Юрий Георгиевич Степанов

Первые испытания

Старый серый ослик Иа-Иа стоял

один-одинешенек в заросшем чертополохом уголке Леса ,

широко рас ставив передние ноги и свесив го лову набок,

и думал о Серьезных Вещах .

А . А. Милн «Винни-Пух и все-все-все»

ПЕРВЫЕ ИСПЫТАНИЯ

Утенок вылупился из яйца и долго стоял, пораженный величиной другого яйца, в которое он попал.

Большой красный желток висел над лесом.

Утенок втянул голову в плечи, ему стало страшно.

- Кря! - сказало что-то рядом, тоже очень большое, но не страшное, а теплое, как то маленькое яйцо, из которого он только что вышел.

Утенку захотелось спрятаться, и он нырнул под крыло маме Утке.

Подождав немного и видя, что ничего не происходит, он высунулся наружу.

И снова громадный мир поразил его.

- Что это?

- Кря! Это мир.

Утенок опять непонимающе пискнул, но мама Утка его легко клюнула и сказала:

- Кря! Поживешь - узнаешь.

Утенок постоял немного, и вдруг ему захотелось клюнуть большой красный желток, висевший над лесом.

Он вылез из-под крыла и заковылял, но, сделав несколько шагов, скатился с кочки, плюхнулся в воду.

Упав, он стал сильно работать лапками и поплыл.

Страх скоро прошел, и Утенок заспешил по солнечной дорожке, а рядом была мама Утка.

Утенок уже выбился из сил, а желток был все так же далеко.

Обратно он плыть не мог.

Мама Утка подталкивала его клювом, и Утенок крутился на воде серым комочком.

Потом он с трудом забрался в гнездо.

Мама Утка накрыла Утенка своим крылом и сказала:

- Кря! Еще ни одна утка не долетала до солнца.

Утенок удивленно пискнул, глаза у него сами закрылись, и он, утомленный всем происшедшим, заснул первый раз в жизни.

А во сне ему снился вкусный красный желток, до которого он все же доберется.

ВОЛК И ОВЦА

Захотел Волк есть, пошел в стадо, задрал Овцу и принес в лес.

А когда от Овцы остался один хвост - ему стало жалко ее. Он сказал:

- Зачем я съел эту Овцу, ведь мне совсем и есть-то не хочется.

ХИЩНЫЙ КАРАСЬ

Маленький Карасик увидел большую полосатую рыбу - и к ней.

Но Щука его не съела, она растерялась.

Она глотала все, что убегает, а тут Карась сам к ней плывет.

От неожиданности Щука даже поздоровалась, хотя здоровалась обычно после того, как проглотит.

Подплыли другие щуки, уставились на Карася, что с ним делать - не знают. Первая Щука говорит:

- Пусть Карась живет среди нас, съесть мы его всегда успеем, но зато никто не посмеет сказать, что мы рыбешек обижаем.

Стал Карась жить среди щук, округлился от спокойной жизни, еле плавниками шевелит.

Некоторые рыбешки стали рассуждать так:

- Если щуки Карася не трогают, то меня, костлявую, и подавно не тронут.

Плывет к Щуке рыбка улыбаясь, ее и съесть приятно.

Жалоб на щук стало поступать еще больше.

Щуки не могли стерпеть клеветы и тоже написали жалобу, что, дескать, Карась, а не щуки нападают на рыб, что им, щукам, от Карася тоже покоя нет. Есть, конечно, и среди щук плохие, в семье не без урода, но основной враг всех рыб - это Карась.

Теперь щуки, завидев Карася, улепетывали во все плавники, а о мелкой рыбешке и говорить не приходится. Все боялись встречи с Карасем, и только один Карась не понимал, в чем дело.

Но вот однажды Карась пропал, и все хотели облегченно вздохнуть, как вдруг прошел слух, что Карась не пропал, а что теперь он охотится в щучьей шкуре и так искусно маскируется, что даже сами щуки от других щук его отличить не могут.

С тех пор так и повелось.

Что бы ни случилось, во всем Карась виноват, а то, что Карась тот в щучьей шкуре, так тут щуки ни при чем.

И только одна Щука знала, какой вкусный был Карась.

ДВЕНАДЦАТЬ ПОРОСЯТ

В маленьком домике на краю большой лужи жили двенадцать Поросят. Мама очень любила Поросят, и называла их Зайчиками.

- Зайчики, обедать! - звала их мама, и Поросята весело отвечали ей: «Хрю! Хрю!»

Мама занималась воспитанием Зайчиков: не позволяла залезать в грязь, рыть землю и есть что попало…

А папа лежал в луже и ворчал:

- Что это за лужа? Теперь и грязи-то настоящей нет.

