Aeru Astal

ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ ХУЖЕ… СМЕРТИ?

Предыстория

Девушка.

Знаете…. В последнее время, а это с пятнадцати лет своей жизни, вот уже двадцать лет, может больше, в моей голове всплывает вопрос: «Что может быть хуже… смерти?» Точнее, раз задав себе этот вопрос, сделала его своим лозунгом по жизни, кредо. Почти жизненным взглядом на все происходящее. И через некоторое время поняла, что он имеет место быть в любой жизненной ситуации, особенно в плохой. Согласитесь, абсолютно всем довольный человек не станет спрашивать у неба, задрав голову вверх и подняв руки, сокращённую версию вопроса: «Что может быть хуже?!» Сказать честно подобное со стороны выглядит до безумия… странно, по меньшей мере. И все же нет такого существа, который хоть раз не спросил у кого-то там на счёт озвученного вопроса. Как правило после него случается ещё что-то из ряда вон, погружая того в отчаяние и уныние. Мда…. Что-то меня на философию потянуло….

Так вот, в первый раз я задалась вопросом-лозунгом в пятнадцать лет. Нет. В моей жизни на тот момент все было прекрасно, на сколько это вообще может быть в принципе! Младшая дочь, четвёртый ребёнок в семье, любая всеми, я никогда не нуждалась в чём-либо. Хочется новую игрушку? Пожалуйста! Хочешь куда-то съездить и на что-то посмотреть? Поехали, ведь это так здорово интересоваться миром! Тебя кто-то обидел? Ничего папочка сделает всё, чтобы виновник слёз милой малышки был наказан с особой «жестокостью». Нет никто никого не пытал. Возможно в силу возраста я думала, что не нуждаюсь, потому как меня все устраивало.

Моя внешность далеко не самая красивая, скорее заурядная для девушек, но необычно для нашего Рода. Чёрные как смоль волосы и глубокие зелёные глаза, что при взаимодействии с магией наливаются силой и светятся. Дерясь в темноте меня невозможно увидеть, только росчерк чего-то зелёного, от чего меня прозвали зелёной стрелой.

Отец — Лорд, которого все уважают. Миролюбив, грозен в гневе, справедлив, не мстителен, но память хорошая, прекрасный дуэлянт, командир какого-то подразделения, боевой маг, виртуозный огневик. Из плохих качеств? Азартен, любит выпить с друзьями, в праздники уходит в тихий запой всё в той же компании. Иногда изменяет матери по пьяни, но без бастардов…. Заклинание контрацепции вбивается на подкорку сознания любого знатного дворянина. В прочем, чего таить отец у меня красив! Короткие тёмные волосы, колдовские болотные глаза, аристократичная внешность, благодаря годам умеренной селекции. Мускулы, важный вид, силён, галантен, даже мои «подруги» вздыхают по нему с глупым выражением лица. В общем все как у всех, стандартный набор. Он не без грехов конечно, но покажите мне хоть одного власть имущего, что ни разу не умыкнул из казны государства сотню-две золотых? Кто-то и больше, так что все в пределах нормы и на подобное казнокрадство наш Император закрывает глаза, но не забывает, а потому трясёт наших лордов в соответствии с размерами кражи. Но не о том речь.

Матушка — милейшей души женщина со стальным стержнем внутри, тяжёлой рукой и звонким голосом. Ангел, как её называет наш отец и мало кто знает, что за закрытыми дверями нашего Родового поместья этот самый белокурый ангел с детским личиком, большими тёмно-синими глазами может превратиться в самого демона, стоит только разозлить. В прямом смысле этого высказывания. Пару столетий назад кто-то из родственников по маминой линии сочетался союзом с Лордом демонов…. Дама она самых строгих правил этикета. На людях. Дома фурия. И честно сказать все мы боимся её, даже наш сильный папочка, так что, как-то так.

Что до сестёр и братьев…. Два старших брата и одна сестра. Оба брата пошли в отца, только глаза мамины и когда злятся от них не знаешь, что ожидать. Ловеласы, авантюристы, беспредельщики, гении каждый в своём направлении, но только я знаю каких трудов им это стоило, потому как есть у меня дурная привычка подслушивать и просматривать. Ага. Меня они любили не в пример сильнее отца, баловали и часто брали с собой на прогулки с друзьями, под строгим наказом отца, что если они собираются отдыхать «по-взрослому», то я должна быть дома!

Собственно говоря, именно по этой причине, я оказалась самой первой из семьи, кто узнал о девушках братьев и лично одобрила каждую, после пары дней безудержного веселья. Как не странно меня никто не убил за наглую трату нервов посторонних людей, на все мои выходки, которые не всегда были детскими смотрели с умильной улыбкой. Да своей милотой всегда пользовалась без зазрения совести! Да, я ревнивая собственница! У меня комплекс младшей сестры, или как это называется? Нет, ну а что? Я же с ними все своё детство играла! Я — маленькая принцесса, а потому могла капризничать.

Что до сестры…. Ну, не сказать, что у меня с ней плохие отношения. Нет. Мы ладили, играли, дружили, но потом, что-то пошло не так, как говорится. Сестру отдали Императору в качестве наложницы. Та пошла добровольно, хотя по лицу было понятно, что это далеко не так…. И вроде все хорошо, но я уговаривала её остаться, чувствовала неладное. Когда я с ней прощалась, на тот момент мне было лет десять, я делала это так, словно больше никогда не увижу, стребовав с неё обещание писать лично мне, тайно(!), каждую неделю! Согласилась. А потому я первая узнала о том, что она умерла.

— Доченька, почему ты носишь траурную одежду? — спросила меня мать на третий день после того как я не получила от неё письма. Конечно можно было подумать, что она просто забыла или что-то случилось и она просто не смогла отправить…. Но у меня даже мысли такой не возникло. Она умерла. В письмах сестры было и то, что читать мне не следовало, а значит и знать тоже. Конечно же потом у меня попытались все вызвать, но кто им сказал, что маленький ребёнок не умеет хранить тайны? Письма сестрёнки я спрятала в тот же день, как не пришло очередное письмо в тайнике, куда никто не смог добраться. И забыла про них. Кто-бы что не думал, а хоть и была я маленькой, но отнюдь не глупой и при наличии любопытных старших учишься скрыть свои тайны так, чтобы сам до них не добрался.

Поняв, что дело может плохо кончится, я решила сама заниматься ментальной наукой. Простейшей, конечно же. Лёгкий щит от посягательств в личное пространство мыслей, создание лазеек, комнат в комнате…. В общем простая как медяк защита, с ходом обучения и развития обросла таким количеством обманок, что без путеводителя защиту не взломать. Путеводитель этот — небольшая записанная книжечка, выпрошенная у старшего брата 1, а особенная ручка у брата 2. Выпросила с абсолютно детской, даже девчачьей причиной, озвученной прямо за столом.

— Хочу писать дневник, чтобы потом читать! Я видела у вас всех есть такое! — да, оправдание более чем странное и даже глупое, но раз у всех есть, то и мне обязательно надо! Любопытно же! В общем-то никто всерьёз не воспринял такое заявление и желание, решив, что через некоторое время я оставлю это занятие, так что выдали….

Конечно. Раз я заявила такое-то всем надо было показать, что дневник свой веду…. Месяц бегала с ним и показательно, где попало писала…. Все. Точнее рисовала и делала пометки. Это удобней слов и понятно отчасти только мне одной. И да, меня уже учили репетиторы, так что никого не удивило что первые страницы дневника были изрисованы. О том, что дневник читают я не знала, но предполагала. Так что потом, я сделала своеобразный дубликат…. Нашла старую протёртую записную книжку в библиотеке…. Она, на мою удачу, была похожа на подаренный дневник, только новый пришлось неплохо обтрепать. Жаль конечно, но чего только не сделаешь ради сохранения секретов! Паранойя наше всё!

И если вы думаете, что для ребёнка десяти-двенадцати лет это странно…. Все происходящее и творившееся, то спешу вас огорчить, для нашего мира это более чем нормально. Магии вообще развиваются чуть быстрее остальных, а ещё нам с детства вбивают, что свои тайны надо хранить пуще жизни, тогда и жизнь сохранишь. Магия? Высшее общество? Высокое развитие? Не смешите меня люди в любом случае, да и не только люди, вне зависимости от среды обитания будут алчными, жадными, меркантильными созданиями. А с наличием магии, когда отброс хочет возвыситься до Лорда, пройдясь по головам, он совершенно не будет думать о твоей сохранности…. В общем, вполне нормальная для нас система. Сила, власть и деньги всегда стояли, стоят и будет стоять, как не печально, над всем во всех мирах. Ну вы поняли, о чём я.

Так что теперь у меня было два дневника. Один просто тетрадь с записанной туда белибердой, чтобы родители были спокойны, что их дочь не решила захватить мир. Пару раз отец спрашивал об этом, и я даже сделала показательную пометку со знаком вопроса: «Захватить мир. (рассматривается, к исполнению, если будет совсем скучно)». Ещё и поблагодарила за подкинутую идею. И второй, который я всегда носила с собой. Дневник-путеводитель. Именно в него я записывала все о том, что происходит с моими ментальными щитами. Без него, хотя и с ним тоже, даже я не рискую лезть в свою защиту. Один попытался чуть без мозгов не остался. Заплутал. Но мне-то в своих записях и сносках разобраться проще, плюс я все это воссоздала и сбоя не даёт. Я даже на внушение не реагирую. Мастер, что смотрел мой разум на втором курсе Академии, сидел в шоке после, я его нашла в собственном разуме и вернула. Собственно, он и стал хранителем путеводителя, точнее он знает место где он спрятан, но перестраховка наше все…. А собственно это и не важно, где я его спрятала.

Так…. С чего я там начинала? А то я как-то от темы ушла. Ага! Что может быть хуже смерти? Как я и говорила, задалась этим вопросом в пятнадцать лет, а это двадцать лет назад. Да, мне сейчас тридцать пять и выгляжу я максимум на двадцать, а то и того моложе. Магия! Гены! Да и в принципе у нас продолжалось жизни несколько больше чем, возможно, в других мирах. Да существование оных наши учёные доказали и даже сделали несколько экспедиций лет эдак пять тысяч назад, собственно тогда и случился прорыв науки у нас где-то даже «Затерянные города» есть. Но они охраняются и там обоснованы военные объекты. Черт, снова ушла с основной темы. Это собственно ещё одна моя не самая лучшая черта.

Двадцать лет назад, в свой день рождения я узнала шокирующую новость. Меня выдают замуж за Графа…. Ничего плохого в этом нет. Совсем. Если не считать количества его предыдущих жён, а он перевалил за десяток…. Все они погибли при странных обстоятельствах. Нет сам граф хоть и не был красавцем номер один и характер у него далёк от дружелюбного, был очень даже ничего. И если судить по слухам, все его жены были очень даже счастливы, а умерли при родах вместе с ребёнком…. Печальная судьба, ни одна девушка попросту не смогла пережить близости, беременности или же родов. Причина?! Боже, да какая мне была разница на причину такого несчастья?! Особенно в тот момент?! Откажусь от свадьбы, меня убьют за неподчинение, ибо выдают меня замуж за этого жестокого, как мне тогда казалось, мужчину по велению Императора! А соглашусь меня опять-таки ждёт смерть, но уже отсроченная.

В общем выбирать не приходится, либо смерть, либо замужество и потом смерть. И я выбрала…. Пробег! Откровенно говоря, мне было просто страшно. Страшно потому что умирать молодой не хочется, к тому же я не видела тогда ещё Графа. На разного рода мероприятия я не ходила, потому как: болею, учусь, а то и вовсе не в столице. Потому мне он представлялся чудовищем, что ест несчастных дев. Да склонность к драматургизму у меня имеется. За что я ни раз и ни два огребала от дорогой маман. И конечно же не ругалась на эту тему с дражайшими родителями, сделав вид, что покорно приняла свою учесть и скорую гибель. Ага.

Конечно же гениальная идея мне пришла не сразу. Я несколько дней провела в прострации и раздумьях, взвешивая за и против. Чтобы я выиграла от этого брака? По сути ничего, кроме нелюбимого мужчины и короткой, но яркой жизни. Как не крути, но мне хотелось жить! Спонтанная, но такая правильная и яркая мысль: «Бежать!», появилась как нельзя кстати, очень даже вовремя, ибо время моей беззаботной жизни в отцовском доме подходили к концу, через четыре дня я должна была оказаться у будущего мужа в покоях, разряженной в пух и прах. Действовать надо быстро.

Один день я потратила на то, чтобы убедить всех дать мне ещё два дня одиночества и только потом отправляться в путь. Маман и отец переглянулись и дали дозволение, так что я была спокойна за то, что меня не кинутся искать сразу. Собрав небольшой скраб из всяких мелочей: одежда простая, но добротная, дневник-путеводитель, немного денег и украшения, чтобы обменять при случае и старого финая (сова/филин). Написала записку: «Я не готова. Простите. Вернусь. Люблю.» Была такова.

Что может быть хуже смерти? Наверное, неспособность самой выбрать как умереть. Безволие. Да. Это пугает сильнее. Ведь умереть мы всегда успеем. Для этого полно проводов. Несчастная любовь. Неожиданно скользкая ступенька на самом верху крутой «царской» лестницы…. Что-то меня не туда понесло.

После этого инцидента я не появлялась дома десять лет набираясь силы и ни где-то там в подполье, а в Академии Темных Искусств. Сокращённо АТИ. Данное учреждения сначала не хотела посещать, там слишком много знакомых, уж волей не волей, а в одних круг крутимся и если не напрямую, то через десятую руку знакомы. Поступаю туда волей случая, пробегая по близлежащему Лесу Теней, где творят странные и не очень светлые делишки, тамошние бандюки. И видать моя удача решила взять себе перерыва на обед, ибо в этот же день, я угодила к ним в лапы. Хорошо, что дама не на долго отошла от своей адептки, потому как через пару часов мимо проходил Мастер и по доброте душевной спас мне жизнь. На деле, его просто что-то разозлило или он хотел проверить навыки и наподдал негодяем, невольно вызволив меня.

Посмотрев в мои радостные глаза, полные восхищения, впервые увидела, как сражается маг, что-то там подумав, в ученицы взял, после проверки щитов и отправилась с ним в АТИ. Там поступила на первый курс менталистов. Он кстати неплох в этой науке, население проклятий и прочь, неплох в темной боевке, так что мужик просто ух! Но боевка и малифика, это скорее придаточное, нежели основной заработок. К тому же у меня оказалось есть предрасположенность к огненной стихии, но открыть её в себе я так и не смогла. Как сказал мне учить по стихийной магии, что-то блокирует это направление моих сил, так что живи с тем, что есть. Нормально.

Вот только пока я училась в закрытой школе, жила с учителем и не знала, что творится дома…. А творился там без малого дурдом, который академию никак не затронул. Ещё бы они сюда сунулись. Нашего ректора никто в глаза не видел, но молва о нём идёт третьим кругом по миру. Его боятся и ненавидят, восхищаются и проклинают, жаждут его внимания и прячутся…. Опять занесло. Ладно. Вернёмся к ситуации дома.

Молодой принц, стоящим вторым на престол решил совершить переворот и свергнуть нынешнего Правителя. Каким-то чудом он смог начать расследование гибели сестры, и я прибыла в поместье очень даже вовремя. Как раз принц последний день гостил у нас, пытаясь выяснить подробности. Но увы, родители не могли общаться с дочерью в момент её жизни во дворце, а потому ничего странного не заметили. Ага, куда уж там.

— Почему вы решили расследовать это? Спустя столько лет? — конечно это не вежливо, не представившись, да ещё и с порога спрашивать у незнакомца что-то. К тому же домой я заявилась без предупреждения, но вопрос сорвался прежде чем я успела остановить саму себя. Сестру я любила.

— Я любил её. — Он говорил правду, как бы мне не хотелось отрицать, но в голове юноши…. Нет, мужчины. Не было никакого злого умысла навредить нам. На конец учёбы я тоже стала Мастером менталистом и теперь могу даже чувствовать эмоции других. Совсем чуть-чуть, фоном. — Если вы знаете что-нибудь, пожалуйста….

— Любили, но не спасли от того, что приготовила ей судьба. — в моих словах было достаточно укора, чтобы дать понять, я знаю то, чего мне не следовало бы знать. Поджав губы, я ушла, оставив ошарашенных родителей в компании этого самого принца и какого-то мужчины.

Ненавидела ли я эгоистичного наследника? Нет. Даже если и злилась, понять не сложно, что в той ситуации он мало что мог, как и родители, а потому никогда не поднимала этой темы. Я злилась потому что он всколыхнул воспоминания, которые должны были быть погребены в самых дальних уголках моего сознания и слоем пыли. Однако между тем, мне хотелось радоваться. Сестра нравилась кому-то. Она была дорога хоть одному человеку, помимо семьи в том ужасном месте. Я зареклась посещать дворец, как и давать понять, что знаю о том, что тут происходит….

И вот незадача. Спустя десять лет, когда бывший Император свергнут. Кстати за того Герцога я замуж так и не вышла. Помер он нечаянно. Как раз во время переворота, своим собственным сыном, что родила ему вторая или третья жена. В общей суматохе наш Род решили истребить…. Мы не были сильным стихийными магами, хотя странно, что она у меня есть, пусть и запечатанная. Наша ценность в другом. Глаза. Они видят больше остальных. Иллюзии для нас не проблема, мы легко их создаём и снимаем, я ещё могу видеть мёртвых, но только если они сами этого хотят. Бесполезные на самом деле глаза, по крайней мере так все думали…. Вот только они не помнили скольких мы погубили благодаря своему дару. Видимо кто-то нашёл в Императорской библиотеке информацию о тех годах…. Я смогла защитить их….

Глава 1

Аварде Дестарис.

Что может быть хуже смерти? Слабость? Унижение? Неспособность решить свою судьбу? Понимание безысходности? Одиночество? Ненависть от тех, кто должен оказать поддержку? Тогда смерть не так уж плохо. К слову о ней… Почему я жива? Заклинание «Танец Тьмы перед рассветом» далеко не самое безобидное, точнее совсем не безобидное для использующего. Одноразовое заклинание массового поражения. После него не выживают. И какого лешего у меня над ухом что-то так противно пищит?!

Открыв глаза, смотрю перед собой, стараясь сфокусировать взгляд и хмурю брови, не имея наималейшего понятия, что происходит. Усевшись на большой постели, оглядываю комнату, в которой проснулась, попутно вспоминая немногочисленных подруг и друзей у кого бы мог быть в доме такой ужас. Нет, я, конечно, привыкла к роскоши, всё же мои родители никогда не скупились на это, но и не слишком увлекались…. Но не до такой степени. Комната была переполнена тканями, гобеленами и всей прочими ненужными элементами декора. А ещё комната выполнена в ядовито-розовом цвете! Или мне кажется? Фу! Гадость какая! Нет, как любая другая девочка люблю всё милое и нежное, вроде этого цвета, но если есть выбор между другими цветовыми образцами, то этот первый отправляется в урну.

Посмотрев в окно, понимаю, что ещё глубокая ночь и честно говоря, дико этому рада. Подождите это что, получается, что последний день мне просто приснился? Неееет. Если бы я спала в одной из своих комнат, то она точно не была бы такой… розовой. На языке так и появляется вкус чего-то омерзительно-сладкого, как сироп, который я могла бы переесть. Или ликёр…. Точно! Может я слишком сильно напилась, чтобы помнить то, что произошло прошлым днём и мне приснился такой реалистичный сон? А почему бы и нет?

И почему мне так хорошо видно? Свет не включён, но всё-таки. Тут же начинаю искать источник такого яркого и странного света…. Голубовато-зелёный. Им оказывается… оказываются… мои волосы…. Приплыли тапочки к ложу. Мои волосы мягко и ярко переливаются всеми оттенками голубого и зелёного, что слегка удивляет. Разве такое вообще может быть? Я конечно встречала разных существ в своей недолгой жизни, однако за собой такого никогда не наблюдала. Неужели кто-то решил протестировать на мне новый краситель? Потрогав их из чистого любопытства, я посмотрю на свои руки. Когда я успела так располнеть? Пару минут я просто сижу, а потом меня как обухом ударяют, и в мою голову ввинчивается информация, словно бур в лёд.

«Маленькая девочка, не разбирая дороги, бежит про лесу. Израненная, испуганная, грязная, она не знает, куда сбежать их этого проклятого богами мира. Или спрятаться от всех, чтобы никто больше не посмел посмотреть на неё. Она считается позором клана, слабая, беспомощная. Она была достойна презрения. Она ничего не может делать нормально, разве что танцевать. Но кому нужны танцы, когда за дверью война? Никому. А девочке было всё равно, она продолжает танцевать, каждую свободную минуту.

Сегодня день, когда все дети её возраста определяются на владение силы. А её семья к тому же правящая! Это важный день для их семьи, но она не оправдывает ожиданий своего отца. У неё нет даже крупицы силы. Смотря на Главу, сразу понимает, что завтра возможно не встанет с постели. И это права. Мужчина, довольно накачанный и сильный, отходил свою дочь розгой, разрывая нежные ткани тельца, и оставляет так, фактически умирать. Не помня себя от боли и негодования, она кое-как встаёт и идёт из дома, а там со двора и дальше. Она даже не слышит истошно крика матери, что умоляет её вернуться, как, впрочем, и крики разъярённого отца.

И вот теперь она сидит у валуна на горе вулкана и плачет, даже не замечая, как на неё внимательно смотрит старик. Тот уже несколько минут рассматривает девочку и думает, как та ещё не потеряет сознание. Осуждающе покачав головой, он подходит к малютке и, продолжив на ее голову руку, концентрирует силу, читая заклинание. Через мгновение девочка с удивлением смотрела на старика, а после на себя, отмечая, что теперь раны не болят.

— Итак, маленькая леди, что вы тут делаете? — интересуется, присаживаясь рядом. Девочка некоторое время сидит молчала, а потом рассказывает старику свою историю. Мужчина на это только молчит. В самом деле, что тут ещё стоит сказать? — А можешь мне станцевать? — девочка на него удивлённо смотрит, но немного подумав, соглашается. Встав, она начинает свой причудливый танец. Прыжки, повороты и много что ещё, создало великолепный танец, который нравится старику, потому что он наполнен эмоциями. — У тебя очень красивый танец. Я хочу сделать тебе подарок. — произносит с отеческой улыбкой на лице, подзывая к себе девочку. Та радостно вскрикивает и хлопнув в ладоши, подбегает к старику. Действительно, чему тут ещё радоваться, кроме похвалы со стороны хоть кого-нибудь? Мужчина касается её лба пальцем и что-то чертит, бормоча себе под нос. Когда он заканчивает, то отходит от девочки на пару шагов и пальцем указал на вулкан. — Если сможешь прыгнуть туда, то ты получишь нечто прекрасное. — поговаривает старик, смотря с каким интересом она заглядывает в жерло вулкана, где на дне плещется лава. Постояв так пару минут, она ещё раз бросает взгляд на старика, о чём-то подумает, а после действительно прыгает прямо туда. — От чего-то я думал, что она испугается. — бормочет сам себе и поворачивает голову в мою сторону, словно видит моё тут присутствие и слова адресовались мне. Я тоже не думала, что она это сделает…. Такая маленькая, а смелости в ней хоть отбавляй. А через секунду их жерла вылетает, что-то маленькое и приземляется возле нового знакомого. Корка лавы начинает трескаться и вот перед нами стоит все та же девочка, что с интересом осматривает свои руки и ноги, с которых слетает корка. — Я рад, что у тебя всё получилось. — он погладит девочку по голове, после чего достаёт странное ожерелье. — Станцуй ещё раз. — малышка соглашается и с неверием смотрела на то, как из рук и ног выходит огонь и танцует вместе с ней. — Ты молодец. — и снова прикладывает к ее лбу палец, а потом и ладонь. — Прости, у меня не осталось времени обучать тебя, поэтому, я передаю тебе знания о твоей силе. Пока иди и возвращайся домой. — с этими словами он разлетается на множество искорок, а сама девочка, постояв ещё немного побежала домой».

Воспоминание, сохранённое где-то в глубине подсознания моего тела, заканчивается, но я всё ещё нахожусь в неком подобии подсознания, совершенно пустого и ни на что не способное. Нет…. Тут что-то есть…. Стоит только руки протянуть и можно пощупать это что-то…. Но что? Я точно помню, что, если бы я попала в мой разум, даже в первый раз такого не было. Тихо выдохнув, начинаю осматриваться по сторонам, потому как точно знаю, что даже тут у меня есть ментальное тело. Сколько я тут?

— Ты здесь? — развернувшись, смотрю на того старика, что был в воспоминании. — Хм…. Ты проснулась? — он спрашивает это так словно я действительно была с ним знакома. Как? — А, так ты не понимаешь? — я хмурюсь и просто киваю, продолжая осматривать всё вокруг. Не похоже, что он хочет мне навредить. — Ты здесь с самого рождения, странно что пробудилась только сейчас. Возможно это моя вина. — он грустно улыбается, а потом вздыхает и машет рукой. — И это тоже моя вина. Прости. — хотело бы сказать, что не за что тут извиняться, но кто его знает о чём он. — Я не думал, что вся та информация, в которую я решил в тебя заложить выдаст такой эффект. Пойдём. — он машет мне рукой, и я иду следом, осматриваясь сторонам, отмечая, что в непроглядной тьме уже появляются какие-то очертания. Это же мой разум, так почему же я не могу его контролировать, хоть и пытаюсь сделать помещение светлей. — Это не твоё подсознание…. Точнее эта часть подсознания подконтрольна только мне. Это библиотека Рода, которому ты теперь принадлежишь. К слову твои собственные силы сохранились, но, чтобы их использовать тебе придётся обучаться всему заново.

— Кто вы? — интересуюсь у него, чуть нагоняя и останавливаясь, потому как он первый тормозит. Один его взгляд полный…. Не знаю даже, чего. Так на меня смотрел наставник в начале моего обучения. Неуютно, сразу чувствуешь себя несмышлёным птенцом, что хочет тягаться с взрослым каямом.

— Меня зовут Альтемерил Вандерхай, — я основатель Рода, в котором ты теперь состоишь. Ваша сила — огонь, — старик начинает рассказ словно это какая-то древняя легенда, точнее он её и рассказывает, но я поняла не многое.

И так если обобщить информацию, которую мне выдал Альтер, то получается, что наш клан довольно маленький и он называется Вандерхай, что здесь означает «Управляющие огнём». Так вот, в данном клане или Роде рождаются огненные эльфы. Странно на самом деле. У нас были легенды об эльфах, и они просто управляли природой, но вот чтобы они были исключительно одной стихии…. В общем-то не важно. Мы когда-то могли управлять огнём без всяких заклинаний, пасов и прочей привычной магам мишуры, которую теперь надо использовать. Проще говоря, по какой-то причине наш клан потерял почти всю свою былую силу, кроме разве что того, что все эльфы у нас поголовно рождаются магами.

У каждого мага нашего клана свой исключительный способ управлением огнём, поэтому в нашем клане созданы под кланы, если можно так выразиться. Однако со временем кровь разбавлялась, разбавлялась, и получилось то, что имеем сейчас. Но не будем об этом! Наш клан или можно сказать поселение, находится на территории драконов, у которых была какая-то традиция, что каждый год, все юноши и девушки в независимости от магического дара, внешности, положения и расы, должны в день своего совершеннолетия прибыть во дворец. Впрочем, в эти подробности я пока не буду вдаваться, поскольку сама ещё мало что про это поняла, но в скором времени мне представится такая возможность. Ранее не проявившаяся в раннем возрасте сила не считалось позором, это просто означало, что эльф просто не готов принять такую ответственность или ещё чего-то там. Заморочек много, но суть одна, эльф либо не готов принять силу, либо её просто нет.

— Так, ладно, это всё поняла, но что на счёт меня? — приподнимаю бровь, проходя между стеллажей громадной библиотеки. Похоже, что это и есть те знания, о которых он вскользь упомянул в воспоминаниях. — Я не эльфийка, я не огненный маг, по крайней мере не обученный…. Да даже больше, я не из этого мира, и вы это прекрасно знаете.

— Но ты теперь здесь, по какой-то причине даже сохранила свою память. — мужчина поворачивается ко мне и улыбается мягко, подходя ко мне. — Я понимаю твою растерянность, когда-то и я был таким. Напуганным юнцом, что ничего не понимал и не знал, но при этом обладал силой. Знаешь, а ведь тогда я был в рабстве и поднимался с самого низа…. -подождите, хотите сказать, что он тоже переселенец, как и я? Так, надо успокоиться, может я всё же что-то не так поняла? — Нет, ты правильно всё поняла. Только ни ты, ни я не переселенцы, а перерожденцы. Это всё тот же мир. Ты попала в далёкое будущее из недалёкого прошлого, всего каких-то пять тысяч лет. Я же из далёкого прошлого, когда этот мир населяли только люди, когда не было ещё магии и мир выглядел по-другому. — вот это действительно шокирующая новость, это всё тот же мир? Тогда, может ли быть, что где-то есть дом моих родителей? Настоящих? Конечно же их уже не будет в живых, но всё же. — Есть…. Всё на том же материке где ты и жила. — он снова улыбается и сев на кресло, словно впадает в некий транс, начиная что-то вспоминать. Так что я сажусь рядом желая послушать удивительную историю…. -Этот мир назывался когда-то просто Земля. У неё было шесть материков: Северная и Южная Америка, Евразия, Африка, Австралия, Антарктида. Я жил на Евразийском материке в её азиатской части, страна Россия что занимает очень большую территорию. Соответственно язык, на котором я говорил русский. Ты научишься ему.

— Подождите, а что сейчас? Ведь есть же причина, по которой вы вызвали меня. — действительно, что-то я со всеми этими рассказами об этом совсем забыла. Надо узнать об этом.

— Я хочу вернуть величие своего клана. К тому же в мире что-то назревает и мне это не нравится. — на его лице пролегает складка, делая его лицо отчасти суровым. — Я не выбирал тебя…. Лишь попросил Богов, что теперь держат этот Мир в своих руках…. Они выбрали тебя из прошлого. Ты чем-то из зацепила. — понятно, значит моё пребывание тут одобрено высшими. Это уже не плохо, хотя и хорошего мало. — Тебе пора просыпаться. — остаётся только согласиться и меня выкидывает из «подсознания». Надо будет попробовать добраться до своего.

* * *

Утро следующего дня в новом по сути мире и в новой жизни встречает меня в обед, когда рядом кто-то сидит и что-то бормочет себе под нос. Мне просто хотелось, чтобы этот кто-то просто замолчал и дал прийти в себя, после головокружительной смены событий. Не каждый раз просыпаешься не пойми где. Хотя где-то на задворках сознания мелькает мыль о том, что я- переселенец. Да у нас таких в мире на одну расу людей, раз в три-четыре столетия появляется. Не все из них нормальные, так что к подобным гостям все относятся настороженно, а вообще стараются избавиться. Жестоко? Раньше такого не было, к таким относились с пониманием и заботой, стараясь показать, что мир не враждебен и даже пристраивают в какую-нибудь семью по возможности. С некоторыми заключают своего рода контракт…. В общем по-разному.

Итак…. Я дочь пусть и не самого богатого и сильного Рода магов, чистокровная в каком-то там поколении, не думаю, что сейчас это имеет. Мастер ментальных наук, подмастер боевых искусств, малефик пятой категории, поверьте это серьёзно, нераскрытый стихийник…. Скажем так, применив заклинание «Танец тьму перед рассветом» оказалась волей случая или судьбы, кто на что пеняет, ну, скажем так в теле не очень умной и привлекательной принцессы. Но это полбеды. Дело в том, что помимо ума и не самой приятной внешности, бедной мне достаётся ещё отвратительное здоровье, виной которому чрезмерное ожирение, а также проблемы общения с окружающими.

Сложно сказать, что стало с той девчонкой, которая ещё мелькает в том воспоминании, но скорее всего я вытеснила её, а может это из-за того, что старик решил разместить во мне свою библиотеку…. Я же правильно его поняла, по поводу части подсознания, которым управляет он? В любом случае да, отчасти он виноват в том, что я теперь жирная как свинья на убой, а также меня все считают дурой. Абсолютной. И пусть история никогда по факту не была моим самым любимым предметом, но всё же, кое-что я помнила более чем прекрасно.

* * *

Утро я встречаю без особой радости, достаточно было вспомнить ночные разговоры с основателем своего Рода и припомнить сколько я вешу на данный момент. Много…. Очень много. Ладно. Лежать и убиваться по поводу своей безнадёжности бессмысленно, надо по меньшей мере встать и начать что-то делать для исправления всего этого омерзения. Иначе никак. Меня попросту раздавит весом собственного уныния и это будет совсем уж не весело. Выдохнув, поднимаюсь на постели и… чуть ли не падаю обратно, как будто я неваляшка какая-нибудь, правда те совсем не падали, а я вот наоборот. Посмеяться бы, но как-то слишком хочется плакать. Кошмар, всего пару минут движений, а такое ощущение, словно Наставник тридцать кругов заставил бежать без перерыва. Постояв немного и переведя дыхание, отправилась… пардон, поползла искать ванную. Там должно быть зеркало…. Шла медленно-медленно, потому как двигаться тяжело, а может это просто мне не привычно с таким дополнительным грузом ходить. Я ведь так и не чувствую в полной мере своё тело. Закрыв дверь на замок, с опаской стала двигаться к зеркалу….

— Ааааа! — собственный крик, отразившийся от стен, заставляет поморщиться…. В зеркале было нечто бесформенное, жирное, огромное! Даже не буду браться сказать, сколько во мне килограмм! Такого даже у нас нет! Но во мне теперь точно будет под двести кило, если не больше! Увидь меня сейчас мой наставник…. Его бы точно инфаркт хватил.

— Госпожа, все нормально? — в дверь забарабанили, так словно намереваются её снести с петель, так что мне приходится выдохнуть и прочистить горло, прежде чем что-то говорить. — Госпожа….

— Да-да, все нормально, мне просто почудилась что-то в углу моей ванны. — сделав вид, как можно более спокойный и отстранённый, включаю воду похолодней, чтобы просто взбодриться. Надо привести мысли в порядок, а потом уже думать о чём-то существенном. — Пока я моюсь, принесите мне что-нибудь овощное. Желательно свежих овощей и чай травяной. — приказным тоном сообщаю через дверь, решив, что выбираться сейчас наружу совсем не то, что мне надо. Надо оценить степень кошмара.

На самом деле тут можно пока обойтись без каких-либо упражнений отдавшись на волю магии просто тренировать контроль. Маги чисто по определению не бывают жирными, только если они не занимаются магией или делают это из рук вон плохо. И в подтверждение этой теории я сама…. На магию тоже нужна энергия, хоть какая-нибудь, голодный маг мало что может скастовать, попросту сил не хватит, к тому же пища это самый лучший способ восстановить магию. Как-то так. Теперь же мне можно хоть неделями не есть, сидя на одной сырой магии подпитывая себя ею. Конечно это больше похоже на голодовку и если разбираться, то такое похудение ничего не стоит ровным счёт, а ещё может быть не слишком полезным, но всё же. Так, ладно, надо выходить.

Придя к компромиссу, я открываю дверь в ванну и выхожу на свет божий. На столе стоят овощи, чай и пирожные! ПИРОЖНЫЕ! Меня блевать тянет. Нет, не потому что из-за них тело так разжирело, я в принципе не сильно люблю сладости, только некоторые и в небольшом количестве. Так что всегда ела их исключительно на праздниках. А вот из служанок тут никого, что меня действительно радует, у меня сейчас есть планы, которые надо выполнить. Ладно.

Развалившись поудобней, прикрываю глаза, тщетно пытаюсь провалиться в своё подсознание, как нас этому учили в Академии ещё на первом курсе. Тогда мы только начинали изучать ментальную магию, как способ защиты, усиления магического ядра, погружение в сознание и операции с ним. Вот последнее я и пытаюсь повернуть! Только почему-то не получается? В чем причина? Поглощение воспоминаний и личности Гарри не должны так на меня повлиять. Так ладно! Попробуем ещё раз. Тёмная субстанция поглощает меня, позволяя погрузиться пред сознание. Именно тут стоит ощутить себя, не просто разумом, но и телом, это позволит управлять потоками внутри. Тут же есть и источник, вот только где?

