Беляцкая Инна

ЗОЛОТАЯ КОШЕЧКА

Глава 1

Мне снова приснился этот сон, он преследует меня всю мою сознательную жизнь. Снова увидела аварию, я сижу в детском кресле на заднем сиденье машины, обсыпанная мелкими стёклами, крыша и двери машины помяты. На передних сиденьях мои родители. Отец умер мгновенно, его почти перерезало пополам, а вот мама ещё жива и пытается дотянуться до меня. Она пытается мне что-то сказать, открывает рот, но оттуда течёт кровь. А потом она замирает, и я отчетливо вижу, как из её тела выходит золотой туман. Туман на моих глазах обретает форму, появляются большие крылья, шея и тело с хвостом, а лицо у этого существа мамино. Когда туман отделяется от маминого тела, мама делает последний вздох и роняет голову на грудь. А существо приближается ко мне, обнимает меня, я слышу мамин голос:

— Прости, милая, я не могу больше быть рядом с тобой, но я буду наблюдать за тобой с облаков.

Существо вылетает в разбитое окно машины. Я начинаю истошно кричать. И всегда просыпаюсь на этом месте от собственного крика.

Мне было четыре года, когда родители погибли в автокатастрофе, из памяти стёрлись все события, которые происходили до катастрофы, и только этот момент мне снится снова и снова. Потом больничная палата, и я сквозь сон слышала разговор медсестёр, они очень жалели меня.

Пару дней я провела в больнице, у меня не было серьёзных повреждений, только мелкие порезы и царапины. А потом пришёл мужчина, высокий, красивый, от него очень так вкусно пахло, и сказал, что он мой дядя Альберт, и теперь я буду жить у него в доме. Меня привезли в огромный особняк, выделили большую и светлую комнату, купили много игрушек и приставили милую няню Таис.

В шесть лет я пошла в элитную школу для девочек с углублённым изучением двух иностранных языков. И каждый день до семи лет дядя Альберт занимался со мной утром зарядкой, а вечером физическими упражнениями. А когда в день моего семилетия мне подарили мои первые мечи, я поняла, что до этого я только разминалась, а настоящее обучение начинается сейчас.

Но настоящее открытие произошло, когда мне исполнилось десять лет. Дядя Альберт посчитал, что я достаточно взрослая и способна адекватно воспринять информацию, что все обитатели особняка, включая и его, являются вампирами. Альберт не был моим дядей, он приходился мне далёким предком. Я являлась прямым потомком (по отцовской линии) его старшего сына. Нет, вампиры не могли иметь детей, просто, когда Альберта обратили, он был уже женатым мужчиной и имел двоих детей. Он следил за своими потомками все эти годы и потому очень быстро узнал о смерти моих родителей.

Альберту более 800 лет, он считал только сотни, года его не интересовали, поэтому точный свой возраст он не подсчитывал. Признаться, эта информация меня шокировала, но я переварила её быстро, про нелюдей, которые живут среди нас, человечество узнало во время войны с захватчиками из зеркального мира, и если бы не эти расы, мы никогда бы не победили. Во время войны нелюди выступили на стороне людей, когда поняли, что никакое современное оружие не поможет одержать победу.

Победа досталась тяжело, жертв среди людей и нелюдей было много. После войны человечество пыталось восстановить разрушенное хозяйство, и не было времени переживать по поводу персонажей фэнтезийных романов. Так и повелось с того времени, люди знали о нелюдях, но старались лишний раз с ними не контактировать, а нелюди продолжали жить, как жили, и не афишировать свою сущность.

Да, я забыла представиться — Ташико, я наполовину китаянка. Моя мама была золотым драконом (это тоже рассказал мне Альберт), вот почему я видела, как сущность дракона покидала мамино тело, а отец человеком, русским по национальности. Меня бы назвали полукровкой, но полукровки драконов не могли оборачиваться и вообще практически не обладали никакими магическим способностями драконов, и потому считались людьми.

Но всё-таки мне передались некоторые мамины способности. Я видела пары. Если сказать проще, когда я смотрела на человека или представителя другой расы, в моей голове возникал образ его пары, с которым он идеально гармонировал, и как говорили раньше — и жили они всю жизнь душа в душу. Вот именно такие пары я видела, для долгой, идеальной жизни. Из меня бы получилась просто идеальная сваха.

В свои детские годы я плохо понимала, что это за способности, но когда выучилась читать древние книги, узнала, что золотых драконов называли драконами, связывающими души. В давние времена у некоторых народов существовали храмы золотого дракона, и девушки, достигшие возраста замужества, приносили в храм дары и просили дракона указать им их будущего мужа.

Идеальная пара у нас не одна, их может быть две или три, а у некоторых и до пяти доходит и это обстоятельство повышает наши шансы обрести своё счастье.

Но самое неожиданное событие произошло со мной в четырнадцать лет. Как и у всех девочек этого возраста, у меня началась перестройка организма, и скоро должны начаться первые критические дни. Вампиры обладают очень чувствительным обонянием, и примерно за три дня до начала моя няня Таис сообщила об этом Альберту.

Вампиры, которые жили в особняке, знали, что если они выпьют хоть каплю моей крови или напугают меня, умрут мучительной смертью. Но ведь инстинкты могли взять верх, не смотря на все запреты, и поэтому Альберт удалил из особняка всех вампиров младше 200 лет, во избежание неприятностей. Особняк опустел, даже няне Таис пришлось уехать в путешествие.

Всё бы прошло гладко, но внезапно в гости к Альберту приехал его давний хороший знакомый вампир Николаус со своим фаворитом. Николаус примерно одного возраста с Альбертом, а вот его дружок молодой вампир. Отказать другу в гостеприимстве невозможно, и Альберт пригласил их в особняк, но предупредил его друга, чтобы тот не ходил один по особняку, а только в сопровождении хозяина.

Вечером у меня заболел живот, и я пошла на кухню за водой, хотелось запить таблетку. На кухне еду готовили только для меня, а вампиры пользовались только холодильником для хранения крови.

Живую кровь вампиры тоже пили, но от добровольных доноров, которым платили неплохие деньги, имелись и специальные бары, в которых можно заплатить за живую кровь человека. Но в основном питались они консервированной кровью. Всё организовано очень просто, вампиры ещё до войны владели частными пунктами забора крови, платили донорам хорошие деньги, и люди с удовольствием сдавали кровь, причём вампирам не важно здоровье донора, они пили любую кровь.

Охота на людей полностью запрещена. После войны население поредело, и Совет нелюдей запретил убивать людей. Нарушивших запрет находили и казнили, казнь всегда была показательной, её снимали на видеокамеру и выкладывали в сеть на специальные ресурсы.

Но я немного отвлеклась, возвращаюсь я с кухни к себе в комнату и натыкаюсь в коридоре на незнакомого молодого вампира, примерный возраст вампиров я научилась определять с двенадцати лет. Незнакомец принюхивается и кидается на меня, а потом вспышка золотого света.

Когда я начинаю снова видеть и чувствовать своё тело, я сижу на вампире, вернее на его теле, а голова вампира лежит отдельно примерно на расстоянии полметра от меня. У меня очень сильно болят мышцы и кости конечностей, но больше всего болит спина, и что-то тянет меня за спину, и я собираю все силы, чтобы удержатся в этом положении и не упасть. Опускаю глаза на свои руки и вижу кошачьи лапы с огромными когтями, которые впились в тело вампира, лапы средней пушистости, и шерсть сверкает золотом, аж глаза режет от этого цвета.

Я очень долго рассматривала свои руки-лапы, но когти так и не вытащила из вампира, мне казалось, что стоит пошевелиться, и я упаду на спину. От созерцания моих лап меня отвлекают звуки приближающихся шагов, поднимаю голову и вижу перед собой Альберта и Николауса с такими удивлёнными лицами. Мне казалось, что 800-летних вампиров удивить просто нереально, а вот мне удалось.

Что произошло дальше, мне рассказал Альберт следующим утром, когда я проснулась человеком в собственной кровати, потому как потеряла сознание прямо на трупе дружка Николауса, а потом просто заснула.

Альберт рассказал, что когда они увидели разорванного вампира, сначала просто потеряли дар речи. Первым от шока отошёл Николаус и начал очень громко смеяться, остановился только тогда, когда я на него зашипела — этого я не помнила. Но и потом он долго беззвучно содрогался от смеха, всё никак не мог остановиться. После он долго сочувствовал Альберту, чем нужно разгневать богов, что они подбросили такой геморрой.

Всё дело оказалось в том, что я превратилась в монстра. Внешне я просто очаровательна, небольшая кошка средней пушистости золотого цвета, с очаровательными кисточками на ушах, с золотыми клыками хищника и золотыми выдвигающимися когтями, в длину примерно восемь — десять сантиметров, очень острыми и твёрдыми, которые могли крошить даже бетон. Но самое важное, что моя кошачья, а теперь после инициации, и человеческая ипостаси являлись очень редким жестоким убийцей всех видов нелюдей. Такие как я появлялись в мире очень редко, последнее появление золотой кошечки зафиксировано примерно лет так 600 назад и доставило немало неприятностей нелюдям.

Почему так редко природа порождала таких монстров, ведь нелюди во все времена убивали людей ради еды или просто ради забавы, казалось, природа должна была дать шанс людям защитится от них.

Шанс у людей был, но для того, чтобы появилась кошечка, нужно, чтобы три события произошли одновременно. А именно: первое событие — обязательно человек женского пола, который в своих генах имел спящий ген золотой кошечки. Этот ген не определялся никакими современными методами исследования генома человека, а в наше время наука достигла больших результатов в этой области. Ген передавался по наследству и по мужской, и по женской линии, но пробудиться мог только в женщине.

Следующее событие — у женщины, а вернее у девочки должен быть первый день её первого цикла (критические дни первые в её жизни). Третье событие — именно в этот день на неё должен напасть вампир. Все эти три события должны произойти одновременно и своевременно, вот тогда и происходит спонтанная инициация, ген пробуждается и получается очаровательный монстр. Николаус ещё молодым вампиром встречался с кошечкой и еле унёс ноги, тогда погиб весь его дом, и потому он очень сочувствовал Альберту.

Всё это и рассказал мне Альберт следующим утром, информации о том, как контролировать превращение и какие ещё сюрпризы от меня ожидать в будущем, у него пока не было, а информация крайне необходима. Отказываться от меня он не собирался, но и распространятся о моих способностях пока ещё рано, надо сначала разобраться, что я за зверь такой. Николаус обещал хранить в секрете всё произошедшее, он даже не высказал претензий по поводу гибели своего друга-любовника: "Сам виноват, — сказал он, — его предупреждали, одному по дому не ходить, да и нападение на человека всё равно карается смертью".

Мы выработали совместно стратегию поведения. Первое — Альберт отослал всех вампиров своего дома в самые большие и старые библиотеки нашего мира, они должны просмотреть все открытые и закрытые фонды библиотек в поисках информации о золотой кошечке, все даже незначительные упоминания о ней, должны быть сфотографированы и немедленно переданы по сети на личный компьютер Альберта. Были даны особые указания старшим членам дома, тайно проникнуть в книгохранилища монастырей и храмов и искать информацию там.

Книги обманывали нас, вампиры не боялись крестов, святой воды и серебряных пуль, убить их можно только двумя способами: отрубить голову, а потом сжечь тело, или просто сжечь тело, когда вампир начинал гореть, огонь остановить трудно.

Второе — пока ещё нет информации, мне предстояло полностью ограничить общение с вампирами. Даже Альберт будет общаться со мной по сети и так передавать всю полученную от вампиров информацию. В школу и со школы меня будет забирать шофёр-человек, на тренировку и с тренировки я буду тоже ездить на машине.

Занималась я в частном тренировочном зале с мастером клинков этническим китайцем, он очень плохо говорил на русском языке, его год назад пригласил Альберт специально для меня, а что в свободное от занятий со мной время он занимался с другими людьми, Альберту всё равно. Занятия проходили каждый день без выходных, длилась тренировка от двух до четырех часов, меня готовили к длительным и жестоким схваткам с более чем одним противником.

— Ты должна уметь защитить себя и своих родных в любом случае, — сказал мне Альберт, когда я в восемь лет пожаловалась ему, что от усталости просто не могу подняться с кровати, — враги не будут ждать, пока ты встанешь с кровати.

Сначала было тяжело, но спустя несколько лет я втянулась и даже получала удовольствие от спаррингов, а сейчас я ещё изучала на тренировках китайский язык, уж очень мой тренер изящно ругался на этом языке.

Информация начала поступать через пять дней, сначала только упоминания о кошечке в хрониках каких-то битв с нелюдями, больше это напоминало фэнтезийные рассказы, которые так любили читать люди. И мы с Альбертом пытались складывать эти крупицы информации, но у нас появлялось всё больше и больше вопросов.

Примерно через четырнадцать дней на компьютер Альберта пришёл файл от первого помощника Гелиота, у него очень ответственная миссия, он искал информацию в закрытых архивах Ватикана.

Церковники профессионалы по сбору информации, сколько народу замучено в тюрьмах и монастырях, чтобы церковники получили то, что хотели. Масштабы поисков свидетельств и свидетелей по интересующему нас вопросу просто огромные. Церковники единственные, кто знал о существовании нелюдей все эти годы, и тщательно скрывали эту информацию от людей, но они не сидели сложа руки и всё время пытались найти способ уничтожить нелюдей, и такой монстр, как золотая кошечка, был им очень нужен.

Информации пришло много, нам с Альбертом пришлось долго и тщательно разбирать все свидетельства, отсеивать просто фантастические предположения и домыслы. В итоге мы всё-таки узнали много нового и очень интересного.

Церковники проводили опыты над золотой кошечкой, инициированной 600 лет назад. Она жила при монастыре и убивала по их приказу, конечно, в то время наука не была так развита, но основные положения существования, инициации и жизни этого монстра церковники установили. Вот только генетики как науки тогда не существовало, и потому они только предположили, что только небольшая группа людей могла быть инициирована. Они даже описали основные черты внешности этих людей, но ошиблись. Предыдущая кошечка полностью европейка, можно даже сказать, она была нордического типа, а я смесь китаянки и европейца, и отец у меня не относился к нордическому типу. Они проводили эксперименты над девочками, хотели инициировать ещё одну кошечку, но у них ничего не получилось.

Из всей полученной информации мы с Альбертом сделали выводы, и для меня выводы оказались не радужными, но с эти нужно смириться и продолжать жить дальше. И я, и Альберт, оба понимали, что моя жизнь изменится и очень сильно, и планы, которые я строила на будущее, скорее всего, останутся только планами.

Глава 2

После четырнадцати лет моя жизнь резко поменялась. Раз судьба так распорядилась, и мой спящий ген пробудился, то спокойной жизни у меня уже больше не будет. Рано или поздно нелюди и люди узнают о моём существовании и меня попытаются перетянуть на чью-то сторону, и использовать будут разные методы от уговоров до шантажа. И для того, чтобы не воспользовались моей наивностью и доверчивостью, а также чтобы обезопасить близких людей, мне нужно занять определённое положение в обществе, найти себя, стать профессионалом своего дела, и ещё нужно, что бы боялись. Да, именно боялись. "Страх и только страх перед смертью сможет остановить как людей, так и нелюдей", — это сказал мне Альберт, когда мы переработали всю полученную информацию о золотой кошечке.

И я поверила ему. Вампир, который прожил столько сотен лет, успешно скрывая свою сущность, достиг высокого положения среди нелюдей и успешно управлял своим вампирским домом, знал, о чём говорил. Он изучил психологию людей и нелюдей и успешно применял свои знания на практике.

Альберт никогда не давил, он излагал факты, а выводы я должна сделать сама. Он воспитывал меня как самостоятельную, независимую личность, способную отстаивать свои интересы и способную постоять за себя.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы разложить по полочкам всю добытую вампирами информацию о моей новой сущности и прийти к определённым выводам.

Информацию о золотой кошечке можно разделить на две части: первая часть — золотая кошечка, это идеальный убийца нелюдей всех видов. Моя кровь, как в кошачьей, так и в человеческой ипостаси, являлась смертельным ядом для вампиров и оборотней, даже капля крови могла убить вампира или оборотня, противоядий не существовало.

Как описывали церковники в своих бумагах, нелюди умирали в любом случае, но смерть могла быть как мгновенной, так и медленной. При медленной смерти нелюди умирали в страшных мучениях, и зависело это от моего рациона питания и количества крови, проглоченной вампиром. Ядовитыми были мои когти и зубы, при прокалывании плоти нелюдей из них выпрыскивался яд, причём достаточно одной царапины когтями или маленького укуса зубом. Слюна тоже ядовита. Ещё моя шерсть, в спокойном состоянии гладкая и шелковистая, могла вставать дыбом, и шерстинки становились твёрдыми и острыми, как иглы, и тоже ядовиты. Мою шкуру нельзя пробить ни одним известным холодным оружием. Мои когти могли протыкать бетон, а зубы прокусывать стальную проволоку. Я — убийца, которого невозможно уничтожить в кошачьей ипостаси, про человеческую ипостась информации не было. И ещё моё тело могло вырабатывать специальные вещества, запах которых притягивал вампиров, как магнит, и сопротивляться могли только очень старые вампиры, и то недолго. Но и мой запах в человеческом обличии очень нравился вампирам, это сказал Альберт. После инициации он изменился, и я стала аппетитно пахнуть.

Вторая часть — при выбросе адреналина в кровь организм начинал усиленно вырабатывать яд, температура тела повышалась, и впоследствии мне требовалось его охлаждать, иначе я могла впасть в состояние сна, что не допустимо. Это состояние могло продлиться от нескольких часов и до нескольких дней, и в этот период я уязвима. И самое главное, золотые кошечки умирали в молодом возрасте, они умирали от собственного яда, который постепенно отравлял организм, максимум они доживали до тридцати лет, поэтому следовало найти способ нейтрализовать излишки яда в организме и вывести его.

Единственное, о чём не было записей у церковников, это о крыльях. У меня крылья были, они меньше чем у дракона, но имели такую же форму и из плотного золотого тумана, а на ощупь мягкие, как пух, и обжигали, как будто дотрагиваешься до раскалённой сковородки. Предыдущая кошечка была без крыльев, просто кошка, только большая. Мы пришли к выводу, что мои крылья мамино наследство.

Меня теперь обучали совсем другим наукам. В течение года обучали контролировать превращения, не поддаваться на провокации, сдерживать эмоции и учиться двигаться в звериной ипостаси, бесшумно ходить и бегать, уметь ориентироваться в лесу и в городе, ночью и днём, заметать следы, распознавать запахи, прятаться и скрываться от людей и нелюдей. Находить убежища, устраивать засады и охотится.

Моим наставником стал оборотень-тигр, довольно преклонного возраста, по имени Никандр. Его и Альберта связывали многие годы знакомства, ещё он должник Альберта. Когда-то Альберт спас ему жизнь и теперь попросил вернуть долг. Никандр был наставником молчаливым, терпеливым, указывая на ошибки, никогда не пытался унизить или обсмеять. Он обучил меня всем премудростям оборотней.

Через год я перешла в другую школу, где обучались и девочки, и мальчики.

— Хватит делать из тебя принцессу, — сказал мне Альберт, — ты должна узнать, какими могут быть мужчины и женщины, ты должна изучить их характеры и научиться уживаться с ними. Тебе надо научиться жить в обществе людей, как жить среди нелюдей, ты уже знаешь.

Что касается моих тренировок, то теперь меня не учили отражать удары, меня учили их наносить.

— Максимум ты должна нанести два удара, — говорил Альберт, — на третий удар у тебя может не хватить времени. Силы надо беречь, нельзя тратить силы на защиту, нужно просто убивать, быстро, не прикладывая лишних усилий. Беречь силы, противников может быть много, нельзя устраивать спарринги и тратить силы на защиту, нападать и убивать, два удара — это максимум, который ты можешь себе позволить.

Обучал Альберт, он не жалел, гонял до обмороков.

Потом пришла Марина, она была человеком, очень перспективным учёным. Изучала свойства ядов. Марина разработала для меня диету, понижающую концентрацию яда в крови и подобрала продукты, нейтрализующие избыток яда в организме, и специально для меня составила рецепты отваров из трав, для выведения яда из организма.

Но больше всего мне нравилось работать с компьютером и другими техническим устройствами. В нашем технологичном мире без знаний компьютера и других устройств, прожить, конечно, можно, но все изобретения человечества очень облегчали жизнь. Меня обучал знаменитый в определённых кругах хакер Никита.

Когда-то он был талантливым программистом, но одному старому вампиру очень захотелось иметь своего специалиста по компьютерам, и его обратили. За пару лет до начала войны прародителя Никиты убили, и бывший хакер сам пришёл к Альберту и попросил защиты.

Вампирам до 150 лет невозможно выжить без защиты более старшего сородича, их или уничтожат более сильные, либо убьют церковники. Никита являлся профессионалом своего дела, он отходил от компьютера, только чтобы выпить крови.

Когда мне исполнилось семнадцать лет, к нам в дом прибыл Сантьяго, 300-летний вампир. В первые годы после обращения он был схвачен церковниками, они проводили над ним эксперименты.

Вампиры могут регенерировать, но у молодых вампиров лет до пятидесяти эта способность развита слабо, чем старее вампир, тем лучше у него регенерация. Не буду рассказывать, какие эксперименты над ним ставили, но в результате Сантьяго полностью лишился обоняния. Его от церковников спас Альберт и напоил своей кровью, иначе он бы не выжил, Сантьяго принёс ему клятву как господину. Очень старый и древний ритуал, младший вампир признаёт старшего хозяином и готов на всё, даже убить себя, если на то будет воля господина.

Сантьяго оказался очень симпатичным брюнетом, среднего роста и среднего телосложения, умел превосходно драться на мечах и саблях, и обладал феноменальным слухом, даже по меркам вампиров.

— Сантьяго, будущий твой напарник, нянька, дуэнья, оруженосец и телохранитель в определённых ситуациях, — так представил его Альберт. — Он предпочитает, чтобы его звали Санти.

Последним, из приглашенных Альбертом, стал колдун. Очень пожилой человек, с седыми волосами, морщинистым лицом и цепким взглядом. Он долго рассматривал меня, потом попросил налить в пузырёк кровь и ушёл. Вернулся только через месяц, вынул из сумки платяной мешок и протянул мне:

— Это твой страж и доктор, — сказал он, — его нужно кормить кровью, не часто, но перед каждой битвой, будет охлаждать твоё тело и прикрывать твою спину, убить его невозможно, он и так мёртв несколько сотен лет.

Я открыла мешок, на меня смотрела змея. Флору и фауну Земли я изучала, но такую змею не помню, судя по количеству колец, довольно длинная, но тело её было приплюснутым, и потому казалось широким, цветом змея серовато-зелёная, голова небольшая, глаза красные. Я опустила руку в мешок, её я не боялась, Марина, исследовав меня, пришла к выводам, что меня невозможно отравить ни через пищу, ни через кровь, я могу умереть только от своего яда, и укусов змей боятся не стоит.