Мама каждый день любовалась своими Зайчиками, и ей казалось, что и ушки у них длиннее становились, и шерстка пушистей.

- Правда же, - говорила мама, - они у нас совсем как Зайчики?

- Очень похожи, - ворчал папа. - Времена пошли, хорошей Свинье никакого уважения. Все хотят, чтобы дети у них были Зайчиками да Котиками.

- Беспокоюсь я за своих Зайчиков, - говорила Свинья, - все ничего, а вот ушки что-то плохо растут.

- Не в ушах дело, - говорил папа. - Зайцу, если он Заяц, хоть вовсе уши отрежь, он останется Зайцем.

Приходила в гости к Свинье соседка Лошадь, приводила своего Котика.

- Какой у тебя славный Котик, и мурлычет, как настоящий, - говорила Свинья.

- А у тебя вылитые Зайчики, - говорила Лошадь, - только голенькие, но это ничего. С Зайца хоть шкурку сними, он останется Зайцем.

Мама никогда не позволяла Зайчикам рыться в земле.

И, несмотря на это, у Зайчиков выросли пятачки.

- Как вам не стыдно ходить с такими пятачками? - говорила мама. - Ведь вы же Зайчики!

А поросята стояли, виновато похрюкивая: им было стыдно. Но это полбеды. Однажды мама смотрит: все Зайчики сидят с папой в луже, только пятачки торчат.

- Какой ужас! - сказала мама и горько заплакала. И вдруг видит: идет соседка Лошадь и тоже плачет.

- Мой Котик убежал и ест траву в поле. Я-то его одними сливками кормила! . .

- Несчастные мы, - сказала Свинья, - поневоле будешь завидовать Ослу: у него дети больше всего на Зайчиков похожи, только большие,

И тут на дорожке с веселым хрюканьем появились все двенадцать Поросят.

Они были такие веселые и смешные, с такими розовыми пятачками и чумазыми мордочками, что Лошадь даже пожалела, что ее сын не Поросенок.

Но вот, поднимая пыль, прискакал Жеребенок.

- Какая сочная трава в лугах! - сказал он.

- У тебя замечательный Жеребенок, - сказала Свинья и с грустью посмотрела на своих Поросят.

- Сейчас же домой, умываться, - сказала она.

И Поросята нехотя поплелись по дорожке. Мама шла сзади и смотрела на двенадцать закрученных хвостиков.

«И зачем моим Поросятам заячьи уши? - думала мама. - Как я раньше не замечала, что нет на свете ничего лучше этих закрученных хвостиков!»

КРУГИ НА ВОДЕ

Дунул ветер, упала в воду еловая шишка - и по воде разбежались круги.

Все круги как круги, разбегались себе и разбегались, отражая зеленые берега, голубое небо, солнце.

А один Круг задумался:

- А зачем я разбегаюсь, откуда я взялся и для чего вообще все: солнце, небо, берега? Должен же быть смысл во всем этом?

Чем шире разбегался Круг, тем ниже он становился и наконец стал совсем незаметен на поверхности воды.

А широкая и могучая река текла, как и тысячу лет назад, среди зеленеющих берегов, отражая голубое небо и сверкающее солнце.

КУДА ПОЛЗТИ?

Маленькая Букашка, названия которой никто не знает, жила на травинке.

Однажды вышла она из домика, посмотрела по сторонам и подумала: «Интересно, что в конце травинки?»

Потом пошла к мудрой Букашке, которая давно жила и много знала.

- Если ползти в одну сторону, - сказала мудрая Букашка, - то надо потратить всю жизнь, чтобы доползти до конца травинки и увидеть, что дальше. Но если ползти в одну сторону, то никогда не узнаешь, что на другой стороне травинки. Выбирай сама.

Задумалась Букашка: «Если я поползу в одну сторону, то никогда не узнаю, что на другой».

От этой мысли ей стало страшно.

«Куда же ползти?»

Время шло, а Букашка все сидела у себя в домике и думала.

А пока думала, состарилась.

Теперь она с трудом выходила из домика и чаще всего сидела у окна и смотрела туда, где в голубом воздухе таял конец травинки.

«Сейчас я была бы далеко-далеко отсюда, - думала Букашка, - поползи я сразу. Но кто знает, куда ползти?»

КАК ТОНУЛ ХОМЯЧОК

Шел Хомячок по берегу, задумался и не заметил, как свернул и дошел до середины речки.

Увидел его Барсук и стал кричать:

- Опомнись, Хомячок, по воде идешь!

