Елена Чалова

ДЕНЬ ДЛИНОЮ В ЖИЗНЬ

Прошлого уже нет…

Будущего ещё нет…

Есть только настоящее.

Солнечное июльское утро.

— Как не хочется идти на эту свадьбу — думала Женя.

— Но с другой стороны, свадьба — это лишний повод повеселиться и вкусно покушать! — подбодрила она себя.

Женя шла в парикмахерскую. Сегодня была свадьба у её коллеги Инны. Женя и ещё одна коллега были приглашены, а остальные были родственниками и друзьями Инны и её жениха. Вот поэтому Женьке не очень то и хотелось идти на эту свадьбу — она там никого не знала. Даже жениха видела всего пару раз, когда он встречал Инну с работы. Но отказываться было не хорошо, ведь приглашение на свадьбу коллеги — это большая честь, коллег не часто приглашают на свадьбу.

Парикмахер сделала Женьке нехитрую причёску, чуть подобрала сверху её роскошные тёмно-русые волосы и пустила каскад локонов по плечам и спине. Женька была красавица! Кроткая красавица, как говорил её папа. Внешность её была не как у девушек с обложки журнала, не как у куклы Барби, но с какой-то внутренней загадкой, тайной, с бездонными глазами, с чарующей улыбкой…

И лёгкое синее платье, которое она собиралась надеть на свадьбу, идеально дополняло её образ.

На катание Женя не пошла, да и что ей было там делать? Она собралась сразу в ресторан.

— Может, там будет даже весело — думала она, ожидая такси возле подъезда. — Может быть, я с кем-нибудь там познакомлюсь — промелькнула мысль в её голове.

Ей было всего девятнадцать. Но она была серьёзная. Не по годам серьёзная и рассудительная. Даже родители иногда в шутку говорили ей: «Женёк, расслабься! Нельзя же всё держать под контролем!»

Машина подъехала, Женька ловко в неё заскочила. За окном мелькали дома, магазины, светофоры, парк и прочие привычные ей картины её родного небольшого городка.

Вот наконец-то машина подъехала к ресторану. У входа стояли родители жениха и невесты с караваем и солью, всё как положено. Была толпа празднично разодетых гостей. Кто-то делал фото, кто-то набирал полные горсти лепестков роз и риса, чтобы кидать под ноги молодым. Всё было пропитано ожиданием и предвкушением праздника.

Наконец, вдалеке, послышались сигналящие машины, и свадебный караван прибыл.

Инна, как и положено настоящей невесте, была в белом платье, сильно зауженном на талии, с красивым кружевом, с лёгкой, прозрачной, как паутинка фатой. Лёша (так звали жениха) был в тёмно-сером костюме, строгом и невычурном, но именно это его и украшало.

Минуя все свадебные традиции и обряды с разбиванием фужеров и откусыванием каравая, все, как свита за королём, двинулись в зал. Он был очень светлым, весь в шарах, голубках, сердечках и с прочей атрибутикой.

— Когда я буду выходить замуж, у меня не будет столько розовых сердечек и шариков — промелькнула мысль у Женьки в голове — Хм…буду выходить замуж? О чём я думаю?! У меня даже парня нет!

От этой мысли Женя невольно улыбнулась улыбкой полной сарказма над самой собой.

Гостей было много. Очень много. Женя не могла сообразить, кто есть кто. К тому же все мелькали, мельтешили, поздравляли, говорили тосты…

Вторая приглашённая коллега Аня была с мужем, и сидели они за другим столом. Женя была совсем одна в этой толпе. Вообще молодёжи было много. Ведь Инна и Лёша были не на много старше Женьки. Но многие из этой молодёжи были по парам и к тому же, знакомы между собой. Никто особо не горел желанием знакомиться с Женей, всем и без неё было неплохо.

Начался очередной конкурс, набирали команды жениха и невесты. Женька сидела и просто наблюдала за всем этим, и вдруг к ней подскочил молодой человек, протянул руку и сказал: «Пошли?!» Женька вернулась с небес на землю и ответила: «Куда?!»

