабатывания канала в соседний с моим родным миром осталось две недели, которые мне нужно как можно незаметнее прождать. Вы в это верите? Вот и я нет — что смогу что-то сделать незаметно. Да и к чему мне это? Чтобы я блокадный город без припасов оставил и спокойно ушёл? Ну уж нет.

Тут я чутким слухом расслышал шум где-то на нижних этажах. Что-то столкнули, и оно с грохотом полетело по ступеням. Почти сразу раздался шёпот. Не разобрал, невнятно и далеко. Тут ещё снаружи начал работать метроном через громкоговорители, на который наложилось гудение авиационных моторов и многочисленные хлопки зениток. Похоже, очередной налёт на город. Осторожно сделав шаг, под хруст повреждённого дубового паркета направился к двери. Хм, её и не было, выбило вместе с косяком, и та лежала у покорёженных перил лестничной площадки. Лестница уцелела частично, но спуститься было невозможно, так что, оттолкнувшись, я спустился на два этажа, кажется, дом был шестиэтажный, и мне повезло оказаться на самом верхнем. Лестница была круговой, у стены поднималась, в центре пустота, и сверху видно первый этаж, засыпанный обломками. Лифта в доме не было, хотя, как я понял, он был новым, возможно, даже перед самой войной отстроен.

Наверное, я создавал какой-то шум, так как неизвестные на лестнице затихли. Может, налёт пережидали, только не стоит этого делать в полуразрушенном здании, которое само готово развалиться от тряски. Бомбили что-то не так далеко от нас. Я пока не определился, в каком районе нахожусь, через окна и заваленную стену мне было видно только соседние развалины. Да дымы вдалеке, но то, что в самом Ленинграде, это было ясно.

Достав поисковый амулет, я просветил всё вокруг, пройдясь даже под ногами и над головой. Двое сильно истощённых пареньков лет десяти, которые, на вид, дунь — упадут, укрывались чуть ниже в квартире, в прихожей. Тут лестница была в принципе тесной, так что, легко ступая — убрал часть своего веса за счёт левитации, чтобы точно не проломить лестницу, — я вышел к ним.

— Чего прячетесь? — поинтересовался я у обоих подростков, встретив неожиданно серьёзные, голодные и трезвые взгляды. М-да, взрослые в телах детей.

Те молчали, поэтому я продолжил:

— Дайте угадаю. Еду ищите? Тут она есть. Идите и найдёте.

— Ты кто? — прямо спросил тот, что повыше, белобрысый парень. Чёлка выбивалась из-под шапки.

— Артур. Артур Александров. Человек. Кстати, вижу, что вы давно не ели, а то, что ели, здоровья вам не добавит. Держите, это упаковки армейского солдатского пайка. Внутри сотня штук. Одного пайка хватит на сутки… Ну, вам на двое. Одного небольшого куска граммов в пятнадцать хватит на три часа, иначе умрёте от переедания, они очень сытные. Вам на полгода хватит, если растянуть. А если родственников имеете, то меньше. Усвоили? Сдерживайте себя, а не то действительно умрете, если слопаете много, наверное, должны знать, как после долгого голодания наедаешься и что после этого бывает.

Оба синхронно кивнули и шепнули губами:

— Спасибо.

— А если обычную еду хотите найти, то по стеночке поднимитесь на пятый этаж, квартира слева, там неплохие запасы, надолго хватит. Они не на кухне, а в комнате в перевёрнутом шкафу. Дерзайте. Кстати, а в каком я сейчас районе?..

Узнав, где нахожусь, я покинул дом через окно первого этажа, подъездный выход был разрушен, выбрался на очищенную дорожку между домами и направился лёгким прогулочным шагом в сторону порта, поглядывая по сторонам. Налёт уже завершился, немецкие самолёты удалялись, воздушной тревоге дали отбой. На улицах стал появляться разный бледный и очень слабый люд и принялся за свои дела. Кто завалы расчищал, а кто искал выживших. За всем этим я с интересом наблюдал. Ещё бы, один из самых страшных периодов нашей истории. На меня тоже посматривали, всё же я заметно отличался здоровым видом и свежим румянцем. Даже расслышал злой шепоток одной здоровенной бабищи с несколькими платками и шалями на голове:

— Ишь разоделся, чистенький, откормленный, как настоящий дворянин. Тьфу.

Подумав, я чуть улыбнулся и, достав из Схрона изящную трость, изредка опираясь на нее, двинул дальше. Была ещё мысль достать монокль и вставить его в глаз, но это уже был перебор, не в моём возрасте с ним ходить. Мал ещё, весь антураж испортит, и я буду скорее комично смотреться. Перебарщивать не надо.

— Эй, парень, помоги! — окликнули меня заметно напряжённым голосом.

Обернувшись, я рассмотрел за углом дома, который почти прошёл, как здоровый мужик в одежде рабочего, но такой же худой, как и остальные, ломиком пытается поднять плиту, из-под которой были видны детские ножки. Ему помогали три женщины разного возраста. Не думая, я сразу побежал к ним, на ходу убрав трость обратно. Отодвинул мужика и руками поднял край плиты, что позволило женщинам почти сразу вытащить пропылённую окровавленную девочку лет восьми. Та, как ни странно, несмотря на страшные раны, была ещё жива. На грани держалась.

— Отойдите, — велел я женщинам и, не обращая внимания на мужика, что смотрел на меня круглыми от удивления глазами, присел у девочки на корточки, доставая амулет среднего исцеления.

Сам мужик недолго рядом простоял, в стороне раздались новые крики о помощи, и тот, прихватив лом, побежал в ту сторону, забрав двух женщин. Одна осталась со мной. Как я понял, она не была родственницей ребёнка, но знала её, наверное, тоже в этом доме жила. Заслонившись так, чтобы та не видела работу амулета, а увидела только результат, я провёл все процедуры, и девочка очнулась. Вот и всё, кости на местах, срослись, было сильное истощение, но я его частично снял. Надорвав плёнку пайка, дал куснуть его девочке, остальное отдал её соседке, описав нормы рациона, чтобы тоже лишку не хватила. Дальше было идти труднее, я почти до самой ночи то помогал разбирать завалы, то вот так, если везло, стараясь делать это незаметно, оживлял находящихся при смерти ленинградцев. Много — мало, но двенадцать человек, из них восемь детей, вылечил.

— Это точно он? — услышал я со стороны.

Мы разбирали очередной завал. Обернувшись, я увидел, как в мою сторону идут два милиционера, и рядом с ними семенит один из тех мальчишек, которых я встретил первыми в этом мире.

— Гражданин, документы, — обратился ко мне тот, что был с кубарями лейтенанта на слегка пыльной шинели.

— Нет, — улыбнулся я.

Сам я на данный момент мало чем отличался от всех тех людей, что находились вокруг, так что повернул один из амулетов, и от меня облачком отлетела пыль и грязь, и я снова стал чистеньким, как с плаката. Даже по лицу прошлось мягкими касаниями ветерка и очистило его.

Лейтенант закашлялся, пару раз махнув рукой перед собой, прогоняя пыль — с меня её много слетело, и строго сказал:

— Вам придётся проехать с нами для разбирательства.

— А я вам что-то должен? В долг не брал, какое разбирательство?

— Есть подозрение, что вы шпион, да и внешний вид это подтверждает.

— Да что вы говорите? — я откровенно захохотал. — Если человек не выглядит облезлым грязным бомжом или обнищавшим чмо, то он на подозрении? Странные у вас представления о внешнем виде своих граждан. Если не нищий, значит, не наш, ату его.

— Поговори мне ещё. Идём за мной, и без фокусов, стреляем без предупреждения.

Второй милиционер, что держал карабин в руках, направив ствол на меня, повелительно махнул оружием и повёл меня в сторону своего транспортного средства, как я успел рассмотреть, это был мотоцикл с коляской.

— Эх ты, — покачал я в огорчении головой, глянув на знакомого паренька.

— Сволочь, рожа буржуйная, чтобы тебя расстреляли! — выкрикнул тот.

— О как, вот и делай после этого людям добро. Уговорили, больше не буду.

Меня так и сопроводили под молчание людей, с которыми я работал больше часа, к мотоциклу. Что мне не понравилось совсем, никто не вступился в мою защиту. Похоже, о ленинградцах я думал куда лучше, чем они есть на самом деле. После обыска — ха, ничего не нашли — меня посадили в коляску, и на дне я обнаружил обе пачки своего пайка, видимо у пацанов отобрали. Чуть шевельнув ногой, отправил его в Схрон. Улики нет, уже хорошо. А пацаны этого подарка не заслужили, раз такую подлянку устроили.

Ехали мы не так долго, спустились по улице и подъехали к зданию, где женщина в форме сержанта милиции пыталась с приставной лестницы поправить покосившуюся надпись «Милиция». Когда я вылез из коляски, тот милиционер, что имел чистые петлицы, заглянув внутрь, чтобы забрать пайки, вдруг возмутился:

— Товарищ лейтенант, улики пропали!

— Как пропали?! — подскочил тот и, метнувшись к мотоциклу — он всего на пару шагов отойти успел, — сам осмотрел коляску. — Где улики?!

Это уже ко мне обращались. Стряхнув пальцем пылинку с рукава пальто, я спокойно ответил:

— Съел, — и тут же засмеялся.

Тот, что с карабином, с позеленевшим от злости лицом пытался ударить меня прикладом в живот, но непостижимым образом удар пришёлся его же лейтенанту, хотя тот стоял у него за спиной. Посмеиваясь, я отошёл в сторону и облокотился на сиденье мотоцикла. Сотрудники милиции завалились друг на друга, вызывая у меня откровенные усмешки. Этим придуркам настоящих бы шпионов и диверсантов ловить, а они ко мне прицепились.

— Стоять! Не двигаться! — услышал я злые, но какие-то подрагивающие, наверное, от волнения, команды сбоку.

Повернув голову, я посмотрел на того сержанта, что вывеску поправляла. Именно посмотрел, так как контролировал всё вокруг, и естественно, все её движения не остались мной незамеченными, как и окрик. А так она прямо с лестницы, держа в одной руке заметно дрожавший «наган», целилась в меня.

— А сидеть можно? — уточнил я с самым любопытным тоном. — Лень стоять, я лучше на мотоцикле посижу.

И снова засмеялся от абсурдности ситуации, в которой оказались эти милиционеры. Надо же такую глупость совершить — меня арестовать! Может, подёргаться, и на это местный Страж среагирует? Надеюсь, что он тут всё же есть. На лёгкие изменения в истории тот должен быстро среагировать.

— Застрелю! — снова крикнула та.

— Вот как? Ты меня сильно удивишь, если сможешь это сделать. Всех, кто в меня стрелял, я уничтожил, и их количество давно перевалило за десятки тысяч. Только сразу предупреждаю, меня много раз хотели убить, и если ты без моего разрешения выстрелишь, я тебе твои руки оторву и засуну в попу. Якши? Надеюсь, поняла?

Последние фразы я уже говорил без смеха в голосе, а вполне уверенно и жёстко. Я видел, что та на грани была, и вот-вот прогремит выстрел, но тут очухался лейтенант. Вставая на карачки, он прохрипел:

— Отставить.

К тому же на крыльцо вышли капитан и ещё двое милиционеров и сразу грозно поинтересовались, что тут происходит.

Посмотрев на того бойца, что лейтенанта приголубил — я его чуть оглушил, потому тот не сразу пришёл в себя, завалившись на командира после удара, — скосил глаза на новые действующие лица и развёл руками, ответив за всех:

— Что тут может происходить? Бардак у вас.

Мой искренний смех снова прозвучал на полупустой улице, спугнув пару прохожих. В Ленинграде было не принято так смеяться, ситуация давно не та.

— Ты ещё кто такой?! — удивился капитан. — Савельев, кто это? Да и с тобой что?

Лейтенант, к которому обратились, уже мог стоять, хотя и в полусогнутом состоянии, упираясь одной рукой о запасное колесо на коляске. Напарник, что уже полностью пришёл в себя, придерживал его с другой стороны, повесив карабин на плечо.

— Меня подозреваемый ударил… — неожиданно чётко сказал лейтенант.

— Врёшь, — с некоторым возмущением прокомментировал я, продолжая с интересом слушать.

— Товарищ капитан, при возвращении из штаба самообороны я наткнулся на двух мальчишек, они и сообщили…

Тот довольно профессионально описал встречу с пацанами, они сами на дорогу выбежали и остановили их. Описали меня и отдали пайки. Ну не идиоты? Начались поиски. По внешним приметам, опросив прохожих, довольно быстро нашли, я действительно заметно лучше выглядел, чем другие, и это местные примечали. Так что поиски много времени не заняли. Лейтенант даже описал, как я препирался. Обыскали, ничего не нашли и сопроводили к мотоциклу, а тут по приезде у входа в отделение милиции и произошло нападение с моей стороны.

— Врёт, — снова прокомментировал я. — Этот придурок с карабином пытался меня прикладом ударить, я чуть-чуть подкорректировал удар, и тот пришёлся по его командиру. По мне, так заслуженно.

— Вот, сам признался, что участвовал в нападении.

— Помолчи, Савельев, — отмахнулся капитан, после чего с интересом осмотрев меня, поинтересовался: — Ты кто?

— Артур Александров. Я уже представлялся ранее. Странствующий маг.

— Маг? — захохотал капитан. — Таких к нам ещё не приводили. Вчера Троцкий был.

— Да… — согласился я, с ним доставая из Схрона термос и наливая себе в кружку ароматного подслащённого какао. После чего убрал его обратно и, отхлебнув горячего напитка, от него парок поднимался, откусил от ещё горячего, только что приготовленного пончика кусок и промычал: — Да, Троцкий — это круто. Ледорубом расстреливали? А Наполеоны были? Нет? Будут.

Менты круглыми от изумления глазами наблюдали за мной, похоже, не верили своему зрению. Один так и сказал, что у него глюки от голода. А уж когда я доел пончик и достал кусок мясного пирога, аромат распространился по улице, у всех синхронно забурчали желудки и началось активное слюноотделение. В принципе, чего я и добивался, это такая тонкая месть за арест и попытку избить и застрелить.

— Савельев, а ну бери этого фокусника, и в отдел, — приказал не выдержавший издевательств капитан.

— Скучные вы, — выплескивая остатки какао — там одна муть на донышке осталась, — на землю, сказал я. — Уйду я от вас.

— Да кто же тебя отпустит? — усмехнулся капитан. Та девчонка уже слезла с лестницы и встала с коллегами.

Отвечать я не стал, прибрал в Схрон мотоцикл и карабин одного милиционера, потом быстро пробежался и изъял всё оружие, которое было в кобурах или в руках сотрудников милиции. Ну, и документы не забыл. А тому сержанту с симпатичной мордочкой отвесил такого леща растопыренной пятернёй по попе, что, думаю, пару дней она присесть на это место просто не сможет. Я двигался на такой скорости, что обычному глазу меня не рассмотреть, поэтому они для меня оставались истуканами, даже когда я до конца улицы добежал и завернул за угол. Ещё так покрутившись, остановился и, достав мотоцикл обратно, запустил ещё горячий движок, было полбака, покатил к порту. Я решил с моряками связаться, вот уж у кого порядок. Что бы ни случилось, у них всегда порядок. В первой своей жизни по долгу службы не раз имел с ними дела и практически всегда оставался доволен сотрудничеством. Ни разу не подвели. Нет, раздолбайство и у них есть, но или мне просто повезло, или я так ставил задачи, что они могли выполнять их с полной отдачей.

Патрули меня пропускали, удивлённо разглядывая. Мотоцикл знакомый, а я нет. Первый пост всё же остановил, вырубил на полчаса параличом, потом навесил на себя морок того сержанта с симпатичной мордашкой и покатил дальше. Больше не тормозили. Жаль, что с той девкой замутить нельзя, худоба от голодания её только красила, однако я знал, что она была любовницей капитана. Амулетом просканировал и узнал, что у той было недавно соитие, проверил на биоматериал, с кем, высветился капитан. Амулеты у меня и такое могут. Каждый выживает как может, та хоть и была худой, но не выглядела такой заморённой, как остальные. В общем, к чёрту её. Отметину на попе оставил, чтобы больше в меня не целилась, и хватит с неё.

Я смог проехать к Неве, где укрывались корабли Балтийского флота. На каждом посту я сообщал, что везу срочное сообщение адмиралу Трибуцу. Кто именно командовал флотом, я до этого представления не имел, расспросил жителей, сказав, что я в городе новенькая, по ранению с фронта проведена, ну и сообщили. С милиционершей спокойно говорили, хотя и без особой теплоты, голод влиял и на эмоции тоже. Причём, похоже, на постах сообщали дальше, и я доехал до флагмана, мне сообщили, где он стоял. Флаг тот держал на борту лёгкого крейсера, и надо признать, повезло, что тот оказался на месте, а не выехал, как обычно, по делам. Мне это адъютант в форме старшего лейтенанта сообщил, встречая у трапа. Документы проверил, убедился, что они в порядке — ещё бы, настоящие, я их у той барышни изъял, — и провёл к каюте адмирала. На большом конверте было написано: «Совершенно секретно» и «Вручить лично в руки». Даже номер депеши был.

— Проходите, — пропустил меня в каюту адъютант, это оказалась кают-компания, где, видимо, проходило совещание, народу в морской форме тут хватало, сам адъютант тоже зашёл и прикрыл дверь. Оставшись у неё.

— Давайте, что там у вас, — требовательно протянул адмирал руку.

Я его сразу узнал, в учебке был его портрет, может, я и не помнил, кто на данный момент командовал Балтийским флотом, но что это за адмирал, мне было известно.

Не обратив внимания на его протянутую руку, сел на свободный стул у стены и закинул ноги на письменный стол, активно почесав под мышкой — реально чесалось, и услышал возмущённый вопль какого-то командира. Погон нет, непонятно, кто он по званию.

— Сержант, вы что, контужены, так себя вести? Вы же девушка!

— Девушка? — сделав удивлённое лицо, я засмеялся и хлопнул в ладоши, убирая личину. — Извините, это лишь морок, недавно овладел подобным искусством. Знаете, господин адмирал, к вам так сложно пробиться, что пришлось прибегнуть к таким хитростям. Разрешите представиться, Артур Александров, странствующий маг. Я случайно оказался на вашей планете, точнее в Ленинграде, и, увидев бедственное положение с продовольствием, решил помочь. Так представляете, меня ваша милиция объявила психом, пытались арестовать и расстрелять. А горожане вообще по-скотски себя вели, сказали ментам, что я шпион, мол, слишком откормлен и чист. Ну не смешно ли? Пришлось наказать и уходить. Я так понимаю, самые адекватные люди в городе — это моряки, поэтому и решил обратиться к вам. Сколько вам нужно продовольствия, чтобы обеспечить потребности города и обороны до весны? У меня всё есть. Только сразу предупреждаю, не нужно делать резких движений или пытаться меня арестовать. Обижусь, и вы ничего не получите. Сейчас же давайте поговорим более предметно, только наедине. Тут свидетелей больно много, лишние уши.

— Начштаба и начальник особого отдела остаться, остальные свободны. Продолжим совещание чуть позже, — приказал адмирал.

Смена облика произвела впечатление на всех, так что было понятно, почему решил поговорить и узнать, чем я смогу им помочь. А нужда была во многом, но главное, конечно же, продовольствие. Я видел, что Нева перегорожена сетями. Но не думаю, что это сильно спасает ситуацию.

— Подождите, — сказал я, когда командиры начали собирать документы и готовились покинуть кают-компанию. — Тут есть начальник тыла?

— Это я, — поднял руку невысокий плотный мужчина лет пятидесяти с небольшой лысиной. — Капраз Щавелев.

— Хорошо. Чтобы не терять время, сразу ставлю вам задачу. Продовольствие я ношу не в кармане, в ангарах, а чтобы развернуть эти ангары, нужны свободные площадки. Триста на двести метров ровной поверхности. У меня один ангар полностью забит разным продовольствием, уже подготовленным к использованию, так называемые полуфабрикаты, а также ангар с морозильниками, где имеются замороженные туши животных, схожих с коровами. В том мире, где я их добыл, коров не было, немного другие травоядные животные. Но вы сможете их есть без особых последствий для себя. Я же ем, а у нас метаболизм одинаковый. Поэтому задача такова: подготовить две площадки и технику для развоза продовольствия. Предупреждаю, на вашей планете я буду всего две недели, и за это время нужно помочь как можно большему числу голодающих. Ангаров у меня много, по мере опустошения я буду их менять. Делайте запасы. Всё, выполняйте, как площадки подготовите, сразу сообщите. Нельзя ни минуты терять… Кстати, адмирал, а вам дредноут не нужен? Линкор, с паровыми машинами, образца примерно тысяча девятьсот двадцатого или двадцать пятого года, если по технологиям судить. Новенький, муха не сидела, только проходит ходовые испытания после верфи. Полностью оснащён всем необходимым. Только его сделали в другом мире.

— За это всё мы что-то должны? — прямо спросил тот, мельком глянув, как командиры выходят. Первым выскочил начальник тыла флота.

— Знаете, честно скажу, душа так и требует спросить с вас хоть что-то, но честь советского офицера, майора ГРУ, в прошлом инвалида войны, противится этому. Путешествуя по мирам, я заметно изменился в характере, но тут майор пересилил. Не волнуйтесь, бесплатно всё, многое есть, поделюсь. Мне даже кажется, я всё это и собирал для схожих ситуаций.

— Советский офицер? — приподнял тот бровь.

— В начале сорок третьего года введут погоны и обращение «офицер» и «солдат». Я из будущего, если вам так проще. У нас эта война закончилась девятого мая сорок пятого года в Берлине. Когда у вас, с моим вмешательством, закончится, я теперь не знаю. Помните, у вас две недели, всего каких-то две недели. К вам, адмирал, у меня будет личная просьба, но о ней чуть позже.

— Что ж, присаживайтесь за стол, поговорим более предметно. Хотелось бы знать количество продовольствия, есть ли возможность снабжать нас боеприпасами и что это за дредноут, чёрт возьми?

Последнее он сказал явно не сдержавшись, слишком неожиданным было моё появление, вот чувства и прорвались наружу.

— Это седьмой дредноут из состава флота Альянса прошлого мира, где я побывал. Там я одной империи помогал обороняться, отбирал у их противника вооружение, включая корабли, и передавал его им. Шесть дредноутов передал, а этот оставил. Не знаю, почему, может, в качестве сувенира? Однако вам он нужнее. Пусть устаревший, но новый, с неизношенными механизмами. Только осваивай. Кстати, вот его фото на газетах. Там три фото: спуск со стапелей, выход из порта для ходовых испытаний и учебные артиллерийские стрельбы. Потом я уже его и отобрал.

— Буквы странные, никогда такие не видел, — пробормотал адмирал, взяв газету. — Хм, не наша постройка. У нас, я имею в виду на Земле, так не строят.

— Я ничего такого не заметил, — пробурчал я.

— Для этого нужно быть военным моряком. Слишком много деталей бросаются в глаза… Хм, и насколько я вижу, у него совершенно нет защиты с воздуха, никакой зенитной артиллерии.

— А, ну с этим я смогу помочь, у меня есть порядка трёх десятков зенитных артавтоматов производства директората Сун. Правда, мне придётся убрать всю электронику и систему наведения, но из них можно стрелять вручную, это предусмотрено разработчикам. Автоматы серьёзные, сорок миллиметров, двуствольные. Прицельная дальность прямого огня — десять километров. Хотя когда электронику сниму, останется около четырёх. Для дредноута самое то. Если есть потребность, часть зениток можно и на другие корабли поставить. Снарядов много. Их вам на первых порах хватит, а потом своё производство освоите. Там вроде как из простого боезапаса ничего сложного нет.

— У вас только этот дредноут? — уточнил начальник особого отдела, косясь на фото в газете, которую как раз начал осматривать начальник штаба флота.

— Ну, почему же, там не только этот линкор ходовые испытания проходил, мне ещё шесть боевых кораблей новеньких удалось к рукам прибрать. Два лёгких крейсера, три эсминца и минный тральщик. Все новейшие в том мире, с паровыми турбинами и высокой скоростью хода. Беда одна, как правильно заметил адмирал, очень слабая зенитная защита, фактически нет её. Авиация против таких кораблей используется слабо, вот и не усиливали её.

— Эти корабли тоже сможете передать? — уточнил начальник штаба.

— А хоть сейчас, заодно проверите меня. Укажите свободное место, и я достану, ну, например, тральщик, он не такой и большой, чуть меньше эсминца. Кстати, мин на его борту нет, он на ходовых испытаниях был.

— Хм, давайте проверим. Рядом как раз освободилось стояночное место нашего миноносца, думаю, новый корабль там вполне встанет.

Адмирал и его люди поднялись, но я попросил не торопиться, решил переодеться. Скинув полностью одежду, включая бельё, натянул свой привычный комбез. Раз уж решил поработать так, чтобы Страж появился, если он тут есть, то будем это делать до конца. Когда тот сел по фигуре, я притопнул ботинками и кивнул на выход.

— Идём.

Мы спустились по трапу на берег, и я лёгким движением руки отправил мотоцикл в Схрон.

— Трофей, — пояснил я на вопросительный взгляд адмирала. — Ваша милиция меня арестовала и собиралась расстрелять. Для меня они враги — увижу кого в милицейской шинели, сразу буду уничтожать. А с врагов я получаю трофеи.

— Вы убили тех, кто вас арестовал? — уточнил начальник особого отдела несколько прохладным тоном.

— Этих нет. Но в следующий раз буду убивать. Если снова арестовать попытаются и всякие надуманные преступления на меня навесить, как это было в этот раз.

Полурота моряков разбирала завалы в стороне за деревьями — как я понял, готовили место для складов, начальник тыла решил далеко не уходить, тут всё организовать. Что-то больно близко к стоянке, демаскировать может. Сразу доставать тральщик я не стал, терпеливо ждал, когда подготовят команды, чтобы запустить их внутрь. Ведь тот дрейфовать будет, нужно к берегу подвести, на якорь поставить, трап кинуть. Поэтому часть моряков с крейсера выстроились на берегу, а часть встали на лодках и катерах в стороне. Нева ещё не замёрзла, хотя толстые корки у берега имелись, да и льдины в воде плавали с разным другим мусором. Бр-р, холодно. Дальше я просто на лодке с двумя матросами отошёл немного от берега и спокойно достал новенький, пока ещё номерной корабль. Это тоже было не простым делом. Сразу в воде тот оказать не мог, поэтому, когда я доставал его, тот появился килем едва касаясь волн, ну и ушёл вниз, хорошо так нырнув по срез палубы, слегка захлестнул её, вызвав неслабые волны. Нас точно бы перевернуло, если бы я не использовал погодный амулет, вызвав пятно спокойно воды вокруг нас. Даже не обрызгало.

Причём когда тральщик нырнул, мне кажется, он килем врезался в дно реки, так как оно его не сразу отпустило. Это было заметно. Я обеспокоился, не повредило ли днище, просканировал амулетом изучения разных объектов и вздохнул спокойнее. Цел. А вот под самим кораблём действительно в иле была длинная продольная трещина. Уже чуть в стороне. Корабль медленно дрейфовал. Пока я изучал днище корабля, моряки Балтийского флота не медлили, сразу же подошли к обоим бортам и поднимали на руках коллег, чтобы те, ухватившись за леера или фальшборт, залезали наверх. Борта высокие, трап не спущен, ещё попробуй попади на борт. Конечно же, моряки вот таким неожиданным появлением чужого корабля были изрядно удивлены, но действовали ловко. Уже был спущен трап, поданы концы на подошедший буксир, и он-то подвёл корабль к месту стоянки. Когда трап подали на берег, я как раз вернулся, и мы прошли на борт тральщика.

— Да, вы были правы, разная постройка, — сравнивая крейсер и тральщик, подтвердил я. — И цвет другой, этот более светлый, с синим оттенком.

— Для тропиков расцветка, — рассеянно ответил адмирал, выслушивая доклад одного из своих командиров.

Я так понял, тот был из машинного отделения крейсера, вот и тут смог спуститься в машинное отделение тральщика. Ещё бы, мазутные котлы не потушены, я ведь на ходу корабль брал — команду за борт, застопорил ход, и в Схрон, вот и дымил тот трубами, демаскировал. А лейтенант, столкнувшись с совершенно незнакомыми механизмами, не знал, что делать. Адмирал обратился ко мне, но я лишь развёл руками.

— Я маг, это вы моряки, разбирайтесь. Вроде механизмы схожи с остальными кораблями, с этими освоитесь, со следующими легче будет.

Мои слова восприняли правильно. Из машинного отделения крейсера понагнали людей и изучали оборудование и приборы, пытаясь разобраться в механизмах. А мы с небольшой свитой изучили сам корабль, забирались в орудийные башни, артиллерийские погреба осмотрели, полные, надо сказать, потом рубку посетили и каюты экипажа. Было видно, что народ покидал его не по своей воле. Морские френчи Альянса кое-где на вешалках висели, были морские кожаные куртки, моряки, обнаружив их, тут же стали изучать, передавая из рук в руки. И непостижимым образом те исчезали, никогда не возвращаясь. Уверен, что некоторые командиры скоро будут в них щеголять. Оружие часто попадалось, в каюте капитана на столике лежала расстёгнутая кобура с револьвером, длинный ремень свешивался до пола. Я его взял и адмиралу подарил, пусть на память хранит. В общем, такое впечатление было, что команда только что вышла и вот-вот вернётся. Так озвучил один из капитан-лейтенантов, что с нами был. Активный такой парень, всюду лез, любопытствуя, вот его адмирал и назначил капитаном этого тральщика. Облагодетельствовал. Команду велел набирать в учебном отряде флота, на командные посты людей он пришлёт. Ну, и велел ожидать флотских инженеров, что будут изучать системы корабля и учить новый экипаж пользоваться ими. Хотя те тоже не промах, разобрались-таки, погасили топки и пустили электричество с берега. Правда, у меня спросили, какое тут напряжение. Это мне было известно. Слегка не совпадало с привычным, поэтому использовали понижающий трансформатор. Говорю же, ловкие ребята, всё у них есть.

Около часа мы пробыли на борту тральщика, и, когда уже собирались вернуться на крейсер, чтобы продолжить переговоры, подбежал начальник тыла флота, главный интендант. С любопытством косясь на чужой корабль за нашими спинами, он сообщил, что обе площадки готовы, техника тоже есть, можно принимать груз. В этом месте, где находилась стоянка боевых корабли Балтийского флота, вернее части его кораблей, вплотную к берегу подходили деревья, вот с них на корабли для маскировки натянули масксети, чтобы авиация не сразу обнаружила. Сейчас сети были покрыты снегом, что улучшало маскировку. Вот мы, пройдя через небольшую рощу, и вышли к площадкам. В прошлый раз я их рассмотрел через проезд, который пролегал через рощицу. Нормально, ребята постарались и действительно смогли разровнять обломки в две площадки. Претензий к их работе у меня не было, что я и озвучил. После этого я достал один склад, а потом второй. Сразу же подойдя с адмиралом к створке одного из складов, с подозрением покосился на сопровождение, прикрыл спиной панель управления и набрал охранный код, а потом коды открытия. Створки сразу стали расходиться в стороны, показывая нам практически полностью забитый продовольствием склад. Только узкие проходы были для малых погрузчиков. Потолочные панели мягко засветились, освещая даже самые тёмные уголки.

— Так, господин адмирал, разрешите, чтобы выиграть время, показать интендантам, что где находится, а то в маркировках мешков и ящиков они точно не разбираются.

— Можно обращаться «товарищ адмирал», — сказал тот и кивнул. — Хорошо, работайте.

— Я это учту. Товарищи интенданты, подходите ближе. Готовьтесь записывать. Можно поступить так: я указываю на мешки с маркировками, и тот интендант, который знает, что это, будет работать по ним. Я так быстрее пробегусь по складу, каждому объясняя, за что он теперь отвечает, а не буду объяснять всем разом, чтобы вы путались.

— Толково, говори уже, — послышался молодой задорный голос, наверняка самого младшего в группе.

— Вот с тебя и начну. Выходи вперёд, не прячься за спины других… Вот и хорошо. Смотри, на этих поддонах белые мешки с красными надписями в жёлтом обрамлении. Это комбинированная мука из трёх злаков, очень сытная и полезная, подходит практически для любых блюд, и для хлеба, конечно… Записал? Продолжим. Данный тип муки расфасован по мешкам примерно по тридцать кило, есть ещё по пятьдесят, они в глубине склада. По тридцать килограммов расфасовано около полутора тысяч тонн — не так много, а по пятьдесят так вообще восемьсот тонн — мизер. Всё, одного интенданта занял, кто следующий?

— Я, — вышел самый старший по возрасту.

— За мной. Идём к тем контейнерам. Они тут, считай, самые ценные. Что может быть самым ценным в осажденном городе да ещё зимой?

— Витамины, — среди других ответов расслышал я правильный.

Обернувшись, понял, что это сказал начальник особого отдела флота.

— А вы правы, во всех этих контейнерах хранятся фрукты. Их тут примерно десять тысяч тонн. Сразу предупреждаю, контейнеры относятся к тем объектам, которые передавать вам, включая сам этот склад, я не буду. Выносить их запрещено. Как открывать, покажу, тут же перегружаете на машины и вывозите. Вон, видите, у ворот стоят два железных истукана? Они вам эти контейнеры, пустые или полные, вынести не дадут, да ещё мне нажалуются на такие попытки, а я добавлю от себя. Так что разгружайте фрукты тут и сразу вывозите. Сейчас по маркировкам опишу, в каких контейнерах какие фрукты и что они напоминают из земных. Советую маркировки уже сейчас зарисовывать, чтобы потом время не тратить…

Так мы и ходили по проходам между гигантскими стеллажами. Часть верхних поддонов с грузами снять моряки просто не смогут, поэтому я настроил комп склада на управление жестами. То есть интендант должен дважды показать на верхнюю стопку и сделать жест для спуска, тогда комп подгоняет к нему погрузчик и спускает всё, что он просит. Это интендантов вообще в восторг привело — скорость освобождения склада повысится на порядок, а они торопились, нужно всё вывезти и другой склад получить с новыми запасами продовольствия. Когда я закончил с продовольственным складом — машины так и сновали, — то перешёл к складу-морозильнику, тут всего два интенданта будут работать. Я им показал, как открывать морозильники. Сам склад изнутри выглядел так: длинный транспортный коридор до противоположного въезда, и по бокам многочисленные дверцы морозильников. Дальше сами разберутся, нагонят роту моряков, те за пару дней склад разгрузят. Ну, за сутки точно. С первым складом так и делали, около трёх сотен моряков забегали по очереди на склад, мешок на плечо и бегом на корабли, часть грузили на машины, что уезжали куда-то в город. Ну, а эти мешки, как я понял, грузились на боевые корабли, все свободные места занимали. Ну, или ещё куда.

Уже светать начало, когда я, наконец, вернулся на борт крейсера. Адмирал давно уже ушёл со своей свитой, а вот начальник особого отдела нагнал своих людей, как на склады, так и на тральщик. Охрану организовал серьёзную. Подумав, я это одобрил. Поставил у обоих ангаров по две зенитки. Вернее, зенитных дронов размером примерно с экскаватор каждый, но зато на склады теперь не упадёт ни одна бомба. Через начальника особого отдела я предупредил, чтобы советская авиация над городом не летала, моим дронам пофиг, кого сбивать, а сбивать будут всех.

Мне удалось перехватить остатки ночи и немного утра в выделенной каюте. Пока спал, на нейроком приходили сообщения от дронов, что они отразили налёт на склады, уничтожив всех, кто в нём участвовал. Ну, отразили, и ладно, молодцы, главное, спать мне не мешайте.

Утром вахтенный сопроводил меня в кают-компанию на завтрак, между прочим, из моих продуктов приготовленный, их уже испытать успели на животных и теперь активно распространяли по городу — по пекарням, столовым и пунктам выдачи питания. Наконец начались централизованные поставки питания в детские дома. Те, что ещё оставались в городе. В кают-компании принимали завтрак порядка десяти командиров, как я понял, из старшего комсостава, вот это я всё и узнал от них, пока ел макароны по-флотски с соусом. Соус знакомый, из директората. Он на складе в двадцатилитровых бочонках был. Они для кафе и ресторанов предназначались. Быстро моряки освоились. Тут же в тарелках и фрукты иномирные были. Некоторые их пробовали.

Себе я к завтраку достал из Схрона бутылку свежего молока и налил в стакан, они тут были. Тут же рядом образовалось ещё с десяток стаканов, командиры тоже молочка захотели. Молча достал и ещё бутылки и разлил, мне не жалко. У меня солидные запасы, даже топлёное было. Вот на складах его не было, это для личного потребления. Мне удалось узнать, что продовольственный склад уже разгружен наполовину, были для этого привлечены дополнительные силы, и даже горючее для транспорта нашли. С мясом пока другая история, но разгрузка тоже идёт. Также поблагодарили меня за отличное средство против немецких налётов. Четыре зенитных дрона спустили с неба восемнадцать ночных бомбардировщиков, те под самое утро захотели совершить налёт на город. Все они упали в разных концах Ленинграда. Приятная новость.

Теперь мы уже нормально познакомились с командирами, а то официально не были представлены. И начали составлять план передачи имущества и вооружения.

— Кстати, а ведь у меня есть винтовки, пулемёты и немного артиллерии из того же мира, где я тральщик добыл. Немного. Винтовок около двухсот тысяч, пулемётов около десяти тысяч, артиллерии около ста стволов, но к ним огромные запасы боеприпасов, которые Альянс, наверное, годами копил. У вас вроде с вооружением и боеприпасами проблемы. Могу всё отдать, две армии вооружить можно. Тем более при передаче разворачивать склады не нужно, лишь свободные места требуются.

— Это всё хорошо, Артур, а скажи мне, те корабли, что ты ещё нам не передал, можно выгрузить в другом месте? Понимаешь, эта лужа не для линкора или крейсеров, масштабы не те. Я забочусь о своём флоте, мне нужны корабли, но охранять северные пути, на которых уже идут конвои, тоже чем-то нужно.