Опомнился Хомячок и стал тонуть.

- Спасите, караул! - закричал он, а Барсук побежал звать на помощь.

Из воды высунулась лягушка.

- Что ты кричишь, - сказала она, - здесь и мне-то по колено.

Посмотрел Хомячок - правда, лягушке по колено - и перестал тонуть,

УПРЯМЫЙ ТАРАКАН

Встретились под листиком Божья Коровка и Таракан.

- Уступи дорогу! - сказал Таракан.

- Но мне уже три года, - улыбнулась Божья Коровка.

- Ничего не знаю, уступи!

Божья Коровка посторонилась,

и Таракан прополз мимо.

Но, скрывшись в траве, бегом сделал круг и снова стал перед Божьей Коровкой:

- Уступи!

Божья Коровка не знала, что делать.

Она стала пятиться и спряталась за камешком, а потом пришла в себя и «улетела на небо».

- Уступи! - закричал Таракан на камень, начиная сердиться. Но камень молчал.

Таракан встал перед камнем, опустив голову, глаза его налились кровью.

Через несколько дней высохшего Таракана унес ветер, вместе с песком и опавшими листьями.

ПЧЕЛА И МУХА

Прилетела к Пчеле Муха.

- Покажи, - говорит, - как мед собирать. Уж очень я его люблю.

Пчела показала.

- О, это совсем не трудно, - сказала Муха, - давай работать вместе. Ты и оглянуться не успеешь, как мед некуда девать будет.

Пчела согласилась, и они стали работать вместе.

Пчела с утра до ночи носила мед, а муха сидела на сотах и, отдуваясь, поглаживала брюшко.

А однажды Муха сказала Пчеле:

- Надоела ты мне, целыми днями жужжишь и жужжишь. Покою от тебя нет. - И закрыла дверь, не пустив Пчелу домой.

ВОРОБЫШЕК ЧИК

Под крышей жил Воробышек Чик. Его все обижали. Но ни сам Воробышек, ни другие не знали - за что. Да никто об этом и не думал. Каждый считал своим долгом клюнуть при случае Чика. Однажды он сидел у себя под крышей и смотрел, как купаются воробьи в луже.

- Какое нахальство! - закричал Бесхвостый Воробей, - он еще смеет выглядывать. Надо его проучить!

Бесхвостый подлетел к Чику и вырвал у него из хвоста перо.

- Герой! Герой! Герой! - закричали воробьи и улетели.

А Воробышек Чик пересел на дерево и увидел Гусеницу.

- Давай играть, - сказал Чик.

- Давай, - сказала Гусеница. - А как?

- Давай прыгать на одной ножке.

- Я не умею, - сказала Гусеница.

- Ну, тогда давай считать. Дважды два? - сказал Чик.

- Я так не умею, - возразила Гусеница, - я считаю только до одного.

- Ничего ты не умеешь! - сказал Чик.

Оскорбленная Гусеница выгнулась, как кошка, готовая вцепиться в Воробышка, но опомнилась, увидев раскрытый клюв, и, забыв о самолюбии, соскользнула вниз.

А в этот момент опять налетел на Чика Бесхвостый.

- Я ему весь хвост выдеру! - кричал он.

Но не успел Бесхвостый сесть на ветку, как первым его клюнул Чик.

Бесхвостый от удивленья упал в лужу и чуть не утонул.

- Еще его так! Еще его так! - закричали воробьи.

Но Чик даже не посмотрел вниз - теперь он ничего не боялся и драться ему совсем не хотелось.

КАК ДРУЖИТЬ С КОЗЛОМ?

Однажды Баран встретил Козла и говорит ему:

- Давай дружить, с дружбой жить легче.

- Ну, если легче, то давай, - сказал Козел, - только я сначала посмотрю, как ты умеешь дружить.

Сел Козел и стал смотреть, что Баран будет делать.

- Хочешь, - сказал Баран, - я этот камень с дороги уберу? Тебе ходить будет удобнее.

- Попробуй, - сказал Козел.

И стал Баран толкать камень и толкал его до тех пор, пока язык от усталости не вывалился.

- Нет, - сказал Козел, - без дружбы жить легче.

И ушел.

Так Баран остался без друга.

В ЧЕМ ЖЕ ДЕЛО?

У Осла звенело в ушах, звенело несколько дней подряд.

Но на поляне никого, кроме него, не было.

- Кто это мне мешает думать? - возмущался Осел.

И вдруг он вспомнил, что в норке живет Серая Мышка.

- Живет у меня на поляне и еще звенит! Сейчас же уходи! - закричал Осел и ударил копытом по земле.