Кручусь по сторонам, чтобы найти оное и поднимаю глаза на верх надеясь увидеть хотя бы там искомое. Ага, вот он ты родной. Что с каналами? Их нет. Похоже, что атрофировались за ненадобностью. Придётся делать свои и сразу их укреплять. Посмотрим, где там моё астральное тело? Нашла. Накладываем на тело и смотрим где именно будут размещаться все каналы. Надо сделать так, чтобы сетка каналов проходила по всей оболочке, это позволит лучше сжигать лишнюю энергию и переводить её в магию. За одно резерв расшатаем.

Смутно вспоминая о наличии отрицательной энергии, определённо накопившейся у меня в теле за долгие годы, пытаюсь почувствовать, как эта ненужная мне энергия покидает тело. Отрицательная энергия- это скопившееся раздражение, ненависть, злость, зависть и прочее. Испытывать эти чувства после освобождения ты не перестанешь, но это не нанесёт вреда магии и ядру, а ещё нервы убережёт, а также чистит ауру. Полезная практика, особенно перед раскачкой или запечатыванием магической силы! Теперь можно и на ядро посмотреть и на состояние каналов в других частях тела.

Так, посмотрим. Всё же каналы магии тут есть, некоторые остались, но сильно ослабевшие. Тут больше работы будет над тем чтобы их укрепить, потому как они сильно истончились. Это довольно опасно в моём случае, так как сил у меня много и чем больше каналов, тем лучше мне будет управлять ею. В другом случае, частые всплески мне просто гарантированы. Не факт, что после них замок выстоит, а сами всплески не будут безобидными.

— Госпожа, Вам, что-нибудь принести? — стоит только открыть глаза, как надо мной тут же появляется служанка, застывая каменным изваянием с бледным, худым лицом. На тарелке овощей нет, а я сама держу чай и одно пирожное из всей той горы печенюшек и трюфелей. Может стоит заказать что-то из молочного?

— Принеси мне книгу по истории. — может я что-то и читала о том, что происходило когда-то, но всё же надо показать, что меня хоть что-то заинтересовало, помимо постоянной еды. Девушка поворачивается к столу, пытаясь взяв тарелку с овощами, что не укрывается от моих глаз. — Поставь на место. И принесите что-нибудь из каш или из жидких блюд…. -девушки может и были удивлены такому, но спорить или удивляться даже не подумали, в самом деле какая им разница, что там хочет их хозяйка? Их работа выполнять мои приказы без лишних вопросов.

Первое требование исполняется за следующие десять минут, чем меня очень радуют. Вот это я понимаю исполнение воли своей хозяйки. За книгой по истории просиживаю довольно долго. Видимо повар совершенно не ожидал, что их госпожа потребует себе что-то другое помимо извечных сладостей. Однако притащенный поднос с самым что ни на есть привычным мне борщом дорогого стоил, потому как съела я его очень даже быстро и с причмокиванием. Желудок реагирует на это не менее довольно. Наконец нормальная еда. Надеюсь они быстро смекнут, что их принцесса решила сменить свой рацион и теперь сами будут приносить мне то же что и всем. А стопочка пирожных лежит на прекрасном блюде, так и оставшись почти не тронутой. Впрочем, с чаем одно можно. Всё же организм более привычен к такой еде, а потому отлучать от привычного не стоит.

— Что-нибудь ещё, Госпожа? — окинув их взглядом, я посмотрела на их худые фигуры, почти костлявые, перекинула свой взор на гору пирожных.

— Можете взять несколько пирожных себе. — великодушно произношу, прикрыв один глаз, наблюдая за реакцией, что тут же проступает на их лицах. Служанки вскидывают головы и смотрят на меня каким-то странным взглядом. Неужели я настолько страшная. Хотя да, если я саму себя в зеркале испугалась, то что об окружающих говорить?

— А, можно взять и нашим детям? — интересуется одна, я ничего говорю, просто махнув рукой, давая понять, что мне все равно. Те озаряются счастливыми улыбками и набирают себе по два-три кусочка. Мало….

— Берите больше, одним вы не наедитесь, по себе знаю. — усмехаюсь и те засияв пуще прежнего, набирают ещё, с лицами будто я чудо какое-то совершаю. Что за народ? Ладно. — Завтра на завтрак я желаю увидеть какую-нибудь молочную кашу, компот и какой-нибудь бутерброд. А потом до обеда меня не беспокоить, я буду занята. — те просто кивают и уходят из комнаты. Весь оставшийся день я провожу на диване, читая книгу, потихоньку начиная укреплять те каналы магии, которые уже есть. Посидев так ещё немного, поднимаюсь и перебираюсь на постель, где будет удобней.

Стоит голове коснуться подушки, как я моментально проваливаюсь в темноту, а через пару секунд появляется две двери. Одна с моим именем и с именем Первого Главы. В соседнюю не захожу, сразу отправляясь в библиотеку, где провожу добрые полдня, перелистываю десять лет своей жизни в Академии стараясь вспомнить всё чему учил наставник. Это примерно треть моей библиотеки. Потом вновь занимаюсь укреплением магических каналов. Постепенно я наращиваю их плотность, накладывая слой за слоем, пока они не становятся плотными, но гибкими как хворостина. Пока я делаю это только для двух рук, так как мне надо колдовать хоть немного, иначе можно заработать магический всплеск и начинать все сначала. Малоприятного в этом.

Глава 2

Аварде Дестарис.

Примерно в таком ключе проходит неделя. Никто у меня ничего не спрашивает, не говорит и вообще, кроме служанок, сюда больше никто не заходит. Меня это не особо беспокоит, потому как разговаривать особого желания нет. Да и о чём? Даже если спросят по поводу изменений, мне будет плевать на их мнение, я уже привыкла к тому что никто не несёт за меня ответственность. Вообще я могу собой гордиться, как и предполагала, сбросила десять килограмм, которые были весьма ощутимы. И нет, ни каких упражнений я не делала, попросту опасаясь всевозможных последствий такого необдуманного действия. Лучше сначала скину ещё несколько десятков килограмм, а потом уже заниматься чем-то посерьёзней.

* * *

Прошло уже четыре месяца с момента моего самого дерьмового попадания в истории! Ну, что могу сказать? Ситуация у меня потихоньку с нажимом, но оно двигается с места! И хотя я не похудела на сто килограмм, что было бы очень хорошо, но вот килограмм сорок точно уже нет в моем организме! Фуф. Спасибо Магии! Сама прям рада, ведь это означает лишь одно — я смогу стать стройной девушкой! Конечно, для этого потребуется время, но это же не проблема? Учитывая, что теперь его у меня много. А вместе с уходящими килограммами ко мне приходит сила.

Что до каналов магии…. Я уже сделала себе сетку каналов на туловище до пояса, что сказалась на скорости сбрасывания и сейчас перехожу на ноги. Данный вопрос продвигается медленно ещё и по той причине, что мне по большей степени приходится постоянно тренировать контроль маны и строго контролировать процесс укрепления каналов, чтобы не перегнуть палку. В общем беда со всем этим, но у меня получается и это не может не радовать. Со стариком мы больше так и не разговаривали. Не знаю почему, но он закрылся в своей части подсознания и вылезать оттуда пока не намерен. Может просто ждёт, когда я наконец закончу со всем этим жиром разгребаться, но пока он не лезет ко мне, а потому мне до звезды.

* * *

Прошло ещё полгода или шесть месяцев. В этот раз я скинула тридцать килограмм. И того в общей сумме семьдесят! Еху! Да я просто молодец! Даже мои служанки это уже замечают, но прошу всё же держать пока в тайне не нужно мне пока никакого внимания ко всем этим изменениям, потом же не отобьёшься с объяснениями. И хотя я всё ещё необъятная туша, но даже так, это не так страшно, как в начале, когда я вообще не могла ничего толком сделать! Элементарное встать было проблемой награда! Ужас. И я не знаю, что там для себя решили мои надзирательницы, но вместо обычного чая мне начинают подсовывать что-то с жиросжигающим эффектом. Я совсем не против, но гадость та ещё.

И хотя по моему собственному мнению девушки слишком торопят события, теперь у меня в комнате можно найти разные тренировочные приспособления, как и книги: легенды, романы и все такое. Всё касаемо финансов, языков других стран и так по мелочи мне приходится повторять в своей голове. Не самое лучшее решение для пополнения знаний, но хотя бы так я основу не забуду и потом просто дополню нужными сведениями, чтобы не слишком заморачиваться на этот счёт.

Ещё я попросила их принести специальный измеритель, который позволяет узнать сколько весит тот или иной человек, девушки с радостью принесли. Так что теперь мы все вместе ведём учёт сброшенного веса! Выходить наружу я пока не торопилась, решила, что пока стоит ещё сбросить, чтобы чувствовать себя уверенней. С каналами я наконец закрыла вопрос буквально на прошлой неделе и теперь надо тренировать магию. С этим приходится немного повременить, налаживая контроль и начав потихоньку пользуясь самыми простейшими заклинаниями, что были выкопаны в моей голове.

Единственное что мне не нравилось так это сбавленная скорость моего похудения. Конечно в первые месяцы тут сыграл эффект неожиданности. Организм, который не привык к таким нагрузкам, просто не мог удержать в себе лишние килограммы, а потому они уходили быстро. Хотя скорее это просто вода, а сейчас начинает уходить жир, который расщепляется в разы сложнее! Так что придётся изрядно постараться с планом похудения, но ничего красота требует жертв! Тренировочный инвентарь принесли совсем уж вовремя.

* * *

И так! Прошло ровно два года с тех пор, как я попала к черте на рога или точнее сказать на пирожные. Ладно, ладно! В далёкое будущее своей планеты! Конечно же я хоть и смирилась с этим фактом, но всё же так и не перестала задумчиво замирать на этой теме. Мне интересно как это вообще возможно? интересно, есть ли где в замке библиотека с трактатами по этой теме? Меня устроит даже простая теория, но, чтобы это вообще проверить надо бы выбраться из покоев, которые мне успели осточертеть.

Да я так и не покидала предел комнат! А как вы хотите, если бы я хотя бы раз покинула официально, то потом было бы проще понять, кто перед ними! Сложить два и два не составит труда если знать основное: жена Императора решила похудеть и живёт она где-то тут неподалёку! Конечно же на эту тему я уже поговорила со своими дорогими помощницами, которые хоть и не поняли почему так шифруюсь, но согласились не афишировать радостную новость. И да, я стала стройной! Ода! Моя фигурка вернулась ко мне!

Упорные тренировки: прыжки, отжимания, приседания, зарядка, гимнастика и много чего еще. Все это позволило мне снова стать уверенной в себе красивой девушкой! Нет оплывших жиром ног, которые еле переставляла в первые дни. Нет того живота, конца которого не видела, пока не сбросила добрые сто килограмм. Руки не висят мешками, лицо больше не опухшее и заплывшее. Теперь глядя в зеркало, мне не хочется скривит в отвращении нос, становясь похожей на свинью и сходить повеситься на верёвке, которая наверняка бы порвалась и проломила потолок. На своей кровати чувствую себя маленькой и лёгкой, что мне как бальзамом на душу. Хочется петь и танцевать, в чём теперь можно не стесняться. Все же не каждый не окрепший организм может вынести тот зверский ритм жизни, в котором я провела без малого тридцать шесть месяцев.

— Девочки! — проговариваю, стоит им переступить порог моей комнаты. — Несите нитки, иголки, ножницы. Будем кроить мой гардероб! — служанки улыбаются, ставят завтрак и удаляются для выполнения поставленной задачи. О да, с ними я сдружилась конкретно. Они мне приносили все что я просила. — О, как быстро! — дверь за собой по привычке закрывают на замок, чтобы не заходили всякие неожиданные гости и поставили все нужное. Ах, да, обедаем мы вместе, так что садимся, быстро едим, не заморачиваясь этикетом и принимаемся творить!

С помощью магии ветра, достаю все свои наряды не объёмной величины и задумываюсь, что же из них сделать. Мыслей много, но не каждая ткань подходит под задумку. Я обожаю шить! Весь свой гардероб в прошлом сшила сама! Сняв с себя мерки, приступаем к делу. Девушки разбирают распоротые лоскуты ткани и складывая их таким образом: передняя часть отдельно, задняя отдельно, рукава отдельно. Выбираю нужный мне фасон, ткань и, нанеся его на ткань. Вырезают в четыре руки служанки, ускоряя процесс в разы. Конечно же я и без них бы справилась с этим делом. Я даже откопала в закоулках своей памяти кое-что по бытовой магии, обновив знания.

Шитьём мы увлекаемся так, что к концу дня и ближе к ужину свой новый гардероб я почти на половину заполнила. Так у меня появились: майки, топики, кофты, штаны любого цвета и фасона, туники, футболки, юбки, сарафаны, даже платья! В общем, там полный набор! Одну из девушек я отправила за новой обувь, что уже перед самым ужином, стояла у меня в комнате. Отлично!

* * *

Наконец этот день настал! Сегодня я просыпаюсь раньше обычного, сладко потянувшись на постели, разминая косточки и смотрю в окно, наблюдая за рассветом, что только начинает заглядывать в окна. Довольно улыбнувшись, поднимаюсь с постели, тут же начиная делать зарядку, разогревая мышцы, заставляя их приятно заныть от полученной нагрузки. Дааа, это действительно кайф. Улыбнувшись собственным мыслям, я отправляюсь в душ, где нежусь несколько минут под прохладными бодрящими струями воды и только после этого выхожу из ванной. Отлично!

Выбрать себе один из многочисленных теперь нарядов разной масти. Так что на мне теперь красуются тёмно-зелёны легинсы, высокие черные сапожки, в той же цветовой гамме с узором туника. Улыбнувшись своему отражению, делаю два низких хвостика и две изумрудные серьги-гвоздики на ушки. Пришедшие девушки сильно удивляются моему облачению, все же я чаще в комнате хожу в халате, потому как посторонних тут попросту не наблюдается, а тут такое. Однако говорить о своих планах сейчас, когда на столе стоит вкуснейший завтрак, просто преступление и мы откладываем все разговоры до окончания трапезы.

— Госпожа, куда вы собираетесь? — интересуется Тереза, собирая свободную посуду на поднос, посматривая в мою сторону с любопытством, пока я неторопливо отпиваю из кружки полюбившийся чай.

Девушка была на полтора века старше меня из не самой хорошей семьи и всё на что она надеется, это что какой-нибудь знатный человек обратил на неё внимание. Впрочем, думаю, что теперь, когда я намерена выбираться из собственных покоев это будет более чем вероятней. Ладная фигурка, не обделённая пышными формами, умение двигаться без лишних движений и с грацией кошки…. Все же не зря я и их заставила учиться танцевать. Чёрные буйные кудри и задорные карие глаза, горящие каким-то внутренним светом, завораживают и манят. Плюс моё стойкое желание и их приучить к культуре, а именно письму и чтению, делают из в будущем начитанными девушками, что в последствии станут моими приближёнными фрейлинами. Да у меня на этих двух девушек свои планы.

— Я никогда не гуляла по территории замка, а теперь, когда меня не узнать, хочется его увидеть. — улыбаюсь, отставляя в сторону чашку, подпирая рукой голову, смотря на переглядывания помощниц, что совершенно не ожидали, что подобное вообще произойдёт. Стоит им только понять, что это вовсе не шут, они улыбаются смелее, посматривая друг на друга, словно два ребёнка задумавшие пакость. Мне это уже нравится.

— Госпожа Лиреда, просим за нами. — проговаривает девушка, указывая рукой на дверь, и мы отправляемся в путь. К слову! Муж к ней не заходит с тех самых пор, как они поженились. Более того девушка так и осталась в отдалённом замке на границе земель Рода. Слуги, и придворные её не знают, и вообще давно списали со счетов. Кажется, все только и ждут, что она умрёт и ее бездыханное тело найдут на кровати в покоях. — Госпожа, куда вы желаете пойти в первую очередь?

— Для начала давайте заглянем к лекарю. — предлагаю и девушки обеспокоенно бросают на меня свои взгляды, словно готовы подхватить меня под руки и самостоятельно потащить в сторону целителя. Приходится нервно сглотнуть и криво улыбнувшись, поторопиться их заверить что со мной всё более чем прекрасно. Маги вообще редко болеют, если исключить проклятия брошенное в спину, но и от него не сложно избавиться, просто надо знать контр-заклинание или подождать пока действие не закончится. — Нет, со мной все хорошо, просто хочу удостоверить, что никаких болезней у меня нет. Мало ли, может проклял кто не глядя. — такой новости служанки крайне обрадованы, и мы более бодро отправились по коридорам замка. — Лемира, расскажи о замке, — прошу идя вперёд, обращаясь ко второй своей служанке.

Лемира несколько ниже Терезы, у которой рост около ста семидесяти сантиметров и чуть выше меня с моим около ста шестидесяти…. Да я маленькая на их фоне, но оттого кажусь более беззащитной, чем остальные девушки, особенно теперь! Лемира отличается от нас обеих русыми волосами, большими зелёными глазами и немного загорелой кожей…. Наверное, именно о таких говорят6 «Ангел воплоти», но кто бы знал, как она умеет злиться…. Страаашно.

— Этот замок построил пра-пра-прадед нынешнего Короля, который на тот момент занял пост главы нашего клана, был очень умным и харизматичным. Все его идеи, как по волшебству исполнялись, подобно тому, что его желания слышат Боги. Он лично курировал постройку дворца, не доверив её никому. — русовласка замолкает, прикладывая пальчик к изящным, тонким губкам, продолжая рассказывать про обустройство дворца, из чего я поняла, что тут всего четыре крыла, каждое из которых предназначена для разных целей.

Например, я живу в восточном крыле, и оно отведено только мне! Ура! Тут много комнат, которые по большей части вообще не используются, поэтому в них живут слуги. Ещё есть библиотека, но она маленькая и её я решила навестить чуть позже, после того, как отнесу эти книги в главную библиотеку. Так же есть баня или что-то вроде неё. Бальный зал, несколько столовых: малая, большая и средняя. Ещё моё крыло выходит прямиком в сад и в главный холл. Помимо этого, есть выход в коридор, ведущий в западное крыло, там размещается «больница», как я её обозвала.

И там же размещены казармы, но они этажом ниже, недалеко от тех мест находится зал для судебных дел, тренировочный зал для воинов, лаборатория лекаря и операционная. Так что западное крыло условно можно разделить на две части: медицинскую и казарменную. Из западного крыла можно выйти на тренировочные площадки на улице и сад с лекарственными растениями, а ещё я забыла про две столовых: одна для воинов, другая для медиков. И, так же, как и из моего крыла, отсюда можно попасть в главный холл.

Северное крыло это полностью гостевое, там проводятся приёмы важных гостей, разные балы и так далее. Есть комнаты для не очень трезвых гостей или для тех, кому далеко добираться до дома, ну или для послов. Там так же есть малая библиотека, но в ней нет ничего интересного, но я всё равно потом до неё доберусь. Мало ли?! И наконец, Южное крыло — это крыло правящей династии. На самом деле я тоже там должна жить, но ввиду того, что я была чересчур жирной, не удивительно, что меня отселили подальше от остальных. Я нисколько не осуждаю мужа и остальных, потому как все ещё помню свою реакцию на собственное отражение. БРРРРР! Аж мурашки по коже. Так вот! В Южном крыле, оно же самое большое, размещаются все органы нашего клана. Точнее те, кто занимаются его управлением, а именно вассалы, но тут они не все время прибывают, а только в рабочие дни и то некоторые ездят домой или перемещаются порталами. Его спальня, столовые, библиотека, в которую мы потом пойдём, потом приёмная и разные кабинеты. Конечно, все это размещено на разных этажах, а их шесть и это я не считаю подземелья! Ну, это если кратко и не вдаваться в подробности, но все равно комплекс вполне внушительный.

Пока я тут анализирую, мы успеваем пройти довольно много, и я даже устаю, но совсем чуть-чуть. Что не говори, а столько ходить мне не привычно! Все же танцы — это хорошо, особенно для дыхательной системы и мышц. Так что, немного встав за колонну, мы ненадолго присаживаемся, чтобы отдохнуть, все же ходить так много непривычно. Надо сказать, как раз вовремя, потому как по коридору разнеслись чьи-то шаги и послышались голоса.

— Слушай, а ты не знаешь, когда жена Короля, наконец, умрёт? — служанки прикрывают рты и посмотрят на меня с нескрываемым ужасом, но я только рукой махнула, мол, все в порядке. — Знаешь, я ничего против этой… даже не знаю, как назвать, не имею. Может она и хорошая, но она совершенно не похожа на дочь главы клана!

— Да ты прав, но мы не можем её убить или что-то в этом роде, к тому же лекарь говорит, что она сама скоро должна отправиться к праматерям от ожирения. — шепчет вполголоса второй парень, и я утвердительно киваю, потому как их госпожа действительно мертва, а я на её месте. Что поделать, жизнь бывает несправедливой. Но в моём случае ещё поспорить надо. — Вот только лекарь обеспокоен, раньше Королева часто присылала за ним, жалуясь на боль, а сейчас ничего не было слышно.

— Может она уже умерла? — дальше разговор плохо слышен, потому как мужчины всё дальше удалятся от нашего укрытия, давая мне вздохнуть спокойно. Мои служанки сидят тихо и определённо не знают, что сказать или сделать. А собственно надо ли оно мне? Я же не ребёнок, чтобы обижаться на правду.

— Все в порядке, я понимаю, почему они так говорят. — улыбаюсь почти подругам, и они сразу становятся веселее, переглядываясь между собой. После того, как все успокаиваются, мы отправляемся дальше к лекарю. — Кто они? — интересуюсь, глядя на служанок. Те потупив взор, все же решаются мне рассказать, перед этим мысленно решая, кто будет это делать, заставляя закатить глаза к потолку, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Это были ваши старшие братья, они состоят на службе у нашего правителя, так как у них сейчас практические занятия в Академии. — тихо начинает Лемира, и я киваю, про себя думая, что я только что попала впросак, потому как просто не знаю, кто из них, кто. И ладно, для меня они в любом случае чужие, так что не стоит даже заморачиваться по поводу реакции на то, что я их не их не узнаю. Можно в любой момент сослаться, что они просто слишком сильно изменились за время моего отсутствия недалеко от них. — Одного из них зовут Терион, а второй Неригол. Они оба маги огня. У первого черный огонь, у другого красный.

Я конечно же слушала про своеобразную иерархию внутри клана по типу огня….Если я правильно понимаю, оба эти огня несут разрушение. Первый смерть, потому что он чёрный и вроде должен разрушать все на своём пути, вроде Аматерасу моего клана. Красный огонь, означает взрывную силу его владельца. В общем опаснее некуда. Однако мы хоть и доходим до нужного нам места заходить не торопимся, потому как услышали интересный разговор тех же мужчин с лекарем. Как оказалось, они решили подсобить своей сестре завершить бесполезную жизнь и просто травануть меня. Я, тихо хихикая, делаю морду кирпичом и, подмигнув девушкам, зашла к лекарю.

— Императрица…. Сильно действующий яд…. - на это вопросе я их ловлю, удивлённо рассматривая, думая над тем, что же мне стоит делать. Взять с поличным.

— Добрый день, господин лекарь, господа принцы. — сделав реверанс, улыбаюсь, следя за реакцией мужчин, которые, как я и предполагала меня не узнали. — Простите, я тут нечаянно услышала ваш разговор. — Невинно созналась я, хлопая ресничками поумильней. — Неужели наша Королева действительно настолько уродлива, как говорят? — все разом вздрагивают, особенно лекарь, к которому мои девушки чаще всего приходят за лекарствами, так что он просто не может их взять и забыть. Более того никто более не имеет право им приказывать. — Ох, бедная девушка, она ведь так и не познает, что такое быть с мужчиной!

— А вы собственно кто? — эльф щурит свои глаза цвета лазури, поднимаясь со своего места, тут же переводя их на моих служанок, что там и застыли не далеко от дверей. — И почему с вами служанки Императрицы? — сделав большие глаза, словно не понимаю, что тут происходит, поворачиваюсь к девушкам, словно желаю рассмотреть их получше…. Надо будет им какую-нибудь униформу придумать, чтобы не только лекарь их узнавал, но и все остальные.

— Я — Аварде Дестарис. — представляюсь своим собственным именем не желая быть раскрытой из-за такой глупости, как имя Императрицы. Проколы в мелочах. Чуть поклонившись, как успела выучить. — Я не так давно прибыла сюда для практики в магии огня. — нууу, это не совсем лож, так что можно не особо беспокоиться по этому поводу. — Что до служанок, я бродила по замку несколько часов, но так и не смогла понять, где находится больничное крыло. Девушки очень меня выручили, когда я снова поворачивала не туда. — на этих словах я немного морщу нос, прикладывая ручку к голове, словно она у меня болит хуже некуда. И как не странно меня быстро понимают, всучивая в руку пузырёк с каким-то лекарством. Открыв его принюхиваюсь, пытаясь определить снадобье. Действительно лекарство от головной боли…. — Благодарю.

В этот раз я просто киваю головой и подхватив пузырёк выхожу из кабинета лекаря, утягивая их за собой в нишу. Мне совершенно не нравится тот факт, что меня собираются устранить, а потому надо бы побыстрее решать, что и как делать. Возможно сегодня ещё попритворяться несчастной Императрицей в четырёх стенах, но как долго? Мне нужно действие! Мне нужно развитие! И я знаю, кто мне в этом поможет. Стоит только братьям уйти, как я выхожу из нашего укрытия, вместе со служанками и снова захожу к лекарю.

— Что-то ещё? — на меня поднимают удивлённый взгляд, сталкивается с моим ледяным, я никому не позволю себя травить! — Неужели средство не подействовало? Ему нужно время для усвоения. — он начинает перебирать в шкафчике ещё что-то из лекарств, хмурясь….

— Мне вот интересно, стоит ли мне написать и подписать указ о вашей казни, господин лекарь? — интересуюсь медовым голосом, проходя дальше к столу, склоняя голову к плечу, словно действительно раздумываю над этим вопросом. Мужчина дёргается, как от пощёчины, впрочем, это была именно она. — Вы вроде не такой уж и плохой человек, так что же вы так меня огорчаете? — лекарь медленно поворачивается в мою сторону, словно сам не верит в то, что происходит и столкнувшись с холодом глаз, делает шаг назад ближе к шкафу. — Что же вы от меня шарахаетесь, словно я монстр какой-то? — склонив голову, к плечу, огибаю стол, садясь на удобное кресло по-хозяйски, а вот эльф наоборот переходит на место посетителей. — Девочки, постойте пожалуйста за дверями, мне совсем не улыбается, если кто-то решит нас прервать на самом интересном. — мои дорогие служанки с радостью выполняют приказ, а дорогого лекаря уже изрядно потряхивает от всей этой ситуации в целом. Прочем понять его можно, не каждый день к нему на огонёк заглядывает жена самого Императора драконов! — И так, что же мне с вами делать? И убивать не охота сегодня, всё же такой чудесный день….

— Пощадите! — бухается на колени из-за чего мне наверняка придётся перегнуться через весь стол, чтобы увидеть этого индивидуума.

— Встань! Мне подниматься не охота. — фыркаю и начинаю просматривать журналы…. О да тут недалеко и с моим новым именем, за одно узнаю, как меня зовут. Имя своё уже знаю…. Лиреда Вандерхай…. - просматриваю журнал в тишине, прочитывая все его записи, словно это какой-то дневник, но никак не карта болезней. Или же исследование. Неужели они не хотели ничего сделать с тем, в каком положении оказалась Императрица? Они просто наблюдали? — Что ты знаешь о родовой магии?

— Да. Родовая магия — это способности, качества Рода, которые могут открыться при определённых обстоятельствах, и она может быть абсолютно любой. — спокойно проговаривает мужчина, задумываясь над определением и через пару секунд уверенно кивает, словно соглашается с собственными словами.

— Видите ли, я тоже приняла родовую магию. — проговариваю медленно и спокойно, пробуя слова на вкус. Действительно, хочешь, чтобы на что-то списать собственные странности, просто скинь всё на нечто неопределённое, но существующее и доказанное. — Из-за этого я изменилась, в основном внутренне. Во мне открылась магия! Так же немного поменялась личность и как итог я стала такой. От вас мне нужно, чтобы вы подтвердили, что я была в коме примерно месяц, после чего во мне произошли перемены, одно из них — это частичная потеря памяти. Хотя там и помнить-то особо нечего. — мужчина заторможено кивает, стараясь найти какую-то связь со всем происходящим, но видать пока без особого успеха. — Моя основная цель сейчас — приблизиться к мужу и известить его о своём присутствии. А то что-то он совсем обо мне забыл…. Когда мы с ним в последний раз виделись?

— Двадцать четыре года назад. — ого, не дурно же она его от себя отшвырнула…. Непонятно, толи гордиться, толи плакать надо. так отворотить от себя мужчину. — У вас магический брак, который был подтверждён в постели…. - ещё лучше, магический брак не допускает измен, а это значит что он больше ни с кем не спал всё это время. Кошмар! Я уже ему сочувствую. — Хотите посмотреть, что с ним будет, когда он узнает, что вы его жена? — этот человек, то есть эльф определённо меня понимает.

— Ещё, я хочу поступить в академию магии, мои служанки естественно будут вместе со мной. — чётко проговариваю, щуря глаза и смотрю на лекаря. — Такое возможно устроить? — лучше уточнить.

— А взамен вы никому не говорите о происшествии и вообще нас не трогаете? — улыбка продолжает расползаться по моему лицу, словно я чеширский кот из того показанного Главой мультика из его далёкого прошлого. Немного посмотрев друг на друга, мы синхронно пожимаем руки и на этом наш разговор оканчивается. Как же всё удачно складывается. — Я так понимаю, к вечеру всё должно быть готово? — подтверждаю кивком головы и довольная, выхожу из кабинета лекаря, оставляя его наедине с собственными мыслями.

Глава 3

Аварде Дестарис.

Оставшаяся часть дня проходит в сборах и посвящение девушек в свои планы. Конечно же им не всё нравится, но кто пойдёт против желаний Императрицы? Вот именно никто. Тихо выдохнув, поджимаю губы, складывая очередную вещь в сумку. Не знаю, правильно ли это? Нет. Нельзя сомневаться! Между нами магический брак! Это надо поддерживать и делать лучше, да и мне самой интересно как выглядит мужчина, что лишил девчонку чести и просто сбежал! В морду бы ему дать! Из чистой женской солидарности! Как он посмел!? Нет, я ни о том, что он сделал, а о том, что не сделал! В самом деле, как так можно вообще? Он же мог направить её на путь исправления, а он?! Просто бросил, как и родители, как все, кто её окружают.

— Госпожа, вот письмо от меня ректору академии. Подойдёте с ним в его кабинет и отдадите ему. — лекарь говорит спокойно, насколько это вообще возможно в нашем случае, хоть и дёргается время от времени, понимая, что теперь перед ним не просто глупая девушка, а кто-то более значимый. А я просто киваю головой в знак того, что всё прекрасно поняла. — О, вашем появлении я ему сообщил, но поскольку вы сильно изменились с вашей последней встречи, то это письмо документ, подтверждающий вашу личность. — с этими словами он открывает портал, от которого тянутся нити магии, словно они сейчас питаются энергией этого места. — Госпожа, удачи вам.

Отвечать что-то не считаю нужным только машу рукой своим прислужницам, что захотели всё же остаться и прикрыть меня во дворце, так что я тут теперь одна перед огромным замком. Его вид меня поражает, особенно своими размерами. Мой старый дом…. Место где я выросла и столько пережила теперь стала Академией, в которой мне теперь предстоит учиться. Вот же парадокс. А главное так хорошо сохранился, что хочется. — Ой, простите! — проговариваю, делая реверанс, отойдя на шаг назад, чтобы между нами было расстояние для манёвра.

— Добрый вечер, Лиреда Вандерхай…. - похоже он и об этом успел предупредить, что же, зато не надо лишний раз тратить время на ненужное представление. — Идите за мной. — за вами? Что-то мне подсказывает что я знаю, куда вы меня поведёте. По коридорам мы идём медленно, хотя я уверена, что старик может двигаться гораздо быстрее, но, похоже, он просто давал мне возможность осмотреться. Вспомнить, как же хорошо мне было, когда я росла тут. Бросив взгляд в окно, с улыбкой отмечаю, что там ничего не изменилось. Славно. Можно будет потом прогуляться по нему. — Что ж, прошу в мой кабинет. — мы наконец остановились возле резной двери в бывший кабинет отца, от чего у меня даже сердце немного щемит. Зайдя в помещения, сразу стала осматривать все, что тут есть, подмечая, что не все вещи остались теми же, что раньше. Печально, но они сделаны по подобию, так что это не страшно.

— Аварде Дестарис. — тут же говорю имя и фамилию, привлекая внимание мужчины, который что-то ищет в столе. — Это будет моим именем на территории Академии. Не поймите неправильно. — я останавливаюсь возле стола, проводя по ним кончиками пальцев, рассматривая мелкие трещинки, оставленные мной когда-то. Интересно сколько же лет уже стоит этот стол и всё никак не ломается? Ах да, это же я некоторые вещи привязала на магическую подпитку от камня Рода, чтобы они не теряли своих свойств ещё несколько столетий. Отец любил этот стол и кресло, на котором сидит Ректор, наблюдая за мной. — О том, что я тут, мой муж не знает и, если честно я хочу, чтобы это осталось маленьким секретом. — улыбка сама появляется на губах, стоит найти глазами знакомый переплёт, который я беру в руки, решив просмотреть его ещё раз, раньше я ничего из этого не понимала или же не до конца…. — Видите ли, я только недавно приняла родовую магию и, хотя уже знаю много заклинаний, мне не хватает учителей и простора для своих неудач. — конечно же я могу спокойно ничего не объяснять и просто поставить Ректора перед фактом, но хочется немного человеческих отношений и поддержки от такого волшебника, что крутится в кругах знати волей-неволей. — За эти два года я уже выучила историю, этикет, освоила контроль маны, медитацию. Но вот с огнём проблемы, я не знаю, как к нему подойти.

— Вот значит, как? — протягивает старик и немного расслабляется, словно до этого он ждал от меня какой-то эгоистичной просьбы. — Значит, ты решила взяться за ум. — что значит решила взяться за ум? Я его и не теряла, просто была немного… не в себе и не могла контролировать тело! И вообще, перед ним я могу и не отчитываться, а просто поставить перед фактом. — Что ж, думаю, вам все предметы не нужны. — с этими словами он достаёт листок, на котором написано около двух десятков предметов, из которых надо выбрать основное.

>Анимагия

>Алхимия

>Артефакторика

>Аэромантия

>Биомагия

>Благословения

>Боевая магия

>Болотная магия

>Бытовая магия

>Вампиризм

>Вольтование

>Геомантия

>Гидромантия

>Големостроение

>Демонология

>Естественная магия

>Защитная магия

>Зеркальная магия

>Иллюзии

>Криомантия

>Любовная магия

>Магия Времени

>Магия Душ

>Магия Крови

>Магия Пространства

>Магия Разума

>Магия Света

>Магия Смерти

>Магия Снов

>Магия Теней

>Магия Тьмы

>Магия Хаоса

>Магия Элементов

>Материализация

>Метаморфизм

>Метеомагия

>Музыкальная магия

>Некромантия

>Проклятия

>Руническая магия

>Святая Магия

>Спиритизм

>Телепортация

>Трансформация

>Флористика

>Целительство

>Шаманизм

>Электромагия

>Эликсироведение

>Ясновидение и Телепатия

>Боевая подготовка.

Мда…. Внушительный списочек…. И что из всего этого мне действительно надо? Так основные предметы на изучение: Элексировещение, Флористика, Руническая магия, Телепортация, Магия Элементов, Магия Крови, Магия Пространства, Демонология, Анимагия, Защитная магия, Боевая подготовка. Факультатив: Артефакторика, Проклятия, Магия Тьмы, Магия Разума…. Магия Времени? Не знаю, что это такое и с чем это едят, но поставлю как факультатив, мало ли может действительно путная вещь. Иллюзии тоже как факультатив…. С этим у меня проблем нет…. И того семнадцать предметов…. Хух….

