Park Saenal. Во всеоружии

Книга 5

Глава 87.

Шестой Слуга Ятана, Малакус, отвечал не только за жертвоприношения, но и за ритуалы.

Фактически, большинство организованных им ритуалов было направлено на ослабление организаций, враждебных его собственной. Остальная же часть церемоний производилась с целью наложить на определённый регион то или иное проклятие.

Особую известность приобрел случай, когда Малакус принёс в жертву 87 девственниц, чтобы наложить на короля Бунгерстской Провинции заклятие безрассудства, а также катастрофа с массовым жертвоприношением 607 девушек, призванная вызвать во владениях графа Ворона настоящую эпидемию.

– Начать охоту? Ку-ху-ху! Ку-ха-ха-ха-ха! Это вы-то собираетесь начать охоту? В мире нет ни одного человека, который бы не содрогнулся, услышав моё имя. Я – длань Ятана и тот, кто оказывает влияние на весь континент! Я взрастил эту религию! И вы, жалкие людишки, не охотники, а добыча!

В чём-то Малакус действительно был прав.

Церковь Ятана считалась одной из величайших сил во всём «Satisfy» и для обычных простолюдинов была предметом настоящего ужаса. Своего текущего положения Церковь Ятана и вправду удостоилась исключительно благодаря Малакусу. Его достижения были достаточно велики, чтобы повлиять на ситуацию во всём мире. Итак, разве можно было рассматривать столь великого человека как объект охоты?

– Скоро вы поймёте, как глубоко заблуждаетесь. А ты, девочка, станешь ещё одной жертвой Богу Ятану.

Малакус прекрасно понимал, что Джишука и её товарищи – сильные противники. По правде говоря, от их появления он даже невольно вздрогнул. Однако разве не он являлся одним из печально известных Восьми Слуг? Он уже давно вышел за человеческие пределы и представлял собой существо, куда более опасное, чем обычные монстры. Малакус не сомневался, что останется цел и невредим, даже если все эти люди атакуют его сразу со всех сторон.

Однако Джишука была иного мнения.

– Не знаю, как насчёт тебя, но наша гильдия – сильнейшая на континенте. И какой-то там слуга нам не угроза, – улыбнулась девушка, обнажив свои белоснежные зубы, – Это место станет твоей могилой, так что прими свою смерть. Для нас ты – не что иное, как игровой элемент.

– Вы действительно считаете, что сможете убить меня!? – не в силах больше терпеть такую наглость, воскликнул Малакус.

– Конечно.

– Глупцы! – рявкнул жрец, после чего выбросил правую руку в сторону Джишуки. А в следующее мгновенье в её сторону устремился чёрный магический луч. Он был направлен прямиком в сердце главы Гильдии Цедака, однако она не предприняла ровным счётом ничего, чтобы уберечься от удара. Для этого у неё был Тобан.

– Щит Терпения!

Топ-1паладин и начальник штаба Гильдии Цедака тут же вскинул перед собой свой огромный щит и активировал защитное умение.

Бу-дум-м-м!

С оглушительным грохотом чёрный луч света врезался в щит, подняв большое облако пыли. К сожалению, даже этого оказалось недостаточно, чтобы полностью блокировать атаку Малакуса, в результате которой Тобан закашлялся кровью.

– Уо-о-ох… Прочность щита уменьшилась на 20… И это ведь не какой-то уникальный навык. Это чёрная магия, которую может использовать любой человек из Церкви Ятана. Насколько же силён этот ублюдок…

–Успокойся и прекрати валяться на земле, – пнув Тобана, приказала Джишука.

– А теперь умрите! Это был последний раз, когда вы смогли сделать хоть что-нибудь!

А затем перед глазами членов Гильдии Цедака появилось информационное окошко следующего содержания:

Фжу-жу-жу-жу-жу!

А затем из рук тёмного жреца хлынули десятки смертоносных лучей.

– Эй, эй. Разве это не слишком?

– Это какое-то безумие.

Джишука и члены Гильдии Цедака немедленно попытались защититься от магической бомбардировки, но, как бы они не старались, из-за обилия ослабляющих эффектов им всё-таки не удалось избежать определённых повреждений.

– Больно!

– Это мошенничество!

За исключением некоторых игроков с высоким сопротивлением к магии, остальные члены гильдии потеряли по меньшей мере 30% своего Здоровья. А в случае с Джишукой, которой до сих пор удавалось избежать вражеских атак, всё было ещё хуже.

Удар, который за раз отнимал 40% Здоровья, накладывал на игрока трёхсекундный эффект оглушения. Другими словами, теперь Джишука была совершенно беззащитна.

– Защитить главу! – прокричал Тобан, и члены Гильдии Цедака тут же принялись окружать раненую Джишуку.

Даже Малакус восхитился этим зрелищем, сочтя его довольно милым.

– Теперь вы понимаете? Добыча – это вы.

Но Джишуке было всё равно.

– Грид… Защитите ученика Хана! – приказала девушка.

Создатель Специальных Яффовых Стрел, которого она столько искала! Предполагалось, что Грид является учеником Хана и обладает кое-какой информацией о том самом неизвестном ремесленнике. Но теперь оказалось, что всё намного проще…

– Нам нужно победить Малакуса, но ваш главный приоритет – защита Грида. Вы не должны позволить ему умереть.

Члены гильдии были обязаны во всём повиноваться своей главе!

И вот, когда товарищи заозирались по сторонам в поисках упомянутого игрока, то обнаружили, что Грид преспокойно прячется за деревом.

– Хрм-м? Этот парень…

Разве Грид не был кузнецом? Обычный кузнец должен был умереть или, по крайней мере, получить серьёзные повреждения от магической бомбардировки Малакуса. Но он по какой-то необъяснимой причине выглядел совершенно целым и невредимым…

– Что происходит…?

Даже Джишука была удивлена ещё больше, чем кто-либо другой.

– Хм, разве он не носит доспехи и не использует меч?

Неужели её и вправду намеренно ввели в заблуждение? Однако Грид признался, что именно он выковал Специальные Яффовые Стрелы. Итак, Джишука попросту отказывалась понимать, что происходит. Тем не менее, на данный момент существовали куда более насущные проблемы, а потому девушка моментально опорожнила зелье восстановления и прокричала Малакусу, пристально разглядывающему Грида:

– Малакус. Разве ты не слишком слаб? Ты не смог убить своим ударом ни одного из нас. Разве это не говорит о том, насколько ты некомпетентен?

Но почему же, всё-таки, Грид не погиб после этой атаки? Он использовал какой-то трюк?

В то время как Джишуку разрывало любопытство, Малакус готов был взорваться от переполнявшей его злобы. Почему этот странный человек сумел пережить его мощнейшую атаку?

– Девочка, твоя судьба уже предрешена. Я вижу, как ты дрожишь от страха.

– Я слышала, что твои ритуалы выходят за рамки всяческого здравого смысла. Человек или организация, которые не поклоняются Ятану, не могут чувствовать себя в безопасности именно из-за них… Если бы количество жертвоприношений было бесконечным, наверное, ты смог бы завоевать весь мир. Да, твои способности огромны. С этим не поспоришь. Однако… – проговорила Джишука, после чего презрительно скривилась и добавила, – Думаешь, мы не знаем, что твои боевые способности самые слабые среди всех прочих Слуг?

Информация издавна считалась силой. И Гильдия Цедака, стремящаяся к вершине, обладала прекрасными способностями по её сбору. А поскольку в настоящее время Церковь Ятана являлась одной из величайших сил на континенте, Гильдия Цедака уже давно начала собирать всё, что с ней связано.

Шестой Слуга, Малакус. Каждые три месяца он появлялся в абсолютно случайном месте, чтобы лично провести жертвоприношение. Его текущий уровень – 310-ый, а класс – тёмный колдун. Малакус специализировался на чёрной магии, ослаблении и различных защитных навыках. Кроме того, у него была удивительная способность к самовосстановлению, существующая благодаря огромному количеству магической силы. Являясь высокопоставленным членом Церкви Ятана, он обладал мощными атакующими заклинаниями, однако… Их спектр был крайне ограниченным.

«По сравнению с другими Слугами его уровень достаточно низкий».

Фактически, Малакус был жрецом, а потому он редко принимал непосредственное участие в сражениях. Итак, поскольку он был всего лишь 310-го уровня, Гильдия Цедака решила, что сможет одолеть его.

– Твоя последняя вылазка была произведена всего месяц назад… Не знаю, по какой причине ты отклонился от своего первоначального графика и появился здесь, но я благодарна тебе. Сегодня в жертву будешь принесён ты, – проговорила Джишука, после чего перевела взгляд на своих товарищей и добавила, – Вы долго будете позволять нашей добыче бегать? Уничтожить его.

А в следующую секунду началась настоящая битва.

Дождавшись окончания этих бесконечных разговоров, мускулистый мужчина средних лет прыгнули, занеся для удара своё оружие, что есть мочи проревел:

– Эй, ты! А ну верни мне Регаса! Ухра-а-а-а-а-а-а-а!

Это был «танк», Вантнер, в каждой руке которого пребывало по одному топору.

Бу-дух! Бух!

И вот, как только топоры Вантнера обрушились на чёрный магический щит, возникла ударная волна. Образовавшееся давление всколыхнуло плащ Малакуса, однако… На этом было всё. Топоры Вантнера не смогли пробиться сквозь защиту чернокнижника, не говоря уже о том, чтобы нанести ему какие-либо повреждения.

– Он цел…? – пробормотал Вантнер, после чего отступил и начал размышлять: «Его щит… Грубая сила здесь не поможет, а значит… Мы должны обойти его в скорости!».

Малакус выставлял свой щит аккурат в том месте, на которое должен был прийтись удар. Но что, если Вантнер атакует со скоростью, на которую Малакус не успеет отреагировать?

– Уха-а-а-а-а!

У Вантнера появилась достаточно простая идея, и он начал беспорядочно размахивать руками.

Фжу-фжу-фжу!

Два топора беспрестанно обрушивались на щит, а их импульс ничем не уступал молниям. Тем не менее, Малакус оставался абсолютно невредим.

– Уф… Уф… Моя скорость атаки не превышает его собственную. И откуда только у мага такие впечатляющие физические данные? – задыхаясь, пробормотал Вантнер.

Тем временем сам Малакус попросту ждал, пока его противник не выбьется из сил.

– Хмф, как неприглядно. Да, моя боевая мощь определенно слабее, чем у других Слуг. Но это только по сравнению с ними. Для вас же я сродни богу…

Однако Малакус так и не успел закончить начатое, поскольку над плечом Вантнера внезапно появилось какое-то копьё.

Фжух!

– Кху-у-у… – простонал Малакус, шокированный сильнейшей отдачей. Удар действительно был произведён с молниеносной скоростью. Будь он немного менее бдительным, то не успел бы вовремя развернуть свой щит.

«Это быстрее и сильнее по сравнению с человеком, владеющим топорами…».

Вес копья, нацеленного прямиком в его сердце, был настолько велик, что Малакус сделал несколько шагов назад даже несмотря на то, что успешно блокировал его! А затем перед ним появился и сам владелец копья.

– Ага. Ты отреагировал на совершенно неожиданную атаку? Насколько же сильны другие Слуги? – восхищаясь своим противником, заявил он.

Глава 88.

– Эй, Пон! Я тебе что, щит!? Решил спрятаться позади меня, чтобы съесть весь мёд!?

Пон был человеком, известным как один из лучших копейщиков в «Satisfy». И сейчас ему приходилось сражаться сразу на два фронта, – и с Малакусом, и с разъярённым Вантнером, который напоминал собой дикого кабана.

– Вантнер, ты ведь рыцарь-хранитель. Разве не естественно использовать тебя в качестве щита? Танк должен отвлекать внимание противника, в то время как ДД-шник ест мёд: это ведь общепринятая стратегия. Так что, пожалуйста, перед тем, как ругаться, используй свою голову. Или твой мозг слишком мал для этого?

Если поставить Вантнера и Пона друг возле друга, то можно было с уверенностью сказать, что первый как минимум на двадцать лет старше второго. Тем не менее, в этом году им обоим исполнилось по 36 лет. В то время как Вантнер был лысым, бородатым и выглядел «под полтинник», Пон был красив и подтянут, из-за чего все ему давали не больше тридцати.

Уступая по внешности, Вантнер стал искренне ненавидеть Пона сразу же после того, как узнал, что они с ним одного возраста. Сам же Пон также не стремился произвести на Вантнера хорошее впечатление, считая его недалёким болваном.

Так или иначе, они друг друга стоили. Наверное, Джишука правильно сказала, что «Это два человека, которые нашли смысл своего существования в том, чтобы не любить друг друга».

– Какая разница, какой у меня класс? Большинство очков я вложил в Силу! И я говорил тебе об этом уже добрый десяток раз, ты, куриная голова! Повторяю ещё раз: у меня мало защиты! Так что не надо за мной прятаться! В нашей гильдии танк – не я, а Тобан!

– Кретин… Ты выбрал защитный класс и при этом не прокачивал характерные параметры? У тебя ни толковой защиты, ни нормальных атакующих навыков… Разве ты не балласт?

– Ч-что? Ах ты, сволочь! Хочешь испытать мою силу на деле? Пойдем, я сейчас же надеру тебе зад!

– Без проблем. Я заставлю тебя осознать ущербность твоего персонажа. Но не сейчас.

Когда дело доходило до сражений между игроками, Вантнер был чрезвычайно полезен. Он обладал великолепным навыком «Уменьшение Повреждений», а также некоторыми другими вспомогательными умениями. Более того, в отличие от прочих рыцарей-хранителей, у него была высокая сила атаки, что также предоставляло ему определённое преимущество.

Конечно, с такими противниками, как Малакус, его защиты было недостаточно. Кроме того, если он сталкивался с кем-то, обладающим огромными защитными показателями, то попросту не мог пробиться сквозь них. Однако это касалось лишь высокоуровневых боссов, поскольку игроков с такими высокими параметрами в «Satisfy» попросту не существовало.

Ну и в довершении, рыцари-хранители обладали одноразовым непобедимым навыком. Удачно подгадав время, можно было нейтрализовать своего оппонента, а потому представители этого класса были опаснейшими противниками в любом ПвП.

Итак, Вантнер был полностью уверен в своих силах.

– Хе-хе, испугался?

– Пф-ф, не смеши. Ты забыл, чем мы сейчас заняты? Вообще-то у нас тут рейд на босса, а ты предлагаешь устроить дуэль. А ещё я хочу напомнить, что мой рейтинг намного выше твоего, так что перестань бахвалиться, – фыркнул Пон.

– Заткнись! Ты обычный трус, который умеет только языком чесать! Давай встретимся в реале!

– И что произойдет? Ты мне всё равно ничего не сделаешь, поэтому, пожалуйста, действуй умеренно, лысый ты болван.

– Я не лысый! Я просто решил сделать таким своего персонажа! Сколько раз я должен повторять это, куриная голова!?

– Наверное, ты так сделал, чтобы выглядеть старше? Однако куда ж старше-то. А раз так, вывод напрашивается сам по себе: ты действительно лысый.

– Если бы в реальности я был лысым, то не стал бы создавать лысого персонажа! Я бы, наоборот, снабдил его целой шевелюрой!

– Ты мог сделать это намеренно, чтобы получить подходящее оправдание.

– Ах ты, ***** *******!

Вантнер, топ-1 рыцарь-хранитель, и Пон, топ-1 рыцарь-копейщик. Два человека, которые играли в Гильдии Цедака роль авангарда, вместо того, чтобы сражаться с врагом, были заняты пререканиями друг с другом.

И больше всего это раздражало даже не Джишуку, а Малакуса.

– Эй, вы почему орёте друг на друга? Вы что, совсем страх потеряли!?

Фу-жу-у-у-у-ух!

А затем в воздухе моментально появилось восемь чёрных лучей, увидев которые Вантнер и Пон бросились врассыпную. Удивительно, но магические лучи Малакуса не врезались в землю, а изменили своё направление, настойчиво следуя за Поном.

– Что!? Почему они не преследуют меня? Ты что, считаешь меня менее опасным!? – поднявшись на ноги, завопил Вантнер.

«Впервые в жизни вижу управляемую магию. Этот монстр и вправду достоин звания одного из Восьми Слуг…», – тем временем подумал Пон, отчаянно мечась из стороны в сторону.

В конечном итоге Пон решил, что так долго продолжаться не может и активировал свой самый сильный навык.

– Сверхзвуковое Копьё!

Фжух! Фжух! Фжух!

Сопровождаемая цепочкой взрывов, в сторону жреца метнулась красная вспышка. Производимые ею взрывы были настолько мощными, что даже члены Гильдии Цедака, включая Вантнера, почувствовали определённые последствия.

Чистая физическая сила и чистая магическая сила… Что же было сильнее? И вот, зачарованное копьё уничтожило все восемь чёрных лучей Малакуса, а затем…

Бу-дум-м-м-мсь!

Красная вспышка столкнулась с непроницаемым щитом, от чего на лице Пона появилась кислая мина.

– Не пробил?

К сожалению, именно так всё и было. Даже столь мощный навык был абсолютно беспомощным перед щитом Малакуса.

– Это уже серьёзно…

Пон занимал 23-е место в общеигровом рейтинге. Таким образом, по крайней мере в количественном выражении он был 23-им среди двух миллиардов игроков, при этом считаясь одним из трёх сильнейших бойцов Гильдии Цедака. Он в одиночку уничтожил сотни боссов, однако это был первый случай, когда Сверхзвуковое Копьё не нанесло ровным счётом никакого урона.

И вот, данная ситуация в очередной раз напомнила товарищам о том, насколько хорошими защитными навыками обладал Малакус.

Впрочем, сам Пон придерживался несколько иной точки зрения.

«Последние 50 уровней я пользуюсь одним и тем же оружием… Видимо, это его предел. Я должен в срочном порядке найти что-нибудь более качественное».

На данный момент Пон был 243-го уровня. Тем не менее, он использовал копьё с ограничением в 190-ый. Однако как бы он ни старался, ему так и не удалось найти оружие, более качественное, чем то, которое у него было.

Почему? Причина была проста. Копьё Пона обладало уникальным рейтингом. Даже несмотря на свой 190-ый уровень, с учётом специальных эффектов оно было намного лучше редких и эпических копий 240-го уровня.

Другими словами, Пону нужно было найти уникальное копье, превышающее 190-ый уровень. Однако когда он приносил материалы для создания более высокоуровневых копий, даже знаменитые кузнецы производили исключительно обычные и, временами, редкие копья. Изредка появлялись и эпические копья, но даже они не удовлетворяли его потребности.

«Мне срочно нужен хороший кузнец…»,

Неизвестный мастер, который перевернул мир с ног на голову, выковав Специальные Яффовые Стрелы! И Пон с Джишукой больше всего жаждали его заполучить.

«Если бы он сделал мне соответствующее копьё, я смог бы пробить щит Малакуса!».

Итак, данная атака практически никак не повредила тёмного колдуна. Однако… Чтобы выдержать удар такой мощи, ему пришлось развернуть тройной щит и даже отступить назад. Наверное, ещё немного, и его защита была бы полностью пробита.

И, к несчастью для Малакуса, это временное замешательство не укрылось от глаз Вантнера.

– Он частично оглушён! – прокричал рыцарь и, что есть силы замахнувшись топором, бросил его в Шестого Слугу.

Бу-жу-у-у-ух!

Метание оружия было одним из немногих атакующих навыков, доступных рыцарю-хранителю, но, по сравнению со Сверхзвуковым Копьём Пона, оно не наносило такого количества урона.

Бдзын-н-нь.

А потому разъярённый Малакус с лёгкостью парировал этот удар.

– …

– У-у-у-у! Это действительно какое-то безумие! – схватившись за голову, простонал Вантнер.

Он злился на своё бессилие. Его класс включал в себя целое древо навыков, призванных защищать игрока, а также его союзников. Но для того, чтобы овладеть передовыми умениями, требовалась высокая Выносливость.

Тем не менее, чтобы быстро прокачаться, Вантнер вложил львиную долю своих очков распределения в Силу. Вот почему он не смог продемонстрировать лучшие качества рыцаря-хранителя или сыграть более эффективную роль в битве против Малакуса.

Впрочем, не следовало забывать и о том, что Вантнер занимал 66-ое место в общеигровом рейтинге, что намного уступало 23-му месту Пона. Тем не менее, даже не смотря на это, его гордость была сильно ранена.

– Я должен найти предмет, покрывающий мои недостатки!

– Маловероятно, что в ближайшем будущем появится нечто подходящее, – ответил Пон, после чего искренне посоветовал Вантнеру, – Начиная со следующего уровня, вкладывай все свои очки в Выносливость. Если ты продолжишь инвестировать исключительно в Силу, твой персонаж превратится в кусок дерьма. Прямо сейчас, рыцарь-хранитель очень полезен в ПвП, но, я думаю, теперь ты понял свои ограничения. Чем сильнее противник, тем бесполезнее становится рыцарь-хранитель, вкачанный в Силу.

– Тьфу!

Вантнер ругал себя за то, что так поспешно распределил свободные очки характеристик, стремясь поскорее стать топ-игроком.

Однако и Вантнер, и Пон, и все остальные кое о чём совершенно позабыли. О присутствии раненого Регаса!

– Продолжаете болтать между собой? Вы слишком беспечны. Ладно, сейчас я напомню вам, каково истинное положение дел, – объявил Малакус, схватив Регаса за его окровавленную голову.

– Что? Регас? Почему ты в таком состоянии? У тебя закончились зелья? И почему ты ещё не убежал? – воскликнул Пон, наконец-то заметив присутствие своего товарища.

В ответ Регас, ставший заложником Малакуса, смущённо рассмеялся и произнёс:

– Ха-ха, я хотел посмотреть, насколько силен Малакус, а потому решил подойти как можно ближе. Я думал, это поможет моей подготовке.

– … Просто умри.

Ещё со времён L.T.S. Пон чувствовал, что в этой гильдии слишком много идиотов. Итак, в то время, как два рыцаря отвернулись от своего товарища, Малакус прокричал Джишуке, наблюдавшей за полем боя со сложенными на груди руками.

– Смотри внимательно, девочка! Скоро придёт и твой черёд!

А затем Малакус начал собирать на кончиках пальцев свою магическую силу. Он собирался раздавить голову Регаса, словно какой-то арбуз.

Для Регаса смерть была бы огромным ударом. Он потерял бы опыт, эквивалентный недельной охоте. Вот почему изначально Гильдия Цедака старалась не допускать таких ситуаций.

Но этот случай был исключением. Регас мог выжить, но по своей собственной глупости добровольно положил голову в пасть тигра. И теперь пожинал вполне заслуженные плоды.

– Эта смерть станет для него уроком.

Но вот, в ситуации, когда никто из Гильдии Цедака даже не пытался спасти Регаса, кое-кто вышел вперёд и провозгласил:

– Фехтование Пагмы, Сдерживание!

– …!?

Взгляды всех, включая Малакуса и Джишуку, устремились в левую сторону. А затем они увидели «это». Ученик Хана, создатель Специальных Яффовых Стрел, а может быть и вовсе обычный кузнец-самозванец… Как бы там ни было, обычный молодой человек азиатской наружности танцевал с сияющим кинжалом в руке.

– …

Это был редкий, высококвалифицированный боевой танец. И выглядел он как…

– Это действительно какое-то безумие!

Члены Гильдии Цедака были порядком расстроены.

– Что происходит? Почему он в такой ситуации начал танцевать…?

Странное поведение Грида, которое невозможно было понять здравым смыслом обычного человека! И когда Тобан это увидел, он вспомнил один старый инцидент…

– Точно, это ведь тот самый парень…

Это произошло несколько месяцев назад, когда он набирал группу для рейда на Лесного Хранителя. Воин, с виду напоминающий собой обычного игрока 80-го уровня, хотел пойти вместе с ними, притворяясь, что у него 100-ый уровень. А ещё он сказал, что не носит доспехи, поскольку прекрасно владеет своим телом. И вот, этот самый человек теперь был здесь.

– Всё понятно… – глубоко вздохнул Тобан, после чего повернулся к Джишуке и произнёс, – Всё-таки это был очередной ложный слух. Грид – никакой не кузнец, а самый обычный воин. А ещё он обычный хвастун, который…

А затем Тобан поражённо замер на месте. Поначалу действия Грида казались ему проявлением верха идиотизма, но так продолжалось лишь мгновение. Глядя на происходящее, его сердце начало биться быстрее, а затем…

А затем он почувствовал нестерпимое давление, исходящее от Грида.

«Что это…?».

Не в силах вымолвить ни слова, Тобан отступил назад. А ещё он понял, что точно так реагируют и остальные члены Гильдии Цедака, включая Джишуку и даже…

И даже Малакуса.

Глава 89.

– Что это…?

Малакус, который уже собирался раздавить голову Регаса, шокировано замер на месте.

«Значит, это не совпадение?».

До того, как сюда прибыла Гильдия Цедака, Малакус столкнулся с Гридом 1 на 1, но так и не смог убить его. Этого молодого человека нельзя было назвать сильным. Нет, скорее он был слабым. Если бы Малакус захотел, он уничтожил бы его за считанные мгновенья. Другими словами, для Шестого Слуги этот человек был не опаснее букашки. Однако…

Однако происходило нечто странное. Он явно был слабым, но при этом в нём чувствовалась какая-то таинственная сила, подавившая даже Малакуса.

«Я этого попросту не понимаю».

Пережив это снова, Шестой Слуга понял, что происходящее – не случайность. Давление, производимое Гридом, было вполне реальным. Но откуда у обычного новичка могло взяться столь мощное присутствие?

«Я должен бояться только Бога Ятана!», – подумал встревоженный Малакус. Тем не менее, Грид всё приближался и приближался, а потому жрец был вынужден отпустить обессилевшего Регаса и отступить назад.

– Регас, ты в порядке? – помогая ему подняться, спросил Грид.

– Грид…

Регас смотрел на своего спасителя глазами, похожими на мерцающие фонари. Одним лишь танцем своего меча он подавил Малакуса, пленившего второго человека в Гильдии Цедака. Он превзошёл семнадцать профессиональных игроков, а потому его присутствие было мощнее, чем у любого топ-игрока, с которым встречался Регас.

«Он не входит даже в тысячу лучших и при этом производит такое серьёзное впечатление…».

Регас вспомнил, как впервые встретился с Гридом. Этот молодой человек не носил доспехов и охотился на монстров лишь при помощи меча. Все остальные сочли его обычным хвастуном, но Регас поверил ему. Он чувствовал, что на Грида можно положиться.

«Чем больше я смотрю на него, тем более надёжным он мне кажется…».

Регас входил в тридцатку самых сильных игроков «Satisfy». Однако даже он чувствовал зависть по отношению к Гриду. И самому Гриду было весьма лестно видеть подобное отношение.

«До недавнего времени я был самым обычным игроком, а теперь мною восхищается топ…».

Для бывшего Грида высокоранговые игроки были чем-то недосягаемым… Тем, что можно было увидеть лишь по телевидению или мельком на улице. Но после становления Преемником Пагмы жизнь Грида претерпела большие изменения.

Грид хотел услышать от Регаса ещё что-нибудь, но, к сожалению, Сдерживание продолжалось всего три секунды. Таким образом, медлить было нельзя.

«К сожалению, ситуация не самая обнадёживающая…», – подумал Грид, утаскивая Регаса подальше от источника опасности, – «Что ж, я определённо не зря это сделал. Учитывая природу Регаса, в будущем он захочет вернуть этот долг».

Три секунды представляли собой крайне небольшой промежуток времени. После окончания Сдерживания, Малакус вернул утраченную свободу и тут же появился прямиком перед Гридом. Это была высокоуровневая магия, которая позволяла ему перемещаться сквозь пространство.

– А-а!? – воскликнул ошеломлённый Грид, увидев, как чернокнижник появился прямо перед его носом, – Т-ты что, ещё один п-призрак?

– Твоё давление исчезло, словно его никогда и не было. Итак… Ты обманул меня! Жалкий человек! Покажи свои истинные навыки, или ты никогда не выберешься отсюда живым, –прошипел Малакус.

– Кхек…

Тем временем лицо самого Грида побелело, и он опустил голову, собираясь принять неминуемую смерть. Однако в эту же секунду появилась огненная сфера и врезалась прямиком в Малакуса.

Бу-жух!

– Бегите!

Пока Малакус был занят ликвидацией пламенных языков, Грид повернулся и обнаружил знакомое лицо.

– Лаэлла? – не удержавшись, спросил он.

Лаэлла, 18-летняя британская девушка и популярная певица по-совместительству, также была одним из лучших игроков в Satisfy! Но что она делала здесь!?

– Т-только не говорите мне… – пробормотал Грид, который был её преданным поклонником, – Регас, Лаэлла в вашей гильдии?

– Ага. Она с нами ещё со времён Л.Т.С.. Тебе нравятся её песни? – кивнув, спросил кулачный боец.

– Ух ты, потрясающе! Да, мне очень нравится её гру… Ах, в смысле она прекрасно поёт! Ха-ха!

Очарованный Лаэллой, Грид совершенно позабыл, что его жизнь находится в опасности.

– Вы долго будете там стоять!? – прокричала Джишука, приведя его в чувства.

Фьу-фьу-фьу!

А затем лучница выпустила в небо сразу десяток стрел, которые обрушились на Малакуса словно настоящий ливень. Из-за того, что жрец потерял своё самообладание и был окутан дымом догорающей огненной сферы, стрелы Джишуки моментально превратили его в подушечку для иголок.

Итак, Грид и Регас побежали в направлении остальных, однако Малакус вновь преградил им путь.

– Думаешь, я позволю тебе сбежать?

Фшу-ух.

Малакус вытащил застрявшие у него в спине стрелы и, взмахнув рукой, бросил в сторону Грида сразу три чёрных копья.

«Ах, почему этот ублюдок преследует меня? Что я ему сделал?».

В тот момент, когда Грид собиралась вытащить из своего инвентаря Дайнслейф, между ним и чернокнижником появилась размытая фигура.

Бух-бух-бух!

Копья, которые должны были пронзить Грида, врезались в землю и взорвались.

– Среди этих собак затесалась крыса, – сплюнув, прохрипел Малакус.

А затем перед колдуном появился чёрный клинок, нацелившийся аккурат на ту фигуру, которая защищала Грида.

Фжух!

Размытая фигура не успевала ни убежать, ни уклониться. Однако, пропустив смертельный удар, она не стала обливаться кровью, а всего лишь исчезла в небольшой туманной дымке.

– Клон? Тьфу, мне это уже начинает надоедать!

Пребывая в настоящей ярости, Малакус начал активацию ещё нескольких заклинаний, однако в этот самый момент перед ним появился молодой человек с весьма апатичным взглядом. Двигаясь влево-вправо, он создал десятки своих клонов, которые тут же атаковали Малакуса.

Фшу-шу-шу-шу-шу!

Кинжалы и прочее оружие атаковали с самых разных траекторий и летели к нему под абсолютно противоположными углами. Невозможно было создать щит для каждой отдельной атаки. Итак, какие контрмеры мог предпринять Малакус? Ответ был прост.

– Я же сказал, сопротивление бесполезно!

Черный щит Малакуса расширился и окружил всё его тело. Это была абсолютная защита!

– Разработчики что, про баланс вообще не слышали? Разве эта защитная способность – не читерство? Она моментально активируется и защищает всё тело? И как же нам тогда победить!? – пожаловался наблюдавший за всем этим Вантнер.

Однако Пон был иного мнения.

– Если данная защитная способность и вправду была бы непобедимой, то Малакус воспользовался бы ею изначально. Но он этого не сделал, благодаря чему пропустил несколько выстрелов от Джишуки. Он разворачивает щит лишь на минимальное время и покрывает им исключительно область поражения. А затем он повторяет это снова и снова. Таким образом, на постоянное поддержание такого щита должно уходить невообразимое количество маны.

– Звучит логично.

Тем временем Малакус использовал теневые цепи, чтобы обездвижить клонов, после чего вызвал адское пламя и сжёг их.

– Если Малакусу придётся постоянно тратить такое огромное количество маны… Он явно изменит тактику и воспользуется оставшейся маной для атаки, – предположила размытая фигура, которая и спасла Грида с Регасом.

И это было абсолютно правильно.

– О, великий хозяин ада! Отпусти поводья своих псов! Прикажи им пожрать сердца тех, кто поднял руку на твоего смиренного слугу!

Голубое небо тут же потемнело, однако ни луны, ни звёзд на нём не было. Лишь густая тьма, которая спустя мгновенье покрыла и всю гору Рольфа.