Мышка молча взяла свой узелок с зернышками, клочок пакли, на котором она спала, и ушла.

Мышка ушла, а звон остался.

И Осел никак не мог понять - кто ему теперь мешает думать?

БОЛЬШОЙ СОЛОВЕЙ

Было у Соловья с Соловьихой четыре птенчика.

Три маленьких и один большой.

- Если он в меня пойдет, - говорил папа Соловей о большом, - то будет лучшим певцом в лесу.

Через некоторое время Большой Соловей вытолкнул трех маленьких из гнезда и остался один.

- Один сынок остался, - говорит папа Соловей, - зато какой большой. Вот будет соловей так соловей.

Сынок подрос. И однажды, взмахнув крыльями, не прощаясь, поднялся на высокую ель и закричал на весь лес:

- Ку-ку!

ВОЛЧИЙ СОН

Шел Волк. Видит - Заяц спит, и снится Зайцу, что он у Волка в огороде капусту ест.

Схватил Волк Зайца за уши:

- Ага, попался! Давно я тебя, воришку, ловлю. Всю капусту мою потравил.

Проглотил Волк Зайца, но подавился косточкой. Стал кашлять и проснулся.

Проснулся голодный, как волк.

КАК БАРСУКУ ДОМ СТРОИЛИ

Жил в лесу Барсук. Ничего не знал, учиться не хотел, а советы давать любил.

Кто бы чего ни делал, он возле вертится и советы дает.

- Это не этак, это не так. А надо вот так и надо вот так. . .

И решили тогда лесные жители проучить надоедливого Барсука. Стал Барсук осенью дом себе строить. Позвал мастеров-зайцев.

Зайцы взялись за дело и мигом построили дом.

- Где же окна? - спрашивает Барсук.

- Окна не нужны, - говорят мастера, - в них зимой дует.

- Где же печь?

Отличную печь сложили, только не в доме, а на опушке леса. Так и в доме свободней, и дрова не надо таскать далеко. Лес рядом.

- Где же, наконец, дверь?

Ну а дверь прибили к старому пню, чтобы гости стучались в дверь и Барсука бы не беспокоили.

Понял тут Барсук, в чем дело. Ведь дом ему строили по его же советам.

ЕЖОВОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО

Ночь застала Лосенка в лесу одного.

На счастье, он увидел огонек.

Это был домик Ежа.

- Ежик, пусти переночевать, - сказал Лосенок, - мне в лесу страшно.

- Ты кто такой? - спросил Еж.

- Я Лосенок.

- Вижу, что Лосенок, но, может быть, ты притворяешься.

- Нет, я на самом деле Лосенок.

- Тогда позвони в колокольчик у двери, а я спрошу: «Кто там?». Это так положено.

Лосенок позвонил.

- Кто там? - спросил Еж.

- Я Лосенок.

- Ко мне надо звонить три раза. Если хочешь, чтобы я тебя пустил - перезвони.

Лосенок перезвонил.

- Кто там?

- Я Лосенок.

- Настоящий?

- Настоящий.

- Ну, входи, - сказал Еж.

Лосенок сунул нос в дверь, но нос не лез.

- Ты мне дом сломаешь! - закричал Еж. - Домой, наверно, маленьким приходишь, а в гости большим лезешь?

Так Лосенок всю ночь и продрожал в лесу.

КТО ПЕРВЫЙ?

Встретились на ветке два Паучка и стали спорить:

- Кто на паутинке быстрей спустится?

- Я быстрей!

- Нет, я!

- Я!

- Нет, я!

Спорили, спорили и стали драться.

Наконец один бросился бежать, но другой был больше его и сильнее. Он догнал убегавшего.

- А ну сейчас же говори - кто первый?

- Ты, ты, - сказал тот и попятился назад.

- Сразу бы так и говорил, а то еще спорит.

И Паучки, решив таким образом спор, разошлись.

БОЙ С БЫКОМ

Утенок гулял по лугу и вдруг увидел, что прямо на него бежит, опустив рога, Бык.

Утенок хотел убежать, но заметил, что на него смотрит весь птичник. И тогда Утенок, закрыв глаза, бросился на Быка.

Чем бы кончился этот бой, неизвестно, но случилось так: Утенок не рассчитал и проскочил у Быка под ногами.

- Ишь испугался, - пискнул Утенок, видя, что Бык убегает.

И под крики восхищения он гордо зашагал по птичнику.

А по лугу, задрав хвост, носился Бык, которого кусали слепни.

ЗЕРНО

Петух рылся в куче мусора.

Рылся с утра до вечера, пока куриная слепота не загоняла его в курятник.

