Владимир Поселягин

Прорицатель

© Владимир Поселягин, 2019

© ООО «Издательство АСТ», 2019

* * *

Пока группка мужиков в деловых костюмах, кашляя и со стонами, пыталась подняться с пыльной поверхности площадки парковки у стоянки для арестованной техники, принадлежавшей местному департаменту полиции, я быстрым стелющимся шагом рванул к почти открывшейся аппарели моего судна. При этом лишь кивнув сторожу, который с большим интересом за всем наблюдал. Особенно как я отводил душу на наглых адвокатах. Причём тот мне одобрительно кивнул, подмигнув, когда я пронёсся мимо него, скользнув в щель не полностью закрытых ворот на территорию стоянки.

Дальше я действовал стремительно. Неизвестный пилот, что угонял моё судно, а без моего разрешения это именно угон, посадил транспортник не так далеко от входа. Видимо, чтобы им до выхода недалеко было идти. Так что, когда аппарель только коснулась поверхности пенобетона, я, оказавшись рядом, взвился в прыжке и с разворота ударил подошвой ботинка одного из команды. Судя по стремительным движениям, а даже по движениям можно опознать опытного бойца, он им и был. Остальные схватились за лучемёты, доставая их из кобуры, но я уже был рядом и, сломив слабое сопротивление, просто вырубил их. Потом и третьему, который пытался вернуть дыхание от моего удара в грудь, по затылку прилетело. Отправил его в нирвану. Дальше, помахав рукой сторожу, что смотрел в мою сторону с открытым ртом, я активировал закрытие аппарели, повернув нужный рычаг, и, ухватив двоих за шкирку, оттащил в сторону. Там достал световые наручники, трофей с крикунов, и пристегнул их к трубе. Одних наручников хватило, трубу как скобу использовал. Потом и третьего подтащил. Правда, на него уже наручников не было, пришлось от верёвки два куска отрезать, из своего рюкзака. Нормально связал. Только после этого я рванул осматривать судно. Уже через минуту я понял, что этим троим не жить. Урою.

Судно было тщательно, можно сказать профессионально, вычищено. Всё, что является второстепенным направлением и не влияет на полёт напрямую, было снято или демонтировано. Медкапсула, которой я так радовался, попусту не было. Чёрт, да в медбоксе даже обшивку сняли. Так что вычистили моё судно с носа до кормы. Тут понять грабителей тоже можно, предъявить им я ничего не смогу. Судно они у меня как полагается не принимали, сделают большие глаза и изумлённо, переходя на возмущение, спросят:

– Какое оборудование? Какие контейнеры? Ах ты нас за воров считаешь?! В суде за клевету будешь отвечать.

А с учётом того, что те работают на наместника, пусть и другой планеты, шансов добиться правды законными путями у меня было мало. Да не было их. Я это сразу понял, ещё когда увидел, что в трюме контейнеров нет, включая мою малую платформу. Даже техмастерскую, которую я до конца оборудовать не успел, вымели. На судне просто ничего не было. Эти сволочи даже воду из системы жизнеобеспечения слили. Про продукты я уж и не говорю. Ничего не было. Поэтому, что делать дальше, я ещё во время осмотра успел продумать и принять окончательное решение. Как вы со мной, так и я с вами.

Перед тем как спуститься, я проверил комп судна. Меня интересовало, как же заставили полицейские мой комп работать на людей наместника. Я же его заблокировал и даже больше, поставил довольно неплохой пароль на вход. Уже через двадцать минут я всё знал и только матерился, откинувшись на спинку пилотского кресла. В общем, у полицейских были первичные заводские коды. Зная, с какой верфи выпущено моё судно, те подобрали заводские управляющие коды, и с помощью них взяли управление судном на себя и передали его наместнику. Вот такая схема. Откровенно говоря, это был мой промах, за время полёта к Енге я восстанавливал судно, пульты собирал, убирался, и мне было просто не до компа. Установил свой пароль на вход и думал, что на первое время этого хватит. А потом арест судна, и мне было никак не попасть внутрь. Этим полицейские чины и те, что из администрации, и воспользовались. А когда я запустил тестирование всех систем, то понял, что судно ещё и вооружения лишилось, всё же транспортник бывший военный и две лазерные турели имел. Раньше. Сняли, твари.

Ничего, сделаем алаверды. Как они со мной, так и я с ними. Ведь как, судно наместника всё ещё тут, просто команда оставила его в космопорту, чуть дальше от штрафной стоянки полиции, и команда, перебравшись на моё судно, продолжила полёт к Фаону. Скорее всего, те планировали, вернув взятое в аренду судно, отремонтировать своё и вылететь на Фаон. Только вот теперь это вряд ли получится. У меня семь с половиной часов, чтобы перелететь со штрафстоянки к их судну и вычистить его также с носа до кормы. Всё сниму, что успею. Закажу через местную сеть заправку, баки тоже сухие, воду, пайки – да всё, чтобы восстановить транспортник. Причём платить я собирался за счёт той тройки внизу. Больше всего меня бесило, что сейф, где я держал свои средства, также исчез из моей капитанской каюты. Его вырезали с частью переборки. Пусть чипы и запаролены, но опытному хакеру взломать их ничего не стоит. Да даже если и не взломает, то всё равно на борту их нет. Значит, та тройка должна возместить мне всё. И по фигу, что большая часть имущества, включая яхту наместника, им не принадлежит.

Время зря тратить я не стал. Пока шло тестирование всех систем, я бегом спустился и стал допрашивать пилота. Кстати, а прилетело ногой в грудь от меня навигатору, это он был лучшим бойцом из всех. Тот уже пришёл в себя, так что не пришлось приводить его в сознание. Кстати, все камеры на судне также были демонтированы, за трюмом комп теперь следить не смог. Три пальца, которые я просто сломал, быстро дали тому понять, что я очень серьёзно отношусь к допросу. И то, что тот пытался меня запугать связями и тем, что они люди наместника Фаона, только больше меня злит. Так что тот только на третьем пальце начал понимать, как всё серьёзно, ну и дал номер стоянки их яхты, а также коды доступа к управляющему компу яхты. Кстати, если я раньше предполагал, что те очистили моё судно будучи уверены, что я просто не вернусь от крикунов, и мой рейд – это чистое самоубийство, то был вынужден разочароваться. В этом случае эта тройка могла рассчитывать хоть на какой-то шанс моего снисхождения. Ничуть, они вообще не знали, кто хозяин транспортника и что он улетел на Славию. Ограбили будучи просто уверенными, что наместник их прикроет. А всё что они сняли, уже продали на Фаоне, пополнив этим свои банковские счета. Мне до них было не добраться, это я первым делом выяснил. А на банковских чипах, что я нашёл в чехлах на поясах всех троих, денег было мизер. Для меня мизер. А общая сумма, если ещё посчитать наличность, где-то около тридцати тысяч. По минимуму должно хватить. Я уже обдумывал осторожные планы на ближайшее будущее.

Бегом вернувшись в рубку, я осмотрелся с помощью датчиков на обшивке, их ворюги снимать не стали – а как летать и совершать посадки? – и, убедившись, что сторож не стал поднимать тревоги, видимо решив, что происходящее не его дело, связался с наземным диспетчером и запросил место для стоянки в космопорту рядом с яхтой наместника. Кстати, так как я заплатил за неделю вперёд, до того как моё судно арестовали, то я мог забрать оплату за шесть с половиной суток обратно. Всё ж те были мной не использованы. Однако главное, что свободная парковка рядом с яхтой имелась, и я поставил транспортник на опоры рядом с ней, буквально в пятидесяти метрах.

Также бегом спустившись, я быстро развязал по очереди всю тройку и снял с них всё ценное. Пояса и небольшую сумочку с капитана я и раньше снял, включая личное оружие, но меня интересовали их новенькие и навороченные комбинезоны. Если уж трофеить всё что есть у этих троих парней – они всё равно в накладе не останутся с теми счетами в банке, – то трофеить по полной. Сомневаюсь, что те нажалуются, да просто не успеют, крикуны будут тут раньше. Более того, раздев всех трёх, я попросил на камеру своего планшета по очереди сообщить, что всё, что у них есть, они передают мне добровольно и перечисляют то, что у них есть. По фигу, что яхтой они не владеют и являются наёмной командой, если что, отвечать всё равно им. Они, так сказать, материально ответственные. По поводу своих вещей те перечислили быстро, а насчёт яхты сообщили, что всё, что есть на борту, я могу получить в качестве компенсации, признав под камеру, что обворовали меня и готовы всё компенсировать за счёт имущества на борту их судна. Вот такие дела.

Дальше я не стал задерживаться, отнёс вещи наверх, складировав в одной из жилых кают, и побежал вниз. Нужно начать осмотр яхты и как можно быстрее снимать с неё всё, что у той есть. Кстати, жилая каюта на борту осталась одна, пассажирская, оснащение остальных было демонтировано. Эти трое ухарей, когда возвращались с Фаона к Енге, жили в одной из кают. В двухместной ютились. Меня просто поражало, как они очистили моё судно, как по-хозяйски и методично это сделали. Ну да ладно, крикуны им судья. Специально тварям ноги переломаю, чтобы те обязательно дождались крикунов. Сам брать грех на душу не буду. Да и крикуны куда как изобретательны, и я вполне был уверен, что те отомстят за всё, что эта тройка сделала с моим судном.

Покинув борт судна, воспользовавшись аппарелью, снаружи активировал закрытие, использовав капитанскую карту доступа, тут на броне был защитный кожух внешнего пульта управления аппарелью. Эта карта у меня осталась после того, как полицейские забрали меня с борта, а потом судно было перемещено на стоянку департамента полиции. После этого я прошёл к борту яхты и точно такой же картой, позаимствованной у капитана яхты, он же и был пилотом, ввёл длинный кодовый ряд, полученный от капитана. Комп яхты запросил его. Так как тот меня не знал и членом команды я не являлся, пришлось и вводить этот код. Иначе допуска на борт у меня бы не было. Команда обходится без этого, такими же картами. К счастью, код был верный, и трап шлюзовой начал опускаться. Я же, потирая руки в предвкушении, поднялся на борт. Тут не через трюм вход был, боковая аппарель. Яхта с горизонтальной стоянкой, как и мой транспортник. Это удобнее, чем вертикальные стоянки, на мой взгляд.

Быстро поднявшись в рубку, я сел в кресло капитана. Код мне дали капитанский. Не владельца, но доступ с помощью него в рубку я теперь имел. Дальше запустил тестирование всех систем. Что именно было повреждено на борту яхты, мне и так было известно, капитан сообщил, ремонт действительно должен был занять неделю, был серьёзно повреждён варп-двигатель, но наместник торопился, вот и возникла такая ситуация с моим транспортником. Однако интересовало меня не состояние варп-двигателя, а что имеется на борту из интересного. Пока шло тестирование, оно займёт около получаса, я скинул на свой планшет схему судна и, оставив рубку, стал обходить все помещения, включая крохотный трюм. Отлично, похоже, я тут серьёзно прибарахлюсь и, более того, останусь в прибыли, что меня вполне удовлетворило. Более того, на борту было аж четыре дроида. Два ремонтных, один боевой, противоабордажный и один дроид-уборщик. Очень редкая и дорогая судовая модель. Комп яхты уже скинул мне коды доступа к ним, так что быстро взяв под управление, сначала отогнал два дроида на борт своего транспорта, это противоабордажника и уборщика, в дальнейшем они мне будет не нужны. В трюме я их отключил, даже отсоединил шины питания к управляющим компам. Коды, что мне скинул судовой комп яхты, не были первичными, а только для управления, так что я их потом ломать буду, благо ничего сложного в этом не видел. Единственно, на это потребуется время, которого у меня не было. Сейчас же я опасался команды яхты, мало ли у них были коды к обоим дроидам, которые были сильнее тех, что мне дал комп яхты. Вслух переподчинят себе того же боевика и амба. С ним мне не справиться.

На борту яхты была шикарная медсекция, стоимость оснащения примерно за полтора миллионов империалов. Ясное дело, я такое оборудование не упущу, поэтому сразу дал задание обоим ремонтникам демонтировать всё. Всё – это всё, даже декоративные обшивочные панели медбокса, с обеими медкапсулами и разным оборудованием, а также внутренние коммуникации. Жаль, на борту яхты не было малой грузовой платформы. Вывоз добра бы ускорился на порядок. Поэтому убедившись, что работы идут, оба дроида демонтируют медбокс, я запер яхту и свой транспортник и пешком направился к административному корпусу космопорта, где и арендовал малую грузовую платформу. Вот теперь дело ускорилось. А ещё больше оно ускорилось, когда я к демонтажу привлёк комп яхты. Кстати, называлась она «Созвездие Араона». Слышал я краем уха про это созвездие, ещё на Славии, оно считалось чуть ли не землёй обетованной, и все стремились туда попасть. Ещё бы, в одной системе две планеты класса «А». Близкое понятие – «рай земной».

По поводу привлечения компа яхты я нисколько не шутил. Дело махом ускорилось. Правда, отдавать приказ на демонтаж используя коды капитана я не мог, это не в его правах, но зато среди тройки пленных был корабельный техник, вот у него я и выбил уже его служебные коды, ввёл в рубке в комп, и тот стал помогать, я лишь вслух перечислил, с чего начать и к чему стремиться, так что оба ремонтных дроида активно шуршали, управляемые компом. Я-то ими управлял в ручном режиме, что заметно снижало их возможности, а тут шуршали только так. Я едва успевал перевозить одну добычу в трюм транспорта, когда накапливалась ещё куча полезного добра. Кстати, для загрузки-разгрузки ремонтных дроидов я не использовал, да и сам особо не напрягался, так как вместе с платформой взял в аренду дрона-погрузчика. Вот он меня постоянно и сопровождал. Сначала загружал всё на платформу, потом в трюме разгружал. Начали мы с медбокса, и когда закончили, перешли на вооружение яхты. Там было две лазерные турели и, что важно, аж две малые плазменные пушки, что отлично подойдут на места установок лазерных турелей, ранее стоявших на моём транспорте. Дроиды ползали по обшивке, снимая часть датчиков и сами орудия прямо в башнях. Потом занялись каютами, демонтируя всё, что было в них. Не забыл я про мастерскую корабельного техника на корме и разные склады на борту яхты. Выметал всё, и за пять часов закончил со всем что запланировал, даже небольшой арсенал обнёс. Да и сам арсенал, помещение, демонтировал. Планируя установить его у себя. Фактически яхта стояла голой, на борту ничего не было, каркас по сути. При этом она могла летать. Реактор, двигатели, кроме варп-двигателя, работали, и рубка действовала. То есть яхта превратилась в подобие того, что эти ухари сделали с моим транспортником.

Потом я загрузил всю тройку на платформу, всё, включая ремонтных дроидов, которых я уже отключил, находилось в трюме транспортника, так что, оставив всю тройку в небольшом помещении гауптвахты на борту яхты, я отправился к диспетчерской вышке местного космопорта, где вернул платформу и дрона-погрузчика. Денег уже почти не оставалось, поэтому, поскитавшись, я нашёл покупателя и продал свежий спок второго уровня. У капитана на поясе нашёл. Редкий инженерный спок, видимо тот решил ещё по этому направлению пойти. Спок чуть ли не с руками оторвали, выплатив за него аж двенадцать тысяч империалов. Говорю же, редкий спок. А то, что денег не было, тут я не оговорился, все тридцать тысяч, что я взял с этой тройки, частично в наличности, потратил на восстановление транспортника. Пока я демонтировал оснащение яхты, параллельно занимался покупками в сети. Сделал заявку на заправщика, и где-то через час к моему судну подбежало огромное искусственное насекомое, похожее на жука. Это и был заправщик, он и залил баки под пробку. На это в основном деньги и ушли, потом на доставку воды, с заливкой её во внутреннюю систему транспортника, покупку запасов воздуха в баллонах, продовольствия, в основном из солдатских и офицерских пайков, но главное, комплектующих к транспортнику. Благо много нужного нашёл в сети и приобрёл. Мне все покупки доставили в малом контейнере. Потом достану и установлю. В основном там всё для внутренних коммуникаций судна, то, что демонтировала эта тройка. То, что я снял с яхты, на транспортник не поставишь, разные верфи – разные постройки, большая часть пойдёт на продажу. Более того, я заказал восемь контейнеров, которые после доставки разместил в трюме, заняв едва его половину. Именно в них все трофеи и были складированы. А контейнеры хорошие, держали атмосферу внутри, даже если их в открытый космос выкинешь. Мне именно такие и были нужны. Кстати, команда яхты насчитывала порядка полутора десятков человек, и то в основном это обслуживающий персонал. Все они также улетели с наместником на Фаон и там остались, вернулись только капитан, техник и навигатор для ремонта и перегона яхты на Фаон. Вот такие дела. Странно только, что они не обратились в одну из местных мастерских и им не отремонтировали яхту, пока те отсутствовали. Хотя да, кто-то же должен был контролировать ремонтников, а для этого никого не оставили.

Так и получилось, что эти двенадцать тысяч с продажи спока были единственными моими денежными средствами на данный момент. Но я их почти сразу потратил. Для начала я направился к ближайшему медцентру, где мне загрузили спок второго уровня для обслуживания и ремонта крейсеров постройки империи. Этот основной спок пакета корабельного техника по крейсерам империи. Все споки, что у меня были в сейфе на борту транспортника, исчезли вместе с остальным содержимым, а вот споки, полученные в качестве оплаты за доставку Палии, были при мне. Так что из медцентра я вышел через три часа с раскалывающейся от болей головой. Но поспешил в космопорт. Лимит времени был исчерпан, и пора валить с этой планеты. Но для начала я потратил оставшиеся деньги с продажи инженерного спока. В общем, я за десять тысяч купил старый, но вполне бодрый шаттл дальнего действия. То есть автономность у него была приличная. Прикупил ЗИП к нему, расходники, залил полные баки топлива и, перегнав к своему судну, загнал в трюм. Только после этого вернул деньги за оставшиеся не полные шесть суток парковки, пусть шестьдесят империалов не такие и большие деньги, но это деньги, так что, запросив у диспетчера разрешение на взлёт, который легко получил, как и коридор для подъёма, стал подниматься на орбиту. Там, отойдя подальше, я разогнался и ушёл на три часа в прыжок. А та тройка, что оставалась на борту яхты, сейчас находилась без сознания. В медцентре я прикупил три шприца со снотворным, команду наместника должно на сутки вырубить, и, прежде чем улететь, посетил их и ввёл снотворное. Да что это, даже комп яхты отключил, чтобы те подольше не могли прийти в себя и сообщить о том, что я с ними сделал. Всё же связь действовала, и я не хотел, чтобы меня объявили государственным преступником по всей империи. А дальше уже не объявят. Крикуны всё подчистят тут.

Кстати, стоит поговорить насчёт этого момента. Встаёт вопрос, в своём ли я уме был, когда решил ничего не сообщать о скором вторжении этих нелюдей? А знаете, я вполне осознавал, что делаю. Понятно, что в первое время я был на эмоциях, после того как у меня отобрали крейсер, да и с какой радости я их вообще жалеть должен? Что местных, что тех, что прибыли со Славии, сбежав от крикунов? Я их даже близко не считал людьми. То есть местный менталитет по духу мне был далёк, многие поступки местных вызывали у меня шок. То, что для меня является подлостью, для них вполне норма поведения. Так получите обратку за всё, что в мою сторону сделали. Правда, в том, что крикуны уничтожат всё население Енги, я сильно сомневался. Это на Славии пятьдесят миллионов жителей ничего не могли сделать против примерно такого же количества крикунов, а на Енге проживало восемьсот миллионов и были свои наземные войска, пусть и территориальные. Так что кисло тут будет крикунам, хотя повеселятся они вволю. Я на это надеялся. Очень надеялся. Дело в том, что даже одно упоминание о крикунах местных вводит в ступор и животный ужас. Из-за этого при захвате Славии особого сопротивления и не было, все старались или сбежать, или спрятаться. Крохи, кто вставал на защиту своего жилища. Думаю, тут будет так же. Так что ловите мою обратку, мой ответ за те кидки, что вы сделали в мою сторону.

Жалею ли я жителей Енги? Нет, никаких эмоций я не испытывал, прекрасно представляя, что крикуны с ними сделают. Злорадство было, лёгкое, глупо это было отрицать, и всё. Помнится, в прошлой жизни, ещё на Украине, как-то, когда я был ещё молодым, бабушка моя рассказывала, как ей привезли отличное средство от кротов и как она его использовала и как отлично дохли кроты на её огороде. Она это рассказывала с таким удовольствием, что удивляло, как же надо было её достать, чтобы довести до такого состояния… Так вот, тогда я чувствовал примерно те же эмоции, что и сейчас – удовлетворение и лёгкое злорадство, потому как отлично представлял, какие кроты вредители и как портят урожай бабушке. Сейчас же жители Енги и те немногие беглецы со Славии, даже несмотря на то что я никого из них не знал лично, кроме небольшой горстки, представляли для меня именно таких вредителей, от которых можно избавиться с помощью такого отличного инструмента, как крикуны. Да и мести я хотел, такой яростной, что просто башню срывало. А ведь говорил, что я не злопамятный, врал, получается. Или не довели меня ранее до такого состояния, когда бы я мести возжелал, вот как сейчас.

Всё же надеюсь, что крикуны прилетят, у меня все дальнейшие планы строились на этом. Готовился я к их прилёту. А боевая эскадра империи, что дислоцировалась на Енге, ещё когда меня отправили на Славию за Палией, как раз готовилась к отбытию, а пока я был на Славии и мы с Палией добирались пешком до ближайшего города, и произошла битва эскадры с дозорами крикунов. Мы этого не видели, она не на орбите была. Да и была это разведка боем, пострелялись где-то на окраине системы и отошли, ожидая флот с Фаона. Так что, когда мы покинули Славию на крейсере со всеми теми уродами на борту, что и отобрали у меня трофей, мы ту эскадры так и не встретили, раньше в прыжок ушли. При этом оборона Енги оставалась достаточно сильной, да и сторожевики там имелись. Правда, крикуны с ней справятся, сила силу ломит, дальше уже будет штурм самой планеты. Именно на это я и надеялся. Не думайте, что я, сделав такую ответную подлянку жителям Енги, спрячу голову в песок, нет, у меня были совсем другие планы. Я собирался вернуться, так сказать побывать в самом эпицентре. Нет, я не планировал злорадствовать, наблюдая, как крикуны веселятся, заодно занимаясь своими поисками, у меня были совсем другие планы.

Маршрут я спланировал, ещё когда подготавливал транспортник к подъёму на орбиту. В трёх часах лёта с помощью варп-двигателя, находилась система, где работали шахтёры и находилась их станция. Она числилась на всех навигационных картах. Так что если кто примется высчитывать, куда я полетел, такое вполне возможно, то сразу поймёт, что я собрался к ним. Только это был обманный ход, просто я старалась возможную погоню сбросить с хвоста. До самих шахтёров лететь те самые три часа, поэтому я решил не терять время. Это время подъёма и разгона для прыжка я не мог свободно тратить, должен был находиться в рубке. Вот хорошо с судами и кораблями Содружества, пилотировать можно из любой точки на борту судна, используя нейросети, тут же было только ручное управление, и автопилота не имелось. Точнее, был, но использовать его для разгона перед прыжкам я не мог. По маршруту идти – это одно, а маневрировать или разгоняться – это другое. Так и сидел все шесть часов в рубке, пока не ушёл в прыжок. Только после этого я смог разогнуться, помассировав затёкшую спину, и, поужинав пайком, направился быстрым шагом в трюм. Там активировал обоих ремонтных дроидов и разочаровался. Потеряв контакт с компом яхты, к которому те были приписаны, они отказывались мне подчиняться, несмотря на коды, полученные от капитана и техника. Для них они ничего не значили. Так что, поматерившись, я взял свой планшет и, активировав программу для взлома, поставил её взламывать управляющий комп одного из ремонтников. Ранее у меня на планшете не было ничего подобного, однако имея свободнее время, когда отдыхал после долгих переходов к тому городу на Славии, что занимали крикуны, я и занимался написанием разных программ, адаптируя их к оборудованию империи. Так что пара полностью готовых программ-взломщиков на планшете у меня были. Одна чисто по планшетам и разному оборудованию, другая – по корабельным компам. У ремонтников, конечно, не корабельные, но, думаю, программа-взломщик справится. Среди трофеев также было с десяток планшетов, четыре сейфа, пара коммуникаторов и встроенные в столы компы, например, один был из кабинета личных апартаментов наместника. Нужно будет обязательно его взломать, вместе с личным сейфом, но не сейчас. Времени на это свободного не было.

Пока программа-взломщик делала свою работу, я достал другой планшет, как раз из трофеев, он ранее принадлежал судовому технику, и тот выдал пароль доступа к нему. Планшет был специализированный, технический, используя его, я открыл контейнер с приобретёнными запчастями для оснащения моего судна и занялся восстановлением. Пусть хотя бы на первоначальном этапе. Кстати, говоря, что не всё оборудование яхты подойдёт к моему транспорту, я слегка лукавил. Судовые модули, конечно, не подойдут, а я много что снял, но они специализированы, продам их, а вот обстановка, свёрнутые и демонтированные каюты – вполне. Там всё универсально. Так что каюты у меня станут куда лучше. Да что это, на борту яхты даже бассейн был, и я твёрдо себе пообещал, что разверну его на месте пары пассажирских кают в будущем. Он тут же среди трофеев в трюме находился, а пять контейнеров с замёрзшей водой я прикупил перед самым отлётом.

Та тройка частично разукомплектовала систему жизнеобеспечении в трюме, её блоки тоже чего-то стоили, а эти фаонцы всё тянули, так что я стал восстанавливать в самом трюме систему жизнеобеспечения, включая отопление. А то уже холодно было, ну и устанавливал на свои места камеры наблюдения, чтобы комп держал тут всё под контролем. Успел едва-едва, но успел до выхода из прыжка закончить полностью с трюмом. Судовой комп уже протестировал всё подключённое оборудование, нашёл пару косяков, это именно мои косяки из-за торопливой работы, которые я убрал, как пришлось бежать в рубку. Программа-взломщик с компом ремонтного дроида ещё не закончила работу, но процесс шёл неплохо, я изредка отслеживал. Так что, оставив всё как есть, трюм уже стал прогреваться, и добравшись до рубки, дождался, когда судно выйдет на окраине системы. Я так рассчитал прыжок, чтобы выйти на окраине системы, так как не собирался к шахтёрам. Главное, чтобы возможные преследователи думали, что мне тут что-то нужно. Развернув судно, я разогнался и снова ушёл в прыжок на два часа, возвращаясь к Енге, таким образом окончательно сбрасывая возможных преследователей с хвоста. Вполне возможно, что я излишне перестраховываюсь, но насколько я был в курсе, от подобных привычек ещё никто не умирал, а пожить планировал как можно дольше. Выйти я хотел из прыжка за три системы от той, где находилась Енга, там спрячу судно и дальше на шаттле вернусь на планету, ожидая крикунов. Тут не только были планы угнать ещё один крейсер, а мне очень нужен большой боевой корабль с обширными помещениями и трюмами, но также хотелось бы пообщаться с теми крикунами, что могут знать причины моего преследования. Хотелось бы подтвердить свои предположения относительно соотечественника из Содружества. Правда, как я буду допрашивать крикунов, не знаю, возьму пяток в плен, вырубив, потом, когда оснащение медбокса разверну, с помощью капсул попробую что-нибудь сделать. Только нужно наконец сначала выучить медицинские споки.

Когда транспортник снова ушёл в прыжок, я вернулся в трюм. Сейчас у меня было два часа, и я надеялся ещё что-нибудь успеть сделать. Хм, а трюм хорошо прогрелся, мне вон, пока работал, пришлось в скафандр влезть, тот самый, что подарила команда яхты, принадлежавшей отцу Палии, а сейчас свободно в комбезе хожу. В этот раз я занялся шаттлом. Нужно подготовить его к полёту к Енге. Кстати, все три трофейных комбинезона я отнёс в единственную жилую каюту на борту, там действовала душевая, а также небольшой аппарат вроде стиральной машины. Те же функции выполнял. Так что отправил комбинезоны в стирку, носить их после прошлых хозяев без стирки я брезговал, а сам вернулся в трюм, продолжая работы с шаттлом. Между прочим, у комбезов не было возможности подгона по фигуре, да вообще, как я понял, в местной вселенной до этого ещё не дошли, так что если два комбеза мне более или менее подходили по размеру, то третий пока на склад, в будущем продам.

Когда до выхода из прыжка оставалось минут двадцать, а я уже закончил с подготовкой шаттла, включая сортировку тех личных вещей, что решил взять с собой, как планшет, взламывающий управляющий комп ремонтного дроида, пискнул, сообщая, что закончил работу. Это меня сильно порадовало, думал, не успею взломать, а дроид был очень нужен. Между прочим, у таких военных транспортов, как мой, по штату на борту было два схожих ремонтника, только других моделей, те, что я взял трофеями, были гражданского типа. При этом комп сможет ими управлять, у него были нужные программы по оперированию подобными ремонтными мощностями. Я просто скину на судовой комп копию программ с ремонтника с его возможностями в работе, тот подстроится под них и сможет обоих задействовать. Пока одного, второго ещё взламывать было нужно, не сейчас, это на будущее. Просто не успею.

Так вот, покинув салон шаттла, внутри которого и возился, крепя те вещи, что беру с собой, подбежал к ремонтнику. Сразу ввёл коды, которые смогла добыть программа-взломщик, сменил их и приписал дроида к судовому компу. Всё как и планировал, не забыв тому скинуть возможности дроида. После этого я отдал приказ судовому компу на монтирование вооружения на местах. Раньше на борту было две лазерные турели, но их я оставлю как дополнительное оружие, потом подумаю, где поставить, а на штатные места обе башни малых плазменных пушек установлю. Уж больно удачное расположение у турелей было, все носовые и кормовые сферы были под контролем. Так что дроид под управлением компа направился к одному из контейнеров, там и было сложено вооружение, а также все коммуникации, что вели к башням. Прокинуть проводку и кабели, подключая к пульту оператора артиллерийских систем, протестировать пушки – и всё, моё судно сразу станет зубастым. Дальше займусь восстановлением судна, когда уже вернусь из своего рейда. Надеюсь, что вернусь, всё же я тоже понимал, как это опасно, но рисковал сознательно.

Закончив с дроидом и пронаблюдав, как началась работа, я побежал в рубку, до выхода из прыжка осталась пара минут. Едва успел. Только занял кресло пилота, как судно вышло из варп-прыжка. Быстро осмотревшись с помощью бортового сканера, система, к счастью, оказалась пустой, я подлетел к одной из планет, та не имела атмосферы и вся была испещрена трещинами, из которых шёл пар, и стал спускаться на поверхность. Если уж где можно хорошо спрятать своё судно, чтобы быть уверенным, что его не найдут, то эта планета была идеальным местом. Для стоянки я выбрал одно из ущелий, с крепкими на вид стенами. Тут была удобная ровная поверхность. Сплошной камень. Поставив судно на опоры, я отключил часть систем, переведя их в ожидающий режим, и, задержавшись на час, на шаттле поднялся на орбиту и полетел к Енге. Лететь мне до неё примерно около суток, нужно добраться до границ системы с соседней, обычно там патрули сил самообороны Енги присутствуют, пересечь её и выйти в третью систему, где и находилась Енга. Так что по всем расчётам тут как раз и были сутки на полёт. А задержался я, давая задания компу. Тут хитрость в том, что комп – это не искин, если в выполнении приказа возникнет какая накладка, потребуется, например, моё вмешательство, то обычно компы прекращают работы, ожидая таких приказов. А меня-то не будет, и я не хотел, чтобы комп так завис, поэтому отдал ему такой приказ: если возникнут какие проблемы, он временно оставляет одну работу в сторону, это я по вооружению, и берётся за следующую, например, развернёт медбокс за счёт оборудования с яхты. Если уж там возникнет подобная проблема, то примется за следующую, и так дальше и дальше. А задач я наставил множество. Пусть все они будут не доделаны к моему возвращению, но главное, начаты, а вернувшись, я закончу. Тем более у меня теплилась надежда, что, может, несколько приказов тот полностью выполнит, экономя мне время в будущем. Где что хранится, комп с транспортника знал, поэтому ему было чем заняться на всё время планируемого мной отсутствия. То есть я собирался вернуться в течение десяти, край четырнадцати дней. Пока не знаю, как всё повернётся.

В общем, шаттл разогнался до максимальной скорости, а топливо я не экономил, тем более баки полные, и летел на форсаже. Я больше скажу, летел на том самом автопилоте, которым без крайней нужды на своём транспорте не пользовался. А тут можно, лечу по прямой, постоянное присутствие в рубке не требуется. Тем более если что случится, комп судёнышка вызовет меня звуковым сигналом. Само судёнышко имело вид сплющенной капли воды, да ещё и цвет зеркальный. Внутри, кроме помещений с двигателем и реактором, имелся жилой отсек. Судёнышко относилось к малым, несмотря на удивление приличную автономность. Да и имело всего два помещения, это самая рубка и довольно крупная комната. Она же пассажирский отсек с двумя рядами кресел. Десять пассажиров мог перевозить такой шаттл. Ближе к корме был небольшой блок санузла, просто туалет без функции душа. Пайков я тоже набрал, но есть не стал, по моему внутреннему времени сейчас глубокая ночь, я уже часов пять как должен спать, но лёг только сейчас. Разложил передний ряд сидений, превращая их в двуспальную кровать, и, используя рюкзак как подушку, спокойно уснул. Кстати, помимо рюкзака со своими вещами, все споки по крейсеру я оставил на борту транспорта, при мне были два лучемёта и та самая рапира. Понравилась она мне очень, тем более тоскуя по своим шпагам, я тренировался с ней, а фехтовальщиком я был очень высокого класса по местным меркам. Шаттл встал на маршрут к Енге, а я уже дрых на креслах, спокойно отсыпаясь. Гонка и спешка осталась позади, можно и отдохнуть.

Диспетчер связался со мной, когда я вошёл в систему Енги. Что меня поразило, ещё в соседней системе я узнал, что тут всё тихо и спокойно. Неужели я ошибся и все мои планы летят к чёрту? Очень бы не хотелось, если на жителей Енги мне было начхать с высокой колокольни, то планы по угону ещё одного крейсера и добыче пленных среди крикунов терять я не хотел. Категорически. Да я всё сделал за последние двое суток, чтобы подготовиться к этому делу. Думал, буду прорываться через порядки крикунов, что взламывают оборону к планете, а тут тишь и благодать. Обидно. Правда, то, что крикуны запаздывают, пока не критично, поразмыслив, я понял, что им нужно собрать все силы в кулак для удара, а если это так, то время, что они на это потратили, вполне укладывается в эту версию. Ладно, время ещё есть, хотя и очень мало, подождём. Хм, а то, что крикуны опоздали, тут, видимо, я ошибся в расчётах, прикидывая возможности их мобильности и управления, мне даже сыграло на руку. Я спокойно опознался и стал спускаться на парковку того же космопорта, который покинул тридцать девять часов назад. То, что это было ошибкой в моём планировании, я понял, когда шаттл почти сразу окружил взвод полицейского спецназа, а ремонтный дроид начал взламывать створку двери. Да ещё офицер, что командовал захватом, вышел на связь и серьёзно посоветовал мне самому сдаться. Оказалось, та тройка пришла в себя, смогла выбраться с борта яхты, ну а дальше понятно. Их заявление о том, что их обокрали и силой удерживали в неволе, было принято. Кого искать, тоже быстро разобрались.

Не скажу, что это было неожиданностью, из-за того что крикуны запоздали, я предположил такое возможное развитие событий, поэтому и успел обдумать тройку возможностей, как из всего этого выпутаться. Привычка такая – планировать всё наперёд, и тут она меня снова выручила. Выйдя на связь с офицером, я сообщил:

– Не ломайте моё имущество, у меня на борту полтонны пластиковой взрывчатки, и детонатор вставлен. Если рванёт, плохо будет всем. Уберите дроида.

– Что ты хочешь? – спросил тот.

– Честного правосудия, конечно же. Если оно у вас есть. Я готов сдастся, но только после того как прибудет мой адвокат и я представлю следователям, что ведут это дело, доказательства того, что всё было добровольно. Команда яхты передала мне всё сама.

– Мы в курсе, что у тебя имеются записи, в заявлениях указано, что они взяты силой, и теперь доказательством это не является.

– И всё же я настаиваю. Уберите глушилку связи, с помощью того канала, по которому мы общаемся, связаться с адвокатами я не смогу.

– М-м-м… Хорошо. Лови канал.

Дроида тоже убрали, да и бойцы в бронекомбезах отошли подальше, укрывшись за корпусами трёх бронетранспортёров, имеющих на бортах полицейскую символику. Я же, отложив в сторону личные вещи, проверил, как всё в шаттле уложено. Пока я отсыпался после начала полёта, поставленный на взлом управляющего компа шаттла планшет успел его взломать. На сам полёт это не влияло, если бы что случилось, комп бы меня поднял. Так что теперь даже заводскими кодами шаттл переподчинить не получится. Не знаю, пробовала это сделать полиция или нет, но я много закладок в компе подчистил. Ну и, естественно, стёр данные по маршруту, где спрятал свой транспортник. Причём затёр так, что не восстановить, так что следствия я не боялся, пусть судёнышко с носа до кормы обыщут, ничего не найдут. Насчёт бомбы и взрывчатки я, естественно, блефовал, заметил, что у тех сканеров нет, что выискивают взрывчатые вещества, вот и стал шельмовать. Мне нужно было время, и, к счастью, я его получил. Взлететь тоже не получится, судёнышко было прижато к плитам космопорта транспортным лучом.

Осмотревшись, я достал из кармана кусок пластика, визитку одного из тех адвокатов, которые меня пытались подбить на повторную работу на Славии, прихватил на всякий случай, и вот он наступил. Откровенно говоря, я чуть позже, когда остыл, занимаясь трофеями с яхты, подумывал использовать их. Мне нужна же веская причина покинуть срочно Енгу, чтобы ко мне вопросов потом не возникло. А что, пока крикуны летят к Енге, я переберусь на опустевшую Славию. Найду кости отпрысков дворян, чтобы по ДНК подтвердить, что это те, кого нужно отыскать, и всё, дело сделано. Но потом решил, что пока мне это не нужно, а вот гляди, пригодилось.

Поглядывая на визитку и используя выделенный мне канал, я связался с нужным адвокатом. Надо сказать, ответил тот почти сразу, несмотря на то что время было позднее. Вечер, вот-вот стемнеет. Когда на экране планшета появилось знакомое лицо, я с трудом сдержал хмык, рассматривая отчётливые отметины от моих кулаков, плохо прикрытые тональным кремом. Это в Содружестве прыг в капсулу – и через полчаса ничего нет, тут с подобными травмами к медикам и не обращались, капсулы использовались только для особо серьёзных случаев. Да и дорого это всё стоило, откровенно говоря, в этой вселенной медицина была очень дорогой. Тут имели большое распространение не капсулы, а аптечки, универсальные и специализированные, так что пользовались обычно ими. У меня они тоже были, трофеи с яхты, на медскладе обнаружил.

– Слушаю, – ответил тот, и судя по тому, как дрогнуло его лицо, опознал.

Мой номер он не знал, никак не мог знать, основной общеизвестный был мной блокирован, а этот с временным абонементом я приобрёл перед отлётом, когда от клиники шёл к космопорту.

– Я тут подумал и решил, что мне, возможно, станет интересно ваше предложение. Правда, чтобы склонить чашу весов в сторону моего согласия, нужна ваша профессиональная помощь.

– Что нужно сделать? – быстро спросил тот, только этим показывая свой интерес, в остальном ни одним мускулом не выдавая своих эмоций.

– Тут произошла мелкая неприятность, ничего особенного, но думаю, вашим заказчикам решить её проблемы не составит. Видите ли, пока я выполнял прошлый заказ на Славии, спасая девчонку, мой транспортник угнали. Его вернули, но тот был полностью вычищен. Команда, что его перегоняла, и вычистила. Я вежливо попросил всё вернуть, но те развели руками, сказав, что уже всё продали, и предложили компенсировать всё за счёт яхты, на которой они работали. Я записал это всё на планшет. Я согласился, и на этом инцидент был исчерпан. А когда я улетел по делам, они написали на меня заявление, и полиция в данный момент пытается проникнуть на моё судно. Я и сам смогу разобраться, но не хочу терять время. Вы это сделаете быстрее. Я хочу, чтобы вы убрали меня из розыскных листов по империи и эти трое принесли мне искренние извинения за свою наглость с заявлениями. У вас час, вы справитесь?

– Насколько я понял, выполнение этой «мелкой» просьбы – это только способ уговорить вас принять наше предложение?

– Именно так.

– Проблема не такая и мелкая. Она может пойти в качестве оплаты?

– Не забывайте, что каждая минута на Славии – это минута жизни для детей ваших заказчиков. Успею я их спасти или нет. Если нет, то я тут виноватым не буду, не я тянул время, торгуясь. Кстати, всё это идёт под запись.

– Что вы хотите?

– Споки. Десять штук, все третий максимальный уровень. Все десять входят в специализированный пакет учёного-исследователя. Думаю, стоимость этого пакета вполне подходит для такой опасной миссии. Это только оплата. Оснащение обговорим отдельно, и это оснащение, после того как работа будет закончена, перейдёт в мою собственность.

– Большое оснащение?

– Нет. Для ваших заказчиков мизер. Мне нужен мобильный анализатор, чтобы брать пробы ДНК. Не буду же я собирать все кости, чтобы доставить их вашим заказчикам. Это крайний случай. Надеюсь всё же застать подростков живыми. Кстати, мне нужны маркеры ДНК ваших заказчиков, чтобы определять родство. А то какой наглец представится родственником ваших заказчиков, а окажется, он так себе жизнь хочет спасти. Как я убедился, спасать людей в империи невыгодно. И ещё в договоре должен быть пункт, что если я угоню у крикунов какой корабль, дети ваших клиентов не будут иметь права на доли в нём. Помимо этого мне нужно пять суток на подготовку. Судно моё стоит на ремонте и в ближайшие две недели будет недоступно. Нужен транспорт, что мой шаттл добросит до Славии.

– С транспортом решим, но пять суток – это очень много. Вы сами говорили, что дорога каждая минута.

– Хм, сутки – это минимум, что я могу выделить на подготовку.

– Хорошо. Я нахожусь на прямой связи с заказчиками, они согласны. Договор?

– Да, договор.

– Отлично. Сообщите офицеру, что командует захватом, что мы скоро прибудем. Также можете открыть им дверь, сообщая о своём блефе со взрывчаткой, а то вас уже в террористы записали. Напирайте на испуг, который и заставил вас блефовать, сообщая о бомбе. Также отправьте мне копию всех записей того, как команда яхты «Созвездие Араона» даёт согласие компенсировать ваши потери за счёт оборудования их судна.

– Хорошо. Жду.

Отправив записи, потом пообщавшись с офицером, я открыл дверь, так что меня быстро скрутили, закинули в отсек бронетранспортёра и отправили в полицейский департамент, а через два часа я уже выходил из него в сопровождении своры побитых адвокатов. Да уж, первая наша встреча прошла для них не очень хорошо, но дело своё те знали туго. Дальше часть занялась подготовкой. Договор я уже подписал, споки в качестве оплаты получил. Теперь я снова добропорядочный гражданин и не нахожусь в розыске. Не знаю, как, но заказчики сделали так, что команда яхты сообщила, что оклеветала меня, но это было сделано. Выплатили штраф, и всё, можно про них забыть. Они явно хотят побыстрее покинуть Енгу, так как оплатили полный ремонт судна, причём за свой счёт. Через сутки те смогут покинуть планету. Я же, убедившись, что адвокаты занимались делами, направился в космопорт. Один ищет медицинский мобильный анализатор, другой подготавливает маркеры с ДНК, и третий ищет транспорт с безбашенным экипажем. А кто ещё решится сунуться к Славии, где находятся крикуны? Вот и я о том же.

Кстати, меня тоже без присмотра не оставили, мало ли оплату получил и сбегу. После полицейского департамента я вернулся в космопорт и проверил, всё ли на борту судна в порядке. Все вещи были на месте, а комп шаттла не давал полицейским доступа, чтобы снять с него информацию. Взломать его те не успели, меня раньше освободили, сняв все претензии. Так что, поев, я завалился спать. Очень хотелось. Хотя нет, уснуть не успел, разбудили, прилетел на глайдере один из адвокатов, он доставил анализатор, которой едва влез в рюкзак, а также маркеры заказчиков. Они уже были внедрены в память анализатора, и, сканируя живых людей или на крайняк кости на месте пиршества крикунов, я смогу определить, кто мне нужен. Вот с транспортом пока дело швах, никак найти добровольцев не могли, но ищут. Кстати, с анализатором и мешки были, те самые для трупов. Если живых не найду, то хотя бы кости попросили собрать. Те, что найду. Понятливые у меня заказчики.

Разбудил меня писк управляющего компа шаттла. По системе Енга звучала тревога. Ну наконец-то, крикуны прибыли. Я уж думал, что мне показалось, что те готовились рвануть за мной. Вот они и появились. Причём частично на границе, а частично вышли из прыжка почти у планеты. Не знаю, почему, но глушилки варп-пространства почему-то не действовали, так что на орбите сразу началась бойня, там так и сверкали вспышки в ночном небе.

Быстро поднявшись и умывшись, я собрался, закинув за спину рюкзак, застегнув ремни на груди, повесил баул с вещами на бок, поправив рапиру, что висела на поясе в ножнах, оба лучемёта проверил и, покинув шаттл, побежал в сторону ближайшего люка коллектора канализации. Крыс там хватает, их метки крикуны заметят, если сканерами живых людей будут искать. Меня вряд ли засекут, плащ, скрывающий от сканирования, я сохранил и уже надел его. Затеряюсь на первое время. Главное, чтобы те долго крейсера на орбите не держали. Мне нужны именно они. Пленные – это так, между делом. Будет возможность, захвачу, а нет, так и суда нет. Ключ от люка у меня был, открыв его, спустился по пояс и, не обращая внимания на всеобщую панику вокруг, было видно множестве бегающих людей в свете прожекторов, уже собрался закрыть за собой люк, как замер. В луч прожектора попало несколько человек. Метрах в пятидесяти от меня примерно. И я с изумлением опознал в одном челе из этой группы Каргула. Ну, вот и свиделись, тварь, теперь можно и поквитаться за рабство. Так что, выскользнув из люка, не забыв запреть его, я рванул за той группой, стараясь не терять её из виду.

Тут вдруг завибрировал планшет на боку. Ругнувшись – забыл выключить, по нему меня тоже могут отследить, надо батарею вытащить, – посмотрел, кто вызывает. На связи была Палия. Не улетела, значит.

Так, шагая, я задумался. Отвечать или нет. Я был уверен, что та послушалась моего совета, так как за всё время нашего путешествия с побегом со Славии она успела убедиться, что если я даю советы, то только по делу, а тут выяснилось, что та всё ещё на Енге. Какого чёрта она здесь задержалась? Я хотел уже было отключить планшет и вытащить батарею, но, подумав, решил всё же ответить. Просто любопытство своё удовлетворить.

– Слушаю, – активировав вызов, посмотрел я на экран планшета, девушка так же видела меня, как и я её. Судя по дрожанию картинки, та общалась со мной также через планшет и также на ходу.

Крикуны, несмотря на своё присутствие на орбите, местную связь подавить полностью не успели, только межпланетная не действовала, её сразу вырубили, видимо, чтобы помощь быстро не пришла.

– Зак, слава Творцу, ты здесь. Отец и сестра бросили меня, они уже на орбиту поднимаются, чтобы сбежать. Я совсем немного не успела, жила в городе. Помоги мне.

– Я тебе уже помог, посоветовав покинуть Енгу. Ты не послушалась, ко мне какие вопросы? Я не телохранитель и не воспитатель, что подтирает детишкам сопли. С тобой контракт у меня выполнен. Если хочешь ещё совета, беги к космопорту, я отсюда вижу, что у двух транспортников идёт погрузка. Может, успеешь. Это единственно, чем я могу тебе помочь. Лучше бы ты меня послушалась в прошлый раз.

– Лучше бы послушалась, – как эхо, успела шепнуть та с некоторой горечью, но я уже отключил планшет, вытаскивая батарею.

Как я уже говорил, судьба этой девицы мне была безразлична. За время того путешествия мы друзьями не стали, вынужденными партнёрами были, есть такое, но не друзьями. После того как я видел, как её драли трое парней, единственное чувство, которое я к ней испытывал, это брезгливость, о чём ей уже однажды говорил, отбиваясь от домоганий. А то, что шансов выжить у неё практически не было, сомневаюсь, что эти транспорты вообще успеют подняться на орбиту до десанта крикунов, было видно и так. Да и ладно, это её дела. Раз решила, что умнее меня, чтобы ещё слушать мои советы, пусть сама выкручивается. Намёк, где можно найти помощь, я ей дал. Если успеет, может, и спасётся. Сейчас, как мне кажется, все жители и гости столицы спешно стягивались к космопорту, чтобы удрать. Оборона? Да какая оборона. Только бежать, и ничего более. Ни у кого стальных яиц не заметил, даже у местных солдат, коих я приметил в стороне у бронетехники, были заметны признаки паники.

Да ладно, и чёрт с ними. Разобрав планшет и другие приборы, у меня был ещё один планшет, тот самый технический, убрал их в баул и ускорил шаг. Группу, в которой находился Каргул, из зоны видимости я за это время не потерял. Пора и поговорить со старым знакомым, что продал меня в рабство. Кстати, те, кто с ним был и так спешил к дальнему старому грузовому судну, уходя в сторону от таких же групп, явно относились если не к его семье, то к очень близким. Правда, с ходу рубить их я не стал, они не мешали в ночной темноте с редкими огнями выдернуть Каргула из группы и, зажав рот, зафиксировав также руки, прижать его тело к плитам пенобетона парковки.

Слегка вырубив этого урода, взвалил его на плечо и побежал обратно к шаттлу. В последние минуты общей паники я стал замечать, что толпы жителей столицы, что устремились к космопорту и почти заполонили его, собираются у разных судов. И у тех, где идёт погрузка, и у тех, что явно были заперты и никого не имели на борту из команды или владельцев. Некоторые из них, такие хваткие умельцы, с ходу пытались вскрыть. Вот и у своего шаттла я обнаружил с десяток таких захватчиков. Понять их тоже можно, пусть на судёнышке и не стоит варп-двигателя, но оно имеет большую автономность. Отошёл подальше и спрятался в астероидах, отсиживаясь. В той неразберихе и панике, что стояла вокруг, и такое судно очень ценно. С учётом того что можно до месяца укрываться, именно такая автономность шаттла – шанс выжить и дождаться, когда крикунов вышибут из местной системы, у них был.

Замерев на миг, чтобы неизвестные меня не увидели, я задумался, прикидывая, как быстро их ликвидировать, причём так, чтобы не привлечь к нам чужого внимания. Думаю рапирой обойтись. Вполне достаточно. Тем более практика мне была нужна. Кто же от неё просто так откажется. Сейчас кину тело на плиты, тут рядом древний мусоровоз стоит, вот в его тени и полежит с остальными моими вещами, пока я разбираюсь с ворюгами. А потом на борту и пообщаемся. Удобное место для разговора. Я уже собрался так поступить, как и задумал, но замер. Неизвестные попали в столб прожектора, у меня тоже зайчики в глазах засверкали, ослепил неизвестный паразит, очень уж неожиданно было, но то, что с неизвестными было пятеро детей, рассмотреть смог. Маленькие совсем. Вздохнув, я поправил тело на плече и побежал к люку. Хрен с ними, пусть шаттл забирают. Предполагая скорое появление у Енги крикунов, если бы местные жители отнеслись ко мне нормально, не грабя и не кидая, я бы увёл крикунов за собой, поманив их на краю системы и уйдя в прыжок, но те этого не сделали, и вот, как я уже говорил, нарвались на мою такую ответку. Моя вина во всём, что происходило вокруг, была только в одном: я промолчал, что скоро тут будут крикуны, но заперли мне рот своими действиями именно местные, так что о своём молчании я ничуть не жалел, даже чувствовал некоторое удовлетворение, наблюдая за тем, что происходит вокруг. Да, я мстил чужими руками, но меня это вполне устраивало. Что на Енге было много детей, я также был в курсе. Но они для меня были, скажем так, фактором, который как бы есть и которого как бы нет. То есть если мне и встречались тут дети, то мало, поэтому те были для меня как бы бумажными, не настоящими. А тут пятеро детей настоящие, жмутся к матерям. Поэтому и отступил. Одно дело, гнобить жителей, и другое дело, дети. Этих я увидел своими глазами, и они для меня уже не что-то далёкое и абстрактное. А вполне живые и запуганные, реальные. Но только эти.

Ладно, спасутся, молодцы, нет, так не ко мне претензии, а к крикунам, надеюсь, взломать коды к шаттлу те смогут… Да нет, с тем, что я сделал с компом, вряд ли, если откровенно признать. В общем, так успокаивая себя, отчего-то вдруг проснулась совесть, но я активно её давил, пока окончательно не задавил, и добрался до люка. Мысль мелькнула сообщить неизвестным коды к дверям и компу шаттла, но там трое вооружены были, пальнут с перепугу, а я не собирался подставляться под выстрел. Сами пусть стараются, раз уж решили угнать моё судно, так что, откинув все мысли о местных, кара их скоро настигнет, я добрался до люка. Открыл его и, отсоединив от рюкзака моток верёвки, спустил тело со всеми вещами вниз, на площадку шахты колодца. А потом и сам спустился, заперев люк. Мне не нужны свидетели, которые, увидев место, где можно укрыться, устремились бы ко мне. Я уже один раз спас две тысячи человек, вытащив их фактически из котлов крикунов, и то крейсер отобрали, больше таких ошибок совершать я не собирался.

Уходить от шахты я не стал, достал фонарик, закрепил на стене и, включив на тридцать процентов мощности, неяркий свет, отложил вещи в сторону подальше от края тропинки, где внизу текли нечистоты, и стал приводить в сознание Каргула. Это мне удалось. Причём достаточно быстро. Не так и сильно я его вырубил, чтобы тот долго находился в отключке. Сперва тот недоумённо моргал глазами, приходя в себя и осматриваюсь. Я специально отсел в сторону под свет фонарика, чтобы тот меня смог рассмотреть, ожидая, когда тот рассмотрит меня и сообразит, что произошло. Минут пять сидел, пока не заметил, как глаза его расширились и тот задёргался. Однако путы были крепкими, а петля верёвочная накинута на крюк на стене, чтобы тот не удумал прыгнуть в сточные воды. Я бы лично так и сделал, если бы оказался в подобной ситуации.

– Ты? – с некоторой безысходностью выдохнул он. – Мстить будешь?

– Конечно, – ответил я, легко подтвердив очевидный факт, что жить ему осталось недолго, ещё не хватало, чтобы у того надежда оставалась выкрутиться из этой ситуации, пусть боится. – Знаешь, таких, как я, называют псионами. В Содружестве, откуда я к вам попал, бытует мнение, что псионы – менталисты. Плохо разбирающиеся в магии люди считают, что менталисты – это оракулы, предсказатели. Я уверяю тебя, предсказывать будущее не может никто, псионы в том числе. Менталисты – это те люди что могут копаться в мозгах, управляя людьми. Да не важно, не являясь предсказателем, я всё равно отчётливо вижу твоё будущее. Я могу предсказать его тебе. Ты умрёшь. Очень скоро и очень страшной смертью. Но у тебя есть две возможности. Первая – добровольно сообщить мне, где всё то моё имущество, что ты снял, прежде чем продать меня работорговцу, после чего ты умрёшь очень страшной смертью. Второе – под пытками сообщить то же самое. Конец тот же.