Тёмная магия взяла под контроль целый регион, от чего боевой дух товарищей упал до самого минимума.

– Кажется, нам конец…

– Защитить Грида! – не собираясь сдаваться, воскликнула Джишука.

Минуту назад она стала свидетелем его танца с мечом, а потому уже не была уверена, что Грид является кузнецом. Возможно, у него и вовсе был класс танцора. Тем не менее, Джишука не могла так просто отказаться от надежды. Грид определённо узнал Специальную Яффовую Стрелу, а потому она решила отдать приоритет именно его защите.

Услышав приказ своей главы, первым бросился к Гриду Тобан, после чего использовал свои лучшие защитные навыки. Однако на этом дело не закончилось. Вантнер, Пон, Факер, Лаэлла и все остальные члены Гильдии Цедака поспешили оказать свою посильную помощь.

Тем временем земля, где стоял Малакус, начала двигаться, словно лава, а прямо из-под неё стали появляться десятки бесформенных теней. А в следующее мгновенье эти тени преобразовались в трёхглавых адских гончих.

– Угр-р-р-р…

– Грав-грав! Гр-рав!

Это были «стражи ада» – двухметровые разъярённые псы, способные извергать пламя, лёд и яд. Их красные глаза наводили на мысль о том, что они бешеные, а их рычание вселяло в сердца настоящий ужас.

– Добро пожаловать, стражи ада! – посмотрев на своих питомцев и улыбнувшись, объявил Малакус.

А затем адские гончие бросились в сторону членов Гильдии Цедака и Грида.

– Но-но, пёсики!

Пусть одноручные топоры Вантнера и были бесполезны против Малакуса, но зато они могли с лёгкостью разбросать собак. Итак, Вантнер уверенно побежал к стражам ада, размахивая своими топорами, словно настоящий смерч.

– Ухра-а-а-а-а-а-а-а!

Бу-дух! Бум-м-мсь!

– Гав! Гр-р-рав!

На первый взгляд, преимущество было за Вантнером; однако всего за несколько секунд ситуация изменилась. Стражи ада не погибали, даже если лезвие топора входило в их плоть по самую рукоять. Сам же Вантнер получил многочисленные ожоги, а его ноги – примёрзли к земле. Кроме того, его кожа позеленела, и рыцарь закашлялся чёрной кровью, что явно свидетельствовало об отравлении. Даже его топоры поржавели и больше не могли функционировать как оружие.

Всему виной были пламя, лёд и яд, извергаемые адскими гончими.

Итак, чтобы прикрыть отступление Вантнера, в дело пришлось вступить Пону.

Фьу-у-у-у-у-ух!

Его Сверхзвуковое Копьё ворвалось в самую гущу псов, окруживших рыцаря-хранителя, от чего стражи ада были разбросаны во все стороны. Использовав эту возможность, Вантнер поспешно активировал своё непобедимое умение и покинул поле боя.

– Никто не погиб… – внезапно пробормотал Тобан, наблюдавший за текущей ситуацией.

Обычный монстр должен был погибнуть всего от одной такой атаки. А если бы она получилась критической, даже монстр-босс не избежал бы огромного урона. Тем не менее, стражи ада пережили Сверхзвуковое Копьё… И это означало лишь одно – их защита и уровень Здоровья намного превосходили показатели обычных монстров.

И вот, лишь теперь Джишука и члены её гильдии осознали всю серьезность ситуации.

– Вантнер всё вложил в Силу, но он по-прежнему остается рыцарем-хранителем. Нельзя отрицать, что защита Вантнера и его сопротивление к магии являются самыми высокими в нашей гильдии. Тем не менее, против такого противника он абсолютно бесполезен. Что, кстати, впервые на моей памяти. Кроме того, сила атаки этих гадов превосходит всех монстров, с которыми нам только доводилось встречаться.

– Думаю, эти псины как минимум 300-го уровня. Возможно, мы справимся с двумя или тремя, но… – согласился Пон.

Им противостояло 29 монстров, каждый из которых обладал тремя разнотипными атаками. Кроме того, нельзя было забывать и про самого Малакуса.

Итак, шансы товарищей становились всё меньше и меньше, а атмосфера в их группе – всё тяжелее и тяжелее.

– Защищайтесь и контратакуйте дальними атаками! – приказала Джишука.

Проиграть собакам… Что могло быть обиднее? Итак, совет Джишуки был достаточно правильным, но гильдии всё равно не хватало огневой мощи.

– Гр-р-рав!

– Тьфу на тебя!

И вот, неудивительно, что стражи ада прорвали оборону Гильдии Цедака, разбили щит Тобана и обрушили на них своё ядовитое дыхание.

Глядя на то, как щит Тобана разрывается на части, Грид понял, что сейчас его жизнь находится в серьёзной опасности, а потому вытащил из инвентаря свой золотой щит.

А затем произошло нечто удивительное.

– Тьа-а-а-ав… Тьа-а-ав…

Адские стражи, которые не отступили даже под ливнем стрел Джишуки, внезапно поджали хвосты и попятились назад.

Глава 90.

Выполняя задание управляющего, Грид создал два Божественных Щита. И, несмотря на то, что один из них выкрали, второй всё ещё оставался у него.

– Что!? Этот щит!?

Как только Грид вытащил свой артефакт, неистовые гончие тут же попятились назад, притявкивая, словно испуганные щенки.

Тем временем члены Гильдии Цедака были преисполнены восхищением. В частности, особо потрясённой выглядела Джишука. Цепляясь за оставшуюся надежду, она повернулась к Гриду и спросила:

– Этот щит… Ты сделал его? Как и Специальные Яффовые Стрелы?

– …!

Услышав эти слова, члены гильдии засомневались в исправности своего слуха. Создателем Специальных Яффовых Стрел был Грид!? Тем временем сам Грид был сосредоточен исключительно на спасении своей собственной жизни, а потому не задумываясь кивнул.

– Я. Но…

Скр-р-р-р-р-рип.

Внезапно Грид скрипнул зубами и, подняв голову к небу, что есть мочи заорал:

– Но это полное дерьмо, а не щит! Настоящий щит был украден у меня каким-то ********!

– Кхек…

Это был один из самых выдающихся щитов, которые видела Гильдия Цедака. Они искренне восхищались Божественным Щитом, а потому были попросту потрясены, когда услышали то, как Грид охарактеризовал своё изделие.

– Э-то один из трёх лучших щитов, которые я только видел… П-почему ты считаешь его плохим?

Члены гильдии пребывали в настоящем замешательстве.

– Кинжал и доспехи Грида весьма необычны. Они определённо намного лучше среднестатистических. Его кинжал наверняка требует много Ловкости, а такие доспехи носят лишь рыцари… Кроме того, Грид продемонстрировал мощный навык, характерный лишь мечникам. Однако ты действительно считаешь, что он – тот самый кузнец, создавший Специальный Яффовые Стрелы? Мы либо что-то путаем, либо что-то не понимаем, – глядя на Джишуку, проговорил Пон.

Какой кузнец стал бы расхаживать по городским окрестностям, вооружившись кинжалом и тяжелыми доспехами? И разве кузнецы танцевали с мечом? Ответов на эти вопросы у Джишуки не было, однако скептицизм Пона она также не разделяла.

– Грид с первого взгляда узнал мою стрелу и сказал, что она выкована именно им. Зачем ему врать?

– Хрм-м-м…

Пон был с Джишукой ещё со времён Л.Т.С. и всецело доверял её суждениям. Она была открытым и заслуживающим доверия человеком, благодаря чему и стала главой топ-гильдии. Но данная ситуация была исключением. С какой стороны не посмотри, Грид попросту не мог быть кузнецом.

И вот, пока Пон никак не мог избавиться от своих подозрений, Малакус прокричал:

– Это же Божественный Щит…! Значит, это ты – тот самый кузнец из слухов, наладивший деловые отношения с первой леди Уинстона?

Казалось, Шестой Слуга был взволнован ещё больше, чем вся Гильдия Цедака вместе взятая.

– Божественный Щит у тебя… Это значит, что Места не выполнил свою миссию… Теперь понятно, почему он до сих пор не пришёл…

Наконец-то всё происходящее сложилось в единую понятную картину. Тот, кто промыл мозги управляющему и выкрал Божественный Щит, подчинялся Малакусу.

– Ах ты, урод! Это был ты! Это ты приказал тому ******* украсть мой щит!

Осознав, что за всем стоит именно Малакус, Грид впал в настоящую ярость.

– Даже Малакус зовет Грида кузнецом… – вздрогнув, пробормотал Пон, – Ремесленник, который может носить тяжелые доспехи и использовать кинжал… Возможно, у него скрытый класс?

– Похоже на то, – кивнула Джишука.

– Чтобы определить истинную личность Грида, мы должны как можно скорее разобраться с этим рейдом. Я прав, Регас? – чувствуя неподдельное волнение, спросил копейщик.

– О, да, – ответил Регас, появившись из-за ближайшего дерева.

Благодаря вмешательству своих товарищей, он восстановил своё Здоровье и был готов вернуться в бой.

– Этот Шестой Слуга допустил серьёзную ошибку. Он раскрыл нам стратегию своего поведения.

Всё это время Регас внимательно наблюдал за действиями Малакуса и кое-что понял. Но сейчас ему, обладателю превосходных боевых навыков, нужна была помощь кое-кого другого.

– Грид, кажется, эти собаки боятся твоего щита, поэтому я надеюсь, что ты окажешь нам помощь.

От этих слов взгляды всех собравшихся приковались к Гриду. В них чувствовалась целая смесь эмоций: сомнения, замешательство и ожидание, а потому Грид не стал медлить с ответом:

– Я помогу, если вы пообещаете отдать мне 50% от всех выпавших трофеев.

Услышав это, восстанавливающий своё Здоровье Вантнер резко вскочил и закричал:

– Эй! Нас восемнадцать человек! Поэтому добычу следует разделить на 18 равных частей. С какой стати ты хочешь забрать половину!? К тому же, разве Регас не согласился помочь тебе абсолютно безвозмездно? Он целые сутки с тобой провозился, и теперь ты ещё рассчитываешь на 50% от всех трофеев? Ты не офигел!?

– Семнадцать! Ну и что с того? Не все ли семнадцать человек – одна и та же организация? А разве организацию не следует считать одним субъектом? Кроме того, наши дела с Регасом касаются только нас. Да, Регас помог мне, но помогли ли вы? И вообще, почему ты разговариваешь со мной так, будто я вам что-то должен?

– Что? Ты ещё хуже Пона! Да кому вообще в голову придёт делать такие вычисления? Если бы не мы, этот хрен тебя бы уже давно прикончил! Тебе стоило бы поблагодарить нас!

– Это вы должны благодарить меня. Разве не из-за меня у вас появилась возможность сразиться с Малакусом? Кроме того, рейд был на грани провала, но благодаря моему щиту вы выжили.

– Ха!

– Прекрати, Вантнер, – вмешался Пон.

Он уже понял, что Грид не был обычным человеком, а потому успокоил своего коллегу и проговорил:

– Ты прав. Мы разделим всю добычу 50/50в соответствии с твоим предложением. Но, пожалуйста, помни нашу любезность.

Таким образом Пон решил заложить фундамент для их дальнейших отношений. Однако Грид об этом пока что ещё не знал, а потому подумал, что торги прошли слишком гладко, и ему нужно было предложить разделение не поровну, а 70/30.

Итак, Джишука отправила Гриду предложение вступить в группу, которое последний принял и… невольно замер на месте.

«Да они же все свыше 200-го уровня!».

Грид знал, что Гильдия Цедака представляет собой небольшую, но элитную гильдию. Однако он даже не предполагал, что их уровни окажутся настолько высокими.

«Джишука – 251-го. Пон – 243-го… Регас – 239-го… Если так, разве они не должны быть в двадцатке лучших игроков? Остальные тоже как минимум в сотне… Чёрт, что это за группа монстров такая?».

В «Satisfy» было множество гильдий, однако в каждой из них насчитывалось не более пяти человек, входящих в топ-1,000. Тем не менее, Гильдия Цедака включала в себя аж семнадцать таких человек! И пусть по количеству они существенно уступали другим топ-гильдиям, эти люди, безусловно, сумели создать одну из сильнейших организаций во всём «Satisfy».

Тем временем на лицах членов Гильдии Цедака, увидевших уровень Грида, также читалось неподдельное изумление.

«95-ый уровень… Это провал…».

«Ну, как для кузнеца это неплохо, но если у него действительно скрытый класс…».

«95-ый уровень у скрытого класса. Даже не представляю, как это вообще возможно…».

– Что? В чём дело? – спросил Грид, чувствуя некоторый дискомфорт от пристальных взглядов остальных людей. Один лишь Регас рассмеялся и, схватив его, воскликнул:

– Ну что, поехали!

–Э-э-э-э, подожди…!

А затем Регас поднял озадаченного Грида и бросил его прямиком между Малакусом и стражами ада.

– Ай-а-а-а-ак! Ты хочешь убить меня!?

– Тьа-а-а-а-а-ав!

Как только к ним на головы приземлился Грид вместе с Божественным Щитом, испуганные адские гончие тут же разбежались по сторонам. Однако Малакус даже не шевельнулся.

– Я с благодарностью возьму этот щит! Ха…?

Но в тот самый момент, когда Малакус намеревался произвести атаку, прямо перед ним появился Регас.

Бу-дух-х!

– … Кха!

Из уст Шестого Слуги хлынула кровь. Чёрный щит, который должен был обладать абсолютной защитой, рухнул перед кулаком Регаса.

– Как…!?

Малакус сделал всё правильно. Он развернул щит прямиком в том месте, куда должна была прийтись атака. Однако кулак Регаса не был заблокирован щитом и беспрепятственно ударил тёмного колдуна в живот. Малакус попросту не понимал, как это могло произойти.

А затем ситуация повторилась!

Бу-дух-х!

– … Ку-ха-а-ак!

На этот раз пострадало лицо Малакуса. Однако и Шестой Слуга понял, в чём дело.

«Он способен изменять траекторию своих атак!».

Для того, чтобы преодолеть абсолютную защиту Малакуса, Регас придумал очень простой способ – изменять траекторию своих ударов.

Бу-дух-х!

– Кух!

Кулак должен был попасть аккурат в подбородок, и Малакус тут же развернул возле него свой щит. Однако на полпути рука Регаса остановилась и врезалась в шею Малакуса.

Следующий удар должен был прийтись в левый висок жреца, но в самое последнее мгновенье обрушился на его челюсть.

Бух-дух-дух-дух!

Кулаки Регаса, обладавшие пассивным навыком, который игнорировал 33% защиты противника, поражали Малакуса с невидимой для человеческого глаза скоростью.

Бу-дух-х-х!

В конце концов, Малакус пропустил сильнейший удар в грудь, который отбросил его на добрый десяток метров.

Гру-ду-дух!

Шестой Слуга проломил несколько деревьев и остановился лишь тогда, когда его тело врезалось в огромный валун.

– Ку… Ку-хек…

Малакус пребывал в ужасном состоянии. Его одежда была потрёпана, а по лицу стекала кровь. Однако каким-то чудом все его раны начали внезапно затягиваться.

Это было то самое превосходное восстановление, о котором ходило столько слухов. Тем не менее, подобный трюк должен был потреблять астрономическое количество маны.

– Глупец. Если ты будешь изменять траекторию удара посреди атаки, твои мышцы попросту разорвутся. Я же могу исцелиться от любых повреждений. Своими жалкими ударами ты больше нанесешь повреждений себе, чем мне… – отряхнувшись, беззаботно объявил Малакус.

Тем временем Регас решил не тратить время и вновь обрушил на чернокнижника серию ударов. Однако Малакус лишь рассмеялся и объявил:

– Если я раскрою щит, твои кулаки никогда не дотронутся до моего тела!

– Да. Мои кулаки бесполезны. Однако… – улыбнулся Регас, как вдруг на Малакуса обрушился целый град стрел.

Фьу-фьу-фьу-фьу!

– …

Проникнув сквозь развёрнутый щит, стрелы впились в Малакуса, заставив его рухнуть на землю.

– Я понял, что при расширении диапазона, твой щит становится слабее. А ослабленный щит не в состоянии остановить стрелы нашей главы.

Лучники всегда считались наиболее яркими представителями боевых классов. Наряду с магами, из-за своей плохой защиты они были крайне слабы в ближнем бою. Однако когда им представлялась возможность беспрепятственно атаковать своего противника, ни один другой класс не мог посоперничать с ними по количеству нанесённого урона.

И Джишука была сильнейшей среди них.

Регас понял, что против копья Пона Малакус выставил сразу три щита, в то время как от стрел Джишуки ему приходилось выставлять ещё два. Итак, он разработал стратегию, которая должна была нивелировать защиту даже столь мощного оппонента.

– Т-ты…

Рана Малакуса исцелялась медленно, поскольку являлась смертельной. И Гильдия Цедака не потратила даром ни одной секунды, обрушив на временно беззащитного Шестого Слугу целый шквал атак.

– Ку-а-а-а-а-а-а-а-а-ак! Божественная Кара!

Гру-ду-ду-ду-ду-ду-ду!

Итак, Малакус почувствовал кризис и использовал своё самое мощное заклинание, которое нанесло Гильдии Цедака поистине катастрофический урон.

– Сколько же Веры у этого гада…

Тобан и Вантнер сумели пережить атаку нескольких чёрных молний, обрушившихся прямиком с неба. Однако другие члены гильдии потеряли большую часть своего Здоровья и попросту рухнули на землю. Некоторые из них, обладающие наиболее слабым магическим сопротивлением, и вовсе были убиты. Несмотря на то, что они заблаговременно повысили свои характеристики, в том числе Здоровье и сопротивление к магии, товарищи едва пережили этот кризис и пребывали на грани уничтожения.

К счастью, Джишука пребывала на безопасном расстоянии и не пострадала, в то время как Грид уцелел благодаря своему Божественному Щиту.

«Если бы он не обладал шансом заблокировать тёмную магию, я бы уже погиб. Ху… Позже я обязательно должен купить лотерейный билет», – глядя на то, как шкала Здоровья его компаньонов моментально упала до минимума, с облегчением вздохнул Грид.

– Вы… Мелкие, жалкие людишки… – с большим трудом поднявшись на ноги, пробормотал Малакус. Несмотря на то, что он получил неимоверное количество повреждений, большая часть его ран уже зажила.

– Это наш последний шанс!

Они должны были добить Малакуса, пока он полностью не исцелился. Джишука не хотела, чтобы смерти её товарищей оказались напрасными, а потому использовала свой самый сильный атакующий навык, который потреблял абсолютно всю ману.

– Стрела Феникса!

Специальная Яффовая Стрела взмыла в воздух, моментально окутавшись пламенем и став напоминать собой огромного феникса. Испепелив всё вокруг, феникс обрушился на Малакуса, вызвав громоподобный взрыв.

Бу-ду-дух!

Товарищи надеялись, что эта атака положит конец Малакусу, однако никаких системных сообщений так и не появилось.

А в следующее мгновенье прямиком из пламени вышел и сам Шестой Слуга, обезображенный и совершенно непохожий на себя.

– Ку… Кху… Тебе конец, нахальная девчонка…!

Прямо перед ним виднелись остатки пятислойного щита. Стрела Джишуки смогла пробить даже эту защиту, однако её было недостаточно, чтобы убить Малакуса. Так или иначе, босс такого уровня обладал действительно огромным запасом Здоровья.

– Мы должны прикончить его, пока он полностью не восстановился! – решив, бросились вперёд Тобан и Вантнер.

Молот Тобана и парные топоры Вантнера обрушились на тело Малакуса. Однако их атаки никак не повредили ему и не сыграли ровным счётом никакой роли в сдерживании его регенеративных способностей.

– У них недостаточно силы… – сокрушались Регас с Поном, наблюдая за этим со стороны. Джишука тоже достигла своего предела, а потому даже не пыталась атаковать. Все остальные были либо убиты, либо пребывали в ошеломлённом состоянии.

И Малакус, глядя на это, торжественно засмеялся:

– Ку-ха-ха-ха-ха! Хорошо! А теперь, сожрите этих людей, мои верные гончие!

– Угр-р-р!

Это был конец.

Рейд не удался.

Но вот, когда отчаявшиеся товарищи уставились на приближающихся к ним трёхглавых псов…

– Фехтование Пагмы.

Совершенно внезапно Грид экипировал двуручный меч и двинулся вперёд, следуя какой-то неуловимой мелодии.

И пусть длина его клинка превышала три метра, он двигался по воздуху так, словно был игрушечным.

– Ты…? – пробормотал застывший на месте Малакус. Грид вновь источал непреодолимо сильную ауру. Однако на этот раз она не была странной и непонятной. Шестой Слуга моментально осознал, что она собой представляет.

Это было убийство. Окончательное и непреодолимое желание убить свою цель наполнило собой весь клинок Грида.

– Д-да как…!? Это просто невозможно!

Малакус принёс в жертву десятки тысяч девственниц. Он испытал все виды ненависти и гнева, но он впервые ощущал нечто настолько интенсивное и пугающее.

– Ты…!

С каждым шагом его противник становился всё ближе и ближе, однако Малакусу нечего было ему противопоставить, поскольку все его самые мощные заклинания уже были потрачены.

А затем танец меча подошёл к концу.

– Убийство!

Присоединившись к группе, Грид получил различные усиления, благодаря чему существенно поднялись его характеристики. Увеличился и его максимальный запас маны, в результате чего Грид и получил возможность использовать Убийство.

Фжу-у-ух.

И вот, в следующее мгновенье двуручный меч, преисполненный жаждой убийства, вонзился прямиком в сердце Малакуса, а перед Гридом появилась цепочка информационных окошек.

Глава 91.

– Ку-ха-а-а-а-ак! Это невозможно!

Малакус перенёс мощнейшую атаку нескольких человек и, наконец, ему представился шанс закончить этот бой. Но он даже не предполагал, что в самый последний момент кто-то сумеет поймать его за лодыжку!

Предчувствуя свой конец, Малакус думал лишь об одном…

О том, что всё это несправедливо.

– …!

В результате этого Грид получил огромное количество репутации и близость с основными религиями! Однако в следующее мгновенье он расстроено плюхнулся на землю. Его лицо побледнело, а на лбу появился пот.

– Вы…

– Мы?

Грид прекрасно справился с заданием, а потому всё внимание было сосредоточено на нём. Итак, оставшиеся в живых товарищи задавались вопросом, что же Грид скажет.

И вот, в конце концов он всё-таки заговорил.

– Вы… Предметы…

– Предметы?

– Вы настроили подбор предметов на лидера группы… Как я мог совершить такую ошибку!? – воскликнул Грид, повернувшись к Джишуке, – Ты солгала мне!? Ты сказала, что предметы будут разделены пополам. И что я вижу? Ты пытаешься обмануть меня, да? Я никогда не думал, что топ-игроки попытаются обмануть такого низкогоуровневого игрока, как я!

– …

Поскольку после битвы с вождём горных орков Грид присвоил всю добычу себе, онпереживал, что Джишука решит поступить так же.

И вот, сама Джишука, которая была попросту поражена Гридом, сумевшим победить Малакуса даже несмотря на свой 95-ый уровень, могла лишь вздохнуть.

«Неприятный тип…».

По правде говоря, несколько секунд назад при взгляде на Грида её сердце было готово выпрыгнуть из груди. В тот момент, когда она почувствовала отчаяние и неизбежную смерть, Грид развернул ситуацию на 180 градусов, словно герой из кинофильма. Тем не менее, рейд закончился, и реальная природа Грида вновь выступила наружу, из-за чего повышенное сердцебиение тут же исчезло.

«Основываясь на первых впечатлениях, его личность просто ужасна. Действительно неприятный тип».

Она предполагала, что Грид является обладателем скрытого класса с превосходными кузнечными и боевыми навыками. Это намного превосходило её первичные ожидания, а потому Джишука ещё больше захотела видеть его в своей гильдии. Однако теперь она поняла, что из-за его природы всё намного усложнится.

«Нет. Неважно, насколько он хороший или плохой. Всё, что нам нужно, – это его способности».

Ей было абсолютно всё равно, каков Грид человек. Даже если его личность была попросту ужасной, она всё ещё хотела пригласить его в свою гильдию. Итак, Джишука приняла соответствующее решение и успокоила Грида:

– Не волнуйся, я сдержу обещание. Кстати, это действительно здорово, что тебе удалось прикончить Малакуса.

Другие члены гильдии тут же присоединились к похвале:

– Это и вправду было что-то с чем-то! Откуда у тебя такая высокая сила атаки!? Она даже больше, чем у Тобана и Вантнера. Ха-ха-ха! П-просто отлично!

– Если бы не Грид, этот рейд наверняка бы провалился. Я впечатлен твоими навыками.

– Потрясающе…

Члены Гильдии Цедака были заняты восхвалением Грида. И среди всех прочих особо отличалась мировая звезда, Лаэлла. Она была ещё совсем юной, а потому пребывала в настоящем восторге от того, как Грид их всех спас. Со своими раскрасневшимися щёчками она выглядела чрезвычайно мило, однако Грид не обращал на неё ни малейшего внимания. Он боялся, что если не будет осторожен, то опять что-то потеряет.

– Эй, вы пытаетесь отвлечь моё внимание, чтобы я забыл о трофеях? Я прав? Проклятье! Неужели вы думаете, я на это поведусь? Как мелко! Эй, не трогай меня! Сначала распределение предметов!

«Неприятный тип…».

В конце концов, напряжение слегка улеглось, и Джишука разделила информацию о выпавших предметах с остальными членами группы.

Особое внимание Гильдии Цедака привлекли маска и шар.

– Эффекты маски просто великолепны.

– Угу. Одно только повышение сопротивления на 5% чего стоит. Да и снижение времени на активацию заклинаний достаточно редкая опция.

– Да, это и вправду эксклюзивный предмет. Как правило, у масок нет опций, а потому люди относятся к ним, как к обычному аксессуару.

– Магический шар тоже не шутка.

– Ну, прибавка к урону не такая уж и большая, как для уникального рейтинга, но прирост к чёрной магии просто огромен. Ну и прежде всего возможность сохранить четыре заклинания…

– Кажется, самые крутые шары хранят всего три заклинания…

– Да, причём это уже настоящее читерство.

– Продавать такие предметы – настоящее расточительство. Их должны использовать члены нашей гильдии.

В Гильдии Цедака было всего два мага. Второй по силе «смешанный маг» Лаэлла и топ-1 звёздный маг Зиднос. Итак, гильдия решила выдать маску и шар именно им. Однако они пообещали распределение всей добычи 50/50, а потому вынуждены были от чего-то отказаться.

Однако к их глубочайшей неожиданности Грид внезапно объявил:

– Я хочу плащ.

– А-а?

Это их сильно удивило, поскольку ценность плаща была самой низкой среди всех трёх предметов. Конечно, бонус к Интеллекту в +200 был достаточно хорош, но присутствовал и недостаток в виде «Запаха Крови».

Кроме того, по сравнению с масками, хорошие плащи были весьма распространены, а потому можно было найти плащ и получше. Итак, почему выбор Грида пал именно на него?

«Что? Неужели он хочет сделать доброе дело? Нет, это просто невозможно».

Итак, поскольку вся гильдия замерла, не в силах понять истинных мотивов Грида, тот вновь заговорил:

– Что, вы против? Напоминаю, что убил Малакуса именно я. В противном случае рейд бы попросту провалился. Итак, почему вы не одобряете мой выбор?

– Грид… – посмотрев на кузнеца, пробормотал Регас.

Он хотел посоветовать Гриду выбрать что-то другое, поскольку плащ был наименее ценным. Однако он не мог открыть рот, потому что не хотел навредить своим товарищам. Итак, его совесть вступила в конфликт с его ответственностью, от чего лицо Регаса покраснело.

«Я должен сказать ему правду».

После нескольких напряженных мгновений Регас всё-таки не смог противостоять своей совести и уже собрался было обо всём рассказать, как тут…

– Среди всех трёх предметов плащ наименее ценен. Ты уверен, что хочешь его?

Это была Джишука. Она рассказала Гриду правду раньше Регаса.

Регас так гордился своей главой, что прямо-таки расплылся в улыбке. Тем временем сам Грид был порядком озадачен.

«Почему это плащ наименее ценен?».

По сравнению с членами Гильдии Цедака Грид смотрел на ситуацию с абсолютно иной точки зрения. Гильдия Цедака считала, что бонус к интеллекту весьма хорош, но Запах Крови может привести к проблемам. Однако Грид считал большим преимуществом и этот эффект.

«Разве Запах Крови не поможет охотиться на монстров? Если так, почему он должен быть хуже маски?».

Именно так всё и было. Грид пришёл к правильному выводу, что свидетельствовало о его определённом росте.

Но тогда почему Гильдия Цедака считала иначе? Ответ был прост. Её игроков практически не интересовала охота как таковая.

В отличие от Грида, они обладали настолько высокими уровнями, что охота на монстров была менее эффективна, чем групповые рейды на боссов и прочих могущественных монстров.

Однако, поскольку жизнь Грида крутилась вокруг кузницы, он не ощущал необходимости увеличивать свои боевые навыки и просто хотел как можно скорее вырасти в уровне. Более того, на данном этапе он мог проявить крайне высокую эффективность охоты.

Таким образом, именно из-за разницы в подходе у Гильдии Цедака и Грида были разные взгляды на ценность плаща. Впрочем, именно благодаря этому они могли совершить сделку, которая удовлетворяла обе стороны.

– Я всё ещё хочу плащ.

– Тогда мы выбираем маску. Что касательно сферы? Если возможно, мы тоже хотели бы взять её.

– Только если предоставите соответствующую компенсацию.

– Хорошо. Мы предоставим тебе половину её стоимости.

Малакус отличался от обычных боссов, которые периодически появлялись в той или иной локации; он был особым НПС, который не воскресал после смерти, а потому выпавшие с него предметы были поистине уникальными.

– Раз так, мы воспользуемся аукционным домом. Мы выставив сферу на 48-часовой аукцион и за минуту до окончания отменим его.

– Разве вам не нужно будет платить штраф, если вы решите отменить выставленный на продажу предмет? Прекрасно… Значит, я вынужден нести убытки…? – спросил Грид.

– Нет. Эти расходы возьмём на себя мы.

– Гм… Тогда что касается разделения камней улучшения и магических камней…

Благословленные камни улучшения оценивались в 1,200 золота за единицу. Что касается высококлассных магических камней – каждый из них стоил по 4,000 золотых монет.

– Итак, в общей сложности у нас 18 камней улучшения и 3 магических камня, поэтому общая стоимость составляет 33,600 золота. Если разделить это пополам…

Но вот, пока Грид был занят вычислением своей доли, Джишука сделала нечто, что поразило его до глубины души. Она передала ему все магические камни и благословленные камни улучшения.

– … Э-э?

– Если бы не ты, мы бы все погибли. Итак, разве ты не заслуживаешь их больше, чем кто-либо ещё? – усмехнулась Джишука, глядя на ошеломлённого Грида.

Улыбнувшееся лицо главы Гильдии Цедака было так красиво, что Грид некоторое время не мог оторвать от него взгляд.

– На этом давай попрощаемся и встретимся через три дня, чтобы я передала тебе золото, – предложила Джишука.

– Да-да… Хорошо…

– Слушай, Грид, сегодня у меня много дел, поэтому давай сделаем перерыв и продолжим поиски твоего щита завтра, – добавил Регас.

– Ты продолжишь помогать мне…?

– Конечно, я ведь пообещал помочь, а потому должен довести дело до конца! Ну всё, счастливо оставаться!

На этом Джишука, Регас и другие члены Гильдии Цедака отправились по своим делам.

– Хм-м…

Вместе с этим, у Грида оставалось ещё одно незаконченное дело. Обыск пещеры Малакуса.

– Интересно, что он там делал?

Возможно, в ней хранились сокровища Церкви Ятана?

– Хе-хе… Эта пещера прямо-таки стимулирует мои инстинкты охотника за сокровищами.

Поскольку именно в такой пещере Грид однажды отыскал Редкую книгу Пагмы, привычка обыскивать каждое подозрительное место теперь была у него в крови.

«Надеюсь, после смерти Малакуса там не осталось больше ничего сверхопасного?».

С этой мыслью Грид осторожно прокрался в пещеру.

Как оказалось, пещера была совсем маленькой и хорошо освещённой пылающими факелами.

– Э-э!?