- Что ты, Петя, ищешь? - спрашивали его.

- Пшеничное зерно, - отвечал Петух.

- Но они же рядом на земле рассыпаны!

- На земле и дурак найдет, а вы попробуйте найти там, где их нет, - отвечал Петух.

СВИНЬЯ

- Отчего ты, Свинья, в небо никогда не смотришь все землю глазами метешь?

- Зачем на него смотреть? Там желудя не найдешь.

НЕ ЗОЛОТОЕ, А ПРОСТОЕ

Снесла Курица яйцо - самое обыкновенное.

Раскудахталась, будто не яйцо снесла - целую землю с морями и лесами.

Кричит утро, кричит день, успокоиться не может.

А яйцо - как яйцо: белое, круглое…

- Вот высижу его, тогда увидите, что за яйцо! - кричит Курица.

Прошло три недели.

Вылупился из яйца цыпленок. Желтенький комочек на тонких ножках.

- Теперь-то видите? - спрашивает Курица.

ГДЕ ЮГ?

Улетели птицы в теплые края.

Стало совсем холодно. А среди скошенного поля одиноко стоял, поджав замерзшую ногу, отбившийся от стаи Журавленок.

- Куда мне лететь? Где юг? - спрашивал он у всех.

Но никто не знал, куда ему лететь.

- Посмотри на камни, - сказала Тля, - с той стороны, где не бывает солнца, они влажны и обрастают мхом.

- Посмотри на кочки, - сказала Лягушка, высунувшись из своего болотца, - трава на кочках гнется в ту сторону, где больше света.

- Посмотри на муравейник,-сказал Муравьишка, суетясь на муравьиной куче.

- Твой домик кривой, - грустно заметил Журавленок.

- Потому и кривой, - ответил Муравьишка, - пологой стороной он обращен к свету, а крутой к холодным ветрам. Я все лето равнял его по солнцу.

Журавленок вздохнул.

- А как мне равнять свой полет?

- Эй, Журавленок, - крикнул Орел, пролетая мимо,- вон встает солнце!- и он, шумя крыльями, скрылся за облаками.

ДЯТЕЛ И ЖУК-КОРОЕД

Сел Дятел на сосну и постучал в ствол:

- Стук-стук.

- Войдите, - сказал Жук-короед.

- Стук-стук, - постучал Дятел.

- Войдите, пожалуйста, - сказал Жук-короед.

- Стук-стук, - постучал Дятел.

- Прошу вас, - сказал Жук-короед.

- Стук-стук, - постучал Дятел.

- Убирайтесь вон! - крикнул короед.

- Ах, так! - сказал Дятел и клюнул Жука.

БЛАГОРОДНЫЙ ПОРЫВ

После грозы показалась из земли красная головка Червяка.

- Что здесь был за шум, я никому не нужен?

- Нужен, нужен, - сказала Птичка, севшая рядом, и проглотила Червяка.

КУЗНЕЧИК

Настало жаркое лето.

Забрался Кузнечик на травинку и застрекотал. «Здорово у меня получается», - подумал он.

Ему даже показалось, что деревья перестают шуметь, когда он стрекочет.

И решил Кузнечик найти себе друга, который так же хорошо умеет стрекотать.

Решил и поскакал по полям.

Вдруг видит - чудовище. Как укусит раз, в траве полянка появляется.

«Вот кто, наверно, застрекочет так застрекочет», - подумал Кузнечик.

Но чудище в этот момент замычало:

- Му-у-у. . .

Удивился Кузнечик и поскакал дальше.

Навстречу Кузнечику с лаем бежал Щенок.

- И этот не умеет, - сказал грустно Кузнечик и чуть не сбил с ног Стрекозу.

Большие зеленые глаза, прозрачные крылышки,- очень понравилась Кузнечику Стрекоза.

- Вы умеете стрекотать? - спросил он Стрекозу. Но Стрекоза только строила глазки и крутила головой.

- Даже мычать не умеет,-засмеялся Кузнечик. Он устал прыгать, лег под листик и задумался:

«Нет, видно, не найти мне друга».

И только тут впервые услышал, что воздух наполнен стрекотанием кузнечиков.

Казалось, вместо травы выросли длинные зеленые кузнечики, и все они стрекочут, стрекочут…

Кузнечик даже подпрыгнул от радости. Теперь ему осталось совсем немного: он весело застрекотал, и его голос слился с тысячью других.

СВЕТЛЯЧОК

По ночам Светлячок не спал, а светился и смотрел на небо.

Небо он считал большим зеркалом, в котором отражаются светлячки, сидящие на соседних былинках.