— В конкурсе участвовать! — ответил приятный молодой человек.

— А то смотрю, Вы сидите, скучаете — продолжил он.

— Нет, я не очень люблю конкурсы — скокетничала Женька.

— Ну, пожалуйста! — умолял её он.

«После такого «пожалуйста» я бы с ним на край света пошла» — подумала Женя, но тут же отогнала эту мысль.

Вообще, в ней всегда сражались разум и чувства, «голова» и «сердце». И на этот раз как обычно выиграла «голова». Но в конкурсе участвовать она всё же согласилась.

Молодого человека звали Артём. Симпатичный, внимательный, а главное добрый. Женька даже начала расстраиваться, что не включают медляки, хотя до этого её это очень радовало. Артём сидел далеко от неё, окружённый друзьями, и единственный шанс ещё хоть немного с ним пообщаться — это медленный танец, так думала Евгения.

Медленный танец всё же начался, но Артёма вместе с друзьями подговорили своровать невесту. Проходя мимо Жени, он только развёл руками, что рад бы потанцевать, но, к сожалению, не может.

Потом был снова конкурс, где участвовали одни мужчины, ну и соответственно, Артём участвовал, а Женька нет.

Коллега с мужем уже собрались уходить, попрощались с молодожёнами и с Женей. Время близилось к одиннадцати часам вечера. Как долго оно тянулось до знакомства с Артёмом и как быстро пролетело после.

Вскоре молодожёны тоже попрощались с гостями. Через полчаса ресторан закрывался. Гостей осталось немного, и те были изрядно пьяны. Женя вышла на небольшой балкончик. Нужно было посмотреть, есть ли свободные такси возле ресторана, да и просто подышать воздухом. Балкон был на втором этаже, но было ощущение, что он совсем низко. Рядом с ним была пожарная лестница.

— Интересно, а воры по этой лестнице в ресторан не пролезают? — невольно подумала Женька — Ну что я всё о плохом думаю?! — одёрнула она себя.

Её размышления прервал Артём. Он появился на балконе запыхавшийся, в порванной на плече рубашке.

— Попалась?! — сказал он — Вот теперь-то я тебя не отпущу! — добавил он, злорадствуя, и сделал шаг вперёд.

У Женьки сердце упало в пятки.

— Он пьян! — подумала она — Он с кем-то дрался! — пронеслась вторая мысль, — И что же после всего этого он хочет сделать со мной? — испугала её третья мысль.

И она, недолго думая, с грацией горной козочки перемахнула через ограду балкона и ловко начала спускаться по пожарной лестнице. Такого она от себя не ожидала!

— Женя! Подожди! — крикнул ей Артём.

— Женечка, я пошутил! Ты куда?! — взволновано кричал он.

И тут он вдруг, перепрыгнув через ту же оградку, шагнув буквально две ступеньки, спрыгнул вниз.

— Подожди! Я не хотел тебя напугать!

Женя хотела броситься прочь на всех парах, но всё же решила рискнуть и остановилась.

— Я же просто пошутил. Ну прости дурака!

— В таких случаях нужно предупреждать, что шутишь! — почти крича, выдала Женька.

— И что у тебя с рубашкой? И ты всегда с балконов прыгаешь? — скомкала она два вопроса в один.

— Да это мне на конкурсе сейчас порвали, все уже пьяные, вот и силу и не рассчитали — смущённо улыбнулся он.

— А с балкона я прыгал первый раз, до этого не приходилось! — засмеялся он.

— А ты где так ловко научилась бегать на каблуках по пожарной лестнице?

— Это тоже первый раз. Обстоятельства вынудили, так сказать — улыбнулась Женя.

— Вообще, я уже домой собралась — вдруг категорично сказала Женька.

— Да, я тоже — ответил Артём.

— Может, я тебя провожу? — продолжил он.

Вроде он и не такой уж пьяный — подумала Женя. — Даже почти трезвый. И рубашку ему действительно могли порвать излишне весёлые и активные гости.

— Я живу на другом конце города — ухмыльнулась Женя.