– Что-то я особой разницы не вижу. И так и так я умру страшно.

– А кто говорил, что будет легко? Ты меня так разозлил, что я поклялся при возможности добраться до тебя и поквитаться. Легко ты не умрёшь, уж поверь мне. А куда ты всё сдал, я и так узнаю, благо владею приёмами полевого допроса. Я этому по методикам офицеров Звёздной академии учился, мне практика нужна. А тут такая прекрасная возможность. Кто же откажется от подобной практики? Уж точно не я. Тем более имею личные интересы. Да и жажду мести решил вот утолить.

– У меня жена, дети, – тоскливо проскулил тот.

– И до них доберусь, – пообещал я. – Я ведь поклялся, что весь твой род изведу, а обещания нужно держать. Особенно те, что даю самому себе.

Тот завыл, страшно и жутко, с какой-то обречённостью. Говорить всё же он отказался, так что, закатав рукава и сделав свет фонарика чуть ярче, я достал аптечку из баула и приготовил несколько препаратов. После чего, достав малый инструментарий техника, это уже местные поделки, а не Содружества, приступил к делу. Ох, как я мечтал об этом, проведя не такое и долгое время в клетке с ошейником на шее! Как там говорят – мечты сбываются?

Допрос шёл почти полчаса, это ещё быстро, но всё, что хотел, я у него узнал. Оказалось, когда тот выстрелил в меня, вырубая, а его дружки были ещё на подлёте, то он быстро снял с меня всё, даже комбез, и спрятал там же в остове. Не хотел делиться с товарищами. Успел это сделать до того, как те подлетели. Меня они продали, а вот вернуться за вещами тот уже не успел, причина банальна, на его друга, как раз хозяина той платформы, вышел уже знакомый мне следователь и сообщил о побеге раба и что стало с торговцем, помощниками и кузнецами. На того это произвело впечатление, тем более купчая была оформлена на него, вот он собрал манатки и свалил, предупредив Каргула. Тот тоже прикинул всё и решил, что надо собираться. Однако время шло, и я не появлялся, вот тот и успокоился. А потом налёт крикунов, и Каргулу повезло, что у его знакомого был небольшой каботажный борт. Они прицепились к межсистемнику и ушли к Енге. На мой вопрос, почему он так и не посетил место схрона, последовал вполне логичный ответ. А он думал, что я его там поджидаю, сколько раз хотел, но страх встречи со мной так и пугал, вот и не решился. Так что посетить Славию так и так нужно. Помимо этого узнал, что у него тут за семья и что от неё ожидать. Оказалось, в компании с хозяином каботажного борта они так и жили вместе на Енге, а сейчас, когда прозвучала паническая информация о появлении крикунов, побежали к боту. Тот находился за старым грузовиком. Я думал, они к нему шли, а их цель оказалась за ним.

Закончив с Каргулом, я сбросил ещё живое тело в нечистоты. Только и бульк раздался, тот так и не выплыл, ещё бы – с переломанными-то руками и ногами. Даже не глядя на то место, где исчезло тело, я занялся делом. Месть свершилась, чего о нём больше вспоминать, да и семья его мне, откровенно говоря, была не интересна, это я хлюпика так пугал. Помогло, тот за семью боялся, расплакался, сломавшись. Да он сразу сломался, ещё когда увидел меня, а потом под пытками всё и выложил. Ладно, чёрт с ним, быстро оттерев руки салфетками, помыл их водой из фляги и, забрав вещи, рюкзак за спину, баул на длинном ремне сбоку, побежал по подземным коммуникациям в глубь столицы, подальше от космопорта. При посадке тут будет серьёзный шмон, и не удивлюсь, что эти подземные галереи тоже осмотрят. Вот позже, когда будет идти зачистка города, и вернусь, подбирая себе корабль. Я так настроился на крейсер, он по всем параметрам мне подходил, тут и большая автономность, и броня, и пушки, и множество помещений, как для жизни, так и для будущих моих работ, что ничего другого я не хотел. Не зря же я заказал споки учёного-исследователя. Там много что было по местной науке и технологиям. Если я захочу изучить что-то отдельное, нужно брать уже специализированные споки. По той же медицине, по медоборудованию, по варп-двигателям и остальному. У каждого направления свои споки. Как я уже сказал, я взял общий пакет исследователя. Начинать нужно именно с него.

А так я был доволен, судьба-злодейка, что подкидывала мне столько неприятностей, повернулась ко мне наконец не тыльной стороной, а прекрасным ликом. Я фактически разом решил свои проблемы. Проблемами я считал то, что не мог найти вещи из Содружества, что меня слегка беспокоило, и не мог пока отомстить Каргулу. А вот тут волей случая всё удалось. Как же удачно я его приметил на территории космопорта! И ответ мой дошёл до адресата, сам донёс, и знаю теперь, где искать вещи. Они точно там, Каргул во время нашей беседы был в таком состоянии, что хотел побыстрее умереть, так что врать ему смысла не было, да он и не лгал. Да это ладно, также выяснилось, что тот знал, что я на Енге. Ещё бы, местное телевидение постаралось, на всю империю меня ославило. Тот, узнав меня, сообщил об этом капитану каботажника, предлагая рвануть как можно дальше. Купить место на транспорте, в грузовом отсеке, и улететь, но денег не было, так что затихарились, а этот самый их знакомый старался отслеживать меня. Он же и успокоил Каргула, сообщив, что я вернулся из самоубийственного рейда со Славии, но почти сразу улетел на своём транспортнике. А тут раз, снова крикуны, да ещё такая неожиданная встреча со мной. Есть отчего впасть в отчаянье.

Проснулся я от шороха. Не скажу, что нервы были на пределе, совесть чиста, не нервничаю, спокойно отсыпался в нише прямо над пятидесятиметровым колодцем с бурлящей внизу массой нечистот, а тут привлёк какой-то шум. Тут и так не тихо было, внизу масса грязной воды бурлила, как водопад шумел, а тут явно кто-то звякнул железкой о железо. Да ещё отсветы было видно. Слегка выглянув, я рассмотрел спины семерых бойцов, у трёх были эмблемы полицейского спецназа, они шли без света. Пользовались приборами ночного видения. Потом пошли люди, уже с фонариками и даже масляными лампами. Не знал, что ими тут пользуются. На Славии видел, но тут нет. Народу хватало, видимо из тех, что спасались от крикунов. Если они уже здесь, значит, первые десанты на поверхности. Вот сейчас досплю и прикину, что и как. Возможно, вернусь в космопорт. Так что, снова завернувшись в защитный плащ, я продолжил спать. По времени не так и долго проспал, едва часа три, как эти разбудили. Что-то эта ночь у меня полна сюрпризов. То крикуны появятся и тревога по системе, пришлось вскакивать и уходить из шаттла, теперь ещё эти. Кстати, а снаружи уже должно как раз рассветать, но это ничуть мне не мешало продолжить прерванный сон.

В следующий раз я проснулся сам, осмотрелся, ниша моя находилась на перекрёстке пяти туннелей, как раз в центре над колодцем, откуда нечистоты уходили в главный коллектор, а потом к очистным, очень уж ниша на потолке эта удобная была, и не видно её из всех пяти туннелей. Сам я о ней знал, эта канализация типичной постройки. В столице Фаона Кассии, где я проходил трудовую отработку по решению суда, такая же была, от бригадира о нише и узнал. Там на случай ремонта крепился кран над колодцем, для того та и была приспособлена, а сейчас я тут с удобством расположился. Да что я, тут ещё трое уместятся.

Осмотревшись и убедившись, что туннели во все стороны пусты, я, устроившись поудобнее, сидя касался головой потолка ниши, поел солдатского пайка. Офицерский открывать не хотел. Не то место, да и вонь стояла, к которой я уже начал принюхиваться. Скатав скафандр, я на нём спал, а одеялом укрывался, убрал тюк на рюкзак и, дотянувшись до ржавой решётки, стал по ней, вися над пятидесятиметровой пропастью, перебираться к одному из туннелей. По-другому к нише никак было не попасть. Сейчас поднимусь в город, тут неподалёку удобная позиция, откуда отлично космопорт видно, и посмотрю, есть там корабли крикунов или нет. Как я уже говорил, меня интересовал только определённый тип боевых кораблей.

Добежав до нужного поворота, я выбрался из канализации в один из туннелей уже столичных коммуникаций. Довольно узкий туннель, забитый толстыми кабелями, прижатыми скобами к стенам. Идти приходилось чуть ли не боком, неся рюкзак и баул в руках, иначе цеплялись. Однако двигаться таким способом пришлось недолго, метров сто, и я оказался у закрытого люка. Пришлось поработать с ним, чтобы вскрыть, замок хитрый, не сказать что универсальный. Понятное дело, что такие люки бывают под охраной, датчики сигнализации имелись, но я проверил, отключать не потребовалось, те просто не работали. Почему, я понял, только когда смог вскрыть люк и выбраться в подвал высотки, в которую так стремился попасть. Энергии не было, видимо где-то произошёл обрыв, а аварийные генераторы или накопители почему-то не сработали. Освещая всё фонариком, иначе в подземельях я бы смог двигаться только на ощупь, такого ценного и удобного девайса, как прибор ночного видения, у меня не было, я по подвалу добрался до лифта. Пришлось отжимать створки, чтобы попасть в шахту.

Это у меня тоже получилось. Вот только лифт не работал и находился где-то наверху. Никаких тросов тут не было, другая система, двигался тот на антигравах, а когда пропадала энергия, вот как сейчас, то у того выдвигались тормозные колодки, и он замирал, стопорясь. Поэтому, осмотревшись и увидев скобы, добрался до них по стене, рюкзак и баул уже были на своих местах, чтобы освободить руки, и стал подниматься. Высотка эта не такая и большая была по местным уровням, ровно сто этажей… Но лучше бы лифт работал. Правда, тогда я бы заманался с охранной системой, отключая её, а сейчас легче, та из-за недостатка энергии тоже не работала. Ну да ладно, главное, дело пока идёт.

Подниматься пришлось долго, пару раз отдыхал, минут по пять, но оказался наверху. Выбраться на сотый этаж не получалось, кабина лифта где-то там застряла, но на девяностом этаже имелся закрытый люк рядом со скобами. Только руку протяни. Его ремонтники использовали. До створок было не добраться, мало того что ниша крохотная, ноги еле держатся, да ещё пропасть внизу, при этом ещё как-то створки нужно отжать, чтобы выбраться в холл. Такие люки встречались каждые десять этажей. Повиснув на одной руке, держась за скобу, второй свободной я стал отжимать держатели. Сложно было, так что, просто махнув рукой, достал лучемёт и прожёг стопоры, потом поднялся чуть выше и с третьего раза вышиб люк ногой внутрь. Тот выпал в полутёмный коридор.

Когда я выбрался следом, то первым делом осмотрелся, выключив фонарик, тут уже было светло, здание со сплошными стеклянными стенами, вот из-за поворота в коридор и попадал свет. А так за углом находились лифтовые створки, я через боковую стену лифтовой шахты выбрался наружу, поэтому, осмотревшись, двинул прочь от шахты. Мне нужна была северная наружная стена, на которую и выходил космопорт. Было две двери, но я воспользовался тем же способом, лучемётом просто вырезал дыры и выбивал ногой двери, распахивая их, и шёл дальше. Подходить вплотную к окнам я не стал, а из глубины кабинета, достав бинокль, осмотрелся.

Да уж, сплошные дымы. В городе шли страшные в своей интенсивности бои. На моих глазах по центральной улице от космопорта уходила в глубь столицы крупная группа крикунов, под две тысячи, растекаясь по улицам. Двадцать минут, и я их уже не видел, те, втягиваясь в бои, исчезали на небольших улицах. Вот мелкого транспорта в воздухе было мало, почему, я увидел довольно скоро, небольшой флаер, весь чёрный и украшенный трупами, всё как любят крикуны, сунулся было на окраину, и откуда-то из города стартовала зенитная ракета, поразив его. Для кораблей она что дробина слону, а вот для такого судёнышка этого хватило, и тот огненной кометой упал где-то на окраине космопорта. Видимо, это не в первый раз случилось, раз крикуны не особо охотно использовали атмосферную технику. Так глупо терять своих даже они не хотели. А так сплошные дымы, пожары, выстрелы, взрывы и трассеры, что летали в разные стороны. Весь тот апогей городского боя, который можно было увидеть, я и увидел. О, только что подорванное тридцатиэтажное здание рухнуло, подняв в небо столб пыли. Вот только интересовало меня совсем не оно.

В бинокль я рассматривал сам космопорт, там было несколько туш боевых кораблей, но, к сожалению, крейсер был только один, да и то не постройки империи, а соседей, республики Таблой, прямоходящих воинственных кошек, отчего меня совсем не интересовал. Я по нему ничего не знал, у меня споки были только по крейсерам империи, а не других государств. Конечно, таблоиды строили отличные корабли, но если даже проберусь внутрь, как его угнать? Вот и я рисковать не собирался. Над космопортом постоянно было движение, то спускались одни корабли, то поднимались другие. Постоянная чехарда. Как я понял, шла высадка десантов. Столица Енги, конечно, крупный город, под двадцать миллионов жителей, но крикуны будут брать его долго, дня три-четыре, не меньше, а ведь есть и другие города, и отнюдь не маленькие. Так что не думаю, что крикуны смогут полностью освоить планету. Как говорится, хорош колобок, да мал роток. Силы не те, чтобы захватить всё, да и времени мало. Не найдя крикунов у Славии, флот империи придёт сюда. Разведка должна подсказать, благодаря беглецам, где те сейчас. А вот я смогу спокойно посетить Славию, и договор выполнить, и дела свои решить. Хм, кстати, а место стоянки моего шаттла было пусто, значит, улетели-таки на нём те воришки. Я даже подивился, видимо у них был очень опытный и профессиональный взломщик, раз смог угнать судно.

Рассматривал я не только космопорт, вскрывая разные офисы, как я понял, этот этаж занимала какая-то строительная компания, и осмотрел все стороны. Нет, центр не увидеть, дымами закрыт, но другие окраины я смог изучить. Всё же крикуны, окружив, блокировали город, там тоже совершали посадки их суда и корабли, высаживая десант. Кстати, как-то неприятно быстро крикуны отжимали защитников от окраин к центру города, да и не брезговали использовать против защитников тяжёлое вооружение, что с собой привезли, и только что захваченные трофеи. Я сам сверху видел с десяток подобных случаев. К сожалению, вокруг как не было крейсеров империи, видимо те задействованы были в системе, добивая последние очаги обороны, так и не было. Да и тот крейсер таблоидов, что был в космопорте, закончив высадку десанта, около пяти тысяч крикунов его необъятные недра покинули, стал подниматься на орбиту. Однако я не унывал и каждые десять минут менял точку наблюдения, у меня их было четыре, по количеству сторон здания.

Через четыре часа, уже ближе к вечеру, моё ожидание было вознаграждено, я тут случайно буфет нашёл и затарился шоколадными батончиками и другими вкусностями, ссыпая их в баул, туда же были отправлены бутылки с соками и водой, когда в очередной раз обходя по кругу точки наблюдения, засёк, как с орбиты спускается туша крейсера имперской постройки. Это был знакомый мне «Сиг», копия того крейсера, что я уже угонял у крикунов. Ну наконец-то! Видимо, на орбите появилось время для передышки, и крикуны из команды крейсера решили совершить посадку, чтобы высадить свой десант. По виду туша была целой, украшения на броне и на обшивке вроде тех, что были и на бывшем моём корабле, имелись, но их позже можно убрать. Главное, что пробоин и других повреждений я не видел, значит, тот в бою их не получил, а это просто отлично. Не знаю, сразу те улетят или задержатся после высадки, но рисковать я не хотел и побежал к дверям лестничного холла. В этот раз я решил поступить по-умному, спуститься по лестнице, а не по скобам лифтовой шахты.

Тут, пробегая мимо открытого ремонтного люка, через который и попал на этот этаж, я прислушался. Из шахты явно доносился шум. Постукивание. Осторожно приблизившись, прислушался. Я не хотел, чтобы проникшие в здание крикуны, а они уже вели бои внизу вокруг, застали меня врасплох. Однако шум доносился сверху, и были слышны голоса. Похоже, в лифте были люди. Они явно заблокированы.

Замерев, я внимательно вслушивался в темноту лифтовой шахты. Точно, люди, а не крикуны, и точно заблокированы в лифте. Пытаются открыть створки лифта, наверняка не в первый раз, да вот что-то у них не выходит. Всего лифтов было три в здании, но эта шахта была отдельной, с грузовым лифтом. Именно он и находился наверху. Задумавшись на миг, я скривился и вздохнул. Месть моя свершилась, крикуны тут, но вот так бросать людей, не давая им шансы на спасение, я не хотел. Ладно, помогу выбраться, но дальше каждый сам за себя. Подсветил вверх фонариком и прикинул, на каком этаже замер лифт, вроде девяносто пятый, после чего добежал до лестничного холла, там дверь была заперта, но я открыл её, прожёг замок и стал подниматься наверх.

Бросив сумку и рюкзак неподалёку от створок лифта, я присел и прислушался, за створками была тишина, неизвестные явно слышали мои шаги, да особо я их и не скрывал. Постучав, спросил:

– Эй, есть кто живой?

Реакция последовала незамедлительно, раздалось множество голосов, причём слившихся в такой шум, что я ничего не понял. Народу в лифте оказалось куда больше, чем я думал. Интересно, что они все делали не в скоростном пассажирском лифте, а грузовом? Ничего говорить я не стал, а сел у створок, облокотившись о стену и достав из набедренного кармана бутылочку с приятным на вкус соком, и сделал несколько мелких глотков, вернул ёмкость на место. Пока я утолял жажду, в лифте наконец нашёлся тот, кто смог успокоить остальных, заставив их замолчать, и сам осторожно спросил:

– Кто вы?

– Не крикун точно, они разговаривать не умеют.

– Помогите нам, пожалуйста, выбраться.

– О как вас припёрло, уже вежливость проявляете, – тихо пробормотал я себе под нос. – Ладно, помогу.

Не имея инструментов, отжать створки действительно было если не невозможно, то очень сложно, вот у сидельцев внутри, несмотря на множество отчаянных попыток, ничего так и не получилось. У меня же инструменты были, отжал обе створки и потом взялся за второй внутренний комплект уже непосредственно самой кабины. Изнутри мне стали помогать, когда появилась щель. Появилось множество пальцев и рук. Кстати, лифт находился заметно ниже того этажа, где я был. В самой кабине находилось почти два десятка людей, в деловых костюмах, мужчины и женщины. Пахло мочой, видимо не имея возможности терпеть нужду, её справляли прямо здесь. Первыми, расталкивая других, попыталась выбраться тройка молодых мужчин, но ударом ноги я сбил их настрой, повалив на пол кабины.

– Сперва женщины.

Подав руку, я стал помогать выбираться шести женщинам и девушкам, те на истерике были от облегчения, что их всё-таки нашли и смогли освободить, отходили в сторону или садились на пол, приходя в себя. Потом уже мужчинам помог. Двоим, вот они стали помогать остальным, я же, подобрав сумки, сообщил:

– Вода и еда есть на девяностом этаже в буфете. Найдёте, все двери там открыты.

– Вы нас бросаете? – неожиданно спросила одна из девушек.

– Оставляю вас самим решать свою судьбу. Из лифта освободил, дальше сами, я вам не нянька.

Ничего говорить о крикунах вокруг здания я не стал, возможно, те уже в самом здании на первых этажах. Сами разберутся, так что, поправив ремни рюкзака на груди, лишь махнул рукой, попрощавшись, и побежал вниз. Не знаю, кто нашёлся такой умный, но последовал за мной, а остальные за ним. Я думал, те рванут к буфету, но спасённые так и торопились за мной и, несмотря на упадок сил, не теряли из виду, опаздывая на два-три лестничных пролёта. Я слышал множественный шум подошв наверху, и он не стихал. Видимо, сработал инстинкт выживания, и те спешили за мной, догадываясь, что я знаю, как незаметно покинуть здание. А о том, что крикуны вокруг, можно было и догадаться по шуму боя. Тот слегка приглушённый, но всё же отчётливо доносился, значит, шёл рядом.

Рисковать я всё же не стал, спускаясь на первые этажи, шансы, что там никого нет, ничтожно малы, так что на уровне десятого этажа я выбил замок и, выбежав в коридор, понёсся к лифтовому холлу. Тому самому, где должен быть ремонтный люк в шахту грузового лифта. Он был на месте. Быстро прожёг крепежи, возиться с их снятием у меня не было времени, и успел нырнуть в шахту как раз в тот момент, когда появились преследователи из спасённых. Чёрт, всё-таки увидели, куда я ушёл. Это было сразу заметно, слегка светлый люк наверху закрыла чья-то фигура, протискиваясь следом за мной. Ему подсвечивали, используя экран планшета, чтобы тот мог по нише добраться до скоб. Когда я выбрался в подвал, уже трое спускались следом за мной. Те так и преследовали меня, пока я пробирался по коммуникациям и выходил в туннели канализации. Вот тут уже я смог оторваться. Да ладно, пусть благодарят, что вообще вывел их сюда, указав путь к спасению. Могли ведь сразу к крикунам в руки попасть, а так это произойдёт чуть позже. Ну, или им повезёт, спасутся. Однако тут должно иметься настоящее везение.

Быстро двигаясь по нужным туннелям, сворачивая на некоторых перекрёстках, я трижды встретил группы горожан, благополучно обходя их по параллельным туннелям, и однажды обнаружил крупную группу крикунов, почти полтора десятка проследовало мимо меня. Я укрылся в незаметной нише, тут была дверца, что вела в подземные коммуникации, там энергокабели проходили. Вынырнув из неё, я одновременно пронзил шпагой и ножом затылки двух замыкающих крикунов. Пришлось убирать обоих, иначе второй мог поднять тревогу. А так, пронзив их головы, убил сразу, и тревога не поднялась. Интерес мой был не к самим крикунам, а к их, скажем так, оснащению. Точнее, вся группа имела очки ночного видения. Вот я у этих двух их и снял. Одни, протерев салфеткой, убрал в баул, другие, также протерев, надел. Бил я фактически наугад, темнота стояла полная, лишь едва уловимые силуэты мелькали, проходя мимо ниши, но главное, повезло, что я смог их издалека засечь, да и то только потому, что те напали на небольшую группу горожан. Большая часть как раз веселилась с пленниками, крики и сейчас доносились до меня, а эти направились дальше, вот я их и перехватил. Бил наугад, но попал куда нужно. С одного ещё снял куртку, накинув на себя, буду маскироваться под крикуна.

Сбросив оба тела в текущую реку нечистот, я только у одного снял неплохой десантный нож, а у второго лучемёт, больше ничего интересного не было, и задумался. Туннель тут прямой, в одну сторону уходила группа крикунов, а с другой веселились остальные. Туда, где шло само веселье, крики жертв усилились, мне идти не стоит, не прорвусь, поэтому я последовал за чёртовой дюжиной. Они ушли на перекрёстке в боковой туннель, так и не заметив пропажу двоих, а я свернул в противоположный, чтобы выйти на параллельные туннели. Добраться до космопорта я планировал именно под землёй, думаю, поверху шансов у меня ещё меньше. К счастью, тут туннель был пуст, так что я бегом перемещался от одного перекрёстка до другого. Местных жителей тут уже не было, пару раз замечал на перекрёстках в других туннелях крикунов, но успевал уйти раньше, чем те меня замечали.

Пока я возвращался в космопорт, снаружи окончательно стемнело. Это мне было на руку, ночью проникнуть на борт нужного мне корабля было куда легче. Добравшись до люка, по моим прикидкам от этой шахты было ближе всего к диспетчерской, – а я отслеживал, где нахожусь по указателям на стенах на перекрёстках и у таких вот шахт, – я поднялся по скобам. Там отжал замок и, приподняв крышку, совсем чуть-чуть, осмотрелся. Где совершил посадку крейсер, мне было неизвестно, я видел только, как тот начал спускаться с орбиты, так что осмотреться было необходимо. Такую тушу трудно не разглядеть. Крейсера таблоидов уже не было, видимо поднялся, а вот из недр корабля постройки империи низвергались потоки крикунов и разной боевой техники, вроде бронетранспортёров или артиллерийских платформ. Так что, прикинув, где тот стоит, я спустился и побежал дальше, мне нужен люк поближе к крейсеру, а то вокруг слишком много крикунов шастало, засекут.

Чуть не попавшись крикунам, я как раз подбегал к перекрёстку, когда услышал шум движения, ещё бы немного, и мы столкнулись нос к носу, но я успел уйти в боковой отнорок и затаиться там. Потом, дождавшись, когда крикуны уйдут, направился дальше. Пропустил две шахты, и вот нужная. Поднявшись, так же осторожно отжал замок и приподнял крышку люка. Сначала я не понял, что не так, потом сообразил, что нахожусь под бронетранспортёром. Если проще, то сгоревший в бою за космопорт бронетранспортёр сил территориальный обороны стоял как раз над люком. Как свезло-то. Правда, воняло изрядно, горелым металлом, человечиной, но по сравнению с ароматами снизу – это практически духи. По-тихому открыв люк, стараясь не задевать днище бронетехники, я выбрался наружу, не забыв свои вещи. Потом прикрыл люк, но не заперев, нужна возможность быстрого отступления. Осматриваясь, я внезапно разобрался, что броня надо мной не сил территориальной обороны, а видимо, раньше принадлежала крикунам, и зажарились внутри именно они. Рядом стоял ещё один, подбитый, и там, звеня металлом, производили ремонт. Трое крикунов восстанавливали технику. Как интересно, поглядывая на них и в сторону крейсера, из которого продолжали то выходить боевые отряды крикунов, то заводить группы пленных – будущая пища крикунов, я прикинул и понял, что это может сработать. Как проникнуть на борт крейсера, я ломал голову с момента, как увидел, что тот спускается на планету, делал лишь наметки плана, по прибытии будет видно, скорректирую на ходу, и сейчас вот такая идея возникла, захватить броню и на ней по аппарели заехать в трюм боевого корабля. Дальше сориентируюсь. Следы незаконченного ремонта помогут мне в этом. Мол, возвращаюсь для ремонта. Надо обдумать это со всех сторон, тем более сам бронетранспортёр ограниченно подвижен, у него были повреждены четыре из двенадцати гравитаторов, но перемещаться, пусть и неуклюже, тот вполне мог.

Приметив момент, когда у бронетранспортёра окажется мало крикунов, да и внимание к нему стало слабее, я взметнулся из-под горелой брони к соседнему бронетранспортёру и убил двух из трёх крикунов. Третий возился внутри, в десантном отсеке. Атаковал я со спины, и хотя один успел что-то почувствовать, начав оборачиваться, это его не спасло. Бил я также в головы, пронзая их. Это чтобы те не успели подать сигналы тревоги, я продолжал быть уверенным, что общаются те с помощью телепатии. Не успели эти двое упасть, как я метнулся к открытым створкам десантного отсека и пронзил рапирой голову третьего. С этим чуть не возникла заминка. На художества крикунов я и так успел насмотреться, но то, что увидел внутри, даже меня проняло. Там на полу лежала распятая девушка, лет двадцати, может младше. Изнасилованная и измордованная, так этот крикун вскрыл ей живот и, глядя той в глаза, наслаждаясь терзаниями, заглатывал её кишки. Прямо так со всем содержимым. Они точно больные, эти крикуны. Зрелище ещё то было, сам чуть не блеванул. Забравшись в отсек, посмотрел в глаза девушки, там стояла мольба, кивнул и прервал её страдания ударом клинка в глаз. Помочь ей я мог только так. Потом спокойно сходив к горелому бронетранспортёру за своими вещами, закинул их в отсек и, приподняв машину и развернув, полетел к крейсеру. Не хотелось бы терять время, не знаю, когда выгрузка и погрузка закончится, мало ли не успею, вот и рискнул на шару проникнуть на борт боевого корабля.

При кажущейся неразберихе всё же порядок у крикунов был. Я полетел к той аппарели, где заводили на борт группы захваченных местных жителей, но меня остановил крикун. Я подумал поначалу, что заподозрили что-то, но нет, сначала завели внутрь очередную группу, после чего тот махнул рукой. Может, и телепатически что передавал, не знаю, да и того не особо насторожило то, что ответа не было. Так что, поднявшись по аппарели на борт судна, рассматривая огромное количество клеток, большая часть была занята, я полетел по трюму в сторону стоянки бронетехники, фактически пустой, там стояли две такие же изувеченные машины, как у меня, и шёл их ремонт. Что особенно удобно и почему я выбрал именно эту стоянку из трёх других, тут рядом была шлюзовая, что вела во внутренние отсеки корабля. Видимо, прошлый захват и угон двух их кораблей крикунов ничему не научил. Шлюзовая была распахнута, обе створки открыты, заходи кто хочешь. По инструкции, между прочим, это запрещено, мало ли какой вирус планетный попадёт в жилой модуль, всё же внутри шлюзовой стояло оборудование дезинфекции. Хотя крикуны сами носители разной заразы, им ли её бояться.

Как только бронетранспортёр встал на опоры и замер, я стал изучать через грязные, заляпанные высохшей кровью экраны внешнего обзора всё, что происходит вокруг. Ремонтом занималось двое крикунов, их проблемой я не видел, проблемы были в другом. Сейчас я не планировал обходить все открытые аппарели и закрывать их, блокируя от постороннего управления, например, вручную или из рубки. Нет, сейчас мне нужно захватить корабль, а это произойдёт, только когда я возьму управляющий комп корабля под контроль. В принципе, задача выполнима, тем более корабль фактически опустел от крикунов, весь десант ушёл в город, и остался минимум. Команда, охрана пленных и вот такие ремонтники. Если на борту окажется больше пяти сотен крикунов, я удивлюсь, думаю, даже меньше будет. Это не зачистка прошлого «Сига», где этих крикунов была уйма, тяжело, но я тогда справился, справлюсь и тут. Беспокоили как раз меня не сами крикуны, а пленные. Полученный урок был жёсткий, но хотя и неприятен, дал мне тот опыт и твёрдость решения. Спасать тех людей, что находились в клетках, я не собирался никоим образом, а обходить каждого и брать согласие, что они не будут претендовать на мою долю в трофее, я не собирался. Оно мне надо? Так что выхода тут было два. Или после захвата управления кораблём открыть клетки и просто выгнать их на плиты космопорта, эта идея мне нравилась, ну или на орбите открыть трюм. Скафандров ни у кого не было, шансов выжить не имелось. Несмотря на то что в клетках было порядка трёх тысяч военных, я легко пойду на это, не задумываясь. Да знай заранее, что те, которых я спас на Славии, поступят так подло, ещё там бы при возвращении их в открытый космос погулять без скафандров выпустил. Да мне в голову не приходило, что те так поступят, да и законы местные я не знал. Те, кто сидел в клетках, кто пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне при зачистке крейсера, взяли и решили, что корабль принадлежит и им тоже. Да у меня до сих пор злость и ненависть бурлила по крови. Повторения прошлой истории я не хотел, поэтому у всех пленных на борту крейсера был один выход – наружу. Или сейчас, пока корабль стоит на планете, это желательно, я же всё-таки не такой душегуб, каким стараюсь казаться, или на орбите. Там я переступлю через себя и сделаю то, что хочу, уничтожу их. Мне повторения кражи моего трофея, как я уже говорил, не нужно. Я собирался им единолично владеть.

Приметив кое-что, я приблизил изображение одной из клеток и осклабился. Эту наглую деваху я легко узнаю, больше всего требовала своей доли за мой прошлый трофей и получила её. Вот и поквитаемся, уж её я легко и без особых терзаний в открытый космос выпущу. Есть бог на свете. Будет возможность, поквитаюсь за всё хорошее.

– А ты откуда взялась?! – от неожиданности брякнул я, рассмотрев в соседней клетке Палию. – Тебя мне тут только не хватало.

Махнув рукой, мне пока было не до пленных, программа максимум перехватить управление кораблём, я быстро выскользнул из бронетранспортёра, оба ремонтника ушли, этим я и воспользовался. Наверняка внутренняя система охраны действует, и убивать вот так крикунов та не даст, поднимет тревогу, так что я поступил так, рванул в сторону висевшего на стене коммуникационного блока. Там имелся прямой выход на систему внутренней охраны крейсера. Вскрыв блок универсальным ключом, он у меня был в наборе инструментария техника, я подключил к нужному коннектору свой планшет, он уже включён был, и поставил его на взлом местной охраны. Не компа, это слишком долго, не один день на это понадобится, а подобрать код, чтобы отключить охрану.

Причина, почему крикуны забросили свою работу, была для них веской. А у них был обед, ну или ужин. Короче, приём пищи, так что к трём большим котлам, стоявшим у самой крупной грузовой аппарели, подтащили шесть упирающихся пленных, быстро разделали и стали готовить. Туда же к котлам выходили из внутренних помещений и члены команды. Среди других пленных был слышен вой, плач, крики, которые сводились в непередаваемую какофонию. Причём крикунам на это было наплевать, более того, они наслаждались душевными и телесными терзаниями пленных. Я же, сделав своё дело, также незаметно вернулся под защиту брони, где остались у меня вещи, и заперся внутри. Из десантного отсека несло кровью и разорванными внутренностями, тела так и не выкинул, торопился, но я не обращал внимания на это, да и принюхался, если уж быть откровенным, привык.

Так я и продолжал сидеть, поглядывая на пиршество крикунов и ожидая, когда планшет закончит взлом. Добраться до рубки, и уж тем более проникнуть в неё саму без отключения охраны, невозможно. Это не те игры в поддавки с попыткой моего захвата, когда я брал первый «Сиг». Там меня специально ждали, заманивая в ловушку, тут же всё серьёзно, без поддавков. Достав второй планшет, я подключился с помощью него к своему планшету, спрятанному в коммутационном блоке, я его, кстати, снова запер. Нужно посмотреть, как там идут дела. Посмотрел и ругнулся. Безалаберность крикунов поражала. Нет, они отличные безбашенные бойцы, и чувство страха им неведомо, но так относиться к своей безопасности нельзя. В общем, внутренняя охрана крейсера была отключена, и видимо, давно. С другой стороны, с постоянным движением в трюме та должна сообщать пилоту или капитану этой туши обо всех не прописанных в протоколах случаях, и тот просто мог отключить охрану на время. А может, та вообще давно не активная была. Ничего крикунов не учит, прошлые ошибки для них как будто прошли мимо.

Медлить я не стал, пользуясь тем, что пиршество в самом разгаре, насытившиеся крикуны жаждали развлечений, и сейчас в трюме шли эти самые развлечения, изнасилования, мучения и всё остальное. Так что, прихватив баул и рюкзак, я покинул тушу бронетранспортёра, спокойно прошёл к открытой шлюзовой, только несколько пленных из ближайших клеток меня рассмотрели, включая и тут девицу, которую я спасал в прошлый раз. Не Палию, как эту зовут, я не знал. Однако шум поднимать те не стали, может, ничего не поняли, со стороны я напоминал крикуна, замаскировался, но та девица меня точно узнала, и я смог спокойно скрыться во внутренних отсеках этого боевого корабля. К рубке я двигался так, чтобы не встретить никого из команды. Да и не встретил, они все в трюме были, кто такое веселье пропустит? Вот бронированная створка входа в рубку была закрыта, а взламывать её нужно будет дней пять-шесть, не меньше, чем сам корабельный комп. Ну, а я на такую удачу и не рассчитывал. Так что, открыв в стене технический люк, спрятал там рюкзак и баул, ну и сам забрался. До входа в рубку метров пять, если появится пилот или капитан, успею выбраться и стартовать к нему. Главное, чтобы тот активировал открытие створок входа, а там дальше разберусь. Совсем уж желательно, чтобы тот и пароль ввёл, и пульт открыл к общему доступу, тогда проблем с захватом корабля я вообще не видел, но об этом можно только мечтать. В общем, посмотрим по обстановке, загадывать не буду, я же не настоящий предсказатель, не умею предсказывать своё будущее, только будущее тех, про которых знаю, что скоро умрут. Причём от моей руки.

Ждать пришлось больше двух часов, когда появилось двое крикунов. Это были такие же особи, как и остальные, чёрная, в основном кожаная одежда, также изуродованные шрамами лица, что их не опознать, свежая кровь на одеждах и на руках, и свирепость в каждом движении. Жуть одним своим видом нагнать те могли, даже иногда меня пробирало. Это были члены команды крейсера, кто чем занимался не ясно, но капитанская карта доступа была у того, что здоровее, увешанного разным колюще-режущим оружием. Именно он воспользовался картой и активировал открытие бронестворки. Дальше, когда те вошли внутрь, я выбрался из ниши, закрыв люк, и прокрался ко входу в рубку. Створка начала закрываться, но рассмотреть, что тот здоровяк сидит за пультом капитана и тот активен, я успел, так что скользнул внутрь через узкую щель и сделал два броска. Нож, пролетев небольшое расстояние, вошёл в затылок пилоту, а тот сидел за пультом пилота, а рапира, пролетев шесть метров, я её как копьё бросил, вошла в плечо капитану. Я вообще-то метил в висок, убить их нужно мгновенно, чтобы те, используя телепатию, тревогу не подняли, но тот заметил боковым зрением движение и, проявляя удивительную реакцию, почти успел уйти от рапиры. Правда, всё равно прожил на секунду дольше. Выстрел из лучемёта, который я извлёк из кобуры свободной рукой сразу после броска ножом, прожёг ему висок.

Подбежав к пульту, я радостно оскалился, после этого сразу активировал внутреннюю охрану. Пока только в режиме наблюдения. Тут я был прав, почти постоянно пошли сигналы о творимых на борту разных ситуациях и безобразиях, а также активировалось открытие бронестворок рубки. Я уже посмотрел, снаружи никого не было, так что сбегал за вещами и положил их в стороне. Оба тела крикунов, вытащив оружие и протерев его, оттащил к выходу. Дальше, достав планшет, я подключил его к капитанскому пульту, тут был прямой выход коннектора управляющего компа крейсера, и поставил на взлом. Управлять кораблём я и так могу. Но как отключу пульт, включить снова не смогу, и карта капитана, которую я по-хозяйски прибрал в карман, мне тут не поможет, пароль требуется. Так что всё равно комп придётся взламывать, и чтобы не терять время, я сразу поставил планшет на эту работу. По моим прикидкам, ломать пароль тот будет порядка недели, а возможно, и дольше, так для чего терять столько времени? Вот и я думаю, что не стоит. А в принципе сменить пароль я смогу и по-другому, стоит вспомнить опыт с прошлым «Сигом», но это временная мера, а мне нужно сделать крейсер своим, чтобы отобрать не смогли, не угнали, как я это сделал. Точнее, делаю.

Убедившись, что программа-взломщик начала свою работу, я активировал камеры внутренней охраны по всему кораблю, по очереди проверяя их, не забыв по трюму пройтись. К счастью, тревога так и не была поднята, видимо никто ещё не понял, что крейсер захвачен. Стоит этим воспользоваться, раз есть такая возможность. Тут я ещё отметил, как закрываются все аппарели трюма, похоже поступил приказ поднять крейсер на орбиту, те двое крикунов, павших от моей руки, успели начать проводить эту процедуру. Мне это тоже было на руку. Работая с камерами, я также вошёл в управление корабельного компа, в его настройки. Нашёл, где пароль, так быстро сменить я его не смогу, чтобы установить другой, нужно ввести старый, а я его не знал, но зато закрыл рубку на другой пароль, и этот пароль приписал к карте капитана. Вот теперь без неё попасть в рубку вряд ли у кого получится, только взламывать.

Вытащив её из картоприёмника на пульте капитана – это я прописывал в карте новый пароль, – убрал в карман и, отдав вручную приказ блокировать крикунов в разных помещениях, покинул рубку и побежал в трюм. Пора избавиться от пленных, а зачисткой корабля от бывшего экипажа займусь, уже когда уйду в прыжок. Раньше никак, времени нет. Тем более те находились в помещениях, где нет ничего важного, что бы помешало мне взлететь и уйти в прыжок.

Двигался я не абы как, свой технический планшет, тот второй, приписал к пульту капитана, и на него стекалась вся информация по кораблю. Так что благодаря активной системе внутренней безопасности, видел, кто где находится. Всего двенадцать крикунов оказались блокированы в коридорах, вот я и пробежался, уничтожая их. Специально выскакивал неожиданно из-за угла, уничтожая их, использовал рапиру, держа в одной уроке и лучемёт в другой. Закончив с ними, я добежал до шлюзовой в трюм. Я ещё из рубки активировал её закрытие, использовать её сможет только тот, у кого есть капитанская карта. Так что пройдя шлюзование, не штатное, оборудование дезинфекции было отключено, надо будет позже посмотреть, что с ним, и оказавшись в трюме, сразу приступил к делу. Тревога по кораблю уже шла. Последние крикуны в коридорах были насторожены, видимо из тех, кого я убивал, успели «проорать» тревогу. Вот и в трюме меня уже ждали, засверкали вспышки выстрелов, семеро бросились ко мне, размахивая мечами и лучемётами. Двое стреляли на бегу. Укрывшись за корпусом своего бронетранспортёра, это я на нём проник на борт корабля, отстрелял этих самых наглых. Да и с остальными быстро покончил. Прятаться те не стали и, ведя огонь, некоторые даже пытались уворачиваться от выстрелов, надо сказать, с их отменной реакцией получалось это у них легко, выходили на прямое столкновение. Вот тут вся их сила и скорость реакции сходила на нет, мастерство в фехтовании у меня было куда выше. Так что все тридцать шесть крикунов, что и находились в трюме, видимо осуществляя охрану пленных, были мной уничтожены.

Дальше я действовал немедля, передышка для отдыха мне не требовалась, хотя сбить дыхание всё же смог, два последних крикуна в плане фехтования оказались неожиданно сложными противниками. Чуть не зарубили. Классно махали, видимо старые, заслуженные крикуны. Так вот выбежав в центр трюма, так, чтобы большая часть пленных могла меня видеть, несколькими криками приказал им замолчать и громко сообщил:

– Внимание, говорю один раз, повторять не буду! Сейчас я открою ваши клетки, благо замки электронные и управляются дистанционно, потом открою вон ту большую аппарель, и вы на максимальной скорости покидаете корабль. Времени мало, поэтому действуем быстро. Никому не задерживаться, все должны уйти.

Заметив, что на мне всё ещё куртка крикуна, я её сбросил и побежал к указанной аппарели, после чего, повернув рычаг ручного открытия, одновременно открыл все клетки, используя для этого свой планшет. Хорошо, что те были именно электронными, с дистанционным управлением, если бы были обычные замки, я бы заманался их открывать. К сожалению, оказалось, что всё же некоторые клетки, примерно процентов десять, как раз были с такими навесными замками, ругнувшись, большая часть пленных, успев вооружиться за счёт убитых мной крикунов, уже неслась к выходу, я рванул к этим клеткам, где с помощью лучемёта сбивал замки. Успел. Освобождённые рванули за толпой. Вот только в чём проблема, примерно треть освобождённых остались в трюме и явно покидать его не собирались. Тут было не меньше тысячи человек. Верховодила там та же наглая девица. Палия тоже была среди них.

– Быстро на выход! – заорал я им.

– Нет, ты вывезешь нас с планеты, – наставили на меня три лучемёта несколько мужчин.

Зло махнув на них рукой, я добежал до блока, где был рычаг закрытия аппарели, и, повернув его, упал на пол, перекатившись. Снаружи уже шла стрельба, и несколько выстрелов залетели внутрь. Со всех сторон к крейсеру бежали крикуны. Причём шестеро успели добежать, подпрыгнули, уцепились за поднимающуюся створку и стали взбираться на неё, так что я и те трое расстреляли их. Точнее, это сделал я, на эту тройку те наводили такой ужас, что у них руки тряслись. Створка закрылась, а я побежал к шлюзовой. Причём по пути меня, используя оружие, разоружили. Всё сняли. В шлюзовую вместилось только восемнадцать человек, она была малой пассажирской, и как створка со стороны трюма закрылась, я стал действовать. Прямо голыми руками вырубил всех, кто был вокруг меня, так сказать мой конвой. После этого вооружился и, когда внутренняя створка открылась, подумав, ухватил за руку Палию, она была тут же, и волоком вытащил её в коридор, после чего через планшет активировал закрытие створки и открытие той, что вела в трюм. Пусть те, кто там остался, вытаскивают своих неудачливых подельников.

Ну, а я, бросив Палию там же у шлюзовой, уже со всех ног нёсся в рубку, нужно как можно быстрее подняться на орбиту и уйти в прыжок. Возможно, даже при подъёме уйду. Посмотрим по ситуации. Вроде глушилки варп-пространства не было, корабельный комп ничего такого не фиксировал. Подлетев к бронестворке рубки, я вставил карту в приёмник и быстро набрал короткий ряд цифр. Я их сам составлял, помню хорошо. Ввод прошёл нормально, так что, забежав внутрь, я выволок наружу оба трупа, оставляя на полу длинные окровавленные полосы, заперся в рубке и уселся в кресле. На то, в каком оно виде и в каком сам пульт, я не обращал внимания, насмотрелся ещё на прошлом «Сиге». Правда, тут на спинке сиденья был прикреплён череп, судя по остаткам волос, женский. Вони от него не было, видимо чем-то обработали, хотя остатки мяса и кожи кое-где сохранились.

Все системы крейсера уже были подготовлены к немедленному взлёту, так что взялся за выдвинувшуюся из пульта рукоятку управления, у капитана было своё управление, если пилот выбывал. Сам пульт капитана был универсален, и тот мог в одиночку со своего места замещать сразу несколько членов команды, видимо тот крикун так и делал. Сейчас же оторвав корабль от площадки, напрягая движки, я стал подниматься. Поглядывая по сторонам, я изучал данные, что мне выдал комп. Наконец тестирование корабля было закончено, и я смог узнать, что мне за корабль достался. К счастью, в прямых боестолкновениях тот не участвовал, состояние среднее, крикуны использовали его как десантный транспорт, и если где нужно было вынести оборону, то задействовали четыре дальнобойные пушки корабля, и тот просто вышибал оборону за счёт них, при этом находясь за дальностью выстрелов противника. Значит, крикуны не такие и безбашенные, что сломя голову бросаются в бой. Может, при прямом контакте при виде противника голову им и сносит, а в космическом бою немного по-другому. Все прошлые бои в записи у компа имелись, надо будет потом изучить. Особенно как тут всё происходило на Енге.

Так вот поднимался, столица уже осталась далеко позади внизу. Работая одной рукой, второй удерживал штурвал, отслеживая подъём, я и стал набирать приказ открыть одну из аппарелей. То, что часть освобождённых не воспользовались тем, что я дал им шанс выжить, укрылись бы в городе, там как повезёт, взбесило меня, и я собирался действовать до конца. Та наглость снесла последние предохранители, так что, войдя в управление одной из аппарелей, я вывел открытие на отдельный экран, их четыре у капитана было, и там мигала иконка открыть, «да/нет». Ещё немного подняться, где воздуха уже нет, и всё, так что я без сомнений нажал на «да». Мне дольщики на мой трофей и такие прилипалы не нужны, и избавиться я от них собирался по второму способу, раз уж те сами отказались от первого. Однако комп отказался выполнять этот приказ, в трюме имелись живые, и подобный приказ – преступление. А то я не знал. Выругавшись, я отключил внутреннюю безопасность трюма и снова активировал открытие. Однако сейчас, когда комп уже не мог влиять на моё решение, всё равно аппарель не открылась. Снова активировав внутреннюю безопасность – мне нужны были её камеры, – я только грязно выругался. Среди освобождённых мной нашлось несколько техников или специалистов, что разобрались, как можно отключить аппарели. Нашли инструменты в мастерской и отключили. Так что дистанционно открыть трюм в космосе я не смогу.

Я уже выходил на орбиту, поэтому уничтожение прилипал оставил на потом, найду способ, решил сосредоточиться на управлении. В стороне мелькнула тройка кораблей крикунов, похожих на хищных птиц, те на максимальной скорости шли в мою сторону. Но дожидаться их я не стал. Некоторые корабли и суда неподалёку начали разворачиваться в мою сторону, видимо до них тоже дошла информация о захвате корабля, и меня явно будут пытаться остановить. Впереди был тяжёлый транспорт, бывший военный, между прочим, активировав голограмму прицеливания, вырываясь из поля тяготения планеты, я навёл курсор прицела на середину транспорта и дал залп всеми четырьмя дальнобойными пушками. Перебор, конечно, слишком избыточная сила залпа, но я сейчас во всё готов палить с помощью этих пушек. Средняя бортовая артиллерия била по судам и кораблям, что были в стороне. Этим тоже я управлял. Бывало, мазал, но по транспорту попал точно, его аж разорвало, и, ворвавшись в облако мусора, что вывалился из транспорта, разгоняясь дальше, я актировал варп-двигатель и ушёл в прыжок на пять часов. В одну из пустых систем, попрыгаю, сбрасывая с хвоста преследователей, вернусь за транспортником и полечу на Славию. А что, договор есть договор, и я собирался его выполнять, да и свои вещи приберу. Вот только осталось избавиться от тех, что в трюме, и от крикунов.

Как только звёзды прыгнули мне навстречу и на экранах теперь была одна картинка, чернота варп-пространства, я с некоторым облегчением выдохнул, отпуская рукоятку управления – та вместе с педалями тут же скрылась в пульте – и приходя в себя. Всё же морально я изрядно истратился, рывок был такой сложный. Сделав несколько глубоких вдохов, я достал из кармана бутылочку с соком, там практически на дне было, и добил её. Пить всё равно хотелось, поэтому, прогулявшись к баулу, взял бутылку воды и пару шоколадок. Сидя в кресле, изучал, что там с крикунами и нежелательными пассажирами в трюме. С крикунами плохо, две группы смогли выломать двери и сейчас двигались кто к трюму, а кто и к рубке. Нужно их перехватить. А те, что в трюме, закончив с аппарелями – вообще разобрали управление ими, чтобы даже вручную не открыть, – занимались кто чем, но в основном баррикады устраивали напротив обеих внутренних шлюзовых, одна пассажирская была, там, где я освободился, вторая грузовая, она побольше. Видимо, прекрасно понимали, что ответка от меня будет. Правильно понимали, будет.

Быстро набрав на пульте ряд приказов, я отключил в трюме систему жизнеобеспечения и отопления. Потом ледышки, бывшие ранее людьми, просто выкину из трюма, и всего делов, а сам, выскользнув из рубки, побежал навстречу ближайшей группе из бывшей команды этого корабля. Начиналась зачистка.

За следующие четыре с половиной часа живых крикунов на борту осталось семеро, которых я определил как командиров и постарался взять живыми. То есть обездвижил путём переломов костей ног. Снотворное в аптечке было, вот и ввёл их, а туши утащил в карцер. Там замок хороший, крепкий, вот и запер. Кстати, в карцере было сразу несколько камер, точнее их было пятнадцать, вот в одиночки и сунул. Всё оружие собирал и отправлял в арсенал, по каютам тоже пробежался. Вот так, занимаясь крикунами, и встретился с Палией. Та уже пришла в себя, счастливо избежала встречи с кем-то из бывшей команды и жутко обрадовалась, увидев меня. Трусила она изрядно, бродила по коридорам уже около часа, а тут я, как же не радоваться, так что, держась за голову, приложил-то я её серьёзно, та подбежала ближе.

– Я тебе что сказал? Чтобы валила со всеми с моего корабля, а ты что тут забыла? – хмуро спросил я.

– Я смотрю, ты не сильно рад меня видеть, – поморщилась та.

– Ты помнишь, что было с моим крейсером, когда мы прилетели на Енге? Повторения этого мне не нужно. Больше отобрать моё я не позволю.

– Мы просто хотели спастись, в прошлый раз у тебя получилось угнать корабль, я и та девушка рассказали об этом тем, кто был вблизи, и мы решили остаться.

– Зря. Они все умерли.

– Что?! – глаза у той расширились. – Ты их убил?

– Ещё чего. Просто в трюме неисправно отопление, и скоро они замёрзнут насмерть. А отремонтировать я не смогу, у твоих подельников оружие есть, они стрелять будут. А их благополучие меня мало заботит, тем более после того, что те сделали, разоружили меня и пытались диктовать свои условия. Подожду ещё часов пять, когда они окончательно замёрзнут, и выкину за борт.

– Ты чудовище.

– Разве? Ага, по сравнению с твоими дружками, что захватывали людей и выставляли их на ринге против крикунов, так я просто душечка. Кстати, лечу я на Славию. Как раз собираюсь посетить тот бункер, где ты пряталась. Если хочешь, можешь лететь со мной, поищешь свой планшет, о котором столько вспоминала. Только сначала вот на этом планшете поставь свою подпись, что отказываешься от доли в моём трофее. Я уже подготовил бланк типового отказного договора.

Та без колебаний подтвердила, что отказывается от доли, когда я буду регистрировать крейсер. Этого вполне хватит, только вот девушка не торопилась возвращать мне мой девайс.

– Скажи, а если все, кто в трюме, поставят подписи в отказе от доли, ты доставишь нас в безопасное место?

– Я думал, ты долго думать будешь. Молодец, сразу сообразила. Да, тех, кто поставит подписи на отказе, я доставлю на Славию. Не волнуйся, крикунов там уже нет, они все на Енге.

– Я успею? – дёрнулась та.

– Температура в трюме уже опустилась достаточно низко. Советую поторопиться.

Вернув на некоторое время планшет, я заблокировал часть функций, всё же с этого планшета я управлял частью корабельных систем, включая шлюзовую, а сейчас без ввода пароля это сделать было невозможно. Палия могла в пустых бланках вносить данные нежелательных пассажиров, получать подписи и убирать в архив, большего и не нужно. Так что, проводив девушку до шлюзовой и проследив, чтобы та благополучно ушла в трюм, я побежал в рубку. Хочу оттуда посмотреть, как идут работы. Тем более вскоре предстоит выход из прыжка, меньше получаса осталось.

Выйдя и снова уйдя в прыжок, в этот раз уже на восемь часов – система оказалась пустой, – я продолжал отслеживать действия Палии. Да и отопление включил на минимуме, а то в трюме натуральный дубак был, изморозь на стенах, а так чуть подогрел, чтобы окончательно не замёрзли. Обойти почти тысячу человек и взять у них добровольное согласие было не просто, но Палия старалась. Тем более стимул дать согласие был. По десять человек из тех, кто уже отказался от долей, получали доступ в жилые кубрики крейсера. Кают хватало, пусть и засранные крикунами, но жить можно. Я выделял эти каюты, а пассажиры убирались в них сами, об этом была договорённость в договоре по доставке их на Славию. Кстати, время доставки было не ограничено.

Так вот, в следующие восемь часов прыжка все, кто дал добро, уже находились в каютах корабля, заняв их все. А так аж двадцать восемь человек не захотели подписывать договор на отказ от долей, сообщая, что от подобного они отказываться не собираются. Есть ведь уроды. Палия к ним и так и эдак, но ничего добиться не смогла. Так что покинула трюм и передала планшет мне. Я её отправил в одну из кают для команды, там уже проживало три девушки, каюту они отмыли, душ действовал. Пусть отдыхает, заслужила. Пайки всем я выдал, к счастью на складе крейсера их хватало, видимо для пленных и держали.