— Вроде ничего не забыла и всё сочетается, цепляясь друг за друга. — бормочу себе под нос, прочитывая всё ещё раз и отдаю в руки ректора, помеченные галочкой предметы. — Да, всё правильно. — старик просматривает отмеченное, потом на меня и возвращается на созерцание списка… небось думает, что свихнулась.

— Вот значит, как. — задумчивость на его лице, так и не сходит, однако же, что со мной делать он тоже не знает. — Хорошо, я учту все ваши пожелания и поговорю с учительским составом. — размышляет над всем сказанным до этого, пока я подхожу к шкафу и рассматривая полки. Неожиданно мне на глаза попадается книга о мирах. Такую я тут раньше не видела. Хотя Глава говорил, что такие издания хоть и единичные, но есть где-то в мире. Для того, чтобы их прочитать он даже стал изучать языки, что ранее преобладали на этой планете и теперь я могу свободно пользоваться этими знаниями. — О, вам понравилась книга, хотите прочитать?

Утвердительно кивнув просто открываю дверцу, беря понравившееся. Зелёный переплёт, обложка, тканная с золотой нашивкой, определённо ручная работа, подкреплённая составами зелий. Повернув её, я начинаю смотреть на буквы и с удивлением понимаю, что знаю язык, на котором она была написана! Французский, который я долго усваивала в подсознании, пока он не начал восприниматься как мой родной язык и это не только письменность, но и разные виды диалекта!

На самом деле мне не так уж и важен этот томик, сколько то, что находится под книжками…. О, да! Тут был тайничок. Улыбка сама появляется на моих губах помимо воли. Надо будет забрать оттуда все припрятанное и заявить права на замок, потому как мне совсем не нравится, что кто-то может узнать тайны моего Рода, пусть оно и кануло глубоко в века. Я беру первую книгу что привлекла моё внимание и просто открываю её просматривая. Что же не так уж и много, да и на страницах освещается простой фольклор той страны.

— Мисс Лиреда? — я просто качаю головой, приподнимая уголки губ, закрывая дверцы, глубоко вздыхая. — Думаю, надолго в академии вы не задержитесь. — лёгкая усмешка всё же украшает мои губы, и я уже иду к выходу, когда останавливаюсь, поворачиваясь к Ректору лицом, намереваясь высказать свою просьбу.

— Я могу выбрать себе покои? — может этот эльф и был недоволен, но против ничего не имеет, а потому благодушно кивает, чуть поджав губы. Улыбнувшись, более радостно, я покидаю бывший кабинет отца, где меня уже встречает миловидная девушка-эльфийка.

По коридору поместья мы идём медленно, потому как мне совершенно не хочется куда-то торопиться. И несмотря на то, что она определённо хотела отвести меня в общежитие, я сама отстаю от неё и иду своим путём на второй этаж, где были мои покои. Останавливаясь лишь тогда, когда я достигаю цели, а за мной уже торопится провожатая с испуганными глазами.

— Госпожа простите, но в эти покои никто не может войти. — девушка немного напугана и не знает, что ей следует делать, а я просто улыбаюсь, припоминая, что когда-то поставила на них пароль. В случае, если меня не станет, никто не сможет их открыть и добраться до моих тайн. Чуть повернув голову, я лишь киваю головой в знак того, что приняла её слова к сведению. Рука сама ложится на створку, а губы шепчут заветные слова: «Я дома» на родном наречии. — Как? — тихий шокированный писк и щелчок замка, оповещающий, что всё правильно. Да. По-другому и быть не может.

— Благодарю, что сопроводили. — кланяюсь и быстро захожу внутрь, оставляя девушку позади. Моя комната, действительно моя. Тут всё лежит именно так, как я и оставляла перед своим уходом. Прекрасно. Тут даже пыли нет.

Ностальгия берёт верх, и я лишь прохожу от одной вещи к другой, прикасаясь к ним пальцами или беря в руки, рассматривая. Подарки родителей, брата, сестры. Платья дорогого мне времени, украшения. Выдохнув, закрываю дверцы шкафа, беря себе ночнушку и прохожу в купальню. Тут ничего не изменилось. Прекрасно. Скинув с себя одежду, с улыбкой ныряю прямо в воду, решив насладиться приятными ощущениями воды. Кайф, как же давно я не купалась в родной ванне! Вот искупаюсь, переоденусь и можно по замку прогуляться…. Посмотреть, что тут измениться успело?

* * *

Коридоры поместья чистые, залитые светом солнца в дневное время и светом канделябров в ночное. Очень много арочных окон на всём протяжении коридоров. По пути следования встречаются двери, ведущие в другие части поместья, но какая из них куда ведёт без хозяина или толковой прислуги не разберёшь. Остановившись, посмотрю в окно, из которого виден лес. Правильней было бы сказать чаща, разросшаяся вокруг поместья. Аккуратные, средней величины деревья, выглядят ухоженными. Там имеется несколько тропинок, а также дорога, которая и ведёт к имению Дестарис.

Постояв так немного, разворачиваюсь и побегу на выход из поместья, которое тут, по-видимому используется как общежитие и для праздников. Зал тут и вполне большой, чтобы разместить пятьсот, а то и больше народу. Выбежав на улицу, вначале направляюсь к выходу из поместья, оттуда мне будет проще ориентироваться в расположении тех или иных мест. На улице без ошибки определяю направление к выходу с территории Академии. Ворота с красивой, светлой ограды, практически всегда распахнуты настежь и не закрываются даже на ночь. К ним ведёт широкая и вполне себе ровная дорога, проходящая через какой-то участок земли, огибающая с двух сторон фонтан и подводящая к парадному входу в поместье.

Развернувшись, начинаю свой путь к саду, где мы всей семьёй любили проводить прохладные вечера или просто семейные посиделки, игры, вечер книг или музыки…. Прекрасные деревья, окружающие большой особняк, все также аккуратно подстриженный газончик, прекрасные аллеи, обрамляемые кустами роз и пионов, выложенные дорогостоящим камнем, чтоб не задеть посетителей — всё это прекрасные окрестности дома Дестарис. Так же тут имеются небольшие фонтанчики, которые придают роскошность ярко-зелёному газону. Насколько я помню, тут ещё качели стояли, однако по всей видимости, тут их уже нет. Печально. Интересно после принятия Рода, они вернутся?

Шикарный лес, немного редкий, чем тот через который я убегала из дома, но придающий своим окрестностям исключительно великолепный вид. Солнце в полной мере освещает посадку и не даёт ему стать ужасным и непроходимым, как когда-то. Впрочем, моё умиротворение прерывает мужчина, на которого я так неаккуратно налетаю и сразу извиняюсь за свою невнимательность, потому как действительно слишком задумалась. Как неосторожно с моей стороны. Мне отвечают размеренным басом, приятно обволакивающий тело, но больше мы ничего не говорим, и я ухожу в поместье. Всё же пора уже спать.

* * *

Утром я встаю с рассветом со счастливой улыбкой на лице от того, что меня окружают родные стены. Странно наверно радоваться этому, но по-другому просто не могу, слишком многое связывает меня с этим местом. — подскочив на постели, сажусь и смотрю в окно где уже по всю светит утреннее солнце. На часах пять утра и до занятий ещё столько времени, что я даже успею разогреться и уточнить расписание для меня. Оно же должно быть уже готово? Поднявшись, быстро застилаю постель и прихватив с собой школьную форму в виде: чёрных колготок, тёмно-синей юбки с золотой вышивкой и кремовой рубашки с воротничком жабо, довершающий образ брошь. Примерной леди буду. Ага, но сначала тренировка, а потому этот набор просто ложится на стульчик, а я надеваю спортивные штаны и рубаху с коротким рукавом.

До начала занятий ещё три часа, так что этого времени мне хватит, чтобы сделать нужные упражнения, а потом ещё раз сходить в душ, и можно спокойно отправляться на завтрак, а оттуда уже на лекции. Хорошо, что я помню о расположении тренировочного полигона, уж там точно можно будет размяться. Стоит только выйти на площадку, как перед глазами встаёт картинка тренировку моего отца и подчинённых воинов. Меня всегда поражало то, как он отдаёт разные команды и ловко отмечает состояние своих воинов. Ладно…. Тут полно разного тренировочного инвентаря, который всегда меня очень сильно привлекал, но отец не позволял.

Огромное поле, вымощенное брусчаткой серого цвета. Вокруг него располагаются самые разные турники и чуть дальше полоса препятствий, на которую мне никогда не позволяли ступать. Да какое там, даже просто на площадку прийти было проблемой, поэтому всегда смотрела издалека. А теперь я тут. Наконец могу просто выйти сюда и без криков побегать, попрыгать, даже попробовать полосу…. Отец единственный кто смог её пройти. Мне тоже надо! Я же его дочь! Но это потом, когда я приведу тело в порядок и оно не будет загибаться под натиском тренировок.

Пробежать пару кругов, отжаться полсотни раз, сделать столько же приседаний и несколько подходов на растяжку, чтобы дать понять мышцам, что мы сейчас будем работать. Они тут же отзываются приятными тянущими ощущениями. Отлично, я готова. На самом деле мне совсем не хочется сейчас демонстрировать свой стиль. Слишком уж он специфичен и тут делается упор на мои способности Рода. Не сказать, что я и без них не смогу им воспользоваться, но эффективность будет уже не так. Для начала ладно, но вопрос решить всё же придётся. В ходе процесса тренировки, на площадку пришёл какой-то дроу и стал рассматривать мои движения.

— Очень интересная техника боя. — комментирует мои действия, вызывая лёгкое раздражение. Это всё так называемый боевой танец, по нему меня отец гонял когда-то только в путь, а потом я доработала его. Победить отца не получилось, но я заслужила похвали и это уже показатель! — Однако это не подойдёт для реального боя. — вздёрнув бровь, качаю головой, потому как его мнения по факту никто не спрашивал. Это родовой стиль и не ему меня переучитывать! День продолжается.

* * *

После тренировки, я вновь иду в сторону общежития, наблюдая за тем, как начинают просыпаться некоторые ученики. Всё же это классно, когда можешь тренироваться без каких-либо ограничений. Пройдя по коридорам, поздоровавшись с несколькими преподавателями, захожу в свою комнату и направляюсь в ванную, чтобы смыть с себя пот. Тёплые струи стекают с тела, даря наслаждение, позволяя снять напряжение. Кайф. Так, надо завязывать, а то можно и опоздать! Спохватившись, быстро выключаю воду и начинаю вытираться. Опаздывать в первый день не хочется.

На завтрак я, слава богам прихожу вовремя, даже места свободные остались. Столовая в общежитии студентов большая, видно рассчитана на большое количество учеников. Конечно в поместье тоже есть, но она скорее всего используется для торжеств. Даже мы всей семьёй ели исключительно в малой гостиной, если к нам не приезжали какие-нибудь важные гости, которым надо было показать наше величие. Красиво. Чем-то напоминает один из залов…. Видимо с него делали. Колонны с позолоченным рисунком, по периметру, полностью стеклянная стена с трёх сторон, лепнина, белый кафель с чёрными разводами, вазоны, мягкие диванчики цвета венге и стулья с кованными спинками. Определённо старался мастер своего дела.

— Леди Аварде, доброе утро. — ко мне направляется, донельзя довольный моей реакцией Ректор, подходя ближе и целуя руку, поданную в знак соблюдения этикета. — Надеюсь, вы выспались. — мой тихий смех разлетается по округе перезвоном и под руку направляюсь к столу преподавателей, где для меня есть свободное место. — Господа, хочу представить вам госпожу Аварде Дестарис….

— Наследница утерянного Рода Дестарис. — добавляю, пока ректор не сказал что-то лишнее, хлопнув глазами, получая от всех заинтересованный взгляд. — Когда-то учительское общежитие было поместьем моего Рода. — по округе разносится удивлённый вздох, а вот некоторые хмурятся. Однако лучше сразу расставить все точки над «И».

— Поэтому вы попросили комнату именно в учительском…. - присев за стол, рассматриваю поставленный передо мной завтрак, чуть склонив голову к плечу. — Что же, надеюсь ваш род возродится. — чуть прокашливается и садится на своё по всей видимости место.

— Так вот как зовут нашу раннюю пташку. — к слову, тот самый мужчина сидит на напротив меня и теперь в его глазах разгорается просто неподдельный интерес. — Я пришёл потренироваться на поле, и какого было моё удивление, когда я обнаружил там прекрасную леди. Получается то, что вы тренировали, Родовой стиль боя? — так, на завтрак каша с фруктами и компот. В принципе всё как я привыкла. Что он там у меня спрашивает?

— Да. Не до конца изученный, все же у меня нет учителя…. - пожимаю плечами, приступая к еде, как и многие другие. Не слишком ли рано я представилась и практически заявила свои права на поместье? Как необдуманно с моей стороны, но ведь это не меняет того факта, что действительно сделаю это. Ладно, не думаю, что кто-то вообще придаст значение словам малолетки. В самом деле, может я просто вспомнила данный факт? Стоит успокоиться.

* * *

Одногруппники. Кто-то когда-то сказал, что именно от коллектива будет зависеть успеваемость в учёбе. Честно сказать, я не поверила тогда этим словам ни на грамм, по нескольким причинам: мне в любом случае надо было учиться и наставник, который тряс меня так, что душа еле держалась за тело. За что я ему сейчас особенно благодарна. Вбитые им знания даже сейчас всплывают ясными отрывками, как если бы я держала свои конспекты в руках. В класс со мной попало много тех, кого я мало-мальски знала, а потому найти с ними общий язык не составило большого труда…. Однако, сейчас, зайдя в класс, в котором мне предстоит учиться, я отчётливо понимаю, что тут мне рассчитывать особо не на что.

В нашем классе десять учеников. Дроу, демон, тритон, оборотень, два эльфа включая меня, три вампира, наг. Из них только три девушки, исключая меня: эльфийка и вампирша. Обе явно надменные заразы с которыми я не особо хочу знакомиться. Парни же просто не обращают на меня внимание или делают вид. Не густо. И судя по всему они все из знатных родов. Получается я тут «белая канара»? Весело. Если ещё учитывать, что Ректор, посадив меня за учительский стол ещё и поставил выше этих отпрысков. И если я правильно поняла торопливое пояснение от ректора, мы особый класс, где у каждого индивидуальные занятия, вместе собираемся только на классный час или пересекаемся на некоторых предметах. В общем не стоит даже толком заводить общение. На это был намёк.

В классе царит тишина…. Угнетающая, так что я достаю учебник по ментальной магии и уже начинаю его читать. Не важно, что я уже знаю этот предмет, стоит найти не состыковки, чтобы просто не вляпаться, на каком-нибудь повороте. Кстати, хорошо, что я всё же начала строить лабиринт чтобы никто не смог пробиться ко мне. Без путеводителя сложновато, всё же я не помню с чего начинала, скорее всего с азов, а потому отыскала в своей памяти один из томов, в закутке книжных полок. Хорошо, что вообще сохранилась.

— Ученики. Встать. — отложив книгу, поднимаюсь с места, выходя из-за парты, чтобы поприветствовать учителя, что цепко осматривает каждого из нас. Ему явно не нравится, что будет с нами возиться, но это приказ Ректора. Огненный эльф. Прекрасно. — Я учитель боевой подготовки, однако вас, богатеньких индивидуумов, что не соизволили выбрать специализацию решили сбагрить мне. — раздражён и похоже его просто поставили перед фактом, кстати на завтраке я его не видела. — Одного из вас, по какой-то причине Ректор поставил выше всех остальных учеников, да это я о вас мисс Дестарис, что решила похвастаться слабостью своего Рода…. Не думайте, что если вы каким-то образом смогли добиться расположения уважаемого Директора Академии, то сможете сделать это с остальными учителями. По крайней мере с мой стороны поблажек не ждите. — Моё имя — Астегус Першаль.

На этом представление собственно говоря закончилось. Нам выдали расписание, в котором было по девять пар…. Ухмылочка Астегуса определённо злорадная, но я ничего не стала говорить. Сама попросила, чтобы меня загрузили по полной и хорошо, что ментал я начала укреплять ещё год назад, иначе мне определённо было бы сложно. Плюс постоянное циркуляция маны по каналам уже сделало их упругими и гибкими и сейчас только расширяются. Один раз попробовала восстановить техники глаз, не получилось, похоже это придётся оставить до принятия Рода. Цокнув языком, прикрываю глаза, решив погрузится в медитацию. Мне всё ещё есть что разобрать в своей библиотеке, осталась только треть, но и это не мало.

* * *

Неделя пробегает галопом, восемь предметов в день это вам не просто шутка. Хорошо, что медитация позволяет не тратить много времени на сон. Так я создала ещё один стеллаж в своей библиотеке, куда ставлю всё прочитанное. Приходится хитрить и прочитывать все книги по предметам сразу, чтобы хоть немного облегчить себе жизнь. рискованно всё это. Есть и учиться приходится прямо на ходу или совмещая оба дела сразу. Выглядит так словно я одержима знаниями, но это и близко не так.

Со своими одногруппниками я так и не разговариваю, не до того. Учителя, которые заваливают меня вопросами, по темам, которые мы ещё даже не проходили, несколько тормозят…. Что поделать, я далеко не тот человек, точнее теперь эльф, что будет останавливаться на начале пути, потому что сложно! А кто сказал, что быть опальной Императрицей вообще легко!? Это ещё хорошо, что часть предметов я знаю и мне не приходится вкладывать в них больше усилий, чем на той же рунологии! Потерев виски, снова склоняюсь над книгой…. У меня не так уж и много времени.

Глава 4

Аварде Дестарис.

Прошёл где-то месяц…. Может больше, в числах и неделях я вообще потерялась, так что проси меня какой сейчас день или дату, и я зависну напрочь. Не сказать, что всё это меня напрягает. Нет. Наверное, тут играет роль того, что я дома. В своём поместье, где провела ни один год и мне легче из-за этого отдаться учёбе. Плюс меня не ограничивают в передвижениях по замку даже ночью, понимая, что если я не буду выбираться из комнаты чтобы поесть пусть и в такое позднее время суток, то я склею ласты. А мне хорошо…. Иногда я с самой глупой улыбкой хожу по коридорам учительского общежития просто вспоминая некоторые забавные ситуации. Правда такое случается опять-таки ночью. В вампиры податься?

Итак, за время, проведённое тут моя база знаний не особо увеличилась. Поняв, что мне просто не надо запоминать весь объём, а только то, что было изменено, я решаю пойти по более выгодному пути! Прочитывая очередную книгу, я просто сравниваю с тем, что сохранилось у меня в памяти и что написано в книге. Самое эффективное оставляю, а то, что уже не действует как таковой просто стираю, дабы не засорять память. Конечно кое-то оставляю для того чтобы просто пересказать на уроке, но это всё стоит на стеллаже временной памяти. Она так и подписана. После окончания весь материал, что не занесён в подкорку, просто сотрётся как ненужный мусор. Удобно.

Ну и от себя лично, чтобы меня все признали мазохистской и просто добить, на вечер добавила изучение кодекса Рода, потому как так и не оставляю мысль о возрождении оного. У нас достаточно сильные маги, особенно мужчины и способности далеко не те, от которых можно отмахнуться. Плюс надо более досконально изучить эту силу раз она всё равно моя, несмотря на то, что состою в другом Роде. Не верить старику нет причин, к тому же я подслушала несколько очень интересных разговоров, где ученики говорили, что ремонт тут приходится делать раз в год и камень под школой не принимает Ректора, как хозяина. Ха-х, ничего удивительного, он же не Дестарис.

Ректор переживает…. Ученики злорадствуют…. Учителя похоже делают ставки, когда мой пыл померится или я сбавлю в успеваемости, но прошёл лишь месяц и сдаваться я не собираюсь! Конечно же всех их раздражает тот факт, что на уроках сидя на первой парте я могу есть, заниматься параллельно другим предметом, но вытравить у меня это не получается. Хахаха! Даже наш классный руководитель смирился с тем, что на Класном часе я читаю и ем!

— ДЕСТАРИС! — вздрогнув от выкрикнутого имени, останавливаюсь на полушаге и поворачиваю голову в сторону того, кто меня зовёт. Я что так сильно погрузилась в свои размышления, что совсем не заметила, что меня зовут? — Тебе надо отдохнуть и это не обсуждается! Завтра и послезавтра, чтобы я тебя не видел с книгой в руках!

— А с оружием можно? И чем мне тогда заниматься в свободное время? — недоумеваю, ставя на стол свой поднос с едой, убирая при этом книгу по рунам. Не стоит злить мужика.

— Я конечно понимаю, что тебе надо в кротчайшие сроки закончить Академию, но пожалуйста не усердствуй так. — он тихо выдыхает и учителя, наверное, тоже беспокоятся. Накапали на уши…. Гады, отдушину забирают! — Я за весь этот месяц ни разу не увидел, как ты отдыхаешь…. Ты вообще спишь?

— Медитирую…. -пожимаю плечами, приступая к еде, а в образовавшейся тишине, моё клацанье ложки и сёрбанье вызывает у некоторых нервный тик. — Послушайте Рекор, я не устала, да загонялась, но не устала. — качаю головой, но грозный мужчина всё равно гневно хлопает по столу и смотрит так, словно мечтает придушить. Довела беднягу.

— Сегодня вечером состоится бал в честь поступивших в этом году учеников. Чтобы и ты там была, иначе отправлю обратно в посольство! — угрожает, недовольно сверкая глазами и пожимая губы. Придётся подчиниться, а потому поднимаю руки в знак проигрыша. Отдохнуть действительно надо. улыбка появляется на губах, а потом и тихий смех, словно мне только что рассказали невероятную шутку. — И чтобы завтра тебя на занятиях тебя не было видно. Где это видано, чтобы Ректор заставлял своих учеников прогуливать уроки? — бубнит под нос, потирая виски.

— Хорошо. — похоже, что, если я действительно решу выйти завтра на уроки сегодня, нагоняй мне будет знатны. Кстати, что за бал? И есть ли у меня к нему, что-нибудь? Надо посмотреть в шкафу, кажется я совершенно не рассчитывала на подобные мероприятия, хотя они и у нас проходили.

После обеда, как оказывается уроки отменили и все сейчас наряжают зал в учительском общежитии. Одну меня запретили впрягать в работу, потому что и так хватит. Всего веселья лишили! Вернувшись в свою комнату сразу после обеда, я так и падаю на постель думая над тем, что мне стоит одеть на этот вечер? На сама деле, хоть со стороны это вопрос и кажется ужасно простым… в моём случае это даже близко не так! Ну, во-первых, одену слишком дорогой наряд, посыпается вопросы или пойдут слухи о том, что я возможно чья-то любовница в столь юном возрасте. Могут и про женитьбу спросить, но тут мало вероятно. В любом случае вопросы совсем мне не нужные.

Поднявшись, открываю шкаф, где начинаю перебирать платья, чуть ли не на каждый случай жизни. интересно тут белое платье есть? Совсем не удивлюсь его наличию. О чёрненькое. Самое что ни на есть простое, какое тут только можно найти по всей видимости. Улыбнувшись, вытаскиваю его на свет божий. Так оно и есть. Великолепно! чёрное платье клёш, собранное на талии с лентой сзади на поясе в цвет моих глаз. Идеальное дополнение. Волосы я просо распускаю, так и не придумав что же с ними делать. Поставив туфли возле стула, платье на него и пару заколок сверху, заваливаюсь просто спать, потому как это действительно необходимо. Главное, чтобы меня потом разбудили. Ага.

* * *

Бал…. Как же давно я не была на таких мероприятиях и сколько у меня их было. Ладно-ладно. Я от силы пару штук посетила и счастлива от этого, потому что скучно до жути. Может это только начало? И потом они обязательно отчебучат что-нибудь этакое? Или устроят показ талантов? А что это между прочим решение некоторых проблем. Я, например, сейчас усну, просто стоя возле этого стола с напитками. Танцевать не хочется. И вообще понять не могу откуда весь этот неожиданный официоз. А нет, это же своего рода тренировка перед выходом в свет. Точно. Подхватив бокал, я направляюсь в круговую по залу, чтобы просто оценить обстановку. Все разговаривают, некоторые танцуют, но ничего оживлённого не происходит.

— Вам скучно? — рядом, как демон из табакерки появляется Ректор, от чего я вздрагиваю и резко поворачиваюсь к нему лицом, немного сводя брови вместе. — Вы так и не присоединились ни к одной группе, не танцуете с остальными…. -качнув головой, приподнимаю уголки губ, смотря в сторону учеников.

Мне нет дела до этого праздника, я не отмечала его в прошлом на протяжении учёбы и сейчас не стремлюсь к этому. Допив пунш, я просто ухожу из зала, решив прогуляться по поместью, всяко лучше чем в душном помещении. И какой был во всём этом смысл? Так и оставив вопросы Ректора без внимания, выхожу в сад, чтобы прогуляться и освежить свои мысли. Краем глаза замечаю, как за мной начинают идти несколько парней…. Их намерение очень даже чётко нарисовано на лицах. Нет желания играть с ними, так что сворачиваю в цветник и просто скрываюсь в нём. В отличие от них я знаю, маленькие уголочки, где очень удобно проводить вечера без лишнего шума.

* * *

Прошло ещё два месяца. Сегодня я планирую вылазку в Ритуальный зал для принятия на себя обязанностей Рода. Пропустит ли меня магия, не известно, но придётся сильно потрудиться чтобы меня просто не расплющило по мраморному полу. Незавидная участь…. Для этого я готовилась всю последнюю неделю, таская туда всё нужное для этого ритуала, помимо того, что выучила кодекс. На деле же он просто впивается в подкорку мозга и даже при всём желании не забудешь. Я тоже помню, но прочить его всё равно надо было…. Это первая проверка. Кодекс не откроется чужаку от слова совсем, ты даже взять его не сможешь, а так есть призрачный шанс, что всё пройдёт гладко. Была не была.

— ЛедиАварде? Что вы тут делаете? Да ещё и в таком виде? — неожиданно, что ректор тут делает в такое время, когда спать должен беспробудным сном? — Никто не может туда войти! — улыбка касается моих губ, я знаю почему вы так беспокоитесь… Повернувшись к дверям, легко открываю их, заходя внутрь, копаем уха ловя обеспокоенный голос временного хозяином замка.

— Я скоро. — стоит только ступить на первую ступеньку, и я уже чувствую давление магии, что тяжёлым грузом ложится на плечи. Я почти забыла это чувство. С улыбкой и лёгкой ностальгией, что частенько посещает меня в последнее время, я осторожно спускаюсь в подземелья, проводя пальцами по кладке. Всё вокруг вибрирует от скопившейся тут силы, что вьётся сейчас вокруг меня спиралями. Сколько я иду? Кажется, до этого было не так сложно. Ох, вот и дверь в ритуальную. Воодушевлённая таким раскладом, открываю дверь, заходя внутрь. В руках ритуальный нож, кубок и конечно же кодекс рода, что ложится на алтарь… А дальше… Не помню…

* * *

Открываю глаза, сидя у алтаря, облокотившись на него и просто смотрю в потолок. Сколько прошло времени с того момента, как я тут оказалась? Вроде, я произнесла ритуальную речь, слова которой просто стёрлись у меня из головы, хотя точно их учила на протяжении трёх месяцев… Ладно. Пути Магии неисповедимы. Странно что ничего не болит.

Поднявшись с пола, отряхиваюсь, расправляя чуть помявшуюся одежду и просто осматриваюсь по сторонам ища хоть какие-нибудь изменения. Ничего. За исключением того, что вместо книги Рода, года и кубка на алтаре стоит шкатулка с родовыми знаками, книжечка и все торт же нож. Мой путеводитель! Обрадовавшись, беру в руки своё сокровище и прижимаю к себе. Значит она сохранилась и её никто не прочитал. Посмотрим, что в шкатулке. Нож вешаю сразу на пояс. А вот ларец оказывается с сюрпризом. Перстень Главы Рода и некоторые защитные артефакты. То, что нужно. Одеваю перстень с осторожностью, чувствуя, как он начинает тянуть у меня силу, проверяя… Так и помереть не долго, но всё заканчивается мгновенно, оставляя после себя одну четвертую моего резерва. Не густо, но и этим можно гордиться! Одна на себя все остальное подхватываю путеводитель и направляю на выход из ритуальной комнаты.

— Леди Аварде! — это как? Я думала придётся снова таскаться по лестнице, но нет, сразу за дверью в ритуальную оказывается коридор, откуда я начала свой путь. Интересно сколько всё же времени прошло? — Что вы там только делали?! Прошло пять часов! Уверен это из-за вас весь замок на ушах стоит! — как же не хочется что-либо объяснять! Проходя мимо мужчины, просто показываю ему приобретения, от чего он моментально замолкает на несказанном слове…. -Вы стали главой Рода? — он спрашивает, что-то ещё, а я иду, слегка покачиваясь из стороны в сторону от головокружения. Похоже, что магии у меня выпили несколько больше чем три четвёртых, тут как бы не все шесть седьмых. Плохо. Скорее всего просплю несколько дней….

* * *

Я- глава Рода…. Об этом узнают буквально сразу, конечно же после такого мощного всплеска маны, совсем не мудрено. Так что на утро на меня смотрят почти как на редкую зверушку…. Такая молодая, по их мнению, и уже глаза…. А ещё Императрица, но это для узкого круга, не самых доверенных лиц, но все же. Другого выбора не было, да и повязаны мы с ними довольно хорошо. Проходя по коридорам, я слышу тихий шёпот, это немного раздражает, но ко мне не лезут, что уже само по себе хорошо. Что не говори, а Главой не становятся просто так.

Кто-то прознал про Дестарис…. Совершенно неожиданно для меня. Не знала, что о моей семье остались ещё какие-то упоминания или же сведения. Хотя всё может быть. Возможно в библиотеке где-то есть хроника поместья или что-то вроде, а ученики просто решили прошерстить повнимательней. Одна сплошная головная боль. К тому же сейчас Род можно смело считать обедневшим, если не считать груды золота, что отец решил хранить в нижних ярусах подземелий. Туда я ещё не заглядывала, но стоит сделать это перед уходом из Академии, всё же тут я не буду часто появляться, только если захочу сбежать от «супруга». По-детски всё это, но я вроде как считаюсь ребёнком.

Ректор смотрит на меня волком, но молчит. Похоже, что ему совершенно не понравился тот факт, что я что-то сделала без его ведома. Тем более принятие Рода, всё же сейчас он считается хозяином этого места. Его возмущение можно понять, мне бы тоже не слишком понравилось заявись в мой дом прежние хозяева и заяви права на местожительства. Вот только я не собираюсь обнимать у него работу и место где он живёт. Достаточно просто принять то факт, что я могу тут жить на полном основании и не лезть в мои дела.

Однако же на данный момент мне совершенно не до этого. У меня есть моё дневник! Наконец я могу начать создавать свою неповторимую защиту, а также начать укреплять каналы маны глаз. Кстати. Я немного изменилась. Теперь мои волосы начали немного отдавать бирюзовым. Странно даже, но скорее всего это просто смешение качеств двух семей. Насколько я помню среди Дестарис была одна девушка с таким же странным цветом волос. А они мне идут. Да и глаза стали ярче с вкраплениями бирюзы…. Как драгоценные камни. Улыбнувшись своему отражению, разворачиваюсь в сторону кровати и просто падаю на неё, прикрывая глаза.

— И что ты собираешься делать дальше? Чего ты вообще добиваешься? — я снова перед в этой странной библиотеке, знания которой просто всплывают в моей голове, словно всегда знала материал из этих книг. — Это рвение в учёбе…. Изменение внешности…. Принятие Рода…. Для кого это всё? — он разводит руками, словно показывает мне результаты моих трудов, и сама начинаю задумываться над этим.

В самом деле для кого? Да, что за вопрос такой?! Конечно для себя! Карбер вас дери, я ничего в этом мире не имею, как Лиреда Вандерхай…. Ни семьи, ни положения, ни репутации. Для всех я лишь бесформенное тело, которое по ошибке носит титул Императрицы. Я понимаю это. Как и то, что заявись я во дворец, сразу после курса похудения, так ничего и не добившись, меня бы просто раздавили. Кто я для них? Никто. Лиреда не интересовалась ничем, кроме сладких пампушек. Более того, даже не пробудись я от сна в глубинах подсознания, а она всё же захотела бы похудеть. Вся мощь, скопленная годами, перешла бы в её источник, сделав её ходячей бомбой замедленного действия. И тут было бы уже всё равно на причины и следствия.

И на фоне всего этого принятие главенства над утерянным Родом, принятие даров и успехи в учёбе, делают мне не плохую репутацию. Заявись я во дворец под этим именем и показав себя, как способную ученицу с незаурядными способностями и знаниями, я моментально обретаю интерес знати к своей персоне. Да. А за одно привлекаю внимание Императора, что в ряд ли пройдёт мимо такого самородка. Как же за год закончить Академию с отличием, получить рекомендации от Ректора. Для меня как для Аварде Дестарис дороги по-прежнему открыты. Действительно хороший расклад. Улыбнувшись, выхожу из подсознания довольная проделанной работой.

* * *

Ещё несколько месяцев пролетают, словно я только закрыла глаза, а надо уже уезжать, потому как экзамены сданы и делать мне тут больше нечего…. Имеется ввиду учёба. Что не говори, но я-таки осилила всё что только можно за этот ограниченный отрезок времени. Конечно это совершенно не значит, что мне можно бросить всё и перестать совершенствоваться, но факт, фактом я справилась даже лучше, чем сама ожидала. Приятно. Правда, чего мне это стоило? Ну, умолчим об этом, пожалуй.

— Покидаешь нас? — перед академией стоят все, даже некоторые ученики и особенно ребята из моего класса. Они остаются ещё на пару лет, потому как решили получать Мастерство по некоторым предметам. Уважаю. Я же своё повышение получаю неофициально, решив, что так будет лучше, но грамоты мне всё же выдают, как и значки, которые я прикрепляю на обратную сторону записной книжки, с которой я проходила всё время подготовки защиты звания Мастера Артефактора.

С виду самая простая записная книжка, на деле это далеко не так… Она- моё личное хранилище. В нём по всему дневнику раскидано пространственных печатей. В каждой из них скрыто что-то своё. И нет, все эти склады похожи на помещения. Большие и очень светлые или же тёмные…. И почти везде есть подписанные стеллажи, чтобы не путаться. Наверное, для некоторых будет странно, если в один прекрасный момент они поймут, что я куда-то исчезаю. И ладно. Отговорку же всегда можно будет найти, если представится необходимость. Сам дневник идёт с замком прямо в обложке и кажется, что он проходит сквозь всю записную книжку- это не так. Замок тоже с подпространством, если можно так выразиться. А ключ открывает любое подпространство в зависимости от количества его поворотов в замочной скважине. Ключик образуется от ленточки-закладки по ментальному приказу. Без меня его не откроешь, а если просто открыть, то ничего не будет. Пусто. Ну может какие-о записи или расчёты?

Девятый оборот — Библиотека Рода. Потратила много времени, но мне удалось собрать всю библиотеку Дестарис, раскиданную по всей школьной библиотеке. Некоторые экземпляры пришлось искать на складах, потому как они просо устарели и их просто никто не читает. Из этой печати книги/свитки/пергаменты/чертежи лучше и не доставать, потому как все потрёпанные временем издания сейчас реставрируются под воздействием чар времени и ещё ряда сопутствующих. Хорошо всё же что пошла на те курсы. Сраные они конечно, но полезные. Если я захочу прочитать что-то, то мне просто достаточно подумать о том, какую информацию я хочу найти, и она появляется на страницах. К тому же некоторые книги из такой библиотеки тут тоже есть. Незаконно? знаю, но все же, не буду же я каждый бежать в библиотеку? И да, надо бы те книги, что в голове у меня, тоже перевести на бумагу. Вот мне и дело после Академии.