— В Архангельске провести передачу? — уточнил я.

— А если Владивосток?

— Без разницы. Хоть там, хоть здесь, сами решайте. До Архангельска мне десять минут лёта, до Владивостока — тридцать. Передам и быстро вернусь, вы лишь сопровождающего дайте и предупредите о прибытии, чтобы готовились корабли принимать. Где что, сами решите.

— Хорошо, благодарю, это я и хотел услышать, — кивнул адмирал.

Стали составлять списки вооружения из мира, откуда я тральщик уволок, брали они всё, чуть позже буду доставать, чтобы можно было изучить чужое оружие. Мы почти уже практически заканчивали, когда в кают-компанию вошли три человека, один в гражданском, двое в полувоенных френчах. Кто это, адмирал знал, ему от трапа сообщили по телефону.

— Вы Александров? Я — член Военного Совета Жданов, вы должны…

Тут же с жутким криком этот член упал на пол, объятый пламенем, и начал кататься по нему. Да, это очень больно. Щёлкнув пальцами, отчего огонь стих, хотя адъютант Трибуца уже хотел накинуть на Жданова шинель, я спокойно поковырял левое ухо и тихо, но с явной угрозой в голосе поинтересовался:

— Что я там тебе должен? Ну-ка повтори, что я твой должник…

Жданова уже подняли с палубы, его костюм заметно дымился, в некоторых местах подпалины, но в принципе выглядел тот нормально. Магический огонь больно жарит, но сгореть в нём без желания самого мага очень трудно, в основном одежда и пострадала.

— Если кто меня ещё не понял, повторю. Я тут добровольно, если ещё какая падла скажет, что я кому-то что-то должен или обязан, на хрен сожгу. Меня можно только о чём-то просить, да и то вежливо, а не как этот хмырь — через губу, мол, я один тут принц, а вы все говно. Я надеюсь, понятно донёс свою мысль? Мягше ко мне надо, мягше, я не чей-то подчинённый, не ваш гражданин, помогаю, и хорошо, лишнего от меня тоже требовать не стоит. Всё, что есть, дам, но не более, дальше сами. А с этим я общаться не стану, подошёл бы нормально, вежливо попросил, может, и договорились бы о чём-нибудь, а сейчас я его видеть не хочу, пусть уйдёт.

— Проводите товарища члена Военного Совета в лазарет, пусть его осмотрят, — распорядился Трибуц, и мы продолжили обсуждение как ни в чём не бывало.

Чуть позже я в сопровождении части командоров направился на берег. Они будут принимать новое вооружение, чтобы после изучения отправлять его на позиции. С оружием действительно уже начались проблемы, да и в патронах недостаток солидный ощущался, беречь начали. Далеко мы отходить не стали, тут же под деревьями я достал из Схрона сотню ящиков с винтовками, десяток с пулемётами, солидные запасы патронов к ним, ну и разные артсистемы, также со снарядами. Вот пусть и изучают. Пока я возился, кавалькада легковушек, что ранее стояла под деревьями, уже укатила, значит, Жданов отбыл. О чём он меня хотел попросить, в свойственной ему манере, я примерно знал — об эвакуации. Однако если я её начну, за две недели не управлюсь, а я всё довожу до конца. Нет, пусть сами этим занимаются, тем более припасами я изрядно помог, вот пусть дальше воюют и держатся. Тем более кольцо блокады я планировал прорвать. Вернувшись к крейсеру, я рассмотрел, как с помощью передвижного морского крана на палубу тральщика начали спускать зенитную морскую тумбу с тридцатисемимиллиметровой пушкой. Да уж, новый капитан этого корабля действительно парень ушлый, уже зенитками озаботился. Как я вижу, вторая стоит на палубе рядом с краном, и скоро её установят на тральщик. Моряки с крейсера уже все вернулись на борт родного корабля, а на тральщике суетились другие матросы. Наверняка из учебного отряда. Их около тридцати было, при двух командирах, самого капитан-лейтенанта я пока не видел. Чуть позже в сопровождении флотских инженеров он вышел из машинного отделения. Четыре артиллериста копались в главной орудийной башне на носу корабля, сто двадцать миллиметров морская длинноствольная пушечка там была. Остальные — сотки по нашим калибрам, их восемь было. Вот и всё. Основное оружие этого корабля — это мины. Хм, а один из инженеров на корме окопался, как пояснил сопровождающий меня командир, больно уж хитрая система сброса мин там стояла, он её зарисовывал.

Пока я дышал свежим воздухом, немцы решили повторить налёт, причем двумя волнами. Первые из тридцати бомбардировщиков и шести «мессеров» прикрытия даже не долетели до границы города, над передовой их мои дроны своими импульсными пушками начали сшибать. А вторая волна развернулась и, видимо, пошла на дополнительную цель. Такой безжалостный и, главное, точный расстрел первой волны их явно поразил, и те не решились прорываться через убийственный огонь.

Пока я смотрел, как комки металла, оставляющие дымные хвосты, бывшее ранее гордостью люфтваффе, устремляются к земле, вернулся адмирал из штаба обороны и, встав рядом, также наблюдал за ходом избиения.

— Ни одного парашюта, — пробормотал он.

— Снаряды у зениток — это капсулы высокотемпературной плазмы, — зевая, лениво ответил я. — Там металл сгорает при попадании, не то что плоть. Какие тут могут быть парашюты?

— Я только что разговаривал с самим товарищем Сталиным по правительственной линии. Разговор шёл по поводу вас. Ему уже сообщили. Мы поговорили и приняли вот какое решение. Все оставшиеся шесть кораблей передать в Архангельск, из них будет сформирована отдельная конвойная эскадра. Желательно тральщик включить в эту группу.

— Хорошо, не проблема, — спокойно согласился я. — Когда нужно отправляться?

— Желательно уже сегодня. В сопровождение желательно взять четырёх инженеров и капитана корабля.

— Пусть будут, — согласился я.

— Благодарю. Помнится, у вас были какие-то личные просьбы?

— Их всего две. У меня есть танк, и я обучался воевать на них, хочу провести испытания в бою. Покажите, где у вас самый опасный участок, и я там покатаюсь. А вашим войскам нужно будет после меня лишь занять освобожденные территории, ну и трупы немцев куда-то деть.

— А что тут думать! Невский пятачок у всех на слуху. Или район возле посёлка Мга, мы там уже несколько раз предпринимали попытки прорыва блокады.

— Тогда выбираю оба варианта.

— Через Неву как переберётесь?

— Танк способен парить, лёд ему не помеха, как, в принципе, и воды Ладожского озера. Вернусь из Архангельска, и спланируем эту операцию. Кстати, танк может вести бой и ночью, вообще не проблема, у него установлено оборудование ночного видения. Я в таком случае могу ночью повоевать, а ваши войска утром займут опустевшие позиции. Тоже как вариант. И кольцо мы прорвём, обещаю.

— Благодарю, я передам в штаб обороны, пусть они спланируют операции. Только нужно знать характеристики вашего танка.

— Вот этого им знать как раз не нужно. Главное, указать направление, и после моего сигнала, а это будет синяя ракета на парашюте, просто следовать за мной и занимать освобождённую территорию. Кстати, командование Волховским фронтом тоже предупредить нужно, чтобы по мне не стреляли, я ведь и ответить могу.

— Сообщим. А что за вторая просьба?

— Ах да, возможно, мной скоро заинтересуются некоторые, скажем так… силы. Это не ваши проблемы, а мои, я вообще не уверен, что они у вас есть. Просто если кто будет искать со мной встречи, мол, хочет поговорить, приведите его ко мне.

— Кто это будет — мужчина? Женщина?

— Я не знаю, возможно даже, такой же подросток, как и я. Вот и всё. Когда мне лететь в Архангельск? Помните, ночи тут быстро наступают.

— Подготовка уже идёт. Ещё хотелось бы уточнить насчёт зениток, что ты нам обещал, тридцать единиц. Мы в них очень нуждаемся.

— Склады освободите или новую площадку готовьте. Мне склад развернуть нужно… Хотя чего тут думать, у немцев проще это вооружение позаимствовать, особенно их автоматические мелкокалиберные зенитки хороши. Двух- и четырёхствольные.

— Нас устраивают оба варианта.

— Ваше дело, — пожал я плечами и, снова посмотрев на небо, хмыкнул. — Разведчика прислали, чтобы понять, что тут происходит.

— Достать можно?

— Да, мои зенитки и космические с орбиты сбить смогут, не то что эту древность.

— Космические?

— Да, есть и такие.

— У вас тоже?

— Немножечко есть… Даже не думайте, что обещал, дам, а это не ваш уровень технологий.

— Ясно, что ж, спасибо и на этом.

— Кстати, адмирал, наверху хотите побывать? Давайте завтра днём я вам экскурсию устрою, и вы официально станете первым землянином, оказавшимся на орбите. И возможно, даже облетевшим Луну. Ну, это если времени хватит.

— Знаете, Артур, а отказываться я не буду.

— Вот и хорошо.

— У меня один вопрос по этому предложению. Я один буду или могу кого-нибудь взять?

— Пассажирская вместимость челнока — тридцать шесть человек. Сами выбирайте, кого возьмёте.

Когда всё было готово, мы направились к тральщику. Там, убедившись, что команда сошла, я попытался отправить его в Схрон. Куда там, не пошёл, показывая, что на борту есть кто-то живой. Капитан корабля клятвенно заверил, что все его люди из команды здесь, пришлось искать амулетом. Нашёл. Мышь в камбузе, её с полчаса ловили. Адмирал, узнав, что у меня есть серьёзное судно, попросил и команду тральщика перекинуть в Архангельск, всё же те уже начали осваивать этот корабль. Подумав, я согласился. А так я изредка подсказывал, где мышь, когда те её теряли. Ничего, поймали, и корабль был отправлен в Схрон. Потом вызвал челнок и с четырьмя десятками пассажиров на борту — десять человек стояли, им места не было — полетел в Архангельск.

Пролетая над немецкими позициями, я снизился и, найдя какой-то штаб, по размеру дивизии, облучил его амулетом паралича, после чего совершил посадку рядом с деревней, где этот штаб и находился. Отправил четыре батареи, а это два десятка зенитных автоматических пушек, в Схрон, ну и весь запас боеприпасов добавил, и всю технику с улиц. Моряки с борта членкора за мной наблюдали, но я их не выпускал. Потом пролетели чуть дальше, и там ещё прибрали батарею зениток. Только после того мы полетели в Архангельск.

Так как панели визора с изображением внешних камер были включены, пассажиры имели возможность любоваться полётом. Однако недолго, через десять минут мы уже снижались. На аэродроме нас ждали, действительно все были предупреждены. В сопровождении контр-адмирала, который и будет командовать это эскадрой, мы направились в порт. Командиры всех кораблей уже были известны, Кузнецов сам их назначал, ну, кроме самого маленького, минимум моряков для кораблей подобрали, часть перебрасывали по железной дороге. Это уже не моё дело. Сначала я на берегу передал все зенитки и технику штаба немецкой дивизии, прокомментировав адмиралу, что зенитки для кораблей, чтобы не ворчали, что некомплектные даю, а вся остальная техника, включая шесть бронетранспортёров, пару броневиков и танков, ну и роскошные легковые авто, это уже бонус.

Потом меня на катере отправили в бухту, и в самом глубоком месте я по очереди стал извлекать из Схрона обещанные корабли. Первым — тральщик, его сразу стали буксировать в сторону, а на борт поднималась команда. Она пока неполная была, чуть позже поступит пополнение. Небольшой ледокол расчищал бухту, ломая льды, иначе работать было тяжело. Потом достал три эсминца, там инженеры командовали, пока буксиры отводили корабли в сторону, также на места будущих якорных стоянок. Только в этот раз топки не гасили, наоборот, учили, как поддерживать, чтобы корабли не промерзали. С отоплением там тоже разобрались, но борту оно было. Следом достал оба лёгких крейсера. Буксиры работали медленно, и время уходило. Дредноут я достал уже в полной темноте северной ночи. Он остался на месте, и на его борт поднялась сотня моряков при пяти командирах и сам контр-адмирал. Вот они ночью и стали осваивать корабль. На него двух инженеров выделили, забрав с эсминцев. Освоят моряки эти корабли, и будет у советского флота своя конвойная эскадра, как я понял, её планировали использовать для охраны конвоев. Хотя, может, и ошибаюсь, и это наименование для дезинформации противника — вполне в духе наших моряков.

Было видно, что прожекторы на некоторых кораблях работали, на дредноуте загремели цепями оба якоря. Тот оставался на месте, но якоря спустил. Видимо, чтобы не сносило, не знаю, это теперь уже дела местных. Меня сопроводили до берега, где взвод красноармейцев охранял технику и зенитки, там я достал свой катер — челнок, на котором мы прилетели, давно в Схроне находился, сразу, как все покинули салон, убрал, — ну и полетел обратно в Ленинград.

На месте посадочной площадки меня уже ждал сопровождающий на точно таком же мотоцикле, что я у милиции отобрал. Когда мы мимо складов проезжали, я заглянул в хорошо освещенные недра обоих, там множество людей бегало, машины пустые заезжали, выезжали груженые. «Полуторки» с наполовину разрубленными тушами, стоявшими в кузовах как бойцы, только верёвками связанными, отъезжали от склада-морозильника. Похоже, оба склада почти опустошены, завтра утром можно будет заменить. Хорошо работают, с огоньком. Много военных было, в командирской форме РККА ходят, но и моряков хватало. Похоже, часть продовольствия на позиции уходила. Ну, это и понятно.

Адмирал как раз спускался по трапу, когда я подъезжал, видимо, его о моём прибытии предупредили, так что на борт мы подниматься не стали.

— Произошёл неприятный казус, вашими зенитками были сбиты три истребителя полка Волховского фронта.

— А я тут причём? Было же сообщение, что Ленинград — закрытая для всех воздушная зона.

— Да, это новый полк, только прибыл на фронт. Забыли проинструктировать. Все три пилота погибли.

— Бывает, на то она и война.

— Об этом я и веду речь. Есть просьба дать коридор для прилёта на наш аэродром транспортного самолёта из Москвы. Он прибывает через сорок минут. Планировалось с последними событиями, произошедшими с нашими истребителями, совершить посадку на одном из фронтовых аэродромов, но раз вы вернулись, думаю, можно обойтись и без этого.

— Хорошо, уже отключил.

Адмирал отдал несколько распоряжений командирам из своей свиты, и один из них отправился радировать, что коридор готов.

— Мне уже сообщили, передача кораблей прошла штатно, о бонусе тоже рассказали, поэтому благодарю вас, довольно серьёзная эскадра, да ещё линкор, это большая подмога нашему Северному флоту. Командующий флотом, как я слышал, уже поднял свой флаг на дредноуте.

— Долго им осваивать эти корабли придётся. Довооружать надо, оснащать современными системами. Теми же средствами обнаружения подлодок.

— Навигация заканчивается, у них вся зима впереди. Усвоят, на это мы и рассчитывали.

— Понятно. Что по моему вопросу насчёт повоевать? Думаю, сейчас я займусь Невским пятачком, мне там нужно будет около полутора часов, и я раскатаю позиции противника на глубину тридцати километров, а завтра ближе к обеду займёмся деблокированием города. Устроит так?

— Мы не успели подготовиться, хотя все силы и ресурсы бросили на это.

— А чего там подготавливаться? Все те, кто в окопах сидит, даже если там десяток бойцов, просто проследуют вперёд и займут окопы немцев, развернув их уцелевшее оружие. Когда подкрепление подойдёт, оборона будет готова. Между прочим, у танка есть десантный отсек на двадцать бойцов. Хм, ваших и тридцать уместится, они же без бронекостюмов. Их можно высаживать на зачищенной территории и создавать там локальные точки обороны, чтобы легче было наступать.

— Тут дело не только в бойцах.

— Хм, темните… Это что там загрохотало?

— Тяжелые орудия немцев. Они ими разносят некоторые кварталы Ленинграда — дотягиваются. Нас пытались отыскать. Авиации теперь на Ленинград не направляют, пока вас не было — пробовали, теперь все силы на артиллерию бросили.

— Да они так город порушат! Это надо прекратить.

— Они вне зоны дальности наших орудий, а авиации у нас почти нет, тем более там серьёзная зенитная защита. Кстати, обе ваших гаубицы представлены на изучение. Та, что девяносто миллиметров — лёгкая полевая, и та, что сто тридцать — тяжёлая, они уже отправлены на передовую. Артиллеристы-армейцы их осваивают. Уже проводили обстрелы, хвалят, хорошие пушки, скорострельные. Когда можно получить ещё? Да и снаряды нужны, те, что были, они уже расстреляли.

— Сейчас достану и займусь артиллерией немцев… Хм, адмирал, а вам их артиллерия нужна?

— А есть возможность?..

— Есть.

— Тогда нужна.

— Хм, адмирал, а вам «Тирпиц» и «Бисмарк» нужны?

— А?..

— Можно.

— Нужны, ещё как нужны. Только «Бисмарк» потоплен англичанами.

— Да? Не знал. Тогда составьте списки тех немецких кораблей, что вас интересуют, и я вам их доставлю. Подумайте, где будете их принимать и что надо, а я пока немецкой артиллерией займусь.

— Сделаем.

С артиллерией я решил расправиться лично, не уничтожать, а просто отобрать вооружение. Поэтому, пользуясь ночной темнотой, меня отвезли обратно на посадочную площадку, я на своём катере поднялся в небо и, облетев стороной, вышел к немецким артиллеристам с тыла. А много их тут оказалось! Начал с тяжёлых дивизионов. Облучал амулетом паралича и собирал трофеи. Полностью всё. То есть артиллеристы позже просыпались совершенно голые, если раньше замёрзнуть не успевали, что случалось, на совершенно пустых позициях. В общем, не просыпались, если их не обнаруживали и не относили в тёплое укрытие. Вот так дивизион за дивизионом, батарею за батареей я обирал, а уж склады с артиллерийскими боеприпасами грех было оставлять. Обнаружил почти три десятка тяжёлых миномётных батарей, где немцы использовали наши стодвадцатимиллиметровые миномёты. Напоследок посетил два аэродрома, забрал вместе со всем оснащением порядка пятидесяти «мессершмитов», тридцать бомбардировщиков, тридцать штурмовиков и шесть специализированных разведывательных самолётов. По зенитным средствам тоже прошёлся, около пятидесяти набрал, ну и боезапас к ним. А когда летел обратно, обнаружил бронепоезд. Пригодится. Забрал и его.

Когда я вернулся, ещё час до рассвета оставался. Адмирал спал, вторые сутки на ногах, просили не будить, так что я с его замами общался. У тех глаза стали масляными-масляными, когда узнали, чего и сколько я у немцев уволок. Да и заметно было, обстрел давно стих — а стрелять-то нечем. Артиллерию я всю передал, на одну из улиц в длинную колонну выставил, и тягачи для них, местные сами развезут по позициям, топлива у немцев хватало, теперь оно у наших обороняющихся было в наличии вместе с топливозаправщиками. Артиллеристов и зенитчиков подберут сами. Кстати, а вот бронепоезд себе моряки забрали, он уже на рельсах стоял, сейчас экипаж для него формировали из добровольцев. Потом стал организовывать склады боеприпасов для немецкого вооружения. Среди тех складов, что я прибрал, были и продовольственные, тоже передавал обороняющимся Ленинграда. Их сотрудники милиции охраняли. По крайней мере, на два месяца голод от города точно отступил, и это если не считать тех запасов, что я со складов передал. Не заметил, когда рассвет начался. Всю авиацию и аэродромную технику передал двум полкам Балтийского флота. Те серьёзно потрёпаны были, но уже формировали экипажи в подразделения, закрашивали кресты и рисовали красные звёзды на бывшей вражеской технике. Всё вооружение из прошлого мира передал, оно мне без надобности. Все улицы были забиты ящиками с вооружением и боеприпасами. Оказалось, у меня были солидные запасы. Теперь ленинградцы, когда мы прорвём кольцо блокады, сами смогут снабжать другие фронты.

Часам к десяти я закончил. Спать не хотелось, снял сонливость магией, поэтому решил, что пора повоевать лично. Не прощу себе, если не сделаю это. От голода город я уже спас, дефицит вооружения и боеприпаса тоже ликвидировал, так что пора повоевать. Сообщив адъютанту адмирала о своих планах, не стал слушать возражений и просто сбежал, воспользовавшись большой скоростью. Пять минут, и я был на месте. С нашей стороны тоже были окопы, очередная партия бойцов готовилась перебраться на другой берег. Немецкие миномёты и до нас дотягивались — батальонные «Подносы», по разрывам видно. Подхватив ящик с патронами, я быстро перебежал по открытой воде на пятачок и укрылся за порыжевшим корпусом сгоревшего «КВ», который замер всего метрах в двадцати от кромки битого льда. Хм, похоже, его с помощью понтона умудрились переправить, остов разбитого понтона виднелся чуть дальше. Весь лёд на реке был расколот, и пополнение переправлялось на лодках. Тот тут, то там вставали водяные гейзеры — миномётный обстрел продолжался.

Осмотревшись с двух сторон танка, я свистнул бойцу, что укрывался в небольшом окопе метрах в тридцати от «КВ». Каска повернулась, и на меня взглянули голубые девичьи глаза. Оп-па, как это я не рассмотрел, что это девушка-санинструктор? Да потому, что пользовался обычными глазами, а не магией. Ладно, простим себе такую ошибку. В окопе раненые ожидали эвакуации. Я рассмотрел их через амулет. По-пластунски добрался до окопа, волоча за собой тяжёлый ящик, осмотрел восемь раненых и девушку, что укрывались от обстрела, хотя тут разрывов не было, по реке били и тому берегу. Где-то рядом эти «Подносы» стоят.

— Командир тут где у вас?

— Я командир, — поднял руку один из раненых. — Лейтенант Петров.

— Мне старший командир нужен, что сейчас командует обороной.

— Там дальше, капитан Павлов.

— Ясно, я сейчас вас вылечу. Пара минут.

Достав амулет, я провёл все манипуляции и, несмотря на то что полностью обнулил накопитель среднего исцеления, вылечил всех.

— Вот ящик с патронами, ранений у вас нет, вооружайтесь, и в окопы. Сейчас наступать будем. И ещё, если есть возможность, передайте тем, кто собирается переправляться, чтобы подождали, я уничтожу миномётные батареи, тогда можно будет.

— Подождите! — воскликнул Петров. — Так вы тот самый маг, о котором столько слухов ходит?

— Быстро слухи расползлись, — хмыкнул я себе под нос. — Я и есть. Всё, теперь сами.

Я пробежался немного дальше, а вся восьмёрка, вооружившись — оружие вокруг имелось, где разбросано было, где аккуратно сложено, с ящиком патронов последовали за мной. Девчонка тоже. Найти капитана Павлова труда не составило, он в КП сидел у разбитого телефона, пытался сам себе завязать бинт на левой кисти, помогая зубами. Под ногами хрипел пробитыми лёгкими боец, видимо телеграфист или вестовой. Отходил уже. Достав второй амулет среднего исцеления с полным накопителем, вылечил тяжелораненого — больше половины заряда ушло, ну и капитана подлечил. Тот сразу понял, кто я, кивнул, узнав, что скоро ещё восемь бойцов подползут, и уточнил, что я собираюсь делать и как он со своими бойцами сможет мне помочь.

— Вот уж чего делать не нужно, так это мне помогать. Значит, слушайте сюда. Сейчас тут появится железная бронированная громадина. Это мой танк, я его буду испытывать. Как закончу, думаю, немцев живых перед вами не останется на многие километры, вызывайте с той стороны подкрепление и спокойно занимайте позиции, собирая трофеи. Двинете вперёд после сигнальной ракеты. Будет синяя, не ошибётесь. Всё, счастливо.

— И тебе, парень, — кивнул капитан.

Он пошёл встречать вылеченных, а вестового, что до этого лежал под ногами и после лечения навернул банку тушёнки, отправил по позициям, собирать бойцов. Я же отошёл в сторону — немецкий пулемётчик меня засёк и дал очередь, амулет отразил пули — и, достав один из шести танков, нырнул в люк. Добравшись до места командира экипажа, он же пульт оператора-универсала, проверил все системы и двинул вперёд. Почти сразу оборудование обнаружения противника запестрило многочисленными точками. По мне стреляли все кому не лень.

— Ой, как вас много-то, — пробормотал я. — Так, эти «МГ» крупняком накроем, ту пушечку зениткой снимем, потом, как метлой, по окопам гранатами пройдёмся… Да тут целый взвод отбегает, дадим серией гранатомётом тандемным… ох, как клочки в разные стороны полетели!

Это говорил я спокойно, а смена прицела с одной цели на другую и задействование разнообразного вооружения происходили в доли секунды. Со стороны казалось, что танк как огнём объят, все его огневые точки палили. И честно скажу, всё что было в километре от него, старалось покинуть эту зону или умирало. Что печалило, двигаться приходилось медленно, мог и быстрее, но тогда недобитков пропущу, а я этого не хотел. Аппаратура поиска биологических объектов на танке была великолепной, даже раненых, упавших на дно полузасыпанных окопов, показывала, чтобы можно было добить. Я никого не оставлял. Потом по мне стали бить гаубицы и тяжелые миномёты, до этого их голосов я не слышал. Тут корма танка раздвинулась, и за башней показался ствол тяжёлого миномёта. Двести миллиметров не шутка, а серьёзная вещь. РЛС контрбатарейной стрельбы сразу отследила по взлетающим минам и снарядам, где находятся все пушки у немцев, миномёты и гаубицы. Начал я с гаубиц, один мощный разрыв снаряда серьёзно встряхнул танк, но особых повреждений ему не нанёс, тот и на более серьёзные калибры был рассчитан, не только на сто двадцать два миллиметра фугаса, однако батарею эту, которую выкатывали на прямую наводку, разнёс серией из трёх мин. Трофеев там не будет. Хотя гаубицы наши, немцы тут тоже трофеи использовали.

РЛС, помимо того что вычислял все батареи и дивизионы противника, также отслеживал свои снаряды и пули пулемётов, поэтому точность стрельбы была запредельная, я постоянно подправлял и стрелял. Когда танк преодолел вторую линию окопов, в тылу у немцев уже не было ни артиллерии, ни миномётов из тех, что открывали огонь, так что я повернул влево и стал методично зачищать все окопы перед собой, пока не сделал широкий полукруг и не упёрся в Неву. Вернулся, но те позиции, что были с другой стороны Невского пятачка, оказались пусты, немцы их покинули. Активировав запуск синей ракеты, я двинул дальше. Позиции противника были перемешаны с землёй, и вся округа освобождена от него. Вот только после того интенсивного боя, что я вёл, осталось едва десять процентов боезапаса. А тут ещё немецкая авиация подоспела. Опоздала, я уже час тут веселюсь. Шесть штурмовиков. Два я снял, ещё когда они только готовились обрушиться вниз, остальные — когда пытались удрать. Все сбил. Зенитки тут стояли как и у моих дронов, парашютов не было, все лётчики уничтожены вместе со своими самолётами.

Покатавшись на расстоянии двадцати километров от Невского пятачка, разгромил отступающую колонну противника, потом ещё две поменьше и какую-то тыловую часть, и вернулся. А мне навстречу уже шли и осматривали битую и целую технику советские бойцы и командиры. Хм, а прилично их набралось, чуть ли не полк. Те, что чистенькие, а это большинство, явно пополнение, а те, что грязные и небритые, это те герои, что тут держались и дождались-таки помощи. Многие, видя накатывающую на них громадину танка, отступали, вверх летели ушанки, каски, люди радовались и махали руками. Заметив Павлова, я повернул к нему.

Когда бронированная громада танка замерла, опустившись на землю, и я выбрался из люка, Павлов спросил:

— Повреждения? Сломался?

— Нет, всё проще. Боезапас тю-тю, — активно почесав нос, ответил я. — Сейчас загрузка боезапаса будет проходить. Кстати, я там в стороне, за той рощей, на какую-то тыловую часть налетел, километрах в двух, много целой техники осталось. Даже вроде пара танков была, причём наши, «тридцатьчетвёрки». Немцы разбежались, там никого. Поторопись занять её, чтобы другие хваткие командиры не успели.

— Слышал? — повернулся тот к лейтенанту Петрову. — Бери три десятка бойцов и бегом туда. И танкистов прихвати, у нас их вроде трое было.

— Есть, — козырнул тот и, собрав бойцов, заторопился в указанном направлении.

— Помощь нужна? — спросил у меня капитан.

— Нет, у меня всё механизировано.

Достал из Схрона ящики с боеприпасами и специальных дронов. Два начали проводить обслуживание машины после боя, а три — заправлять боеприпасы и топливные элементы. Мы с капитаном отошли чуть в сторону. Я описывал, где встречал немцев и где их бил, капитан сразу наносил на свою карту метки, я лишь пару раз поправлял его. Часть бойцов батальона Павлова были с нами, обступили танк, гладили скользкую броню — в общем, пребывали в восхищении. А дроны активно работали. Первыми закончили те, что проводили обслуживание, они лишь заменили пару датчиков на внешней броне, где рванул фугас, выпущенный гаубицей, и всё, а зарядка боеприпасов продолжалась.

— Я всё спросить хотел, а что у тебя за украшение на ухе? — вдруг спросил капитан. — Оно телесного цвета, сразу не рассмотришь, но оно у тебя есть.

— Клипса? — уточнил я, машинально тронув её. — Тебе, капитан, лучше не знать. Нужная мне вещь — этого для ответа достаточно… Хм, всё, боеприпасы пополнены, я ещё немного покатаюсь, расширяя ваш пятачок, и мне нужно будет вернуться. Ночью буду пробивать кольцо, навстречу Волховскому фронту двину.

— Эта информация наверняка секретная, не стоило тебе это говорить, — построжев лицом, сказал Павлов. — Немцы могут узнать и много войск нагнать.

Я весело расхохотался, вытирая выступившие слёзы:

— Да хоть сколько пусть нагонят, мне только интереснее будет. Ладно, я побежал, времени мало, а помочь вам хочется.

Отправив дронов и ящики обратно в Схрон, я вернулся на место оператора и, подняв танк на полтора метра, погнал по дороге обратно. Бойцы, что были впереди, уступали дорогу, а самые наглые просто приседали на корточки и пропускали машину над собой. Не скажу, что они рисковали, некоторые командиры, пока мы с капитаном общались, подходили и спрашивали, что будет, если танк над ними пролетит. Я отвечал, что ничего не будет. Вот, видимо, некоторые бойцы, до которых эту информацию довели, и проверяли на себе. Убеждались, что я говорю правду — когда пролетал, они отряхивались от снега и шли дальше, под шутки и прибаутки других красноармейцев, возвращавшихся на дорогу.

Вырвавшись вперёд — наши подразделения, что продолжали расходиться в разные стороны, занимая территории, остались позади, — я снова наткнулся на немцев. Танковая рота вырулила из леса. Накрыв тех, кто ещё был в лесу, тяжёлым миномётом, остальных расстрелял пушками, у меня их только впереди в башнях шесть было, не считая крупнокалиберных пулемётов и двух тяжёлых гранатомётов. Оказалось, это бросили в бой подвижный резерв — танковую роту и моторизованный батальон. Я час потратил, пока их вместе с этим лесом в щепки раскатывал, а за лесом на тылы местного пехотного корпуса наткнулся и принялся за него. Раскатывал, пока не заметил, что из леса выбегают наши бойцы и командиры с винтовками наперевес. Хорошо повоевали. Боезапас у меня снова к концу начал приходить, так что, передав всё, что удалось отбить у немцев, нашим, я полетел обратно. На берегу реки, где уже сапёры сбивали нормальную переправу, снова провёл обслуживание танка и пополнение боеприпасом, а убрав всё в Схрон, бегом вернулся к крейсеру, к адмиралу Трибуцу. Он уже проснулся, так что я появился вовремя.

— Ну что, адмирал, слетаем на орбиту, как обещал? — проходя в кают-компанию, спросил я. — Оп-па!..

Последнее восклицание относилось к тому, кого я увидел. Теперь понятно, какой самолёт требовалось так экстренно пропустить к Ленинграду. Это был не Сталин или Берия — одиозные личности, нет, это был совершенно другой человек, но не менее значимый для меня.

— Павел Анатольевич, а вы тут какими судьбами?

— Вы меня так хорошо знаете? — вставая, с некоторым удивлением спросил тот.

— Ещё бы. В нашей «дурке» ваши операции преподавателями описывались как очень толковые и правильно спланированные. Можно сказать, что вы легенда, да что можно сказать, легенда и есть. Жаль, что вас после смерти Сталина объявили предателем и отправили в лагеря на пятнадцать лет. Очень уж они боялись главного диверсанта Сталина, до усрачки. Отсидели вы от звонка до звонка. Так какими судьбами?

— Вашей милостью, Артур Кириллович, вашей милостью. Пообщаться с вами прислали. Кстати, а что за «дурка»?

— Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище. Я из него лейтенантом вышел. Ладно, вы меня подождите, я через полчаса вернусь, дела имеются. Владимир Филиппович, обед организуйте, а то кишка кишке бьёт по башке. Я сейчас сбегаю, опустошённые склады уберу и свежие достану, а то уже полчаса простой, всё вывезли. А вернусь, опишу, как на Невском пятачке повоевал. Даже покажу, запись вёл. Думаю, вам будет интересно.

— Хорошо, ждём. А обед уже готов.

В новых складах практически тот же ассортимент был, я лишь то немногое, что было неизвестно интендантам, показал и пояснил, и вернулся через полчаса. За обедом мы смотрели на огромном экране галовизора съёмку боя, что я вёл на танке. Иногда приходилось отматывать назад, чтобы показывать картинки с разных камер, а так видео произвело впечатление. Надо сказать, Судоплатов был на удивление эрудированным и интересным собеседником, он с адмиралом и его свитой, что также просматривали ролики, довольно профессионально всё комментировал, замечая мелкие ошибки. Да их и так было видно. Потом мы остались одни, и Судоплатов прямо сказал, что меня хотят видеть в Кремле. Тут я пас, Ленинград пока оставлять не хочу. А причина проста: я как попал в этот город, так его и покину. Да-да, канал через двенадцать дней откроется тут же, на территории города. Вот такое дело. Так что удаляться от него я пока не планировал. Конечно, отмазка немного надуманная, но хоть такая. Не хотел я в Москву и в Кремль, уже общался со Сталиным в другом мире, мне и первого раза хватило, как-то больше не надо. Помог, и ладно.

Судоплатова это не расстроило, нет так нет, видимо, предполагал такой ответ. После этого он попросил рассказать о будущем, как у нас всё это было. Вот я и выдал информацию на час — основные поворотные моменты истории, а тот ловко в блокнот всё это записывал. Умением вести быструю запись он владел. Я так всех, кого мог сдать, сдал. Потом я пригласил его слетать с нами на орбиту и к Луне, и тот легко согласился. Мы прошли на борт челнока; кроме солидного количества моряков, в основном старшего командного состава, были ещё несколько адмиралов Балтийского флота и политработников. Ну, и из штаба самообороны города парочка присутствовала. Почти час я катал пассажиров вокруг планеты, к Луне летали. Там совершили посадку, и Судоплатов с адмиралом, облачившись в скафандры, установили на спутнике флаг, что было задокументировано и сфотографировано. И только потом вернулись. Хорошо покатал, те были серьёзно впечатлены; двое политработников, что имели с собой переносные фотоаппараты, буквально лучились радостью.

Когда я убрал челнок в Схрон, к адмиралу подскочил посыльный-командир с пакетом, тот его изучил и подошёл ко мне, мы с Судоплатовым разговаривали.

— Пришёл список кораблей немецкого флота. Лично адмирал Кузнецов его составлял, а товарищ Сталин одобрил. Когда приступите, ночью?

— Нет, ночью я кольцо буду прорывать, вы там части к моему появлению подготовьте, пусть отсыпаются, ночью это сделать им не удастся. Сейчас займусь ослаблением кригсмарине. Большой список?

— Тридцать наименований. Однако просили передать личную просьбу адмирала Кузнецова на словах. Если будет больше кораблей и особенно подводных лодок, то мы не расстроимся.

— Ещё бы, — изучая списки, пробормотал я. — Хм, три линейных корабля. «Тирпиц», «Шарнхорст» и «Гнейзенау». Это понятно, самые серьёзные боевые корабли немцев. Что там дальше? Все три «карманных линкора», тип «Дойчланд»? Ладно, добудем. Два недостроенных авианосца «Граф Цеппелин» и «Зейдлиц»? А они зачем? Видимо, сами хотите достроить? Ладно, найдём и заберём. Потом два тяжёлых крейсера тип «Адмирал Хиппер». Тоже добудем. Лёгкие крейсера «Эмден», «Кёльн», «Лейпциг» и «Нюрнберг». Потом восемнадцать новейших эсминцев. Остальной хлам Советский Союз, видимо, не интересует — возьмёт так, в качестве бонуса. Понятно. Ничего сложного не вижу.

— Отлично, — улыбнулся адмирал и протянул мне свёрнутый лист бумаги. — Вот координаты, какие корабли куда нужно доставить.

— Вот оно как, — изучив координаты, пробормотал я. — Ладно, всё будет на месте уже к утру, предупредите командование флотов, где будет проходить передача.

— Обязательно.