Одни горят тускло, другие ярко.

Вот только он не знал, где его личное отражение. Хотя втайне считал, что яркая Полярная звезда как раз и есть его отражение.

Иногда ему казалось, что Полярная звезда начинает тускнеть, тогда он напрягал все свои силы и даже гудел от напряжения.

Ему не хотелось быть тусклым, как другие звезды.

- Не надрывайся, - говорили ему соседи. - Тебе что, больше всех надо? Свети потихоньку.

Но Светлячок никого не слушал.

- Так можно и совсем погаснуть!

Только утром, совершенно обессилев, но со спокойной совестью он засыпал. Светлячок боялся только одного - проспать. Ведь если он проспит, на небе не появится Полярная звезда.

МОГЛО БЫТЬ ХУЖЕ

На Хомячка упало дерево.

Большая старая осина.

Такого с ним еще не случалось!

Он не знал, пугаться ему или радоваться. Ведь его даже сучком не задело, даже веточкой не царапнуло!

Решив, что надо радоваться, Хомячок подпрыгнул от радости и набил на лбу здоровенную шишку.

СОЛНЕЧНЫЕ ЗАЙЧИКИ

Встретились на стене два Солнечных Зайчика.

- Здравствуй, Солнечный Зайчик! - крикнул один.

- Я Слон, а не Зайчик, - ответил другой.

- А Солнечных Слонов не бывает, - сказал первый.

- Вот сейчас догоню, тогда узнаешь, как не бывает.

- Попробуй! - крикнул Солнечный Зайчик и отпрыгнул в сторону.

Солнечный Слон прыгнул за ним. И они понеслись по стеклам окон, заскакивали в раскрытые форточки, прыгали по стене, полкам с посудой…

Они подняли такой шум и звон, что из окон стали высовываться жильцы.

- Я сотру тебя со стены! - кричал Солнечный Слон. Он совсем было догнал Солнечного Зайчика, но в этот момент. .. туча закрыла солнце, и Солнечный Зайчик и Солнечный Слон погасли.

СТРЕКОНОЖКА

Жила под камнем Стреконожка.

Она любила греться на солнышке и мечтать.

А мечтала она о том, как она завтра будет греться на солнышке.

Однажды прилетела к ней Стрекоза и рассмеялась:

- Разве Стреконожки бывают?

Стреконожка обиделась и прогнала Стрекозу.

Некоторое время она жила спокойно, но однажды приползла к ней Сороконожка и тоже стала смеяться.

Стреконожка прогнала Сороконожку, но успокоиться уже не могла.

«А вдруг и правда Стреконожек не бывает?» - думала она.

Стреконожка так переживала, что перестала есть, высохла и умерла.

Это была последняя на свете Стреконожка, и теперь никто не знает, как она выглядела.

ОШЕЙНИК

Щенок с Котенком обнюхались и стали друзьями. Потом Котенок говорит:

- А ты мяукать умеешь?

- Умею, - сказал Щенок.

- Лазить по деревьям умеешь?

- Умею, я все умею.

Котенок взял и залез на дерево.

- Теперь ты, - говорит он Щенку.

Щенок походил вокруг дерева, потявкал и говорит:

- А я летать могу!

Котенок даже зашипел от удивления.

- А как ты будешь летать?

- На ушах, - сказал Щенок и, закрутив головой так, что его развесистые уши замахали, как крылья бабочки, стал с громким лаем бегать по траве. Казалось, еще немного - и Щенок подымется в воздух.

- А у меня глаза светятся, - сказал Котенок.

- А у меня, а у меня, - начал Щенок, - а у меня ошейник.

Котенок не знал, что ответить, и с завистью посмотрел на ошейник. Хотел похвастаться усами, но, увидев гордо поднятый нос Щенка, подумал, что ошейник, наверно, лучше. А больше он ничего не знал.

- Теперь ты со мной и дружить не будешь? - спросил грустно Котенок.

Щенок молчал, яростно вращая хвостом.

Делать нечего, Котенок грустно заковылял по тропинке. Иногда он оглядывался. Может быть, Щенок еще согласится дружить?

Но Щенок стоял на бугре, задрав нос, и даже не смотрел в его сторону.

Так и кончилась их дружба.

ЗАЯЦ-УМОРА

Собрались к Зайцу гости.

Заяц им что-то рассказал, и все гости умерли со смеху.

Один Хомячок остался жив - он ничего не понял.

КОНКУРС КРАСОТЫ

Конкурс красоты проходил на лесном стадионе. Медаль получила Свинья.

Все удивились и никак не могли понять почему.