Змея высунула язык, поводила им около моей руки и, обвивая её, начала медленно подниматься, она добралась до плеча, остановилась, ещё раз провела языком около моего тела и начала медленно пробираться к моему горлу. Мы с колдуном, молча и не дыша, наблюдали за её действиями, она обернула своё тело несколько раз вокруг моей шеи, опустила голову мне на грудь и замерла, колдун и я выдохнули.

— Она признала тебя, — сказал он, — не забывай кормить её своей кровью. Змея принадлежит к исчезнувшему виду, она мёртвая, но у неё осталась частичка души, и спустя некоторое время она начнёт понимать тебя, ей надо узнать тебя и настроиться на твою ауру.

Теоретическое обучение я закончила в двадцать лет. Потом два года выполняла заказы на убийства нелюдей. Заказы принимал Альберт, сначала он проверял информацию по своим каналам, а потом я и Санти оправлялись убивать.

Первые 3 заказа дались мне тяжело, всё-таки я человек и не лишена сострадания, но нелюдей заказывали не ради удовольствия и выгоды для заказчика (такие заказы Альберт не принимал), мои жертвы — убийцы людей и приговорены Советом нелюдей к смертной казни.

Мы с Санти никогда не встречались с заказчиками и никогда не брали с собой свидетелей, мы приезжали на место, выполняли заказ, уничтожали следы и возвращались обратно. Доказательством выполнения заказа служили фотографии.

После каждого выезда мне требовалось охлаждать тело и выводить из организма яд, иначе я могла впасть в сон. До приезда домой меня охлаждала змея (я назвала её Тиш), она своим холодным телом обхватывала наиболее горячие участки тела и поглощала тепло. Приезжая домой, я ложилась в ванну со льдом примерно на десять — двенадцать часов. После охлаждения мне требовалось три дня сидеть на специальной диете, чтобы нейтрализовать и вывести яд из организма.

После двух лет "практики" меня произвели в палачи дома Альберта. Эту должность присваивали вампирам и другим нелюдям в каждом доме или стае (это у оборотней). Палачи выполняли приказы Главы и наказывали провинившихся членов дома. У оборотней палач вызывал провинившегося на поединок и убивал, а если не получалось, то провинившийся становился палачом. У вампиров не было традиций и обычаев, как у оборотней, приказ Главы дома был законом для всех членов дома, невыполнение приказа — смерть.

Сейчас мне двадцать три года, я имею определённую репутацию в кругах нелюдей, и последние полгода сижу без работы. Заказов нет. Законы, конечно, нарушают, но дома вампиров и стаи оборотней справляются с преступниками своими силами. Наверное, Альберт прав, это затишье не к добру и должно что-то случиться в ближайшем будущем.

А пока есть свободное время, я решила поступить на заочное отделение университета Санкт-Петербурга. Этот город существует и процветает. Разве можно жить без Питера? Я купила небольшую однокомнатную квартиру далековато от центра, но район зелёный и тихий.

Сейчас начало осени, в Питере хмурое небо, часто идут дожди, погода вызывает апатию и сон, но мне необходимо поддерживать свою физическую форму, утром у меня пробежка и зарядка, вечером тренировка с тренером в специальном зале частного фитнес-центра. И хватит вспоминать события прожитых лет, нужно вставать, одеваться в спортивный костюм и на пробежку.

Глава 3

Территория России, Центральная Сибирь, территория стаи чёрных пантер-оборотней.

В комнате для заседаний Совета старейшин стаи чёрных оборотней-пантер через несколько минут должно начаться совещание, старейшины стаи собрались, ждали только главу стаи.

Эрик главой стаи чёрных пантер стал год назад, он победил в поединке старого главу и занял его место. Довольно молодой и сильный оборотень, но опыта управления стаей не имел. В стае семьдесят оборотней разных возрастов, каждый со своими проблемами и запросами. Мелкие внутренние проблемы в стае ему удавалось решать самостоятельно, но внешние проблемы и вопросы взаимодействия с соседями он выносил на Совет старейшин стаи.

В соседях у стаи три вампирских дома, стая оборотней-тигров и семья медведей. При таких соседях нужно проводить очень взвешенную внешнюю политику, ссориться и обижать сильных соседей себе дороже, на открытый конфликт они не пойдут, всё-таки пантеры не домашние кошки, но подгадить могут основательно. А потом попробуй, отыщи виновных. Стоит только дать слабину, и тебя скинут свои же оборотни, порядки в стае при прежнем главе были жестокие и не всегда справедливые, но в стае осталось много поклонников прежнего режима, они затаились и ждали, когда Эрик ошибётся или даст слабину.

Эрик со своим первым помощником и заместителем Аленом зашли в комнату для заседаний ровно в назначенное время.

Когда все присутствующие расселись по местам, слово взял глава Совета старейшин Михаил:

— Сегодня наши соседи предложили нам провести совместную встречу Приглашаются все главы стай оборотней и главы вампирских домов с их заместителями и помощниками, но не более четырёх человек. Нам необходимо выбрать двух старейшин, которые будут присутствовать на встрече. Сразу скажу, что речь пойдёт о защите наших земель от пришлых вампиров, которые приближаются к границам наших территорий.

— Почему не вмешивается Совет? — выкрикнул один их старейшин.

— Пришлые вампиры не трогают людей, они обходят людские поселения стороной, — ответил Михаил, — нападают только на оборотней и вампиров, и Совет не будет вмешиваться, пока люди остаются живы. Эти территории принадлежат нам, и мы должны их защищать.

В разговор вступил Эрик:

— Я предложу нашим соседям встретиться на территории нашей стаи, и на правах принимающей стороны от нас будет присутствовать половина старейшин Совета стаи. Господа старейшины, выбирайте сами представителей, а я свяжусь с соседями и назначу им встречу на восемнадцать часов, — сказав это, Эрик вышел из комнаты совещаний.

Территория стаи чёрных пантер-оборотней, комната для заседаний, 18 часов того же дня.

В комнате собрались все заинтересованные лица. Глава первого дома (пронумеруем их по численности и силе) вампиров по прозвищу Лис (имя его никто не знал), глава второго дома вампиров Терсен, глава третьего дома вампиров Маркус, глава стаи оборотней-тигров Исеноко, глава семьи оборотней-медведей Тимофей (медведи не собирались в стаи, они жили семьями). Каждый привёл с собой двоих помощников-телохранителей, кроме Тимофея, он был один. С принимающей стороны присутствовали Эрик, Ален и три старейшины — Михаил, глава Совета старейшин, Август, его заместитель в совете, и довольно молодой старейшина Есений.

— Господа, — начал разговор Лис, — всем нам известна причина, по которой мы здесь собрались. Могу только добавить, что захваченный нами вампир из пришлых признался, что общее количество вампиров, которые продвигаются к нам, тридцать, из них восемь вампиров старше 600 лет являются мастерами клинков, остальным вампирам от 200 до 300 лет, они тоже прекрасно владеют холодным оружием. Передвигаются только по ночам, днём прячутся, оборотней используют как пищу. Взрослых особей убивают сразу, из молодых выпивают всю кровь, не жалеют никого, ни детей, ни стариков. Старых вампиров тоже убивают, от молодых требуют признать их хозяевами, если они отказываются, убивают. Конечный пункт — Уральские горы, им нужны могилы древнейших.

— Эти наивные придурки думают, что смогут подчинить древнейшего своей воле, — тихо сказал Маркус, — они просто не понимают, во что ввязываются.

— Может и понимают, во что ввязываются, — проговорил Терсен, — но уверены в своих силах. Нам нужно выработать стратегию. Какие будут предложения, господа?

— Моя стая практически уничтожена, — сказал Исеноко, — воины убиты, женщины и дети разбежались, спасая свои жизни, я не знаю, живы ли они. Из способных драться остались только мы трое, здесь присутствующие.

— Из моей семьи могу противостоять вампирам только я, — сказал Тимофей, — но я готов драться.

Все замолчали и повернули головы в сторону глав вампирских домов.

— Мой дом самый молодой и малочисленный, — сказал Маркус, — я могу выставить только трёх воинов вместе со мной, остальным не устоять против пришлых.

— Моих воинов будет пять, и я шестой, — сказал Терсен.

— Ну, а я могу дать только семерых, вместе со мной, — сказал глава первого дома вампиров Лис, — у меня тоже много молодых и неопытных вампиров. Сколько воинов может дать стая оборотней чёрных пантер?

Слово взял Михаил:

— В нашей стае почти половина женщин и детей, воинов, способных противостоять вампирам, немного, и мы не можем их всех отправить в бой. Кто потом будет возрождать стаю? Я думаю, что только пять.

— Если мы проиграем пришлым, возрождать будет некого, всех убьют, или вы надеетесь сбежать и отсидеться в безопасном месте — сказал Тимофей. — Отсидеться не удастся, если они разбудят древнейшего, то всех нас ждёт повторение смутных времён, когда вампиры поставили оборотней на грань выживания, и мы только чудом смогли спасти свою популяцию, а сколько видов оборотней тогда исчезло навсегда, подумайте об этом.

Все присутствующие молчали. Кто не помнил последнее пробуждение древнейшего в нашем мире, тот был наслышан об ужасах от старших, тогда досталось всем: и оборотням, и вампирам, в те времена ряды нелюдей сильно поредели.

— Я предлагаю сделать заказ, — сказал Лис, — если мы умрём, деньги нам не понадобятся, потому предлагаю нанять палача из другого дома и не поскупиться. Можно прямо сейчас позвонить Альберту, времени у нас мало, надо решать быстро.

— Звони, Лис, — сказал Эрик, — ты знаком с этим вампиром, но я думаю, одного палача мало, надо ещё как минимум двух, а лучше трёх, чтобы наверняка.

Лис вынул спутниковый телефон, набрал номер, переключил на режим громкой связи и стал ждать, когда вызываемый абонент возьмёт трубку. Абонент ответил после пятого гудка.

— Слушаю тебя, Лис, — прозвучал голос Альберта.

— Альберт, мы хотим сделать заказ палачу, — сказал Лис. — У нас большая проблема, к нашим территориям приближаются тридцать вампиров, восемь старше 600 лет, сами не справимся.

— Лис, мы с тобой давно знакомы, и ты прекрасно знаешь, пока я не буду полностью владеть информацией, заказ принят не будет, — ответил Альберт, — кратко изложи всю ситуацию.

В разговор вступил Терсен:

— Здравствуй, Альберт, это Терсен, ситуация у нас следующая. Мы, это три главы дома вампиров — я, Лис и Маркус, ещё три главы стай оборотней, Эрик, глава стаи чёрных пантер, Исеноко, глава стаи тигров и Тимофей, глава семьи медведей. Мы можем выставить только двадцать пять воинов, но не все из них могут противостоять 600-летним вампирам, думаю, таких будет менее трети. Остальные двадцать два вампира тоже не новички, им от 200 до 300 лет, и, по нашим данным, хорошие воины, наши шансы минимальны, Альберт. Примерно через три дня они приблизятся к границам наших территорий.

— В чьём доме может остановиться палач? — Минуту спустя спросил Альберт.

— Он может остановиться в доме на территории моей стаи, — ответил Эрик, — я, как глава стаи чёрных пантер, могу принять палача и разместить с необходимым комфортом.

— Мне бы не хотелось, чтобы моя девочка жила поблизости с твоими закостенелыми маразматиками-старейшинами, — сказал Альберт.

— Девочка! — воскликнул Михаил. — Это ребёнок, она что несовершеннолетняя?!

Из телефона раздался смешок Альберта:

— Кого я слышу! Михаил, ты всегда был слаб физически, чтобы стать главой стаи, но в хитрости и интригах ты силён и сейчас возглавляешь Совет старейшин стаи, я прав?

— Ты прав, Альберт, — ответил Эрик, — Михаил — глава Совета старейшин моей стаи. Но я хочу, чтобы ты ответил на его вопрос.

— Далеко пойдёшь, глава стаи чёрных пантер, если будешь самостоятельно принимать решения, а не слушать советы старых маразматиков, — серьёзным голосом ответил Альберт, — моя девочка совершеннолетняя, но нельзя судить о других по полу и виду, можно сильно ошибиться. Но перейду к делу. Если вы всё ещё настаиваете на заказе, Ташико прибудет завтра вечером, с ней будет её напарник, сумму я озвучу после выполнения заказа. И не вздумайте всю работу свалить на неё, не сомневайтесь, она справится, но я больше не приму у вас заказы. Моя девочка возьмёт на себя 600-летних вампиров и остальных, сколько успеет, но вам тоже придётся поднапрячься. Сейчас я отключусь, у вас тридцать минут для принятия решения. Если звонка не будет, я буду считать, что вы передумали.

Альберт завершил разговор, телефон отключился.

— Мы должны согласиться, — сказал Лис.

Остальные молчали и думали.

— Я согласен, — проговорил Терсен, — у Альберта не может быть слабого палача, мы давно знакомы, у него всегда всё самое лучшее.

— Кто-то ещё хочет высказаться? — сказал Маркус и обвёл взглядом всех присутствующих. — Ваше молчание я принимаю, как согласие. Лис, звони Альберту, подтверждай заказ.

Лис набрал номер.

— Я слушаю, Лис, — проговорил Альберт.

— Мы подтверждаем заказ и принимаем все условия.

— Завтра вечером ждите — ответил Альберт и отключился.

Глава 4

Поздний вечер того же дня, Санкт-Петербург, квартира Ташико.

Я принимала душ, когда раздался звонок в дверь, пришлось обернуть мокрое тело в полотенце и идти открывать. На пороге стоял Санти.

— Проходи, — сказала я, — ты вытащил меня из душа, Санти, и не делай такие большие глаза, всё, что выглядывает у меня из-под полотенца, ты видел не раз у женщин, я скоро освобожусь, располагайся, в холодильнике есть кровь.

— Ты очень привлекательная девушка, тебе говорили об этом, — ответил Санти.

— Моя мама была красавицей, даже по меркам европейцев, а мне достались жалкие крохи от её красоты, — ответила я и пошла в ванную комнату, надо закончить гигиенические процедуры.

Стоя в ванной перед большим зеркалом и вытирая тело полотенцем, я разглядывала себя и пыталась трезво оценить свою внешность. Рост у меня 178 сантиметров, считался выше среднего для человеческих женщин, кожа как будто немного загорелая, но я не ходила в солярии, это мой естественный цвет, фигура худощавая, мышцы подтянутые, но не накаченные, ноги прямые, ровные, длинные, но в целом фигура пропорциональная. Живот плоский, видны кубики пресса, результат физических упражнений. Грудь небольшая, но красивой формы, плечи женские, немного округлые, шея нормальной длины, лицо не круглое и не вытянутое, а что-то среднее, скулы высокие, нос небольшой, прямой, лоб средний, а форма глаз мамина. Она хоть и была китаянкой, и разрез глаз у неё был классический китайский. Но глаза были не узкими, а довольно большими, а вот цвет глаз поменялся после четырнадцати лет, до этого они были карие, а стали тёмно-зелёного цвета, как у молодых домашних кошек. Волосы тоже поменяли свой цвет и из тёмно-русых стали светло-русыми с рыже-золотым отливом. Стрижку я носила средней длины до лопаток с косой чёлкой. Я не считала себя красавицей, и больше всего меня раздражали мелкие веснушки, как будто мне поставили точки на носу и скулах золотистым карандашом.

— Санти, — позвала я вампира, когда вышла из душа, — у нас заказ? Хотя зачем спрашиваю, всё и так ясно, и выезжать нужно немедленно, значит, заказ срочный.

Санти появился из кухни с порозовевшими щеками, подкрепился кровью, молодец, неизвестно, когда представится теперь возможность посмаковать лакомство.

— Альберт передал тебе комплект белья из кожи змеи-оборотня, — сказал Санти, вручая мне непрозрачный пакет. — Змея сменила кожу, продала Альберту, а он заказал тебе бельё, надеюсь, угадал с размером.

— Санти, змей-оборотней уничтожили несколько сотен лет назад.

— Значит, не всех уничтожили, — ответил Санти. — Это бельё невозможно разрезать ножом или когтями, и оно не пропадёт с тела, когда ты перекинешься обратно, в человека, останется на тебе, и больше не надо прятаться голой по кустам. Я уже собрал всё необходимое, самолёт Альберта подготовлен, завтра вечером нам необходимо быть на месте, одевайся быстрей, Тиша (змею) покормишь в самолёте, о заказе я расскажу по дороге.

Санти вышел из квартиры.

Бельё было в пору. Комплект состоял из короткой майки, которая закачивалась под грудью, и коротких шортиков, цвет белья зелёный, но на свету чешуйки переливались, и потому цвет казался неоднородным, от светлого до тёмно-зелёного. Я даже частично обернулась, вернее вырастила когти на руках, и попробовала прорезать бельё, но оно выдержало. Частично оборачиваться я научилась только в двадцать лет, могла вырастить себе когти на руках или ногах и клыки во рту и даже вырастить крылья за спиной, с ними я мучилась дольше всего.

Вечер следующего дня, Центральная Сибирь, территория стаи чёрных пантер-оборотней.

В большой гостиной главного дома стаи чёрных пантер к девятнадцати часам собрались все главы нелюдей, присутствующие на встрече сутки назад. Гостей решили встретить все главы вампирских домов и главы стай оборотней, они приехали на территорию стаи пантер за полчаса до назначенного времени и сейчас сидели в гостиной. Ален, помощник Эрика, стоял на крыльце, он должен встретить гостей и проводить их в гостиную. Все главы прибыли на территорию чёрных пантер со своими воинами, пришлые вампиры в одном ночном переходе от границ их территорий. Никто не исключал возможности, что выступать придётся сегодня ночью, все готовы к битве.

На правах принимающей стороны Эрик пригласил в гостиную главу Совета старейшин Михаила, старейшину Августа, а так же, прижимаясь бедром к нему, на диване сидела его фаворитка Аврора, она со слезами на глазах упросила его взять её с собой.

Машина с гостями подъехала ровно в девятнадцать часов. Через несколько минут в гостиную вошли Ален и ещё двое. Один из них, примерно 300-летний вампир, он поклонился главам вампирских домов и остался стоять около двери. Вторым вошедшим оказалась молодая девушка, среднего роста, довольно симпатичная, одетая в куртку и джинсы. Она обвела всех присутствующих взглядом, и когда её глаза остановились на главе семьи медведей-оборотней Тимофее, она поприветствовала его наклоном головы.

Вампиры и оборотни, находящиеся в гостиной молчали, разглядывали и принюхивались к гостям.

— Этого просто не может быть! — воскликнул Лис. — Палач дома вампиров не может быть человеком, или я чего-то не понимаю.

— Она не человек, — ответил ему Михаил, — она полукровка, только не могу разобрать, к какому виду оборотней принадлежал один из её родителей.

— Если она полукровка-оборотень, — воскликнула Аврора, — то почему она не приветствует глав стай оборотней, как положено низшему? — и скромно опустила глазки в пол после своей реплики.

— Господа, меня зовут Ташико, — представилась я, — и если у вас есть вопросы, то задавайте их мне напрямую и не делайте вид, что меня здесь нет.

— Ты прибыла на территорию стаи чёрных пантер-оборотней и должна поприветствовать главу стаи, как предписывают наши традиции, — сказал Михаил, — и только потом мы заметим твоё присутствие.

— Если речь зашла о традициях, — сказала я, — ну что же, тогда я отвечу вам, господин Михаил, не удивляйтесь, я заочно знакома со всеми присутствующими, мне показали ваши фотографии. Я являюсь человеком и членом одного из сильнейших вампирских домов и не обязана соблюдать традиции оборотней, — ответила я.

— Это ложь, ты полукровка и должна соблюдать традиции оборотней! — воскликнул Михаил, он даже встал на ноги и сжал кулаки от злости.

— Что скажет глава стаи, — спокойно сказала я, — он настаивает на приветствии.

Эрик встал, посмотрел на присутствующих и медленно проговорил:

— Глава стаи чёрных пантер-оборотней настаивает на соблюдении традиций. Ты пришла на территорию стаи и обязана поприветствовать её главу.

— Меня пригласили, — сказала я, — и это разные вещи.

Санти за моей спиной напрягся и положил руку на рукоятку катаны, которая была закреплена за спиной.

— Господа вампиры, — вмешался Лис, — мы пригласили члена дома вампиров для помощи, а оборотни пытаются унизить его. Я не позволю так обращаться с нашей гостьей.

— Мы с Маркусом согласны с тобой, — сказал Терсен.

В гостиной воцарилась тишина. Первым тишину нарушил Тимофей:

— Нам необходимо выработать план действий. Пришлые вампиры будут на наших территориях уже к утру, и мы не можем отвлекаться на ссоры и распри, соблюдение традиций обсудим после боя, если останемся живы. Присаживайся, Ташико, нам необходимо обсудить наши действия.

Я села в указанное мне кресло, Санти встал около меня. Мне пришлось расстегнуть куртку, и все присутствующие уставились на мою змею, Тиш обвил меня вокруг талии, а голову положил на грудь.

— Вы знаете, каким маршрутом движутся пришлые вампиры? — спросила я.

— Мы знаем, куда они направляются, — ответил Лис. — Они идут к Уральским горам, и продвигаются не группой, а по одиночке, на расстоянии друг от друга, и будет проблемой заманить их в одно место и уничтожить.

— Это как раз и не проблема, — сказала я. — Нам необходимо выдвинуться им на встречу и найти в лесу подходящую поляну для боя. Как я поняла, у нас ещё есть время, хотелось бы покушать с дороги.

— Столы накроют в столовой через несколько минут, — сказал Эрик, — я дал соответствующие указания заранее. Хотелось бы знать твои пожелания насчёт ужина, Ташико.

— У меня специальная диета, и я привезла продукты с собой, мне нужен только стол, — ответила я.

Ужин начался в тишине. Все присутствующие за столом старались незаметно принюхиваться к моим блюдам. Когда я перешла после салата к основному блюду, Аврора сморщила нос и сказала:

— Это же очень жирно и калорийно, разве можно девушке есть такую жирную пищу, так и жиром можно обрасти.

На её реплику я не стала отвечать, если чёрные пантеры сидят на диетах, то у них очень спокойная жизнь, а мне нужно, чтобы в моём организме образовался быстродействующий яд, в бою будет некогда отвлекаться, чтобы добить врага.

Глава 5

Центральная Сибирь, тайга.

Пришлось идти примерно четыре часа, чтобы найти поляну, где можно провести бой. Мы остановились на краю поляны.

— Это первая подходящая поляна на нашем пути, вторую можно и не найти до встречи с пришлыми вампирами, — сказал Лис. — Я предлагаю остановиться здесь.

— Надо осмотреться и определить, на каком расстоянии пришлые вампиры находятся сейчас, — сказала я. — Санти надо походить вокруг и послушать.

Я начала раздеваться, вампиры молча смотрели на меня.

— Господа, предлагаю вам готовиться к бою, — сказала я, — и прошу вас, не пяльтесь на меня, все вы давно вышли из подросткового возраста и видели тысячи женщин.

Санти, появился с другого конца поляны.

— Я услышал нескольких вампиров, они находились примерно в двух часах пути от поляны, — сказал он.