Где находятся все эти боевые корабли я, конечно же, не знал, но ещё во время полёта к Луне, позаботился об этом, сбросил с челнока три разведывательных зонда, чтобы отслеживали всё движение на планете в зоне боевых действий. Также они сканировали эфир и вели запись. Вот от этих записей я и решил отталкиваться. Быстро попрощался с Судоплатовым, дел было много, на мотоцикле с дежурным посыльным добрался до площадки, оба новых склада активно разгружали и, вызвав свой разведывательный челнок, взлетел. Там, на орбите, занялся дешифровкой тысяч разных сообщений — это комп челнока делал, я немецкий знал и активно ему помогал. Постепенно по этим сообщениям я стал разбираться, где какой корабль находится. В большинстве своём в защищённых бухтах, там их лучше брать с наступлением темноты, чтобы охрану бухт и гаваней не всполошить. А вот те, что в море находились, вполне реально. Так что потратил на всё про всё почти два часа на определение координат всех кораблей, если бы искин челнока знал немецкий, я бы потратил на это несколько минут, но и с моей помощью неплохо получилось. Вполне даже быстро.

Начал я с шести эсминцев и одного лёгкого крейсера, что вели в Атлантике боевую работу по перехвату конвоев так называемых союзников. У меня всё было отработано ещё в другом мире, зависал незаметно у борта очередного корабля и облучал всю команду параличом, выпуская на борт большое количество дронов. Лишь с двумя другими эсминцами пришлось действовать быстро, они работали на пару. Однако ничего, стопорил корабли, выпускал на борт дронов, и те, спуская шлюпки, забивали их полностью немецкими матросами. Кому не хватало, что ж, считай, не повезло. После этого я убирал корабли в Схрон. Бесило то, что на борту обычно хватало всякой живности, и приходилось тратить и так не многое время, что у меня было, на их ловлю. Вот эту живность я хладнокровно топил, достала уже. Закончив с такими воюющими кораблями, я даже перехватил судно поддержки, что сопровождало подводные лодки для их перезарядки или ремонта, и четыре лодки. Три «девятой» серии, и одна «седьмой».

Потом и за остальных принялся. Увеличил количество лодок до шестнадцати, все обещанные корабли прихватил, скидывая немецких матросов с грузовых платформ на берег, даже те, что стояли на переоборудовании или переоснащении в доках. Одних торпедных катеров набрал с сотню, около пятидесяти малых и средних сторожевиков. Тральщики и разную мелочь вроде буксиров не забывал. Хорошо так прибарахлился. Все склады подчистил. Вот только ко времени назначения я не успел. Светать начало, когда закончил. Так что полетел в Архангельск. Там меня уже ждали, было утро, и моё появление над городом обнаружили сразу. Два истребителя сопровождали к аэродрому. Комитет по встрече принял хорошо, сначала накормили от пуза приличным завтраком, а потом уже приступили к тому, что планировали. Тут как раз адмирал Кузнецов на транспортном самолёте прилетел, познакомились лично. Именно ему я и передал списки со всеми трофеями, вызвав у него шок. Скажем так, флота у немцев уже не было от слова «совсем», ну кроме части подводных лодок или тех кораблей, что были слишком далеко. Всё забрал, с большими и солидными запасами. Адмирал быстро раскидал, что тут оставить, а что во Владивосток. Похоже, там планировалось мощный флот организовывать, раз «Тирпиц» туда направляли, с одним тяжёлым крейсером и двумя лёгкими, ну и несколькими эсминцами — нужно показать Японии, готовой вот-вот напасть, что флот у нас есть. Моряков пока нет, их отзывали с фронтов, а корабли теперь есть. Всё остальное будет тут, я так понимаю, Северный флот будет самым мощным в Союзе. Про Черноморский почему-то и не вспоминали.

Большую часть — линкоры, «карманные линкоры» и эсминцы — я оставил в Архангельске или в других местах, где были организованы базы снабжения. Организовывал, конечно же, я, вываливая на берегу все те запасы, что успел набрать. В общем, закончил ближе к обеду, слишком много работы было. Потом прихватил Кузнецова со свитой и полетел во Владивосток, там завис до вечера — закончил, уже когда наступила темнота. Передал я, естественно, не всё, один вспомогательный крейсер оставил, одно судно поддержки из четырёх наличных для подводных лодок со всеми запасами. Одну «девятку» и одну «семёрку» из подлодок. Кроме них новейший эсминец-лидер, год ему всего, пару малых сторожевиков, пару больших, бронекатера и пару торпедных катеров. Хорошие скорости они развивают, также оставил для них солидные запасы. Остальное всё отдал. Кстати, пока по бухтам работал, то посещал аэродромы береговой авиации. Их я со всем аэродромным оснащением тоже передал. Оставил в Архангельске, почти две дивизии можно сформировать, Владивостоку ничего не достанется.

Вернувшись, в очередной раз снял сонливость — спать некогда — и сразу отправился на место прорыва. Полетел на катере. Меня там уже ждали, опоздал почти на сутки, за что извинился, но прибыль нашему флоту всё искупала. Так что вызвал танк и сразу же двинул вперёд. Немцы сначала не прочухали, что происходит: наши на месте сидят, в окопах, ожидают результат, им запрещено выдвигаться вперёд, пока я тройной сигнал красными ракетами не дам, а на них прёт один танк и, что странно, не подрывается на минах. Как я понял, мои действия на Невском пятачке немецким командованием было оценены очень даже высоко, поэтому, когда немцы разобрались, кто на них прёт и так точно бьёт, что передовые окопы почти полностью очистил по километру в обе стороны, сразу стали отводить войска и вызвали поддержку артиллерии и авиации. Только вот поздно было, я у них на загривке висел, а артиллерию накрывал своим тяжёлым миномётом, они у меня как на ладони были — на ладони экрана РЛС. Ну, а за мной ползли саперы, что снимали мины. Только они за мной следовали под прикрытием пулемётчиков. Такова была договорённость с командирами местных подразделений. Там генерал командовал, командир одного из стрелковых корпусов РККА.

Всю ночь шли бои, я трижды возвращался к своим, которые так окопы и не покидали, что с этой стороны кольца, что с той, и пополнял боезапас, проводя обслуживание. Когда, наконец, солидные площади были освобождены и кроме моего танка тут ничего и никого целого не осталось, хотя трофеи и были, я дал сигнал, и вперёд двинулись войска Ленинградского и Волховского фронтов. Они быстро преодолели зачищенные территории и всё-таки встретились. Радости и слёз хватало. Сколько бились — и наконец прорвана блокада! Потом мы уже стали совместно откидывать немцев подальше, и делали это до обеда следующего дня. Размеры прорыва были впечатляющие, кольцо разорвано на протяжении почти сотни километров, немцы и финны понесли огромные потери, фактически два корпуса потеряли и несколько полков сверху. Это достаточно точно было подсчитано. Ремонтные бригады начали восстанавливать железнодорожное сообщение — рельсы, насыпи пострадали во время боёв, — тут уже был глубокий тыл, а я вернулся в Ленинград и сразу ушёл в свою каюту. Больше не могу убирать сонливость, нужен натуральный здоровый сон. Меня лишь на минутку тормознули, попросили отключить зенитки, чтобы Судоплатов улетел. Ну, я их отключил и ушёл спать, предупредив, чтобы не будили, этот сон очень важен, я должен проснуться сам. Да и не думаю, что удастся меня добудиться. Бывало уже такое, вырублюсь, и сутки сплю, хоть дрова мной коли. Это последствия использования магии по удалению желания спать. Похоже на последствия магического истощения, только слабее. Я такой штукой не особо любил пользоваться, но тут нужно было. И вот после всех проведённых операций я со спокойной душой лёг спать.

Дёрнувшись, поморщился, сел и потёр лоб. Что это меня так разбудило? Где-то вдали снова загрохотало, и стала слышна работа метронома. Вон оно что, понятно.

— Это ещё что такое? — зевая, пробормотал я, протирая лицо обеими ладонями. Так остатки сна легко прогнать.

Посмотрев на рабочей стол нейрокома, определил, что проспал почти двое суток. Часа не хватило. То, что моё состояние отслеживают, было сразу заметно, дверь открыта, там маячил знакомый матрос из команды крейсера, с карабином на плече, охранял. А когда я пошевелился и сел, тот куда-то исчез, только и слышен был дробный перестук ботинок по палубе. А чуть позже, когда я стал делать лёгкую зарядку, слегка озадаченный поведением моряка — не успел спросонья его за завтраком отправить, — как послышалось движение множества людей. Зашедший в мою двухместную каюту, которую я не делил ни с кем, жил в одну харю, адмирал, снял фуражку, пригладил левой рукой волосы и сел на свободную койку.

— Долго спал, — сказал он.

— Да нет, нормально. Это откаты после применения некоторых специфичных магических амулетов. Третий раз ими пользуюсь, но так долго никогда, поэтому и отсыпался дольше. Что-то случилось?

— Можно и так сказать, — посмотрев на свиту, что толпилась в коридоре, кивнул адмирал. — Авиации, что ты нашим полкам доставил, практически не осталось. Из пятидесяти «мессершмитов» осталось двенадцать, да и то сильно побитые, их сейчас техники латают, остальные были или сбиты в боях, или уничтожены на аэродромах.

— О, как? — удивился я. — А мои?..

А-а-а, я всё понял, только что в меню вошёл. Отключив зенитки, чтобы выпустить самолёт, я их не активировал, спал уже. Понятно. Небо чистое, немцы проверили это эпизодическими вылетами, подтянули авиацию и решили взять в воздухе реванш.

— Всё так и было, два авиационных корпуса сюда перекинули. Почти восемьсот самолётов. Первый день ещё держались, до города единицы прорывались. А потом, когда наша оборона ослабла, вся надежда была на зенитки, благо мы серьёзно усилились за счёт твоих немецких трофеев. Почти триста зениток нам доставил.

— И боеприпаса немало.

— Это да. От немецкого корпуса едва двести самолётов осталось, но налёты они не прекращают и по зениткам тоже сбрасывают свои «подарочки». Много у нас потерь среди них. Меньше тридцати процентов от состава трёхдневной давности осталось… В общем, сегодня они разве что по головам не ходят. А истребителей уже нет. Авиация Волховского фронта эпизодически появляется.

— Понятно. Я уже связался с зенитками, они запись вели этих дней. Успел просмотреть. Впечатляет. Кстати, активировать я их не могу, в воздухе висят три самолёта, пара истребителей и разведчик на максимальной высоте крутится. Ваши?

— Кто там из наших есть? — уточнил адмирал у свиты.

Возникла суета, но быстро прозвучал ответ от командующего авиацией Балтийского флота:

— Наших там нет. Немцы.

— Всё, их уже нет. А так сами виноваты, не хрен в закрытую зону транспортники гонять и оборону отключать, вот и получили урок. Потери-то большие?

Адмирал молча кивнул, похоже, потери реально серьёзные. Я же, лихо сбросив ответственность за налёты немецкий авиации на город и пригороды на других, задал самый животрепещущий вопрос:

— А завтракать будем? Есть очень хочется.

— У нас уже обед прошёл, но покормим.

Мы отправились в кают-компанию, где меня накормили. Пока я завтракал, мне рассказали, как пытались разбудить, но я лишь посылал всех лесом. Чё-то я этого не помню. Однако мне по бумаге зачитали все те перлы, что я выдавал, и был вынужден признать, что это моё, похоже, действительно было. Вызывали корабельного врача, тот тоже ничего сделать не смог. Под конец начштаба, что и рассказывал последние новости, добавил:

— Нас слегка потрепало, тральщик один на дно Невы ушёл, прямое попадание, да ещё несколько кораблей от близких разрывов пострадали, ремонт идёт, но оба ваши склада…

— А что мои склады? — тут же насторожился я и вошёл в управление зенитками.

Эту информацию я не просматривал, меня больше налёты интересовали. Блин, зенитки целы, а вот склады… Один в решето, управляющий комп уцелел и уже вёл ремонт, а второй сгорел — прямое попадание.

— Мы только половину вывезти успели, когда серии бомб склад накрыли, — продолжал рассказывать контр-адмирал, начальник штаба, пока я просматривал записи зениток.

— Бл… Если ещё какая падла скажет, что к Ленинграду нужно транспортник пропустить, лично тушку этого козла буду в небо запускать, чтобы он собой немецкие самолёты сбивал. Всё, зенитки работают по небу до конца моего присутствия в вашем мире. Я надеюсь, всё понятно сказал?

Адмирал, что как раз входил в кают-компанию, ответил за всех.

— Более или менее.

— Ладно, я вас достаточно снабдил, хватит вам склады для уничтожения предоставлять, тем более кольцо блокады прорвано. Надеюсь, уже смогли пути восстановить?

— Да, первый эшелон ночью пришёл. Сейчас следуют один за другим. Кстати, Артур, какие у вас планы? А то у нас есть некоторые просьбы.

— Это потом. Я сначала с немецкой авиацией разберусь. Кстати, вам их самолёты и аэродромное оснащение нужно?

— Нам всё сгодится, тем более наши лётчики уже вполне освоили трофеи, если на них бои вели и даже сбивали. Тридцать семь официально подтверждённых. Бои на «мессерах» вели.

— Хорошо, тогда я в ближайшую неделю буду занят. Поквитаться с кое-кем нужно за мои склады.

Следующую неделю я действительно плотно работал, но ночами спал, мне хватило тех двух суток, когда чуть всё не пошло прахом. За это время я утащил у немцев всю авиацию. Когда у них целые штафели начали пропадать, те устраивали засады, минировали, чего только не делали, но всё равно остались без авиации. Она вся была у Советского Союза, и вновь формируемые полки и дивизии на трофейной технике полностью захватили господство в воздухе, и теперь немцы прятались от постоянных налётов. Началось наступление под Москвой, даже раньше, чем в моей истории, и шло вполне прилично, немцы драпали только так. А брать небо было не сложно, я всю авиацию у немцев отобрал. Ту, что на Восточном фронте воевала, остальные меня не интересовали. Тем более союзники, до которых, наконец, дошли такие новости, резко прекратили поставки. А в принципе Союз в них уже не нуждался. Помимо авиации я ещё и промышленности лишил немцев по этому направлению. Целые заводы со всем оснащением в Союз отправлял. Автопромышленность, танковая, в Чехословакии хорошо поработал, заводы по выпуску бронетранспортёров, да и просто тракторов. Это всё у меня педантично принимали советские чиновники, осваивали, и при наличии рабочих, их тоже теперь с фронта отзывали, запускали. Вернее, только начали первые заводы запускать, их ведь под своё вооружение переделывать надо, времени мало прошло.

Союзники выступили с нотами протеста в отношении моих действий. Ох, как запаниковали, когда их просто послали в ответ на угрозу, что они больше не пришлют помощи. Это же какие доходы мимо протекали! Я же, закончив с немцами, принялся за них. А что, они мне не союзники, плевать я на них хотел, так что Британия тоже лишилась всей авиации, полностью флота и большой части производств, остальное я уничтожил. Отдать Союзу новые трофеи я не мог, англичане были союзники. Для виду меня укоряли, но именно что для виду. Вот я и прошёлся по другим странам, купит ли кто это вооружение или производства. Мексике предложил, Японии. А хорошо брали, особенно японцы, я из них все драгоценные камни вытянул. Аргентина ещё по мелочи прихватила — пару старых линкоров, ну и всё на этом. Японцы в основном брали запасы нефтепродуктов и заводы. Нормально поторговался. Я ведь реально всё продал, кроме нескольких новейших эсминцев, ну и десятка самолётов. Подводные лодки японцы отлично брали, тридцать штук купили. А вот весь гражданский британский флот — американцы орали, что я половину их флота перехватил — купили аргентинцы. Порядка тысячи грузовых и пассажирских судов. Брал я продовольствием и, конечно же, драгоценными камнями. Хорошо отоварился, десяток пустых складов забил такими запасами, надолго хватит. Пару складов доверху фрукты заполнили. Я один склад ленинградцам дал. А они по железной дороге ещё и с другими фронтами поделились.

Когда американцы орать начали, я тут же связался с ними и ласково уточнил, нужен ли им их боевой флот, или мне таким манером отдать хотят? А производства, верфи? Сразу заткнулись, и больше голоса не подавали, да и морское сообщение с Британией стали прекращать, несмотря на отчаянные вопли — положение англичан стало катастрофическим. Ну, как говорится, не рой яму другому. А все запасы золота и драгоценных камней я у них забрал. Сделал просто: пустил слух, что охочусь на них, ну и когда те всё это собрали в нескольких местах, приготовив к вывозу, просто отобрал. Зато времени сэкономил на поисках сколько! Спасибо им, часть моей работы сделали.

Наши тоже не теряли время даром, отплатили той же монетой. Судоходство в Северных морях ещё было не закрыто, тем более в Архангельске и Мурманске появились два новых немецких ледокола, вот и отравили в Британию конвой с припасами и техникой, в основном устаревшими истребителями «И-16». За твёрдую валюту, то есть за золото. Те долго скребли по сусекам, но нашли, за первый конвой расплатились, наши вернулись полупустые, что там — рулоны овечьей шерсти и подобная фигня. Однако это был последний конвой — всё, Баренцево море встало. А техника англичанам была нужна. Ещё бы, во Франции авиачасти у немцев ещё остались, несмотря на то что солидную часть отправили на Восточный фронт, откуда я их благополучно переправил в Союз. Так что летали немцы на остров практически беспрепятственно, даже зениток у тех не было, чтобы остановить налёты. Поэтому сотня и таких советских истребителей, да с солидными запасами топлива и боеприпасов, пришлась как нельзя кстати. Простой народ, несмотря на недовольство — да что недовольство, ярость лордов, — восприняли доставку очень хорошо. Славили Сталина и Советский Союз. Кстати, немцы налёты на остров прекратили, кажется, британцы решили заключить с ними союзный договор. Вот это поворот! Забавно. Но что-то подобное и ожидалось.

Я так увлёкся всеми этими играми, что чуть не пропустил время канала, ведущего в мир, соседний с моим родным. Так что, указав Трибуцу, через которого всё так же вёл переговоры с руководством Советского Союза, о подозрениях насчёт англичан и немцев, отправился к каналу. Кстати, теперь стало понятно, почему в списках не было итальянского флота. Начались переговоры с новым итальянским правительством, так как старое было расстреляно при перевороте. Снова Муссолини плохо кончил, только в этот раз, похоже, от действий советской разведки. Хорошо поработали, не ожидал, смогли удивить, молодцы.

— Хочу лично посмотреть, как ты уходишь, — пояснил адмирал, оправляясь со мной.

Я был не против, потому и взял его с собой. Над городом властвовала только наша авиация, поэтому склады и зенитки я давно убрал в Схрон, да и немцев так далеко откинули, что их и не слышали, начались восстановительные работы. Пленные немцы и финны как раз этим и занимались. О, финны, я так по их стране прошёлся, что брать у них стало просто нечего, не удивительно, что они так резко запросили мира и даже помощи. Им даже есть было нечего, все запасы отобрал. Наши пока не отвечали, наступали и тянули время. Результата не дождусь, уйду дальше, хотя интересно было бы. Позже навещу этот мир, узнаю, как он теперь развивается.

Мы на моём катере достигли места открытия канала — в районе стрелки Васильевского острова. Пришлось на месте покомандовать зенитчиками, чтобы они убрали мешки с песком и своё орудие укатили в сторону. Оно стояло точно на том месте, где сработает канал. За пару минут до срабатывания разделся, убрал всё в Схрон, оставив защитный амулет — я без него не ходил, ну и амулет-очки, и пристально отслеживал место, где сработает канал. Попрощаться я успел со всеми заранее, поэтому, не обращая внимания на двух кинооператоров и трёх фотографов, снял амулеты и шагнул в канал.

Отлично, в этот раз лето. Где я вышел и какой сейчас год, мне было известно. Побережье Чёрного моря в районе Новороссийска, год тысяча девятьсот восемьдесят шестой.

Оказался я в каком-то овраге, весь странной синеватой глиной измарался, пока выбирался. Деревья по краям оврага растут, кустарник, трава зеленеет, птички поют, но я на них особого внимания не обратил. Вытер руки чистящими салфетками, достал вариатор и запустил сканирование, а вдруг где вскоре сработает канал в мой родной мир, а я знать этого не буду?

— Хм, а богатый на каналы мир, сотня за месяц… Три на другие ветки и… ни одного в мой мир. А за два месяца? М-м-м, есть всё-таки. Блин, сорок семь дней ждать, да и переход в Мексике, выходит в Штатах в моём мире. Ладно, пофиг, главное, что есть.

Убрав прибор, я задумался, давать ли знать о себе Стражу, если он есть в этом мире. Пока подождём, посмотрим, что в мире творится, может, я сам кого вычислю по странным моментам, от этого и будем отталкиваться.

Встав, я отряхнул подсохшую глину, да только пыль поднял, а грязь осталась. Глайдер или челнок доставать я не стал, а спокойно направился вниз по оврагу, может, какую лужу найду, или родник, в нём и отмоюсь. Действительно, метров через триста была большая лужа, только я отшатнулся от этой воды, она буквально бурлила от холодных змеиных тел.

— Свадьба у них, что ли? Брачный период начался? — недовольно пробормотал я и, уйдя в сторону высоких деревьев, под их прикрытием вызвал глайдер с душевой кабиной и хорошенько отмылся.

Там же просох и оделся. А что, британцев я не только на технику и разные производства грабил, на одежду тоже, прошёлся по их самым хорошим магазинам. Так что накинул лёгкую светлую рубаху, шорты и что-то типа кожаных плетёных сланцев, и вот в них покинув борт глайдера, убрал его обратно, лёгкой походкой направился к дороге. До моря было километров восемнадцать, но между ним и мной была дорога из Новороссийска в Геленджик. Так как та была вблизи моря, топать мне придётся солидно. Да ещё высокий холм, поросший соснами, на пути, вот я и встал перед дилеммой, обходить, или идти напрямки, но лень, как известно, раньше нас родилась, я поступил третьим способом, достал из Схрона немецкий «Ганомаг» и покатил в объезд холма, рёвом мощного двигателя пугая живность.

Когда я объезжал холм, то выяснил, что нахожусь тут не один. Жёлтые и красные палатки, рюкзаки и молодежь, одетая в такую знакомую, и не особо разнообразную советскую, неброскую одежду. Туристы, к гадалке не ходи. Лагерем встали. Хм, сейчас утро, раннее, значит, спали тут, и рёв моего движка их разбудил, вот они и высыпали наружу. Вон, часть полуодеты, в плавках. Заметив подобную раритетную технику — ствол «МГ» торчал, прикрытый щитком, резко оживились, особенно парни, и стали подзывать к себе. А что, как я вижу, у костра кто-то из дежурных уже занимался завтраком, видимо раньше встал, можно и пообщаться. Если покормят, так ещё и покатаю, я не жадный.

Свернув к ним, поднялся на небольшую возвышенность. Едва получилось, гусеницы скользили по покрытым мхом валунам. Подкатив, заглушил двигатель и выглянул из десантного отсека, в который перелез, с немецкой каской на голове, и крикнул:

— Курки, млеко, яйко! Жрать давайте!

Это вызвало взрыв хохота, шутку оценили. Я пока в десантный отсек перебирался, всё оружие, что тут было складировано, оставшееся от прошлых хозяев, прибрал, оставив один незаряженный автомат, пару касок, ну и разряжённый пулемёт. Хватит им повеселиться.

— Ты откуда, парень? — тут же спросил один в плавках, видимо старший из этой группы.

— Из кино, откуда я могу быть? Мы тут недалеко фильм снимаем о войне. Вот меня в магазин за догоном и послали. Я помощником пиротехника устроился. На подхвате.

— Что за догон? — с интересом крутя в руках автомат, уточнил тот, в ответ я звонко щёлкнул себя пальцем по горлу, и тот понятливо кивнул.

Девчата и парни устроили с касками и автоматом фотосессию на фоне «Ганомага», у них даже два фотоаппарата было, плёнки немерено, если они так часто щёлкали. Меня покормили, и я, сообщив, что в лагере кинематографистов у людей трубы горят, согнал всех с бронетранспортёра, проверив, на месте ли реквизит, попрощавшись с туристами и покатил дальше. Хорошие ребята. Вот только пока я обедал, задавал некоторые вопросы и понял, что в этом мире я не один. Не думаю, что Страж, скорее всего Посредник. Что ж, задача Стражей — ликвидировать тех, кто в историю вмешивается, вот этим и займёмся, время у меня было. Тем более некоторая подсказка, кого искать, имелась. Два года назад умер Горбачёв, вроде как сердечный приступ, и на его место пришёл после долгой борьбы чел с Украины. Его избрали генеральным секретарём, однако он почти сразу повёл такую политику, убирая тех, кто ему мешает, что страна краем прошла от гражданской войны, а на Украине и в части России шли натуральные бои с применением танков. Сейчас уже тихо, но напряжение на Галичине ещё чувствуется. В общем, западенцы дёрнуться пытались, и давить их начали очень серьёзно. Того секретаря быстро сменили, грохнув впопыхах, и сейчас во главе стоял некто Кузнецов. Ему уже доводилось управлять ранее страной в краткие моменты, а тут он, впав в тихую ярость, взял власть в руки стальной хваткой, КГБ и армия за ним пошли, я уж не говорю про милицию, так что чистки тех областей приняли такие масштабы, что дух захватывало. Мужское население сократилось на порядок.

Конечно, всё это мне не рассказывали, в общих чертах дали информацию, дальше я сам домыслил. Вот у меня и возникло предположение. Соседний с родным мир, западенцы голову подняли — не Гриня ли тут куролесит? Уверен, Жабы работа. Надо ещё проверить, что происходит в мире, но изменения в Союзе были заметны. Вон, из Афганистана начали выводить войска. Правильное решение. Посмотрим, но Гриню нужно найти, не думаю, что он после провала попытки переворота — а ведь почти получилось у засранца! — покинул страну, думаю, где-то тут он, кукловоды далеко не уходят, вот и поищем.

До дороги добраться на бронетранспортёре не получилось, хотя её уже видел. Заглушил движок у края глубокой расселины, заправил его из канистр, чтобы потом не бегать с этим, если потребуется машина срочно, убрал в Схрон и лёгким прогулочным шагом двинул к дороге. Там остановил рейсовый автобус, из Сочи в Новороссийск шёл, как по табличке над ветровым стеклом было понятно, и доехал до города. Расплатился крупным золотым кольцом, сказав, что больше ничего нет, водитель воровато огляделся и отсчитал сдачи. Не так много получилось, но хоть что-то. М-да, ни одной рекламы, обычные советские здания, обычные советские люди. Ладно, в этом мире я уже бывал, так что отправимся по одному адресу. Это в Казани, дом, где я жил. Если тут Гриня куролесил, то зная его мстительную натуру, уверен, удар по мне маленькому или моей семье этого параллельного мира, он обязательно нанесёт.

Прежде чем сразу рвануть — ночью на катере полечу, местные радары его в жизни не засекут, — я решил позвонить местным Александровым. Контрольный звонок, чтобы убедиться в своём предположении. Время обеденное, кто-то в квартире должен быть, хотя день и будний, но сейчас июль, между прочим, самый пик отпусков на Чёрном море.

Одним из первых покинув салон автобуса, я подошёл к милиционеру, что со скучающим видом прогуливался по площади, уточнил у него, где имеются будки таксофона междугородней связи, и двинул в нужную сторону. Действительно недалеко, вот только та была занята, да ещё в очереди было двое. Заняв очередь, я прогулялся до перекрестка и там занял очередь у передвижного киоска — пить хотелось, а продавали холодную газировку и лимонад. Потом зашёл в магазин, он между передвижным киоском «Соки — воды» и телефонной будкой был, и там занял очередь.

Тут как раз подошла моя очередь звонить, зашёл в телефон тот, за кем я занимал, так что добежал, встал у двери, а то ещё трое успели подойти. Этот из будки подтвердил, что я за ним занимал. Дождавшись, когда телефон освободится, сообщил девушке код и номер телефона в Казани и стал ждать. Долгие гудки, никто у нас в квартире не подходил к телефону. Фигово, что-то мне это не нравится. Средний брат должен быть на каникулах, а он домосед. Телефонистка ещё раз отправила вызов, и ничего. Так что я покинул будку и побежал к киоску с газировкой. Там тоже моя очередь подошла. Я, под возмущение других страждущих прохладительных напитков, велел налить мне лимонада в трёхлитровый термос, и стакан ещё выпил. В магазин можно уже было не идти, одна мелочь осталась, всё потратил, что мне дали сдачей за колечко. Правда, я всё равно зашёл. Ностальжи. Купил две буханки чёрного хлеба — ржаной, свежий, ещё хрустит — и четыре мягких плавленых сырка «Орбита» в фольге. Убрал это всё в Схрон незаметно для продавщиц и других покупателей.

Выйдя наружу, я задумался. Делать до темноты всё равно нечего, поэтому займёмся созданием запасов еды. Именно еды, продовольствия у меня и так хватало, а готовых блюд было мизер, так что нужно добыть денежных средств, желательно побольше, и пустить их на приобретение блюд в магазинах или в столовых. Тех же пирожков или пирогов. В походе за милую душу пойдут, а я смогу немало времени сэкономить на готовке. Да, так и поступим.

Особо мудрить я не стал, решил взять толику денег у государства, оно не обеднеет. Спокойно облучил «Параличом» небольшое помещение сберкассы. Все, кто там был, где стояли, там и легли. Прошёл внутрь и, перепрыгнув через невысокую конторку, открыл кассу и просто взял, что там было. Однако уходить не спешил, а не то долг повесят на работников сберкассы. Ну, могут повесить, если докажут, что ограбление было инсценировано. Так что я немного вещей разбросал, стекло разбил, включил сигнализацию и покинул помещение. Отойдя в сторону, стал ждать. Самому интересно было. К моему огромному удивлению, «козлик» подъехал совершенно спокойно, из него вышли два милиционера — о, с автоматами, видимо последствия попытки переворота — и, о чём-то лениво общаясь, скрылись внутри. Буквально сразу один молнией выскочил обратно и, велев водителю вызывать подкрепление, прихватил противогазы и, на ходу натягивая один, скрылся в помещении сберкассы. Понятно, видимо, решили, что ложное срабатывание, судя по их поведению, такое бывало не раз, а тут реальное ограбление. Причём с применением газов, раз они противогазы взяли. Ну да, логично, как ещё смогли усыпить столько народу в небольшом помещении? Даже повеселился, не зря остался.

Дальше я занялся тем, что планировал ранее. Для мобильности использовал один из трофейных мотоциклов-одиночек, сняв номер с переднего крыла. Заказывал пироги в разных столовых, всегда говорил, что на день рождения или поминки, обещал вечером забрать. Аванс всегда оставлял. По магазинам прошвырнулся. Лимонаду в бутылках прикупил — упиться можно, газировок разных, про лечебную столовую воду не забыл, а уж о молоке в бутылках или пакетах и говорить не стоит. Лишь раз, часов в шесть вечера, прервался, купаться ходил на один из пляжей Новороссийска. Потом стал объезжать все столовые, где делал заказы, ну и забирал пироги и пирожки, полностью расплачиваясь. Когда закончил, по всем прикидкам, у меня еды набралось на полгода, не меньше, но всё всухомятку, супы уж я сам буду варить, а пирогами вприкуску вместо хлеба. Хотя у меня ведь термосы немецкие есть, большие, каждым до взвода накормить можно, бачки фактически. Некоторые ротные имели объём в пятьдесят литров, у меня таких с сотню было, добыл на складе немецкого завода, где выпускали походные армейские кухни. Они у меня тоже были, с десяток. Блин, нужно было и такие заказы оформлять, как-то не сообразил из-за беспокойного перемещения. Ладно, в Казани решим этот вопрос. Да и вообще, времени у меня полтора месяца, успею всё это сделать.

До самой темноты я купался, хорошее море, тёплое. Потом достал катер, поднялся в небо и полетел к своему родному городу. Добрался нормально и остался ночевать на борту катера в одном из центральных парков Казани, настроив сигнализацию на приближение чужаков. Перед этим достал из Схрона все пятидесятилитровые бачки-термосы для перевозки и хранения приготовленных блюд и дал приказ бытовому дрону катера отчистить их от консервационной смазки. Подумав, достал ещё тридцать тридцатилитровых, тоже пригодятся. Проследив, как дрон принялся за чистку, завалился спать. Утром приму работу.

Нейроком поднял меня в полседьмого утра, когда уже давно рассвело. Позавтракал ещё горячими пирожками — а что им в Схроне будет, год пройдет, достану, они всё такими же горячими будут — и бутылкой молока. Молоко советское, в бутылках, с широким горлышком и мягкой фольгой в качестве крышки. Вкуснотища. Надо тут тоже запасы молока пополнить, и изрядно. Из сберкассы я взял тысяч восемь рублей, надолго хватит с местными ценами. Хотя я такой транжира, могу за неделю всё спустить.

Потом покинул борт катера, проверив, как почищены бачки. Отлично, чистота идеальная, можно использовать. Убрал их и катер и достал мотоцикл. Заправить перед отлётом не успел, этим и занялся, у меня был специально подготовленный бензин для такой техники, вот и залил горючего под пробку. После этого вытолкал мотоцикл из центра густого кустарника к выходу из парка, а то на некоторых тропинках уже гуляющие появились да мамаши с колясками. Чё-то рано они. Сам мотоцикл особо внимания не привыкал, немного старый дизайн, зелёный, расцветка обычная, хотя эмблема «BMW» и выдавала его, а так можно с мопедом спутать. Правда, в Новороссийске ценители находились, подходили, изучали, поражаясь, как сохранился этот раритет. Один ветеран сказал, что на таком трофее в конце войны, будучи посыльным, не одну сотню километров накатал. А мне пофиг, возит, и ладно, а так техника как техника. Вот на нём я и покатил к своему дому. Ну, имею в виду параллельного мира.

Утро, движение ещё не сильное, так что добрался достаточно быстро и, въехав во двор, сразу остановился, рассматривая окна квартиры на втором этаже. Рамы свежие, занавески непривычные. Что-то не так. Над оконными проёмами плохо замытые следы сажи. Пожар? Сердце сжало предчувствием беды. Фактически местные Александровы мне были не родственниками, копии, но я считал их близкими людьми. Будем разбираться и искать Гриню, уверен, это его работа. Подкатив к подъезду, убирать мотоцикл в Схрон не стал, народу хватало, кто на работу спешил, кто детей в садик вёл. Тем более моё появление привлекло внимание. Поставив мотоцикл на подножку, стряхнул с руля лёгкую пыль. В подъезде стал быстро взбегать наверх, прыгая сразу через несколько ступенек, и вот она, дверь. Незнакомая, новая, оббитая дерматином.

Замерев с поднятыми кулаком, я хотел постучаться костяшками пальцев и пообщаться с новыми хозяевами квартиры, а был уже уверен, что они новые, как почувствовал пронзительный взгляд в спину. А я своим чувствам доверял, если мне кто-то смотрит в спину на совершенно пустой лестничной площадке, значит, так оно и есть. Слегка обернувшись, я мельком посмотрел на дверной глазок двери напротив. Быстро достав амулет, определил кроме множества людей по бокам, снизу и сверху, ещё троих в этой квартире. Мужчины, один стоит у двери и наблюдает за мной, двое других в соседней комнате быстро одеваются. Все вооружены. Засада? Вот и я так подумал.

Короткий разбег, тут всего метра три между дверьми, и от мощного удара ногой в районе замка дверь вместе с любопытным боевиком улетает в коридор. В середину двери бить не стоит, классическая советская дверь из фанеры, нога в пробоине застрянет, тут тоже уметь нужно. Мгновенно подскочив и достав оглушённого соглядатая из-под двери, швырнул его в двух других, что из зала выбегали на грохот с пистолетами в руках. Как забежали, так и исчезли обратно в комнате, снесённые телом своего боевого товарища. Поставив дверь обратно, ту слегка перекосило, прошёл в зал, ударами кулака вырубил всех троих, что ползали по полу и пытались подняться, завязал верёвочные узлы на руках и ногах, быстро обыскал. У всех «макаровы» и удостоверения сотрудников Комитета. Интересно девки пляшут. А этим ещё что нужно? То, что сигнал ушёл, я уверен, в квартире был телефон и тревожная кнопка, так что, скорее всего его уже отправили. В углу стояла радиостанция, серьёзная, стационарная с дешифратором канала связи. Мне в бытность службы приходилось не раз такой пользоваться. На базе стояла.

Привел в сознание самого молодого, а когда тот очнулся, хлёстко ударил по щеке.

— Что вам тут надо? Отвечай быстро, не думая.

— Ты что творишь? Мы знаем, кто ты, и тебя ждём. Ты Александров. Артур. Майор ГРУ. Путешественник по мирам, я прав?

— Гриню взяли? — с секундной заминкой, которая мне потребовалась, чтобы всё обдумать, коротко спросил я.

— Точно ты и есть, раз Григория Дашко назвал.

— Да-да, — рассеянно подтвердил я. — Он же Гриня, он же Кощеюшка, он же Жаба, и он Григорий Дашко. Так он у вас?

— Взяли при попытке переворота, одна из второстепенных личностей, как мы поначалу думали, едва не ушёл, на чемоданах сидел, а тут начали допрашивать, и такая информация полезла. Он же и был организатором всего… Многое рассказал, и тебя с Мэй помянул. Она тут?

— Хм, рядовой сотрудник, и знает такие подробности? Странно, — покачал я головой, пристально его рассматривая.

— Я куратор группы. Мы тут второй год тебя ждём.

— Пофиг. Так где он?

— В Москве, в одном из научных центров, но где точно, не скажу, не мой уровень.

— Оно и понятно. С Александровыми что?

— Мертвы. Этот твой детский дружок такая мразь!

— Выкладывай, не тяни, я разную грязь видел.

— Всю семью убил, тёзку твоего у себя держал, убил его, облив бензином… Семилетнего пацана… сука. Страшно убил. Он про это с охоткой рассказывал, кажется, даже гордился, я видел съёмки допросов.

— Понятно, — спокойно прокомментировал я.