Пятый оборот- Оранжерея. Да, сбылась мечта! Когда-то я хотела себе нечто подобное под рукой и вот! В основном этот склад предназначен для растений, которые там растут. Для каждого из них подобран определённый температурный режим, погодные условия и посажены так, чтобы сидящие рядом растения были неприхотливыми и при этом не теряли своих свойств. Конечно же если такое не удалось, то такие капризные травы сидят отдельно. В общем поливать всё это самой мне не надо, а сорняки там и вовсе не растут.

Первый оборот — Зелья. Там есть всё от общеизвестных ядов до ценных лекарственных настоев по рецепту моей семьи. Да среди нас были таланты в зельеварении.

Седьмой оборот — Канцелярия. Колбочки, фиалы, ножи, котлы, доски, тетради и проча мелкая, но нужная чепуха тоже должна где-то храниться, на случай если испортится или закончится.

Тринадцатый оборот — склад материалов для артефактов.

Пятый оборот — мастерская артефактора.

Одиннадцатый оборот — склад артефактов.

Третий оборот — мастерская зельевара.

И того тринадцать оборотов и восемь пространственных карманов. Удобно. А главное всегда под рукой. Есть конечно ещё один поворот, комната отдыха, как я её называю, но со складами она ничего общего не имеет и от неё ключа нет…. Точнее книга и носитель и ключ от дверей. Мда уж. Намудрила, но оно того стоит.

— Не переживайте Ректор, я ещё загляну к Вам, всё же моё поместье учительское крыло. — улыбаюсь и обнимаю старика, что уж больно полюбился мне за этот год. Он чем-то напомнил мне строгого отца или дедушку, если смотреть на его возраст. — Кстати, что на счёт практики? Она же мне нужна да? Для подтверждения Мастерства.

— Во дворце будешь практику проходить, у меня там есть один знакомый эльф Арменерель. Он штатный артефактор. — кивнув головой, принимаю письмо из рук Рекора, быстро пробегаюсь по строчкам глазами. Рекомендательное. — Вот фотография твоего куратора. Я не открыл ему твоей личности, думаю, ты сама захочешь это сделать. Удачи. — махнув рукой на прощание, активирую порт-ключ.

Глава 5

Аварде Дестарис.

Лёгкое головокружение, дезориентация и слабость, всё это конечный результат перемещения в пространстве. Не очень удобно на самом деле. Мне не нравится. Надо будет потом подумать над изменениями для порт-ключей. Открыв глаза, тут же сталкиваюсь с шокированными посетителями моей комнаты в виде двух незаменимых подруг и лекаря, что определённо не ожидал моего возвращения. Они неверующе смотрят на меня, потом на листок, и через секунду раздаётся радостный вопль, словно тут выиграли небольшое сражение! У меня даже уши закладывает. Все трое наперебой поздравляют и что-то ещё говорить, но я не могу разобрать слова. Ещё решила, что прятаться больше не буду и пойду на завтрак в главную залу, куда меня должен был сопроводить лекарь. Так что, приказав разобрать мои сумки, быстро сменила наряд, на бирюзовый сарафан, черные ласины и бирюзовые балетки, которые сделала на заказ! Благо средства позволяли.

— Госпожа, Император вчера прибыл для решения каких-то дел в нашем замке и решил узнать, как ваше самочувствие…. -он замолкает, словно ждёт моей дальнейшей реакции, а я понять его не могу, потому как всё ещё не воспринимаю Императора своим мужем. Увы, хоть меня с детства приучали к мысли, что я никогда не буду без надзора со стороны мужчины, но мне всё равно не по себе. — Он отправится в столицу уже завтра. — автоматически кивнув головой, что мол, поняла прекрасно, выхожу из комнаты, сопровождаемая девушками.

Идя по коридору, я все никак не могу стереть со своего лица безумную улыбку Чиширского кота, что так и наползает на меня против воли. Мои помощницы идут рядом и тихо хихикают с моего поведения, не боясь того, что их накажут. Что поделать я слишком сильно их избаловала и все равно, от чего-то подходя к главному залу заходить туда не хотелось. Может ли быть, что я просто волнуюсь из-за того, что ничего не знаю о том, что меня ждёт? Нет, определённо, идти сейчас в таком состоянии нельзя, иначе я себя только опозорю. Видимо служанки меня поняли, а потому взяв под руку утянули куда-то в нишу.

— Не можете решиться, Госпожа? — скорее утверждает, чем спрашивает Лемира, понимающе улыбаясь. — Может в таком случае Леди желает узнать своего мужа и понаблюдать за ним? — немного подумав, что это не плохая идея, соглашаюсь, а почему и нет?

Правда выйти из-за ниши мы так и не получается, потому что по коридору кто-то идёт и попадаться на глаза этому индивиду, что так не вовремя решил прогуляться по замку, не хочется. Зато посмотреть на него из укрытия очень даже возможно, надо лишь чуть-чуть наклонить голову. По коридору идёт мужчина…. Высокий, весь из себя важный…. На нем довольно богатая одежда с элементами золота, массивное ожерелье из золотых пластин. Сам он смуглый, а волосы каштановые, правда отливаю каким-то пепельным или перламутровым оттенком. Может из-за освещения? На ногах вьетнамки, штаны в виде шаровар тёмно-коричневого цвета. На теле красуется… накидка-безрукавка? И на голове атрибут всех правителей- корона.

— Это был Ваш супруг. — шепчет Тереза мне на ухо, когда дверь за мужчиной закрывается и мы вместе облегчённо выдыхаем. Неужели его присутствие нас настолько напрягло, что мы даже дышать забыли? Или это только я так подвисла? Подождите…. Супруг?!

Мотнув головой, так и замираю понять одну простую вещь. Мой «экс-супруг» точно не страдает от недостатка женского внимания. Интересно у него гарем есть? Он же дракон…. Надо было поинтересоваться этой стороной жизни…. Супруг. К слову об этом… нехорошем представителе своей расы. Я так и не пожелала узнать о нём хоть что-то. Впрочем…. С чего это я должна печься об этом вопросе, если он и сам не особо стремится узнать обо мне хоть что-то?! В самом деле, какого лешего я тут собираюсь страдать под муками совести?! Для начала надо понять достоин ли он вообще моего внимания? Да! Именно так! Более того, пока я не представилась ему лично, мне проще оставаться в качестве инкогнито! Только сначала надо добраться до этой столицы и желательно без приключений.

— Поедим в комнате…. у меня нет желания встречаться с ним раньше чем я пойду на практику во дворец через несколько дней. — девушки переглядываются между собой и с улыбками соглашаются, решив не испытывать нашу судьбу. Мне хочется посмотреть на этого дракона со стороны.

* * *

Как-то неожиданно на второй день пути я понимаю самую что ни на есть простую истину…. Я- дура! Я же могу просто переместиться к этому человеку! Точнее эльфу! Мне же для этого фотографию дали. Училась-училась, а всё равно туплю напропалую. Ладно, не так уж это и важно, в конечном счёте, когда мне ещё удастся прогуляться вот так по лесу и вспомнить стародавние деньки побега из дома? Улыбнувшись этому, подпрыгиваю на месте цепляясь за дерево и начиная путь уже по веткам. Здорово, всегда хотела что-то такое попробовать с момента появления тут. Всё же не зря тренировалась, у меня такое ощущение словно я обрела крылья, при этом я успеваю всё рассмотреть! Деревья кусты… ВСЕ!

Так пробегая по кромке леса, я замечаю озеро, которое так и манит своей прохладой. Я останавливаюсь и посмотрев на небо, которое уже окрашено в цвет заката. Быстро время пролетело. На сегодня с меня хватит скачек, а то так и до переутомления не далеко, стоит сделать перерыв. Возле воды оказываюсь довольно быстро, замирая от того, как же тут всё-таки красиво. Чистое небо, окрашенное в алый, вода, отражающая эту красоту, да и общий вид природы вдохновляет и поднимает настроение. Достав из печати проходную сумку, разбивать лагерь на ночь. Благодаря наставнику такой вопрос для меня не проблема и управляюсь я быстро и без лишних хлопот. Отлично.

Разведя костёр, собрав перед этим дрова и хворост, подкидываю оное в огонь и смотрю на озеро…. Надо бы искупаться, всё же довольно долго в лесу пробыла, наверняка чистотой не отличаюсь. Нанеся заклинание непромокаемости на голову, чтобы волосы потом не сушить, отправляюсь купаться. Конечно свои вещи не оставляю без охраны и защиты, так на всякий случай, мало ли, кто тут ходит. Смешно конечно учитывая, что никого на горизонте нет, но бешённого бог бережёт. Нет? Отлично.

Разбежавшись ныряю в воду, проплывая немного под ней и выныриваю совершенно довольная жизнью. Может в отшельники податься? Охотиться умею, заклинания знаю, уж дом построить сумею. Вот прямо тут на берегу мой мечты? Тут и рыбка есть, которую я уже умудрилась поймать. Славно, славно. После купания, выхожу из воды и принимаюсь готовить себе ужин из жареной рыбы на костре. Кайф! Особенно с солью. И как только положить додумалась?

Утро следующего дня встречаю рано, с первыми лучами солнца. Спала, как убитая, и если бы рядом прогремел взрыв, я бы этого не заметила! Свежий воздух и смена обстановки всё же полезны для здоровья. Потянувшись, как кошка, довольно улыбаюсь, поднимаясь с постели, чтобы собрать свой лагерь. Стоит позавтракать перед очередным переходом, чтобы потом не упасть откуда-нибудь.

В таком темпе проходят где-то два дня моего пути. Нападений на меня не было, дикие хищники обходят стороной, чуя силу. А из путников тут никого, так что я спокойна за свою тушку и рассматриваю все, что меня окружает. Мне даже удалось пару раз найти растения, которые редко можно достать на рынке и пересадила их в Оранжерею, чтобы потом не бегать и не искать. Плодотворно!

Однако я буду не я, если не сделаю что-то из ряда вон…. Ну, кто?! Кто сюда посадил этот чёртов куст, в который я благополучно влетела?! Покажите мне этого упыря! Благо он не ядовитый, а то проблем было бы много. В общем, из кустов я совсем некрасиво вываливаюсь, шмякнувшись лицом на землю. Полежав так пару секунд, начала медленно подниматься. Мало ли, что я там задела? Может ногу себе подвернула! Так кряхтя, как старая бабка, поднимаюсь и осматриваюсь по сторонам. На поляне сидят имперские войны. Это если судить по их эмблеме на рукавах в виде дракона и короны. В остальном они похожи на обычных средневековых воинов, разве что с ними ещё и маги. Их я чувствую по магическим эмоциям, что они не скрывают. Пока поднимаюсь в раскоряку, ко мне кто-то подходит. Неприятное ощущение давления, словно меня пытаются подчинить своей воле. Мотнув головой, разворачиваю своё поле, чувствуя облегчение.

— И почему в Академии не предупреждают, что когда ты сворачиваешь магический фон, то к сильным магами лучше не приближаться? — успокоив своё сердце и восстановив дыхание, осматриваю округу. Подняться мне помогают, как и дойти до ближайшего места, где можно спокойно посидеть. Само то, что надо после такой встряски. Уф.

— Ученица Академии? — интересуется мужчина, что все ещё придерживает меня за локоть, за что я ему благодарна. Не хватает мне ещё раз шмякнуться прямо тут. Глубоко вздохнув и выдохнув, прикрываю глаза, чтобы погрузиться в медитацию и выровнять поток маны. Кажется, мне уже лучше, стоит только дать волю стихии огня.

— Я закончила её несколько дней назад, сейчас я ищу Мастера артефакора Арменереля, чтобы передать ему письмо от нашего ректора. — открыв глаза, смотрю на эльфа, что продолжает держать меня за руку и приподнимаю уголки губ в доброжелательной улыбке. — У меня практика под его руководством.

— Тогда тебе повезло, я и есть Арменерель. Арменерель Эледерваль, сейчас мы ждём Императора с его сопровождением, а потом направляемся в столицу. — окинув взглядом помощника, сверлю его взглядом полного подозрения, но письмо отдаю. Если это не он, письмо открыть не сможет. О! не обманул. Прекрасно. Теперь надо посмотреть на реакцию, будет весело. Ректор не постеснялся сообщить о том, что я потратила на учёбу всего лишь год. Ага хмурится, удивляется, несколько раз перечитывает строчки письма, явно не веря в то, что там написано. Постояв так пару минут, он неожиданно схватил меня за шкирку и куда-то потащил.

— Рассказывай! — как, однако всё поворачивается…. Вздёрнув левую бровь, я совершенно не могу понять, что тут сейчас происходит. С какой стати, я должна рассказывать хоть что-то? — Теперь ты моя ученица и я обязан о тебе все знать.

— Я вам ничего не обязана рассказывать, вы мне никто. — однако же во мне просыпается какое-о чувство веселья, от чего хочется пошутить над бедолагой. — Моё имя- Аварде Дестарис. Глава Рода Дестарис. Маг огня среднего класса, зельевар, бытовой маг, Мастер Артефактор. Это всё что вы должны знать. — мужчина кивает головой, но всё же не совсем понимает с чего бы ему такую посредственность передал в руки Ректор. Усмехнувшись, делаю шаг ближе и накрывая нас пологом безмолвия, не нужно никому знать о том, что я собираюсь сказать. — И ко всему прочему Лиреда Вандерхай…. -имя действует как отрезвитель, мужчина тут же подбирается и смотрит на меня теперь во все глаза, не зная куда себя деть….

— Вы…. Вы же…. -сглотнув, он делает шаг назад, пытаясь склониться в почётном поклоне, но я останавливаю его не желая, чтобы на нас обращали внимание…. Маги и так пытаются пробиться под купол, чтобы подслушать. — Как? Для чего? — придушенно интересуется у меня, отводя взгляд в сторону, словно чувствует себя виноватым за что-то.

— Родовая магия! — поднимаю палец вверх с самым загадочным и умным видом. — Она меня изменила…. Не внешне. Скорее внутренне…. И я захотела жить! Узнать мир, познать чувства! — улыбаюсь, словно так всё и было и ни в коем случае не ложь. Хотя отчасти так оно и есть. — А ещё у меня появилось желание…. Врезать своему мужу, чтоб он по стенке распластался. — чёрт, улыбочка маньяка так и наползает на лицо. Подождите, а разве этот маг, не приближённый к муженьку? — Кстати о муже. У нас брак закреплён? Я так и не смогла понять. — так, а чего это у него глазки бегают? И пот потёк по лбу? И сам он как-то стремительно бледнеет….

— Нет…. Ваш брак не был заключён…. -вот как? Видать не смог…. Покинула мужская сила при виде меня другой любимой необъятной. Блин. Вот вроде бы огорчиться надо, а мне хохотать охота, чего я не сдерживаюсь. Наверное, потому что понимаю, что, если бы закрепил извращенцем бы был. — Простите…. Ваш муж, он сейчас ищет свою пару…. Она или он родился три года назад. — три года назад я тоже «родилась» или же он мягко пытается мне сказать, что возможно наш брак будет расторгнут.

— В этом нет ничего страшного, однако это не меняет, как Император найдёт свою пару, я смогу попросить его разорвать помолвку. — мужчина так и продолжает стоять, открыв рот, словно для него мои слова лишены смысла. Однако для всех я- его жена и я должна соответствовать этому статусу, пусть и не долго.

— Вы понимаете, что, попросив его разорвать помолвку, вы поставите себя под удар? Никто не оставит вас в покое. — от выдыхает это с неким отчаянием словно я неразумный ребёнок, что не понимает последствий. — Бывших жён Императоров не существует. И никогда не существовало. — похоже, что у него скоро поедет крыша от всего этого, но я ничего с этим сделать не смогу. Умирать из-за такой причины я не намерена.

— Я не собираюсь умирать. О том, кто я, знаете лишь вы, ректор, лекарь из посольства и конечно же мои служанки. Если вы не проболтаетесь, то я смогу просто исчезнуть, как Лиреда Вандерхай. — эльф молчит, смотрит на меня как на сумасшедшую, но что тут ещё можно сказать? Ничего. Вот именно. Улыбнувшись, снимаю полог тишины и развернувшись направляюсь в сторону реки…. Кажется, оно впадает в то озеро. А может удастся найти другое. Их тут много, небольшие, но всё же. — Я на озеро! — предупреждаю всех, прежде чем покинуть их общество.

Мои слова слишком самонадеянные. Где гарантия, что, не узнав кто я такая Император не захочет убить меня на месте? И что в таком случае мне делать, ведь такой титул невозможно получить только из-за красивой внешности, за ней нужно ещё и иметь что-то. Что-то за что тебя будут уважать, а это сила. Плюс у него больше опыта в любом направление, будь то магия или боевое искусство…. Да даже в политике и дворцовых интригах. На его фоне я просто мелкая сошка, которую легко прихлопнуть. Всё что мне остаётся это сделать себе репутацию хорошего Артефактора Аварде и поднять свой Род с лежачего положения. Нужно найти талантливых детей и принять их в род. Более того, стоит найти другие свои поместья и пробудить их от сна. Мало ли что может произойти?

А вот и озеро. Красивое. Раздевшись до нижнего белья, наношу защитное и водоотталкивающее заклинание и ныряю в воду. Вода легко принимает меня в свои прохладные объятия, и я с упоением плескаюсь в ней. Всё же приятно поплавать после хождения по лесу и собирания головой веточек от кустов и всего остального. Нырнув ещё раз, я немного задерживаюсь, проплывая на самую глубину, а потом обратно.

— … так…. -вынырнув, стираю с лица влагу и открываю глаза….

— Вааааааа! — от возгласа удивления и шока сдержаться всё же не получается, потому как передо мной стоит полуобнажённый мужчина…. Хотя возможно и полностью голый, утверждать, что на нем есть трусы, или что там у них вместо них, не возьмусь. Немного так посмотрев друг на друга, я поворачиваюсь спиной, чувствуя, как лицо начинает гореть…. Дальше не думая я просто ныряю обратно. Может мне просто показалось? Нет, туда я точно не поплыву проверять. Вынырнув, повторяю ту же процедуру и краем глаза замечаю, что кто-то находится рядом. — Вы что маньяк?! — с паникой в голосе спрашиваю, стараясь спиной отплыть от странного представителя своей расы. — Утопить хотите?!

— Хм… — многозначительно произнёс мужчина, заставив меня повернуть в его сторону голову. Близко. Передёрнув плечами, решаю, что на суше у меня шансов смыться больше, направляюсь прямо туда. Снова плывёт за мной. Издевается? — Ты не знаешь, кто я? — в самом деле откуда я должна тебя знать? Впервые вижу.

— Я в лесу живу, средств связи нет… Дом мой, каждый куст и дерево. — он странный, он меня нервирует и вообще изыди! Ненормальный! Если бы хотел познакомиться, сразу бы представился, а не так. — Я, Вас, сударь, знать не знаю! И ещё столько же не знать бы! — с этими словами просто вылетаю на сушу, надеюсь он не решится выходить оттуда пока я тут? — Придурок. — больше не оборачиваясь, я отправляюсь в сторону лагеря, оставляя эксбициониста одного. Впервые такого встречаю. Ужас какой! Моя бедная психика! Кое-как добегаю до лагеря, где ещё осталось свободное место для ночлега. Кстати, народу вроде прибавилось или мне кажется?

— Нас догнал Император. — наставник и невольный соучастник моего плана появляются сзади, смотря на меня пристально, словно пытается что-то увидеть в моих мыслях. Что? — Ты бежала? Что-то случилось?

— Угу, пока купалась ко мне какой-то странный тип присоединился. Придурок. Это же лес, как можно так свободно купаться голым?! — тихо возмущаюсь, посматривая в ту сторону откуда выбежала. А вот наставник словно услышал нечто странное и более того он побледнел словно призрака встретил. — Увижу его в следующий раз, пусть только одетым будет, я ему хорошенько припечатаю.

— Уверены в своих словах? — баритон над головой нисколько не удивляет, подняв голову вверх, смотрю на знакомого типчика. Подскочив на месте, круто разворачиваюсь к нему лицом и тут же бью под дых. От чего он лишь сгинается пополам, а я высокомерно вздёргиваю носик. И не с такими имели дело!

— Как видите, мистер Извращенец! — в лагере тишина, а на меня поднимают очень недовольный и даже возмущённый взгляд. Ишь какой, ещё и недоволен. — И не говорите, что не видели вещей на берегу! Они лежали рядом с вашими, так что получили заслуженно. — пижон хотел сказать что-то, но замолчал, плотно сжимая губы. — Более того когда я решила просто уплыть от вас, вы поплыли за мной! Что мне ещё оставалось думать?! Плюс, несмотря на то, что я сказала, что не знаю кто вы, вы не удосужились представиться.

— Хум. Приношу свои извинения, Леди. — он спокойно кланяется, и, хотя сейчас я должна принять его извинения, с учётом того, что уже отомстила за попранную честь, я всё ещё смотрю на него с желанием убить.

— Прощаю. Скажите спасибо, что я не была в чём мать родила, иначе вам досталось бы посильнее. — попыхтев ещё немного, всё же заставляю себя успокоиться. Тоже хороша, можно было поставить предупреждающий контур. И что с ним делать? — Аварде Дестарис. — представляюсь, стоит только мужчине выпрямиться, так что я делаю лёгкий реверанс, склонив голову.

— Валтер Занхараш. — уж не знаю, что он там хотел увидать в моих глазах, но он точно этого не добился, потому как я только приподнимаю бровь, отмечая лёгкое удивление. Мне это имя должно что-то сказать? — Император Драконов. — мурлычит, наклоняясь ближе, подхватывая мой подбородок и приподнимая его, от чего поза получается несколько двусмысленной.

— Ещё раз получить под дых захотели, Вашество? — шиплю и бью по руке, разворачиваясь в сторону свободного для ночлега места. — Я обустраиваться. — вот и свиделись, ещё и досрочно. Чёрт бы его побрал! Вот какого лешего он тут? Не могли в столице уже пересечься? А ладно. Махнув рукой на этого мужчину, что разозлил меня, возвращаюсь к организации своего спального места. И что это вообще только, что было? Наверное, мне всё же стоило проявить учтивость, всё же Правитель, кто его знает, что он может приказать. Досрочно открывать себя нет никакого резона.

— Аварде! — закончив расстилаться поворачиваюсь в сторону наставника, что стоит, сложив руки на груди. — Иди сюда, я посмотрю, как ты держишься в седле. — не спорю и прохожу за учителем… Имя я позорно забыла. — Давай подсажу…. -тихо фыркнув, просто ставлю ногу в седло и перекидываю другую, удобно устраиваясь на своём будущем транспорте.

— Я училась ездить на лошадях, так что не вижу никакой проблемы с этим. — легонько тронув бока, ловко придерживая поводья, направляю скакуна по лагерю. Конь оказывается на редкость умным и никак не мешал показательной езде. Умничка.

После того, как мы ещё пару раз проехались вокруг ночлега, радостная спрыгиваю с седла, оставляя без внимания поданную Его Величеством руку и спокойно иду спать. Сны меня не посещают, если не считать того, что я проснулась под боком какого-то существа. Но я так и не поняла какого, потому что вскоре снова погрузилась во тьму. Я всё летела и летела иногда, останавливаясь на короткий перерыв, чтобы посмотреть на что-то в пустоте. Вот только что? Проснулась я от настойчивого торможения и чисто на рефлексах: перехватила руку смельчака и не хитрым приёмом валю его на землю лицом вниз. Полностью прихожу в себя от странного сновидения только услышав тихую ругань. Посмотрев на того, кто там меня пытался разбудить, я идентификаторов как учителя и отпустила. Да… Утром я крайне боевая и будить меня вообще лучше на расстоянии, то есть вероятность того что убью ненароком. Вот так потягиваясь и разминаясь, дотаскиваю свою тушку до костра и сажусь на свободное место.

— Выдвигается через пять минут! — через пять минут? Так мало? Или он просто издевается, чтобы посмотреть на мою скорость сборов. Что за старик?…

Глава 6

Аварде Дестарис.

Мы едем уже полторы недели с остановками и привалами. Честно сказать для меня всё это в новинку, потому как до возвращения домой я старалась не пересекаться с королевскими военными. Опасалась столкнуться с вероятным женихом или его знакомыми. Кто его знает, что из этой встречи получилось бы. Плюс узнай они меня и спокойному обучению пришёл бы конец. Нет. Убежать и скрыться-то я смогла, но надолго ли? Домой я возвращаться не собиралась ровно до тех самых пор, пока не стану специалистом в выбранной области. Только так я могла рассчитывать на то, что к моим желаниям и словам не отнесутся как к блажи.

Увы. В том, что я была младшей дочерью было и плюсом, и минусом. Плюсом в том, что меня любили все без исключения. Минус- от меня ничего не ждали. По сути я не имею никакой силы голоса в семье, будучи самой слабой и зависимой. А потому меня никогда не слушали и за частую растили как домашнюю девочку, которую потом можно будет выгодно выдать замуж, что они и попытались сделать. Собственно, так всё и происходит. Это я отличилась, поменявшись с сестрой судьбами. Хотя другого и ждать-то не приходилось.

В иерархии семьи главную роль всегда играют мужчины. Даже если ты единственная наследница Рода, даже если ты Глава, выйдя замуж ты автоматически перестаёшь управлять Родом, отдавая это занятие мужем. Единственное что ты можешь- попытаться повлиять на решение Главы. И то если сможешь. И отсюда получается, что женщина просто красивое дополнение к мужчине. Печально.

Выдохнув, подношу ко рту стакан с чаем или что мне там налили? Пахнет вкусно. Скорее всего бодрящий настой. Впрочем, у меня проблема не в еде, удобной лежанке или в общении… Нет, всё куда элементарней! Мужчины нашего маленького отряда. Поскольку я единственная девушка в их обществе, да ещё и ученица советника Императора, что сам иной раз нет-нет, да посмотрит в мою сторону…. Меня все посчитали очень даже хорошей кандидатурой в невесты. Как итог внимание мне оказывают все мало-мальски свободные мужчины. Как это выражается? То место для сна получше предложат, то кусочки повкусней в тарелку подкинут. На всё это лично я реагирую с лёгким недоумением и прохладой. Далеко не заходят и ладно, к тому же я благоразумно никому симпатией не отвечаю, делая вид, что ничего не вижу.

Вот только мастер Армен недовольно ворчит на тот счёт, что у меня как бы есть «муж». Я же и на этого самого «мужа» внимания особого не обращаю, занявшись изучением очередного трактата. Мне не было до никакого дела. Или это потому что в моей голове совершенно нет романтичного настроя по отношению к Императору? Да и откуда ему взяться, когда ты знаешь, что твой «благоверный» с нетерпением ждёт, когда ты помрёшь от пары десятков лишнего веса? Трагично и совсем не делает ему хорошей репутации в моих глазах.

К слову об этом индивидууме. Он потерял ко мне интерес уже на следующий день, исключая меня из возможных кандидаток на его «истинную». От этого мне самой хочется плясать ламбаду, но приходится воздерживаться, а то подумают ещё, что малость чокнутая. Однако нет-нет, но взглядом я всё же ищу этого дракона…. Любопытство взыграло? В любом случае мне нравится иногда за ним наблюдать, когда он занят работой. Даже в дороге. Хотя чем-я-то занимаюсь? Точно не птичек считаю. Сегодня же мы должны прибыть в какой-то посёлок городского типа или просто в маленький торговый городок. По словам наставника, там же есть портал, что сможет нас всех бросить в столицу. Вот и прекрасно. Путешествие подходит к концу и это радует.

Поднявшись, собравшись, залажу на своего верного на данном отрезке пути скакуна и мерно покачиваюсь на его спине почти проваливаясь в дрёму. Скучно. Даже инструментом нет, чтобы сыграть что-то…. Хоть что-то. Разговаривать-то с ними не о чем. Да и заняты они охраной Его Величества. А на ставник моей безопасностью. Что совершенно неуместное занятия. Защитить себя я и сама могу. Но кто станет отказываться от такого? Вот и я не сопротивляюсь, чтобы не вызывать подозрений. Спать охота.

* * *

Солнце палит нещадно. Впрочем, не слишком удивительно, самый разгар лета. И от этой жары каждый, как только может спасается. Наверняка форма солдат предусматривает такую полезную функцию, как охлаждение иначе бы они уже попросту свалились бы от перегрева в шлемах же идут. Кстати чего-то мы тормозим потихоньку? Надо посмотреть.

— Мы прибыли? — поинтересуюсь, смотря на учителя, который не удостаивает меня ответом. Если я правильно помню, мы должны соединиться с ещё одним отрядом…. Кажется, вон они у городских стен стоят, по крайней мере расцветкой точно. Откинувшись на спину жеребца, я осмотрю на тех, к кому мы приближаемся. Да вроде наши. — Арменерель, а мы сегодня здесь останемся до самого утра? — дракон задумывается совсем ненадолго, при этом посмотрев в сторону Императора, что кивает головой. Отлично. — Тогда меня до ужина не ищите, я по магазинам пробегусь. — похоже, что к чему-то подобному они были готовы, потому как со мной сразу отделяется несколько мужчин, не слишком довольных таким положением дел. Ну что же городок, как городок. Рынок, как рынок. Ничего особо интересного не нашла. Во всяком случае товар мне не сильно подходил под нужды. Артефакты, мне надо из чего-то создавать артефакты. О! Лавка, артеффактора…. То, что нужно, посмотрим. — Добрый день! Простите! Вы работаете? — странно, что в лавке никого нет. Может хозяин вышел на некоторое время куда-то, а магазин так и не закрыл? Старый владелец? Нет, всё равно оставлять вот так безрассудно.

— Ох, за стойкой я, деточка. Слишком я стар, чтобы подниматься с места своего. — пойдя на голос человека, по всей видимости являющегося хозяином этого заведения, быстро нахожу стойку, за которой и сидит старик. — Здравствуй. Редко ко мне старику в последнее время захаживают, даже засыпаю на рабочем месте. — он посмеивается над своей глупостью, вызывая во мне улыбку. Приятный человек, если это конечно именно его раса. — Осматривайся. — машет рукой, и я согласно киваю, начиная оглядываться по сторонам. — А я и не знал, что наша Королева увлекается артефактами. — от такой постановки предложения я замираю, чуть повернув голову к мужчине, что так и продолжает рассматривать меня с интересом.

— Только это секрет. — улыбаюсь, прикладывая палец к губам, возвращаясь к изучению книг, что ровным рядом стоят на полке, подписанные аккуратным почерком хозяина лавки. Больше мы не говорим, потому как это никому из нас не надо. я спокойно набираю товар по артефакторике…. В основном разные книги и справочники, но вполне себе интересные. — Мне всё это. — мужчина рассматривает мой выбор внимательно, прежде чем подняться со своего места и пойти куда-то в глубь лавки. Хочет что-то дать в довесок?

— Раз Её Величество показывает такое рвение к знаниям, позвольте преподнести вам подарок. Это особый меч. Он поможет Вам скрыть ваше пламя и то, кто вы есть на самом деле. — на стойку ложится клинок, красивый и с виду совсем не подходящий для ведения боя. Однако стоит только поднести к нему руку, как он тут же начинает вибрировать, а магический резон усиливается. Мощный артефакт.

— Благодарю. — улыбаюсь и кладу на стойку увесистый мешочек с золотыми монетами. — Я загляну к вам как-нибудь ещё. — машу рукой, и довольная покупками выхожу из магазина. Прекрасно, теперь мне будет чем заняться в своей комнате…. -Арменерель, я вернулась, вы мне комнату забронировали?

— Свободных комнат нет. — со вздохом поговаривает мужчина, стрельнув взглядом в сторону Валтера, что просто сидит за столом, особо не вдаваясь в разговоры…. Похоже его вообще мало волнует всё происходящее. И ладно.

— Не ребят, я ради этого сегодня тренировку решила пропустить. У меня спина уже болит оттого, что я сплю на Ридгаре, да на земле. — жалуюсь, состроив расстроенную мордашку. Кажется, Император это услышал, вон как глаза задорно блеснули. Посмотрев на него в упор, кладя руку на рукоять меча, намекая на то, что я с ним сделаю пригласи он меня к себе. — Официант! Мне самое сытное блюдо, которое тут есть, ещё овощи и горячее молоко с мёдом! — если кого и удивляет мой выбор, то они корректно промолчали даже, не показав своей реакции. Хвалю. Хотя Армен, приподнял вопросительно бровь. — Спасибо. — забрав всё заказанное у официанта, с лёгкой душой и чистой совестью вгрызаюсь в куриную ножку с картофельным пюре, разве что только довольно не урча.

Вечер в гостиной проходит тихо и даже уныло. Толи всех смущает наличие в помещении царской особы или же тут нечто другое, но тишина стоит такая, что столовые приборы и слышны. Скучно. Хоть бы музыку сыграли. Кстати, музыкальные инструмент стоит и его определённо давно уже никто не используют. Печально. Доев последнюю ложку, запиваю всё это дело компотом или что там они мне принесли и поднимаюсь с насиженного места под вопросительный взгляд некоторых военных. К слову, на втором этаже тоже посетители сидят прижукшие. Качнув головой, прохожу к инструментам, начиная их рассматривать. С виду простое любопытство, однако оно вполне одобряемое толпой, что уже предвкушает скорое веселье. И как тут можно отказать?

На самом деле не все инструменты мне интересны. На каких там эльфы играют? Флейта? Мне она конечно нравится звучанием, но сама я не особо люблю на ней играть. А вот фортепиано пожалуйста, хоть в любое время суток, только попроси! Улыбнувшись, открываю крышку инструмента, пробуя пару аккордов. Посмотрев в окно, замечаю мелкие капли дождя, видимо завтра будет слякотно и сыро. Печально. По грязи ехать совсем уж не хочется. Kai Engel — Summer Days прекрасно подходит для такой погоды, что я и демонстрирую стоит мне только найти стульчик к этому инструменту.

Тишина повисшая над залом теперь уже не такая напряжённая, хоть и витает в воздухе нечто такое…. Предвкушение? Да скорее всего именно оно. Они заинтересованы? Им понравилось? Прекрасно, потому как мне хочется сыграть что-нибудь ещё, но уже с песней…. Чтобы выбрать? Даже не знаю.

В нашем столь жестоком,

Красок полном мире мы столкнулись

По воле своей иль предопределения?

Ни в судьбу, ни в совпадения не верю,

Но увидеть тот вещий сон опять хочу.

Что ни принёс бы нам день грядущий: горькие слёзы иль улыбку —

Ни за что о нём не сожалей!

Мои чувства до боли сильны,

Когда ты рядом со мной.

Боюсь, это будет не просто,

Но всё в порядке, куда бы ни шёл,

Отныне и навсегда с тобой

Я путь твой разделю.

Много мы с тобой увидели

На своём пути:

Краски времён года, шум толпы.

Как же велики эти всеобъемлющие небеса —

Свой путь продолжали под ними всегда.

Но не обманет ли нас завтра, за ожиданьем скроя правду? —

От сомнений всё спасенья нет!

С тобою рядом я и

Всегда на твоей стороне.

И пускай путь нас ждёт извилист,

Всё в порядке, ведь ты будешь

Отныне и навсегда со мной,

Какой ни пришлось бы идти тропой.

Мои чувства до боли сильны,

Ведь ты рядом со мной.

Мои чувства до боли сильны,

Когда ты рядом со мной.

Боюсь, это будет не просто,

Но всё в порядке, куда бы ни шёл,

Отныне и навсегда с тобой

Я путь твой разделю.

Всегда ты будешь со мной,

И это всё, что нужно мне.

Закончив петь и играть, выдыхаю, понимая, что слишком много эмоций вложила в эту песню. Что поделать, меня всегда тянуло на какую-то такую чепуху. Красиво получилось. Кажется, эта песня из воспоминаний старика Magi: The Kingdom of Magic- With You/With Me. Они умели писать музыку, не то что у нас сейчас завывания какие-то, никакой мелодичности. И слова очень хорошие. Печально. Кстати, я сейчас на забытом языке спела? Прекрасно! Восхитительно! Ладно. Надеюсь никто из них не станет задаваться вопросом о том, что это было? Может сыграть что-нибудь ещё, только уже без слов? Как на счёт классики? Хотя, нет. Они же её просто не поймут….