Но когда увидели членов жюри, поняли.

Все они были как две капли похожи на медалистку.

ШМЕЛЬ

Из травы, гудя, поднялся Шмель.

Он всегда так гудел.

От его невидимых крылышек шел ветерок, приминавший траву.

Шмель казался тяжелым, как двухпудовая гиря, и было странным, что он держится в воздухе.

- Здравствуй, Шмель, - сказала Стрекоза, - какой ты красивый!

Но Шмель шумел, как дизель, и ничего не услышал.

Шмель никогда ничего не слышал, кроме своего шума.

СЛОНЕНОК, КОТОРОГО КТО-ТО ВЫДУМАЛ

- Это здорово, когда у тебя четыре ноги и можно их переставлять, как тебе хочется. Можно идти быстро, можно медленно, можно свернуть в сторону или просто стоять на месте… - Так рассуждал Слоненок, которого кто-то выдумал всего полчаса назад. Наверно, его выдумал маленький мальчик, потому что взрослые знают, что в наших северных лесах никаких слонов не бывает. Сам Слоненок не знал, что он не бывает, и поэтому шел, весело размахивая хоботом. Все ему казалось смешным и забавным.

«Только сейчас я был там, - думает Слоненок, - а вот сейчас уже здесь. Но когда я был там, то здесь было там».

И Слоненок остановился, чтобы подумать об этом.

- Почему ты стоишь на месте? - спросил Слоненка подлетевший Ветерок.

- А что надо делать?

- Не знаю, у каждого есть свое дело, - сказал Ветерок. - Вот я никогда не задерживаюсь на одном месте.

- А что ты делаешь?

- Я раскачиваю листочки на деревьях и еще умею рябить воду.

- Хочешь, я буду раскачивать листочки?

- Хитрый какой, а что тогда буду делать я? Нет, ты лучше делай свое дело, - сказал Ветерок и, качнув ветку орешника, улетел.

И снова задумался Слоненок - он совсем не знал, что у каждого, оказывается, есть свое дело.

Рядом зашевелился Голубой Колокольчик. Он снял свою шляпу и поклонился.

- Ну и жара сегодня, - сказал он, - и ни одного Ветерка.

- Простите, - сказал Слоненок, - а у вас есть какое-нибудь дело?

Колокольчик обиделся:

- Неужели я похож на бездельника? Я голубею. И за всю свою жизнь еще никто не сказал, что я плохо голубею. А что делаете вы, позвольте спросить?

- Я еще не знаю, - ответил Слоненок и пошел дальше.

Светило солнце, пели птицы, и Слоненок совсем забыл, что надо что-то делать, он просто шел, или кувыркался через голову, или стоял на передних ногах. Потом ему и это надоело - он лег на траву и закрыл глаза. Но кто-то толкнул Слоненка в бок.

Он открыл глаза и увидел вокруг малышей, которые сидели на полянке. Маленький Месяц, Вечерний Туман, Солнечный Зайчик и еще много всяких малышей разглядывали Слоненка.

- Хи-хи, у тебя носик, - сказал Солнечный Зайчик.

- А у тебя уши, хи-хи, - сказал Слоненок.

- Ты кто такой? - спросил Месяц.

- Я - Слоненок.

- А что ты умеешь делать?

- Наверно, я все умею, - сказал Слоненок. - Я умею голубеть, как Колокольчик, умею раскачивать листочки и рябить воду.

Малыши с уважением посмотрели на Слоненка, который хотя и был большой, но на самом деле был совсем-совсем маленький.

- А я только один раз могу откликаться, - сказало грустно Маленькое Эхо, - а надо откликаться три раза.

- Наверно, ты умеешь катать малышей? - спросил Лесной Шорох.

- Умею, - сказал обрадованно Слоненок, - я очень люблю катать малышей.

И не успел он еще договорить, как малыши уже сидели у него на спине.

Слоненок стал бегать по поляне, и всем было очень весело. Никто не заметил, как пришел Тихий Вечер.

Первым опомнился Месяц. Каждый должен делать свое дело! Малыши забеспокоились. От волнения они все забыли. Лесные Шорохи не знали, когда им начинать ползать, Вечерний Туман не знал, клубиться ему над рекой или же стелиться в низинах. ..

Но скоро Румяный Месяц, шмыгая носом, уже стоял в небе. Рядом с ним повисло Облачко, похожее на лебединое крыло. Первая Звездочка выскочила на небо и долго не могла найти свое место.

Туман полз к реке, Лесные Шорохи пробирались в траве, пугая глупых Лягушат.