— Вот и хорошо — не растерялся он. — Будет больше времени пообщаться, пока будем идти.

— Ладно, пошли, шутник! — съязвила Женька, — Но смотри, если что…

— Я всё понял — прервал её Артём — Можешь не беспокоиться, больше подобных шуточек не будет.

И они пошли. Хотя идти то было не более часа. Городок то небольшой.

— Расскажи что-нибудь о себе? — сказала Женя.

— Ну, не знаю…Мне двадцать два. Живу с бабушкой — хихикнул он — Просто родители дом строят на месте, где бабушкин дом был. А бабушка сейчас у нас в квартире живёт. Когда дедушка умер, у ней с сердцем плохо было несколько раз, она очень тяжело всё это пережила. Хотя он болел и мы знали, что всё так кончится…Ладно, что-то я о грустном. Так вот теперь я, бабушка и временами моя сестрёнка (ей тринадцать) живём в квартире. А родители постоянно в доме бывают, следят за строительством. Вообще, там хорошо, простор, не то, что в квартире, но нет пока всех благ цивилизации, поэтому Даринка, ну сестрёнка, и бегает туда-сюда. Вот. — закончил он.

— Интересно — протяжно ответила Женя.

— А у меня всё как обычно — продолжила она. — Живу тоже в квартире с родителями, братьев и сестёр родных нет, к сожалению. Есть дача, но там пора уже капитальный ремонт делать — хихикнула Женька, вспомнив свою дачу.

Они шли и болтали обо всём на свете. Женька смотрела в его голубые, почти, что синие глаза и находила его всё более и более привлекательным.

Впереди был парк, там кое-где стояли и сидели люди. Вечер был тёплый, даже немного душный. Рядом с фонтаном лавочка была свободна, видимо из-за брызг от фонтана там никто не хотел сидеть. А они присели. Брызги были не такие уж и сильные.

— Сейчас я буду, как мокрая курица — сказала Женя.

— Ну, зачем же так? Тогда уж как мокрая лебедь…Если они вообще бывают мокрыми — ответил Артём.

«Он идеальный!» — пронеслась у Женьки мысль. «Нет, такого не может быть. Наверное, он просто пудрит мне мозги и из кожи вон лезет, чтобы казаться хорошим!» — думала её «голова». А вот «сердце» думало совсем по-другому.

— Смотри — сказал Артём, — Если закрыть глаза, то можно представить, что мы на море.

— Или у водопада — продолжила фантазировать Женя.

— Ага. У высокого-высокого водопада, который утекает, переходит в реку, и она течёт далеко-далеко за горизонт, туда, где садится солнце, и эта река такая же длинная, как наша жизнь.

— Как красиво — сказала вслух свою мысль Женька и сама этого испугалась.

— Может, пойдём? — вернула она себя с небес на землю — А то и правда промокнем.

Вид у Артёма был нелепый — в рваной мокрой рубашке, но почему-то её это не напрягало. Почему, она не знала.

— Жень, мой дом тут в двух шагах — оживился Артём — Может, заскочим, я переоденусь? — предложил он.

«Да всё в порядке! Мне не стыдно идти с тобой таким!» — крутилось в голове у Женьки, но проговорить она это не могла. Мешала её рассудительность.

— Если только не долго — ответила она.

Они подошли к пятиэтажке.

— Пойдём! — сказал Артём.

— Что? Нет. Я тебя здесь подожду! — стала отпираться Женька.

— Нееет. Я не могу тебя здесь оставить! Ночь на дворе! — засуетился он. — Такую красавицу в синем платье точно тут украдут — продолжил Артём.

И действительно, было кому воровать. На лавочке напротив соседнего подъезда сидела компания любителей выпить или попросту алкашей. Они обсуждали политику, цены на водку и кто кого уважает.

— Да вот, смотри — сказал Артём, показывая куда-то вверх — мои окна на втором этаже, там свет горит, значит, бабушка и Даринка не спят. Не бойся, пошли!

И она согласилась. Уже второй раз за этот вечер.