И вот, когда он прошёл всего несколько метров, в дальнем конце пещеры он увидел связанную среброволосую красавицу. Это была Ирен, первая леди Уинстона.

– Ах, вот в чём дело…

Он создал Божественный Щит, который выкрал один из подчинённых Малакуса. А в самый разгар погони Малакус воспользовался хаосом и выкрал Ирен.

– Эм-м…?

Услышав, как Грид что-то бормочет себе под нос, Ирен очнулась и медленно открыла глаза. А затем она увидела своего спасителя и, с облегчением улыбнувшись, тихо прошептала:

– Это ты… Тот, кто помог Дорану и спас меня… И вот, ты вновь пришёл за мной…

«Доран? Неужели тот самый Доран…?».

И вот, как только Грид всё понял, перед его глазами появилось очень знакомое информационное окошко.

Глава 92.

– Кхо-о-о…

Увидев это, Грид сжал кулаки, а его тело слегка задрожало. Возможно, виной тому было автоматически принятое задание? Нет, совсем наоборот.

«Да! Отлично!», – мысленно восторжествовал Грид, – «Это шанс получить кольцо Дорана!».

Он хотел заполучить это кольцо ещё с тех пор, как впервые встретил Дорана. И вот, наконец-то ему представился шанс стать обладателем этого великолепного артефакта.

«Оно действительно превосходное. Никаких требований к использованию и такие замечательные эффекты. Ещё и 1,000 Здоровья в придачу».

По сравнению с его уровнем, Сила и Выносливость Грида были необычайно высокими. В результате его нынешний запас Здоровья составлял около 8,000 единиц. Это было довольно высоко по сравнению со средним Здоровьем танков на таком же уровне.

Для игроков низкого уровня и с низкой Выносливостью ценность подобного бонуса была попросту неописуемой. Ну а про возможность избавиться от всех негативных эффектов, связанных с проклятиями и отравлениями, и вовсе можно было не упоминать.

«При размещении на аукционе за ним выстроится целая очередь».

Уникальные предметы без каких-либо условий к использованию были необычайно редкими. Их стоимость могла доходить до нескольких десятков миллионов вон… Однако с другой стороны вся эта ситуация выглядела несколько смешной.

«Разве это не компенсация за утраченный Божественный Щит?».

Почему Грид прибыл на эту гору? Для того, чтобы вернуть своё украденное сокровище. Но вместо того, чтобы найти пропажу, он совершенно случайно наткнулся на Малакуса и получил внушительную награду. И вот… Теперь появилось новое задание.

Пытаясь отыскать медяк, он нашёл целых два!

Грид знал, что удача постоянно отворачивается от него. Если он падал, то непременно разбивал себе нос. Но с тех пор, как он стал Преемником Пагмы, ему удалось добиться определенных успехов.

«Более того, я могу получить не просто кольцо Дорана…».

Если близость с Ирен достигнет максимума, он сможет жениться на ней. Другими словами, он станет мужем девушки, управляющей целым городом, а также зятем графа.

«В таком случае, разве я не буду похож на лорда?».

Прямо сейчас Уинстон считался одним из лучших развивающихся городов. Одни только поступающие в казну налоги были попросту астрономическими.

«Ху-ху, если я стану лордом, то обязательно повышу налоги. И тогда я буду богатым!».

Максимальная близость с Ирен = брак = должность лорда = поступление налогов.

Итак, придя к столь заманчивому выводу, Грид решил, что пора браться за выполнение задания.

– Верьте мне, – произнёс Грид, улыбнувшись настолько приятно, насколько только мог. Затем он развязал верёвки и помог Ирен встать.

– Я сопровожу Вас в замок, так что ни о чём не беспокойтесь.

– Спасибо…

После победы над знаменитым Малакусом уверенность Грида в себе взлетела до небес. Он был полон решимости сражаться, даже если у него на пути встанет целая армия фанатиков Ятана.

«Последователи Ятана примерно того же уровня, что и монстры в Кесанском Каньоне. Даже без Божественного щита и Плаща Малакуса они не представляют для меня особой угрозы».

Кроме того, внушительное количество фанатиков было уничтожено Регасом. Итак, Грид не думал, что на него обрушится целое полчище чернокнижников и демонопоклонников. А раз так, единственной реальной проблемой были не враги, а Ирен.

– Вы можете идти?

– Извините… Я слишком большая обуза…

Ирен пребывала в настолько плохом состоянии, что не могла идти без посторонней помощи. Грид увидел, что у неё слишком низкое Здоровье и попытался восстановить его при помощи зелья. Но этот никак не помогло. Не сработала ни еда, ни другие методы.

«Итак, судя по всему, она будет в таком состоянии, пока мы не доберемся до замка. А, значит, я потратил впустую свои зелья…».

В конце концов, Грид подхватил Ирен и посадил себе на спину.

– Кьа-а-а-а-ак!?

Ирен была единственной дочерью графа, которая никогда не держалась за руки ни с кем, кроме своего отца! Вот почему подобное отношение заставило её смутиться и растеряться.

– Г-господин Грид! Н-не нужно так сильно обо мне заботиться…

Покрасневшая от стыда Ирен пыталась было сопротивляться, но она была слаба, как пёрышко.

Что касается Грида – это был его первый опыт соприкосновения с девушкой, за исключением разве что своей младшей сестры, а потому он также чувствовал себя порядком взволнованным.

Грид никогда ни с кем не встречался… А потому даже находясь в игре, для него это было целое событие. Причём удачное!

– Здесь нечему стыдиться. И беспокоиться тоже не нужно… Доверьтесь мне! – энергично воскликнул Грид.

– Господин Грид…

Некоторое время назад Грид получил новые уровни, а потому его Выносливость восстановилась, и он мог бежать даже с Ирен на закорках.

«Ну что, вперёд!».

Расстояние от горы Рольфа до Уинстона равнялось пяти часам пешим ходом. Итак, прибыть к пункту назначения они должны были весьма в скором времени, однако поскольку это было задание А-класса, проблемы начались уже на выходе из пещеры.

– Ты! Ты убил Малакуса!

Откуда ни возьмись появилось сразу три фанатика, явно намеренные отомстить за своего главного.

– Ты заплатишь за свои грехи!

Последователи Ятана тут же активировали свои проклятия. Также они вызвали ядовитый туман, от которого его лёгкие должны были сгнить. Однако их магия не сработала, поскольку Грид обладал иммунитетом против таких эффектов. В какой-то степени он был настоящей немезидой магов, которые специализировались на ослаблениях и прочих отрицательных статусах.

– Кому ты собрался мстить, кретин? Тебе до Малакуса, как до Луны! Быстрые Движения!

Грид не стал активировать Фехтование Пагмы, поскольку даже в таком состоянии оно увеличивало весь физический урон и вероятность нанесения критического удара. Таким образом, сила атаки Дайнслейфа пребывала далеко не на том уровне, которому мог противостоять обычный маг.

– Хай-а-ах!

Придерживая Ирен одной рукой, второй он замахнулся своим двуручным мечом. Ему всё ещё не хватало силы, чтобы контролировать движения столь громоздкого оружия при помощи всего лишь одной руки, однако даже неполной и замедленной атаки было достаточно, чтобы разобраться с последователями Ятана.

– Кхек!

– За Малакуса!

– Во славу Бога Ятана!

Даже не пытаясь уклоняться от летящих в него проклятий, Грид обрушил на фанатиков шквал ударов. А затем, получив некоторое количество опыта и кое-какую добычу, он начал спускаться с горы.

Как оказалось, у её подножия также была организована засада.

– Души подземного мира, вспомните свои обиды и страхи! Направьте их на своего врага! Сокрушите его разум и заставьте его потерять свою волю! Превратите его в послушную марионетку!

Со всех сторон на них полились новые проклятия. Ситуация стала казаться несколько опасной для здоровья его подзащитной, а потому недолго думая Грид вытащил Божественный Щит.

– Ку-ха-а-ак!

Последователи Ятана получали урон даже просто стоя рядом с Божественным Щитом. И вот, воспользовавшись этим зазором, Грид быстро спрятал щит и вытащил кинжал, бросив в сторону магов несколько Ветряных Ударов.

Бу-ду-дух!

Сопровождаемые громким взрывом, окрестности огласились воплями последователей Ятана.

– О-он слишком силён…!

Фанатики оказались абсолютно бессильны против комбинации в виде посменного использования двуручного меча, щита и кинжала.

«Когда я впервые встретил Дорана, фанатики казались мне попросту непреодолимыми врагами… Но теперь всё наоборот».

– Ты – настоящий монстр!

– Кай-а-а-ах!

Верующие Ятана один за другим падали перед человеком, одетым в странный шлем и Плащ Малакуса.

Некоторые из них стали плакать, поскольку поняли, что не могут победить Грида, в то время как другие были полны решимости сражаться. Однако ни один из них не отступил назад.

Их безумие сильно напугало Ирен, однако сам Грид был даже доволен этому.

– Уха-ха-ха! Давайте, подходите!

Благодаря этой битве Грид кое-что осознал. Обычные игроки не любили иметь дело с врагами, которые накладывали негативные эффекты. Однако в его случае всё было иначе.

«Разве монстры, которые полагаются на подобные трюки, не имеют слишком слабую атаку и защиту? Разве это не идеальная еда? В будущем я должен сосредоточиться именно на таких противниках».

Благодаря природе своей профессии, у Грида было практически 100%-ное сопротивление к негативным эффектам, а потому он в очередной раз понял, насколько же всё-таки мошенническим был легендарный класс.

Благодаря Плащу Малакуса к нему сбегались десятки монстров и вот, всего через три часа Грид достиг 97-го уровня.

– Мы задерживаемся, потому что в этих краях обитает слишком много монстров. Извините.

– … Как и сказал Доран, господин Грид – единственный, на кого я могу положиться. Вы действительно очень сильны…

В качестве своего личного стражника у Ирен был один из сильнейших рыцарей севера. Не исключением были и люди её отца, графа Стейма, каждый из которых мог противостоять целой роте солдат. Вот почему она хорошо понимала, насколько отличные навыки у Грида. Однако в то же время это вызывало у неё некоторое недоумение.

– Разве господин Грид не кузнец? Как Вы можете быть таким сильным?

– Это всё сила предметов, – просто ответил Грид.

– П-предметов…?

– Хорошая экипировка – вот залог успеха.

– Но даже имея отличную экипировку, разве настоящий воин не должен обладать превосходными навыками, чтобы показывать такой результат? Вы очень смиренный человек, – мягко улыбнувшись, произнесла Ирен.

Её признательность Гриду росла по экспоненте, в то время как сам Грид подумал, что их свадьба явно не за горами.

Так, мило общаясь, вскоре они прибыли в Уинстон.

Глава 93.

– Госпожа пропала практически двое суток назад, а мы до сих пор не знаем, где она! Вы абсолютно ни на что не годны! Продолжайте поиски! Найдите госпожу! – закричал Феникс, выслушав отчёт своих подчинённых.

Не так давно он потерпел сокрушительное поражение и получил серьезные ранения в битве с Восьмым Слугой, Юрой. И вот, пока он лежал в постели, пребывая в наполовину бессознательном состоянии, Уинстонский Замок подвергся налёту.

Высокопоставленный жрец Церкви Ятана проник в замок, промыл мозги управляющему, убил солдат и создал идеальные условия для похищения Ирен. Феникс был настолько слаб, что не мог даже подняться с кровати, однако его разгневанные крики сотрясали добрую половину замка.

– Капитан, Ваши раны сейчас опять откроются! Пожалуйста, успокойтесь! Мы обязательно отыщем госпожу Ирен!

– Заткнись! Сейчас моё здоровье – самое последнее, что должно вас интересовать! Почему вы повторяете одно и тоже, ничего при этом не делая!?

Тем временем на город опустилась ночь, и Феникс не хотел себе даже представлять, что сейчас испытывает Ирен.

«Моя госпожа уже пережила одно похищение и получила психологическую травму… Как же ей сейчас страшно…».

Раньше с ней был Доран. Но теперь Дорана не было…

«Пожалуйста, держитесь, моя госпожа… Ваш покорный слуга скоро придёт к Вам на помощь!», – подумал Феникс, после чего застонал и, собрав все свои силы, поднялся с кровати.

– О-о-о-ох…

– Капитан!

Рыцари всерьёз испугались, поскольку на повязках, обматывающих грудь их командира, тут же выступила кровь.

«Он умрёт!».

У Феникса была серьёзная рана, причём прямо возле сердца. Рыцарь был достаточно вынослив, чтобы говорить и даже приподниматься, но ранение было настолько тяжелым, что без должного ухода он и вправду мог умереть.

Итак, подчинённые Феникса тут же принялись уговаривать его не делать глупостей:

– Если госпожу не найдут, а управляющий не придёт в себя, Уинстону может прийти конец! Существует высокая вероятность того, что госпожа Ирен находится в критическом положении. Но Вы в безопасности! Если Вас не станет – ситуация только ухудшится! Пожалуйста, лягте обратно!

– Заткнись!

Рыцари говорили правильные вещи, но Феникс никого не слушал. Всё, о чём он мог думать, – это об Ирен, попавшей в лапы фанатиков.

А в следующее мгновенье в комнату ворвался один из солдат и прямо с порога закричал:

– Госпожа! Госпожа вернулась!

– …!

***

– Моя госпожа, Ваш преданный слуга не смог защитить Вас! Это грех, который не смоется на протяжении трёх поколений! Пожалуйста, убейте меня! – стоя на коленях, провозгласил Феникс. Наполовину живой, он казался остальным рыцарям и солдатам настоящим монстром.

– Сэр Феникс…

С его покрасневших повязок то и дело капала кровь, из-за чего лицо Феникса побледнело, а губы стали синими. Феникс действительно был при смерти и готов был это принять. Однако Ирен не хотела терять своего преданного рыцаря.

– Этот инцидент произошел, когда сэр Феникс лежал в лазарете, а потому Вы не несёте никакой ответственности.

– Нет! Это моя вина. Это лишь доказывает, что я плохо позаботился о безопасности замка…

– Сейчас же успокойтесь! – прокричала Ирен, от чего ошеломлённый Феникс тут же заткнулся.

Впервые за всю свою жизнь он видел, чтобы его госпожа повышала голос.

– Во всём виновата только я. После того, как сэр Феникс получил травму, я не захотела увеличивать количество стражи. Вы не несёте никакой ответственности, поэтому встаньте и, пожалуйста, позаботьтесь о своей ране. Мне будет очень грустно, если следом за Дораном покинете меня и Вы, – твёрдо произнесла первая леди Уинстона.

– Моя госпожа…

Упрямство Феникса наконец было сломано, и он, покачав головой, спросил:

– Значит, это опять Церковь Ятана? Они хотели принести Вас в жертву?

– …

Вспомнив холодные глаза Малакуса, Ирен невольно вздрогнула. Страх смерти, который она уже дважды испытала, был настолько ужасен, что она попросту не смогла бы вынести этого снова.

– Я потеряла сознание, а когда очнулась, увидела человека…

Это был Шестой Слуга, Малакус, – подрагивающим голосом рассказала Ирен.

–Ч-что!?

Услышав эти слова, рыцари попросту подскочили на месте.

– Один из слуг Ятана осмелился вторгнуться в Уинстон?

– Кажется, Церковь Ятана объявила Уинстону настоящую войну!

– Это непростительно! Мы должны обо всём рассказать графу Стейму и собрать всю нашу армию, чтобы раз и навсегда покончить с этим!

– Нет, но… – внезапно пробормотал Феникс, прервав возгласы своих подчинённых. Он ощущал некое чувство несоответствия. Слуги Ятана были необычайно сильными, а Малакус славился особой жестокостью. Итак, если его целью стала Ирен, у неё не было ни единого шанса сбежать.

– Кто же тогда спас госпожу?

Лишь немногим девушкам, похищенным Церковью Ятана, удавалось вернуться домой. Одной из них была Ирен, некогда спасённая Дораном. Однако Дорана больше не было…

«Если противник – один из Восьми Слуг, даже Доран не смог бы так просто спасти её».

Человек, спасший Ирен, должен был обладать огромной силой. Но разве здесь, в Уинстоне, был такой человек?

– Вот этот молодой человек.

– А-а?

Феникс медленно повернулся в указанном направлении, а затем поражённо застыл на месте.

– Ха-ха, привет.

– Ты…?

Это был Грид. Однако Феникс знал его как великого кузнеца, а не как воина. Так каким же образом он смог спасти Ирен? Да ещё и из лап Малакуса!

«Он использовал свою голову? Однако он не выглядит особо умным…».

– Мистер Грид очень силён. Вместе со своими спутниками он убил Малакуса, после чего спас меня и разгромил оставшихся фанатиков. Он – настоящий герой, – пояснила Ирен.

– … Моя госпожа?

Феникс увидел, что Ирен смотрит на Грида каким-то странным взглядом. Обычно так смотрят невинные девушки на свою первую любовь. Какое-то время рыцарь пребывал в замешательстве, но вскоре поднялся на ноги и внимательно посмотрел на Грида.

Поскольку на данный момент они находились в безопасной зоне, Грид снял всю экипировку, вернувшись к своему неряшливому облику. Однако Феникс не мог не заметить многомерную природу Грида. Он не понимал почему, ноэтот человек определённо был не таким простым, каким казался на первый взгляд.

«Если подумать, он ведь не просто так пользуется такой безупречной репутацией… Должно быть, он попросту скрывает свою истинную личность. Может быть, кузнечное дело – это всего лишь его увлечение… Однако у него слишком потрясающие навыки, как для любителя… Нет, должно быть, он и вправду сумел развить разносторонние навыки».

Убедившись в логике такого вывода, Феникс произнёс:

– Спасибо! Ты – истинный спаситель нашей госпожи и всего Уинстона… Я никогда не забуду твою милость!

По сравнению с тем, что было раньше, отношение Феникса кардинально изменилось. И Грид, наконец-то, увидел долгожданное информационное окошко.

«Отлично!».

Задание оказалось куда легче, чем ожидалось, а награды прямо-таки грели душу.

– Возьмите это, мистер Грид. Это проявление моей искренности.

Передав Гриду кольцо, Ирен улыбнулась и произнесла:

– Пожалуйста, поклянитесь мне, что Вы будете дорожить им, как подарком от человека, спасшего мою жизнь.

– Вы имеете в виду Дорана? Абсолютно. У меня тоже есть с ним определённая связь, а потому я буду беречь его, как зеницу ока.

– Вы клянетёсь?

– Конечно, – с готовностью ответил Грид.

А в следующий момент…

– …

В «Satisfy» смерть игрового персонажа была крайне нежелательным явлением. Это приводило к падению опыта и снижению прочности экипированных предметов. Также была определенная вероятность выпадения надетого обмундирования.

Вернуть предметы, выпавшие после смерти, было крайне сложно. Даже если человек после воскрешения тут же побежал бы к месту своей смерти, его экипировка уже могла быть подобрана другими игроками или блуждающими монстрами. Наверное, потеря своего драгоценного снаряжения было худшим кошмаром каждого пользователя.

Вот почему в «Satisfy» существовала система защиты особо ценных предметов. Экипировка, привязанная к игроку, не выпадала, даже если её обладатель умирал. Однако существовал и побочный эффект – её нельзя было ни продать, ни передать.

«Проклятье!».

Кольцо Дорана, безусловно, было потрясающим аксессуаром. Но для Грида, который и без того мог противостоять всевозможным статусным эффектам, оно было не особо эффективным. Вот почему он раздумывал о продаже Кольца Дорана, однако судьба распорядилась иначе.

«Оно привязалось ко мне! Вот чёрт! За что-о-о-о-о!?».

Если игрок умирал, вместо привязанного предмета он терял эквивалентную сумму золота. Вот почему большинство людей были готовы рискнуть потерей предмета, не используя систему привязки.

«… Давайте посмотрим на это с положительной точки зрения. Так или иначе, это всё равно превосходное кольцо», – пытаясь успокоиться, подумал Грид.

Оно повышало его живучесть и обладало встроенным эффектом, восстанавливающим 50% потерянного Здоровья. Этот предмет определённо был хорошим. Даже если Грид не мог заработать на нём, он мог использовать его лично.

– Спасибо… Это очень хорошее кольцо, так что если Вы не против, я надену его…

Итак, Грид не стал класть его в инвентарь, а сразу же надел. В ответ Ирен радостно улыбнулась и добавила:

– Мистер Грид. Я хочу устроить в Вашу честь небольшой званый ужин. Надеюсь, Вы придёте на него.

– … Конечно.

Ответив покрасневшей Ирен, Грид вернулся в кузницу Хана.

Время было уже поздним, а потому Хан спокойно спал в своей кровати.

Решив не будить старого кузнеца, Грид отправился в мастерскую и занялся организацией своих трофеев.

– Плащ Малакуса и Кольцо Дорана… Благодаря этим двум предметам я стал ещё сильнее. Кроме того у меня появилось 8 благословленных камней усиления оружия, 10 благословленных камней усиления доспехов и три магических камня… Итак, общая сумма добычи составляет 33,600 золота… Разве это не потрясающе? С какой стороны ни смотри, лучшего и желать нельзя.

100 золотых были эквивалентны 120,000 вон (100$). В свою очередь, 33,600 золотых равнялись 40,320,000 вон (35,600$).

Итак, благодаря Гильдии Цедака Грид заполучил весьма и весьма кругленькую сумму. А через три дня ему должны были передать нечто ещё более впечатляющее.

«Но почему они так хорошо относятся ко мне?».

Грид понял, что Гильдия Цедака слишком лояльна к нему, а потому задался вопросом: «Почему?».

Поломав себе некоторое время голову, он пришёл к единственно разумному выводу:

«Неужели мною заинтересовалась сама Джишука? Неужели такая красивая девушка хочет встречаться со мной?».

Джишука была одним из кумиров всего «Satisfy». Как и у Юры, у неё были многочисленные фан-клубы по всему миру.

«Должно быть, после такого меня будут проклинать и ненавидеть абсолютно все мужчины в мире».

Это было похоже на какой-то сон.

«Её характер слегка дикий, но она самая настоящая красавица… Встречаться с ней – мечта каждого мужчины».

С этими приятными мыслями Грид решил, что пора немного передохнуть. Он вышел из игры, после чего, даже не умывшись, завалился спать.

А тем временем в игровом сообществе взорвалась настоящая бомба!

Шестой Слуга, Малакус, был убит!

Сила Бога Ятана и последователей его Церкви временно уменьшилась на 10%!

Более того, пока не будет избран новый Слуга, игроки лишились возможности выбрать профессию чёрного мага. Кроме того, значительно ослабло и общее влияние Церкви Ятана!

А затем стало известно, что уничтожила Малакуса небезызвестная Гильдия Цедака.

Топ-игроки забросали своими заявками руководящий состав Гильдии Цедака, надеясь присоединиться к ней. Одна известная телекомпания взяла у Регаса эксклюзивное интервью, а спустя какое-то время состоялась большая пресс-конференция с главой Гильдии Цедака, Джишукой.

– Наша гильдия планирует расширение… Но те, кто хочет попасть в наши ряды, должны будут пройти испытание.

***

– В наши дни большая часть последних новостей связана с «Satisfy».

– Разве Джишука не сексуальна? Она мне нравится намного больше, чем Юра. Я с радостью отдам свою жизнь всего за одну ночь с такой женщиной.

– Наивный! Такая девушка тебе не по зубам, даже если ты умрёшь и переродишься целых сто раз! На её благосклонность могут рассчитывать лишь самыми богатые и красивые люди в мире. По сравнению с нами она находится в совершенно другом измерении.

– Богатые и красивые… Думаю, куда больше шансов на это у таких же топ-игроков, как и она.

– Пф-ф-ф, назови мне хоть кого-то, кто богаче и красивее топ-игроков?

– Действительно…

Несколько одноклассников 45-го выпуска встретились в одном из кафе, чтобы обсудить организационные вопросы предстоящего собрания. Спустя какое-то время беседа затронула «Satisfy». Естественно, не без внимания остался и Шин Янгу.

– Кажется, Янгу хвастался тем, что начал играть в «Satisfy» ещё со времён открытой бета-версии? Он уже больше года играет в неё, так что у него должны были быть все шансы встретиться с Юрой или Джишукой.

– Прекрати говорить глупости. Он проиграл даже в игре! Как он может быть топ-игроком, когда с каждым днём погружается ещё глубже в долги? Он останется в этом болоте навечно.

– Пф-ф-ф, ха-ха-ха. Неужели целого года недостаточно, чтобы добиться хоть чего-то? Думаю, хоть волка-то он убить способен!?

– Эй, не стоит недооценивать Янгу! Готов поставить 100 вон, что он способен поймать даже гоблина!

– Уха-ха-ха!

Даже после окончания университета и учебы за границей им было трудно ужиться в современном обществе. Конкуренция была слишком высокой, и самые хорошие рабочие места заняли более талантливые люди. Вот почему неудачливый Шин Янгу был для них настоящим целебным бальзамом.

Они любили утешать себя мыслью о том, что в этом мире некоторые люди живут намного хуже, чем они.

– Ах, я хочу увидеть Янгу. Надеюсь, на этот раз он придёт на встречу.

– Согласна…

Ким А Хён была очень привлекательной девушкой, но, в конце концов, не могла сравниться с такими звёздами, как Юра и Джишука. Когда она училась в старшей школе и в университете, то постоянно слышала, как её называют самой красивой. Также она хорошо знала и о том, что является первой любовью Шин Янгу.

– Если хочешь с ним встретиться – просто пригласи его, и он обязательно придет.

– Возможно, когда-то я нравилась ему, но теперь… Мы уже давно закончили школу и встречаемся только раз в год на встречах выпускников.

– Ну ты даешь! У тебя было столько мужчин, и ты до сих пор не понимаешь их? Мужчинам, не имеющим опыта в отношениях, тяжело забыть свою первую любовь. Возможно, он до сих пор без ума от тебя.

– Хе-хе… Думаешь, у него до сих пор никого не было? – лукаво улыбнувшись, спросила А Хён. Она подумала, что будет достаточно весело поиграть с тем, кто едва зарабатывает себе на жизнь.

– Отлично! Дай мне номер его телефона.

– Л-ладно…

Бывшие одноклассники Янгу ещё не знали, что этот парень, которого они считали настоящим лузером, теперь представлял собой совершенно иного человека. А ещё они себе даже представить не могли, кто именно приедет вместе с ним на ежегодное собрание.

Глава 94.

…

Теперь я был сильнее Малакуса. От моей руки пало бесчисленное количество монстров, и я стал одним из самых богатых игроков… В моих объятиях были десятки гламурных девушек, в том числе Джишука и Лаэлла. Ну и, конечно же, моя первая любовь, А Хён…

А что касается Юры…

Юра была нереально красивой женщиной. По правде говоря, я никогда не видел более привлекательной девушки, чем она. Даже самые известные модели тускнели на её фоне. Не исключением была даже А Хён, которую я любил вот уже десять лет.

Однако она не соответствовала моим стандартам. Даже если бы она воспользовалась кое-какими женскими хитростями, то не смогла бы поднять размеры своей груди выше средних.

– Ты не достаточно очаровательна… Так почему ты здесь? – спросил я, от чего лицо Юры стало холодным, как лёд.

Судя по всему, я затронул её за больное. А затем я стал молить о пощаде, однако Кровавая Ведьма не знала милосердия.

Вшух.

И вот, спустя несколько секунд в моё сердце проникло острие кинжала.

Юра была жестокой женщиной и никого не прощала.

…

– Ху! Ху…

Открыв глаза, я увидел вполне обыденную картину: серый потолок, стены, оклеенные обоями, и прочие, вполне узнаваемые контуры моей комнаты. Мне приснился счастливый сон, в котором я стал самым богатым человеком в мире и у меня появились самые красивые женщины, однако… Закончился он настоящим кошмаром, в котором я погиб от руки Юры.

– … Должно быть, это на меня так рейд повлиял.

Благодаря одному-единственному рейду я получил более 40 миллионов вон (35,000$). На него ушло много времени и расходных материалов, но куда легче было зарабатывать именно на таких рейдах, чем на случайных предметах. Впрочем, данный вывод ограничивался лишь такими, сверх-успешными миссиями.

– Гильдия Цедака…

Гильдия Цедака постоянно участвовала в подобных мероприятиях, каждое из которых приносило им внушительное количество золота и трофеев.

Их мир кардинально отличался от того, в котором жил я.

«Но мне каким-то образом удалось познакомиться с этими парнями…», – чувствуя урчание в животе, подумал я. На часах было уже около двенадцати пополудни, а потому я сменил боксёрки и отправился в гостиную.

– У тебя нет хорошей фигуры, но ты почему-то постоянно ходишь по квартире в трусах. Ты не задумывался о том, что, глядя на тебя, могут чувствовать другие люди? Ты только посмотри на свой худой живот. В общем, лучше не снимай одежду перед другими женщинами, – раздался нахмуренный голос Сехи, занятой приготовлением риса.

– … Почему ты не в школе?

– Сегодня юбилей в честь её открытия. Иди сюда, пообедаешь. Точнее, позавтракаешь.

– Эм-м…

Завтрак, приготовленный моей сестрёнкой?

«Похоже, Сехи уже можно выдавать замуж».

Я выжидающе сел за стол, однако кроме обычного риса на столе так ничего и не появилось.

– Что? А где другие гарниры?

– Тебе нужны гарниры? Наша семья всё ещё должна 560 миллионов вон, и это без учёта ежемесячных процентов. Будь благодарен судьбе за то, что мы можем есть хотя бы рис.

– … Нет, так не пойдёт, – пробормотал я, вырвав у Сехи палочки.

– Что ты делаешь? – спросила порядком потрясённая сестрёнка, на что я, поднявшись со своего места, объявил:

– Пойдём! Буду кормить тебя мясом!

Моя сестра росла, поэтому она не должна была питаться одним только рисом.

– Если ты будешь продолжать в том же духе, твоя грудь не будет расти!

– … Она и так нормальная… И почему мы должны есть мясо, когда нам нужно изо всех сил экономить?

– Ху-ху… Сехи, твой брат вчера заработал 40 миллионов вон. Так что не волнуйся! Пойдём!

– Э-э? 40 миллионов вон? Настоящих…?

– Да! За один день! Ну как? Разве это не здорово? Вставай уже!

Итак, я вытащил ошеломленную Сехи из кухни. Пока я надевал синие джинсы, с которыми не расставался вот уже десять лет, Сехи нарядилась так, словно собиралась пойти на свидание.

Сколько лет уже прошло с тех пор, как я её куда-то водил? Нет, разве это было не в первый раз? Гордясь собой, я вывел Сехи из дома, после чего мы сели в автобус и, проехав четыре остановки, прибыли в центр города.

Глядя на нас с Сехи, люди невольно начали перешептываться:

– Ничего себе, какая милая. Она, случаем, не знаменитость?

– Прекрасный пример невинной красоты. Даже не знал, что по соседству живёт такая девушка. А кто этот смелый парень рядом с ней? Неужели она встречается с ним?

– Что за чушь? Они в абсолютно разных категориях! Вероятно, они просто случайно идут друг возле друга.

– Да, вполне вероятно.

– Вообще-то, мы родственники, – буркнул я.

В отличие от меня, Сехи действительно была красивой. Лично я считал её намного более привлекательной, чем Юра. Несмотря на некоторую холодность, она была умной и общительной, а потому являлась настоящей гордостью нашей семьи.

Вот почему я не любил выходить с ней на люди.

«Такое чувство, будто я причиняю вред её имиджу…», – подумал я, слегка замедлив шаг. Увидев это, Сехи тут же схватила меня за руку и смущенно проговорила:

– Что такое? Ты хочешь идти один?

– Ну, это… Пожалуйста, отпусти мою руку. Люди смотрят.

Прохожие и вправду смотрели на нас с большим недоверием. Со стороны всё выглядело так, будто я угрожал Сехи. Похоже, что они в любой момент готовы были позвонить в полицию!

В результате этого Сехи почувствовала ещё большую неловкость и, прижавшись ко мне, произнесла:

– Ненавижу ходить одна, потому что ко мне тут же начинают цепляться мужчины. Если мы будем идти вместе – ты их отпугнёшь. Как хорошо, что братик производит такое отторгающее впечатление!

– И не говори…

Вскоре мы прибыли в специальное заведение, где готовили лучшую говядину во всей Корее. Если человек не был готов оставить здесь 250,000 вон, то ему лучше было сюда даже не заходить.

Я никогда не думал, что однажды приду обедать в столь изысканное заведение. Но вот, благодаря «Satisfy» моя маленькая мечта сбылась.