Снова выйдя из прыжка и убедившись, что в системе никого, разгоняться для следующего прыжка я не стал, а, заперев рубку, быстрым шагом направился в трюм. Одним из условий допуска в жилой модуль корабля было отсутствие оружия, так что несмотря на то что пассажиры встречались часто, те провожали меня взглядами, кто испуганными, кто любопытными, я ушёл к трюму. Там пройдя в шлюзовую и с ходу выкатившись из щели открывавшейся створки и используя баррикаду как укрытие, хорошо что она была, повёл бой с теми двадцатью восемью проходимцами. А оружие у них было, все, кто подписывал договор, оставляли его тут, вот они и вооружились. Не бойцы, наглые безмерно, но не бойцы. Поэтому вернувшись в шлюзовую, забрал скафандр, что там лежал, и потащил тела по очереди к одной из трёх шлюзовых, что вели из трюма уже в открытый космос. Пришлось трижды шлюзоваться, но все тела я выкинул в открытый космос. Потом, вернувшись в рубку, скафандр убрал тут же в специальную нишу, там крючки для него были, и расстрелял плазменными пушками тела. Нет тела – нет дела. На планшете всю информацию по этим людям я затёр, а в корабельном компе потом затру, когда он будет взломан и полностью станет моим. Надо потом оружие, раскиданное по трюму, собрать и отправить в корабельный арсенал. Тот был заперт, я проверял, прежде чему пустить в жилой модуль первых подписавших отказ от доли с трофея.

То, что было сделано, я не считал чем-то чрезмерным. У них вообще голова на плечах есть? Два раза шанс давал, покинуть трюм и подписать отказную. Сами решили отказаться, ко мне какие претензии? Так что кончил я их легко и без душевных терзаний. Сейчас же, снова разогнав корабль, ушёл в прыжок, на этот раз на девять часов, и выйти мы должны в той системе, где я оставил транспортник. Как раз выспаться успею. Покидать рубку я не стал, очистил кресло капитана от украшений, но решил всё же использовать кресло оператора артиллерийских систем, точнее одного из операторов. Их три было, разложив одно такое, то, что почище, я спокойно уснул. Как человек с чистой совестью. Ну, почти чистой.

Проснулся я от зуммера, что издавал управляющий комп корабля. До выхода из варп-пространства оставалось полчаса времени. Вполне мне хватило позавтракать и окончательно проснуться. Почистил руки чистыми салфетками, ну и посетил санузел. Душевая даже имелась. Кстати, у того «Сига», который я в прошлый раз угнал, такого новшества с санузлом не было. Видимо, в этот раз мне досталась более новая модификация. Да я особой разницы и не заметил, кроме присутствия этого санузла в рубке.

Дожидаясь выхода из прыжка, я проверил, как там пассажиры. Когда я отходил ко сну, то набрал добровольцев, что согласны были подзаработать, платить буду теми трофеями, что найду у крикунов, и вот они поработали, пока я спал. Для начала собрали все тела бывшей команды у бортовой шлюзовой, сложив их штабелями. Потом за борт выкинем, ну и проводили мероприятия по очистке жилого кубрика, коридоров и кают, включая столовую. Это единственные места, к которым у тех был доступ. На склады, кроме продовольственного с пайками, в трюм или тот же арсенал, конечно же, не было. Хм, между прочим, та наглая деваха была среди них, отказалась от доли и подзарабатывала, командовала бригадой мойщиков. Комп корабля помогал им, я велел подсказывать, где и что убирать. Тряпки и посуду те сами нашли, воду брали в санузлах. Находили оружие, складировали его в отдельной каюте, я потом в арсенал уберу. В общем, потихоньку жилой кубрик очищался. В найденные мешки убирался мусор, этих мешков уже гора высилась у той же шлюзовой неподалёку от трупов. В общем, добровольцы однозначно заработали ту плату, о которой мы договорились.

После выхода из прыжка я осмотрелся. На границе кто-то торопился уйти в прыжок, видимо транзитник, а так тут было пусто, так что, развернув крейсер, мы летели в другую сторону, и направил его к планете, где был укрыт мой транспортник. Посадку я совершил на планету километрах в шести от него на ровной поверхности каменной долины. Камень был такой ровный, как будто после плазменного выстрела сплавился. Ближе никак, склоны ущелья, конечно же, крепкие, но мало ли что. Времени после выхода из прыжка прошло немало, ну и маневрирование в системе и посадка наложились, так что пять часов как с куста, и я снова проголодался. Пообедав офицерским пайком, я прихватил скафандр и, заперев рубку, направился к той шлюзовой, где был складирован мусор и трупы крикунов. Те уже пованивать начали, так что стоит поторопиться. Однако сначала я зашёл в карцер и оставил пленным крикунам пластиковые бутылки с водой и по три солдатских пайка. Не хватало ещё, чтобы те от голоду померли.

После этого собрал добровольцев из мужчин у шлюзовой, внутренняя створка уже открылась, а снаружи разворачивался трап, и те стали заносить как тела, так и мешки с мусором внутрь. Скафандр на борту был только один, хотя проверял, да и у компа корабля интересовался. Нет, только мой, крикуны скафандры не признавали. Бронескафы другое дело, но в арсенале их не было, да и сам арсенал изрядно опустошён, десант всё выгреб, сходя на Енгу.

Сам я стоял у внешней створки и, когда помощники заполнили шлюзовую, с помощью планшета активировал закрытие внутренней створки, откачку воздуха и открытие внешней. Выйдя наружу, на площадку трапа, я осмотрелся. Планета всё так же парит, тот тут, то там гейзеры из-под земли вырывались. Осмотрев забитый почти до потолка шлюз, вздохнул и, «засучив рукава», стал работать, тела подтаскивал к краю, тут перила были мной демонтированы, и сбрасывал вниз. Следом высыпал мусор из мешков. Этого мусора на борту было много, его сгребали в кучи, а мешков всё равно не хватало, вот и решили применять их во второй раз. Два часа работал, устал сильно, однако ничего, находясь снаружи, провёл процедуру шлюзования, и пока шлюз снова наполняли, спустившись на поверхность планеты, побежал к расщелине. Надо перегнать транспортник сюда и использовать ремонтного дроида. Пусть он всё очищает.

Спуститься оказалось не так и просто. Я не нашёл подходящего места. Пришлось вернуться, прикидывая всё так и эдак. Снова очистив шлюз, я вернул стопки мешков и, сам пройдя шлюзование, пока помощники работали, повторно набивая его, не снимая скафандр направился в трюм. Там стал собирать демонтированное оборудование открытия одной из аппарелей. В то время, пока я работал, из трюма шла откачка воздуха, я не хотел потерять атмосферу открытием аппарели, как выяснилось, запасов воздуха на борту не было. Сам трюм всё же большой, поэтому откачка почти час шла, но и я успел собрать демонтированный блок и активировать процедуру открытия, пока створка опускалась, осмотрел часть техники в трюме. Всё же тот пользовался ещё и как ангар для наземной и атмосферной техники. Жаль, что у «Сигов» не было лётных палуб. Точнее, подобие было, их называют ангарами для малой авиации, там истребители, те же челноки или боты обычно находились, в один из таких ангаров в лёгкую мой транспортник войдёт, но пока я их не посещал, живых там нет, а трофеи потом изучу.

Подобрав неплохую платформу, вылетел на ней наружу и направился к ущелью. Транспортник был на месте, я это ещё спускаясь заметил. Если знать, где искать, найти можно быстро. Спустившись, подлетел к судну, там с помощью внешнего пульта открыл аппарель трюма и загнал платформу внутрь. После этого пройдя в рубку и запуская все системы для скорого взлёта, запросил информацию по тому, что успел сделать комп за три дня моего отсутствия. Да тот практически все задания начал выполнять и только с медбоксом закончил на сто процентов, потому как все детали и всё оборудование были на месте, остальные в разной стадии исполнения остановлены в ожидании моего возвращения. Также подтвердив, что остановка временная, я поднял судно над ущельем и поставил его на опоры в ста метрах от трапа с кучей трупов и мусора у шлюзовой.

Потом отправив дроида прогуляться до трапа, с помощью планшета активировал открытие внешней створки шлюзовой, и пока тот перетаскивал трупы и мешки с мусором, я занимался срочными делами на транспортнике. И ведь проблемы-то мелкие, я их с ходу решал. А на ближайшие сутки покидать эту планету я не планировал. Пока программа-взломщик не взломает комп крейсера, улетать не буду. А пассажирам объясню это техническими проблемами, которые в скором времени решу. Заодно взломаю компы второго ремонтника, боевого и уборочного, работы им тоже хватит. Нужно подобрать среди трофеев пару планшетов, загрузить на них такие программы-взломщики и поставить, пусть работают. Время таким образом сэкономлю, что тоже в плюс.

На этой планете мы пробыли аж пять дней. Я уже с трудом отговаривался ремонтом крейсера, хотя пассажиры и видели, что оба ремонтных дроида активно шуршали по кораблю. Однако всё же объявил дату отбытия и, как обещал, на пятый день поднявшись на орбиту планеты, я разогнался и направился к Славии. Что я успел сделать за это время? Многое, кроме взлома компа «Сига», тут ещё два дня, но тянуть время я не хотел. Всё время стоянки пульты управления в рубке были активны, если отключишь, то без пароля не активируешь, а вдруг срочно потребуется покинуть планету? Понятно, что ресурс не бесконечен, но ничего. За эти пять дней я полностью закончил с транспортом, были взломаны компы у второго ремонтника, у противоабордажного дроида и уборщика. Именно уборщик и был взломан первым, вычистил рубку управления крейсера и капитанскую каюту. Потом и трюмом занялся, с уже более тонкой очисткой, до него там сначала добровольцы поработали. На третий день подняв судно, я завёл транспортник в один из ангаров корабля. К сожалению, оба ангара, а их было два на борту «Сига», по обеим сторонам, оказались пусты, ни одного маломерного судна. Ну и ладно, вот транспортник отлично встал. Так вот, первые три дня я занимался только транспортником, также отслеживая работу добровольцев на крейсере. Когда полное восстановление транспортника было закончено, судно было готово, каюты снова развёрнуты, бассейн, как я себе обещал, даже с водой, то убрал судно в ангар и следующие два дня работал только по крейсеру. Противоабордажный дроид охранял вход в рубку, при этом оставаясь приписанным к компу транспортника, как, в принципе, и остальные. Это зарегистрированное судно, его у меня отобрать не смогут, насчёт крейсера не знаю, слишком оно было новое, но пара адвокатов из пассажиров, нашлись и такие личности, у которых я брал платные, кстати, консультации, убедили меня, что в этот раз без долей отобрать у меня корабль не получится. Один из недавних законов, появившихся после первых случаев набегов крикунов, был на моей стороне. Всё из трофеев, добытое у крикунов, поступает во владение добывших. То есть закон трофея в случае с крикунами свят. Я оттого внешнюю броню и не чистил, если внутри более-менее всё прибрано, то броня с художествами крикунов оставалась прежней. Нужно же показать, что это именно трофей и именно с крикунов.

Уйдя в прыжок, я не прекратил работы по кораблю. Добровольцы своё дело сделали и даже получили плату, сами выбрали из гор трофеев, снятых мной с крикунов, дальше я работал с помощью уборщика и обоих ремонтников. Всё же на такой корабль дроидов очень мало. Для транспорта нормально, даже один ремонтник лишний, а для крейсера это мизер. Однако постепенно некоторые системы, что были повреждены или отказали, мной восстанавливались. Из-за куцых запасов запчастей дело и шло медленно, приходилось часть ремонтировать на коленке, чтобы использовать. Даже запасы с транспортника пришлось задействовать, тут и баллоны с воздухом, и контейнеры с запасами воды. Например, в системах крейсера было двадцать семь процентов воды от нормального, я всё слил, не хочу использовать воду после крикунов, и специальной жидкостью, которая, к счастью, на складе транспортника имелась, промыл систему, и только потом стал заливать свежую оттаявшую воду из контейнеров. Правда, хватило заправить на сорок семь процентов, но всё равно лучше, чем было.

Находясь на планете, я проживал в своей каюте на борту транспортника. Как собрал новенькую из материалов свёрнутых апартаментов наместника Фаона, так и заселился, восстанавливая остальное. А вот когда вылетел к Славии, то жил в рубке, не особо много испытывая неудобств. Тем более после того как рубка была отмыта, то стала куда привлекательнее. Исчезли разводы со стен, те сверкали чистотой, как кресла или пульты. Всё оборудование было вычищено в несколько раз, теперь хоть использовать приятно. Сами пассажиры, конечно, бузили, но я поставил старшими над ними Палию и ту деваху, они собрали с десяток мужиков, было двое полицейских с Енги, и навели порядок. Нормально. Вон как радуются, что наконец вылетели к Славии.

Сами трое суток полёта, именно столько нужно было лететь к планете, прошли для меня в работе. Постепенно поднимая ресурсы «Сига», восстанавливая второстепенные направления, на которые бывшие владельцы давно махнули рукой, я наконец дождался, когда корабельный комп крейсера будет взломан. Ну и убрал множество закладок, пароль сменил и прописал в данных корабля себя как владельца. Информацию, что может стать для меня опасной, тоже убрал. Тех двадцати восьми не было у меня на борту, никаких данных о них нет, и всё тут. Вот так и летели.

Когда крейсер вышел в системе Славии, то с десяток гражданских судов изрядно заволновались, сходя с орбиты и явно собираясь драпать. Три боевых корабля, два эсминца и фрегат стали готовиться к бою, строя оборону, вот только они против моего корабля что моськи против слона. Похоже, те решили, что крикуны к ним снова пожаловали. Со стороны так и казалось, идентификатор компа не действовал, а как он будет действовать, если тот не зарегистрирован, украшения на броне. В общем, весь антураж. При этом согласно инструкции старший офицер представителей флота, а это был капитан самого крупного корабля, фрегата, попытался выйти на связь, хотя видел, что это безнадёжно, крикуны никогда не отвечали. Но я не они, поэтому ответил. Тот жутко удивился, и смог всё же, уняв волнение, проблеять, вытирая платком пот на лбу:

– Неизвестный крейсер модели «Сиг», говорит капитан фрегата «Ланд», флаг-капитан Гурей, представьтесь.

– Говорит Зак Он. Этот крейсер мой трофей, отбитый у крикунов, прошу флаг-капитана Гурея подтвердить факт трофея для последующей регистрации его на планете Фаон. Я сам с этой планеты.

– Подтверждаю… – подтвердил тот, но задать вопрос, который явно вертелся у него на языке, не успел, я продолжил:

– Мы беглецы с Енга. У меня на борту почти тысяча спасённых. Точнее, девятьсот шестьдесят один человек, из которых около сотни детей. Попрошу срочно выслать досмотровую группу, хочу как можно быстрее высадить их на планете. Крикунов ведь на ней, надеюсь, нет?

– Нет, они все улетели. Наш флот чуть-чуть не успел, уже отправился следом к Енге. Ожидайте досмотровую партию.

– Жду. Также хочу сообщить, что прибыл на Славию по договору, заказчики просят найти их детей. Я скидываю их данные. Есть они у вас среди выживших или нет? По этой причине прошу ускорить прохождение процедуры досмотра, чтобы как можно быстрее приступить к работе.

Впечатлённый от тех фамилий, что увидел в списке, тот прокашлялся и ответил:

– Постараемся всё сделать быстро. Также хочу проинформировать вас, что на то время, что вы будете находиться в системе Славии, ваш корабль будет включён в оборону общим порядком.

– Я в курсе.

Отрубив связь и стабилизировав корабль на месте в ожидании прибытия солдат досмотровой группы, я активировал громкую внутрикорабельную связь, именно её я ремонтировал последней, ранее та не действовала, и сообщил пассажирам:

– Уважаемые пассажиры, извещаю вас, что мы благополучно прибыли в систему Славия, где нас встречают представители доблестного флота нашей империи. Крикунов тут нет. Планета изучается специалистами флотской разведки и службы имперской безопасности, но спуск на планету безопасный. Мы ожидаем стыковки судна с досмотровой командой, после чего спустимся на планету. На этом наше путешествие будет закончено. Извещаю вас, что высадимся мы у городка Тангус, где расположились представители империи и где жизнь постепенно оживает. Вас там опросят и решат, что с вами делать. Так что через пять часов вы увидите местное светило и почувствуете дуновение ветра. Предупреждаю, что планета очень жаркая, пустынная, советую запастись водой и лёгкой одеждой. На этом всё.

С досмотром действительно быстро закончили, на тяжёлом штурмовом боте, поднявшемся с планеты, прилетела почти сотня солдат при трёх офицерах, что облазили все закоулки, забрали трёх пленных крикунов и отбыли, дав добро на спуск. Только попросили поставить корабль рядом с их судном, на котором находится передвижная криминалистическая лаборатория, судно была записано за имперским СБ, они изучат останки тех несчастных, что были живописно развешаны на броне крейсера. Ну и с чисткой обшивки помогут, проводя корабль в нормальный вид, правда это за отдельную оплату.

Насчёт крикунов всё так и было. Я ведь не только ремонтом и чисткой занимался, но и поработал с крикунами. Как я с ними только не работал, тут и в капсулу клал, и разные эксперименты проводил, глухо, как об стену всё. Так что ничего я с ними не добился, и похоже, не добьюсь, пока ко мне не вернутся псионические способности. Ждать надо. Поэтому отдавать оставшихся крикунов, остальные мои допросы не пережили, было не жалко. Кстати, офицеры намекали, что крейсер надо бы вернуть империи, на что я также намекнул: надо, берите у крикунов, у них их много, с два десятка точно. Закон трофея свят, подлостью удалось отобрать у меня первый корабль, что я ещё долго помнить буду, а это не получите. Офицеры уже знали, что у всех пассажиров были отказные, и зафиксировали это. Сняли копию памяти с корабельного компа «Сига» и на этом успокоились, трофей у меня законный, и те не могли найти лазейку, как бы его законными методами отобрать у меня. О боевом дроиде те знали, тот всё так же нёс службу у входа в рубку. И, кстати, о моём прошлом трофее, что так легко смогли отобрать у меня. Тот в бою за Енгу не участвовал, команда из самообороны планеты, что принимала его, быстро забрала семьи, поднялась на орбиту и, разогнавшись, смылась, фактически бросив оборону на произвол судьбы. Увели самый сильный боевой корабль, что там имелся. Это было зафиксировано на компе моего нового «Сига», и эту информацию я также передал офицерам, что проводили досмотр.

Фактически Славия была разорена нашествием крикунов, и купить тут что-то нужное или продать не думаю, что получится, долго всё восстанавливать придётся. Однако раз у меня тут дела, то задержусь. Поэтому после досмотра я последовал за ботом флотских и совершил посадку рядом с указанным кораблём с лабораторией на борту. Почти сразу пара специализированных криминалистических дроидов стали изучать обшивку крейсера, я дал разрешение на это, с ними работало шесть сотрудников лаборатории, а сам отслеживал высадку пассажиров. Люди такие, могут что и прихватить. Ну и с Палией попрощался. Она на этой планете задерживаться не хотела, средства есть, чтобы оплатить билет до родной планеты, вот и собиралась покинуть Славию как можно быстрее. Правда, я сообщил ей, что не сегодня-завтра сам собираюсь на Фаон, нужно побыстрее провести регистрацию крейсера, та обещала подумать. Тем более посетить место, где находится бункер, она была не против. Она уже общалась с полицейскими, что тут работали, и изучила списки. Среди живых знакомцев не было. Она ещё на что-то надеялась. Ещё бы, я очень постарался, чтобы те не остались в живых. Арену с крикуном я хорошо запомнил.

В общем, я от всех пассажиров наконец избавился. Палия тоже поселилась где-то в городе в одном из уцелевших отелей, она лишь попросила известить её, когда я полечу к бункеру, дав свой новый адрес. Мне не сложно, извещу. Малая аппарель входа в трюм была открыта, и на охране стоял мой боевой дроид, которого я перегнал от входа в рубку. Так что, покинув борт корабля, я отошёл к местным криминалистам, пронаблюдав, как те очищают обшивку. Мы ещё по связи во время посадки договорились насчёт этого, те не только костяки снимут, но и всё лишнее, что было на броне. Оплачу я в кассу криминалистов, вполне официальная услуга. Оставив их, я пошёл на местный рынок. Общая сеть тут пока не работала, хотя обещали вот-вот запустить, её восстанавливали, так что если что можно продать, так это на рынке, пустив слух, а покупатели сами придут. Это мне полицейские подсказали, я не знал, что тут такие изменения. Этим я и занимался. Из того, что я собирался продать, это двести семьдесят профессионально исполненных клеток, у девяноста процентов которых были рабочие электронные замки. Что с ними будет делать покупатель, не моё дело, для меня главное избавиться от этого неудобного груза. Потом три бронетранспортёра одной модели, точнее два полностью мной восстановленные, третий, послуживший донором, остался в виде корпуса. Ещё я продавал артиллерийскую платформу и старую грузовую платформу. Не совсем комплектную. Её крикуны переделали в пыточную машину, пришлось постараться, придавая ей первоначальный вид, но так как деталей не имелось, вот и получалась та некомплектной. При этом летать могла.

На рынке, пообщавшись то с одним, то с другим продавцом, при этом частенько встречая своих бывших пассажиров, я договорился о продаже всех клеток и корпуса бронетранспортёра. Брал их перекупщик. Тем более узнав цены на этот товар, я сбросил почти треть. Через час начнут приходить грузовые платформы и забирать товар, оплата империалами на месте. Насчёт грузовой платформы обещали подумать, интерес к бронетехнике и артиллерийской платформе был, но так, вскользь, тоже обещали подойти, посмотреть. Так что ещё немного погулял, в этот раз узнав, есть ли тот товар, что нужен уже мне, а именно внутрисистемник, челнок или шаттл, не постоянно же сажать такой крупный корабль на планету. Не то чтобы это ему повредит, просто сложно. Всё же я выучил спок по общему пилотированию, по специальному по крейсерам ещё нет. Тем более, когда было время, а в медбоксе транспортника стояло профессиональное кресло для обучения, я изучил спок по медицине второго уровня. Я его сохранил, вот и пригодился. Он мне был нужен для допроса крикунов, ну и заодно большую часть медоборудования изучил и стал умеючи с ним работать. К счастью, завтра выходит срок, и можно будет изучать следующий спок. Он и будет по пилотированию крейсеров. Второй уровень.

Вернувшись на борт корабля, я стал принимать покупателей. Перекупщик, изучив представленный товар, сразу расплатился как за клетки, так и за корпус, и его люди постепенно, в течение четырёх часов, всё вывезут. Время было обеденное, когда мы прибыли, думаю, часам к шести вечера закончат. Потом прилетели на флаере четверо с армейской выправкой, в форме без знаков различия и хмурыми лицами. Местные плантаторы, что умудрились в бункере пережить нашествие крикунов. Именно они забрали бронетехнику и артиллерийскую платформу. Последней забрали некомплектную платформу. Хорошо расторговался. На руках у меня было сто шестьдесят три тысячи империалов, и самую большую сумму я получил именно за продажу военной техники и вооружения. Сейчас тут это особо ценится. Клетки ещё продолжали забирать из трюма, комп крейсера за этим бдительно следил, а я, оставив большую часть денег в сейфе в своей каюте на борту транспортника, отправился на рынок. Там нашёл нужного торговца, купил у него отличный малый грузопассажирский челнок. Вполне новый и полностью готовый к использованию. Оплатил, взял с тройными расходниками, они в малом контейнере в трюме находились, и вылетел крейсеру. Потом нашёл Палию, мальчишку курьера за ней послал, запер крейсер, благо работы с корпусом были закончены, он был полностью очищен, сразу оплатил работу, да и перекупщик забрал весь купленный товар, ну и полетел к месту, где находился бункер. Рюкзак с анализатором прихватить я не забыл.

Пока летели, выяснилось, что на планете запустили временное подобие планетарной сети. Ладно хоть, связь появилась. А вот бункер нужно мне обязательно посетить, плевать на кости детишек дворян, это мелочи, мне нужен главный процессор и блоки памяти управляющего компа бункера, где я был запечатлён. Улики нужно уничтожать.

Челнок оказался вполне неплохим и, благодаря небольшим аэродинамическим крылышком, так же уверенно чувствовал себя в атмосфере, как и в открытом космосе. Сидевшая в пассажирском салоне Палия поглядывала на обзорные экраны, отслеживая наш маршрут, и откровенно скучала. Ну да, салон для длительных перелётов не оборудован, ни бара с выпивкой, ни запаса фильмов – ничего подобного. Да и когда мне, только купил судно? Поэтому та хоть как-то отвлекалась, изучала территории, по которым мы пролетали. Вот мы миновали одну из баз, где угнали у крикунов крейсер. Там были заметны движения, выжившие налаживали быт после ухода крикунов. Палия явно начала вспоминать тот наш путь по пустыне к этой базе, загрустила. Тяжело было, но мы дошли. Тогда мы почти две недели шли до этой самой базы, сейчас же пролетели меньше чем за час и оказались у той длинной лесной посадки у реки. Часть деревьев была повалена, уничтожена огнём, проплешины теперь имелись, но в принципе, местность узнаваема.

Сделав круг над тем местом, где примерно находился известный мне вход в бункер, там теперь была поляна с пятнами кострищ, я совершил посадку у леса на чистой от мусора поверхности. Опоры ушли в землю полностью, и челнок фактически сел на брюхо, но это нормально, штатно для такой поверхности, заглушив часть систем, я вышел в салон и пригласил девушку следовать за собой. Покинув челнок через шлюзовую, трап тут не требовался, высота от края шлюза до примятой травы едва полметра, и заперев судно, я, внимательно и настороженно поглядывая вокруг, направился к опушке.

– Чего ты так опасаешься? – спросила девушка, быстро перебирая ногами, чтобы поспеть за мной.

Задерживаться я не хотел, хотя здесь до наступления темноты было ещё пять часов, ночь позже наступит, в отличие от той широты, где находился на стоянке мой крейсер.

– Крикунов, – спокойно пояснил я.

Та аж взвизгнула и спряталась за мою спину, испуганно крутя головой.

– Откуда тут крикуны, они же улетели?

– Собирались быстро, часть из них остались тут, не поспев к эвакуационным транспортам. Мне полицейские рассказали. Уже было зафиксировано несколько случаев нападений на выживших или их сотрудников. Правда, это всё у баз происходило. Сначала местные жители на кладбищах прятались, теперь ситуация изменилась. Крикуны на кладбищах, а местные их вычищают. Это быстро происходит, сама знаешь, увидев жертву, крикуны бросаются в атаку, чтобы получить то, что доставляет им наслаждение – удовольствие от насилия, крики мучимых жертв и пища. Кстати, меня до сих пор интересует, ладно крикуны мужики, насиловать есть чем, а как женщины это делают? Или у них, в отличие от мужиков, только два удовольствия?

– Я не знаю, – стуча зубами, ответила та.

– Ну вот, и я не знаю, и выяснить не успел.

Тут мы ступили под тень деревьев, наконец добравшись до опушки, да и что тут идти, и ста метров не будет, и замолчали. Тишина гнетущая была. Девушка так и шла за мной, держась за пояс и активно крутя головой. У меня такое впечатление, что у неё вместо шеи шаровая установка. В первый день нашего знакомства также себя вела, а потом ничего, пообвыкла. Да и шею натрудила. То, что тут крикуны побывали, мы заметили ещё до того, как дошли до люка входа вниз, места стоянки крикунов обнаружили со множеством человеческих костей.

– М-да, нашли всё-таки, – вздохнув так, как будто и для меня это новость, я достал лучемёт и, пройдя немного вперёд, встал у провала туннеля вниз. Взорванная крышка валялась в стороне.

Скобы сохранились, шахта относительно чистая, ну кроме мусора, так что спуститься было возможно. Осмотревшись, я снял рюкзак и, достав из него сигнальную мину, поставил на растяжку в шахте, после чего поднялся на поверхность – спускался всего на пару метров – и, достав анализатор, стал обходить все кострища и просвечивал кучи костей. Довольно часто анализатор пищал, сообщая, что в этих кучах есть останки детей заказчиков. Маркеры по ДНК совпадали. Палия, что постоянно была рядом, задавала множество вопросов, но я отвечал невпопад, и та поняла, что мыслями я сейчас далеко, поэтому пока отстала. В общем, работы по сбору костей тут хватало, поэтому решил пока её отложить, мне нужно изучить то, что осталось от бункера после того, как его захватили крикуны, поэтому убирая анализатор обратно в рюкзак, я посмотрел на Палию и сказал:

– Мне нужно спуститься. Ты подождёшь меня здесь или на борту челнока? Постараюсь найти твой планшет и поднять его.

– Конечно на челноке. Да я даже подойти к этому провалу боюсь, не то что спускаться туда. Ты очень смелый человек, Зак.

– Конечно, – легко согласился я. – Ладно, идём к челноку, нужно мешки забрать, куда кости складывать. Косточку к косточке каждого из детей моих клиентов.

Тут, замерев, я прислушался, мне показалось, из шахты донёсся какой-то шорох. Как будто поскребли когтями бетонную стену. Палия тоже это слышала, и её передёрнуло. Застыв на полминуты и внимательно вслушиваясь, я повернулся к девушке и махнул рукой, негромко сообщив:

– Уходим. Мы у шахты не понижая голос общались, а вниз звук как через резонатор идёт, усиливая его.

Едва я успел закончить говорить, как с хлопком сработала сигнальная мина, возносясь в небо, и послышался жуткий рёв. Из шахты, как будто подброшенный пружиной, выскочил крикун, но почти сразу рухнул, когда моя рапира срубила ему голову. Пока из обрубка хлестала кровь, сердце некоторое время продолжало работать, ещё не подозревая, что тело умерло, я снял с пояса гранату, а из шахты доносилось множество шорохов, снизу ко мне поднималось ещё несколько гостей. Помедлив, я вернул её на место.

– Ты что, взорви их! – вскрикнула Палия, которая приметила мои незаконченные приготовления.

– Да я их лучше тут встречу. Не хочу потом по забрызганной кровью шахте спускаться, скидывая со скоб обрывки кишок или мяса. Беги к челноку, укройся за ним, я сейчас закончу и подойду.

Палия не успела последовать моему совету, а говоря ей последние слова, я уже выдёргивал из ножен рапиру – я её после первого удара вытер и убрал обратно – и встретил первого крикуна, хотя из шахты уже выскакивали второй и третий. Палия рванула, но рванула не к челноку, а на дерево. Ну, не знаю, я на это дерево с заметной опаской смотрел, на ёлку похожа, только шипы острые и похожи на шила, что торчат во все стороны. Прикоснёшься, и множество проколов обеспечено. Однако на Палию это не произвело никакого впечатления, мигом оказалась на верхушке, где, держась за тонкий сук, стала раскачиваться по высокой амплитуде, вереща не слабее крикунов. Я даже не знал, мне продолжать сражаться или откровенно ржать над ней. В общем, я делал и то, и то. Ржал и дрался с крикунами. Хорошо, что они по очереди лезли, работать было проще.

Двадцать три вылезло. Я потом вытер рапиру и, убрав её в ножны, подошёл к краю шахты, где осторожно глянул вниз, перед этим сбросив химический факел, чтобы подсветить. Пусто, больше никто не лез.

Отойдя от проёма и задрав голову, посмотрел на девушку и предложил:

– Давай спускайся.

– Я не могу, – простонала та сверху, продолжая раскачиваться.

– А как ты залезла?

– Испугалась, – проныла та. – Помоги мне спуститься.

– Ну уж нет, сама залезла, сама и спустишься.

Дальше, пока я ворочал тела крикунов и снимал трофеи, Палия меня уговаривала снять её сверху. Находки интересные были, холодное оружие, лучемёты, разные винтовки, они ведь тоже по мне стреляли, трижды чуть на выстрел не наскочил, такой плотности огонь был, только и спасало, что по очереди вылезали, рубил одного за другим. Связав все трофеи в одну тяжёлую вязанку, тут и пояса с боеприпасами были, под пятьдесят килограммов, с некоторой досадой посмотрел на девушку и, вздохнув, ответил:

– Ладно, сейчас сниму. Только потом не обижайся.

– Не буду. Только сними.

Прикинув на глазок толщину ствола дерева, я закрепил у основания гранату и, активировав таймер, отсчитывая шаги, направился к проплешине, где, встав, вытянул руки. Когда грохнул взрыв, под хруст древесины Палия, визжа, стала падать вместе с деревом, но приземлилась мне на руки. А с виду лёгкая, чуть руки не поломала, пришлось амортизировать, приседая. Ещё глядеть, чтобы шипами верхушки не хлестнуло. Поставив её на ноги и осмотревшись, я сказал:

– Пешком дойдёшь, мне есть что донести до челнока, более приятное и нужное.

Пока я ходил за трофеями и, закинув их на плечо, нёс к челноку, та не отходила от меня и всё ворчала, ворчала, ворчала. Мой способ спустить её с верхушки дерева её изумил своей простотой и наглостью исполнения. А что, она думала, я за ней по этим шипам полезу? Пусть скажет спасибо, что вообще снял, мог бы и оставить, была такая мыслишка, и я не особо усердно её отталкивал. Сгрузив все трофеи в трюме, оставил девушку на борту челнока, та в санузле заперлась, обрабатывала ранки, я ей аптечку выдал, и вроде как мылась, а сам, прихватив рулон пакетов, специальные для трупов, направился обратно. Бросив рулон рядом с одним из кострищ, тут самая большая гора объедков была, решил пока костями не заниматься, а сам подошел к шахте, химический факел внизу продолжал всё освещать, да он ещё сутки будет работать, пока реакции не подойдут к концу, и, ухватившись за скобы, стал спускаться, изредка замирая и чутко прислушиваясь, но в бункере стояла тишина. Такую тишину с лёгкой душой можно назвать мёртвой. Достигнув дна, я прошёл через открытую дверь шлюзовой внутрь помещения и оказался в той самой раздевалке, где в прошлое своё посещение бункера, не скажу, что добровольное, затрофеил три защитных плаща. Кстати, часть шкафов были перевёрнуты, они тут в секциях, но не вскрыты. Похоже, о трофеях можно серьёзно подумать. Сильно борзеть не стоит, планета после нашествия крикунов закрыта для посещений, чтобы не допустить мародёров, но я, благодаря договору на поиск, получил добро на работу тут. Так что если что прилипнет к моим рукам, то по мелочи. Да и прихватить меня на этом деле можно, только когда я несу что-то на борт челнока. Когда добро окажется внутри, попробуй докажи, что оно не моё и не входит в оснащение того же крейсера или челнока. Так что воров берут на горячем. Точнее, мародёров.

Подсвечивая в разные стороны фонариком, я направился через переходы в центр бункера, я помнил, где находился центральный процессор, изучив схему бункера с захваченного у местного босса планшета. Крикуны так больше и не встретились, полная тишина стояла вокруг, нарушаемая лишь шорохом моего движения. Изредка заглядывая в разные помещения, откуда доносилась вонь тухлятины, работал анализатором. В общем, до места я добрался без происшествий. Не знаю, кто изъял «мозг» бункера, но его не было, как и всех блоков памяти. Кто-то тут побывал до меня, и с учётом нахождения внутри крикунов, это была их работа. Не думаю, чтобы они допустили сюда чужаков. Изучая стеллажи с аккуратно демонтированными блоками управляющего компа бункера, я размышлял, прикидывая, кому он мог понадобиться, и чем больше думал, тем меньше мне это нравилось. Раз искали действительно меня, а чем дальше, тем больше я в этом убеждался, то забрали информацию для того, чтобы изучить её. Конечно, я, используя планшет босса, подтёр информацию о своём посещении бункера, но имея нужные программы, её можно восстановить, именно из-за этого я и спешил спуститься, сжёг бы лучемётом все платы, самая надёжная подстраховка, и успокоился бы. А тут непонятно, что и думать. Эх, ладно, что тут голову ломать, поживём увидим, но нужно чуть позже вернуться к этой теме.

Выяснив всё что нужно, я прогулялся до комнаты Палии и обнаружил её планшет красного цвета на тумбочке. Думаю, было бы время, другие жители бункера прихватили бы его, но времени-то и не было, я не дал. Мстительно вызвал крикунов и натравил их на обитателей этого подземного убежища. Кинул, так сказать, ответку за то, что меня сунули в клетку с крикуном. И когда я смотрел на эти кости, то ничего не чувствовал, за что боролись, на то и напоролись. Ни сейчас, ни тогда на Енге виноватым в том, что происходило, я себя также не чувствовал. С какой это радости? Жизнь такая.

Прихватив планшет и продолжая заглядывать в разные помещения бункера, особенно в столовую, где были горы костей, просвечивая их анализатором и продолжая закрывать платком лицо, побежал наверх. Смрадно тут, надо с челнока фильтр на лицо прихватить, чтобы дышать было можно свободно. Когда я поднялся наверх, то меня в конце подъёма подхватили под руки и подняли на поверхность, зафиксировав руки. Ничуть не удивлён, что это была СБ империи. Ох, чую я, не зря ничего не прихватил из бункера, решив, что если и можно будет взять, то вторым рейсом. Не стал рисковать и сейчас мысленно гладил себя по голове. Я умница.

– Мародёрствуем? – ласково поинтересовался знакомый офицер.

– Работаем, – не менее ласково ответил я. – Какими судьбами тут?

Офицер проигнорировал мой вопрос, осмотрел меня с ног до головы и лично достал из бокового кармашка рюкзака планшет. Тот, что Палии. Даже на первый взгляд видно, что колер и сердечки на нём мне никак не подходят, скорее он женский.

– Всё-таки мародёрствуем.

– Всё-таки работаем, – поправил я того. – Внизу в бункере мной обнаружены кости детей четырёх заказчиков, о чём имеются снятые метки на моём анализаторе, там ведётся запись всех работ. А то, что вы держите, принадлежит Палии, одной из тех, кого я спас с Енги. Сначала я её спас со Славии, забрав из этого самого убежища, а потом и с Енги. А планшет она забыла и попросила его вернуть. Сама боится спускаться, как вы видите по этим свежим трупам крикунов, не безосновательно.

– Это же легко проверить, – поднял тот в удивлении брови.

– Точно, – согласился я. – С учётом того что девушка находится на борту моего челнока, ожидая, когда я вернусь с её планшетом, проверить можно будет быстро.

– Ну, идём.

Понять безопасников тоже можно. Наверняка те уже настроили внешнюю связь, оборудование с собой привезли и получили от начальства чёткий приказ отжать у меня боевой корабль, пока я не успел его зарегистрировать. Ничуть не удивлюсь, что такие попытки будут идти постоянно и в будущем. Прихватить меня на мародёрстве можно, как это сейчас происходит, и, нажимая на это, уговорить продать крейсер, возможно, и цену приличную дадут. Владеть боевыми кораблями гражданам империи можно, тем более с планет категории «Б», но в империи это тайно не приветствуется, вот и стараются лишить таких счастливчиков этих боевых кораблей. Благо я об это знал, вот и подстраховался.

Когда мы дошли до челнока, то Палия, выскочив наружу, это попасть внутрь она без моего разрешения не могла, а выйти – пожалуйста, мигом отобрала у офицера планшет, чмокнула меня в щёку и стала с ним работать. Офицер уточнил насчёт владения, хотя и так было видно, что планшет её, та ввела пароль, и он заработал. Поэтому офицер принёс официальные извинения и уточнил, как долго я тут буду работать. Заверил его, что недолго, сам не хочу задерживаться, только соберу нужные кости. У челнока стояло два флаера, и из багажного отсека одного доставили рабочие материалы несколько криминалистов, похоже, работать мне придётся бок о бок с ними.

Возвращаясь обратно, мы беседовали с офицером, благо больше бойцы меня не сопровождали, их тут вокруг с два десятка работало, брали периметр под контроль. С пяток спустилось в бункер. Шагая, я с усмешкой сказал:

– Кстати, если вы намекнёте, что и трофеи, снятые с крикунов, я не смогу забрать себе, то ославлю вас на всю империю. Между прочим, бункер был захвачен ими и отбит мной. По законам империи, как бывшее имущество крикунов, я могу оставить его и всё что внутри, в своей собственности. Что-то можете сказать против?

– Могу, – ухмыльнулся офицер СБ. – Вы сейчас наёмный работник, работающий на временном контракте, и в данном случае этот закон на вас не распространяется.

– Соскочили, – цыкнув зубом, не особо расстроился я, прекрасно зная об этом моменте, но попытаться-то можно было.

Хорошо ещё, снятое с крикунов оружие успел в челнок убрать, иначе сейчас бы ничего снять не дали. А вообще отлично, что те не вспомнили, что и крейсер я угонял, будучи уже на контракте, я и сам вспомнил об этом только сейчас. Главное, чтобы и СБ это не связало, тогда у них будет законный повод отжать у меня мой корабль. А вот после регистрации уже нет, всё, он мой. Поэтому стоит поторопиться.

Дальше со мной работал один из криминалистов, ни на шаг не отходил, он и подтвердил, что я собрал костяки одиннадцати человек. Четверо из них мной были обнаружены в бункере, тот тоже за мной туда спускался. Заказчиков было восемнадцать, значит семерых я так и не нашёл. Видимо, крикуны увезли их с собой. Криминалисты СБ зафиксировали, что я собрал именно одиннадцать биоматериалов и других тут нет, на этом я закончил свою работу на Славии и могу её покинуть. Тем более раз всё равно собирался на Фаон, доставлю останки туда, двое из родителей проживали на Фаоне, остальные уже заберут с него. Или сами, или ещё как. Курьером тем же.

Работать я закончил за полтора часа, Палия не возражала, сидела на борту челнока и возилась с планшетом. Так что отправив мешки в трюм своего судёнышка, я посетил душевую, после которой сменил одежду, к счастью, понимая, куда лечу, запасную прихватил, и полетел… а полетел я к тем развалинам дальней усадьбы, где в прошлый раз, добираясь до бункера, оставил платформу. Хочу посмотреть, цела та или нет. Хотя о чём я, наверняка её там давно нет. Но хоть разыщу в углях спрятанный скафандр, хорошая модель, а то на борту всего один, этот второй будет.

К моему удивлению, и платформа оказалась на месте. Вскрыта, конечно, вещи рядом с грузовым отсеком разбросаны, некоторые попорчены, но в порядке. Собрав всё, что уцелело, я ввёл пароль в управляющий комп и загнал платформу в трюм челнока. Скафандр я уже откопал и закинул в её багажный отсек. Однако и после этого я не полетел обратно к Тангусу, где стоял мой крейсер, а направился к одному корабельному остову в пустыне, где Каргул вроде как спрятал моё имущество из Содружества. Палия спала и не мешала мне, так что, добравшись до места, я совершил посадку и, найдя небрежно замаскированный схрон, который за всё это время никто так и не обнаружил, забрал свои вещи и только после этого полетел к крейсеру. Всеми поисками я занимался сторожась, опасаясь новой проверки на мародёрство, но видимо, получив первый облом, СБ ослабила контроль, чем я и воспользовался. Удачно слетал, одним словом.

Сразу подлетать к туше крейсера я не стал, а, облетев город, сел на площадке не так и далеко от здания, где сняла комнату Палия. До моего отлёта та хотела пожить на планете, а не в кубрике корабля. Всё же девушка согласилась со мной лететь на Фаон, зная, что я тут задерживаться не планирую. Высадил её, несмотря на ночь, город был ярко освещён, видимо часть энергосистемы успели отремонтировать, и она направилась к себе на съёмную квартиру, проводить её я даже и не думал, тут полицейских больше чем жителей осталось. Перелетев на стоянку и поставив челнок на опоры рядом с тушей крейсера, я активировал открытие аппарели «Сига», после чего опознался у своего боевого дроида, что продолжал находиться в трюме, и, открыв грузовой отсек челнока, перегнал платформу в трюм, поставив её на опоры у разукомплектованной реммастерской, надо будет тут всё восстановить. Кстати, весь груз из грузового отсека челнока я перенёс в платформу. Дальше занялся делом. Понятно, что ночь по внутриканальному времени, по которому я привык жить, но есть такие дела, которые откладывать не стоит. А именно – прописку. Именно так, и платформу и челнок я собирался прописать в памяти управляющего компа «Сига», оформив их как бортовое оборудование. Этим и занялся, несмотря на накатывающую усталость. Я помню, что пока не планировал что-либо закупать и оформлять на крейсер, но первую проверку на вшивость уже прошёл, так что, думаю, риск потерять крейсер снизился.

Поэтому сначала с челноком работал, после чего загнал его во второй ангар, поместив в специальные захваты, чтобы по ангару его не мотало, после этого, закрыв внешнюю аппарель трюма корабля, уже принялся за платформу. И тут чуть больше получаса, и платформа стала считаться корабельным оборудованием. Это много для чего нужно, но основное – управляющий комп «Сига» сможет связываться с компами челнока и платформы и отслеживать их состояние и безопасность. Очень нужная вещь, оттого и рискнул, прописывая их.

Только после этого я направился в свои апартаменты на борту челнока. Крейсер заперт, если кому надо, комп сообщит о гостях, что ожидают снаружи. Поэтому, приняв ещё раз душ, устроился на роскошной постели, само постельное бельё после наместника было дважды мной стирано, и очень быстро уснул.

Проснулся я ближе к полудню по местному времени. Так как будильник я не ставил, решив выспаться, как сам встану, так и встану, то, когда проснулся, с немного тяжёлой головой, видимо переспал, потянулся, бодрясь после сна. Для начала посетил санузел, я в принципе из-за этого и проснулся, после чего сходил на кухню, решив попить воды, жажда мучила, но вышло так, что закончил всё хорошим завтраком. Я уже заканчивал – позавтракал беконом, залитым яйцом на сковороде, – когда меня отвлекли. Всё свежее продовольствие мной было куплено тут, когда ещё искал покупателей на свой товар. Животноводческие фермы за время нашествия крикунов разорены были несильно, только персонал съели, а птицу и некоторое подобие свиней не тронули, крикунов они не интересовали, поэтому выжившие, что смогли, прибрали к рукам, и снова запустили их, собрав разбежавшуюся птицу. Я прикупил корзину с яйцами и куском копчёного бекона, и не жалею, вон как отлично позавтракал, остальное всё в холодильнике. Ещё на неделю хватит.

Так вот, я уже на чай перешёл с небольшими, но сладкими печеньками, когда зазвонил планшет у меня на поясе. Сняв его, посмотрел, кто вышел на связь. Ну конечно, Палия, кто ещё может звонить? Тоже проснулась, похоже, выспавшись. Та уточняла, когда я собираюсь на Фаон, мол, ей бы чем быстрее, тем лучше. Сообщив, что перед наступлением темноты может подходить, мы улетаем, вернул планшет на место, продолжив чаепитие. Кстати, печенье я купил тут же на рынке, пирожные брать не стал, портятся быстро, а это печенье долго хранится, отчего и прикупил целую коробку. Пайки за всё время путешествия, что сюда, что обратно, мне изрядно надоели, так что на натуральную пищу я перешёл с немалым удовольствием. Да и оборудование кухни с яхты наместника было выше всяких похвал, тут не готовят – творят, вот и я старался соответствовать этому. Тем более готовить любил и старался побаловать себя в такие редкие возможности.

С отлётом спешить я действительно не стал, хотя и сообщил единственной пассажирке, что отлетаю через шесть часов. Кстати, также связался с флотскими, что обеспечивают контроль системы, и также сообщил им, что отбываю вечером, через шесть часов. После этого, прибравшись на кухне и отмыв разделочный стол, я оделся, а то в исподнем готовил и завтракал, да и кто меня видит, и направился в медсекцию. Три часа просидел в обучающем кресле, но выучил специализированный спок второго уровня по боевому пилотированию крейсеров. После этого с гудящей головой спустился в трюм крейсера, до этого я всё время находился на борту транспортника. Зная по опыту, что работа поможет отвлечься от последствий обучения, занялся делами. Для начала я отнёс в свой сейф на борту транспортника те личные вещи, которое оказались со мной в этой вселенной после прибытия из Содружества. Я уже смотрел, всё было снято вполне аккуратно, ничего не пострадало. Проверил бластер и оба игольника. Один, тот, что из спаснабора, без личностной привязки, но два других оружия нормально её прошли. Подумав, я закрепил кобуры на своём поясе и на бедре, тем более они закрытые, попробуй пойми, что внутри. Запасные магазины с иглами или батареями для бластера тоже не забыл. Остальное вполне поместилось в сейфе. Точнее, это был крепкий такой шкаф из толстых листов металла, с неплохим замком, но я называл его сейфом. После этого снова вернулся в трюм и сложил отдельно мешки с костями, в углу складировал, чтобы два мешка передать заказчикам сразу, а остальные куда-нибудь на хранение, чтобы остальные забрать смогли. Развозить всё я не собирался. Оно мне надо? А вот скафандр отнёс на борт транспортника. Один у меня в рубке крейсера хранился на штатном месте, а этот отнёс в рубку транспортника, почистил его и обиходил. Да он и так в порядке был.

Потом отнёс трофейное оружие в арсенал и почти полтора часа занимался чисткой и неполной разборкой. Управляющий комп крейсера, управляя одним из ремонтных дроидов, ему был дан временный доступ для внешнего управления, занимался в это время обслуживанием малой грузовой платформы в трюме «Сига», а потом челнока в ангаре. Когда я закончил, то решил большую часть личного оружия продать. Тут на планете сейчас это самый ходовой товар, на других планетах такую цену мне уже не дадут. На Енге разве что, но я туда залетать не планировал. Деньги у меня были, нужно кое-что закупить, да и запасы пополнить. Те же баллоны с воздухом или контейнеры с питьевой водой. Вон, внутренние системы крейсера заполнить нужно. Время есть, чуть больше часа до прихода Палии, должен успеть.

Удобно, что от холла выхода в ангар, где стоял мой транспортник, вниз имелся рабочий лифт, у второго ангара, где сейчас находился челнок, был зеркально похожий холл с таким же лифтом. Спустившись, я добрался до пассажирской шлюзовой трюма и прошел к своей платформе, моей она окончательно станет после регистрации крейсера, когда копия идентификатора «Сига» будет выдаваться платформой, показывая, что та приписана к этому боевому кораблю. Правда, и сейчас угнать платформу достаточно сложно, комп крейсера отслеживает не только её местоположение, а мощное оборудование связи на борту это вполне позволяет, но и безопасность. Тревогу поднимет быстро.

Так что, открыв аппарель, я вылетел из трюма корабля, оставив на входе на охране боевого дроида, тот укрылся сбоку от входа, чтобы снаружи выстрелом не снять было, но отслеживал всё, что происходит у аппарели. Проникнуть на борт чужакам тот не даст. По крайней мере, постарается не дать. В случае опасности или тревоги управляющий комп «Сига» спешно задраит аппарель, сообщая всем о попытке захвата, так что несмотря на то что крейсер ещё не зарегистрирован, по местным понятиям он был ничейным, в его безопасности я не сомневался. А вообще кто имеет пароли к компу, тот и владелец. Тут тоже такой момент, может быть попытка моего захвата с последующим выбиванием паролей как к боевику, так и компу крейсера. Там разные способы есть, я сам ими владею и могу с уверенностью сказать, разговорить можно любого, если знать, как. Вот со мной такое может и не пройти. Не то чтобы я какой-то особенный, просто по методикам офицеров СБ королевства Бозат я знал, как можно уходить в сумеречную зону, то есть управляемо терять сознание, когда идут такие пытки, а как получится допросить, если клиент в постоянном отрубе? Хорошие мне гипнограммы курсантов Академии СБ попались, всякое знание может пригодиться. Не то чтоб я планировал попасть кому в руки, но подумать об этом мог. Поэтому, покидая крейсер, я был изрядно насторожен, поглядывая по сторонам и держа бластер наготове. Сомневаюсь, что тут есть у кого аналогичное моему по мощности оружие.

Ещё на борту транспортника, куда я зашёл за деньгами, после того как закончил с чисткой оружия, я вышел в местную торговую сеть, которая пока даже сутки не проработала, и, задав поиск, стал искать среди разнообразного товара нужный. Несмотря на противодействие прибывших на Славию полиции и СБ, мародёрство на планете процветало. Материальные блага крикунов не интересовали, трофеев после их нашествия хватало, как и охочих до них людей. Я задал поиск по корабельным дроидам, интересовали меня все, что есть. Оказалось, и они в продаже имелись. Правда, цена запредельная. После недолгих поисков я обнаружил, что один торговец по вполне вменяемой цене продаёт девять дроидов. Два боевых, оба штурмовые с запасным вооружением, потом один специализированный технический дроид, два ремонтника, кстати аналогичной модели, что приписаны к моему транспортнику, два дроида-уборщика, дроид-погрузчик и сервисный корабельный дроид. Последний занимается штатным отслеживанием и ремонтом корабельных систем, а технический имеет функции и программы ремонта других дроидов. То есть он сможет штатно держать в порядке весь парк дроидов, от бытовых до боевых.

Причина продажи этой группы дроидов – я подозреваю, сняты с какого-то крупного торгового судна – была в том, что, видимо, взломать пароли компов всех дроидов у торговца или наёмного рабочего не получилось. Или квалификация низкая, или не успел, а товар срочно сбросить нужно. Я созвонился с торговцем, мы пообщались, и вот сейчас лечу, чтобы изучить дроидов, и после этого решу, беру или нет, а они мне нужны. На корабле я собираюсь один находиться, команду набирать не буду, кто обслуживанием и ремонтом систем заниматься будет? По фигу, что стоят дроиды куда дороже найма команды, но мне так проще, а деньги ещё заработаю.

По пути я залетел к одному торговцу, специализирующемуся на перепродаже оружия, и сдал ему всё, что отобрал для продажи. Семь тысяч империалов вышло, как дроид-уборщик стоит, пусть и не со взломанным компом. Только после этого я добрался до нужного торговца. Засады, по счастью, не было, в ангаре, который имел множество заплат на крыше, находилась куча разного судового и корабельного барахла, я осмотрел всех дроидов, отклик также все давали штатный, значит, компы живые, после чего оплатил товар и заказал через сеть курьерскую среднюю грузовую платформу, покупку мою доставят к аппарели крейсера. Помимо этих дроидов я нашёл множество расходников для своего «Сига». Видимо, такие корабли, битые, так как эта линейка с боевой службы не снята, имелись на кладбище, и с них много что успели демонтировать. В основном я приобретал запасные плафоны освещения, декоративные панели, блоки системы жизнеобеспечения с высоким ресурсом и ещё разной мелочёвки, включая целые койки и запасы постельного белья для кают. Потратил куда больше, чем планировал. Помимо этого, прикупил вооружение для крейсера. Дело в том, что по штату такой тип, как «Сиг», имел на вооружении четыре дальнобойных крупнокалиберных орудия, я уже в курсе, в порядке те были, проверял стрельбой по кораблям крикунов. До сих пор помню, как разорвало пополам тот транспорт. Так вот, кроме этих четырёх дальнобойных пушек было восемнадцать башен средних орудий, между прочим плазменных, и пятьдесят две малые пушки для непосредственной обороны корабля. Если с дальнобойными и средними пушками всё в норме, то с малыми нет, были явно повреждены в бою и демонтированы восемь башен малых плазменных пушек. Что мне нравилось в «Сигах», так это скорость и мощь бортового вооружения, никаких лазеров, только плазменные пушки. Именно поэтому они так ценились военными империи. Я до сих пор теряюсь в догадках, как их умудряются захватывать крикуны, причём без особых повреждений. У них не спросишь, военные империи тоже вряд ли ответят.

У торговца было четыре пушки, с полным оснащением, включая поворотные гнёзда, именно той модели малых орудий, что стоят на «Сиге». Честно говоря, средств хватило едва-едва, но если бы у торговца их было больше, взял бы больше, продал что-нибудь не нужное и купил, но у него было именно четыре. Прибывший курьер загрузил всё, что я оплатил, и в моём сопровождении направился к крейсеру. Там я дал добро, и платформа следом за мной влетела в трюм крейсера, где оба моих ремонтника разгрузили все покупки, после чего курьер покинул борт моего корабля. Первым делом я отключил все компы только что приобретённых дроидов от внутренних источников питания. Мне ещё восстания машин не хватало, и сразу поставил на взлом управляющего компа технического дроида свой планшет. Пусть ломает. После этого задумался, покупки совершены не все.