Народ начинает оживать, теперь уже нет той напряжённой атмосферы, что была до этого. Вот и славно. Даже голоса на втором этаже появились и редкий смех. Неужели это всё после одной единственной песни? Задумавшись, провожу ракой по клавишам и начинаю нажимать каждую в разброс, стараясь уловить нужную мне мелодию или вспомнить что-то. Не сразу, но получается. Музыка набирает обороты, переходя из нежной и плавной в более быструю и мелодичную. Эту ночь многие запомнят.

* * *

Открыв глаза я ещё некоторое время смотрю на нежный рассвет, что озаряет небо. Потерев глаза, поднимаюсь на руки и просто смотрю вдаль поверх деревенских крыш домов. Красивый тут рассвет. Чарующий. Улыбнувшись, поднимаюсь на ноги и потягиваюсь всем телом, разминая его после сна в одном положении на неудобной крыше. Зато душно не было всю ночь. Как же хорошо. И всё же надо будет по приезду хорошенько отдохнуть. Только я собираюсь спускаться, как с другой стороны раздаётся ржание и недовольные возгласы каких-то работников….

— Что вы делаете? — интересуюсь, свесившись с крыши, заставив конюхов подпрыгнуть на месте. О! Это же мой Ридгар, как он их ещё не поубивал? Продолжая рассматривать интересную сцену с надеванием сбруи на скакуна, перекручиваюсь на балке и перехватившись руками спрыгиваю перед ними.

— Готовим коня для Его Высочества! — какой смелый, у Его Величества вообще-то и свой конь есть, не думаю, что он будет доволен тем, что ему придётся ехать без седла. Бросив взгляд на парня, спокойно сажусь на коня, не используя при этом ни какие средства помощи.

— Это мой конь. — бросив на них высокомерный взгляд, хлопаю его по боку, одобряя все действия и мы топаем в сторону главного входа. Жеребец уже точно покушал, а вот мне не помешает подкрепиться. Впрочем, мне не дают даже слезть с него, кинув свёрток с завтраком и флягу с отваром, посматривая немного неодобрительно. Даже если и искали, я всё равно первая оказалась готовая скакать по равнинам. Пфф.

Пока остальные запрыгивают на лошадей и осматривают свои пожитки, я раскрываю свой свёрток с завтраком, желая подкрепиться. Всё же без завтрака оставаться совсем уже не хочется. Оу, да тут целый шведский стол! Несколько булочек, неплохой кусочек омлета, кусочек мяса в соусе, персик и два яблока! Довольно зажмурившись, подхватываю яблоко и пока мы идём неспешным шагом протягиваю Ридгару, что хоть и пофыркал немного, но угощение взял. Молодей. А завтрак вкусный. Кстати, вот уже несколько дней тренировки пропущены, так что пока есть возможность, устраиваюсь удобней, чтобы немного помедитировать и поднакопить сил. Всё равно на подходе меня толкнуть, а может и сама приду в себя.

* * *

Портал далеко за пределами городка. Ну, оно и понятно, порталы довольно сильные и могут уничтожить все вокруг при своей поломке, так что лучше держаться от этого магического агрегата подальше! Осмотрев конструкцию, я только хмыкнула, не высказав ни восторга не радости. Учитель на такую реакцию только бровь вздёрнул, но промолчал. Конечно, не такой реакции он от меня ждал! Но на это не было времени и мы, выстроившись, стали заходить в портал, я тем временем сразу накинула на себя полог рассеивающее внимание и пошла следом за учителем.

Столица…. Великолепная! Сказочная! Позабыв обо всех приличиях, я кручу головой во все стороны, как восторженный ребёнок ни на секунду не переставая удивляться красоте и необычности города. Похоже, что моя реакция более чем всех позабавила и удовлетворила. Сложно даже подобрать точное описание. Слов просто нет. Одна восхищение. Кхм.

Улицы города вымощены камнем от самых окраин города до белокаменного дворца, что построен в круговую и выглядит миниатюрно…. По мере приближения к нему город из простых деревянных построек постепенно меняются на каменные, показывая достаток людей. За стенами города тоже есть дома, добротные, что говорит и о их хорошем заработке. Возможно там дома мастеров, которым иной раз проще переночевать за стенами города нежели в его пределах. Там же было пара мастерских, если мне не изменило зрение. Кстати мне кажется или на какие-то улицы действительно в воде? Но я не видела тут ни каких рек поблизости. Или озеро находится прямо посреди города? Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Зачастую именно вокруг водоёмов и выстраивается город.

— Город разделён на несколько районов. — голос наставника вырывает меня из собственных рассуждений, заставляя вскинуть голову и посмотреть на улыбающегося дракона. — Мы проезжаем жилой квартал по восточной части города. Он расположен от юга до востока. В основном тут проживают торговцы ремесленники…. Средний класс и занимает в основном одну треть столицы. Перед городом их мастерские. — кивнув, устремляю свой взор на право тут же отмечая что озеро в городе действительно есть. Красиво. — Вокруг озера и вниз по реке до самых юго-западных ворот живут военные, так же расположены казармы общего назначения для поддержания порядка. Порт и торговый район, а также полон развлекательных заведений. — оу, тогда это очень даже разумно. Всё же раз есть озеро, то и река должна быть, а значит и уязвимое место в обороне. Под видом торгового судна легко может проникнуть и боевая галера. — Северо-восток и запад занимает дворец, казармы, продовольственные, оружейные склады, тренировочные площадки. Это всё ты сама осмотришь. — действительно, вот приеду, искупаюсь, поем и буду осматривать замок. Ух, как же много всего я могу тут найти?! Мне уже не терпится! Хотя нет. Сначала отдых. Мягкая постелька! — С востока на северо-восток и занимают поместья знатных придворных, чиновников, а также поместья тех, кто находится в отдалении от столицы. — тоже правильно, надо же им где-то жить, не путаться же постоянно во дворце? — С Запада на юго-запад расположен старый «Плавучий город». Он так же частично затрагивает и дворец. — ого, старый город? Плавучий? Уже интересно! Кстати, как-то нас скупо встречают…. Никто ещё не в курсе о прибытии Императора? Процессия не маленькая. Или тут всегда так?

— Кстати, а почему нас высадили в поле? — вопрос вырывается сам по себе и только после его озвучки, понимаю какую глупость сказала. Видимо на лице это отразилось более чем явно, потому как некоторые уже начинают посмеиваться. — Купол защитный? — уточняю своё предположение тут же получая кивок от наставника. Прекрасно. — Можно было сразу догадаться. — бурчу под нос, отводя взгляд в сторону. Скоро мы прибудем в серпентарий.

Глава 7

Аварде Дестарис.

Дворец…. Место где творятся интриги, люди встречаются, знакомятся, сходятся, расстаются, убивают. Честно говоря, на это адское место я смотрю с желанием уничтожить. Просто и незатейливо, потому что для меня оно не сулит ничего хорошего. Поскольку мой наставник, приближённый Императора, да и сам он проявляет ко мне ненужный интерес, то дорогие жители дворца наверняка заинтересуются особой, появилась во дворце так неожиданно. Да здравствует тотальный контроль. Никогда его не любила. Раздражает. И, наверное, на моём лице отразилось что-то такое, раз некоторые невольно ёжатся. Правильно делают.

По дороге до комнат наставника, я молчу в тряпочку, не отсвечивая, предпочтя пока роль безмолвной тени. Впрочем, я собираюсь применить эту тактику повсеместно. В конечном итоге я всё ещё невеста Императора, даже если он сам об этом не в курсе. А значит мне стоит немного облегчить его трудовые будни, как подобает благовоспитанной леди, коей меня воспитали родители. То, что мы с «мужем» немного не в ладах, нисколько не должно касаться нашего государства. Конечно, учитывая то, что тут я инкогнито, мне придётся сильно постараться, чтобы не раскрыть себя до определённого времени.

— Ваше Величество, позвольте узнать, что вы планируете делать? — стоит нам только зайти в помещение, как дверь закрывается не только на замок, но и на несколько барьеров, чтобы нас не слышали. Видимо сам решает, что ему делать следует.

— Я тут инкогнито и пока собираюсь просто наблюдать, а также выполнять свои обязанности Императрицы…. Молча. Без обострения на этом внимания. — улыбаюсь, садясь на кровать наставника, закидывая ногу на ногу и подпирая рукой подбородок. — Поскольку есть вероятность того, что помолвка со мной будет расторгнута, я не желаю привлекать к себе внимания. Для вас я просто ученица, которая помогает кое-где, кое с чем. Вы можете мне доверять какие-нибудь не слишком важные государственные дела, которые не обязательны для рассмотрения Императором. — мужчина заинтересован, он смотрит на меня уже не как на глупую девчонку, что только недавно закончила Академию. — Я всё ещё будущая Императрица и до момента решения данного вопроса не собираюсь отлынивать от своих обязанностей.

— Хорошо, в таком случае, проходите сюда. Я давно хотел принять к себе кого-то на обучение и организовал рядом со своей комнатой ещё одну. Она ваша. Купальня у нас одна на двоих. — он проходит в лево и открывает дверь, увлекая меня за собой. Подскочив с кровати заглядываю в комнату, выполненную в мягком мятном цвете с серебристым рисунком. Комната и тёплая, и освежающая. Очень гармонично на фоне стен смотрится мебель из тёмного дерева. Даже будуар есть, значит он планировал взять ученицу. А может это его приказ…. -Предлагаю искупаться поесть и отдохнуть до ужина. В шкафу есть несколько интересных книг, на случай если не хотите спать. — кивнув, взмахом руки отправляю его по своим же делам, оставаясь в уютном одиночестве.

Мне тут нравится. Комната, отделённая от всех покоев мастера, даря чувство защищённости. Никто не вломится ко мне и не узнает моих тайн. Улыбнувшись собственным радостным мыслям, достаю свои вещи из пространственного кармана и быстро распределяю одежду по места. Надо бы взять с собой что-нибудь переодеться и действительно принять душ. Чувствую себя грязной после дороги. Где-то тут была моя любимая майка и шорты. А может надеть что-то менее вызывающее? Хотя, моя одежда вся далеко от привычного для всех понятия нормальности. Длинные платья в пол у меня только для торжественных вечеров или встреч.

— Армен! — выглянув в комнату наставника, хлопаю глазами, смотря на оголённую спину мужчины, что вздрагивает от моего неожиданного появления. Эммм. Разве не было очевидно, что я могу заглянуть к нему, когда он занять чем-то этаким? — Ширму ставь, чтобы я ничего не видела. — делаю предложение, наблюдая за тем как поспешно он натягивает на себя рубашку. — Как лучше одеться? — быстро беру себя в руки и сострагиваю очень серьёзное лицо, хмуря брови.

— В замке обычно прохладно. — понятно, значит с собой лучше взять кофту, а также ноги не слишком оголять. Но я же не собираюсь постоянно торчать в нём…. Надо будет окрестности облазить, а значит надеть что-то удобное. — Госпожа, нас зовут на обед. У вас двадцать минут на сборы…. -кивнув головой, закрываю двери и топаю к шкафу.

Что же всё-таки одеть? Шаровары? Подождите у меня же есть короткие бриджи и сапожки под них с рубашкой и жилетом. Точно! Так, где-то тут. Ага, чёрненькие чуть ниже колена с пуговицами с наружной стороны ноги. Белая рубашка с длинными свободными до локтя рукавами, а дальше он продолжается как тканевые наручи чёрного цвета в тон жилетке с двойным рядом золотых пуговиц и такой же каймой по краям изделия. Просто и элегантно. На одежде отталкивающие грязь чары, что как раз подходит для моих планов. Чтобы не быть похожей на одного из слуг, достаю кусок ткани мятного цвета с мелким рисунком и коричневый тканевый пояс с золотой вышивкой. Схватив всё это вместе с нижним бельём, средствами гигиены и полотенцем быстренько мотаю в душ.

Прекрасно. Как же хорошо расслабиться под струями тёплой воды после продолжительного путешествия. Улыбнувшись, начинаю принюхиваться к баночкам ища какой-нибудь свежий аромат…. Мелиса, апельсин и что-то такое свежее, словно на улице зима. Точно хвоя. Пахнет хвоей. То, что нужно для дополнения образа. Приятно.

— Я всё. — выхожу с этими словами, закрывая за собой дверь в ванную, довольно улыбаясь, как если бы была чиширским котом. Армен уже стоит полностью готовый, как, впрочем, и я, завязав низкий хвост. Мужчина так и замирает на месте, стоит ему только повернуться в мою сторону. Задорно улыбнувшись кручусь на месте и встаю в эффектную позу, склоняя голову к плечу.

— Сложно поверить, что когда-то совсем недавно вы были… необъятных форм. — скорректировал своё предложение и отворачивается, словно смутился собственного комплимента, что меня только радует. Подхватив его под руку, тащу в сторону выхода и открываю дверь сталкиваясь со слугами, что так и отскакивают в сторону, а мы продолжаем путь.

Дворец внутри отличается от того что показано снаружи. Причём совершенно. Цвет внутри замка колеблется от чёрного до сероватого. Коридоры выполнены в серовато-голубом оттенке, имитируя мрамор на колоннах, которые к тому же покрыты ещё какими-то узорами. Некоторые обвиты каким-то растением похожим на плющ или любое другое вьющееся декоративное растение. Красиво. Сам же коридор пустынен. Тут нет ни картин, ни вазонов с цветами. Ничего кроме висящих на окнах портьер, штор и железных доспехов. Это всего лишь коридор.

Закончив проходить этот коридор выходим на площадку перед причудливой винтовой лестницей с золотой отделкой перил, представлено в виде колонны, пронизывающую все этажи и от неё отходят другие лестницы на уровни выше или ниже. Скорее всего раньше она двигалась по спирали и позволяла быстро добраться до нужного коридора. Вон даже механизм виден. Что-то вроде лифта. Найду время посмотрю, что там с ним не так.

До обеденной залы мы доходим минут за пятнадцать, спустившись на первый этаж с третьего. Удобная всё же лесенка и то только потому что лестница соединяла наши этажи. Так если не хочу никуда опаздывать, то придётся заняться починкой этого агрегата в первую очередь для собственного удобства хотя бы. Будет совсем не радостно, если после того, как я раскрою себя обо мне, будут говорит, как о непунктуальной особе.

В обеденную мы заходим одними из первых и тут же привлекаем внимание тех немногих присутствующих что тут есть. Кстати, а они учли тот факт, что нас на одну персону будет больше? Или же я как ученица должна буду прислуживать мастеру? Вообще было бы неплохо, если бы мне дали возможность самой пообедать, потому как слушать заунывные истории о политики у меня пока нет настроя. А познакомиться можно и позже, не завтра же покидаю дворец.

А зал куда светлее коридора. Такое ощущение, что попал в другое измерение. Сильный контраст или это так задумано? Бежевые колоны, украшенные лепниной, между которыми вставлено стекло по обе стороны до самого потолка. Арочный свод с крупной отделкой из камня и не слишком большие свисающие люстры. Посреди стоит длинный прямоугольный стол, пока ещё не накрытый блюдами, но на нём стоят тарелки под вторые блюда, столовые приборы, бокалы вина и кувшины с ним же. Резные стулья со спинками, на вид удобны. К тому же у них есть подлокотники.

Сделав лёгкий реверанс, прохожу следом за Аременом, попутно осматривая тех, кто тут уже собрался. Знатные. Напыщенные. Высокомерные. Они тут же принимаются обсуждать меня в полголоса, даже не заботясь о том, что я их слышу. Похоже, что на них произвело неизгладимое впечатление то, в каком виде я зашла в помещение. Несколько дам одеты крайне вызывающе на мой взгляд. Слишком открытое декольте, на которое все посматривают очень даже заинтересованно. Дешёвка. Они сами понимают, что наоборот снижает свою цену, до самой простой шлюхи? Печально.

— Господин Эледерваль, неужели вы нашли себе спутника? — спутника? Слепая? В каком месте я парень? Или это наш господин артефактор по мальчикам. Неожиданно. Прикрыв глаза удобно устраиваюсь во втором кресле слева от Императора. Интересно, кто правая рука? Скорее всего глава внутренней службы безопасности (ВСБ). -Не знала, что вам нравятся женоподобные мальчики. — это она меня сейчас оскорбить попыталась? Не слишком остроумно.

— Это моя ученица, леди Грейс. Аварде Дестарис. — представляет меня, на что я просто киваю головой, подхватывая кубок вина. Высокая, пышногрудая с буйными кудряшками, собранные в незатейливую причёску. На вид ей лет двадцать пять. Видно, что она занимается не только внешностью, но и своим здоровьем. — Она не слишком многословна. — я что должна была сказать что-то? Повернув голову в сторону наставника приподнимаю вопросительно бровь, получая в ответ лишь отрицательное покачивание головой. Вот и славно. — Они метят на статус наложниц Императора. Леди Грейс Шевалье графиня. Неплохая в магии воды, воспитана в лучших традициях Леди, но влияние её распутной матери её слишком уж портят. Немного стервозна, идёт, напролом не замечая никаких преград. Не плохое качество, когда умеешь его контролировать. — мужчина говорит мне всё это на ухо, наклонившись так словно просто подпирает голову рукой в ожидании своего короля и начала трапезы. — Вторая Леди Элизабет Блитвор маркиза, хорошее образование и воспитание. Она маг воздуха. Тиха, не конфликтна. Талантлива в искусствах, но не слишком остроумно и внимательна. Не жалует политику.

В тихом знакомстве со всеми проходит обед, что постепенно ввергает меня в дрёму. Я даже особо не слушаю своего наставника, что так активно пересказывает мне биографию собравшихся тут чинушь. Поедая вкусный обед, приготовленный поваром, попутно прочитывая основу артефакторского мастерства. Я прибыла во дворец учиться и наблюдать, а не выслушивать сплетни и распространять их же. Да и после такого длительного путешествия стоило бы отдохнуть от всех, нежели тут бездельно торчать. Пару раз меня пытаются втянуть в разговор, но не получается, а потом я и вовсе засыпаю…. Кажется, это не очень хорошо, но организм потребовал своего, так что нет сил сопротивляться.

Арменерель Эледерваль.

Моей ученицей будет невеста Императора! Кто бы мне когда-нибудь сказал об этом, и я бы просто посмеялся бы над этим драконом, что решил так глупо пошутить. Однако же не доверять своему старому другу, что прислал мне просительное письмо, нет ни каких оснований. Да и шутка ли? Перед глазами появляется картина того, как наш Император не без труда идёт под венец к алтарю с… шариком на ножках. Назвать это нечто будущей Императрицей ни у кого не повернулся язык. Честно сказать никто даже не знал: радоваться или сочувствовать Валтеру от такого приобретения. Единственное то мы выигрывали от этого союза поддержку клана огненных эльфов. Не больше. У них есть некоторые очень редкие товары, которые можно найти только у них, а потому они довольно дороги. Например, только они могут из вулкана добывать огненные кристаллы силы.

Когда мы с ней встретимся? Какой она будет? Чёрт…. Дракл их всех дери, да это же нереально! Прикрыв глаза, я сидел в ожидании неизвестно чего и кого. У нас был просто привал под вечер, и воины обустраивались на скорый ночлег, когда к нам вылетай девчушка, упав на землю…. Если бы я тогда не запомнил ауру этой девушки, ни за что бы не признал в ней нашу Императрицу, что по идее должна вот-вот умереть от ожирения. И это действительно была она.

Яркая. Вспыльчивая. Ни за словом в карман не лезет, ни на раздачи не скупится. Сильна магически и умеет держать себя с достоинством императрицы. При этом расчётлива. Умеет оценивать ситуацию и делать выводы. Однако, на вой взгляд она слишком равнодушно относится к тому, что является невестой Императора. Любая другая на её месте приведя себя в такой прекрасный вид попыталась бы завоевать его расположение, показав все свои лучшие стороны, что она приобрела.

Возможно в ней играет обида? Настолько тихая, что она сама не осознаёт её? Обида…. На что? На то что Его Величество не возлёг с ней на ложе? Глупо. Она и сама прекрасно понимает, что он не сделал бы этого…. Как и она сама на его же месте. Или же тут нечто иное? Девушки. Как же сложно их понять. Ладно. Это совсем не то с чем я могу разобраться, не понимая женской натуры.

Но раз она не намерена завоёвывать расположение во дворце, то зачем она тут? Зачем собирается заниматься государственными делами? Разве это не противоречит её собственным планам? Или же это своеобразное проявление благородства и воспитанности? Даже если она «невеста»- это вовсе не значит, что она должна всем этим заниматься. Для этого есть помощники. Или же тут есть ещё какой-то интерес. И это её отчуждённое поведение, что прямо кричит о том, что ей всё равно на то, что тут происходит. Сидит, молчит, ест уткнувшись в книгу и даже не пытается показать дружелюбие. Хоть какое-то! И неужели Император не видит, что перед ним сидит его невеста?! Слепец! Да они друг друга стоят!

— Похоже, что мы утомили вашу ученицу разговорами. — одна из девушек тихо посмеивается, смотря в сторону Императрицы, что действительно задремала, прямо сидя на стуле, устроившись на нём с ногами. Удивительно. Хмурое личико, причмокивание губами. Совсем как ребёнок!

— Прошу нас извинить. — поднявшись из-за стола, легко поднимаю тело девушки на руки, устраивая её на своём плече и покидаю общество чиновников под тихое перешёптывание.

Похоже, что переход действительно отнял у неё много сил, раз она так беспечно заснула после обеда. Что же, Императрица. У меня будет время понаблюдать за вами. Кажется, это будет очень даже интересно. А пока отдыхайте и набирайтесь сил. Зайдя в свои комнаты, быстро прохожее до временных покоев госпожи и открыв дверь, осторожно заношу её. Интересно понравилась ли ей комната? Изначально я планировал взять себе ученика, но раз это такая важная особа…. Думаю, это будет даже интересно. Уж я-то постараюсь свести их с Императором, если всё именно так как написано в письме. Она сильная. Мастер: ментальных наук, стихийного огня, боевых искусств, боевой магии….

Глава 8

Аварде Дестарис.

Проснуться вечером после плотного завтрака на мягкой постели…. Необычно. Кажется, я заснула в обеденной, совершенно беспечно. Что же это их вина что они вели такие скучные разговоры. А сюда меня принёс, наверное, наставник. Больше не кому, да и не пустили бы его. Поднявшись с постели, смотрю в окно, за которым уже расцвела тёмная ночь. Отлично! Раз спать я не хочу, а замок я всё ещё не видела, то стоит по нему прогуляться и осмотреть. Может всё же наткнусь на что-то интересное? Улыбнувшись, вешаю на пояс, подаренный стариком меч и выглядываю из комнаты. Похоже Армен спит. Вот и славно. Думаю, будить его не стоит. Улыбнувшись своим мыслям, быстренько проскальзываю в его комнату прикрывая дверь. Как же тут душно! И как он только не задыхается тут! Надо бы окно открыть и защиту поставить, а то вдруг у него есть недоброжелатели, а я тут им такой шанс на покушение даю!

— Аахх…. -ох ты ж матерь божья! Так надо будет переселиться в другие апартаменты или найти способ выходить из своей комнаты. А наставник-то тот ещё ловелас, оказывается. — Дорогой, как же долго тебя не было. — и это он прикидывается геем?! Да там совершенно точно девушка! Так накладываем защиту на окна и быстренько валим отсюда, пока не попалили. Напоследок машу рукой, чтобы ставни открылись, пропуская воздух и ещё заглушку ставлю, чтобы личная жизнь учителя не становилась достоянием общественности. Отчитаю его завтра.

Коридор мрачный до ужаса, совсем не романтичный и не будь я такой бесстрашной, тут же бы закрылась в комнате обратно…. Но есть во мне что-то от авантюриста, потому как таким меня точно не испугать. Улыбнувшись, я только наколдовываю магический светильник, что тут же взмывает выше, освещая мне путь. Надо было спросить у него на счёт расположения этажей и где тут что. Хотя так даже интересней.

Пройдя по знакомому коридору, выхожу на лестничную площадку, тут же поднимая голову к механизму на самом верху. Интересно, а тут есть что-то вроде хранителя? В нашем родовом Меноре был, он знал всё о замке из-за памяти предков и мог много чего интересного рассказать. Если я смогу его найти, он должен мне помочь починить или хотя бы найти чертёж с объяснением как устроен этот механизм…. Думаю это будет очень интересная практика…. А где тут библиотека? Хоть бы таблички повесили, чтобы новенькие долго не блукали по всем этим коридорам! Ладно. Топографическим кретинизмом не страдаю.

Мрачно, но красиво. Ещё и этот перелив стен от тёмно-синего до изумрудного…. Завораживает. Улыбка сама появляется на губах, и я останавливаюсь возле одного окна с подоконником, на который сажусь, чтобы полюбоваться ночным видом из замка. Интересно есть ли тут какой-нибудь короткий выход из дворца…. Например, в сад. Было бы неплохо посидеть в тени деревьев в такую прекрасную ночь. Выдохнув, поворачиваю голову и тут же сталкиваюсь с…. Еле плетущимся куда-то Императором, что вот-вот свалится на пол! Так…. Кто это подстроил? Что-то мне подсказывает, что это совсем не то состояние, в котором он должен шататься по коридору. Накинув на себя полог рассеивающий внимание, тихо иду за мужчиной, готовая в любой момент подстраховать. Тем более он слегка покачивается. Это конечно хорошо, что он решил прогуляться после утомительной работы…. Но лучше одного его не оставлять.

Тихо ступая по коридорам замка, тихо посмеиваюсь с того что сейчас веду себя, как заправский ниндзя! Хорошо, что в академии меня научили двигаться бесшумно! Учитель три недели не слезал с меня на этот чёт! Что только не делал! И бубенчики привязывал и какие-то сигналки развешивал. Попадёшься- начинай сначала. В коридоре настолько тихо, что слышно его прерывистое дыхание и это на расстоянии пяти метров! И эти его частые перерывы мне совершенно не нравятся.

Кстати, а куда мы направляемся? Там в конце коридора виден яркий лунный свет…. Нахмурившись, проскальзываю мимо Императора, выхожу на открывавшуюся мне террасу. Да это же застеклённая оранжерея! Он с ума сошёл? Тут же нет ни одной опоры! Как спускаться надумал?! Однако дальше думать просто не выходит. Быстр. Он уже начинает спускаться, теряя равновесие, так что приходится подключить ветер, чтобы он его поддержал и не дал упасть. Я-то прикоснуться к нему не могу, сразу поймёт, что тут есть посторонний, кто его знает, что он в таком невменяемом состоянии может сделать? Помогает немного. Император доходит до беседки, и устало присаживается на скамейку. Похоже уснул. Все так же тихо, я приближаюсь к нему и подношу ладонь ко лбу и ужаснулась! У него жар! Да, что там, он весь горит, как а-ки «действующий вулкан»! Нет, его определённо нельзя тут оставлять! Постельный решим, срочно!

Взяв за плечо Императора, я чуть сжала его и перемещаюсь в его кабинет, стараясь удержать его на себе. Тяжёлый, зараза! Свалился ты мне на голову. Потом компенсацию с тебя потребую. Уложив его, на кровать, даю волю своей магии. Из-за чего магия дракона реагирует на в пример резко, повышаясь, приходится некоторое время просто стоять на месте пока давление не спадёт. Хорошо, что всё заканчивается быстро. Может это была своеобразная проверка? Ветер быстро подхватывает бессознательного мужчину, тут же освобождая его от лишней сейчас одежды. Мотнув головой, поднимаюсь с постели…. Где-то тут должна быть купальня. Нахмурившись открываю одну дверь, тут же попадая в гардероб…. Не то. Закрыв его подхожу к следующей. Кабинет. Где у тебя тут купальня?! О вот она! Так, тазик. Тазик. Нужен тазик и чистая тряпица. О, так значит это не первый раз? Шикарно. Неужели это из-за того, что он не может найти свою пару? Трагично. Даже слегка жаль его. Ладно, как его недо-жена я должна о нём позаботиться.

На самом деле ветер не является моей основной стихией. Он вообще ко мне имеет очень даже посредственное отношение. Даже в своей первой жизни его не было у меня, а тут решил проявиться с какого-то боку. Не знаю. Всё что я могу с ним делать это поднять что-то и перенести куда-то. В общем самые простые манипуляции. Заклинания не получаются. Пробовала. Так что ветер заменяет мне способность телекинеза. Удачно к слову.

Обтирание «мужа»- пытка…. Поминутно краснея. Я как-то и до этого подозревала и даже видела, что он, красив, но…. Я не выдержу этого на протяжении нескольких дней! Покрутив его во все стороны, укладываю обратно. Кажется, где-то в сумке у меня есть нужные микстуры от жара и всего остального. Основные печати с провизией и лекарствами я нанесла на себя в виде тату. Ректор не особо одобрил такую роспись тела, сказав что-то о рисунке пары, что появляется в момент смешения магических фонов…. А не важно. Рисунки только в некоторых местах имеются и не должны мешать этому «рисунку». Открыв чемоданчик, я осматриваю содержимое, потом Императора, который дышит тяжелее. Первым делом надо проверить его тело на яды, потом на восприимчивость магического исцеления, а потом уже на микстуры. Хотя в любом случае придётся проверять все!

Не отравлен! Прекрасно. Если это просто простуда, то это очень хорошо! Теперь надо проверить на магическое влияние! Если его можно будет вылечить парой заклинаний, то будет проще и не долго! Если нет…. Придётся потратить на его лечение несколько дней, но сначала нужно все приготовить. Ой…. Так, ладно, некогда рассиживаться! Хотя нет. Лучше пока его магически не лечить. Кто его знает, как магия отнесётся к моим манипуляциям? Надо найти лекарство и как-то умудриться, заставить Императора это выпить! Организм и без того ослаблен и любое магическое вмешательство может негативно на нем сказаться, пусть лучше тело само справляется с этим, чтобы выработать иммунитет и просто восстановить силы. Найдя нужную скляночку, принюхиваюсь, проверяя правильность состава. Запах был вкусным, как и на вкус. Я научилась делать лекарства сладенькие или с лёгкой лимонной кислинкой, так что Император должен выпить, а там посмотрим.

Плывёт, плывёт

В волнах морских

Лишь медуза одна.

Несёт, несёт

В звёздах ночных

Свет чистый и нежный луна.

Верни, верни

Сердцу покой.

Пусть медуза плывёт.

Усни, усни,

Глазки закрой,

Не бойся, сон не уйдёт,

Медуза его сбережёт.

Плывёт, плывёт

В волнах морских

Лишь медуза одна.

Пою тихо, поглаживая мужчину по голову, чтобы тот особо не ворочался. Видать кошмары или что-то такое снится. К концу песни он успокаивается, лицо разглаживается от морщин. Так, всё вроде в порядке, можно оставить его ненадолго и самой пойти поспать. Кушать хочется. Побродив по комнате натыкаюсь на вазу с фруктами. Апельсин, яблоко, кусочки свежего ананаса. Не мясо, но тоже сойдёт за перекус. Подхватит оное, выхожу из покоев Императора, чтобы через некоторое время оказаться в своих комнатах.

Конечно разговор, который я собираюсь начать можно устроить и утром, но не получится. Сейчас я слишком взбудоражена последними несколькими часами и мне надо куда-то всё это вплеснуть. Мастер очень даже подходит под это действие, тем более он должен был сказать мне о таком состоянии «супруга». Открыв дверь в покои артефактора, подхожу к постели завешенное балдахином и резко открываю его, упарившись взглядом в шокированного мужчину, что прерывает свой тихий разговор с… дамой. Не знаю кем она ему приходится. Оба голые. Прекрасно, неужели только недавно закончили? Жуть. Хорошо, что я не жена дракона.

— Как давно он в таком состоянии? — тихо интересуюсь, продолжая стоять перед парой, складывая руки на груди. Судя по лицам — не понимают. Отлично. — Император. Я вышла прогуляться и натолкнулась на него. Он в полубредовом состоянии. Я только закончила его обтирать и поить лекарствами. — пока я всё это проговариваю, дракон аккуратненько так, натягивает на себя и свою даму простынь.

— Наш Император первый раз вышел по расчёту. У него есть сын, он живёт в этом замке не далеко от покоев Императора. Из-за того, что четыре года назад в Мире появилась пара Императора, он потихоньку сходит с ума от возрастающей силы. — поджав губы, отвожу взгляд, понимая, что это совсем уж не весло.

— Это так важно? — интересуюсь, потому что сама мало что знаю об истинных, если не считать легенды, которые ходили даже в нашем времени.

— Конечно, важно! Ни один дракон долго не проживёт без своей пары! — прокричал он, и я виновато опускаю голову. От его слов становится тоскливо и хочется плакать. Я что заразилась нестабильностью от этого рогатого обалдуя? Эмоциональной. — Э… Ты чего? — не сдерживая себя более, я расплакалась. Мысль о том, что Император может умереть, больно режет сознание. — Эй, прекрати…

— Это не справедливо, почему он должен умереть из-за того, что долго не мог найти свою пару?! Ведь какой смысл тогда жить, если умер, прежде чем познал счастье? — спрашиваю я учителя, надувая щёки. — Да к тому же ещё и страдать от постоянного жара. — что-то такое щёлкает в моём подсознании. Я услышала его как сквозь вату, словно он раздался где-то очень далеко. Похоже я всё же перенапряглась и слишком потратилась на Его Величество. Моё сознание стало погружаться во тьму….

Глава 9

Валтер Занхараш.

Я был в потерянных чувствах. Не так давно в нашем новом мире, куда мы прибыли несколько тысяч лет назад, родилась моя Пара, которая нужна мне как глоток воздуха! Но, я не могу её найти, просто не могу, она то поваляется, то исчезает и каждый раз в разных местах! Просто не выносимо! Я начинаю проклинать тот день, когда он или она родился! До этого было тяжело, но сносно. У меня была жена, что родила мне прекрасного сына, но погибла при нападении. У меня есть непутёвая вторая жена, что должна вот-вот умереть под слоями собственного жира. Нет может она девушка милая и всё такое, но как королева никуда не годится, а заниматься ею у меня нет возможности. На северной границе я еле сдерживаю натиск соседей, в попытке не дать им развязать войну. Только этого нам сейчас и не хватает. Особенно когда я почти не могу контролировать свою силу.

Моё состояние день ото дня становится хуже. Частые обмороки, температура, с которой не может справиться ни одно лекарство, дают понять, что я скоро умру. Но не могу себе этого позволить, потому что мой сын ещё не обрёл свою пару, к тому же он только учится в Академии и совсем не готов к правлению! Ему ещё столько надо выучить, научиться. И мне совсем никак нельзя покидать этот мир по такой глупой причине как ненайденная пара. К тому же даже если найду, она не сможет стать моей женой пока эта Лиреда не умрёт, а делать она этого явно не собирается в ближайшие пару лет. Пару раз в моей голове уже мелькала мысль о том, чтобы прислать к ней наёмников…. Нет. Нельзя.

Аварде Дестарис…. Девушка, с которой я столкнулся на озере. Такая живая, активная, вспыльчивая. Огненная эльфийка. В последнее время она слишком много привлекает моего внимания, даже не желая этого делать. Это сразу видно по её поведению. Хотя ко мне она некий интерес проявляет. Осторожный. Стараясь свести его на нет, но не получается, а потому иногда я ловлю на себе её изучающий взгляд. О чём она думает? Один раз задавшись этим вопросом, попробовал прочитать хотя бы поверхностные образы…. Но нет. Чистота, словно в её голове и нет никаких мыслей. Или же она настолько искусно поставила свою защиту? Защиту, через которую не может пробиться даже дракон? Любопытно.

— Кто она? — Арменерель застывает на месте, потом переводит взгляд на девушку и снова на меня. — Я не могу прочитать её мысли.

— Аварде Дестарис, О ней мало что известно даже самому Ректору. Она не распространялась откуда узнала о своём Роде и какие дары закреплены за ней. — ничего не известно? Или известно, но ты не хочешь пока говорить? Что за игру ты затеял, мой дорогой друг? Да ещё и эта девчонка. Ты же точно что-то знаешь. — А что до её мыслей…. Она мастер ментальных наук. Хотя, как по мне это всё довольно подозрительно. Появилась из ниоткуда и вот так всё…. -действительно необычно, но больше она ничем не привлекает моё внимание и я теряю к ней интерес.