Они зашли в подъезд. На первом этаже было темно.

— Опять лампочка перегорела — возмутился Артём.

— Или её украли — скептически добавила Женя.

— Давай руку — скомандовал он.

Его рука коснулась её руки, и будто бы какая-то невидимая волна прошла по её телу. Хотелось, чтобы он всегда держал её за руку и никогда не отпускал.

Они поднялись. Артём достал ключи и безуспешно пытался открыть дверь снаружи.

— Как твою бабушку зовут? — прошептала Женя.

— Баба Даша — прошептал Артём, всё ещё пытаясь открыть дверь.

— А поподробнее? — так же шёпотом спросила Женя.

— Ааа, Дарья Семёновна — хихикнул Тёма.

Дарья Семёновна, услышав бряканье ключей в замке, распахнула дверь.

— Бабуль, я мигом, только переодеться — выпалил Артём.

— Знакомься, это — Женя — представил он свою гостью.

— Очень приятно. Баба Даша. — сказала бабуля.

Женька улыбнулась и кивнула в ответ.

— Тёмка, кто ж тебя так подрал? — засуетилась она, увидев подранную рубашку.

— Женя! — пошутил он.

— Да шучу, шучу, бабуль. Это на свадьбе в конкурсе перестарались — ответил Артём.

— Женечка, пойдём чаю попьём пока — предложила баба Даша — А то Артёмка долго будет переодеваться, знаю я его!

— Ой, нет, спасибо, Дарья Семёновна — попыталась отказать Женя.

— Да не стесняйся, пошли, у меня чаёк с чабрецом заварился — вопросительно смотрела на неё пожилая женщина.

— Жень, соглашайся! — кричал из соседней комнаты Артём — Чай действительно обалденный! Такой только моя бабушка готовит.

— Ну, если с чабрецом…тогда можно — протяжно проговорила Женька.

— Ты только не обращай внимания, тут не прибрано, я компоты закрывала, вот и припозднилась. Обычно я в это время уже сплю. Знала бы, что гости будут, то пирог бы к чаю испекла — суетилась баба Даша.

— Ну что Вы… — засмущалась Женька.

— Добрый…вечер — на кухне появилась Дарина.

«Как же похожа она на брата» — промелькнуло в голове у Женьки.

— Здравствуйте — ответила Женя.

— Бабуль, я тоже чай пить буду — сказала Дарина.

Пришёл Артём. И они все вместе пили чай. Было так тепло и уютно, как будто Женька знала их всех очень давно. «Милые они…и добрые какие-то. Так не бывает.» — снова пробивался Женькин скептицизм.

Попив чая, они двинулись дальше в путь. Стало совсем темно, хотя небо было ещё светлое. Пришлось идти по главной улице, там фонарей побольше.

Они шли и болтали, болтали, как будто нужно было успеть обсудить всё-всё за один этот вечер. Он держал её за руку и больше не отпускал. Он отпустил её только раз, увидев у забора ромашки. Нарвал букет и подарил Жене.

— Они как маленькие солнышки — сказал Артём — Как ты! — смутился он.

Женька тоже смутилась. Но ей было так хорошо, так приятно и так спокойно на душе, что она впервые за долгое время дала волю чувствам, разрешила им играть в «сердце» и в «голове».

— Тём, ты такой хороший! — сказала она, прижав к себе ромашки и окунув в них лицо.

Не заметив как, они дошли до Женькиного подъезда. Так не хотелось расходиться, но надо, ведь было уже слишком поздно.

— Жень, скажешь свой номер? — спросил он.

— Да, пиши — ответила она.

Женя продиктовала номер. Артём набрал его, сказав, что так у неё тоже будет его номер, чтобы, когда он будет звонить, она сразу его узнала.

Они попрощались. Она вошла в подъезд, он пошёл домой, оборачиваясь.

Нет, не было поцелуев на прощание, не было, это слишком рано…слишком…рано.

Женя крепко спала.