Денег осталось чуть, прикинув всё ещё раз, я снова сходил в арсенал, собрал часть вооружения, захваченного вместе с кораблём, и на платформе слетал в город, чтобы это продать уже знакомому перекупщику. Когда я вернулся к «Сигу», там у открытой аппарели мялась Палия с вещами, внутрь её мой боевик не пускал. Я быстро прописал девушку пассажиркой в одноместную каюту, и Палия с баулом в руке направилась в жилой кубрик, где находится каюта, она уже знала, да и планшет её был зарегистрирован во внутренней локальной сети корабля, и управляющий комп скинул ей схему жилого кубрика с указанием пути до каюты. А я стал ожидать прибытия курьеров. После продажи второй партии оружия я вышел в местную торговую сеть и заказал у торговцев, что занимались обслуживанием прибывающих судов и кораблей, сто тонн чистой воды в контейнерах и двадцать баллонов со сжатым воздухом. Снова все деньги от продажи оружия ушли, но это всё нужное, без этого перемещаться по космосу на подобных кораблях опасно.

Когда всё было доставлено, используя обоих рабочих ремонтников с транспорта как погрузчиков, я также отправил на склады последние покупки, после чего закрыл аппарель и, поднявшись в рубку, сообщил о том, что покидаю Славию. Мне ничего и не возразили, лишь пожелали счастливого пути. На этом всё. Поднявшись на орбиту, после недолгого разгона я благополучно ушёл в варп-прыжок. До Фаона на таком крупном корабле лететь было четыре дня, чуть больше, чем до Енги. Дел на борту хватало, так что после четырёх часов непрерывного пребывания в рубке, до прыжка её покинуть я не мог, направился сначала обедать, я его пропустить умудрился со всеми делами, а только потом решил заняться делом. Кстати, а крейсером действительно стало управлять куда легче, я теперь чувствовал весь корабль, после того как изучил специализированный пилотский спок по крейсерам империи. То есть разницу почувствовал сразу. Думаю, следующим буду изучать или технический по крейсерам, по двигателям или вооружению, или тот, что для учёных. Ещё подумаю. А сейчас пора за дело. Да и два свободных планшета, на которых есть программы по взлому, нужно поставить взламывать компы других дроидов, чтобы ускорить это дело. Они мне все будут нужны.

В этот раз готовил я не на борту транспорта, где была прекрасно оснащённая кухня, а на крейсере. Тут тоже была кухня, со штатом в двадцать поваров и столько же помощников, но их не было, однако использовать кухню можно. У меня же пассажирка есть, не стоит о ней забывать, готовить нужно на двоих. Борт транспорта – это моё личное, можно сказать, интимное пространство, куда никого чужого пускать я не хочу, а запасы продовольствия есть, можно и на борту крейсера готовить. Тем более вся посуда, что сохранилась после крикунов, была отмыта дроидом-уборщиком, очень серьёзной бытовой химией отмыта, так что использовать посуду можно. Только вот брезговал я, решив в будущем продать всю посуду и купить новую, но можно пока тем что есть обходиться. Хм, а обед, то есть для девушки уже ужин, у нас немного время не совпадало, понравился, так что та отправилась к себе, а я в трюм. Пора поработать.

«Сиг» под моим управлением, можно сказать, вывалился из варп-прыжка на краю системы Фаон. Все охранные и боевые крепости были приведены в повышенную готовность, всё же не так далеко крикуны действуют, которых так и не может найти флот империи, уже известно, что в системе Енга было крупное космическое сражение, причём потери понесли обе стороны, но выбили из системы именно имперцев. Правда, крикуны тоже ушли чуть позже, и где сейчас, пока не известно. Это последняя информация, полученная по крикунам от флотских перед тем, как я покинул Славию. Что произошло за последние четыре с половиной дня в мире, мне пока не известно. Однако Фаон не подвергся нападению, уже хорошо.

Почти сразу на меня вышли местные флотские диспетчеры и достаточно истерично запросили информацию по тому, кто я такой. Видимо, нервы на пределе, а тут боевой крейсер без идентификатора вышел. Так что я поспешил сразу опознаться. Вышел на связь, сообщил свои данные, подтвердив, что это мой трофей с крикунов, ну и дал файл подтверждения трофея от флотских со Славии. Подтверждение от СБ тоже было. То есть мне дали временный идентификатор для опознавания, он так файлами отправлялся, а не сам корабль его выдавал автоматически. На то и временный. Диспетчеры немного успокоились, но сообщили, что по инструкции обязаны отправить ко мне на борт досмотровую группу, после чего будет выдано место парковки, пока я буду регистрировать крейсер. Вот спускаться на нём на планету до окончания процедуры регистрации мне запрещено. В общем, всё штатно. Я всё подтвердил и лишь уведомил местных, что у меня на борту пассажир, дав его данные. С девушкой тоже проблем не возникло, она местный житель, то есть у их семьи тут был особняк, да и я местным числюсь. Палия уже была в курсе, что мы прибыли, и находилась в предвкушении. Родные-то её бросили, смывшись с Енги, а доступ к счетам и прочему был только с её планшета, так что если те здесь, то та собирался кинуть им ответку. Это я во время одного из обедов узнал, пока мы летели сюда, да уж, за время всего полёта та строила планы мести. В общем, ударить решила по самому больному месту родичей – кошельку. Подробностей не знаю, но сам факт мне известен.

Сам я эти пять дней отнюдь не скучал. Все компы приобретённых дроидов были взломаны и приписаны к управляющем компу «Сига», чтобы тот мог ими управлять, и тот управлял, самостоятельно постепенно восстанавливая корабль. Где обшивочные декоративные панели в коридорах или каютах были повреждены, менял на те, что я купил, осветительные плафоны тоже. Ремонтировал систему жизнеобеспечения, запчасти, приобретённые мной, почти все пошли в дело. Заправил водой саму систему жизнеобеспечения, и к концу полёта та была восстановлена на девяносто три процента. Оба дроида-уборщика продолжали уборку, я приписал пока одного к каюте Палии и своей капитанской, которой пока не пользуюсь, мне апартаментов на транспорте хватает. Он же работал в столовой и кухне. Ну, а все коридоры очищал второй дроид. Сначала я использовал его для другого дела, тот полностью очищал каюты экипажа одну за другой, перед этим те были отремонтированы, если имелись какие повреждения или что не работало, и я следом за ним их консервировал. Охватить весь крейсер дроиды просто были не в состоянии, тут ещё штук десять нужно, а лучше пятнадцать.

Кстати, с самими дроидами, особенно с боевыми, возникла одна неожиданность. Хорошо, что я их по привычке от питания перед взломом отключил, оказалось, на них были программы по захвату чужих кораблей. То есть такие группы дроидов использовали пираты, продавали, и чуть позже дроиды самостоятельно активировались и захватывали корабль, ну или судно. А я ещё удивлялся, комплект для торговцев нормальный, но почему штурмовики, а не противоабордажники? Мне же повезло, и не попался на эту уловку, и отличных дроидов заполучил. Штурмовики отправились в арсенал, вредоносные программы я убрал, а остальные были приписаны к управляющему компу «Сига» и активно эксплуатировались. Например, за всё время прыжка я смог установить все четыре пушки взамен уничтоженных. Ещё столько же найти, и полный штат вооружения будет. Я помню, что у меня в арсенале две лазерные турели были, но пока ставить их на транспортник я передумал, а поставил в трюме под потолком напротив двух из трёх грузовых аппарелей, передав управление ими управляющему компу крейсера. В случае попытки захвата или штурма у того приказ самостоятельно открывать огонь, не запрашивая моего разрешения.

Получив сигнал от подлетающего бота с досмотровой партией, я вздохнул и отправил пилоту координаты шлюза с маршрутом к нему, после чего оставил рубку, корабль висел в дрейфе, ожидая гостей, и сам направился к шлюзу встречать их. К счастью, офицер досмотровой группы хоть и проявлял неуёмное любопытство, но проверку провёл быстро и качественно, не особо задерживая нас. Оказалось, местные уже знали, что это мой третий трофей, и то, что я смог только два из трёх сохранить. Ничего, рассказал байки, как происходили захваты, естественно имеющие мало общего с действительностью, после чего офицер подтвердил проверку и покинул со своей группой борт корабля. Бот отстыковался и направился обратно к флотской базе, а я, вернувшись в рубку, – отсутствовал я в ней всего три часа, именно столько времени длился досмотр, говорю же, быстро с учётом размеров моего корабля, –  по выданному диспетчером маршруту направился к парковке, которую арендовал на неделю вперёд.

Откровенно говоря, задерживаться на планете я не собирался и надеюсь побыстрее отсюда свалить. Эти четыре дня полёта тоже не прошли для меня даром, я хорошенько проанализировал все обрывки информации по действиям крикунов и своих приключений. Если тот псион из Содружества не дурак, то он уже знает, кто я такой, благодаря всеимперским средствам массовой информации. Уверен, что доступ к ним у того есть. Узнал, кто угнал у них крейсер, да ещё не один, сравнив фото с теми, что были в бункере, и всё, тот меня вычислил и наверняка уже знает все мои данные. Так что регистрация крейсера, продажа трофеев, в основном мелочевки из кают с припиской, что это трофеи, снятые с крикунов, должны серьёзно поднять их цену, и на регистрацию хватит, и на подготовку корабля к долгому автономному полёту, всё это у меня в планах на ближайшее время. Долго мне засиживаться тут не стоит, вычислит псион, где я нахожусь, и придёт сюда, а местные мне пока ещё ничего не сделали, чтобы на них натравливать крикунов. Укроюсь в какой-нибудь тихой и пустой системе, где даже транзитники не бывают, и займусь собой, ну и ожиданием, пока мой дар проснётся. Вот такие планы. Поэтому я действительно задерживаться не собираюсь. Ещё и останки молодёжи передать нужно местным из заказчиков, а остальную часть на хранение передать, чтобы остальные потом забрать смогли.

Когда мы добрались до места парковки, она находилась на дальней орбите, то по внутрикорабельному времени уже была глубокая ночь. Я связался с Палией и поинтересовался планами, однако та задерживаться не желала, хотела как можно быстрее оказаться на Фаоне, с вещами в каюте ожидала. Так что я велел ей оправляться к ангару с челноком, и ещё немного поработал в рубке, настраивая управляющий комп на охрану корабля. Не нравится мне, что множество разных яхты, катеров, шаттлов и челноков сопровождали меня что стая. Это богатые и разные обеспеченные люди сделали вылазку, показывая друзьям, семьям и другим любопытным бывший корабль крикунов. Пусть «украшения» сняты, но корабль имел любимую окраску крикунов, я корабль не красил, планировал здесь это сделать, загнав в один из ангаров гражданской станции, поэтому и внимание такое было. А уж когда я зарегистрировал свой планшет в местной сети, то такой бум сообщений пошёл, что я их все перевёл в спам. Увидели мои данные, только что зарегистрировавшегося в сети, так и стали слать сообщения. Некоторые особо наглые предлагали продать им крейсер. Кстати, очень приличную цену давали, практически вдвое против того, что он стоил. Ещё бы, по-другому такой корабль никак не купить, только как трофей перекупить.

Я уже прикинул, что возможно, в сообщениях есть данные и заказчиков, но проверять несколько тысяч сообщений поленился, у меня были контакты адвокатской конторы с Енги, сотрудники которой и подбили меня на эту работу, и некоторые контакты заказчиков, но не всех. Мне их и дали как дополнительное средство связи. Так что я отправил и на номер адвокатской конторы информацию об окончании работы, не знаю, выжили ли они или нет, и на оба контакта двух клиентов, которые у меня были. Сообщил, сколько костяков нашёл и чьи они, с подтверждением криминалистов СБ, ну и видеозаписи кострищ и груд костей, плюс съёмку внутренних помещений бункера, показывающую, что крикуны тут побывали. Также к этим данным была прикреплена копия файла исследования бункера сотрудниками СБ, они мне любезно его предоставили. То есть с документацией у меня был полный порядок, оттого и выслал. Почти сразу пришло сообщение от одного из местных клиентов, у меня его контакта не было, но видимо, нужную информацию он получил от других, потому как моментом вышел на связь. В общем, его яхта находилась среди стаи любопытствующих, и тот был готов забрать останки не только своей дочери, но и второго парня с этой планеты. Его семья этого сделать не могла, в трауре от того удара, что получила от известий от меня. Доступа к связи на Славии с Фаоном мне не дали, сказали, что она служебная, так что заказчики потеряли надежду встретить своих детей живыми только с моим прилётом сюда и отправленными сообщениями. Нормально, пусть оба костяка забирают, мне же легче. Попросив Палию подождать пока в столовой, я стал организовывать встречу.

Пока яхта подходила, в этот раз я дал разрешение на сближение, иначе мой управляющий комп откроет огонь по тем, кто пересчёт зону безопасности, таких попыток было множество от зевак, и тот всех предупреждал, даже дважды давал предупредительные выстрелы, от которых суда зевак прыскали в стороны. Правда, мне за стрельбу в оживлённой системе вчинили иск со штрафом. Максимальный дали, по пять тысяч империалов за выстрел. Дорого. Правда, приказ я отменять не стал, не хватало ещё подобных попыток. Идентификатор яхты одного из заказчиков имел доступ к борту и стыковке, так что пока та подходила и стыковалась, я принёс два нужных мешка к шлюзу. Из трюма челнока принёс. Я так и планировал сразу избавиться от всех костей. Сначала в живом теле, то есть Палию высадить, и одновременно увезти с борта корабля кости тех, кого нашёл. Надо будет на станции арендовать ячейки, в том же банке, и дать доступ к ним всем заказчикам, не именные, по паролям. Их люди или курьеры придут, заберут нужные останки, и всё, мы в расчёте. Тем более оплату за эту работу я сразу получил, поэтому нужно её закончить.

После стыковки заказчик лично прошёл на борт крейсера, в холл у шлюзовой, с ним было двое матросов, и проверил кости анализатором, у того он был свой, после чего велел матросам забрать их. После этого подтвердил, что забрал останки и претензий ко мне не имеет. Не только от себя передавал, но и от семьи родственников останков второго костяка. Когда яхта отстыковалась, я вызвал Палию, мы прошли на борт челнока и полетели к гражданской станции. Фактически орбитальному терминалу Фаона. Там я наконец распрощался со своей пассажиркой, надеюсь уже навсегда, и занялся следующим делом. Тут на станции было отделение банка императорской семьи, где я арендовал девять ячеек по числу мешков с останками. После чего поместил мешки и отправил информацию по ним с кодами доступа к каждой, как в адвокатскую контору, так и на номера двух заказчиков. Те по остальным сами информацию распределят, это уже не моё дело.

Когда я уже возвращался к крейсеру, то на полпути к месту парковки на мой планшет пришло очередное сообщение от заказчиков. Адвокатская контора на связь так и не вышла, значит, во время боёв за столицу Енги выжить её сотрудники не смогли. Мне ровно параллельно было, просто принял к сведенью. А само сообщение касалось тех костяков, что я оставил в ячейках банка. Мне предлагали развести их по заказчикам, посетив множество планет, включая столичную, доступ на планеты и оплату гарантировали солидную. Отписался, что у меня не катафалк, а работу свою я сделал, что попросил подтвердить. Явно нехотя, но всё же подтвердили, о чём у меня было официальное уведомление, подписанное всеми заказчиками. Ну, вот и всё, от этого дела избавился, выполнив его в тех силах, что у меня были.

Вернувшись на борт крейсера, оставил челнок пристыкованным к шлюзу, заводить его в ангар я не стал, не видел нужды, в моих планах часто использовать судно, после чего отправился спать. Глубокая ночь по внутрикорабельному времени. В этот раз поставил будильник, завтра работы запланировано много.

Утром, сразу после завтрака, я занялся делами. Ещё во время полёта выделяя время, я сортировал трофеи, что собирался выставлять на продажу, организовав аукцион. Делал фото, примерную цену давал каждому предмету, и остальное. Через какой частный аукцион работать, я уже нашёл. Их было несколько на Фаоне, этот входил в тройку лидеров. Связался и договорился о продажах. Процент им стандартный шёл, десять процентов, и всё, зато все работы будут на них. Когда я закончил с сортировкой, то прибыл их челнок, курьер забрал два контейнера с товаром плюс карты памяти с фото каждого лота и ценами, после чего ушёл. А уже вечером все лоты оказались в торговой сети этого торгового дома, аукцион начался. К тому же я выдал им для заманивания покупателей записи со внутренних камер крейсера, как я захватывал корабль и зачищал его. Это вызвало ажиотаж даже больше, чем сами лоты, но постепенно и к ним интерес появился. Продажи пошли высокими темпами. Всем захотелось прикупить частичку памяти этого случая. А вообще, обо мне в сети какой только информации ни ходило, даже представители новостных каналов на связь выходили, пытались уговорить меня давать интервью. Аукционисты посоветовали дать его, это ещё больше вызовет ажиотаж к лотам, так что журналисты побывали на борту крейсера, и действительно довольно скоро весь товар в лотах был выкуплен. Меньше суток прошло, и на моем счету, который я открыл в банке императорской семьи, лежала приличная сумма в размере одного миллиона ста восьмидесяти семи тысяч империалов. Минус те десять процентов торгового дома, и поймёте, за какую сумму все лоты ушли.

Деньги я смог заработать даже быстрее, чем планировал, так что быстро покупаю всё что запланировал, и можно будет покинуть эту систему. Завтра у меня срок подходит к новому обучению, в этот раз решил учить спок третьего уровня «учёный-исследователь». Пора. Уже можно было, да и нужно тоже. По нему и будем отталкиваться в покупках.

Все сутки, пока шла продажа лотов, с перерывом на сон, конечно, я провёл на борту «Сига». Занимался делами, мелким ремонтом, что не успел закончить за последнее время, ну и остальным. В общем, дел хватало, вот я закатал рукава и занимался работами, практически не отдыхая. Лишь раз часок себе на отдых дал, в бассейне плавал на борту транспортника. Я вообще стараюсь хотя бы по полчаса в день посещать бассейн, очень бодрит, мне нравится. Да и полезно для организма. Ремонта на борту крейсера хватало, а запчасти закончилось, вот и остановил пока дела, а то, что смог, сделал. Когда эти сутки прошли и был продан последний лот, о чём меня уведомил торговый дом, то я решил заняться регистрацией корабля и покупками. Разделю полученные деньги пополам, одну часть пущу на доукомплектование «Сига», остальное – на приобретение оборудования по исследовательскому направлению. Что именно нужно покупать, я представлял слабо, хотел стать учёным-универсалом, а как изучу нужный спок, самый первый и важный из всего комплекта, тогда и буду знать, что приобретать. Надеюсь, мне хватит полумиллиона на закупку всего необходимого, хотя бы в минимуме. А вообще на все приобретения я планировал потратить миллион, разделив его. Всё, что останется сверху, пусть так и лежит на банковском счёте, это будет мой НЗ. Кстати, с чем мне повезло, наместника Фаона на планете не было, отсутствовал. Неделю назад отбыл в командировку, так что ответа на прошлые мои действия от него не было.

Так что, собравшись, я отправился на борт челнока и вылетел к местному орбитальному терминалу, где почти два часа потратил на оформление крейсера и транспортника, мне нанятый адвокат помогал, на оплату налогов и всего оформления. Бюрократия в действии. Сам транспортник у меня фактически тоже в подвешенном состоянии был, а сейчас нормально, зарегистрировал. Правда, время местные чиновники особо не тянули, и уже через два часа я получил данные идентификаторов к обоим моим кораблям, которые вскоре внесут во все списки Гражданского флота. Так что я вернулся на борт корабля и после недолгих манипуляций прописал этот первый идентификатор в управляющем компе «Сига». А потом проделал те же манипуляции и с транспортником. Теперь по любому штатному запросу оба автоматически будут выдавать нужную информацию. Чей корабль, ну и порт приписки.

Время ещё было, так что поужинал, одновременно копаясь в местной сети, работая также через планшет, я снова на челноке вылетел к гражданскому орбитальному комплексу. Там я договорился с хозяевами большого ангара по работам у них. Их задача – привести в порядок обшивку моего корабля и покрасить её в штатную серую краску, кстати, очень прочную, даже во время посещения атмосферных планет, при взлете и посадке, та не страдает от этого, не горит. Я хотел пообщаться лично со старшим мастером-техником ангара, и не зря, тот посоветовал пару дельных идей и дал контакт флотского снабженца. Уже потом, утром следующего дня, когда я загнал крейсер в ангар и местные ремонтники приступили к делу, а за сутки они всё должны закончить, я связался с тем интендантом и приобрёл у него ремкомплекты для моего «Сига», да и для транспортника тоже. Например, выкупил пять малых плазменных пушек, четыре, что не хватало, одну на склад, как запасную. Потом докупил оснащение для продолжения ремонта жилого кубрика, там не всё восстановлено, помимо них две тысяч комплектов постельного белья с подушками для кают, так как я все старое продал лотами, как и посуду с утварью с кухни, и тоже прикупил посуду и утварь. Новую, в консервационной смазке ещё. Всё это, по мере того как прибывало в ангар, где стоял крейсер, отправлялось в трюм корабля. Потом всё рассортирую и отправлю на склады. Купил двадцать скафандров, штатных, потом две грузопассажирские платформы пустотного базирования. Они нужны для перемещения по длинным коридорам крейсера. Раньше на борту таких в штате десять было, но когда я захватил корабль, то ни одной не нашёл, но нужны, я это уже понял. Не десять взял, двух вполне хватает. У этого же интенданта приобрёл десять дроидов-уборщиков и пять сервисных дроидов. Да в принципе всё, деньги закончились. Оплатил только штраф за стрельбу, за место на парковке, за полную заправку крейсера топливом, ну и работу в ангаре, с покраской. Вот со всеми покупками и оплатами полмиллиона как в трубу вылетели. Всей разгрузкой в трюме корабля занимался дроид-погрузчик, раньше я ремонтников использовал, но специализированный погрузчик оказался в десять раз лучше. Пригодился, не зря у пиратов увёл. Да он все работы в трюме теперь вёл.

Потом, когда я ближе к вечеру закончил, то посетил медбокс на борту транспортника и потратил почти четыре часа на изучение спока «учёный-исследователь». Вышел с такой головой… Не всё узнавал и понимал, как в тумане. Через пару часов, когда я пришёл в себя где-то под утро, то принял работу по обшивке крейсера, краска уже высохла, и теперь корабль мало отличался от боевых, и подтвердив, что работа сделана хорошо, я уже оплатил её, вернул корабль на парковку, после чего завалился спать. Голова до сих пор болела после спока третьего уровня. Тяжело такой объём изучать, ох тяжело. Однако и знания, что уже получил, а они улеглись, изрядно меня шокировали, тут действительно исследования и технологии были развиты в другом направлении, можно сказать параллельном, по сравнению с Содружеством. Хочу изучать и сравнивать, может, совместив оба направления, что новое выдам. Пока рано об этом говорить, просто прикинуть пытался, смогу или нет.

Проснулся я ближе к обеду, меня поднял будильник. Голова тяжёлая была, в принципе уже не болела, просто проснулся тяжело. Даже это показывало, с каким трудом идут споки третьего уровня. У меня этот первым был, можно сказать первый опыт получения такого объёма знаний. Но не безрезультатный, теперь буду сопутствующие споки учить, но это главный, основа всего пакета знаний учёного-исследователя, хоть разбираться начал в этой теме. Однако несмотря на это, приобретать нужное оборудование для будущих научных работ я не спешил, время ещё есть, пусть знания полностью улягутся, голова пройдёт, да и прикину, что брать, а что нет. Теперь название разного оборудования, выставленного на продажу, не кажется мне обычным набором символов, а уже знаю, что это и за какое направление отвечает. Одно могу сказать точно, полумиллиона мало, чтобы хотя бы минимальный комплект приобрести. Наука – дело дорогое. Ладно, нужно ещё в сети покопаться, что приобрету, тем и будут пользоваться.

После завтрака я снова занялся делами на борту крейсера, сегодня его покидать я не планировал, посвящу себя освоению вчерашних покупок, так как большая часть так и находится в трюме. Нужно развезти по складам, разместить на местах хранения, да и просто взломать. Например, все купленные дроиды, несмотря на то что управляющие коды к ним имелись, я собирался взломать, чтобы стать единоличным владельцем. Убрать заводские коды и закладки, мало ли кто захочет дистанционно перехватить их управление. Опыт с транспортником, когда у меня его угнали прямо со штрафстоянки полицейского департамента Енги, свеж в памяти. А те дроиды пиратов, которые мне удалось заполучить фактически за смешные деньги? Мне под это дело и малые пушки продали также чуть ли не за треть цены. Видимо, торговец был уверен, что после захвата моего корабля всё вернёт, а в прибыли оказался я, а не он. Именно поэтому все дроиды, как они были доставлены на борт «Сига», после приобретения у флотского интенданта, мной были отключены от питания. Да даже обе грузопассажирские платформы. Я всё взламывать собирался и убирать закладки, которые наверняка везде есть. Ну, а сами приобретения были официальные. Как владелец подобного корабля, я мог приобретать у флотских расходники к ним, тем более корабль у меня был официально зарегистрирован. То из корабельного оборудования и оснащения, что не имеет гриф секретности. Да всё что нужно в открытом доступе было, потому и купил.

Вчера, перед тем как отправиться спать, я поставил все три планшета на взлом трёх дроидов. Это были два бытовика и один сервисный. Времени достаточно прошло, наверное, уже взломаны. После завтрака спустившись, я убедился в своём предположении, не только в том, что все три компа у дроидов были взломаны, но и в том, что имеются закладки. Поставив два планшета проводить взлом ещё у двух бытовых дроидов, третий поставил на взлом управляющего компа у одной из корабельных грузопассажирских платформ. Надоело пешком ходить, на этом внутрикорабельном транспортном средстве побыстрее перемещаться буду. Потом поработал с компами уже взломанных, очень тщательно поработал, убирая закладки, дважды проверял, вроде чисто, только после этого все три дроида я приписал к управляющему компу крейсера. Сервисный дроид сразу же умчался куда-то, видимо была для него работа, а оба уборочных разделились. Один в трюме остался, теперь это его территории, хотя для этого малыша размеры излишне велики, тут бы ещё трёх к нему в помощь, двух чуть позже дам точно, а второй, постукивая манипуляторами, тоже скрылся во внутренних помещениях корабля. У того своя зона работы теперь была, он стал ответственным за чистоту лестничных пролётов, лифтовых холлов, а то там уже пыль скапливаться начала. Откуда только берётся?

После этого я занялся остальными покупками. Дроид-погрузчик в своих манипуляторах переносил объёмные тюки с новеньким постельным бельём на склады, размещая их, управляющий комп крейсера вёл учёт всего. Потом, когда закончил, то я отправил одного из дроидов-уборщиков чистить от консервационной смазки часть купленной кухонной утвари, человек на десять, остальная посуда также отправилась на склад, на будущее. Я старался всё предугадывать. Когда наступил обед, я как раз закончил разносить скафандры по местам хранения. Два в трюме разместил, также на местах хранения, вдруг какая внештатная ситуация. По одному у каждой шлюзовой, в челноке один, ну и в каюте своей. В общем, везде, где меня может застать взрывная декомпрессия, находились скафандры. Там быстро натянуть их можно, и всё, я в защите. Даже в арсенале один поместил, так, на всякий случай.

Так как у меня теперь было изрядно запчастей для восстановления большей части систем корабля, а часть я сразу на склад отправил, то управляющий комп, задействовав всех возможных дроидов, что ремонтных, что сервисных, проводил ремонты. Мы же не все каюты экипажа успели восстановить, почистить и законсервировать, вот тот и стал этим заниматься, есть чем ремонт проводить. Сам я, отделив часть помещений, стал заниматься их восстановлением, в будущем тут будет располагаться мой личный научный центр. К вечеру практически всё было закончено, и, находясь в кабинете своих апартаментов на борту транспортника, я работал со встроенным в стол компом, изучая разные предложения торговой сети Фаона, интересовало меня, конечно же, научное оборудование. Не новое. Цены уж больно запредельные, но пользованное мне также подходило. Кстати, компы трёх следующих дроидов были час назад взломаны, я уже следующих стал взламывать, также два бытовика и сервисный, а компы платформы и двух других бытовиков почистил, убрав все закладки, потом приписал их к компу крейсера. Они уже были включены в дело и активно работали.

* * *

В системе Фаон я задержался даже меньше чем планировал, хватило неполных пяти суток, и вот после достаточно долгого разгона, нужно ещё сначала уйти за зону действий глушилок, совершил прыжок в варп-пространство. Всё что нужно я приобрёл. Точнее, не всё, но многое из необходимого, хотя бы основное оборудование для научных работ, в него входили и две лаборатории, техническая и медицинская. В сборе медицинская, новенький комплект, а вот техническая пользованная. Развернуть это всё я не успел, времени было мало, но после того как уйду в прыжок, делать будет нечего, вот и займусь. Через сутки у меня следующее обучение споку, в этот раз выбрал лабораторные и научные работы на имперском специализированном оборудовании, тоже третий уровень, как раз и стану специалистом по обеим купленным лабораториям, смогу использовать их по полной. Дальше уже видно будет.

А вообще закупался всем необходимым, включая продовольствие. Да у военных закупил пайков на пять лет на меня одного, свежее тоже закупил, есть где хранить. В общем, лет на пять-шесть автономной жизни вдали от людей у меня всё было, на это и надеялся. А сейчас, после того как, разогнавшись, ушёл в прыжок, я направился в научный центр, который ещё нужно собрать, контейнеры с ним находились в трюме. Ничего, соберу. У меня были такие предчувствия, что у меня всё получится.

Планета Фаон. Шесть лет и семь месяцев спустя. Кассия, столица Фаона.

Тюремный блок «А» полицейского департамента планеты. Одиночная камера

Глубоко вздохнув, я сделал растяжку, продолжая разминочный комплекс, который привык делать каждый день. Вот и сейчас, несмотря на моё уже месячное заключение, я не отходил от своих привычек. Люблю держать себя в форме, да ещё иметь вид восемнадцатилетнего паренька. С вернувшимися ко мне псионическими способностями это было не трудно. То-то местные удивились, когда арестовывали меня. Проверили анализатором по ДНК, нет, точно я, и решили, что это медицина меня так омолодила, и особо не заморачивались. Зря, между прочим. Не стоило меня им арестовывать, но, как ни странно, пока всё шло согласно моим планам.

Да уж, не ожидал я такой подставы от неизвестного мне псиона. Шесть с половиной лет я находился вдали от людей, не испытывая проблем от одиночества в моральном или психологическом плане, а учился и делал свои разработки. Например, я изучил все споки научного пакета, а также споки по крейсеру, доработал многие корабельные системы, обе лаборатории позволяли мне усовершенствовать оборудование, и смог создать оборудование защиты. То есть мой крейсер теперь мог окутываться защитными полями, первыми в этой вселенной, и в бою сбить их теперь не так и просто, а помимо них и толстая «шкура», которую также пробить очень трудно. Пока не пробовал использовать, лишь испытания провёл в системе, где всё это время укрывался, проводя научные изыскания, которые меня так неожиданно увлекли, что я счёт времени потерял. Тем более эти щиты имели мало схожего с теми, что использовались в Содружестве, основа если только одна, я всё же совместил местные технологии и Содружества и действительно создал нечто новое. Защита у крейсера теперь запредельная. Также я полностью разобрал и заново фактически создал местные медкапсулы, разделив их по специализациям. Теперь у меня был полноценный реаниматор, уровень примерно пятого поколения Содружества, повыше поднять не получалось с тем уровнем научного оборудования, что у меня был, докупать нужно. Вторая капсула стала нормальной лечебной, а не тем слабым подобием, что было ранее, кстати, поставил дополнительную функцию диагноста. Также успел поработать с варп-двигателем, изучая его, но тут проблема, как и оборудование моего научного центра – было слабо, нужно докупать, – так и знаний не имел, тут уже нужно споки приобретать. Но за эти шесть с половиной лет я сделал гигантский рывок вперёд, фактически техническую революцию, по местным меркам. Только чтобы дальше стремиться, как я уже говорил, не хватало знаний и оборудования. Вот и вылетел за ним. Да и продовольствие заканчиваться начало, остался только НЗ, но, извините, ещё пять лет жить на одних пайках, привыкнув к натуральной пище, я не хотел.

Крейсер мой, как стоял эти шесть с половиной лет на поверхности одной из планет, укрытый в ущелье, так и стоит. На Фаон я прилетел на своём транспортном судне, стерев в компе свой маршрут, очень хорошей программой стирал, не восстановить и не найти моё убежище с крейсером. А сама подлянка со стороны псиона заключалась в том, что тот как-то передал полиции империи записи моих действий в бункере. Стало ясно, что я сам сдал его крикунам, оказалось, у входа на деревьях были датчики, и имелась запись, как я развожу сигнальный костёр и приманиваю к люку крикунов. В общем, врагов у меня образовалось уйма. Особенно именитых, чьи дети там погибли, по иронии судьбы они же меня и нанимали найти своих детей. Три попытки покушения было, пока я сидел в тюремном изоляторе. Меня потому в одиночке и держали, так как если в другие камеры переводили, обычно где сидели наёмные зэки с заточками наготове, то там все умирали от моих рук. Глупо это отрицать, крови на мне и так хватает, подумаешь, сотней больше, сотней меньше. Сам суд по моему делу ещё не начинался, потому как я, как тот паук, что раскинул паутину, каждый раз подбрасывал следствию новую информацию, которую те вынуждены были подтверждать и проверять, отчего и смог протянуть целый месяц. А я ждал, ведь не зря тот псион, хозяин крикунов, этот выброс информации сделал, значит, узнает, что я арестован, и придёт сюда. Я бы смог и до этого сбежать, ещё бы, с моими-то способностями в псионике, но я ждал его. Пора пообщаться.

Ведь не зря всё это время крейсер мой стоял на планете, по сравнению с космосом способности в псионике на планетах, да даже без атмосферы, существенно выше, вот я тренировался и качал свой дар, снова заимев привычку носить на себе невидимую защиту. Как тела, так и ауры. Захватить себя в системе Фаон я позволил сам, хотя и удивился, что нахожусь в розыске, я об этом и не подозревал. Вышел в люди, и тут такая неожиданность. Ловко псион меня переиграл, о такой возможности вывести меня из игры и задержать я не подумал. Правда, противится не стал, сразу прикинул возможную многоходовку с возможностью встретится с псионом лично, и вот сижу жду. А если быть откровенным, то мои возможности в псионике возросли в несколько раз, пусть выученные знания из гипнограмм боевых псионов Звёздной академии королевства Бозат были в основном по защите, боевые изучить я не успел, но тренируясь в соседнем с крейсером ущелье, у меня тренировки проходили раз в неделю, я смог разработать свой комплекс боевых псионических ударов. Единственно, жаль, я направлением телепатии не владею, иначе смог бы отводить глаза тюремщикам и время от времени покидать тюрьму. Месяц без изучения новых знаний, а уже время подошло изучать следующий спок. Сейчас бы инженерный третьего уровня по варп-двигателями изучить, чтобы разобраться в этом направлении. Или вообще редкость, споки с научными разработками по варп-двигателям достать, изучить их и сравнить с гипердвижками Содружества. Изучил бы этот спок и вернулся в камеру, может, никто и не заметил бы, а сейчас я чувствовал, что теряю время, которое и так не резиновое. Три дня назад я дал себе зарок, если за следующую неделю ничего не произойдёт, то свалю с Фаона, надоело ждать. К тому же долго водить за нос следователей и тянуть время я не смогу, ещё неделя-другая, и наконец состоится суд. Кстати, довольно громкий процесс, если верить подслушанным разговорам конвоиров.

Проблем с побегом я не видел, постараюсь сделать это тихо, а если не получится… Хм, то как получится. Мне было известно, где находится моё судно. Неделю назад на его борту лично был, сообщил следователям, что там есть тайник, которой я лишь сам смогу показать, и показал с разной мелочёвкой, так и узнал, что тот стоит на закрытой стоянке полицейского управления, тут же, в столице Кассии на окраине города. Это ещё хорошо, что никаких модернизаций с транспортником я не проводил. Нет, никаких подозрений о моём будущим аресте не было, да просто нечем было модернизировать. Все запасы компонентов и того, что произвёл с помощью оборудования лабораторий, я тратил на модернизацию «Сига», там объёмы больше, интерес к тому же. Всё для модернизации и дальнейших научных работ я планировал приобрести в это посещение Фаона, а тут вон оно как сложилось. Если бы защиту сделал, то местные учёные судно бы на детали разобрали, а так стоит оно на окраине столице и стоит. Баки хоть и почти пустые, что там треть, но добраться до системы, где укрыт крейсер, хватит. Ещё и погоню с хвоста сброшу.

Не закончив растяжку, я замер в неудобной позе, прислушиваясь. Точно, едва слышно звучала сирена, причём городской обороны. Похоже, по всей столице звучала тревога через городские громкоговорители. Вон, даже до меня донеслось, несмотря на толстые стены и узкое слуховое окошко под потолком. Это могло означать только одно, в системе появились крикуны. Именно их я и ждал. Наконец-то. Вот и долгожданная встреча. Только в этот раз играть будем по моим правилам. Закончив прислушиваться, у меня на это секунд пять ушло, вместе с осмыслением ситуации, я усмехнулся и продолжил заниматься тренировкой под неусыпным контролем двух камер наблюдения в камере. Ха, каламбур, камеры в камере. А вообще следователь, что вёл моё дело, мне не нравился. Дотошный, причём с исключительной интуицией. Ладно само дело по бункеру, с такими доказательствами, а они и планшет босса нашли утопленным в реке, отрицать что-либо бессмысленно, и я отвечал, что это была моя месть за арену с крикуном. Кстати, если поначалу в записи та была, то потом её удалили, и в деле она больше не фигурировала. Тут кто-то с огромными связями поработал. Если учесть, что родители некоторых деток из бункера – приближённые к императору, то неудивительно. То-то следователь такой кислый ходил, правильный, он такие дела недолюбливал. А ещё мне не понравилась его проницательность, он связал нападения на Славию и на Енгу со мной, чуечка сработала, к счастью, это в дело было не внесено, тот во время одного из допросов просто озвучил свои мысли вслух, не заметив, как я напрягся. Очень меня его сработавшая интуиция насторожила, даже слегка напугала. Может, природный интуит? К счастью, на его слова тогда никто не обратил внимания, и я вздохнул свободнее. Да и что мне, тянул время и ждал, и вот дождался. До суда время лучше не тянуть, мне сразу сообщили, что уже вынесен смертный приговор, просто пока процесса не было, и его не озвучили для всех. Мне подписали смертный приговор родители. Уж не знаю, кто из них насылал на меня убийц в камере, если так и так казнят. Может, кто отдельно решил поквитаться? Вот и я не знаю. А гадать на пустом месте не любил. Мне факты нужны, факты.

Палия тоже была тут, как я понял, после нашего расставания Фаон она не покидала и являлась главным свидетелем со стороны обвинения. Мы с ней пару раз встречались, когда нам устраивали перекрёстный допрос. Та в принципе держалась, но похоже, на неё шло давление, раз часть показаний, что она давала, явно были сфальсифицированы и надуманы, чтобы сильнее меня утопить. Вздохнув, я закончил разминку и, лениво вставая, вдруг перешёл на большую скорость движения и, дважды подпрыгнув, кулаком разбил обе камеры. Теперь можно, даже нужно. Пора действовать. Пока в столице паника, стоит покинуть тюрьму, проверить, как там моё судно, спрятать его где-нибудь на территории столицы или за ней, чтобы можно было в случае нужды сразу сбежать и пообщаться с псионом. Кстати, я после возвращения не так и много людей видел, тысяч десять за этот месяц, всё же арестовали меня, ещё когда я в систему входил, на границе, и круг моего общения после этого был крайне низок, но эти десять тысяч видел. Никаких намёков на хоть малейшие всполохи дара в аурах. Псионов я пока так и не обнаружил. Это ничего не значит, может, просто не повезло найти неинициированного одарённого, однако уже первое впечатление показывало, что с псионами в этой вселенной совсем плохо, если откровенно, то никак. Это пока предварительные исследования.

Долго ждать не пришлось, минут через двадцать приоткрылось смотровое окошечко, и одна за другой в камеру влетели три гранаты. Боевые. Не плазменные, правда, оборонительные, но всё равно приятного мало. Поставив защиту на максимум, я переждал разрывы, если бы тут был кто другой, фарш обеспечен, и стал ожидать, пока конвойные зайдут внутрь, чтобы добить меня и удостовериться в моей смерти, однако прислушавшись, расслышал только торопливые удаляющиеся шаги одного человека. Похоже, убийца считал, что трёх гранат в небольшом помещении камеры вполне хватит, чтобы гарантированно меня ликвидировать. Он ошибся. Усилив мощь удара, я ногой выбил бронированную створку двери, такие не на каждом корабле стоят, сталь десяти сантиметров толщиной, и вышел в коридор. Дверь крепкая, а петли хлипкие, вот её и вынесло. Метрах в десяти остановившись, оборачивался, с проступающим на лице ужасом, один из тюремщиков. Больше никого не было. Значит, это он гранаты бросил. Что ж, пообщаемся. И жалеть его я не собираюсь. Потом, посетив склад вещдоков, свои вещи заберу, и на штрафстоянку за судном, пока его кто другой ушлый не увёл. Как я уже говорил, надо первым дело подготовить средство побега, а потом, наконец, и с неизвестным псионом пообщаться.

Охранник на миг замер, глаза его становились всё больше и больше от проступающего ужаса, а я лишь развернулся к нему и картинно улыбнулся. А ситуация соответствовала, почему бы нет. Тот явно с перепуга забыл все инструкции и чему учили, но это недолго длилось, да и я ждать не собирался, а сразу рванул к нему. Тот, кстати, поступил правильно, схватился не за электрошоковую дубинку, единственное оружие охранников, а за рацию. Тут главное предупредить, а не проявлять самостоятельность. То есть сначала предупреди, чтобы дежурный отреагировал и выслал силовую группу, а потом отмахивайся своей дубинкой, сколько влезет. Вот только я дал ему времени лишь коснуться рации, извлечь тот её из чехла не успел, а у охранников гарнитур не было, обычные уоки-токи, но мощные, везде брали, несмотря на солидные стены.

Быстро сломав ему руки, ещё не хватало, чтобы тот сопротивлялся, принюхался и, скривившись, бросил на пол. Я планировал воспользоваться его формой, несмотря на то что был не мой размер, но теперь куда там, полные штаны испуга, поэтому снял только пояс и застегнул его поверх своего кислотно-жёлтого комбеза, в коих ходили все заключённые. Даже порядковый номер с именем на спине имелся, штрих-кода только не хватало. Осмотревшись, я присел у тела постанывающего охранника и, зацепив пальцами браслет на своей ноге, поднапрягся и сломал его. Ну, вот и всё, маячок снят, можно бежать. Только не сразу, сейчас пообщаемся, хоть узнаю, на кого работает охранник и как он смог протащить в самый охраняемый блок тюрьмы аж три гранаты. Начальству тюрьмы известно о попытках подкупа их сотрудников, и оно применяют все средства, чтобы не допустить убийства своих сидельцев, а тут пронёс. Неужели воспользовался всеобщей тревогой? Так ведь с момента её начала и до того, как тот забросил ко мне в камеру гранаты, прошло минут двадцать. Когда бы успел? А вот с допросом поторопиться надо, камеры в коридоре работают, что тут происходит, дежурный офицер должен видеть, значит, сюда уже несётся силовая группа. Она мне тоже нужна, особенно полицейские бронекомбинезоны, но время пока есть, и я приступил к допросу.

Когда силовая группа, вскрыв дверь, сперва закинула в коридор газовые гранаты, я уже успел закончить и, сломав камеры, ждал спецназовцев. Охраннику я шею свернул, очень уж руки чесались. Он действительно был подкуплен и использовал гранаты, которые умудрился пронести, пользуясь неразберихой. Просто совпало всё так, и он этим воспользовался, кратковременно отключив камеры, вирус это сделал, который охранник в систему запустил. Правда, кто заказчик, он не знал, работал с посредником. Заодно я узнал, что гонорар тот получил на обезличенном чипе, который держал в своей квартире в тайнике. Надо будет заглянуть, адрес известен. Если по пути… Двести тысяч империалов, сумма, в которую оценили мою голову, вполне стоили того, чтобы за ними забежать. Тем более счёт мой арестован, да и было там пятьдесят тысяч, всё же перед отлётом и его я порастряс, о чём сейчас не жалел, больше о том печалился, что всё не потратил. Я и летел-то на Фаон, собираясь только продовольствие закупить честно на всю сумму, а вот научное оборудование тупо украсть, воспользовавшись серьёзно поднятыми способностями во взломах разной электроники и компов. Причём чисто поработать, чтобы потом след кражи ко мне не привёл, а тут прилетел и под арест попал. Так чего сейчас мудрить, так же и поступлю. На территории Кассии, это столица Фаона, находился огромный комплекс зданий столичного университета, где имелось несколько научных центров, вот их я и планировал обнести, отчего на Фаон и прилетел. На планетах низших категорий такого уровня оборудования может и не быть. Да что может, точно нет, поэтому и хотелось самое современное увести и новейшее. Тут же в хранилищах наверняка и споки бы нашёл. Вот я и подумывал, что пока крикуны воюют в системе, прогрызая оборону к планете, думаю, сутки у меня есть, можно всё провернуть, а потом уже основное дело, пообщаемся с псионом. Дам себя захватить его слугам-крикунам, чтобы отвели меня к хозяину, а дальше по ситуации. По крайней мере, даже не зная силы этого неизвестного мага из Содружества, я был вполне в себе уверен. Такой план был на ближайшее время, как выберусь из тюрьмы.

Когда спецназовцы проникли в коридор, следуя друг за другом с подстраховкой, я за их спинами аккуратно прикрыл створку двери и, спрыгнув на пол, атаковал. Не убивал, зачем мне бессмысленные смерти, они же мне ничего не сделали. Снял со всей шестёрки бронекомбинезоны со всеми обвесами, оружием, огромный тюк получился, даже я крякнул, когда его взвалил на себя, после чего быстро засеменил к выходу. По-другому не получалось, тюк сверху перевешивал, и получалась амплитуда раскачивания, тот так меня и свалить мог, всё же почти двести кило. Когда я пробился в тюремный двор, тот, где стоянка для служебного транспорта, то открыл заднюю дверцу броневика с полицейской символикой, а открывал я его ключом, позаимствованным у дежурного офицера почти добровольно, после чего свалил в десантный отсек тюк с трофеями и побежал обратно. Шесть ходок сделал, но половину арсенала, самое лучше и дорогое, вынес, забив отсек доверху. Даже пару полицейских охранных дронов, отключённых предварительно, позаимствовал. Трофеи – это серьёзно. Тем более для побега все условия, тревога по столице, беспорядки, все силы брошены на усмирение, то-то в тюрьме охраны так мало было. В обычной ситуации и хватило бы, но со мной и более крупные и лучше вооружённые части не справились бы. Дальше активировал открытие ворот наружу с пульта дежурного офицера, вернулся в броневик и, открыв его ключом, вылетел наружу. А закрывать за время отсутствия приходилось, я же не один бежал, все клетки открыл, пусть ребята порезвятся, маньяков и убивцев там тоже хватало, как и невинно арестованных вроде меня. Поэтому приходилось закрывать, чтобы не увели.

Первым делом я рванул к квартирке охранника. Она действительно была по пути. Тот жил в высотке на двенадцатом этаже. Поднявшись бегом по лестнице, выбил нужную дверь и, не обращая внимания на визг хозяйки, у которой квартировал знакомый мне охранник, а я не стал переодеваться, пугал своим видом беглого зэка всех, кто меня видел, нашел тайник и сразу покинул квартиру, так и не тронув сожительницу охранника даже пальцем. После этого спустился к броневику, вырубил ударом мужичка, что стучал внутрь, крича, что его квартиру грабят соседи, и, забравшись на место водителя, полетел к зданию центрального управления полиции Фаона. Именно там находился склад вещдоков, на минус втором этаже, где и должны храниться мои вещи. Этого я точно не знал, у охранника уточнил, а тот только про этот склад был в курсе. Да он вроде общий. Ничего, у местных уточню.

Остановившись разок, я вытащил в кабину часть бронекомбинезонов, подобрал по своей комплекции и, переодевшись, развесил все спецсредства на ремнях как положено, включая оружие, после чего полетел дальше. Ходовая броневика была наподобие антигравов, а не на колёсах. Подъехал я к полицейскому управлению с тыла, где у входа оставил броневик, также заперев его, и, пройдя через турникет входа, прижал к сенсору личную карту полицейского из тюремного блока, комп пропустил меня легко, решив, что я – это он. Маска, каска-сфера с забралом на голове, поди пойми, тот я, кто нужен, или нет. В общем, отловив в коридорах одного местного, дознавателя, как понял позже, быстро допросил в одном из пустых кабинетов и, вырубив, направился вниз, спустившись по служебной лестнице. Лифтом пользоваться я не хотел. Именно в тот момент, когда я спускался в обширные подвалы управления, пропустив мимо площадку минус первого этажа, по рации стала звучать тревога, сообщая о массовом побеге заключённых. Проснулись. Тут или кто из беглых на глаза попался, или восстановить связь в дежурке смогли. Если выжившая охрана из камер выбралась, то могли попробовать. Хотя последнее вряд ли, я хорошо её покрошил. Значит, времени у меня мало осталось, нужно поторопиться.

Пройдя длинным грузовым коридором к нужному складу, к счастью дознаватель обо мне был осведомлён и тут же сообщил, на каком именно складе держат контейнер с моими вещами… Так вот, подойдя, я прижал карту-удостоверение того дознавателя к сенсору, но дверь не открылась. Особой надежды и не было, откуда у дознавателя доступ сюда, но мало ли. Лишь в динамике прозвучал вопрос явно от кладовщика. Смотри-ка, внутри до сих пор сидит.

– Что вам нужно, сержант?

– Приказ следователя Ханса Варга, забрать вещдоки подследственного Зака Она.

– Приказ?

– При мне.

– Сбрось на комп склада, я посмотрю.

Сделав вид, что ищу планшет, с некоторыми виноватыми нотками в голосе сказал:

– Проблема, в машине забыл.

– Я подожду.

– Ладно, не получилось постучать в сердце, постучим в почки, – пробормотал я себе под нос и нанёс мощный, усиленный псионикой удар кулака по явно бронированной створке, отчего та отчётливо прогнулась.

После третьего удара её сорвало с петель, а добивающий ногой выбил уже внутрь. Почти сразу по мне открыли огонь два боевых дрона, но я прыгнул на одного, помяв и сломав вооружение, потом и второго вывел из строя. Защита слегка просела, но ничего, восстановится быстро. Рванув, я перехватил у выхода толстячка, что, проявляя невиданную шустрость, чуть не выскочил наружу. Это был тот самый завскладом.

– Жить хочешь? – подняв его одной рукой, несколько раз встряхнул для понимания ситуации.

– Ты кто? Против «стиков» никто выжить не мог, это штурмовые дроны. Они на пару и истребитель сбить смогут.

– Ты вопрос слышал? Жить хочешь?

– Хочу.

– Скажешь, где мои вещи лежат, Зака Она, ну и что тут ценного и интересного есть. Что сам бы выбрал, нужное. Если понравится, отпущу живым и здоровым. Даже не буду возражать, если сам что стащишь, а запишешь на меня.

– А что вы хотите? У нас тут обширные запасы вещдоков, – сразу заинтересовался тот, умею я уговаривать.

– Сначала вещи мои укажи. Да, ты о моём появлении сообщил?

– Конечно, как и положено. А вещи ваши вон в том контейнере на нулевой полке.

– Это не нулевая полка, это пол под стеллажом, – проворчал я, выволакивая наружу небольшой контейнер с инвентарным номером. – Значит, твои дружки скоро будут тут?

– Не скоро, управление пустое. Только дежурные, все на выезде в городе или тюрьме. Полчаса точно есть. Правда, бронированные жалюзи в здании опустятся, чтобы блокировать проникновение, блокировать выход тоже можно, но думаю, они тебе не проблема, – указав на сорванную бронированную створку, сообщил тот.

Он мне выдал баул, куда я переложил свои вещи, комбинезон, оружие, даже судовую карту капитана. Всё, что было на мне в момент ареста на борту моего судна, находилось тут, в вещах. Хотя нет, не всё, одного игольника и бластера не было. Тот игольник, что без привязки к владельцу, из спаснабора, остался на борту крейсера. Про два лучемёта я и не вспоминал, их тут как грязи, найти другие легко можно, а вот с игольником и бластером проблема. Бластер… Да уж, в местной вселенной плазменное оружие, к которым относится и мой бластер, представлено в самых меньших размерах, в виде малых корабельных пушек, вроде тех, что раскиданы на броне «Сига», а тут небольшое оружие, стреляющее плазмой, понятно, что оно могло заинтересовать учёных. Правда, нужно ещё понять, чем оно стреляет, я огня не открывал, мне было любопытно, в чём меня обвиняют, поэтому позволил на борт транспортника высадиться группе захвата и скрутить меня, я это узнал только через три дня после ареста, когда шёл первый допрос и мне показали запись из бункера. С игольником несколько другая ситуация. Нечто схожее тут было, но более громоздкое, неуклюжее и не такое надёжное. Моим оружием, кроме меня, никто пользоваться не мог, личностная привязка по ДНК, но всё равно в вещах обеих единиц оружия не было. В принципе, если передать их местным учёным, то те со временем разберутся в них и начнут копировать, оно мне надо? Думаю, нет. Я же с этого ничего не поимею.

Повернувшись к кладовщику, сразу ткнул в отсутствие двух вещей в моём имуществе и только и рыкнул:

– Где?

– Неделю назад забрали. СБ. Всё честь по чести. Документы правильные отдали.

– Ясно. Ладно, что ещё тут интересного есть?

В это время в коридоре послышался шум, и я понял, что времени у меня не осталось. Надо уходить. Баул за спину, кладовщик убежал и спрятался в конторке, а я, вылетев в коридор, вырубил трёх полицейских, они даже не в бронекостюмах были, в обычных бронежилетах, собрал только оружие и рванул наружу, прорываясь через те невеликие баррикады, что удалось встретить. Время тикало, и я беспокоился о своём транспортнике. Сейчас по планете наверняка начинается великий драп, любое транспортное судно, способное уходить в варп-прыжок, годилось, и ушлые люди вполне могли вспомнить о штрафстоянке, те же сотрудники и полицейские, что о ней знают. Уведут, и мяукнуть не успеешь. А это судно терять я не хотел, оно идеально входило в ангар моего крейсера, да и вообще, оснащение на борту мне нравилось. Обыск, конечно, проводили, намусорили, но судно в порядке. Снять блокиратор с управляющего компа, и лети. Даже все дроиды были на месте, на своих штатных местах. Специально посмотрел, когда меня приводили на судно, чтобы я показал ненайденный ими тайник. Я их отключил от питания перед штурмом, да много что затёр, на том же планшете или на разных носителях. Компы дроидов не исключение.