– Только не говори, что мы собираемся именно сюда, – остановив меня перед самой дверью, проговорила Сехи.

– Разве я не сказал, что заработал 40 миллионов вон? Или ты мне не веришь?

– Верю. Мне хорошо известно, что братик преуспевает в «Satisfy». Но разве ты можешь зарабатывать 40 миллионов вон каждый день?

– Хо, конечно же нет. Иногда я могу и за неделю не заработать ни копейки. Но бывают дни, когда я зарабатываю более 40 миллионов вон. Так что сходить разок в хорошее место – это нормально.

– Братик… Ты ведь и сам не знаешь, когда в следующий раз сможешь получить хорошую сумму денег. В наше время деньги очень тяжело достаются. Кроме того, свинина мне нравится куда больше, чем говядина.

– О чем ты говоришь? Разве ты когда-нибудь пробовала настолько вкусное мясо? Я вот всегда хотел здесь побывать, так что доверься мне.

Итак, взяв Сехи за руку, я вошёл внутрь.

– Добро пожаловать, – вежливо поприветствовал меня официант. Однако затем он увидел мою бедную внешность и тут же нахмурился.

Впрочем, затем его взгляду предстала Сехи, и его настроение вновь вернулось к доброжелательному.

– Вам столик на двоих?

– Да.

– Сюда, пожалуйста, – произнёс официант, проведя меня в гостевой зал.

По пути мы прошли мимо банкетного зала, обставленного телекамерами и заполненного журналистами. Судя по всему, в нём снимали какое-то шоу.

Рассевшись по местам, мы некоторое время молчали, после чего Сехи протяжно вздохнула и произнесла:

– Эх, хотела бы я прийти сюда вместе с родителями.

– Хе-хе, ты очень хорошая дочь. Не волнуйся, я обязательно свожу наших родителей в ещё более крутое место.

– Ха, а ты разве не хороший сын? – со светящимся лицом переспросила Сехи.

В этот день брат и сестра полакомились первоклассной говядиной, которая попросту таяла у них во рту.

***

– Итак… Всё игровое сообщество жаждет узнать ответ на этот вопрос: Юра, правда ли, что ты – новая Восьмой Слуга? Большинство людей убеждено, что это так.

Представительница Южной Кореи, Юра, давала интервью одному из игровых телеканалов. Однако она никак не могла сосредоточиться, потому что местом для проведения интервью был выбран один из центральных ресторанов, в котором она совершенно случайно увидела пару молодых людей. И одного из них она определённо знала.

«Грид…?».

Он был первым, кто победил Юру, занимавшую 5-ое место в общеигровом рейтинге. После инцидента в Храме Ятана, Юра хотел узнать, кто такой Грид. Она провела своё собственное расследование, но так и не смогла отыскать никакой информации. Тем не менее, судьба сложилась так, что он встретился ей здесь, в Южной Корее.

«Никогда не думала, что увижу его в реальной жизни», – чувствуя, как покраснели её щёки, подумала Юра.

Их первая встреча была очень напряженной, однако она навсегда осталась в её сознании. Итак, девушка надеялась, что однажды вновь увидит этого необычного молодого человека.

– Извините, давайте продолжим через пять минут.

– …

Итак, запросив небольшой перерыв, Юра вышла из ресторана, после чего связалась со своим осведомителем, который помогал ей собирать нужную информацию ещё со времён запуска «Satisfy».

– Сейчас я отправлю тебе своё текущее местоположение. Я хочу, чтобы ты узнал всё о человеке, который здесь обедает. Он выглядит…

***

– Уф-уф… Я так объелся, что мне даже дышать тяжело, – держась за опухший живот, пожаловался я.

Некоторое время назад мы вышли из ресторана, а потому сейчас сидели в автобусе, направляющемся в сторону нашего дома.

– Может, прогуляемся, чтобы помочь пищеварению? – предложил я.

– Э-э? Что за вздор? Почему нам нужно помогать желудку переваривать лучшую говядину во всей Корее? Она должна оставаться там как можно дольше.

– … Действительно.

– А-а? Что? Почему ты морщишься? Тебе плохо?

– Я в порядке. Просто от тебя идёт сильный чесночный запах.

– …

Затем на какое-то время между нами воцарилось неловкое молчание, которое в конечном итоге прервал сигнал мобильного телефона.

– Кгм?

Неужели это было очередное напоминание о долге? У меня был большой опыт работы с финансовой компанией, а потому некоторое время я не знал, стоит ли мне отвечать на незнакомый номер.

Однако затем я вспомнил.

«Чёрт. Я ведь уже расплатился со своими долгами».

Прямо сейчас за мной не числилось ни долгов, ни кредитов. Конечно, мой отец умудрился вляпаться в ещё более худшую историю, но лично мне больше не нужно было бояться неизвестных телефонных номеров. Итак, я нажал на кнопку «Ответить» и уверенным тоном произнёс:

– Слушаю.

А затем я услышал голос, который не забыл бы никогда.

– Прошу прощения, это Шин Янгу?

… А Хён. Моя первая и единственная любовь.

– Да… Это… А Хён? – подрагивающим голосом ответил я.

– Да, всё верно. Ты до сих пор помнишь мой голос? Какой же ты всё-таки внимательный. Мне это нравится, – энергично ответили в трубке.

Чувствуя, как у меня перед глазами слегка помутнело, я даже не нашёлся, что ответить.

А ещё я сильно нервничал.

– Э-это… Что-то случилось?

Ах! Почему я был так жалок? Мне позвонила моя первая любовь и, вместо того, чтобы поинтересоваться как у неё обстоят дела, я спрашивал - ни чего ли не случилось? И вот, когда я начал корить себя за собственную глупость, А Хён произнесла:

– Недавно я пересматривала наш выпускной альбом. И… Внезапно захотела тебя увидеть. Разве мы не встречались по окончанию школы только на встрече выпускников? Что думаешь? Давай где-нибудь посидим? Выпьем чего-нибудь…

Она хотела меня видеть? Моя первая любовь хотела выпить со мной?

«Может быть, А Хён как и я? Все эти годы таила в своём сердце неразделённую любовь?».

– Когда мы можем встретиться? – поднявшись со своего места, взволнованным тоном спросил я.

В тот момент автобус остановился, из-за чего я упал и покатился по полу. Тем не менее, я не чувствовал ни боли, ни стыда.

– Можно хоть сейчас… Ты что-то уронил? Что это за звук…?

– Ах, ничего. Ничего! Ты хочешь встретиться прямо сейчас? Ах, нет! Почему бы нам не перенести это на вечер? Это… Тебя это устраивает?

– Да, всё нормально. Значит, в семь вечера…

Договорившись о месте встречи, мы попрощались, и А Хён повесила трубку.

– Ху-у-у…!

Я лишь начал зарабатывать деньги в «Satisfy», но моя жизнь стала претерпевать кардинальные изменения. Я больше не боялся кредиторов и собирался заполучить свою первую любовь. Это был какой-то сон, из-за которого я чувствовал себя так, будто плаваю в облаках.

– Это была девушка? – спросила Сехи.

– Да, – прижимая к груди телефон, ответил я.

– … И ты собираешься на свидание с ней?

– Да.

– Хрм-м-м…

После этого мы больше не разговаривали. Я был полностью сосредоточен на мысли о встрече с А Хён, в то время как Сехи думала о чём-то своём.

По прибытию домой я принял душ, после чего зашёл в комнату Сехи:

– Сестрёнка, порекомендуй мне парочку модных стилей. Нет, лучше помоги мне купить одежду.

– Мне нужно учиться.

Бу-дух!

– Как холодно…

Заперев дверь, Сехи сосредоточилась на учебе, поэтому я был вынужден отправиться за покупками в одиночку. При помощи менеджера я выбрал самую модную одежду, после чего направился в парикмахерскую. Естественно, на стрижке я тоже экономить не стал.

А затем я вышел на улицу и обнаружил, что большая половина людей одета примерно так же, как я.

«Массовое производство…».

Нехорошо было иметь такой же стиль, как у других. Даже стыдно. Но разве это было не в тысячу раз лучше, чем носить старомодные синие джинсы?

«Я никогда ни во что не наряжался, так что это уже какой-то прогресс», – решил я, поспешив к назначенному месту.

Глава 95.

– Ах…!

Приехав на место встречи, я узнал А Хён с первого взгляда. Несмотря на то, что здесь было многолюдно, моя первая любовь светилась, словно окруженная каким-то ореолом.

«Она слишком красивая».

В последнее время я встречался со многими красивыми женщинами, такими как Юра, Джишука и Ефемина. Однако их внешность могла быть подчёркнуто привлекательной из-за компенсирующего эффекта «Satisfy». Но А Хён была прекрасна здесь, в реальном мире.

«В частности, её улыбка просто завораживает».

Впервые я познакомился с А Хён когда поступил в среднюю школу. Ещё тогда её улыбка заставляла человеческие сердца биться быстрее. Я влюбился в то, как она освещала всё вокруг себя. И пусть тогда у меня не хватило смелости признаться ей в своих чувствах, теперь этот шанс мне представился.

«На самом деле, я тоже ей нравлюсь. Иначе зачем ей встречаться со мной? Итак, сегодня я раскрою ей свое сердце».

Сделав глубокий вдох и прочистив горло, я постарался успокоиться. После этого я слегка помахал затёкшими руками, стоя прямиком посреди толпы людей. Прохожие удивлённо таращились в мою сторону, однако мне было всё равно.

И вот, через некоторое время я немного успокоился и направился к А Хён. Её длинные волосы источали всё такой же приятный запах, как и несколько лет назад.

– П-п-привет. Давно не виделись. Как поживает твоя семья? Это, гм… Уже осень, и на улице столько листьев. Должно быть, это доставляет немало хлопот уборщикам. Ха-ха, зимой здесь куда лучше. Но когда зима заканчивается и наступает весна… Весенние цветы…

Что, черт возьми, я нёс? Всё, что я собирался сделать, – это просто поздороваться с ней, но из-за крайней напряженности мои мысли спутались, и я начал говорить полную чушь.

«Какой стыд!».

От волнения я даже потеть начал.

«Как жалко. Мне даже говорить сложно с человеком, которого я люблю…».

– Янгу всё такой-же смешной. А ещё ты стал симпатичнее, – слегка улыбнувшись, произнесла А Хён.

Кажется, А Хён высоко оценила мои модные вещи. Недаром я потратил 180,000 вон (160$) на стрижку и 1,030,000 вон (912$) на обувь, брюки и рубашку. И того, теперь моя внешность оценивалась в 1,210,000 вон (1,072$).

«Даже прохожие смотрят на меня… Так или иначе, успех в реальной жизни тоже зависит от предметов».

Благодаря обворожительной улыбке А Хён и похвале, я смог расслабиться и повёл её в ближайший ресторан.

– Я заказал нам столик.

Этот ресторан я подыскал в интернете. Цены в нём были космическими, поскольку он специализировался на блюдах из тунца, но разве эти деньги не стоили возможности провести время вместе с А Хён?

– Кажется, это дорогое заведение. Твои дела пошли на лад, Янгу? – сняв пальто, спросила А Хён. Увидев глубокий вырез на её платье, у меня чуть было не случилось носовое кровотечение, а потому я поспешно схватился за нос и объяснил:

– Я нашёл подходящую работу.

Насколько знала А Хён, «Satisfy» вогнала меня в крупные долги. Итак, я должен был сообщить ей, что моё нынешнее положение кардинально отличается.

– Теперь за мной не числится никаких долгов.

– Ого, правда? Это хорошо, – радостным тоном ответила девушка, – Ну, Янгу всегда был трудолюбивым, а потому я верила, что рано или поздно у тебя всё получится.

– Э-э…?

Поскольку я не был талантливым человеком, мне приходилось работать, учиться и тренироваться куда больше других. Лишь благодаря этому я мог казаться самым среднестатистическим человеком. Но как бы я ни старался, у меня были ограничения, а потому люди попросту не замечали, что я делаю всё возможное. Но А Хён, казалось, знала о тех усилиях, которые мне приходилось прикладывать.

«Неужели она так много обо мне знает?».

Затем нам подали еду, и А Хён, подняв бокал с соджу (п/п: корейское вино), предложила тост:

– За нового Янгу и освобождение от долгов! Ура!

– У-ура!

– М-м-м…!

– Ха-ха-ха!

Вместе с А Хён горьковатый соджу казался настоящим мёдом. А поскольку этот ресторан и вправду был хорош, поданные нам блюда оказались не менее превосходными.

– Вкуснотища! Благодаря Янгу я могу поесть в таком месте, как это. Неужели ты и вправду зарабатываешь так много денег? Что это за работа такая?

Если бы я сказал, что зарабатываю деньги в «Satisfy», то могло создаться впечатление, что я всё ещё одержим игрой. Итак, поскольку я хотел оказать на А Хён наилучшее впечатление, слово «Satisfy» попало под временное табу.

– Я всего лишь сотрудник небольшой компании.

– Хе-хе, разве не об этом ты всегда мечтал?

– Хм, что-то в этом роде. А ты чем занимаешь, А Хён?

– Я… Просто работаю, работаю и ещё раз работаю. Настоящий замкнутый круг.

– А как насчет личной жизни?

– Какая личная жизнь, когда я так занята работой?

Ха! Настолько занята, что у неё не было времени даже на личную жизнь? Теперь я убедился окончательно: «А Хён действительно любит меня!».

У меня был нулевой опыт отношений. Я мало что знал о женщинах, а потому был уверен, что нравлюсь А Хён. Итак, я чувствовал себя просто прекрасно.

– Знаешь, А Хён, в последнее время мои дела идут неплохо. Это займёт какое-то время, потому что моя семья переживает тяжелые времена, но… В скором времени я собираюсь скопить кое-какие брачные активы… И тогда…

– А-а?

– И когда я это сделаю… Выходи за меня замуж!

– …

Что, чёрт побери, я вообще говорил? Я сотни раз представлял себе то, как делаю предложение А Хён, а потому, по всей вероятности перепутал реальность со своим собственным воображением.

И вот, пока я думал, что попросту сгорю от стыда, А Хён схватилась за живот и рассмеялась:

– Что за внезапное предложение? Ты меня очень удивил. Ты… Ты всегда такой смешной?

К сожалению, А Хён сочла моё предложение шуткой и отвергла его. Впрочем, это было естественно. Что бы мы ни чувствовали в наших сердцах, на данный момент мы были всего лишь бывшими одноклассниками. Да кто вообще стал бы всерьёз относиться к такому предложению от человека, о котором за последние два года не было ни слуху ни духу?

«Как неловко».

Больше всего на свете я хотел превратиться в мышь и забиться в самую глубокую дыру. После этого инцидента мы хорошо провели время и с удовольствием съели все заказанные блюда. Также было выпито три бутылки соджу. Поскольку я сильно нервничал, то большая часть их содержимого была уничтожена мною. Тем временем А Хён была подвыпившей совсем немного.

– Прости, мне нужно припудрить носик.

– Ах, да, конечно.

Как только А Хён ушла по направлению к уборной, я всерьёз забеспокоился: «И что же делать дальше? Может, пойти в какой-то бар? Или в караоке? Нет, Сехи сказала, чтобы я ни при каких обстоятельствах не пел перед девушкой, потому что мне медведь на ухо наступил… Гм… Или… Может быть, отвезти А Хён в м-м-мотель, потому что она и так слишком много выпила?».

Сегодня мог настать тот самый день! Но не слишком ли долго А Хён в уборной?

«Может, ей стало плохо и она потеряла сознание?».

Порядком взволновавшись, я встал со своего места и, узнав у официанта местонахождение уборных, двинулся к ним.

Двери с характерными символами находились в самом конце небольшого коридора, прямиком возле выхода на террасу, где располагалась открытая зона для курения.

А затем с этой самой террасы до меня донёсся голос А Хён:

– Ох, с ним так неловко.

– …

– Почему он вырядился так, словно перед свиданием прошерстил все интернет-магазины? Такие брюки на каждом втором встречном… И не только они! Люди прямо-таки таращились на нас! А ещё причёска, которая совершенно ему не идёт, из-за чего он выглядит ещё хуже. Ух-х, да уж…

… Она говорила обо мне. Девушка, которая всегда была дружелюбна и всем улыбалась… Она была настоящей красавицей с отличной фигурой и милым личиком, однако я влюбился в неё совершенно по-другой причине… Я влюбился в её доброту.

Но на самом деле она была обычной змеёй, которая сплетничала за спиной других людей.

– Представляешь, он сделал мне предложение менее чем через тридцать минут после того, как мы встретились. У-ху-ху-ху! Предложение! Что, тоже умираешь со смеху? А представляешь, каково было мне? Он настолько жалок, что я обязательно заставлю его прийти на встречу.

– …

Отказываясь верить своим ушам, я что есть мочи ущипнул себя за щёку, желая убедиться, что это не сон.

Пщ-щ.

– Айк!

Больно. Я чувствовал боль, а значит…

«… Это не сон».

Что ж, если как следует подумать, у неё и вправду не было причин любить меня. У нас не было близких отношений, а после окончания школы мы и вовсе виделись лишь раз в год… Даже на встречах выпускников мы толком не общались.

Кроме того, я не был ни красивым, ни богатым, ни хорошо известным… Какая женщина захотела бы выходить замуж за такого посредственного человека?

«Я не главный герой манги, чтобы надеяться на такое…».

Вернувшись в зал, я молча допил бутылку соджу, который теперь был горьким, как полынь.

– Эй, ты что, пил в одиночестве? Янгу, ты ведь не пьяница? – ухмыльнувшись, спросила А Хён, – Пойдем куда-нибудь еще. Куда-нибудь, где получше атмосфера…

Больше всего я сейчас хотел сказать ей: «Ты – двуличная сволочь! Что, приятно играть чувствами других людей? Отправляйся к чертям!».

Однако я не мог сказать такое человеку, к которому был небезразличен на протяжении последних десяти лет.

– Нет, давай на сегодня закончим. У меня ещё есть кое-какие дела.

– А-а? Уже?

Удивление А Хён было настолько естественным, что я даже засомневался в её неискренности. Однако реальность была сурова…

– Прости. Увидимся в следующий раз.

С трудом сдерживая слёзы, я поднялся со своего места. Расплатившись по счёту и распрощавшись с А Хён, я собирался уже было уйти, как вдруг услышал позади себя её голос:

– Ах, на следующей неделе встреча выпускников. Обязательно приходи.

Значит, истинная причина, по которой А Хён решила со мной встретиться, заключалась в намерении других выпускников увидеть меня на встрече и получить возможность понасмехаться надо мной?

– Хорошо, спасибо.

Не сказав «нет», я кивнул, после чего направился к автобусной остановке.

А затем я попросту расплакался, словно главный герой какой-то мелодрамы.

– Ху-ху… Хнык-хнык-хнык…

Увидев моё расстроенное состояние, другие пассажиры сказали мне, чтобы я успокоился, и что всё будет хорошо, но я продолжал плакать, ни на кого не обращая внимания.

Вскоре я вернулся домой.

– Брат, что это за глупая стрижка? А-а? Братик? Что с твоим лицом? Ты плачешь?

Как только я открыл дверь, из своей комнаты выбежала порядком обеспокоенная Сехи. Неужели она ждала меня?

– Я больше никогда ни в кого не влюблюсь. Женщины… Коварные существа.

– Братик?

В реальности кроме сестры и родителей я был никому не нужен. Однако… В «Satisfy» всё было иначе. От меня целиком и полностью зависел Хан, и даже управляющий Влади нуждался в моих навыках. Кроме того, меня любила Ирен.

Да, как бы это смешно не звучало, но в виртуальном мире меня ценили куда больше, чем в реальном.

Итак, я направился к своей капсуле и вошёл в «Satisfy». И как только это произошло, мне пришло личное сообщение от Джишуки:

– Цена на сферу установлена. Мы можем сейчас встретиться?

Получив моё согласие, в скором времени Джишука прибыла в кузницу Хана.

– Создатель Специальных Яффовых Стрел… Мы долго искали тебя. Нам нужны твои способности. Грид, пожалуйста, присоединяйся к нашей гильдии.

Услышав эти слова, я поражённо уставился на Джишуку. Я хорошо помнил, что во время битвы с Малакусом проговорился о том, что являюсь создателем Специальных Яффовых Стрел и Божественного Щита, но…

Мне нужно было хорошо подумать над этим предложением. Присоединившись к одной из топ-гильдий, я получил бы огромные преимущества. Кроме того, Джишука пообещала мне свою полную поддержку, однако была одна проблема.

– У меня есть вопрос.

– Спрашивай о чём угодно.

– Доход, который я получу от своей личной деятельности, и доход, который я получу от сотрудничества с вами. Какой из них больше?

– Конечно же ты будешь больше зарабатывать, если присоединишься к нам, – не задумываясь, ответила Джишука.

– В самом деле? Хм-м-м… В таком случае у меня есть условие.

– Всё, что угодно.

– Моя база – здесь, в кузнице Хана. Я – правопреемник Хана и когда-нибудь унаследую эту кузницу. Я не хочу переносить своё место деятельности в соответствии с предпочтениями других людей.

– Хорошо. Не вижу в этом никакой проблемы, – мгновенно ответила Джишука.

Глава Гильдии Цедака безоговорочно соглашалась со всем, о чём бы я ни попросил.

«Это… Неужели моя ценность выше, чем я думаю?».

В настоящее время я был лучшим кузнецом во всей игре. И я знал об этом факте лучше, чем кто-либо другой. Но я никогда не думал, что моя ценность будет настолько высока, что одна из сильнейших гильдий решила перенести свою штаб-квартиру в мой город.

«Если я захочу, то смогу в любой момент перейти в любую другую гильдию».

Однако пока что я не собирался делать ничего подобного. Разве меня хоть кто-то раньше признавал? Нет. Со мной такое было впервые. Из-за инцидента с А Хён я был подавлен, но после разговора с Джишукой ко мне вновь начала возвращаться хоть какая-то уверенность в себе.

– Хорошо. Я вступлю в Гильдию Цедака. Но если вы не сдержите своих обещаний, я буду считать себя в праве покинуть её.

Таким образом, я присоединился к Гильдии Цедака. И это стало первым шагом на моём дальнейшем пути.

Глава 96.

Увидев текущий статус гильдии, я был порядком разочарован.

– … Как так? Количество членов невелико, поскольку вы – группа элитных игроков, но у вас нет ни альянсов, ни территорий. И почему у вас так много враждебных отношений? … А красному дракону что вы сделали?

– Пока что мы не ощущали необходимости заключать альянсы, а врагов у нас много из-за заданий и рейдов. Ну а что касается красного дракона… Ум-м, об этом можно не беспокоиться. Он ничего не сделает, пока ты не зайдешь на его территорию.

– Ладно, но почему у вас нет территории? Как у такой топ-гильдии может отсутствовать хоть какая-нибудь деревушка?

С момента открытия «Satisfy»прошёл уже целый год. Некоторые топ-гильдии принадлежали к определенным государствам и наращивали свои достижения, получая территорию от королей и дворян. Они начинали с обыкновенной бесплодной земли, но по мере её развития даже самый заброшенный пустырь мог превратиться в город с большим товарооборотом и огромными налоговыми поступлениями. Другими словами, получение территории было одной из главных целей любой гильдии. Вот почему вопрос об её отсутствии у Гильдии Цедака был вполне естественным.

– Ты заблуждаешься, Грид. Наша гильдия – не просто топ-гильдия, а самая сильная из всех топ-гильдий. Нас мало, потому что мы ещё не занимались вопросом приёма новых игроков, однако обязательно это сделаем. В обычной топ-гильдии примерно в 7-8 раз больше членов, чем у нас, но это ещё ничего не значит. Просто уровень нашей гильдии недостаточно высок, – пояснила Джишука.

– Ух ты… Плохая гильдия с низким уровнем и без территории… И как вы собираетесь обогатить меня?

Судя по всему, я выбрал неправильную гильдию.

«Я должен уйти».

Но вот, когда я уже решил на всё плюнуть и выйти из Гильдии Цедака, в кузницу зашёл ещё один человек.

– Будь добр, выслушай нас до конца.

Это был Пон, сыгравший активную роль в рейде на Малакуса.

– Пусть наша гильдия и низкого уровня, но мы неуклонно повышали свою репутацию, выполняя задания и рейды. О нас знает большинство влиятельных дворян, от которых мы получили бесчисленные предложения по территориям. Всё дело в том, что мы просто отказались.

– Вы отказались от территорий? – ничего не понимая, переспросил я.

Другие гильдии всеми силами стремились заполучить хоть какой-то клочок земли. Ради этого они были готовы даже лизать ноги дворянам и членам королевских семей. Но вот, по какой-то неизвестной причине Гильдия Цедака отказалась от столь желанного подарка?

– Пу-ха-ха! Вы должны блефовать более умеренно. Зачем гильдии говорить «нет» такому предложению?

– Мы сделали это из-за тебя, – указав пальцем в мою сторону, проговорила Джишука, –Разыскивая неизвестного мастера, нам пришлось расширить область поисков чуть ли не до всего континента, что затрудняло создание базы и управление ею. Так получилось, что дворяне и королевские семьи начали делать предложения как раз тогда, когда появился ты.

Другими словами…

– Вы отказались от территорий, чтобы найти… меня?

– Да. Но, строго говоря, мы не отказывались. Мы просто отложили этот вопрос до лучших времён. Мы можем получить территорию в любой стране, в которой хотим, и в любое удобное для нас время.

Я даже не предполагал, что какая-то гильдия решит пойти на такие жертвы, чтобы найти меня.

– Но почему? Вы ведь совершенно ничего не знаете ни обо мне, ни о моём скрытом классе.

– Причина, по которой мы хотим тебя заполучить, – твои кузнечные навыки. Твой класс не имеет никакого значения, – ответил Пон, – Средний уровень пользователей в «Satisfy» – 80-ый. Такие высокоранговые игроки, как мы, – всего лишь небольшая часть из двух миллиардов активных людей, а потому всегда существует нехватка экипировки для игроков высокого уровня. Предметы с хорошими параметрами выпадают крайне редко, а потому нам приходится полагаться на произведенные…

Тем временем в зале появился Хан, любезно предложив всем присутствующим прохладительные напитки. И пусть он был НПС, Пон с уважением принял протянутую чашку, после чего продолжил говорить:

– Кузнецы, которые могут производить предметы высокого уровня, – настоящая редкость. Среди игроков нет кузнецов с высшим уровнем ремесла, в то время как соответствующих НПС можно встретить исключительно в крупных городах. Кроме того, даже у таких кузнецов есть лишь совсем небольшая вероятность сделать эпические или более качественные предметы, в то время как стоимость материалов и комиссионные – крайне велики.

– И вот, внезапно на аукционе появились эпические стрелы, которые были не по зубам даже самым талантливым кузнецам. Мы поняли, что у их изготовителя есть возможность производить нужные нам предметы, а потому и бросили все силы на твои поиски, – добавила Джишука.

– …

Гильдия Цедака первой признала мои способности и первой начала искать меня. Итак, я окончательно убедился, что вступление в их ряды – правильное решение.

– Мы искали тебя. У тебя есть способности, которые нам нужны.

Тем временем в Кузнице Хана собрались все 17 членов Гильдии Цедака, каждый из которых с энтузиазмом поприветствовал меня. Они смотрели на меня с явным ожиданием, от чего я почувствовал смесь изумления и смущения. Однако, к моему искреннему удивлению, ни один из них не поинтересовался моим классом.

– … Неужели то, какой у меня класс, – никому не интересно?

– Дело не в том, что нам это не интересно. Все, включая меня, хотели бы это знать, но мы не будем спрашивать, потому что знаем, насколько эта информация конфиденциальна, – мягко улыбнувшись, ответила Джишука.

– Хох…

Это был весьма заботливый подход, благодаря которому моё отношение к гильдии поднялось ещё на одну ступень.

– Грид, я хочу, чтобы ты снабжал нас экипировкой соответствующего уровня и как можно более высокого качества. Естественно, мы готовы покупать её по соответствующей цене, – добавила глава Гильдии Цедака.

– Это понятно, но для получения необходимых материалов и производственных технологий потребуется некоторое время…

– Если ты скажешь нам, что нужно, мы достанем тебе это. Другими словами, можешь об этом не беспокоиться.

С какой стороны ни посмотри, такое сотрудничество выглядело достаточно удобным.

– Хорошо. Но мой капитал совсем невелик, поэтому я не смогу сделать слишком много предметов сразу.

– Капитал? Зачем тебе капитал? Гильдия снабдит тебя и материалами, и производственными технологиями. Всё, что от тебя требуется, – это время и навыки.

– … Э-э?

Они что, действительно собрались обеспечить меня и производственными технологиями, и бесплатными материалами? Это звучало как настоящая мечта! Нет, всё это казалось чересчур странным и даже подозрительным. Кто бы стал проявлять такую лояльность да ещё и к неизвестному человеку? Я не мог доверять людям, особенно женщинам, поскольку они в любой момент могли нанести мне удар в спину!

– Итак, вы бесплатно снабдите меня материалами, а затем ещё и заплатите за готовый предмет? Что-то я не понимаю. В чём ваша выгода? – осторожно поинтересовался я.

– Ха? – смущённо фыркнула Джишука, – О чем ты говоришь? Разве ты не наш кузнец? Поддерживать своего кузнеца необходимыми материалами и производственными технологиями – естественно для любой нормальной гильдии.

– Послушай, Грид. Компетентный кузнец – это то, что жаждут заполучить себе абсолютно все гильдии. И чтобы он не решил перейти в другую гильдию, они должны оказывать такому человеку максимальное содействие. Гильдия с компетентным кузнецом будет иметь огромное преимущество перед теми, у которых его нет, – рассмеявшись, добавил Регас.

– Ухм…

Итак, игроки с кузнечной профессией и правду были на вес золота?

Нет, это касалось лишь наиболее компетентных кузнецов!

«Кузнецам очень трудно повышать текущее значение своих основных навыков. Отсюда следует вывод, что отыскать подходящего кузнеца – крайне тяжелая задача. Тем не менее, Преемник Пагмы изначально обладает мошенническими навыками, а потому…», – подумал я, вновь осознав величие легендарного класса, – «Я хочу поскорее начать работать».

Итак, преисполненный энтузиазма, я повернулся к Джишуке и спросил:

– Хорошо. Кому первому я должен что-нибудь сделать?

Пон мгновенно поднял руку.

– Мне!

– Нет, сначала мне! – схватив Пона за руку, прокричал Вантнер.

– Конечно же первой на очереди должна быть наша глава! А потом начальник штаба! – возразил Тобан.

– А почему это начальник штаба – второй? Не злоупотребляй своей властью!

Все члены Гильдии Цедака были высокоуровневыми игроками. И все они были нацелены на достижение ещё более высокого уровня. Будучи вооруженными более мощной экипировкой, они смогли бы охотиться на порядок быстрее и легче. Итак, вполне естественно, каждый из них хотел быть первым в очереди.

Нет, не каждый. Один лишь Регас тихо посмеивался, наблюдая за происходящим.

«Регас – кулачный боец, который тренирует своё тело, а потому для него, наверное, предметы не так важны. Это как раз напомнило мне про…», – подумал я, после чего указал на Тобана и ещё двух мужчин, которые стояли с несколько неловкими выражениями на лицах.

– Ты. И вы двое.

– А-а?

Троица мгновенно наполнилась предвкушением. Однако они не так меня поняли.

Всё было с точностью наоборот.

– Ваши вещи я буду делать последними.

– П-почему?

– Тобан, когда я попросил тебя взять меня в рейд на Лесного Хранителя, что ты мне ответил? Разве твоё отношение не было ужасно высокомерным и пренебрежительным, – проговорил я.

– Кхек!? Прошло уже несколько месяцев, а ты до сих пор об этом помнишь!? Кроме того, это было не высокомерие, а, скорее, безразличие!

– А вы двое…

Один из них был черноволосым испанцем сID«Ладья», в то время как другой был худым человеком среднего возраста по имени Джип.

– Вы двое. Разве вы не приходили сюда раньше?

Это произошло вскоре после окончания производственного соревнования с Ефеминой. Это была та самая парочка, которая посетила кузницу Хана, чтобы узнать информацию о местонахождении дубликатора. В то время они полностью проигнорировали меня и совершенно неуважительно отнеслись к Хану.

– И вот, вы опять здесь.

Два товарища посмотрели друг на друга, после чего опустили головы и извинились:

– Мы сожалеем о своём поведении! Мы были очень нетерпеливыми и повели себя слишком грубо! Мы искренне извиняемся!