— Господа воины, слушайте меня внимательно, — сказала я. — Мне необходимо предупредить вас, сейчас я разденусь до нижнего белья и выйду в центр поляны, вам нужно спрятаться за деревьями и пропускать пришлых вампиров на поляну. Когда начнётся бой, окружайте поляну плотным кольцом и не выпускать с неё вампиров. И самое главное, всё это время вам необходимо не дышать или дышать через рот, вы не должны принюхиваться, иначе мой запах заставит вас приблизиться ко мне и напасть. Санти убьёт каждого, кто подойдёт ко мне ближе, чем на три шага, даже если это будет свой, ко мне не подходить ни в коем случае, даже после окончания боя. Если ослушаетесь, я убью вас.

Я оставила Тиша у дерева, разделась до майки и шортиков (вовремя Альберт подарил бельё), вышла в центр поляны. Мне необходимо настроиться на выработку веществ, привлекающих вампиров, для этого я должна восстановить дыхание и мысленно позвать вампиров к себе. При этом, закрывая глаза, я видела, как окружающий меня светлый туман маленькими тонким ручейками начинает расходиться во все стороны, сначала ручейки текут медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Очень чувствительный нос вампиров почувствует этот запах на расстоянии от десяти — пятнадцати километров, это установлено опытным путём.

Ждать пришлось недолго, первые вампиры появились на поляне примерно минут через двадцать, молодые вампиры, старшие могут противиться моему запаху, но недолго, поэтому придут последними.

Пришлые вампиры остановились недалеко от меня, но нападать не решались, им нужен приказ старших. Они просто стояли и принюхивались. Это вампиры-рабы, без приказа хозяина они даже не могли пить кровь.

Старшие вампиры появились спустя час, всё это время я стояла в центре поляны в окружении вампиров, за моей спиной стоял Санти с катаной в руках, готовый в любую минуту отрубить голову любому вампиру, приблизившемуся ко мне на расстояние менее двух шагов.

Старшие вампиры очень медленно и осторожно прошли на поляну и остановились перед младшими. Они молча разглядывали меня, но ничего не говорили.

Я открыла глаза.

— Санти, сколько? — спросила я.

— Все, — ответил мне Санти.

И началось, я обернулась мгновенно, вспышка — и я кошка, ещё доля секунды — и я прыгаю в самое большое скопление вампиров. Я пытаюсь, если не отрезать голову когтями, то хотя бы поцарапать вампира, я прокусываю их плоть клыками и сразу разжимаю челюсти, он всё равно умрёт, а у меня ещё много работы. Санти держится от меня на расстоянии, он только подталкивает вампиров ближе ко мне и отпрыгивает назад. Я поднимаю шерсть дыбом и превращаю её в иголки, бросаюсь под ноги дерущихся с воинами вампиров, я пытаюсь размахивать лапами, хвостом и крыльями, чтобы достать как можно больше вампиров, прыгаю на них, прижимаю их к земле, и не задерживаясь на трупе, прыгаю на следующего. Я верчу головой, отмечая движение, и прыгаю в ту сторону. Сколько длился бой, не знаю. Когда мои глаза перестали улавливать движение, я остановилась, выгнула спину и зашипела.

— Ташико, — услышала я голос Санти, — вампиры закончились.

Я начала успокаиваться, села на задние лапы и начала оглядывать себя, на поляну я не смотрела, знала, что увижу.

Закрыла глаза, сосредоточилась, вспышка — и я снова человек, Санти не обманул, майка и шорты остались на мне. Я сидела прямо на земле почти в центре поляны, вокруг были тела вампиров, некоторые почти целые, некоторые разорваны на части, ко мне подполз Тиш, обернулся вокруг тела и начал ползать по мне, выискивая наиболее горячие участки. Адреналин схлынул, и сейчас у меня начнёт подниматься температура.

— Санти, — попросила я, — послушай, может, кто сбежал.

Санти остановился, поднял руку вверх, все воины замерли, он поворачивал и наклонял голову, и даже опустился на колени, потом встал и сказал:

— Там за деревьями кто-то есть, но он не может двигаться.

Я пошла в указанном направлении, недалеко от поляны под деревом лежал мальчик лет одиннадцати, практический голый, очень худенький, всё тело в синяках и вампирских укусах. Это был тигрёнок, видимо, вампиры тащили его с собой, как обед. Ослабленный, но живой, смотрел на меня огромными жёлтыми глазами и пытался что-то сказать, но слышался только хрип.

— Не напрягайся, тигрёнок, сейчас я найду тебе няньку, — сказала я.

— Лис, — крикнула я, — тут тигрёнок раненый, надо бы ему помочь.

— Почему я должен ему помогать? Глава стаи тигров Исеноко, причём тут я, — ответил он мне.

— Если откажешься, то на всю жизнь останешься без пары, — ответила я ему.

Он появился около меня через полминуты, наклонился к тигрёнку и принюхался, потом опустился на колени рядом с ним, снял свой плащ, расстелил его и осторожно переложил тигрёнка, очень нежными движениями завернул мальчика в плащ и поднял на руки. Он рассматривал лицо мальчика, сейчас Лиса больше ничего не интересовало.

Я вернулась на поляну, вампиры и оборотни стаскивали трупы в одно место, надо их пожечь, дождаться, когда сгорят, и только потом расходиться по домам. У нас были потери, пять вампиров и четыре оборотня. Воинов вампиров сожгут на другом костре, оборотней заберут и похоронят с почестями.

— Санти, здесь есть поблизости человеческое жильё? — спросила я.

— Километров пять на восток есть временный посёлок лесорубов, там протекает небольшая река, — ответил он мне.

— Река, это хорошо, мне надо охладить тело, пойдём, Санти, я не хочу возвращаться к пантерам, — сказала я.

И мы, прихватив свои вещи, отправились в сторону посёлка людей, я даже не стала одеваться, жарко.

До посёлка лесорубов добрались быстро. Посёлок состоял из десяти бревенчатых домов, имелись также баня и сарай для хранения инструментов. В окнах не горел свет, на улице ночь, все спят. Мы обошли посёлок и направились к реке, я легла в воду, голову положила на небольшой камень и закрыла глаза, вода холодная, приду в себя и домой в свою квартиру.

Видимо, я заснула в реке, когда открыла глаза, на улице было светло, накрапывал мелкий дождь, и со стороны берега слышались голоса.

— Ты, кровосос, пусти меня к реке, надо вытащить утопленницу, её могут искать родные, надо сообщить властям, — громко говорил мужчина.

Я повернула голову на голос. На берегу стоял молодой парень, одетый в рабочий комбинезон и тёплую куртку, он, видимо, пытался пройти к реке, а Санти его не пускал.

— Санти, пусти его, может, он хочет набрать воды, — сказала я.

Санти отошёл от берега, и мужчина увидел мои открытые глаза и приподнятую голову, вытаращил глаза и заикаясь проговорил:

— Она, она живая, что ли?

— Я вам об этом говорил несколько раз, — ответил Санти, — а вы мне не верили.

— Я сейчас выйду из воды, оденусь, и мы уйдём отсюда, нам нужно возвращаться домой, — сказала я и начала подниматься из воды.

Человек застыл с открытым ртом.

— Не надо удивляться, просто я люблю купаться в холодной воде, — сказала я.

— Меня зовут Денис, можно Ден, я живу в ближайшем к реке доме, можно пойти ко мне, я натопил печку и… — он замолчал и уставился на Тиша, которого я вытаскивала из воды за хвост, а этот проказник пытался вырваться из моего захвата.

— Не пугайся, Ден, он просто дурачится, а так это очень миролюбивый змей. Правда, Тиш? — спросила я у змея, он перестал вырываться и, обвивая мою руку, пополз вверх к моей шее.

— Спасибо за предложение, Ден, тепло мне сейчас не нужно, а вот покушать я бы не отказалась, но тебе нужно работать, так что не буду отвлекать.

— Нет, работать не нужно, сегодня у нас выходной, все уехали в город и приедут только завтра к вечеру, я в посёлке один, и ты не будешь меня отвлекать, — ответил он.

— Хорошо, приму твоё предложение, Ден, меня зовут Ташико, я здесь проездом, а моего спутника зовут Санти, он очень добрый вампир.

Мы пошли к дому.

В доме было тепло и пахло деревом. Комната в доме одна, русская печка разделяла её на спальню и кухню. Я достала из сумки полотенце и начала вытираться, а Санти начал доставать из сумки термоса с едой, отварами и фрукты в специальных контейнерах.

— Садись, Ден, будем есть, — сказала я. — У меня тут овощные и фруктовые салаты, просто фрукты и соки с мякотью, отвар не предлагаю, тебе он не нужен, а вот мне сегодня просто необходим.

Ден огромными глазами смотрел на всё это изобилие, Санти всегда набирал еды на целую роту солдат, особенно фруктов и овощей.

— Не стесняйся, Ден, мне одной это не съесть, а у Санти особая диета, — уже громче сказала я.

Мы с Деном ели с большим аппетитом, смаковали каждое блюдо. Разговор за столом был на общие темы, погода, природа, работа, учеба, вроде обо всём и в тоже время ни о чём.

После еды я начала собираться.

— Нам надо идти, — сказала я Дену, — спасибо за гостеприимство.

— Ташико, — сказал Ден, — может, останетесь до завтрашнего вечера? Приедут мужики, и вы уедете на автобусе в город.

— Сколько километров до города? — спросил Санти.

— Больше пятидесяти километров, — ответил Ден. — В лесу странные вампиры ходят, мужики нашли их дневную лёжку на дальней вырубке. Может, останетесь, а потом с комфортом доберётесь до города?

— Санти, — сказала я, — воспользуемся предложением Дена и отдохнём здесь до завтра, только надо оставить обманный след для наших "друзей".

— Тогда я пойду в город, мне необходимо подкрепиться, — сказал Санти и вышел за дверь.

— Спасибо, Ден, за предложение отдохнуть у тебя в доме, — сказала я. — Теперь осталась только одна проблема, и её можно решить, только если ты не против.

— Какая проблема, Ташико? Я на всё согласен, — ответил Ден.

— Мне двадцать три года, Ден, но я до сих пор ни разу не была с мужчиной. Поможешь мне? Просто ночь без обязательств, — сказала я.

— Ташико, я готов взять на себя любые обязательства, — сказал он и жестом пригласил меня пройти к кровати.

Глава 6

Тайга, посёлок лесорубов.

— Ден, если бы я знала, какими нежными и ласковыми бывают мужчины, может, эта ночь случилась бы раньше, — сказала я. — Очень хорошо, что мы встретились с тобой.

— Ташико, почему со мной? — спросил Ден.

— Я отвечу на твой вопрос коротко. Ты очень симпатичный парень, и у меня есть свободных два дня.

— И только, — сказал Ден.

— Ден, ты бы хотел услышать про любовь с первого взгляда или про животную страсть? — ответила я.

— Нет, я хотел узнать, почему у тебя не было парней до меня, и почему ты выбрала меня, Ташико.

— Ну, если коротко, меня всегда окружали вампиры. Нет, люди были, одноклассники, но в школьные годы меня не интересовали такие отношения, рано, маленькая была.

— Скажи честно, Ташико, почему ты не попробовала с вампирами, некоторые девушки очень хотят такой экзотики. Вампиры старше и опытнее людей и не страдают комплексами.

— Нет, с вампирами мне ничего не светит, можно попробовать с оборотнями, но я не встретила ещё того оборотня, может, позже встречу. Мне надо вставать, перекусим, и надо собираться в дорогу. Санти уже пришёл, он не войдёт в дом, пока мы не оденемся. Мы должны покинуть посёлок до приезда твоих коллег, и я надеюсь, ты не расскажешь им о нас.

— Нет, я не расскажу, да они не поверят — ответил он.

Мы обедали, вернее, завтракали, когда в дом зашёл Санти.

— Я увёл оборотней в сторону города, нам необходимо идти в другом направлении, — сказал он.

— Значит, поедем другим путём, — ответила я. — Ты связался с Альбертом, нас будет ждать самолёт?

— Самолёт будет, Альберт очень зол на оборотней. Даже подумывает сделать заказ. Но думаю, он ограничится денежной компенсацией.

Перед уходом я поцеловала Дена и сказала:

— Мы больше не встретимся никогда, но я хочу тебе сказать. Ты, наверное, слышал, что каждый человек имеет пару, и они иногда находят друг друга, и если случается их воссоединение, то жизнь становится интересна и прекрасна, это ещё называют счастьем. Так вот, поверь мне и прими эту информацию, твоя пара — мужчина, вампир, и если вам доведётся встретиться, не отталкивай его сразу, присмотрись к нему, может, у вас всё получится. Я догадываюсь, что ты не принимаешь отношения между мужчинами, ты ведь был в тюрьме, но всё равно подумай об этом. Спасибо тебе, Ден, за всё и прощай.

Территория стаи чёрных пантер-оборотней.

Спустя три дня после боя в гостиной собрались главы трёх вампирских домов и главы трёх стай оборотней, участвовавшие в битве. Они прибыли на территорию стай чёрных пантер по приглашению Эрика. Кроме них в гостиной присутствовали глава Совета старейшин стаи пантер Михаил и тигрёнок, которого Лис унёс с после боя. Тигрёнка звали Тир, когда его накормили, отмыли и залечили раны, он оказался очень симпатичным подростком с огромными жёлтыми глазами, тёмно-каштановыми волнистыми волосами и по-детски пухленькими губами. Лис смотрел на него и таял, как мороженое. Все собравшиеся в гостиной тайком поглядывали на эту парочку и завидовали Лису, найти свою пару для вампиров и оборотней считалось большой удачей, и кому посчастливилось соединиться со своей парой, теперь знали, что им есть, для кого и зачем жить дальше. Остальным приходилось жить и надеяться, что они встретят свою половинку.

Первым заговорил Эрик:

— Господа, Альберт прислал счёт за заказ, но вы в курсе, он написал мне по сети, что я обязан выплатить ему компенсацию за причинённый его палачу моральный ущерб. Компенсация немаленькая. К сожалению, я не могу позволить себе такие траты и потому прошу вас попросить Альберта снизить размер компенсации. Мы со старейшинами посовещались и решили, что не стоило настаивать на приветствии так явно, но указать на нарушение традиций мы имели полное право. Ташико ведь полукровка, это видно по ауре.

— Ташико, конечно, полукровка, — ответил Терсен, — но она полукровка дракона, а драконы не считаются оборотнями, и их совместные с человеком дети признаются людьми. И если ты этого не знаешь, то твоего учителя надо выгнать.

— Интересно, господа, — сказал Маркус, — Совет знает, что у Альберта палач золотая кошечка, или он успешно скрывает это? Я ещё тогда, когда увидел её, подумал, что всё не так просто, не мог человек получить звание палача клана вампиров.

— Совет знает — ответил Лис, — мне звонил друг из Совета и интересовался, как прошло наше сражение. Он поведал шёпотом, что Совет сам пользуется её услугами в сложных случаях и знает, кто она. И вообще, Эрик, ты поддался на провокацию Михаила и своей любовницы, ты должен только прислушиваться к старейшинам, но решения принимать сам, а не поддаваться на провокации. Хорошо, что дело ограничилось только денежной компенсацией, твою стаю могли просто уничтожить. Видимо, появление девушки-человека в клане смягчило Альберта, раньше бы он даже не задумывался, как ответить на такие действия.

— Значит, вы не поможете мне? — спросил Эрик.

— Почему, мы попросим Альберта снизить тебе компенсацию, но не думаю, что он согласится, — ответил Лис. — Я, например, даже не задумываясь о сумме, оплачу всё до последнего рубля, мне Ташико сделала такой ценный подарок, я теперь её должник.

В разговор вступил Исеноко:

— Господа, моя стая пострадала больше всех, но я тоже выплачу всё до копейки, в таких случаях нельзя экономить. Нам могут ещё не раз понадобиться услуги Ташико.

— Я согласен с Исеноко, — сказал Тимофей. — Лис, звони Альберту, надо его поблагодарить и узнать место встречи с курьером для передачи денег за заказ.

Лис вынул телефон и набрал номер.

Альберт ответил после первого гудка:

— Слушаю, Лис.

— Альберт, мы хотели поблагодарить тебя за оказанную нам помощь, куда привезти деньги?

— Деньги доставите в аэропорт, завтра к пятнадцати часам их заберёт Гелиот, ты знаком с ним, и потому я прошу тебя привезти деньги, — ответил Альберт.

— Я всё сделаю, Альберт, — сказал Лис. — Мы хотели попросить тебя за Эрика, он молодой глава стаи, и ему можно простить его поведение, он хочет извиниться перед тобой.

— Сначала я хочу сказать пару слов Терсену, а уж потом поговорю с Эриком, — ответил Альберт.

— Я слушаю тебя, Альберт, — проговорил Терсен.

— Терсен, у меня к тебе просьба. Половину той суммы, которую ты должен мне за заказ, я прошу тебя отдать человеку по имени Денис, он сейчас живёт в посёлке лесорубов, недалеко от поляны, где происходил бой, дом, ближайший к реке. Человек помог Ташико после схватки. И очень прошу тебя, представь это всё так, чтобы он не обиделся, парень помог от чистого сердца и не думал о вознаграждении, а я не люблю быть неблагодарным, — закончил Альберт.

— Я завтра же вечером отнесу ему деньги, Альберт, — сказал Терсен.

— А теперь я хочу услышать от Эрика, почему он сначала пригласил Ташико к себе и обещал устроить её с комфортом, а потом пытался унизить её, а после боя даже не вспомнил, что ей нужно отдохнуть. Что ты можешь сказать на это? — спросил Альберт.

— Альберт, прости, я повёл себя недостойно, но меня обманула её аура, она ведь как у полукровки, а традиции никто не отменял. Если бы Ташико просто сказала, что она наполовину дракон, я бы никогда не стал настаивать, — ответил Эрик.

— Ты ничего не понял, — сказал Альберт. — Ты пригласил, а гость, согласно традициям, даже выше хозяина, и Ташико не обязана обсуждать с тобой своё происхождение, она не навязывалась тебе. Я не уменьшу компенсацию.

— Тогда ты вообще не получишь денег, — крикнул Михаил.

— Ну что ж, я не буду выпрашивать мои деньги. Только знайте, что когда придёт заказ на уничтожение вашей стаи, я оценю ваши головы в один рубль, — закончил Альберт и отключился.

— Ах ты тварь! — громко сказал Эрик и, вырастив когти, бросился на Михаила.

Он в один прыжок преодолел расстояние до него и воткнул когти ему в шею. Михаил схватился руками за шею. Он не смог удержаться на ногах, захрипел и упал на пол, кровь вытекала сквозь пальцы.

— Можете пообедать господа, — сказал Эрик.

— Я сегодня уже ел, — ответил Лис. Он прижал лицо Тира к груди и нежно гладил его по голове. — Не смотри, мой хороший, — говорил он.

— Если никто не хочет пить его поганую кровь, то надо с ним кончать, — проговорил Эрик.

Он снял с пояса нож, наклонился и быстрым точным движением отрезал голову старейшине.

Тайга, посёлок лесорубов, четыре часа утра следующего дня.

Денис проснулся от стука в дверь. За окном темно. "Наверное, что-то случилось", — подумал он и, быстро натянув только домашние брюки, пошёл открывать.

В комнату вошёл высокий мужчина и закрыл за собой дверь. Он огляделся и втянул ноздрями воздух.

Денис мотнул головой, прогоняя сон, что-то было не так в поведении незнакомца.

— Кто вы и зачем пришли так рано? — спросил Ден.

— Я принёс тебе конверт. Ты ведь Денис? — ответил незнакомец.

— Да, я Денис, скажите, от кого конверт, я не жду писем.

— Этот конверт передал тебе господин Альберт, глава дома вампиров, к которому принадлежит Ташико, он узнал, что ты помог ей и решил отблагодарить тебя. Не вздумай обижаться, он знает, что ты от души предложил ей помощь, но и неблагодарным быть не хочет и поэтому передаёт тебе деньги. Не отказывайся. Альберт очень богатый вампир, если бы ты озвучил свои желания, он бы их выполнил, а так он решил, что на деньги ты можешь купить себе что-то необходимое.

— Ташико принадлежит вампирскому дому? — спросил Ден.

— Ташико является палачом дома Альберта и его прямым потомком, она занимает второе место в доме и является наследницей Альберта.

— Вот это да, она не говорила ничего о себе, а я не настаивал, раз так, давайте конверт, я не буду отказываться от денег. Скажите, вы тоже вампир? — спросил Ден.

— Меня зовут Терсен, я вампир и глава дома, мой дом находится примерно в тридцати километрах от этого посёлка.

Вампир вынул конверт из плаща и протянул его. Денис взял конверт, не заглядывая вовнутрь, положил на кухонный стол.

— У вас ко мне больше нет никаких дел? — спросил он.

— Есть, — тихо сказал вампир.

И мгновенно переместился к нему за спину, обхватил его за пояс одной рукой и прижал к своей груди, второй рукой он отвёл с шеи волосы.

Ден почувствовал губы на своей шее. Вампир очень нежно, едва касаясь губами кожи, целовал его шею.

— Прости, я просто не мог устоять, ты такой тёплый и мягкий, — тихо проговорил вампир, — я сейчас уйду.

— Я твоя пара? — спросил Ден у вампира.

— Ты об этом знаешь, откуда? — тихо спросил вампир и поцеловал Дена за ухом.

Ден почувствовал, что начинает реагировать на его ласки, по коже пробежали мурашки, в паху стало жарко, он даже тихо застонал, так было приятно.

— Мне сказала Ташико, что моя пара мужчина-вампир, — со стоном ответил Ден, он просто уже не мог сдерживаться. — Я больше не могу, вам надо отпустить меня, — тихо простонал он.

— Я сейчас тебе помогу, — ответил вампир.

Он подхватил Дена на руки, миг и Ден уже лежит на кровати.

— Что вы делаете? — только и успел сказать Ден.

Он даже не заметил, как исчезли его домашние брюки и трусы, а потом его член обхватили губами, и всё поплыло перед глазами. Он не замечал, как стонет в такт движениям языка вампира.

— Я больше не могу… — с большим усилием проговорил Ден, — я сейчас кончу.

После этих слов вампир полностью погрузил его член в рот.

— Хорошо! — вскрикнул Ден и кончил.

Перед глазами плавали красные круги, он закрыл глаза и стал погружаться в сон. Сквозь сон он почувствовал, как вампир лёг рядом с ним, накинул на него одеяло и прижал к себе.

— Ташико, спасибо тебе, я твой должник, — тихо сказал вампир.

Глава 7

Санкт-Петербург, квартира Ташико, два месяца спустя.

Я собиралась пойти в магазин за продуктами, когда раздался звонок в дверь. На пороге стоял Санти.

— Только не говори мне, Санти, что у нас новый заказ, — спросила я.

— Нет, не скажу, — ответил он. — Альберт купил тебе тур в Париж, оплатил гостиницу на десять дней. Он решил сделать подарок в честь окончания сессии.

— Нет, что-то тут не так, я же не диплом получила, а только первую сессию сдала. Он ничего не просил передать на словах? — спросила я.

— Он только сказал, что там открылся новый ночной клуб, называется "Подземелье", и очень хотел, чтобы ты его посетила, — ответил Санти.