Вырваться из здания я смог, выбил бронированные створки одного из кабинетов, окна выходили наружу, и, выпрыгнув на тротуарную брусчатку, побежал к броневику, придерживая баул. На машину за это время так никто и не обратил внимания, да и кто обратит, полицейский броневик стоит у полицейского управления. Открыл его, забросил внутрь баул и полетел к штрафстоянке, благо знал, где та находилась. Добрался за полчаса, в одном месте паникующие жители столицы зачем-то начали строить баррикаду, но я даже не остановился, снеся её, кстати, с защитниками. Дальше, врубив сирену и мигалки, так и мчался к окраине столицы, пока не оказался на месте. Мои предположения полностью подтвердились, на глазах взлетало два судна и готовилось ещё несколько, включая моё. Аппарель была открыта, и там заметно движение. Пролетев открытые ворота на территорию, ну как сказать открытые, как я пролетел, те и стали открытым, я с ходу влетел в трюм своего судна, туда что-то грузили, один был в форме местного охранника, другие в гражданском, дальше выскочил из броневика и побежал наружу. Нужно зачистить свидетелей, или, вернее, тех, кто мне мешал.

– Эй, это наш кораб… – это всё, что успел сказать охранник, когда его голова слетела с плеч, а моя рапира уже разила остальных.

Быстро покончив с ними, я пробежался по судну. Пусто, хотя было видно, что все каюты готовились к массовому наплыву пассажиров, видимо семьи ждали, проводя погрузку. Кстати, блокиратор уже был снят, тут мне повезло, потом вышел и посмотрел, что грузили неизвестные. Офицерские и солдатские пайки. Мне тоже пригодятся, так что я закончил их работу, да и саму среднюю грузовую платформу загнал в трюм. Места и для десяти таких платформ было, и, подняв транспортник в воздух, слегка опустил нос и полетел к университету. Сейчас начнётся самое интересное.

Не получилось, на подлёте с земли по судну открыли огонь две турели, которые вполне были способны если не пробить, то серьёзно поцарапать броню, так что ушёл в сторону. Предупреждения по курсу движения мне хватило. Охрана университета ясно давала понять, что не пропустит на свою территорию даже транзитные борта, не то что такие межсистемники, как мой. Фигово, придётся менять планы и прорываться на территорию понизу, только судном рисковать не хотелось, так что, отлетев, я направился к многочисленным складам на окраине. Пока летел, расстреливал из пушек разные здания, вызывая многочисленные пожары, пушки-то плазменные. Ну и паники добавил. Отлично, если дымы в городе были немногочисленны, то теперь вся столица затянулась пеленой дымов, что мне и было нужно. К жителям Фаона, как ранее Славии или Енги, никаких добрых чувств я не испытывал. Да и с какой это стати? Это они меня арестовали и, вон, целый месяц в камере держали. Судить меня вздумали, уроды. Судилка ещё не выросла.

– О, мы так не договаривались, – пробормотал я, уходя от атаки двух истребителей, явно наведённых с земли.

Открыл и я ответный огонь. Против плазменных пушек им крыть было нечем, атмосферники, моя броня им жестковата, подавятся. Лишь бы кто с орбиты не спустился, такой меня одним выстрелом приземлит. Одного я сбил, а другого провожал выстрелами, пока не подбил, пилот катапультировался, а я совершил посадку у продовольственных складов. Выгнал наружу грузовую платформу и, вскрывая ангары, изучал, что внутри хранится, вывозил всё на борт своего судна. Помогали мне двое, дроид-боевик и дроид-погрузчик. Последний я взял с крейсера, он в его штате состоял. Очень удобная вещь при погрузках, до сих пор рад, что удалось отжать его у пиратов. Грузил муку, крупы разные, консервированное мясо и овощи, свежие тоже нашёл и грузил. Замороженную рыбу в контейнерах, а они имели функцию морозильника, также грузил, и погрузчик в трюме укладывал их штабелями, закрепляя. В общем, на десять лет на себя одного загрузил продовольствия, заняв половину трюма. Противодействия не было, хозяева складов так и не объявились, я не один тут такой был, и в мои склады залетали платформы, грузились и летали. Ни я на них не обращал внимания, ни они на меня. Боевик стоял у аппарели и охранял моё судно. Мало ли какой наглец попытается угнать. Конечно, не получится, но попытаться-то может, а это потеря времени. Вон какая паника в столице, которая с каждым часом усиливалась. Крикуны давили оборону сильнее, чем я предполагал. Переговоры слушал, когда глушилки связи сбоили. Времени у меня было меньше, чем я думал.

После загрузки, почти час потратил у этих складов, я на бреющем покинул столицу и, двигаясь параллельно излучине реки, искал подходящее место для стоянки. Временное, для крикунов это не схрон, найдут быстро. Обнаружив глубокое место, сенсоры судна показали, я завис у берега, где выгнал наружу грузовую платформу, а потом, вернувшись в рубку, совершенно спокойно приводнил транспортник, места тут были, скажем так, глухие, но судно полностью скрылось под водой в яме за намытым течением реки. От шлюзовой на «спине» судна до поверхности было четыре метра. Нормально. Пройдя шлюзование, я вынырнул на поверхность, отплёвываясь, вот и помылся, а то в тюрьме душ редкость, раз в неделю водили на водные процедуры, и быстро погрёб к берегу. Кстати, от моего «нырка» волной платформу всё же захлестнуло, как и берег, так что, когда я выбрался, скользя на мокрой глине, с платформы, как и с меня, текло ручьем.

Ничего, кабина у платформы открытая была, даже без крыши, пока летел обратно к столице, и сам просох, и платформу потоками продуло, высушив. Достав из баула офицерский паёк, есть захотелось, я разогрел его на лету и стал ужинать. По моим внутренним часам, по которым я жил в тюрьме, сейчас был ужин. Да и в столице наступал вечер. А пока летел, размышлял. Соваться сейчас в университет не желательно, оборона там пока крепка и охрана бегством не разложена, так что посетим управление ИСБ в столице. Надо же узнать, куда моё оружие дели, и вернуть. Ну, а потом и университет навещу, найдя на складах и вывезя новенькое оборудование, помещу его в трюм транспортника, перегоню его к морю, утоплю на глубине метров семидесяти и, вернувшись в столицу, буду ждать крикунов. Такой план был. А то, что стоит судно утопить на большой глубине, так там крикуны тоже найдут, но после тщательного сканирования, да и знать нужно, где искать. Я, вон, когда приводню судно, ещё под водой перебираться долго буду, уйдя за зону возможных поисков. То есть не там искать нужно будет, где я «бульк» произведу, если кто это приметит, а совсем в другом месте. Транспортнику и вода тьфу, что ему она, он в космосе способен перемещаться.

Приметив дымы вдали – значит, столица уже близка, – я доел паёк и, выбросив наружу упаковку, стал забирать правее. На складе вещдоков среди моих вещей и планшет находился, видимо специалисты полиции ничего интересного на нём не нашли, а так и должно быть, я всё удалил перед захватом, но сам планшет рабочий, к тому же сеть хоть и плохонько, но работала, я успел скачать схему столицы, и где находилось здание СБ, мне было известно. Туда и летел. Тут центральная улица на пути будет, пару проспектов пролечу и буду на месте. В принципе, здание управление СБ Фаона находилось не так и далеко от полицейского управления. Тюрьма, где меня содержали, находилась как раз между ними.

Оказалось, идея баррикад, для тех жителей столицы, которые не смогли покинуть планету, не имея для этого возможности, нашла горячий отклик в сердцах, и многие улицы оказались перекрыты. У меня платформа не высотная, перелететь не смогу, и брони нет, чтобы сносить их усиленным бампером, как это делал на броневике. Я у него даже краску не поцарапал. Вот только долететь не успел, когда я в наглую пересекал центральный парк столицы по аллеям, тут баррикад не было, то с хлопком в небе над Кассией появилось шесть чёрных кораблей крикунов. Те самые в виде атакующих ястребов. Я и крякнуть не успел, как мне точным выстрелом пробили движок платформы, и та, врезавшись в землю, собирая перед собой вал прошлогодней листвы и земли, замерла. Сам я успел её покинуть, катясь как мячик, а когда встал, рядом, валя своими корпусами деревья аллей, уже садились чёрные корабли. А неизвестный псион силён, мало того что меня под защитой разглядел, чудовищно силён, так ещё открыл локальный портал из системы в атмосферу планеты. Это уже не мой уровень, и вряд ли я таких высот достигну в будущем. Я уже начинаю его опасаться, причём по-серьёзному. Кажется, я зря решил с ним встретиться. Самомнение подвело.

Вокруг стояли, окружив меня, но не подходя ближе чем на двадцать метров, крикуны, что высыпали из кораблей. Кстати, я понял теперь, как они так пугают людей. Неподалёку парочка жителей была, бежали куда-то с сумками и стали свидетелями происходящего, так один крикнул на них, и всё, в обмороке. На меня-то их крики не действуют, но оказалось, вместе с криком те направляют вперёд псионическую волну ужаса и паники, что вырубает простых людей. То-то они так легко крейсера и линкоры захватывают. Разгадана загадка. Буду знать. На меня-то она не действует, а местным жителям тяжело. Правда, как я рассмотрел в изувеченных аурах крикунов, а у них всё же были ауры, те были очень слабыми псионами, причём искусственно выведенными. Единственное, на что они способны, насылать эти самые волны ужаса и паники, а с их силой и ловкостью это жуткое сочетание. Идеальные солдаты. Я понял, неизвестному псиону с такими солдатами ничего не стоит захватить всю империю, но ему это просто не нужно.

Тут из центрального корабля вышел уже знакомый мне крикун, тот самый, что с меданализатором производства Содружества расхаживал в том бункере, что стал предметом следствия по моему делу, а за ним ещё один крикун, в мантии. Он и был тем самым неизвестным псионом и таким же крикуном по совместительству. Вот даже как. Я аж попятился, разглядывая его чудовищной силы ауру со всполохами дара. Когда тот подошёл ближе, а я незаметно оглядывался, стреляя туда-сюда глазами, ища путь к спасению, то спросил у меня:

– Кто ты?

Говорил неизвестный псион-крикун не сам, видимо и у него аппарат речи не работал, он мог только кричать, как и его слуги, но хоть мыслить нормально может, поэтому тот пользовался обычным планшетом. Набирал слова, и тот переделывал их и фразы в звук, который и звучал из динамика. Не совсем удобно для общения, но главное, можно.

– Такой же гость тут, как и ты. Я из Содружества сюда прибыл.

– Сам?

– Получилось так. Попал в такую ситуацию, что пришлось воспользоваться знаниями по перемещению, плетение последнего шанса, но закралась какая-то ошибка, и я оказался тут.

– Хорошо. Я не владею знаниями по перемещению между пространствами, не успел получить их, новое направление. Ты дашь мне эти знания.

– А что я за это получу?

– Умрёшь без мучений в моей лаборатории, – после этих слов, прозвучавших в планшете, псион позволил себе жутковатую улыбку, добавив: – Я хочу посмотреть, каким ты станешь крикуном. Это будет интересный опыт.

Меня аж передёрнуло. Я даже возраст его не знал, лицо также и обезображено шрамами, урод, одним словом, но ясно, что старик, причём древний.

Тот начал меня расспрашивать, что было в Содружестве с момента, как он его покинул. Оказалось, тот сам это признал, это и был тот сильнейший псион королевства, что устроил вендетту. Атаковал столичную планету империи Лушан, перебив чуть ли не миллион людей и множество дворянских семей, только он тогда не погиб, а его неизвестным способом закинуло сюда, изувечив и превратив в крикуна. А дальше уже он стал создавать солдат, делая их своим подобием. Я же описал, что было после его ухода в Содружестве. В основном касаясь королевства и бывших его граждан. Тот впал в ярость, когда узнал, что королевство так и не смогло возродиться. Фанатик, похоже, даже сейчас. Потом мигом успокоившись, у истеричных людей такое бывает, поинтересовался:

– Какими способностями ты владеешь?

Ответить я не успел, вдруг затрезвонил планшет у меня на бедре. Видимо, снова связь на некоторое время заработала. Отстегнув планшет, косясь с опаской на собеседника, но тот молчал, я посмотрел, кто вызывает, и невольно развёл руками, как бы извиняясь.

– Палия, надоела эта прилипала. А по поводу кто я, да прорицатель.

– Что?

– Я предсказываю… предсказываю… Я сейчас предсказываю, что бежать надо!

И бросил под ноги тяжёлую гранату, используемую обычно против бронетехники – сорвал её с пояса, отчего та сразу взорвалась и канализационный люк отлетел в сторону, моя защита, как и защита известного теперь псиона, выдержала, а крикунов разбросало. Мой собеседник жутко закричал, но я уже прыгал в колодец. Ну его к чёрту, тут реально валить надо.

Вот только сбежать сразу не получилось, не успел я достигнуть дна на удивление глубокого колодца и рвануть в первый же попавшийся туннель, чуть не сорвавшись с края и не ухнув в нечистоты, как земля затряслась, посыпался мусор, и я почувствовал, что лечу, сначала тяжесть, потом невесомость была, а спереди появился просвет солнечного света. Если бы не уцепился за ржавую скобу, меня бы мотало по всему туннелю. Рванув дальше, я замер на краю, обнаружив, что огромный кусок парка со мной внутри парил над городом. До поверхности метров сто было, не меньше. Очень силён, я о таких даже не слышал, как только смог накачать свой дар до такого уровня? Или у него скачок произошёл, когда он в этого урода превратился?

Чёрт, о чём я думаю? Опять привычка учёного к размышлению. Тут думать, как свалить нужно, а я на всякую фигню перехожу. Это точно знания и опыт учёного-исследователя пробились, коим я был последние шесть лет, а старые привычки неискоренимы. Осмотревшись у края, я оттолкнулся, ко мне уже летело несколько атмосферных аппаратов крикунов, но понизу мимо, явно находясь в ужасе и бросив управление малой грузовой платформой, пролетал… Да хрен его знает, кто пролетал, кабина закрыта, по ауре – пожилой мужик в полубессознательном состоянии. Вот на крышу его фургона я и ухнул с сорока метров. Понятно, что после прыжка вся крыша грузового отсека вмялась до самого дна. Упс, кажется, внутри был кто-то живой… Именно был, аура вспыхнула и погасла. Я же, выкинув пилота наружу, врубил полный газ вперёд и едва успел выскочить из кабины, когда в неё влетел лазерный выстрел с ближайшего атмосферника крикунов. Они покинули ангары тех чёрных кораблей, по два в каждом было. Сам псион заморачиваться не стал, просто отпустил этот огромный кусок земли, и тот ухнул обратно. Подскочили все, а две высотки, разрушаясь, стали падать, для них толчок оказался запредельный. Почище природного землетрясения.

В общем, гоняли меня крикуны как могли. Почти три часа я бегал и укрывался от погони. Уже и стемнеть успело, но те и ночью преследования не бросили. Бывало, атаковал сам, но создавалась патовая ситуация, несмотря на активную помощь их хозяина, поймать крикуны меня так и не смогли. Да и я изрядно проредил их ряды, около тысячи точно можно засчитать на мой счёт. Однако лишь одно я мог сказать чётко. Кассия, как город и столица Фаона, перестала существовать за эти три часа, окончательно и бесповоротно. Как бы это так сказать, чтобы не шокировать? В общем, мы раскатали весь город в блин из щебня, бетона, стекла, металла, останков людей и фиг его знает чего ещё. Канализаций и подземных коммуникаций тоже не осталось, я часто там пытался спрятаться, отчего всё было перемешано с землёй на глубину метров двадцать. Ещё хорошо, что меня старались взять живым, иначе давно бы подстрелили. Я уже на грани был, если не найду возможности смыться, использую те плетения перемещения, сил должно хватить, чтобы оказать на Миранде, планете на Фронтире, в мире Содружества. Лишь одно меня остановило, отчего я и тянул так долго – время. По срабатыванию плетения псион сможет его засечь, потом расшифровать, и готово, он будет знать это плетение и сможет перемещаться по мирам, да ещё с моим якорем в бункере на Миранде. Сдался он мне там. К тому же, как мне кажется, в последние минуты тот со мной просто играет, как кошка с мышкой, и, наоборот, подталкивает, чтобы я использовал этот путь для бегства. Непонятно, зачем ему это нужно, но время я тянул. К тому же, если даже тот перейдёт обратно в Содружество следом за мной, то его солдаты сильно котироваться там не будут, псионов, даже слабых, много, для них крики крикунов, как и для меня, пустой звук, порубят и перестреляют. Не впечатлят.

Была ещё одна причина не уходить. Я не хотел переходить пустым, без всего. Я же всё-таки учёный-исследователь общего направления, параллельно изучал псионику, включая плетение по перемещению, чтобы понять, в чём я ошибся и почему меня закинуло в эту вселенную. Ошибку я нашёл, да и само плетение смог доработать. Теперь я мог взять с собой не только баул, груз фактически не ограничен. Точнее, ограничен силой моего дара, чем он сильнее, тем больше груза с собой я возьму. Для примера, полностью загруженный «Сиг» в эти параметры входил, и если уж возвращаться в Содружество, то на нём. Я так подготавливал эти планы, мне настолько понравилась идея, что даже сейчас не хотел их отменять. К тому же во время подготовки я внедрил в комп крейсера основной язык Содружества, и тот мог вполне «перекликаться» с другими кораблями и судами постройки Содружества. Много что подготовить успел, и теперь что, всё это зря? Нет, я ещё побарахтаюсь, взбивая из молока масло.

Снаружи в броню как будто постучались, видимо пытаются вскрыть входной люк. Да уж, не знаю, удачная мне пришла идея или нет, но во время такого загона, а дичью был я, смог прорваться к стоянке чёрных кораблей и, влетев через открытую аппарель корабля хозяина крикунов, заблокировался там, разобрав блок управления аппарелью. Внутри корабля было шесть крикунов, наверное, экипаж, уже бывший, – перебил, зачищая корабль. Теперь я сидел в рубке и спешно пытался взломать комп, вот только я даже подключиться к нему не мог. Тут стоял не комп, а корабельный искин, пусть самодельный, с разными детскими болезнями, но всё же полноценный искин, и взять управление на себя, тем более взлететь, тот мне явно не даст. Одним словом, я оказался в ловушке. И мне не выбраться, и меня не достать. Ладно хоть, передышка позволила прийти в себя, время вроде есть, пока люк не вскроют. Больше двадцати минут пытаются и пока не могут. Тут, дрогнув, картинки с внешних камер стали показывать, как столица планеты, её остатки, стали уплывать вниз. Камеры работали в режиме ночного видения, и я всё хорошо видел. Корабль под внешним управлением стал подниматься на орбиту. Крикуны погрузились на остальные чёрные корабли, и те последовали за мной. Похоже, всё же псион нашёл, как меня доставить в своё логово. Странно, что он не телепортируется с другого корабля сюда, на свой флагман.

Бегая по кораблю и изучая склады, нужные находки были, даже арсенал взломал, я создавал огромную бомбу, что способна разнести весь корабль. Чтобы искин не догадался, что я делаю, сразу разбил все камеры наблюдения. Несмотря на то что корабль был создан крикунами, тут были основы кораблестроения Содружества. Всё знакомо, и всё понятно. Я фактически заманивал сюда хозяина корабля, должен он был появиться, после этого я активирую бомбу и перемещусь. Нет, не в Содружество. Дело в том, что я поставил метку на борту своего транспортника, а когда поднимался на орбиту на этом корабле, то заметил сверху, что русло реки, проходящее через город, наглухо перекрыто обломками и вода нашла себе другой путь, так что русло дальше высыхало, и часть «спины» с шлюзового транспортника уже было видно. Найдут его, а я этого не хотел, пусть я снова на год потеряю способности к псионике, но рискнуть я был готов. Эх, жаль, на борту крейсера не было такой метки, не догадался вот.

Всё же хозяин корабля появился на борту, из соседнего помещения повеяло жуткой силой, поэтому медлить я не стал, моя личностная защита и так трещала под его чудовищной силой. Так что активировал бомбу, там было тройное дублирование, и последовательно активировал плетение. Нанести удар, чтобы перехватить и зафиксировать меня, тот не успел или не стал, что тоже возможно. Оказался я на борту своего судна, в переходе коридора от трюма в жилой кубрик, и сразу рванул в рубку. Там уже, запустив все системы, шустро стал подниматься на орбиту, максимально форсируя движки. Наверху я отметил, что взрыв произошёл, только в открытом космосе, сам его застать не успел, местные военные, что оборонялись, сообщили о нём. Этот гад просто выкинул через портал бомбу наружу и не пострадал. Ну и ладно. Крикуны стали сворачивать боевые действия, что позволило мне проскользнуть мимо их порядков, и, разогнавшись за зоной действия глушилок, я совершил прыжок в варп-пространство. Ушёл. Сам не верю, но ушёл. А сейчас активируем дроидов и ищем на судне маяки. Уверен, что они есть. Не могут не быть.

По поводу псиона, не скажу, что он переиграл меня, да он добился того, чего хотел, получил остаточный фон применения плетений заклинания перемещения, который изучит и сможет использовать. Это не порталы открывать и корабли перекидывать, дальность у них мизерная, не дальше системы, а тут более широкие перспективы открываются. Вот только в этих заклинания не было тех изменений, из-за которых я смог переместится в эту вселенную, и если тот сам до них когда-нибудь дойдёт, то это будет очень нескоро. В общем, переместиться в Содружество тот вряд ли сможет, таких знаний я ему не дал, а сам смогу воспользоваться при нужде. Правда, не раньше, чем через год. Сам же псион, получив, что хотел, сразу стал сворачивать свои войска, крикуны уходили. Ушли или нет, не знаю, прыжок совершил, но интереса на планете у того не было, и задерживаться он явно не собирался. Это он меня семь лет искал, только чтобы получить эти знания? Да уж. А попросить просто не мог, чего надо было страх нагонять? Тоже любит питаться эманациями страха жертв?

Честно говоря, только уйдя в прыжок я мысленно обратился к своему дару. Нет отклика. Неприятно, но я уже ждал год, и ничего, подожду ещё. Интересно, а тот псион, до сих пор не знаю его имени, знает, что после перемещения он лишится дара на достаточно определённый срок? Из-за чего и назвали это заклинанием последнего шанса. Я его об этом в известность не стал ставить, а говорили ли ему маги королевства, расписывая новое заклинание по перемещению, не знаю. Пусть будет неприятным сюрпризом, это его должно удивить. Хм, я точно не скажу, сколько ему лет, но одно могу сказать уверенно: он живёт только за счёт своего дара, поддерживая силы, и в принципе, может жить ещё долго, но если переместится, то управлять потоками уже не сможет… Он уже умрёт. Тупо умрёт от старости. Надо ещё будет проанализировать этот момент.

Всё это я делал, подключаясь к компам дроидов, у меня только два были проверены, вводил пароли, проверял на вкладки и подключал к компу транспортника, чтобы тот мог ими управлять. Дел на борту хватало, одна уборка чего стоила. Когда все дроиды были запущены, я взял одного ремонтника и стал изучать разные закоулки, просвечивая стены и трубы. Часа два работал, и ничего, после чего плюнул и отправился спать. Глубокая ночь всё же на борту. У меня и на крейсере внутрибортовое время по Кассии настроено было, так что в тюрьме привыкать не пришлось, я сам по этому часовому поясу жил.

Правильно говорят, утро вечера мудренее, утром, после завтрака я со свежей головой просто подключился к управляющему компу транспортника и проверил записи посещения судна чужаками, пока тот стоял на штрафстоянке, проверил, нет ли стёртых данных, вдруг что сделали и затёрли, но и таких не было. Маяков на борту не оказалось. Потом ещё проверю. Работ на борту хватало, так что я занялся ими, всё же обычный корабельный техник, пусть и по крейсерам, но и такие суда смогу обслужить и отремонтировать.

Так и летел все пять дней, находясь в варп-пространстве. Эх, надо было на час уйти, чтобы запутать следы множеством мелких прыжков, но я в таком состоянии был, что ушёл на максимальный срок. Жаль, нельзя принудительно вывести судно из прыжка, тут этой возможности нет, иначе я бы использовал её. По крайней мере, я полностью привёл в порядок судно, проверил ещё раз, маяков не было, написал на планшете несколько программ для взлома, по памяти, вроде тех, что стояли и я удалил перед арестом. Очень действенные программы, не хотелось бы обходиться без них. Сам я летел не к крейсеру, больше скажу, летел в другую сторону. А чего мне порожним лететь, не выполнив то, что запланировал? У меня всё так же в планах найти как споки для научной работы, так и оборудование для исследовательских работ. Хочу посетить одну планету, где вряд ли кто обратит на меня внимания, дикая, и закупить, что нужно. Или украсть. По самому судну, я не только его восстановил, но и освоил трофеи, переместил в арсенал все трофеи, обиходив их, взломал комп броневика, мало ли пригодится. А в остальном всё было готово к эксплуатации.

Когда до выхода осталось минут пятнадцать, я прошёл в рубку, где стал ожидать, поглядывая на таймер, дающий обратный отчёт. Когда судно вышло из варп-пространства, я буквально оцепенел от ужаса и, что уж говорить, от неожиданности. Все мы люди, и всем нам присущи человеческие чувства, и я не исключение. Система была полна кораблей крикунов, и ждали те меня, вычислив координаты выхода из прыжка.

А в голове прошуршал безликий голос: «Всё же я решил, что ты мне пригодишься».

После этого последовал удар. Нет, не так, удар из ударов, и моё сознание померкло. Что было дальше, точно сказать я не могу, какие-то обрывки воспоминаний, с картинками. Лаборатория хозяина крикунов, опыты, но всё мельком, и всё так больно, что мочи терпеть не было. Картинок было множество, и они постоянно ускользали от меня, когда я пытался на них сосредоточиться. Сколько это длилось, не знаю, что происходило, тоже ничего не скажу. Одно ясно, я был подопытной мышью хозяина крикунов, и это тот факт, от которого не уйти.

* * *

Открыл левый глаз, правый был чем-то заляпан, и это что-то явно было морским песком. Я лежал на берегу тропического моря, и волны всего на полметра не добегали до меня, но песок был настолько влажен, что я, лёжа на боку, погрузился в него на некоторую глубину. Это сколько же я так лежу? С трудом приподняв голову, выдернул руку из-под себя и, прочистив правую глазницу, осмотрелся, отплёвываясь от песка. Кроме шума прибоя были шумы, хрипы, кашель и другие звуки, присущие присутствию ещё одного человека. С трудом сев, опершись на правую руку, я посмотрел на лежавшего рядом старика в таком знакомом балахоне-мантии и с изуродованным страшными шрамами лицом. Тот в мою сторону головой лежал, светя плешью. Несколько секунд я тупо смотрел на него, мысли ворочались тяжело, но пропищать, отчего-то тонким голоском, смог:

– Всё-таки воспользовался заклинанием последнего шанса.

Тот был без сознания, и откровенно говоря, дожидаться, когда он очнётся после перехода, у меня не было никакого желания. Не знаю, что произошло во время перехода, но мы его, похоже, с трудом пережили. Видимо, что-то накрутил старик с плетениями, модернизируя их на двойное перемещение, его и моё. Другого объяснения у меня не было. Осмотревшись, я пополз к небольшому камню, торчащему из песка. Сил встать не было, не то состояние. Добрался, хоть и не так быстро, как хотелось. На мне, похоже, была одежда вроде того балахона, как на старике, но меня это не волновало. Камень оказался куда больше, чем я думал, верхушка торчала, но выковырять его из земли смог. Замерев у ямки, я отпустил камень и стал изучать руки. То-то мне казалось что-то не так, но сосредоточиться на этом не смог, а сейчас попытка удалась, я понял, что не так. Нет, они не были изуродованы такими же страшными шрамами, как у старика, это были руки ребёнка. Даже не подростка, а именно ребёнка. Судорожно ощупал лицо, круглые и нежные детские щёки, нос горбинкой – всё на месте. Блин, он что, снова сделал меня ребёнком? Зачем? Вот спасибо большое. Похоже, мне снова лет пять на вид. Повернувшись к старику, я даже обматерить его не успел, тот захрипел совсем страшно и, вытянувшись в смертной судороге, замер. Лишь конвульсии агонии пробежали по его телу, и я понял, всё, отмучился. Грудь не вздымалась от дыхания. Зря только на камень столько сил потратил, выковыривая.

Ещё раз осмотревшись, особенно чистое голубое небо без единого намёка на инверсионные следы, я выдохнул:

– Ну и где я?

То, что в ней, в этой самой попе, это понятно, однако как раз непонятно, огорчаться мне или радоваться. На опыты попал, не знаю, что со мной делали, сколько времени это со мной делали, но смог освободиться. Не зная некоторых особенностей перехода, этот сверхмощный псион и также сумасшедший учёный-вивисектор всё же решил использовать заклинание перехода, утянув меня с собой, и вот результат. Чёрт, так и не могу вспомнить, что со мной было дальше, после того псионического удара, когда я вышел из варп-прыжка прямо в капкан, устроенный кораблями крикунов. Вычислили мой уход по разгону, выслав самые скоростные корабли, и ждали. Всё, что происходило до этого моего перехвата, я помнил отчётливо, а после него только сейчас начал осознавать себя как личность. Нет, какие-то картинки мелькали, видимо были просветления сознания, и память какие-то моменты ухватывала, но это всё как в тумане, и я даже сейчас ничего из этих картинок ухватить не могу, оставалась только неясная уверенность, что в будущем, возможно, что-то восстановится.

Сам я тоже сглупил, сколько раз говорил себе, уходя от погони, делай мелкие прыжки и сбрасывай её с хвоста, а тут что? У меня был только один ответ, напугал меня этот псион, и я с перепугу, торопливо рассчитав, совершил прыжок на максимальную дальность. Это как бегун, совершает пробежку и слышат позади шумное дыхание и жуткое рычание неизвестного зверя, что заставляет его прикладывать все силы, чтобы убежать, а обернуться и посмотреть боится, вот бежит он, и вдруг впереди канава. Её можно просто перешагнуть, но объятому ужасу мозгу она кажется такой широкой, и тот делает прыжок на всю длину своих физических возможностей. У меня произошло примерно то же самое. Для бегуна может такой прыжок выйти боком, переломом ноги, например, у меня вычислили место перехода и ждали. Вот и всё – конец. Нет, всё же сколько месяцев, лет или веков я был у старика подопытной мышью? Что он сделал со мной?

Тряхнул головой, та была тяжеловатой, но ясность мышления стала лучше, чётче. Если раньше, после того как очнулся, мысли ворочались тяжело, то сейчас если не скакали, то стали заметно шустрее. Очень хотелось пить, но, осмотревшись, источников воды я вблизи не обнаружил. На воды океана я даже не смотрел. А по сути, осматриваясь, в том месте, где мы оказались после перехода, я понял, что это ловушка. Пляж был закрытый, можно сказать блокированный. Никакой зелени или кустарника вблизи не было, позади огромная стена каменного обрыва. Во множестве трещин стена метров пятьдесят над пляжем возвышается. От кромки волн до этой стены было метров сорок, всё усыпано тончайшим песком и множеством камней, которые, видимо, упали сверху. Хотя насчёт высоты этой каменный гряды я немного ошибся, погорячился. Пятидесяти тут не было, чуть выше тридцати. Птицы были, в расселинах виднелись гнёзда, крик стоял, но самих птиц не так и много. Некоторые камни внизу были белыми от помёта, но не все.

Повернув голову влево, я рассмотрел, как волны разбиваются о скалы, тут выхода вдоль берега не было, посмотрев направо, увидел практически то же самое, волны бились о скалы. Мы оказались на небольшом пляже, метров триста в длину и около сорока в ширину, и выхода было только два. Подняться по скале наверх, или, войдя в воду, плыть вдоль берега, пока не найдёшь подходящее место, где можно уйти в глубь континента. Или это остров? Чёрт, я даже не знаю, где мы оказались. Так что это: Содружество или та же вселенная, где встретил этого сумасшедшего псиона? Поди угадай.

Приступы жажды становились всё мучительней, во рту песок был, видимо после переноса я оказался на границе прибоя и меня захлёстывало водой. Так что, немного поработав языком, отплевался мелкими чешуйками песка, да и ухо от него почистил. Чувствовать себя я стал заметно лучше, поэтому рискнул попытаться встать. Попробовал, и получилось. Слегка шатало, но я твёрдо стоял на своих двоих. Пришло время посмотреть, во что я был одет, хотя вроде такое физическое состояние, что не до этого было.

Однако меня даже порадовало, что начали просыпаться некоторые чувства, например, любопытство. У крикунов эмоций нет, я человек, я мыслю и чувствую.

Небольшой осмотр показал, что одет я в такую же мантию, как и у старика, только размер меньше, мой размер. Под мантией ничего, голое тело ребёнка. Ни ремня, ни пояса, да даже карманов не было. Пусто, фактически одна тряпка. Хм, а у самого псиона, у него как? Неловко переставляя ноги, как будто я заново учился ходить, то есть не машинально это делал, а над каждым движением приходилось задумываться – хорошо ещё, недалеко нужно идти, – и десяти шагов не сделал, как с некоторым облегчением присел у тела старика. С ходу начал обшаривать его пояс, а ремень нашёлся, со знакомой пряжкой, такие в Содружестве производят, и, отстегнув её, выдёргивать ремень из-под тела старика не стал. Попробовал, сил не хватило, а ворочать тело даже сейчас для меня неподъёмная задача, не то что когда очнулся и был слабеньким и хиленьким. Первая приятная неожиданность, на поясе висела знакомая фляга. Та сама литровая с мембраной на горловине, что собирала и конденсировала воду внутрь, чистую питьевую с необходимыми телу микроэлементами. Такие фляжки производили только в Содружестве. Я больше скажу, это была моя фляжка. Когда я её увидел и опознал, то смог только выругаться. Эту фляжку я оставил на борту крейсера, в сейфе, среди своих личных и ценных вещей, а сейчас она тут. Точно моя. Вон и царапины характерные, мной же и поставленные за время эксплуатации. Значит, пока я был, скажем так, в плену, от меня и координаты корабля узнали? А как ещё та могла оказаться у него? Ничего не помню.

Первым делом открыв фляжку, а та была полна, судя по весу, я вытер ладонью горловину, плеснул на ладонь и снова протёр. После старика пользоваться я брезговал, но пить сильнее хотелось, и жадно присосался. Нормальная вода, даже вкусная. Сам не заметил, как большую часть выдул, на донышке осталось. Эффект разительный, напился, и сразу небо голубее стало, море красивее, птиц лучше видно, перья у них ярче. Можно было бы подумать, что какой наркотик в воде, но это ряд ли, просто обезвоживание остановил, и живительная влага дала такой эффект. Отложив флягу, я оставил её открытой, пусть воду конденсирует, а сам продолжил обыск. На поясе мне ножны с самим ножом попались, длинный, на ритуальной был похож, но я тогда лишь мельком отметил его наличие и жадно схватился за флягу. Сейчас же, отстегнув ножны, снял подсумки с пояса и с некоторым трудом, уперев ноги в тело псиона, выдернул ремень. Пригодится. Снова на него всё развесив, включая флягу, отложил пока в сторону. В полах мантии оказался планшет, тут у него был специальный кармашек, не мой, но тоже производства Содружества. Открыть не смог, пароль требовал, поэтому отложил в сторону. Дальнейший поиск ничего не дал. Всё, что я нашёл, всё было на ремне. Мантия оказалась пуста, хотя я даже швы прощупал, мало ли что.

Застегнув ремень, я повесил его на плечо и, держа в свободной руке планшет, отошёл в тень скалы. Тут козырёк был, можно спрятаться от случайного попадания помёта птиц, да и в тень ушёл. Солнце жарило только так, а мантия у меня как будто из шерстяного, явно натурального материала. Жарко. Сложив вещи на один из камней, я присел рядом и задумался.

Сил покинуть этот пляж у меня пока просто не было, нужно поднакопить их. Жить рядом с разлагающимся трупом я не хотел, требуется его прикопать. До моря ворочать не получится, силы не те, но перед этим стоит снять мантию и простирать. Будет моим ложем, хоть будет, на чём спать. Решив так, несмотря на явное наступление вечера, медлить не стал, я нашёл на берегу половинку ракушки и, подойдя к телу, бросил рядом. Это вместо лопаты. Дальше, задрав мантию до головы, протащил ворот и выдернул мантию. Все силы на это ушли, но снял. Старик был в исподнем и в сапожках. Подумав, я и это всё снял, вот только на копание сил уже не оставалось. А шрамы, оказывается, по всему телу были, как будто коростой кровавой покрыт, кожи и не видно. Жуткое зрелище, надо сказать. Сил уже чем-либо заниматься не было, я отнёс всё снятое под козырёк, судя по следам, море во время прибоя досюда не доходило, и, буквально упав, просто вырубился.

Эх, а в волны не догадался зайти, флягу наполнить, мембрана бы отфильтровала воду, но мысли не тем заняты оказались. Осталась надежда, что в этом жарком и влажном климате флага сама за ночь наполнится. Ещё и подошвы ног горят, попробуй босиком походи по раскалённому песку. Больше додумать не успел, вырубило от усталости, но уже в полноценный сон.

Утром выяснилось, что закапывать тело старика не понадобится. Оно исчезло. Впрочем, как и ракушка. Я вскочил, ещё когда только показался край солнца над горизонтом, откровенно говоря припёрло, воды вчера нахлебался, вот и вскочил как по сигналу будильника, отбежав метров на десять от лежанки. А когда возвращался, чтобы, снова укутавшись в мантию старика, уснуть, бросил взгляд в сторону, где лежало его тело, и понял, исчезло. Даже сон как рукой сняло, причём и бодрость некоторая появилась, от вчерашнего разбитого состояния если только отголоски остались. Попив воды из фляги, я направился изучать тот участок, где оставил труп. В принципе, я и так понял, кто его скрал, просто хотел убедиться, вот и прогулялся по прохладному песочку. Вода смыла прибоем труп старика и то место, где я ранее лежал, было влажным, вода отсюда не так и давно ушла вместе с отливом.

Осмотревшись, я потянулся и стал делать лёгкую разминку мышц и суставов, разогревая их. Почти сразу выяснилось, что у тела отсутствует привычка к таким нагрузкам, нужно и мышцы разрабатывать, и связки, поэтому сильно напрягаться не стал, слегка поработал, дивясь состоянием тела, не сравнить с тем, что раньше было, вот тогда я был очень гибким, мог и на шпагат сесть, и мост сделать. Так и занимался, изредка бросая любопытные взгляды вокруг, пока не решил, что для первого раза достаточно.

Очень есть хотелось, только жажду удалил, поэтому, с интересом изучив скалу, я направился к лагерю, где накинул свою мантию, хоть какая-то защита, и двинул к одной из трещин. Гнёзд хватает, вот и посмотрим, можно ли будет тиснуть какое яйцо, я и сырым его выпью, вообще не проблема. На мой взгляд, это самая лёгкая добыча пищи. Может, что и у скал есть, водоросли, крабы какие, моллюски, но яйца меня заинтересовали больше.

Подвернув полы мантии, чтобы карабкаться было удобнее, я ухватился за выступ и полез наверх. На восьми метрах было два гнезда. Начать я решил с них. В обоих имелись птицы, но меня это нисколько не смущало, птицы как птицы, не хищные, на бакланов чем-то похожи. В общем, когда согнал их, донельзя возмущённых, с гнёзд, моя догадка подтвердилась, яйца высиживали, я стал брать одно яйцо за другим, удерживаясь одной рукой с упорами под ногами, и стал смотреть на просвет. Если были пятна или силуэты птенцов, убирал обратно. В первом гнезде ничего подобрать не удалось, а вот во втором повезло, два яйца, свежих, ни единого пятнышка не приметил, так что убрал их в узел, а я, когда полу мантии завязывал на уровне пояса, как бы кошель сделал, вот сюда яйца и убрал, при этом спускался так, чтобы их не подавить.

Дальше я поступил так. Охладил их в морской воде, ещё не хватало тёплые пить, проколол ножом и спокойно выпил. На ура пошли с голодухи-то. Правда, питаться так постоянно не хотелось, разнообразие требуется. Добыв пищу и убедившись, что подняться на верх скалы смогу со всеми своими вещами, придётся выложиться, но поднимусь, я вернулся в лагерь и, подтянув к себе ремень, стал изучать подсумки и чехлы. Интересно же, что внутри было, до этого я их не осматривал, как-то не до того было.

– Вот разорались, – возмутился я, слушая продолжавшиеся вопли птиц.

Когда я гнёзда проверял, их хозяева подняли такой крик, что сорвали с мест остальных, и те кружили наверху, присоединившись к возмущению, и этот гвалт не стихал. Двадцать минут уже как спустился, можно и успокоиться было, так нет, по-моему, даже стали усиливать крики. Похоже, те ещё долго беситься будут да бомбардировать всё помётом, шлепки так и слышались, но я находился в укрытии. Однако крик действительно действовал на нервы, раздражал. Покачав головой, я положил ремень на ноги, вытянув их, и стал изучать, что находится в первом чехле. Вытащил из него компактно свёрнутую солнечную батарею, что способна была заряжать планшет, правда разъём был универсальный, для всего годится. Видимо, старый псион, зная, куда отправляется, взял то, что может пригодиться. Правда, сама солнечная батарея ни о чём не говорила, просто нужная вещь. В этом же подсумке ещё нашёл обычную зажигалку, она от солнечного света заряжается, практически вечная. Может выдавать столбик светового огня длительностью десять секунд по пять раз, после чего требуется зарядка с нуля. Открытого огня тут нет, но этот столбик способен расплавить даже медь, если регулировать мощность потока световых частиц. Кстати, эта зажигалка по второй дополнительной функции ещё и фонарик, только маленький.

Вернув всё на место, я открыл второй подсумок, всего их три было, включая два небольших чехла. Во втором подсумке мной был обнаружен наручный коммуникатор производства Содружества, я даже модель узнал, десятое поколение производства королевства Бозат. Видимо, как и планшет, этот коммуникатор вместе со стариком псионом перенёсся в другую вселенную. Активировав прибор, изрядно порадовался, пароля на вход не было, да и вообще не заметно, чтобы им пользовались в последнее время. Проверив счётчик посещений, узнал, что в последний раз его активировали аж пятьдесят семь лет назад. То-то заряд на нуле, вот-вот схлопнется. Поэтому, достав солнечную батарею, я развернул плёнку, положив так, чтобы солнечные лучи падали на неё, и поставил коммуникатор на зарядку. Тут ещё запасной разъём был, и планшет подключил, пусть тоже подзарядится.

Когда я коммуникатор доставал, то приметил, что там ещё что-то оставалось, так что, закончив возиться с солнечной батареей, снова запустил кисть руки в подсумок.

– О как, – протянул я, удивлённо рассматривая компактный пластиковый чехол с охранной системой.

Это уже была моя вещь, принадлежавшая мне и ранее хранившаяся в сейфе на борту «Сига». Это охранная система из спаснабора моего фрегата, которая перенеслась со мной из Содружества в эту вселенную. Странно, такой набор вещей и предметов, что был при старике, заставлял задуматься. К чему такому он готовился, что взял с собой именно такие вещи? Почему, как и я, баул не прихватил, или тут был лимит в весе, раз тот меня с собой взял? Это может объяснить, почему тот меня в ребёнка превратил. Тоже для снижения веса? Непонятно. Надеюсь, на планшете нужная информация будет. Взломать одним пальцем я его не смогу, пароля не знаю, но есть коммуникатор, напишу программу для взлома, неделя уйдёт, не меньше, и поставлю на взлом. Вот и надеюсь, что на планшете будет та информация, которая прояснит все вопросы, что у меня возникли.

В третьем подсумке оказался мой бластер с кобурой, тот самый, что должен был храниться в имперском СБ и который по моим предположениям должен был быть уничтожен вместе со столицей в то время, когда мы устроили игры в догонялки. Значит, нашёл? Но как?! Я проверил, точно мой, опознание по ДНК прошло штатно, и тот оказался готов к бою, заряд полный, есть два запасных зарядных блока. Правда, раньше у меня их четыре было, где ещё два? Оружие мощное, для самозащиты самое то, только вот для охоты оно не годилось, а игольника в подсумках не оказалось. После я проверил оба чехла, в одном, как и ожидалось, оказался складной охотничий нож со множеством функций, я это по фирменной эмблеме на чехле понял, нож производства не Содружества, а той вселенной, где я прожил семь лет и плюс ещё сколько-то, но сколько, не знаю, спасибо старику. Во втором чехле я обнаружил четыре достаточно крупных камня, применяемых псионами, в них сливают силу, ману, и позже можно её использовать. Проще говоря, это накопители энергии. У меня был один подобный, удобная штука. Судя по фиолетовому мерцанию, который прорывался откуда-то из глубин этих чёрных камней, они были полны под завязку. Штука интересная, но не сейчас. Воспользоваться ими в ближайший год я вряд ли смогу, а потом вполне. Кстати, цена на такие камни в Содружестве запредельная. Один подобный камень, тем более заполненный, легко может уйти с аукциона миллионов за двадцать. Редкость большая, такие большие камни не часто встречаются, и не все псионы способны принять столько энергии. Прорву. Старый псион мог, да и я, возможно, смогу.

Убрав все вещи обратно, я задумался. Понятно, что нужно подняться на скалу и, осмотревшись, хотя бы определиться, где нахожусь, это обязательно стоит сделать. Можно даже сейчас, тем более птицы начали подуспокаиваться. Вопрос стоял не в том, чтобы подняться, а в том, с вещами это делать или нет? На этом пляже, как я вижу, безопасно, пока поднимаю свои физические кондиции, я смогу прожить достаточно долго, пищу найду, а что меня ждёт наверху? В этом и состоял вопрос. Подумав, я решил подняться налегке, да и что я тут вижу, часть неба, скалы с трёх сторон, и с четвёртой – открытое безбрежное голубое море. Небо пустое, голубое, с парой невесомых облачков, но пустое. Инверсионных следов я так и не обнаружил. Ночного неба увидеть пока не довелось, раньше вырубило.

Оставив лагерь, всё как есть, оборудование продолжало заряжаться, а сам, снова подтянув мантию и ухватившись за уже проверенный камень выступа у трещины, стал пониматься. Птицы сразу подняли гвалт, многие покинули гнёзда, пара особо наглых даже подлетали ближе, явно намереваясь сбросить меня если не потоком воздуха от крыльев, то вцепиться когтями. Сначала я просто отмахивался рукой, но потом мне это надоело, достал из кобуры бластер, он закреплён был у меня на обнажённой ноге с помощью ремней-липучек, и пристрелил обеих. Поджаренные тушки рухнули вниз. Криков прибавилось, но подлетать те уже опасались. Значит, какой-то инстинкт у них есть. Раз так поступили. Хм, плавни я у скал заметил, дерево, выброшенное на берег, можно костёр запалить, камнем сбить такую тушку, разделать и зажарить. Соли нет, но в крайнем случае вместо неё можно использовать пепел от костра. Эскимосы так поступали.

Когда я поднялся на берег и, сев с краю, отдыхал, восстанавливая дыхание, подъём мне дался очень тяжело, ещё непонятно, как с вещами буду подниматься. Нужно всё же потренироваться да почаще забираться сюда наверх, чтобы навык наработать, ну и постепенно можно будет вещи поднять, не всё разом, а понемногу. Вздохнув, я посмотрел на свои босые ноги – и чего же старик мне-то обувь не сшил? У самого есть, а мне как ходить? Отдохнув, я встал и стал внимательно осматриваться. Вид был… был… Да обычный вид, дальние холмы, покрытые изумрудной травой, вроде в стороне заросли кустарника, тёмная масса видна, но ни леса, ни какого присутствия человека я не заметил. Хотя… Точно, слева по берегу вижу вдали нечто похоже на столб дыма от костра, хотя, может, это что-то природное. Пока не подойдёшь ближе, не узнаешь. Очень пить хотелось, а фляжка внизу осталось, так что ещё раз бросив быстрый взгляд вокруг, я стал спускаться.

На пляже я прождал не неделю, как подумывал сначала, а два дня. Яйца мне быстро надоели, хотя я их стал запекать в углях, а моллюски оказались не сильно съедобные. Если проще, то после первого опыта, удобряя скалы, понял, что есть их можно, но только один раз. Ладно хоть, не смертельные оказались, так, прополоскало. Так что, собравшись, я поднялся со всеми своими вещами и, сделав пару глотков из фляжки, повесил её на ремень и, осторожно ступая – проколоть подошвы можно как нечего делать, – энергичным шагом направился к ближайшему из холмов. Он тут самым высоким был, осмотреться хочу. Шёл и при этом поглядывал в ту сторону, где видел дымок, это место по левую руку оставалось. Кстати, сейчас там было чисто.

Все два дня я тоже бездельем не занимался, физические тренировки переходили на работу с коммуникатором и обратно, я писал программу для взлома, благо коммуникатор, несмотря на древность, был достаточно продвинут для тех времён и вполне мог поддерживать подобную работу. Закончить не успел, но треть работы сделал, хотя бы основу для программы написал. Сейчас же, осторожно шагая, я поднимался по пологому склону холма, решив подняться на него и осмотреться. На плечах, на манер солдатской скатки, была мантия старика, я её уже успел постирать, пусть в море, но хоть запах отбил, а в руках я нёс сапоги. Для меня они слишком велики, но, если потребуется что продать, такая справная обувь ручной выделки может уйти за вполне неплохую цену. У ценителя. Только вряд ли я вот так сразу такого встречу, хотя бы по мелочам закупиться, что нужно приобрести. На это и была надежда, иначе давно бы выкинул.

Когда я поднялся на холм, с двумя передышками, физическое состояние мне не нравилось, нужно лучше питаться и заниматься. Физическая подготовка – как тогда, когда я попал в это тело на Алии. К чему я это вспомнил, про планету, просто, когда поднялся, то ландшафт показался смутно знакомым, отчего и вспомнил про Алию. Вдали, примерно там, где я и видел дымок, виднелись руины какого-то селения. Похоже, заброшенного. Такое впечатление, что снова вернулся на эту планету, снова жестянщики и крестьяне ведут войну. Только вот этого не может быть, планета под пятой империи Лушан, и имперцы уже должны были её полностью освоить. Хм, а ведь звёзды я ни разу не видел, засыпал, когда темнеть начинало, просыпался, когда светало. Если бы увидел, что созвездия знакомые да диски орбитальных крепостей, может, и раньше понял, где нахожусь. Да и не факт, что я на Алии, просто предположение такое, навеянное старыми воспоминаниями. Тем более не стоит забывать про имперцев, уж от их владения планеты инверсионных следов на планете хватало бы. Задумавшись, я достал коммуникатор и, активировав связь, поработал на разных частотах. Жаль, что у того поискового радиосканера нет, хотя модель и навороченная. Везде белый шум. Находясь на пляже, я уже проверял связь, но решил, что тут просто нет общения, а сейчас начал подумывать, что это глушилка работает. Тут так с ходу не разберёшься, просто коммуникатор выдаёт сигнал, что связи нет. Ладно, проверим ещё как-нибудь, но позже.

Сильный ветер со стороны моря трепал мою мантию, но я не обращал на это внимания, сделав ещё пару глотков, и, вернув фляжку обратно на ремень, я стал спускаться. Нужно осмотреть руины, может, что интересное найду. А то, что это руины, я для красного словца сказал, строения видны, некоторые вроде с почерневшими проёмами окон, а в каком они состоянии, непонятно. Кстати, само поселение находилось в низине на берегу моря, с небольшим заливом. Шёл я сторожась, не факт, что строения пусты, может, там кто работает, искатель, сталкер, и ему моё появление будет совсем не в кассу. Скорее тюкнет по голове и даже прикапывать тело не будет. Да и за то добро, что при мне есть, вполне можно жизни лишить. Если она, конечно, тут ценность имеет. Да разные ситуации бывают. Что я нахожусь где-то в Содружестве, я начал догадываться ещё на полпути к крохотному прибрежному городку, слишком строения были знакомы, типовые проекты, а когда мне встретился глубокий овраг и я стал идти вдоль склона, удаляясь от моря, чтобы найти подходящий спуск, не хотел ноги переломать, то увидел увитый плющом горелый корпус малого челнока. Модель «Санна», не особо массовая машинка, и, кстати, производства королевства Бозат. Похоже, я всё же на Алии. Другого объяснения у меня не было. Как и того, что чернозадые имперцы так и не появились. Я ведь и костёр на берегу разжигал, и птицу жарил, очень вкусной оказалась, а так никто и не прилетел. Да вообще я не заметил следов присутствия лушанцев. Где они?

Сидя у челнока, я довольно долго, около часа, анализировал ситуацию и ближайшие планы на будущее. Нет, мало информации, ничего не понятно, нужно дальше вести разведку. Кстати, челнок был хоть и горелым, но на удивление… новым, что ли? Да и в землю за двести лет не ушёл, как должен был. Вот плющ – это хорошо, знакомое растение, между прочим. Я нарезал его, листья широкие, хорошие, и стал делать маскировочную накидку. Ещё час на это убил, но вышел из оврага с другой стороны и направился дальше к городку. В одном месте нашёл ливневый сток из пенобетона и быстрым шагом направился по нему, лишь слегка пригнувшись, сток был практически моего роста. На подходе я обнаружил костяк местного жителя. Хм, костяк свежий, ещё одежда не вся истлела, кое-где остатки мяса и кожи сохранились. Наверное, жестянщик или крестьянин погиб. Трупной вони не было, костяк всё же старый, лет десять, не меньше, но не выбеленный временем, как встречались кости старых жителей планеты. Тех, что жили до того, как выпустили вирус.

Достигнув окраины, я остановился, дальше сток уходил под землю и скрывался под городком, так что, выбравшись наружу, по-пластунски добрался до ближайшего горелого дома и, укрывшись за стеной, осмотрелся и юркнул внутрь дома, держа наготове бластер. Последовательно изучив несколько домов на этой улице, похоже, я начал окончательно разбираться и понимать, где находился и что произошло, хотя до сих пор в это не верю. Да потому, что такого просто не может быть. Если проще, то это Алия. Без сомнения, всё в городке доказывало это, даже найденный мной случайно под кроватью детский планшет всё подтвердил. Это Алия, я находился на закрытой планете. Но самое главное, с того момента, как был выпущен вирус, прошло где-то полтора десятка лет. Планшет подзаряжать пришлось, и тот счёт времени не вёл, но я не думаю, что сильно ошибся. То есть, если я правильно понимаю, вскоре, возможно и в этом году, лушанцы со своими союзниками нападут на королевство. Кажется, я начал разбираться, каков был коварный план старого псиона. Его, видимо, грызла вина за то, что не смог помочь сохранить королевство, он доработал перемещение последнего шанса и отправился сюда, в прошлое, хотел снова поучаствовать в той войне, что произошла или вот-вот произойдёт. Тут только один вопрос возник, а с какого перепугу меня он с собой взял? Вот этот вопрос меня и мучил.

Примерно две трети зданий были сожжены, стояли обгорелыми коробками, даже невооружённым взглядом было видно, что это были умышленные поджоги. Просто сжигали или для дела, сейчас и не поймёшь. Три здания доверху были забиты костями, видимо кто-то из оставшихся жителей пытался бороться с чумой, сжигая тела как мог. Старик Уд, тот, что учил меня писать, поминал, что в первые недели того кошмара с заражением выжившие сжигали чумные дома и трупы. Видимо, это я и увидел. Также часть города, особенно где находилась стоянка атмосферной и космической техники, подверглась обстрелу с орбиты, я там две воронки нашёл, взрывы разметали всё, что там ранее стояло, лишь истерзанные остовы остались. Особо и не смотрел, что и как. Окраине городка взрывной волной тоже досталось, с десяток домов просто сложились и сейчас представляли собой кучи щебня, где пока неуверенно и несмело пыталась пробиться трава.