– Вам нужно извиняться не передо мной, а перед Ханом.

Тем временем сам Хан с восхищением наблюдал за мной и моими новыми коллегами. И пусть они уже принесли свои извинения, это ещё ничего не значило.

– Что? Вы всё ещё игнорируете НПС? Ну, это ваше личное дело. Однако учтите, что Хан – мой друг, и если вы не будете уважать его, я никогда и ничего для вас не сделаю.

– … Мне очень жаль, господин Хан.

– Пожалуйста, простите нас.

На этот раз извинения Ладьи и Джипа были искренними, и, судя по всему, они поняли, что даже НПС может для кого-то быть ценным.

«Ладно, этого достаточно».

Я больше не хотел критиковать их, поскольку и сам игнорировал всех прочих НПС. Итак…

– Я хочу, чтобы сначала ты сделал копьё для Пона, – решив взять ситуацию в свои руки, произнесла Джишука, – Как показал рейд на Малакуса, в настоящее время у Пона слишком низкоуровневое оружие, а потому он не может продемонстрировать максимум своей силы. Он является одним из главных ДД-шников в нашей гильдии, а потому я считаю, что на данном этапе его вооружение приоритетнее всего.

– Спасибо. Кроме того, у меня уже есть производственная технология, – выйдя вперёд, добавил Пон.

– Хо!

Вслед за Божественным Щитом я получил ещё одну бесплатную производственную технологию! И вот, пока я не скрывая своего удовольствия рассматривал свиток, Пон осторожно спросил:

– Это возможно?

– Конечно, – без раздумий ответил я.

Услышав это, члены Гильдии Цедака начали взволнованно перешёптываться:

– Это означает, что у него, по крайней мере 4-ый высший уровень Кузнечного Ремесла…

– Разве топ-1 кузнец не находится всё ещё на среднем уровне?

– Его отличные боевые навыки и высокое Кузнечное Ремесло… Это всё благодаря скрытому классу?

– Должно быть, этот скрытый класс один из лучших…

Тем временем я изучил предоставленную мне производственную технологию.

«О, это весьма и весьма хорошее копье».

Оно практически не уступало Мечу Превосходства, который я выковал для управляющего. А что касается необходимых материалов…

– Пон, на одно копьё мне нужно 15 кг мифриловой руды, 1 блок типановой древесины и 4 сухожилия грифонов.

– Сейчас же всё куплю. А пока ты будешь делать копьё, я займусь поисками местонахождения украденного Божественного Щита, чтобы во время производства ты ни о чём не заботился, – моментально отреагировал Пон.

– Хорошо. Я сделаю тебе отличное оружие, – кивнул я с гораздо более лёгким сердцем, чем несколько часов назад.

Члены гильдии были преисполнены ожиданий от создателя Специальных Яффовых Стрел. И я действительно хотел их удивить.

«Не знаю почему, но сегодня я чувствую уверенность».

Конечно, существовал шанс, что мои попытки закончатся провалом. Однако даже редкий предмет не стал бы поводом для критики. На результат производства влияла исключительно удача, а потому мне не стоило загодя нагружать себя тяжелыми мыслями.

Глава 97.

– Итак…

После производственного состязания с Ефеминой прошло совсем немного времени, но мои основные навыки уже перешли на 2-ой уровень. За последние два месяца я выковал бесчисленное количество обычных, редких и эпических предметов. Кроме того, мне удалось произвести легендарные меч и щит.

Тем не менее, в какой-то момент текущее значение навыков практически перестало подниматься.

«Опыт идёт намного медленнее, чем на 1-ом уровне…».

Тем не менее, текущее значение Кузнечного Ремесла всё равно близилось к 80%, и если я продолжу создавать хорошие предметы, то рано или поздно всё-таки перешагну на 3-ий.

«Проблема в Легендарном Кузнечном Дыхании. Эффект накладывается крайне редко, а потому его текущее значение растёт ещё медленнее».

Создавая тот или иной предмет, я всегда прикладывал максимум усилий. В частности, на производство всего одного элемента экипировки у меня уходило порядка двадцати часов.

Согласно описанию Легендарного Кузнечного Дыхания, оно должно было активироваться всякий раз, когда я что-то создавал. Но концепция «сконцентрированного состояния» оказалась более трудной, и Легендарное Кузнечное Дыхание активировалось лишь изредка.

Дыхание не появилось даже когда я создал легендарный Божественный Щит. Вот почему у него не было никаких дополнительных опций, а его эффекты в точности соответствовали тем, которые были описаны в производственной технологии.

«Однако в случае с Мечом Превосходства всё получилось иначе».

Меч, созданный при помощи производственной технологии обыкновенного длинного меча, стал легендарным и, в качестве дополнительного бонуса, подвергся воздействию Кузнечного Дыхания. Недаром Феникс описал его как такой, который появляется раз в сто лет.

«Ключом к успеху является то, срабатывает ли навык Дыхания».

Важнейшим фактором в результативности проведенной работы был рейтинг предмета.

Нормальный, редкий, эпический и уникальный – именно такого качества были предметы, производимые рядовыми кузнецами. Они плавили материалы и закаляли сталь, надеясь на максимально высокое качество. Не исключением был и я. Конечно, моей целью всегда было создание легендарного элемента экипировки, что и отличало Преемника Пагмы от рядовых кузнецов, однако теперь мой подход несколько изменился.

Несмотря на то, что рейтинг был важен, Дыхание также играло ключевую роль.

«Если Дыхание не сработает, с наибольшей вероятностью я произведу предмет, аналогичный тому, который описан в производственной технологии. Однако, если это произойдёт, благодаря дополнительным параметрам ценность изделия значительно повысится».

В зависимости от того, какими параметрами наделялся тот или иной предмет, его значимость существенно повышалась. Другими словами, редкий предмет, подверженный воздействию Дыхания, мог быть куда значимее его эпического аналога.

Конечно, Дыхание не обязательно предоставляло дополнительные эффекты. Но даже если это не происходило, увеличивались основные показатели предмета, что уже было весьма и весьма кстати.

«Возможно, для того, чтобы Дыхание срабатывало чаще, мне нужно поднять его уровень…».

Пока Легендарное Кузнечное Дыхание нельзя было использовать по своему собственному усмотрению, возможность быстрого повышения его текущего значения попросту отсутствовала. Итак, я просто должен был продолжать создавать предметы и уповать на удачу.

«Да уж, нелегко стать богатым…».

Пока я изучал свои кузнечные навыки, ко мне подошёл Вантнер.

– Могу я попросить тебя починить моё оружие? Оно сильно пострадало от Малакуса.

– Конечно, за небольшое вознаграждение…

Раньше я никогда не чинил предметы своими собственными руками, посвящая всё свободное время исключительно их изготовлению. Тем не менее, прочность моего снаряжения также порядком уменьшилась, а потому не было никаких причин отказываться.

– Хан, у тебя есть ремонтные инструменты?

– Конечно, – ответил Хан, вытащив маленькую наковальню, молоток и точильный камень. Отличались они тем, что возле их названия значилось «ремонтная/ремонтный».

Такие приспособления я видел впервые, а потому задал Хану вполне логичный вопрос:

– А чем они отличаются? Разве нельзя использовать для ремонта обычную наковальню и молот?

– Ремонтные молотки и наковальни одноразовые. Как ты и сказал, мы можем ремонтировать предметы с помощью обычных наковален и молотков, но… Мы не можем. Разве иначе наши услуги не были бы существенно дешевле? – пояснил Хан.

– …?

– Ты спрашиваешь: почему мы используем одноразовые молотки и наковальни? Потому что клиенты должны осознавать, что при ремонте «нужно потратить некоторые кузнечные инструменты». Это подчеркивает важность нашей работы и позволяет взимать более высокую комиссию… Это средство заработка, разработанное ещё древними кузнецами.

Именно по этой причине каждый раз мне приходилось выкладывать кругленькую сумму, чтобы отремонтировать свою экипировку? «Кузнецы древности» и вправду были мудрыми людьми.

«Мне определённо есть чему у них поучиться», – подумал я, приняв из рук Вантнера два одноручных топора.

Вантнер упоминал, что вложил в Силу все свободные очки распределения, а потому данное оружие и вправду соответствовало его стилю игры.

«Однако… Это несколько странно».

Сила атаки одноручных топоров всегда была выше, чем у одноручных мечей. В частности, совокупная мощь парных топоров не должна была уступать силе двуручного оружия. Тем не менее, Парные Кровавые Топоры существенно уступали в этом показателе, даже не смотря на свои высокие требования к использованию.

– Мистер Вантнер. Разве сила атаки этих топоров не ниже, чем у других парных топоров такого же рейтинга?

– Всё верно. Когда я сравнил их с другими топорами аналогичного уровня, выяснилось, что их сила атаки на 60 пунктов ниже. Я использую их только потому, что мне нравятся эффекты, но… По правде говоря, это оружие какое-то неправильное. Я практически уверен, что оно багнутое. И кстати. Почему ты называешь Пона – Поном, а меня – «мистером»? Мы, вообще-то, одного возраста, – произнёс Вантнер.

Проигнорировав внезапно рассердившегося рыцаря, я опустил взгляд на парные топоры и активировал Легендарную Кузнечную Оценку. А затем…

– Ух ты!

Я часто использовал Легендарную Кузнечную Оценку, но это был первый раз, когда мне удалось найти скрытую функцию.

«Интересно… К тому же моя Проницательность повысилась сразу на 10 пунктов!», – чувствуя удовлетворение, подумал я. Тем временем члены гильдии были порядком удивлены.

– Что случилось? Почему топоры Вантнера внезапно изменились?

– Разве они не поменяли свою форму? Или мне кажется?

В то время как остальные пребывали в замешательстве, Вантнер сильно нервничал.

– Ч-что-то пошло не так?

Если у кузнеца не хватало навыков для проведения ремонта, максимальная прочность предмета существенно снижалась. Это и беспокоило Вантнера.

Однако разве мог легендарный кузнец потерпеть неудачу при ремонте предметов?

«Кроме того, я ещё даже не начал их ремонтировать».

С этими мыслями я начал раскалять топоры Вантнера.

Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!

Закалка, охлаждение и так несколько раз по кругу. Раскалённые докрасна топоры возродились чем-то совершенно новым. Вантнер продолжал нервничать, однако прервать процесс ремонта не осмеливался.

30 минут спустя. Воспользовавшись точильным камнем, я закончил восстановление Подлинных Парных Кровавых Топоров, после чего передал их Вантнеру и…

– Кхе-е-е-е-ек! – испуганно воскликнул рыцарь-хранитель, едва посмотрев на своё сокровище.

– Вантнер?

Восклицание Вантнера порядком обеспокоило членов гильдии.

– Что такое? В чём дело? – спросила наблюдавшая за процессом Джишука.

– Э-это… Я просто не понимаю… П-посмотрите сами… – подрагивающим голосом ответил Вантнер.

Затем рыцарь-хранитель поделился информацией о своих топорах с членами гильдии, которые, увидев информационное окошко, были попросту потрясены.

– Это как!?

– Предмет изменился? Я один это вижу?

– Хе-хе, – ухмыльнулся я, наблюдая за этой суетой.

– Грид! Что это за магия? – спросила подошедшая ко мне Джишука.

– Магия? Какая ещё магия? – глядя в её изумленные рубиновые глаза, переспросил я, – Это самый обыкновенный навык.

Легендарный навык, который я мог использовать только в «Satisfy».

Глава 98.

–Навык, который улучшает производительность предмета? Никогда о таком не слышала.

Глаза Джишуки блестели от любопытства и возбуждения. Она надеялась, что я расскажу ей об этом, что я, собственно, и сделал.

«Если она не узнает, то, наверное, даже спать хорошо не сможет».

У меня не было ни одной причины держать это в секрете, но, прежде всего, я был не таким человеком, который заставлял женщин проводить бессонные ночи.

– Это специальное оценочное умение, которое позволяет обнаруживать скрытые эффекты, – вкратце пояснил я.

Однако мои слова вызвали ещё большее изумление.

–Как!? Обычный оценочный навык? Это просто невозможно.

–Впервые слышу, что у предметов могут быть скрытые эффекты. Просто потрясающе…

–Значит, если Грид оценит мой меч, его производительность тоже улучшится?

Члены гильдии были попросту поражены, что было весьма необычным явлением.

«Хоть они и топ-игроки, им ещё никогда не приходилось встречаться с легендарным классом».

На данный момент я был единственным обладателем легендарного класса! И вот, пока я ощущал столь редкое чувство превосходства, Джишука задала мне ещё один вопрос:

–А во всех предметах существуют скрытые функции?

–Нет, такие предметы очень редки, но… Кто знает? В экипировке, которая на вас, вполне может что-то и оказаться, – покачав головой, ответил я.

– Значит, ты можешь оценить все наши предметы? – взволнованным тоном спросила Джишука.

«Кхек! Даже не знаю, что произойдет, если я вновь отдам своё сердце какой-то женщине, а затем оно будет разбито!», – глядя на её покрасневшие щёки, подумал я.

Женщины – враги. Женщины – враги. Женщины – враги…

Загипнотизировав себя и с трудом успокоившись, я кивнул Джишуке и ответил:

– Конечно, могу. За небольшое вознаграждение…

А в следующий момент возбуждённые члены гильдии тут же закричали:

– Пожалуйста, оцени мою экипировку!

– И мою!

Члены гильдии хотели обновить свою экипировку, при этом никто из них даже не спросил, какое именно вознаграждение я имел ввиду.

«Значит ли это, что цена вопроса не имеет значения? Что ж, топ-игроки и вправду настоящие богачи!».

Итак, мне нужно было установить цену, а потому я решил отталкиваться от наивысшего оценочного артефакта – Ока Паллалиана.

«Кажется, оно стоит около 14-15 золотых?».

Око Паллалиана было способно оценивать предметы любого рейтинга. Именно оно помогло мне идентифицировать Редкую книгу Пагмы. Но даже Око Паллалиана не обладало способностью обнаруживать скрытые эффекты. Другими словами, мои оценочные навыки были куда более высококлассными, нежели данный расходный артефакт.

«Итак, предложить им 30 золотых за предмет? Или это слишком дорого?».

30 золотых приравнивались к 36,000 вон. А за тридцать шесть тысяч я мог купить двух жареных цыплят.

Кроме того, сколько бы я ни использовал свои оценочные навыки, это не влекло за собой абсолютно никаких штрафов. На это не требовалось ни материалов, ни маны, а потому я мог использовать Легендарную Кузнечную Оценку до тех пор, пока не устану. Кроме того, на оценку одного предмета требовалось менее минуты. Итак, учитывая это, сумма в 30 золотых могла показаться несколько завышенной.

«Когда дело касается денег, стоимость подобных услуг слишком расплывчата…».

Теперь я понял, почему кузнецы были вынуждены придумать концепцию одноразовых ремонтных инструментов.

«Да, вступить в гильдию – и вправду мудрое решение».

Возможно, стоило предложить своим новым товарищам возможность воспользоваться моей оценкой совершенно бесплатно?

«Нет, филантропом я тоже быть не собираюсь».

Кроме того, раз мои потенциальные клиенты были готовы заплатить, я просто обязан был воспользоваться этим шансом! Учитывая то, что сегодня я потратил практически два миллиона вон, мне нужно было хоть как-то компенсировать этот ущерб.

– Одна Оценка – 30 золотых! Я готов оценить вашу экипировку по 30 золотых за штуку! А если будет обнаружена скрытая функция, то 300 золотых сверху!

Я и сам считал, что это слишком дорого, но что с того? Для топ-игроков подобные затраты не представляли никакой проблемы, кроме того, при обнаружении скрытой функции себестоимость предмета резко повышалась. Фактически, парные топоры Вантнера взлетели в цене как минимум на несколько тысяч. Итак, при удачном стечении обстоятельств подобные затраты были вовсе не затратами, а прибылью.

И члены Гильдии Цедака понимали это ещё лучше, чем я.

– Всего лишь тридцать золотых… А если обнаружится скрытая функция, то триста? Разве это не очень дешево? Хорошо! Пожалуйста, оцени всю мою экипировку!

Итак, наполненные предвкушением, члены гильдии выстроились передо мной в порядке живой очереди.

«Если от каждого из них я получу десять оценочных запросов, то с пятнадцати человек мне достанется 4,500 золотых! И это без учёта того, что может появиться ещё и скрытая функция».

4,500 золотых равнялись примерно 5,4 миллионам вон. Я мог в одночасье получить свою двухмесячную зарплату!

«Ах! Я так счастлив!».

Моё холодное сердце, разбитое А Хён, вновь стало тёплым. «Satisfy» и вправду была чем-то вроде настоящего убежища.

Тем временем, члены Гильдии Цедака продолжали обсуждать между собой случившееся.

– Разве это не похоже на выигрыш в лотерее?

– Ку-ха-ха-ха! Я достал из хранилища все свои предметы! Разве шансы на выигрыш не вырастут, если будет больше предметов для оценки?

– О, а это хорошая идея! Я тоже должен оценить всё, что у меня есть.

Я чувствовал себя так, словно был продавцом лотерейных билетов! А раз так, пришла пора начинать оценочный бизнес! Но сначала…

– Хан, а сколько Вантнер должен заплатить за ремонт своих топоров?

– С учетом ремонтных инструментов и потраченного времени… Думаю, около 20 золотых.

– А сколько стоят ремонтные инструменты?

– … 50 серебряных.

– …

– Передавая предмет для оценки, позвольте мне его починить! Я приведу вашу экипировку в идеальное состояние! Видели, как теперь блестят топоры Вантнера? – предложил я.

Таким образом, началась монотонная работа по оценке и ремонту экипировки членов гильдии, наполняющая мой инвентарь потоками золота.

«Это даже более эффективный способ заработка денег, чем производство».

Конечно, создавать предметы было куда выгоднее, поскольку я мог рассчитывать на постоянный прирост характеристик и репутации. Также, если готовое изделие получалось уникальным и выше, мне выпадал настоящий джек-пот. Таким образом, оценка и ремонт должны были остаться лишь в качестве побочного бизнеса.

***

– Мифриловой руды на складе гильдии вполне достаточно, но вот типановая древесина и сухожилия грифонов…

Чтобы отыскать необходимые материалы для создания «Штормового Копья», Пон и Регас отправились в аукционный дом.

– Пон, независимо от того, насколько хорош Грид, создать эпический предмет всего с одной попытки – слишком тяжело. Я думаю, что лучше предоставить ему достаточное количество материалов, чтобы он выковал как минимум пять копий, – предложил Регас.

– Угу… Вероятность того, что кузнец с высшем уровнем ремесла сделает эпическую вещь – около десяти процентов… Я тоже думал над тем, чтобы собрать материалы на десять копий, но сухожилия грифонов и типановая древесина – слишком дороги. На самом деле, у меня достаточно денег, чтобы купить материалы всего на три копья. Эх. Я буду признателен, если хоть у одного из них будет эпический рейтинг… Ну, тут ничего не поделаешь, даже если все три окажутся редкими, – согласился Пон.

– Да. Теперь, когда Грид является частью нашей семьи, мы можем в любое время обратиться к нему с запросом. Так что не волнуйся. Эх, если бы у меня были деньги, я бы помог купить тебе всё, что нужно…

– Ой, брось. Сколько раз я должен повторять тебе избавиться от привычки раздавать свои деньги направо и налево? Кстати, сухожилия грифонов действительно дорогие. Может, получится найти продавца где-нибудь здесь, в Уинстоне?

– Давай посмотрим.

С этой мыслью Пон и Регас покинули аукционный дом и отправились на площадь, чтобы увидеть, не продаёт ли кто сухожилия грифонов. К сожалению, данный материал был весьма дорогостоящим, а потому и найти его было непросто.

– Уинстон стал полноценным городом, но здесь до сих пор продаётся далеко не всё… – начал было говорить Пон, как вдруг резко замолчал, глядя на группу людей в позолоченных масках, – Интересно, а что здесь забыла Гигантская Гильдия?

Можно было без преувеличений сказать, что в настоящее время Гигантская Гильдия являлась самой большой гильдией во всём «Satisfy». В ней состояло более пятисот человек, средний уровень которых превышал 130-ый. Однако наибольшую угрозу представлял их глава – Крис, занимающий третье место в общеигровом рейтинге.

– Разве Крис не получил должность лорда Педро? Почему его люди здесь, а не там?

– Угу… Педро находится в совершенно противоположной части королевства… – слегка нервничая, произнёс всегда улыбающийся Регас.

Гильдии Цедака воевала с Гигантской Гильдией ещё со времён Л.Т.С.!

– Тот факт, что они пришли в Уинстон вслед за нами… У них наверняка есть скрытые мотивы. Думаю, лучше избегать их.

В Л.Т.С. Гигантская Гильдия не представляла для Гильдии Цедака особой угрозы. Но на этот раз ситуация сложилась иначе. Гигантская Гильдия начала играть в «Satisfy» с самого её открытия, в то время как Гильдия Цедака собралась лишь через девять месяцев. И вот, поскольку разница в уровнях ещё не была настолько велика, Гильдия Цедака избегала ненужных столкновений.

В конце концов, Пон вынужден был вернуться в аукционный дом и купить сухожилия грифонов по завышенной цене.

– Эта Гигантская Гильдия… Из-за неё я стал нищим… – пожаловался копейщик. Однако когда он представил себе готовое Штормовое Копьё, то моментально почувствовал себя лучше.

А когда Пон и Регас вернулись в кузницу Хана, то увидели поистине шокирующее зрелище.

– Да-а-а-а-а-а! Я победи-и-и-и-и-и-ил!

– Ух ты, потрясающе! Третий победитель!

–… Что происходит?

Члены гильдии окружили Грида и что-то возбуждённо обсуждали. Сам же Грид смотрел на сложенные перед ним предметы и время от времени объявлял:

– Хм… Проигрыш! Опять проигрыш! И снова не повезло!

– …

Пон и Регас понятия не имели, что делает Грид, а потому попросили кого-нибудь объяснить им в чём дело. В результате Вантнер показал им свои преобразовавшиеся топоры, от взгляда на которые глаза Пона и Регаса полезли на лоб.

– Ч-что это? К-какой-то баг?

– У-ху-ху-ху… Грид обладает оценочными навыками, которые позволяют находить скрытые функции. Предметы со скрытыми функциями значительно лучше своих аналогов. Ну как вам? Ху-ху-ху, ку-ха-ха-ха-ха! В чём дело, Пон? Ты завидуешь? – покровительственным тоном спросил Вантнер.

– Кхек…

Пон хотел, чтобы Грид как можно скорее занялся работой над его Штормовыми Копьями, но сначала…

– Пожалуйста, оцени и мою экипировку!

Пон передал Гриду всё своё обмундирование, но, к сожалению, результат оказался неудачным. В тот день Грид оценил для Гильдии Цедака около трёхсот предметов, но лишь у трёх, включая топоры Вантнера, выявились скрытые функции.

Однако члены гильдии всё ещё были преисполнены позитива. Трое из них стали сильнее, что положительно сказалось на совокупной силе всей гильдии.

«Вступив в гильдию, он поднял нашу силу всего за полдня… Это действительно тот самый человек, которого мы искали».

«Вся наша тяжелая работа оказалась не напрасной».

Тем временем сам Грид за небольшой промежуток времени сумел заработать примерно 10,000 золотых. И это была огромная сумма, которая при переводе в наличные была эквивалентна 10 миллионам вон.

«Сорок миллионов вчера и десять сегодня… Если всё так и продолжится, то вскоре я расплачусь со всеми долгами».

Теперь долги его отца не казались нерешаемой проблемой. Более того, такими темпами он мог рассчитывать на то, чтобы стать по-настоящему богатым человеком.

Ну а в довершении, оценка и ремонт предметов принесли Гриду не только кругленькую сумму. Он увеличил свое понимание сотен разнообразных предметов.

«Предметов со 100%-ным пониманием нет, но в долгосрочной перспективе это наверняка сыграет свою роль».

Проблема заключалась в том, что экипировка членов Гильдии Цедака была чрезвычайно высокоуровневой. В конце концов, чем выше был рейтинг, тем труднее было поднять его понимание. К примеру, после оценки и ремонта уникальных топоров Вантнера его понимание составило лишь 30%. Однако со временем, когда ему представится возможность разобрать и вновь собрать эту экипировку, его понимание достигнет максимума именно благодаря сегодняшнему дню.

– Я так понимаю, ты принёс материалы для Штормового Копья? – повернувшись к Пону, спросил Грид.

– Конечно, – ответил копейщик, передав всё необходимое.

Грид наконец-то должен был произвести предмет! Итак, члены гильдии ждали этого с ещё большим нетерпением, чем сам Грид.

– Прошу прощения, но в кузнице не должно быть столько людей, когда идёт работа. Прошло уже полдня… Почему бы вам не отправиться на охоту? – глядя на шумящую толпу, предложил им Грид.

– Что!? Как полдня?

– Вах! Уже ночь!

– Это… Я сегодня вообще не охотился.

– А я проголодался.

Находясь в кузнице Хана, товарищи совершенно потеряли счёт времени. И вот, обеспокоившись тем, что могут лишиться своих мест в общеигровом рейтинге, они тут же поспешили восполнять потери.

– Что ж, в таком случае удачи тебе, Грид!

– Пон, обязательно покажи нам своё копье, когда оно будет готово.

– Грид, если сделаешь ему редкое копьё, с меня пиво.

– Иди к чёрту, Вантнер!

Члены Гильдии Цедака попрощались с Гридом, как со своим собственным другом…

«Друзья…».

Поначалу ему было неловко, но затем он понял, что это весьма неплохое чувство.

– Итак…

Когда все ушли, в кузнице воцарилась долгожданная тишина.

– Пора начинать производство предметов!

Глава 99.

Преемник Пагмы мог использовать любые предметы, при этом будучи невосприимчивым к негативным эффектам и обладал навыком, предоставляющим временное бессмертие. Учитывая это, а также многие другие нюансы, данный класс больше всего напоминал собой боевой.

Тем не менее, Преемник Пагмы в первую очередь был кузнецом. Начиная с Оценки и Ремонта, заканчивая созданием, усилением и разработкой новых предметов… Истинная сила Преемника Пагмы раскрывалась лишь здесь, в кузнице. Наковальня, печь и производственные инструменты – вот что было его настоящим оружием.

– Ху… Ху… – стабилизировав дыхание, я начал закладывать в доменную печь мифриловую руду, известняк и кокс.

Поскольку работу с сильфонами я уже освоил… Нет, даже без моих прогрессирующих навыков легендарный класс был способен дать фору любому, даже самому талантливому кузнецу, позволяя нагреть печь куда быстрее общепринятых норм.

– Мифрил…

Самым распространенным материалом в изготовлении предметов было железо. Железная руда была пригодна для плавки при температуре от 1,150 до 1,250 градусов. Однако для плавки мифрила требовалось гораздо больше жара. Кроме того, кузнецу необходимо было обладать соответствующей техникой, чтобы поддерживать нужную температуру в заданном диапазоне.

«В этом случае я не должен выходить за рамки 1,820-1,840 градусов».

Вот почему плавка мифриловой руды была доступна лишь для обладателей Кузнечного Ремесла 3-го высшего уровня.

Кузнецы среднего уровня не могли повысить температуру в печи выше 1,800 градусов. Те, у кого Кузнечное Ремесло находилось на 2-ом высшем уровне, могли поднять температуру до нужного уровня, однако не могли поддерживать её в заданных рамках. Однако для Преемника Пагмы эта задача была не тяжелее любой другой.

В частности, у меня уже был опыт работы с мифрилом во время создания Божественного Щита, а потому я мог расплавить его даже с закрытыми глазами.

Вшу-у-у-ух.

Температура в печи зафиксировалась на уровне 1,840 градусов, и спустя какое-то время мифриловая руда начала медленно таять.

Внутри печи начало появляться и перерабатываться сразу несколько веществ: расплавленная мифриловая руда, смешанная с моноксидом углерода, полученным из кокса, а также высокоуглеродистый чугун. В процессе плавки отделенные примеси превращались в шлак и изымались через специальное отверстие.

Этот процесс воспроизводил методы плавления, используемые в современных литейных цехах, что, в свою очередь, доказывало факт заимствования разработчиками «Satisfy» некоторых современных технологий.

… А ещё именно это же во всех подробностях описывалось на форумах, посвящённых кузнечному делу.

Итак, спустя какое-то время я заполнил форму расплавленным металлом. Таинственный оранжевый цвет мифрила был настолько красив, что мне казалось, будто моя душа попала в какое-то другое измерение.

«… Это даже красивее, чем женщины…».

– Кхек!?

«Что, чёрт побери, это вообще за мысли?».

Мне казалось, что я постепенно становлюсь рабом красоты железа. И я должен был что-то с этим сделать, если не хотел быть «женатым на своей работе» всю свою оставшуюся жизнь.

«… В реальности я совершенно не популярен среди женщин… Ух, прежде, чем я умру, я просто обязан пройти через какие-нибудь отношения, даже если это будет не брак…».

Я начал всерьёз беспокоиться, что единственной моей женой и вправду станет работа.

«Какой прискорбный сценарий…».

После инцидента с А Хён моя уверенность в отношениях с девушками упала на самое дно. Итак, обеспокоенный своим будущим, я вылил расплавленный мифрил в заранее подготовленные формы. Теперь мне нужно было дождаться, пока расплавленный минерал остынет.

«Это время тоже нужно потратить с пользой».

Время – деньги. К тому же я просто обязан был возместить моральный ущерб, связанный с действиями А Хён. Итак, я взял длинный брусок типанового дерева и, отойдя в сторону, начал работать над ним.

В чём-то типановое дерево было похоже на улучшенную версию бамбука. Однако оно было в десятки раз более твердым и упругим, чем бамбук, что делало его пригодным для использования в качестве оружейного материала. Также, благодаря своему прозрачно-синеватому цвету, оно было весьма популярным в изготовлении украшений, однако из-за своей стоимости мало кто приобретал его именно для таких целей.

– Ухм…

После удаления лишних деталей у меня получилась прямая палка длиной в 178 см.

Немного помахав ею, я проверил хват и балансировку.

Фьу! Фьу!

«Её прочность сравнима со сталью… Теперь понятно, почему типановая древесина такая дорогая».

Данное изделие должно было стать древком для Штормового Копья, а гармония серебряного и синего цветов должна была сделать копьё красивым и роскошным.

«Теперь остриё».

Закончив работу над древком, я вытащил полузастывший мифрил, после чего вооружился своим главным производственным инструментом.

«С этим молотом мои шансы на создание редких и эпических предметов стали существенно выше».

Жаль, что он не увеличивал шансы на создание уникальных и легендарных предметов. Но так было потому, что сам молот был эпическим. Итак, логично было предположить, что уникальный молот должен был увеличить шансы на создание уникальных предметов, а легендарный молот – на создание легендарных.

«Рано или поздно я обязательно сделаю легендарный молот».

Бу-дум! Бу-дум!

Затем я принялся повторять процесс по разогреванию мифрила и его закаливанию, при этом уменьшая количество содержащегося в нём углерода до подходящего значения. Это была сталелитейная операция, благодаря которой сероватый мифрил стал выглядеть более изысканно и приобрёл форму копья.

– Уф…

Ко времени, как за окном начал клубиться густой предрассветный туман, моё тело было сплошь залито потом.

Бу-дум! Бу-дум!

Помимо шагов авантюристов, возвращающихся с охоты, тихие улицы Уинстона оглашали лишь удары моего молота.

И вот, спустя четыре часа я закончил работу над остриём и при помощи сухожилия грифонов прикрепил его к древку.

Первое из трех Штормовых Копий, заказанных Поном, было готово.

«Хорошо!».

На этот раз навык всё-таки решил активироваться, а потому результат уже должен был превосходить мои ожидания. Оставалось лишь проверить рейтинг готового предмета, а потому я не стал откладывать это на потом, и…

– Э-э? А-а? О-о-о-о! О-о-о-о! Йес-с-с-с-с-с!

Я выковал два легендарных предмета: Меч Превосходства и Божественный Щит, при этом уникальным получился лишь «Идеальный Кинжал». Исходя из этого можно было предположить, что уникальные предметы были столь же редкими, как и легендарные.

И вот, сегодня у меня получилось уникальное копьё! Причём с первой же попытки!

– Пу-ха-ха-ха-ха!

Я был так счастлив, что хотел взлететь!

– Благодаря эффекту Дыхания, джек-пот стал ещё большим.