Не скажу, что не ожидал чего-то подобного, так что в принципе спокойно воспринял. Резким ударом вырубил старлея, как в его удостоверении значилось, вернул оружие, бросив его в угол, табельное всё же, и стремительно покинул квартиру. У двери на лестничной площадке стоял какой-то смутно знакомый мужчина, не знаю, кто это, видимо, уже съехал, когда я подрос. Он отшатнулся, когда я, отшвырнув дверь, выбежал из квартиры и стал быстро спускаться. Внешне я действительно воспринял информацию спокойно, а вот в душе бушевала буря, видимо я как-то выдал себя, и этот куратор понял, что мне не всё равно. Не знаю, сколько жизней осталось у Кощеюшки, но я его размажу и, используя магическое искусство, развоплощу, как того Стража Хора. С ним получилось, и с этим получится. Гриню мне не отдадут, тут и думать нечего, значит, будем отбивать его с боем. Потом уже в тихом местечке и потолкуем. Воскрешать я умею, он у меня столько раз круги ада пройдёт, сколько я захочу. Вот и посмотрим, сколько я захочу. В пытках я профи, не скажу что любитель, но с Гриней всегда испытываю удовольствие, вот и получу его в полной мере, на многие, блин, годы вперёд.

Выбежав из подъезда, я обнаружил, что мотоцикла нет. Весело. Не мне, стоявший у подъезда мужичок в типичной одежде рабочего изрядно веселился, куря ядрёный самосад. Наверное, таким образом пытался скрыть запах крутого перегара. Если с уже озвученными симптомами учесть вонь давно немытого тела, щетину, то его можно принять за типичного бомжа будущего, а тут нет, мужик в долгом запое — вот что скажет любой, кто его увидит, и будет прав. Всё так и есть. Этого соседа знал даже я, хотя он помер, когда мне лет одиннадцать было. Ни фига не водка была, трезвый как стёклышко, но переходил дорогу в неположенном месте и под грузовик попал. Судьба.

— Малышня балуется, — указал мне тот кривоватыми жёлтыми от никотина пальцами в сторону двух пятнадцатилетних хмырей, что толкали мой мотоцикл к арке, при этом на ходу пытаясь завести. Помнится, когда я подъехал, они курили у другого подъезда.

— Посторонись, дядь Миш.

Я вскинул винтовку Мосина к плечу и прицелился. Выстрел неожиданно громко прозвучал во дворе, пара мамаш присели, закрывая собой малышню, другие поторопились увести, дома отразили эхо, однако я быстро выбил затвором стреляную гильзу и, снова вскинув оружие, произвёл второй выстрел, и пуля сбила второго угонщика с ног, попав в спину. Тот убежать пытался, да от пули убежать сложно. Первый лежал придавленный мотоциклом. Заметив, что второй начал ползти, выбил гильзу и выстрелил в третий раз. Кровавый фонтанчик вошедшей в первый раневой канал пули показал, что выстрел был точный.

— Они же шутили, — прошептал трясущимися губами сосед.

— Так и я шутил. Они же не настоящие угонщики, и пули у меня не настоящие, — ухмыльнулся я. Настроение поползло вверх. Снаряжая на ходу патронами винтовку, я направился к мотоциклу.

Обоих я узнал, те часто оборачивались, придурки, угоняя мою собственность. Кто же в собственном дворе ворует? Одного Воробьём звали, в подъезде напротив жил, кажется, на втором этаже, вот сестру его хорошо помню, сисястая. Второй вроде Кныш. Оба отсидели по малолетке за воровство, потом снова в колонии оказались, уже во взрослых, и стали махровыми рецидивистами. В общем, мусорные люди, не жалко, тем более злоба внутри кипит, и тут возможность её выпустить, кто же упустит такой шанс? Ну точно не я. Помогло, честно говоря, успокоился.

Вокруг стоял крик, ор. Одна бабка с балкона кричала, что милицию вызвала, а я, закрепив на стволе штык, на глазах всех спокойно добил обоих по очереди в грудь и спину. В принципе можно было и не добивать, оба готовы с гарантией, просто произвёл демонстрацию. Это не для жителей двора, многих из которых я знал, а для тех, кто сейчас в квартире в отключке лежал. Потом вытер штык, убрал оружие и, запустив движок, выехал со двора и скрылся в улицах. Звуки сирены остались позади. Отъехав подальше, я в тихом месте убрал мотоцикл — засвечен и, поменяв одежду, вышел на улицу и тормознул такси. Как оно мне удачно попалось!

— Куда?

— В центральную столовую.

— Хорошо.

Мы подъехали к столовой, я прошёл внутрь. Осмотревшись, двинул к кассиру у стойки рядом с буфетом.

— Заведующая нужна, она на месте?

— Зачем вам, молодой человек?

— Большой заказ, нужно поговорить, — коротко и несколько сухо ответил я.

После того, что произошло полчаса назад, я немного на эмоции был беден, но это недолго, по себе знаю. Пройдёт, а так планы менять я не собирался, ещё чего, отомстить отомщу, а обед по расписанию, то есть нужно продолжать набирать запасы. Вот и сейчас у меня был свой интерес к этому заведению. Да и почему нет?

— Тань, — окликнула та официантку, что мыла столик после клиента, немолодого мужчины, который только что позавтракал. — Отведи юношу к Марине Павловне.

В этой столовой в прошлой жизни я обедал не раз и всегда оставался доволен, жалоб почти никогда не слышал. В общем, хороший тут коллектив собрался. В кабинете заведующей сидела полная, но в принципе ещё молодая женщина — лет тридцати. Когда меня завели — официантка постучалась, сообщила обо мне и пригласила проходить, — то та ответил на приветствие и поинтересовалась:

— Вы по какому вопросу, юноша?

— Здравствуйте. Я из ДЮСШ. У нас соревнования на носу, но возникли проблемы с питанием участников. Хотелось бы сделать крупный заказ у вас. Бачки для перевозки я привёз, они у заднего входа. По пятьдесят литров. Нужен борщ, щи со свежей капустой, мясо или свинина, или говядина, суп из деревенской лапши с курицей. Гороховый суп. Каждого первого блюда по бачку. Потом макарон бачок отварить, картофельного пюре, рису, гречки, бачок мясной подливы, бачок винегрета, полностью заправленного маслом и зеленью. Ну, и оливье, если сможете. Котлеток можно бачок, есть два тридцатилитровых, и бачок тридцатилитровый гуляша. Вы сможете выполнить заказ сегодня? Предоплата полная.

— У нас большой коллектив, справимся, — слегка улыбнулась заведующая, отстукивая на счётах мой заказ.

Это у неё заняло минут пять, и она озвучила сумму. Вполне неплохо, я думал, больше будет.

— Это предварительно, полный расчёт произведём после того, как вы подъедете забрать заказ. А сейчас можно внести пятьдесят процентов.

— Хорошо, — отчитав нужную сумму, я отдельно положил две купюры по двадцать пять рублей каждая. — Это вам лично, я тоже буду это есть, а я очень притязателен в еде. Проследите, чтобы блюда были изумительны по качеству и, главное, по вкусу.

— Не волнуйтесь, юноша, всё будет отлично. Вы продегустируете перед получением.

— Когда мне подъехать?

— К трём дня всё будет готово.

— Благодарю. Теперь нужно передать вам бачки, они на улице.

— Хорошо, идём, я сейчас помощников вызову.

Мы прошли к заднему выходу, и пока заведующая звала двух мужиков, что, видимо, тут были чернорабочими, я успел вызвать нужное количество бачков, те их приняли и начали заносить внутрь столовой. Квитанция у меня была в кармане, так что, проследив, что все бачки занесли, я направился к следующей столовой. А что, во всех заказы размещу, потом объеду и заберу.

В этот раз такси поймать получилось не сразу, трудной задачей оказалось. В общем, договорился с частником, и тот стал возить меня по разным точкам общепита. Я где полные бачки чебуреков брал или пельмени, где схожие заказы — в таких же столовых. Мне называли время, когда будет готов тот или иной заказ, и когда наступило три часа, поехал к первой, центральной столовой. Кстати, в пути купил три полных бачка наисвежайшей сметаны. Там принял заказ, отлично всё получилось. Расплатился, и прямо на глазах заведующей и половины поваров убрал все бачки в Схрон, уже не обращая внимания на их изумление. Так и стал объезжать остальные пункты, везде вызывал шок исчезновением бачков. Особо я и не скрывался. Когда закончил, то был доволен — запасы на десять лет вперёд горячей, свежей, питательной и вкусной еды. Я был доволен и не скрывал этого. Уже начало темнеть, поэтому водитель отвёз меня в парк, где я с ним и расплатился. Все наличные бачки, что прошли чистку, были у меня полными, вот я и решил, что нужно остальные привести в порядок для дальнейшего схожего использования. У меня их был солидный запас с того завода, что полевые армейские кухни производил. Правда, пятидесятилитровые закончились, но зато тридцатилитровых хватало — около тысячи было.

Заниматься этим в парке Казани я не стал, в Москве сделаю. Так что, вызвав катер, поднялся на борт и стал обдумывать дальнейшие планы, пока, наконец, на Казань не опустилась ночь. Поднявшись в небо, я полетел к столице. Добрался нормально, система маскировки работала отлично, и меня не засекли. Нашёл подходящее место в центре Москвы, такой же парк, большой, в центре глухой уголок имелся, именно там я и совершил посадку, слегка помяв или повредив ветви деревьев. Полянки тут не было. Перед следующим днём нужно хорошенько выспаться, так что я вышел наружу, достал все оставшиеся бачки-термосы, вызвал дрона-уборщика — ему тут работы на всю ночь, и отправился спать. В охране оставил двух боевых дронов. Линии сигнализации растянул на сто метров вокруг, чтобы бачки в них попадали и небольшое свободное пространство было. Подъём назначил на шесть утра.

Будильник нейрокома сработал, как и заказывали, ровно в шесть по местному времени, я уже поставил часы на московское время. Позавтракал на борту не из пищевого синтезатора, а блюдами из вчерашних запасов, вышел наружу и проинспектировал работу дрона. Снова отлично, и бачки я убрал обратно в Схрон. На будущее, думаю, пригодятся, хотя пока в планах посещать столовые у меня не было. Вычислить могут, кто в Казани поработал, уверен, контора уже знает. Так что магазины некоторые разве что посещу для пополнения разных запасов — колбасы, хлеба, сыров, ну и всего остального. Во, молоко не забыть! Нравилось оно мне очень. Тут оно настоящее, по ГОСТу.

Следом за бачками я убрал катер, так что двинул лёгкой походкой к выходу из парка, но внезапно остановился и хлопнул себя по лбу. Забыл, что эта одежда тоже засвечена, в принципе можно и внешность изменить. Вернувшись, снова достал катер и прошёл на борт, там, поглядывая в зеркало, изменил цвет волос, пигментацию кожи под южанина и удлинил нос. Вот теперь нормально, ну и одежду сменил. Теперь я покинул парк, будучи уверенным, что меня не опознают. Приметив подходивший к остановке автобус, а было полвосьмого утра, успел добежать и пройти в салон. Отбив билет, я сел на свободное место. Полупустой автобус покатил по маршруту. Хм, а это не тот оказался. Ладно, сменим на следующей остановке. Меня здание Лубянки интересовало.

Добравшись до Лубянки, я проник внутрь, это оказалось не сложно с моими-то скоростными характеристиками. Одежда слегка пострадала от скоростного рывка, ну да ладно. Внутри здания я добрался до кабинета председателя КГБ, проник внутрь и, затаившись, ждал. Прибыл тот только в десять часов утра. Причём в кабинете сразу началось совещание в узком кругу, было всего два генерала и ещё трое в штатском. Я сидел за диваном, укрываясь за его левой боковиной, меня было не видно со стороны председателя и его подчинённых, планировка такая, поэтому я был спокоен. Лишь уши навострил, вслушиваясь, о чём пойдёт речь.

Естественно, она пошла обо мне. Один из штатских, которого другие называли полковником, стал достаточно точно описывать, что было с их сотрудниками и что произошло во дворе, и выдал предположение, что у меня тоже сорвало резьбу. Это я так говорю, полковник по-другому сказал. Мол, неуправляемый, и всё остальное. В принципе это то, чего я и добивался. Коснулись при совещании и Грини, я тут же насторожился. Есть, сработало. Правильно поняв мою мотивацию добраться до Кощеюшки, его решили перепрятать, прямо при мне это обговаривали. Какой бы мразью тот ни был, но из него тянули информацию о будущем, особенно о технологиях, и пока он был ценен. Запомнив, куда его отправляют, я согласно покивал, копируя генерала, которому это поручили, и остался сидеть. А когда совещание закончилось и подчинённые выходили, остался на месте, дожидаясь, когда председатель покинет кабинет. До самого обеда у него были разные совещания, но в обед он всё же вышел, что и позволило мне покинуть кабинет, а потом и само здание. Дальше перебравшись в соседний район, ушёл на окраину Москвы и, подобрав удобное место для засады, стал ждать. Повезло, успел, две машины было — «рафик» с боевой группой и фургон на базе грузовика. Облучил их «Параличом» и, на скорости вскочив в кабины, остановил по очереди обе машины. Гриня оказался в фургоне. Тот бронированным был, с тремя конвоирами внутри. Я вырвал дверь с мясом, забрал Гриню, закинул его на закорки и, отбежав в сторону, вызвал «эмку». На ней и покатил в промышленные районы. Там оно как-то легче затеряться было.

Найдя пустой цех, видимо приготовленный к сносу, мусору полно вокруг, заехал в него и заглушил машину. После этого я достал Гриню, вернул себе свой облик, чтобы тот опознал, и снял с него паралич. Тот в сознании был, хоть и обездвижен, и то, что его похитили, давно понял, даже думаю, догадался, кто.

— Ну, что, Гриня, вот и я, — ласковым-ласковым тоном сказал я. — Пора раздавать долги, а у меня к тебе их накопилось ой как много. Кстати, не надейся, что снова в другом мире очнёшься в своём теле. Я знаю, как это прекратить, и использую. Опыт уже есть. Такая нелюдь, как ты, не должна жить.

Тот, подвывая, пытался отползти, в ужасе глядя на меня. Он меня хорошо знал и понимал, что я не шучу. Так что, разложив на куске брезента у капота автомобиля разный пыточный инструмент, я подозвал его ласковым жестом, пытаясь запустить бензопилу «Дружба»:

— Тебе от меня не убежать. Поэтому приступим… Я же говорю, не убежать, к чему такие попытки?.. Ха-ха, неужели ты боишься мою «Дружбу»?..

* * *

Месяц я уже в этом мире, и меня активно ищут, и кому как не мне это знать. Две недели — да, две недели Жаба продержался, пока окончательно не поседел и не сошёл с ума, я тщательно вглядывался в его безумный взгляд, но не находил там признаков разума. Пытать сумасшедшего было уже не по мне, так что, как и Стража Хора, я его развоплотил, забрав из тела то, что ещё можно было назвать разумом. А тело сжёг выстрелами из бластера. Ох, как много людей, думаю, хотели бы иметь такие же способности! У них наверняка есть недруги, которых очень хочется убить, оживить, снова убить, и так до бесконечности, а я такие способности имею. Когда расплатился с Кощеюшкой за Александровых в полной мере, а тот в первые дни ещё храбрился, воя от боли, рассказывал, что делал с ними и моей маленькой копией. Так что я тоже по нему хорошо прошёлся. Ну, а когда закончил, на катере перебрался на Черноморское побережье, и вот уже две недели на своей «небольшой» парусной яхте в двести тонн под названием «Глория» — порт приписки Лондон — осматривал сначала побережье Чёрного моря, а потом Средиземного. В основном у других стран. А что, я ведь не только боевой флот или гражданский утянул и распродал, но и большое количество дорогих яхт у берегов Британии и на стоянках прибрал. У меня их около тысячи было, ещё около двух тысяч — те, что так себе по состоянию — в Аргентине продал, в Мексике и Японии. Брали, почему нет, если за полцены предлагают. Вот я отобрал себе яхту и сейчас отдыхал, душу, можно сказать, лечил. После общения с Гриней я уже пришёл в себя. Можно другие планы строить, тем более до срабатывания канала осталось одиннадцать дней.

С местной властью желания общаться у меня не было ну вот никакого, а зачем пересиливать себя… Поэтому занимался делами и отдыхал, работая по магическому направлению. Ух, какую я мастерскую мага на борту яхты отгрохал! Весь трюм занял. Теперь по мелочи я амулеты и артефакты не создавал — сложно, но только второй и первый уровень. Пытался замахнуться на безуровневый, но пока слабоват, опыта наберусь, там видно будет.

— А, мистер Смит, — встретил меня на входе в пиццерию её хозяин. — Ваш заказ готов. Двадцать первоклассных пицц упакованы, ещё горячие, и очень вкусные. Положить, как обычно, в вашу машину?

— Если можно, — улыбнулся я, снимая солнцезащитные очки.

В Неаполе я находился уже третий день, и пока мне всё нравилось. Пользуясь возможностью, я заказывал в таких пиццериях разные пиццы и в определённый час объезжал и забирал их, чтобы они обязательно в тот момент только из духовки были, ещё горячие. При мне из печи доставали. Деньги я добыл обычно, в банке, а машину, «Фольксваген-жук», взял напрокат. Яхта моя в бухте стояла, на якорной стоянке. Вот так жил и отдыхал. Клёво.

Проследив, как коробки убрали в салон, я уже расплатился за заказ, поблагодарил хозяина заведения и сел в салон. Приятные запахи так и будоражили обоняние, тем более я сегодня завтрак пропустил, а вот обед пропускать не собирался. Свернув на первом же перекрёстке, встал у тротуара и отправил все коробки с пиццей в Схрон, я их в будущем горячими хотел съесть, зачем мне их катать, чтобы они остыли? Так что, покрутившись по городу, заехал и забрал такой же заказ в другой пиццерии, это был последний до обеда, ещё шесть к вечеру будут готовы. Только после этого припарковался у небольшого ресторанчика, где мне вчера очень понравились блюда, запер машину и прошёл внутрь. Не я один такой гурман оказался, зал был полон. Ничего, вынесли дополнительный столик и усадили меня на не совсем удобное место, но пообедать удалось вполне прилично, и я снова не пожалел, что заглянул сюда. Даже сделал большой заказ на вынос, так что пока обедал, его приготовили. В машине оба больших пакета с пластиковыми контейнерами отправил в Схрон и поехал к палаточному городку за Неаполем. Их тут несколько было, туристский сезон, там забрал одну симпатичную девятнадцатилетнюю француженку, а после изменения я выглядел на двадцать, и мы отправились на яхту. Прошлую ночь мы тут же провели, потому и без завтрака остался, что ей срочно в лагерь к своим понадобилось. В общем, вечер удался. Пока Мишель купалась у борта яхты, я перебрался на берег и прокатился, забирая заказы. Вернулся до наступления темноты, подарил ей серёжки. Небольшие, хотя и золотые. Никаких намёков, обычный подарок, и та это поняла. Ночь была волшебной, и я отвёз её обратно. На этом всё, сдал машину в пункт проката, позавтракал на берегу и вернулся на борт яхты — у меня была лодка, что я буксовал за кормой, ею и пользовался, если где сойти на берег хотел. Вот и сейчас, снявшись с якоря, на моторе ушёл подальше в море и там, поставив паруса, направился вдоль побережья. Я так и планировал провести время — отдыхая на пляжах Средиземноморья, а потом на катере в Мексику, где и сработает канал в мой мир. К вечеру я уже был далеко от Неаполя.

Поначалу я не обратил внимания на точку на горизонте, тут их столько, что куда не кинь взгляд, обязательно обнаружишь нечто подобное. Однако когда эта точка превратилась в эсминец, да ещё под советским военно-морским флагом, я насторожился. Немного поёрзал на стуле, предчувствуя ёрзающим местом близкие неприятности, но удочку сворачивать не стал. «Глория» моя стояла в полукилометре от берега на одном якоре в районе Ливорно, и я собирался здесь заночевать. Через час стемнеет. Вот, ужин себе ловил, ушицы захотелось. Изредка я баловал себя подобными кулинарными шедеврами. А тут такие гости! Шёл тот из открытого моря к берегу, точно ко мне, так что сомнений не было. Нашли. Интересно, как? Хм, по заказам, что ли? Да ладно, не может быть. Да и личность я часто менял, чтобы не отследили. Подождём, посмотрим.

Тут снасть задёргалась, я подсёк добычу, судя по тому, как та стала биться, хорошо крючок зацепила. Затрещав бобиной, я подтянул добычу к борту и, перегнувшись через леера, сачком поднял рыбину на борт.

— А, опять горбыль серебристый обыкновенный, — прижав ту ногой к палубе, пробормотал я. — Уже пробовал, что-то не хочется. Ладно, разделаю, обваляю в муке — и в Схрон, на будущее. Ну-ка, какая длина в этот раз?

Достав рулетку, я замерил рыбку. Семьдесят три сантиметра. Неплохо. Выпутав её из сачка, держал за жабры — тяжёлая, бросил на разделочный столик, что стоял неподалеку. После этого отрубил голову и хвост — бросил их за борт, где сразу плеснуло. Потом выпотрошил и почистил. Работал споро, не в первый раз, сноровка немалая.

Когда эсминец замер в ста метрах от моей яхты, отрабатывая двигателями, с его борта начали спускать шлюпку. Я закончил валять куски рыбы в муке и вместе с тазиком отправил её в Схрон. После этого включил помпу, мощной струёй отмыл столик и палубу и, разобрав снасти, насадил новую наживку и забросил за борт. Так что когда шлюпка приблизилась, я уже рыбачил. Достав винтовку Мосина, положил её на шею немного наискосок, придерживая за приклад, осмотрел гостей и спросил на английском:

— Что нужно? Я гражданин другого государства и нахожусь в водах Италии.

— Товарищ Александров? Артур Александров? — поинтересовался крепкий живчик в штатском.

Несмотря на стоявшую вокруг жару — я, например, вообще был полностью обнажён, даже белья не было, нисколько этого не стеснялся, единился с природой, — этот в костюме, да ещё при пиджаке. Оружие, что ли, прячет? Проверим амулетом. Хм, оружие есть. Ладно, пусть с ним будет. Ну, а то, что именно меня искали, и так понятно. Молчание затягивалось, пока я рассматривал этого штатского и двух матросов при одном офицере.

— Ну, допустим, это я. Что надо?

— У меня к вам личное послание от правительства нашей страны.

— Кузнецова, что ли?

— И от него тоже.

— Письмо или на словах?

— Сообщение письменное.

— Ладно, подходите к борту, — ногой сбрасывая трап, разрешил я, убирая винтовку.

Исчезновение оружия прямо из рук явно удивило сидевших в лодке, но они промолчали, наверняка сделав заметку о таком моём умении. Что я могу, спецы конторы наверняка узнали от Грини, а тот знал минимум, так что мне ещё есть чем удивить. Трапом я называл площадку на корме, я с левого борта рыбачил, поэтому они мне не мешали, когда подошли. Неизвестный штатский сошёл на площадку — обычно её используют для купания — и поднялся на палубу. Пока они подходили, я надел шорты — всё же гости у меня. Клипса нейрокома всё так же на ухе, а само оборудование с вещами на шезлонге лежало. То, что расстояние приличное между клипсой и блоком управления нейрокома, ничего не значило, они могли работать и если их разделяет пятьдесят метров, но не более. А тут пара-тройка метров всего. Я даже базы знаний через слайдер так учил, вот сейчас, например, одну из баз по ремонту пустотных станций заканчивал.

— Старший лейтенант Костин, фельдъегерская служба, — показал мне тот удостоверение.

— Майор Александров, — кивнул я. С пустой головой не козыряют. — По заказам нашли?

— Извините, но я не знаю, мне просто дали координаты, и я с максимально возможной скоростью прибыл. Пришлось эсминец разворачивать, хотя парни больше года дома не были.

— Пакет? — протянул я руку.

Тот достал из внутреннего кармана небольшой запечатанный конверт и протянул мне. Я поставил подпись на бланке приёма. Требовался ответ, так что я не стал тянуть, сразу проверил конверт магией, та ничего не обнаружила. Потом полицейским анализатором, их криминальные службы используют в королевстве двух Стражей. Тот тоже ничего не обнаружил, хотя отметил, что используемые чернила могут быть вредными. При касании, если часто использовать, через кожу едкая смесь может попасть в кровь и вызвать лет через двадцать рак. Моряки всё ещё стояли у кормы, удерживая шлюпку, так что я отошел к столику, присел на стул, вскрыл конверт, на обращая внимания на взгляды присутствующих, и стал читать. В некоторых местах я весело хмыкал, в других чуть ли не ржал, лишь всхлипывая от смеха, однако дочитал до конца.

— Ответ устно?

— Можно устно.

— Тогда — нет.

— Можно узнать, почему нет?

Я же сменил шорты на резиновые плавки аквалангиста, застегнул на щиколотке ножны с ножом, второй взял в руку и, посмотрев на пару акульих плавников воде, стал отвечать, сливая в воду кровь, которую я набрал с рыбы, чтобы приманить ещё.

— Почему же не ответить? Всё достаточно просто. В письме, что вы мне принесли, выше начальство информировало меня, мол, оно в курсе, что я умею лечить людей и даже оживлять, если те умерли несколько минут назад. Гриня слил информацию. Отрицать не буду, есть у меня такие способности. Вот только ваше начальство просить не умеет, требует, чтобы я появился в Москве и всех вылечил, кто в членах Политбюро числится. Причем, как всегда, бесплатно. Поэтому отправляйтесь обратно и передайте им мой ответ: хрен им по всей моське. И так на свете зажились, пусть дорогу молодым уступят.

Оттолкнувшись, я без всплеска ушёл в воду. Сразу заработал ногами и принял на нож одну из акул, что решила полюбопытствовать, что им ещё вкусненького скинули. А тут я весь такой красивый. Та забилась и в агонии вытолкнула меня на поверхность, шкура у неё шершавая, поцарапала, но я оттолкнул её и направился навстречу второй, эта уже отходит, достал два ключевых места, брюхо вспорол и по морде ударил, ошеломляя. Так что ещё немного, и пойдёт на дно. Разделавшись со второй акулой, заметил приближение третьего морского хищника, а это уже серьёзнее — куда больше и свирепее, белая. Почти пять минут мы с ней хлестались, резкими уколами я всё больше и больше злил её, ну а когда та атаковала, разделал. Даже нож сломал, пришлось запасной использовать. Всё вокруг в облаках крови было. Отплыв в чистую воду, я посмотрел наверх. Лодка всё так же стояла у кормы, значит, не уплывали. Наверное, думают, что акулы меня тут дожирают, больше десяти минут не выныриваю. Разогнавшись снизу, пробил поверхность воды и в брызгах, сделав кувырок через голову, выпрыгнул на палубу и отряхнулся, как собака.

— Вы ещё здесь? — разыграл я удивление, бросая рукоятку сломанного ножа на столик, а запасной нож убирая обратно в ножны. — Я вроде всё сказал.

— Я передал не все послания.

— Вот как? Почему же с письма начали?

— Это личная просьба товарища Кузнецова, поэтому шла последней. Он готов выслушать ваши условия.

— Ага, — раздумывая, сказал я, щёлкая в такт мыслям пальцами. — Это, чтобы просто поговорить, я должен в Москву прибыть? Хитёр. Не-е, мне и тут хорошо. Вон, трёх акул завалил, мне нравится моя жизнь.

— Есть возможность вас уговорить?

— М-м-м, есть. Я очень и очень люблю драгоценные камни. Природные. Не как женщина, у меня личный интерес. Так что если мне гарантируют за проведённую работу в оплату такие камни — только камни, украшения меня не интересуют, то я готов встретиться с вашим правителем. Так как?

— Я уполномочен дать согласие. Решать вам, но думаю, терять время не стоит, эсминец куда быстрее вашей яхты и прибудет в Севастополь раньше.

— Это вам торопиться нужно, — улыбнулся я. — Я не тороплюсь, тем более я покину ваш мир через десять дней.

— Вы умираете?

— Гриня вам дал устаревшие сведения, ходить между мирами теперь можно не умирая. Ладно, эсминец так эсминец. Спускайтесь в шлюпку, я сейчас вернусь.

Спустившись в каюту, я оделся в лёгкие брюки и рубашку, а на ноги натянул мокасины. После этого с борта шлюпки убрал яхту вместе с лодкой в Схрон, вызвав шок у моряков. Если они думали, что ранее с винтовкой был фокус, то пропажу яхты объяснить просто не могли. Спокойно сев на скамейку, я кивнул и нарушил тишину:

— Можно возвращаться на корабль.

Моряки задвигались, офицер начал командовать, и под гудение мотора мы поскакали по небольшим волнам к эсминцу. Меня поселили в одиночную каюту, свободу движения не блокировали, гулял где хотел, ну кроме закрытых мест. Мы прошли пролив Босфора и вышли в Чёрное море, и так шустро двигались несколько дней. Точнее, два. В Севастополе взяли военный борт и вылетели в Москву, всё быстро делалось, уже было известно, что я тут недолго. И вот она, Москва, в иллюминатор я осматривал знакомые квадраты кварталов и зелёные пятна парков. Прибыли.

Потом были две чёрные «волги» и небольшая дача в Подмосковье, в закрытой охраняемой зоне. Кузнецова я узнал по фото из газет. Он выглядел куда старше, чем на снимках. Тот без предисловия выложил свою просьбу. Он устал, да, устал, но хотел бы протянуть подольше, мол, не может бросить страну в таком состоянии, и нужно вернуть ей спокойствие и уверенность в будущем. А то, вон, Кавказ беспокоиться начал, вооружается. Западную Украину только заканчивали зачищать, земли там изрядно опустели.

— Так уничтожьте его, что у вас — ядерных зарядов нет? — спокойно посоветовал я, устраиваясь за столиком напротив Кузнецова.

— Надеюсь, вы, молодой человек, пошутили, — осторожно сказал тот. — Там живут граждане Советского Союза.

— Да хоть бабуины. Чего хотят, пусть то и получают.

Я не шутил. Нет, я не говорю, что нужно умножить на ноль всех, нормальных людей вывезти, а вот остальных в пепел. Я не считаю себя отмороженным, есть враг — убей, а у нас только и делают, что цацкаются с ним. Перевоспитывальщики хреновы.

— Давайте всё же вернёмся к теме, с которой мы начинали, — задумчиво меня рассматривая, попросил Кузнецов.

— Это вы на Кавказ свернули. Кстати, ваш человек должен был передать мои расценки. За прибытие сюда, а меня оторвали от важного дела — от отдыха, я ещё ничего не получил. Отдельно за беседу. Если я вам так нужен, будете платить.

— Не нужно так натужно показывать нам, какой вы капиталист. Буржуй из вас не получается.

— Смешно. Цена удваивается за оскорбление. Так что вам нужно? Я не хочу с вами ругаться или о чём-то спорить, устал, а отдых мой ещё не закончился. Поэтому давайте начистоту. Что надо?

— Восстановить здоровье?

— Без проблем. Два кило драгоценных камней плюс большой алмаз за то, что вы меня с отдыха сорвали. Ну, и небольшой алмаз вообще за то, что я согласился встретиться.

— Почему вы прикидываетесь, что мы вам не нравимся?

— Так вы мне и не нравитесь. Это ведь в вашей стране были убиты местные Александровы? Никакой защиты от правительства или правоохранительных служб они не получили. За что мне вас любить? Хорошо, что отношусь нейтрально, уничтожил Гриню, и ладно.

— Так он уничтожен?

— Умирал две недели. Так что?

— Уже несут.

Действительно вскоре открылись створки, и занесли ящик. Мне его открыли, и я перебрал разные драгоценные камни. Все были природными, не обманули. Один крупный необработанный алмаз я отложил, к нему маленький — это за разговор и доставку, а потом отмерил два кило своими точными весами. Осталось ещё где-то полкило, но там одна мелочь, и убрал это всё в Схрон.

— Артур, вы может ответить, куда исчезают предметы вокруг вас? Яхта, драгоценные камни?

— Нет. Оплату я получил, можем приступать. Не волнуйтесь, я работаю качественно, и при всех приблизительных расчётах вы сможете уверенно прожить около тридцати лет. Это если с вами что не случится. Ложитесь на тот диван.

— На даче есть прекрасно оборудованная процедурная.

— Можем и там, — легко согласился я.

Охраны не было, но думаю, как-то они всё же наблюдают, поэтому я не стал использовать амулет для проверки, а принялся за работу. Полчаса качественной работы светящимися ладонями, и результат, как говорят, налицо. Тот помолодел лет на двадцать, фигура подтянулась, уже не стариковская, а крепкого такого мужика, мышцы налились. Появился задорный блеск в глазах. Я нашел много проблем у Кузнецова. Ему действительно немного оставалось, так что я реально ему помог.

— Можете встать и пройтись. Придётся некоторое время привыкать к обновившейся походке уверенного в себе человека.

Мы вернулись в тот же зал, где беседовали, и продолжили общение. Кузнецов никак не мог поверить, что так омолодился, и всё проверял себя, поглаживая кожу или напрягая бицепс, да и со зрением стало лучше. В последнее время оно неуклонно падало.

— Я не стал вас сильно омолаживать, иначе появятся лишние вопросы. А тут не такие сильные изменения, которые заметят близкие люди. Сделал бы вас подростком, на своём посту вы бы не усидели, могли за двойника принять, а тут шанс есть.

— Да, благодарю, о другом я и мечтать не смел. Артур, есть ещё вопрос. Как ты понимаешь, я не один, у меня есть команда…

— Вы хотите, чтобы я и с ними поработал? Это можно, цену вы знаете.

За следующие шесть дней, как мне показалось, на этой даче побывало всё Политбюро, но платили честно. Один, самый наглый, который всё «я то, я сё», и который больше всех меня раздражал, вместо обычной оплаты, как у всех, получил несколько странный заказ на оплату моих услуг. Я потребовал у него сто тонн свежих сосисок. Только когда я получу полную стоимость, тогда поработаю с ним, иначе пошёл к чёрту. Я был на сто процентов уверен, что тот не справится, у него всего сутки были, но он справился. Не знаю, как, но рефрижераторы десятками разгружались в одном большом ангаре, предназначенном для хранения подобной продукции, имевшем оборудование охлаждения, и вот меня привезли на склад, я не поленился и проверил, все сосиски свежие, никаких посторонних примесей, всё по ГОСТу. Вот тогда я его начал уважать, хотя всё так же терпеть не мог, и омолодил до двадцатилетнего парня. Ох, как тот ругался, покидая дачу! Теперь ему сложно будет усидеть в кресле министра транспорта. Я лишь посоветовал нанять профессионального гримёра, а лет через тридцать это уже не понадобится. На такую издёвку тот даже не дёрнулся, так и ушёл. Ну, раздражал он меня, объяснить не могу, посмотришь на человека — и невзлюбишь с первого взгляда. Вот, это тот самый случай.

Время подходило, так что, несмотря на то что поток, похоже, даже не думал ослабевать, я покинул дачу, вызвал катер на лужайку рядом и, поднявшись ввысь, просто улетел. Всё это под взглядами охраны, прибывшего Кузнецова и министра обороны, что тоже через мои руки проходил. Все хотят протянуть подольше. Останавливать меня не пытались, смотрели молча, даже с некоторым интересом, а потом было поздно.

Добравшись за час до Мексики, я совершил посадку в пустыне и, найдя ориентиры, разделся и стал ждать. Через шесть минут канал сработал, и я перешёл. Даже не передать, какие чувства я испытывал. Думаю, то же самое чувствуют те, кто долгое время был на чужбине и наконец вернулся домой.

— Хотя-я… — протянул я, осматриваясь. — Я и не дома. Это так нелюбимые мной Штаты. Самая главная официальная террористическая страна на Земле, имеющая бомбардировщики и даже ядерные заряды.

Вокруг стояли высокие и стройные сосны, и запах был очень свеж и с хвойным привкусом. Дышалось тут очень легко. Осмотрел себя. Я снова стал четырнадцатилетним подростком, внешность вернулась. Оделся. Английский костюм доставать не стал, не то место — лес всё же, но в магазинах были и костюмы для охоты и путешествий. Достал такой цвета хаки, оделся и присел, завязывая высокую шнуровку на ботинках. Поправив панаму, что входила в комплект этого костюма, осмотрелся и энергично двинул в сторону источника шума. Это был лёгкий гул, который опытный путешественник легко опознает как шум движения по автостраде.

Так и оказалось. Двухполосное шоссе вилось по лесу между соснами. Тормозить попутку я не стал, на небольшой площадке, покрытой укатанным щебнем — это место для стоянки, чтобы водители могли отдохнуть, — дождался перерыва между потоком машин, а то постоянно то одна на виду, то другая, и достал белоснежный легковой «Мерседес». Трофей сорок первого года, к тому же кабриолет. Бывший генеральский автомобиль. Конечно, в нём я привлекать внимание буду, но зато платить за автобус или доставку не надо. Запустив кнопкой движок — машина была заправлена под пробку, мотор схватился сразу, — с пробуксовкой я тронулся со стоянки и, выехав на шоссе, разогнался и покатил на крейсерской скорости в восемьдесят километров час. Кайф! Жаль, радио тут не было, может, какую волну бы поймал, вообще в нирвану ушёл, но и так не плохо. Хотя… Достав наушники, включил рок и покачивал в такт музыке головой. Меня обгоняли фургоны, дальнобойщики, куча легковых автомобилей, и все притормаживали посмотреть на мою белую роскошь. М-да, умею я незаметным быть. Дар у меня такой.

Где я находился, мне было известно прекрасно. Ещё когда канал нашёл, высчитал место его выхода. Штат Виргиния неподалёку от города Блексберг. Эта трасса как раз должна вести к нему, если я не ошибся с направлением. По солнцу ориентировался. К счастью, не ошибся, через десять километров был указатель, сообщающий, что я въезжаю на территорию города. Судя по солнцу, время было обеденное, к сожалению, нейроком с местным Интернетом и системами связи работать не мог, банальная несовместимость программ, нужно будет делать программные адаптеры. Ничего, сделаю, когда время свободное будет, всё же нейрокомом пользоваться куда удобнее, чем всеми современными земными гаджетами.