Весь город осмотреть я просто не успевал, начало темнеть, но зато смог найти и ценные вещи. Мародеры тут побывали, это сразу видно, всё что не взяли, поломали и порушили, скоты такие, но всё же находки были. И это не планшет, хотя я его прибрал, пригодится, экран давал возможность быстрее работать с написанием разных программ, это вам не коммуникатор, но говоря о ценных находках, я имел в виду обувь моего размера, кеды, и одежду. Случайно нашёл, решил проверить чердак одного дома, мародёры тут тоже были, но детская одежда их не заинтересовала, выкинули из контейнеров, перевернули их и ушли. А я что, отряхнул от пыли, точнее выбил из них, и готово. Видимо, в этом доме были разнополые дети, мальчик и девочка. Размеры разные, сюда сносилось всё, когда одежда становилась мала, так что подобрать свой размер труда не составило. Даже бельё нашёл. Всё отряхнул, надел, потом детский комбинезончик, чуть великоват, но на вырост нормально. Мне понравилось, что тот имел шесть карманов и был тёмно-зелёного цвета. Посмотрев на этикетку на комбинезончике, узнал, что тот предназначен для игр на свежем воздухе и для выезда на природу. То есть ткань крепкая, повредить и порвать сложно, носков четыре пары набрал, кеды неплохие. Даже шляпу нашёл, панамку. Правда, та вроде девчачья. Зато того же зелёного цвета, чуть светлее комбинезончика. Лишь кеды выбивались из этого образа, они были синего цвета. Да по фиг, главное, есть. Помимо одежды я нашёл в другом ворохе тряпок матерчатый детский рюкзачок. Ну, это чисто девчачий, мало того что розовый, так ещё в вышитых сердечках весь. Однако тот был цел и мне вполне подходил. Я внизу в мусоре фломастеры видел, восстановлю, подлив обычной воды, и закрашу, наведу на рюкзачок маскировку. От мантии и обуви старика я сразу избавился, выкинув, как пошли находки. Так что убрал часть вещей в рюкзак, запасной комплект белья, старое, но чистое полотенце, однако постирать, как и всю одежду, хотя бы от пыли, не всё выбил, нужно обязательно, ну и носки сложил. Это всё, что успел. Заночевать я решил тут же на чердаке этого дома. Из вороха одежды получилась отличная постель.

Надо в этом городке хорошенько поработать, собрать походный комплект туриста, ну и еды, а то до меня тут всё вымели. Ладно хоть, не голодным ложился, поел жаренное на костре мясо одного из бакланов. Надо сказать, небольшой кусок оставался. Завтра нужно что-нибудь придумать насчёт запаса продовольствия. Или хотя бы посуды и специй, птицу или животную мелочь я и так добуду. Дальше домыслить не успел, усталость сморила, и я просто уснул.

В городке я также задержался на двое суток. Не знаю, кто тут мародёрил, но делали это, скажем так, спустя рукава. То ли дело жестянщики в будущем – эти и стены снесут, нет ли чего там замурованного. В общем, если покопаться, то можно найти мно-о-ого интересного, вот я и нашёл. Для начала банку с солью, слегка закаменела внутри от времени, но просто потряс, и всё, опять сыпучая. Килограмм почти. Банка пластиковая и от чего-то другого, этикетки не сохранилось, я подозреваю, от детской смеси, вся детская пища в жёлтых упаковках обычно, вот и банка жёлтой была. Потом нашёл закаменевшие галеты, полкоробки. При этом упаковка не повреждена, можно есть. Убрал в рюкзак. Из еды всё, остальное или в плесени, или сгнило. Из утвари нашёл кастрюльку, вполне можно готовить на костре. Скобы, как у котелка, нет, сделал из проволоки, и теперь можно подвешивать над костром. Ещё сковородку маленькую нашёл, даже непонятно, что на ней готовить можно, настолько та маленькая, глазунью из одного яйца? Однако я прибрал, вдруг пригодится, мало ли лепёшки буду печь, как раз подойдёт, да и весит мало. Из посуды две ложки, вилка и глубокая тарелка. Сколько ни искал нормального стакана, или мятые, или дырявые, а то и откровенно пластиковые. Мне металлическая кружка нужна, походная. В общем, не попалось ничего подходящего. Потом нашёл одеяло и теперь как скатку его носил. А в принципе находок хватало, только я ведь на своих двоих передвигаться буду, а много не унесу. Так, что в пути понадобится, то взял, остальные находки оставил на месте для следующих поисковиков.

Сами поиски того, что понадобится, много времени не заняли, что-то поискал, да всю одежду постирал, в пресной воде пруда в центре городка, основное время этих двух дней я потратил на работу с детским планшетом. Я перекинул на него с коммуникатора основу программы для взлома и писал дальше. Никто не мешал, городок был пуст, хотя кто-то тут на днях был, до меня, свежие следы трёх человек были. Пришли пешком из глубины континента и так же ушли, но другой тропкой. Ещё я около часа потратил на охоту, приметив на окраине города пару зверьков вроде зайцев. Судя по тому, как эти пугливые животные спокойно у города пасутся, давненько тут никого не было. Я пращу сделал, специально для охоты, ну и подбил одного, потом пожарил на вертеле, и вот на два дня хватило. Кстати, одичавшие овощи в одном огородике нашёл, да и то случайно, смотрю, в кустах кто-то рылся, а это те, что недавно тут были, огород заброшенный обнаружили. Ну, и я покопал, овощей почти два кило накопал. Хорошо пошли, особенно со свежеубиенным кролем.

Закончить написание программы я не успел, решил продолжить путь. Причин задерживаться в городе не видел, вот и двинул. Кстати, Алия и есть, несмотря на то что созвездия были плохо знакомы, я находился на другой стороне планеты, а не где жил ранее несколько лет. На этом континенте я тоже бывал, искал Звёздную академию СБ, потому ночное небо со звёздами и знакомо. Но главное, наверху всё так же висят вышедшие из-под контроля орбитальные крепости. Вот только сейчас они не дряхлые без обслуживания, а вполне новые и в порядке. Сам я решил поискать рабочее транспортное средство. В городе такого не было, уничтожено, да мачты из воды торчат, морского транспорта тоже не было, мелочёвка только разная, поэтому решил идти к фермам. Надеюсь, там что-нибудь найти удастся. Фермеры – люди запасливые.

Я, ещё когда с холма осматривался, подобие степей видел, а раз есть такие пространства, то должны быть и фермеры. Однако, похоже, я ошибся, это были не возделанные поля, а бывшие пастбища. По множеству попадающихся лошадиных костяков понял. Четыре дня шёл, занимался охотой и даже рыбной ловлей, загарпунил самодельной острогой три рыбины, вполне хватало для разнообразия. Только овощи для приготовления разных гарниров быстро уходили. Почти весь запас извёл за эти четыре дня. Оказалось, я ещё тот проглот. Ну, это и понятно, молодой растущий организм. Тем более постоянные зарядки на свежем воздухе способствовали. Про сам планшет и написание программы-взломщика я не забывал, только тратил на это куда меньше времени. Да и когда, тут и на дорогу время требуется, и на охоту, или на то же приготовление пищи. Так что по факту я около часа работал по вечерам, и примерно столько же по утрам, поэтому не удивительно, что сама работа двигалась так медленно. Хотя надо сказать, что осталось не так и много.

Всё же это оказался не континент, а остров. Гор тут не было, высокие холмы, но я за эти четыре дня пересёк остров с одного края до другого. Не таким и большим тот был. Но народу тут мало, а точнее, я только по следам и дыму в том городке понял, что тут вообще кто-то есть. Хотя бы трое. Странные следы были, не то детские, не то женские. Так что, посмотрев на волны с другой стороны острова, я не пошел к берегу, а отправился обратно к той речке, где ловил рыбу. Та вытекала из озера и бежала немного не в ту сторону, что мне было надо, вот я от неё и ушёл, а сейчас решил вернуться. Мной было найдено удобное место для лагеря, хорошо укрытое и, на мой взгляд, безопасное, и раз уж я решил где-нибудь пересидеть и закончить работу, то оно идеально подходило. А так, пока я шёл по этому острову, то мне ещё дважды встречались строения. Тут или остров был не особо заселён, или это частная территория. Я склоняюсь к последней версии, так как одни руины на берегу озера явно были бывшим дворцовым комплексом. Правда, в таком состоянии – долбили по нему с орбиты тщательно и, похоже, с ненавистью. Бункер под дворцом был, но в хлам, там даже земля осела, и воды озера поработали, заполняя воронку. Ангар с судном, видимо, тоже расколошматили. Тот, кто стрелял с орбиты, знал о присутствии ангара, а приказ тем, кто находился наверху, гласил: уничтожить всё, что может подняться на орбиту и способно вывезти вирус. Исполнители и отработали всё достаточно тщательно. Кому-то повезло, а кому-то нет. Другими строениями были конюшни, или что-то подобное. Вполне ожидаемая находка. Думаю, тут был элитный конезавод. К этой мысли я пришёл, не только увидев остатки явных конюшен, жилых и административных зданий, но и пару небольших табунов вдали, пугливые, свежих следов лошадиных копыт тоже хватало. Хм, а на том континенте, где я жил, лошадей было мало, только у крестьян, и те их очень ценили. Для жестянщиков они имели только одно полезное свойство – много мяса.

Вернувшись к реке, я обустроился на берегу, тут деревья склоняли ветви над водой и образовывали что-то вроде природного грота, дым от костра разбивался в листве и выходил не столбиком, а облачком, что не так заметно со стороны, да и веток сухих для костра хватало. Так вот, вернувшись уже под вечер, я развёл костёр и, разогрев утрешнее блюдо, тут же и готовил перед тем как уйти, с запасом, и доел всё, что оставалось. Несмотря на начавшуюся темноту, я продолжил работу с планшетом, и всё, закончил-таки с программой-взломщиком. Протестировал её, погоняв вхолостую, обнаружил-таки пару мелких косяков, это из-за торопливости, решил время сэкономить, вот и пришлось переделывать. Однако в полночь я закончил, поставил на взлом планшет старика, который всё так же носил при себе, и, завернувшись в одеяло, благополучно уснул. Чувствовал я себя в безопасности, тем более охранная система активна, датчики её расставлены и настроены не только отпугивать животных, но и людей. Мне неприятных сюрпризов не надо.

Утром, проверив работу взломщика, определил, что работа ещё не закончена, но не так и долго оставалось. Так что, искупавшись в прохладной водице, я снова собрал острогу. Привязал к палке найденный в городке нож с обломанной ручкой и с длинным и тонким лезвием. Зажигалкой я сделал зазубрины, и получилась острога. Насаженная рыба не соскальзывала с лезвия, когда удавалось её насадить. Сразу не повезло, бродил под берегом минут двадцать, пусто, пока не заметил в стороне от течения пару спин спавших рыб. Те лениво шевелились, вот я и ударил в ту, что поменьше. Крупная не заинтересовала, и мясо не такое нежное, и излишки придётся выкинуть, хранить-то негде. А более мелкая как раз подходила. Ударил удачно и выбросил бьющуюся в агонии рыбину на берег. Там быстро и уже привычно её разделал и, насадив на свежесрезанную веточку, понёс к лагерю, держа в одной руке рыбину, а в другой острогу. Кстати, охранная система до сих пор активна, в моих планах не было её отключать, а когда я уходил на рыбалку, то прошёл её датчики, поэтому при возвращении морщился, инфракрасное излучение действовало, но терпел, знал, что это такое. В лагере, разведя костерок, подвесил котелок со свежей водой, и пока вода закипала, нарубив рыбину как на уху, так и на жарёху, в сковородке пожарю, та жирная, без масла сделаю, стал чистить овощи. Кстати, последние жалкие остатки. Но без них совсем край, не вкусно. Эти хоть пикантность блюдам придают и вкус.

Уже после завтрака, когда я сытый отвалил от тарелки и отложил то, что не доел, это на обед, то прошёл к лежанке, где и находились оба планшета. То, что взлом закончен, мне было известно, детский планшет пискнул, сообщая звуковым сигналом об этом. Поэтому, устроившись на лежанке, я открыл планшет и стал изучать первый файл. Пароль стоял только на вход, файлы все, что находились на планшете, были с открытым доступом. Кстати, судя по объёму, память была занята более чем на девяносто процентов, девяносто три, если быть точным. Ничего себе, сколько информации, да мне полгода понадобится, чтобы только изучить всё, что есть на нём.

Чтобы найти нужную информацию, пришлось пролистать множество файлов, вникая в ту информацию, что была на них, так как те были не подписаны, а тупо имели порядковые номера. Да уж, чего там только не было, начиная от научной информации и технологий другой системы, до способа и процесса создания крикунов, производственная цепочка от и до. Мрак. Однако нашёл и нужную информацию, это ближе к вечеру произошло. Ох, сколько файлов пролистать пришлось. Изучив этот файл, я наконец разобрался в ситуации, и все мучившие меня вопросы были разрешены, ответ был тут, на планшете. Для начала, до нападения лушанцев осталось три года. Да пофигу, это не моя война, я не фанатик, как старый псион. Так вот, тот планировал вернуться в Содружество, что и произошло, но и провернуть свой финт. О том, что на год псионы лишаются возможности использовать свой дар, тот знал. Да тупо отсканировал мою память, и секретов у того не оказалось, потому он и «Сиг» нашёл и забрал себе, урод. В общем, планы по возвращению у него были гигантские. Он за эти три года собирался провернуть изрядное дело, даже комплект дел. Дождаться, когда дар вернётся, подготавливая возможность покинуть планету, потом он собирался проникнуть на территорию империи Лушан и создать из её граждан крикунов, то есть армию тут себе развернуть. Ну, и выйти на связь с королём, если не с ним, то с самим собой из прошлого хотя бы, объяснить, что их ждёт. И если не удастся предотвратить нападение, то ударить с тыла, используя крикунов, до этого момента он собирался свою армию формировать скрытно. В общем, в этот раз он решил победить лушанцев и их союзников, и кстати, все шансы для этого у него были. Ну да ладно, интересы старого псиона меня откровенно волновали мало, интерес представляла информация о том, что тот со мной собирался делать. Для начала, я провёл у старика восемнадцать лет, пусть и в стазисе, но опыты тот надо мной всё же ставил. Ладно хоть, в крикуна не превратил. Один из удачных опытов: тот повернул старение вспять, и я стал молодеть, пока не остановился на пятилетнем возрасте. Теперь опять старею обычным способом. Почему старик так возился со мной, обихаживал тело и подготавливал его? Была причина. Нет, несмотря на то что тот был крикуном и инстинкты сдерживал с трудом, причина была в другом. Хотя иногда тот давал себе волю, насилие и мучения жертв время от времени он проводил. Причём насиловать предпочитал, скажем так, молодых людей, педофилом был, да и мучил тоже. Потом съедал всё, что оставалось от них. В общем, не та тема, которую хотелось бы развивать дальше. Хотя видео этого обнаружилось тут же на планшете. Меня аж передёрнуло, когда я прокрутил пару роликов. Видимо, он сохранил самые интересные и памятные для себя записи, чтобы просто наслаждаться, просматривая видео вновь и вновь. К счастью, меня не трогал, по крайней мере я этого не помню, да и на видео меня не было.

Теперь по той причине, что я ему понадобился, то есть даже не я, а моё тело. Именно так, старик собирался переродиться, переместить своё сознание в моё тело, а моё сознание – в своё старое. Тут было несколько работ по научным изысканиям по этой теме, приведены результаты на подопытных. Всё стало проходить штатно, когда он набил руку и наладил процесс. Так вот, когда старик после долгих исследований разобрался с полученной от меня информацией по перемещениям последнего шанса, включая то, по которому можно вернуться в Содружество, то делая опыты и научные работы, он умудрился, как мне кажется случайно, найти возможность путешествовать во времени. Файлы с исследованиями я тоже пробежал мельком и благодаря своим знаниям учёного-исследователя вполне разобрался, пусть и верхами. В общем, такой уровень перемещений не для меня. Не потяну точно, если только в будущем, когда стану очень опытным псионом. Однако факт остаётся фактом, тот нашёл способ не только перемещаться в пространстве, но и во времени. Дальше задумался и решил, что возвращаться в старом теле ему не подходит, а единственный с даром был я. Он достал меня из стазиса, провёл ряд исследований и, вернув обратно, занялся новыми исследованиями уже в этой области. И тут старик достиг впечатляющих результатов. Мне кажется, что ранее он уже проводил работы в этом направлении, иначе как объяснить, что тот так быстро смог найти решение? Только это лишь предположение, никакой информации на планшете об этом я не нашёл.

В общем, смог разработать замену сознания в двух телах, более того, всё сделал так, что работа будет происходить автоматически. Да в тех четырёх камнях, которые я принял за накопители энергии, всё это и было. Я постарался поскорее от них избавиться, вдруг всё же автоматически сработают. Уже наплевать на их ценность, жизнь и свобода дороже. Меня даже продёрнуло от одной этой мысли. Хорошо, местных не встретил. После перемещения те должны были сработать автоматически, но видимо, этого не произошло. Однако был второй способ запустить их – ручной. Старику нужно было лишь сжать их, и всё, срабатывало заклинание, даже множество заклинаний, и у нас должны были смениться тела. Я бы очнулся в теле старика, прожил недолго и умер, а тот – в моём. Отличный план, великолепный, лишь одно он не смог учесть, что автоматически плетения не запустятся после перемещения, по неизвестной причине, а ручное сам не проведёт, находясь без сознания. Так и умер. А вещи на ремне, видимо, предназначались ему в моём теле. Для начала нормально.

Кстати, тут был список вещей, что он брал с собой, и был указан баул с неплохим походным набором, детскими вещами и одеждой, вот только баула не было. Или в море смыло, пока мы без сознания находились, или не переместился. Проблема та же, он и омолаживал меня, чтобы снизить вес, одна из причин. Ну и вторая, чтобы подольше прожить, десяток лет себе дополнительно накрутил с этим омоложением. А все четыре камня я просто закинул в речку.

Четыре дня я прожил на берегу этой речушки, фактически перейдя на одну рыбу, но смог-таки закончить с изучением информации на планшете.

Перекинув с него пару файлов на свой детский планшет, я задумчиво взвесил прибор, оставшийся от старика, в руке. Знаете, у каждого есть своя полоса, через которую можно переступить, если приложить все силы для этого. Однако, переступив, обратного пути не будет, и сейчас передо мной был такой выбор, преступать или нет. Информация, что хранилась на планшете, была настолько важной и настолько, скажем так, грязной, что просто не должна была кому-либо достаться. Не тот момент. Если я оставлю её и сохраню, переступив через ту самую черту, я сам себя уважать перестану. Я знаю, на мне тоже хватает чужой боли, крови и грязи, но я оставался человеком, некоторые моральные принципы у меня сохранились. Поэтому решил – никому не должна достаться эта информация.

Задумчиво покосился на весело полыхающий костерок, где булькал водой котелок, я ужин готовил, но бросать в костёр не стал. Батареи у этих типов планшетов к огню не очень хорошо относятся. Рвануть могут, а быть обляпанным расплавленным пластиком и получить ожоги я не хотел, поэтому вытащив батарею, вполне рабочей была, отбросил планшет в сторону и сжёг его бластером. Вот теперь хорошо. А батарею я в рюкзак убрал, пригодится куда-нибудь. Да как тот же дополнительный источник питания, зажигалку быстро подзаряжать или ещё что.

А по поводу тех файлов, что я сбросил на детский планшет, про которые уже поминал, то тут дело другое, это нужная информация, которую терять ни в коем случае не стоит. Ведь старик изучил мою память по побегу с Алии и разработал свой план, как её покинуть. Например, я не помнил коды паролей к искинам одной из орбитальных крепостей, кои мне удалось взломать, и, сбросив информацию на планшет, пролистать. Да просто не запоминал, пролистал, сбросив на планшет, и всё, а когда старик мою память изучал, эту информацию нашёл. Так что у него, а теперь и у меня, были управляющие коды к искинам орбитальной крепости. Только вот связи из-за глушилок нет, не сбросишь дистанционно и не возьмёшь её под контроль. Однако и тут у старика была идея. Да предполагал просто подняться чуть выше, там автоматически идёт запрос, да отправить коды, беря крепость под контроль. Главное, успеть, пока не сожгли на взлёте. Да и другие крепости вмешаться могут, у них сектора стрельбы перекрывают друг друга. Тут старый псион решил оставить поиск решения на месте. Хотя бы дождаться пробуждения дара, тогда никакие крепости ему не помешают. В этом же файле был полный слепок моей памяти. А во втором старик записал координаты мест в Содружестве, которые стоило бы посетить, это планировал сделать, когда вырвется с Алии. Некоторые замаскированные и законсервированные базы, тайники и схроны. Как уже существующие, так и те, что будут развёрнуты в будущем, во время войны с лушанцами. Тоже нужная информация, и я её прибрал. Остальное уничтожил выстрелом из бластера. Да, я понимаю, что теперь в моей памяти она сохранилась, я же некоторую часть изучил, прочитал, теша свой интерес учёного-исследователя, снять слепок памяти, и готово, но постараюсь этого не допустить. Кстати, из моей памяти особый интерес старика вызвала моя изначальная жизнь на Земле, тот эти моменты несколько раз просматривал. Но никаких выводов на планшете не нашёл, видимо, просто интересовался, любопытничая.

Вот так и прошли у меня эти четыре дня. С интересом, я даже тренировки забросил, только на приготовление еды время тратил, а так всё лежал и листал заинтересовавшие меня файлы. Конечно же, всё не изучал, часть исследований только пролистал, я же говорил, тут на полгода изучения информации было, а потом, решив, что хватит, уничтожил такой опасный источник информации. Сейчас же я ужином занялся, рыбный суп, как и в пришлые дни, пустой оказался, рыба да подсоленная вода. Овощи закончились, пора прогулять до того прибрежного городка и накопать ещё. Ни у конезавода, ни у дворца ничего подобного найти я не смог. Хм, интересно, а где аборигены проживают?

Обратный путь до городка занял у меня два дня. И шёл налегке, и путь разведан был, так что когда к вечеру второго дня вдали показались развалины, то я сошёл с тропки и, прищурившись, стал изучать окраину. Опять дымок от костра. Значит, живые там есть. Стоит задуматься, нужно выходить к местным или нет. Откровенно говоря, я об этом подумывал всё то время, что шёл от реки, пройдя на виду от вод озера у развалин дворца до окраин этого припортового городка. Пока так и не пришёл к каким-либо выводам, решив оставить принятие окончательного решения до встречи с аборигенами, к которым с натяжкой можно причислить и меня. А так я откровенно отдыхал, наслаждался пешей прогулкой и изредка работал с планшетом. Например, я так накрутил с паролями, что не каждый хакер теперь сможет их взломать, хотя тут дело времени и упорства. Вход в планшет запаролил с тройным дублированием, как и каждый файл на нём. То есть чтобы взломать этот планшет, понадобится уйма времени. Это если использовать, как и я это делаю, не специализированное оборудование. Тот же военный дешифратор вскроет их все за пару дней, дроид-диверсант чуть больше, за пять. Хакер будет ломать от пары недель до месяца каждый пароль. В общем, так, слегка подстраховался. Да, и начал писать ещё пару программ для взлома, как основа от первой пошла. Они уже нужны для взлома искинов или серьёзных компов.

Если неизвестные аборигены не лохи, то наблюдатель должен быть выставлен. Причём если у того имеется бинокль, то он уже должен был меня заметить. Я оптики не имел и, когда заметил вдали дымок, то просто присел и стал его рассматривать. То есть находился вполне в дальности работы цифровой оптики. Мои предположения полностью оправдались, дым стал светлеть и вскоре пропал. Значит, костёр погасили. Сейчас вечер, самое время для готовки ужина, смысл гасить костёр, у которого можно погреться вечером? Причину в этом я видел только в одном случае: да чтобы скрыть своё присутствие. Зря, дым я уже видел. Ладно, будем общаться. Тут буду судить по степени агрессивности аборигенов, если опасные, отобьюсь и уйду, благо наличие бластера даёт мне серьёзную огневую мощь, если нормальные, ещё не оскотинились и не озверели, отринув все моральные принципы, как жестянщики, то пообщаемся. В общем, по ситуации.

Сразу выдвигаться я не стал, чёрт его знает, чего ожидать от местных, могут и подстрелить, так, на всякий случай. Даже то, что я ребёнок, помехой им не станет, сейчас времена такие. Вдруг я разведчик крупной банды? Тем более те на острове находятся неизвестно сколько времени, отрезанные от остальных, явно не зная, что происходит на других территориях Алии, так что если предложить им перекинуть их на любой из континентов, может, и договоримся. Причина моего желания в добровольном общении с местными в том, чтобы узнать, есть ли где целая техника, мне самому её искать вариант самый крайний, а те тут должны были всё изучить, где что стоит, должны знать. Сколько времени сэкономят, вот и поможем друг другу. Я даже этот транспорт им оставлю в знак доброй воли, главное, чтобы те добросили меня до нужного места. А именно, до фермы, где стоит в ангаре челнок, а в полуподвале – обучающая капсула. Лезть в подвалы Центра переподготовки, где я несколько лет жил и учился, пока не стану. Соберусь покинуть планету, навещу и вымету оттуда всё ценное, а сейчас там ещё должен действовать охранный дрон. У меня, конечно, к ним коды есть, спасибо слепку памяти, но рисковать не хочется. Добуду какой другой дрон, боевой или нет, и запущу первым, чтобы самому под огонь не лезть. Мало ли что.

Посидев на траве некоторое время, я встал и, подхватив рюкзак с одеялом, направился к окраине городка. Привязанная к рюкзаку кастрюлька, покачиваясь в такт движения, так и била по заднему месту, приходилось её изредка придерживать. Привязал неудачно, а переделывать лень. Дошёл нормально, хотя ожидал выстрела или чего-то такого, но развалины на окраине хранили угрюмое молчание. Я чувствовал нутром, что меня изучают, пока шёл, видимо ожидали ещё появления кого-нибудь. Откуда тут взяться одинокому ребёнку? На территорию города входить я не стал, а устроился в поле, среди обломков камней. Это были раскиданные части стен домов, что пострадали от ударной волны, неподалёку были воронки от орбитальных ударов, за некоторыми можно укрыться от возможного обстрела, вот рядом с таким крупным обломком я и стал устраиваться. Демонстративно стал разбивать лагерь. Скоро стемнеет, можно сказать вот-вот, лёгкие приступы голода я уже чувствовал, но еды не было. Галеты съел, запасы не делал, понадеялся до темноты добрать до огородика с одичавшими овощами, да и соли всего полбанки оставил. Много ушло, когда я попытался две рыбки завялить.

Долго ждать не пришлось, неизвестные и десяти минут не вытерпели, как на виду появился их парламентёр, ну или тот, кто будет вести переговоры. Удивлённо посмотрев на него, я с некоторым изумлением пробормотал:

– Девчонка.

Это действительно было так, из-за развалин вышла девчушка лет восьми на вид и, мягко ступая, с природной грацией истиной женщины направилась ко мне. Одета та была не в тряпки шитые-перешитые, как можно было бы подумать, а во вполне справную одежду по плечу. Видимо, не я один тут одежду подбираю. Для местных городок тоже как склад. Оружия я у неё не видел, а вот в развалинах движение заметил, кто-то выглядывал, неумело маскируясь, но и всё. В общем, ясно, что не одна она тут, но сколько, непонятно. Обидно, первый гость, а у меня и угостить его нечем. Законы гостеприимства нарушаю.

Когда она подошла, я встал и, явно неожиданно для девчушки, низко и изящно поклонился, делая вид, что придерживаю рукоять шпаги, положив руку на рукоять длинного ножа, доставшегося мне от старого псиона. Такое приветствие с ходу не придумаешь, тут нужны если не годы, не для моего возраста, то месяцы тренировок. Девушка от неожиданности, а возможно, на рефлексе также поклонилась в ответ, присела в реверансе. Всё согласно протоколу встречи. Проверку она прошла и мою догадку подтвердила. Из дворян девочка, и даже сейчас её кто-то учит манерам, если вспомнить, сколько времени после Беды прошло, та и родилась позже. Теперь стоит узнать, почему именно её послали, или тут причина в нашем возрасте, мол, общий язык быстрее найдём? Вот сейчас и выясним.

Та замерла, глядя на меня большими глазами, а потом несколько робко спросила:

– Ты кто?

Я же решил продолжить это представление и спокойно, несколько бархатным голосом, скрывающим смешинку, представился:

– Зак Сагетти ан Еон, к вашим услугам, леди.

– Вы и вправду дворянин?

– Да, имею в крови маркеры двух родов, но Сагетти ан Еон больше. Извините, леди, угостить вас мне нечем, немного поиздержался в походе. Решил найти в городе. Я тут уже был и в курсе насчёт огородика.

Кстати, это вы там до меня восемь дней назад побывали? А я ещё недоумевал, почему такие маленькие следы. Кстати, вы, леди, так и не представились.

– Извините, урождённая баронесса Са-Альская. Кия-Мий.

– Прелестное двойное имя.

– Вы тут один?

– На этом острове, а это ведь остров? Да я тут один.

– Это остров. Можно я позову мою кузину и нашу наставницу?

– Да, конечно.

Девчонка тут же сорвалась с места и убежала, но вернулась достаточно быстро, в сопровождении женщины и девушки. Очень и очень красивой, в одежде охотницы и с луком на плече, колчан присутствовал. Костюм у неё мужской был, а лосины облегали очень симпатичные ноги. Девушке лет семнадцать на вид, но даже первый взгляд показывал древность её корней, дворянка в довольно высоком статусе. Вот вторая женщина лет тридцати пяти – сорока, одета заметно проще. Похожа на прислугу, видимо и есть та самая наставница.

Когда они подошли, я встал и, как и положено, слегка поклонившись, поприветствовал, снова представившись. Кузина Кия-Мий оказалась урождённой графиней, причём помнившей время до Большой беды, хотя совсем крохой была, примерно моих теперешних лет. Она назвалась графиней Ан-Кюри. Айес Ан-Кюри. При этом добавила, что её отец был начальником обороны системы. Я даже головой покачал, такое выжившим говорить не стоит, прибьют. Теперь понятно, почему с такой ненавистью по дворцу долбили, были у него враги. А остров генералу ранее принадлежал. Наставницу, хотя в семье генерала та была старшей поварихой, звали Зара. Просто Зара, та так попросила называть себя. Мне не трудно. Эти милые девушки, все три, пригласили меня к себе, голодного и несчастного, и накормили. Всё то время, что я ел, с трудом сдерживались, чтобы не засыпать вопросами, но не задавали, воспитание всё же прослеживалось. Спасибо Заре. Сами поклевали для виду, они раньше поужинали и есть не хотели, но так, из вежливости.

Когда я наконец насытился и сделал пару глотков подобия чая, кружку мне выдали, то остановил посыпавшиеся вопросы и попросил рассказать о себе. Рассказали. Всё оказалось достаточно просто, они находились в бункере, отец приказал им спуститься. Сам на орбиту подняться не успел, сбили, вот выжившие и сидели в бункере. После ударов, тот серьёзно пострадал, часть потолков рухнуло, много людей погибло, их останки во избежание инфекций сожгли. Однако выжившие, включая четверых гвардейцев, смогли частично расчистить завалы. Вот только оба входа наверх были капитально завалены. Хорошо ещё, что частично работала система жизнеобеспечения, что вырабатывала воздух. К тому же из одного туннеля стала медленно поступать вода. Видимо, озеро получило доступ к туннелю, и это место постарались засыпать, удалось, вода перестала поступать. Вот второй откапывали долго. Почти четыре года, ни о чём не подозревая, жили в бункере, надеясь в первое время, что их вытащат, а потом, не дождавшись помощи, подумали, что их посчитали погибшими, и стали откапываться самостоятельно. Кстати, когда через четыре года те выбрались на поверхность, как раз в эти дни родилась в бункере Кия-Мий.

Жителей на острове остались, немного, меньше сотни, но они были. Озверев за эти годы и образовав несколько банд, мародёрили на развалинах поселений, так что появившихся новых людей приметили быстро, а опознав, они были в потрёпанных одеждах цвета этого дворянского дома, выманили подальше и атаковали. Все знали, кому принадлежал остров. В общем, выживший гвардеец, раненый, вернулся в бункер и сообщил, что все идут к ним, они пытали одного из слуг, и тот рассказал о выживших и что есть ещё дворцовые слуги и хозяева в бункере. В общем, наверху были только Зара с двумя детьми на руках, они гуляли, дышали свежим воздухом, и двое слуг, остальные просто подняться не успели, едва они спрятались в развалинах, как подошедшая толпа стала через откопанный туннель спускаться вниз. Тут земля дрогнула, подскочила и ухнула вниз. Это рванул арсенал, и выжить после этого внизу никто не мог. Но те, кто остался внизу, похоронили с собой и банды. Как и что там внизу произошло, до сих пор остаётся тайной. Наверху осталось мало зачинщиков, с десяток, да и то раненых и оглушённых. Слуги бросились к ним добить, но пали оба, хотя дело сделали. Один раненый слуга ещё прожил неделю, но и он затих. Так Зара с детьми и жила на совершенно пустом острове, а следующие восемь лет они тут так никого и не встретили, я первый. Правда, всё равно сторожились, та толпа напугала Зару на всю жизнь, и о безопасности она заботилась в первую очередь. Поэтому Кия-Мий меня так быстро и засекла. Кстати, никакой оптики у той не было, просто зрение отличное и не спала на посту. А жили они в небольшой охотничьей сторожке, здание было цело, имело три комнаты и неплохо подходило для них. Правда, здание было разграблено, но хоть не сожжено, а постепенно всё было восстановлено и отремонтировано. Вот так и живут. Я обходил озеро с другой стороны, видел большой заросший парк с противоположной стороны за развалинами дворца и не подозревал, что там имеется сторожка. Кстати, рядом со зданием разбит огородик, для трёх едоков вполне хватало, но вот изредка те посещали это поселение и набирали овощей для рассады, как это делали сейчас. Оказалось, было время посадок.

Меня даже умилил их рассказ, находясь в долгой резервации, оторванные от мира, смогли выжить и обустроить свою жизнь, но всё же оставались несколько наивными, всё рассказали. Разве так можно? Главное правило на Алии у жестянщиков: каждый сам за себя. Сельчане, конечно, старались держаться общинами, и тут также применимо, но уже между общин, каждый сам за себя. Человек человеку волк. Я, правда, мысленно описывая, больше имел в виду то время, когда вселился в это тело, через сто восемьдесят лет, но как раз сейчас и устанавливаются законы, создаются банды, идёт захват территорий и рабов. В общем, кровавый беспредел начинался, так что, если так прикинуть, особо против истины я не погрешу, вполне правильно говорил.

Так вот, мои размышления были прерваны вопросом Айес:

– Почему ты молчишь? Выжил ещё кроме нас кто-то на Алии?

– Примерно десять процентов от всех жителей и гостей планеты, – пожал я плечами. – Но сейчас осталось меньше, около пяти.

– Тоже вирус? – в ужасе прижала ладонь ко рту Зара.

– Да нет, конечно, – засмеялся я. – Люди людьми остаются, когда есть цивилизация и привычные блага, а когда их этого лишают и закон уже не висит над ними, те становятся животными. Шёл передел территорий, захват рабов и рабынь, банды, города торговцев, сельчане. И всё это ещё не стихло. Сейчас на Алии такой фарш, что не поймёшь, кто кого, но кровь льётся рекой, поэтому и идёт такая убыль. Люди убивают людей.

– А как ты тут оказался? – наморщив очаровательный носик, спросила Кия-Мий.

– У меня все погибли, один остался, с чужим кланом схлестнулись. Брат закинул меня во флаер, сам залезть не успел, его убили, но я смог улететь. Вот только одна из крепостей выстрелила по мне. Попасть не попала, но ударной волной флаер был повреждён и упал в море. В километре у берега. Еле доплыл, с вещами тяжело было. Кстати, я вот о чём спросить хотел, у вас тут какая-нибудь техника есть? У меня планы, а транспорт я потерял.

– Ты умеешь их ремонтировать? – слегка расширив в возбуждении глаза, спросила Айес.

– И ремонтировать, и летать. Меня этому учили.

– А если мы тебе покажем такой аппарат, ты вывезешь нас с острова?

– Да без проблем, только зачем? Тут вы в безопасности. Перелетите на континент, быстро обе окажетесь в гареме какого-нибудь царька, а Зара в прислуге. Все с ошейниками на соответствующем месте. И не факт, что вы, найдя дворян, также не окажетесь в их гареме, в наложницах. Вы очень красивы и будете всегда в цене. Новые законы – новые правила, старые отринуты прочь. Хотя и не везде, конечно же не везде, но тут как повезёт.

– Неужели всё так плохо? – нахмурившись, спросила Айес.

– Даже хуже, чем вы думаете. Сейчас на планете властвует только один закон – закон силы.

– А как же ты? – прямо спросила Зара. Я разрешил ей обращаться ко мне на ты, так что ничего такого тут не было.

– Я – другое дело, родился на Алии и, можно сказать, всю эту кухню знаю. Кстати, ладно я честный, меня так воспитали, но кто другой, воспользовавшись вашей наивностью, пленил бы и продал. Девственницы сейчас очень дорого стоят, тем более такие красавицы, как вы. Не стоит доверять всем подряд.

Всё же Айес не смогла удержать лицо и сильно покраснела, отвернувшись. А что ты хотела, всё так и есть.

– Закажи, Зак, а у тебя наречённая есть? – вдруг спросила Зара.

– Да нет пока, – несколько растерялся я от подобного неожиданного вопроса. – Партий достойных не было.

– А ведь у тебя все погибли, ты сам сказал. Оставайся с нами, мы тебя с Кия-Мий обручим?

Обе девушки удивлённо посмотрели на наставницу, а вот я с немалым уважением, при всей той ситуации в которой мы сейчас, а точнее, они находились, это был для них идеальный вариант. И то, что у нас разница с баронессой в три года, мало что значит. Конечно, предложение интересное, но, откровенно говоря, с обузой. Я же одиночка по жизни, а тут трое, о которых нужно заботиться. И не надо говорить, что не я буду старшим, власть в свои руки возьму мигом. Правда, с её предложением было множество нюансов, и прежде чем принять окончательное решение, нужно кое-что уточнить.

– На правах вассала? – проявил я подозрительность, прищурившись. Меня в рабы не загонишь, даже поманив обеими такими красавицами.

– Это решит Айес, – повернулась Зара к графине.

– У тебя есть шанс в будущем стать главой клана, – о чём-то задумавшись, явно принимая неизвестное мне пока решение, сказала Айес.

Вот тут все с изумлением уставились на девушку. Ведь чтобы стать главой клана, нужно сначала жениться на ней. Хитрая бестия. И предложение неожиданное. Для меня так точно, да и другие, как я уже говорил, были изрядно ошарашены. Задумавшись, Айес неожиданно для меня напряжённо ожидала ответа, поэтому я смущённо развёл руками и сказал:

– Главой клана стать я не смогу.

– Я тебе не нравлюсь? – глаза Айес сразу стали метать молнии, поэтому я поспешил её успокоить.

– Айес, я никого не видел красивее тебя и твоей очаровательной кузины, но причина не касается тебя. Тут скорее вина во мне. По законам королевства, некоторые дворяне не могут занимать высоких постов, включая глав клана.

– Отверженные? – попыталась угадать задумавшаяся Айес, но Зара, покачав головой, удивлённо глядя на меня, ответила правильно:

– Только псионы не могут занимать посты глав кланов. Только для псиона ты слишком мал. Дар просыпается позже.

– У меня проснулся рано, причём я инициирован. Только мне его заблокировали, мой дядя, он тоже псион. На год, пока рано мне с энергиями работать. Как видите, причина во мне.

– Но при этом псион может быть женат на наследнице, – прокомментировала Зара, похоже, та отлично знала дворянские законы и многие нюансы, и пока не ошибалась.

Интерес этой тройки ко мне был виден невооружённым глазом. Да и понять их не трудно, одичать на острове можно легко, озвереть без мужиков, а тут появляется, пусть ещё маленький, ребёнок, но дворянин, в чём никто из троих уже не сомневался. Так что упустить подобный шанс было просто глупо, вот и хотели удержать меня здесь на острове. Пустая попытка, у меня планов громадьё. Однако оказалось, что я всё же недооценил интеллект Зары, он у неё вполне был высок, да и сметливой была, поэтому, когда она озвучила свои мысли, удивились все, но не я.

– Зак, я не знаю, кто ты, но не ребёнок точно. Так дети не говорят, технику ремонтировать и летать в таком возрасте не могут. А ты не лгал, тебя действительно эта техника очень интересует, значит, ты можешь починить её и улететь.

Кто ты?

Я слегка развёл ладони и стал негромко аплодировать, с лёгкой улыбкой глядя на женщину, после чего сказал:

– Браво, ваш зоркий глаз уловил те нюансы, которые скрыть просто невозможно. Вы правы, возраст у меня занижен.

Особо причин скрывать что-то о своём возрасте я не видел. Кому те расскажут? Да даже если расскажут, и что? Да наплевать, всё равно по мне это никак не ударит.

– Ты старше? – умилённо спросила сообразительная Кия-Мий, но следующий вопрос задать не успела, её опередила Айес:

– Сколько тебе лет?

– Двадцать четыре. Кстати, Айес, ты могла бы сдвинуть ноги, понимаешь, зная терпкий вкус женщины и помня безумство любовных битв в смятой постели, это немного смущает. Очень уж у тебя лосины облегают то место, где соединяются ноги.

Я, конечно, по возрасту сейчас как пятилетний, но память так и рисует то, что не должна рисовать. А у меня очень яркое воображение.

Айес, густо покраснев, скрестила ноги, но я печальным голосом добавил:

– Так ещё хуже, никогда не видел таких красивых бёдер.

От лица девушки костёр разжигать можно, и ситуацию спасла Зара, накинув на ноги Айес одеяло. Жаль, мне девушку очень понравилось смущать, честно говоря, был бы я в своём возрасте, то постарался бы сорвать этот прелестный цветок. Пусть я и мал, но оставался мужчиной, и та восхищала меня своей грацией и красотой. Причём Кия-Мий не сильно уступала кузине. А так, прикинув всё, я был не против, чтобы оба этих ярких представителя слабого пола забрать себе, да просто закольцевать, можно сказать поставив метку, что это моя собственность. А возраст такое дело, со временем проходит, хотя выполнять супружеские обязанности я смогу и в этом возрасте, для той же Айес, с ней можно и даже нужно. Есть способы. Додумать я не успел, и из эротичных грёз – во меня торкнуло, всё же Айес очень возбуждает, даже одним своим видом, влюбить может, – из размышлений меня вырвал вопрос Зары:

– А как ты стал ребёнком?

– Скажем так, я поучаствовал в эксперименте одного старого псиона. Он умер, а я стал таким. Не волнуйтесь, лет через пятнадцать я стану вполне привлекательным двадцатилетним юношей. Эта магия называется «время».

Вот тут говорить правду мне совершенно не хотелось, не тот момент, поэтому отвечал так, как мне это нужно, искусно обходя острые моменты. А этот мой непритязательный юмор заставил всех троих рассмеяться, я даже залюбовался обеими девушками. Ну, девушкой и девочкой, просто красавицы, и глупо отрицать очевидное. Зара посоветовала мне продолжить чаепитие и подлила в кружку чая, а сама отозвала своих воспитанниц в сторону, похоже, хотела пообщаться с ними с глазу на глаз. Так я и не возражал, пусть принимают решение, всё же я для них был очень необычным, и те боялись, рискнув, всё потерять. Так что они отошли, а я, достав из рюкзака свой планшет, включил музыку. Она была на нём, прошлая владелица, это была явно девочка, собрала неплохую коллекцию. Вот сейчас я не стал доставать наушники, включил внешний динамик и, попивая чай, и делая это с немалым удовольствием, слушал инструментальную музыку. Вы слышали, как инструментальный оркестр исполняет рок? Вообще убойная штука, так что, прикрыв глаза, я находился в нирване. Эту композицию нашёл случайно, когда с планшетом старого псиона работал, изучая информацию, что вскрыл на нём, то читал под музыку, и тут зазвучала она. Очень она мне понравилась. И вообще подобная линейка.

Когда я открыл глаза, то обнаружил, что вся тройка стояла рядом и внимательно слушала, даже скорее впитывала только что закончившуюся композицию. Я отключил планшет, хватит, напился, и на меня тут же посыпались вопросы. От Зары он прозвучал так:

– Кто написал такое чудо, никогда подобного не слышала?

– Не знаю, – пожал я плечами. – На этом планшете нашёл. Мне подобная музыка тоже нравится. Если хотите, скину вам весь сборник.

– У тебя рабочий прибор? Откуда? – спросила Айес. – У нас нет источников питания, и все приборы, что мы нашли, не работают.

Кия-Мий лишь попросила поставить повторно эту композицию, на что я дал согласие и повторил. Когда снова затихли последнее аккорды, то Айес повторила вопрос насчёт источника энергии, пришлось признаться, что у меня есть солнечная батарея. Девушки сильно огорчились, все их находки хранились на месте проживания, и подзарядить что-то прямо сейчас не получится. Да и так не получится, солнце зашло, и мы сидели у костра, что освещал наши лица. Подумав, я достал из рюкзака коммуникатор, он мне всё равно не нужен, скинул весь комплект музыки на него с планшета, объёма памяти едва хватило, и просто подарил Кия-Мий, сказав ей:

– Заряд полный, береги прибор. Кстати, насчёт техники. Я попробую запустить что-то, и вы время от времени сможете подзаряжать свои приборы и планшеты. Надеюсь, у вас не одна единица техники на примете?

– В том то и дело, одна, – вздохнула Айес. – Кстати, мы тут подумали и решили, что поспешили с обручением. Мы ещё плохо знаем друг друга.

– Мудрое решение, – улыбнулся я, всё же слегка подосадовав в душе, но уж если сами приняли решение, неволить не стану. – И ещё, если летательный аппарат рабочий, я смогу улететь и настроить его так, чтобы тот на автопилоте вернулся на то место, откуда вылетел. Правда, это от самой техники зависит, есть там такие допфункции или нет.

– Это пассажирский двухместный флаер, – открыла секрет Зара.

– Двухместный? А что, такие бывают? – хмурясь, задумался я, но потом вспомнил подходящую модель. – Это «Стрекоза», что ли?

– Да.

– Тогда проблем нет, простенький аппарат, но нужную опцию имеет. Так что вы там надумали, кажется, посоветоваться я вам не дал своей музыкой. Значит, решили, что обручение вам не подходит? Можно узнать, почему?

Сам начал догадываться, в чём дело, если поначалу мне казалось, что главная тут Зара, то сейчас стал понимать, что всё же Айес, потому как явно последнее слово всегда за ней. А что делали те в темноте, отойдя за небольшой хозяйственный сарайчик, предположить не трудно, думаю, не только обсуждали мою кандидатуру на роль жениха обеих девушек, но ещё желали, узнать, подхожу я им или нет. Кстати, сам я этого не знал, выше дворянские семьи той, в которой состою, или нет. Тут тоже множество нюансов, например, дворянка, которая выше дворянским титулом и предков у неё больше, может выйти за бедного и простого дворянина, но только по большой любви, при этом та свой титул теряет и сравнивается с титулом мужа. Это не всегда бывает, муж может войти примаком в семью жены, тоже не редкость, но лично я на такое не пойду, и Зара это отчётливо поняла. Не заманят.

Те посмотрели на меня, переглянулись и, попросив ещё одну минуточку, снова отошли. Похоже, в первый раз я действительно не дал им нормально поговорить. Отсутствовали те минут десять, а вернувшись, Айес прямо спросила, пойду ли я в её семью в качестве вассала, того самого примака, на что я ответил категоричным нет. Оказалось, мой клан они знают, Зара заставила учить древа практически всех дворянских семей королевства, не только Алии, и клан Сагетти ан Еон можно назвать совсем молодым, и он не сильно котируется у представителей старых, можно сказать древних дворянских семей королевства, а обе девушки относились как раз к ним. То есть, если проще, рылом я не вышел, чтобы жениться них. Блин, а я уже губу раскатал. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Соскочил. Эх-х-х.

Дальше мы перешли на обсуждение по ремонту «Стрекозы». Уточнил у девушек, находили ли они какие инструменты, не ножом же мне его осматривать и тестировать. Что-то те примечали и стаскивали в сухое место, чтобы не отсырело под дождём и не сгнило или заржавело, то есть посмотреть нужно. Так что, ещё немного поговорив, мы стали устраиваться на ночлег. Возня со стороны девушек ещё долго не стихала, видимо уснуть не могли, а я ничего, заложив руки за голову, смотрел на звёзды, красивые они, и на три диска орбитальных крепостей, что сверкали в лучах солнца. Гиганты, что ещё скажешь, и как-то нужно подумать, как через них пройти.

Утром мы стали собираться, как оказалось, Зара уже набрала нужное количество овощей в две корзины, и мы могли выходить. После завтрака мы собрались и двинули к их охотничьему домику. На второй день к обеду дошли, остров, может, и не такой большой, но всё же, чтобы его пересечь, требуется изрядно времени. К озеру я, не зная прямых дорог, шёл всё же дольше, а тут мы немного поплутали, где по оврагам, где между холмов, и оп-па, вышли куда нужно. Видно, что остров девчата знают как свои пять пальцев. Переночевал я тут же, у хозяек острова, после чего следующим утром, пока Зара работала в огородике, высаживала то, что мы принесли, мы направились по делам. Для начала меня отвели к конюшням, где девушки показали на полуобвалившийся ангар, мол, тут раньше разную технику ремонтировали и так кое-что сохранилось. И действительно, в том углу, что не пострадал, тут было сухо, хотя и сильно пыльно, под пластиковыми панелями лежало несколько инструментов, полных наборов технического инструментария не было, ни малого, ни среднего, однако часть инструментов из этих наборов я нашёл, пришлось поискать, походить, пока не собрал хоть минимальный комплект инструментов. Однако главная находка не в них, а в пластиковом чемоданчике, небольшом кофре, внутри которого находился технический тестер. Пусть полностью разряжен, но на вид рабочий. Зарядить только нужно. Эх, а я, когда проходил мимо этих развалин, даже не заглянул внутрь, не помню уж, что меня отвлекло, и я потерял к ним интерес. Вроде табунок лошадей был.

За тот час, что я возился в развалинах ангара, девушки так и не сдвинулись с места, лежали на охапке травы и слушали музыку через коммуникатор Кия-Мий. А когда я вышел и предложил прогуляться до флаера, по их словам, тот оказался далековато, почти весь световой день идти нужно, вздохнул и согласился поужинать в их домике, а завтра можно будет прогуляться и до флаера, дорога с ночёвкой будет. Там, когда к вечеру вернулись в их жилище, я поставил на зарядку тестер и один из планшетов Айес. Девушки подобрали себе приборы, которые хотели бы подзарядить, вот и подзаряжали всё свободное время. Они это сразу сделали, как мы пришли от прибрежного городка к ним домой, всё же про солнечную батарею сразу узнали с моих слов. Тем более батарея мне на этой прогулке была не нужна, и пока мы ходили за инструментами, солнечная батарея заряжала два планшета девушек. А вернувшись, я и поставил тестер на зарядку. Это для меня подзарядить приборы проблемой не является, а у жительниц острова как раз проблема и есть. Думаю, когда улечу от них, оставлю им эту батарею, сам я без энергии тоже не останусь. На той ферме, где стоит челнок, разукомплектованный глайдер и обучающая капсула, найти энергию не оставит труда. Да с того же глайдера или бортовой системы челнока, как запущу реактор.

Подумав я сообщил, что найти подобную солнечную батарею не проблема, они входят в спаснабор разных кораблей и ботов, но, к сожалению, не во все челноки, в малых так точно нет, в больших если только. Разных ботов посшибали изрядно, что-то сгорело, что-то обломками лежит на поверхности Алии. В общем, я себе батарею найду, а эту решил оставить хозяйкам острова перед отлётом. Те были счастливы. Вечером, после ужина, наконец те обратились ко мне с просьбой, в том, что я смогу починить флаер, девушки уже нисколько не сомневались.

– Зак, ты в курсе, кто из высшей знати выжил после Большой беды? – спросила Айес.

Ну, теперь всё начало вставать на свои места, те искали свой круг общения, девушек так воспитали, на мой взгляд, несколько однобоко. Времена-то другие. Так что, похоже, Зару я перехвалил. Пусть у той и стояла нейросеть, управленческая линейка, адаптированная для прислуги, пусть вполне рабочая и несколько баз знаний та изучила, особенно по этикету, вон, девчат писать и считать научила, но всё же в реалиях жизни Алии та изрядно плавала. Поэтому подобного вопроса я ожидал, просчитав хозяек острова, если я им не годная партия, будут искать подходящую, а кто поможет? Я. А мне почему нет, мне понравились хозяйки острова, можно и помочь. Сперва те, конечно, поспешили, это они возбуждены были первой встречей с живым незнакомым человеком за столько лет, а когда пришли в себя, то быстро сдали назад, и вот уже пытаются использовать меня для своих интересов и нужд. Однако, как я уже говорил, против ничего не имею, главное, чтобы дали доступ к своей технике, а там видно будет. При этом, как я понял, у них был и другой интерес, до Большой беды Айес была обручена, это при рождении происходит, и возможно, её жених жив. С Кия-Мий другое дело, та позже родилась, и у неё нет пока избранника.

Вопрос был такой, что с кондачка сразу и не ответишь. Что я знал про эти времена, кто тут правил и кто главенствовал?.. Хотя, а ведь у меня есть кандидатура тех, кто примет эту тройку под своё крыло. Вполне старый дворянский род, который просуществовал до моего прорыва с планеты. Не знаю, что дальше с ними было, но за всё время изоляции планеты они вполне неплохо развернулись, проживая в своём бункере и организовав торговый городок в поселении у своего дворцового комплекса. Тем и жили, и если так подумать, ничего плохого я о них не слышал, войны с ними были, так они свои территории отдавать не хотели, которые возделывали и продукты продавали, этакие наполовину сельчане, наполовину жестянщики, то есть не только продовольствие продавали, но и ремонтные цеха со специалистами у них были, и если предлагать, в какую семью вступить, то эта вполне неплоха была. Не знаю, что сейчас с ними, но в будущем отзывы об этой семье были неплохими. Было ещё несколько семей, но те связаны с сильными скандалами, включая работорговлю. С этой же семьёй ничего подобного не было. Тут или я не знаю, или те хорошо скрывались, ну или просто действительно порядочные люди.

– Знаете, есть одна семья. Только я не знаю, подходит она к вашим высоким требованиям или нет. Я про них только слышал, где находятся, представляю примерно, но слышал только хорошее. Они организовали у себя островок спокойствия, и многие люди потянулись к ним. За спокойствием. Думаю, они смогут долго поддерживать там порядок. Род называется Аль-Апрас. Кто правит ими не в курсе, можно узнать только на месте.

– О-о-о, это отличный род, высокий, вполне соответствует нашей семье, – протянула Айес. – Ты сможешь отвезти нас туда?

– Как бы тебе сказать? Попробовать можно, но есть нюансы. Например, флаер двухместный. Всё же это туристическая модель, да и багажник у него мал. Однако можно слетать к ним и пообщаться лично. Если летишь лично, там договоритесь, я выступать буду как твой пилот, охранник и сопровождающий. Если договоритесь, то люди семьи сами слетают за оставшимися на острове и доставят их к себе. Моя работа будет считаться выполненной. Флаер мне не нужен, только доставить на континент, там я подберу всё, что мне необходимо. Устраивает такой вариант?

– Да, конечно.