Уникальное Штормовое Копьё, описанное в производственной технологии, обладало прочностью в 363 единицы и силой атаки в 400. Однако моё уникальное Штормовое Копьё было на целых 19% прочнее и сильнее.

– Так, а что это за умение такое – Воля Создателя? – пробормотал я, открыв подробное описание навыка.

– Хах…

Проще говоря, навык повышал силу атаки на 30% и действовал в течение двух минут. Это было обычное усиление, мало чем отличающееся от обычных воинских навыков. Нет, средняя продолжительность усиливающего навыка составляла 10 минут, так что этот даже слегка уступал.

Однако следовало обратить внимание на другой немаловажный нюанс. Самое главное отличие данного навыка заключалась в том, что он мог использоваться параллельно с другими усиливающими навыками. Итак, если Пон решит активировать «Волю Создателя» вместе с «Оружейными Чарами», каждый из которых увеличивал силу атаки на 30%, эффект сложится и составит +60%.

Итак, это был очень редкий навык, не имеющий ничего общего с обычными навыками, при этом потребляя не ману, а прочность самого оружия. В каком-то смысле, его стоило использовать лишь в самых критических ситуациях, поскольку помимо мощного козыря, он влёк за собой и серьёзный штраф.

– Ух… Это серьёзное достижение. Если я отправлю информацию об этом копье в гильд-чат – их наверняка удар хватит, – пробормотал я, представив себе восхищение Джишуки и остальных.

А что случится с Поном, когда он увидит это копьё, я и вовсе боялся представлять.

Передав мне материалы для создания трех Штормовых Копий, он сказал: «Я встречался со многими кузнецами, а потому прекрасно понимаю, насколько тяжело произвести эпический предмет. Мне удалось собрать материалы всего на три копья, однако я не расстроюсь даже если они все окажутся редкими. Будь как будет».

– Ты ведь не ожидал даже эпического и был рад всего лишь редкому! Ха-ха! Не стоит недооценивать легендарного кузнеца! – торжественно воскликнул я.

… Впрочем, как правило, из десяти произведённых мною предметов все десять оказывались редкими.

– Что ж, должно и мне хоть раз повезти.

«Интересно, сколько мне за него заплатят?».

Я был так взволнован, что сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди.

«Что вообще происходит… Включая рейд на Малакуса, я третий день подряд получаю огромные деньги. Это вообще реальность?».

Сейчас было почти обеденное время. Я начал делать копьё поздним вечером, а потому на его завершение у меня ушла большая половина дня.

– Уф-ф… Я устал и хочу спать. А что касается информации об этом копье… Дождусь, когда будут готовы оставшиеся два.

Ощущая чувство выполненного долга, я наконец-то заснул, думая о том, что за оставшиеся две попытки я просто обязан попробовать выковать легендарное копьё.

***

– Итак, этот день настал…

Отдав Гриду материалы для производства трёх Штормовых Копий, Пон честно посвятил это время поискам Божественного Щита. И в течение всех прошедших трёх дней он стал ещё больше недоволен своим текущим оружием.

Пон перебрался в охотничьи угодья, где обитали куда более высокоуровневые монстры. Однако по мере увеличения уровня его противников, куда более отчётливыми становились и пределы его текущего копья.

Это копьё он купил ещё на 190-ом и пользовался им вот уже как 53 уровня…

«Ничего, скоро я избавлюсь от этого проклятого предмета».

Закончив уничтожение очередного монстра, Пон расслабился. Но вот, когда он собирался отправиться на охоту на очередного монстра, в чате гильдии появилось сообщение:

– Пон, три Штормовых Копья завершены, так что, когда будет время, приходи в кузницу Хана.

– Оу~! Копья завершены! И какой рейтинг получился?

– Мне тоже любопытно. ^^ Пожалуйста, Грид, поделись информационным окошком.

Члены гильдии тут же взволновались. И особую взбудораженность, перемешанную с неловкостью, ощущал Пон. Тем не менее, Грид сообщил прямо-таки шокирующие новости:

– Наверное, я проклят… Я не хочу публиковать информацию привселюдно, так что приходи и посмотри сам.

– Уха-ха-ха-ха! Кажется, кого-то ждёт три редких копья! Не расстраивайся, Пон, у тебя ещё всё впереди!–рассмеялся Вантнер.

–…

Пон был искренне разочарован, поскольку ожидал увидеть хотя бы одно эпическое Штормовое Копье.

Впрочем, базовая производительность редкого Штормового Копья тоже была достаточно хороша, а потому Пон немедленно прекратил охоту и направился в Уинстон. Расстояние от его охотничьих угодий до Уинстона было небольшим, а потому всего через три часа он прибыл в кузницу Хана и увидел некоторых членов своей гильдии, включая Джишуку и Вантнера.

–Что вы здесь все делаете?– нахмурившись, спросил Пон.

– Лично яхочу увидеть твой разочарованный взгляд. Я ж надеюсь, ты не против? Уха-ха-ха-ха!

–… Чёрт бы тебя побрал.

–Не понял, какие-то претензии? Если что, говори, не стесняйся! Я покажу тебе силу своих модернизированных топоров! Ухо-хо-хо-хо!

–…

После усиления топоров уверенность Вантнера в себе взлетела до самых небес. В результате он тут же сменил своё охотничье угодье на более высокоуровневое, стал чаще болтать и при каждой возможности высмеивать Пона.

Итак, дрожа от насмешек своего ненавистного коллеги, Пон медленно подошёл к Гриду.

– Должно быть, ты порядком намучался с ними, Грид, – произнёс копейщик, не ожидая слишком многого, – Ничего. В следующий раз, возможно, нам повезёт больше.

Он говорил вполне искренне, но при этом всё равно не мог скрыть своего разочарования. А затем Грид посмотрел на Пона своими сонными глазами и передал ему три копья.

– Я проклят, причём всеми богами сразу. Поскольку с первой же попытки появилось уникальное копьё, я думал, что получится создать легендарное, но… Оба оставшихся копья оказались эпическими.

– …?

Что он только что сказал? Все члены Гильдии Цедака, включая Пона, были потрясены до глубины души. Уникальное? Легендарное? Всем было доподлинно известно, что легендарные предметы невозможно создать, а потому они сочли, что Грид просто бредит.

А затем лицо Пона попросту побледнело.

– Что!?

Пон чувствовал подобное волнение лишь два раза за всю свою игровую карьеру. Впервые – когда он оказался внутри «Satisfy», поскольку эта игра и вправду заслуживала того, чтобы называться второй реальностью.

Во второй раз это произошло, когда он столкнулся с Крюгелем – игроком, занимающим первое место в общеигровом рейтинге.

Пон сражался со многими сильными игроками, но Крюгель был настоящим гением «Satisfy». Несмотря на свой колоссальный игровой опыт, он впервые почувствовал себя абсолютно беспомощным.

И вот, нечто подобное происходило и сейчас.

– Грид… Ты… Ты…

Глядя на уникальное Штормовое Копьё, Пон чувствовал настоящий трепет. А ещё к нему вернулась его потерянная вера. С Гридом Гильдия Цедака сможет пересечь стену, которая прежде казалась ему непреодолимой.

Глава 100.

– Грид, ты лучше любого кузнеца, которого я когда-либо видел. Для меня большая честь быть знакомым с таким великим мастером, как ты, – поклонившись, произнёс Пон.

Пон и вправду посетил огромное количество кузнецов, заказав у них неисчислимое множество предметов.

Он пересек Адскую Пустыню, чтобы сделать заказ лучшему кузнецу востока, после чего испытал на себе гнев огненного дракона Траука, втайне от него встретившись с известным кузнецом-гномом. Можно было без преувеличения сказать, что он знал всех самых выдающихся кузнецов.

Но, к сожалению, Пон так и не смог получить ни одного уникального продукта, не считая своего текущего копья. Каким бы талантливым ни был кузнец, создание уникального предмета было похоже на доставание звезды с неба.

Но что сделал Грид? Он выковал три предмета, один из которых получился уникальным. Кроме того, производительность Штормового Копья Грида была значительно выше, чем та, которая была описана в производственной технологии.

«Вполне возможно, он действительно может создавать легендарные предметы».

Грид выходил за рамки здравого смысла. Кузнец, которого они так отчаянно искали, действительно оказался настоящим сокровищем.

– Удивительно. Ты просто потрясающий.

Наступит день, когда все члены гильдии будут вооружены оружием и доспехами, выкованными Гридом. И тогда Гильдия Цедака действительно взлетит на самую вершину. Взволнованный Пон убрал своё старое копьё, которое использовал в течение последних нескольких месяцев, и экипировал Штормовое.

– Вау…

– Вот так копьё!

Члены гильдии были искренне удивлены тому, как оружие сочетало в себе синеватый и серебряный цвета. Оно казалось синим драконом, спускающимся из серебряной галактики. Его внешний вид был достаточно красив, чтобы стоять на одном уровне с «Персоной», национальным сокровищем Сахаранской Империи.

«Эффективность великолепна, да и внешний вид прекрасен. А ещё…».

Фьу-фьу.

Взмахнув несколько раз копьём, на лице Пона расплылась хищная улыбка. Он использовал сотни разных копий, но это было самым выдающимся. Его длина и даже ширина древка были просто идеальными. Складывалось такое впечатление, будто его создали специально под него.

«Я чувствую себя в несколько раз сильнее».

Пон хотел сейчас же броситься к охотничьим угодьям и проверить силу копья, однако в эту же секунду раздались взволнованные голоса его товарищей:

– Пон, так какой же рейтинг у твоего копья? Оно не выглядит обычным.

– Давай, покажи нам! Мы сгораем от любопытства!

Пон поделился информацией о Штормовом Копье, от чего у членов гильдии попросту поотвисали челюсти.

– Уникальное?

– Грид создал уникальное копьё!?

В кузнице тут же воцарился настоящий переполох.

Пон был далеко не единственным, кто хотел экипироваться в превосходные предметы. Как и он, остальные члены Гильдии Цедака также повстречали наиболее талантливых кузнецов, оставив сотни производственных заказов. Но они никогда не видели ни одного произведённого предмета с уникальным рейтингом. Теоретически, если за дело брался высококлассный кузнец, то можно было рассчитывать и на уникальный предмет, однако куда более реалистично было добывание уникальных предметов благодаря рейдам.

Но вот, всего через три дня после того, как Грид вступил в гильдию, ему удалось создать уникальный предмет. На его фоне все прочие кузнецы просто меркли.

Итак, атмосфера в кузнице становилась всё жарче и жарче.

– Круто…

Не в силах контролировать свою радость, Джишука обняла Грида, после чего поцеловала его в щеку и объявила:

– Грид действительно великолепен! Просто фантастический человек!

– А-а…?

Объятия и поцелуй Джишуки были для него словно гром посреди ясного неба. Южноамериканская девушка всего лишь выразила свою чистую радость и благодарность за проделанную работу, но для Грида подобное воздействие оказалось чересчур мощным. Объятия женщины, считающейся одной из самых сексуальных в мире, представляли собой нечто, против чего его стойкость была бессильна.

«Её губы такие мягкие…».

Ему казалось, что его щёки вот-вот растают.

«А ещё от неё так хорошо пахнет…».

Любой, даже самый дорогой аромат был далеко позади запаха Джишуки. Итак, вывод…

«Это сон? Конечно, это сон. Впрочем, и так сойдёт. Теперь и умереть не стыдно».

А пока Грид пытался прийти в себя, Вантнер пребывал в расстроенных чувствах:

– Просто невероятно… Это копьё лучше любого оружия, которое я когда-либо видел. Даже мои кровавые топоры кажутся настоящим мусором по сравнению с ним… И такое великолепное оружие получил Пон? Это просто невозможно… Пон снова опередит меня…!

– Грид, приглашение тебя в гильдию – одно из лучших решений, которые я сделала в своей жизни! Я люблю тебя! – крепко обнимая Грида, добавила Джишука.

– Хе-хе… Хи-хи…

Лицо Грида было погребено где-то в руках Джишуки. И несмотря на то, что эта троица пребывала в крайнем возбуждении, ни один из членов гильдии не стал осуждать их. Они все были искренне рады произошедшему. Все, за исключением Вантнера.

– Ху-у… Я сейчас лопну от зависти. Пока я не получу такой же уникальный предмет, то не смогу спокойно спать.

– Вы только посмотрите. Его производительность лучше, чем у предметов с уникальным рейтингом, которые выпадали нам в рейдах. Это просто абсурд какой-то.

– А кто следующий на очереди после Пона? Ещё не решили? Мне вот броня нужна…

Тем временем Пон вытащил из инвентаря два эпических копья и, повернувшись к Факеру, заговорил:

– Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы научиться владению двумя копьями сразу.

– Хорошая идея. Это очень сложно, но если у тебя получится, твоя сила станет ещё выше, – кивнула тень.

– Поспаррингуешься со мной?

– Не вижу причин отказываться.

Факер достал свой кинжал и вышел из тени. После чего он устремил своё оружие прямиком в сердце Пона. Факер убил множество талантливых людей, но Пон был его извечным оппонентом.

Бу-думсь!

Провернув копьё в левой руке, Пон отразил стремящийся к нему кинжал, после чего выбросил вперёд копьё, находящееся в его правой руке.

Вшу-у-ух.

Пон эффективно использовал эластичность типанового дерева, благодаря чему Штормовое Копьё, словно живая змея, врезалось в спину Факера.

Фу-жух!

Однако… Вместо глухого удара кузницу пронзил острый свист. Пусть атака и была произведена с максимальной точностью, Факер был уже где-то в другом месте.

– Ты уже владеешь техникой использования двух копий. Долго тренировался?

– Вообще никогда. Но я хорошо владею одним копьём, а потому понимаю, что нужно делать с двумя, – положив одно из копий на плечо, ответил Пон.

– Логично.

Фшух-фшух-фшух!

Факер был убийцей номер один. И пусть его место в общеигровом рейтинге было ниже, чем у Пона, его ловкость намного превосходила ту, которая была у копейщика.

Таким образом, благодаря своей скорости в начале схватки инициатива была за Факером. Какими бы блестящими не казались движения Пона, Факер уводил в сторону все его выпады. Всё, чего удалось добиться Пону – это получить небольшие царапины на своих двух копьях. Именно в этот момент всем присутствующим стала понятна истинная сила убийцы, специализирующегося на истреблении игроков.

Но со временем ситуация изменилась. Скорость атаки Пона начала превышать манёвренность Факера.

– Кху!

Изредка пропуская тот или иной удар, Факер был вынужден отступать, окрашивая пол кузницы каплями крови. Пон же преследовал его, обрушивая на убийцу целый град ударов.

Бух! Бух! Бух! Бух!

Штормовое Копьё было по-настоящему замечательным оружием. Благодаря уникальному эффекту, по мере продолжения боя оно повышало скорость атаки своего владельца. Даже если вначале схватки ситуация могла выглядеть не наилучшим образом, со временем картина становилась кардинально иной.

– Разве это не мошенничество? – рассмеялся Факер, чувствуя, что начинает проигрывать по своему самому главному показателю, в котором был уверен больше, чем кто-либо другой.

Сам же Пон, опорожняя зелье восстановления, думал о Крюгеле.

«Теперь я смог бы схватить его за лодыжки».

А затем…

– … Это точно кузница?

Клиенты, пришедшие починить свою экипировку, были попросту ошеломлены.

В центре кузницы собралась шумящая толпа людей, в то время как немного в стороне обнимались мужчина и женщина. При этом в углу кузницы на корточках сидел понурый лысый рыцарь средних лет, в то время как ещё два спятивших человека обменивались ударами.

– …

– Может, мы дверью ошиблись? Даже центральный рынок выглядит спокойным по сравнению с этим местом.

– Наверное, нас дезинформировали.

Поскольку клиенты не понимали, что происходит, они по нескольку раз заходили внутрь и выходили наружу, чтобы удостовериться в правильности вывески.

– Что, чёрт возьми, происходит в моей кузнице!? – внезапно раздался сердитый голос Хана, услышав который Грид тут же пришёл в себя.

– Кхек!

«Она действительно хитрая. Должно быть, она делает это, чтобы не заплатить мне за копьё», – глядя на стройное тело Джишуки, подумал Грид.

Благодаря своему опыту с А Хён, он понял одну немаловажную вещь: женщины – враги. Рядом с ними он не мог чувствовать себя в безопасности. Однажды он уже раскрыл своё сердце и что получил взамен?

Итак, вспоминая эти мрачные события, Грид повернулся к Пону и произнёс:

– Эй, может, сначала закроем нашу сделку? За сколько ты хочешь купить моё копьё?

– За сколько? – переспросил Пон, после чего подошёл к Гриду и осторожно проговорил, –Честно говоря, мне сложно определить истинную ценность Штормового Копья. Но, если сравнивать его с другими предметами, мне кажется, я должен заплатить не менее 800,000.

– 800,000? – сомневаясь в исправности своего слуха, переспросил Грид, – 800,000 золота?

Его удивление было вполне естественным. Грид продал легендарный Меч Превосходства за 220,000 золотых. Тем не менее, за уникальное Штормовое Копьё предлагали в четыре раза больше? Грид попросту не мог в это поверить.

«Если перевести 800,000 золота в наличные…».

100 золотых равнялись 120,000 вон. Итак, если 100,000 золотых можно было обменять на 120 миллионов, то 800,000 золотых…

«Хм. А-а? Кхек!! 960,000,000? (853,000$)».

Это была астрономическая сумма, которая могла погасить весь долг его отца и оставить ещё 300,000,000(266,000$) сверху. На какое-то время мыслительные процессы Грида попросту остановились, однако вскоре он пришёл в себя и с жалостью посмотрел на Пона.

«Вот же дурак… Легендарный предмет был продан за 220,000 золотых, но он готов купить уникальный за 800,000? Неосведомлённость – поистине худший из пороков».

Однако Грид серьёзно заблуждался. Неосведомленным был он, а не Пон. Фактически, Грид мог заработать миллионы золотых, если бы выставил Меч Превосходства на аукцион. Он получил бы миллиарды вон.

Однако Грид этого не знал и продал его НПС за 220,000 золотых. Итак, 800,000 золотых были весьма разумным предложением.

«Начиная с сегодняшнего дня, Пон занимает второе место в кандидаты на должность кредитного гаранта после Регаса», – подумал Грид, после чего радостно кивнул и ответил:

– Хорошо! Сегодня я в хорошем настроении, так что два эпических копья можешь считать бонусом! 800,000 золотых меня вполне устраивает!

Пон планировал купить два эпических Штормовых Копья отдельно по 150,000 золотых за штуку, однако они были предоставлены ему в качестве бонуса?

«Его обычное поведение просто ужасно, но на самом деле он очень добрый человек. Или он так действует специально, чтобы скрыть свое истинное «я»?», – задался вопросом шокированный Пон.

Так или иначе, Пон и Гильдия Цедака стали относиться к Гриду ещё более благосклонно.

А тем временем…

Возле кузницы Хана пряталось несколько шпионов.

– Не думал, что Гильдия Цедака будет использовать эту кузницу как свою базу… Может быть, этот человек и есть тот самый неизвестный ремесленник? Передайте эту информацию Крису и попросите его отправить сюда подкрепление!

Какая гильдия в «Satisfy» была самой сильной? Если задать этот вопрос десяти прохожим, то девять из них упомянуло бы Гигантскую Гильдию. Именно Гигантская Гильдия была самой большой и влиятельной.

И чтобы отыскать неизвестного мастера, она прибыла в Уинстон.

Глава 101.

Небольшой городок Педро, расположенный в южной части Вечного Королевства.

В этой области не было особых ресурсов. Нельзя было назвать выдающимся и его географическое положение, а в окрестностях произрастал лишь один специальный продукт – бананы с ароматом клубники. Впрочем, реакция людей на данный продукт была преимущественно отрицательной.

Недовольны были даже местные жители, частенько говоря: «Почему я ем клубнику, держа в руках банан?», «Уж лучше бы здесь росла клубника, чем бананы с клубничным вкусом» или даже «Розовый банан? Что может быть отвратительнее?».

Итак, поскольку специальный продукт продавался плохо, деньги в казну практически не поступали.

Но для Гигантской Гильдии Педро был поистине благословенной землей. И причиной тому было наличие вампирского барона – босса, который каждые 11 дней появлялся в Замке Педро. С барона выпадал целый комплект великолепных аксессуаров и различные эликсиры. Не было преувеличением сказать, что именно по этой причине Крис решил стать лордом Педро.

– Жалкие людишки… Я обязательно вернусь и отомщу за этот позор! – прокричал вампир, поражённый сразу тремя блестящими мечами.

– Да-да, буду тебя ждать, – с улыбкой ответил ему Крис.

– Ку-гра-а-а-ах!

Итак, издав последний вопль, вампир исчез в облачке серого дыма. А затем на его месте появилась долгожданная добыча, среди которой оказалось вампирское ожерелье и два эликсира.

Не спрашивая разрешения у других членов гильдии, Крис тут же подобрал эликсиры и выпил их.

С учётом того, что каждый уровень приносил всего 10 очков распределения, три таких эликсира можно было назвать их полноценной заменой. Для Криса ценность этих зелий и вовсе была неизмерима, поскольку на своём 290-ом уровне ему приходилось тратить не менее двух недель на то, чтобы взойти на следующую ступень. Итак, получив два эликсира и ожерелье, глава Гигантской Гильдии был по-настоящему счастлив.

– Хорошо. Итак, комплект вампирских аксессуаров полностью собран.

– Поздравляю, Крис.

– Теперь ты еще сильнее.

Члены гильдии, участвовавшие в этом рейде, тут же зааплодировали.

– Вероятность выпадения хорошая, так что вскоре вы тоже получите вампирские аксессуары. Продолжайте приходить сюда, – поддержал их Крис.

– Да!

Для того, чтобы контролировать огромную гильдию из 530-и человек, требовалась строгая иерархия. И вот, в то время как в маленьких гильдиях царила семейная атмосфера, Гигантская Гильдия больше всего напоминала собой армию. В ней была система абсолютного повиновения тем, кто был выше по статусу. И эта система была настолько эффективной, что гильдия постоянно развивалась и прогрессировала.

Итак, вскоре после того, как рейдовая группа выбралась из подземелья, к ним поступило уведомление:

– В Уинстоне обнаружен странный человек. Возможно, это и есть тот самый неизвестный мастер.

Сообщение было доставлено старшему исполнительному офицеру по имени Буглиме, который тут же сообщил об этом Крису.

– Неизвестный мастер был найден в Уинстоне. Однако… Похоже, его уже завербовала Гильдия Цедака.

– Гильдия Цедака?

Глаза Криса невольно вздрогнули.

Гильдия Цедака… Именно эта группа людей доминировала в L.T.S, которая до запуска «Satisfy» считалась самой популярной MMORPG в мире. Это была маленькая гильдия, но каждый её участник стал объектом множества легенд, в то время как Гигантская Гильдия была одним из их легендарных козлов отпущения.

Наверное, именно из-за них Гигантская Гильдия, считавшаяся одной из пяти столпов L.T.S., тут же ушла из игры, как только появилась «Satisfy». Виртуальная реальность намного превзошла своих предшественников, включая L.T.S., а потому решение Гигантской Гильдии было правильным, но её гордость всё равно была растоптана.

«Эти чертовы люди… Теперь я и здесь постоянно слышу их имена», – дрожа от негодования, подумал Крис. Воспоминания о том, как ему досаждала Гильдия Цедака, всё ещё были яркими, а раны – свежими. Однако он не мог оставаться в стороне, когда прямо у него на глазах кто-то решил завербовать столь востребованного мастера.

– Найдите Аселласа, Михару и Зиркана. Прикажите им убивать членов Гильдии Цедака до тех пор, пока они не откажутся от неизвестного мастера.

– Сразу трёх…

– Разве это не слишком?

Руководящий состав Гигантской Гильдии был порядком взволнован. Три человека, которых назвал Крис, принадлежали к так называемым Пяти Капитанам Гигантской Гильдии, каждый из которых возглавлял по 100 её членов. Тот факт, что Крис решил отправить сразу трёх своих лучших бойцов, означал, что вместе с ними выдвинутся и 300 игроков. Но разве это не было перебором, особенно учитывая то, что в Гильдии Цедака насчитывалось менее 20 членов?

– Это похоже на использование меча, чтобы разобраться с курицей или коровой…

Гигантской Гильдией управляло 11 руководителей, в число которых входило и Пять Капитанов. Шестеро из них были вместе ещё со времён L.T.S., тогда как пятеро присоединились позднее. И с этой пятеркой постоянно возникали те или иные проблемы. Ни разу не сталкивавшись с Гильдией Цедака, они знали о ней лишь по слухам.

Итак, в ответ Крис мог лишь рассмеяться.

– Курицу или корову? Ты сравниваешь Гильдию Цедака с домашним скотом? Уха-ха-ха! Ты просто не понимаешь, о чём говоришь. Эти ребята – не курицы, а настоящие драконы. Возможно, сейчас они и не на самом верху, но в любой момент могут туда подняться.

Крис более сотни раз сталкивался с Гильдией Цедака, а потому знал их лучше кого бы то ни было. Их сила была неизмерима. И пусть их нынешняя позиция была не такой высокой, как вL.T.S., Крис знал, что не может оставаться беззаботным.

– Мы должны задушить этих драконов, пока они не выросли. Приступайте к выполнению.

Крис собирался бросить на их сдерживание всё, что у него только было.

***

Сегодня был четвертый день после того, как Грид присоединился к Гильдии Цедака. За этот короткий промежуток времени он уже успел выполнить такие важные вещи, как совершенствование оружия и создание уникального копья для Пона.

И вот, сегодня Гильдия Цедака выбрала второго человека, которому Грид должен был сделать предмет.

Это был юноша по имени Ибеллин. Несмотря на свои 16 лет, он считался многообещающим молодым человеком и занимал третье место в своей профессии. Ибеллин обладал достаточным потенциалом для того, чтобы стать конкурентом самому Регасу, а потому все с нетерпением ожидали его роста.

И Гриду поручили сделать ему клинок. Однако это был не обычный клинок, а фламберг. Фламберги были разновидностью мечей с волнообразной формой лезвия. Это было жестокое оружие, которое разрывало плоть врагов, оставляя ужасные кровоточащие раны.

Итак, процесс создания подобного оружия также был на порядок сложнее обычного.

Проблемы начинались ещё на этапе ковки. На этой стадии полутвёрдому металлу придавалась определённая форма. В зависимости от того, насколько правильными были движения кузнеца и его замысел, металл твердел и принимал необходимый вид. Однако сложная структура фламберга означала, что ковка занимала на порядок больше времени.

Однако на этом препятствия не заканчивались. Поскольку ковка и закаливание должны были происходить в одно и то же время, большинство кузнецов сдавались и попросту отказывались повторять многократный процесс остужения и раскаливания металла.

Итак, поскольку кузнецы не хотели тратить столь много времени на создание одного предмета, многократный процесс закаливания опускался, в результате прочность готового продукта оставляла желать лучшего. Вот почему найти качественные фламберги было практически невозможно: если обычные и редкие ещё продавались на рынках, то заполучить эпический можно было лишь в рейдах.

Однако Грид даже видеть не хотел обычный или редкий рейтинг. Чтобы заработать хоть какие-то деньги, ему нужно было выковать как минимум эпический фламберг.

–Окно статуса.

– Учитывая титулы, у меня практически полторы тысячи Проворства…

На данный момент Кузнечное Ремесло Хана находилось всего лишь на 2-ом уровне. Грид прожил со старым кузнецом уже несколько месяцев, а потому догадывался, что среднее значение Проворства для кузнецов подобного уровня колеблется в пределах 500~600. Итак, учитывая репутацию Хана как лучшего кузнеца севера, у Грида было в три раза больше Проворства, чем у самых выдающихся мастеров.

Вот почему Грид был уверен, что справится с фламбергом.

– Я сделаю это своими собственными руками. Мощный фламберг, которого прежде никогда не существовало.

Уверенность Грида поднялась до самой Андромеды и на Землю возвращаться абсолютно не собиралась.

***

– Кхи-ах!

Бу-дух!

– Угро-о-ох!

Фжух!

Регас изо всех сил старался найти вора, выкравшего щит Грида. В этом процессе он разведал практически все окрестности Уинстона, зачистив их от бесчисленного количества монстров.

Мастер тхэквондо, Регас! В Л.Т.С. его называли сильнейшим игроком, а его сила превосходила само понятие «топ-игрока». Даже Джишука, обладавшая самым высоким рейтингом в гильдии, не смогла победить Регаса.

Боевоё чутьё Регаса находилось в совершенно другом измерении по сравнению с другими игроками. Вступая в бой с более сильным противном, он сам становился сильнее. Не было никого, кто не знал бы о его репутации, а другие игроки меньше всего на свете хотели бы стать его врагами.

Но сейчас…

– Эй, Регас! Давно не виделись.

Это был Михара, один из Пяти Капитанов Гигантской Гильдии и, по его собственному мнению, самый главный соперник Регаса вL.T.S.

– Я так счастлив тебя видеть, что у меня даже голова кружится, уху-ху-ху.

Михара был магическим мечником, занимавшим 19-ое место в общеигровом рейтинге. Как человек, который прекрасно овладел и мечом, и магией, обычные воины были для него не проблемой. Для того, чтобы справиться с ними, ему хватало лишь половины своих способностей. Однако на этот раз ему противостоял сам Регас, а потому Михара сразу же пустил в ход всё, что у него было.

Фу-жу-ух!

Одновременно вызвав сразу три огненных столба, Михара заблокировал путь Регаса своим мечом.

– Ку-ха-ха! Регас! Что-то ты прямо на себя не похож! Парень, которого когда-то называли сильнейшим, выглядит не опаснее букашки! – глядя на брызнувшую из груди Регаса кровь, взволнованно воскликнул Михара.

– …

Выбравшись из огненной ловушки, Регас молча вытер кровь, после чего повернулся к Михаре и спросил:

– Ты кто такой?

– …

Потрясённый столь неожиданным вопросом, Михара замер на месте, провалив активацию своего навыка и разгневанно прокричав:

– Ты что, не помнишь меня? Чёрт побери… Ты что, шутишь!?

Он попросту дрожал от ярости. И Регас, не упустив этой возможности, тут же атаковал его.

Бу-дух!

– … Кхек!

А затем Регас поклонился рухнувшему на землю Михаре и произнёс:

– Не знаю, кто ты, но спасибо за то, что предоставил возможность потренироваться. После этой схватки я стану ещё сильнее, так что встань и сконцентрируйся.

– Ты…!

В то время как Регас начал битву против Михары, Джишука, Тобан и остальные восемь членов гильдии собирались наброситься на василиска, царя пустыни, и так называемого бескрылого дракона. Василиск обладал сильнейшей магией окаменения, но участвовавшие в рейде люди обладали к ней как минимум 60%-ным сопротивлением.

Тем не менее, в тот самый момент, когда они собирались броситься в атаку, прямиком с неба на них обрушилось заклинание, моментально приковавшее их ноги к земле.

– Это ещё что за чертовщина!?

А в следующее мгновенье появился и сам заклинатель – волшебник по имени Аселлас.

– Что, моя магия затронула только ваши ноги? Хм… Моя специальность – магия окаменения, так что, наверное, я подобрал не самое удачное время. Что ж, вам всё равно отсюда не уйти.

Произнеся эти слова, Аселлас подал сигнал, и со стороны пустынных дюн тут же появилось более двух сотен игроков.

– Да кто вы, чёрт побери, такие? – воскликнул Тобан, на что маг спокойно ответил:

– Гигантская Гильдия. Откажитесь от неизвестного мастера. В противном случае вы будете продолжать умирать и не сможете нормально играть в «Satisfy».

…

Подземелье на окраине Уинстона.

Когда Пон собирался нанести последний удар стоящему перед ним монстру, в его спину внезапно устремился чей-то острый меч.

Бум-м-м!

– Кху…

Пону удалось заблокировать клинок, но он попросту не мог не застонать, столкнувшись со столь внезапной и тяжелой атакой. А затем из темноты показался и сам обладатель этого меча.

– Зиркан…!

Пон хорошо знал его. Это был человек, с которым Пон во временаL.T.S. сталкивался добрую сотню раз.

– Сколько лет сколько зим, Пон.

ВL.T.S. Зиркан занимал 4-ое место. Он был лучшим игроком после Регаса, Джишуки и Пона. Однако здесь, в «Satisfy», Зиркан был на 11-ом месте, обгоняя и Пона, и Регаса, и Джишуку.

И вот, направив свой клинок на копейщика, Зиркан предложил:

– Поиграем?