— Тогда всё понятно, когда вылетать? — спросила я Санти.

— Через три часа, вещи можешь не брать, походишь по магазинам, сменишь гардероб, денег тебе, — ответил он. — Только Альберт просил взять с собой Тиша.

— Просил, значит, возьму, — ответила я. — Магазин отменяется, надо собираться в дорогу. Спасибо Альберту, не даёт скучать.

Париж, три дня спустя.

Я стояла на Парижской улице недалеко от ночного клуба "Подземелье", по информации из сети я узнала, что клуб принадлежит главе вампирского дома Адриану. В клубе можно купить кровь человека, а также устраивались различные экзотические шоу. Клуб для всех: для людей, вампиров и оборотней. Отзывы в сети восторженные, но что-то меня смущало, не может быть всё так радужно, не зря Альберт просил посетить этот клуб.

До открытия клуба оставался час, я изучала служебные входы и выходы. Идти в клуб открыто не хотела, мне нужно найти какой-нибудь склад или служебное помещение и отсидеться там часов до двенадцати ночи, а потом потихоньку обследовать все помещения и залы. Обычно после полуночи начиналось всё самое интересное.

В клуб я попала и затаилась в помещении для уборочного инвентаря и моющих средств, тут меня вампиры не почувствуют. События начали развиваться раньше, чем я думала. Примерно через два часа после открытия клуба я почувствовала человеческий страх и боль, эти эмоции шли из подвальных помещений. Способность улавливать эмоции страха и боли мне пришла после моей инициации, но я улавливала только человеческие эмоции, видимо, эта способность золотой кошечки.

Очень осторожно я продвигалась по коридорам, нужно не пропустить вход в подвал, скорее всего, он замаскирован. Дверь на лестницу в подвал я нашла не сразу, пришлось прислушиваться и принюхиваться, она оказалась за фальшивой стеной, и пришлось повозиться, чтобы найти рычаг, открывающий дверь.

Лестница привела меня в коридор, слабо освещённый несколькими лампами, в коридор выходило пять дверей. Двери звуконепроницаемые, толстые и закрывались на кодовые замки. У последней двери стояли два оборотня-лиса, значит, мне туда.

Оборотни заметили меня не сразу, они были заняты подглядыванием в специальные глазки на дверях, видимо, наслаждались зрелищем.

— Тиш, приготовься, — сказала я змее, мне необходимо быстро и бесшумно убить оборотней, брать "языка" я не собиралась.

Заметив меня, оборотни без разговоров кинулись в мою сторону. Я вырастила когти на руках и спрятала их за спиной. Первому оборотню я отрезала голову, когда он оказался на расстоянии вытянутой руки, и я отработанным до автоматизма движением отделила его голову, тело сделало ещё один шаг и стало падать на меня, пришлось отпрыгнуть в сторону. Второй оборотень успел отскочить назад, он прижался к стене и издал рык.

— Ну, напугал меня до дрожи, — сказала я, переступила через тело первого оборотня, и пошла к нему.

Я сделала ложный выпад в его сторону, как будто собираюсь прыгнуть на него, он отпрянул в сторону. Плохо у него с инстинктом самосохранения, если бы отпрыгнул назад, мне пришлось бы ещё за ним побегать, но он отпрыгнул в сторону, и я сделла ногой подсечку Он покачнулся и остановился на долю секунды. Этой доли хватило, чтобы приблизиться и отрезать ему голову. Голова упала на пол со шмякающим звуком, тело через секунду свалилось на спину.

Хорошо, что двери звуконепроницаемые, шум нашей схватки не услышали. Я подёргала дверь, закрыта. Тогда я обыскала тело второго оборотня и нашла у него в кармане магнитную карточку-ключ.

— Тиш, внимание! Если там больше одного вампира или оборотня, ты прыгаешь на шею ближнего и ломаешь позвонки, разрешаю убить его, а я займусь дальними тварями, — тихо сказала я и вставила карточку в специальную щель, и услышав щелчок, резко открыла дверь на себя.

Тиш не подвёл, впрыгнул в помещение, оттолкнулся от моего плеча и молниеносным движением обвил ближайшего к нам вампира за шею. Она (а это была вампирша) не успела среагировать на звук открывающейся двери, потому как сидела к ней спиной на корточках. Вампирша пошатнулась и упала на пол, а Тиш медленно сжимал своё тело вокруг её шеи, послышался треск костей.

— Притормози, Тиш, — сказала я, — мне нужно оглядеться.

В помещении было четверо. Вампирша, которая сейчас хрипела на полу, но даже не пыталась сбросить с себя Тиша. Молодой вампир, который держал голову мальчика лет шестнадцати, привязанного к креслу. Мальчик со слезами на глазах смотрел в сторону другого кресла, где сидела девочка лет тринадцати. Это над ней измывалась вампирша. Эта тварь резала тело девочки когтями и слизывала струйки крови. У девочки только лицо было без порезов, остальное всё тело в надрезах, и на полу под ней уже собралась лужа крови.

— Вампирчик, отпусти мальчика и развяжи его, пусть он займётся девочкой, я так понимаю, это его сестра, — сказала я.

Вампир молча разрезал когтями верёвки и отошёл к дальней стене. Парень соскочил с кресла и кинулся к девочке, он остановился около неё и попытался прикрыть её тело лоскутами одежды, которые ещё оставались на ней.

— Не суетись, здесь никого не смущает голое тело твоей сестры, нужно обработать её порезы и остановить кровь, а потом мы найдём, во что её одеть. Видишь шкаф за твоей спиной? Там должна быть аптечка, ведь это комната для проведения обряда обращения человека в вампира, — сказала я парню.

Он развернулся и пошёл к шкафу, и начал открывать ящики. Бедный парень, у него шок, и все его движения, как у робота.

Я повернула голову в сторону молодого вампира и приказала ему:

— Возьми цепи для вампиров, я знаю, они есть в таких комнатах, и привяжи эту тварь к креслу. Привяжешь плохо — умрёшь медленной и мучительной смертью, и пока ты занимаешься этим, рассказывай всё, что знаешь. Мне нужно знать, во сколько лет тебя обратили, кто это сделал, и почему "эта" безнаказанно занимается пытками детей.

— Меня зовут Жюль, меня обратили в шестнадцать лет. Я приглянулся главе дома, и он выкупил меня у родителей, обратил и сделал своим любовником. А теперь ему приглянулся этот парень, и он выкупил у родителей его вместе с сестрой. Сестру хотели продать на аукционе, но она (он показал на вампиршу) упросила отдать ей. Парень сопротивляется, и ему решили показать, что с ним будет на примере сестры, а мне ничего не остаётся, как подчинятся приказам старших вампиров, как вампиру мне всего четыре года, и я очень слабый.

— Ты никогда не будешь сильным, даже если доживёшь до 500 лет, тебя обратили рано, нельзя обращать людей до двадцати одного года. Тебе вообще повезло, что ты выжил, выживает один из десяти подростков, — сказала я. — И давно ты помогаешь этой твари?

— Сегодня первый раз. Я был любовником главы дома, и если его не злить, то он обращается с тобой неплохо, а сейчас он нашёл себе новую игрушку и отдал меня этой вампирше в слуги, — ответил Жюль.

— Сколько таких, как ты, в вашем доме? — спросила я.

— Нас только двое: я и Рауз. Было больше, но их убили. Рауз — шлюха дома, и его не трогают, пока он удовлетворяет всех вампиров, меня ожидает такая же участь, — ответил он.

— Вытащи у неё телефон, мне надо переговорить с главой вашего дома. И ещё эти оборотни-охранники, надо связаться с главой стаи лис-оборотней, — приказала я. Но это я сделаю позже, сейчас звонок Альберту.

Я проверила, как Жюль привязал вампиршу, молодец, надёжно зафиксировал её в кресле.

— Тиш, — сказала я, — можешь отпустить её, а вот вампира возьми под контроль, он хоть и говорит правду, но я ему пока не доверяю.

Тиш прыгнул на вампира и обмотал ему шею, не сильно, но чувствительно, чтобы тот знал: одно провокационное движение — и ему сломают позвонки.

Я расслабилась, присела на табурет около двери и вынула из кармана куртки свой телефон.

Альберт ответил сразу, ждал моего звонка:

— Я слушаю, — сказал он.

— Мне нужно воинов Совета. Примерно пять вампиров и столько же оборотней, только не лис. И ещё нужно блокировать всех вампиров дома Андриана в одной комнате их главного особняка, он находится недалеко от клуба "Подземелье". С ними я разберусь потом, пусть посидят, подумают. Воины Совета должны прибыть через час в подвал клуба, тут очень интересные комнаты, меня найдут по запаху крови. И ещё, пусть Совет прикажет доставить в подвал Адриана и главу стаи лис, я пока не разобралась, виновен он или нет, но его оборотни принимали участие в жестоких играх вампиров. Сам ты не приедешь сюда — это, я так понимаю, испытание для меня? — спросила я Альберта.

— Правильно понимаешь, я всё сделаю, до связи, — ответил Альберт и отключился.

У нас примерно час, надо оказать первую помощь девочке и успокоить её брата.

Глава 8

В дверь постучали, когда я уже закончила оказывать первую помощь. Раны девочки я обработала, они уже не кровоточили. Я сняла рубашку с брата и осторожно завернула в неё девочку и положила на сдвинутые стулья. Брат сидел на полу рядом с ней, он всё ещё был в шоке, но уже начинал реагировать на происходящее.

Я открыла дверь. В помещение вошли вампиры-воины и выстроились у стены, за ними вошли оборотни-тигры и выстроились у другой стены.

Первым начал разговор вампир, видимо, назначенный старшим среди воинов.

— Меня зовут Илан, — сказал он, — я назначен старшим среди воинов-вампиров. Назови своё имя, нам дали приказ подчинятся тебе.

— Меня зовут Танвир, — сказал оборотень, — я назначен старшим среди воинов-оборотней, и у меня тот же приказ.

— Меня зовут Ташико, я палач вампирского дома Альберта, — ответила я. — И теперь, когда формальности соблюдены, мне нужно, чтобы вы открыли все подвальные помещения. Карта-ключ у этой вампирши. Если там есть жертвы насилия, необходимо их вынести, оказать первую помощь, разместить с комфортом в здании. Разбираться, что с ними делать дальше, будем завтра. Желательно их усыпить пока, пусть отдохнут до утра, и ещё пусть это сделают оборотни, на вампиров они уже насмотрелись.

Танвир подошёл к вампирше, быстро провёл ладонями вдоль её тела, вынул карточку-ключ и, кивнув своим оборотням, вышел в коридор вместе с ними.

Когда в помещении остались только вампиры-воины, Илан спросил:

— Что делать нам?

Сейчас приведут главу дома Адриана, будете страховать, чтобы не сбежал. А вот с главой стаи оборотней-лис надо разбираться обстоятельно, его люди охраняли эту комнату и даже подглядывали за происходящим здесь насилием.

— Это ты убила их? — спросил он.

— Я убила, мне некогда было их упрашивать пропустить сюда.

— Глава стаи может быть недоволен, они судят и убивают своих оборотней сами, — сказал мне Илан.

Ответить мне не дали. В комнату вошёл огромный вампир-воин, он тащил за шею Адриана, оглядев присутствующих, подтащил вампира к креслу в углу и рывком усадил его. Вампиры-воины заняли места по бокам кресла и положили руки на плечи Адриана, чтоб не дёргался.

Пришедший вампир повернулся ко мне и сказал:

— Палач, вампиры дома Адриана заперты в главной гостиной особняка, их будут охранять до особого распоряжения. Завтра вечером прибудет судья Совета, он просит тебя присутствовать на разбирательстве, — после этих слов он наклонил голову в знак уважения и вышел.

Я подошла к Адриану и спросила:

— Сколько подростков не прошли обряд обращения?

Но он смотрел на меня и молчал.

— Он ничего не скажет, — сказал Илан, — лучше спросить эту вампиршу, она слабая и быстрее сломается.

— Она тоже ничего не скажет, — ответила я. — Моя змея сдавила ей трахею, а регенерация у неё идёт медленно, сможет говорить только завтра к вечеру.

Тут в помещение зашёл Танвир.

— Мы обнаружили пять детей, четыре девочки и одного мальчика. Вампиры пили у них кровь, они очень слабенькие, но живые. Их разместили в жилой комнате наверху, я уже вызвал помощь, им нужны капельницы и хорошее питание, я оставил охрану у комнаты, — сказал Танвир.

— Спасибо, Танвир, проходи, будешь свидетелем разбирательства, — сказала я.

— Жюль, откуда здесь дети? — спросила я вампира.

— Так же, как и меня, купили у родителей, их использовали в пищу сильные вампиры нашего дома, — ответил он.

— Значит, детей надо пристраивать в семьи, если они выздоровеют и психологически переживут случившиеся, — проговорила я.

Я молча подошла к Адриану и, вырастив когти, одним движением отрезала голову, она упала прямо ему на колени и осталась там лежать. Вампиры, стоящие по бокам от кресла, отскочили в стороны, но никто не произнёс ни звука. Воины Совета элита, и они видели такие ужасы, что человек с больной фантазией не сможет придумать.

— Кошечка, мать твою! — воскликнул Илан. — Альберт, что, не мог другого палача назначить, он что творит, совсем у него страха не осталось?!

— Не кричи, Илан, — сказала я. — Альберт — мой предок и, когда родители погибли, воспитывал меня. Откуда он мог знать, что меня случайно инициируют в четырнадцать лет?

Илан хотел ещё что-то сказать, но в комнату ворвался оборотень-лис, он резко остановился в центре комнаты и начал оглядывать присутствующих.

— Кто убил моих оборотней? — закричал он.

— Ты кто такой вообще? — спросила я.

— Я глава стаи оборотней-лис, — сказал он, — меня зовут Калист. Это мои оборотни лежат в коридоре с отрезанными головами. Я хочу знать, кто их убил?

— Я убила твоих оборотней, — спокойно ответила я.

— Тыыы! — он сжал кулаки и начал медленно приближаться ко мне.

Дорогу ему перегородил Илан.

— Остынь, Калист — сказал он, — твои оборотни были соучастниками преступления, они охраняли эту комнату, когда вампирша Адриана издевалась над девочкой, — и показал рукой на лежащую девочку.

Калист повернул голову к ребёнку и принюхался, а потом резко прыгнул в её строну. Он подскочил к стульям, на которых она лежала, и наклонился к ней. Девочка попыталась дёрнуться, но он осторожно придержал её.

— Отойди от неё, зверёныш! — громко сказала я. — Этих детей спасла я, и они теперь принадлежат мне, и пока я считаю тебя виновным, ты не приблизишься к ней.

Танвир подошёл к оборотню, за плечи отодвинул его и встал между ним и детьми.

— Она моя пара! — воскликнул Калист.

— Можно подумать, я не знаю, — ответила я, — но это мои дети. Родители их продали Адриану, а я убила Адриана, и теперь они принадлежат мне. Я понятно выразилась?

— Она права, всё по закону, — сказал Илан. — Это её дети, и те дети, что мы нашли здесь, тоже теперь её, и она решает, как они будут жить.

— Я ничего не понимаю. Какие дети, и кто над ними издевался? У меня был заключён договор с Адрианом только на охрану помещений клуба, — проговорил Калист. — Каждый день десять моих оборотней выходили на работу в клуб и получали деньги только за охрану клуба, ни про какие преступления они не докладывали, а если бы сказали, то я не стал бы скрывать информацию от Совета.

— Вот всё это и расскажешь судье Совета завтра вечером. Тебе сообщат о времени заседания, — сказала я. — Илан, эту вампиршу нужно отправить в особняк Адриана, ко всем остальным вампирам. Молодого вампира тоже, но предупреди, что он мой трофей. И ещё у них там есть такой же молодой вампир Рауз, он тоже мой трофей. Пусть к ним отнесутся бережно, я сама решу их судьбу, они ещё дети, а мне надо в гостиницу. Завтра я приду, посмотрю, что с детьми. Танвир, ты же проконтролируешь, как ухаживают за детьми. Мальчика и девочку я возьму с собой в гостиницу. Илан, выдели мне двух вампиров, пусть помогут доставить их в номер. Встретимся завтра в клубе в обед.

Все молчали, только Илан и Танвир склонили головы в знак согласия.

— Пойдём, Тиш, — сказала я.

Протянула руку, Тиш переполз ко мне на шею, и я в сопровождении вампиров, которые осторожно на руках несли детей, пошла на выход.

Мне нужно на воздух и в холодную ванну.

Глава 9

Париж, гостиница, номер Ташико.

В номере ждал Санти, он уже приготовил льда для ванны и принёс еду из диетического ресторана.

Детей уложили на мою кровать, сейчас Санти им сделает укол снотворного, и они проспят до утра, а мне предстояло провести эту ночь в ванне со льдом.

Проснулась я в одиннадцать часов утра. Привела себя в порядок, высушила волосы и вышла в спальню.

Дети завтракали, а Санти раскладывал на сервировочный столик мою еду.

— Как вас зовут? — спросила я у детей.

Мне ответил брат:

— Меня зовут Камель, а сестру Ирена.

— Ну, вот и познакомились, вам сейчас нужно принять ванну, а потом можете делать, что угодно, но нельзя покидать номер.

— Нам всё равно некуда идти, — ответила Ирена.

— Заканчивайте завтрак и в ванну, Санти поможет Камелю, он проследит, чтобы ты полностью вымылся, а потом обработает твои царапины на руках и шее. Надеюсь, ты не боишься Санти, он добрый вампир.

— Нет, его я не боюсь, он очень вежливый и заботливый, — ответил мне Камель. — Тот другой, Жюль, он тоже был добрый, только она его заставила, да и держал он меня осторожно. Вы же не убьёте его?

— Нет, его не за что убивать, его обратили в твоём возрасте, и только чудо, что он выжил, но сильным он уже никогда не станет. Ему нужен защитник из сильных вампиров, тогда он долго проживёт, — ответила я.

— Ирен, я сейчас позавтракаю, помогу тебе вымыться и обработаю порезы, но, думаю, на теле останутся шрамы, уж очень глубоко она тебя резала, но у тебя всё будет хорошо, — сказала я.

Клуб "Подземелье", три часа спустя.

Охранники клуба без вопросов проводили меня в комнаты, где расположили детей. Медики им всю ночь ставили капельницы и лечили раны. Некоторые из них уже могли вставать с кровати и передвигаться по комнате, но всё равно были ещё очень слабенькими. Самой старшей девочке исполнилось девять лет, остальным по шесть-семь лет, самым младшим был мальчик четыре с половиной года, похоже, из него не только пили кровь, но и издевались.

— Он самый слабый, — сказал мне доктор, — мы конечно его вытащим, у него стабильное состояние, но потребуется много времени.

— А если прокапать ему кровь вампира, немного, и разведённую? — спросила я. — Тогда можно рассчитывать, что он быстрее пойдёт на поправку?

— Тогда можно, но только вампиры редко дают кровь, — ответил мне доктор.

— Мы очень хорошо попросим, — ответила я и вышла из комнаты.

Охраняли детей оборотни Танвира, я подошла к одному из них и попросила его пригласить ко мне Илана.

— Он здесь, я его сейчас приглашу, — ответил мне оборотень, и быстро побежал по коридору к выходу в танцевальные залы.

Илан пришёл через несколько минут.

— Илан, — спросила я, — ты ведь не любишь людей? Не возражай, ты сам вызвался возглавить группу воинов только по одной причине: тебе сказали, что я человек. Мне Сантьяго рассказал, а он давно тебя знает.

— Сантьяго! А он что, здесь в Париже? — спросил Илан.

— Сантьяго мой напарник, он сейчас в гостинице охраняет брата с сестрой, — ответила я. — Но это потом, а сейчас я хочу тебе сделать подарок, судьба приготовила тебе сюрприз, только надень халат и пройдём к детям в комнату.

Я подвела его к небольшому диванчику, где спала девочка лет шести, такая маленькая светловолосая куколка.

— Вот твой сюрприз, — показала я рукой на девочку.

Он наклонился к девочке, втянул ноздрями воздух, а потом тихонько опустился на колени возле дивана и очень осторожно поцеловал её в лобик.

Повернул ко мне лицо и тихо проговорил:

— Ташико, спасибо, я твой должник.

— Меня ещё рано благодарить, придётся очень постараться, чтобы она начала тебе доверять. Не знаю, сколько времени девочка провела в этом аду, но она очень слаба от потери крови, и на ней медики обнаружили много синяков и порезов, над ней измывались, — ответила я и вышла из комнаты.

Нужно возвращаться в гостиницу, вечером меня пригласили в особняк Адриана, нужно приготовиться, там может произойти много неожиданностей.

Особняк Адриана, вечером того же дня.

В особняк мы прибыли в полном вооружении. Санти с клинками, я в легко разрываемой одежде, и Тиш у меня на талии. Нас у дверей встретил Танвир, мы поприветствовали друг друга и пошли в главную гостиную особняка.

Судья Совета уже сидел на диване, это был 800-летний вампир, очень красивый, даже на фоне других виденных мной вампиров. Чёрные длинные волосы, собранные в толстую косу до пояса, аристократические черты лица, и необыкновенные голубые глаз (глаза у вампиров не менялись при обращении, они на время становились красными после принятия крови).

Старшие вампиры и уже знакомая мне вампирша были связаны вампирскими цепями, и их держали воины-вампиры Совета, младшие вампиры стояли в стороне, тоже под охраной воинов, но их не связали. Мои трофеи сидели на отдельно стоящем диванчике, рядом с судьёй, оборотни стояли в другом конце гостиной вместе, я насчитала их тринадцать вместе с Калистом, среди них три женщины.

Я прошла и села на диван рядом с судьёй, Санти остался стоять рядом со мной.

Слово взял судья:

— Мы собрались здесь, чтобы выяснить все обстоятельства и наказать виновных, нарушивших законы Совета.

— Почему этот человек присутствует на расследовании? — выкрикнула одна из оборотней и вышла вперёд.

— Этот человек является палачом дома вампиров, и она выявила нарушения закона, и потому присутствует здесь на законном основании, — ответил судья. — Я, судья Радмир, объявляю расследование открытым. Кто хочет высказаться? Но предупреждаю, что я уже прочитал ваши воспоминания, и меня невозможно обмануть или разжалобить, — добавил он.

— Но зачем тогда высказываться, если вы всё знаете? — Калист. — Скажите только, судья, кто из моих оборотней знал, чем занимаются вампиры в клубе, и я накажу их.

— Ты как собираешься их наказывать? — спросила я. — Погрозить им пальчиком или посадить на хлеб и воду, или отобрать у них женщин? Ответь нам.

— Это тебя не касается, я глава стаи и сам разберусь со своими оборотнями, — ответил он мне.

— Грубо ведёшь себя, Калист. Согласно законам, палач может потребовать любое наказание для причастных и для непричастных, но догадывающихся о творимом беззаконии, а я не верю, что в твоей стае никто не догадывался об этом, — громко сказал Радмир.

— Простите меня, судья, — сказал Калист, — она удерживает мою пару, и я нервничаю.