Средств к существованию у меня не было, да в принципе и не нужно, сел на катер, и к сыну, но я решил всё же пометить территорию. Как собаки, если где впервые появляются. Я, правда, метил несколько по-другому, но зато запоминали все. Так что я не видел большой беды задержаться тут часа на три, а лучше до темноты, лететь днём не особо хотелось. Пока я решил не демаскировать себя. Интересно, а Солнцев что делает? По расчётам, он тут уже полтора месяца должен находиться. Ладно, добуду средств, прикуплю гаджеты, через которые в Интернет выйти можно, и узнаю, как тот себя вёл на родине, а в том, что информация о нём будет, я был уверен на сто процентов. Этот Солнцев имел такой же характер, как у меня, и тормозов у него не было, жёсткий парень, да и за детей своих перегрызёт любому глотку. Я за своего Сашку или братана тоже перегрызу, так что в чём-то я его понимаю.

Покрутившись по городу, забрался в тихий уголок, убрал машину в Схрон и прошел к дому. Похоже, не жилой, пыли много на окнах. Вскрыл его, отключив сигнализацию, и прошёл внутрь. Точно не жилой. Или отдыхают хозяева, или где-то на сезонной работе батрачат — да не важно. Достав из Схрона дорогой двубортный чёрный костюм, я стал менять внешность, пока не стал внешне натуральным президентом США. Больше всего с голосом были проблемы, пока тот не стал полной копией. Проверить было легко: включив телевизор и пощёлкав каналами, нарвался на архивную запись. Так что по ней и подправил внешность — заметно состарил. Интересно, а кто сейчас в кресле сидит Овального кабинета? До сих пор эта обезьяна, под которую я сменил внешность? Одевшись — костюм сел как влитой, — я снял трубку телефона и набрал номер такси. Телефонная книжка лежала тут же. Дождавшись, когда такси подъедет, покинул дом, включив сигнализацию. Возвращаться сюда я не планировал. Глаза водителя стали как пять рублей, когда он узнал идущего к нему с небольшой спортивной сумкой в левой руке — я её нашёл в доме.

Тот заметно нервничал, когда меня вёз к банку, пару раз пытался задать вопрос, но я холодно прервал его, сказав, что в Белом доме у меня все по струнке ходили и пёрнуть не смели. Когда мы подъехали, я велел ему ждать здесь. Надев на лоб повязку, прошёл в банк с сумкой в руке. Пока я ждал такси, то досмотрел ту запись из архива до конца. Обама описывал зверства некой террористической организации, мол, они враги, и их нужно давить. И вот показывали ролики с боевиками, у них были такие повязки. В детской я нашёл рисовальные принадлежности и скопировал арабскую вязь. Так что, надев эту повязку, бывшую чёрную футболку хозяина дома, прошёл в банк. С ходу вырубил охранника у входа, открыл сумку, бросил её на пол, и в моих руках оказался автомат Калашникова со сложенным прикладом, которыми почему-то были вооружены все боевики в том ролике. Последовала очередь в потолок и мой крик:

— Аллах акбар! — и добавил на английском, всё также голосом президента: — Смерть неверным!

Подбежав к длинной стойке, я заорал кассирам:

— Деньги, деньги в сумку! Они пойдут на борьбу честных жителей планеты с американским терроризмом!

Я старался попасть в камеры видеонаблюдения. Сумку набили достаточно быстро. Хранилище мне не требовалось, так что где-то около ста тысяч, что нашлись у кассиров, меня вполне удовлетворили. Вдали уже слышались звуки полицейских сирен, поэтому, схватив сумку, выбежал наружу. Такси не было, свалил, гад, но не страшно, я выкинул из машины толстяка, который как раз вылезал из неё, прыгнул на его место и с визгом покрышек скрылся в улочках. Одна полицейская машина прицепилась ко мне, но я облучил их амулетом паралича, и потерявшая управление машина, сбив пожарный гидрант, замерла на газоне какого-то частного дома. А я свалил.

Пока ехал, сменил внешность на свою собственную. В неприметном уголке убрал внедорожник «Шевроле», что угнал у толстяка, в Схрон — пригодится, угнал так угнал. Потом сменил президентский костюм, переоделся в лёгкие брюки и светлую куртку и прогулочным шагом направился в центр города. Мне нужен магазин электроники, я собирался прикупить себе девайсов. По улицам постоянно шныряли полицейские машины, привлекая внимание воем сирен и мигалками. Наверное, грабителя-президента искали. Вот они, думаю, в шоке были, когда им обделавшиеся свидетели рассказали, а потом просмотрели запись камер видеонаблюдения.

Добравшись до нужного магазина, я прикупил пару новеньких ноутов и планшет. Надо будет попробовать его совместить с нейрокомом, чтобы иметь возможность работать с местной сетью. Потом купил карты для выхода в Интернет и, найдя неплохую гостиницу, снял номер. Документы спросили, но было видно, что на шестнадцатилетнего я не тяну, так что двадцатка сверху, и вопросов не возникло. Устроился в номере. Пока один ноут заряжался, включил второй, запитав его от сети. Тот продавался со всеми установочными программами. Вошёл в Инет и стал просматривать новости.

— Охренеть, — ошарашенно пробормотал я. — А ты, Михаил, от скромности не умрёшь. Это же надо — взорвать мощный ядерный заряд в центре Хельсинки. Причём предназначенный для уничтожения крупных мегаполисов. Миллион погибших, полмиллиона пропавших без вести и четыре сотни тысяч пострадавших. Лихо начал… И что же тебя подтолкнуло?

Быстро пролистав разные американские информационные форумы, я понял, что это чепуха, грязью поливали с перепугу. Оболгать или наврать — эти самые сайты то, что нужно, но никакой конкретики. Выйдя на российские информационные форумы, я нашёл видеофайл, тут Михаил давал интервью. Оно было небольшим, минут пятнадцать, одна симпатичная журналистка его перехватила.

— А-а-а, так вот оно в чём дело, — понятливо протянул я. — Я бы тоже взорвал, правильно сделал. Пока по роже эту толерантную мразь не… всякую фигню гонят. Это же надо, додумались у родителей детей отбирать, киднепинг на государственном уровне… Так, а тут его кто грязью поливает? А, русские родственники тех, кто в Хельсинки переехал? Сами переехали, чего выть теперь. Что Мишка сортировать будет, где финны, а где нет? Раз жили, значит, поддерживали государственную программу по отъёму детей. Вот и получили. Всё правильно, молодец.

Изучив то, как Солнцевы появились на Земле, я продолжил по российским форумам отслеживать, как тот жил эти полтора месяца. Оказалось, подрыв ядерного заряда — это ещё цветочки, покуролесил он изрядно: орбитальные бомбардировки, ракетные удары, пару раз чуть снова ядрёнбатоны не применил, однако внимательно изучив всю информацию, я был в сомнении. В принципе ничего серьёзного я не заметил, ну да, погибло около пяти тысяч по одной только России и около двухсот по всему миру, когда он свою войну устроил. Были причины, но всегда по делу, и в принципе, инкриминировать ему нечего, он действовал по закону кровной мести, которую я также поддерживал. Так что и по этому «беспределу», как его действия называют в сети, он во всём был прав и правильно делал. Четыре дня назад Солнцев со всеми своими родственниками, которых пожелал взять, ушёл в другой мир. Он возвращается в тот мир, где стал герцогом, о чём объявлял в последнем интервью. Ему там, похоже, нравилось. В принципе в России к нему простой народ благоволил, несмотря на все дела, он вёл публичную жизнь, часто давал интервью, поясняя свои действия, причём подбирал такие слова, что жертвой всегда выглядел сам и лишь дает ответ недругам. Да, он исповедовал принцип «Кто сильнее, тот и прав», но в целом вёл себя мирно, просто реально давал ответки, и долги он не прощал, даже давние. Его дети были известны, они много снимали, путешествуя с отцом по разным мирам, и эти записи показывали на разных российских каналах и в Интернете. Большой популярностью пользовались, всем было интересно, как живут люди и нелюди, если вспомнить приёмную дочку Солнцева, в других мирах. Да уж, вокруг натуральной эльфийки такие танцы устраивали почитатели этой культуры, а та с гордым спокойствием это воспринимала. Сам Михаил тоже, оказалось, стал магом, было интересно посмотреть его ролики, до полуночи этим занимался. Ладно, это его дела, повстречаться не довелось, но может, где ещё пересечёмся.

Закончив изучать дела Солнцева, переключился на остальные мировые новости, изучая, что произошло, пока меня не было эти шесть с мелочью лет. Ну да, интересные дела творились, оказалось, я зря наряжался при ограблении. За президентским столом сидел другой хмырь. Миллиардер штатовский. Ну, и чёрт с ним, был и будет. В основном война на Украине, обстрелы мирного населения на Донбассе, ну и остальное. Ничего странного, вполне в духе Белого дома в Вашингтоне, нисколько не удивлюсь, что во всех этих делах присутствует их длинная рука. Сто процентов сами всё натворили, а на других сваливают. Они всегда так делают. Солнцев в эти дела не лез, так, по мелочи, если это его лично касалось, а в остальном решал свои проблемы. Решил и покинул Землю. Кстати, каких-то жуков, похожих на богомолов, уничтожил, что использовали землян как ходящую и говорящую пищу. А это ещё кто, почему я не знаю? Про этих инопланетян во всех форумах было, в музее в Москве даже один почти целый, мумифицированный стоит, очереди посмотреть на него длиннее, чем в мавзолей. Он был взят в плен Солнцевым и, вот, сделан экспонатом.

Заметив, что уже два часа ночи, я встряхнулся, забрал все вещи и покинул номер гостиницы, направившись к выходу. Ключи оставил на столешнице, портье не было, а из-за закрытой двери слышался храп. Вышел на улицу и двинул прочь. Нашёл подходящую площадку, вызвал катер и полетел в Россию, пора уже повидаться с сыном, ну и на инопланетянина хотелось бы посмотреть. Про Александровых и не говорю, у меня брат, сестра, обязательно повидаюсь. Если кто захочет перебраться в другой мир, неволить не буду, проведу, помогу устроиться и даже буду навещать время от времени. Ничего такого в этом я не вижу.

На катере я перемещался между континентами через орбиту, так тупо быстрее, не было сопротивления воздуха. А тут поднялся на тридцать километров, и предупреждение на языке хозяев Центра: зона находится под охраной. Поднимусь выше на десять километров, собьют на фиг, в списках разрешённых моего судна нет. Понятно, прежде чем уйти, Солнцев обезопасил планету автоматическими охранными станциями. Он тогда почти все их уволок с борта Центра, мне всего две достались, в трюме одного из крейсеров нашёл. Они в бортовой журнал были не внесены, вот я их с чистой душой и прибрал. Это такие штуки, необслуживаемые и самовосстанавливающиеся. Они разворачиваются и берут определённую зону под контроль. Нужно восемь станций, чтобы закрыть планету. Думаю, столько и есть, Михаил изучал те же гипнограммы, что и я. Кисло, мне через них не прорваться, пришлось спускаться и лететь обычным способом, через атмосферу. Да, орбита и система мне тут вряд ли будут доступны. Раз закрыли, обезопасив население, значит, так нужно.

Что фигово, наверняка информационный пульт, куда стекается информация со станций, находится на планете. Думаю, в России. Управлять станциями с его помощью нельзя, тот просто предупреждает жителей, если появляется кто неизвестный, и такой сигнал сто процентов ушёл. Значит, им известно, что кто-то пытался подняться на орбиту, и это не земные суда. Думаю, искать будут плотно.

Зная возможности этих оборонительных станций, я спустился ниже пятисот метров по уровню моря, теперь они меня не видят. Станции заточены на оборону извне и планету могут контролировать слабо. Так что, убравшись на тысячу километров в сторону, завис над Мемфисом, штат Теннеси. Убраться из Штатов я не успел, поднимался почти вертикально и, как прозвучал зуммер, просто ушёл в сторону, совершив посадку на окраине города. Тут тоже властвовала ночь. Вздохнув, побрёл искать подходящий мотель — выспаться хотелось. В первое время я не хотел давать поводов думать, что на Земле ещё есть попаданцы или пришельцы, но теперь будут искать плотно. Нужно перебраться на другую сторону Штатов, в Калифорнию, ну а оттуда через Тихий океан в Россию. Задержусь, конечно, серьёзно, однако воспользуемся случаем и, пока нахожусь в Штатах, кое-что прикупим, в основном бытового применения. Очень мне местные передвижные дома нравятся, нужно будет заиметь десяток для собственных нужд. В путешествиях отличная штука, всегда пригодятся. Единственно, что печалило, действительно придётся покупать, потому как массовое исчезновение техники и имущества привлечёт внимание. Михаил тоже этим заниматься не брезговал, и куда всё пропадало, стало в конце концов известно, так что если повторится, это новый след, что на Земле появилось подобие Солнцева. Будут искать. Так что подумаем, где взять столько денег, тех жалких ста тысяч, взятых под видом бывшего президента, хватит на день.

О, кстати, по поводу этого президента. Конечно же, то ограбление приписать ему не получилось, тот отдыхал в Калифорнии с семьёй, и было множество свидетелей этому, но по имиджу, и так невысокому, это ударило хорошо. Очень уж много шаржей по сети ходить стало. Это я в Инете нарыл, когда в дорожный мотель заселился. А так покопался немного и лёг спать, попросив портье разбудить пораньше. К побережью Тихого океана рано утром отходил скоростной поезд, и я рассчитывал на него успеть. А по поводу добычи денег, так я уже придумал, очень хорошая идея, на мой взгляд. Я ЦРУ собрался ограбить, те денежки, которые у них не проходят ни по каким статьям — за наркоту и заказные убийства, которыми те балуются.

Жаль, Форт-Нокс уже Солнцев посетил, ещё до того, как отправился путешествовать. Кстати, к своему удивлению, я узнал, что он и был тем Стрелком, про которого так трубили газеты. А я-то гадал, кто это… Правда, чем это закончилось, я узнал только сейчас, но смог подтвердить ранее полученную информацию, как так получилось, что я оказался в параллельном мире, да ещё в своей маленькой копии. Прошерстил архивы московских газет и выяснил, что та девятиэтажка, где я жил, была взорвана. Тут всё сразу стало ясно. Ночь взрыва совпала с той датой, что я помнил, когда ложился спать. Потому и не проснулся, а очнулся в себе маленьком не в самом лучшем состоянии. Ладно, хоть Сашки, сына, не было, у матери ночевал, уцелел. Так что закончу все дела и отправлюсь к нему, своих родных навещу… Хм, интересно а сколько из нашего мира таких Солнцевых и Александровых, что с ништяками возвращаются на родную планету? Чую, только нас двоих аборигенам трудно будет пережить, не то что целую толпу возвращенцев. Надеюсь, что нас всё же двое.

Долго я в Инете не копался, около часа, как принял душ — привычка уже, люблю ощущать себя чистым, тем более если есть такая возможность, — то поработал с Инетом и завалился спать. Ах да, забыл добавить, что перед тем как отправиться на боковую, поставил на закачку песни. У меня есть, но других миров, а это земные, разных народов и разных стилей. То есть фактически скачивал я на внешние носители всю музыку Земли, благо было множество сайтов, где она была собрана в компактные подборки по жанрам. Платно, правда, но я смог обойти эти препоны и качал бесплатно. В путешествиях пригодится, а заняться этим лучше уже сейчас. А как, вы думаете, я вышел на цэрэушников? Да именно так. Знаете, держать для связи такой левый музыкальный сайт — это ещё додуматься нужно. Но хитро всё сделано, я вот не сразу понял, что взломал, минут десять на анализ информации пустил, пока не сообразил, куда влез, и, радостно подвывая от подвалившего счастья, подтёр все следы. Этот музыкальный сайт использовался для отчётов разных сторон, типа бухгалтерии. Следы своего пребывания подчистил классно, главное, знал, когда следующий груз летит в Панаму.

У цэрэушников всё было поставлено на широкую ногу. Через три дня один военный борт отправится на американскую базу в Панаме. На борту ящики и контейнеры. Наличка, ну и по мелочи. Один наркобарон заказал красный «Мустанг» с двумя белыми полосами по капоту, тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года выпуска. Заказ его американские партнёры из ЦРУ выполнили, так что мне такой трофей тоже пригодится. Ещё как! Так что у меня есть три дня на всё про всё.

Утром, переодевшись, я покинул мотель, позавтракал в кафе, что к нему пристроено было. Отвратная жрачка, лучше своим питаться буду. Яичницу вообще сложно испортить, но повар в этом кафе умудрился это сделать. Добравшись до остановки общественного транспорта, я сел на автобус, что шёл в центр, купил билет и уселся на корме, поглядывая по сторонам. Одиннадцатый час, думаю, бомжи уже должны выползти из своих укрытий, вот и будем их отлавливать. Нужны они мне были по одной причине — документы. Желательно без серьёзных правонарушений, ну и граждан США. Облик я менять умею, сделаю под фото на документе, ну и закуплю у них всю эту технику. При определённом количестве закупок буду избавляться от документов и внешности. Вот так по-тихому, не привлекая внимания, я решу основные свои вопросы по планам, и можно будет отправиться в Россию. Через Тихий океан, как и решил с новым поворотом событий. Не поездом, от этого маршрута я уже отмахнулся.

Было видно, что тревога по планете поднята, только над Штатами барражировало изрядно военной техники. В новостях их объявили учениями, только они почему-то по всему миру шли. Я только из Мемфиса видел радиолокационный разведывательный самолет, что висел в небе, и пролетела пара боевых истребителей. Был ещё военно-транспортный вертолёт, но я его не считаю. В новостях никакой информации не было, кроме учений, видимо, не выпускали её в массы, чтобы не вызывать панику. Ладно, пусть их. Военный борт летит в Панаму через три дня, как я уже говорил, с промежуточной ночной посадкой в военном аэропорту в окрестностях Чарлстона, вот именно там я и планировал проникнуть на борт. Экипаж и пассажиров за борт, а самолёт с грузом приберу. Такая штука всегда может пригодиться.

Сойдя с автобуса на одной из остановок, я направился гулять по улицам, в основном в глухие уголки заглядывал, задние подъезды к супермаркетам, где бродяги могут поживиться чем пригодным в пищу. Нашёл сначала троих, только у одного документы оказались чистыми, проверил по полицейским базам, и я их забрал, оставив бессознательные тушки. Никакого вреда не нанёс, облучил амулетом «Паралич». Хороший амулет, сколько раз меня выручал. К обеду у меня было ещё четыре комплекта. Использовав один, я сменил в общественном туалете внешность, а выйдя, придирчиво осмотрел себя в зеркале и ополоснул руки. Туалет был посещаемый, но к счастью, в этот раз нас осталось двое, я и черный, что тусовался у кабинок. Вроде пушер местный. Подойдя, мощным ударом кулака вырубил его — удар пришёлся в затылок — и быстро обыскал. Ну, так и есть, дилер, а тут у него точка. В двух кабинках торчки заседали, укололись и кайфовали. При дилере я нашёл револьвер тридцать восьмого калибра, с такими в прошлом полицейские ходили, запасные патроны, наличку, почти четыре сотни было, ну и немного дури. Затащив дилера в кабинку, я запихал ему в рот наркоту, прямо так, в шариках, и успел покинуть туалет, когда внутрь заскочила весёлая группа студентов. Теперь я был сорокадвухлетним американцем в третьем поколении, нигде не живущим и не работающим. Бомжом, точнее. Пара приводов за вождение в пьяном виде, потом был привод за приём наркотиков. Я и забрал эти документы от полностью обдолбанного нарика — как только не пропил их!

Одежда была тесной, так что, приметив магазин секонд-хенда, заглянул в него и переоделся. А что, одежда стираная, а то, что с чужого плеча, да мне пофиг было. Спортивную сумку на плечо, купленную там же, поймал такси, велел везти меня к крупной площадке по продаже подержанной автотехники. Ехать оказалось недалеко, мы быстро оказались на месте. Отпустив такси, я прошёл на стоянку с длинными рядами разнообразной техники и осмотрелся. Ко мне уже спешил свободный менеджер, хотя покупатели были, несколько парочек и одиночек бродило, там другие менеджеры работали. Конечно, можно было бы воспользоваться тем «Шевроле», угнанным под видом прошлого президента США, но я не проверил, есть ли там противоугонная система. Доставать машину, чтобы ушёл сигнал, не хотелось, её сейчас ой как искали, так что эта машина для других миров, не для этого. Подобная техника всегда пригодится, вот и сейчас я решил брать так же внедорожник с мощным прицепом, чтобы фаркоп выдержал вес автодома.

— Доброго дня, — лучезарно улыбаясь, поздоровался подошедший менеджер. — Вы как раз вовремя, у нас только что началась акция…

— Если можно, короче. Меня интересует мощный внедорожник, что способен утащить автодом на двух осях.

— Вы попали туда, куда нужно! У нас целая линейка отличных внедорожников. Тем более у нас лучшая фирма в Штатах по продаже подержанной техники. Ведь как, у нас свои мастерские, машины обслуживаются или восстанавливаются полностью, с гарантией. У других не так, всё тяп-ляп.

Последнее тот сказал по-русски, и я с интересом посмотрел на него. На земелю не похож, по бейджику явный американец, видимо от кого-то нашего отхватил подобные словечки.

— Отлично, — прикидывая в уме, сколько грузовиков брать, кивнул я. — Идём, посмотрим.

На площадке действительно наличествовал длинный ряд внедорожников, от пикапов до шоссейных монстров. Про тех, что подготовлены для бездорожья, уж и не говорю. Два грузовика были переделаны явно для «Дискавери», мне так менеджер сказал. Мол, у них специально переделывают машины под разные нужды. Обычно по заказу, эти два, так сказать, рекламные экспонаты, но они в принципе продаются.

Всё же брать я их не стал, а взял три машины. Это трёхлетняя «Тойота» с кенгурятником и мощными бездорожными колёсами. Над крышей была люстра с фарами. Машина в порядке, я её со всех сторон осмотрел и ещё просканировал специальным техническим сканером из директората Сун. Тот искал усталость металла. Были пара моментов, но скорее машина от времени развалится или от активной эксплуатации, чем они проявят себя. Так что машину я взял. Две другие были тоже в порядке, «Форд»-фургон на удлинённой базе, и ещё один внедорожник, но уже лёгкий, вроде нашего уазика. О, если кто помнит первый фильм «Терминатор», то там в конце фильма Сара на таком же уезжает в бурю. Уплатил за все три машины пятьдесят семь тысяч и уточнил у продавца, где можно снять ангар с большими воротами. Оказалось, у того было множество знакомых, он позвонил и договорился, что на два дня ангар мой. Мол, подъеду, уплачу и буду пользоваться. Тот находился на окраине города. Дальше я сделал просто, когда проверил регистрацию «Форда», прокатился к арендатору, оплатил аренду склада и, осмотрев его, по очереди перегнал туда купленные машины, оставив только внедорожник. На нём я начал ездить по разным площадкам, где стояли автодома. Там имелась возможность брать их в аренду. Брал только новые, которые ещё не эксплуатировались, то есть оформлял всё так же на подставное лицо и перегонял автодома в ангар, где и убирал в Схрон. Всего таких площадок в Мемфисе и окрестностях оказалось шесть. Все деньги потратил, чуть меньше тысячи осталось, но теперь у меня было шесть автодомов — тех, что на прицепе, отличные дома, полностью комплектные, ну и три машины. Это ещё не всё, я сложил ту пачку наличных, что взял у дилера, с той, что осталась от ограбления, и на такси прокатился на первую площадку, там уже работал другой менеджер, и я на пару суток арендовал автодом в виде небольшого автобуса вроде «пазика». Как раз хватило. Отогнал его в ангар и тоже убрал в Схрон. Ну, а после этого уничтожил документы, сменил внешность и решил, что пора снова подзаработать денег. Что-то ждать два с половиной дня уже не хотелось, нужны ещё деньги. Буду грабить банк, один из самых крупных и больших в Мемфисе. Но не по-глупому, размахивая пистолетом, как это было в прошлый раз, а вскрою хранилище. Вон у меня сколько строительных дронов, за час прокопают туннель и вскроют хранилище так, что никакая сигнализация не сработает.

Уже темнело, так что тянуть я не стал и направился к банку. Осмотрюсь и сразу приступлю к делу. Теперь у меня новая личность, новые документы, продолжим набивать закрома. Рабочий день уже закончился, люди отдыхали, прогуливались, веселились. К чему это я, рядом с банком, напротив торговый центр, хорошо посещаемый, но он мне был не нужен, скорее мешал. В общем, я вскрыл офисное здание, что находилось слева от банка, внутри было два дежурных охранника, облучил их «Параличом», но вырубил, а не парализовал, и, спустившись в подвал, достал трёх дронов и стал копать. Землю те складировали в стороне тут же в подвале. Просвечивая сканерами землю, чтобы не напороться на подземные коммуникации, те прокопали сорокаметровый туннель точно в хранилище. Сигнализация не сработала, а как она сработает, если дроны лазерами резали землю и кубиками выносили её. Лишь в подвале разбивали, чтобы было не понятно, как так быстро прорыли тоннель. Отключив сигнализацию, вернее переведя её на свой ноут, я почистил хранилище, а также депозитарий, вскрыл множество банковских ячеек. Это вообще дело плёвое.

Золота было мало, где-то около двухсот кило в слитках, а вот налички даже прилично, миллионов десять, на глаз. Так что, покинув хранилище — дроны работали над стенками туннеля, оставляя следы как от кирок и лопат, — я выбрался из офисного здания, снял с охранников сонное оцепенение и пешком ушёл в сторону, где по мобиле вызвал такси. Ночевал я на окраине в придорожном мотеле. Так себе номера, но зато безопасно, если что, тут в последнюю очередь будут искать.

Так и оказалось, остаток ночи я проспал вполне благополучно и никто меня не будил. В десять утра сам встал. Позавтракав в номере из своих запасов, я собрался, вызвал такси и поехал на ту же площадку по продаже подержанных машин, где и в прошлый раз закупался. А что, облик новый, документы тоже, кто меня узнает? Взял шесть внедорожников, пару фургонов, пяток седанов. Общаясь с менеджером — это был хозяин площадки, до этого я его не видел, уточнил насчёт военной техники, мол, хочу в Африку пробно вывезти и продать с наценкой, чем вызвал его горячее одобрение. Выяснилось, что в соседнем штате его кузен продаёт очень дёшево военную технику. Грузовики, трейлеры, бензовозы, даже лёгкую бронетехнику. Сообщив, что хочу купить пятьдесят единиц разной техники, одобрил его звонок кузену. Сначала тот поговорил, потом передал трубку мне. Вот мы с его братцем и обсудили. У того был солидный запас техники, мол, приезжай, продемонстрируем. Обещал быть завтра утром. После этого расплатился — оформление очень много времени заняло, — нанял двух прогонщиков с этой площадки, и мы все машины отогнали на крытую платную стоянку неподалёку. Там я все машины и убрал в Схрон. Так было незаметно, тем более парковка не была оснащена камерами видеонаблюдения. Старая.

Последнюю машину я забирал сам, это был внедорожник, чёрная «Тойота»-пикап, так что, арендовав на неделю автодом-прицеп, набил его припасами из супермаркета и покатил в Алабаму, именно там и находились площадки по продаже списанной военной техники. Ну и что, что грузовики пятидесятых и шестидесятых годов? Однако они с консервации, приведены в порядок, надёжность у них запредельная. До сих пор эксплуатируют в разных странах. К тому же продавец обещал мне сюрприз. Надеюсь, приятный.

Переночевал я в автодоме. А что, действительно удобно, всё сделано для автопутешественников или просто путешественников, как я. Утром, ближе к десяти часам, созвонившись по пути с продавцом, я был на месте, и мы встретились. Сюрприз действительно был, в принципе приятный. Кроме автомобилей и бронетехники на продажу выставили шестнадцать вертолётов «Ирокез» времён Вьетнамской войны, с резервных складов. Те ни разу не использовались, были в порядке. Пару дней как со складов доставили, а уже семь были забронированы.

Менеджер заливался соловьём, рекламируя вертолёты:

— Из них у шести комплектация транспортников, один санитарный и два спасательных. Всё оборудование на месте. Вертолёты готовы к пробным взлётам и проверке. К каждой машине тройной комплект запчастей.

— Это первые варианты «Ирокезов»?

— Что вы! Третья модификация, все детские болезни убраны. Двигатели более мощные, дальность увеличена. Есть дополнительные навесные топливные баки.

— Ясно. Что ж, беру.

— Какой именно?

— Все, включая бронь.

— О-о-о, вы лучший покупатель в этом году, — восторженно сказал тот и, понизив голос, тихо прошептал: — При небольшой доплате, в комплектах запчастей может оказаться и бортовое вооружение, ракетные блоки, пулемёты.

— Если и боезапаса побольше подкинете, то договорились. Я планирую с сотню грузовиков взять, вот и заполните их кузова запчастями и боеприпасами.

— Это всё реально, — кивнул тот.

— К грузовикам позже вернёмся. Меня интересовали бронетранспортёры, то есть бронетехника.

— У нас на складах имеется примерно с сотню старых лёгких колёсных бронетранспортёров, снятых с вооружения сразу после Второй мировой войны. Они очень дёшевы, практически две тысячи долларов за одну единицу.

— Действительно недорого. Что за модель?

— Возможно, вы их видели в фильмах, это «М-3». Они в разных модификациях, есть обычные пехотные, часть с дизельными двигателями, их около сорока, и с полтора десятка командно-штабных.

— Беру все. Главное, приведите их в порядок, чтобы запускались с полпинка, ну и про вооружение не забывайте. Рации, оптику и всё остальное.

— Это обязательно. Я продолжу?

— Давайте.

— Имеются «М-39» — артиллерийские тягачи. Сняты с вооружения в пятьдесят седьмом году. Правда, их всего восемнадцать, три из них — это самоходные САУ, но они все в порядке и почти не эксплуатировались.

— Тоже беру с вооружением и боеприпасами.

Сделав запись в планшете, тот довольно кивнул — спихнул мне такую устаревшую технику! — и продолжил. Причина её брать была веской: я не раз по Земле или другим мирам буду путешествовать, где идут схожие войны со Второй мировой, так что иметь в закромах подобную технику было бы очень неплохо, она всегда пригодится. Как для продаж, так и для личной эксплуатации — попав в Ленинград, я практически не имел техники тех времён, ладно, хоть трофеи распихал из прошлого мира. Всю наличку, добытую в банке, я потрачу тут, а вот золото уже в России, где также планировал закупаться военной техникой. Переплавлю слитки и использую их. А чтобы не отследили, в слитки добавлю чуть-чуть других металлов, чтобы точно опознать не смогли, откуда они. Да и так золото имелось, есть чем платить.

После «М-39» я взял девять «М-51 Брем» — это были тяжёлые бронированные ремонтно-эвакуационные машины пятидесятых годов. Следом три «М-578» — легкобронированные эвакуационные гусеничные машины с кранами. Потом гусеничные бронетранспортёры «М-113» в разных вариациях. Их было около сотни, но я взял сорок пять. Потом ещё с пяток моделей разных бронетранспортёров и броневиков — в общем количестве сорок семь единиц, и наконец, перешёл на грузовики и сопутствующую технику. Взял сотню грузовиков «М-939» с консервации, в транспортной комплектации. За них и бронетехнику, включая вертолёты, я уже расплатился, серьёзно потратив свои средства, но деньги ещё были, так что перешёл на технику пятидесятых годов. Взял две сотни грузовиков, сотню грузовиков обычного транспортного назначения, пятьдесят бензовозов-тягачей да еще десятитонные цистерны-прицепы. Потом ремонтные тягачи, штабные машины, радиомашины, с пяток пожарных, ну и всю остальную имеющуюся линейку. Закончил легковыми автомобилями тех же годов. Взял тридцать единиц.

Всё это происходило на окраине огромной военной базы резервного хранения армии США, так что я за пределами базы арендовал три огромных ангара, и всё свозилось туда. Машины шли постоянным потоком. До самой ночи. Когда заполнили один ангар — вся авиация уже была там, — ночью я прошёл в него, пока заполнялись два других, и отправил все покупки в Схрон. А днём, когда расплатился за прочее, отправил в Схрон остальную технику в забитых до отказа других двух ангарах. Естественно, я был внутри один, когда всё в Схрон убирал. Так что покидал ангары и запирал, говоря местным, что в ближайшие недели вся техника будет отправлена в порт и погружена на транспортное судно. Вернее, на несколько судов. Также, когда погрузки были закончены — ближе к следующей ночи, — всё отправил в Схрон. Работала над моим заказом чуть ли не вся военная база, переводя технику из режима консервации в работоспособный. Каждую пробно погоняли на небольшом полигоне, чтобы я в ней был уверен. Этой же ночью я свалил из штата и перебрался ближе к городку, где располагался нужный мне аэродром. Естественно, я уже сменил облик и, выкинув прошлые документы, использовал третий комплект.

Насчёт того, что военные могут задёргаться — ничего не вывозилось, а ангары пусты, — я не переживал. Аренда на месяц, сообщил, что вывозить всё начну только через три недели, так что в ближайшее время тревога не поднимется, а за это время многое может произойти. Тем более перед отъездом я шепнул менеджеру по секрету, что вывозить буду по ночам на трейлерах — это тоже капелька к сомнению. Мало ли как-то незаметно вывезли. Тем более всё имущество куплено, и кому оно теперь принадлежит и где используется, продавцов уже не волновало. Кстати, все бензовозы имели полные цистерны, их заправили свежим топливом. Я настоял, не из тех резервных топливных огромных цистерн, где бензин был старым. В десяти было дизтопливо, у десяти — авиационное, у остальных — обычный бензин для грузовиков и бронетранспортёров, так что и с этой стороны я подготовился.

Выспавшись, я потянулся и сел на кровати в своём автодоме, которым пользовался уже вторую ночь. Ночь я провёл в окрестностях Чарлстона, где скоро совершит промежуточную посадку нужный мне борт. Так что следует изучить обстановку на военном аэродроме, после чего можно действовать. Пока же у меня целый день впереди, посещу город и прикуплю чего-нибудь по мелочи. Например, арендую с пяток автодомов на собственном ходу, а то у меня одни прицепы, единичный автобус я не считаю. Во время завтрака я через Интернет узнал, что подобных площадок, где можно арендовать автодома, в городе семь. Хорошо, посетим все, и хотя бы по одному самоходному автодому у меня будет.

Перекусив, я прибрался, даже помыл столик и пол. Осмотрелся — автодом стоял под деревьями, — свидетелей нет, и отправил машину и свой домик на колёсах в Схрон, и лёгкой прогулочной походкой направился в город. Между прочим, приехал я сюда, используя права и внешность другого человека. Машина была оформлена на того бродягу, что шёл у меня вторым комплектом, а пользовался я уже третьим. Однако меня не останавливали, и за половину этой ночи я добрался до места назначения. В городе приобрёл очередной подержанный внедорожник — настоящий шоссейный монстр — и прокатился по магазинам. Закупал подводное снаряжение, акваланги, костюмы разных размеров, очки, ласты, компрессоры для заправки баллонов и всё необходимое. Даже с десяток бензогенераторов приобрёл. Подумал и взял с десяток водяных скутеров. Конечно, авиабайки у меня были, причем несколько сотен, но они для воздуха, а эти для воды — вдруг возникнет желание погонять по волнам. Брал все снаряжение в десятикратных комплектах, то есть много, грузил в машину и, пользуясь тем, что стекла тонированы, убирал в Схрон. С аквабайками и генераторами пришлось подумать. Поступил просто: купил большой автомобильный прицеп на три тонны, тентованный, и возил его своим пикапом, убирал покупки туда, а из него уже в Схрон. Так что загрузить его полностью продавцам разных магазинов так и не удавалось. Нашёл и приобрёл даже транспортник для движения под водой, работает на электричестве, внутри батареи. В упаковке, новенький. Хотел ещё батискаф, но не было в наличии, только под заказ. Ладно, пара подводных лодок у меня и так имелось, не немецких, добыл в директорате Сун, они входили в комплект того тяжёлого десантного корабля. Все вооружение там было универсальным, для всего подготовлено.

Пообедал в итальянском ресторанчике, оставив машину на парковке. Потом на такси стал объезжать разные площадки, где стояли автодома. Там брал самоходный автодом в аренду на неделю и уезжал, оформив все бумаги. А за городом загонял их под деревья — день, спутники работают — и убирал в Схрон. Два последних убирал в центре города, там место удобнее — под мостом, свидетелей не было.

Только после этого, поспав четыре часа, дождался прибытия нужно борта. Подъехал к ограде военной базы — уже была ночь, — убрал машину и, перемахнув через забор, на максимальной скорости рванул к нужному транспортному самолёту. Это был военно-транспортный самолёт «Галакси» армии США. У него уже была поднята носовая часть, и шла погрузка, так что прошмыгнуть внутрь труда не составило. Спрятался я среди ящиков, накрывшись баулами с чем-то мягким. Как оказалось, с формой и обувью.

А вот насчёт машины тут или меня развели, что вряд ли, или наркоборона, или с «Мустангом» ничего не получилось. Был «Делориан» — вроде той машины времени, что из фильма «Назад в будущее». Только эта в обычной компоновке, без аксессуаров под машину времени. Она стояла со стороны кабины пилотов, крепко привязанная ремнями, основной армейский груз в центре и ближе к хвостовой части. Значит, груз наркобарону будут выгружать последним, когда всё остальное разгрузят. Поражаюсь я наглости цэрэушников, они военные борта используют для своих дел, судя по переписке в документации сайта, такое редко, но бывает. Мне повезло нарваться. Обычно у тех свои борта есть, но в данном случае они все заняты были, а дело не терпело отлагательств.