«Тот факт, что он появился передо мной, означает, что атаке подверглись и другие члены гильдии…», – подумал Пон, после чего спросил, – Ты всё ещё тратишь своё время, прислуживая этому бездарному Крису?

– Разве ты не в курсе? Сейчас наш глава намного сильнее и превзошёл не только меня, но и вас. Служить ему – вовсе не постыдно, – ухмыльнувшись, ответил Зиркан.

– Ну-ну… Что ж, раз ты так хочешь, я преподам тебе урок. Как делал уже много раз в прошлом.

…

Кузница Хана.

«Так вот он каков на самом деле…».

Наблюдая, как Грид работает над мечом, Ибеллин был ошеломлён его силой и ловкостью.И к своему собственному удивлению увидел более десяти игроков, идущих прямиком в его направлении.

«Гигантская Гильдия?», – понял Ибеллин, глядя на знаки в виде золотой булавы, вышитые в районе их предплечий.

А в следующий момент в чате гильдии появилось экстренное уведомление.

– Наша гильдия подверглась нападению Гигантской Гильдии. Все, кто свободен, должны отдать приоритет защите Грида.

– Хе-хе… – обнажив свой меч, ухмыльнулся Ибеллин, после чего встал прямиком перед дверью кузницыи пробормотал, – Кажется, сегодняшний день обещает быть весёлым.

Глава 102.

– Что ж, хорошо.

Все приготовления к началу работы были завершены, а потому я преспокойно достал полученную от Ибеллина производственную технологию.

Штормовое Копьё требовало наличия как минимум 240-го уровня, в то время как для его создания необходимо было обладать 4-ым высшим уровнем Кузнечного Ремесла. Учитывая это, ситуация с Шипом была достаточно уникальной. При уменьшенных требованиях к уровню владельца, производственная технология говорила о необходимости наличия как минимум 5-го высшего уровня.

– Это означает, что трудность его создания на порядок выше.

Первоначально фламберги напоминали собой пылающее пламя или волну. Но, как следовало из названия, Шип был похож на шип, а потому и создать его было ещё сложнее, чем обычный меч такого типа.

– Итак, мне придётся сделать так, чтобы его лезвие было покрыто шипами… А ещё важно проследить, чтобы маленькие лезвия не ломались и были достаточно острыми. Уф, это будет непросто, – пробормотал я, после чего изучил сложнейшую производственную технологию и без того непростого фламберга.

– Что ещё за Рваная Рана? Подробная информация.

«Урон в размере 60% текущего Здоровья? Если у противника мало Здоровья, повреждения будут несущественными, но… Это весьма эффективный навык, если целью является человек с высокими показателями Здоровья, как, например, танк».

Условия использования казались немного сложными, однако это был навык высшего класса, привязанный к легендарному оружию.

А раз так, всё что мне оставалось, – это выковать легендарный фламберг.

– Ну что ж, начнём.

Разложив материалы, которые предоставил мне Ибеллин, и взяв в руки молоток, я собирался было приступить к работе, как тут…

– **** ******! *****!!

Бу-думсь!Бум-м!

– … Что за шум?

Я услышал, как с улицы раздались крики и звон мечей. К сожалению, поскольку на пути у шума была толстая стена кузницы, я не мог понять, в чём именно обстоит дело.

– Наблюдение за дракой… Что может быть приятнее?

Почему средь бела дня какие-то люди начали размахивать своими мечами? Возможно, кто-то начал приставать к чужой жене? Итак, я хотел подойти к окну и посмотреть на драку, однако… У меня не было лишнего времени, чтобы тратить его на подобную ерунду.

«Мне нужно много работать и зарабатывать деньги, а не глазеть по сторонам».

Пон пообещал заплатить за Штормовое Копьё уже через три дня. Итак, моя цель состояла в том, чтобы к этому времени закончить работу над фламбергом Ибеллина и получить весь гонорар сразу. Погасив долг своей семьи, я планировал использовать оставшиеся деньги на покупку хорошего автомобиля.

«Я становлюсь старше, поэтому мне нужна машина… А машина должна быть не только надёжной, но и такой, чтобы на ней не стыдно было приехать на встречу. Тогда-то я заставлю А Хён пожалеть о своём поступке».

Бу-дум! Бу-дум!

Итак, погружённый в свои собственные мысли, я принялся обрабатывать металл.

***

Бу-ду-дух!

Бу-ру-ру-рум!

Земля ходила ходуном, а деревья просто-напросто разносило в щепки. Воздух кипел от жара и постоянно рассекался то мечом, то стремительными кулаками. Это была не просто схватка. Это была настоящая битва насмерть.

Бу-дух!

Прямиком в лицо Регаса устремился обширный поток пламени, выглядящий так, словно его выпустили из огнемёта. Однако Регас с лёгкостью избежал его. Впрочем Михара не был разочарован промахом. Он уже приготовил вторую атаку, нацелившись мечом прямиком на живот Регаса.

Подобных сдвоенных ударов, сочетающих в себе как магию, так и фехтование, было чрезвычайно трудно избежать. Однако Регас был проворным, словно леопард. Он покатился по земле, чтобы избежать меча, после чего поднялся и тут же нанёс удар ногой.

Бу-жух!

Тем не менее, Михара тоже был экспертом в своём деле. Он быстро восстановил баланс и, заблокировав удар, вновь вызвал столб пламени.

Фу-шу-у-ух!

На этот раз Регас не сумел увернуться от пламени и ему пришлось развеивать его серией ударов. Тем временем сквозь остатки рассеянного пламени к нему метнулся меч Михары. Отразив эту атаку при помощи умело выставленного блока, Регас повернулся к своему врагу и разочарованно спросил:

– Такая же атака второй раз подряд? Эта тренировка проще, чем я думал.

– Да неужели? Сейчас ты увидишь разницу! К тому же, это не тренировка!

Фж-ж-ж-жух!

– …!

Глаза Регаса полезли на лоб. Он слишком поздно обнаружил подвох.

Меч Михары окутали потоки электричества, и спустя всего мгновенье из его кончика выстрелила огненная волна. Из-за последовательных взрывов кислород в окружающем пространстве попросту испарился, а заряженное электричеством пламя обрушилось прямиком на лицо Регаса.

– Ку-ха-а-а-ак! – закричал от боли Регас, увидев сразу несколько информационных окошек.

Падение характеристик сопровождалось помутнением сознания. Это было в сотни раз лучше, чем ошеломление, однако нельзя было отрицать, что замешательство всё равно считалось одним из худших состояний. Регас не мог правильно управлять своим телом и трусил головой, пытаясь прийти в себя.

«… Так или иначе, моя подготовка по-прежнему недостаточно хороша».

И вот, пока Регас сокрушался над своими бедными навыками, Михара не упустил этот шанс.

«Я положу ему конец одним ударом!», – подумал Михара, решив использовать свою самую сильную магию, после чего достал драгоценные камни, сокращавшие время активации заклинания, и начал произносить длинную формулу:

– Прозрачность сапфира станет символом безжалостности льда, а интенсивность рубина станет символом разгневанного огня. О, маленький изумруд пятиконечной звезды. О, большой изумруд шестиконечной звезды. Милосердный ветер, который останавливает бушующий шторм. Две энергии, которые не могут сосуществовать, станьте моей силой!

Из-за того, что Михара использовал всю ману сразу, его психическое состояние истощилось, и он с трудом устоял на ногах. А затем появилась буря, достаточно большая, чтобы поглотить полноценный особняк.

– Ку-ха-ха-ха! Ну как тебе!? Это моё самое сильное умение, которое уничтожило 180 последователей Ятана! Я даже дал этому ледяному огню специальное название – Ультра Шторм Михары! – рассмеявшись, воскликнул Михара.

Это была действительно ужасная буря, которая содержала в себе и лёд, и пламя. Тысячи острых ледяных осколков хаотично вращались, исполняя роль острых лезвий, в то время как конденсированное пламя делало бурю более управляемой.

И теперь этот шторм должен был поглотить Регаса, превратив его в неузнаваемую горстку пепла.

Однако две секунды назад…

«Даже не представляю, насколько это мощный навык, но разве у него не слишком большое время активации?».

Раненый Регас восстановил своё дыхание, после чего поднял ногу, которую тут же окутала странная жёлтая аура.

– Ты что, уже оправился от замешательства? – заметив неладное, тут же спросил Михара.

Средняя продолжительность замешательства составляла пять секунд. Михаре же, использовавшему силу драгоценных камней, требовалось всего три секунды на то, чтобы закончить своё заклинание. Итак, согласно расчётам Михары, буря должна была обрушиться на Регаса до того, как он придёт в себя.

Но какова была ситуация на самом деле?

– Настоящий воин должен тренировать не только тело, но и разум. Какая бы ситуация не случилась, воин должен сохранять абсолютное спокойствие! – пояснил Регас, глядя на изумлённого Михару.

Кулачные бойцы быстрее преодолевали негативные эффекты, чем другие классы. Однако даже это не могло помочь Регасу вовремя покинуть зону воздействия шторма.

– Ку-ха-ха-ха! Глупец, твоя смерть уже предрешена! – глядя на то, как красно-синяя буря поглотила Регаса, рассмеялся Михара.

Для топ-игроков смерть была настоящей трагедией. Время, затраченное на восстановление потерянного опыта, могло быть использовано кем-то другим, чтобы занять их текущее положение в рейтинге. И Михара искренне хотел это сделать.

Фу-шу-шу-шух!

А затем раздалась цепочка громких звуков, ознаменовавших столкновение осколков льда с чем-то ещё. Михара знал, что это разрывается плоть и кровь Регаса.

А ещё мгновение спустя…

Бу-ду-у-у-ух!

Прямиком в центре бури произошёл огромный взрыв! Всё вокруг было разрушено, а Михару попросту отбросило назад. Однако у него даже не было времени почувствовать боль, поскольку… Прямо перед ним появился вышедший из бури Регас.

Боец был покрыт пылью и пеплом, но он всё ещё был жив. Его тело было сплошь изранено, но эти повреждения были намного меньшими, чем ожидал Михара. А затем на глаза магического мечника попалась желтоватая аура, всё ещё окутывающая ноги Регаса.

– Только не говори мне, что ты… Что ты отразил моё специальное заклинание голыми ногами!?

Тем не менее, повреждения Регаса были настолько высокими, что он попросту не мог ничего ответить. Регас просто собрал все свои оставшиеся силы и прыгнул вперед. И вот, как только Михара оказался в радиусе нанесения удара, тот выбросил вперёд ногу и крутанулся.

То, что сделал Регас, было уникальным синтезированным навыком, который Регас приобрёл после рейда на Малакуса, и сочетал в себе «Атаку Жёлтого Дракона» с техникой из тхэквондо.

Бу-жу-жух!

Михара допустил ошибку, использовав своё самое сильное заклинание, чтобы обеспечить быструю победу. А поскольку он за раз потерял всю свою ману и пребывал в состоянии психического истощения, он попросту не мог отразить удар Регаса.

– Ку-ха-а-ак!

Пластинчатые доспехи и плоть были пробиты. А вместе с ними и кости.

«Чёрт!», – выругался Михара, глядя на почерневший мир «Satisfy», в то время как Регас устало опустился на землю.

– Это было сложно.

Он хотел сразу же отправиться на помощь к Гриду, однако его Здоровье и Выносливость были настолько низкими, что он попросту не мог двигаться. Итак, Регас должен был выпить зелье и подождать, пока не восстановится его форма.

***

К тому времени, как солнце скрылось за песчаными дюнами, а на землю опустилась холодная пустынная ночь, Аселлас понял, что его первоначальные предположения оказались ложными. Проявление эмоций для него было настоящей редкостью, но глядя на поле боя он попросту не мог не хмуриться.

– Чем больше я на это смотрю, тем больше всё происходящее кажется мне каким-то абсурдом.

Против них сражалось всего десять человек.

И эти десять человек разгромили 200 членов его гильдии.

Взгляд Аселласа сосредоточился на Джишуке. Всякий раз, когда она отпускала свою тетиву, по меньшей мере трое игроков Гигантской Гильдии получали серьёзные повреждения. Когда-то он считал, что её звание «лучника-эксперта» – просто чья-то выдумка, но теперь этот титул перестал казаться ему чрезмерным.

– Лучники обладают высочайшей силой атаки, но Джишука выходит даже за эти пределы. В нашей гильдии нет ни одного среднестатистического игрока, который смог бы перенести её выстрелы.

Средний уровень игроков Гигантской Гильдии близился к 130-му. Этот показатель был довольно высоким по сравнению со средним уровнем игроков «Satisfy», но по сравнению с Гильдией Цедака это было ничто. Разница в базовых характеристиках была настолько огромной, что даже вдесятером им было не победить одного из них.

– Всё было бы ничего, если бы проблема заключалась в одной лишь Джишуке…

Аселлас приказал своим подчиненным сосредоточить всю огневую мощь на лучнице. Однако у Гильдии Цедака оказался топ-1 паладин по имени Тобан, прорвать защиту которого было попросту невозможно. Прошло уже более двух часов, и враг не показывал никаких признаков усталости, в то время как его войска были практически уничтожены.

– Они ведь начали играть в «Satisfy» позже нас…

Пока он не увидел Гильдию Цедака своими собственными глазами, она казалась ему куда более слабой. Не случись вся эта ситуация, он продолжал бы игнорировать их. Но всё оказалось иначе.

– Первоначальный план состоял в том, чтобы полностью уничтожить их, но… К сожалению, это уже невозможно. Я должен сосредоточиться на покупке времени и ждать хороших новостей от группы №1.

Фактически, если бы Аселлас участвовал напрямую, то у них появились бы вполне реальные шансы на победу. Однако Аселлас предпочёл сохранять осторожность. Использование магии могло раскрыть его местоположение и позволить Джишуке нанести удар.

Итак, Аселлас благоразумно решил, что куда лучше увязать основные силы противника, не дав им прийти на помощь в ключевую точку.

***

– Уф… Уф…

Улица, на которой располагалась кузница Хана.

На пути игроков Гигантской Гильдии, пришедших на встречу с Гридом, встал молодой человек по имени Ибеллин. Однако ему пришлось иметь дело сразу с шестнадцатью людьми, каждый из которых был элитным игроком свыше 150-го уровня. Ибеллин же обладал 212-ым уровнем и входил в топ лучших, но даже этого было недостаточно, чтобы справиться с таких огромным количеством врагов.

Но главная проблема состояла в том, что его фламберг был практически бесполезен против тяжело-вооруженных рыцарей. У меча не хватало силы атаки, чтобы преодолеть мощную защиту, а проникающие удары случались крайне редко. К тому же большая половина врагов принадлежала именно к числу танков.

Фу-жух!

Спустя три часа напряженной борьбы ему удалось победить четверых. Однако в живых оставалось ещё двенадцать человек. Из-за упавшей Выносливости движения Ибеллина замедлились, и он пропустил удар молотом, в результате чего было сломано его плечо.

– Гильдия Цедака вовсе не так страшна, как её описывают. Или просто ты слишком никчёмный. Не так ли? – спросил кто-то из врагов, глядя на упавшего Ибеллина.

– Точно-точно! В L.T.S. всё могло быть иначе, но теперь сильнейшие мы! Гильдия Цедака – ничто!

Гигантская Гильдия смеялась над ними, несмотря на то, что едва смогла преодолеть сопротивление Ибеллина. Процесс был трудным, но в итоге они победили.

«Я позволил им смеяться над нами… Я слишком слаб…», – подумал Ибеллин, чувствуя, как на глаза начали накатываться слёзы.

– Ты что, плачешь? Ты парень или девушка? Впрочем, у тебя милое личико, а твоё тело похоже на женское… – не испытывая никакого сострадания к проигравшему, продолжили издеваться игроки.

Чувствуя себя раздавленным и пристыженным, Ибеллин попытался выжать из себя все оставшиеся силы, чтобы нанести им хоть какой-то вред, но он не мог пойти против стольких врагов.

Тем временем всё происходящее не укрылось от взглядов случайных прохожих.

– Топ-игроки? Не такие они уже и крутые…

– Согласен. Даже если противников намного больше, разве он не должен был разбросать их, как щенят? Наверное, мои ожидания были слишком завышенными.

– Нет, топ-игроки вовсе не так слабы, просто Гигантская Гильдия слишком сильна. Разве она не считается одной из сильнейших гильдий? Кстати, чем это заняты остальные члены Гильдии Цедака? Их коллегу избивают, а они словно сквозь землю провалились.

– Должно быть, просто убежали. Эта небольшая элитная группа на самом деле просто кучка трусов.

Могущественная Гильдия Цедака подвергалась порицанию и клевете. Ибеллин же сгорал от стыда, поскольку именно он стал причиной всего этого. Он попросту не мог не винить себя в беспомощности.

– Хе-хе-хе. Что ж, а теперь займёмся делом.

Насытившись избиением Ибеллина, члены Гигантской Гильдии наконец открыли дверь кузницы. Встреча с неизвестным мастером – вот что было целью их приезда.

Тем временем Ибеллин, спотыкаясь, каким-то образом поднялся на ноги и вновь заблокировал их путь.

– Я не могу позволить вам встретиться с ним…

– Да, неужели? Кем ты вообще себя возомнил? Разве не стоит позволить неизвестному ремесленнику сделать самостоятельный выбор? Может, он хочет быть с нами, а не с какими-то жалкими отбросами? А ну, кыш отсюда! – разозлившись, воскликнул один из игроков Гигантской Гильдии и что есть мочи приложился по грудной клетке воина.

Бу-жух!

Ибеллин находился в ужасном состоянии, а потому часть его полу-разрушенных доспехов попросту оторвалась и отлетела в сторону. А направлением, в котором она улетела, была…

Вшу-у-у, ба-дам-м-м-м!

… Доменная печь.

Последние несколько часов Грид преспокойно стучал по наковальне, не обращая ни малейшего внимания на доносящиеся снаружи звуки. Но в это мгновенье он внезапно замер на месте. Занимаясь закаливанием, он залил расплавленную сталь в заготовку только для того, чтобы в неё упал окровавленный кусок железа?

Это была сталь, над которой он потел в течение последних нескольких часов, и теперь в неё попали посторонние вещества.

– …

Фж-ж-ж-ж…

Чувствуя настоящий шок, Грид был не в силах вымолвить и слова. Тем временем в кузницу вошли игроки из Гигантской Гильдии и, завидев Грида, сразу же поздоровались:

– Это Вы тот самый неизвестный мастер? Здравствуйте! От имени Криса, главы Гигантской Гильдии, занимающего 3-е место в общеигровом рейтинге, мы пришли пригласить Вас…

– *******.

– …

Члены Гигантской Гильдии ту же замолчали. Они поприветствовали его, соблюдая все правила приличия, а взамен услышали самое настоящее ругательство. Итак, пока они с тревогой и непониманием смотрели на кузнеца, Грид повернулся к ним и спросил:

– Вы знаете, что только что сделали?

Это был первый раз, когда Грид настолько обеспокоился созданием качественного предмета. Но вот изделие, которое, по его мнению, могло обрести легендарный рейтинг, было испорчено.

– Вам конец.

Глаза Грида вспыхнули, словно у сумасшедшего, в то время как в его руках появился огромный двуручный меч, а на голове – странный шлем в форме черепа.

Глава 103.

– Мистер…?

Как только Грид вытащил оружие, члены Гигантской Гильдии тут же запаниковали.

– Почему он так зол? Мы что-то не так сделали?

– В чём дело-то? Ах! Должно быть он рассердился из-за того, что мы избили Ибеллина?

– Да нет, это полный бред. Он – обычный новичок, который вступил в Гильдию Цедака всего несколько дней назад. Откуда у него могла взяться такая привязанность к своим согильдийцам всего за три дня?

– Может быть, он просто хороший человек. Или, возможно, у него были какие-то отношения с Ибеллином ещё до того, как он присоединился к Гильдии Цедака.

– Фу, какая мерзость… Если так, то наша задача сильно усложняется.

Но вот, пока представители Гигантской Гильдии не понимали что происходит, рыцарь по имени Бурый Медведь высказал другое предположение:

– Возможно, это никак не связано с Ибеллином. Посмотрите, он даже не смотрит в его сторону.

– Если дело не в Ибеллине, тогда почему он так зол?

– Видите наковальню и производственные инструменты, сложенные перед печью? Кажется, он над чем-то работал.

– А-а-а-а! Вот оно в чём дело! Мы помешали его работе!

Благодаря Бурому Медведю члены Гигантской Гильдии поняли сложившиеся обстоятельства и поспешили извиниться:

– Мы помешали Вашей работе? Нам очень жаль, и мы готовы всё компенсировать. Пожалуйста, успокойтесь и уберите своё оружие, после чего мы сможем нормально поговорить. Согласно поручения Криса, мы пришли пригласить Вас в Гигантскую Гильдию. Разве это не честь? Вы счастливы? Ну как, Ваше волнение уже немного улеглось?

На данный момент в кузнице Хана находилось более 10 человек членов Гигантской Гильдии. Каждому из них приходилось посещать кузнецов и наблюдать за процессом изготовления предметов. Итак, они знали, что в среднем на каждое изделие требовалось 2~3 часа. А если производственная технология была сложной, то кузнец вынужден был простоять перед печью в течение 3~4 часов.

Каждый месяц среднестатистический кузнец производил два-три эпических предмета, в то время как всё остальное было мусором. Однако насколько большой была разница в эффективности по сравнению с этим неизвестным мастером? Вероятнее всего, он должен был работать так же, как и обычные кузнецы, при этом выпуская лишь чуть больше эпических предметов. Итак, члены Гигантской Гильдии не считали, что работа Грида такая уж значимая.

– А теперь уберите свой меч. Стоит ли так горячиться всего лишь из-за нарушения производственного процесса? Ха-ха-ха!

– … Всего лишь? – сквозь зубы процедил Грид, – Вы когда-нибудь пробовали сами создавать предметы? Вы когда-нибудь задумывались над тем, сколько усилий для этого требуется? Или вы считаете мою профессию второсортной? А, может быть, вы так относитесь ко мне просто потому, что являетесь членами крутой гильдии?

Хр-р-р-русь.

Хрустнув костяшками, Грид крепко сжал Дайнслейф, явно приготовившись к ведению боя.

– Грид, успокойся. Их 12 человек! Если ты будешь сражаться в одиночку, тебя убьют! Пожалуйста, купи немного времени, пока я не восстановлю Здоровье!– тут же прошептал ему Ибеллин, которому едва удалось выжить благодаря своему пассивному навыку.

Ибеллин также участвовал в рейде на Малакуса, а потому знал, что Грид достаточно силён. Но в той ситуации Гриду представилась уникальная возможность продемонстрировать свою силу. Сейчас же перед ним стояло 12 сильных противников, уровни которых намного превышали его собственный. Другими словами, в этой битве у него не было ни малейших шансов.

Итак, Ибеллин думал, что Грид остынет и начнёт тянуть время. Но это было всего лишь принятие желаемого за действительное.

–Вы, ублюдки. Мне не нравится даже то, каким тоном вы извиняетесь.

«Как глупо. Эти идиоты даже нормально общаться не могут, каждым своим словом провоцируя его ещё больше».

Им нужно было убедить Грида, либо же похитить его, воспользовавшись тем, что основные силы Гильдии Цедака будут задержаны. Такой была их основная миссия. Однако проблема заключалась в том, что лидер их группы дважды умер от рук Ибеллина и был принудительно отключён от системы.

«Лидера нет, а потому переговоры зашли в тупик… Впрочем, это уже не имеет значения».

Их противником был кузнец. Причудливый шлем и двуручный меч лишь поначалу казались угрожающими, но в их наличии не было никакого смысла.

«Кузнец не может использовать двуручный меч… Даже если он будет размахивать им – это не несёт в себе никакой угрозы. Что он нам сделает? Если переговоры провалятся, мы просто похитим его, применив силу».

Но вот, когда Бурый Медведь и Гигантская Гильдия собирались провести ещё один раунд переговоров, кузнец шагнул вперёд, и…

Фу-жу-ух!

– Э-э?

С их лиц моментально исчезли все улыбки.

– Ай-а-а-а-а-ак!

Всего один удар… Грид не использовал никаких специальных навыков, нанеся самый простой рубящий удар. Однако здоровье их коллеги упало более чем наполовину.

– Да как так!?

У атакованного игрока был класс убийцы. По умолчанию все убийцы обладали слабыми показателями защиты и Здоровья. Итак, при получении серьёзного удара от ДД-шника, потеря половины жизней не была чем-то удивительным. Однако разве их противник не был обычным кузнецом? Кузнецы не принадлежали к классу ДД. Эта профессия была связана с производством и не предполагала наличие высокой силы атаки.

Но удар Грида был аномально мощным.

«Да что с этим кузнецом не так?».

«Убийцы должны быть быстрыми. Однако он был поражен атакой, не успев ни убежать, ни увернуться! Да ещё и от кого!? От кузнеца!».

«А как он вообще может использовать двуручный меч?»

Двуручный меч представлял собой оружие, которым пользовались исключительно сильные воины. Конкретно этот клинок и вовсе казался больше и тяжелее обычных двуручных мечей. Итак, каким образом Грид, являющийся кузнецом, так прекрасно справлялся с ним?

«Черт! Да что вообще происходит!?».

И вот, пока члены Гигантской Гильдии пребывали в замешательстве, Грид вновь атаковал убийцу, который из-за тяжелого удара пребывал в ошеломленном состоянии.

– …

Их коллега был убит всего за два удара, что повергло Гигантскую Гильдию в ещё больший шок.

Удивлён был даже Ибеллин.

Во время рейда на Малакуса Грид не проявлял особых боевых навыков. Он всего лишь нанёс последний удар, а потому Ибеллин справедливо полагал, что благодаря скрытому классу Грид обладает всего лишь слегка завышенными характеристиками и некоторыми боевыми приемами, в то время как его основной профессией является кузнечная.

Однако это было глубокое заблуждение. Грид владел мечом так, словно прошёл через многочисленные поля сражений.

На самом деле это было недалеко от истины. Грид больше года использовал двуручный меч, изо дня в день охотясь на монстров. И пусть его уровень поднимался крайне медленно, благодаря этому он сумел заложить прочную основу. И после того, как Грид стал Преемником Пагмы и получил высокие характеристики, эта основа прямо-таки расцвела. Ну а Дайнслейф сыграл роль настоящих крыльев.

Тем временем Грид и сам не прекращал поражаться могуществу этого двуручного меча.

«Я знал, что это оружие специализируется на противостоянии большому количеству врагов, но чтобы настолько…».

Благодаря своему эффекту, Дайнслейф получил дополнительные 165 единиц атаки, а потому нанёс на 1,500 единиц урона больше. Трудно было представить его мощь, если бы Гриду довелось столкнуться с сотней врагов.

Также необходимо было принять во внимание тот факт, что в настоящее время Дайнслейф обладал максимальной силой атаки в 635, а потому являлся одним из самых сильных мечей. Итак, дополнительный бонус к атакам был достаточно высоким, чтобы нарушить сам баланс.

«Интересно, есть ли вообще какие-нибудь ограничения на дополнительный урон? Впрочем, это и так просто потрясающе».

Грид попросту не мог не оценить эту опцию.

«По сравнению с моими уникальными предметами производительность Дайнслейфа наголову выше. Что ж, мне ещё далеко до Альбатино».

Создателем Дайнслейфа был кузнец по имени Альбатино! И его навыки были просто великолепными. Пусть он и не смог получить титул «легенды», однако даже Грид, обладая этим званием, не мог тягаться с ним в качестве изготавливаемых предметов.

«Мне нужно прикладывать больше усилий и когда-нибудь я обязательно перепрыгну через Альбатино, а затем и через Пагму. Но перед этим…».

Ему нужно было избавиться от этих ублюдков.

– Я заставлю вас заплатить за мою испорченную заготовку! Ярость Кузнеца!

– Уха-а-а-а.

Получив увеличенную силу атаки, Грид произвёл горизонтальный удар, из-за чего были поражены сразу двое игроков, стоявших друг возле друга.

Бу-дум-м!

– Кха!

– Что!?

Члены гильдии использовали своё оружие для защиты от атаки, но даже при этом они не смогли выдержать веса двуручного меча и были отброшены на несколько шагов назад.

– Это… Нет, он явно не кузнец! – убедившись в ложности своих предположений, воскликнул кто-то из игроков.

– Нас обманули! Он вовсе не тот, кого мы ищем! Эта мерзкая Гильдия Цедака заманила нас в ловушку! – сжав кулаки, добавил Бурый Медведь.

– Давайте выбираться отсюда!

Решив, что это самая настоящая западня, члены Гигантской Гильдии начали отступать. Однако Грид вовсе не собирался так просто отпускать их.

– Вы куда собрались, гады?

Затем он открыл свой инвентарь и, достав «Идеальный Кинжал», тут же использовал «Быстрые Движения».

– Хорошо.

Убедившись, что его тело стало легче, Грид бросился в погоню за Гигантской Гильдией. А затем, наступив на плечо ошеломлённого Ибеллина, он подпрыгнул и резко опустил свой меч.

Бу-жух!

– Ку-ха-а-а-ак!

Один из членов Гигантской Гильдии тут же рухнул на землю. А затем, не веря своим глазами, он увидел несколько последовательных информационных окошек.

– Кхек! Это просто невозможно!

Человека, который издал этот вопль, звали Максевун. В «Satisfy» он отыгрывал достаточно редкую роль чистого танка, вложившего все свои очки в Выносливость, тем самым максимально подняв свою защиту.

Однако благодаря пассивному эффекту Фехтования Пагмы, Грид получил дополнительные 20% физического урона и 10%-ный шанс нанесения критического удара. Более того, Ярость Кузнеца увеличила его базовую силу атаки, а Дайнслейф добавил пассивный эффект «дополнительного урона, равного 10% от текущей защиты цели». Вот почему защита Максевуна оказалась практически бесполезной.

«Эту атаку не смог бы пережить даже огр!».

Итак, увидев что происходит, члены Гигантской Гильдии кое-что поняли. Этот человек намного сильнее, чем Ибеллин, и определённо является секретным оружием, которое Гильдия Цедака намеренно скрывала от посторонних глаз.

«Мы ошибались».

«Нам нужно бежать!».

Члены Гигантской Гильдии не заботились о том, насколько неприглядным может показаться их поведение. Они бросили раненого Максевуна и бросились в бегство. Однако Грид вновь вытащил Идеальный Кинжал и, воспользовавшись Ветряным Ударом, заблокировал их отступление. А в следующее мгновенье он снова вооружился Дайнслейфом и активировал один из своих самых мощных навыков – Волну.

Глава 104.

Фу-жух! Фу-жу-жух!

Благодаря последовательной цепочке ударов, скорость атаки Штормового Копья увеличилась до максимальной. Итак, в настоящее время удары Пона попросту невозможно было увидеть невооруженным глазом. Со стороны могло показаться, что он орудует сразу дюжиной копий.

Поначалу Зиркан справлялся с этим шквалом атак, но вскоре даже он достиг своего предела. И вот, в тот момент, когда Пон увидел образовавшуюся брешь, он прыгнул вперёд и прокричал:

– Настоящая Иллюзия!

Фу-ду-ду-дух!

На воина обрушился целый ливень ударов, из-за чего великолепная золотая броня Зиркана мгновенно превратилась в решето.

– Ку-хо…

Это было попросту невероятное зрелище. Топ-1 мечник, также известный как самый сильный человек среди Пяти Капитанов Гигантской Гильдии, рухнул на колени.

– Уф… Ху… А ты силён. Первоначально я бы проиграл, – приставив копьё к его груди, произнёс Пон.

Пон был так же серьезно ранен, как и Зиркан. В начале схватки он был перегружен своим противником и думал, что проиграет. Однако по мере продолжения битвы, Пон становился всё сильнее и сильнее. И благодарить за это стоило специальный эффект Штормового Копья.

– Это копьё… – горько улыбнулся мечник, глядя на великолепное сине-серебристое копьё, – Оно действительно потрясающее. Это ведь предмет, созданный тем самым неизвестным мастером?

Зиркан был побежден вовсе не Поном, а этим копьем. И Пон спокойно подтвердил этот факт:

– Верно. Я осознал истинную силу предметов именно благодаря этому оружию.

– Хм…

Доброжелательно-нейтральное отношение Пона развеяло гнев Зиркана и тот, опустив голову, попросил:

– Закончи это.

– Хорошо. Спасибо за битву.

Фшух.

А затем Штормовое Копьё пронзило сердце Зиркана.