— Твоя пара, как и присутствующие здесь вампиры из дома Адриана, — её трофеи, и она удерживает её законно, — ответил Радмир.

— Но девочка моя пара, и по закону… — начал говорить Калист.

Но его прервал Радмир:

— В этом случае закон на её стороне, и тебе следует ещё раз перечитать свод законов Совета. Ты должен принимать решения разумом, а не эмоциями. Ты ещё не доказал, что способен позаботиться о девочке, и потому она находится у неё.

— А теперь я объявлю решение, раз высказываний нет, — встал и сказал Радмир. — Старших вампиров дома Адреана казнить, младших вампиров, не участвовавших в преступлениях, распределить по вампирским домам, оборотней-соучастников преступлений казнить, оборотней, знавших или догадывавшихся о преступлениях, отправить в резервацию. Всё, это моё решение.

В гостиной повисло молчание.

— Только казнь вампиров должна быть показательной и мучительной, — добавил Радмир. — Есть предложения?

— У меня есть предложение, — ответила я. — Есть ли здесь помещение без окон с камерами наблюдения? — Спросила я у Жюля.

— Есть в подвале комната для пыток, она оборудована камерами, и изображение выводится на компьютер в кабинете Адриана, — ответил мне Рауз.

— Вот и прекрасно, — сказала я. — Сейчас воины Совета поставят приговорённых вампиров в один ряд, я немножко поцарапаю их ядовитыми когтями, а через пару минут их можно развязывать и относить в эту комнату. Я настрою компьютер так, чтобы изображение из комнаты передавалось прямо в сеть на специальные сайты, обещаю, зрелище будет незабываемым. А вот с оборотнями пускай разбираются воины Совета.

Радмир кивнул головой воинам, и они начали выводить в середину гостиной вампиров, всего вывели пять старших и трёх младших вампиров вместе с вампиршей. Видимо, им передавили трахеи, потому как они только таращили глаза и мычали. Страшно умирать, а ведь не думали о наказании, когда убивали детей.

Я вырастила когти и провела ими по лицу каждого вампира, только чуть надрезав кожу. Перед этим я в гостинице выпила специальный настой, который разработала Марина, после настоя яд на когтях при небольшом порезе убивал медленно и мучительно, по её подсчетам, они будут мучиться месяца два.

Сначала ничего не происходило, первая в конвульсиях забилась вампирша, она была младше всех. Потом постепенно все вампиры упали на пол, начали изгибаться в судорогах, и ещё у них начала гнить плоть (этого свойства яда я не знала), а через некоторое время плоть опять появлялась целая, и всё повторялось сначала.

Все присутствующие вампиры попятились от них и прижались к стенке, они с выпученными глазами смотрели на их мучения и не могли отвести взгляд.

— Снимайте с них цепи, заворачивайте в шторы и уносите в комнату, Рауз вам покажет, куда, и закройте её получше. А ты, Жюль, покажи Ташико кабинет Адриана, а я пока разберусь с оборотнями, — отдал приказания Радмир.

Когда я вернулась из кабинета, тела казнённых оборотней уже накрыли тряпками, их было четверо, остальные оборотни сидели на полу и тихо плакали. Калист стоял у стены прямой, как палка, с остекленевшим взглядом.

— Калист, — позвал его судья, — завтра заберёшь свою пару и её брата, о нём ты тоже должен позаботиться, вырастить из него достойного гражданина. А дальше пусть он решает сам, как ему жить, но учти, мы будем приглядывать за твоей стаей. Завтра вечером приедут главы вампирских домов и заберут младших вампиров, — закончил он, вставая с дивана.

— Радмир, ты не мог бы помочь одному мальчику, он совсем слабенький, пойдём в клуб, я тебе его покажу, — позвала я.

— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать для ребёнка, — ответил судья.

Я встала, позвала жестом Рауза и Жюля.

— Их я забираю с собой, — сказала я Радмиру, — Альберт позаботится о них. Санти, веди их в гостиницу в свой номер, а я пройдусь до клуба с Радмиром.

Клуб "Подземелье", тридцать минут спустя.

Мы тихонько прошли в комнату детей, им опять поставили капельницы. В комнате стояла тишина, малыши спали, доктор сидел за столом и читал какой-то справочник.

— Доктор, мы только посмотрим на мальчика и уйдём, — тихо сказала я.

— Сегодня вампир забрал девочку, сказал, что позаботится о ней, я выписал ему рецепт на лекарства, — шёпотом сказал доктор.

— Илан забрал свою пару, он теперь всю жизнь будет о ней заботиться, — ответила я доктору.

Мы подошли к кровати мальчика, он такой маленький и худенький, его почти не видно под одеялами.

— Боже, сколько ему лет? — спросил Радмир.

— Четыре с половиной года, так определил доктор, — ответила я. — Ему нужна кровь вампира, иначе он будет долго болеть.

Радмир присел на колени рядом с кроватью и осторожно погладил ребёнка по голове, потом повернулся ко мне и спросил:

— Ташико, откуда ты узнала?

— Моя мама была золотым драконом, — ответила я, — и я вижу родственные души, только это секрет.

— Спасибо, Ташико я твой должник, — проговорил Радмир.

— Доктор, — позвал он тихо, — я готов отдать кровь для мальчика, и через пару дней я хотел бы забрать его. Посоветуйте мне квалифицированную сиделку и напишите список необходимого оборудования для лечения и реабилитации малыша, цена не имеет значения.

Я тихо вышла из комнаты, ещё одного малыша пристроила, осталось трое, придётся вести их с собой к Альберту, вот он обрадуется.

Глава 10

Лето того же года, Санкт-Петербург.

Мы с Санти сидели в уличном кафе, он пил кровь из непрозрачного пакета, а я ждала официанта с заказом.

— Скажи, Санти, как живётся вампирам Раузу и Жюлю в доме Альберта?

— Альберт нанял им учителей, они теперь усиленно занимаются, изучают всё необходимое, что должны знать полноправные вампиры, он принял их в свой дом, и теперь они под его защитой. Остальные их жалеют, помогают, чем могут. Все понимают, что таких справедливых глав домов, как Альберт, немного, и не всем так повезло, как им. Мальчики не жалуются, они отогрелись, повеселели и повысили свою самооценку, — ответил мне Санти.

— А девчонки привыкли к новой семье? — спросила я.

— Альберт отдал девочек достойным людям, они столько пережили. Учатся, занимаются спортом, рукоделием, и за ними наблюдают психологи, — сказал Санти.

Вот и хорошо, годика через два-три можно будет пристроить вампиров в хорошие руки, — сказала я. — А девчонки вырастут и сами решат, как им жить.

К нашему столу подошли два оборотня, один довольно возрастной, а второй молодой, но глядя на них можно сказать, что они близкие родственники.

— Разрешите присесть за ваш столик? — спросил старший оборотень и посмотрел на меня.

— Присаживайтесь, вы же специально подошли именно к нам, — ответила я.

— Тогда я не буду лить воду и перейду сразу к делу, — ответил мне оборотень. — Меня зовут Сафур, я глава стаи серых волков-оборотней, территория моей стаи находится вблизи Альпийских гор, а это мой племянник Сивил, он охотник и следопыт стаи.

— Несколько дней назад вампиры из замка в горах захватили наших молодых женщин и несколько детей и удерживают в замке, я хотел бы сделать заказ, — сказал он.

— Все заказы через Альберта, пока он не проверит информацию, я не возьмусь за заказ, — ответила я.

— Совет знает об этом преступлении, но вмешиваться не будет, мы обращались к Альберту, но он мочит, а времени у нас нет, — сказал Сафур.

— Если Совет не вмешивается, значит, люди в этом конфликте не пострадали, и угрозы их жизням нет, поэтому и Альберт молчит, он не примет заказ, это ваши внутренние дела, — рассудила я.

— В Совете мне так и сказали. Мы бы и сами справились, но не можем проникнуть в замок. В человеческом обличии мои воины не могут справиться со старшими вампирами, а в волчьем нам туда не попасть. Совет направляет туда наблюдателя с несколькими воинами, потому что у вампиров дети и женщины, но они вступят в бой только в крайнем случае, — ответил Сафур.

— Вы хотите, чтобы я выманила вампиров или чтобы убила их? — спросила я.

— Самое главное — проникнуть в замок, но и помощь не помешает, — ответил он.

— Я созвонюсь с Альбертом, если информация подтвердится, я помогу вам, но заказ должен принять Альберт, — сказал я. — Оставьте свои координаты, я свяжусь с вами через час.

Когда они ушли, я спокойно приступила к обеду, с Альбертом будет разговаривать Санти, он уже покушал.

Санкт-Петербург, аэропорт, три часа спустя.

Санти и я прибыли в аэропорт в назначенное время, нас встречал Сивил, мы прошли на борт частного самолёта, в котором нас уже ждал глава стаи волков-оборотней.

— Господин Сафур, — сказала я, — почему вы скрыли от меня важную информацию, что вы должны вампирам деньги, и они захватили в заложники ваших оборотней, что бы вы вернули долг? Так дела не делаются.

— Деньги мы вернули, только не в оговоренное время, и они решили взять с нас проценты оборотнями и мы предлагали им выплатить деньги, он они сказали, это скучно, а вот оборотни, это весело, — ответил он.

— Да, я знаю об этом и только потому согласилась вам помочь, но в следующий раз откажу, не люблю ввязываться в дела нелюдей.

— Больше мы не допустим такой ситуации, — пообещал мне глава стаи.

— После посадки нам ещё придётся добираться до места на машине, в те места самолёты не летают. Наблюдатель от Совета и воины прибудут вечером, они дополнительно сообщат о месте встречи, — сообщил Сивил.

В небе мы провели часа три, потом три часа ехали на машине и наконец остановились в небольшом городке.

— Можем поужинать в баре, который принадлежит моему брату, там и подождём наблюдателя Совета, — сказал Сивил. — Это бар для всех, и там можно купить свежую кровь.

Мы прошли в зал за отдельный столик, официант-оборотень принял у нас заказ и ушёл. Мне не понравилось, как он осматривал нас. Сафур не пошёл с нами, мы договорились встретиться позже. Сивил побежал к своим знакомым, я и Санти остались за столиком одни.

К нашему столику подошёл молодой оборотень-волк, это был не официант и даже не менеджер зала, его гордый и независимый вид говорил о том, что он хозяин этого заведения. Но хоть он и выглядел неприступно, но красив был, я бы соблазнилась и не один раз.

— В нашем баре существует правило, — сказал он строго и довольно громко, — вампиры не могут приходить сюда со своей закуской, у нас есть постоянные доноры, и нельзя отбирать у них хлеб.

— Мы вообще-то только поесть зашли, я так понимаю, ты меня вампирской закуской обозвал, — спросила я.

— Я, таких как ты, вообще не спрашиваю, вы для меня пыль под ногами, я спрашиваю вампира, — ответил он, глядя на Санти.

— Я не голоден, — ответил Санти, — и покупать кровь здесь не собирался, а вот моей спутнице нужно поесть. Или вы не оказываете таких услуг? Тогда мы уйдём.

— Незачем приводить сюда своих подстилок, другие вампиры могут захотеть её попробовать, а драки мне в баре не нужны, — громко сказал он.

— Ну, ты и козёл, — сказала я, — хотя бы разобрался, что к чему, а потом оскорблял меня, нам посоветовал этот бар Сивил.

— Как ты смеешь, вампирская подстилка, тут вообще разговаривать, я не желаю тебя здесь видеть, пошла вон отсюда! — зарычал он.

Мы с Санти поднялись одновременно, но тут к нашему столику подбежал Сивил.

— Касим, ты чего так кричишь? — проговорил он. — Это я пригласил их поесть в твоём баре, их на территорию стаи пригласил Сафур, они помогут нам выручить наших женщин и детей.

— Вы привели вампира драться с вампирами, Сафур совсем из ума выжил, — ответил он.

— Мы пригласили палача, а вампир его напарник, — ответил Сивил.

Касим вытаращил на меня глаза и начал принюхиваться.

— Она не может быть палачом, она человек, ни один человек не может сравниться с вампиром или оборотнем по силе, — ответил он.

— Пойдём, Санти, мне надоело слушать этого дебила, — сказала я. — Спасибо за гостеприимство, очень приятно с вами познакомится, серый волк.

Санти отодвинул с дороги оборотня, мы пошли на выход из зала, но дорогу нам преградила оборотниха.

— Вы сделали заказ, на кухне уже потратили продукты, вы должны заплатить, — сказала она.

Санти, видя, что я сейчас взорвусь, ответил ей:

— Нас выставил хозяин бара, а платить не будем, мы ничего не ели.

— Но продукты уже испорчены, и вы должны заплатить за них, — громко сказала оборотниха.

Вокруг нас уже начала собираться толпа. Оборотни не поняли хорошего отношения. Если мы молча ушли и не стали устраивать скандал, значит, мы слабые, и нас можно унижать и вытирать об нас ноги. После всех этих разговоров Касим уже не казался мне красивым. Зарвавшаяся тварь, и его персонал ведёт себя, как и хозяин. Но я молчала, мне нужно было успокоиться.

Один из подошедших к нам вампиров сказал:

— Если у вас нет денег, пусть девочка даст кровь, и я заплачу за обед.

— Не советую даже приближаться к ней, — зарычал на него Санти. — Если я не убью тебя, твой дом уничтожит Альберт.

— Парни, я ухожу, — сказал рядом стоящий старший вампир, — с Альбертом шутить нельзя.

— А откуда он узнает, ему что, жалко? И ему достанется, — не унимался первый вампир.

Санти вытащил катану. Но в это время к нам подошли Сивил и Касим.

— Адель, что здесь происходит? — громко спросил Касим.

— Они не хотят платить за испорченные продукты, — ответила она, с вызовом глядя на меня.

— Вы что, все с ума посходили?! Касим, ты совсем распустил своих работников! Адель так и нарывается на драку. И зачем устраивать этот спектакль для посетителей?! — закричал Сивил.

— По какой причине происходит ссора? — это сказал подошедший оборотень-лев.

За его спиной стояли три воина Совета, тоже львы-оборотни.

— Мы уже уходим, — сказал Санти. — Я не обязан никому ничего объяснять, — добавил он и, расталкивая собравшихся пошёл к выходу, я пошла за ним.

Мне было так тошно от всего этого. Но я успела сделать только три шага, когда почувствовала, что меня удерживают за куртку. У меня даже мелькнула мысль просто убить пару нелюдей, что б отстали, но Альберт всегда говорил:

— Убить можно только в двух случаях: для защиты своей жизни и за деньги, иначе тебя не будут уважать, как профессионала.

Я повернулась, меня за ветровку держала оборотниха и улыбалась, остальные смотрели и ждали моих действий. Даже наблюдатель от Совета ничего не говорил, вот от него я не ожидала такого равнодушия, ведь наверняка знает, кто я, и всё равно ждёт моих действий.

— Тиш, приготовься, — очень тихо сказала я.

Мой змей находился под курткой, обёрнутый вокруг моей талии. Он меня услышал, я почувствовала, как он напружинил тело.

Я резко дёрнула замок куртки на себя, Тиш оттолкнулся от моей груди, и вот он уже на шее у оборотнихи. Она резко отдёрнула руку от моей куртки и попыталась руками отодрать змея от своей шеи, но Тиш поднял голову, раскрыл и поднёс открытый рот к её носу.

— Убери руки от его тела, иначе он сначала съест твой нос, а потом выпьет по очереди твои глаза, — спокойно, но громким голосом сказала я.

Она опустила руки и попыталась что-то сказать, но, видимо, Тиш сдавил ей трахею, и получился только хрип.

— Убери своего змея от моей сестры! — зарычал Касим.

— Вы хотели спектакль, господа, — сказала я, не обращая внимания на рык оборотня. — Ну, тогда начнём спектакль. Делайте заказ, господа, за её жизнь я возьму один рубль. Всего рубль, и моя змея сломает ей шею.

— Эта шутка уже затянулась и не выглядит смешно, — сказал оборотень-лев.

— Значит, всё, что здесь происходило до этого, было лишь шуткой и мне нужно просто посмеяться, — ответила я ему. — Я просто хотела тихо уйти отсюда из этого "чудного" места, где так "по-доброму" и "вежливо" встречают гостей, но мне и этого не позволили, надо ещё больше провоцировать меня, только не пойму, зачем.

Я протянула руку, Тиш обвился вокруг неё, и я пошла к выходу. За углом бара меня вырвало. Наверно, от омерзения. Санти стоял в трёх шагах от меня и охранял.

— Тут недалеко есть небольшой ресторанчик, его хозяин вампир, он давний знакомый Альберта, мы сможем там спокойно поесть, — сказал Санти.

Нас посадили в отдельный кабинет, официант быстро принёс воды и сока и предупредил, что наш заказ будет готов через десять минут. Я молчала, Санти тоже молчал, он понимал моё состояние. В доме Альберта никогда не унижали и не оскорбляли, даже если нелюдь того заслуживал. Альберт считал ниже своего достоинства вести себя по-хамски, он мог без оскорблений так объяснить, что ты неправ, что становилось очень стыдно за своё недостойное поведение.

Когда принесли заказ, к нам в кабинет зашёл наблюдатель Совета.

Я не стала ему предлагать присоединиться к нам. Зачем? Он же не посчитал нужным разобраться в ситуации, а просто стоял и наблюдал, кто победит. Я просто, не глядя на него, продолжала есть.

— Меня зовут Назир, я наблюдатель Совета, — представился он.

Я подняла голову от тарелки.

— Извините меня, господин Назир, но я хочу спокойно поесть, а отвечать на вопросы я буду позже, — сказала я и принялась опять кушать.

Мне плевать на него, он мне никто, и меня не нанимал. Мне жалко Сафура, как он справляется с этими эмоциональными волками-оборотнями.

Назир постоял ещё минуту и вышел из кабинета.

Когда мы вышли из ресторана, ко мне подошёл Сафур.

— Ташико, извини моего сына, его очень избаловали наши женщины в стае, — быстро проговорил он.

— Не надо мне напоминать о нём, я только что прекрасно поужинала. Перейдём лучше к делу. Необходимо добраться до замка к утру, если придётся проникать в него, то я предпочла бы сделать это ранним утром, так труднее меня увидеть, да и разведать обстановку не мешает.

— Тогда нужно выезжать сейчас, прошу в машину, — сказал он.

К замку вампиров мы прибыли до рассвета, чтобы не обнаружить себя подъезжать близко не стали. В горах ночью холодно и туманно. Мы приехали первыми, воины Совета и оборотни-волки ещё не подъехали.

— Когда рассветёт, туман рассеется, — сказал Сафур. — это произойдет примерно через час с небольшим.

— Тогда я с Санти пойду на разведку, а вы дожидайтесь остальных, и пусть ничего не предпринимают до нашего прихода, — попросила я Сафура.

Санти вытащил из сумки мою тёмную одежду, я быстро переоделась за машиной, и мы тихо и осторожно, прячась за камнями, направились к замку.

Замок окружён каменной оградой метра два в высоту, его мы преодолели быстро, он был неровный, и цепляясь за камни, можно добраться до верха.

Вокруг замка мы ходили долго, искали лазейку, но так ничего и не нашли. Тайно в замок можно попасть только через круглое окно у самой крыши. Это окно использовали в древние времена для наблюдения. Лезть придётся почти по отвесной стене, в кошачьем обличии. В человеческом я в окно не пролезу, а вот кошка пролезет в любое отверстие. Но чтобы меня не заметили раньше времени, необходимо лезть на стену, когда солнце начнёт подниматься и позолотит лучами камни, вот тогда я буду менее заметна на серой стене.

Когда мы возвратились к машине, прибыли все воины, они стояли небольшими группами около машин и тихо переговаривались.

— Сафур, — позвала я главу стаи. — Я проникну в замок через окно у крыши, но необходимо дождаться рассвета, тогда есть шанс, что меня не сразу заметят. Воинам ждать во дворе замка, скрытно около дверей. Я открою дверь, а там дальше их работа. Если мне на пути к двери попадётся вампир, я его убью, но сама в драку не полезу.

Сафур собрал воинов, о чём-то с ними поговорил и подошёл ко мне.

— Нашим воинам нужно выдвигаться, пока темно, и спрятаться во дворе до рассвета, и ждать пока откроется дверь, — сказал он. — Наблюдатель Совета поддерживает этот план. И мы сейчас выдвигаемся. Рассвет примерно через двадцать минут.

Оборотни уходили за машины, а через некоторое время выбегали уже в зверином обличии. Они собрались и, пригибаясь, небольшими перебежками стали продвигаться к замку.

— Ташико, — тихо сказал Санти, — я договорился о комнате с ванной для тебя. Над рестораном, где мы обедали, есть пустые квартиры с удобствами, ты отойдёшь от боя и мы уедем, нас до аэропорта отвезёт шофер владельца ресторана, Альберт пришлёт туда самолёт. Я ведь правильно понял, ты не хочешь больше с ними видеться?

— Ты, Санти, очень проницательный вампир, — ответила я.

Я разделась до белья и стала ждать. Как только первые лучи солнца показались из-за горизонта, обернулась и помчалась к замку.

На забор в кошачьем обличье я взлетела с разбегу, помогая себе крыльями. Летать я не умела, а вот планировать научилась, и потому с забора я спланировала прямо под стену замка. И быстро начала подъём к окну по стене. Приходилось когтями протыкать камни и карабкаться. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до окна. В окно я пролезла без проблем, сложила крылья и вытянула тело, и вот я уже в замке.

В комнате, куда я попала, было очень пыльно, я даже чихнула пару раз. По пути к двери мне встретились только два вампира. Один стоял внизу у лестницы, я просто спланировала на него и всадила когти, и даже не стала оборачиваться и смотреть, что с ним. Второй вампир стоял у самой двери, он успел только издать какой-то звук, когда я прыгнула на него из-за угла. Для того, чтобы открыть дверь, мне пришлось обернуться в человека.

Открыла дверь и прижалась к стене, чтобы не мешать оборотням. Когда все оборотни вбежали в замок, я вышла во двор, обернулась в кошку и, перепрыгнув через забор, побежала в сторону городка. Всё, свою задачу я выполнила. По пути в город меня догнал Санти с сумкой и Тишем на шее, и мы звериными тропами начали спуск с гор. Сейчас раннее утро, и мы могли не опасаться, что нас увидят горожане.

До квартиры добрались быстро и незаметно. Санти открыл дверь ключом и пошёл готовить ванну.

Чем раньше я начну охлаждать тело, тем лучше для моего организма.

Глава 11

Небольшое отступление, особняк главы дома вампиров Альберта, две недели спустя.

В большой гостиной дома Альберта проходила встреча. На ней присутствовали хозяин дома, его первый помощник Гелиот, судья Совета Радмир и спасённый им мальчик, который сидел на коленях судьи и очень трепетно прижимался к нему.

— Как его зовут, Радмир? — Спросил Альберт.

— Его зовут Медай, — ответил Радмир. — Он ещё стесняется разговаривать с незнакомцами, но наедине мы с ним много беседуем. Через год начну заниматься с ним школьной программой.