Пассажиров оказалось не так много. Десятка два: офицеры, военные специалисты и всего один гражданский. Есть подозрение, что это сопровождающий груза. Когда борт поднялся в воздух, я дождался, пока тот не переберётся в воздушное пространство Мексики, после чего облучил «Параличом» всех, кто присутствовал в салоне, включая пилотов, добежал до кабины и проверил. Все без сознания, а летим мы на автопилоте. Уже хорошо. После этого надел переносную кислородную маску, открыл дверь и стал по очереди сбрасывать бессознательные тушки вниз. Подумаешь, семь тысяч метров, если активно махать руками, глядишь, и выживешь. Хотя при их бессознательном виде ничего не получится — лепёшки. Жалости к ним я не испытывал, Штаты для меня реально империя зла, и если жив хоть один её представитель, покоя мне не будет. Ох, и не люблю я их. Специально охотиться не буду, а вот если достанут, тогда, считай, не повезло им.

Сбросив все двадцать шесть тушек, я пробежался по самолёту, изучая груз. Отдельно стоявший груз — это цэрэушный, но в хвостовой отсек загнали бронированный «Хамви», тот был вооружен крупнокалиберным пулемётом. Приятное дополнение к трофеям. В остальном обычное армейское имущество, форма, амуниция, рации в двух контейнерах — три сотни штук, отличные армейские для использования в бою. Всё это, пробежавшись, я убрал в Схрон. Самолёт чуть-чуть накренился, видимо автопилот не отреагировал на смену центровки, но я пробежался до кабины и внёс изменения. Дальше сделал просто: на территории Мексики было несколько заброшенных баз и аэродромов, координаты у меня были, так что, не обращая внимания на возмущение мексиканских диспетчеров, начал снижаться, пока не перешёл на бреющий полёт. Потом совершил посадку, полоса была чистой и вес этого монстра выдержала, а когда заглушил движки и вышел наружу, убрал самолёт в Схрон.

Вот дальше мне стало очень даже не весело. Оказалось, Солнцев не только станции использовал для обороны планеты, он, похоже, ещё вооружение передал землянам, а именно космические истребители, которые я сейчас и наблюдал. Машинки знакомые, класс «космос — атмосфера» модели «Ситч», место дислокации — борт космической станции или военных носителей. Я не знаю, что ещё передал Солнцев, но эти две малышки были. Уже светать начало, так что я хорошо их рассмотрел, точно они. Думаю, внимание охотников, что искали меня, привлекли вопли мексиканских диспетчеров, так и вышли на меня.

— Раз эти малышки тут, значит, скоро десантный бот появится, — пробормотал я, замерев на краю поля и задрав голову, чтобы рассмотреть аппараты в небе. — Да, вот и бот. Даже обидно, что и в этот раз я снова оказался прав.

Так как я ещё перед тем как проникнуть на борт транспортника переоделся в комбинезон производства директората Сун, то сразу рванул в сторону, не опасаясь, что сопротивление ветра порвёт в клочки обычную одежду. В принципе бегать можно и в обычной. С новыми амулетами защиты она перестала страдать от подобной скорости, я был полностью защищён, а тут, для экономии заряда амулетов, особо защитой я не пользовался, заживляя кожу на лице, если ветер по ней как наждачкой проходился. Особенно это чувствительно, если влетаешь в пыль после проехавшей машины. Вообще без кожи можно остаться. В этом случае без амулетов никуда.

Мне удалось просто сбежать. Кажется, десантники и их командиры даже не поняли, куда я делся, к такому они явно были не готовы. Перебравшись в один из крупных городов Мексики, я затаился в туалете международного аэропорта и дальше просто искал тех, кто вылетает в Штаты. Нашёл одиночку, встретил его на входе, вырубил и спрятал тело в коллекторе аэровокзала, после чего сменил облик и, используя документы этого американца, перебрался обратно. Дальше снова сменил внешность, просто достал машину с автодомом и поехал, как и планировал, к Лос-Анджелесу, ну или Сан-Диего — один чёрт, их воды Тихого океана омывают. Вот там куплю яхту и отплыву в Японию. В общем, затеряюсь. Ну, а что охотники смогли убедиться, что на планете появился ещё кто-то непонятный, я уже знал. Взломал шифры передач связи и дистанционно пару искинов, которыми пользовались в России в бункере командного штаба войск космической обороны. Хоть узнал теперь, что своим передал Солнцев. Причём так хитро, что пользоваться имуществом и вооружением могли только россияне, причём военные. На борт пройти мог только экипаж, чужих не пустят, будь они хоть трижды полномочными послами США. Искины капитанам подчинялись опосредственно, то есть были себе на уме, и капитан для них лишь привлечённый работник, а не командир, приказы которого нужно выполнять от и до. Я ничуть не преувеличиваю. На днях, когда Солнцев улетел, на борт одного штурмового бота разрешили подняться комиссии разных стран. Выжили только те, кто имел российскую форму. Когда они прошли на борт, все аппарели и шлюзовые закрылись, активировалась внутренняя безопасность. Несколько турелей и пара боевых дронов просто уничтожили всех. Ругань до сих пор идёт, как-то больше не возникает просьб от ООН и другой тягомотины посетить борта комических аппаратов для изучения.

А так было три военных боевых корабля, лёгкий крейсер и два фрегата. Они выполняли патрульные функции, в качестве базы или станции использовалось среднее транспортное судно, на борту сделана лично Солнцевым лётная палуба, где находилось с два десятка истребителей разных типов, пара десантных ботов и пара пассажирских челноков. К нему же стыковались крейсер и оба фрегата, если не несли дежурство. На борту судна постоянно находилось около полутора тысяч российских военных.

Так-то специалистов по космической технике, которую передал Михаил, в России было не так и много. Учебный центр был открыт на борту транспортника, там одновременно училось около трёхсот курсантов, все из России. Так что особо специалистов по моему поиску еще не подготовили. Они только начальные знания получили, поэтому я вздохнул свободнее. В остальном всё стандартно, и даже рассказывать нечего. Конечно, Михаил серьёзно снабдил их техникой, но ею ещё научиться пользоваться нужно, всего четыре пилота уверенно пилотируют. Полгода активной учёбы впереди, пока те станут более-менее внятными специалистами.

Следующую неделю я неторопливо пересекал Штаты, занимаясь своими делами. Щедро тратил добычу, взятую у цэрэушников, закупал много чего, считая одежду и средства гигиены, технику, включая строительную, бытовую, и электронику. Это тоже можно будет продавать в других мирах. Технологические цепочки не покупал, не видел нужды, и так на продажах неплохо заработаю. Это в крайнем случае, если прижмёт. К моменту прибытия в Лос-Анджелес охотники уже поняли, что меня не найти, и даже пытались установить со мной связь. Это им удалось, послал им электронное письмо, там всего одна фраза была из трёх слов: «Идите на хрен!»

Зря, наверное, отправил, охотники поняли, что ищут несомненно русского. Ладно, пусть ищут, плевать я на них хотел. Солнцев поделился с ними всем необходимым, немалыми ресурсами, вот пусть сначала их освоят. Попытаются взять, я им ещё одну Хиросиму или Хельсинки устрою.

И вот, наконец, окраины города Ангелов. Спустившись по одной из улиц в центр, я заехал на крытую парковку — автодома не было, я ещё на подъезде убрал его в Схрон, — оставил машину и направился на поиски того, кто поделится со мной своей личностью, под чьими документами я вылечу на Украину. Не в Россию напрямую, переброс через Украину. Тем более там вооружения хватает, вот и лишу его этих засранцев. Солнцев этого делать не стал, видимо у него и так запасов хватало, а вот мне всё мало, тем более тут бесплатно. Да и технику планирую брать по-тихому, а на тех местах, где она стояла, будут рваться боеприпасы. Так что укровояки сами спишут её как боевые потери и искать не будут. Снаряды буду использовать также украинские, посещу и их склады. Это так, предварительные планы, я вообще стараюсь далеко не заглядывать, на собственном опыте убеждаюсь, что ни один мой план до конца не дожил, постоянно меняю по ходу дела.

Вид я имел бомжа из четвёртого комплекта документов, так что особо внимания не привлекал, так как делал морду лица по фото в правах, а не как оно на самом деле выглядело, ну и учитывал возраст, чтобы особо не напрягать полицию. Да я и не напрягал, ни разу с ними не встретился за всё время пребывания в Штатах, кроме того случая во время погони, когда действовал под видом предыдущего их президента. Сейчас же я занимался другим делом — пинал одного хлюпика. Эта скотина на полной скорости влетал на парковку, по которой я двигался к выходу, там была полутьма, и тот, наверное, меня не заметил, так что я красиво летел через капот и крышу. Он, естественно, остановился, чтобы посмотреть, кого сбил, но только дверь успел открыть, как я его вытащил и стал бить. Хорошо так отметелил. Потом закинул тушку в багажник, отогнал машину в сторону, чтобы никому не мешать, и изучил документы.

— Уильям Харт, — прочитал я права.

Вбил эти данные в свой планшет, где было несколько баз по американцам, и выяснил, что тот выездной и даже имеет загранпаспорт на руках. Вот, раз сам ко мне пришёл, ты и будешь той личиной, которой я воспользуюсь. Одет тот был прилично, но повседневно. Может, на работу так ходил? А вот в машине сзади на вешалке висел костюм, практически смокинг, поэтому преобразовав своё тело под хлюпика, я снял его — один размер — и надел. Тютелька в тютельку, как на меня шили. Так что, вернувшись к своему внедорожнику — машина хлюпика изрядно пострадала в столкновении со мной, — я занял водительское место и покатил по адресу, где жил Харт, он мне был известен. Нужно было забрать загранпаспорт, наверняка тот у него на квартире находится. Мобильник новой личины буквально разыгрывался от звонков — какой он, однако, незаменимый! — так что я разбил его, а обломки выкинул.

Я едва успел выехать с парковки, как мне под колёса чуть не бросился здоровяк, так что пришлось юзом тормозить, иначе размазал бы его по асфальту, я вообще любитель быстрой еды и успел набрать скорость.

— Билл, какого чёрта?! — рявкнул тот. — Всё ждут только тебя!

— Э-э-э… — только и успел протянуть я, когда тот рывком открыл дверь и, перекинув меня одним движением на пассажирское сиденье, сел рядом и врубил скорость.

— Где ты этот пикап откопал? Взял в прокате? Снова машину разбил? — поворачивая на перекрёстке, спросил тот и тут же добавил: — Хорошо обзор у окон нормальный, и я тебя узнал, иначе разминулись бы.

— Ты вообще кто? — озадаченно спросил я, уже догадываясь, что меня спутали с хлюпиком.

— Ну ты даёшь, не выспался, что ли? Брата не узнаешь? — и мельком глянув на меня, добавил: — Это ты молодец, что костюм успел надеть. Где цветок, почему его нет?

— Выкинул, — недовольно пробормотал я, машинально потрогав нагрудный карман пиджака.

Тут мы резко остановились у какой-то церкви, могу ошибиться, но кажется, она католическая. Брат Харта уже выскочил наружу и, крепко ухватив за плечо, явно опасаясь, что я могу сбежать, потащил к дверям. Как я приметил, мы вернулись практически на то же место, где тот меня тормознул, объехав этот квартал. Тогда я церковь уже проехал, и остановил он меня у перекрёстка.

— Я что, священник и сейчас церемония какая-то? — задумчиво пробормотал я себе под нос, с интересом осматриваясь.

Особо я не сопротивлялся, самому было интересно, что будет дальше. Тот провёл меня по каким-то коридорам, некоторые были очень узкие, протащил через низкую дверцу, нагибаться пришлось, и мы оказались в огромнейшем зале, полном людьми. Все в праздничных одеждах, их тут не меньше тысячи было. У стойки со свечами поп да девка в белом платье, жутко похожем на свадебное. Мы выбрались вблизи них. Здоровяк подтащил меня к этой девке, поставил рядом и с довольным видом сел в первых рядах, оставив изумлённо хлопать глазами от ситуации, в которую попал. Вот уж чего не ожидал, так это оказаться в роли жениха. Поп чего-то там бормотал, я не сразу стал прислушиваться и, когда мне задали вопрос, отреагировал соответствующе:

— Чего?! Какое, на хрен, согласен?! Да я её в первый раз вижу, — и, придирчиво осмотрев невесту, тут же озарил зал новыми воплями: — Мало того что она не в моём вкусе, так ещё и брюхатая! Я кукушонка воспитывать не собираюсь!

В зале и так было достаточно тихо, а тут тишина вообще стала осязаемой, было слышно, как в противоположном крае спариваются мухи. Первый нарушил тишину тот самый рыжий здоровяк, братец Харта. Подскочив, он зашептал на ухо яростным тоном:

— Ты обалдел?! Это дочь моего босса, если не женишься, он обоих нас с тазиками раствора на ногах купаться отправит. Да и брюхата она от тебя, идиот. Ты что, совсем всё забыл?!

— Ты дебил, — спокойно, не понижая голоса, сказал я. — Я тебе уже говорил, я не твой брат. Может, и похож, отрицать не буду. Но тебя, её и всех присутствующих в первый раз вижу.

— Ах ты…

Что хотел тот договорить, я так и не узнал, отреагировал на замах, ну и отработал соответственно — шесть молниеносных ударов по печени и почкам, превратив их в труху, и добивающий ногой в грудную клетку. Как тот летел, не описать. Дальше бы улетел, если бы его стена не остановила.

— Да я тебя… — угрожающе начал вставать крупный мужик с лысиной и конским хвостиком — вот так у него всё это совмещалось. С ним встало ещё шестеро. Крупные ребята, на телохранителей похожи.

Достав пистолет — сделал вид, что извлёк его из кобуры под пиджаком, — направил в сторону босса, думаю, это он. Все замерли на тонкой грани тишины, готовой сорваться в ор. Нарушил её поп, начав возмущаться, что мы творим безобразие в храме, и все такое. Мгновенно развернувшись, я выстрелил. Глушитель приглушил хлопок выстрела, но он всё равно прозвучал громко. Дёрнув головой, священник упал на пол, заливая доски кровью и мозгами, а я уже развернулся обратно. Не люблю, когда мне мешают думать. Телохранители на мои молниеносные движения отреагировать не успели, хотя четверо и сунули руки под полы пиджаков. Пришлось цыкнуть зубом, и те руки убрали.

— Я вообще мимо проезжал, пока этот рыжий идиот не решил меня остановить. Так что я ухожу, преследовать не советую, закопаю.

Что-либо ответить мне снова не успели, грохнули огромные двери на входе, и в зал вбежал настоящий Харт, весь побитый, но это был он. Юшка под носом и наливающийся фингал под правым глазом нисколько не мешали сравнить наши лица, мы действительно были очень схожи. Ещё бы, я очень старался.

— А-а-а, так я понимаю, это и есть тот самый жених, с которым меня спутали? — сделал я задумчивый вид. — Понятно. Мы действительно похожи. Даже странно.

Подбежав, тот сначала обнял невесту, успокаивая, а потом его взгляд упал на тело брата — тот отходил, сомнений не было, — и парень бросился к нему. Что мне не понравилось, так это то, что он с подозрением поглядывал на мой костюм, явно узнавая его. Кстати, когда он пробегал мимо, я молниеносно дотянулся и положил его документы обратно ему в карман. Теперь они мне не пригодятся, с такой-то шумихой.

Держа оружие в свободно висевшей вдоль тела руке и поглядывая на отца невесты и его охранников, я двинул к двери и, скрывшись за ней, быстрым шагом направился обратно. Времени совсем не было, не успеваю личину сменить, лишь в одном тупичке сменил одежду и колер волос да чуть нос увеличил и размер губ. То есть всё, с женихом уже ну спутаешь. Когда я вышел из церкви, охранники уже были тут, троих видел от входа, осматривались. На меня лишь мельком глянули. Вдали слышались полицейские сирены, так что я поспешил к своему внедорожнику — брат жениха, выскакивая из машины, как мне помнится, ключи оставил в замке зажигания.

Когда я увидел свою машину, то не сдержал грязных ругательств, большинство из которых звучали на русском, потому как по качеству мата русские впереди планеты всей. Под конец у меня вырвалось:

— Этот гад вообще умеет тормозить, когда меня рядом нет?

Причина в ярости была в том, что жених на знакомом голубом седане, на котором он уже меня сбивал, смог затормозить у церкви только благодаря широкой корме моего пикапа. Сама машина не сильно пострадала, так, вмятины, но глушитель сорван, а вот седан в хлам. Посмотрев на вывернувшую из-за перекрёстка патрульную машину, я только зло сплюнул и двинул прочь. Надо было хлюпика в церкви грохнуть. Машина потеряна, факт. Уехать благополучно, тем более пикап был оформлен на другое лицо, мне уже не дадут. Смешавшись с зеваками, я ушёл в сторону и, поймав такси, поехал подальше от этого района. Ладно, не сработал пункт А, уже как-то не хочется, воспользуемся пунктом Б, он мне больше нравился, только одно огорчало — время, затраченное на путь к сыну. Самолётом оно как-то быстрее, чем яхтой. Да, я двину в Россию сначала по морю, а дальше как получится.

Всё же я нашёл выход. А поступил просто. Мне случайно в сети попалось объявление о продаже новенького частного реактивного самолёта. Вот я и купил его. А что, год ему всего, пятьдесят часов налёта. За двадцать шесть миллионов долларов прикупил. Оформил на своё имя. Потом за три дня сдал в новой личности, а пользовался я пятым комплектом документов, на права по пилотированию, денег немеряно ушло, но получил всё, что нужно, на руки. Теперь официально управлять этим самолётом я мог. Заправил, оплатил все взносы воздушного флота и вылетел в Австралию, дальность вполне позволяла и до Москвы без дозаправки добраться, но рисковать я не стал и маскировал свои следы. На такие частные самолёты охотники не обращали внимания, так что добрался нормально, там провёл три дня, отдыхая и купаясь. Продал две яхты из своих трофеев прошлого мира, вернее обменял на цистерны с горючим, солидный запас получился, а потом вылетел в Китай, в Пекин. Там четыре дня провёл, тоже путешествуя, изображал туриста. Да что изображал, я и был туристом. Следом уже и сама Москва. Путал следы недолго, но мне хватило.

Оставив самолёт на стоянке полностью заправленным, прошёл таможню и снял номер в дорогой гостинице, там я жил под именем владельца самолёта, а сам чуть позже снял квартирку на окраине, и вот уже тут сменил облик на настоящий. В отеле о моей безопасности не обеспокоятся, я сказал, что отправился по городам России по туристической путёвке, две недели не будет, номер закрепили за мной. Только после этого я направился к сыну. Облом, на том месте, где раньше был мой дом, уже стояла новая двадцатиэтажка, а где жила моя бывшая жена, проживают совершенно другие люди. Будем искать.

Прилетел я днём, пока то да сё, уже наступил вечер, поэтому и вернулся на квартиру. С утра я решил запастись транспортом, выглядел я снова на четырнадцать лет, вот и решил купить мототранспорт, скутеры, там, или мотоциклы, сделать запас, чтобы в случае нужды менять можно было. Поэтому с утра начал обзванивать владельцев разной техники, что выставили на сайтах по продажам авто свои аппараты. Объехал за три часа шестерых и у всех купил — четыре скутера и два дорожных кроссовых мотоцикла. Все в отличном состоянии, я проверял. Вот так на скутере я и подкатил к больнице, где работал мой брат Тимоха. Всего у меня было два брата и сестра. Борис погиб в начале девяностых, от него остались две дочки и жена. Брат Тимоха — врач от бога, один из опытнейших хирургов России. У него дочка была на момент моего попадания в другой мир, Ксюшей зовут, то есть Оксана. Сестрёнка Дашка живёт в Осло с мужем Эриком и двумя дочками. Ну и, наконец, мама живёт в Казани. К ней я заявляться просто так опасался, и удар может схлопотать, пусть Тимоха её подготовит, он опытный, справится.

Раз Алёна сменила место жительства, забрав Сашку, начну с Тимохи. Надеюсь, уж он не сменил место жительства. От соседей выяснилось, что нет, но дома их не было и в ближайший месяц не будет, буквально только что в Анталию улетели отдыхать всей семьёй. На четыре дня, блин, опоздал. Остался вариант, отложенный на крайний случай — племянницы, дочки Бориса. Маша и Рая. Одной двадцать восемь лет, другой сейчас тридцать. Рая уже замужем, отдельно живёт, а вот Маша ещё невестилась, когда я пропал, сейчас не знаю как. Поэтому от высотки, где жил Тимоха с семьёй, я проехал в другой район, где проживали племянницы. По пути заехал на заправку и двинул дальше.

К счастью, Маша с матерью не съехали, всё так же проживали в квартире Бориса, вот только их дома не было — середина рабочего дня, не пришли ещё. Так что, пополдничав в ближайшем кафе, вернулся и сел на скамейку рядом со стоявшим на подножке скутером, стал ждать, опираясь локтём о шлем, лежавший рядом. Ждать было скучно, так что, достав планшет и подключив его к нейрокому, а это оборудование я не снимал никогда, даже в фоновом режиме продолжал учить базы, и продолжил работу. Я уже несколько дней составлял оптимальные программы для нейрокома и браскома, чтобы работать с местным Интернетом. Одно я уже сделал — внедрил собственноручно написанный алфавит и особенности разговорной речи в оборудование, так что уже мог работать на российских сайтах. Но не в полную силу. И чтобы работать нормально, мне нужно написать множество адаптационных программ, где-то около сотни, а у меня пока было готово восемь. Когда появилась Маша, я написал только четыре и протестировал их, поэтому убрал оборудование, только клипса телесного цвета осталась на ухе, и стал ждать, когда та подойдёт, с интересом её рассматривал. Давненько не виделись, больше тридцати лет по моему времени жизни. Да, судя по её наряду, та ещё в поиске, слишком откровенно одета, замужние так не одеваются. Точнее, не все.

Когда племянница приблизилась, я преградил ей путь. Молчание нарушила та сама:

— Мы знакомы?

— Даже очень. Я Артур, твой дядя.

— Шутим? — очаровательно склонив голову набок, поинтересовалась та. — Мой дядя погиб шесть с половиной лет назад. Не нужно так шутить. Лучше бы представился ещё одним сыном, очень уж похож.

— Ладно, недоверчивая ты моя. Тогда телефон и адрес Сашки сообщи, я давненько его не видел.

— Извини, такую информацию я не даю.

Я взял её за локоть, и та охнула от боли — это был не захват, просто у меня пальцы стальные, чуть пережму, и кость раздавлю. Усадив племянницу рядом, я жёстко велел:

— Телефон. Спорить с тобой я не хочу, если не дядя, то сын так сын, да и переубеждать тоже, так что сам найду всё что нужно. Телефон, я жду.

Та, ойкая от боли — локоть я не отпускал, уверен к вечеру там будут гематомы, — потянулась к сумочке. Как только айфон оказался у меня в руке я отпустил девушку, та, морщась, растирала локоть, а я закопался в адресной книжке.

— Ага, нашёл.

В это время со стороны послышался топот нескольких ног. Так-то я не привлекал особого внимания во дворе, ну сидит паренёк, наверняка девчонку ждёт, а тут три битюга бежали от стоянки машин. Они там ремонтом старого «опеля» занимались.

— Маш, ты в порядке? Что он с тобой сделал? — несколько хамским тоном спросил один у моей племянницы.

По виду и тону было понятно, что они старые знакомые, скорее всего соседи, и что печально, бить их не хотелось, всё же правильные парни. Вступились за девушку. Надеюсь, миром разойдёмся. Не разошлись.

— Телефон отобрал, — несколько растерянно ответила племяшка, пока я продолжал перекидывать на свой планшет все знакомые контакты с её телефона.

— Вот гадёныш! А я всё поглядываю на него, вижу, пацан незнакомый, думал, ждёт кого-то, а он, значит, гоп-стопом промышляет?! — снова прорычал тот.

Подняв голову, я не без интереса полюбопытствовал:

— У тебя с горлом проблемы, раз ты так рычишь, или привычка говорить?.. Хотя можешь уже не отвечать, шрам на горле вижу. Значит, вот что, герой-сосед, занимался машиной, вот ею и занимайся. Якши?

— Ах ты!.. — подлетел тот ко мне и пытался сграбастать руками.

Однако меня там уже не было. Легко извернулся и встал за его спиной, ткнув стволом пистолета в затылок. Его дружки «ТТ» рассмотрели хорошо, потому замерли, а этот глаз на затылке не имел, видно решил, что я его так пугаю, резко развернулся, и тоже замер. Пистолет был направлен ему в лоб.

— Пугач, — скривив губы, сказал тот, но лишних движений всё же старался не делать.

Направив пистолет в сторону, я нажал на спуск, грохнул выстрел, и вылетевшая гильза ударила его в лоб, отчего сосед всей тушей содрогнулся. Стоявший в стороне внедорожник дрогнул и осел на простреленное колесо, тут же заорала сигнализация.

— Не пугач, как видишь. А теперь спокойно возвращайтесь к своим делам, я с Конопушкой закончу общаться и тоже уеду. Все останутся при своих. Договорились?

— Ты как? — скосил сосед глаза к Маше.

— Всё в порядке. Мы ещё поговорим, — задумчиво меня рассматривая, кивнула та.

Глухо ворча, вся тройка неторопливо отправилась обратно к «опелю», изредка оборачиваясь и поглядывая на меня. А я, убрав пистолет под куртку, занял снова скамейку и продолжил как ни в чём не бывало:

— Новости какие есть, пока я отсутствовал?

— Ты кто? — прямо спросила племянница. — Конопушкой меня только дядя Артур называл. Я очень конопатой в детстве была.

— Слушай, если тебе удобно называть меня сыном дяди, тот пусть будет так, мне без разницы. Так что, новости есть?

— Да особых нет, — задумчиво пожала та плечами. Ушла в мысли, видимо вспоминая, что за эти семь лет прошло. — После взрыва, где ты вроде как погиб, Саше как наследнику и родственнику государство выплатило компенсацию. На эти деньги, продав свою квартиру, Алина, твоя бывшая жена, купила трёхкомнатную в центре. Адрес у меня есть, ты его уже знаешь из записной книжки. Дядя Тимофей стал главврачом больницы, он всё же лучший хирург Москвы. Тётя Даша года два назад приезжала, у неё всё в порядке. Вроде всё. Ах да, Сашки в городе нет, он же в медицинском учится. По твоим стопам пошёл и дяди Тимофея — военная медицина, четвёртый курс, но сейчас он где-то на практике. Через месяц вернётся.

— Ну, это хорошо, что всё без последствий обошлось. Ладно, я поехал, а то уже сирену слышно. Как-нибудь ещё встретимся.

— Угу.

Маша, которой я вернул телефон, осталась сидеть на скамейке, ну а я, надев шлем, оседлал своего верного коня и покатил к выезду со двора, проехал мимо хозяина внедорожника, что чесал затылок, осматривая спущенное колесо. Видимо, не понял еще, что оно прострелено. Ничего, в шиномонтаже объяснят.

К Алине я решил не ездить, как-то на бывшую мне было начхать, я с сыном повидаться хотел, с братом и сестрой, в конце концов. Про маму уж и не говорю. Так что поехал на арендованную квартиру. Там, используя планшет, по телефону сына нашёл его местоположение — Владикавказ, окружной военный госпиталь. Так вон он где практикуется! Ну, ладно, раз ещё месяц ему загорать, то пусть там будет, а мы пока обзвоним брата и сестру. Тут брат появился, можно сказать, восстал из мёртвых, а они ещё не знают. Достав телефон — я его вместе с симкой купил по пути к квартире, — набрал номер брата. Пошли длинные гудки, но это и понятно: брат — ведущий хирург, и ему необходимо быть на связи даже на отдыхе. Тот не отвечал. Сейчас в Турции день, может, на пляже? Потом ещё раз или два перезвоню. Не будет трубку брать, сам к нему слетаю.

Вот сестрёнка взяла трубку сразу. Поначалу она тоже не верила, что это я, но я столько историй из нашего детства рассказал, что пробил лёд её недоверия. Да и сразу намекнул, что я как Солнцев, имя которого было у всех на слуху, личность на момент пребывания тут известная, ничего о себе не скрывал, все в курсе, что он при перемещении между мирами омолодился. Попросил обо мне никому не сообщать, пусть буду своим сыном, версия племянницы мне понравилась. О том, что я, как и Солнцев, вернулся из другого мира, лучше не рассказывать. Та сообщила, что в ближайшие дни вылетает в Казань, а именно там я решил всех собрать. Попросил её подготовить маму к моему возвращению. Та обещала всё сделать. Я же, ещё несколько раз набрав Тимоху — так и не отвечает, — набрал номер сына. Тот трубку взял, по шумам, что было хорошо слышно, я понял, что тот в столовой или в каком-то заведении. Да и ответил он мне невнятно, явно жевал что-то. Посмотрев на часы, я определил, что время вечернее. Ну, так и есть, ужинает.

— Александр? — нейтрально осведомился я.

— Я и есть. Что надо?

Голос стал чуть грубее, взрослее, да и телефон его немного искажал, но это без сомнения был Сашка, мой сын.

— Как грубо! У тебя там конференц-связь включена? Отключи.

Шумы действительно быстро стихли, и теперь сына я слышал более чётко.

— Слушаю.

— Вот и хорошо. Значит, слушай внимательно. Я вернулся, сынок. Не погиб, как ты думал. Сам понимаешь, об этом молчок. В общем, собираемся мы в Казани у бабушки, будь там через четыре дня. Как — твои проблемы, ты человек уже взрослый, сам разберёшься.

— Мой отец выжить не мог. Более того, нашли фрагменты его тела. ДНК это подтвердило.

— Верю, — согласился я. — Знаешь, кто такой Солнцев? Считай, у меня эффект Солнцева. Пришлось попутешествовать по другим мирам, но свой родной я нашёл. И да, для всех я твой младший брат, мне на вид четырнадцать. Всем говори, что у тебя объявился нежданно-негаданно младший брат, мол, отец где-то завёл на стороне. Всё понял?

— Всё.

— Лады, встречаемся через четыре дня.

Тимофей так трубку и не брал, потому, сменив внешность, я вернулся в аэропорт и вылетел в Анталию. На месте арендовал машину и вскоре был в отеле братца. Пока ехал к отелю, снова сменил внешность на свою родную. Тут уже стемнело, так что брата я застал в номере. Постучался в дверь и, когда Настя, его жена, открыла дверь, спокойно прошёл внутрь, оттеснив её плечом.

— Настюха, привет… А неплохой номер отжали, — осмотревшись, сказал я. — А Ксюшка где?

— У неё свой номер, — несколько озадаченно сказал Тимоха, выходя в халате с полотенцем на голове из ванной комнаты. — Ты кто?

— Что, младшего брата не узнаёшь? — развёл я руками. — Я тебе, гаду, раз десять названивал из Москвы, вот, пришлось самому за тобой прилететь.

— Артур? — пристально меня рассматривая, недоверчиво спросил тот.

— Ну наконец-то опознал. Я и есть. Тот взрыв закинул мою сущность в другой мир и вселил в собственное тело, только пятилетнего, в восемьдесят четвёртом году. Представляешь, как весело было? Потом разобрался, попутешествовал по мирам, и пожалуйста, вот… я вернулся.

— Как Солнцев? — кивнул тот.

— В точку попал.

Мы обнялись и отстранились, рассматривая друг друга.

— Ты помолодел.

— А ты раздобрел. Откуда брюшко завёл? — потыкав пальцем, спросил я.

— Должность обязывает, — засмеялся тот.

Потом мы обнялись с Настей, та тоже была рада меня видеть. Она же сбегала за Ксюшей, с трудом нашла её внизу в баре с парнем. Племянница повзрослела, но я был только рад. Брат с семьёй правильно восприняли моё появление, обещали сохранить тайну, для них я теперь Артур Артурович, буду изображать своего сына. Заодно с парнем племянницы познакомился, свадьба через месяц. Вот его знакомиться чуть позже позвали, для него я сын погибшего брата Тимофея, пусть так и остаётся.

Собрались мы быстро, Тимофей улетал со мной обратно в Москву, а остальные прибудут чуть позже в Казань. Тимофей удивился, когда я сменил личность, пришлось сказать, что это магия, типа фантома, голограммы или иллюзии. Это его тут же заинтересовало. Помимо разного оборудования и вооружения Солнцев передал с пяток медицинских капсул и подготовил персонал, но тот ещё учился, хотя использование капсул было расписано на долгие годы вперёд. Стоит ли говорить, что простого народу в этих списках просто не было. Однако я притормозил брата — всё, что надо, Солнцев России дал, ничего подобного от меня ожидать не стоит. По моему мнению, многое даже стоило бы забрать обратно. Слишком большой скачок вперёд получился у землян, они такой кусок могут и не проглотить. Всё нужно постепенно делать. Также достаточно твёрдо сказал, что в местные политические игры я лезть не буду. Мне это неинтересно, ранее хлебнул не раз, так что тут моё твёрдое «нет». Тимоха сел в кресло второго пилота, и мы полетели в Казань. Поговорить в пути нам было о чём, тем хватало.

* * *

— Да, а сын повзрослел, — вздохнул я, наблюдая как «Делориан» скрылся вдали улицы.

Тимофей обнял меня одной рукой и успокоил:

— Все они растут. На мою Ксюшу посмотри. Была ведь ребёнком — бантики, раскраски, а сейчас с парнем своим живёт, свадьба скоро.

— Это да. Быстро растут, — согласился я, и мы направились в квартиру, где проживала мама.

За две недели произошло многое, но когда собрались все, мы отпраздновали моё возвращение дружной семьёй. Сын неделю назад прилетел. За это время я успел перебить номера на отобранной у наркодельцов машине, внести её в таможенные российские базы, зарегистрировать и, более того, придать внешний вид как у машины времени из известного фильма. Сын поначалу дичился, но потом принял меня, радовался, что я жив. Подарок вызвал у него благодарность — своей машины у него не было, так что был в тему. И не отследишь тачку, я серьёзно подчистил хвосты. Только неделю он с нами пробыл, и вот на машине покатил обратно на практику, она у него ещё не закончилась. Заодно и машину испробует.

Всем своим я предложил перебраться в другие миры, а их хватало, от магии до космоса, и дал время на размышление. Первым отказался сын, у него тут любовь случилась, так что он твёрдо сказал «нет». Потом как лавиной и остальные ответили. Никому ничего не надо, всех устраивала привычная осёдлая жизнь. Даже мама, с которой мы за это время почти не расставались, навёрстывая потерянное время, отказалась. Правда, я твёрдо пообещал себе провести её через канал в соседний мир и вернуть обратно омолодившуюся. Этот способ вернее, чем магия и капсулы. Последними я тоже пользовался, чтобы поднять её жизненный тонус, подарил ей ещё лет двадцать, но это всё не то. Вернёмся, я сделаю ей новые документы, и будет у мамы новая жизнь. Как-то так. Кстати, остальных через капсулы тоже прогнал, обновив им тела, изрядно почистил. Всё же загрязнена наша планета, по осадкам во внутренних органах это было хорошо заметно.

Настаивать я не стал, только пожал плечами. Нет так нет, мне же легче. В остальном время мы проводили вместе, дважды выезжали на шашлыки, отдыхали всей душой. Да и я стал оттаивать, родные люди меня окружали. Была сестра со всей своей семьёй, жена погибшего брата с обеими дочками, Тимофей со своими. Жених Ксюши отсутствовал, ну и сын. Алины не было, она о моём возвращении и не знала. В общем, все самые близкие.

Неделю я общался с сыном, и тот уехал на подаренной машине, кстати, я ему счёт в банке открыл, три квартиры в Москве купить сможет — это чтобы не нуждался ни в чём, так же я поступил и с остальными. Мои родственники нуждаться не будут. Вот, в принципе, и всё.

Сашка был первой ласточкой, потом и остальные стали разъезжаться, многие взяли отпуска за свой счёт, время проходило, и они возвращались к привычной жизни. Последними улетели Тимофей с Настей, Ксюша чуть раньше отбыла, и остались мы с мамой одни. Три дня жили душа в душу, я питался домашней едой, утром пробежки, спортом занимался, своими делами — в общем, отдыхал. Ну и учился, клипса нейрокома всё так же была на ухе. Насчёт этого прибора вопросы были, но тут я уводил разговоры в сторону, говоря, что это просто украшение. Раз решили остаться тут и их всё устраивает, то зачем лишняя информация?

Три дня, как я уже говорил, мы жили с мамой в её квартире в центре Казани — в той самой, где я провёл своё детство. Мне всё же удалось уговорить её пройти омоложение, так что через два дня мы перейдём через канал в другой мир и через пять дней вернёмся обратно. Но как-то, возвращаясь с вечерней пробежки — ну нравилось мне в последнее время это дело, — я вбежал через арку во двор и замедлил бег. Остановившись, осмотрелся.

— Что-то мне это не нравится, — пробормотал я, рассматривая незнакомую машину. — Чую, спецслужбами запахло. Даже не запахло, завоняло.

Стоял я буквально микросекунду, после чего направился неспешным шагом к подъезду, у которого и стояла эта машина. По виду обычный чёрный немецкий седан, но что-то в нём было такое… казённое, что ли? В общем, я особо не сомневался, что это за мной, ну или ко мне, так как увезти себя куда-либо добровольно я просто не дам. Когда я подошёл ближе, задние двери машины синхронно распахнулись, а из подъезда вышел… Блин, вышел мой батя, командир, под началом которого я больше десяти лет бегал, начав с зелёного лейтенанта. Свиделись всё-таки. Я думал навестить его, долго думал, но всё же решил, что не буду тревожить, а тут он сам появился. Думаю, его специально пригласили для налаживания контакта. Это они зря так думали. Времени слишком много утекло, чтобы батя для меня так и остался авторитетом. Я его, конечно, уважал и продолжаю уважать, но не более.

Те двое, что вышли из машины, это сто процентов спецслужбы, но не моей родной конторы, тут или ФСБ, или ещё из какой.

— Под людей в чёрном играете? — полюбопытствовал я и, повернувшись к полковнику, сказал: — Здорово, батя.

— Значит, это всё-таки ты? — с заметным облегчением выдохнул тот. Как я видел, он был заметно напряжён, а сейчас эта пружина разжалась.

— Ну, это как посмотреть, — задумчиво протянул я. — А так да, я.