– Если Крис решит ещё раз напасть на нашу гильдию, пусть отправляет побольше войск, – глядя на исчезающее тело мечника, произнёс Пон, после чего направился прямиком в кузницу Хана.

***

Сила навыков! Сила характеристик! Сила предметов!

В настоящее время у Грида была превосходная комбинация сразу трёх самых главных игровых составляющих, благодаря чему его сила атаки поднялась до уровня самых лучших игроков.

Даже Максевун, который считался одним из пяти сильнейших игроков в Гигантской Гильдии, был сокрушён этой непреодолимой мощью. Но что же должно было произойти, если Грид, куда более сильный, чем прежде, использует широкомасштабное умение, которое в полтора раза превышает его текущую силу атаки?

– Фехтование Пагмы.

… Произойдёт настоящая катастрофа.

– Волна.

В тот момент, когда Грид предпринял соответствующие меры, из его меча хлынули синие волны разрушительной энергии.

Фу-шу-у-у-у-у-ух…

Интуитивно почувствовав опасность, члены Гигантской Гильдии бросились врассыпную.

Кто-то побежал налево, а кто-то направо. Кто-то и вовсе спрятал оружие в инвентарь, намереваясь скрыться в узком переулке. Игроки хотели избежать этой атаки, однако волны начали преследовать членов Гигантской Гильдии, словно у них была своя воля. И убежать от такой атаки было практически невозможно, поскольку её скорость была невероятно быстрой.

– Что? Это управляемый навык? Что это за читерство?

В конце концов, Гигантская Гильдия встала перед выбором: либо попытаться отразить волну, либо принять удар. А затем…

Бу-ду-ду-дух!

– Ку-ха-а-ак!

– Ай-а-а-а!

Десять игроков были попросту разбросаны по сторонам. Даже те, кто пытался защититься, получили серьёзнейшие повреждения.

– Это просто невозможно… – подрагивающим голосом пробормотал Максевун, глядя на то, что случилось с его коллегами, – Широкодиапазонные навыки не могут быть такими сильными…

Подобные умения были предназначены для того, чтобы наносить урон сразу нескольким противникам, однако данная опция компенсировалась относительно слабой мощью. Как правило, широкодиапазонные навыки первого класса наносили около 50~70% от силы атаки самого игрока. Не намного отличались и навыки, прошедшие через второе улучшение, нанося всего лишь 70~90%.

Тем не менее, Грид, судя по всему, наносил более ста процентов урона от своей текущей силы атаки.

«Возможно, это какое-то редкое умение?», – подумал Максевун.

Редкий навык! Подобным способностям можно было обучиться путём выполнения специальных заданий, а также при получении достижений, титулов и т. д. Самым ярким примером редкого навыка была Божественная Кара Юры, полученная ею после того, как она стала Восьмой Слугой.

Таким образом, разрушительная мощь редких навыков не была пропорциональна силе атаки игрока, нанося фиксированное количество урона. Их сила и дополнительные эффекты намного превышали обыкновенные умения. Однако у подобных навыков была фатальная слабость. Поскольку количество урона было фиксированным, по мере увеличения уровня игроков, усиления их экипировки и роста Здоровья, получаемые повреждения от редких навыков должны были перестать оказывать настолько огромное влияние.

Но Фехтование Пагмы было иным. Стоило ли его вообще сравнивать с редкими навыками? Конечно же, нет. Это было легендарное умение. И чем сильнее будет Грид, тем сильнее будет и само Фехтование Пагмы. Другими словами, со временем оно станет лишь ещё эффективнее.

Итак, прямо сейчас Максевун и другие игроки стали свидетелями славы одного из лучших навыков в «Satisfy». Не исключением был и Ибеллин.

«Да что же у него за класс такой?».

Гильдия Цедака знала, что у Грида был скрытый класс. Итак, они справедливо предполагали, что именно он обладает одним из трёх эпических классов. Поскольку первый и второй класс распределили между собой Кац и Агнус соответственно, было вполне разумно предположить, что третьим счастливчиком является Грид.

Но в этот момент Ибеллин изменил свой образ мышления.

«Грид… Возможно, его класс – уникальный?».

И вот, в то время как Ибеллин пребывал в своих собственных размышлениях, члены Гигантской Гильдии дрожали от страха. Всего один широкодиапазонный навык разбросал их, как котят!

«Он не слабее наших Пяти Капитанов… Нет, может быть, он даже превосходит их. И где только Гильдия Цедака нашла такого монстра?».

Им было очевидно, что этот человек в будущем станет для Гигантской Гильдии ещё большей проблемой. Итак, они просто обязаны были понять его способности.

– Я думаю, все понимают, что нам отсюда уже не уйти. А поскольку нам все равно каюк, то разве не стоит приложить максимум усилий и сразиться? Это поможет нам собрать нужную информацию, которую можно будет впоследствии использовать. Как вам такое предложение?– сказал Бурый Медведь.

– Хорошо… Если мы вернемся из этой неудавшейся миссии ни с чем, нас будут ругать…

– Умирать, не защищаясь, – слишком позорно. Я заставлю его показать все свои особые навыки.

– Сейчас мы заставим его напрячься! Вперёд, ребята! Так или иначе, что нам терять?

– Если Бурому Медведю не повезёт, он потеряет что-то из экипировки…

– Не каркай.

Итак, разбросанные по улице члены Гигантской Гильдии начали подниматься на ноги, приготовившись сражаться.

– Хо-хо! Гигантская Гильдия, наконец, собирается показать, на что она способна! – тут же закричали восторженные зрители.

– Давайте! Покажите навыки, которыми вы победили Ибеллина!

В «Satisfy» присутствовала функция записи видео. А поскольку главными действующими лицами была Гильдия Цедака и Гигантская Гильдия, зрители тут же начали записывать происходящее и выкладывать его в интернет. Вскоре эта новость дошла и до игровых телеканалов, которые также направили сюда своих людей.

Итак, в настоящее время миллионы людей стали свидетелями битвы «Грида» и «Гигантской Гильдии». И если бы Грид об этом знал, то сказал бы вдохновляющие слова, подобающие настоящему герою кинофильмов. Однако он даже не подозревал, что впервые в своей жизни попал в эфир, а потому…

– Проклятые ублюдки! Вы хоть понимаете, какие убытки я из-за вас понёс? Мне никогда не нравились такие сволочи, как вы. Лучше бы вы вообще мне на глаза не показывались… Но раз так получилось, я вырву вам руки и ноги и убью вас так жестоко, как только смогу!

– Заряд Гнева!

– Контроль Духа!

– Цепная Связь!

Гигантская Гильдия не знала, какого уровня Грид, а потому поначалу сосредоточилась на навыках, которые могли ослабить его. Их боевой план состоял в том, чтобы снизить его силу атаки, после чего поочерёдно атаковать и накладывать на него негативные статусы. Однако что произошло на самом деле?

– Что за чертовщина? Почему наши навыки на него не влияют?

– Похоже, разница в уровнях слишком велика, а потому это просто бесполезно. Или, может быть, у него есть иммунитет ко всем типам негативных статусов.

– Что? Вот же гнилой ублюдок!

Бу-ду-дух! Фжух!

А затем последовала поистине односторонняя резня.

За последние несколько лет Гриду довелось повстречать множество сильных людей, которые в лучшем случае игнорировали его, а в худшем – насмехались над ним. И теперь члены Гигантской Гильдии напоминали ему тех самых людей. Чувство их попирания вызывало удовольствие, выходящее за рамки воображения.

– Ку-ха-ха-ха!

Человек в шлеме в форме черепа, жестоко уничтожающий Гигантскую Гильдию, выглядел как настоящий монстр из фильма ужасов. Экран наполнен кровью, и испуганные крики членов Гигантской Гильдии раздавались по всему кварталу, в результате чего самые крупные телестанции вынуждены были прекратить вещание. Благодаря этому рейтинги интернет-телестанций резко возросли, что вызвало у них в офисах настоящий праздник.

В тот день СМИ всего мира выпустили статьи с причудливыми заголовками о «Человеке-мяснике». Люди были в ужасе от увиденного. Не исключением стали даже одноклассники Грида, которых он избил в Кесанском Каньоне.

– Это же тот самый ублюдок… Я сразу сказал, что он психопат…

– Ничего себе, он действительно сумасшедший. Так действовать прямо в центре города… Страшный человек.

Помимо обсуждения неизвестного психопата, в СМИ также подчеркнули силу Гильдии Цедака. Имея в своём наличии менее двадцати человек, она смогла остановить целую армию из двухсот игроков!

– Чёрт! – рявкнул Крис, вымещая свой гнев на невинных монстрах, – Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо-о-о-о-о!

Мало того, что неизвестный мастер был завербован Гильдией Цедака, так ещё и его собственная гильдия была публично унижена. Он хотел немедленно им отомстить. И в особенности тому человеку, череповидный шлем которого никак не выходил у него из головы.

– Показанный в эфире широкодиапазонный навык является прямым доказательством того, что у него есть скрытый класс как минимум эпического уровня. Кто же он? Возможно, это Агнус?

Именно Агнус получил второй эпический класс и занимал седьмую строку в общеигровом рейтинге. Он играл скрытно, наслаждаясь всеми видами инцидентов по всему континенту. Итак, Крис не мог исключить, что Гильдия Цедака решила задействовать именно его.

– От этой Джишуки одна головная боль.

А через несколько дней Крис сделал членам своей гильдии важное объявление:

– С этого момента вся внешняя активность запрещается! Просто сосредоточьтесь на поднятии уровней! Пусть во время охоты в ваших сердцах вспыхнет гнев! Станьте сильнее! Станьте сильнее и отомстите за этот позор!

Итак, когда Гигантская Гильдия решила заняться своим собственным укреплением, ветры перемен подули и в сторону Гильдии Цедака. Благодаря произошедшему инциденту, многие высокоуровневые игроки узнали об истинной силе Гильдии Цедака и попросили принять их в свои ряды.

Так или иначе, «Satisfy» отличалось отL.T.S. Существовал предел тому, что могли сделать 18 человек. Итак, Гильдия Цедака, проводящая масштабное расширение, начала принимать новых игроков.

Однако была проблема. Большинство людей, прошедших вступительное испытание, были ненормальными.

– Хр-м-м… Этот сумасшедший человек привлекает ещё больше сумасшедших людей.

Такое мнение высказал Вантнер. Спешили вступить в Гильдию Цедака именно те люди, которые по-достоинству оценили безумие Грида.

Итак, Гильдия Цедака получила семь новых сильных игроков, однако члены её основного состава чувствовали больше тревоги, чем удовлетворения.

Глава 105.

Не так давно я был обычным бедняком, погрязшим в долгах. Однако, начиная с прошлой недели моя жизнь кардинально изменилась. Прибыль, полученная с рейда на Малакуса, превысила 40 миллионов вон. А затем я получил 960 миллионов от Пона за великолепное Штормовое Копьё.

Кроме того, мне удалось заработать около десяти миллионов вон, ремонтируя и оценивая предметы членов гильдии. И вот, когда мой совокупный заработок превысил миллиард вон, прибыла ещё одна хорошая новость.

– А-а?

Этот мешок денег, полученный от Джишуки, вот уже несколько дней пылился в углу моего инвентаря. Итак, при переводе их в наличные, мой банковский счёт пополнился ещё на 360 миллионов вон.

В тот момент, когда Джишука передала мне деньги, я был слишком шокирован инцидентом с А Хён. У меня не было желания проверять количество золота, и я просто спрятал мешочек в свой инвентарь. В то время я даже не представлял, что эта маленькая кожаная сумочка будет содержать такую огромную сумму денег.

«Неужели сфера стоила 600,000 золотых?».

Хоть выпавшая с Малакуса сфера и была уникальной, её производительность была не достаточно хорошей по сравнению с предметами, которые создавал я.

Всё это было как-то странно, особенно учитывая то, что мне удалось продать легендарный Меч Превосходства за 220,000 золота, в то время как уникальное Штормовое Копьё ушло за 800,000 золотых, а сфера Малакуса за 600,000. Наверное, в «Satisfy» действительно встречалось немало богатых людей.

– В этом мире хватает толстосумов, которые готовы покупать даже уникальные предметы по 600 и 800 тысяч… Хе-хе-хе!

Я был настолько счастлив, что мои ноги обессилили, и я рухнул на пол. Моё сердце, казалось, вот-вот остановится, а на глазах появились слёзы.

Тем не менее, я не мог продолжать отвергать истину. Я должен был признать, что моя идея продать легендарный меч Валди всего за 220,000 золота была верхом идиотизма!

– Продав меч за эту сумму, я своими собственными руками лишил себя миллионов золотых монет… Чёрт.. Чёрт… Я полный кретин! Ува-а-а-а-а-ак!

Учитывая цену уникальных предметов, легендарный меч должен был стоить как минимум за 1,5 миллиона золотых. Нет, достаточно было просто выставить его на аукцион, и тогда его стоимость взлетела бы до 2-3 миллионов. Но я ничего об этом не знал и повёл себя как обыкновенный новичок, продав легендарный меч НПС всего за 220,000 золотых.

Я был настоящим болваном. Королём болванов.

– Убейте меня кто-нибудь…

Так или иначе, прибыль в размере 1,4 миллиарда вон (1,2 млн. $)была более чем значительной. Не было преувеличением сказать, что для такого должника и неудачника как я, подобные деньги были сродни выигрышу в лотерее.

Итак, я глубоко вздохнул и попытался настроить себя на позитивный лад.

Благодаря продаже Меча Превосходства управляющему я стал почётным гражданином Уинстона и был освобожден от налогов. Кроме того, я получил производственную технологию божественных щитов. Даже с учётом того, что мой легендарный щит был украден, я победил Малакуса и спас Ирен, увеличив тем самым свою близость с ней до максимального значения. Всё это привело к тому, что я познакомился с членами Гильдии Цедака, а потому конечный результат продажи Меча Превосходства полностью окупал его низкую стоимость продажи.

– Что ж, пока всё идёт неплохо! Скорее, даже хорошо! Нужно не зацикливаться на прошлом. Если бы не управляющий, мне никогда бы не представились такие возможности. Всё идет хорошо!

Загипнотизировав себя таким образом, я постепенно восстановил утраченное самообладание.

«Ну и самое главное – у меня ещё всё впереди».

И прямо сейчас мне нужно было закончить работу над заказом Ибеллина.

Итак, два дня назад…

Ибеллину удалось достать всего один комплект материалов, поскольку «диафрагма наба» – один из элементов, необходимых для создания Шипа, была настолько редкой, что ему удалось отыскать всего одну штуку.

Трудность производственной технологии Шипа была самой высокой среди всех предметов, над которыми я работал. Итак, я порядком нервничал, поскольку у меня был всего один шанс сделать нечто хорошее. В связи с этим я сосредоточился ещё больше, чем обычно. А затем… Появилась Гигантская Гильдия.

В тот самый момент, когда я работал над диафрагмой, откуда ни возьмись прилетел окровавленный кусок железа. Время его появления было подобрано настолько изысканно, что он приземлился ровно в ту секунду, когда я опускал свой молот на наковальню. В результате окровавленный кусок доспехов смешался с моей заготовкой.

Выйдя из себя, я начал охоту на Гигантскую Гильдию, однако испорченный материал больше не мог использоваться, а потому я попросту забросил его в угол кузницы.

«Я не должен терять своё время, работая над предметом с примесями, потому что из него получится самый настоящий мусор», – подумал я, как вдруг в кузницу вошёл Ибеллин.

– Достал! – с ярким выражением лица объявил мечник и вручил мне новые материалы для производства Шипа. Естественно, среди них была и диафрагма наба. Ибеллину понадобилось два дня, чтобы достать её.

– Хорошо… Я обязательно сделаю твой меч эпическим или выше. Как только всё будет готово, я немедленно свяжусь с тобой.

– Хорошо!

Последнее время Ибеллин смотрел на меня с неподдельным восхищением. Должно быть, уничтожая Гигантскую Гильдию, я и вправду выглядел круто.

«У этого парня хорошие глаза. Я думал, что нынешняя молодёжь – злая, но он исключение».

Конечно же, спустя какое-то время я тоже увидел видеоролик моей резни. Приятно было смотреть, как я шинкую врагов при помощи Фехтования Пагмы. Моё сердце колотилось от столь захватывающей и блестящей битвы. Однако, как ни странно, реакция других людей была достаточно холодной.

Я был настолько жесток, что казался настоящим злодеем. Некоторые ток-шоу даже начали всерьёз обсуждать, не психопат ли я. Впрочем, возможно, их реакция была обусловлена тем, что битвы между гильдиями были достаточно привычным явлением. Их интересовало не то, как велось сражение, а то, насколько провокационными были материалы. Другими словами, все СМИ сосредоточились исключительно на мне. В конце концов, я получил прозвище «Мясника», «Рогатого Убийцы» и даже «Брутального Психопата».

«Я выглядел жестоким только потому, что использовал в качестве оружия двуручный меч и слишком быстро расправился со своими врагами? Нет, судя по всему, проблема заключается в том, что Шлем Вождя Горных Орков привлекает слишком много ненужного внимания…».

Как бы там ни было, мне наконец-то удалось прославиться. Хоть и в негативном смысле. Учитывая это, я решил, что рано или поздно обязан буду показать себя с положительной стороны и обязательно получить плату за использование своего образа по телевидению.

«Как только появится свободное время, я обязательно сделаю шлем, который заменит этот… Да, если я выкую великолепный шлем, подходящий для настоящего героя, тогда люди будут хвалить меня, а не бояться. Ху-ху-ху… Пусть я и не красавец, но определённо смогу стать настоящей звездой, если появлюсь на экране как настоящий мачо или как главный герой боевика. У-ха-ха-ха!».

– Это… Грид? Тебе плохо?

Когда-нибудь я обязательно стану знаменитым и появлюсь на экране телевизоров. Как и другие топ-игроки, моя слава затмит даже самых известных актёров. Я буду зарабатывать большие деньги и стану очень популярным среди женщин.

Однако Ибеллин почему-то смотрел на меня какими-то перепуганными глазами.

«Опять эта реакция».

Почему всякий раз, когда я улыбался, люди так реагировали? Итак, я решил воспользоваться этой возможностью, чтобы задать один серьёзный вопрос:

– Ибеллин, ты ведь уважаешь меня? Тогда ответь мне честно на один вопрос. Неужели у меня настолько пугающая улыбка? Разве, улыбаясь, я не выгляжу круто?

– А-а…? Ты сейчас улыбался? Я думал, ты страдаешь от боли в животе… – с побледневшим лицом ответил Ибеллин.

– Заткнись! Прочь из моей кузницы!

– Г-Грид?

– Что б мои глаза тебя не видели!

– …

Услышав неудовлетворительный ответ, я выпустил пар на Ибеллине и вскоре, успокоившись, вернулся к работе.

– Нужно сосредоточиться.

Убедившись, что Ибеллин покинул кузницу, я взял в руки молот.

– У меня есть только один шанс…

Бедный Ибеллин лишился первой попытки, а потому мог рассчитывать лишь на один Шип. Итак, чтобы получить за работу более 100,000 золотых, я должен был выковать хотя бы эпический меч. Тогда я использую 700 миллионов вон, чтобы закрыть долги своего отца, а за оставшиеся 800 куплю автомобиль.

Не так давно компания «Б» выпустила среднеразмерный седан 13-ой серии! Это была превосходная машина, доступная лишь настоящей золотой молодёжи. С самого детства я мечтал иметь свою Б-ху и теперь был в шаге от этой цели.

– Если я куплю машину и приеду в ней на встречу выпускников, это вызовет настоящий фурор.

Люди, которые раньше меня ни во что не ставили, больше не смогут насмехаться надо мной. Они будут ревновать. А Ким А Хён будет сожалеть, что не воспользовалась предоставленной ей возможностью. Реальная жизнь ничем не отличалась от «Satisfy»: сила предметов – вот что было самое важное.

Итак, я был решительно настроен продемонстрировать силу предмета под названием «дорогой автомобиль».

– Уф…

Бу-бум! Бу-бум!

Я работал крайне усердно. Моя концентрация была на пике, и я слился с молотом в единое целое. И в результате у меня получился…

– … Твою ж мать! Зараза…

В последнее время у меня получалось создавать поистине качественные предметы. Однако даже несмотря на то, что я был легендарным кузнецом, из ста созданных мною предметов большинство получалось либо обычными, либо редкими. Но вот, в столь ответственный момент судьба всё-таки не решилась улыбнуться мне.

– Чёрт…

Мне нужно было получить не менее 80,000 золотых. Конечно, лучше больше, но 80,000 золотых было бы достаточно, чтобы купить желаемый автомобиль. Однако мало какой редкий предмет можно было продать за 80,000 золота.

– Машина стоит 800 миллионов вон, так что они, возможно, согласятся предоставить мне какую-то скидку. Или, может быть, купить её в рассрочку? Нет. Я не хочу повторять это снова.

Итак, каким образом я мог получить недостающие 80,000 золота? Возможно, мне стоит попросить одолжить немного денег в гильдии? Нет. Если я сейчас попрошу у них денег, то потеряю прибыль на предметах, сделанных позже.

«Может, обратиться за помощью к Регасу? Нет… Он изо всех сил пытается найти мой щит… Просить его сразу о двух вещах – перебор».

Итак, у меня была последняя надежда.

– Эй, Ибеллин. Я немного задерживаюсь. Приходи ко мне не сегодня, а завтра.

Послав Ибеллину шёпот, я поднял кусок металла, валяющийся в дальнем углу кузницы. Это была незавершенная заготовка Шип, в которую попали инородные примеси.

– Что ж, попытка – не пытка.

Бу-дум! Бу-дум! Бу-дум!

Надеясь, что эта версия Шипа окажется хотя бы эпической, я принялся за работу. И результат оказался просто потрясающим.

– … Это потрясающе.

Глава 106.

Я отчаянно хотел заработать хотя бы 80,000 золота, но судьба решила вознаградить меня миллионами!

Кто бы мог подумать, что предмет, выкованный из материалов с примесью сторонних веществ, получится легендарным!

– Я думал, мне повезет, если у него будет хотя бы редкий рейтинг…

Результат был настолько неожиданным, что я невольно ущипнул себя за щеку, чтобы убедиться в реальности происходящего.

– Нет, это точно не сон.

Моё подсознание попросту отказывалось верить, что нечто подобное произошло с моей невезучей личностью.

Каким человеком я был?

За все 27 лет моей жизни я был настоящей иконой невезения и неудачи.

У меня практически не сохранилось воспоминаний о начальной школе, но как-то раз я потерялся, а ещё раз меня чуть не украли, в связи с чем назвать приятным то время у меня просто язык не поворачивался. Когда я учился в средней школе, у меня была склонность к расстройству желудка прямиком во время спортивных соревнований или пикников. Ровно 89 раз я стал грушей для битья местных гангстеров или школьных хулиганов, при этом мне ни разу за всё время не подвернулась даже самая потёртая 100-воновая монета.

Во время обучения в университете меня затащили в волонтёрскую службу, где я попал под машину и вынужден был заплатить три миллиона вон за больничные расходы. Более того, когда меня госпитализировали, я чуть не умер от пищевого отравления. При этом у других пациентов не случилось даже самого обычного несварения желудка! В конце концов, врачи пришли к выводу, что я тайком пронёс в больницу стороннюю еду, а потому и не получил никакой компенсации.

Но в то время я действительно ел только больничную пищу. Для меня всё ещё было загадкой, почему другие пациенты были в порядке, в то время как меня лишь чудом удалось спасти.

«Либо в мою тарелку попала какая-то грязь, либо другие пациенты попросту не ели больничную пищу…».

Был ещё третий вариант: за всеми моими бедами стоял какой-то ужасный призрак!

Тем не менее, на этом перечень моих несчастий не заканчивался. Во время моей службы в армии, всякий раз, когда я заступал на дежурство, то непременно сталкивался с пьяным командиром роты. Не знаю почему, но ему явно нравилось орать на меня. А как-то раз, за три дня до отпуска мой сменщик сломал ногу, в результате чего мне пришлось дежурить ещё и в праздники.

Ужасных событий было целое море, в то время как незначительные счастливые моменты можно было пересчитать по пальцам одной руки. Одно из тех счастливых переживаний заключалось в том, что как-то раз мне удалось поужинать сразу двойной порцией рибая.

«Когда мне исполнилось тринадцать лет, дедушка дал мне деньги, заявив, что я его единственный внук, а потому должен хорошо отметить свой день рожденья… Тем не менее, поскольку ко мне так никто и не пришел, я вынужден был съесть мясо в одиночестве».

Я был по-настоящему жалким. Одним из лучших событий в моей жизни была возможность поесть мяса! Итак, едва ли мою жизнь можно было назвать хоть сколько-нибудь радостной. Однако сейчас… Символ невезения превратился в символ абсолютного везения!

И я был рад этим изменениям.

– Наверное, это всё потому, что моя мать в последние дни часто ходила в храм…

Моя семья была нерелигиозной, как, впрочем, и я сам. Тем не менее, последнее время моя мама часто посещала церковь и молилась богу за своего сына.

– Спасибо, мама… – со слезами радости на глазах, пробормотал я.

Чувствуя любовь своей матери, я понял, что не одинок в этом мире. И от этого чувства у меня на душе тут же потеплело.

А затем прибыл Ибеллин.

– Ну что, как дела с Шипом?

– Лови, – ответил я, бросив Ибеллину готовый меч. А затем…

– Кхек!

Как только молодой человек проверил «Шип, Преисполненный Недовольства», он был настолько удивлен, что забыл как дышать.

– Кха… Кха… Э-это? Грид! Ты что, багоюзер? (п/п:игрок, использующий системные ошибки и сбои в целях достижения собственной выгоды).

Я слышал разные обвинения в свой адрес, но чтобы такое…

– Багоюзер? Что за чушь?

– Н-но…

Ибеллин понятия не имел, как ему на это реагировать, а потому переминаясь с ноги на ногу пробормотал:

– Я слышал, что кузнецы ограничены созданием всего лишь уникальных предметов. Легендарные предметы можно получить только в рейдах… Итак, как тебе удалось это сделать? Это просто невозможно, если ты не являешься замаскированным разработчиком или багоюзером.

Ибеллин явно был не в себе. И вот, когда я хмуро уставился на поражённого мечника, в кузнице появилась девушка.

– Успокойся, Ибеллин.

Это была Джишука.

Топ-топ…

И вот, пока Ибеллин пытался прийти в себя, Джишука подошла ко мне и, окинув своим пристальным взглядом, произнесла:

– Грид.

– Д-да?

На её щеках плясал обворожительный румянец, заставляя моё сердце биться быстрее.

Избегая взгляда самой сексуальной красавицы в мире, я отступил назад. Однако Джишука моментально сделала два шага вперёд, от чего её лицо остановилось прямо перед моим.

– В «Satisfy» это невозможно, только если у тебя нет легендарного класса… Ты ведь об этом знаешь, верно?

– …

– Итак, у тебя легендарный класс?

Я никогда не думал, что смогу вечно скрывать свою личность. Впрочем, я и не чувствовал такой необходимости. Итак, поскольку легендарный предмет уже был создан, я решил, что пора открыть карты.

– Всё так.

– Значит, это правда…! Грид! Ты действительно лучший!!! – со святящимися, словно фонари, глазами воскликнула Джишука.

– Кхек!

А затем она вновь обняла меня. Как только меня окружил запах её тела, моя душа, казалось, оставила меня. Однако теперь я уже понимал, с чем связана такая реакция главы Гильдии Цедака.

«Это всего лишь её способ выразить свою радость».

Итак, проигнорировав возбужденную Джишуку, я развернулся к Ибеллину.

– Сколько?

– Миллион золотых, – подняв один палец, заявил успокоившийся Ибеллин.

– А-а?

Возможно, у меня было что-то со слухом? Разве легендарный предмет не должен был стоить как минимум два миллиона?

– Судя по описанию, владелец крови – это я. Таким образом, это мой эксклюзивный предмет. Другими словами, никто не может использовать его, кроме меня. К сожалению, этот недочёт существенно влияет на цену, даже если он легендарный, – пояснил слегка смущенный Ибеллин.

– …

Как правило, Ибеллин казался обыкновенным юношей с бесхитростным лицом, однако в зависимости от обстоятельств он превращался в настоящего взрослого мужчину.

«Его образ изменился. Впрочем, и не мудрено, учитывая его богатый игровой опыт», – восхищаясь Ибеллином, подумал я.

– Производительность этого предмета просто замечательная, но, к сожалению, он не стоит несколько миллионов золотых. По правде говоря, даже миллион – это много. Когда я смогу экипировать более высокоуровневые предметы, этот меч станет бесполезным. Никто другой не может использовать его, а потому продать я его тоже не смогу… Извини, но твой меч сильно ограничен в своей полезности. Но это не меняет того факта, что это отличный предмет, который прямо сейчас мне крайне необходим. А ещё я не хочу расстраивать тебя, потому и готов заплатить до миллиона золотых включительно.

Слова Ибеллина были весьма разумными. Этот молодой человек говорил абсолютную правду. Но эта правда была неприемлемой.

– Три миллиона. И ни копейки меньше, – подняв три пальца, заявил я.

– А-а? Г-грид… Я понимаю, но…

Стряхнув с себя Джишуку, я подошел к Ибеллину, после чего взял легендарный Шип и сам экипировал его.

– А-а!?

Ибеллин был в шоке. Учитывая условия использования, это был предмет, который мог экипировать только он. Но ко всеобщему удивлению, я тоже смог это сделать.

Фьух! Фьух!

Осторожно взмахнув несколько раз легендарным Шипом, я кивнул, словно оценив его изысканный вес, после чего с легким нетерпением посмотрел на Ибеллина и произнёс:

– Три миллиона. Если тебя такая цена не устраивает, я буду использовать его сам.

– Сто-о-о-о-о-ой! – завопил Ибеллин, от чего в кузнице даже окна затряслись.

Тем временем, перед моими глазами без конца продолжали появляться одни и те же информационные окна. Из-за этого я чувствовал себя так, будто сижу на шиповой подушке, но при этом изо всех сил пытался казаться как можно более расслабленным.

– Два миллиона…

– Нет.

– Два триста.

– Я пошёл.

– Два пятьсот! Пожалуйста, продай его мне за два с половиной миллиона! Это все мои деньги, которые я накопил с L.T.S. и трансляций! Пожалуйста!

– … Уф. Что ж, ничего не поделаешь. Поскольку мы являемся частью одной и той же гильдии, я соглашусь.

– С-спасибо!

– Но у меня есть одно условие. Выдай мне прямо сейчас 80,000 золотых в качестве предоплаты.

– Да, конечно!

Этого было достаточно, чтобы покрыть мои убытки за поспешно проданный Меч Превосходства. Кроме того, я больше не собирался продавать предметы за бесценок. Я был единственным создателем легендарных предметов, которого хотели все игроки «Satisfy». И члены гильдии были не исключением.

Итак, я хотел как можно скорее отправиться в автосалон за новенькой машиной, а потому попрощался с Ибеллином и Джишукой, после чего вышел из игры.

Однако первым делом я перевёл 700 миллионов вон на счет своего отца.

– Кхек!! Ян-нгу! Ч-что это?

– Погаси свой долг, а оставшиеся деньги используй, чтобы уладить дела в магазине… Я знаю, что в последнее время вам с мамой пришлось уволить всех продавцов и самим встать за прилавок…

– Янгу…

– Не пойми меня неправильно. Это разумная сумма денег за все годы вашей с мамой тяжелой работы, поэтому ни о чём не беспокойся.

– Хнык, хнык! О, господи…! Наш блудный сын стал таким замечательным человеком всего за одну ночь! Это что, сон?

– Не волнуйся, это не сон.

– Янгу! Хнык, хнык! – заплакав, обняла меня мама. Тем временем мой отец просто опустил голову, так ничего и не сказав.

«Я должен был изначально лучше себя вести».

Мои родители заплатили большие деньги за моё обучение, но вместо того, чтобы устроиться на работу, я стал играть в игры. Ещё в 25 лет я стал должником, а потому мои родители были во мне разочарованы. Несколько последних лет они страдали исключительно из-за меня, а потому я пообещал себе, что в будущем непременно буду обращаться с ними как можно лучше.

Затем я купил седан за 800 миллионов вон и выслушал гневную лекцию от своей матери, которая назвала меня всё ещё незрелым. И пусть мне было больно слышать эти слова, я почувствовал настоящее облегчение, ощутив в руке матери вернувшиеся к ней силы.

Content

Park Saenal. Во всеоружии
Книга 5