Мальчик выглядел здоровым. Румянец на щеках, в глазах любопытство, он поправился и даже немного подрос после спасения. В данный момент ребенок очень аккуратно ел персик. Закончив с персиком, он достал из кармана своего комбинезона упаковку с влажными салфетками, вытер руки салфеткой, сложил её и положил на пустую тарелку.

— Откуда такие аристократические манеры? — спросил Альберт.

— Не знаю, он мне ничего не рассказывал о своих родителях, а выспрашивать я не стал. Ребенок только недавно перестал кричать по ночам, и я боюсь, что своими расспросами разворошу неприятные воспоминания, — ответил Радмир.

— Ты берёшь его на заседания Совета? — поинтересовался Гелиот.

— Да мы с ним не расстаёмся никогда, он сидит у меня на коленях на заседаниях и слушает через наушники детские песенки из плеера, — ответил Радмир.

— Интересно, как реагируют на это члены Совета? — спросил Гелиот.

— Они все завидуют, — ответил Радмир. — Правда, они это делают молча, но иногда я ловлю их завистливые взгляды, бросаемые на нас.

— Но перейдём к делу, — сказал Альберт. — Я уже знаю, зачем ты приехал ко мне, Радмир, но вкратце озвучу свои данные. Люди вскрыли три могилы старейших вампиров, и они ушли в джунгли, и сейчас Совет озабочен тем, как их уничтожить. Для полного восстановления сил им потребуется примерно год, и тогда будет очень проблематично их убить.

— Всё так, как ты сказал, к сожалению. Мы не сразу узнали об этом происшествии, и теперь большая проблема найти их в джунглях. Выманить их не представляется возможным. Им для восстановления сил кровь людей не нужна, нужны оборотни и вампиры, а в джунглях много стай оборотней, живут они очень обособленно, и не все подчиняются законам Совета, — добавил Радмир.

— Есть только один вариант: отправлять воинов Совета и уговаривать глав стай вывести своих оборотней за пределы джунглей, хотя бы на время. Кто откажется, останется на съеденье старейших вампиров. А потом ждать, когда старейшие вампиры проголодаются, но для этого потребуется время, — сказал Альберт.

— Совет уже вызвал всех свободных от охраны воинов и наблюдателей и отправил их в Южную Америку, там они подготовят лагерь для сбора оборотней и после этого несколькими отрядами будут прочёсывать джунгли в поисках проживающих там оборотней. Но ты ведь прекрасно понимаешь, зачем я приехал к тебе? — задал вопрос Радмир.

— Я надеюсь, что не только мой палач будет участвовать в этой операции? — спросил Альберт.

— Все вампирские дома и стаи оборотней дают своих воинов и палачей, от твоего дома Совет просит только Ташико, — ответил Радмир.

— Твои слова говорят мне, что моя девочка имеет хорошую репутацию в определённых кругах. Спасибо, я передам ей! — воскликнул Альберт.

— Я буду тебе очень признателен, — ответил Радмир. — И ещё у меня к тебе есть просьба. Ты не мог бы в разгар лыжного сезона приютить нас с Медаем в том замке в горах, в котором проживали вампиры и который ты получил в качестве компенсации за поведение оборотней?

— Ты хочешь научить малыша кататься на лыжах? — спросил Альберт.

— Я хочу вывезти малыша в горы, врачи сказали, что ему будет очень полезен горный воздух, а если он захочет кататься на лыжах, мне не трудно его научить, — ответил Радмир.

— Этот замок я передаю Гелиоту, ему давно пора иметь свой вампирский дом. Он верой и правдой служил мне не одно столетие, и я считаю, что он давно должен стать главой дома. Думаю, Гелиот не откажет тебе в гостеприимстве.

— Как только я наведу там порядок и оборудую его всем необходимым для комфорта, добро пожаловать ко мне в дом, — сказал Гелиот.

— Спасибо, Гелиот, я обязательно воспользуюсь твоим предложением, — ответил Радмир, — а теперь, господа, позвольте отклоняться, я обещал малышу сводить его в развлекательный центр на мультфильм.

Развлекательный центр, час спустя.

За столиком в небольшом кафе сидели Радмир и Медай. Малыш с большим удовольствием поглощал мороженное из стеклянной вазочки, восседая на коленях вампира.

К столику подошел Терсен.

— Здравствуй, судья, — сказал он и наклонил голову в знак уважения.

— Какими судьбами здесь, так далеко от своего дома? — поинтересовался Радмир.

— Мы с моим мальчиком решили попутешествовать, посмотреть мир, — ответил Терсен.

К столу подошёл симпатичный молодой человек:

— Здравствуйте, — сказал он, — меня зовут Денис, можно Ден.

— Это судья Совета Радмир, — представил вампира Терсен.

— А как зовут молодого человека? — спросил Денис.

Малыш проглотил мороженное, протянул руку и тихо сказал:

— Медай.

— Очень приятно познакомится, — ответил Денис и легонько пожал руку.

— И мне приятно, — ответил Медай и опять приступил к поеданию мороженного.

— Ты первый, кроме меня, с кем он заговорил после происшествия, — с удивлением проговорил Радмир.

— Я знаю, что произошло в Париже, — тихо сказал Терсен. — Мы смотрели видео в сети, эти твари умирали два месяца, надо было помучить их больше, — добавил он почти шёпотом.

— Мне некогда был следить за их мучениями по сети, я пытался вытащить малыша, он долго болел. А сколько потребовалось терпения и выдержки, чтобы он стал доверять мне, но это того стоило. Конечно, хотелось бы встретить свою пару при других обстоятельствах, — добавил Радмир. — Но я безумно рад, что малыш со мной, и теперь он будет со мной всегда. И как я понимаю, мы с тобой, Терсен, обязаны своим счастьем одному и тому же человеку.

— Да, Радмир, — ответил Терсен. — И я никогда не забуду о своём долге, так же как и ты.

Три дня спустя, небольшой курортный городок на другом континенте.

Санти и я пили кофе в кафе. Столик располагался на открытой веранде, интересно наблюдать за праздно разгуливающими людьми. Наш самолёт должен прибыть в аэропорт только через два часа, и мы просто убивали время.

— Про тебя спрашивал наблюдатель от Совета Назир, — сказал Санти.

— У кого спрашивал и когда, и почему ты только сейчас об этом говоришь? — спросила я у Санти.

— Мне Альберт сказал по телефону, когда я уточнял у него время прилёта самолёта, — ответил Санти.

— И что Назир хотел? — поинтересовалась я.

— Он просил у Альберта разрешения на встречу с тобой, — ответил Санти. — Он хочет извиниться за своё поведение и хочет сделать это лично, и потому просил устроить ему встречу.

— Я не хочу его извинений, хотя интересно, как он обоснует своё поведение? — ответила я. — Хотя нет, не интересно.

— Мы ведь всё равно с ним встретимся и уже скоро, — сказал Санти. — Ты ведь уже в курсе о событиях в джунглях. Совет уже ведёт подготовку к уничтожению старейших вампиров.

— Мне Альберт звонил, передавал привет от Радмира с наилучшими пожеланиями, — ответила я Санти. — Приедем домой и через три-четыре дня в джунгли, опять надо будет доказывать вампирам и оборотням, что своё звание я получила заслужено. Мне так надоело всё время что-то доказывать. Я ведь не хотела быть палачом, так распорядился случай, не выйди я тогда на кухню, была бы сейчас человеком, может, уже была бы замужем и имела детей, а не гонялась по всему миру за бешеными оборотнями и вампирами.

К нашему столику подошли два человека и молодой оборотень-лис. Я посмотрела на Санти, он выпрямился и сосредоточился на пришедших людях, казалось, одно неверное движение с их стороны, и Санти просто порвёт их на части. А люди, не замечая его напряжения, выдвинули стулья и уселись за наш столик.

— Судя по тому, как напрягся мой напарник, нас посетили церковники? — спросила я у пришедших.

Только не пойму, что среди них делает оборотень-лис, да ещё и чёрный лис. Я думала, их всех уничтожили рыжие лисы, но видимо, не всех.

— Мы не из боевого отряда церковников, мы аналитики, — сказал мне один из людей.

— Меня зовут Камаль, моего друга Бадир, а этот оборотень — мой приёмный сын Тахмир, — представил он пришедших.

— Санти, расслабься, — сказала я. — Они от нас чего-то хотят, а захватить они нас не смогут, их боевые отряды первыми погибли во время войны. А новых воинов набрать не смогли. После войны людям было не до этого. Да и главные враги людей после войны оказались друзьями. И убедить сейчас людей в обратном будет проблематично, ведь нелюди много делают для процветания мира, и люди это видят. Я правильно говорю, господа церковники? — спросила я.

— Да, ты права, но ещё остались религиозные фанатики и их немало, но голоса их пока не слышны. Вот когда люди забудут о войне, начнут "жиреть", тогда и голоса их будут услышаны, — ответил мне мужчина, которого представили Бадир.

— Вы считаете, что нелюди не понимают этого? — спросила я.

— Не знаю, мы аналитики, мы никогда не разговаривали с вампирами и взрослыми оборотнями, — ответил мне человек по имени Камаль.

— Что вы хотите, господа? — спросила я. — А то нам скоро уходить.

— Мы знаем, кто ты, и хотели попросить тебя пристроить Тахмира в стаю. Ему только восемнадцать лет, но оборачивается он плохо, с большими трудностями и болезненно, да и боюсь я за его жизнь, если моё начальство узнает, что он оборотень, то его просто убьют, — ответил Камаль.

— Почему вы думаете, что ваше начальство этого не знает? Только потому, что он до сих пор ещё жив? Так это ни о чём не говорит. Чёрные лисы владеют даром предвиденья, и я думаю, что ваше начальство просто ждёт, пока проявится его дар, и его можно будет использовать в своих целях, — рассудила я.

— Я об этом не знал, — ответил Камаль.

— Если церковный аналитик не знает этого, то твои коллеги просто очень мудро спрятали от тебя эту информацию, так же как и информацию о переходе оборотней из одной ипостаси в другую. Ему просто надо дать пару глотков крови взрослого оборотня, и он бы быстро и безболезненно научился менять ипостась. Это у оборотней называется память крови, обычно кровь молодым оборотням даёт глава стаи.

— Зачем им это всё? — задумчиво проговорил Бадир.

— Чтобы мальчик, не смог быстро обернуться и сбежать от них, они хотели контролировать его.

— Счастливый случай, что его первое виденье о нашей встрече. Ведь вы не случайно сюда пришли? — спросила я.

— Нет не случайно, он вчера увидел это кафе и вас и сказал, что нам нужно с вами поговорить, — сказал Камаль.

— Я ещё увидел, как сижу за решёткой, и в меня стреляют из ружья люди в церковной одежде, — тихо проговорил оборотень.

— Почему ты мне об этом не сказал? — воскликнул Камаль.

— Потому и не сказал, что ты хоть и его отец, но отец с промытыми мозгами, и никогда уже не будешь адекватно воспринимать информацию о делах церковных, — вмешалась я в разговор.

— Как только мы уедем с твоим сыном, тебя и твоего друга зачистят, вы им больше не нужны, — сказала я. — И твой сын это видел, а если не видел, то догадывается. Оборотни взрослеют быстрее, чем люди, и больше понимают, у них в генах умение анализировать и точно оценивать ситуацию, иначе церковники давно бы уже их уничтожили.

— Прощайся, Тахмир, нас ждёт самолёт, — сказала я. — Церковники поверят мне только тогда, когда в них всадят пули. Санти, следи за обстановкой вокруг, за ними могут наблюдать, — тихо сказала я.

— Тогда лучше выйти через чёрный вход, — сказал Санти, — поодиночке.

Сначала из-за стола встали Санти и Тахмир и вошли в кафе, а потом через несколько минут вышла я.

Мы вышли через чёрный ход и свернули в боковую улочку. Быстро добежали по ней до парка и под покровом деревьев добрались до леса, который окружал аэродром. Через двадцать минут мы были в самолёте.

— Как ты меня представил своему приёмному отцу? — спросила я Тахмира.

— Я сказал, что ты оборотень и очень влиятельный, а вампир — твой охранник, и вы состоите в Совете нелюдей, — ответил он.

— Умный мальчик, и инстинкт самосохранения у тебя хорошо развит, — похвалила я его.

— Ты ведь видишь будущее лет так с четырнадцати, а им сказал только вчера, я права? — спросила я.

— Да ты права, — ответил он. — Я ведь больше их не увижу?

— Ты сам знаешь, что нет, — ответила я.

Особняк дома вампиров Альберта, поздний вечер того же дня.

Альберт вошёл в гостиную быстрым шагом, увидев нас троих, затормозил и остановился напротив.

— Ташико, ты всегда из поездок приезжаешь с сюрпризом, я ведь только просил отвезти пакет, а ты привезла оборотня, да ещё и лиса, — сказал он.

— Это не просто лис, это чёрный лис, Альберт. И у мальчика проблемы, я спасла его от церковников. Когда ты повнимательней приглядишься к нему, то обрадуешься этому сюрпризу, я в этом уверена.

Альберт подошёл ближе, принюхался к Тахмиру, а потом очень нежно провёл рукой по его голове.

— Вот и я, наконец-то нашёл своего мальчика, — очень тихо сказал он.

— Он увидел тебя раньше в своём сне, — ответила я Альберту. — Ты был первым его виденьем после обращения.

Но Альберт уже ничего не слышал и не видел, он нежно гладил оборотня по голове.

Глава 12

Джунгли, неделю спустя.

В джунгли я приехала самая последняя из воинов. Санти уехал первым, чтобы подготовить мне жильё. Я долетела на самолёте Альберта до ближайшего города, Санти встретил меня на машине, до места встречи предстояло добираться два часа.

— Всё не так плохо с размещением воинов, — сказал Санти. — Местная стая оборотней-тигров предоставила свой главный дом для проживания воинов, у нас с тобой прекрасная комната с ванной.

— А куда делись оборотни из стаи? — спросила я.

— Все женщины, дети и молодые оборотни уехали в ближайший город, осталось несколько воинов и глава стаи, — ответил мне Санти.

— Сколько там воинов и сколько наблюдателей от Совета? — спросила я.

— Воинов-вампиров двадцать, воинов-оборотней двадцать восемь, ещё будут воины из стай, которые выйдут из джунглей, — отчитался Санти.

— А не много на трёх старейших вампиров? — задала я вопрос.

— Совет считает, что мало, — ответил Санти, — кстати, я забыл тебе сказать, один из наблюдателей — знакомый тебе Назир, а второй — вампир по имени Зайд.

— Прекрасно, — сказала я. — Волки есть?

— Нет, волков нет. Они не смогли дать опытных воинов, да и Совет не настаивал на их присутствии.

— Значит, не всё так радужно в Совете, нет у них единодушия, как пауки в банке, — рассудила я. — Альберт передал тебе затычки в уши. Он сказал, что ты должен воевать глухой. Что бы это значило?

— Раз Альберт сказал, значит так нужно, — ответил Санти.

Джунгли, три дня спустя.

В течение этих трёх дней из джунглей выходили местные стаи оборотней, они шли днём, а ночью устанавливали дозоры. Женщин и детей прятали под прелые листья или в кусты дурно пахнущих растений, чтобы вампиры не нашли. Последней была стая оборотней кошек-змееловов. Эта стая жила очень далеко в джунглях и вышла под вечер третьего дня.

В стае только воины, женщин и детей не было. Глава стаи поздоровался с наблюдателями и пошёл в дом.

Я наблюдала за их выходом с открытой веранды дома. Все три дня после приезда Санти поил меня отварами для большей концентрации яда в крови. И сейчас я, сидя на веранде, пила этот отвар через трубочку.

Кошки-змееловы поднялись на веранду и уже направились ко входу в дом, когда рядом стоящий с главой стаи оборотень потянул ноздрями воздух и резко остановился.

Он, видимо, что-то шепнул главе стаи, они изменили направление и пошли в мою сторону.

Санти, сидящий рядом со мной, напрягся. Кошки-змееловы считались отличными воинами, это были единственные оборотни, которые меняли ипостась в три месяца от роду. Они считали себя истинными оборотнями. Остальные оборотни начинали оборачиваться только в четырнадцать лет.

— Меня зовут Жалиль, — представился глава стаи кошек-змееловов.

— Меня зовут Инар, я шаман стаи, — сказал второй оборотень.

— Ташико, палач дома вампиров Альберта, — ответила я. — Где ваши женщины и дети?

— Мой шаман предсказал пробуждение древнейших за семь рассветов, мы спрятали их очень далеко отсюда, — ответил мне глава стаи.

— Почему же вы тогда так долго не выходили, ведь наверняка знали, куда будут выманивать старейших вампиров? — поинтересовалась я.

— Мы специально оставляли следы для вампиров, чтобы они вышли к вам, такова была договорённость с наблюдателями Совета, — ответил мне Инар.

— Значит, вампиров можно будет ожидать уже завтра вечером? — спросила я.

— Да, завтра после заката, — сказал Жалиль. — Мой шаман убил огненную змею для тебя, пусть твой напарник приготовит мясо этой змеи, её мясо лучше, чем мясо домашних животных.

Инар положил на столик рядом со мной кожаный мешок и, наклонив голову, отошёл.

— Спасибо, я обязательно съем блюдо из змеи, — сказала я.

Они развернулись и ушли в дом.

— Иди, готовь змею, они сказали, что это должен делать напарник, — сказала я Санти.

— Ты просто лентяйка, — улыбаясь, ответил он мне, захватил мешок и ушёл в дом.

Джунгли, вечер следующего дня.

До заката оставалось примерно тридцать минут. Все воины готовы и стояли на небольшой поляне. Вампиры должны выйти из джунглей по тропе. Санти принимал участие в планировании битвы. Он только сообщил мне, что я должна буду сидеть на дереве и наблюдать, чтобы все вампиры вышли из джунглей, а если кто останется, убить его там, но и помочь на поляне в случае необходимости.

— Воины очень скептически отнеслись к этому плану. Они не верят, что ты можешь справиться с вампиром. Но наблюдатели настояли на такой диспозиции, и им пришлось согласиться с ними, — сообщил мне Санти.

Я зашла в джунгли недалеко от поляны, обратилась в кошку и залезла на ближайшее дерево. Выбрала толстую ветку и удобно разлеглась на ней. Теперь только ждать.

Вампиры показались примерно через час. Они шли не таясь, видимо, не чувствовали опасность или не боялись никого. Один остался в джунглях около тропы, а два других вышли на поляну.

Я не стала дожидаться, когда на поляне начнётся бой и спланировала на вампира. Он, видимо, что-то почувствовал, и когда я уже приближалась к нему сзади, резко развернулся и ухватил меня руками за бока. Пришлось выгнуться на лету и выпустить иголки.

Я успела вовремя, он не успел сжать руки на моём теле, иголки прошли сквозь ладони вампира. Я закрепила результат когтями, просто вонзила их в шею вампира, послышался треск позвоночника. Потом я вытащила когти, сделала движение лапой и отсекла голову вампира.

Мне пришлось изгибаться, чтобы вытащить иголки из рук вампира.

Когда я вышла на поляну, один вампир был уже убит, а второй отшвыривал вампиров и оборотней, как котят.

И тут он остановился и начал издавать какие-то звуки. Все воины замерли на месте и начали опускать оружие.

— Мать твою, Альберт, — подумала я. — Это же зов, он же их прародитель, как я раньше не вспомнила, Альберт же дал Санти затычки в уши. Идиотка, — корила я себя, — сейчас он закончит зов, и они его с потрохами, вот почему вампиры ничего не боялись.

И я, расправив крылья, прыгнула ему на спину. Он, видимо, не придал шуму за спиной значение, не думал, что его придёт убивать человек. Я вонзила когти ему в спину, вампир покачнулся и упал. Вытащив одну лапу из тела вампира, не теряя ни секунды, отрезала его голову.

И тут краем глаза я замечаю движение, поворачиваю голову и вижу маленькую кошечку, которая бежит из джунглей в сторону оборотней, её пытается удержать Тиш (он оставался на моём дереве в джунглях), он обвился вокруг её тела. Но, видимо, страх придал ей сил, и она ничего не замечая, несётся через поляну.

Я зашипела, Санти среагировал мгновенно, он подскочил к кошечке, схватился за тело Тиша и швырнул в мою сторону. Я втянула когти и подушечками лапы притормозила летящую кошечку, а потом приподняла тело мёртвого вампира когтями другой лапы, затолкнула её под тело и отпрыгнула в сторону. Я слышала, как она шипела и пыталась вылезти из-под тела, но, наверное, Тиш зацепился за что-то и не давал ей выбраться.

И вот тут я подняла глаза на воинов и увидела там смерть. Все стояли в боевых стойках, их глаза неотрывно следили за моими движениями, и они в любой момент готовы броситься на меня.

Нет, я не испугалась за себя, я испугалась за Санти, они просто порвут его на куски. И тогда я почувствовала, что мои внутренности скрутило огнём, их просто жарили на раскалённом масле.

Не знаю, что это было, может память крови, но я выгнула спину, вытянула голову и открыла рот, из моего рта вырвалась струя пламени. Вампиры и оборотни успели отпрыгнуть в стороны, это, видимо, привело их в чувство, и они расслабили тела, но всё равно были готовы вступить в схватку.

— Мать твою, огненная змея! — воскликнула я про себя.

Я знаю много ругательств, но это первое пришло на ум. Я сама перепугалась произошедшего, хорошо, что кошка не может показывать на морде эмоции.

— Господа, — спокойно сказал Санти. — Отойдите назад и осторожно опустите оружие. Одно резкое движение, и она бросится на вас. Хватит одной царапины, чтобы вы умирали в страшных муках, как вампиры Адриана, — громко сказал он.

Это отрезвило вампиров, они одновременно опустили руки с оружием и начали пятиться назад.

Когда вампиры отошли на достаточное расстояние и положили оружие на землю, я обратилась в человека. Санти передал мне один из своих клинков, и мы вдвоём направились в сторону наблюдателей Совета.

— Почему, господа наблюдатели, вы не подумали оградить своих воинов от зова старейших вампиров? — сходу начала я разговор. — Вы что, забыли, что они ваши прародители? Вы хоть представляете, сколько во мне сейчас яда, — громко, чтобы все слышали, сказала я. — Да я одним плевком могу убить вас. Или это была спланированная акция?

— Да как ты можешь говорить такое? — воскликнул Назир. — Мы просто забыли про зов.

— Вы, может, и забыли, но ведь среди Совета есть вампиры, которые уже встречались со старейшими. И они вам не напомнили об этом? Что-то я с трудом верю в это.

— Все обстоятельства будут доложены моему хозяину, — спокойно сказал Санти.

— Санти, вытащи эту малявку из-под вампира, это твой трофей, и теперь тебе придётся возиться с ней до конца жизни, — сказала я.

Санти подскочил к телу вампира, приподнял его и вытащил кошечку, очень нежно подхватил её под животик и зарылся носом в её шерсть на макушке. Он застонал от удовольствия и закатил глаза.

— Спасибо, Ташико, я твой должник, — очень тихо сказал он.

— Было бы за что, ты ещё с ней намучишься. Как она здесь оказалась, интересно? — спросила я, но ответа не ждала.