* * *

Я плаваю в бархатной тьме, мне почему-то приятно. Потом почувствую, как меня на что-то укладывают. А потом… стали раздевать. Это интересно и странно. Кому потребовалось меня раздевать, а главное зачем? Да к тому же я не чувствую силы этого странного похитителя или кто он там? Раздев, меня оставляют в покое. Хочу открыть глаза, но сделать это не получается, словно невидимая сила не даёт мне этого. Что происходит?

Через пару минут, а может и чуть больше, по телу разливается знакомое ощущение сканирующей магии. Обычно так делает мой лекарь, когда хочет узнать, не отравлен ли я? Этот факт вызывал у меня недоумение… Вроде похитили, а так заботятся. К чему это? Хотя не могу спорить с тем, что эта забота приятна. Видимо удостоверившись, что я не отравлен. «Этот», назовём его пока так, куда-то уходит. Одиночество не длится долго и вот с меня ещё что-то снимают…. Странно, разве меня не полностью раздели? Через пару минут, ощущается тяжесть на своих бедрах…. Это что «Этот» собирается делать?! Задушить меня решил? Хм… А чего-сразу-то так не поступил? Неожиданно, что-то мокрое и прохладное ложится мне на торс и начинают медленно аккуратно обтирать. А может я всё же в больничном крыле? Я же туда направлялся.

После десятка минут странного издевательства не только надо мной, но и над самим собой, с вытирающего меня, «Этот» наконец слез или точнее сказать соскочил и куда-то убежал, укрыв меня одеялом. Через пару минут слышится звук перебираемых склянок, что сильно меня настораживает…. Отравить решил? И почему моя магия никак на это не реагирует…. Хочется спать.

Стоит только вспомнить о ней, как жар с новой силой разливается по телу. Перед глазами появляется какая-то фигура девушки…. Совсем взрослая, она уходит от меня, то останавливается на пару мгновений, пока я пытаюсь её догнать. Подожди! Ты нужна мне! Я задыхаюсь…. Мои силы на исходе. Почему же ты не хочешь быть рядом со мной?! А потом тишину разрывает песня. Мягкая и красивая, от чего на душе снова стало легко и я, наконец, просто заснул без сновидений.

* * *

В этот раз я сам просыпаюсь, просто открыв глаза и поняв, что выспался. Впервые за эти несколько лет. Выдохнув, поднимаюсь с постели, с удивлением обнаруживая, что я в своей комнате. Значит я всё это время был тут? Меня никуда не похищали? Тогда та девушка живёт в замке и знает где мои покои. Кто-то из давних работниц? Но тогда почему не отнесли к лекарю и не позвали его сюда? Не знали или от паники даже не вспомнили? Чистая, нигде ничего не валяется, вещи сложены стопочкой, на тумбочке стоят какие-то подписанные склянки и короткая инструкция к ним. Восстанавливающее, укрепляющее…. Открыв одну из них, принюхиваюсь. Удивительно, но пахнет совсем не как лекарство, которое даёт мне Мальк. Они горькие даже на запах.

Пора вставать! В окне уже виден рассвет! Чувствую себя более чем прекрасно! Так хорошо мне давно не было! Встав с постели, иду в купальню, что уже набрана слугами, они же стоят на далеко в ожидании того, что меня можно обмыть. Довольно улыбнувшись, скидываю с себя тонкий халат, оставляя его прямо на полу, а сам ныряю рыбкой в бассейн с водой. Великолепно, словно и не было этой ночи в бреду! Усмехнувшись, подплываю к бортику, чтобы слуги вымыли мои волосы и расслабляюсь на это время. Хорошо же я их обучил. Без лишних слов понимают команды.

Ванна конечно хорошо, но надо и перед людьми показать, все же на меня вчера вполне недвусмысленно посматривали. Выбравшись из воды, бросаю взгляд в зеркало…. Что это? Этого рисунка вчера не было на моём теле. Что это за птица на моей спине? Ещё и такой сложный рисунок…. Неужели?! Неужели вчера обо мне заботилась моя Пара?! Да в одном из трактатов говорилось о том, что после того, как пара даст о себе знать в непосредственной близости появляется рисунок. Чем больше мелких деталей и переплетений, тем крепче связь.

Выйдя из покоев, я медленно направляюсь в столовую, где вскоре должны подать завтрак, как раз пока приду, уже накроют. Странно, но мне хочется продлить эту странную прогулку, не на много, но всё же. Надо будет ещё решить вопросы с северными землями…. Они не оставят нас в покое, пока мы не среагируем на их выпад хоть как-то. Но что мы можем? Ввести санкции на их товар? Что не сделаем это всё равно будет выглядеть как провокация к войне. Достались же соседи!

— Доброе утро, Ваше Величество! — поздоровавшись со мной, все делают поклон, улыбаясь и продолжая свои разговоры. Усевшись на своё место, рассматриваю блюда, что стоят перед всеми. Пахнут они вкусно. Но спокойный завтрак нам только снится! В столовую буквально влетает Аварде, немного растрёпанная, словно только недавно оторвала свою голову от подушки и поняв, что опаздывает, надела первое попавшееся под руку. Снова отличилась.

— Доброе утро, Всем! — шумная, хоть и держится с достоинством леди, но вот её поведение…. Её манерам учили? Посмотрев на Армена, замечаю его хмурость, но в глазах сверкают искры веселья. Что-то произошло? — Армен, сегодня же переселяюсь в другую комнату. — хлопает ладошкой по столу, повернувшись к нему всем корпусом. — Меня совсем не устраивает слушать ваши ночные рулады или уж тем более видеть! — мужчина так и давится воздухом, а я приподнимаю вопросительно бровь. Что ещё за рулады?

— Хорошо, сегодня после обеда жду тебя на тренировочной площадке. — предупреждает, на что девушка немного о чём-то подумав, кивает. Честно говоря, ни разу видел, чтобы кто-то ел так быстро. Она только раз бросает на меня совсем уж дикий и недовольный взгляд, сложив приборы, убегает. Что я ей сделал?

Аварде Дестарис.

Утро…. Чёртово утро, скройся с глаз моих! Я вообще, когда-нибудь высплюсь?! Злая как собака я просыпаюсь сегодня ни свет, ни заря, ощущая себя при этом отвратительно бодрой. Да чтоб вас заразы! Раздражённая я, поднимаюсь с постели с чувством словно что-то забыла или куда-то опаздываю. Точно! Завтрак! Не став дальше лежать, поднимаюсь, застилаю постель и отправляюсь, приводить себя в порядок, прихватив с собой сменную одежду.

Быстро раздевшись, бросаю вещи прямо на пол. В нарисованных печатях уже ничего нет, так что вещи можно смело отправлять в стирку. Горячая ванна просто изумительна, а после того, как распускаю волосы и погружаюсь чуть ли не на дно, становится совсем хорошо. Выныриваю резко, потому что в лёгких воздуха не хватает. Вынырнув, подплываю к бортику где стоят баночки с разными составами намереваясь хорошенько намылиться.

— ЗАНЯТО! — рявкаю, стоит только дверце сделать попытку открыться, впрочем, это никак не останавливает гостя. В ванную заходя две девушки в одеянии слуг. Лёгкий поклон и он начинают заниматься своими делами, а именно намывать меня. Сюда их Армен прислал? Тогда мне стоит забрать сюда своих служанок.

— Мы пришли чтобы услужить вам по приказу Мастера. — раз пришли пускай продолжают, устроившись удобней, прикрываю глаза, стараясь расслабиться. Мои нервы до добра не доведут. Надо будет сегодня потренироваться, чтобы скинуть напряжение последних дней. — Ваши волосы так прекрасны.

— Госпожа, это ваша одежда? — интересуется другая, поднимая их со стула и рассматривая. Что не так-то? Тёмно-синие свободные штаны с серебряной нашивкой понизу, спортивная майка из специального плотного тянущегося материала. И что-то вроде юбки с широким серебристым «поясом» с двойным запахом и красным красной косичкой, что удержит его на моих бёдрах. Так же в комплект входят наручи, доходящие почти до самого плеча. — Где в таких ходят? — как будто я обязана им отвечать.

Закончив с купанием, вылезаю из воды, тут же начиная вытираться и сушить волосы. Девушки подносили ещё какие-то масла, но от них я отказалась. Ни к чему. Кого мне тут привлекать своим взором? К тому же Арменерель может разозлиться из-за такого, а оно мне надо выслушивать долгие жалобы? Одев последнюю деталь, покидаю ванную, приказав положить одежду на мою кровать и ничего не трогать. Сегодня же попрошу организовать мне переправу моих служанок. И вообще сегодня же переселяюсь в другие покои. Мне совсем не улыбается тот факт, что, отправляясь на ночные прогулки по замку, мене придётся слышать или, не дай Бог, видеть ночные рулады мастера и его пассий.

— Доброе утро всем! — и вообще из-за них я не смогла хорошо выспаться! Чей должна быть обязанность следить за состоянием здоровья Императора? Моя что ли? Нет, если смотреть с точки зрения того, что я его «жена» то отчасти да…. НО! Официально я тут вообще левая девица и заботиться должна исключительно о Мастере. Грррр. Высказав своё недовольство по поводу жизни в соседних комнатах, соглашаюсь на тренировку и ухожу, напоследок бросив раздражённый взгляд на Императора. Ребёнок! Сам о себе позаботиться не может!

Беготня беготнёй, но мне надо бы решить вопрос с лестницей…. Было бы не плохо, найти к ней чертёж. Так проходя по каждому этажу мне остаётся только удивляться тому сколько тут разных коридоров и комнат. В самом деле, если разобраться, то снаружи замок имеет только три этажа. Однако благодаря высоким потолкам тут полно разных скрытых комнат между этажами, ходов, ведущих в башни и даже в подземелье! Конечно это только моё предположение. Скорее всего некоторые из них используются как пункты дислокации в замке военных. В конечном счёте он огромен.

* * *

Неделю я бегаю по замку шныряя где не попадя и вылезая из самых разных щелей пугая несчастных слуг, что откровенно боятся меня и называют призраком. Однако мне всё настолько интересно, что я зарисовываю себе целую сеть потайных ходов, что умела спрятана прямо в стенах замка. Невероятно! Так я нашла библиотеку, казармы, лазарет, зал совещаний, зал суда, кухню, около десяти кладовок разного назначения. Прачечную, склад лекарственных трав, около пяти лабораторий, подземелье с тюрьмами, там же лабиринт…. Сад, Оранжерею, просто парк с розами…. Кажется тут есть гарем, по крайней мере девушки что были в Пять бассейнов…. Эм…. В общем много чего! Так же есть несколько ходов ведущие за пределы замка: склад с зерном, тренировочная площадка на северо-западе. Заплыв в царскую гавань с стоящими там кораблями. Даже залив, который совершенно точно никто не посещает из царских особ.

— Аварде! — вздрогнув всем телом, выглядываю из-за колонов на самой верхушки, смотря на балкон третьего этажа, где стоит немного злой Армен, а рядом с ним Повелитель…. Похоже он злится…. Очень злится. Интересно из-за чего?

— Мастер, я тут! — выкрикиваю, устроившись перед этим на одной из деталей механизма. Махнув всем внизу стоящим рукой, ловко перехватываюсь и зарисовав последнюю деталь, пикирую прямо к ним. — Что случилось? — хлопаю глазами, склоняя голову к плечу. Впрочем, в дальнейшем меня и словом не удостаивают, схватив за шкирку как котёнка и тащат куда-то. — Э? Что происходит? Пустите! — собственно так меня и притаскивают в обеденный зал, надувшуюся как мышь на крупу. Как он может так со мной обращаться?! Ладно остальные не знают, но он-то! — Расцарапаю! — угрожающе шиплю кошкой, навострив свои коготки на то чтобы основательно подпортить ему его личико…. Однако Император перед моим носом проводит огромным сочным куском мяса, от чего я, сглатывая выступившую слюну, совершенно потеряв всякий интерес к обидчику.

— Леди Аварде, меня конечно предупреждали, что вы личность увлекающаяся, но не на столько же! — быстро усевшись на свой стул, вооружаюсь столовыми приборами и подобрав под себя ноги, накидываюсь на кусок мяса, положив до кучи ещё и толчённую картошку, какой-то салат. Так вот ещё о чём Ректор сообщал ему? — И что ты делала на винтовой лестнице? Она не работает уже довольно давно. Ещё наш Император был маленьким, а она уже стояла на месте.

— Ничего особенного, меня заинтересовал механизм, и я захотела его изучить…. -проживав и запив съеденное довольно жмурюсь, от того насколько же всё это вкусно. — Что до увлекающейся личности…. Если бы не эта моя черта и «упёртость» сидеть мне в Академии ещё очень много лет. — бурчу, вполне себе разборчиво, из-за чего некоторые даже замирают на месте, смотря на меня во все глаза.

— Леди Аверде, а за сколько вы закончили Академию? — Император интересуется словно просто так, но что-то мне подсказывает, что интерес его далеко не поддельный. Говорить или не стоит? Вроде и ничего такого, а с другой стороны, как много учеников закончило Академию за два года, даже за полтора, последние шесть месяцев я просто шлифовала навыки ожидая экзамена.

— Два года. — у кого-то из рук вывалились столовые приборы…. Может действительно это слишком? Ну вот, теперь без внимания точно не останусь. Печально. Хотя я бы в любом случае завоевала внимание присутствующих. В конечном итоге по некоторым предметам я выехала чисто на знаниях из прошлой жизни. — У меня было не так уж и много предметов для задачи, большинство из них практические нежели теоретические.

— Какие? — продолжает опрос Его Величество…. Что вы хотите выведать? Насколько я полезна стране? Если да, то я слишком полезна, чтобы после такого меня куда-то отпускать. Не нравится мне это. Если я собираюсь открывать своё истинное происхождение и положение во дворце, было бы не плохо, если бы меня не приплетали к работе во дворце. С другой стороны, это будет не плохим подспорьем, всё же терять такого кадра в моём лице будет несколько трагично. — Не стоит смотреть на меня с таким подозрением, я не собираюсь вас дискредитировать. Наоборот, то, что вы так много знаете и умеете только вам в плюс.

— Элексировещение, Флористика, Руническая магия, Телепортация, Магия Элементов, Магия Крови, Магия Пространства, Демонология, Анимагия, Защитная магия, Боевая подготовка. Факультатив: Артефакторика, Проклятия, Магия: Тьмы, Разума, Времени. — причисляю, загибая пальцы, хмуря брови, интересно как они отреагируют на всё это. — Из них я получила Мастерство по магии: Тьмы, Разума, Рунической, магии крови, защитной. Это всего лишь мастерство первого уровня. — стараюсь сделать лицо и тон, как можно более прохладным, словно для меня это и не достижение вовсе. Похоже, что в этом была моя ошибка. — Они в списке Родовых Даров, так что в получении мастерства нет ничего удивительного. — действительно родовые способности развиваются и изучаются в разы быстрее остальных, так что за частую маги сначала получают по ним мастерство, а потом уже по остальному списку выбранных предметов. Может тут не так?

— Что же, тогда в этом действительно нет ничего удивительного. — задумчиво бормочет Валтер, впрочем, его достаточно хорошо слышно. Отлично, я вписалась в рамки нормальности при этом оставаясь для них феноменом и ведь ни словом не соврала. — Родововые Дары? Так вы древнего Род? Наследница?

— Аварде Дестарис. Глава Рода Дестарис. — представляюсь полным именем, чуть склонив голову. По залу тут же проходится шепоток о том, что никто и никогда не слышал о таком Роде, видимо молодой и всё в таком же духе. Молодой? — Мой Род затерялся в веках, о его существовании я знала со слов своего деда, скончавшегося два года и пару месяцев назад, наказав отправляться в Академию.

Скорее всего после такой громкой новости, как появление нового или старого рода они все наверняка понесутся искать в своих библиотеках что-то о роде Дестарис. Предсказуемо. Вот только, что они смогут найти? Только общие сведения о том, что Род не был так уж силён и никаких выдающихся талантов не было. Кроме Особой силы глаз, но и эта информация была забыта ещё в моём времени. А те предметы, по которым я получила мастерство…. От моего рода мне только Магия Иллюзий, Разума и Тьмы досталась, всё остальное от Вандерхайва.

Поев, я сладко потягиваюсь всем телом, явно ощущая, что пора бы поспать. Шмякнуться в обморок от усталости мне тоже не улыбается, а потом уже буду решать, что делать, как и когда, а главное с кем. Может прогуляться по городу? Нет. Сначала лестница, а там в перерывах можно совершить набег на магазины Столицы. Думаю, Мастер только рад этому будет. Вон как пыхтит от неудовольствия, что меня контролировать не может. На всё про всё у меня где-то две недели уйдёт, но надеюсь результат оправдает потраченные средства и нервы.

Глава 10

Аварде Дестарис.

Проснувшись утром, с удовольствием потягиваюсь всем телом и сажусь на постели. Солнце хоть и взошло, но ещё не добралось до верхних этажей и постелей, так что все ещё наверняка спят. Усмехнувшись, поднимаюсь на ноги, тут же начиная приводить комнату в порядок. Сейчас на рассвете стоит сходить потренироваться и посмотреть на тренировку детишек, которых отец учит пользоваться своей силой. Слушать не особо информативно, а вот смотреть интересно. Так как они пользуются своей магией, даже я не пользуюсь. Всё же мой основной стиль управления огнём- танец. Не очень эффективный в бою, если честно. Надеюсь я не опоздаю.

Улыбнувшись своим мыслям одеваю тренировочную одежду и пулей выскакиваю в окно, приземляясь на ветку дерева, начиная методично спускаться вниз. Быстрее чем бегать по лестницам. С улыбкой спрыгиваю на землю уже за пределами замковых стен и направляюсь по тропе к дальнему тренировочному полигону. Он по всей видимости давно уже не используется воинами, вот и используют его дети для игр или для вот таких тренировок. Наверняка Император об этом знает и не пускает сюда никого постороннего. Это даже хорошо, потому как в таком случае я тоже могу тренироваться со своим огнём. О! Так они уже начали?! Выйдя на поляну, смотрю на привычную уже картину, как маленькую огненную эльфийку, которую пытаются научить контролировать свои силы, но она не может. Получается, откровенно говоря, плохо. Думаю, всё из-за методики медитации.

— Тебе не стоит так сильно напрягаться. — проговариваю, тихо выходя из своего неожиданного укрытия, где меня может увидеть любой другой…. Семья, не обратившая на меня внимания, вплоть до того момента, подрывается с места. Чего это они? Склонив голову в уважительном поклоне, они замирают на местах, а отец от чего-то прячет свою дочь за спину. Стоило одеться менее броско. — Если хочешь получить результат, тебе стоит успокоиться, расслабиться и отпустить свою магию. — улыбнувшись, сажусь перед ними в позу лотоса, хлопая перед собой рукой. — Давай, я направлю тебя. — девочка робко смотрит на своего отца, но всё же делает шаг вперёд и садится. Какая храбрая. Протянув ей руки, чуть сживаю маленькие ладошки с улыбкой на лице. — Удобно? — интересуюсь у неё же, самой устраиваясь как лучше. — А мне вот не особо, надо на попу жирок наращивать, а то сидеть жёстко. — шучу, перемещая себе мягкую подушку, которая тут же укладывается под седалище, кивая совершенно серьёзно, одобряя мягкость предмета. — Так-то лучше. — улыбнувшись, поднимаю глаза на застывших взрослых, киваю им на место рядом. В конечном счёте у меня совершенно нет желания причинять кому-то вред. — Теперь закрой глаза, прислушайся к ветру, почувствуй запах воды, травы, цветов…. Окунись в этот мир чувств. Погрузись дальше, почувствуй поток, похожий на ветер, что ласкает кожу, подобно рукам матери…. -я говорю не тихо, но достаточно слышно, чтобы она не сбилась с пути, по которому я её веду. Мы сидим так несколько десятков минут, пока она действительно не притрагивается к своей магии, от чего начинает мягко светиться розоватым светом…. -Вот так, запомни это чувство и старайся поймать его каждый раз при медитации.

— Мама, папа! У меня получилось! — девушка открывает глаза и смотрит на них с радостным личиком, словно только что случилось что-то такое невероятное. Мужчина и женщина смотрят с не меньшей радостью, переглядываясь между собой. — Теперь я смогу перейти на другой уровень тренировки?

— Не стоит так спешить малышка, тебе стоит ещё несколько недель закреплять результат, пока ты не сможешь входить в это состояние автоматически. — похоже, что я её немного расстроила. Какая нетерпеливая. — Это поможет тебе восстанавливать свою силу в независимости от того, что ты будешь делать. — потрепав её по головке, располагаю руки перед собой, ставя их на траву. — Я же не представилась. — точно, зато успела научить её медитации, хахаха, как это похоже на меня! — Моё имя- Аварде Дестарис, я тоже огненная эльфийка.

— Госпожа Дестарис?! — женщина тут же бледнеет в лице и старается смотреть куда угодно, но не в мою сторону, словно она сделал что-то недопустимое, к чему такое поведение? — Простите наше невежество.

— Не стоит беспокоиться. — машу рукой, улыбаясь, подпирая голову рукой. Что за слухи ходят обо мне во дворце, если слуги так реагируют на моё имя? Только не говорите, что я заслужила звание местного демона…. -Я уже давно подметила вас на этом поле. Собственно, оно мне тоже нравится. Можно тренироваться без лишних глаз и ушей. — проговорив это, достаю подушку из-под попы и кладу её под голову, развалившись на зелёной траве. — К слову о тренировке…. Научите меня! — поднявшись, смотрю мужчине в глаза, что даже откидывается назад. — Я видела ваш способ контроля, научите меня этому. Пожалуйста! — добавляю и замираю на месте, ожидая ответа.

— Вы умеете медитировать, закончили за два года Академию, но при этом просите такого простолюдина как я, научить вас контролю? — мда, из его уст это звучит бредово, как не посмотри. Может стоило навести на себя иллюзию? Какая разница? Подумаешь….

— Я повелеваю огнём с помощью танцев. — выдыхаю, поднимаясь с места, если и устраивать демонстрацию, то точно не рядом с ними. отойдя на пару метров, делаю пару движений, высвобождая при этом магию, покрывая ею, все тело. Через пару секунд останавливаюсь, а огонь продолжает гореть, медленно угасая. — Оригинально, но такой тип контроля подходит для развлечения или же для того чтобы всё утонуло в огне. При этом вокруг меня должны быть исключительно враги. Для ближнего боя такой способ контроля не подойдёт. К тому же не всегда можно взять с собой оружие. — пожимаю плечами, садясь на «своё» место.

— Я люблю холодное оружие, и управлять им. — чтобы продемонстрировать оное умение, мужчина отходит на несколько шагов в сторону от нас. Выставив руку перед собой, замирает на пару секунд, за которые появляется совершенно настоящий небольшой ножик.

— Невероятно! — мы подскакиваем со своих мест совершенно синхронно, приближаясь к эльфу, чтобы рассмотреть клинок внимательней. Это же просто изумительно! Только подумать, что твоя собственная мана может стать смертельным оружием. — Мастер, научите! — прошу его сложив руки перед собой, продолжая смотреть на это странное искусство во все глаза. Видимо мы слишком эмоциональные, раз он делает шаг назад. — Простите. — смутившись, чешу нос указательным пальцем, стараясь вернуть себе своё спокойствие.

— Ничего, на самом деле это впервые, когда кто-то так ярко реагирует на подобное. Обычно все пугаются. — мужчина смущённо улыбается, но видимо совсем не против чтобы научить ещё кого-то своей технике. Кстати, надо будет его как-то отблагодарить за то, что он согласился. — Значит хотите научиться этому? — уверенно кивнув, усаживаюсь на землю в позу лотоса, ожидая дальнейших распоряжений. — Не знаю, как быстро у вас получится…. Вот. — на землю передо мной ложится самый обычный охотничий нож, на который я внимательно смотрю, словно он может мне что-то дать по меньшей мере. Уммм. — Осмотрите его внимательно, можете даже потрогать.

— Да нет, я знакома с таким типом оружия, так что без надобности. — качаю головой, приподнимая уголки губ, но нож всё же беру в руки, пробуя его. — У него прекрасная балансировка. Сами выковали? — мне тут же кивают, гордо задирая подбородок, словно это действительно так важно.

— Для начала попробуйте провести через него свою магию огня. — нахмурившись, концентрируюсь на каком-то странном образе, словно моя сила окутывает нож, от чего на нём уже начинают играть язычки пламени. — Прекрасно! Мне приходилось добиваться этого несколько недель! — усмехнувшись, продолжаю концентрироваться, делая пламя более видимым и обратно. А что если сосредоточить его на кромке лезвия, но уплотнить сильнее? — Я бы не стал так экспериментировать. — подняв голову на мужчину, возвращаюсь к оружию, прекратив свои действия. — Думаю на этом первое занятие стоит закончить. Возьмите нож, вам надо довести это до автоматизма.

— А поможешь мне с моей магией? — девушка, увидев, что мы уже закончили, довольно быстро надо сказать у нас не заняло полчаса на всё это. Может потому что я умею переносить свою силу не только на себя, но и на другие предметы? Опыт? Скорее всего. Погладив эльфу по голове, приглашаю её присесть рядом.

— Сейчас я разведу огонь. Задача: заставить его двигаться в такт твоего голоса. — девочка некоторое время просто смотрит мне в глаза, обдумывая услышанное. Через пару секунд, удостоившись уверенного кивка, поднимаюсь с насиженного места, чтобы собрать немного сухих веток для костра. Сейчас он должен быть самым настоящим, а не магически созданным иначе ничего не получится. — Так, теперь зажжём его и можешь начинать. — сделав все приготовления, на всякий случай ставлю барьер, что бы магия никому не навредила. Из уст маленькой эльфийки полилась мягкая мелодия, больше напоминающую колыбельную без слов, что, несомненно поднимает в моих глазах. Сообразительная девчушка, нечего сказать! Мегуми со своим заданием справилась с первого раза, всё же дети более находчивые, чем взрослые, да и воображение куда лучше! — Молодец, так держать! Кстати, мы так и не представились друг другу.

— Моё имя- Агран. — без фамилии? Неужели не Вандерхай? Разве такие эльфы вообще существуют? — Моя жена Оливия, а дочка Мелани. — безродные эльфы…. Как необычно с какой стороны не глянь. Судя по их способностям они точно из Вандерхай, но тогда почему? Что Агран сделал такое, что его изгнали? Не выйдет ли мне боком то что я хочу им предложить? Мне нужны талантливые эльфы, к тому же у них есть база, а всему остальному можно и научить. Но это риск. Надо будет рахобраться в этом. Да и согласятся ли? Всё же такое предложение дорогого стоит особенно для бес клановых эльфов.

— Я- Аварде Дестарис. — поднявшись, делаю церемониальный поклон и выпрямившись продолжаю. — Глава рода Дестарис и я предлагаю вам стать его частью…. -мда уж, действительно шокирующее предложение, на которое ни каждый согласится. Но, надеюсь тут всё будет немного проще. Всё же если за тобой есть Клан, то и живётся немного легче.

— Вы предлагаете нам такое…. -сомневаются? Что же их право, я совсем не похожа на ту, кто может защитить Род, но ведь я уже раз сделала это! Собственно, только по этой причине магия одобрила мою кандидатуру, хоть я ещё и не достигла полного совершеннолетия. — В чём подвох? — сразу решает узнать все подводные камни. Интересно, как они оказались безымянными, этому же должно было что-то предшествовать.

— Мы в одинаковых условиях. Вы ничего не знаете обо мне, я ничего не знаю о вас, кроме имён. — улыбнувшись, устраиваюсь на земле, подпирая голову рукой. Конечно он правильно сделал, что поинтересовался, сразу видно сделки он заключать умеет. — Это довольно взаимовыгодная сделка для обеих сторон: вы получаете подпитку Рода, усиление своего магического источника, перед вами открываются двери на повышение должности. Даже у вашей жены, у которой слабый магический источник, сможет стать магом среднего класса. По крайней мере бытовые чары и вот такое маленькое оружие она создать сможет. — начинаю перечислять все положительные стороны, но похоже, что это несколько напрягает главу их семьи. Что же, это только доказывает, что он серьёзно ко всему отнесётся и в других случаях.

— Слишком много положительного. — усмехнувшись, прикрываю глаза, обмозговывая положительные стороны для меня. Всё же они могут для них оказаться неприемлемыми. Что же, их всё равно пришлось бы озвучить.

— Тайны Рода- должны оставаться тайнами Рода, какими бы они не были. — моё лицо становится спокойным и даже каменным, чтобы у них даже не возникло сомнений в моей серьёзности. — Увы у Дестарис довольно кровавое прошлое, которое лучше не знать посторонним. — не самый приятный факт, о котором мы не раз и не два жалели. — Вступив в Род вы обязаны будите выучить кодекс Рода. Ваша дочь не сможет выйти замуж без моего одобрения и уйти в другой род тоже. Вы так же не сможете претендовать на титул Главы, как и дети вашей дочери. Впрочем, я вполне согласна на брак внутри Рода, потому как мы не кровные родственники. Если родится сильный ребёнок, то не важно будет он мальчиком или девочкой, я приму его как наследника. — не думаю, что это так уж важно, однако даже этот вопрос стоило сразу решить, потому как потом всё равно будет задан. Будет плохо, если из-за этого развяжется межродовая война. — Предательство Рода- Смерть. Поэтому хорошо подумайте. — закончив на этом, поднимаюсь с земли и махнув рукой, иду в сторону дворца. Они должны сами решить, что им лучше.

* * *

Беготня по замку, тренировки, поиски поместий, что принадлежали Роду…. Всё это занимает время, силы и нервы конечно же. К слову Мастер наконец вспомнил, что я его «ученица» и всё же решил, что надо бы ему меня хоть в чём-то поднатаскать. Вопрос конечно спорный и очень интересный, но кто станет возражать, когда более опытный маг решает поделиться своим опытом. В общем-то сегодняшняя тренировка явно получится не такой обычной, как всегда. Хотя бы потому что тут есть ещё несколько молодых драконов, что разговаривают между собой вполне дружески. Скорее всего дети министров приехали, по крайней мере внешнее сходство некоторых видно невооружённым взглядом.

— Миледи! — хлопнув глазами, оборачиваюсь на группу, вопросительно склоняя голову к плечу. Решили сами со мной познакомиться? — Не сочтите за грубость желание познакомиться с Вами. — ко мне подходит юноша выше на полторы головы, с короткими стриженными волосами, что находятся в творческом хаосе. — Я- Рид Царш. Наследник Рода Царш. Стихия- вода.

— Аварде Дестарис. Глава Рода Дестарис. Стихия- огонь. — с вежливой улыбкой отвечаю наследнику, что немного теряется от такой лёгкости в моём представлении. Наверное, все они уже привыкли к своим высокомерным родителям. Мне же пока особо гордиться нечем. Разве что нос задирать потому что я «невеста» Его Величества. Неофициально. — Что же я очень даже не против познакомиться с вами, всё же я тут уже несколько месяцев, но так и не смогла познакомиться хоть с кем-то.

— Ребята, это Аварде Дестарис. Она несмотря на свой юный возраст уже глава Рода. — мне кажется или он гордится тем, что первый предложил мне дружбу? Что за ребячества в самом деле? Это же так несерьёзно. — Позвольте представить Вам моих друзей.

— Мэйко Истериза, наследница. Природа. — лёгкий реверанс, не слишком низкий, но показывающий, что меня как собеседницу уважают и признают. Коротко стриженные волосы совершенно не сходятся с её статусом. Неужели ей позволили отрезать локоны? Или это из-за того, что она покрасила свои серо-русые волосы в зелёный? Такая решительная. И непонятная, как природа. Серо-коричневый костюм с высокими сапогами. Ей идёт.

— Делайна Аберфери- огонь. — похоже, что она тут самая спокойная и рациональная. Дочь канцлера? Впрочем, ей очень идёт. Серебристые волосы собраны в красивую, классическую дульку сзади. Белая рубашка, чёрные штаны, перчатки, клинок на поясе.

— Айнор Варгори- Даркус. — холодно произносит парень, становясь вперёд. Серьёзный парень с короткими красно-чёрными волосами из клана закатных драконов о его драконе мало что известно, вообще неясно какого цвета он будет. Впрочем, не удивлюсь если он будет и огненным и тёмным одновременно слишком сильная предрасположенность к обеим стихиям.

— Лирея Фарисан, наследник клана, магия- ветер. — хихикнув произносит она, протянув руку, которую я тут же пожимаю в знак приветствия. Каштановые волосы немного вьющиеся, завязаны в хвостик, а карие глаза смотрят с интересом. На руках иногда носит белые манжеты, а на ногах белые сапожки.

— С нами дружит ещё Ситро Легон, но он сейчас на практике, так что навряд ли ты с ним встретишься в ближайшее время так точно. — продолжает разговор Рид. Кстати он совсем не похож на мага воды, хотя, наверное, это всё просто приевшиеся стереотипы. — А ты тут с кем? — склонив голову в бок, начинаю осматриваться по сторонам…. И куда он делся? Только не говорите, что специально ушёл, это же совершенно нечестно!

— С мастером Арменерелем, он хотел провести со мной тренировку, но похоже сбежал. — фыркнув разворачиваюсь обратно, чуть приподнимая уголки губ. Похоже мои слова о тренировке их вполне устроили.

* * *

Придя на поле, первым делом выполнила уже привычные упражнения на растяжку и на гибкость. Благо тело позволяло делать такие выверты, что лучшие гимназистки мира позавидуют. Прыжки, мостики, переходы. Все это я делала невероятно легко и плавно, что сама себе удивилась. После тридцати минут такого темпа, стала выполнять приёмы самообороны и боевого искусства, потому как они были ближе к гимнастике. После ещё тридцати минут, села медитировать, а после и оттачивать мастерство заклинаний, которые выучила. И понеслось! Щиты, отражающие всех видов, размеров и калибров. Атакующие заклинания разного уровня и силы. Потом начались комбинированные заклинания. В общем, я конкретно так увлеклась, что даже не заметила внимательный взгляд стороннего наблюдателя. А там и Мастер подошёл….

После очередной тренировки со своим учителем, который явно решил убить меня на тренировках. Вот надо же было ему прийти именно этим утром, когда я и без него неплохо справляюсь? Выдохну, упираюсь руками в колени, довольно жмурясь от ощущения пустоты внутри. Раз так, значит я неплохо потренировалась. Главное теперь чтобы завтра ничего не болело. Сейчас я хочу сходить в тихое место и немного отдохнуть. Надо было надеть что-то другое, а не обтягивающие черные штаны и длинную тунику с поясом. Нет, в ней удобно тренироваться и всё такое, но, когда ты вся в поту ощущения не самые приятные. Надо будет с ними что-то сделать.

С теми же ребятами встреча оказалась не единственной, после нескольких дней возвращаясь с тренировки малышки, я опять натыкаюсь на них, всё на той же тренировочной площадке. Правда в этот раз они тут не одни. Видимо охрана дворца решила сменить место своих тренировок и пришли сюда. Довольно неплохо надо заметить. Сильные мускулистые они привлекают к себе внимание моментально, от чего я даже замираю на некоторое время, просто наблюдая. Кстати, одного из них я кажется знаю, он был среди охраны Императора в день поездки до столицы. Точно в таверне пересеклись…. Как же его зовут? А не важно.

Генерал.

Моё имя Галор Ремидирен, я генерал и один их самых доверенных лиц Императора. Горжусь ли я этим? Определено, хотя бы, потому что добился всего сам. Я был из семьи простого ремесленника, моя человек, а отец дракон, но ни один, не вторая не владеет магией. Вот и сошлись. Конечно же отношение к нам хоть и не было таким уж плохим, как если бы я родился у людей в чистокровном Роду, но всё же. Что и говорить это было вполне ожидаемо, учитывая мою семью, так что пробуждение во мне магии огня, а потом и драконьей сущности, становится радостью в нашей семье и меня отдали в академию магии.