Та пара людей в чёрном отреагировала, как я и предположил. Приблизились и синхронно достали документы. Ого, контрразведка космических войск, уже и такая служба есть. Подполковник и капитан.

— Нам бы хотелось поговорить с вами в более располагающей к этому обстановке, — сказал подполковник.

— Это ваши два снайпера на крышах? — кивнул я на соответствующие дома.

— Простая перестраховка. Так что?

— Честно говоря, не интересует. Вряд ли у вас есть то, что меня может как-то заинтересовать.

— А значит, помочь своей стране вы не хотите? — уточнил второй, на что я только презрительно фыркнул.

— Вся эта патриотичная шелуха за сорок лет скитаний по другим мирам с меня давно слетела, особенно когда я сам почти три десятка лет пробыл правителем одной из стран. Мировоззрение, знаете ли, меняется с возрастом. Тем более мой предшественник, Солнцев, так снабдил вас, что ни в какой помощи вы просто не нуждаетесь, — ткнул я пальцем в небо, и все трое синхронно посмотрели в голубую даль, где на высоте трёх километров пролетал грузовой глайдер. — Лучше скажите, зачем командира моего бывшего притащили? Решили, что он поможет договориться, размягчить меня? Зря так думали.

— Такое предположение было. Всё же мы настоятельно просим проехать с нами в министерство и пообщаться с личным порученцем президента России, имеющим все полномочия. Он лично прилетел в Казань, когда мы выяснили, кто вы и где.

— Ну что же вы тупые такие? — я невольно хохотнул. — Дважды же уже сказал. Не хочу я никуда ехать или идти! Нужно вашему порученцу поговорить, сам пусть едет… Командир, идём ко мне, мама таких в обед блинчиков напекла, пальчики оближешь. И сметана есть свежая, с блинами — самое то. Конечно, для вечера тяжёлая пища, но разок побаловать себя можно.

Подхватив полковника за локоть, я направился с ним в подъезд, оставив контрразведчиков снаружи. Намёк те мой поняли, я их не приглашал. Батя уже полгода как в отставку вышел, на пенсии. Генеральское звание ему зажилили, потому и спровадили на пенсию. А звание честно выслуженное, так что не скажу, что тот был на стороне местных, скорее нейтралитет держал. Сообщил, что овдовел два года назад, живёт в Москве на окраине, в однокомнатной квартире. Вроде бы всем доволен, но тоска имеется, привык быть при деле, а тут вроде как никому не нужен, заслуженной пенсией наслаждался. Рыбалкой вот увлёкся. При этом его с трудом удалось уговорить отправиться ко мне в Казань, да и сам он едва поверил, что это действительно я вернулся. Мама, разложив тарелки на столе, ушла в спальню, чтобы нам не мешать, а мы, раздавив полпузыря коньяка, ударились в воспоминания о годах своей службы. Так я узнал, что произошло с моими товарищами из подразделения. Кто уволился и в бизнес подался, кто до сих пор служит, кто убыл по ранению или по смерти в бою. Трое без вести пропали. Потом я предложил бате, мол, чего ему фигнёй страдать, айда со мной, я его проведу, как и маму, через каналы и обновившегося верну. Снова станет молодым, вся новая жизнь впереди. Тот вроде и выпил прилично, а с виду ни в одном глазу, обещал подумать.

Тут гость заявился, тот самый порученец президента. Сопровождение он в подъезде оставил и присоединился к нашему столу, залпом выпив стакан первача. Мы-то коньяк пили, бутылка заканчивалась, а ему самогону налили, вроде штрафной, хороший самогон, тройной перегонки, почти семьдесят градусов.

— Силён, — с лёгкими нотками уважения протянул я, когда тот хапнул весь стакан залпом, и протянул ему кусок хлеба, намазанный печёночным паштетом.

— После первой не закусываю, — отодвинул он мою руку.

— Наш человек, — кивнул батя и стал лениво разливать по стаканам уже самогон — чего от гостя отставать!

— Ну, за будущее, — поднял я стакан, и мы, стукнувшись, выпили, после чего закусили и стали общаться. Тем хватало. От «снесём ли мы американцев» до «нужны ли стринги девушкам».

До полуночи просидели, но даже маму не разбудили, когда стали песни втроем петь, она уже давно уснула — я навесил на дверь спальни амулет тишины, и она нас просто не слышала.

* * *

— А потом что было? — придерживая больную голову, я рылся в своих запасах амулетов, пытаясь найти специализированный «Антипохмелин», чтобы убрать все симптомы острой алкогольной интоксикации.

Батя сидел тут же в салоне лимузина и выглядел не лучше. Да уж, дали мы за эти двое суток. Были мы тут вдвоём, помощник президента ещё на начальных этапах нашего веселья отпочковался и в основных проказах не участвовал. А описывал наши приключения лично министр обороны России, который нас от аэропорта и вёз домой на лимузине. Мы в Москве были и ехали к бате домой, я решил у него заночевать, снаружи вечер был.

— …потом на развалинах Белого дома…

— Только не говорите, что мы и его развалили, — поморщился я.

— Вы, а кто ещё? Кто там орал в эфире за штурвалом своего самолета, что в лёгкую посадит его на клумбы в парке Белого дома? И кто на спор посадил? Если бы не ваша магическая защита, увешанная на обоих, сгорели бы вместе самолётом и левым крылом резиденции.

— Точно, что-то такое припоминаю, — оживился я. — На ящик коньяка спорили. Батя, ты продул, я же посадил самолёт. Он тогда проигрыш у президента занял из его погребков… но мы уже вроде всё выпили. К нам тогда ещё президентская охрана присоединилась. Ещё до того, как весь Белый дом сгорел.

— О, я это тоже помню, только вроде присоединялись они не сказать что добровольно, да и вливали мы в них спиртное силой, — потирая пальцами лоб, пробормотал батя.

— Пусть свои сраные виски сами жрут, уроды, — окрысился я и, поморщившись от ударившей по мозгам боли, повернулся к министру: — Ладно, был дом, что там дальше? А то я в самолёте только очнулся, когда нас бортом МЧС обратно вывозили.

— А потом после экзекуции, которую президент США с трудом пережил, пороть его собственным ремнём — это слишком…

— Гы, а у него трусы в цвета флага были, — вспомнил я. — И вообще это была не моя идея, но я с охоткой присоединился. О, и дочка у него ничего, я на три часа уединился, пять заходов сделал… ну, или три. Если бы не пожар, продолжили бы, вполне сочная девка.

— Да, пока полковник отгонял из пулемётов охрану и гвардию, ту, что вы потом споили вусмерть, ты развлекался с президентской дочкой.

— Да она не против была, всё на добровольных началах.

— Да я не об этом. Среди многочисленных жалоб нот и претензий как раз по этому поводу ничего нет, я о другом. Вы куда статую Свободы дели?

— Чего?! — синхронно вытаращились мы на министра.

— Чегой-то я такого не припомню, — пробормотал я.

— С учётом того что к тому моменту вы и стоять не могли, не удивительно, что память вам отказывает. Ты, Артур, вдруг стал рассказывать, как в другом мире с американцами развлекался. Статую Свободы взорвал и обстрелял Фондовую биржу.

— Вроде другое здание было, — припомнил я и тут же с большим интересом спросил: — А дальше что было?

— Ты предложил повторить всё это в нашем мире. Более того, тебя не только полковник поддержал, но и некоторые ваши собутыльники из местных, из охраны президента, бойцов нацгвардии и морских пехотинцев. Все настолько пьяны были, что не понимали, что делали. Ты в охапку свою новую подружку, полковник ваших собутыльников, и вы на вертолётах — до сих пор пытаются выяснить, откуда эти «Ирокезы» взялись, хотя по всем документам они давно утилизированы — вылетели в сторону Нью-Йорка. Долетели только до окраины города, где совершили почти аварийную посадку, там бросили вертолёты, их сейчас изучают, на машинах поехали в сторону Манхэттена. Пока ехали, по городу начались пожары, и они странным образом совпадают с вашим маршрутом. Три высотки дотла сгорели, дымят ещё. Хорошо, погибших почти не было, офисные здания. А так как вы прибыли ночью, то паника с вашим прибытием поднялась не сразу, а утром — статуи Свободы нет, даже пьедестала, один остров остался.

Мы с батей переглянулись и синхронно пожали плечами, вот это мы действительно не помнили, хотя где эта статуя, я, кажется, догадывался. Нужно посмотреть в Схроне, что ещё потерял кроме вертолётов и что приобрёл. Наши переглядывания министр заметил и лишь вздохнул.

— Американцы ответили так: или мы возвращаем статую на место, или война. Дали неделю на размышление. Ядерная держава, мать её. Понятно, что с космической группировкой они нам не соперники, но потери будут, и неслабые. Они даже согласны закрыть глаза на нападение на Белый дом, только чтобы мы их национальный символ вернули и чтобы больше вы двое на территории Штатов не появлялись. Президент сам выходил на связь, с нашим тет-а-тет общался, и они пришли к таким договорённостям.

— Да ладно, верну я им эту статую, пусть заглохнут только и не ноют… О, нашёл, — вытащил я из сумки руку с зажатым в пальцах амулетом апохмелина.

Приведя себя в порядок, использовал также и на полковнике, так что мы с облегчением откинулись на спинки сидений и стали тянуть безалкогольный сок из бара лимузина — сушняк мучил.

— Ладно, если вернёшь, значит, основная проблема решена. Тут вопрос…

— Кстати, а как нас взяли, большие разрушения были? — деловито задал я интересующий меня вопрос.

— Как раз нет, спали как сурки в подвале самого крупного винного магазина Манхэттена, по-тихому вызвали нашего посла с его людьми, сами боялись подойти, ну а те на борт самолёта МЧС и сюда. Я вернусь к другому вопросу. Что с вашими собутыльниками делать, с которыми вы так в Америке погуляли?

— А они что с нами? — удивился я.

— Так вы же очнулись, когда вас транспортировали из магазина, и очень показательно убедили посла, что своих вы не бросаете, всех погрузили на борт. Они в автобусах за нами едут.

— Ох ей, — мы переглянулись с батей. — Не-е, такого счастья нам не надо. Отдаритесь подарками, там ящик водки, шапку-ушанку, балалайку в конце концов, и давайте их обратно.

— На родине их ждёт смертная казнь. Это вас они боятся. После того как вы вдвоём покуролесили у Белого дома, отбив шесть штурмов, и кидались их же танками и сворачивали им стволы в узлы, как-то забздели они с вами связываться. Убить вас было нереально, уже раз десять пробовали, едва до водородной бомбы не дошло с отчаянья, а вы всегда на подобное отвечали втройне. Полштата как языком слизнуло. Вот и решили по-тихому от вас избавиться. Мы на этом деле серьёзные политические подвижки получили и рычаги давления. Стоит только намекнуть, что вы хотите вернуться… А вот на этих бедолагах отыграются.

— И это всё за сутки?

— За два с половиной дня.

— Я же говорил, не нужно было портвейн и ликёр с абсентом мешать, — проворчал я бате, и тут у меня стрельнуло: — Два с повинной дня?! Блин, через четыре часа канал сработает, а у меня столько дел! Всё, давай, выпускай нас, нам в Казань срочно надо, за мамой. Дела у нас.

— Подожди, а как же вечерняя встреча с президентом? У вас назначено, да и что с американцами делать?

— Насчёт статуи время тяните. Вернемся, отдам. По тем алкашам. Пусть протрезвеют, введите их в курс дела и сообщите, что раз из-за меня они попали в такую ситуацию, то я дам им по миллиону долларов наличными и отправлю в разные страны по желанию. Дальше сами. Думаю, будут довольны.

— Думаю тоже. А встреча с президентом?

— Придётся отложить. Вернёмся мы дней через пять.

— Хорошо.

Нас действительно высадили на одной из улочек и уехали, а мы, осмотрев себя, засмеялись. Не знаю, где наша одежда, но мы оба были облачены в трофейную форму американской армии, с разгрузками и карабинами, увешанными разными приблудами.

— Да-а, — почесав шею, протянул я. — Повеселились. Но я хоть своим появлением Солнцева переплюнул. Такая реклама была, все знают, кто я и откуда. Такое интервью журналистам на фоне горевшего Белого дома дал, ой-е. Что там какая-то ядерная бомба, взорванная в столице одной из стран, у меня покруче будет.

— Слушай, а почему мы вообще так дали? Что-то не думал, что к такому эффекту приведёт, — задал, на мой взгляд, провокационный вопрос батя, хотя, возможно, он просто озвучил ту мысль, что витала в его голове.

Я же решил отвечать честно, не видя особой нужды скрывать этого:

— Да я один хитрый амулет использовал, испытать решил, раз такая возможность появилась, он усиливал эффект принятия алкоголя и последствий в три раза. Но я, честно говоря, на такой эффект не рассчитывал. Иначе американцев как нации давно бы не было, наши после первых ста граммов там всё бы давно разнесли. А может, запустим эти амулеты в серию? Хотя да. Землю это не спасёт.

— Да-а-а, страшное оружие.

— Американцы оценили… Надо будет ещё поработать, чтобы похмелья потом не было.

— Это ты о чём?

— Да про амулет. Он, скотина, и похмелье в три раза усилил, иначе бы я не согласился статую вернуть. На слабости меня министр поймал.

— Это да, тут доработка требуется, а вообще стоящая вещь.

— Так а я о чём… Ладно, поехали, а то мы своим видом нездоровое внимание привлекаем.

— И поесть надо, а то желудок, чую, пуст, похоже, мы эти два дня и не ели ничего, только пили.

— Ага, у меня те же симптомы.

Вызвав из Схрона внедорожник, на свидетелей я уже особо внимания не обращал, мы покатили к дому бати. В его квартирке по очереди приняли душ — как хорошо стало! — переоделись, ну и я успел неплохой ужин сварганить из тех блюд, которыми в прошлых мирах запасся. После этого мы во дворе, уже темнеть начало, сели в вызванный мной скоростной глайдер и полетели в Казань. По времени успевали. Полковник с интересом изучил технику, повертевшись во втором и последнем кресле — пассажирском, и уточнил:

— Тоже космическая техника?

— Да, почти тот уровень атмосферных аппаратов, что дал России Михаил. Управляется через эту клипсу у меня на мочке уха. Классная штука. Кстати, мы уже прилетели.

— Восемь минут, — посмотрев на часы, пробормотал полковник. — Неплохо.

— Вот и мне нравится. Но я стараюсь в подобных мирах особо такую технику не светить. Однако у нас можно, благодаря Солнцеву.

Маме я позвонил ещё на подлёте, так что когда мы совершили посадку во дворе, она уже ждала. Там я сменил аппарат на более просторный, и мы на максимальной скорости полетели к месту открытия канала. Он в Молдавии находился. Добрались нормально, на бреющем, там я всё убрал в Схрон, остались только мама и полковник. Им сказал можно не раздеваться, пусть не стесняются, а одежду не жаль. Когда канал сработал, я это увидел в свои очки, пропустил первым сначала батю, потом маму и следом шагнул сам. Тут светило солнце и был яркий летний день, в отличие от родного мира, который мы покинули глубокой ночью.

Чтобы не терять время, я уже всё подготовил, достал три комплекта военной формы — российская цифра. Всем по размеру, успел окинуть взглядом обнажённые фигуры — маломерки, для салаг. Всем нам теперь снова по четырнадцать. Хм, а мама у меня ничего. Косу она к пенсии отрезала, вот и сейчас у неё была короткая стрижка вроде каре, но волосы пышные, красивые, переливались на свету, ей очень шло. С обувью чуть не возникла проблема, но к счастью, самый малый размер берцев ей подошёл. Когда мы оделись и вооружились, даже у мамы на боку была кобура с макаровым, так, на всякий случай, хотя пользоваться оружием та и не умела, осмотрелись. Мы с полковником имели новейшие «калаши» с серьёзным калибром, а не пять, сорок пять, да ещё с подствольниками. Разгрузки набиты магазинами, в рюкзаках-однодневках пайки и боезапас. В общем, нормально так экипировались. Поправив кепи на голове, я, наконец, осмотрелся нормально, а то ранее только быстрый осмотр был, и сказал:

— Мы точно где-то на юге.

Для двух моих спутников это были слова на ветер, те всё ещё пребывали в эйфории от обновления тела. Ещё бы, подростковые гормоны ударили, попробуй с ними совладать. Мне пришлось тормошить обоих, чтобы оделись. Они этим поначалу увлеклись, так что одежда была подтянута по фигурам, а теперь снова изучали и впитывали свою новую молодость. Вон, полковник от избытка чувств сделал колесо и сальто назад.

Поступил я просто: вытоптал в густой зелёной траве, что нам была до середины бедра, свободное место, сел сам и усадил спутников, поставил примус и, разведя огонь, стал ожидать, пока вскипятится вода в чайнике. Эти молодые не усидели, отошли в сторону и активно делились новые чувствами, всё-таки постепенно стали брать под контроль эмоции. Помню, у меня нечто схожее было, но послабее. Я сидел с вариатором и высчитывал время этого мира. Так и есть, я его не знал, для меня главное было ближайшее время канала в тот мир, из которого мы по-быстрому сможем вернуться, и после долгих расчётов прибор показал этот путь. Но времени высчитывать, в какой мир мы попадём, я не успел, дела были. Решил, что если опасно, переждём на орбите, спустимся и вернёмся в свой мир. Но все те яркие краски зелени, полевых цветов и природы ясно доказывали нам, что время не позднее. Может, и дохристовое, а может, и после. Следов жизнедеятельности людей нами пока замечено не было. А так вокруг поля, вдали что-то вроде рощи, в стороне, кажется, серебрилась речка, с третьей стороны холмы, с четвёртой поля, насколько хватало глаз.

— Полковник, если вам делать нечего, научите лучше мою маму стрелять из пистолета, лучше сейчас, чем позже. Я ещё не знаю, в каком году мы оказались. Может, тут саблезубые тигры водятся?

— Я тебе и сам скажу, что время не позднее, — ответил тот и указал рукой в сторону реки.

Да я уже и сам увидел дым из трубы старинного, даже ещё парусного речного парохода, что огибал широкую косу. Полковник, отцепив от разгрузки монокуляр, стал с интересом его изучать, я же использовал цифровой бинокль и видел куда больше.

— Девятнадцатый век, похоже. Судно ещё сырое совсем. В смысле постройки и использования паровой машины. Да и одежда у пассажиров, что по палубе прогуливаются, на это намекает. Военных много.

Насмотревшись на аборигенов, я передал бинокль маме, что разве не подпрыгивала от нетерпения рядом, и продолжил расчёты, пока мои напарники обсуждали, что видят. По их словам, а маме можно верить, время от тысяча восемьсот пятидесятого до тысяча восемьсот шестьдесят пятого года. Она кроме иностранных языков ещё и историю преподавала, тему знает. Потом будет другая мода. Подумав, я достал из Схрона «Хамви», и мои любопытные соратники, забравшись в его кузов, уже с высоты наблюдали за речным судном, что, наконец, обошло косу. При этом они вслух комментировали увиденное.

— Всё, рассчитал. Мы находимся около современного Ростова-на-Дону. А это Дон соответственно. Город не так далеко, километров тридцать. Сейчас конец весны, восемнадцатое мая тысяча восемьсот пятьдесят пятого года.

— Пятьдесят пятый? — нахмурился, оторвавшись от монокуляра, полковник. — Тебе это ничего не напоминает?

— Крымская война, — согласился я.

— Ты помнишь сроки её окончания, а то у меня эта информация стёрлась из памяти? Помнится, в училище прогулял эти уроки с одной гарной дивчиной с Украины. А то, что в школе давали, совсем не сохранилось, сколько времени прошло.

— Чего помнить, у меня с собой целая библиотека по истории, берите любою книгу и читайте. Есть нескольких авторов именно по этой войне. Надо?

— Конечно! — хором воскликнули мама и полковник.

Спрыгнув, батя забрал стопку книг и вернулся в машину, где они стали изучать информацию. Нашли в одной иллюстрации и резко оживились, сравнивая форму с той, что была на аборигенах. Я же убрав всё, что доставал для расчётов, подошёл к машине и посмотрел в сторону судна, оно вот-вот скроется с глаз. Кстати, похоже, с него нас тоже заметили. Ещё бы, такую махину на фоне горизонта попробуй не заметить, тем более песочного цвета на зелёном фоне. Сверкали бликами подзорные трубы. Да и мама, посмотрев на них в бинокль, подтвердила, что мы их заинтересовали.

— Может, в тенёк куда переберёмся? Солнце палит, — предложил я, перегнувшись через задний бронированный бортик.

— Машина тоже прогрелась, так что можно сменить место дислокации, — согласился, оторвавшись от книги, полковник. — Так что ты решил, будем помогать?

— А почему нет? Только у нас три дня до возвращения. Нужно успеть. Как кролики.

Это была старая шутка, знакомая нам одним, поэтому мы синхронно усмехнулись, говорю же, гормоны и эмоции бушуют.

Запрыгнув на место водителя, я запустил мощный движок, полковник встал к пулемету, а мама устроилась рядом со мной на пассажирском месте, крепко держась за поручни, всё равно читать при движении не реально. Так что, стронув машину и разогнав её, я покатил к реке, там по берегу мы быстро догнали судно, где-то на скорости семидесяти километров в час, чуть не увлеклись и в промоину не улетели, едва успели свернуть. Потом вброд проскочили речушку, впадающую в Дон, и покатили дальше, оставив судно позади.

— Время по местному обеденное, предлагаю остановиться и поесть. Найти живописное место и устроить пикник.

Стали высматривать такое место. Нашёл его полковник — он выше, ему дальше видно. По внутренним часам была ночь, должно хотеться спать, но я воспользовался медицинским амулетом, из последних моих поделок, и с его помощью повернул наше внутреннее время, так что для нас сейчас обед, как темнеть начнёт, захотим спать. Удобный амулет, в путешествиях пригодится, что я сейчас и продемонстрировал.

Остановив машину на бугре — внизу был обрыв и плескались воды реки, — достал восемь баков со столовской едой, и мама, расстелив скатерть прямо на траве, стала из них раскладывать еду по тарелкам, я ей помогал, пока полковник с моим биноклем обозревал окрестности. Вдали были видны окраины Ростова, а позади дым судна, что нас нагонял. Когда я убрал бачки в Схрон — нечего их тут держать, чтобы остывали, — и мы, закончив с первым блюдом, приступили ко второму, воздавая должное их качеству, на небольшом костерке рядом закипал закопчённый чайник — это мой походный, — батя первым нарушил молчание:

— Раз решили помогать, нужно определиться, как. Какими силами мы располагаем?

— Сам понимаешь, никакой космической техники, если тут есть те, кто сторожит историю, могут вломить. Мне вряд ли, а вам достанется. Так что реально лучше использовать технику и вооружение, не сильно опережающие это время. То есть времён гражданской войны, не дальше. И это уже край. Пушки казнозарядные, со снарядами, броневики, ну и мазутные эсминцы. Про магазинные винтовки и станковые пулемёты и говорить не стоит. У меня есть солидный запас, корпус вооружить можно. Всё из другого мира, вообще не с ветки Земли. Думаю, это самое то. Могу достать, ты быстро разберёшься.

— Давай.

Я извлёк из Схрона образцы вооружения: две пушки, трёхдюймовку и шестидюймовку — это примерно, если по нашим калибрам сравнивать. Три вида винтовок и четыре вида пулемётов. Он это всё быстро изучит. Полковник сразу заторопился доесть и, не дожидаясь чая, стал изучать вооружение. Чуть позже я вручил ему кружку и стал всё описывать. Мама же слушала нашу беседу неохотно, попила чай и, спустившись чуть в стороне к реке, стала мыть посуду. Мы так увлеклись, что если бы мама не сообщила, что уже знакомое судно выходит из-за поворота реки, мы бы его не сразу заметили. Тем более в машине был включён встроенный проигрыватель, и мы слушали обычные советские песни семидесятых. Это диск из моих запасов, бывшие владельцы машины слушали свою музыку.

Убрав всё вооружение в Схрон, мы остались стоять на берегу, с интересом поглядывая на судно, которое заметно приблизилось к нашему берегу, и было видно, что оно сбрасывает ход, чтобы встать неподалёку от нас. Батя слегка отвлёкся, сходил к машине, выключил проигрыватель и вернулся обратно. Пассажиров оказалось даже больше, чем мы думали, одних военных около полутора сотни, и около сорока женского пола.

— Артиллеристы, — сразу опознал их полковник, который уже видел в книгах такую форму. — Гвардейская пехотная батарея одного из полков, если я не ошибаюсь во всех этих мантиках и шпунтиках. Как раз про них читать начал, когда мы к реке поехали.

Когда судно совсем замедлилось, один из офицеров, не думаю, что это капитан, взял рупор и на вполне понятном русском возопил:

— Господа, кто вы?

— Разрешите мне в этой партии вести? — сказал я, повернувшись к маме и полковнику.

— Пожалуйста, — согласился полковник, мама лишь молча кивнула.

Взяв небольшой разбег, я оттолкнулся от края обрыва и, пролетев порядка сорока метров, совершенно спокойно приземлился на баке судна. Спрыгнув на палубу под ошарашенными взглядами пассажиров, как военных, так и команды, спокойно осмотрелся и спросил:

— Кто старший?

Вперёд вышло несколько офицеров, остальные, как я понял, рядовые и унтеры, на судне была полноценная артиллерийская батарея. Интересно, а где их оружие — в трюме?

Вышедшие вперёд офицеры представились. Это были артиллеристы, батарея, пока всё верно, и даже гвардейцы. Направляются в Крым, на помощь обороняющимся русским войскам.

— Что ж, штабс-капитан, — слегка кивнул я командиру батареи, — разрешите представиться. Майор в отставке Александров Артур Кириллович, пластун. Мои спутники на берегу — мой в прошлом командир, полковник в запасе Дмитриев Павел Анатольевич, и моя мама, Александрова Анна Павловна, в прошлом историк. Почему в прошлом? Потому что лично я был отчислен со службы по инвалидности, а мои спутники по возрасту, они пенсионеры. Тоже в прошлом. Вижу ваше недоумение, поэтому поясню. Мы из будущего, из две тысячи семнадцатого года. Мы знаем про Крымскую войну, куда вы и направляетесь, и знаем, что она с треском Россией будет проиграна за счёт технического превосходства противника, и вы будете платить контрибуцию несколько лет. Мы поможем вам, хорошо поможем, но…

— Но?.. — затаив дыхание, уточнил штабс-капитан, который, как и все остальные, превратился в ухо.

— Всегда есть это «но». Мы попали в прошлое случайно и через три дня вернёмся обратно. Тут от нас ничего не зависит. Но три дня для две тысячи семнадцатого года — это огромное время. Бывает, проходят войны, настолько они быстры. Не только битвы. Так что помочь вам мы успеем, повернуть войну так, чтобы победила Россия. Тут главное, чтобы вы действовали быстрее, а не в обычной своей манере. В будущем ритм жизни другой. Я надеюсь, вы примите нашу помощь?

— Да-а-а!!! — с рёвом встретили мой вопрос артиллеристы.

— Тогда сбрасывайте швартовы, с нами вы уже через час будете в Крыму.

— Через час? — изумился командир батареи.

— В две тысячи семнадцатом году мы не только по воздуху летаем, но с помощью сделанных машин поднимаемся на орбиту и даже бываем на Луне. Для нас это обычное дело. Командуйте, штабс-капитан. Оружие брать не стоит никакое, мы вас всем снабдим. На всё время нашего нахождения вами будет командовать полковник Дмитриев.

— Можно Юрий Анатольевич.

— Я это учту.

Покинул я борт судна так же — прыжком оказался на берегу, и встал рядом со своими, нейтрально сообщив:

— Они согласны.

— Можешь поверить, их рёв мы хорошо слышали, — ответила мама.

— Они высаживаются и отправляются с нами, — ответил я на молчаливый вопрос полковника. — Половина пойдёт в пулемётную роту, другая на два орудия тех трёхдюймовок. Нужно до вечера обучить их. Ночью переправляемся в Крым, а утром ударим.

— Предварительно связавшись с адмиралом Нахимовым, чтобы наладить взаимодействие.

— Конечно, — легко согласился я. — Только у меня есть условие.

— Так и знал. Выкладывай.

— Все посудины, от транспортов до линейных парусных кораблей, мои. Не вредить. Я сам отберу их у турок, англичан и французов. Где я ещё такие корабли достану? Вдруг к пиратам попаду, во времена флибустьеров, не нарушая законов, стану самым лучшим флибустьером.

— Мечтатель, — улыбнулся полковник. — Ладно, по рукам. Кстати, а почему мы не должны вредить, ты чем заниматься будешь?

— Ранеными, вестимо, пополню войска Нахимова за счёт восстановления раненых. На это тоже изрядно времени и сил потребуется… О, вон с лодочки слезают первые артиллеристы. Жёны и спутницы их в Ростове останутся, а вот они с нами.

— А я что буду делать?

— А вот ты, мама, на всё время прикрепляешься к Нахимову. До вечера оживи свою память, книги я дам, и введи его в курс истории до гражданской войны.

— А про неё?

— Думаешь, стоит?

— Думаю, да.

— Можно и про неё. Ну, всё, приступаем.

Убрав машину, я стал помогать бате строить артиллеристов, потом пообщался с офицерами и унтерами. Последние особенно хорошо знали своих солдат, разбили их на подразделения — артиллерийский взвод. Я достал не две, а три трёхдюймовки, и артиллеристы их чуть ли не слюнями закапали, пока изучали. Я делал перевод наставлений по этим орудиям, и писарь батареи быстро фиксировал их на привычном им языке. Полковник занимался пулемётчиками — десять станковых пулемётов и четыре ручных. Ещё два в усиленном артиллерийском взводе были, для личной обороны на случай кавалерийской атаки. Подпоручик стал командиром артвзвода, а штабс-капитан — командиром пулемётной роты, и азартно, фактически без отдыха — все понимали, что скоро их ждёт, — изучали новое для себя дело, впитывая бесценный опыт бати. Пулемёты, винтовки, тактику применений, возможности маневрирований и засад. Не совсем командир был согласен, закостенелость мышления, что врага нужно встречать смело, грудью принимать пули. Тогда я дал почитать ему историю окончания Крымской войны. Тот запинался, алфавит незнакомый, но разбирался. Час на чтение потратил. Больше с его стороны, как, в принципе, и других офицеров, так как тот читал вслух, возражений не было. Я выдал револьверы унтерам и офицерам, солдатам и унтерам винтовки, запасы патронов, и они учились. Ах, как они учились! Никогда не видел настолько жадных до знаний людей. Также мы выдали полевую кухню, и штатный кашевар батареи, сначала с восхищением изучив, почистил её, а получив продовольствие, стал готовить, так что поужинали мы все вместе гороховым супом и гречневой кашей с мясом. Многие солдаты так сытно поели впервые за несколько недель, подходили за добавкой, та была.

Маме я поставил большую палатку, отгородив от артиллеристов, а то они на неё больно таращились, как по секрету признался один прапорщик, они впервые видели девушку в мужской одежде, да ещё такой нескромной, что облепляла всё тело. Пусть привыкают, я уже уточнил у мамы, менять удобную одежду на местные платья она наотрез отказалась. Прикупить на память и с собой взять можно, а ходить в этом она не будет. Так что мама закопалась в книгах, а мы учились. В стороне в овраге устроили тир, стреляли там залпами и вразнобой из винтовок, по пять обойм выпустили, включая офицеров, чтобы привыкнуть к этому оружию. Разборка чистка и сборка тоже были, как же без этого. Офицеры и унтеры всласть ещё и из револьверов постреляли. Потом сбивали мишени из пулемётов на разных дистанциях, буквально разрезая их очередями. С первыми номерами пулемётных расчётов батя лично работал, с каждым по отдельности, объясняя суть, показывал, какие могут быть ошибки и как их не допустить. Ну, и из орудий постреляли. Тут пришлось учить пять сметливых молодых солдат телефонному делу. Не объясняя суть, а показывая, как прокидывать полёвку и подсоединять провода, искать обрывы. Так что связь и корректировка была. Офицеры достойно оценили это дело. Корректировочную команду из офицера, унтера и двух солдат мы тоже подготовили, с ними уже я занимался. Невозможно за полдня? А мы старались.

После этого всё вооружение, кроме личного, что осталось с пулемётчиками и артиллеристами, я убрал в Схрон и достал десантный бот. Именно с помощью него я и собирался перекинуть солдат в Крым. Вылетели мы, когда только начало темнеть, а прилетели на место в полной темноте, только луна подсвечивала землю. Тут проблем не было, оборудование бота чётко показывало, где лучше совершить посадку, чтобы остаться незамеченным. Вдали мы хорошо видели огни пожаров, бои там шли с переменным успехом. А высадку мы провели в десяти километрах от Севастополя. Тут противника ещё не было, я проверил. Чуть в стороне, пользуясь темнотой, уходил в тыл караван телег и повозок с нашими ранеными, было несколько разъездов, как с нашей стороны, так и со стороны противника, но лощина, где проходила высадка, была от них скрыта.

Когда все высадились, я маме по привычке достал и развернул палатку, её сон часовой охранял, артиллеристы, получив обратно тяжёлое вооружение, тоже выставили часовых и разлеглись на ночь. Утром им нужно быть свежими. Помимо этого я организовал три склада с боеприпасами. Десяти тысяч снарядов для орудий и миллион патронов к пулемётам и винтовкам хватит на первое время. Перед тем как покинуть Крым и отправиться в свой мир, ещё подкину.

Мы с полковником, проверив часовых, спать не собирались, для пушек нужны средства передвижения, то есть лошади, телеги для подвоза боеприпасов, пулемётчикам тоже повозки нужны. Всё это мы решили позаимствовать у неприятеля. Я достал авиабайк, он двухместный был, армейский, и мы перехватили все три разъезда неприятеля, там по десятку драгун было. Так что три десятка верховых отогнали в лагерь. Это долго, я достал глайдер и взял шесть возничих, пусть они всем этим занимаются. Перелетев так называемую линию фронта, нашёл тылы артиллерии противника, лошадей там немного было, подозреваю, наши в прошлом, трофейные. Мы три десятка уволокли — всё, что было. С двумя десятками повозок. По-тихому. Так что транспортом артиллеристы и пулемётчики теперь были обеспечены, лошади уже были стреножены, обихожены, под присмотром. Перед наступлением утра, когда мы практически заканчивали, я лично слетал и перехватил один из разъездов наших казаков. Байк убрал, чтобы не пугать им аборигенов.

— Стой! — послышался оклик, когда меня заметили в сумраке.

— Стою. Унтер, ко мне!

Приказной тон подействовал как надо, такие служаки по интонации знают, что их отдают те, кому это дозволено. Унтер подскакал ко мне и натянул повод, с интересом рассматривая цифровой костюм.

— Значит, так, слушай и не перебивай. Прибыла помощь Севастопольскому гарнизону, мы тут рядом стоим. Нужно наладить взаимодействие с войсками в городе. У нас достаточно сил, чтобы опрокинуть противника и сбросить его в море. Нужны офицеры для связи. Отправь двух надёжных казаков к адмиралу, новая часть подчиняется напрямую ему, и никому более. Пусть эти офицеры прибудут сюда, тут будет место встречи. Дальше. У нас солдаты, скажем так, по своим воинским умениям — специалисты. Но не в охране. На охрану люди нужны. Возьмёшься? Нужно пушки охранять и склад боеприпасов.

— Так точно, вашбродь. Наконец-то дождались, — заулыбался тот, и среди чёрной бороды показались неожиданно ровные белоснежные зубы. Все на месте. — Сделаем.

— Всё, отправляй вестовых. Сообщи, что промедление смерти подобно, узнает о нас противник, и все планы к чёрту полетят, а так есть шанс серьезно его ослабить.

— А о вас как доложить?

— Я военный советник, майор Александров, Артур Кириллович. На возраст не смотрите, это моё реальное звание. Всё, по коням, у нас мало времени.

Я запрыгнул на коня позади унтера и показывал ему дорогу, хотя где находится лощина, тот и сам знал, так что через полчаса мы были на месте. Ну, не знаю, на авиабайке и быстрее, и комфортнее. Задницу не отбиваешь.

Количество вооружения, сосредоточенного в лощине, казаков, конечно же, поразило. Но с другой стороны, они были изрядно разочарованы. Мало. Артиллеристы, что уже встали и завтракали, встретили нас возгласами радости. Штабс-капитан поговорил с вахмистром, именно такое этот казак имел звание, и отправил их завтракать, а потом на охрану. Прибыли мы как нельзя вовремя. Батя уже нашёл позиции — конфетка, а не позиции! Пулемётчики сразу после приёма пищи нагрузились, взяв с собой изрядно боеприпаса, и уже ушли с ним, чуть позже и артиллеристы тронулись. Понятно, первый удар будет неожиданным как для неприятеля, так и для обороняющихся. Значит, без взаимодействия решил действовать? Что ж, бате виднее. Меня же оставили в лагере для встречи офицеров связи, одного казака мы отправили за ними. Казаки, пока завтракали, успели перезнакомиться с артиллеристами и узнали почти сразу, что мы из будущего и помогаем предкам. Так что выполнять наши приказы стали со всем рвением. Уже узнали, что оружие, которое мы дали им в руки, очень страшное и действительно может переломить ход этой войны.

Я не мог следить лично, как воевал полковник, но просмотреть потом в записи посчитал вполне реальным. Достал беспилотник, оборудование для управления, это был искин, и запустил его в воздух прямо из лощины. Тот имел вертикальный взлёт и мог висеть в воздухе без дозаправки около недели, так что нам точно хватит. На нём отличное оборудование слежения, с помощью таких беспилотников генералы следят за полем боя, а запись потом просмотрю. Подумав, подключил к нему земной планшет — я всё же решил проблему и пользовался земным Интернетом с помощью своего браскома, вот и земное оборудование теперь можно было подключать к космической технике. Таким планшетом батя пользоваться умел, имел опыт, так что разберётся. Его я и отправил с одним из казаков — со мной двое вроде посыльных были. По рации я с батей уже связался и сообщил, что это за подарок, и что он даёт, так что тот был доволен. Фактически секретов противника для него не останется, все манёвры увидит. Беспилотник висел на двухкилометровой высоте, точнее только что поднялся на неё.