Тиш подполз ко мне, обвил моё тело, и мы отправились в комнату.

— Тиш, дорогой, — тихо сказала я, — сегодня мне придётся самой о себе заботиться, Санти потерян для общества.

Глава 13

Санкт-Петербург, квартира Ташико, четыре месяца спустя.

Наступила осень, очень депрессивное время года. Прошла вторая сессия и мне опять было нечего делать. Напарника у меня теперь нет, Санти занят своей подругой, ему предстоит пройти долгий путь, чтобы воспитать её, уж очень темпераментная и непоседливая кошечка ему досталась.

Альберт звонил, жаловался, даже у него терпение на исходе. Она, оказывается, обернулась раньше времени, мы думали, она из стаи кошек-змееловов. А оказалось, что её стаю болотных котов-оборотней уничтожили старейшие вампиры, а она от страха обернулась и вскочила на дерево. Преследовать её никто не стал, слишком мелкая добыча. Но когда отошла от шока, то направилась по следам, оставленным кошками-змееловами, и выбежала на поляну. До сих пор не может контролировать обращение, чуть понервничает или испугается, и уже кошка.

Альберт рассказывал, что когда она в очередной раз что-то натворила и он решил провести с ней поучительную беседу, так она во время беседы обернулась в кошку, свернулась в комок, прижала уши и так жалобно на него посмотрела. Альберт махнул рукой, передал кошку Санти и сказал, чтобы сам с ней разбирался, а то он чувствует себя просто садистом, когда на него так смотрят. Жизнь у них в доме сейчас очень весёлая.

Мои размышления прервал звонок телефона, звонил Альберт.

— Слушаю, — сказала я.

— К тебе едет новый напарник, фотографию его я выслал по сети, — сказал мне Альберт. — И ещё через две недели я пришлю самолёт за вами, на территории Николауса будет проводиться большая встреча между нелюдями и людьми. Будет много твоих знакомых, и вообще, ты там будешь очень кстати.

— Я так понимаю, люди — это китайцы, очень мудрая нация? Только и они что-то долго думали, — спросила я.

— Понимаешь правильно, они давно уже прощупывали почву, но всё не решались, наблюдали за нами, но, видимо, всё-таки пришли к выводам и попросили организовать встречу с бизнесменами, — ответил мне Альберт.

— Альберт, возьми с собой Рауза и Жуля, — попросила я, — сделаем некоторым вампирам сюрприз. И ещё, Альберт, скажи, Аманул будет? И гарем свой привезёт, наверное?

— Аманул будет, и куда же он без гарема, — ответил Альберт. — Ташико, большая просьба, не надо провокаций. Он и так давно не появляется в нашей части света, всё боится, что я ему припомню, как он хотел купить тебя. Он же не знал, что ты мой потомок, думал, ты подрастёшь, и я обращу тебя для своего удовольствия. В его времена многие вампиры так поступали, брали на улице сирот, а потом обращали их для утех.

— Альберт, мне тогда было одиннадцать лет. Насколько я помню, закон о запрете на покупку и обращение людей действовал уже тридцать лет. И почему он решил, что ты нарушил закон? — спросила я.

— Он мерит всех по своей мерке, — ответил Альберт. — Его уже не переделаешь, закостенел в своих убеждениях. И таких вампиров, как он, много, только ты с ними ещё не встречалась.

— Не буду ничего обещать тебе, Альберт, — ответила я, и мы закончили разговор.

Через два часа раздался звонок в дверь. На пороге стоял молодой оборотень.

— Здравствуй, Ташико, я твой новый напарник Дерек, — сказал он.

— Очень похож на свою фотографию, проходи, устраивайся, — ответила я. — У меня одна комната, и потому спать ты будешь на надувном матрасе, а если будешь храпеть, то выселю на кухню.

Он прошёл в комнату, поставил сумку, и я ещё раз внимательно присмотрелась к нему.

— Бог ты мой! — воскликнула я. — Снежный барс, вот это эксклюзив! И где только Альберт находит таких редких оборотней?

— Альберт спас меня, когда напали на мою семью, а потом отправил учиться к мастеру клинков, я закончил обучение только месяц назад, — ответил мне Дерек.

— Это, наверное, произошло, когда я ещё не жила в доме Альберта? — спросила я.

— Ты ещё не родилась, — ответил он.

— Ты устраивайся, свободные полки можешь занимать своими вещами, а я пойду, приготовлю нам ужин, но на сытный не рассчитывай, надо завтра сходить за продуктами, — сказала я и ушла на кухню.

Ужин был почти готов, когда на кухне появился Дерек, он принял душ, переоделся в домашнюю одежду. Ну, что могу сказать, конечно, он красив, оборотни и вампиры все красивы, это красота хищников. Природа создала их такими, чтобы они притягивали своих потенциальных жертв. Но в последние годы люди научились сдерживать себя и не кидаться в их объятия.

Мой новый напарник высокого роста, с фигурой модели, с большими зелёными глазами, красивым носом и очерченными губами. Овал лица чуть удлинён, но это не портило его, и как пишут писатели женских романов, волевой подбородок. Волосы у него светлые и длинные до поясницы.

— Скажи, Дерек, — спросила я, когда мы сели ужинать, — ты хорошо контролируешь обращение, иногда нужно быть только в человеческой ипостаси?

— Да, Альберт проверял меня, — ответил он.

— Ты целый месяц сдавал Альберту экзамены? — спросила я.

— Не только экзамены, я ещё много разговаривал с Санти, он рассказывал подробно, как вы выполняли все ваши заказы, — ответил он. — Потом Альберт спрашивал меня о традициях и нравах вампиров и оборотней, и знание законов Совета, и ещё я изучал все документы о золотой кошечке.

— Значит, ты знаешь, как можно вывести из меня яд после боя, и чем можно сбить температуру? — задала я вопрос.

— Да мне всё рассказали, и я наизусть заучил все рецепты, — ответил он.

— Тогда мне остаётся только познакомить тебя с Тишем, — сказала я. — Тебе сказали, что нам лететь на встречу, и у нас только две недели, чтобы поразить всех нашей неземной красотой?

— Ты что-то задумала? — спросил он.

— У меня много задумок и мало времени, чтобы их подготовить.

Следующие недели мы ходили по салонам красоты, парикмахерским, саунам, спа-салонам и стилистам. Я, конечно, не тащила Дерека по всем этим местам, он сам захотел меня сопровождать, но, молодец, не роптал, молча сидел и ждал.

В одном бутике мне предложили такое провокационное платье, что когда я вышла из примерочной Дерек зарычал.

— Ты чего пугаешь продавцов, — сказала я, — терпи, ты мне не муж и даже не жених.

— Ты очень развратно выглядишь, это платье больше открывает, чем скрывает, — ответил он.

Тут одна из продавщиц, самая смелая, тихо спросила:

— Скажите, он оборотень? А в какого зверя он обращается?

— Я отвечу на этот вопрос, если ты принесёшь мне ещё одно такое же провокационное платье, но от другого кутюрье, — тихо сказала я.

Она убежала в подсобные помещения.

Через несколько минут она вышла вместе с молодым вампиром, он нёс в руках чехлы с платьями.

Когда они подошли поближе, вампир глубоко поклонился мне и сказал:

— Я рад приветствовать вас в моём скромном магазине, Ташико.

— Ты меня знаешь?

— Я знаком с одним из бывших молодых вампиров Адриана, он очень долго молчал о произошедшем в Париже. А когда всё-таки рассказал нашему дому о произошедшем, то мы все были очень поражены, и он очень точно описал вас.

— Показывай свои платья, — попросила я его.

Мне понравилось несколько платьев и несколько кофточек, но в большой восторг привело платье из зеленовато-голубого материала. Когда не двигаешься, то платье смотрится очень скромно и стильно, но когда начинаешь в нём идти, вот тогда скромность этого наряда исчезает без следа, и оно становится провокационно сексуальным.

— Я его возьму, — сказала я, — и ещё возьму пару кофточек, и мне нужны к нему туфли, бельё и чулки.

Мне принесли несколько наборов нижнего белья на выбор и несколько пар туфлей.

— Вот это сервис! — воскликнула я. — Обязательно расскажу об этом магазине Альберту, чтобы он заказал здесь пару-тройку вещей. И ещё, вот вам визитка Альберта, если припечёт, можете обратиться к нему, скажете, что эту визитку получили от меня.

— А к вам можно обратиться? — спросил вампир.

— Заказы по моей основной деятельности принимает Альберт, я напрямую работаю, только когда на моих глазах нарушают законы Совета, — ответила я.

— А кем вы работаете? — спросила смелая продавщица. — И вы обещали сказать мне, в кого обращается ваш спутник.

— Он обращается в снежного барса, — ответила я.

— Вот это да!!! — воскликнули одновременно вампир и девушка-продавец.

Видимо, Дерека обидело, что я выдала его тайну, он подошёл ближе к продавщице и тихо сказал:

— А она является палачом вампирского дома.

Глаза продавщицы превратились в блюдца.

— Ты зачем пугаешь людей? — спросила я Дерека. — Нельзя быть таким обидчивым, я ведь не выдала твой страшный секрет. Всё равно после первого заказа весь мир нелюдей быстро узнает об этом.

Главный особняк дома вампиров Николауса, за два дня до начала переговоров.

После длительного перелёта и поездки на машине мы с Дереком наконец-то прибыли в главный особняк дома вампиров Наколауса. Нас встречал его первый помощник.

В гостиной, куда нас проводил помощник Николауса, уже сидели Альберт, его лисёнок Тахмир и Рауз. Последний сверкал злым взглядом в сторону Николауса, а тот смотрел на него такими виноватыми глазами.

— Здравствуйте, господа, — сказала я. — Вы уже познакомились, господин Николаус, с младшим вампиром нашего дома?

— Ташико, скажи ему, что он является моей парой, он не хочет быть со мной, — попросил меня Николаус.

— А где Жюль? — спросила я Альберта.

— Жюля забрал Маркус, — ответил мне Альберт. — Ты ведь для него попросила привезти Жюля, они очень быстро нашли общий язык.

— Рауз, — обратилась я к вампиру, — Николаус действительно является твоей парой, но если ты не хочешь быть с ним, то заставлять тебя никто не будет, вернёшься в дом Альберта.

— Как вернёшься?! — воскликнул Николаус. — Если ты уедешь, то я последую за тобой, я всегда буду следовать за тобой, и мой дом мне без тебя не нужен.

— Рауз, пара это очень серьёзно для любого нелюдя, — сказал Альберт, — ты подумай, он ведь никогда от тебя не отстанет и никогда тебя не бросит.

— Вы согреете друг друга, но только вместе, а поодиночке вам будет холодно, — сказала я. — Пойдём, Дерек, нас проводят в нашу комнату, а они разберутся сами.

Глава 14

За час до начала встречи с бизнесменами, главный зал особняка Николауса.

Мы зашли в главный зал особняка вчетвером. Альберт со своим лисёнком, я и Дерек. В зале собрались уже все приглашённые для переговоров нелюди, кто имел пару, пришёл со своей парой. На встречу приглашены только главы вампирских домов и главы стай оборотней без сопровождающих, только для пар делалось исключение. Все понимали, что пара для нелюдей — одно целое, и разделять их нельзя.

Когда Альберт увидел платье, которое я надела на встречу, он только покачал головой, но не сказал ни слова. Зато высказался лисёнок Тахмир.

— Ну, Ташико, ты и красавица, — сказал он, осмотрев меня. — Вампиры и оборотни закапают слюнями весь пол, как бы не поскользнуться.

— Да уж, красавица, — прорычал Дерек, — мне теперь спокойно посидеть не удастся.

Мы вошли в зал. Я первым делом нашла глазами Аманула. Он, увидев меня, сделал шаг вперёд и глаза его загорелись. Насколько я знаю, китаянки в его гареме не было. Когда Совет запретил обращать людей для утех, он так и не нашёл девушку китаянку по вкусу, а потом было уже нельзя.

— Господа, — громко сказал Альберт, — позвольте представить вам моих спутников.

— Это Тахмир, моя пара, — сказал он, указывая на лиса.

— Это Ташико, мой прямой потомок и палач моего дома, — громко сказал он, кивая головой в мою сторону.

Я заметила, как из толпы отделился один старый вампир и попытался что-то сказать, но Альберт заговорил первым.

— И не надо говорить мне, что она человек, я об этом знаю. Но она ещё является моим преемником и займёт место главы моего дома, — сказал он. — И ещё, этот молодой оборотень Дерек является её напарником, он попробует не дать ей убить любого из вас, кто захочет спровоцировать её или попытается попробовать на вкус.

— Господа, — поднялся со своего места Радмир, — присутствие Ташико было заранее обговорено на Совете, и здесь мы не будем это обсуждать.

Все успокоились и разошлись по залу. А мы с Дереком подошли к Радмиру. Радмир сидел в кресле, на его коленях сидел его мальчик Медай и очень сосредоточенно ел персик.

— Добрый вечер, господа, — поприветствовала я их.

— Красивая, — сказал Медай и протянул мне половину персика.

— Медай, ты единственный джентльмен в этом зале, — сказала я ему и взяла предложенный мне персик.

— Как вкусно! Радмир, где ты берёшь такие вкусные персики? — спросила я.

— У меня персональный поставщик персиков, он специально привозит их самолётом свежие, — ответил он. — Мой мальчик очень любит персики.

— Дерек, расслабься, — сказала я, глядя на него, — и не смотри на всех таким страшным взглядом. Альберт своим представлением испортил мне всю игру и теперь ко мне никто даже близко не подойдёт.

И тут в зал зашли люди, среди них были бизнесмены и журналисты. Примерно половина женщин, некоторые сопровождали своих мужей, а некоторые были так называемые бизнесвумен.

Сначала общение проходило скованно, но после того, как людей пригласили к столам с алкоголем и закусками, общение стало более оживлённым. Скоро все нелюди и люди разошлись по залу и начали собираться в небольшие компании по интересам.

К нам подбежала молодая темпераментная журналистка и попыталась заговорить со мной на китайском языке. Я её понимала, но ответить быстро у меня не получалось, и я попросила её перейти на английский.

— Скажите, вы же человек? — спросила она. — Вы, наверное, являетесь подругой этого оборотня. Вы не могли бы мне рассказать, как это, жить с оборотнем?

— Мы с этим оборотнем не пара, а бизнес-партнёры, — ответила я.

Но, похоже, она мне не поверила, я увидела это по её взгляду.

— Девушка, — сказала я, — хотите, я познакомлю вас с оборотнем, который на собственном опыте расскажет вам, как это жить с человеком?

И пока она не успела опомниться, я взяла её под руку и повела в ту сторону, где находился глава стаи оборотней-тигров Исеноко.

— Исеноко, — позвала я оборотня. — Вот, девушка хочет узнать на собственном опыте, как это — быть подругой оборотня.

Исеноко отошёл от своей группы, приблизился к журналистке и втянул носом воздух. Он даже закатил глаза от удовольствия, потом взял опешившую журналистку за руку, поцеловал её и сказал:

— Пойдёмте, красавица, я вам всё расскажу, — и повёл её в угол зала.

Через несколько шагов он обернулся и очень тихо сказал мне:

— Спасибо, Ташико, я твой должник.

— Сбагрила журналистку, — сказал мне подошедший Дерек. — Теперь она на своём примере убедится, как быть подругой оборотня.

Я не успела ответить ему, потому что почувствовала страх. Этот страх передавал человек, который находился за пределами особняка, где-то в лесу. Я быстро нашла глазами Альберта, тот как будто почувствовал, что я хочу что-то ему сказать, повернул голову в мою сторону. Знаком показала, что должна покинуть зал, он кивнул головой, и я быстро начала продвигаться к выходу.

После выхода из зала я бегом направилась в свою комнату. Дерек бежал за мной и ничего не спрашивал. Мы быстро добрались до своей комнаты, я начала снимать с себя платье. Нужно срочно переодеться в мой боевой комплект нижнего белья, вдруг придётся оборачиваться.

Я остановилась только тогда, когда почувствовала, что мои чулки начали снимать с ног. Обернулась и увидела, как Дерек, стоя на коленях, очень сосредоточенно снимает с меня чулки.

— Дерек, прости, но нужно торопиться, там в лесу происходит что-то незаконное, и я как-то выпустила из виду, что ты здоровый половозрелый оборотень и имеешь свои желания, — сказала я ему, когда мы уже вышли из особняка.

Навстречу нам вышли три вампира-воина из дома Альберта, я махнула им рукой, чтобы следовали за нами.

Мы быстро бежали по лесу, окружающему особняк Николауса, страх жертвы был очень сильным, и я без труда определила направление движения нашей группы.

Выскочили на поляну. Там находились четыре молодых оборотня из стаи чёрных пантер. Двое из них насиловали девушку, причём делали это с жестокостью, а двое других уже одевались, а изнасилованная ими вторая девушка лежала на поляне голая без сознания.

Вампиры и Дерек метнулись к ним и попытались их схватить, но одному оборотню удалось вырваться из захвата вампира-воина и побежать в мою сторону. Я даже не задумалась о том, чтобы схватить его и задержать, им всем за такое преступление грозила смерть, и я просто обернулась и прыгнула ему на встречу. Он, увидев меня, попытался затормозить, но я уже приблизилась к нему и одним движением отрезала когтями голову.

Когда это увидели другие оборотни, перестали вырываться и дали спокойно себя зафиксировать.

— Дерек, посмотри, что там с девушкой, — я обернулась в человека и сказала стоящему неподвижно оборотню.

Он очнулся и пошёл осматривать девушку, я подошла к другой девушке, которая лежала без сознания, и проверила её пульс. Она была жива, на теле не было глубоких ран, но что с её внутренними органами, я не знала, нужно её срочно показать медикам.

— Оглушите этих тварей и свяжите, только быстро! Нужно позвать помощь, нужны носилки и одеяла, на улице холодно, и необходимо срочно пригласить медиков. И, самое главное, всё это нужно сделать скрытно, это не очень хорошая реклама для нелюдей, — скомандовала я вампирам.

Мы ждали помощи недолго. Через десять минут на поляну прибежали вампиры с носилками и одеялами и начали осторожно заворачивать и укладывать девушек на носилки. Через несколько минут на поляну прибыли Альберт с лисом, Радмир с Медаем и Эрик, глава стаи чёрных пантер-оборотней, с несколькими оборотнями-воинами.

— Что, нужно обязательно убивать моего оборотня? — громко прорычал Эрик, глядя на обезглавленный труп. — Просто обезвредить нельзя?

— Закрой свою пасть! — громко сказал Альберт. — Я не учил Ташико обезвреживать, я учил её уничтожать таких тварей, как твои оборотни. И если ты, как вожак стаи, не способен удержать своих оборотней, то Совет быстро заменит тебя на другого главу.

— Они все заслуживают смерти, нам бы хватило и одного оборотня для выяснения всех обстоятельств преступления и причастности других оборотней к этому, — сказал подошедший к Эрику Радмир, — так что Ташико просто проявила милосердие к остальным оборотням. Наверное, зря, судя по их виду, они ни в чём не раскаиваются.

Он осторожно закрывал глаза своему мальчику, чтобы тот не мог увидеть пострадавших девушек.

— Пойдём, Дерек, — сказала я, — разберутся без нас.

Главный зал особняка Николауса, два дня спустя.

Вечером на второй день после преступления был назначен суд над оборотнями насильниками. В особняк Николауса прибыли все оборотни стаи чёрных пантер, дознание проводили два дня.

Меня к дознанию не привлекали, сутки я отходила от боя, потом просто отдыхала и пила отвары. Всё это время Дерек не обсуждал со мной произошедшее, он вообще был очень задумчив и рассеян.

Судил оборотней Радмир, на суде присутствовали все оборотни из стаи чёрных пантер, а из посторонних разрешили присутствовать только Альберту, мне с Дереком и наблюдателю от оборотней Тимофею (уже знакомому мне оборотню-медведю).

— В результате расследования выяснилось, — начал разговор Радмир, — что восемь молодых оборотней из стаи чёрных пантер занимались похищениями и изнасилованиями девушек. Они знакомились с ними на дискотеках в ближайших городах, вывозили в лес и издевались над ними. В результате их действий две девушки погибли, и они закопали их в лесу, а выживших запугали так, что они даже родителям не рассказывали, что с ними случилось.

— Я сам накажу виновных, — сказал Эрик.

— Ты не понимаешь всей серьёзности ситуации, — сказал Радмир, — ты сам подлежишь уничтожению, как глава стаи, который допустил такое преступление. И мы ещё подумаем, дать ли тебе второй шанс.

— А кто будет руководить стаей? — спросил тихо ошарашенный Эрик.

— Твоих оборотней раздадут по другим стаям, и за ними будет строгий надзор, — ответил Радмир.

— Как по другим стаям, а как же наша территория и дома? И что будет с семьями? — спросил помощник Эрика Ален.

— Детей и взрослых разлучат, это точно, дети не должны воспитываться в семьях, где взрослые не считают нужным соблюдать законы Совета, а территория и недвижимость перейдёт дому Альберта, — ответил Радмир.

— И это по закону? — спросил Ален.

— Это по закону, — ответил Радмир, — и советую вам перечитать законы, если, конечно, останетесь живы. И ещё хочу добавить, что старых оборотней никто не возьмёт, их отправят в резервацию.

После этих слов старейшины стаи оборотней зароптали, и один из них выкрикнул:

— Мы ни в чём не виноваты! Не мы направляли этих молодых идиотов насиловать девушек! Да и как мы могли им помешать?

— Ну, вот и старички зашевелились, не хочется им в резервацию, они только хотели сменить главу стаи на более покладистого оборотня, а получается, что и они пострадают, — сказала я Радмиру.

— Наш Совет не знал о похождениях молодых оборотней, иначе принял бы меры, — громко заявил старейшина.

— Он обманывает, — тихо сказал Медай, до этого очень тихо сидящий на коленях Радмира.

В зале, наступила тишина, все уставились на Медая, а он повернул голову и смотрел на Радмира.

— Радмир — сказала я, — ещё на встрече с людьми я хотела тебе посоветовать показать Медая колдунам. Я вижу, у него есть какой-то дар, но какой, не определю. Но я не успела об этом сказать.

— Спасибо, Ташико, я воспользуюсь твоим советом, — тихо сказал мне Радмир.

Радмир осторожно пересадил Медая с колен на диванчик, поднялся и начал громко говорить:

— Господа, я принял решение. Все виновные в преступлениях оборотни будут казнены. Кто знал о преступлениях или догадывался, отправятся в резервацию. Сама стая в ближайшие пятьдесят лет будет находиться под наблюдением вампирских домов. Всем пострадавшим девушкам и семьям погибших стая выплатит компенсацию, какую, сообщу попозже, когда встречусь с ними. И самое главное, все оборотни младше четырёх лет будут переданы в другие стаи и будут воспитываться там, как их дети, они никогда больше не вернутся в вашу стаю, — громко сказал Радмир. — Мой приговор будет выполнен незамедлительно.

— Пошли, Дерек, — тихо сказала я, — мы здесь больше не нужны, приговор приводить в исполнение будут вампиры Совета.