Все было так, как и должно быть в летнюю лунную ночь. Хотя, если внимательно посмотреть, то можно заметить, что Молодой Месяц забыл отразиться в реке, а Лунная Дорожка, не зная, где ей лечь, легла вдоль реки - и от этого река, казалось, была из расплавленного серебра.

И все-таки это была отличная малышовая лунная ночь, и если что не так, то можно малышей извинить, ведь они еще только учатся.

Белели Березы, будто по ним струилось парное молоко. А Месяц натянул над лесом невидимую паутину Лунного Света.

И на цветах блестели Маленькие Росинки, совсем как большие. Они старались переливаться всеми Цветами Радуги.

Все что-то делали, и только Слоненку делать было нечего.

Он закрыл глаза, подумал о маме и заснул.

А утром его разбудило Солнышко.

- Доброе утро! - сказало Солнышко. - Что ты такой грустный?

- Так, - ответил Слоненок, - я хочу к маме. У всех есть свое дело, только у меня его нету.

- Ничего, - весело сказало Солнышко, это было взрослое, мудрое Солнышко. - Ведь тебя только вчера выдумали. У тебя еще все впереди - будет и тебе дело.

ПЛИМ И ПЛЮМ

Плим и Плюм - две куклы.

Они так похожи, что родная мать не отличила бы их.

Все бы хорошо, но было у них одно неудобство в жизни: проснутся утром и не знают, кто из них Плюм, а кто Плим?

Плим говорит, что он Плюм, и Плюм говорит, что он не Плим, а Плюм.

И каждый раз дело до драки доходит.

Плим и Плюм потрясут друг друга - и сразу все становится ясно.

Если потрясти Плюма, в голове у него что-то брякнет: «Плюм! Плюм!»

А если потрясти Плима, в голове у него тоже брякнет: «Плим! Плим!»

Но такая жизнь стала им невыносима, ведь они были добрые куклы.

Вместе они жить не могли больше и решили бросить жребий, кому уйти, а кому остаться.

Плиму выпало уйти, а Плюму остаться.

Собрал Плим свои вещи и лег спать, а утром проснулся и подумал, что он не Плим, а Плюм, и Плюм тоже решил, что он Плюм.

Стали куклы спорить, а потом драться.

Они сильно трясли друг друга, но, странное дело, ни у кого в голове ничего не бренчало.

- Что же нам делать? - сказали куклы.

- Если я уйду, - сказал Плим, - будет нечестно: вдруг я Плюм? Так же и тебе нельзя уходить: может быть, ты тоже Плюм.

- Никому не будет обидно, если мы вместе уйдем или вместе останемся, - сказал Плюм, - но лучше остаться. Где еще найдешь такую удобную корзину, в которой спят игрушки?

И куклы остались.

С тех пор они никогда не спорили.

- Доброе утро! - говорил, просыпаясь, Плим.

- Доброе утро! - отвечал Плюм.

Content

Юрий Георгиевич Степанов
Первые испытания

ПЕРВЫЕ ИСПЫТАНИЯ

ВОЛК И ОВЦА

ХИЩНЫЙ КАРАСЬ

ДВЕНАДЦАТЬ ПОРОСЯТ

КРУГИ НА ВОДЕ

КУДА ПОЛЗТИ?

КАК ТОНУЛ ХОМЯЧОК

УПРЯМЫЙ ТАРАКАН

ПЧЕЛА И МУХА

ВОРОБЫШЕК ЧИК

КАК ДРУЖИТЬ С КОЗЛОМ?

В ЧЕМ ЖЕ ДЕЛО?

БОЛЬШОЙ СОЛОВЕЙ

ВОЛЧИЙ СОН

КАК БАРСУКУ ДОМ СТРОИЛИ

ЕЖОВОЕ ГОСТЕПРИИМСТВО

КТО ПЕРВЫЙ?

БОЙ С БЫКОМ

ЗЕРНО

СВИНЬЯ

НЕ ЗОЛОТОЕ, А ПРОСТОЕ

ГДЕ ЮГ?

ДЯТЕЛ И ЖУК-КОРОЕД

БЛАГОРОДНЫЙ ПОРЫВ

КУЗНЕЧИК

СВЕТЛЯЧОК

МОГЛО БЫТЬ ХУЖЕ

СОЛНЕЧНЫЕ ЗАЙЧИКИ

СТРЕКОНОЖКА

ОШЕЙНИК

ЗАЯЦ-УМОРА

КОНКУРС КРАСОТЫ

ШМЕЛЬ

СЛОНЕНОК, КОТОРОГО КТО-ТО ВЫДУМАЛ

ПЛИМ И ПЛЮМ