Рации были только у нас троих, научиться ею пользоваться маму труда не составило, она уже позавтракала и сидела в палатке — продолжала читать книги, подготавливалась. К моему удивлению, офицеры связи появились только ближе к обеду, когда загруженные со складов боеприпасами телеги уезжали к позициям роты и артиллерийского взвода в третий раз. Большой расход был. Мне было скучно, и я с помощью другого планшета наблюдал за действиями полковника, который оперировал доступными силами, как паук дёргая за ниточки. Ох, и ловкач! Действовал он просто. Выкатил на открытое поле вне досягаемости пушек противника все три орудия. Корректировщики поднялись на возвышенность, откуда с помощью мощной оптики направляли огонь. Достаточно быстро ещё мало тренированные артиллеристы накрыли одну из позиций тяжёлых батарей противника, что обстреливала ближайший редут севастопольцев. Разрывы на батарее поглотили расчёты и вызвали детонацию нескольких бочек пороха. В общем, считай, батареи не стало. Били по артиллерии, шрапнелью по крупным группировкам пехоты противника, даже то, что они были за земляным редутом, не в прямой видимости, не мешало, навесным огнём доставали. Орудия всё же относились к лёгким гаубицам. С каждым залпом мастерство наводчиков и корректировщиков росло, нервозность проходила, и дальше уже пошла настоящая работа. Ошибок становилось всё меньше и меньше.

Конечно же, долго терпеть такой убийственный огонь англичане не смогли. А командовали тут именно они. Остальные — пушечное мясо. Полковник англичан терпеть не мог — так же, как и я, — поэтому изредка вмешивался в корректировочный огонь. Так-то артиллеристы стреляли во всех, на кого упадёт взгляд корректировщиков, вот тот мягко и направлял их именно на англичан, на их пехоту, артиллеристов, кавалерию или штабы. Так что страдали в основном они. Мы с батей договорились так: с остальными ладно, как получится, а вот англичане покинуть полуостров не должны, если только в гробах. Ну, и французов хорошенько прочесать можно. Да и туркам врезать так чтобы на всю жизнь запомнили это дело и в Россию больше не совались. Надо ещё насчёт Босфора подумать, как его у турков отжать. Может, успеем? Пару дивизий, когда тут дожмём противника, перекинем к проливу, и домой рванём, перед этим кораблей трофейных дадим, моряки тут есть, а дальше сами. И так прилично поможем, дальше пусть крутятся.

Так вот, как я уже сказал, англичане недолго терпели, тем более потери у них были катастрофические. Однако свои войска в бой не посылали, зачем, если пушечное мясо есть? Так что к нам двинул солидный отряд турков. Как подсчитал искин, управляющий беспилотником, пехоты двадцать пять тысяч и кавалерии около тысячи. Поэтому пушки, которые до этого взяли двухминутный перерыв — на подвоз дополнительного боезапаса, и стволам остыть давали, — сосредоточили огонь на них, прокладывая шрапнелью широкие просеки в рядах пехоты. Пулемётчики, которые всё это время сидели без дела в засаде, приготовились, а артиллеристы открыли максимальную скорость огня, выпуская по десять снарядов в минуту, хотя по наставлениям максимально возможная скорость была указана в девять снарядов в минуту. Это заставляло восхищаться артиллеристами. С учётом того что они стреляли с краткими промежутками отдыха, что им давал батя, вот уже два часа ведут огонь, треть склада опустошена, реально восхищают эти железные парни. Хотя приблизив изображение артиллерийского взвода, я в капонирах, сложенных из мешков с землёй, рассмотрел и незнакомых казаков, видимо из какого-то разъезда, те вскрывали ящики и подавали снаряды, что заметно увеличивало скорость стрельбы. Молодцы, но стволы такого темпа не выдержат. Я, конечно, зря это оружие называю трёхдюймовкой, больше по ассоциации, всё же калибр больше был — девяносто, почти гаубица, но мне нравилось, как работал взвод. Как ни странно турки не побежали, гремели барабаны, и они упорно шли вперёд, теряя роту за ротой под шквальным ливнем картечи, только убыстряли ход движения, почти переходя на бег. Вот тут и взметнулась, обходя их по правому флангу, кавалерия. Если офицеры противника думали, что мы сосредоточим огонь на новой опасности, остановив избиение пехоты, то они ошибались, орудия продолжали бить турок. А вот кавалерия попала под фланговый огонь наконец проявивших себя пулемётчиков и фактически истаяла, как снег под дождём. Назад смогли прорваться не более пятидесяти кавалеристов и около сотни израненных лошадей с пустыми сёдлами. А пулемётчики — стреляли только станковые пулемёты — били по пехоте, благо дальность позволяла, хотя и на пределе. Вот тут турки, наконец, не выдержали и побежали. Пулеметчики, экономя боезапас, прекратили огонь, а артиллеристы сделали ещё пару залпов и тоже замолчали, снаряды на позициях закончились.

На этой ноте в нашей лощине появились офицеры связи командующего обороной крепости. При их появлении очередной караван из телег отправлялся к артиллеристам. Те уже меняли позиции, сближаясь с противником ещё на километр, чтобы тылы доставать. Это противника изрядно обеспокоило, и в тылах началось движение. В это время меня отвлекли, и я направился встречать гостей, сообщив о них полковнику. Кстати, он движение в тылу противника тоже видел и намечал вкусные цели для обстрела артиллерией. Мне кажется, полковник упивался всем этим, сама суть его была в войне, в таких играх, кто кого. Понятно, что тут техническое совершенство на нашей стороне, так и противник собирался побить русских воинов, используя схожую тактику — более совершенное вооружение.

Среди гостей было два полковника и несколько ротмистров. Ещё кто-то, но кто, я не понял — штабные. Однако пообщался я с ними нормально, офицеры видели результаты обстрелов и были настроены в нашу сторону доброжелательно, а узнав, что мы их потомки из будущего — эта версия, на мой взгляд, самая интересная, — так вообще преисполнились энтузиазма. Прибыли они верхом, и когда предложили проследовать в обороняющуюся крепость на встречу с адмиралом — кольцо противник не полностью замкнул, — я посмотрел на лошадей, подумал и ответил твёрдым «нет». Мы с мамой поедем на своём транспорте. Особо не обращая внимания на удивление офицеров, достал «Хамви», убрал палатку со всеми книгами, и пока мама общалась со сразу же распушившими хвост офицерами, я заправил машину, а то полбака было, подкинул ящиков со снарядами на склады, и мы покатили в сторону Севастополя. Трое офицеров ехали с нами, их лошадей вели следом, а по сторонам нас охраняли казаки, поэтому и ехали не так и быстро.

В городе царила эйфория — первый день, когда город практически не обстреливался, наоборот, противник понёс такие потери, что начал откатываться. В это я охотно верил, так как все три орудия продолжили обстрел, их было хорошо слышно, мощность этих снарядов при разрывах была куда выше, чем у противника. Я даже стал беспокоиться, как бы те эвакуацию не объявили и не угнали корабли, я их ночью прибрать решил, но полковник успокоил, особо он не давил, по штабам больше не бил, только по живой силе.

Нахимов мне понравился, несмотря на неожиданность встречи — ему только что сообщили, что мы гости из будущего, — он быстро избавился от растерянности, познакомился с нами. Почти сразу его вниманием завладела мама, адмирал был в курсе, что мы ненадолго, и мама на всё это время будет у него советником, историком будущего, опишет, как у нас разворачивалась история. Для подтверждения я дал ей сумку с отобранными ею же книгами, где описывались самые ужасные последствия этого поражения. Без цензуры, можно сказать. Это должно пронять местных. Сам я представился лекарем, что буду помогать раненым, и направился по госпиталям. Амулетов среднего исцеления у меня было два десятка, у всех накопители заполнены до предела. Но у меня ещё хватало в запасе полных накопителей, так что если не всех, то большую часть я поставлю на ноги. Я сообщил адмиралу, что у меня есть, о чём с ним поговорить, но попросил перенести это на четыре часа дня, когда с особо тяжёлыми разберусь и лёгких для укрепления обороны и наступления на ноги подниму.

Почти три часа, не разгибаясь, со свитой из врачей — тут и знаменитый Пирогов был — я ходил по госпиталю. Раненые средней тяжести и лёгкие — да их в принципе мало было, в основном на редутах держали оборону — вставали после использования амулетов. Работал я обеими руками, вставал между ранеными, один амулет направлял на одного, второй на другого. Сначала диагностика, потом лечение. На каждую пару от двух до пяти минут, так что за три часа я поднял порядка двух сотен. В основном из матросов и морских офицеров, отличившихся в сражениях на море и суше, я специально просил врачей вести меня к ним, мол, вскоре потребуется их профессиональная помощь. Когда наступило время, я долечил крайнюю пару офицеров и направился к адмиралу. Тот уже немного успокоился, да и мама над ним поработала. Кстати, мы с ней успели перемолвиться парой слов, пока я не зашёл в кабинет Нахимова. Ей всё же сделали замечание о внешнем виде, тут попы воду мутили. Та легко согласилась переодеться в общепринятую женскую одежду, если все офицеры и мужское население города переоденутся в привычную ей — лёгкие шорты, майки и шлёпанцы. Те были в ужасе и больше не указывали маме на недопустимый вид.

Адмирал сразу понял, о чём я толкую, и в нём забилась авантюрная жилка, мы составили план переброски войск к проливу. Про Дарданеллы мы и не говорили, тут Босфор бы удержать имеющимися силами. Выделить тот мог не больше трёх полков, но я считал, на первое время этого хватит, чтобы удержать захваченные крепости и перекрыть пролив. Дальше те сами усилят свои войска с помощью перевозок на трофейных кораблях и возьмут Стамбул. Мы обсудили, что из трофейных кораблей, список мне дали, я оставлю себе, а что передам нашим. Солидный список по передаче, надо сказать, фактически Чёрный флот восстанет, как феникс из пепла, в увеличенном составе. Так что излечение именно моряков тот одобрил, их резко потребовалось много. Поэтому я отправился обратно в госпиталь, а адмирал стал вызывать офицеров, моряков срочно отзывали с редутов и формировали будущие экипажи. Противник же был откинут от города, так что потерпеть было реально. Чуть позже мне сообщили данные генерала, что будет иметь общее командование над крепостями в Босфоре, там будут уже свои командиры, и данные контр-адмирала, пролив перекроют шесть трофейных боевых кораблей, из них один линейный, для них и формировались команды. Основная их задача — не дать отбить крепости и прикрывать наших с пролива. Даже забавно, корабли ещё у противника, вон их мачты в стороне виднеются, а мы их уже считаем своими.

Ещё около часа я гулял по госпиталям, тут уже восстановление приобрело организованные черты. Мне указывали, кого именно надо восстанавливать. Как я понял, адмирал воспользовался моим советом, и те командиры, которые примут под командование корабли, начали подавать заявки на моряков и офицеров, которых хорошо знали. Сотня всего, но и это очень прилично. В полшестого я попросил себе комнату, сообщив, что сильно устал, вторые сутки на ногах, и место мне выделили. Пообщавшись по рации с мамой и полковником, у тех всё в норме было, одна вела беседу, второй воевал, спокойно уснул.

Разбудили, как я и просил, в десять часов вечера, как только стемнело. Подготовка к захвату Босфора ещё шла, так что я занялся более приятным делом — флотом альянса, противостоявшего нам. Работал я споро, так как имел огромный опыт подобной работы. Используя большую открытую грузовую платформу, облучал на подлёте подавителем — установленным на платформе оборудованием нелетального оружия — и снимал команду, используя дронов. Не мудрствуя лукаво, просто сбрасывал моряков за борт, прекрасно зная, что выжить у них шансов нет. Так их сюда никто и не звал, сами напросились. Бедой было то, что практически на всех кораблях, включая паровые, имелась живность — крысы и даже мыши. Кошек тоже хватало. Наверное, их держат для охоты на грызунов. В отличие от команд, дроны прекрасно знали, где эта живность, и успешно её отлавливали, также отправляя за борт. Сначала я перехватил все новейшие пароходофрегаты, потом линейные корабли с паровыми машинами. На этом всё, два часа ночи, много времени потратил, чтобы забрать десять линейных кораблей и одиннадцать пароходофрегатов.

Вернувшись в Севастополь, я сменил платформу на бот, куда в давке поместилось порядка пятисот солдат и сотня моряков, хотя сам бот был рассчитан на триста человек. Летели стоя, так как присесть было невозможно. Вооружены были только своим оружием. На подлёте к Стамбулу я снизился и облучил подавителем крепость Румелихисар. Зависнув так, чтобы по открывающейся аппарели триста солдат спустились у башни Халил-Паша — там удобно было спускаться по крепостной стене внутрь крепости. Небольшой гарнизон спал, десантники это прекрасно знали, поэтому делали всё молча. На триста солдат было двадцать офицеров и почти сто унтеров — костяк обороны, мясо я следующим рейсом завезу, а пока пусть устраиваются. Почти все десантники были вооружены нарезными английскими штуцерами из последних трофеев. Их задача — связать пленных и взять крепость под свою руку. Так же мы поступили и с крепостью Анадолухисар, здесь я выпустил двести солдат, которые так же быстро завладели укреплением. И только после этого совершив посадку на берегу пролива, вместе с моряками покинул борт бота и убрал его в Схрон. Потом достал с пяток больших трофейных шлюпок, отошёл от берега с двумя моряками и достал два пароходофрегата. Команд на него пока по пятьдесят моряков было, но как я уже говорил, я ещё ребят навезу, пусть пока осваивают трофеи и за топками смотрят, котлы были не погашены. Как оказалось, только один был фрегатом, второй, что поменьше, пароходокорвет. Ну и ладно, тоже неплохо.

Вернувшись в Севастополь, я дождался погрузки, снова пятьсот солдат и сотня моряков, и полетел обратно. Полчаса туда, полчаса на месте и полчаса обратно. Усилив крепости, я третьим рейсом — скоро рассвет — перевёз только моряков, также шестьсот. Часть на те два боевых корабля пошли, но я ещё достал линейный стопушечный корабль, и пятьсот моряков при двух десятках офицеров и командире корабля начали его осваивать. Понимаю, половина команды только, но будет подкрепление. Всё же я рискнул и сделал четвёртый рейс — триста артиллеристов с пехотинцами и триста моряков. Уже светать начало, когда я их высадил и убрал бот. Иначе тот внимание привлечёт необычными обводами. Десантники и моряки неожиданному пополнению, а четвёртого рейса не ожидалось, обрадовались. Ну, всё, парни, теперь всё в ваших руках.

Пушки турецкие на месте, запасов в крепости хватает, держитесь до следующей ночи. После неё мы уйдём. Командующий эскадрой был тут же, поднял свой флаг на борту линейного корабля, да и в крепостях развевались наши флаги. Причём скопившиеся с той стороны суда и пароходы этого как бы не замечали, а может, внимания не обратили, и двинули вперед, как рассвело, всё же в проливе была сложная навигация. А тут их из пушек накрыли, и в пролив заходят три боевых корабля под военно-морскими флагами Российской империи. Есть от чего впасть в ступор. Некоторые разворачиваться начали, да сзади другие напирали, а впереди к ним шли и били из носовых орудий три русских корабля. Пройдя пролив, те, как лисы в курятнике, начали трепать всё, что под руку попадётся. Больше всего было судов под английскими флагами. Весело, четыре транспортных судна спустили флаги. Там моряки высаживались, призовые партии. Закончив с осмотром, я вызвал авиабайк и полетел в Севастополь. Дорогу обратно мы перекрыли, пусть попрыгают те, кого мы тут заперли.

По прилёте меня встретили полковник и Нахимов. В общем, попросили то вооружение, которое так успешно прошло испытания. Ну, я в крепости и стал доставать пушки, пулемёты, амуницию, ящики с винтовками и боеприпасами. На дивизию примерно. Даже формы было порядочно, нормальной, защитной расцветки, а не того безобразия, каким пользовались русские военные. Началось освоение всего этого, тем более теперь было не три современных орудия, на которые обороняющиеся чуть ли не молились, а шесть десятков, и из них двадцать более серьёзного калибра, примерно ста тридцати. Началось пополнение артиллерийских батарей и пехотных полков новейшим вооружением. Там полковник, сбивая ноги, руководил, помогали ему те, с кем он так вчера хорошо повоевал, сняв осаду с города. Однако противник отошёл недалеко, так что расслабляться не стоило.

Сам я тоже был занят, продолжал работать по госпиталям, нужны моряки, вот ими и занимался, возвращая в строй одного за другим. Ночью требовалось доставить как можно больше пополнения к Босфору, этим я и занимался. К обеду я ещё на дивизию достал вооружения, так как то, что было, уже фактически разошлось по подразделениям. Более того, так как Севастопольская бухта была освобождена от неприятеля, я достал три пароходофрегата и два линейных корабля, и часть моряков их осваивали. Кому-то пришло в голову установить у них на борту хотя бы по одной новейшей пушке, этим в данный момент и занимались. Зря, это же чисто пехотные орудия, а тут морские нужны, но пусть будут, мало ли пригодится для того же обстрела побережья. К вечеру, когда я поднял на ноги порядка четырёхсот моряков и артиллеристов, все пять кораблей успели оснастить этими орудиями, по три на линейные корабли и по одному на пароходофрегаты. Сейчас шло пополнение боезапаса к ним. До наступления темноты осталось часа четыре, поэтому я позволил себе поспать пять часов, и снова меня подняли в десять вечера. В этот раз я уволок двенадцать кораблей, большие и малые, все новейшие у коалиции. Потом на боте начал доставку пополнения и припасов. Было видно множество турецких военных, что полегли при попытках штурма обеих крепостей. На берегах пролива видны выброшенные остовы судов. Ночью стрельба стихла, так что я спускал пополнение и принимал раненых. Моряки из крепости на лодках сами доберутся до кораблей, а то там команды неполные.

После второго рейса я достал винтовой шлюп, скоростной небольшой боевой корабль, команду для него тоже доставил. Это всё, подготовленных моряков больше не было, четыре корабля будут защищать пролив и крепости. Шесть призов от Босфора было отправлено в сторону Севастополя, на призовые партии тоже моряков пришлось выделять, ладно хоть, для охраны пленных, солдат из крепостей выделили. А пока на пару с крепостями наладив взаимодействие, они очень даже неплохо поработали. Линейный корабль из тяжёлых пушек даже обстрелял дворец султана. Пожары, говорят, там были. Ну, а я дальше стал доставлять пополнение из пехоты с более современным вооружением и пулемётами, даже по три пушки выдал и по тысяче снарядов на ствол, артиллеристов, что теперь знают эти системы, тоже привёз. Эти пушки начали поднимать на крепостные стены. А за два часа до рассвета, сменив бот на грузовую платформу, снова стал лишать коалицию тяжёлых боевых кораблей. Последние два убирать в Схрон не стал, не успевал от живности избавиться на борту и, взяв их на буксир, уже при рассвете отбуксировал в Севастопольскую бухту, тут их и приняли. Кстати, а пяти боевых кораблей, что я передал ранее, тут почему-то не было — забрав два трофейных транспорта обеспечения, они ночью ушли. Куда, мне объяснил Нахимов. Англичане в своей привычной манере грабили побережье, нападали на наши суда, вот он и отправил рейд по побережьям Крыма, будут перехватывать одиночек и небольшие группы. Нужно показать, что Черноморский флот жив и опасен. Ну, это его дела, я же снова приступил к работе по раненым, тем более их прибавилось, на рассвете войска под командованием полковника совершили обходной манёвр и окружили крупную группировку войск коалиции. По примерным подсчётам, в окружении прижатыми к морю оказалось порядка шестидесяти тысяч солдат. Флот им помочь не мог, он и так изрядно прорежен был, потерял половину состава, причём осталось одно старьё. Так ещё наши батареи, что уже развернули, не давали подойти поближе к берегу не только кораблям, но и лодкам. Часть орудий по ним била, а часть — по окружённым. Фактически перешли на максимальную скорость работы, чтобы уничтожить до капитуляции как можно больше солдат неприятеля. На этом полковник настоял, местные офицеры, скажем так, зауважав за эти дни батю, не особо его поддержали, но тот продавил, так что выполняли его распоряжения хоть и нехотя, но правильно и толково. И вот к девяти утра, после переговоров с парламентёрами, началась сдача. Первая крупная победа. Что делать дальше, местные и без нас знали, я же забрал оба беспилотника, один над Севастополем висел, другой над проливом Босфор, и мы, попрощавшись со всеми, с кем успели сдружиться, перед уходом дали им ещё изрядно вооружения и боеприпасов, пусть воюют. Мы же на глайдере улетели в Италию и там, раздевшись, перешли в наш мир. Уф-ф, неплохо поработали, и совесть спокойна.

— Где мы? — закончив одеваться в ту же форму, в которой провоевал эти два дня, спросил полковник, покрутившись на пятках.

— А фиг его знает, сам же видел, как мы работали в цейтноте, когда бы я успел высчитать? Главное, это наш мир, и ладно, — закончив завязывать шнурки на берцах, ответил я, вставая с корточек.

Мама, уже одетая, вышла из-за кустарника и, осмотревшись, уверенно сказала:

— Мы не в России, у нас такое не растёт. И жарко очень.

— Африка, как думаешь? — спросил я батю.

Ему приходилось бывать по службе на этом континенте, так что тот уверенно кивнул.

— Думаю, да.

— Сейчас проверим.

Достав планшет, я вышел на ближайший спутник и определился по навигатору.

— Да, это ЮАР, мы возле городка Кимберли.

Убрав планшет, я достал глайдер, и мы с некоторым облегчением устроились в охлаждённом салоне.

— Как хорошо-то, — зевнул полковник. — В сон клонит. Вторые сутки не сплю, немного всего перехватить успел. Ничего, вернусь домой и высплюсь за все потерянные ночи.

— А как ты устроишься в квартире, если твои документы не совпадают с внешним видом? Малыш, а ты не обнаглел жить по документам пенсионера? — хохотнул я, отчего полковник так и застыл с открытым ртом, но быстро встряхнулся.

Уж кто-кто, а он точно без проблем себе документы сделает. К тому же омоложение можно объяснить и просто пересняться на фото. Вон, в клиниках проходят омоложение в капсулах, подаренных Солнцевым, и в паспортах так и ставят метку, недавно это правило появилось, что владелец омоложен, чтобы к внешнему виду и документам не придирались. Так что мама и полковник попадали в эту струю. Это всё мне полковник и объяснил, пока мы летели в Москву. Высажу батю, и маму отвезу.

Так я и сделал, даже связался с тем порученцем президента и сообщил, что вернулся. Второй час дня, через два часа меня ждут на встречу с президентом. В принципе прошла она нормально, на меня особо не давили, разговаривали мягко, как с ребёнком, и мы пришли к соглашению. Из-за того, как мы куролесили, уже успели по всем каналам показать, меня пригласили на центральный российский канал, где взяли интервью. Там я подробно описал, как вернулся, опустив свои приключения в мирах, как в Америке покуролесил, отмазался, что был пьян и ничего не помню. А раз не помню, то это не я. Ну, и сообщил, что омолодил маму, сводив её с бывшим командиром в соседний мир, там как раз шла Крымская война, так что я предоставил записи с беспилотников и камеры нейрокома. Если провести монтаж, получится увлекательный фильм, местные пообещали этим заняться, опыт с детьми Солнцева у них был огромный. Я перевёл записи в привычные им форматы.

Как мне кажется, интервью прошло хорошо, хоть и заняло порядка двух часов, но мы все остались довольны. Потом, как и обещал, выдал бывшим собутыльникам по миллиону наличкой, дальше пусть сами как хотят живут. После этого я на глайдере полетел в Америку, там уже были предупреждены. Тут было ранее утро, но народу собралось огромное количество, так что при американцах я вернул статую на место, на месте крепления вроде всё нормально встало, не развалилась и не съехала в воду, как я опасался, почти сразу монтажники стали её крепить, инженеры проверять устойчивость. А я, махнув ручкой в сторону репортёров, там много камер было, вернулся в салон глайдера и улетел обратно. Надо уволочь у французов их башню. Тут ладно, по пьяни дело было, и вернуть её меня заставили под воздействием похмелья, иначе бы фиг я её отдал, а это уже осознанно сделаю.

Ночевать остался у бати, так как позвонила мама и посоветовала не прилетать. Все мои родственники собрались у неё. Одно дело слышать, что я могу что-то сделать, другое — видеть на примере реальное омоложение. Так что весь женский состав был у мамы, даже вроде как Алина собиралась прилететь. Этой-то что надо? Как прилетит, так и улетит. Надо подумать, как решить вопрос с сестрой и племянницами. Даже Эрик с Тимохой задумались, возраст подступает, неплохо бы вернуть молодость. Так что я маме сказал так: через три дня прибуду, там на месте всё и решим, свожу всех в параллельный мир, только подыщу безопасный, и вернёмся. Если уж делать омоложение, то качественно.

Мы же с батей улетели на эти три дня в тропические моря, купались и рыбачили, отдыхали душой и телом на борту роскошной яхты. А когда вернулись, я узнал, что за те наши похождения в параллельном мире нас с батей грязью начали поливать. Сначала осторожно, ожидая реакции, а мы-то не знали, связь отключили, а потом уже смело. Особенно европейцы и англичане с французами старались. Мол, как это так, русским помогали, а другой стороне как же? Мол, должно быть равновесие, попаданец из Англии или Франции. В общем, так разошлись, что на личности перешли. Я обиделся? Да что вы! Связался с тем ведущим, с которым мы прошлую передачу вели, и уже через час в прямом эфире отвечал на многие вопросы. Так как я полиглот и переводчиков мне не нужно, отвечал на звонки и из других стран.

— Знаете, господин Паркинсон прав, — задумчиво сказал я, покивав своим мыслям. — Всегда должно быть равновесие. Я вот думаю, а почему у некоторых мировых держав есть ядерное оружие, а у террористов нет? Я думаю, нужно сделать такой противовес, какой предлагает господин Паркинсон. Я передам, недорого, пять, хотя чего мелочиться — десять ядерных зарядов, специализированных, специально рассчитанных на уничтожение больших городов и мегаполисов, в руки террористических организаций.

— Вы это серьёзно? — осторожно спросил ведущий.

— Вполне. Но не волнуйтесь, все те государства, что являются союзниками России и входят в дружественные страны, не пострадают. Ядерные заряды можно будет применить только в странах, враждебных нашей стране. Вся Европа, Америки, Англия — да все, где пожелают взорвать эти заряды террористы. Что в России или в дружественных странах их не взорвут, я могу гарантировать, во всех зарядах есть маяки, при пересечении границы внутри произойдёт микровзрыв, и заряд не сработает, станет обычной болванкой. При пересечении границы других стран проблем с использованием зарядов не будет. Взрывайте сколько хотите. Кстати, их не обнаружить никакими средствами, они полностью нейтральны и имеют не такие большие размеры. Как видите, я пошёл навстречу господину Паркинсону и согласился с его выводами о моральной стороне решения конфликта Крымской войны в соседнем мире. Признаю, что зря решил вмешаться, но вместе с этим моё решение передать заряды террористам приобрело твёрдость, я действительно это сделаю, и в случае, если те люди их используют, моральных терзаний испытывать не буду. Как вы слышали, меня принудило принять такое решение толерантное общество Европы и Англии, обрушившись с критикой на действия в прошлом мире.

— Кхм, но могут пострадать мирные и невинные люди, — так же негромко сказал ведущий.

— Там невиновных нет, поддерживают свои паршивые правительства, значит, они одни из них. И вообще, Солнцеву можно, а мне нет? Он исполнил мою мечту, а я хочу его переплюнуть, поэтому десять зарядов. На этот вопрос я ответил. Продолжим?..

Этим же вечером, заполучив списки всяких бандитских организаций, нашёл телефоны глав и отправил им предложение: по сто кило природных драгоценных камней за заряд. Если нужны, пусть ищут. Двое по три заряда зарезервировали, попросив отсрочку в десять дней, другие по одному, но отказов не встретил ни одного. Все обещали Россию и союзные страны не трогать. Ну, вот и всё. Ждём.

Всё же меня вынудили прилететь к маме, со мной вообще после этого репортажа кто только не пытался связаться, от администрации президента больше всего вызовов, но я их игнорировал, а на следующий день полетел к матери. Там в ожидании уже дошли до точки кипения. Надо разбираться. Да ещё возникли проблемы у неё с перерегистрацией паспорта и остальных документов. Похоже, кому-то придётся вломить. Ничего, сейчас навострились менять отбитые почки и печень, в случае нужды поменяют на новенькие.

Заметив знакомую машину во дворе мамы, я только вздохнул — и тут нашли. Хотя где меня ещё ловить? Покачав головой, я доехал на своём скутере до подъезда. А что, поменял в пригороде глайдер на скутер и с ветерком домчался. Поставив двухколёсный транспорт на подножку, мельком глянул, как машину покидают трое, посмотрел наверх, снимая шлем. Там Эрик, муж Дуняши, курил на балконе с бутылкой тёмного пива. Мне кажется, он родился с ней, всегда пиво у него вижу, и без последствий для фигуры, мускулистый, вполне стройный белокурый здоровяк. Тот, узнав, отсалютовал мне бутылкой, с большим интересом наблюдая, что будет дальше.

— Александр, ну что ты как ребёнок? — подойдя, покачал головой помощник президента, мы с ним уже были на ты, вот его, видимо, и прислали.

Особо я маршрут полёта глайдера не скрывал, вот где нужно и подсуетились, успели опередить меня и прислать его к квартире мамы. Молодцы, тут они работать умеют.

— А в чём дело? — сделав удивленный вид, поинтересовался я. — Вроде все обещания исполнил, статую вернул, все довольны.

— Не строй из себя дурака, я о десяти зарядах, что ты обещал передать бандитам.

— А что не так? На территории России взрывать их не будут, уже обещали, сейчас плату собирают. Как соберут, сразу передам. Как видите, поводов для волнения нет.

— Тогда я тебя, наверное, огорчу. Правители всех тех стран, которые ты обозначил как зоны возможных подрывов, успели связаться друг с другом и договориться, что в случае если хотя бы один заряд рванёт, они атакуют нас. Ты их уже испугал, добился своего, того английского политика чуть не порвали, отмени своё решение.

— Шантаж? — задумчиво протянул я. — Принял к сведению, я решу этот вопрос.

— Продавать не будешь?

— Нет, — засмеялся я. — Слишком вы расслабились. Тут я обещание дал, а обещания я держу. Просто я, скажем так, изыму все ядерные носители в странах агрессорах и уничтожу их производство. Угрожать будет нечем. Мне на это около недели понадобится. Видишь, как всё отлично складывается? Ладно, ты всё обмозгуй, свяжись с кем надо, а я поднимусь, чую, наверху мне очень хреново сейчас будет. Давно ждут.

Тот кивнул, и мы разошлись, я стал подниматься, а помощник со своими людьми уехал. Хм, мог и внизу подождать и по телефону поговорить. Видимо, боялся прослушки, к пункту спецсвязи поехал. Я же, поднявшись, понял, что даже преуменьшил тот бабий бунт, что меня ждал. Уже через десять минут я взъярился, когда мне, дёргая за одежду с разных сторон, орали в уши. Только Эрик и Тимоха, что тут присутствовали, стояли в стороне, не вмешивались, усмехались лишь, гады.

— Значит, хотите молодость? — рявкнул я. — Будет. Ждите тут.

Уйдя в спальню мамы, я достал вариатор и, найдя ближайший канал долгий — сработает через сорок минут, лететь с полчаса, — вышел наружу и сообщил:

— Быстро собираемся, собой ничего не брать. Всё, что понадобится, дам сам. Канал в другой мир Земной ветки сработает через тридцать восемь минут. Все живо к выходу!

Надо сказать, когда нужно, наши женщины собираются быстро, пять минут, и все выметнулись из квартиры во двор. Сама она с нами не пошла. Для большого глайдера во дворе не было места, поэтому, достав фургон, он двадцатиместным был, рассадил всех и погнал подальше. В парке мы пересели в глайдер и на максимальной скорости направились к местоположению канала. Я уже наработал опыт находить их по небольшим деталям, указанным в вариаторе, вот и сейчас, пока все раздевались, подготовил всё и, хлопнув в ладони, чтобы привлечь внимание, сообщил:

— Канал долгий. Почти девятнадцать секунд. Эрик, Тимофей. Вы переходите первыми, я на земле начертил полоски, указывающие стенки канала, низ уровня земли, высота два с половиной метра, не заденете. На той стороне сразу принимайте женщин. Чтобы столпотворения не было. И в сторону их, иначе следующие наткнутся на них. Девятнадцать секунд — это не бесконечность, нужно действовать быстро. Всем всё ясно? Тогда минутная готовность… Четыре. Три. Два. Один. Пошёл!

Когда в канале исчезла округлая, слегка обвислая задница жены Бориса, шагнул следом и на той стороне, запнувшись о чьи-то ноги, покатился по кирпичам. Вокруг слышались возгласы, стоны и остальные звуки. Но рассмотреть что-либо не представлялось возможным. Сплошная темень, хоть глаза выколи. Ну, а то, что по кирпичам прокатился, так это на ощупь понял, ни с чем не спутаешь. Вскочив, я достал форму и быстро оделся. Минута, и я уже завязал шнурки на берцах, поправил разгрузку и автомат. Вокруг наши уже немного успокоились. Зажёг фонарь, направив его вверх. Оказалось, мы находились в каком-то полуразрушенном здании. Достал кипы формы, примерно прикидывая, кому какой размер, и пока остальные одевались, приглушил яркость фонаря, а то слепит, и, достав оборудование, проверил воздух. Я опасался, что снова попал в мёртвый мир, уничтоженный ядерной бомбардировкой, но ничего подобного в воздухе не было. Нет, он, конечно, был наполнен разной гадостью, которой долго дышать не следовало, несколько лет подышишь, и умрёшь от разных болезней вроде рака, но пока не опасно. Тем более при возвращении канал нас подлечит. Да и тепло было, видимо тут лето, а не морозный воздух, как в том мёртвом мире.

Вокруг стоял шум и гам. Тимоха, получив санитарную сумку, осматривал ссадины у пострадавших — это самые серьёзные травмы, полученные после перехода, а в остальном порядок. Все уже оделись и живо обсуждали свою молодость. Эрик стал высоким тощим подростком с узкими плечами, Тимоха также стал пацаном. Его жена — молоденькой девушкой. Жена Бориса и обе её дочки тоже стали подростками. Тут же была Дуняша, и почему-то затесалась Алена, но прогонять я ее не стал, она среди моих родственников была своей. Мы с Эриком вооружились автоматами, а Тимохе пистолет достался. Он и с ним-то плохо обращался, смысл давать ему что-то серьёзное, а Эрик всё-таки служил в спецподразделении у себя на родине, гранатомётчиком был.

Когда все наконец успокоились, мы стали думать, что делать дальше.

— Что значит ты не знаешь, как мы вернёмся обратно? — разъярённым тоном спросила Настя, жена Тимохи.

— Сами требовали побыстрее омолодить — пожалуйста. О возвращении немедленно обратно и речи не шло. Я не знаю, когда сработает канал в наш мир в ближайшее время. Искать надо.

— Ну так ищи!

Я отошёл в сторону и стал искать, но меня отвлёк Эрик, он засёк отсветы вдали, похоже, тут была жизнь.

— Сейчас найду канал, и изучим, что там такое.

Пара минут, и я узнал, что ближайший канал в наш мир сработает только через три недели, что вызвало стоны ужаса и отчаяния у всего женского контингента.

— Собрались и за мной.

Вот мы и двинули. Вышли на улицу, мне она показалась странно расчищенной от обломков, как вдруг на перекрёстке загорелся свет со всех сторон, заставив нас с Эриком присесть, взяв оружие наизготовку. Что сразу привлекло моё внимание, это большой щит, на котором по-английски было написано «Старт-2», и эмблема двух бегущих мужиков. Чуть в стороне над головой загорелся огромный экран, где мужик в странном чёрном костюме орал в старомодный микрофон, разогревая публику в огромном зале, на вполне понятном языке — смеси английского и французского. Тяжело, но разобрать было можно:

— И вот новые участники нашей игры! На игровом поле группа юных повстанцев. Их легко опознать, они вооружены. Как вы знаете, добропорядочный гражданин Земного альянса не будет носить оружие. Не думаю, что они добровольцы, это большая редкость, скорее всего, случайно попали на игровую территорию и, как вы знаете, автоматически стали участниками игры, потому что выход из неё один… Смерть!

Тут зажужжали приводы пулеметов, и другой голос попросил сложить оружие. Мол, оружие на игровом поле могут иметь только охотники, а мы дичь. Делать нечего, я подчинился, показав жестом, чтобы Эрик повторил мои движения. Подскочившие странные людишки быстро всё забрали и проверили нас приборами, но больше ничего подозрительного не нашли и так же шустро скрылись в той темноте, что нас окружала. В это время оператор с помощью камер делал фото, мои и всех присутствующих родственников, внося их в игровое меню под разными кодовыми именами. Нас регистрировали в игре.

— Это, мордатый! — крикнул я ведущему, тот меня услышал, и рожа на экране повернулась в нашу сторону. — Мы вообще где?

— Где?! — засмеялся тот, зал ему весело вторил. — Вы первые, кто не знает, что такое игра «Бегущий человек»! Против вас тридцать два охотника.

— Чего?! — несколько охренел я и заржал, но тут действия понеслись вскачь, и пришлось реагировать. Оказалось, нам не дали времени, и охотники вышли на след.

Продолжение следует

Content

Владимир Геннадьевич Поселягин
Дитё. Страж