Настало утро. Она радостно порхала по квартире, рассказывала родителям про свадьбу и своего нового знакомого и всё ждала, ждала его звонка. Но он не позвонил, ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра…

Через неделю Женька рыдала в подушку перед сном. Почему? Ну почему он не звонит? Ромашки в вазе стали засыхать и осыпаться. Она сама набрала его номер: «Абонент временно не доступен».

Инна с Лёшей уехали в свадебное путешествие, а больше не было знакомых, через которых можно было хоть что-то выяснить. Когда Инна вернулась на работу, то в Жене заиграла гордость, и она ничего не стала спрашивать. Потом вскоре Инна уволилась, они переехали в другой город, где жили родители Лёши. Связь потерялась.

Казалось бы, маленький город и все, ну или почти все должны друг друга знать, но удивительно, насколько иногда бывает сложно что-то про кого-то выяснить.

Женька снова винила себя, что так ничего и не спросила.

«Может он телефон потерял?» — думала она иногда. «Но он знает, где я живу, работаю…мог бы встретить, если б хотел. Просто у него точно кто-то есть, а я повелась, как дура».

Женя несколько раз проходила мимо окон его квартиры, — сначала там был свет, потом не стало.

«Значит, переехали в дом жить» — решила она.

Так прошёл почти год. Она набирала его номер несколько раз, но теперь слышала: «Абонент не обслуживается».

«Номер сменил!» — думала Женька.

Шло время.

На этой неделе была Пасха. Светлый денёчек. В этом году Пасха была поздняя, в мае. До праздника, как положено, нужно было убраться на могилках родных. Вот и они всей семьёй собрались на кладбище.

Бабушки и дедушки у Женьки были живы и здоровы, а похоронены были только прабабушки, прадедушки, да и двоюродный дядя. Поскольку она их или не знала вовсе или не помнила, то на кладбище шла больше как на уборку, чем на скорбное место.

День был тёплый, безветренный, правда, тучки немного хмурились вдалеке.

Когда они закончили уборку, папа отнёс большие пакеты с мусором на свалку, которая была в конце кладбища. Остались только пара старых венков, которые случайно забыли положить в пакет. Женька вызвалась их отнести.

Она шла осторожно, стараясь не испачкаться о свежеокрашенные оградки. По дороге она невольно вчитывалась в надписи на надгробьях, ближе к свалке уже были более свежие могилы.

И вдруг она увидела его! Его! Тёму! На фото…с его улыбкой…с его глазами! Светлов Артём Дмитриевич…и дата…та дата — на следующий день после свадьбы Инны и Лёши!

Женька присела. Слёзы потекли градом по щекам.

— Тёмочка! — шептала она — Милый мой, как же так?

Она сидела и плакала. Она просто потерялась во времени. Перед глазами был тот день, балкон, лавочка у фонтана, чай с чабрецом, ромашки…его улыбка…его глаза и голос. Вдруг зазвонил телефон. Звонила мама: «Женёк! Ты где? Заблудилась что ли? Мы уже у машины. Давай быстрей. А то бабушка с дедом нервничают, им ещё в магазин зайти надо…»

Женька вслушивалась, но ничего не понимала, она выдавила из себя только: «Ага».

Женя не помнила, как дошла до машины.

— Ты что такая расстроенная и испуганная? — спросил папа — Приведение, что ли увидела?

— Да. Наверное. — ответила Женя.

Она ехала молча. Разговоры родных были каким-то далёким и неразборчивым фоном.

Дома она не выдержала и в слезах навзрыд рассказала всё родителям. Они тоже всплакнули, но никто ничего уже не мог сделать.

На следующий день Женя собралась сходить в ту квартиру, где жил Артём.

Она зашла в подъезд, на первом этаже не горел свет…Женька закусила губу. Она позвонила, никто не открыл, она звонила ещё и ещё… Вышла соседка и недовольным тоном пробурчала, что нет никого. После того как Светловы квартиру продали, тут эти новые жильцы редко появляются. Соседка захлопнула дверь, Женя даже не успела ничего спросить.

— Продали — носилось у Женьки в голове. — Нет, не может быть.