Конечно же жизнь там немного отличается от той, что есть на других территориях и иерархия совершенно другая. Будучи учеником академии не важно какой у тебя изначальный статус, ты можешь его изменить. Докажи свою силу и все дороги перед тобой откроются, а о том, что ты- полукровка и сын не владеющих магией родителей никто даже не вспомнит. Собственно, так я и поступил, получив шанс вступить в гильдию Авантюристов.

С самим Императором я познакомился чисто случайно на одном задании, данное мне от гильдии, где я практику проходил. История, там запутанная, да и не помню всех подробностей, но Императору тогда неосознанно помог в расследовании. Когда меня вызвали во дворец, от чего-то я сделал что-то не то…. Что и говорить парнишку имени и статуса которого не знал, я знатно обложил матом, расписав то какой он всё же недалёкий. И какого было моё удивление, когда Император пригласил меня служить во дворец! Честно, я тогда пять минут, как вкопанный стоял, все не мог понять, что от меня пытаются добиться.

До сих пор вспоминаем это со смехом собравшись узким кругом друзей. После этого потянулись простые дни службы, которые изменялись величиной ответственности. Я не пытался выбиться вперёд, выслужиться или что-то ещё, просто работал ни больше, ни меньше. Однако все чаще стал выполнять личные задания от Императора, так и не заметил, как стал генералом. А там продолжилась служба несколько стычек с другими расами, четыре междоусобной войны.

Надо сказать, что за то время мы действительно неплохо сдружились и при случае я вполне могу высказать своё мнение по поводу его действий или посоветовать что-то. Только он меня не всегда слушает. Для меня было шоком что он выходит за некую Лиреду Вандерхай из клана огненных эльфов, а когда увидел и вовсе хотел придушить. Может он и потерял свою жену, но не надо же ставить крест на собственной жизни…. Да ещё и такой жирный. В прямом смысле. Он же и себе и девке жизнь испортит. Что хорошего даже не закончить брачный ритуал, оставшись на стадии помолвки, а всем остальным сказать, что союз заключён, не предъявив подтверждение? Кто ему поверил?

Просьба Императора найти его Пару, для меня оказывается полной неожиданностью. Однако отказать я не посмел, а потому пришлось ехать и искать. Честно говоря, идея бредовая, потому что младенцев много, как, впрочем, и детей. Да и факт того, что он появился именно в нашей стране, не велик. Несколько лет безуспешных поисков, заставляют нас нервничать и не только из-за того, что не можем найти, а потому что Императору с каждым днём все хуже. Это видят все, а потому стараемся не попадаться под руку Правителя. Впрочем, это было бесполезно, и мы проехали домой.

Встретив советника Императора в одном городке, я успел заметить черноволосую девушку, что отделилась от остальных и, сказав что-то, поехала по направлению к торговым рядам. Не знаю, как остальные, но я почувствовал исходящую от неё силу огня. Странно, огненная эльфийка в этих краях, да ещё и по словам подчинённых ученица Армена? Что в ней такого раз он решил взять себе такую? Они же стараются границу своих территорий не пересекать без нужды. Да и до замужества их берегут как зеницу ока. Уже помолвлена?

— Что за девушка пришла с вами? — интересуюсь, подъезжая к советнику, привлекая внимание. На меня смотрят внимательно, а после в сторону юной особы, словно решая, что ему стоит говорить, а что лучше утаить. Может она совсем не та, кем кажется?

— Молодая полуэльфийка, недавно закончила академию магии. Она моя ученица. — вот оно как, всё-таки ученица. Нахмурившись, снова возвращаю взгляд на дорогу, погружаясь в свои мысли. Будь она действительно ученицей в полной мере этого слова, то он бы её так просто не отпустил. Неужели у них своеобразный уговор и что она такого сделала, что он позволяет ей так много? Странно все это. — А почему ты спросил? — поинтересовался советник и я, не найдя лучшего ответа, просто пожал плечами.

Так за разговорами мы прибыли в таверну, расположились на нескольких этажах, кто-то будет спать в конюшне. Впрочем, не велика потеря, скоро ведь дома будем. А на улицу спустилась тьма, а эльфийки всё нет. Не надо ли волноваться, так и не скажешь, что она часто разъезжает по незнакомым сёлам…. Или это волнует только меня? Теперь понятно, почему Армен никогда не брал себе учеников, он просто не может за ними следить. Неожиданно дверь распахивается, и в таверну заходит пропажа, с завязанными в два задорных хвоста черные волосы, в шортах, футболке. Такая необычная, она совершенно не беспокоится о том, что в помещении собралось так много мужчин. И эта пестня…. Такая красивая….

* * *

Неделю с момента её прибытия во дворец, ничего не было слышно об этой странной эльфийке, хоть я и старался собирать самые странные и невероятные слухи, но нет…. Девчонка если и есть где-то, то так просто её точно будет не найти. И это нормально что она игнорирует своего Мастера? Я явно чего-то не понимаю в этой жизни. Хотя нет. Мне она несколько раз мимолётно на глаза попадалась то в одной части замка, то в другой. Такая активная…. И любопытная…. А вот теперь я узнаю, что она оказывается глава рода Дестарис. Как неожиданно. Или же совсем нет? Не смотря на её показную легкомысленность с самого начала было в ней что-то такое цепляющее.

— Кажется за нами наблюдает девушка. — хлопнув глазами, возвращаюсь из собственных размышлений, поворачиваясь в сторону, куда смотрят некоторые бойцы. Действительно стоит и смотрит.

— А разве она не тренируется иногда на соседней площадке? — на соседней, значит она не только бегает по замку? Хотя хлопот это никому не доставляет. Кажется, её первой целью была главная лестница замка. Только вот ничего у неё не получилось, найти чертёж не смогла. Может давно уже истлел на полках старой библиотеки?

— Да это же Аварде! — молодой эльф Эверелий, он прибыл к нам всего несколько недель назад из гарнизона где проходил практику. Удивительно как он смог опознать её на таком расстоянии. — АВАРДЕ! — что за нарушение субординации? Построение уже закончилось? Глянув на солнце, хмурюсь от понимания что это действительно так. А девчонка услышала….

Аварде Дестарис.

Вот уж кого не ожидала увидеть, так это Эверелия среди всех эти воинов. Как интересно. Улыбнувшись себе, делаю шаг в его сторону и перемещаюсь, тут же заключая друга в свои крепкие девичьи объятия, вырывая из него недовольный вопль. Видите ли, сам хотел меня обнять, что я позволяю через пару секунд, отстраняясь. Сильный. Вот уж не думала, что мы снова встретимся, да ещё и в таком месте.

— Давно не виделись. — улыбаюсь, наконец отстранившись от парня, что кладёт руку на рукоять знакомого меча. Неужели носит мой подарок? Как мило. — Как там твой отец? — наверное это странно выглядит, девушка в окружении полураздетых мужчин, совершенно спокойно и не обращая ни на кого внимание разговаривает с эльфом.

— Всё такой же ворчливый старикан. — действительно ворчливый, даром что эльф и выглядит молодо. Посмотрев друг на друга, мы тут же начинаем смеяться. — Ты то тут как оказалась? — интересуется, сложив руки на груди, растянув губы в плутоватой улыбке. — Я так надеялся увидеть тебя снова или получить письмо, но ты так и не написала. Пришлось искать.

— О неужели специально ради меня во дворец служить пошёл? — лукаво щурю глаза, и тыкаю его в каменный пресс, потом за бока, от чего он так странно дёргается, словно в конвульсиях. — Не расслабляйся, малой. — надо ли говорить, что совершенно детские подколки неожиданно перешли в шуточный бой? Определённо именно этого несносного эльфа мне тут и не хватало. — Пропускаешь удары. Неужели поддаёшься? — ловко перехватив его руку, выворачиваю её, ставя мальчишку на колени. — Ещё раз будешь поддаваться и я тебя по полю размажу. — конечно же эта угроза не серьёзная, в конечном счёте мне это не сделать даже если сильно захочу. Как бы много опыта у меня не было, но он чудным образом умудряется меня облапошить в самом конце и прижать мордой к земле. Невероятный талант к боевым искусствам. А вот в поединке на мечах он мне проигрывает.

Полтора года назад.

Этот день для меня был одним из многих, когда я приходила в свою комнату просто чтобы поспать, после очередной лекции. Сегодня тема всех уроков была посвящена одному и тому же- порталы. Как их: найти; создать; обезвредить, если он нестабильный; перенастроить; определить точку высадки на другой стороне, находясь на изначальной точке. Как определить есть ли там кто-то…. В общем как всегда куча всякой информации, что тут же закрепляется практикой. Суматошно. Немного бредово, но от этого никуда не деться. Сама так решила.

Только дотащившись до душа, кое-как ополоснувшись и дотащившись до кровати, расслабленно укладываюсь на мягкую приветливую кровать…. Как меня засасывает куда-то против воли и нарастающей силой. Быстро среагировать и уйти из зоны действия портала я не успеваю, а потому прихватываю с собой меч, книгу и подушку. Она была у меня в руках с самого начала. Не сказать, что мне доставляет большое удовольствие то, что происходит время от времени по пожеланию моих учителей…. То, что это снова их вина вне всяких сомнений! Когда-нибудь в благодарность я их просто убью….

Вывалившись из портала и распластавшись на земле под сводами деревьев леса, мне совершенно не хочется вставать и куда-то идти особенно посреди ночи…. Да, сегодня меня изрядно задержали. Ладно, если я действительно решила остаться тут до наступления рассвета надо хотя бы организовать себе лагерь. Благо это не первый раз, когда происходит такая сумятица. Интересно их тоже так кидали их Мастера? Было бы забавно посмотреть на то, чтобы они сделали в такой ситуации. Автоматически наложив вокруг себя комплекс заклинаний, отработанный уже до автоматизма. Всё же не зря подушку с собой схватила….

* * *

Открыв глаза, некоторое время рассматриваю лес…. Он почти родной и подниматься совсем не хочется. Надо. судя по моим ощущениям я проспала отнюдь не до рассвета, а до самого обеда, хотя в полумраке тут ни черта не поймёшь. Поднявшись, мотаю головой, пытаясь развеять туман, что занимает все мои мысли. Похоже, что это не самая обычная поляна. Однако ни одного дурманящего дерева я не вижу, может это просто усталость, накопившаяся за последние несколько недель неустанного обучения? Всё может быть.

Чёрт, и на кой-ляд я тогда купалась и переодевалась в пижаму? Хорошо, что вообще хоть что-то захватить успела. Посмотрев на книгу по порталам, нож и подушку, поднимаюсь на ноги. Надо бы найти поесть и просто осмотреть местность. Мне ещё портал создавать, чтобы вернуться обратно. Чёртовы экспериментаторы. Я ещё и босая ко всему прочему. Надеюсь я хотя бы встречу тут кого-нибудь и смогу узнать куда вообще перенеслась.

Выдохнув, потираю голову и начинаю идти в произвольном направлении. Было бы неплохо наткнуться на реку или дорогу. Так можно было бы быстрее дойти куда-то…. Но, наверное, не судьба. В округе нет даже ничего похоже на то, что в этой части леса вообще хоть кто-то обитает. Хоть бы зверь какой пробежал. Его можно убить и съесть, а не просто голодной таскаться туда-сюда. Чёртовы учителя.

Ещё через пару десятков километров в дали слышатся голоса…. Громкие и кажется мужские. Неужели лагерь? Будем надеяться, что он не принадлежит каким-нибудь разбойникам? Усталость, полупустой резерв, отсутствие еды…. Не самое радужное предположение последующий событий. Отбиться отобьюсь, а пот убежать уже вряд ли сумею…. Что же рискнём, во всяком случае глупо будет не проверить.

Быстро добравшись до необходимого места с удивлением смотрю на разбитый лагерь с имперскими войнами. Неужели один из гарнизонов? Куда же меня закинуло? Судя по обрывкам долетающий фраз у них учения и практика со студентами из другой академии. Похоже, что мне тут не навредят. Выдохнув, осторожно выглядываю из-за дерева, а потом и вовсе выхожу на поляну, привлекая к себе внимание. Воины потихоньку начинают переводить на меня свои взгляды и опускать оружие. Наверное, они в шоке. Стоит тут растрёпанная девушка в пижаме с босыми ногами, обнимая подушку, книгу и нож.

— Прошу меня простить, за столь неожиданный визит. — коротко поклонившись, распрямляюсь, окидывая всех не менее любопытным взглядом. — Из-за учителей в Академии, я перенеслась на соседнюю поляну в двадцати пяти километрах отсюда. — машу рукой в направлении откуда я вышла, чуть склонив голову к плечу. Интересно они вообще реагировать собираются? — Могу я встретиться с командиром.

— Как тебя зовут? — из общей кучи воинов ко мне выходит мускулистый мужчина с мечом на перевес, выглядящий довольно внушительно и угрожающе. Мне стоит начинать бояться? И как мне представляться?

— Аварде Дестарис. — представляюсь совершенно спокойно и собранно. Этот мужчина напоминает мне моего первого мастера. Даже как-то светлее на душе. Странно. — Могу ли я рассчитывать на помощь и защиту с вашей стороны?

— Можешь. — спокойно кивает и развернувшись делает жест рукой, чтобы я следовала за ним. Даже не станет спрашивать что-то ещё? — Кстати, почему у тебя при себе книга, подушка и кинжал? — интересуется чуть, повернув голову в мою сторону, продолжая путь до палатки.

— За что схватиться успела, то и утащила с собой в портал. — криво усмехаюсь, пожимая плечами…. Странный он, к чему этот разговор? Собственно, больше мы ни о чём не говорили, меня привели в одну свободную палатку и оставили там до самого ужина. Как-то я совсем неожиданно уснула на кровати….

Вечером меня разбудил парень. Я не особо присматривалась к его внешности, как и к окружающему меня лесу, эльфам. Всё и так однообразно, скучно. Спать хочется, резерв почти пуст и настроения нет никакого. Чувствую себя выжатым лимончиком. Ко мне кто-то обращается, пытаются завязать разговор, но реакции на это всё как таковой нет. Мой взгляд падает на огонь, что мерно танцует в кругу мужчин. Огонь. Надо восполнить запасы магии, а то я так долго буду сомнамбулой ходить. Отставив тарелку в сторону, сажусь поближе к огню и сев в позу лотоса, погружаюсь в медитацию.

— Она всё ещё сидит возле костра. — голос доносится до меня словно через толщу воды…. -Он горел всю ночь. Неужели огненная? — точно я же сейчас неизвестно где и с кем. Открыв глаза, смотрю на бушующее пламя, что всю ночь не давал мне замёрзнуть и подпитывал своей силой. Уф. Я полна сил! Потянувшись, разминаю затёкшие косточки и улыбаюсь совершенно довольной улыбкой.

— Как мне хорошо! Вот это я понимаю отдых! — повернув голову смотрю на сидящих тут же эльфов и драконов, что поедают свой завтрак. — О, да я вовремя! — мне тут же дают в руки тарелку с ложкой, поднимая моё настроение до заоблачного. Прекрасное начало дня. — Спасибо. Как зовут хоть?

— Эверелий, сын командира отряда. — немного горделиво представляется, словно это даёт ему какое-то положение в обществе. Забавный. Скольких я видела таких? — А ты кто такая? И как оказалась тут? — не самый удачный разговор на начало дня.

— Аварде Дестарис, ученица Академии. Меня сюда учителя закинули для более эффективного обучения. — фыркаю, отправляя в рот очередную ложку вкуснятины, жмуря глаза. — Я тут видать надолго, так что прошу любить и жаловать. — улыбаюсь заговорщески, похихикивая, словно уже придумала какую-то проказу.

Настоящее время.

Собственно, с того утра мы и стали, что-то вроде закадычных друзей, что всегда вместе. Тренировки, обеды, ужины, прогулки, задания. Наверное, со стороны мы выглядели по меньшей мере парочкой, если не считать того что в поединках были соперниками хоть куда, что так и осталось. Однако с парнем действительно было весело. У меня появился тут подельник, растрясём этот дворец! Главное не разрушить ничего, а то будет нам.

Глава 11

Аварде Дестарис.

Выдохнув, откладываю в сторону очередной листик с документом по делам Рода. Дестарис…. Род возрождён, официальные документы подписаны и мне остаётся только присягнуть на верность Императору. Это будет сделано на скором балу, что проводится в честь возвращения Императора. К тому же после этого будет проверка на нужность, а потому основную часть времени я провожу в тренировках на закрытом полигоне. Армен по этому случаю выдал мне пропуск, чтобы мне не пришлось просить его официально. Предусмотрительно. Было бы не так уж хорошо, если бы кто-то увидел мои возможности заранее. Кто знает, что будет на этом испытании?

К тому же мне стоит познакомиться со знатными дамами дворца, что сейчас пока только присматриваются ко мне. Всё же Глава Рода- это не просто красивый титул, который можно получить от нечего делать. Если ты Глава Рода, то уже стоит задуматься о твоей силе, ведь слабый никогда не встанет на вершину, таких Магия ломает и уничтожает, потому что такие ничего не могут сделать. И если перед вами стоит слабый с виду человек, представившись Главой Рода, лучше задуматься, а так ли это или это просто маска, под которой он пытается скрыть свою силу? И уж тем более это касается девушек, ведь получивших титул можно посчитать по пальцам одной руки, закончив на тройке. Они все были из моего рода.

В связи с этим, я подлежу детальному рассмотрению. У меня слишком юный возраст для такого звания, конечно же это не может не насторожить. Впрочем, ничего удивительного в этом не будет, когда я сообщу ещё один свой титул. Надеюсь в этом не будет необходимости до того момента как он найдёт себе свою пару. Не удивлюсь если кто-то уже намеревается сделать меня своей супругой. Хорошо, что им это ничего не даст. Я так и останусь главой Рода, даже если выйду замуж. Первый ребёнок будет наследником Дестарис, как бы они этого не хотели. Ладно, посмотрим, как будут развиваться события.

Потерев переносицу, поворачиваюсь в сторону окна. Закат. Уже день прошёл, я так устала. Все эти декларации, договора…. Ещё и новые знакомые всё же приняли предложение и вчера вечером я приняла их в Род. Ректор конечно был в шоке, когда мы все заявились к дверям поместья и была озвучена причина появления. Вот только ничего сделать не смог. Поместье принадлежит Роду, а значит и Ритуалы будут неизменно проводиться в Академии. К тому же ему это даже полезно. Укрепление щитов и прочее. Понятное дело, что новые члены семьи остались в поместье изучать родовые особенности. Надо будет их потом навестить, посмотреть, что и как. Но думаю с обучением им помогут и учителя. Не смогут отказать.

Что до дворца? Я пока ещё ничего из себя не представляю, являясь каким-то абстрактным предметом обсуждения. Наверняка сейчас все пытаются найти достоинства рода и подсчитать моё богатство. Стоит ли им говорить о том, что Академия по факту стоит на территории моего Рода? А если так, разве это не значит, что они должны платить мне арендную плату, ведь мне-то жить по факту негде…. Как же это сложно, было бы ещё с кем посоветоваться на этот счёт…. Хотя можно договориться с Ректором о какой-нибудь доле от его прибыли…. В общем опять переговоры. И вообще есть ли сейчас кто-то вроде поверенного, что занимается счетами Рода? Надо будет спросить у Мастера, может он посоветует мне кого, потому как я смогла осилить лишь шестую часть всего своего имущества. И как отец с братьями всё это держали под контролем? Хотя это же не у них дел накопилось за невероятное количество времени.

Ещё раз потерев переносицу, подпираю голову рукой, пробегаюсь взглядом по своей комнате. Интересно, как долго они ещё будут проводить собрание? Похоже, что конфликт на севере, о котором я только слышала краем уха, действительно может перерасти в войну, что для нас хоть и не станет губительным, но может подорвать экономику и политику страны в целом. Он наверняка устал не меньше меня, если не больше….

Хлопок двери заставляет повернуться в сторону входа…. Армен. Уставший, немного потрёпанный и без следа хорошего настроения. Неужели все настолько плохо? Устроившись удобней на кресле, подбираю ноги и просто наблюдаю за тем, как он заходит за ширму и начинает раздеваться под свет свечи. Может что-нибудь придумать? Что-нибудь эдакое, чтобы эти двое хоть немного отдохнули? В само деле, сколько можно работать? Ничего удивительного нет в том, что они никак не могут найти выход и той ситуации…. Хоть похищай этих двоих из замка. Точно! Почему бы и нет? Сидеть постоянно в одних и тех же стенах просто невыносимо! Им нужен свежий воздух.

Улыбнувшись, медленно поднимаюсь с насиженного места и подхватив свои документы, чтобы отнести в свою комнату…. Кстати я так и не переселилась, зато мне сделали ещё одну дверь в коридор, так что казусных ситуаций по идее должно быть меньше, да и расписание на купание мы повесили, так что. Впрочем, кто знает, что может произойти, на всякий случай я теперь ещё и запирающее заклинание на дверь накидываю. Узнай Император о том, что я его жена и что живу под боком с каким-то левым типом…. В общем, несдобровать бы мне.

Кстати об этом недо «супруге» и приведения плана по похищению в жизнь. Только сначала переодеться…. Может шоры и футболка? А почему бы и нет? Вот эти синие с белой окантовкой и красная футболка с надписями и рванными краями, сверху тёмный жакет с рукавом на три четверти и шарфик. На ноги простые босоножки. Улыбнувшись своему отражению, завязываю хвост и выскакиваю из комнаты в коридор. Надо найти Императора. Время ещё не такое позднее чтобы он ложился спать, уверена он тоже торчит над документами. Так, нельзя никому попадаться на глаза иначе появятся совершенно никому ненужные вопросы. Кажется, в одном из тайных проходов есть дверь в его комнату. Вот ей и воспользуемся.

Так повернуть на право, зайти за нишу и двинуть небольшой камушек, что выделяется сильнее остальных. Вот он. Зайдя в потайную дверь, быстренько продвигаюсь по коридорам, прислушиваясь к шёпоту стен, что они издают. Странно на самом деле прислушиваться к этому, но кто его знает, что скрывают в себе эти голоса? Пока их обладатели не причиняли мне вреда. Кажется, пришла. Аааа, чёрт, я же не могу просто так появиться перед ним вот так?! Или могу? Главное не нарываться.

— Кто здесь?! — стоит мне только выйти из своего укрытия, чтобы знакомый не особо переживал по поводу подозрительных личностей, как мне приходится отскочить в сторону от того места, куда была нацелена техника. Какого лешего?! Я же не скрывалась! Какой дурак будет тащиться в комнату Императора с целью убить, да ещё и так палиться.

— Угомонитесь, мистер Извращенец! — ляпаю раздражённо, поднимаясь с колена и отряхивая одежду от несуществующей пыли. — Чего сразу заклинаниями кидаетесь?! — сведя брови вместе, складываю руки на груди, рассматривая оного в лёгких хлопковых штанах и тапочках. — Одевайтесь, я вас похищаю из этого дворца. — проговариваю вполне себе серьёзно, облокотившись о колонну, что стоит рядом. Кстати, а он как всегда выглядит аппетитно. Особенно в этих штанах, держащиеся у него на бёдрах благодаря тканевому поясу и накидка-халат…. Всё в темно-синем цвете, что ему определённо идёт.

— Вы так внимательно меня рассматриваете. — хлопнув глазами, мотаю головой, после чего склоняю её к плечу…. Точно…. Рассматриваю. Впрочем, что в этом такого?

— В прошлый раз вы рассматривали меня не в пример пристально. — усмехаюсь, на что он отвечает совершенно такой же усмешкой и продолжает одеваться, пока я осматриваю апартаменты Его Величества.

Тут холодно. Похоже женщины тут редкие гости. Даже слишком редкие. Работа поглощает всё его внимание? Впрочем, мы два сапога пара. Я не занята государственными делами, но всё равно не вылезаю из-за стола, потому что надо проверить ещё слишком многое. Кстати, откуда-документы-то взялись? Может у нас всё же есть поверенный? Просто я о нём раньше никогда не слышала? Абсурд. Выдохнув, присаживаюсь на кресло, продолжая наблюдать за действиями мужчины. Плавные и уверенные движения. Хищная грация. Я заметила это ещё в первый раз…. Впрочем, он же хищник…. Причём самый настоящий.

— На кой-чёрт вы женились на той эльфийке, если теперь ждёте, когда она умрёт? — вопрос вырывается непроизвольно, от чего я даже не сразу понимаю, что озвучила его…. Это всё усталость. Да. Определённо. Надо просто развеяться. Чем мы сейчас и будем заниматься. — Закончили? — на меня теперь смотрит парень…. Нет. Молодой мужчина, совершенно не похожий на Правителя сильной империи. Я бы даже сказала, что он совершенно обычный. Если бы он только что не снял с себя корону. Кстати, он так просто позволяет мне его увести из дворца? — Если вы всё, то пойдёмте, времени у нас не так много, а погулять всё же хочется. — улыбнувшись, поднимаюсь с кресла и направляюсь в сторону тайного хода.

Нормально ли то, что я вообще появилась тут вот так и он не задаёт никаких вопросов по поводу того откуда я это знаю? Разве не подозрительно? Я бы насторожилась таким интересом, по сути постороннего существа, к его же замку. Или же он просто не считает меня угрозой потому что я совсем недавно выпустилась из Академии? Нет, он не похож на легкомысленного подростка. Да и будь он дураком вряд ли он так долго продержался бы на троне. Или же это своеобразная проверка? Вроде той, что выясняет мои намерения. И какого лешего тут так темно?! Епть!

— Осторожней в этих проходах давно никто не делал ремонта. — меня легко подхватывают одной рукой, притягивая к сильному торсу и голос раздаётся в такой непозволительной близости, что хочется цапнуть его за эту самую руку.

— Я в курсе. На то они и тайные ходы, чтобы о них мало кто знал…. Соответственно и ремонт тут не проводят. — бурчу, но вырваться даже не пытаюсь. Почему? Неужели мне настолько приятно находиться в его объятиях? Да, нет. Ничего такого не чувствую. И что это за странный запах? — Спасибо. — меня осторожно ставят на каменный пол, но не отпускают, начиная придерживать за талию и руку. Он что мясо ел под каким-то ароматным соусом? Я же Ужин пропустила…. Собственно, обед тоже. Кажется, я знаю куда мы сходим в городе в первую очередь.

— Вы забавная. — он что смеётся надо мной?! Тыкнув его в рёбра, продолжаю идти как ни в чём не бывало, немного поджав губы. Не то чтобы мне это не нравилось, но так открыто насмехаться не самое лучшее поведение для него же. Я же не пытаюсь его оскорблять. — Простите, я кажется вас обидел. — что за несносный мужчина? Как будто мне есть до этого хоть какое-то дело. — Нам стоит пройти тут. — меня ловко перенаправляют, от чего мне приходится вцепиться в руку дракона, чтобы действительно никуда не врезаться и не упасть. — Как же вы дошли до моих покоев по такому тёмному пути, если сейчас вы так отчаянно цепляетесь за меня? — вот ещё стану я тебе говорить, проходимец!

Впрочем, как бы долго мы не ходили через некоторое время перед нами, открывается дверь, за которой виден проблёскивающий свет. Только он словно где-то далеко или скрыт ещё чем-то. Может мы выйдем где-то за пределами дворца? В конечном итоге я не заходила в те коридоры, что теоретически выходили за пределы изученного дворца. Собственно, это мы и делаем, стоит нам подойти к источнику пропускающий свет. Мужчина открывает передо мной дверь, и я первая захожу в небольшую комнату полужилого помещения. Тут нет ничего что могло бы рассказать о его владельце. Безликая комнатушка. Сразу становится понятно, что её используют, но не так надо было бы, словно проходной пункт. Как ещё никто не задался вопросом почему так? Или же все знают, но тактично молчат? Тоже не исключено.

Из домика мы выходим на начало оживлённой улицы, где люди куда-то спешат и громка переговариваются, от чего всё заполняется оживлённым шумом, что радует слух. Никто из них не выглядит недовольным, оскорблённым или что-то около того. Удивительно. И это всё создал он? Это настроение и уклад жизни? Он действительно невероятен, как Король. Зато как муж полный отстой. Вот уж точно и он ещё собирается жить со своей парой? Интересно как это будет выглядеть? Поозиравшись некоторое время, нос улавливает вкусный аромат чего-то жаренного. Живот тут же отзывается радостной трелью, поняв, что возможно его будут кормить…. Как же неловко. Впрочем, этот неловкий звук с моей стороны совершенно не заметен в сравнении с согласным рёвом, по-другому и не назвать, со стороны Императора. Тоже не ел?

— Похоже, что маршрут уже известен нам обоим. — улыбаюсь, немного криво, но всё же. Мне совсем не улыбается показывать ему свои слабости. Почему? Я же девушка. Впрочем, понимание этого далеко от меня. Может это потому что я просто не хочу казаться слабой рядом с этим человеком?

Занхараш, легко ориентируется местности. Дело ли в том, что он тут уже не первый год живёт или же тут нечто иное, но он так легко лавирует в потоке существ, что, если бы не тренировки, я бы давно отстала…. И ищи меня где-нибудь. Было бы проблематично. Однако он словно знал, когда ему следует притормозить, чтобы я случайно не потерялась и могла угнаться за ним. Быстрый. Гораздо быстрее меня. Впрочем, наше маленькое путешествие в поисках еды прекращается стоит только подойти к двери, над которой весит табличка с символикой забегаловки. Кажется, она носит название Церпеш. Больше похоже на фамилию. Шумно…. Живо.

— О! Неужели это старина Валтер? — к нам выходит какой-то мужчина из гномов, маленький, накаченный с бородой, он улыбается Его Величеству, как старому другу, что возможно так и есть. — Давненько ты к нам не заглядывал, да ещё и со спутницей, не представишь? — похоже последнее всех удивляет куда как сильнее, нежели само его появление. Неужели так редко заглядывает?

— Аварде Дестарис, благородный гном. — улыбаюсь, делая реверанс, чувствуя на себе немного недовольный взгляд Валтера. — Не подскажете ли, что у вас в меню самое сытное вкусное, и чтобы обязательно мясо было? Похоже, что мы оба пропустили и обед, и ужин. — гном стоит сначала спокойно, а потом начинает смеяться, словно я рассказала самую смешную шутку на свете. Похоже, что мы подружимся.

— Конечно-конечно. Проходите. — нас подпихивают в сторону свободного столика недалеко от входа, но расположенного так, что оттуда виден весь зал. Видимо это место Валтера, потому как его даже при наличии большого количества народа не занимают, хотя кто-то показывает пальцем и возмущается. — Винейра, принеси Валтеру и его спутнице что-нибудь вкусного и сытного. — мда, горланить этот старик мастер, у меня похоже уши малость заложило.

Тут весело. Куда лучше чем в скучном замке. Наверное, стоит почаще так выбираться из завала работы, а то и жизнь может незаметно пройти. Прикрыв глаза, кладу голову на сложенные руки, начиная просто прислушиваться к звукам вокруг. Суета, музыка, громкие и тихие разговоры мужиков, пересказывающие последние новости. Женщины тут в основном разносят еду или же развлекают гостей. Правда за общим шумом этого почти не слышно. Кто-то осторожно убирает с моего лица прядь волос, выбившихся из общей причёски. Открыв глаза, тут же сталкиваюсь с внимательным взглядом Императора, что так и замирает с поднятой рукой недалеко от моего лица.

— Если вы устали, стоило остаться в замке и выспаться. — его улыбка странная, слишком заботливая и добрая, но мне до этого пока нет никакого дела. Зевнув, прикрываю ладошкой рот…. А ведь собиралась отпираться до последнего. Это получается, что я не смогу увидеть ночную столицу? — Если решили заснуть, то вам стоит хотя бы поесть сначала. — действительно, он немного прав, но отрывать голову от рук так не хочется. И почему шум таверны становится тише? Он хоть немного отвлекал меня от мыслей о хорошем сне поднявшись, потираю глаза, что словно налились свинцом и песком в перемешку. Но похоже я слишком сильно устала, чтобы сопротивляться соблазну, что уже прошёл мимо. — Принесите… нам в комнату. — зачем в комнату? И почему к нам?

* * *

Хочу есть. С этой мыслью открываю глаза, сонно хлопая ресницами…. В комнате темно и немного жарко, даже душно. Или мне просто кажется? Повернув голову, сталкиваюсь нос к носу с кем-то ещё…. Так. Я сплю в какой-то комнате на кровати и со мной лежит ещё кто-то…. Что произошло? Я что напилась до беспамятства? Не помню…. Руки тут же обшаривают собственную одежду…. На месте. Это хорошо, потому как её отсутствие было бы и вовсе нежелательно. Усевшись на постели, концентрирую немного энергии в руке, заставляя огонь засиять, тускло освещая комнату.

Надо посмотреть кто это со мной спит. Император? Почему он тут? Тоже не раздевался. Видимо я сморила его своим спящим видом. И этот запах…. Он и ужин сюда приволок? Может стоит его растолкать, чтобы мы поели? Сначала стоит разогреть. Всё же я не упоминала насколько хорошо владею магией огня. Взяв тарелки, направляю в них жар, нагревая до определённой температуры, чтобы запах был вполне себе аппетитный и при этом не обжигал руки.

— Валтер…. Просыпайся, давай поедим. — кое-как растолкав спящего дракона, что усаживается на постель, вручаю ему посуду с едой и сама приступаю к ней же. — Надо будет завтра утро с салата начать. Еда на ночь совсем не полезно. — стоит мне закончить с моей порцией и убрать её на прикроватную тумбочку, как меня тут же сгребают в охапку, прижимая к себе совершенно по-хозяйски. И почему я совершенно не против такого отношения к себе?

Валтер Занхараш.

Очередное собрание по вопросу войны так и осталось на том самом уровне, на котором были с самого начала. Решения мирного урегулирования словно нет или его просто не хотят находить. Кому нужна эта война? Тому, кто хочет свергнуть меня с трона- это очевидно невооружённым глазом, но кто? Кому я перешёл дорогу? А может они ставят на то, что я продолжу терять контроль над силой и в конечном счёте сойду с ума? Тогда война и бой с моим личным участием не будет выглядеть как просто свержение. Благородная смерть? Возможно ещё пару месяцев назад я бы выбрал такой путь, но я уже обрёл пару, что находится где-то совсем близко, моя магия успокоилась….

— Кто здесь? — неужели всё же послали убийцу? Тогда он совсем отчаянный раз даже не пытается скрыть свою силу и ходит как слон. Однако даже если он настолько неопытный убийца не стоит его недооценивать. Развернувшись тут же отправляю в полёт заклинание на поражение…. Отскакивает, блокирует….

Аварде Дестарис? Девушка стоит передо мной, совершенно не беспокоясь о собственной сохранности. Слишком короткие шорты, странная кофта и рубаха. Разве может девушка так одеваться? Не слишком ли это? Что она тут делает и как попала в мою комнату? Неужели нашла потайной ход в мою комнату? Точно, она же вроде замок обследовала с невероятной тщательностью. Некоторые дежурные на постах поговаривали, что она выползает из разных углов там, где проходят тайные коридоры. Она шпион? Поэтому Арменерель поселил её рядом с собой, хотя для учеников есть отдельные комнаты? Или же тут что-то иное? Но что? И почему её совершенно не беспокоит тот факт, что.

Как давно я не выбирался никуда за пределы дворца просто, чтобы отдохнуть? Год? Два? Или же гораздо больше? Эта девчонка…. Разве она не ненавидит меня? Так почему позвала меня пусть и в такой странной манере? Могла же этого не делать…. А теперь вот уснула прямо за столом, так доверчиво, словно не знает, как опасно бывает в таких заведениях. Рядом появляются какие-то девушки, стреляют в мою сторону глазами и всячески пытаются привлечь моё внимание. Зачем? Знают же, что не отвечу…. Что ж надо бы отнести эту особу в комнату, пока к нам кто-нибудь не прицепился.

Дав указание принести ужин в комнату на двоих, подхватываю девушку на руки…. Такая лёгкая? Она вообще нормально питается? Похоже, что Арменерель её совсем загонял с тренировками. Такая юная, а уже столько всего делает? Да ещё и Глава Рода. Насколько же она исключительна, раз Магия посчитала её достойной? Убрав упавшую прядь волос, провожу кончиками пальцев по её щекам, рассматривая лицо. Такая умиротворённая и совсем по-детски доверчивая. Или же это потому что я с ней рядом?