В общем, мы так и договорились. А на следующее утро, собравшись, также втроём, Зара осталась, направились к тому месту, где стояла флаер. Действительно с ночёвкой пришлось идти, практически на другую сторону острова, где в высоком кустарнике слегка зарос плющом флаер. Да, это была «Стрекоза», причём с эмблемами туристической фирмы. Сама кабина была полностью стеклянной, для туристов полёт на таком аппарате должен быть впечатляющим и запоминающимся, длинный хвост с турбинами делал похожим это судёнышко на стрекозу, отчего оно и получило такое наименование. На подходе рассмотрев флаер, я на ходу сказал девчатам, с некоторой претензией:

– Вы не сказали, что во флаере пассажиры.

В открытой всем взорам кабине действительно были видны костяки.

– А это что, помешает? – удивлённо посмотрела на меня Айес. – Столько людей умерли, а ты всё ещё опасаешься мертвецов?

– Не в этом дело, – поморщился я. – Кабина заблокирована, доступа воздуха внутрь нет. Они хоть и мумифицировались, но запашок ещё тот стоит. Хотя в чём-то вы правы, выбора-то всё равно нет.

Когда мы подошли к флаеру, то, сбросив вещи на траву, пока девчата, работая ножами, очищали флаер от плюща, я стал вскрывать судёнышко. Три минуты, и открыл дверцу, на что Айес проворчала, что они сколько времени пытались вскрыть кабину, а тут какой-то мальчишка играючи это сделал, обидно. Я не обратил на её слова внимания, первым делом проверил управление, запустив крохотный реактор. Нет, управление блокировано, а пароль мне не известен, так что, поставив на взлом планшет, тут стоял простенький комп, осмотрел костяки. Программа-взломщик не меньше суток будет работать, так что есть время и мертвецов похоронить, и посмотреть, что у них в кабине есть ценного. Обе девчонки уже приплясывали от нетерпения. Так вот, пока они возились внутри, не обращая внимания на скелеты, я метрах в трёх от флаера, вырезав в дёрне длинную траншею, будущую могилу, стал копать яму. Лопатка у Айес нашлась, складная. Со сменой из девчат, к вечеру мы вырыли могилу и похоронили оба костяка, что лежали у флаера, скрюченные в тех позах, что их застала смерть, похоронили на глубине примерно метра.

Комп был взломан ближе к следующему полудню. Мы как могли развлекались, например, девушки в подробностях расспрашивали меня о жизни на континентах, вот я и рассказывал, что знал. Музыку слушали, в игрушки на планшетах играли. Пару часов потратили с Айес на охоту. С луком та управлялась на удивление ловко и уверенно, вот мы и добыли неплохого кроля, крупного. Тут уже я показал класс, приготовив его на вертеле с маринадом да с овощами в качестве гарнира, обе девчонки ели и только нахваливали. Однако как бы то ни было, но комп взломан, реактор уже вышел на режим. Протестировав все системы, пару сбоев я приметил, но до охотничьего домика долетим, а там отремонтирую. Закинув вещи в багажный отсек, устроились в кабине, обе девчонки в одном кресле уместились, после чего я оторвал машину от земли, опоры легко вышли из почвы, и под визг восторга пассажирок полетели к конюшням. Я решил посмотреть, есть ли там что из запчастей. Одну нашёл, универсальная, к флаеру должна подойти, ещё кое-что присмотрел, но, задержавшись лишь на полчаса, мы прилетели к домику. Сесть вблизи было невозможно, а огород мне никто мять не позволит, вот и поставил флаер на опушке бывшего парка. Там девчата убежали в домик, а я, поняв бессмысленность попыток их остановить, сел на подножку судёнышка и стал ждать. Капоты высоко, я же не дотянусь, чтобы их открыть, ещё и подсадить меня нужно. Надеюсь, хоть стремянку принесут, чтобы я смог поработать с движками и бортовыми системами флаера, проводя обслуживание и возможный ремонт.

Наконец, девчата появились, ведя Зару, все изрядно возбуждены были. Ну конечно, стремянку так никто и не принёс, а она была, видел в доме. Ворча, я отправил Айес обратно к домику, но перед этим велел открыть капоты. После того как та всё сделала и принесла, я стал проводить работы по обслуживанию, действительно часть смог восстановить и подтянуть. В общем, аппаратик готов к вылету. Пока работал, даже прикинул и порадовался, что именно он мне достался. Такие аппараты сложнее всего отследить, и надеюсь, искинам крепостей мы не попадёмся. Да и лететь будем на бреющем, практически касаясь воды.

Кия-Мий помогала в обслуживании, подавала инструменты, остальные занимались своими делами. Айес убежала на охоту. Отправляться мы решили завтра же утром, так как задерживаться я не хотел, а продуктами нужно запастись, ничего против этого я не имел, любил вкусно покушать, а Зара в этом богиней была. Настоящая повариха с выученными соответствующими базами. Я сам не лох и опыт имею, но против неё не котировался.

На следующий день мы с Айес, оторвавшись от поверхности земли у парка, нас провожали Зара и Кия-Мий, и развернувшись, полетели на юг. Я решил сначала устроить хозяек острова, а потом можно порешать и свои вопросы. Тем более я пока не планировал покидать планету, в ближайшие полгода точно, нужно подготовиться. А вообще, пока ситуация меня во всём устраивала. Единственно, что меня бесило, – возраст, учиться не мог, слишком молод. Гипнограммы знаю где есть, те же обучающие капсулы, а учиться ближайшие три года не могу, медики не рекомендуют, это и выводило из себя. Мне есть чему поучиться, и попусту терять время не хотелось. Хотя я сам медик и прикинул тут, в принципе, эти самые рекомендации касались обычных детей, пусть я внешне ничем от них не отличаюсь, но сознание-то имею взрослого. Второй раз у меня это, так что думаю, что учиться смогу. Нужно попробовать, изучить простенькую гипнограмму, если освоение пройдёт нормально, от этого и будем отталкиваться. Конечно, учиться я буду не так усердно, как это делал в подвалах Центра переподготовки, возраст не тот, но и время зря не потрачу, подучу всё новое. Только, жаль, гипнограммы по псионике, особенно по боевому направлению, мне не доступны, пока я полностью не восстановлюсь и дар ко мне не вернётся. Да и гипнограммы нужно уже сейчас набирать, посещая развалины академий. Насчёт этого тоже стоит подумать и порешать. А сейчас же стоит сосредоточиться на ручном управлении, тут любая ошибка, и всё, здравствуйте, рыбки.

Летели мы действительно над самыми волнами, иногда верхушки некоторых волн лизали нам днище, что вызывало приступы паники у пассажирки. Всё же та оказалось немного трусихой. Вопросов задавала много, но интересовали её два. Почему мы летим так низко и почему медленно?

– Крепости, – спокойно пояснил я. – Они охотятся за всем, что летает и быстро движется. Укрыться от них сложно, но мне известно, на какой высоте и на какой скорости они видят атмосферные аппараты и сбивают их. Мы эту черту не пересекаем, поэтому остаёмся пока вне интереса крепостей. Прибавим ход, и здравствуй, холодная водица, если вообще останемся в живых и нас не размажет по поверхности моря выстрелом.

Вопросов у нее хватало, а когда устала и, опустив по моему совету спинку кресла, решила отдохнуть, я подключил к компу флаера свой планшет и через динамики судёнышка запустил лёгкую музыку. Лететь нам долго, скорость у аппарата не превышала двухсот пятидесяти километров в час, я действительно старался не пересекать ту черту, за которой крепости срабатывают на атаку, а где эта черта, мне было прекрасно известно, из слепка своей памяти. Я изучал, какие установки поставил тот хакер, что взломал их, это всё там и было, и использовал информацию, полученную с крепостных искинов. Лететь нам до континента часов восемь, на компе была карта планеты, пусть и с туристическими маршрутами, но главное, все объекты и города указаны. Где находится поместье Аль-Апрас, я не знал, только примерно, на каком континенте, но, к счастью, эта информация была у Зары, она бывала там, сопровождала хозяек однажды, когда те обсуждали особенности крупного бала, что организовывала одна из семей. Вот на карте и указала, где находится поместье. Летели мы прямо к нему, и расчётное время показало, что нам на это понадобится семнадцать часов. Это если остановок не будет.

Добравшись до побережья, я там на опушке леса совершил посадку, для естественных надобностей. Да и поесть уже хотелось, Зара нам дала с собой целую корзину провизии, в багажном отсеке стояла, так что поели с удовольствием и хорошо, свежий воздух и лёгкие приступы голода поспособствовали. После этого мы полетели дальше.

Из-за того что приходилось внимательно следить за местностью, бреющий полёт – опасное дело, то за безопасностью следила Айес. Над лесом лететь нельзя, высоко, метр или два над поверхностью земли, не выше, поэтому я весь и отдался управлению, а девушка отслеживала то, что я уже потянуть не мог. Пару раз мы замечали людей и поселения, облетая их стороной, спасибо Айес, предупредила, а однажды, облетая крупный лес, мы были подвергнуты обстрелу. Как горох на стекло бросили, и оно покрылось трещинами. Девушка взвизгнула, а я, уводя аппарат в сторону от стрелков, проворчал:

– Не кричи, разрывными иглы были. Стекло попортили, но и только. Били бы бронебойными, нашпиговали бы нас иглами. Теперь ты понимаешь, как тут опасно, как я и говорил?

– Понимаю, – кивнула та и, осмотревшись, тут же спросила: – Что ты делаешь?

А флаер под моим управлением, сбрасывая скорость, совершал посадку. До места, где нас обстреляли, было около километра, недалеко улетели. Вот я и пояснил ей:

– Запомни, на агрессию всегда отвечай агрессией вдвойне. Я сбегаю, ответку кину стрелкам. Пусть в следующий раз подумают, прежде чем стрелять. Если в живых останутся.

– Но разве так можно?

– А что, я всегда так делаю. Ничего плохого в этом не вижу. Ладно, сиди, музыку послушай, я быстро.

Закрыв дверцу, я побежал обратно через лес. Там мной была примечена дорога и колонна из разной техники. Два грузовика и джип, вся техника военная, оттуда нас и обстреляли. Не думаю, что засекли нашу посадку, комп не обнаружил применение сканеров, значит, моя ответка вполне может стать для стрелков неожиданной. По местным меркам время было обеденное, вот колонна и стояла, водители, торговцы и охрана обедали. Когда я подкрался ближе, то послышался смех и шуточки. Одного молодого парня, похоже, сына торговца, хлопали по плечам и поздравляли с отличными выстрелами. Похоже, караванщики решили, что сбили меня, слишком резкий манёвр я совершил, уходя от обстрела, посчитали, что аппарат получил серьёзные повреждения. Ну-ну. Прицелившись, я выстрелил в двух охранников, они мне показались самыми опасными и вполне могли начать преследование, однако, несмотря на внезапность нападения, убить я смог только одного. Второго ранил, тот резво ушёл от выстрела, а дальше я очередями поджёг всю технику и прокричал, что это им за обстрел флаера. После чего рванул в глубь леса. Успел раньше, чем караванщики оправились от неожиданности и открыли ответный огонь. Поздно, я уже ушёл.

Быстро вернувшись обратно, поднял аппарат в воздух и, описывая, как отомстил за то, что нас пытались сбить, полетел дальше. Айес, заинтересовавшаяся моим нападением на караван, задавала вопросы и уточняла, почему я пацана не пристрелил, а, машины поджигая, расстреливал двигатели, ну и остальное. Вот и объяснял, не отвлекаясь от полёта, а она продолжала отслеживать местность. Как это важно, теперь понимала отлично. Правда, с её стороны стекло помутнело трещинами, но частично она видела и контролировала свою полусферу. А так, что я ей отвечал? То, что сразу прикинул все варианты и решил отомстить стрелку руками отца? Так и объяснил. Убрал сначала тех, кто, возможно, сможет меня преследовать при отходе, остальные не бойцы, а потом расстрелял машины с грузом, чтобы от отца и хозяина прилетела плюха. Тем более я сообщил причины нападения. Это сынку торговца теперь долго помнить будут, как караванщики, так и отец. На пустом месте по дурости столько проблем заимели. Крови попортят изрядно стрелку хренову. Вот это всё и описывал. Не совсем девушка была со мной согласна, но в общем рассказ приняла.

От места обстрела мы улетели недалеко, где-то через час Айес усмотрела обломки какого-то судна, и я повернул к нему. Это оказался флотский бот, не горелый. Так что есть шанс найти что ценное. Например, спаснабор. Солнечную батарею-то я оставил на острове, подарил, как и обещал. Сейчас даже у Зары был свой заряженный планшет, всю коллекцию музыки я всем троим скинул, порадовав их. А вообще, электроники у них хватало, только две трети взламывать нужно, запаролено, а вот то, что свободно запускалось, можно будет использовать. Сейчас или в будущем – не моё дело, но Кия-Мий решила запустить всю электронику, что не имела паролей. Хотела посмотреть, что есть в их памяти. Может, тоже что ценное найдёт. Флаг ей в руки. Откровенно говоря, это я ей посоветовал намёком, она и ухватилась.

Зайдя на посадку, я поставил флаер на опоры, метрах в пятидесяти от помятого корпуса бота, и, глуша часть систем, которые при стоянке не нужны, посоветовал пассажирке посидеть в кабине, во избежание, так сказать. Однако встретил противостояние, сидеть ей надоело, а тут такое приключение. Короче, она идёт со мной, и сказано это было категоричным тоном. Вздохнув, я уточнил, имеет ли она опыт поиска на подобных обломках, и, убедившись, что нет, кто бы сомневался, стал инструктировать, что делать и особенно что не делать. Дважды пришлось повторить. После этого мы отправились к боту.

– Это грузовая модель, – на подходе сказал я, изучая обломки. – Модель «Брас». Трюм полностью разрушен, по сути судно на него и рухнуло, смяв, так что если находки и будут, то в рубке. Жилой модуль повреждён, реакторной нет, разрушена выстрелом. Двигатель тоже пробоины имеет. Ладно, вон пробоина, сейчас протиснемся внутрь. Смотри, не порежься, острых краёв тут хватает.

К моему удивлению, находки нашлись и в жилом отсеке, например, в шкафу, дверцу заклинило, и пришлось её ломать, мной было найдено два пилотских комбинезона для космоса и в ящике-сейфе боевой офицерский игольник, магазинов с иглами к нему было с три десятка. Запасливым пилот оказался, мы его тело в рубке нашли. Оружие с привязкой, и Айес оно не заинтересовало, а я смогу взломать, не проблема, поэтому оставил себе. Вот из спаснабора я оставил себе всё, кроме фляжки и игольника. Простейшая модель, можно назвать девчачьей, без привязки. Айес подаркам обрадовалась, довольно уверенно проверила оружие и поместила его в кобуре на пояс. Оказалось, на острове подобное оружие было, только без боеприпасов. Зара их пользоваться им учила, но вхолостую, не постреляешь. К тому же Айес узнала, что у меня есть бластер, только после обстрела колонны, я об этом не говорил, а те не спрашивали, вот из описания и узнала, подивившись. Насчёт фляжки, моя их заинтересовала, для походов самое то, поэтому отдал девушке, у них таких фляжек не было.

В остальном на борту бота были только обломки. Девушка нашла не вскрытую упаковку офицерских пайков, ценная находка, и всё на этом, мы вернулись на борт флаера и полетели дальше. И где-то километров через пятьдесят, снова на посадку пошли, очередной разбитый бот. Тут спаснабор тоже был на месте, и весь его забрала вместе с баулом Айес, мне ничего было не нужно, из первого бота хватало находок. Разве что тут мы нашли новенький и уцелевший, благодаря зажимам, технический планшет. Его я себе забрал, уж он куда лучше того простенького детского, на входе стоял пароль, вот и поставил свой планшет на взлом этого. Так что после поисков мы полетели дальше, и к обеду по местному времени, а мы по движению планеты летели, казалось, светило на одном месте висит и не двигается, оказались на месте.

Сделав круг, изучили поселение, заметили разрушенное поместье, и ему досталось с орбиты, я совершил посадку у здания поместья. Вскоре к нам вышел слуга при двух охранниках, всё они были в цветах дома Аль-Апрас. Айес, одетая в своё лучшее платье, вышла из флаера, с моим сопровождением. И я объявил слуге, кто прибыл, попросив сообщить хозяевам о гостях. Тот поклонился и засеменил обратно, а охрана стала сопровождать нас следом. Флаер я запер, во избежание так сказать, у меня там личные вещи и планшет на взломе, так что был при мне лишь рюкзачок, в нём бластер хранил с особо личными вещами. Их держать лучше при себе. Про планшет во флаере с ценной информацией я помнил, но снять его со взлома не мог, будет второй планшет, и детский этот буду хранить как зеницу ока. Сейчас же мы на лифте спустились в бункер и оказались в небольшом помещении, видно, что для личных, а не деловых встреч. Тут нас встречал хозяин с женой, которая сразу кинулась к Айес, оказалось, та её помнила. Редкость, когда семейная пара переживает Большую беду, но тут им, видимо, повезло.

Я тоже представился главе семейства, и меня сопроводили в довольно большое помещение, с нашим прибытием местные решили организовать что-то вроде званого ужина, к которому всё и шло. Дворян в бункере оказалось порядочно, с три десятка точно, меня многим представляли, как и их мне. А Айес я так и не увидел, её увели в покои хозяев, видимо общались. Где-то часа через два я попросил слугу сопроводить меня к хозяину, всё хорошо, похоже, тут жительницы острова найдут прибежище, а мне пора покинуть гостеприимных хозяев, своих планов хватало. Хозяин местных земель встретил меня в своём кабинете. Был он не один, с двумя своими вассалами, которых я уже знал, нас представили ранее друг другу. Описал свой интерес, мол, рад бы задержаться, но планы имеются, и услышал неожиданный ответ:

– Смешно. Я решил, что ты останешься у нас. Нечего молодым дворянам путешествовать в такое опасное время.

– Удивили, – слегка улыбнулся я. – Вы думаете, меня интересует ваше мнение? Я всегда сам решаю, что мне делать и как жить. А сейчас извините, мне пора.

Однако когда я развернулся к двери, то дорогу мне заступил один из вассалов, посмотрев на него и полуобернувшись к хозяину бункера, я полувопросительно сказал:

– Надеюсь, вы понимаете, что это война? И проиграю не я?

Тот усмехнулся и сказал:

– Я поговорил с Айес, она много что о тебе сообщила. Например, что ты псион. У меня есть свой, слабенький, не такой монстр, как ты, он и подтвердил слова девушки. Дар пока твой действительно блокирован, и ты не опасен. Ты не покинешь нас. Поверь, тебе у нас понравится, и ты нас полюбишь, станешь считать своей семьёй. А пока разоружите его, Айес сообщила, что у юноши есть боевой бластер. Он в рюкзаке в левом боковом кармашке. В штанине у него также спрятан нож. Потом отведите его в наши гостевые апартаменты, пусть осмотрится, поест. Тебе у нас понравится.

– Возможно, – криво усмехнулся я. – Только боюсь, такой гость, как я, вас не порадует. Как кость в горле.

– Перебесишься и успокоишься, – отмахнулся тот и приказал вывести меня.

Повели меня для начала не в комнату, в которую должны были поселить по распоряжению главы этого клана, а общался я именно с главой клана Аль-Апрас, а в местную медсекцию. Слова словами, но местные дворяне не были такими простофилями, как могло показаться, и хотели удостовериться, что я действительно дворянин и имею в крови соответствующие маркеры. Пока меня вели, я активно размышлял. Айес – крыса, действительно сообщила обо всём оружии, что при мне было, его и забрали. В рюкзачок мельком заглянули, но решив, что ничего интересного там нет, так и оставили. Да там действительно не было ничего на первый взгляд опасного, кофр с охранной системой, пара офицерских пайков, это я Айес попросил поделиться находкой, с десяток инструментов из комплекта инструментария малого и среднего наборов и та запасная батарея от планшета старого псиона. Остальное оставалось в бауле из спаснабора последних обломков найденного бота, а баул на борту флаера.

Меня завели в медсекцию, сопротивляться было глупо, заставили раздеться и уложили капсулу. Командовала охранниками миловидная женщина в униформе частной медицинской клиники.

Когда я очнулся, то все вещи мне вернули, несмотря на опаску, так что, одевшись и повесив рюкзачок на правое плечо, я направился за сопровождением в неизвестном пока направлении. О результатах тестирования мне ничего не сообщили, но я и так его знал, у меня должны были обнаружить маркеры двух родов. Причём уровень присутствия этих маркеров вполне позволяет мне быть дворянином в обоих случаях. Ведь как, дворяне, бывает, гуляют налево, отчего появляются дети. По уровню маркеров в крови такого ребёнка и смотрят, если он высок, то после подачи заявления в Совет дворян тот может получить звание, простое, возможно даже без титула, а если уровень маленький, то заявление просто не примут. У меня оба маркера пересекали черту дворянства, а один был так высок, что можно претендовать на титул. Вот так вот. Я по этому маркеру кресло клана и получил. Теперь уже не получу. Ладно хоть, слепок памяти снять этим оборудованием невозможно, иначе я бы тоже забеспокоился. Да и слепки эти снимаются, только если пациент на это согласен, то есть добровольно. Я не знаю, как старый псион это сделал, может, применил свой дар и, взяв меня под контроль, заставил дать добровольное согласие и даже думать, что я делаю это сам, но сейчас я на это не пойду. По этой же причине меня беспокоил флаер, в котором остались оба планшета. Чёрт, лучше бы я их прихватил с собой. Меня бесила неопределённость. Флаер заперт, но опытному технику вскрыть его не проблема. Комп тоже ломать придётся, коды к нему давать я никому не собирался, а Айес их просто не знала. В кабине и мои вещи найдут, и оба планшета. Вот это меня и бесило, они попадут в чужие руки, и несмотря на то что детский запаролен на столь высоком уровне, что я сомневаюсь, что у местных есть хакер подобного уровня, но данные с планшета могут просто стереть и, обновив его, использовать. Это ещё если у местных нет военного дешифратора. Исключать такую возможность я не мог, и, заинтересовавшись, отчего такой простенький планшет так запаролен, могут поставить его на взлом. Если это так, то у меня проблемы. В общем, нужно поторопиться.

Именно поэтому, когда меня завели в достаточно неплохо обставленную комнату, я уже продумал свои дальнейшие действия. Это были одиночные апартаменты, я больше скажу, приготовленные не для ребёнка, а для подростка, значит о том, что я взрослый в теле ребёнка, Айес тоже сообщила. Похоже, что я зря посчитал, что, выдавая эту информацию, ничем не рискую. Как только дверь за моей спиной закрылась, мельком осмотрелся, в стороне был накрыт богатый обеденный стол со множеством сладостей, сразу скинул рюкзак и, достав из него один из инструментов, осмотрелся ещё раз. На этот раз глазом профессионального техника. Настало время действовать. Камеры наблюдения в комнате наверняка есть, я их не видел, маскировка отличная, или они совсем такие крохотные, что рассмотреть их невооружённым глазом не представлялось возможным, поэтому и я решил действовать быстро, пока меня не остановили. Так что, подтащив пуфик к стене слева от двери, я забрался на него и универсальным ключом, что достал из рюкзачка, вскрыл в декоративной панели отлично замаскированную дверцу блока управления сервомеханизмами двери и, открыв его, заблокировал возможность открытия. Я больше скажу, этим же ключом замкнул блок питания, чем его окончательно сжёг. Меня могло убить сверкнувшей вспышкам короткого замыкания, но ключ имел защиту на рукоятке, так что слегка опалило кисть, и всё, не достало. Теперь дверцу вскрыть непросто, для этого нужен техник или ремонтный дрон, последний вскроет створку минут за пять, а техники за полчаса, не меньше. При совместной работе у меня будет ещё меньше времени, минуты полторы. Именно поэтому я так и торопился.

Подскочив к одной из стен и используя полки шкафа как лестницу, стал подниматься под потолок. Шкаф не встроенный был, тут не космос, где всё подчинено эргономике и удобству использования, в подземных бункерах со свободным местом как-то проще. Так что устроившись на верхней полке, бросив на верху шкафа свой рюкзачок и с некоторым трудом дотянувшись, стал тем же ключом, которым я устроил замыкание, вскрывать замки крышки вентиляционной решётки. По бункеру уже звучала тревога проникновения. Ну, это понятно, наверняка меня ещё в данные искина не внесли, разве что как временного гостя, это быстро, да и отслеживать комнату и меня внутри поручили ему. А тот засёк, что я сделал, и стал действовать по протоколу противодействия, активировав систему безопасности. Так что сюда сейчас все несутся, и времени у меня всё меньше и меньше. О, вот и тревогу отрубили, чтобы жителей убежища не пугать. Разобрались, в чём дело, что это моих рук.

Наконец и второй замок поддался, и решётка рухнула вниз, закачавшись на петлях, а я, забросив в шахту рюкзачок, запрыгнул сам, повиснув на руках над полом, три метра падать, и, подтянувшись, забрался в шахту. Она горизонтальной была, хоть отвод вертикальной трубы тут тоже был, в стороне, за стеной комнаты. Но мне пока туда не надо. Бункер, к сожалению, оказался не типовой, хотя схемы некоторых схожих индивидуальных убежищ мне были известны, поэтому полз я больше наугад. Нужно выбраться в технические шахты и туннели, там по кабелям и энергошинам сориентируюсь. В стороне мелькнул дрон, к счастью не боевой, тот бы сразу засёк меня, но я успел скрыться и отключить фонарик. Да мою зажигалку, которую сейчас и использовал в допфункции.

Переждав, пока дрон уберётся, я рванул к тому месту, где он появился, и обнаружил переход из системы вентиляции в технические коммуникации, которые частично также использовались для вентиляции помещений. Найдя нужные кабели, отслеживая, куда они идут, я побежал в нужную сторону. Вскоре приметил, как те ныряют в неприметный ящик, не имеющий никаких обозначений, вскрыл его, а это искин уже должен обнаружить, и стал создавать короткие замыкания в контактах системы внутренней безопасностей этого участка, где я находился. Грубо, конечно, работал, но это самый действенный способ быстро и, главное, качественно вывести датчики и сенсоры системы безопасности из строя, хотя технику потом предстоит изрядно работы, но мне на это было как-то наплевать. Местный глава принял условия моей игры, то есть подтвердил, что у нас с его кланом война, причина – мой захват. Да пофиг, что со стороны кажется, что с их стороны это акт милосердия и доброты, мол, ограждают ребёнка от агрессии внешнего мира. Это всё наносная сторона, их интересовал я как псион, чтобы включить меня в свой клан. Сильные псионы бывают только у сильных кланов и у военных королевства, вот те и решили захомутать меня на начальном этапе, как-то не обращая внимания на меня и мои хотелки. Одним словом, это было настоящее похищение. Не люблю киднеперов, я их убиваю.

Закончив с блоком, я рванул дальше и, добравшись до вертикальной шахты, стал спускаться рядом с энергошинами. Они в держателях у одной из стен шли, в стороне от скоб. Тут шины мощные стояли, явно от реакторной идут. Не думаю, что меня в этой шахте будут искать, мало того что узкая, так ещё самая опасная, чуть задень шину, и здравствуй, уголёк, сожжёт мигом, и шины тут не защищённые были, и перемещаться тут могли только дроны. Но пользуясь своими размерами, я спускался именно по этой шахте. Наверху был слышен шум множества дронов, судя по цоканью, не меньше трёх, а то и четырёх, но в тёмную шахту, где я находился и уже фактически ушёл в другой горизонтальный тоннель, так никто из них и не заглянул, не осветил его. Отсветы наверху я приметить успел, это так меня ищут, но это всё, что было, я успел свалить. Как-то не очень активно меня ищут, даже странно. Нагнали бы боевых, они бы своими чуткими сенсорами, способными выявлять диверсантов под системой маскировки, мигом бы меня обнаружили, а тут ничего подобного не приметил. Был лишь один ответ на подобное моё недоумение. Да у местных тупо не было таких боевиков. Это вселяло надежду, может, и военного дешифратора у них нет. Тогда можно вздохнуть свободнее, время пока есть, но не без подтверждения это всё оставалось именно предположениями. Поэтому и работал я быстро. А в планах у меня, прежде чем покинуть территорию бункера – воспользуюсь для этого основным входом, у всех резервных наверняка меня ждут, – это взять под контроль реактор бункера и разогнать его для подрыва. Убежище будет полностью уничтожено, надеюсь, со всеми жильцами, и также надеюсь, что я к этому моменту буду очень далеко. А так и нужен мне этот подрыв, чтобы во время паники с общей толпой выбраться наверх. Как я уже говорил Айес, ответку кидать нужно всегда и втройне. Надеюсь, она передала это главе клана, и тот сейчас понимает, как они влипли. А если нет, то вскоре поймёт, когда искин начнёт отсчитывать время до подрыва реактора. Именно тогда мне стоит ожидать у главного входа и покинуть убежище вместе с ними, влившись в толпу. Дальше сориентируюсь. А вообще жалеть местных я не собираюсь, это они меня захватили, я лично стараюсь никого не трогать, только давать сдачи за немотивированную агрессию в мою сторону. Втройне. Хм, если всё получится, то, похоже, о клане Аль-Апрас в будущем никто не услышит. Вот оно моё первое вмешательство в прошлое. А ведь думал, что до этого может дойти.

Уйдя из технических коммуникаций в один из воздуховодов, я стал заглядывать в вентиляционные решётки, изучая разные помещения. Чтобы исполнить задумку, мне нужен какой-нибудь прибор, планшет, коммуникатор или даже наручный искин – что попадётся. Главное, чтобы доступ к нему был, а дальше уже по ходу дела мстить местным буду. Вернусь в этот же технический тоннель, доберусь до реакторной, а там уже дело техники, или техника, коим я также являлся. Думаю, местные по моим действиям это уже отлично поняли, а если нет, то недолго ждать того времени, когда можно будет понять. Было видно, что этот сектор не относится к жилым, нужно было уйти в боковое ответвление пораньше, метрах в десяти выше, может, там были и жилые. К тому же от того ответвления доносились изумительные ароматы приготовления пищи. Я подумал, что там кухня, и не стал сворачивать, а сейчас не понятно. Помещения были складские, в основном разное имущество, постельное бельё, склады с запасными датчиками-сенсорами, энергошинами. А заглянув на небольшой склад, даже скорее не склад, а кладовку, даже хохотнул невольно, высветив тонким лучом своего фонарика небольшой арсенал. Решётка тут была не очень удобная, плохо видно, однако рассмотреть большую часть того, что находилось на складе, я смог. Там имелись стойки с оружием, ящики с гранатами и двумя разукомплектованными боевыми дронами. По виду, те были повреждены в бою. Видимо, запчастей не было на ремонт, но оставили на этом оружейном складе на будущее, мало ли найдут всё что надо.

Отключив датчик на вентиляционной решётке, вскрыв её, та закачалась на петлях, я повис на руках и аккуратно спрыгнул на пол, перекатом погасив скорость. Благо подо мной было свободное пространство. Три метра было, высоковато для меня, но к счастью, обошлось без травм. Подобрав рюкзачок, который я сбросил первым, но так, чтобы тот мне не мешал приземляться, и уже внимательнее осмотревшись, занялся делом. Перво-наперво я рванул к ящикам с гранатами, отщёлкнул замки крышки верхнего, судя по маркировкам, это оборонительные, создают кучу осколков, в замкнутых помещениях вроде убежища очень опасные штуки. Они не снаряжены были, гранаты отдельно, запалы отдельно. Я снарядил с десяток гранат и убрал в рюкзак, уже тяжеловато, но штуки нужные, тем более долго носить их я не собирался, надеясь в ближайшем будущем использовать.

Потом взял четыре плазменные гранаты, жаль взрывчатки нет, тех же вышибательных зарядов, и, осматриваясь, направился к отдельной стопке небольших оружейных кофров в углу. А вообще склад для хранения оружия приспособлен не был, тут даже стеллажей не имелось. Всё штабелями хранилось или в стойках, как импульсные винтовки. Пыли хватало, что всё покрывала. Такое впечатление, что всё сюда свезли временно, да и позабывали. А сам склад удачно мне попался. В штабеле оказались кофры с ручными офицерскими бластерами. Часть слишком крупные для меня, а вот два кофра с бластерами скрытого ношения, имевшие небольшие габариты, заинтересовали. Схожая модель была у меня ранее, только устаревшая на одно поколение, пока её не отобрали не так давно. Как меня задержали в этом убежище, так и отобрали вместе с ножом. Точное время не скажу, меня в медкапсуле могли и два стандартных часа для диагностики маркеров держать, и пару суток, поди знай.

Оба бластера я активировал и дал возможность приписаться к моему ДНК. По паре минут на каждый потратил, потом зарядил оба. Ну, вот и всё, теперь подчиняться те буду только мне. Запасные магазины были тут же, снаряжённые. Я их вместе с кофрами убрал в рюкзачок, и на этом всё, места в нём больше не осталось. Я бы ещё прихватил что, но уже некуда. Хотя о чём это я? Активировав, проверил десантный нож и повесил его в ножнах на ремень, туда же поместил с кобурой отличный офицерский игольник, тоже имевший малый размер и рассчитанный для скрытого ношения. Магазины с иглами распихал по карманам. Дальше нужно покинуть помещение, и лучше это сделать так же, как попал внутрь, так что, волоком подтаскивая ящики и кофры, стал ставить их друг на друга. Понятно, что поднять с содержимым я их не смогу, не в моих силах, поэтому сначала освобождал ёмкости, а потом и сделал такую стойку из ящиков. Они же пластиковые, лёгкие, даже с моими силами было можно собрать стойку в четыре моих роста, используя систему ступеньки. Потом поставил растяжку на дверь и на гранатные ящики, чтобы инициировались совместно, и по собранной «лестнице», осторожно балансируя, всё готово было вот-вот рухнуть, взобрался, закинул в шахту рюкзак и залез следом. Напоследок толкнув ногой, чтобы весь этот штабель рухнул. Тот и рухнул, подняв изрядно шуму и пыли. Закрыв решётку и восстановив работу датчика, для искина его отключение прошло незаметно, да я его и не отключил, просто замкнул контакты так, чтобы тот не засёк открытие решётки, потому меня и не обнаружили на складе, не заметили чужое проникновение внутрь.

Толкая перед собой рюкзак, с ним за спиной тут не протиснешься, тесно, я двинул дальше. И снова повезло, на следующем складе хранилась разная резервная аппаратура и электроника. Приметив ящики с планшетами, я вскрыл вентиляционную решётку и, оставив рюкзак в шахте, спустился на верхнюю полку стеллажа. Тут удачно стеллаж был установлен. Почти сразу загорелся свет, чёрт, я не заметил датчик движения, значит, моё местоположение обнаружено, уж искин-то точно сообщит. Мигом слетев со стеллажа, я подбежал к соседнему, где, открыв кофр и достав коробку с новеньким планшетом, редкая модель, для бухгалтеров, но вычислительные мощности серьёзные, и снова взлетев наверх, хотел было закрыть решётку, как распахнулась дверь, и внутрь склада вбежал местный псион, сразу указав шести бойцам в бронекостюмах на меня:

– Вон он, ловите!

Фигово, тот хоть и слабенький псион, но рассмотреть мою ауру, не имевшую защиту, мог издалека. Метров со ста точно, хотя и не дальше. Думаю, меня и не нашли только потому, что тот, исследуя разные места убежища, просто ещё не наткнулся на меня, а сейчас как шустро ни перемещайся, он будет следовать в отдалении и сообщать, куда я направляюсь. Потому наверняка на моём пути будет ждать засада. Именно поэтому, распахнув рюкзак, схватил все четыре плазменные гранаты и, глядя в расширившиеся глаза за бронещитком шлема ближайшего бойца, что уже забрался на стеллаж, собираясь меня схватить, бросил их все вниз. Время замедления я поставил одно, четыре секунды, именно это время позволит мне убраться из эпицентра взрыва. К сожалению, у противника были такие же шансы, если даже не больше. Те на своих двоих могли смыться из склада, мне же ползти нужно. Ладно хоть, рядом была вертикальная шахта, поэтому, бросив гранаты на склад, я со всеми своими силами швырнул рюкзак к шахте, тот, скользнув, забалансировал на краю и всё же рухнул вниз. А я, шустро перебирая руками и ногами, рванул за ним. Цепляться за скобы я не стал, а вниз головой нырнул в эту вертикальную шахту. Знаю, что так я мог пострадать до такой степени, что могу и не выжить, глубина шахты мне не известна, тут и сто метров может быть, но шансов выжить рядом с взорвавшимися гранатами у меня было ещё меньше.

Я пролетел метров двадцать, срывая ногти, отбивая колени и локти, пока не смог ухватиться за скобу, и практически вырвал руку из сустава, но остановить падение смог. Чёрт, как у меня болит всё тело! Но волна жара, докатившаяся до меня, и рёв пламени были лучше всякой музыки. Надеюсь, хоть кого-то успел прихлопнуть. Вот только останавливаться нельзя. Нужно ползти дальше и убраться за ту зону, на которой псион меня сможет увидеть. Если он уцелел, конечно. Думаю, всё же уцелел. Дальше, получив под ноги опору, да те же скобы, только ниже, я смог освободить руку и ощупать её, диагностируя. Уф, вроде обошлось без перелома и выбитого плеча. Связки наверняка потянул, но похоже, это единственная проблема. Трещины в кости, кажется, тоже не было, так что убедившись, что рука хоть плохо, но действует, я постарался на максимальной скорости спуститься ниже. Неплохо так, если бы я не затормозил, мне бы пришлось ещё метров сорок лететь и упасть на рюкзак, что валялся с рассыпавшимися из него вещами в горизонтальной шахте воздуховода. Вряд ли я это бы пережил. Рюкзак, после того как достал из него гранаты, закрыть я не успел, это не мгновенное дело, вот и бросил его как есть, в результате содержимое частью рассыпалось. Ладно хоть, ничего не пострадало, а коробку с планшетом я сунул за пазуху, под свой комбинезон. Достав её, осмотрел. Мятая. А когда открыл, лишь выругался, экран треснул. Нет, работать он будет, это ему не мешало, вон, запустился нормально, требуя коды, просто неудобно будет. Так что, собрав всё, что вылетело из рюкзака, убрав внутрь планшет, уровень зарядки показывал, что после того как его зарядили на заводе-изготовителе, его не трогали, девяносто шесть процентов, часть заряда «стекла», но это нормально. Планшет изготовлен лет двадцать назад.

Немного помассировав плечо, вернулся в технические коммуникации и развил максимальную скорость движения, чтобы добраться до реакторной. Хорошо всё же, что убежище гражданского типа, система охраны слабенькая, которую я, кстати, сжёг, а реакторная находилась в том секторе, где я охрану вывел из строя, так что отключил датчики на вентиляционной решётке и датчик движения, в этот раз я не ошибся, и спрыгнул вниз. Три метра для моего тела, и так побитого падением, дались тяжело. Сильно прихрамывая на левую ногу, ушиб всё-таки, подошёл к управляющему компу, который и следил за состоянием довольно мощного реактора, что питал всё убежище. В стороне ещё стоял резервный реактор, но он был заглушён. Оставив на столе техника рюкзак, я, также прихрамывая, дошёл до входа, где вскрыл ключом блок управления сервоприводами дверью и сжёг его. Искин убежища должен получить сигнал об этом, или пошлёт ремонтника устранить проблему, или сообщит хозяевам. А я думаю, сделает и то, и другое, вдруг блок сгорел не из-за чужого вмешательства, хотя повреждения с моей комнатой одинаковы. Так что думаю, противник будет у двери довольно быстро, поэтому на створку я ещё и гранату поставил, в виде растяжки. Откроют, соскочит скоба, и подрыв. Замедления не было, сразу рванёт. Кому-нибудь точно достанется.

Вернувшись, я стал работать с управляющим компом реактора. Ломать комп не пришлось, да и нечем было, откровенно говоря. Нет, пароль на вход стоял, но я просто обманул его, войдя под данными администратора. Многие программисты на вход администратора ставят простенький пароль, у военных такого не было, а тут это имело место быть. Десять первых цифр на клавиатуре, вот и код. Набрал, и окно меню открылось. Я просто поменял настройки в компе, сообщив, что запредельная нагрузка для реактора – это не то чтобы норма, а даже мало. То есть благодаря обычным сменам настроек можно было создать сверхмощную бомбу, которая легко сравнится с ядерной. Также я отключил управляющий искин убежища от дистанционного управления компом, но при этом отслеживать, когда примерно сработает реактор, тот мог. Мне это нужно, один из этапов побега. Не думайте, что всё вот так просто, не имея нужных знаний, зачастую специфичных, провернуть это попросту невозможно.

Пока комп разгонял реактор, у меня было около часа, пока тот не рванёт, я поставил ещё две растяжки, у компа и у стола, после чего подтащил длинную стремянку, она стояла в углу, рядом с отключённым ремонтным дроном и разными запчастями, пришлось по стене поднимать, упирая, просто так мне её было не поднять. Разложил и волоком подтащил к отверстию в потолке, открытому люку вентиляционной решётки. Поднявшись, а в створку двери уже стучались, в одном месте начало проявляться красное пятно, похоже, дверь вскрывали резаком, и закинув в отверстие рюкзак, подпрыгнул, немного высоты не хватало, и с трудом забрался сам, уронив стремянку. Тут уже случайно, когда отталкивался, придал ей инерции. Ну, а дальше только бежать, пока искин не начал обратный отсчёт в минутах до момента, когда реактор рванёт. Если створку раньше не вскроют и не остановят его. Такого исключать тоже нельзя, но и тут я подстраховался, если вспомнить растяжку. Причём в двух местах, под компом и столом, растяжки стояли лазерные. Пересечёшь лазерный луч, и всё, немедленно следует подрыв. Я не хотел, чтобы подрыв убежища был остановлен.

В одном месте мне пришлось пересекать стену гари, похоже склад, где я подорвал гранаты, никак не могут потушить. А тут, когда уже почти достиг выхода, я приметил рабочий кабинет владельца клана и этого убежища. Время есть, хотя отсчёт уже начался, искин по громкой связи объявил об эвакуации и отсчитывал время, можно и навестить главу, если он у себя. Не только он, но и Айес находилась тут же. Всего разговора я не услышал, но интересный момент всё же застал.

– …ворила, что мальчика перспективный, то ты не уточняла, насколько, – грохнул кулаком по столу глава.

– Я рассказала, что в теле мальчика взрослый мужчина, он сам говорил, – тихо ответила девушка.

Она стояла в позе виноватой, видимо песочили её давно. Сам глава сидел за столом, антураж ситуации выдавал общение начальства с подчинённой. Видимо, за те часы, что Айес находилась в убежище, они уже пришли к таким договорённостям, что глава, имел полное моральное право обращаться так с девушкой. Наверное, взял её с кузиной и наставницей под свою руку, возможно, уже отправил на остров своих людей забрать их.

– Кто в такое поверит? – досадливо отмахнулся глава. – Тем более мой псион сказал, что такое невозможно. Мальчишка тебя просто разыгрывал. Ничего, пожар уже погасили, убежище от дыма проветривают, дверь вот-вот вскроют, и прекратится весь этот бедлам. Надеюсь, и мальчишку поймаем, что-то он излишне шустрый для своих лет и много знает. Думаю, начальник охраны прав, он будет прорываться вместе с эвакуируемыми главным входом. Там его и отловим.

Несмотря на то что последние слова главы мне не понравились, я лишь усмехнулся, особо не веря в то, что глава не поверил тому, что я взрослый в теле ребёнка. Ещё как поверил, иначе обстановка комнаты, куда меня привели, была бы другой. Правда, это единственное доказательство, но мне хватило. Осторожно коснувшись ключом замка, я стал его поворачивать, мне нужно незаметно вскрыть вентиляционную решётку. Наготове уже лежало четыре гранаты, ещё три осталось в рюкзаке, последний резерв. Глава, видимо, имел боевые имплантаты и тонкий слух, так как замер и закрутил головой, едва я стал поворачивать защёлку замка. Нет, этот и на шум может выстрелить, опасно. Надо придумать что-то другое.

Пришлось действовать быстро и напрямую. В кобуре на поясе у меня находился офицерский игольник. Не совсем то, что нужно. Да, сменив магазин, в рукоятку был вставлен с разрывными иглами, я смогу пристрелить и главу клану, и предателя в женском обольстительном обличии. Вон, несмотря на опыт, даже на главу клана действует красота Айес, в позе смущения та была ещё прекраснее и обольстительнее. Однако убить их вот так я не хотел, мне громкая акция нужна, и в этом случае гранаты самое то. А то расстреляю их из игольника, так они даже понять ничего не смогут, а с гранатами наконец осознают всю степень своего грехопадения, особенно Айес. Вот уж кого мне совсем было не жаль, я уже понял, та договорилась о вступлении в клан не в качестве примаков, а на вполне высоких началах, ровней. Она просто купила это место, сдав меня. А такой невинной овечкой прикидывалась, так что я жаждал крови.

Осторожно подтянув к себе рюкзак, я откинул горловину и достал из кобуры один из бластеров, подумав, закрыл клапан, а кобуру пристегнул к поясу. После этого рюкзак в сторону, сейчас потребуется быстро ползти, и, не обращая внимания на продолжившийся разговор – Айес сообщила, что я был достаточно мстительной натурой, и описывала мою ответку караванщикам, событий коих была свидетельницей, – прострелив замки бластером, я крикнул, кидая вниз гранаты:

– Ловите, уроды!

Замедление стояло также на четырёх секундах. Это, конечно, не плазменные гранаты, но тоже серьёзно. Шустро уползая обратно, я лишь довольно ухмылялся. По мне никто не стрелял, сейчас у тех, кто находился в кабинете, главы, Айес и двух помощников главы, была только одна мысль, спастись, поэтому кто укрылся за столом главы, кто ломанулся к дверям. Слышался отчаянный визг девушки, но как я уже говорил, из списка друзей я её вычеркнул за то, что она перешла в стан врагов, легко меня слив. Поделом. Разрывы прозвучали, когда я оказался в безопасности. Посмотрел за спину, стенки туннеля воздуховода напоминали дуршлаг, невольно поёжился и пополз дальше. Нужно валить из убежища. Причём так, чтобы не перехватили. То, что меня ждут у главного выхода, я учёл. Интересно, а от гранат кто пострадал? Откровенно говоря, сомневаюсь, я пока готовился к акции, узнал из разговора, что на складе от разрыва плазменных гранат тоже никто не пострадал, успели все выскочить, хотя вроде как одному бойцу ожгло спину и ноги. Но броня защитила, тот всего на час в капсулу лёг, чтобы снять воспаление от ожогов и всё. Тут, думаю, тоже погибших не будет, так, слегка оглушённые разве что, времени, чтобы выскочить, хватало. Мне нужна была акция, чтобы напугать, а не убить, это я и сделал, хочу, чтобы те замирали в страхе от любого шороха, осознавая, что зря меня пленили, захватив в фактическое рабство. Ох, как я этого не люблю!

То, что все присутствующие в кабинете пережили мою атаку, я узнал уже минут через пять, засёк через решётку воздуховода, что выходила в общий транспортный коридор, как охрана из десятка бойцов их сопровождала куда-то в глубь убежища. Сигнал оповещения с обратным отсчётом от искина уже стих, тот сообщил, что опасность локализована и устранена. Айес была в этой группе, помятая, с лёгкими царапинами на щеке, но на вид она была в норме. Значит, кто-то успел сбить её с ног и оттащить в укрытие. Ну, или зашвырнуть в него. В отличие от главы клана и его помощников, у девушки рефлексов, наведённых боевыми базами, не было, да у неё даже нейросети не имелось. Для тех же те четыре секунды – что часы, времени укрыться и уйти от осколков уйма, вот так те и поступили, да ещё девушку спасли. Единственно, отчего те могли пострадать, так это от разрывов, получив лёгкие контузии и временную глухоту. Да и то если только рты открыть забыли, что вряд ли. Так что Айес была пострадавшей больше всех. Однако главное, что цели своей я добился. Даже в своём убежище, где им знаком каждый уголок и они считали себя ранее в безопасности, те передвигались как по занятому противником городу. Стволы во все стороны выставлены, мониторят вокруг, готовность уйти от выстрелов или бросков гранат. Главу окружало трое бойцов с силовыми щитами непосредственной защиты, достаточно дорогая редкость. В общем, то, чего я добивался, они получили. Страх. Они меня боялись, и это было заметно. Жаль, с реактором ничего не вышло, ещё минут десять, и обратную реакцию было бы не повернуть, осталось бы только бежать, но комп остановили раньше. Не знаю, с какими потерями, если вспомнить про гранаты, но остановили. Даже бухгалтерский планшет не помог, я его приклеил под столешницу. Это была та хитрость, на которую я рассчитывал. Планшет имел дистанционную связь с компом, и его задача – не дать местным технарям, подключившись, ввести пароль и всё сменить. Он должен им противоборствовать при вводе пароля, не давая этого сделать. Было бы у меня время, я бы написал пару программ, те вообще бы не смогли войти в комп, а так я просто тянул время, используя мощности планшета. Для того и брал. Думаю, если бы не планшет, реактор раньше бы тормознули, выводя на штатный режим.

У меня была мысль закинуть в эту плотную группу пару-тройку гранат, тем более три и осталось, но позиция для этого у меня была неудачная. Поджарят сразу ответным огнём, когда засекут, откуда была выброска гранат. Да и своими же осколками побьёт, так что лишь проводил их злорадным взглядом и пополз дальше. А полз я всё-таки к главному выходу. Есть одна идейка, как вырваться из убежища и начать разыскивать свой флаер. Да пофигу на него и на весь груз, откровенно говоря, кроме одного детского планшетника. Интересовал меня только он. Вот за него, если понадобится, я могу всё население этой планеты уничтожить, того, что и так осталось, благо опыт в этом у меня есть, один полный, второй не до конца. Всё же крикуны на Енге слабенько поработали. Про Фаон уж и не говорю.

Додумать я не успел, всё же засёк меня псион, жаль, что я его тогда не прихлопнул, надо было с броском гранат и его из игольника пристрелить. Защита на нём, конечно, есть, но пару очередей она бы не выдержала. Вот только в этом случае выжить после подрыва плазмы мне было бы не суждено. Тут или я, или он, и я сделал выбор. Надеялся, что тот мне не помешает, и, как только что выяснилось, я ошибался. Впереди и позади появились технические дроны, навести их на меня мог только псион, сволочь. Хотя если у местных есть полицейский ручной сканер поиска биологических объектов, то могли и сами найти. Только тот тоже в подобных коммуникациях работает не дальше пятидесяти метров, даже чуть меньше, это же не судовой, который и на тысячу вытягивает своим излучением. В общем, стоит ли теперь гадать, когда охота, казалось бы, перешла в завершающую фазу. Только вот я с этим был не согласен. Зря они дронов прислали, ценный ресурс. Достав бластер, я дважды выстрелил, вперёд по ходу и назад. Оба дрона превратились в оплывающие расплавленным металлом куски стеклопластика, железа и много чего ещё. В тоннеле тут же завоняло горелым пластиком, разными схемами и металлом. В общем, воздух в туннеле как-то резко кончился. Дышать было чем, но с трудом. А у меня даже респиратора с собой нет. Пришлось задержать дыхание и, осмотревшись слезящимися от дыма глазами, искать возможность покинуть туннель. Чёрт, тут я сглупил, сам себя в ловушку загнал. Похоже, кто-то умный отправил этих дронов, зная, что у меня есть бластер, а не совершил глупость, как я подумал. Теперь, чтобы не угореть, мне нужно покинуть туннель, и везде меня ждут, чтобы спеленать.

Что ж делать-то? Надо было дронов из игольника гасить, да привык везде тяжёлое вооружение использовать, этим меня и переиграли. Не думаю, что про привычки знали, скорее всего вычислили по тому, что я замки в кабинете бластером отстрелил, про игольник, возможно, и не знают ничего. Только вот умная мысль приходит опосля. И чего я про игольник раньше не вспомнил? Тихое оружие, идеальное для диверсанта и наёмного убийцы, а я их обычно для охоты использовал. Хотя какая разница, на кого охотиться, на животное или на человека? Если люди так себя ведут по отношению ко мне, то я этих животных и за людей-то не считаю.

Что ж делать-то? Дымят тушки дронов изрядно, и как ни задерживай дыхание, всё равно долго в туннеле не просидишь. Или покидать, или отсиживаться, пока сознание от отравления горелыми химикатами не потеряешь. Тогда пришлют дрона, вытащит он моё тел, и в медкапсулу отправят, а дальше уже сбежать шансов никаких. На год, пока дар не проснётся. В этом случае я разнесу это убежище не напрягаясь. О моих возможностях местные пока ещё мало знают, хотя прозревать и начали. Только год с ублюдками рядом мало кто выдержит, даже мне будет тяжело. Я же каждую секунду буду пытаться в кого-нибудь вцепиться. Жители и хозяева бункера перешли в стан моих личных врагов, раз и навсегда, и помирить нас может только одно – физическое устранение одной из сторон. Желательно не моей. Эх, доберусь до крепости, я этот бункер в земное ядро вобью орбитальными ударами. Мортиры задействую, хотя их использовать по планете нельзя, слишком мощное оружие, ими очертания континентов менять можно. Это, блин, не метеорит, от которого якобы динозавры вымерли на Земле, а покруче будет. Выстрел одной мортиры имею в виду, а их в залпе шесть. Вместе с паскудами, что тут живут, сотру этот континент.

Пока я это всё судорожно обдумывал, держа дыхание, то быстро работал. Готовил гранаты и оружие к бою. После этого рюкзак за спину, проверил лямки и пополз к ближайшему выходу. Меня застали в таком месте, что никаких ответвлений в другие шахты или технические коммуникации не было, они остались впереди или позади, за дронами. Однако было две вентиляционные решётки, вот к ближайшей я и полз. Уверен, что там меня ждут. Вот что было странно, имея нелетальное оружие, вырубить меня прямо в шахте труда не составит, мощность излучения стенки и системы коммуникаций не сильно погасят. Понятно, что у каждого нелетального оружия есть своя дальность действия, но некоторыми достать меня всё же можно. Так отчего же не достанут? Потом дроны вытащат моё тело, капсула и всё остальное, что я уже описывал ранее. Это и заставляет недоумевать.

Когда решётка упала вниз, срезанная выстрелами из бластера, я с трудом удержал руку с гранатой, не отпустив кнопку запала. Отпущу, пойдёт отсчёт времени. Помещение было пусто. Это было что-то вроде конференц-зала, для деловых переговоров. Светильники отключены, так что, посветив во все стороны фонариком, я спрыгнул на стол, а потом на пол и поковылял к двери, глубоко дыша. Открыть её удалось без проблем – замкнув нужные контакты, так что, убрав гранату на пояс и пока сняв режим активации, побежал по коридорам дальше. Мне не нравилось, что те были пусты. Где жильцы, раз реактор остановили?.. Или не остановили? Хм, а вот и один из местных. Стоит с ним пообщаться. Это оказался слуга. Я сжёг ему бластером ногу, да вообще отсёк, чтобы не убежал, ну очень шустрый, а потом успел допросить, пока не наступил болевой шок. Не боец, запираться не стал и всё рассказал. Насчёт реактора, всё же его смогли остановить и перевести на штатный режим работы, а жильцов вывели наружу, отправив в поселение, чтобы спокойно заниматься моими поисками. Всех мужчин под землю согнали, чтобы только меня найти. Тут ещё местный псион сначала засёк меня, а потом того от перенапряжения вырубило. Слабенький, долго не смог заниматься моими поисками, вот его и достало перенапряжение. Отлично, хоть этот урод выбыл из противостояния. Правда, сообщить, где я нахожусь, успел, вот и отправили дронов, только довести захват до конца не смогли. Всё из-за того, что я сжёг местную охранную систему. Благодаря этому те могли засечь меня только визуально или теми датчиками, которые я сам потревожу, ну или дронами. Но тех и так немного, а тут ещё меньше стало.