За эти несколько дней Женя как будто повзрослела лет на двадцать. Нет, не внешне, внутренне. Её глаза и без того серьёзные и рассудительные будто погасли.

Каждые выходные Женька покупала букет ромашек и шла к нему. Выкидывала старые, ставила новые и сидела у могилы. Нет, она не говорила ничего, не задавала вопросов, просто сидела и молчала, потом смахивала слезу и шла… оборачиваясь.

Рядом с могилой Артёма была могила Дарьи Семёновны, она не прожила и двух месяцев после смерти внука. «Наверное, сердце не выдержало» — думала Женька.

Приближалась та дата. Женя как обычно купила ромашек и пошла на кладбище. Придя, она увидела у могилы девчонку. Сначала она её не узнала, а потом уже не было сомнений — это была Дарина. Она сидела так же молча, как и Женька и тихо, робко плакала.

Дарина увидела Женьку с ромашками.

— Привет. Это ты носишь ромашки? — дружелюбно спросила она.

— Да. — ответила Женя.

— Ты Женя, да? Я тебя помню — сказала Дарина.

Женя кивнула.

— Родители не могут сюда приходить. А мне как-то легче становится, когда здесь бываю.

Дарина посмотрела на букет в руках Жени.

— Он любил ромашки… — проговорила она.

— Как маленькие солнышки! — сказали они в один голос и заплакали.

Дарина рассказала, что в тот день Артёмка был счастливый. Он встал чуть позже обычного, сказал, что на вечер у него, возможно, будут планы и на ужин его не ждать, и все прекрасно поняли, что в его планы входила Женька. Он поехал на машине помогать родителям. По дороге случилась авария. Тёма был не виноват, он пытался уйти от столкновения и врезался в столб. В другой машине все остались живы. Водитель той машины был пьян…с самого утра пьян…или просто не протрезвел после вчерашнего.

Дарина плакала. Успокоившись, она сказала: «А баба Даша…она не пережила…сердце… И мы квартиру продали. Там было больше некому жить…»

Женька обняла Дарину, как родную.

Прошёл ещё один год. Женя и Дарина подружились. Хоть и была достаточная разница в возрасте, но это не мешало. В душе они были гораздо старше своих лет. Они всё так же ходили по выходным на кладбище, носили ромашки. У Жени появился парень — Антон. Нет, он не похож на Артёма, он другой, но тоже хороший. И как в подтверждение этому ей приснился сон. Приснился Артём. Он не снился ей ни разу за это время, хоть она и мечтала увидеть его во сне, а тут вдруг приснился. Будто они стояли у водопада, и он утекал в реку, которая в свою очередь утекала за горизонт. И Артём ей сказал: «Жень, ты помнишь, что жизнь, как река? Хватит стоять у водопада, плыви, а я буду всегда рядом. Ты только не плачь, ладно? И протянул ей ромашку». Женька проснулась и зарыдала, в последний раз. Она пообещала больше не плакать.

Антон тоже стал иногда ходить на кладбище с Женей и Дариной, хотя он и не совсем понимал их дружбу. Сначала он ходил ради интереса, потом вроде как привык. Он даже рискнул спросить Женьку, встречалась ли она с этим Артёмом? Она сказала: «Нет. Но я знала его…всего один день…» Антон ничего не понял, но не стал больше спрашивать.

Жизнь продолжалась. Женька перестала ходить каждые выходные на кладбище, только на годовщину смерти и всегда с ромашками. Она вышла замуж за Антона, потом появился сын — Рома. Но что-то поменялось в её жизни, как будто кто-то вёл её за руку и уже не отпускал. Помогал ей справляться с трудностями, помогал её мечтам сбываться, какой-то незримый ангел-хранитель был всегда с ней рядом. То же говорила и Дарина. Они научились любить сильнее, дорожить близкими, ценить дружбу и жить сегодняшним днём, стараться проживать его так, будто это последний день в жизни, будто этот день длиною в жизнь.

Content

Елена Чалова
ДЕНЬ ДЛИНОЮ В ЖИЗНЬ