Санкт-Петербург, квартира Ташико, два дня спустя.

— Дерек, — спросила я оборотня, — что происходит, почему ты такой задумчивый последнее время?

— Ташико, у меня есть пара? Мне очень нужно знать, — спросил Дерек.

— Нет, у тебя я не вижу пары, это бывает только в двух случаях: либо твоя пара умерла, либо она ещё не родилась на свет. Я думаю, что в твоём случае это второй вариант, ты ещё молод, и скоро у тебя появится пара.

— А вдруг моя пара умерла, и у меня не будет пары? — тихо сказал он.

— Пара бывает не одна, судьба даёт больше шансов на встречу с ней. Обычно пар может быть две или три, у некоторых доходит до пяти, — ответила я, — так что не депресуй по этому поводу, как только я увижу твою пару, скажу об этом. Не надо считать меня законченной эгоисткой.

— Я никогда не считал тебя эгоисткой, ты очень мне нравишься, а когда я увидел тебя в образе кошки, я просто стал сходить по тебе с ума, мне очень хочется быть с тобой, любить тебя и защищать, — тихо сказал Дерек, не поднимая на меня глаз.

— Почему молчал? — Спросила я его. — Ты мне тоже нравишься, я не против быть с тобой.

— Ташико, милая, — сказал он, — мы с тобой потеряли столько времени, нам необходимо наверстать его! — и накрыл мои губы своими.

"А он очень хорошо целуется, видимо, все эти годы учился не только работать с холодным оружием", — подумала я, а дальше мысли стали путаться.

Глава 15

Примерно год спустя, осень, квартира Ташико.

У меня разгар осенней сессии. Днём я была в университете, а вечером пыталась выполнять задания, но не всегда получалось. Дерек всё-таки оборотень, и темперамент у него ого-го.

Мы прожили без заказов почти год, Альберт не принимал заказы. Как он сказал мне по телефону: "Для тебя не было ничего интересного, а по пустякам профессионалов, как ты не отвлекают".

Был вечер, мы с Дереком готовили ужин. Это стало почти традицией, обсуждали, как прошёл день, готовили ужин, пили чай и периодически прерывались на поцелуи. Всё это время наши отношения были просто превосходными, конечно, не обходилось без споров. Дерек, доминирующий самец, но он пытался сдерживать свой гонор, и у него это получалось. Мы решали проблемы вместе, и когда кого-то что-то не устраивало, говорили прямо, а не таили обиду в себе.

Альберт догадывался о нас, это я поняла по его намёкам по телефону, но советы не давал, и я ему благодарна. Он признавал моё право на личную жизнь и собственные ошибки.

Ужин был почти готов, когда зазвонил телефон. Вечерние звонки всегда напрягали, ничего хорошего вечером не скажут.

Звонил Альберт.

— Ташико, — сказал он после приветствия, — завтра вечером я пришлю за тобой самолёт, в аэропорту прибытия встречу сам и по дороге всё расскажу. Скажи Дереку, чтобы захватил всё оружие. И надо запастись продуктами суток на трое, там, куда мы приедем, с продуктами не очень, да и народу будет много.

— Дерек, ты всё слышал? — спросила я. — Назревает большая битва, как бы это не второе нашествие чужаков из зеркального мира.

— Лучше бы ты ошиблась, — ответил мне Дерек.

Аэропорт посадки, поздний вечер следующего дня.

Мы погрузились в машину. За рулём был Альберт, его лисёнок сидел на заднем сиденье очень тихо, он даже не повернул головы, когда мы сели в машину.

— Альберт, что-то страшное назревает? — спросила я.

— Да, шаманы определили место выхода чужаков из зеркального мира, это точно, тому есть доказательства, — тихо ответил Альберт.

— Когда состоится вторжение? — спросила я

— Лисёнок сказал, что через два дня вечером после захода солнца, — ответил Альберт.

— Тахмир, что ты ещё видел, почему сидишь такой хмурый? — спросила я лисёнка.

— Больше ничего, а хмурый я, потому что Альберт не хочет брать меня сражаться, — тихо ответил он.

— В этом я тебе не помощник, вы должны с Альбертом сами решить этот вопрос, — ответила я Тахмиру.

— Альберт, сколько воинов прибудет? — спросил Дерек.

— Будут все воины Совета, плюс все воины из всех домов и стай нелюдей, и самое главное, люди пришлют своих воинов.

— У людей есть воины, которые умеют драться холодным оружием? — поинтересовалась я.

— Люди сделали правильные выводы после первого вторжения и начали готовить отряды воинов, и они готовы выступить вместе с нами, — ответил Альберт.

— Я не удивлюсь, если узнаю, что всё это время они очень пристально следили за нелюдями, — размышляла я.

— Да, это мы предполагали, а когда они сами позвонили и предложили свою помощь, то убедились в этом окончательно, — сказал Альберт.

— Сколько всего ожидается воинов, ты знаешь? — спросила я.

— Только примерно, ещё не все прибыли на место, завтра утром соберутся все, и будет проводиться инструктаж, — ответил Альберт. — Я нашел вам место для ночлега, комната маленькая, но отдельная, у некоторых и этого нет.

— Спасибо, Альберт, — сказал Дерек.

Мы прибыли в небольшую деревню. Домов было мало, в них решили разместить людей, а нелюди расположились в палатках. Вампирам холод не страшен, а оборотни спали в зверином обличии.

Альберт проводил нас в самый большой дом. Хозяин дома местный шаман, у него большая семья, но сейчас семья отсутствовала, и он пригласил людей пожить в его доме. Нас с Дереком проводили в маленькую комнату, это оказалась детская, судя по количеству детских игрушек в большой коробке и небольшой кровати.

— Дерек, тебе придётся спать на полу, в этой кровати мы вдвоём не поместимся, — осматривая кровать, сказала я.

— Для меня это не проблема, — ответил Дерек.

— Тогда поступим следующим образом, — сказала я. — Ты разбираешь наши вещи и готовишь спальные места, а я пойду на кухню и помогу хозяину с ужином. Постояльцев в доме немало, и хозяину тяжело нас всех кормить.

Хозяин, довольно пожилой шаман, охотно принял мою помощь. Я разложила привезённые нами продукты в холодильник и села их чистить.

— Меня зовут Ефимий, — представился шаман. — Только я не знал, что люди принимают в ряды воинов девушек?

— Я не воин людей, я воин нелюдей, а точнее, вампирского дома, — ответила я.

— Вот это номер, а я думал, что не доживу до этого дня, когда люди будут сражаться за вампиров, раньше сражались только против вампиров! — воскликнул он.

— Наверное, нам всем пора пересмотреть свои взгляды на рядом живущих, — тихо сказала я. — Сколько народу будет на ужине?

— Девять человек, и вас с оборотнем двое, ну и я, — ответил он мне.

— Тогда мяса надо положить больше, нужно много энергии для боя, да и отваров укрепляющих не мешало бы сварить, — сказала я.

На обед собрались все постояльцы дома.

— Здравствуйте, господа воины, — сказала я, когда внесла огромное блюдо с картофелем и мясом. — Меня зовут Ташико, а моего спутника Дерек.

Один из людей встал и сказал:

— Меня зовут Равиль, я командир отряда, а это мои ребята Алик, Александр, Рид, Амиль, Антон, Ахсан, Богдан, Леонид, — представил он своих товарищей.

— Почему вас так мало, и где основные силы? — спросила я.

— Люди расположились недалеко от деревни в походных палатках, в деревне только мы и ещё командиры, — ответил он.

— Значит, вы разведчики, пытаетесь разведать обстановку и настроения союзников, — рассудила я. — И не надо отрицать, мне всё равно, кто вы, я просто предположила.

— Скажите, Ташико, — спросил меня парень по имени Леонид, — а вы из какого отряда? Я что-то не припомню, чтобы у нас набирали девушек в воины.

— Она не принадлежит к вашему воинству, — ответил Дерек. — Она принадлежит дому вампиров.

— Как, дому вампиров?! — воскликнул Леонид. — Я думал, она из наших или твоя подруга.

— Равиль, почему вы так пристально на меня смотрите? — спросила я. — Вы что-то вспоминаете?

— Не знаю, правильно ли я вас идентифицировал, у нас не было ни одной вашей фотографии, только устные описания. Может, вы развеете мои сомнения и назовёте, какое положение вы занимаете в вампирском доме? — попросил меня Равиль.

— Ну, если вы настаиваете. Я являюсь палачом вампирского дома Альберта, — ответила я.

— Как палачом? Человек палачом?! — воскликнул Леонид.

— Ты, Леонид, очень не сдержан для разведчика, — сказал Дерек.

— Он у нас больше аналитик, чем разведчик, — ответил Равиль.

— Очень рад познакомиться, золотая кошечка, — сказал Равиль, встал и поклонился мне.

— Чтоооо?!.. — воскликнули несколько воинов.

— Господа давайте есть, а то остынет, нам всем понадобятся силы и уже очень скоро, — сказала я.

Утро следующего дня, небольшая поляна за деревней.

На поляне собрались все воины людей и нелюдей. На это утро назначили инструктаж перед боем. Я увидела много знакомых лиц. Тут были волки, чёрные пантеры и знакомые мне воины Совета. Все расселись на осенней траве, некоторые тихо переговаривались, некоторые очень пристально разглядывали всех присутствующих. Рядом со мной с одной стороны сидел Санти со своей кошечкой, с другой стороны сидел Равиль с уже знакомыми мне разведчиками. Мы сидели примерно посередине, нелюди и люди находились на разных сторонах поляны.

Вперёд вышел вампир из Совета.

— Господа воины, — сказал он. — Меня зовут Рижай. Я аналитик и учёный Совета нелюдей, и прежде чем генералы расскажут вам стратегию и тактику предстоящего боя, я хочу познакомить вас с данными, которые мы получили после первого нашествия чужаков из зеркального мира, немного расскажу о наших теориях и логических выкладках наших учёных. Так вот, господа. Зеркальный мир населяют точно такие же люди и нелюди, как вы. Те, кто по каким-то причинам не появился в нашем мире появился в зеркальном мире. Чтобы было понятно, приведу простой пример, — добавил он. — Например, возьмём пару, мужчину и женщину. Они встречались и даже хотели создать семью, но по каким-то причинам они расстались и создали семьи с другими людьми. Так вот, если бы они не расстались, то у них появились бы дети, и так далее. И мы предположили, и тому есть много подтверждений, что те дети, которые не появились у них, появились в зеркальном мире. Конечно, это теория, но она подтверждается многими фактами. Что касается нелюдей, то все прародители наши вышли из зеркального мира. Уже точно установлено, что у вампиров и оборотней прародители одни. Наши прародители обладали чертами и вампиров, и оборотней, только их потомки разделили в себе эти черты, и получились оборотни и вампиры. Но даже у нас, их дальних потомков, есть общие черты, я думаю, что если вы подумаете, то назовёте их. Но речь сейчас не об этом, самое главное, что все, кто придёт из зеркального мира, не сильнее и не слабее вас, они такие, как и вы, и обладают теми же чертами и качествами. И это касается как людей, так и нелюдей. И потому хочу предупредить вас, не переоцените свои силы и не недооценивайте противников, — он закончил свою лекцию и отошёл в сторону.

Вперёд вышел Альберт.

— Господа, меня зовут Альберт, — сказал он. — Вчера состоялся совет командиров, и мы определили тактику и стратегию битвы, командиры позже соберут вас и отдадут приказы. Я только обговорю сейчас основные моменты. Все нелюди будут воевать глухими, это нужно для того, чтобы они не поддались на зов старейших вампиров. Людей это не касается, они не подвержены вампирскому зову. И ещё некоторые старейшие вампиры обладают ментальным зовом, и поэтому всем вампирам, и оборотням колдуны сделали амулеты, блокирующие этот зов. Амулеты возьмёте у командиров и вплетёте их в волосы у самой головы, иначе они не подействуют. Все, кто по каким-то причинам поддастся зову, будут тут же убиты рядом стоящим, и это приказ, так что боритесь с зовом до последнего. И самое главное, часть оборотней должна воевать в человеческой ипостаси. Командиры определят сами, кто из вас стойкий к обращению. Те, у кого пары, дерутся вместе с парой, спиной к спине, или так прячут пару, чтобы она не выбежала во время боя и не отвлекла вас от схватки. Предупреждаю, вампиры и оборотни, во время боя не подходите близко к палачу моего дома, одна царапина или капля слюны, и вы умрёте мучительной смертью. Она будет воевать на стороне людей, но никто не знает, как повернутся события во время боя. Не помогайте ей, не пытайтесь её страховать, в образе кошки она неуязвима для любого вида оружия. И прошу, не загораживайте ей врагов, — добавил он, — а теперь командиры соберут вас и выдадут подробные инструкции.

Глава 16

Вечер того же дня, дом шамана.

Все постояльцы дома собрались на ужин. Дерек поставил передо мной большую тарелку с мясом.

— Спасибо, Дрек, — сказала я, — надеюсь, мои отвары тоже готовы.

— Отвары готовы, — ответил Дерек, — но не слишком ли много яда выработает твой организм, и не опасно это для тебя?

— Нет, Дерек, мне понадобится очень сильный яд, никто не знает, что за воины будут с той стороны.

— Скажи, Ташико, — спросил Равиль, — концентрация яда в организме зависит от питания? Просто этой информации не было в записях церковников, которые нам представили для изучения.

— Вы меня изучали? — спросила я Равиля.

— Когда наши агенты получили информацию о появлении золотой кошки, они обратились к церковникам за информацией, мы получили все бумаги, касающиеся золотой кошки, — ответил Равиль.

— Последняя золотая кошка появилась в древние времена, тогда наука не была развита. Никто не занимался изучением ядов на молекулярном уровне, а вот Альберт подошёл к этой проблеме с научной точки зрения, и мы изучили свойства ядов, — ответила я. — Давайте ужинать, господа, у нас мало времени, никто не знает, останемся мы завтра живы, или нет. Хочется провести время с близкими людьми.

— Дерек, — сказала я, когда мы пришли в комнату после ужина, — у нас с тобой примерно два часа, а потом у меня в организме начнёт вырабатываться яд, и желательно, чтобы ты близко со мной не контактировал.

— Для чего у нас есть два часа? — спросил Дерек.

— Иногда мужчины такие тормоза, — сказала я и поцеловала его.

Поляна вблизи деревни, место предполагаемого выхода чужаков из зеркального мира, следующий вечер после захода солнца.

Все были готовы к бою. Воины-вампиры стояли и ждали, некоторые переговаривались, оборотни уже находились в звериной ипостаси. Всю поляну по периметру окружили молодые воины, они были щитом, в их задачу входило не выпустить чужаков за пределы поляны. Была организована мобильная медицинская помощь для людей, для вампиров заготовлена кровь, чтобы они восстанавливались после ранений, а оборотней ждали их старейшины, они готовы оказать им помощь при ранении, а в тяжелых случаях поделиться с ними своей кровью. Все ждали появления чужаков.

Вторжение началось с оглушительного треска. Пространство как будто разрезала трещина и быстро начала увеличиваться, образовался проход, оттуда начали выбегать и выпрыгивать вампиры и оборотни.

Началась схватка. Я отключилась от всех мыслей, для меня существовало только движение. Я прыгала в самую гущу врагов и пыталась достать их всеми частями тела. Видимо, наших воинов хорошо проинструктировали, и они уступали мне дорогу и расходились в стороны, некоторые даже подталкивали ко мне врагов. Я уже не различала, где свои, где чужие, реагировала только на движение: если двигается, то враг.

Не знаю, сколько прошло времени, когда я услышала треск. Повернула голову и увидела, что недалеко от первого прохода открывается ещё один. Из него вышли три вампира. Один остановился, вытянул руки, и послышался зов. А два других по сторонам защищали, не давая нашим воинам приблизиться к нему.

Я была очень заметна в темноте, и потому идти в лобовую атаку не было смысла, меня просто отбросили бы мечом от вампира. Я огляделась и увидела небольшую кучу тел убитых вампиров и оборотней, и решила проползти под ними и выпрыгнуть на вампиров. Моя цель — это центральный вампир, а остальные, как получится.

Мне пришлось протискиваться под мёртвыми телами, всё-таки они тяжёлые. А вампир всё звал, но судя по звукам битвы, амулеты выдерживали, никто не опустил оружие.

Когда наступил нужный момент, выпрыгнула и полетела прямо на вампира. Я его достала и даже умудрилась достать стоявшего рядом вампира, но не успела отпрыгнуть обратно и вместе с ним практически ввалилась в проход. Нет, я не попала в другой мир, я попала в тёмный туннель. Вот тогда я по-настоящему испугалась, туннель был живой, он дышал и даже издавал звуки, похожие на стоны. Я почувствовала, что у меня от страха все волоски встали дыбом. Я выскочила из туннеля, как пробка, и он со шлепком захлопнулся.

Бой тем временем продолжался, из туннеля появлялись всё новые и новые воины, и я кинулась к ним навстречу.

Схватка продолжалась ещё какое-то время, и тут из туннеля перестали выходить воины, но туннель не закрывался. С нашей стороны старые вампиры остановились и стали ждать чего-то. Страшное должно выйти, я тоже остановилась и начала искать глазами Альберта. Альберт встретился со мной взглядом и указал рукой в сторону прохода, я начала пробираться по мёртвым телам и затаилась.

Как только я заняла место, указанное Альбертом, из прохода начали выходить оборотни в звериной ипостаси. Но что-то с этими оборотнями было не так, они двигались медленно и как-то дёрганно и не издавали ни звука, даже рыка. И тут один оборотень-волк повернул голову в мою сторону, я увидела красные светящиеся глаза.

— Да чтобы вас всех! — подумала я, это только цензурные слова.

На нас шли зомби.

Вампиры вышли вперёд, только они могли противостоять им. Яд зомби мог убивать оборотней и людей, только вампирам он был не страшен. Оборотни отступили и некоторые из них начали оборачиваться в людей, чтобы потом оружием убивать зомби.

Схватка началась снова. Только теперь необходимо отрубать чужакам голову, иначе зомби могут драться даже с разрубленным позвоночником.

Если на нас пустили зомби, то где-то поблизости должен стоять кукловод. А это может быть только человек. Но при первом вторжении из зеркального мира люди не выходили, видимо, путь им в наш мир заказан, а значит, кукловод стоит в туннеле.

Я собрала всё своё мужество, и преодолевая препятствия в виде трупов зомби, которые уже начали разлагаться и вонять, стала продвигаться ко входу в туннель.

Когда уже был виден вход, я подпрыгнула и, оттолкнувшись от спины выходившего из прохода зомби, вытянув вперёд лапы, впрыгнула в туннель и резко повернула в сторону. Поворачивала я наугад, ведь кукловод мог стоять и по другую сторону от входа. Но мои когти вошли в чьё-то тело, я резко рванула лапу вниз, не вынимая когтей, послышался треск когтей и громкий человеческий крик. Когти второй лапы я вонзила куда-то вниз живота и начала разрезать его плоть.

Не замечая ничего вокруг, я кромсала тело человека когтями, и только когда он прекратил кричать, я почувствовала, что туннель начал вибрировать и издавать сосущие звуки. И вот тут я испугалась во второй раз, но сейчас было намного страшнее.

А потом меня вышвырнуло из прохода, и он захлопнулся с громким щелчком. Я приземлилась на лапы, вздыбила спину и шерсть и громко зашипела. Я пыталась уловить глазами хоть одно движение, чтобы прыгнуть в ту сторону и растерзать.

Движения нигде не наблюдалось, а потом я услышала голос Санти.

— Ташико, бой закончился, — громко сказал он.

Я успокоилась и пошла к краю поляны. Но не успела я пройти и пяти шагов, как меня начало выворачивать. Меня рвало, из меня выходила чёрная, дурно пахнущая жидкость. Между рвотными позывами я обернулась обратно, но тошнота не прекратилась. У меня выкручивало все внутренности, я стояла на коленях и, опираясь на руки, извергала из себя всё содержимое моего желудка.

Сквозь приступы я слышала, как ко мне подошёл Альберт, как он пытался удержать Дерека.

— Дерек, нельзя её трогать! В ней сейчас очень много яда, у неё даже слёзы ядовитые. Подожди, сейчас это прекратится, и она сможет двигаться сама, — говорил Альберт.

А меня всё выворачивало, руки тряслись, и я в любой момент могла упасть лицом прямо в эту чёрную жижу. Потом я собрала последние силы и отползла немного, но тошнить меня не прекратило. Кто-то поставил рядом со мной воду в бутылке. Я выпила почти всю воду, и меня вырвало водой через несколько секунд.

— Ей всегда так плохо после боя? — услышала я.

Это подошёл Равиль и спросил Альберта.

— За всё приходится платить, — ответил Альберт, — а она платит за свою неуязвимость годами жизни.

Потом я почувствовала, что меня обвил Тиш. Милый мой змей, он всё-таки дополз до меня из дома шамана. Меня начал охватывать жар. Когда я уже уходила в темноту, то почувствовала, что меня заворачивают в простыню и несут. А потом была прохладная вода, она текла по моему телу, и мне было так хорошо, темнота.

Проснулась я от страшного голода. Лежала в небольшом ручье, холодная вода полностью покрывала моё тело, только лицо на поверхности, под головой лежал Тиш и поддерживал её, чтобы я не захлебнулась.

Я приподнялась из воды, ко мне подошёл Дерек, протянул руку и помог встать на ноги. Он подал мне полотенце, и мы молча пошли в сторону дома шамана.

— Дерек, — спросила я — сколько я спала?

— Ровно сутки. Ты меня так напугала после битвы, я и сейчас ещё в себя не пришёл.

— Сколько длился бой? — спросила я.

— Около шести часов, мы потеряли больше половины воинов, но шаманы сказали, что нападение не повторится в ближайшие сто лет, — ответил он.

Мы зашли в дом.

— Дерек, я пойду, приведу себя в порядок и переоденусь, а ты приготовь поесть, — сказала я и зашла в свою комнату.

В столовой, кроме Дерека, сидели Альберт и его лисёнок Тахмир.

— Приветствую вас, господа, все вопросы потом, я ужасно хочу есть, — сказала я.

— Конечно, тебе нужно поесть, ты ведь скоро станешь мамой, — сказал Тахмир.

После этих слов я чуть не подавилась, но Альберт протянул мне стакан с соком.

— Тахмир, разве можно такие вещи говорить во время еды, — сказал Альберт.

Тут Дерек меня тихонько приподнял и посадил к себе на колени. Он очень нежно обнял меня, прижался к моей спине и замурлыкал.

— Котик великовозрастный, — с усмешкой тихо сказал Альберт.

— Скажи, Тахмир, кто у меня будет? — спросила я лисёнка. — Надеюсь, не девочка.

— Нет, будет мальчик, и уже скоро. А ты разве не знала, что беременна? — сказал Тахмир.

— Я начала догадываться об этом в самолёте, когда летела сюда, меня впервые тошнило, и кружилась голова, но я отмела эту догадку, видимо, зря.

— Моя любимая девочка, — тихо сказал Дерек и поцеловал в шею.

Content

Беляцкая Инна
ЗОЛОТАЯ КОШЕЧКА

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16