Нахмурившись, Аварде начинает ворочаться и что-то искать руками. Подушку вторую ищет? Улыбнувшись, поднимаюсь с края кровати огибая её и устраиваясь с другой стороны, притягивая девушку к себе. Такой приятный аромат. Как тот что я уловил, когда проснулся после болезни…. Странно. Приоткрыв глаз, хмурю брови…. Такой же? В мире нет похожих ароматов, у всех он индивидуален. Приблизившись к девушке совсем в плотную, мне только остаётся молиться, чтобы она не проснулась, и никто не зашёл. Нам же ещё ужин должны были принести. А вот и прислужник. Качнув головой, чтобы он оставил еду на тумбе, прикладываю палец к губам и машу рукой, чтобы он уходил. Стоит только переступить порог, как на комнату со всех сторон накладываются защитные заклинания.

* * *

Утро. Впервые за долгое время утро оказывается для меня таким… прекрасным? Да, можно сказать и так, потому как я чувствую себя вполне выспавшимся и свежим. Улыбнувшись, открываю глаза, тут же закрывая их. Передо мной находится лицо девушки…. Аварде. Точно! Она же меня вчера «похитила» и мы теперь в таверне куда я её и привёл. Всё ещё спит? Ах, да она же уснула так и недожавшись ужина…. А разве мы не ели в этой комнате? ох, она же просыпалась и меня будила. И её совершенно не смутило, что она находится в одной постели с мужчиной?

Сев на постель, рассматриваю девушку, что тут же вцепилась в мою подушку, обнимая её всеми конечностями. Какая забавная. Волосы по подушке разметались, из рта капает слюнка и вид весь такой заинтересованный во сне. Хахаха. Ребёнок. Совсем не понимает в каком опасном положении находится. Проведя пальцами по щеке, глажу её по волосам и продолжаю осмотр. Чёрт и кто ей разрешил так одеваться? Неужели нельзя носить что-то более закрытое? А что это?

Края футболки сильно задрались, открывая вид на спину…. На которой красуется совершенно такая же птица, как и у меня. Неужели? Она моя пара? Вот так сюрприз. Улыбка сама расплывается на губах. Это же просто великолепно! Тогда ничего удивительного в том, что я проснулся бодрым. Если она знает, то почему не сказала? Она же должна была почувствовать. А может постеснялась говорить? Всё же это большая ответственность быть парой Императора. Или она хочет сообщить об этом как-то иначе и просто ждёт подходящего момента? И этот момент сегодня? Что же я поддержу её игру….

Аварде Дестарис.

Разлепив глаза, некоторое время бездумно пялюсь в открытое окно, за которым уже начинается рассвет. Уже утро? Там и обнимая подушку, усаживаюсь на кровать, смотря на то место где по идее должен был спать Валтер. Ушёл. Видимо проснулся раньше меня и уже спустился на первый этаж. Или же купается в соседней комнате. Хорошо, что я вчера приняла ванную и мне это не надо. Надо спускаться, а то поднимает тревогу. Хлопнув глазами ещё раз, начинаю движение, направляясь к двери в коридор. В таверне тихо, видимо все ещё спят так рано. Может кто-то из персонала уже бодрствует. Надеюсь там будет кто-нибудь, кто сможет приготовить мне хотя бы чай и что-нибудь перекусить, потому как идти куда-то на голодный желудок меня совершенно не устраивает.

— Аварде? Доброе утро. — спустившись по лестнице на первый этаж, осоловело рассматриваю мужчину в простой, но дорогой одежде, что так и светится какой-то внутренней силой. Во! Похоже на него хорошо сказался сон со мной в качестве подушки.

— Доброе утро, энергетический вампир. — бурчу, спускаясь ещё на пару ступеней попадая в общий зал. А мы не одни такие ранние. За дальним столиком сидят какие-то подозрительные личности, пялятся на Его Величество. Не задумали ли вы чего недоброго. — Высосал из меня энергию бодрости пока я спала и ходишь, светишься, аж врезать хочется. — продолжаю бухтеть, направляясь к вчерашнему столику, тем более на нём уже стоит что-то вкусное. Специально заказал? — Я думала ты купаешься.

— Не выспалась? — учтиво интересуется, топая следом, получая мой немного недовольный взгляд. Выспишься тут, когда в комнате так душно из-за персональной печки. — Прости, кажется я действительно тянул у тебя энергию. Это не специально. — понятное дело, что не специально. Будь это иначе простым ворчанием бы не отделался. Тихо фыркнув, усаживаюсь на свободное место тут же накидывая на нас полог отвлекающий внимание.

— Здесь вы не такой как во дворце. — выдыхаю, протянув руки к чашке горячего напитка, чуть подув на него. — Не такой надменный и отстранённый. — и зачем я это говорю? Глупость какая! Соберись! Ему совершенно не обязательно знать, что ты подмечаешь всякую мелочь, связанную с ним! К тому же это звучит слишком странно. — Я не заинтересована в вас как в любовнике или что-то вроде того. — машу рукой, тут же решив расставить точки над «е», откусывая от булочки. — Скорее, как в Правителе, которому я вскоре присягну на верность.

— Вот как? — похоже ему что-то не нравится в моих словах. Почему? Разве его не должно это радовать? Я не собираюсь его охмурять или что-то ещё, чтобы попытаться на него повлиять…. Ничего не понимаю. Посидев немного с недовольным лицом, он сменяет недовольство на какую-то странноватую улыбку. Что он там задумал? Только не говорить, что я стала его «жертвой»?! Мне совсем это не нравится. — Что же, раз мы в городе, позволите ли вы мне провести вам экскурсию? Вы же ни разу не были за пределами дворца за эти два месяца. — замерев на пару секунд, переваривая услышанное, тут же расплываюсь в улыбке и качаю головой. Определённо это самый лучший план, который можно было бы придумать.

* * *

Никогда бы не подумала, что столь долгая прогулка по городу вместе с кем-то может быть таким интересным занятием! В самом деле, почему раньше я не любила это занятие? Надо было раньше вытаскивать Императора из его покоев и тащить на улицы города. Где мы только не были?! Сначала просто прошлись по улице с тавернами, потом свернули на рыночную улицу по набережной. Красивые фонари, скамеечки, лавки с чем-то вкусно пахнущим, от чего за пару часов я захотела есть так словно и не завтракала. Мне показали здание музея, суда, несколько общежитий местной стражи. Посмотрела уличные выставки картин.

— Как же тут красиво! Никогда такого не вдела! — пробежав немного вперёд по выложенной брусчаткой дороге, поворачиваюсь лицом к Императору, что смотрит вполне себе довольно и даже улыбается.

— Город расцвёл после того как я сделал несколько культурных реформ и перестроил рыночный квартал вытащив его на набережную. — так это всё он сделал? Невероятно. Кованные заборчики и парапеты, вьющиеся лианы на каменных и деревянных стенах. Клумбы на небольших площадях и не слишком частые, но всё же деревья.

Конечно же это всё лишь создаёт иллюзию прекрасного города, стоит присмотреться, и ты увидишь много чего нелицеприятного. Например, мужчину, что довольно грубо разговаривает с женщиной стоя на втором этаже у окна. Конечно же их не слышно, но наблюдать такое представление тоже никому не понравится. Или вон тот мальчишка, что сейчас пытается стащить приличный шмат мяса у продавца, а тот пока ещё не заметил. Я смотрю на это с интересом…. Если с виду тут всё так хорошо, тогда почему он ворует, а не покупает? Сирота? Убежал из приюта или ему просто не хватает денег? Ох, кажется он сейчас попадётся. Улыбнувшись, прохожу к лавке, подхватывая его за локоток.

— Уважаемый…. -окликаю мужчину, с добродушной улыбкой на лице в то время как мальчонка так и бледнеет. — Я бы хотела купить этот кусок мяса, что выбрал мой племянник. — может они и собирались что-то сказать, но похоже, что моя выходка вводит их в заблуждение. Озвучив желание, отпускаю мальчишку, доставая золотой и отдавая в руки продавца. А мальчишка уже убегает…. Махнув рукой Императору, иду дальше, совершенно не обращая внимание на удивлённые взгляды некоторых прохожих.

— Я слышала, что у нас на севере напряжённая обстановка. — разговор ни к уму, ни к сердцу, но что-то мне подсказывает, что ему это сейчас надо. подойдя к одной из лавок выбираю себе жаренного кальмара на палочке и иду дальше. Дракон не отстаёт от меня ни на шаг. — Что совсем идей нет?

— Кто-то хочет развязать войну, чтобы убить меня. — выдыхает, качнув головой, почти сравнявшись со мной и сбавив шаг, чтобы идти рядом. — Мне это не нравится, хотя я понимаю почему они решили идти таким путём. — понимает, а я вот совсем наоборот, что плохого в его правлении, пока я не увидела ничего такого за что его стоило бы сместить с поста Императора.

— Вы отвратительный мужчина, но ваши заслуги перед Империей сложно не увидеть и не признать. — и похвалила и на больную мозоль наступила. О, да! Это я умею, знаю, практикую. Император даже слегка поморщился, но в полной мере наверняка не понял о чём я вообще. И ладно. Потом поймёт. — Так в чём же причина? В вашей паре? Мастер сказал, что вы не можете её найти и потому теряете над ней контроль. — что это он остановился и смотрит на меня так странно? Склонив голову к плечу, машу перед ним рукой, заставляя вернуться в реальность. — Значит, я права? — медленно кивнув, Император сужает глаза словно подозревает меня в чём-то. Неприятный взгляд. — Это не справедливо. Почему продолжительность чьей-то жизни должна зависеть от какой-то там пары? Хорошо, что у нас эльфов этого нет…. -действительно нет, я даже проверила это в библиотеке перерыв пару томов. — Что это за жизнь такая тогда получается? Жил себе спокойно, обзавёлся женой, дал жизнь детям и тут вдруг вылезает откуда-то пара и всё рушит. И теперь не знаешь, что делать со своей женой, которую любил и детьми, потому что притяжение к паре сильнее…. На самом деле мне вас просто жаль.

— Жаль? А что, если ты тоже чья-то пара? — остановившись, поворачиваюсь к мужчине, склоняя голову к плечу. Что за вопрос такой? — Что тогда? Что если твоя пара не сможет игнорировать твоё существование где-то поблизости?

— Я читала о Парах. У них нет никакого притяжения, скорее эмоциональная привязка, которую можно вывести на разные уровни в зависимости от желаний пар. Так что даже если у меня и есть пара, то я не собираюсь отказываться от своей жизни, если к моменту встречи у меня уже будет семья. Или же нам придётся жить вместе, если моей «паре» будет так уж важно, чтобы я была в поле зрения. — пожимаю плечами, поднимая голову к голубому небу, по которому медленно плывут пушистые облака. Что за странный разговор он затеял? — Может пригласите их на дипломатическую встречу? Северных соседей. Это покажет ваш дружественный настрой, а также то что вы можете себя контролировать. Вы же можете?

— Могу. — соглашается, делая шаг вперёд, беря меня за руку, поднося её к своим губам, смотря мне прямо в глаза, словно пытается загипнотизировать, но я прекрасно чувствую давление на свои щиты. Не получится. — Благодарю за мудрый совет, прекрасная Леди.

— Ещё один толчок в мои щиты, и я пущу вас, а вот выпущу ли? Вопрос довольно занятный. — усмехаюсь, тут же ощущая, как давление отпускает и чужое присутствие исчезает. — Славно, не хотелось бы тащить вас во дворец волоком. Меня бы не поняли на пропускном пункте. — тихий смех, перерастает в громкий и задорный, словно я рассказала шутку, что его сильно позабавило.

Возвращение во дворец проходит тихо и без лишних глаз/ушей. Меня снова всю дорогу придерживают чтобы я не упала, ставя в неловкое положение. В самом деле и почему мы просто не воспользовались магическими световыми шарами? Мда. Как обычно самые классные идеи приходят в конце. Мы просто пробрались тем же путём до покоев Императора, а там уже разошлись по своим делам. Валтер купаться, я к себе просто спать. Убегалась знатно, не удивлюсь если проснусь завтра ближе к вечеру и то, потому что проголодаюсь….

Глава 12

Аварде Дестарис/Лиреда Вандерхай.

Пара дней сна проходит как один миг и когда я выхожу из своих покоев, то чуть ли не отпрыгиваю в сторону от того, что мимо пролетает какая-то служанка. Взмыленная, растрёпанная, пыхтит как конь после долгого забега. Что происходит? С таким вопросом я отправляюсь на поиски Армена, что определённо должен крутиться где-то недалеко от Императора. Пускай объяснит какая муха всех укусила, раз они решили побегать по дворцу как перед марафоном. Зевнув и потянувшись, разминаю косточки.

Обеденный зал радует меня своей оживлённостью, ровно до тех пор, пока на меня не обратили внимание и не поклонились. Поклонились! Дворяне не кланяются ученикам мастеров, потому как в этот момент они не имеют ни титула, ни положения…. Навряд ли они оценили мои успехи в Академии до такой степени, чтобы склонять голову. Что-то мне подсказывает, что я как всегда пропустила что-то очень интересное…. И взгляд Мастера, немного виноватый…. Он же не рассказал никому о том, что я «жена» Императора?! Если сказал, я его лично задушу. Гррр. Что за чёрт тут вообще происходит?

— Леди Аварде, примите мои поздравления. Привлечь внимания нашего Императора дорогого стоит. — ко мне подходит министр…. Чёрт, говорил мне Мастер учи имена дворян. Хотя я должна была позаботиться об этом с самого начала. В конечном итоге мне крутиться в этих кругах не один и не два раза.

— Прошу меня извинить, но может просветите меня, в чём суть поздравления? — натягиваю на себя улыбку, осторожно садясь на своё предполагаемое место, начиная осматривать всех присутствующих. Я что не должна была садиться? Почему они начинают перешёптываться? Где этот чёртов дракон?! Пускай объяснит, что тут происходит.

— Ты - моя наложница. — его голос с очень интересным объявлением, разносится по округе подобны грому в тишине…. Наложница? Я не ослышалась? Глаз дёргается совершенно непроизвольно, как и уголок губ, искажая лицо, выдавая моё раздражение. — Поднимись. — пока между нами происходит такой вот незатейливый разговор, некоторые слуги несут несколько подушек и небольшой столик с сиденьем, что ставится рядом с Императором. Продолжаю сидеть. Он предлагает мне сесть около его ног? Как породистой псине? Если он думает, что я его послушаюсь, то он сильно ошибается. Я не приму подобного отношения к себе. Поднявшись со своего кресла, делаю глубокий реверанс, склоняя голову…. Надо решить дело миром, а потом уже переходить к каким-то действиям.

— Прошу меня извинить Ваше Величество, но я магически помолвлена и не могу стать вашей наложницей. — проговариваю тихо и почти виновато, как если бы это действительно было так. К тому же на моей руке действительно есть браслет, немного изменившийся с моим появлением, а потому он навряд ли поймёт кто мой жених. Протянув руку, показываю украшение…. Что ты будешь делать при таком раскладе? Помолвка действительно магическая.

— Ты станешь моей наложницей. — Поднявшись, свожу брови к переносице, закусывая губу…. Что же делать? Мне совсем не хочется играть под его дудку. — Ты моя. Я тебя никуда не отпущу. — Что ещё за высказывания? Поражённо вглядываюсь в глаза этого мужчины, совершенно не понимая к чему такая ненависть в словах? Проходит не так много времени, прежде чем на одной своей руке я чувствую метал и раздаётся щелчок. Он хочет блокировать мою магию? Сделать меня рабыней? Ну уж нет. Такого я не прощу! Сверкнув глазами, моментально окружаю себя силой и переношусь за секунду до того, как он активирует артефакт….

Как он посмел? Кто его надоумил на такой шаг?! Появившись со всеми своими вещами в комнате посольства, пугаю тем самым девочек, что так и застывают на месте в момент уборки. Ничего не говоря, выхожу из комнаты, махнув им рукой на то чтобы они оставались тут, а сама в открытую выхожу из комнаты, сталкиваясь с охраной. Смерив их взглядом, прохожу дальше, направляясь в библиотеку. Я была слишком наивна, забыв о том, что Императорская семья уже один раз разрушила мою семью и мою жизнь, решив быть подальше от них, сама же навлекла на себя беду. Как глупо!

— Ваше Высочество! — за мной по коридору бежит личная служанка, не успевая за мной. Похоже, что я слишком разогналась из-за этого чёртового «супруга». — Подождите, что случилось? Вы так неожиданно вернулись. — Остановившись, поворачиваюсь к Терезе, гневно полыхая глазами. Дракл его задери, я не могу всё это просто так высказать. Круто развернувшись, продолжаю свой путь. Хорошо, что я не надела утром юбку. — Ваше Высочество! — выкрикивает снова, когда мы выходим на тренировочную площадку где практикуются гарнизонники. — Пожалуйста, успокойтесь, госпожа Лиреда!

Пройдя ещё несколько шагов, достаю из ножен свой меч и со всего размаху разрубаю один из манекенов, представляя этого рогатого ящера переростка. Мне надо выплеснуть свою эту злость. Мужчины переглядываются между собой, не зная, что делать. Первым приходит в себя. Глава стражи, кажется его зовут Неалай. Он вмешивается в мой своеобразный поединок, сбивая с ног. Плевать. Сейчас мне не до возможных травм, неправильных стоек и неконтролируемо выплёскивающейся магии, превращающей воздух вокруг в один сплошной ком жара. Один удар. Второй. Третий. Я кручусь к заведённая между манекенами и некоторыми бойцами, что тоже решили вступить в неровную схватку. А в голове звучит мелодия Цитры со всеми её переливами.

Сколько длится наш поединок? Пять? Десять минут? А может больше? Я лишь урывками выхватываю обеспокоенные лица Терезы и Лемиры, что что-то пытаются мне говорить. Я не использую заклинания…. И это хорошо. Лучше свалиться от переутомления физического нежели магического. Наверное. Из горла вырывается злобный, почти звериный рык. Почему? Почему меня это взбесило до такой степени? Может потому что я отнеслась к нему с пониманием, а он просто взял и мне в душу плюнул таким вот действием. Кто его просил об этом?

Сживая до боли свой клинок, от чего по нему уже стекает моя кровь. Я только теперь начинаю потихоньку приходить в себя, успокаивая дыхание. Эльф напротив меня стоит растрёпанный и потрёпанный, словно сражался не со мной одной, а с целой армией. Впрочем, чего ещё можно было от меня ожидать? Я- Мастер, меня готовили отнюдь не самые последние учителя нашей Академии, плюс опыт сюда же. Выдохнув, прикрываю глаза, чтобы окончательно прийти в себя и успокоиться. Хотя какое тут, я ещё долго буду метать в стены разные предметы. Поджав губы, поворачиваюсь к напуганным девушкам и некоторым зрителям. И кто это за ними стоит? Знакомо выглядят.

— Ваше Высочество…. -робко проговаривает Лемира, сжав руки на груди и смотря на меня с надеждой, что буря миновала. — Что-то случилось? Неужели вас чем-то разозлил Повелитель? — тихо рыкнув на её слова, бросаю взгляд на пострадавшего от моего гнева спарринг-партнёра, накладываю на нас ряд исцеляющих заклинаний, чтобы потом не было осложнений. Он не виноват в ошибке его Правителя и в моей несдержанности. — А тут ваши родители приехали. — совсем ни к месту сообщает эльфийка, чувствуя себя не в своей тарелке. Конечно они ни разу не видели вспышек моего гнева.

Смерив пару презрительным взглядом, гордо вздёрнув подбородок, вкладываю меч в ножны и спокойно направляюсь к входу. Мужчина тут же подбирается, выпячивая грудь вперёд, становясь немного важным. Да и женщина, смотрящая на меня с превосходством и презрением не лучше. Однако, как они смеют смотреть на меня так?! Кто они такие?! Жалкое подобие на огненных эльфов. Их высокомерие меня раздражает. И что вообще я должна делать? Поклониться ему? В ножки упасть?

— Как приехали, так и уедут. — бросаю слова совершенно не пытаясь заглушить их тоном, делая шаг вперёд в сторону входа. Мне следует наконец позавтракать и решить, что делать дальше. — Мне нет до их прибытия никакого дела. — девушки вздрагивают, отступая в сторону, не решаясь говорить что-то ещё. — Вызовите мне того, кто занимается описью родословных и геральдики Родов. Надо было это выучить самым первым делом. — выдыхаю, приложив руку к голове, потирая лоб…. -И приготовьте завтрак, наш Повелитель умеет испортить аппетит, но тренировка даёт о себе знать. И пожалуйста чего-нибудь садкого, но без переизбытка сахара и мучного. — отдаю распоряжение, останавливаясь перед Терезой, потирая виски, что сдавили неприятные ощущения. Похоже, что я переборщила. — Занимайтесь своими делами. — машу рукой на собравшихся вокруг зевак, что тут же начинают суетиться. Кстати. — Вам уважаемый стоит передохнуть до завтра. Я не контролировала своё магическое давление, хоть физически удары были нанесены лишь в одну треть сил. — растерянный генерал только и может что кивнуть и послушно последовать в сторону казарм. Мне тоже следует отдохнуть.

Что же, надо будет ещё разобраться что к чему. Потом напишу письмо Мастеру с вопросом, какой конь укусил Императора за филейную часть, раз он решил вот так бездумно сделать меня наложницей. Отомщу. Точно отомщу ему за такое унижение. Чёртов Император! Проходя по одному из коридоров и заворачивая к себе, останавливаюсь…. Они что за мной идут? Что им надо? Сузив глаза, рассматриваю двух надменных эльфов, что очень даже целенаправленно и с недобрыми намерениями идут в мою сторону. И ладно, тут до моих покоев не далеко. Вот она и дверь. Захожу внутрь, захлопывая дверку прямо перед их носом. Не хватает мне ещё и этой истеричной женщины.

Опустившись на кресло, накладываю заглушающие чары, не позволяя им до меня достучаться. А без разрешения могут войти только Тереза и Лемира, что они и делают, открывая дверь и проходя внутрь с подносами. Прекрасно. Выдохнув, устраиваюсь удобней, подхватывая тарелку супа, что заполняет ароматов всю комнату, будоража аппетит. Девушки садятся рядом, ставя на колени свои порции. Тихо…. Похоже, я начинаю успокаиваться.

— Госпожа, что вас так разозлило? — бросив взгляд на любопытную служанку, поджимаю губы, опуская глаза в тарелку…. И как им это объяснить, что если для других девушек становление наложницей- высший дар, то для меня- сущее наказание. Тем более в моём-то положении, когда не знаешь куда вообще кидаться: влево, вправо или вообще вниз с утёса?

— Лемира, не доставай госпожу. Наверняка причина достаточно веская, чтобы злиться. — лёгкая улыбка касается губ, похоже всё не так уж и плохо. — Но госпожа, вы уверены, что у вас не будет последствий после такой вспышки гнева? Если это из-за Императора, то вам надо как можно скорее предстать перед ним в облике Императрицы. Я ведь права? До нас уже долетели слухи…. -Тереза опускает голову, словно провинившийся ребёнок…. А вот вторая ещё не знает, так что киваю головой давая разрешение рассказать о том, что произошло. Конечно же сейчас никто не сопоставит мою вспышку гнева и становление некой Аварде Дестарис наложницей Императора…. У меня есть всего несколько дней до того, как прибудут послы Севера. Мне нужна крепкая опора в этом мире…. Те, за кого я всегда смогу зацепиться….

— Я предлагаю вам стать частью Рода Дестарис…. -эти слова вырываются непроизвольно, я даже не сразу понимаю что действительно озвучила их, но всё же отказываться от этого не желаю. Вы получаете подпитку Рода, усиление своего магического источника, перед вами открываются двери на повышение должности, сможете стать магами среднего класса. По крайней мере бытовые чары и огненное оружие сделать сможете. — девушки всё так же сидят молча, даже не зная, как реагировать на это, хлопнув пару раз глазами, они переглядываются между собой. Конечно же теперь, рассматривая этот вопрос с такой стороны, это очень даже неплохая идея. Они уже доказали свою верность именно мне и сомневаться в них мне не приходится. — Предательство Рода- Смерть.

— Думать тут не о чем. — девушки улыбаются, мягко и даже радостно, словно только этого и ждали, а теперь…. Нежели догадались? Интересно как давно? — Вы ведь уже давно не совсем Лиреда Вандерхай. Мы так давно уже с нашей госпожой, что трудно было не догадаться, хоть вы и старались скрывать это как можно дольше. — усмешка ложится на губы, голова склоняется к плечу и я смотрю на них совершенно по-другому. Умные. Такие мне тоже нужны. — У нас только одна просьба, позвольте остаться вашими служанками. — вот уж точно невероятные эльфы, просить такое, когда перед тобой открываются все дороги, ранее закрытые….

* * *

Что может быть хуже смерти? Как-то слишком давно я уже не задаюсь этим вопросом и вот он снова зияет в моей голове. О чём я там думала до это? Какие варианты предлагала? Какая разница…. Определённо! Хуже смерти только невозможность выбора! Выбора, своей собственной дороги, судьбы, любви. В чём смысл всего этого? В чём смысл партнёрства, что появилось так глупо? Я не вижу его. Просто не вижу. Может не выросла? Мастер же говорил, что он жить не может без своей пары и тут выдаёт такое! Или же это всё было просто ложью?! А может он изменит своё решение если узнает кто я? Я ведь не только какая-то там Аварде Дестарис, хотя и она тоже, но ещё и ненавистная ему Лиреда Вандерхай! Он же ждёт, когда я тут сдохну! Чёрт бы его побрал!

Выдохнув, закладываю страничку где останавливаю своё чтение и поднимаю глаза на закат. Стоит выйти и прогуляться, а ещё сходить в столовую, чтобы подкрепиться, в конечном итоге Тереза и Лемира сегодня наверняка останутся в своих домах. Они-то согласны стать частью Рода, а что на счёт их мужей и детей? Нельзя же просто прийти и сказать, что теперь они должны вступить в Род, потому что они так решили. Собственно, так они и хотели сделать изначально. Как не смотри, но слухи обо мне ходят далеко не самые лестные. Им надо поговорить.

Надо бы выйти в люди, а то подумают, что я с собой что-то сделала. Глупо конечно, но всё же. Да и «родственники» тут, поздороваться что ли? Кстати, что мне стоит одеть по такому случаю? Кажется, у меня было мятное платье со шлейфом и розами по подолу из трёх слоёв…. Основной тон зелёный, а розовая ткань идёт поверх подола в самом низу и как подъюбник. Открытые плечи, ключицы. На шее что-то вроде воротничка с розочкой. То, что нужно. Да. Нежное, простое и при этом очень красивое. И туфельки конечно же. Прекрасно. Одевшись, заплетаю волосы и выхожу из комнаты.

— Добрый вечер, госпожа…. Нас предупредили, что вы не знаете где столовая, прошу за мной. — о, это же тот эльф, который послужил мне грушей для битья. Надеюсь с ним всё хорошо. Потому что мне совершенно не хочется быть виноватой в том, что он не сможет командовать гарнизоном некоторое время. Впрочем, что толку интересоваться? Он уже наверняка обратился с вопросом к лекарю. В обеденный зал мы заходим в молчании. Тут уже есть некоторые действующие лица, что меня несколько нервируют, но я стараюсь сохранять спокойствие, хотя бы потому что это необходимо. Вот только почему этот надменный эльф сидит во главе стола?

— Прошу прощения, уважаемый. — останавливаю воина одним прикосновением, от чего он замирает, не зная куда ему податься. — Напомните мне пожалуйста, кто должен сидеть во главе стола на нейтральной территории? Что-то я запамятовала. — улыбаюсь немного невинно, но расклад и так понятен. Надо ставить зарвавшихся родственников на место.

— Обычно садятся по статусу в семье. — выдаёт моментально, переводя взгляд с меня на застывших родственников. Сам генерал кажется лишь начинает понимать всю ситуацию целиком, а вот до мужчины точно не доходит, вон как невозмутимо продолжает сидеть. — В таком случае, во главе стола должны сидеть вы. — заканчивает наконец мою же мысль, сглатывая. Мужчина и ухом своим длинным не ведёт. Думает у меня не хватит наглости и уверенности в себе, чтобы изменить его местоположение? Ха! Выделив область перемещения, задаю точку и… он перемещён на другую сторону стола. Хахахаха.

— Как ты себя ведёшь при отце? — шипит как рассерженная кобра, до которой мне совершенно нет дела. Пора ставить на место этих представителей Вандерхай. Братья вон сидят и не отсвечивают, как и младшая сестра…. Или она старшая? Нет, всё же младшая, потому как в воспоминания Лиреды её нет. Мужчина же продолжает спокойно сидеть на новом месте, только сверлит меня взглядом, словно пытается что-то понять.

Сев на свой стул, покорно дожидаюсь пока передо мной поставят тарелку и приступаю к еде, не дожидаясь всяких крикливых. Меня оно не касается. Так и сидим в тишине, только недовольные взгляды на себе ловлю. Что не нравится, когда вас принижают? Прекрасно. Это будет неплохим уроком для них. Кстати было бы неплохо, если бы мои горничные вернулись сегодня вечером. Всё же надо ещё и ритуал провести, и познакомить их с другими представителями нашего Рода. Ох, как же греет душу это словосочетание. Прямо улыбка на губах появляется и настроение сразу становится лучше.

— Госпожа, мы вернулись. — в помещение заходят те, кого я дожидаюсь, коротая время в бесполезном занятии. — И согласны. Они ждут в нашей комнате для прислуги. — кивнув, поднимаюсь из-за стола, вытирая губы салфеткой и оставляя её на пустой тарелке. Просто замечательно. Род становится сильнее интересно будет посмотреть, как обустроились в поместье остальные. Подхватив их под руки, направляюсь на выход из столовой. Всё же во всём надо искать положительные стороны.

* * *

Проблем с общим знакомством в восточном крыле поместья Дестарис проблем не возникло. Конечно же для всех стал сюрприз что в Род уже кто-то входит и появление новый лиц. Принесение клятв, выдача кодекса на руки и дальнейшие посиделки, оказались довольно приятным занятием. Хотя мужчины со стороны служанок не очень добро на меня посматривали. Что же, их доверие ещё надо заслужить, одним именем Рода сыт не будешь. Кстати, надо будет заглянуть в Банк, посмотреть, что там и как. Общий сейф в подземелье- это конечно хорошо, но было бы неплохо будь у них что-то своё.

— Так что мы обязаны делать? — наконец задаёт вопрос один из собравшихся мужчин, держащий на руках заснувшего ребёнка. Похоже они всё ещё чувствуют от меня угрозу. Немного печально, конечно.

— Для начала: выучите кодекс. Все и всё, а также Родовую историю. Далее вы станете сильнее, начиная с основ. В этом вам поможет Аграм и его дочь Мелани. После изучения основ, я расскажу вам всё остальное. — пожимаю плечами, устроившись на диванчике с прихваченной книгой по Родам. Аграм, тоже занят чтением какой-то любопытной книги, что даже не обращает на меня внимание. Как печально, мог бы помочь уговорами. — Вне тренировок и изучений, можете вернуться к привычным делам, в поместье я никого не держу…. Представлять вас дворцу пока не буду, лет через пять можно будет, к тому времени вы станете достаточно сильными и подкованными. И да…. Я так же являюсь Лиредой Вандерхай, невестой Императора. — вот это действительно важная новость, потому как будет не очень хорошо, если они узнают об этом на мероприятии. — Добро пожаловать в Род.

* * *

Бал…. Это время и место, где простые драконы и знать, скрывшись под масками, могут стать равными друг другу, забыв о такой вещи, как продолжение в обществе. Удивительно, правда? Вот и я думаю об этом, надев маску, прогуливаясь по украшенному залу, никем не узнанной. Бирюзовое платье в тон цвету глаз, плотно облегает тело, при этом оставаясь лёгким и элегантным. Широкий пояс более тёмный по цвету идеально подчёркивает грудь и тонкую талию. Он украшен брошью в виде трёх лепестков обрамлённый в железную оправу и ещё несколько без ставок, образуя лотос и на него же прикреплены широкие ленты, спускающиеся до самого пола. Ключицы закрывает не плотная ткань, а шею высокий белый воротник с золотой застёжкой и вставкой в виде зелёного камня. Рукава широкие тоже белые с переходом на голубой. На ногах удобные балетки из мягкой ткани расшитые узором. Совсем не трут. И довершает всё это причёска. Волосы кажутся распущенными, но они крепятся сзади хвостом, заколотые золотой шпилькой, напоминающая кисть. В самом низу вставлен маленький камушек. От кончика и до самого верха «кисть» увита кованной «лентой», что охраняет «цветок» укрытый листьями, пряча в себе камень подольше. От него по цепочке крепятся ещё три камня: средний, большой и маленький.

Конечно же я тут же привлекаю к себе внимание стоило только войти в зал…. Передо мной расступаются, пропуская вперёд к Императорскому трону. Что же мне сделать первым? Присягнуть на верность или же открыть правду того что я его невеста? Вот дилемма. Вот только смотря на него отсюда…. С подножия возвышения на котором он сидит, мне не хочется делать ни то, ни другое. Я даже замечаю краем глаза своих «родственников», что желают что-то сказать. Нет. Не позволю!

— Что может быть хуже смерти? — вопрос вырывается совершенно непроизвольно и всё вокруг застывает на месте, словно только что прямо суда попала шаровая молния. Император смотрит недовольно, почти зло и кажется действительно хочет меня убить. — Для меня…. Не иметь выбора в собственных действиях, желаниях, решениях…. Я поняла это в тот момент как пришла в себя в комнате утопающей в розовом, совершенно одна…. -советник молчит, только делает страшные глаза, словно умоляет меня замолчать. Нет…. Не буду. Хватит молчать! Я четыре с половиной года ждала этого! — Кто-то навязал мне своё мнение. Сковал мою свободу, и я не могла вырваться из плена опутавших меня нитей липкой паутины…. Подобно рабыне следовала его глупому мнению, что я ничего не могу, потому что слаба, потому что я умею делать то, чего не могут другие…. Потому что они просто забыли традиции Рода, став простыми магами огня не способные повелевать им не иначе чем через заклинания. Огненные эльфы забыли почему их так назвали…. — Вандерхай стоит в стороне просто слушая, даже не пытаясь вмешаться…. Понимает ли он, что я говорю сейчас о нашей семье? — Из-за их эгоизма, гордости и упрямства, они почти убили во мне мой собственный дар… Дар повелевать огнём так как я этого хочу.

— К чему ты клонишь? — он спрашивает это куда спокойней, в нём уже не чувствуется угрозы и какой-то странной обиды….

— Ваше Величество…. Неужели вы совсем меня не помните? — складываю руки на груди, подпирая голову, чуть склонившуюся к плечу. — Я ведь не только Аварде Дестарис…. И помолвка у меня заключена не с каким-то Лордом. Или вы думаете, что я просто так ушла, оскорбившись на ваше предложение? Что не совсем неверно? — хмурится, закусывает губу и даже бросает взгляд на своего же советника, что стоит белее мела. — Вижу государственные дела и ваше желание поскорее избавиться от своей несостоявшейся супруги совсем вытеснили из вашей памяти даже её смутный образ. — Кивнув разочарованно головой, откидываю руку в сторону, словно прошу мне что-то подать. Тереза и Ламира что пришли вместе со мной и стояли до этого в стороне, подходят ближе и ловко разворачивают большой свиток с моим изображением перед свадьбой. — Ничего не напоминает?

— Лиреда Вандерхай? — по залу моментально разносится удивлённый, нет шокированный возглас Императора, что там и теряет всякий интерес к гостям враз потеряв свой лоск. — Как? — пожимаю плечами, приказывая свернуть свиток, после чего девушки совершенно спокойно уносят его в сторону за ненадобностью.

— Ваше Величество…. Разорвите со мной помолвку….

Content

Aeru Astal
ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ ХУЖЕ… СМЕРТИ?

Предыстория

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12