Больше ничего спросить не успел, того вырубило, а вдали в коридоре появилась боевая группа, которая, увидев меня, рванула следом. А я, уйдя за угол, поставил растяжку и побежал дальше. Растяжка рванула, когда я уже ушёл в другой коридор и, прихрамывая, бежал дальше. Чёрт, хотя бы план-схему убежища на стену повесили, а то вообще непонятно, где я. Тут повезло, я выбежал в коридор, по которому нас с Айес проводили в убежище на встречу с хозяевами. Если память мне не изменяет, за углом будут лифты, что ведут наверх, к ангару и выходу, и я так думаю, это самое лучшее место для моего захвата. Так что, подбегая к углу, за которым находился лифтовый холл, поставил задержку на секунду и бросил гранату за угол, швырнув под самый потолок. Это на случай, если кто там в укрытии находится. Работал я спокойно, но всё же нет-нет да поглядывал назад. Что-то та группа, что нагоняла меня со спины, подозрительно притормозила. Неужели все скопом попали под разрыв?

То, что за углом кто-то был, стало понятно сразу. Раздалось несколько тревожных криков, но почти сразу рвануло. Декоративные панели стены напротив меня покрылись многочисленными мелкими пробоинами, но меня не достало, даже взрывной и звуковой волной, от последней я открыл рот. Выбежав почти сразу после разрыва в лифтовый холл, я сделал четыре выстрела из бластера, прожигая шлемы бронекомбинезонов четырёх бойцов. Трое ещё шевелились на полу, а четвёртый всё, нашпиговало хорошо. Видимо, над ним граната рванула, но я его всё равно проконтролировал. Ну, и снеся выстрелом замок двери выхода на лестничную клеть, я стал, хромая, подниматься. Чёрт, долго придётся это делать, да, моё состояние не особо этому способствовало, но лифтами пользоваться я не идиот. Заблокировать как нечего делать, тем более ими искин управлял. Но и преследователи воспользоваться ими не смогут, я знал, где на стене находился распределительный щиток, что питал лифты, и разнёс его несколькими выстрелами. Искрило хорошо. Вот и всё, лифты теперь не работают, не знаю, на сколько и есть ли у местных специалист по их ремонту, но спускаться и подниматься теперь можно будет только по лестнице, как это делал я. Пятьдесят этажей, если я правильно понимаю. Ох-ох-оюшки-хо-хо. А ведь у резервных выходов есть свои лифты, и местные смогут воспользовался ими, но я уже шёл на прорыв, и меня не остановить. Предпоследнюю гранату поставил на выходе на лестничную клеть, и при себе у меня осталась одна. Жаль, у той четвёрки гранат не было, я бы их прихватил.

А вообще боевая подготовка гвардейцев этого клана не впечатлила, против выпускника Звёздной академии королевства те явно не пляшут. Теперь я понимаю, какой разрыв между ними и офицерами королевства. При этом надо учитывать мой возраст, и всё равно я их делал. Пусть в большинстве нестандартными ходами и решениями, но всё же делал. Правда, сейчас выход на поверхность у меня один, и они не могли это не понимать, осталось только прорываться, на что я и шёл. Внизу грохнула граната, но не думаю, что кто-то пострадал. Я должен уже был приучить местных охотников к тому, что оставляю такие игрушки. Было бы гранат больше, ещё и тела минировал бы, но что есть. А так гранаты поставлены на неснимаемость, и освободить проход можно только дистанционным подрывом. Я, правда, не знаю, как местные действовали, вот я бы верёвкой воспользовался. У меня в рюкзаке сорокаметровый кусок бечёвки имелся. Для серьёзного она не годится, но для хозяйственных дел вполне. Тент натянуть, там, подвесить, чтобы бельё сушилось, или ещё что – это нормально, но не для серьёзных дел. Мой вес выдержит, но кожу прорежет, слушком тонкая.

Хромая, я почти весь путь проделал бегом. Дыхание сбил быстро и под конец напоминал напрочь загнанную лошадь, которая всю жизнь курила, а под конец жизни её поставили на скачки, и ещё пригрозили, не прибежит первой, пристрелят. Снизу доносился топот, который эхо множило в несколько раз. Как мне повезло, я понял только наверху, когда сообразил, что тут на охране, из-за недостатка людей, стоит прислуга. Боец среди них всего один, да и тот, видимо, командовал. Шестеро слуг, вооружённых кто как, и этот самый боец в бронекомбинезоне. Так что, швырнув гранату, также с секундной задержкой и над головами, я укрылся, а когда прогремел взрыв, рванул вперёд, стреляя с двух рук. Разрывными иглами из игольника левой и из бластера правой. Из-за спешки больше выстрелов, чем нужно, сделал, но возраст и плохая физическая форма, учитывая состояние тела, просто не дали мне показать лучший результат, так что считай и этот неплох.

И у этих гранат не было, это я мельком отметил, когда пронёсся мимо в сторону коридора к ангару. Тут мне уже всё знакомо было, вели нас тут вниз в убежище. После чего проскочил в ангар для атмосферной техники, не пустой, кстати, и мой флаер находился тут же, стоял скромненько в углу, и сразу рванул к нему. Ввёл код, кабина не была взломана, видимо привезли флаер с помощью грузовой платформы, что стояла в стороне, с радостью схватил оба планшета, они были тут, и никто их не тронул, после чего убрал в рюкзак. Потом схватил баул со спаснабором и побежал к выходу. Тут была шахта, открыть створки ангара я не смогу, искин не даст, но уйти на своих двоих шанс был. Так я и сделал. Правда, перед этим всё же устроил пакость, настроил управляющий комп флаера так, чтобы через десять минут после того, как я покину ангар, тот запустился и в автоматическом режиме на максимально скорости рванул к противоположной стене ангара. Уверен, пока движки не вырубятся, тот соберёт кучу битой и подавленной техники.

Наконец я выбрался из шахты в какое-то хозпомещение, крышка шахты открывалась не мускульным усилием, а простым поворотом рычага – ручного открытия. Тут сервоприводы имелись. Так я и сделал. Наверху, как в строении, так и снаружи, меня никто не ждал. Даже странно, но если учесть, что все меня ловили в обширных помещениях убежища, то ничего странного тут нет. Я предполагаю, и засадная группа перед ангаром с атмосферной техникой была перестраховкой, никто не думал, что я и дотуда доберусь, поэтому тут никого и не было. Щурясь от яркого солнца, я осмотрелся, вокруг было странно тихо, лишь со стороны поселения было видно, что там есть люди, и, придерживая баул, оббежав здание, рванул к развалинам. Если есть шанс где спрятаться, то только там. Как же всё-таки хорошо, что у орбитальных крепостей работают глушилки и никакими средствами связи, кроме посыльных, вроде того слуги, что я перехватил, информацию не передать, только по проводной связи. Поэтому у меня и были все шансы на побег, что в убежище, что сейчас на поверхности.

Кстати, достав из баула обе фляжки, из одной сразу выхлебал половину и потом повесил на пояс, а у другой сорвал консервационную плёнку, чтобы та влагу набирала, и повесил на рюкзачок. Внутри баула забор воды сведётся к минимуму, если вообще будет. Я успел укрыться в развалинах, когда, выглянув из пролома, заметил, как из того хозпомещения выбегают бойцы, как гвардейцы, так и вооружённые люди. Они меня искали, стало ясно, что для них я потерян. Значит, сбежал, свалил от уродов. Ничего, клянусь, доберусь до крепости, когда попаду на неё, возьму под полный контроль, то разнесу это убежище. Правда, пока всё не закончено, сейчас часть наверняка к развалинам рванёт, это удобное место для пряток, вот и поиграем.

Чёрт, а ведь у двоих были сканеры поиска биологических объектов в руках. Значит, придётся-таки уходить немедленно. Вот и уйдём. До наступления темноты часа два, шансы при некотором везении есть. А причины, почему те так долго копались и не появлялись, мне были вполне понятны. Я же частенько гранаты в виде растяжек ставил, вот те и проверяли все двери, а их между мной и ими было пять. Плюс, если управляющий комп сработал штатно, то тот разгром в ангаре, пусть частичный, не всю же технику тот зацепил, тоже мог замедлить их продвижение. Если пожары начались, это тоже могло быть, кисло им будет. Хотя те вышли достаточно быстро, так что если ангар и пострадал, то меньше, чем мне бы хотелось. Поэтому вздохнув и застонав от мысли, что снова придётся делать хоть какие-то движения, я встал и, покинув развалины, побежал к дальнему парку, который постепенно превращался в малоухоженный лес. Пусть небольшой, но всё же. В развалинах держать оборону удобнее, но противника тупо больше, почти под полторы сотни, и снизу народ всё ещё прибывал, а вот в парке преимущество в количестве фактически сводится на нет, а всех, кто будет нагонять, я тупо пристрелю раньше, благо бластер – оружие достаточно дальнобойное. Не импульсная винтовка, конечно, но на расстоянии сдержать сумею. Да я даже атмосферную технику смогу ссаживать. Если повезёт, конечно. То есть если попаду. Тренироваться надо.

Всё же мне удалось уйти, сначала парком, а потом рекой, что протекала за ним. Тут пристань была, вполне ухоженная, и три лодки. Днища двух я прострелил, а на третьей ушёл вверх по реке, когда уже начинало темнеть. Электромотор от батареи питался, заряда дня на три хватит, надеюсь, уйду. А вот преследования с воздуха я не опасался, местные вообще удивлялись, как мы долетели, сейчас атмосферную технику используют крайне мало, искины крепостей не спят, вот и глава, думаю, не рискнёт, тем более потери в ней у того и так должны быть. Ох, чую, Айес за это дело крупно влетит, это ведь она предложила меня в качестве оплаты за вхождение в клан и за безопасность. Теперь я знал это точно, тот слуга подтвердил, он подавал напитки, когда шло обсуждение и торговля, и являлся свидетелем этому. Хотя насчёт преследования с воздуха, тут ситуация тоже непростая. Я, идиот, когда знакомился с дворянами в убежище, пояснил границы того, когда крепости открывают огонь, местные могут этим воспользоваться. Язык мой – враг мой. Кто же знал, что те вскоре станут мне врагами и эта информация повернётся против меня же.

Почему я решил воспользоваться именно этой стороной для ухода, так тут тоже были свои причины. Например, в пяти часах на среднем ходу было крупное озеро, из которого и вытекала эта река.

Я, правда, быстрее добрался, за три с половиной, выжимая из мотора всё что тот мог дать, потом в устье покинул лодку на песчаной косе, вещи снёс на берег и, сняв комбинезон, да вообще раздевшись, залез в лодку. Дав малый ход, направил нос лодки в сторону озера, выпрыгнул за борт и неторопливо поплыл к косе. Едва слышный шум электромотора лодки стих вдали. Хоть пот и грязь смою, и того и другого на мне хватало. А вообще воздуховоды должен обслуживать специализированный уборочный дрон, очищая их от пыли, в бункере я ничего такого не заметил, собирая на себя тонны пыли. Если бы она не осыпалась, я бы на колобок был похож и сдвинуться не смог, а сейчас ничего, бодр от пресной воды, та после купания придала мне сил. А так, к сожалению, все лодки оказались пусты, видимо поэтому без охраны были, или охрана участвовала в моей ловле, чего я исключать также не могу. Я, правда, только одну лодку хорошо обыскал, угнанную, но пусто. Ладно, имущество у меня и так есть, хоть удалось вынести, а в будущем добуду всё что нужно. В принципе, кроме моральных неудобств и небольших физических, никаких потерь в связи с захватом я не понёс.

Вот то, что удалось уйти, очень радовало. Не думаю, что погоня будет организована быстро и качественно, показать, какой я неприятный соперник, мне удалось хорошо, пакостил во время побега как мог, поэтому если погоня и будет, то для видимости, да и то если глава закусит удила, мол, какой-то сопляк по нему как трактор прошёлся, а тот утрётся… Но всё зависит от исполнителей, а вот они не думаю, что будут сильно усердствовать в ловле. Кому хочется плазму в живот получить? Так что считай ушёл. Правда, в этой округе никаких лесов нет, степи, но ничего, найду какой овражек и заночую, тело очень просило отдыха. После купания отчётливо понял, как мне досталось.

Кряхтя как столетний дед, хотя тут можно сказать двухсотпятидесятилетний, я выбрался из воды и, подойдя к вещам, отряхнул комбинезон от пыли. Аж туча поднялась, даже ночью смог рассмотреть. Да, это только стирать, чем я и занялся, несмотря на полную ночь. Только крепости вместо спутников освещали поверхность Алии, я больше на ощупь всё отстирал, даже панамку, хотя ею и не пользовался. Она всё время в рюкзаке находилась. Вот рюкзак, освободив его, тоже постирал и выжал. Дальше, когда я уже хотел уходить с косы и попытался поднять баул, то сделал это с трудом. Да уж, даже непонятно, как я с таким грузом бегал, а ведь знал, что немало вещей покидал в него. Всё адреналин, что бурлил в крови, из-за него я и не почувствовал вес. Да какой вес, я больше думал, как удрать. А вот сейчас, когда я немного успокоился, всё вернулось на круги своя, и придётся думать, как идти. Ладно, это не сейчас, глаза давно уже слипались, так что, повесив лямку баула на плечо, я сильно пошатывающейся походкой направился в степь. Сейчас найду какой овражек и устроюсь на ночёвку, да хоть в густой траве. А идти буду днём, смысла ночью не вижу, меня издалека смогут засечь благодаря приборам ночного видения, а я ничего не замечу до последнего момента. Нет уж, только день.

Через полчаса, поев разогретого офицерского пайка, всё осилить не смог, я как-то незаметно вырубился. Рюкзак и комбинезончик сохли в стороне, баул лежал рядом. Спал я на подстилке, так как развернуть палатку сил уже просто не было. Так и вырубило.

* * *

Осторожно высунувшись из высокой травы, не сверху, это заметно, так только лопухи действуют, а просто раздвинув траву, благо дальше свободное от неё пространство, и стал изучать придорожный кафетерий. Передо мной было шоссе с дорожной разметкой, откровенно говоря, древность, они мало где сохранились, до Большой беды на Алии всё переходило на воздушный транспорт, однако через две недели пути, после того моего яркого побега, я впервые наткнулся на явные следы присутствия человека. В прошлом, возможно. Точнее, это было третье присутствие, но дважды до этого встречал лишь обломки судов, упавших сверху, и ничего интересного я там не нашёл, кроме мумифицировавшихся тел, поэтому их и не считал. А тут в двухстах метрах от меня находится несколько строений придорожного кафе и гостиницы, там стояло несколько машин, и тишина. Вот и не понятно мне, есть там люди или нет. Заметил я строения ещё часа три назад, и всё остальное время потратил, чтобы скрытно подобраться поближе. Вроде удалось.

А так, в бинокль изучая строения, оптика из спаснабора, я задумался. Окна целые, но грязные, давно не мыли. Похоже, с момента наступления Большой беды тут никого так и не было. Вымерли города, сёла и деревни, возможно, и тут это случилось, и с тех пор в этих краях никто и не появлялся. Да я и сам тут случайно оказался. Решил срезать дорогу через пустыню, и вот наткнулся на оазис. Дорогу частью уже задуло песком, а тут ещё ничего, вполне неплоха, с виду как новая. Если бы тут были мародёры, все машины стояли бы с открытыми дверями, а окна побиты. Нет, всё-таки что-то тут есть. Чуечка показывала, правда как-то неопределённо. Оазис хоть и не крупный, но человек двадцать тут прожить смогут, да и водоём есть, вон слева искусственный пруд. Если это ловушка для путников и мародеров, то я тоже могу в неё угодить. Я не раз, ещё пребывая в будущем Алии, слышал подобные истории. Казалось, нашли нетронутые строения без присутствия людей, заходят, а это ловушка или засада. Так жестянщики любят развлекаться, хотя сельчане тоже им особо не уступают. Правда, такие ловушки недолговечны и быстро исчезают. Да и случаев таких было всего пара, правда, слухи об этом разнеслись широко.

Почти полчаса я наблюдал за строениями и техникой, там было два армейских грузовика, настоящих, даже номера были, значит, техника не списанная, а им и принадлежала ранее, территориальные войска Алии до Большой беды использовали подобную технику, хотя и редко. Ещё было несколько легковушек, но не это главное, а небольшой глайдер. Пусть с полицейской символикой, но это была единственная воздушная техника на стоянке. Пока изучал строения и всю округу, делая это с периодичностью каждые четыре минуты автоматом, я размышлял. Что я мог сказать про две последние недели? Да в принципе ничего особенного. Путешествовать, пусть на своих двоих, мне понравилось. Свобода, просторы вокруг, счастливое одиночество, охота, добывание пропитания, кулинарные изыски на углях и на сковороде, и новые виды с каждым днём. В общем, я вернулся к тому, как жил, когда лишился брата, свобода и радость познания чего-то нового меня тогда переполняли, да и сейчас эти эмоции не утихли. Пусть я прошёл за эти две недели максимум километров двести, но и это радовало. Я скачал с компа флаера на свой детский планшет карту Алии, так что карты у меня теперь были. Сделал это, когда летел с Айес в руки рабовладельцев, ещё не подозревая об этом. По карте ориентируясь, так и шёл. Что примечательно, до развалин Центра переподготовки было почти две тысячи километров, до фермерского хозяйства чуть больше, почти четыре. Ничего, доберусь. Шёл к Центру, до него ближе.

Постепенно разработал ногу, боль прошла, у меня был всего лишь сильный ушиб. С рукой тоже всё в норме, да и синяки с ссадинами пожелтели и постепенно сходили на нет, хотя кое-какие застаревшие следы ещё оставались. Будет капсула, продиагностируюсь, что со мной было и не осталось ли последствий. Занимаясь ежедневными физическими нагрузками, бегом, я старательно поднимал своё физическое состояние. Дополнительный груз, который постоянно приходилось переносить, тоже давал о себе знать, спина и ноги постепенно окрепли, да и заметно стало, что я стал чуть сильнее. По крайней мере, после дня пути уже не падал замертво, пытаясь прийти в себя, а оставались хоть какие-то силы для дел. Костёр развести или, там, ужин приготовить. За время путешествия я так ничего и не видел. Ни дымов на горизонте, ни летающую технику. То ли меня не искали, то ли ложный след с лодкой сработал, поди угадай. А так эти две недели прошли для меня даже с пользой, я пришёл в себя, составил планы, немного подтянул физику. Да вообще всё замечательно, ну кроме того, что техники так и не было, ничего летающего не встретил, чтобы вскрыть и использовать, кроме обломков, а тут такая находка.

В общем, после пары часов наблюдения, оставив вещи, я стал отползать назад и обходить строения по кругу, стараясь не появляться на открытой местности. Я уже голоден был. Тут в оазисе надеялся кого-нибудь подстрелить. Три дня назад в эту пустыню свернул и шёл по пескам, чем-то те на Славию похожи были, только там барханы куда выше. Тут мелкие, даже для моего роста. Запасы пищи, что со мной были, уже подошли к концу, даже оставшийся офицерский паёк, ладно хоть воды было вдоволь, благодаря двум флягам. Особо о том, что свернул в пустыню, я не жалел, а с этими находками даже порадовался. Может, в кафе и пищу какую найду, а нет так нет, вон, на пальмах и деревьях птиц хватает, три вида мне были известны, а одну так очень уважаю за их мясо, как у индеек, вкусно неимоверно, особенно со специями из спаснабора, которые у меня пока ещё не подошли к концу.

Всё же оазис был пуст, точнее костяков нашёл изрядно, тридцать семь человек. На одном сохранились обрывки формы и ремень с полицейским станером, у которого сгнило всё нутро, а так больше никого. С некоторым трудом вскрыв дверь, пришлось приложить усилие, чтобы распахнуть створку, я зашёл внутрь, осматриваясь. Давненько её не открывали, в петли попала пыль, смазка окаменела, и вот результат. До вечера осталось часа два. На оазис я вышел раньше, чем привык вставать на ночёвку, да почти к обеду, так что время заняться делами и осмотром было. Задержусь тут на пару дней, посмотрю, что есть по поводу трофеев. Столы, как и стёкла, были покрыты пылью, она тут была везде, так, поднимая облачка, я прошёл к кладовой и, осторожно открыв дверь, осмотрел. Ну что ж, тут много что было, но несмотря на то что многое сгнило, находок всё равно хватало. Например, печенье в вакуумных упаковках в нескольких коробках, эти можно и окаменевшими есть, шоколадки и всякую подобную дребедень тоже. Грызуны сюда не добрались благодаря плотно закрытым дверям, а вот дверь на задний двор оказалась открыта. Так что всё, что находилось в помещениях зала и кухни, было подчищено. Следы зубов даже на костяках мертвецов были. В общем, полкладовки вынести можно. Однако брать я ничего не стал, лишь приметил хлебцы, неплохая замена хлебу. Но я лучше муку поищу тут, сам напеку лепёшек.

Сходив наружу, я принёс все вещи, поставив палатку на заднем дворе кафе, после чего пошёл на охоту. Офицерский игольник снова показал себя с отличной стороны, это хоть и боевое оружие, а не охотничье, но и тут оно было выше всяких похвал. Подстрелил я именно ту птицу, с мясом как у индеек. Потом, разделав и замариновав, пока костёр разгорался, а тушка пропитывалась, я установил охранную систему и включил её. Тут же все птицы взлетели и понеслись прочь, а из кафе и округи поползла и побежала подальше разная живность. Ну вот, теперь и поспать можно будет в безопасности, не опасаясь, что в спальник заползёт какая змея, погреться. Дальше сунув большое полено в костёр, мне угли нужны, направился наконец изучать технику. Сама тушка птицы чем дольше будет мариноваться, тем вкуснее станет, да так, что я уже слюной захлёбывался, представляя, как впиваюсь в мякоть своими белоснежными молодыми зубами. Тем более последние два дня я питался чуть ли не подножным кормом, с которым в пустыне и так было откровенно плохо, и теми небольшими запасами продовольствия, что были с собой. Всё это уже давно кончилось, утром доел остатки, поэтому к вечеру, после тех физических нагрузок, что были, есть я хотел просто безумно, но крепился.

С первым же осмотром глайдера стало ясно, что тут облом. Да комп его тупо работал до выработки энергии, до такой степени, что напрочь потратил зарядный стержень к реактору, да и ресурс не резиновый, тоже пошёл вниз. Так что запустить это судёнышко не получится. Полчаса возился, всё вскрывая, пока не разобрался с проблемой, потом всё запер, на борту было много что интересного из встроенного оборудования, можно снять, но это на будущее. Оба грузовика на удивление в норме были, и движки и ходовая. Двенадцатилетняя стоянка у кафе на них никак не сказалась. Да и джип также проблем не вызвал. Запустил реакторы, явно штатно заглушенные, потом запустил движки и сделал пару кругов вокруг строений. Норма, можно использовать. Сами грузовики и джип явно из одной колонны, шли порожняком, но откуда и куда, я это уже не узнаю, компы пусты, маршрут не сохранился. Потом просто не выдержал, вернул джип на место стоянки, я его последним обкатывал, и побежал к костру. Я уже подкидывал туда дров. Дальше насадил тушку на вертел, профессиональный, тут в кафе нашёл, и началось настоящее творение. А муки в кафе я не нашёл, в кладовке не было, хранилась в другом месте, а там грызуны постарались, с лепёшками облом, придётся хлебцами обойтись, но думаю, под такую дичь и они пойдут как райская пища. Так и оказалась, ох и наелся, даже объелся фактически. А потом меня сон сморил, едва сил хватило в палатку забраться.

В этом оазисе я действительно задержался на двое суток, готовясь покинуть его. Всю технику, кроме разукомплектованного мной глайдера, я забирал с собой. Оба грузовика и джип, просто собираясь буксировать их на жёсткой сцепке. Варить не требовалось, были закреплены на бортах, входили в штат оборудования машин, вот и пригодились. Глайдер я почти полностью разобрал. Часть бортового оборудования снять не смог, просто не в моих силах, а то, что мог поднять, утащил в кузов одного из грузовиков. Туда же и всё что не испортилось и могло пригодиться из продовольствия. Включая упаковки с водой, что ей будет. В кузов второй машины – всю найденную утварь и поварёшки с ножами из кухни кафе. Однако не это главное, я нашёл холодильник, с двумя отделениями, холодильным и морозильным. Я не имею в виду те огромные, что используются в кафе, а небольшой, можно сказать бытовой, обнаружил в одной из комнат мини-отеля, видимо он входил в оборудование номера. Проверил, работает. Выкинул из него всё, что было внутри, отмыл хорошими чистящими средствами, химию нашёл в бытовке кафе, ну и смог волоком, используя ролики, затащить в кузов, где хорошенько закрепил, от тряски не сорвёт, намертво, и подключил к бортовой сети грузовика. Теперь не потребуется столько времени на готовку тратить каждый раз, есть где хранить. Можно было взять и плитку, но я предпочитал разогревать на костре, дымок от него придаёт блюдам пикантный вкус. Холодильник я сразу использовал для дела, убрал в его морозильный отсек две тушки подстреленных мной птиц. Тех самых, что мне так нравились. В кафе среди разной утвари присмотрел себе кое-что. В основном посуда тут использовалась пластиковая, одноразовая, но сама утварь вполне на уровне, зря, что ли, я столько времени потратил, чтобы выскоблить её и погрузить в кузов одной из машин. Нашёл десятилитровый бачок для воды, хорошо закрывающийся, с замком, помыл и тоже забрал, залив его водой из пруда. Да и купался в пруду каждый день. Та чистая, я проверял, но всё равно на всякий случай бросил в бачок обеззараживающую таблетку из запасов спаснабора. А так грузовик, тот самый первый, загружен всем, что может мне пригодиться в пути, остальные две единицы техники уже стояли на сцепках. Кстати, по поводу пруда. Он действительно искусственный, но оборудование у него было рабочим и работало по сей день. А что, труба к источнику воды под землёй пробита, солнечная батарея давала энергию насосу, и тот, в определённое время запускаясь, закачивал свежую воду, оттого и уровень вывод не падал, и вода неплоха оказалась. Там даже рыба была, явно специально завезённая и запущенная. Нормально, наловил с десяток, почистил и убрал в морозильник. Тоже запас.

На следующее утро третьего дня я и двинул дальше. Колонна шла тяжело, движок мотора ревел, трудно ему было по песку идти, да ещё буксировать за собой две единицы техники, но шёл, все датчики на приборной панели показывали норму. Барханы я старался объезжать, так как подняться колонной на них не представлялось возможным. Только технику побью. А в остальном скорость движения ближе к шестидесяти километрам в час, неимоверно много по сравнению с той скоростью, что я двигался пешком, и мало, если вспомнить «Стрекозу». Однако чего мне быть недовольным, еду, вещей личных прибавилось, а я ещё тот хомяк. Поглядывая на карту, ехал, стараясь не съезжать пока с автотрассы, но та то появлялась из-под песка, то пропадала. Так что если потеряю, то это будет несложно. А вообще того оазиса на карте не было, я даже удивился, наткнувшись на него, вроде карта туристская, значит, любой мотель или кафе, даже такие мелкие, должны быть внесены, но мне кажется, дело тут в том, что эту трассу должны были закрыть и фактически кафе ликвидируется, а карты новые, на них обновление было внесено раньше, чем началось это закрытие. Как-то по-другому ответить я не мог, для меня самого было неожиданностью обнаружить этот оазис и строения. На карте тут чистая пустыня, и всё, автострада тоже не отмечена.

Ну да ладно, машину рвёт вперёд, огромные колёса с меня ростом имеют грунтозацепы, и из-под них вырываются килограммы песка, если я где газую с пробуксовкой, а так еду, и ладно. Накаркал, и ста километров не отъехал от оазиса, как умудрился застрять, даже передок провалился. Делать нечего, пришлось выбираться наружу, отцеплять замыкающий джип и вторым грузовиком выдёргивать свой застрявший. Нормально, выдернул. Снова составил колонну и, объехав место с зыбучими песками, двинул дальше. Наверное, мне повезло с тем, что я застрял тут, пока возился и выкапывал, то рассмотрел в стороне тёмную точку. А так мог проехать и не заметить. Бинокль приблизил изображение. Очередные обломки. Особо барханов там не было, а те мелкие, что имелись, я просто сбивал бампером, пробивая трассу. Тот на подобные действия был рассчитан, так что выбрался из ямы и покатил к обломкам. Вроде бот был, вдруг что ценнее найду?

Это оказался не бот, я спутал, корма характерная была, да её чуть сплющило. А так это был малый десантный корабль, способный в одиночку совершать гиперпрыжки и внезапно появляться на орбитах разных планет, стремительно спускаясь вниз и десантируя полноценную роту со всеми средствами усиления. Близко к обломкам подъезжать я не стал, уже стало видно то, что я не рассмотрел издалека даже в бинокль. Жаль, трофеев не будет, пустышка, корпус выгорел до такого состояния, что в некоторых местах металл оплавился и потёк. Это что же было на борту, что вызвало такой жар? В общем, и по этой причине приближаться я не стал, а, развернувшись и прибавив мощности кондиционера, жара снаружи давила, сам давил на газ. И как я пешком шёл? Не как сейчас с комфортом в охлаждённом воздухе кабины грузовика. Ведь терпел, хотя вода стремительными темпами уходила. Даже из двух фляжек. Ха, да и ехал я, лишь управляя рулём. До педалей-то не дотянуться, так я свой технический планшет подключил к управляющему компу грузовика, вставив его в держатель. Там были выведены на экран сенсорные кнопки, газ и тормоз, вот и нажимал по мере надобности на нужную кнопку. Так и ехал. Нормально, особых проблем не испытывал. Да с другими машинами так же поступал, если какая требовалась отдельно. Главное, машина движется, управляю я ею уверенно, а остальное побоку. Так что, вернувшись на дорогу, я прибавил газу и, изредка пробивая верхушки барханов, отчего грузовик весь содрогался, а обе единицы техники весело подпрыгивали вслед за нами, катил на юг. Нормально.

Где-то через пару часов я приметил, что пустыня начала подходить к концу, да и давно пора, ну и отметил, что время обеденное, а теперь мне можно и нормально пообедать, а не перекусывать фактически на ходу. Ведь каков был мой режим движения, вечером готовлю на ужин и съедаю всё. Утром готовлю на завтрак и на обед, съедаю часть утром, остальное к обеду, ну и дальше. А тут хоть супчик сварю, хоть жаркое сделаю. Хм, а ведь действительно что-то супчику захотелось, вот и сделаю. Ещё эти хлебцы, надоели до тошноты, ни вкуса, ни массы. Нет, надо муку искать. Лучше сам напеку лепёшек, всяко лучше этой хрени. Правда, хлебцы пока выбрасывать не стал, две коробки было, пусть будут как НЗ. Может, продам кому или обменяю? Ну, или врагу подарю, пусть он с ними мучается.

После отличного обеда, съел всё, собрался и снова тронулся в путь. Да и готовя на одного, а я знал свою норму, и поэтому размер блюд был невелик, как раз хватало для меня. Откровенно говоря, я предпочитал свежеприготовленные блюда, не собираясь оставлять на завтра, а потом разогревать, на крайний случай. Хотя это тоже дань привычке, я настолько привык к свежей дичи и готовке на костре, что как-то что-либо менять просто не хотел. Меня всё устраивало. Именно так.

К вечеру, двигаясь по прерии, сплошная трава вокруг, степи, приметил вдали что-то вроде дымка, который постепенно, с приближением, перешёл в несколько столбиков дыма. Похоже, поселение, и там готовят ужин, а для чего ещё разжигать очаги? В одном месте я пересёк дорогу, где-то минут двадцать назад, даже не дорогу, а тропу, но видимо, караванщики тут появляются, если имеются следы их техники. А чуть позже я притормозил, остановившись. Похоже, сельчане занимались сельским хозяйством, передо мной до самого горизонта были возделанные поля, в некоторых местах урожай снят, а в других ещё нет, видимо не дозрел. Опустив бинокль, я пробормотал:

– Хм, а может, муку тут можно будет купить? Мне немного бы, пару кило, а лучше десять. Только десять я не дотащу.

Задумавшись и ещё раз осмотревшись, из-за приближающегося вечера поля оказались пусты, я повесил бинокль на шею на ремешке и, ухватившись за скобы, стал спускаться из кабины тихо порыкивающего на нейтральном ходу грузовика. Вернувшись в кабину, я снова задумался. Появляться в таком виде в местном поселении не хотелось, снова попытаются закабалить, ещё бы, бесплатная рабочая сила для их полей без дела шляется, ещё сделают вид, что милость мне оказывают. Однако в этот раз я вооружён и очень опасен. Чёрт, всё же рискну, тут и овощи нужны, и мука. На одном мясе и печеньках я долго не протяну. Вздохнув и развернувшись, не давить же мне урожай, направился обратно к той тропке, что можно принять за дорогу. Я там неподалёку неплохой овраг пересекал, может, проехать по нему и найти место, где он глубже и скроет мои машины? Действительно нашёл такое место, как раз в стороне с поселением, приблизившись к нему. Поставил охрану вокруг стоянки и, приготовив ужин, после приёма пищи лёг спать. Навестить поселение я решил завтра с утра.

Я энергично шагал по тропинке, на ней и следы грузовиков были видны, только старые. Видимо, в сезон дождей проезжали, раз такие колеи оставили. Так вот, шагая, засунув большие пальцы за лямки рюкзака, что весело подскакивал на спине в такт шагам, я с интересом смотрел на поле. Солнце уже пару часов как встало, и на поле хватало народу. В ошейниках никого не заметил, как и надсмотрщиков, похоже, нормальное поселение, без рабства. Сейчас оно уже вовсю начало процветать. Кстати, информация по первым периодам после Большой беды во многом подтверждалась. Например, похоже, я единственный, кто пользовался флаером. Ранее крепости сбивали вообще всё что летает, вот и запугали.

Технику сохранили, но никто не хотел подставляться под выстрел, так что мой пролёт это было для местных чем-то из ряда вон выходящим. То-то нас так встретили дворяне в убежище клана Аль-Апрас. Да и за эти восемнадцать дней с момента побега я так никого в воздухе и не увидел, однако не думаю, что это будет долго длиться, первый случай благополучного пролёта зафиксирован, и скоро информация разнесётся по всей планете. Лучше бы мне к этому моменту быть в крепком убежище с хорошей защитой. Боевых дронов поднять, оживить и использовать для своих нужд. Интересно, если бы меня боевой дрон сопровождал, как бы ко мне отнеслись в селе? Пока сам не знаю, но с опаской точно, и тронуть не посмели бы.

А так пока я шёл, многие разгибали спины, тут были мужчины и женщины, и с интересом смотрели на меня. Так, просто пользовались возможностью передохнуть, но попыток остановить не было, я не казался тем, кто остановится по первому требованию. Хм, а вот и поселение. Было видно, что и раньше тут был какой-то городок, только частью его разобрали, в основном то, что было порушено, а частью использовали, как и прежде, для жизни. Даже интересно, в будущем, до того момента как имперцы высадились на планету, дожило не так и много подобных поселений. Да их по пальцах одной руки можно пересчитать. И это были хорошо укреплённые объекты, а тут даже охраны не было, ни забора, ни чего подобного. Думаю, как и многие, это поселение вскоре сгинет, когда начнётся самая активная фаза передела собственности и территорий у разных банд. Однако это не моё дело, да и, вон, всё же охрана имеется, и даже наблюдатель пару раз оптикой сверкнул.

На входе я приметил стайку детей, таких же малолеток, как и я, что бежали навстречу. Приблизившись, те стали с интересом меня рассматривать, а двое мальчишек, самые решительные, подошли ближе.

– Ты кто? Что тебе надо? Ты бродяга? – стал задавать вопросы черноволосый паренёк лет шести на вид.

– Бродяга, от слова бродить. Бродяги – они путешественники, которые любят изучать мир и путешествовать, единиться с природой.

Тот рот даже открыл, явно ничего не поняв, что я сказал.

– Ты бродяга? – повторил тот.

– Да, я бродяга и хочу купить еды у вас. Овощи и муку.

– У нас запрещено пускать бродяг. Так глава общины решил, и Совет его поддержал, – слегка подбоченясь, явно копируя за кем-то слова, сообщил мальчишка.

– И что? – не понял я. – Мне ваше занюханное поселение не нужно, я спросил, можно ли у вас купить овощей и муки, и всё.

Тут тот завис, обернулся к группе поддержки, но и та не знала, что ответить, так что тот решил послать гонцов в селение, чтобы узнать, что мне сказать. Туповатый паренёк. Наверняка их послали узнать, что мне нужно, после чего, побив, прогнать. Своих едоков хватает, чего других привечать. Но-но. Насколько я в курсе, редкость, прогонять бродяг. Те за еду и отработать могут, но и встречались такие вот затворники, которые к себе чужаков не допускали, разве что караванщиков, к которым я не отношусь. Приметив, что оба посыльных возвращаются в сопровождении паренька лет пятнадцати, это он наблюдатель, слез с вышки, то приготовился к общению, строя мысленно фразы и обдумывая, с чего начать разговор. Вот только, к его удивлению, не получилось. Тот подошёл, схватил за лямку рюкзака и просто вытряхнул меня из него, после чего стал открывать клапан, явно собираясь изучить, что имеется внутри. Только зря он так, я взбешённый, сидя на пятой точке, схватился за рукоятку бластера, он на спине закреплён был в кобуре, скрытый до этого момента рюкзачком, и, выдернув, выстрелил в живот пацану. Выше не мог, своё имуществ зацеплю. У того из спины в брызгах вылетели куски прожаренного мяса и пар от плазмы, умер он мгновенно, упав на спину. Посмотрев в спины убегающей мелочи и подойдя, я подобрал рюкзачок и выстрелил ещё в голову, контрольный, после чего прыжком ушёл в высокую траву. Не знаю, есть ли в селении какое дальнобойное оружие, но рисковать не будем. А вот за подобную «тёплую» встречу нужно поквитаться, так что, переползая с места на место, я расстреливал здания и длинные пакгаузы, явно склады с урожаем. Хорошо всё полыхало, милое дело – плазмой поджигать. Так что когда в той стороне всё затянуло дымами, я развернулся и побежал к стоянке своей техники. Нет так нет, в другом селении всё что надо закуплю. Пробегая место, где работали люди – те тревожно переговаривались, часть стояла и смотрела на дымы, другие бежали к селению, – я лишь помахал им рукой, продолжая забег.

Погоню я заметил довольно быстро, так что руки в ноги и рванул со всех сил. Однако понял, что оторваться не смогу, нагоняют гады. Меня даже поразило такое упорство преследователей, видели же, чем я по ним бил, неужели есть что противопоставить бластеру или импульсной винтовке? По выстрелам определить, чем я по ним стрелял, они не могли, но спрятать на теле винтовку не мог уже я, так что однозначно это был бластер. Погоня состояла из парней и молодых мужиков, одиннадцать голов насчитал, видимо гормоны играют, решили поквитаться. Воинственный дух в крови бурлит. Что ж, погасим, или разожжём больше, но уже плазмой. Резко остановившись и обернувшись, я вскинул оружие, тщательно прицелился… и досадливо скривился. Вот были преследователи, и вот они исчезли. Прятаться в траве те умели не хуже меня. Вот только недостатка в боеприпасах я не испытывал, поэтому открыл огонь короткими очередями в два выстрела. Уверен, кого-нибудь да зацеплю, да и траву подожгу, тоже приятного мало. Судя по жутким крикам, зацепил. А дальше нырнул в траву уже я, уходя от ответного огня, с десяток стволов было, шесть пороховых, два охотничьих игольного типа и импульсная винтовка.

Шустро уползая в сторону, я оставил место боя в отдалении и дальше перемещался только по-пластунски. А тело к этому не привыкло, и двухсот метров не преодолел, когда упал, обливаясь потом и загнанно дыша. Нужно и к этим тренировкам приступать. А то лишь бегом занимался. Ничего, с передышками я уползал в сторону, потом просто сел и, приготовив бластер – он уже был перезаряжен, так как всю батарею я опустошил, – слегка приподнявшись, рассмотрел, как девять мужиков и парней приближаются к тому месту, с которого я по ним открыл огонь. Видимо, тело моё надеялись найти или раненого. Зря так считали. В отличие от их, моя стрельба принесла результат, из одиннадцати осталось девять, убил или ранил – неясно, но то, что те уже не бойцы, видно сразу, иначе участвовали бы в охвате. Прицелившись – те меня ещё не заметили, распределил цели так, чтобы задеть как можно больше преследователей – и открыл огонь. Четыре коротких очереди по два выстрела, с гарантией свалил троих, вроде зацепил четвёртого, но тут не уверен. Хотя даже если зацепил, то тот не боец. Один из тех, в кого я стрелял первым, был владелец импульсной винтовки. Двое других держали охотничьи игольные винтовки. У четвёртого была простая винтовка, без оптики, но достать на расстоянии меня ею было можно, у остальных имелись дробовики. Хм, интересно, откуда у них пороховое оружие, не особо популярное до Большой беды? Будут языки, спросим.

Всё-таки подранок был, вон как воет от боли. Вообще от бластеров и импульсных винтовок бывает мало раненых, не переживают болевого шока, так что даже удивительно, но не думаю, что тот долго проживёт. Сам я, после того как отстрелялся, уже уползал в сторону, а в то место, где я ранее был, впивались пули, картечь и другие поражающие элементы. Чуть позже, сбросив рюкзачок, он мне мешал, я увеличил скорость, обходя преследователей стороной. Те, уже осмелев, стояли в полный рост и палили в то место, а двое перекатами сближались, при этом поглядывая по сторонам. Понимают, что на старом месте меня может и не быть. Так что, мельком выглянув, я сделал два быстрых выстрела, и ещё два преследователя отправились к праотцам. И снова забег. Причём по мне не стреляли, кажется, не заметив, откуда были произведены выстрелы.

Рискнув, я выглянул и сделал выстрел. Один, что стоял и перезаряжался, упал с пробитой грудью, а трое неизвестно где, скрылись в траве и не показывались. Может, удирают, а может, и охватывали меня. Вот только сомневаюсь, игры закончились, тут как на войне, или тебя, или ты других. В данном случае выходило, что победа фактически выпала на мою долю и у сельчан шансов выбить меня не было. Вот только проверять это я не стал, дополз до вторых подстреленных, проконтролировал их на всякий случай, забрал импульсную винтовку, оба охотничьих игольных ружья, вместе с подсумками и запасными магазинами с батареями, потом забрал свой рюкзачок и пополз дальше так же, не вставая. Бечёвкой привязал оружие и подсумки и, отползая, подтягивал, постепенно уходя от места боестолкновения. За час удалившись метров на триста, загрузился и, рискнув вскочить, рванул дальше к оврагу. По мне так и не выстрелили. Так что, добежав, снова весь в поту и дыша так, как будто сейчас лёгкие выплюну, пытался отдышаться. Однако ничего, отошёл, загрузился и, осмотревшись, вроде преследования не было, поехал по дну оврага дальше, в надежде найти место, пологий склон, чтобы выбраться наверх и, объехав поселение, направиться дальше. Оно у меня на пути было. А дымы у поселения стали ещё гуще, затянув полнеба, хорошо там горели строения, видно, что было чему гореть.

Объехать удалось без стрельбы и других проблем. Возделанные поля слева по борту закончились, и снова начались дикие пространства. Двигался я прямо по прерии, оставив в стороне тропку караванщиков. На ней и засада может быть, нужна она мне? Вот и я думаю, что нет. Так и ехал. День, второй, третий, и на пятый проезжал мимо того мегаполиса, в котором жил с братом, хотел посмотреть его теперешний вид и сравнить с тем, что с ним будет через сто восемьдесят с лишним лет. Специально не удержался и проложил маршрут рядом с бывшей столицей Алии. Да уж, большая часть высоток ещё стоит, хотя и обгорелые, да и мегаполис казался не таким разрушенным. Хотя это, может, и расстояние не даёт рассмотреть подробности. В то моё время от него остались одни развалины, от высоток только невысокие клыки первых десяти этажей стояли, медленно осыпаясь, а тут у некоторых стоэтажных и посадочные площадки на крышах сохранились. Одним словом, было что изучить и на что полюбоваться, сравнивая некоторые моменты.

Долго стоять на виду у города я не стал, покинул кабину и покатил дальше. Кстати, на третий день после той некрасивой встречи с негостеприимными сельчанами я всё же накупил и овощей, и муки, отдал за них четыре комплекта постельного белья из номеров гостиницы. А что, я там много подмёл, что в будущем пригодится. А это постельное бельё я и так едва дотащил до поселения, а потом то, что обменял на них, уже до своих грузовиков. Тоже груз порядочный. Волоком тащил, на весу не донёс бы. Десять кило муки, и овощей примерно в два раза больше. Говорю же, еле дотащил. Ну ладно, сознаюсь, немного схитрил. Мне помогли донести покупки до половины маршрута, я за это шоколадками расплатился, а потом, когда те ушли, просто спрятал покупки в траве, доехал на машине, погрузил по очереди и поехал дальше. Тяжело было, не хотел надорваться.

Вот так и катил. Полюбопытствовал у мегаполиса, также счастливо избежал чужого внимания, техника у меня представляла немалый интерес для людей, охочих до чужого добра, но ушёл, укатил. Потом, где-то через четыре дня, в лесу нашёл сбитый бот с костяком рядом. Я тут был, а точнее, буду через сто восемьдесят лет. Именно тут я нашёл кристалл с информацией о подземном убежище Центра переподготовки. Опять кроме кристалла никаких особо находок. Хотя игольник и можно починить, но только на продажу. Я взял его, пойдёт на запчасти. А потом, чуть позже, наконец оказался в окрестностях городка рядом с Центром переподготовки. Вот только выезжать к нему не стал, спрятал технику в лесу, нашёл глубокий овраг, после этого собрался, подготовился, проверил снаряжение и, хорошенько выспавшись, на следующий день после плотного завтрака побежал к остаткам городка. Нужно посмотреть, есть там кто или нет.

И вот два часа бега позади, и я на месте. Подобравшись поближе, к сожалению, лес вплотную к городу не подступает, и устроившись на валуне, стал в бинокль изучать жизнь в городе. А она бурлила, похоже, тут вполне уживался не один десяток людей. Огородики на окраине разбиты, часть домов восстановлены, но именно на окраине, жизни в центре и со стороны стоянки кораблей не было. Не уверен, вполне возможно, именно они в отдалении отстроят село, в которое я буду бегать покупать, точнее менять на металл продовольствие. Это не уверенность, просто предположение, однако одно было ясно: через воронку – самое лёгкое проникновение в убежище – внутрь мне не попасть, а сделать это нужно незаметно. Значит, придётся вскрыть один из трёх резервных входов. Грузовой завален, два других тоже, но не так сильно, поработаю и смогу расчистить ход. Тут только одна проблема, мне на это пару лет понадобится. Были бы дроны. Задумавшись, я припомнил тех двух дронов, что были на ферме, ремонтный и технический. Вот с помощью них я за пару недель всё расчищу и попаду внутрь подземных уровней Центра переподготовки.

Тут только один вопрос стоит – а надо мне это сейчас? Учиться пока рано, привлекать внимания к Центру не хочется, вот и стоит прикинуть. Ферма стоит обособленно, устроюсь, может, огородик разобью, восстановлю глайдер и введу в строй челнок. Потом буду искать мощную аппаратуру связи. Хм, сомневаюсь, что такую найду, что пробьёт глушилки, но надежда есть. Мне нужно выйти на связь с «моей» крепостью и отправить ей вторичные коды доступа, чтобы та дала разрешение мне подняться на орбиту и ступить на её борт. Перевести искины в собственность я смогу только пройдя в святая святых, диспетчерский модуль, в защищённый блок искинов, и там, введя вручную коды на консоли, уже стану полноправным владельцем. Вот тогда крепость будет моей. Это не всё так просто, как кажется, хотя пару ходов, как обойти препоны, я уже придумал. Потом, взяв крепость под полный контроль, причём для виду та должна продолжать нести службу, чтобы искины других крепостей ничего не заподозрили и не расстреляли нас, а когда возьму её, как уже говорил, под полный контроль, начну рассылать дроидов-диверсантов по другим крепостям. Только нужно это всё сделать каким-нибудь неожиданным ходом. Королевский флот тоже сотнями засылал этих дроидов к крепостям, и те не смогли прорваться через их внешнюю защиту. Расстреливают всё крепости метеоритными пушками. Это в будущем защита настолько одряхлела, что запускать таких диверсантов труда не составляло, не знаю, чего лошанцы так тянули, а сейчас с этим огромные проблемы, потому и нужно придумать какой-то неожиданный ход. Пока непонятно какой, ещё не придумал, но время есть. Но самое главное, крепостей много, а какая моя, не понятно. Вычислить маршрут её стоянки на данный момент не просто сложно, а очень трудно. А внешних отличий от других не так и много, чтобы её с уверенностью опознать с поверхности планеты. Правда, другого выхода всё равно нет.

Да есть ещё одна проблема. Я точно не знал, когда вирус окончательно разложился. И есть ли он сейчас в атмосфере, мне также неизвестно. Абсолютно. Там, в будущем, ходили разные версии, старик Уд имел свою, но уверенно сказать не мог никто. Тот же старик Уд рассказывал, что чем дольше после того как вирус загнулся не приходили войска королевства, которые должны были убрать крепости, тем быстрее скатывалось оставшееся население Алии к анархии. Видимо, стало доходить, что они перестали быть кому-то нужны. Это сейчас дворяне ещё собираются вместе, даже балы устраивают, натужно пытаясь показывать, что для них мало что изменилось, а когда поймут, что всё, они так и останутся в заключении, тогда многим голову посрывает. Сейчас до этого вроде не дошло. А может, и дошло, мне откуда знать. Связи на планете нет никакой, кроме локальной проводной, новости только слухами разносятся, и пока с одной стороны доходят до другой, не только изрядно времени проходит, но до такой степени искажаются, что не понятно, с чего вообще всё началось. Одним словом, даже если я смогу передать коды и искины крепости их примут, дав мне свободный коридор для пролёта и временное разрешение ступить на борт, перед этим нужно пройти проверку в медкапсуле, остался в клетках моего тела вирус или нет. Даже с вирусом я попаду на борт крепости, только проживу недолго, искины проведут проверку, а без неё доступа в диспетчерский модуль мне не получить, таковы установки, и если вирус есть, то его просто сожгут. Вместе со мной.

Так что ещё не понятно, когда именно я окажусь на орбите и начну подготовку к тому, чтобы свалить. Вот только другие крепости мне такого сделать не дадут. Попытаюсь на корабле это сделать, собьют, даже если на крепости, тоже расстреляют. Программы идентификации предателей среди своих у них действуют, и те строго отслеживают действия друг друга, обмениваясь опознавательными кодами сигналов, чтобы определить, что все крепости-товарки действуют с одной целью – не только не дать прорваться жителями планеты, но и не допустить никого к ней. Так что взлом искинов других крепостей – это не блажь, а суровая необходимость. Хотя прибрать их к рукам и угнать я тоже был бы не против. А вообще планы такие – свалить подальше от людей. Планета для этого есть, да та самая Красавица. Угоню крепости, размещу их в этой закрытой системе так, что туда и крупный флот не войдёт, да даже два, и спокойно буду жить-поживать и осваивать имущество крепостей. Кстати, надо будет ангары и дом фермера свернуть со всеми постройками, на поверхности Красавицы и их разверну, нужно же мне где-то жить. Посмотрю по ходу дела, чего сейчас загадывать? Всё равно после того, как крепость станет моей и я смогу свободно подниматься на орбиту и спускаться, буду вскрывать подземные уровни Центра переподготовки и всё оттуда вывозить на борт своей крепости, так чего и фермерский домик со всей инфраструктурой не поднять? С этим только одна проблема, может, один пролёт, ну пару, соседние крепости и пропустят, но постоянно летать не дадут, так что когда я попаду на борт крепости, то пока не взломаю соседние, в зоне которых буду спускаться и подниматься, ходу обратно на планету у меня не будет. Да тупо собьют. Ещё и моё имущество посчитают вышедшим из-под контроля, и совместными залпами превратят крепость в оплавленные куски металла. А мне этого не надо. Единственного шанса покинуть планету терять я не хочу. Так что поломать голову придётся немало.

В Центр переподготовки я всё же решил не лезть. Рано, действительно рано. К тому же там в основном обучающие капсулы, а мне желательно найти специализированную медицинскую, чтобы найти вирус в своём теле, благо его формула мне известна. А если уж диагност попадётся, так это совсем хорошо. Он мне и нужен. Аккуратненько я сполз с валуна, мало ли кто наблюдает из горожан за окрестностями, чтобы их врасплох не застали, времена-то сейчас лихие. Непонятно, доживёшь ты до следующего утра или нет, а быстрые движения привлекают внимание, поэтому и двигался медленно. Только уйдя за валун, настоящий, природный, покрытый мхом, я уже спокойно распрямился и под его прикрытием направился к опушке леса. Ну а потом просто побежал к своей автоколонне. А вообще оставлять технику без присмотра не стоит. Колеи грузовики ославляют солидные, если долгая остановка, могут по следам выйти на лагерь, поэтому при постоянном движении шанса нарваться у меня мало. А в степи к фермерскому дому за мной вряд ли кто двинет. Что там делать в глубине заброшенных земель? Да и пока особо народ поисками не занимается. Редкость из-за отсутствия, а точнее, малочисленности наземного транспорта. Оттого моя техника и имеет такую высокую цену. Лишь караванщики активно исследуют и прокладывают новые дороги между поселениями, организовывая хоть какую-то торговлю и общение между анклавами и общинами. Однако, как я уже говорил, это ненадолго, начинались войны за территории, отчего земли в скором времени ещё больше опустеют. Озверевшие от крови банды будут резать всех поголовно, пока их не становят и не уничтожат. Только дел те натворить успеют немало.

Вот об этом обо всём я и размышлял, пока бежал к грузовикам. К счастью, чужаков у них не появилось, так что, осмотревшись, я прихватил охотничье ружьё, тут были специальные иглы, для охоты, и побежал добывать какую дичь. Мясо из холодильника давно закончилась, нужно снова набить морозильник. В этот раз повезло, добыл лесного кроля, упитанная тушка. Тут же разделал и омыл в ручье, после чего отнёс к лагерю. Пока охотился и шагал обратно с добычей, нет-нет да возвращался к мыслям по своим дальнейшим планам. Чтобы добраться до фермерского хозяйства, нужно преодолеть уйму рек и других препятствий, как природных, так и искусственных. Я помню, что опыт подобного передвижения у меня был, на «багги» ехал, и в принципе дорогу можно назвать знакомой, если вспомнить, сколько времени между тем путём, по которому я двигался в своём прошлом, и сейчас. Да тут даже русла рек могли поменяться, помнится мне, такие встречались, так что фактически поеду я наугад. Однако по пути мне, пока не знаю как, любыми путями и возможностями, нужно добыть медоборудование. Оно нужно, чтобы подтвердить, вирус разложился или нет в моих клетках. По этим данным я определюсь уверенно. Если вируса нет, то займусь активной подготовкой к тому, чтобы попасть на борт крепости. Если вирус есть, то просто пока буду подготовкой заниматься, но не такими стремительными темпами, обживать ферму и учиться, обучающая капсула, помнится, там имелась. Да и пластинки гипнограмм тоже. Посмотрим на личном опыте, могу я учиться или нет. Также, возможно, займусь путешествиями по континенту, моя задача – добывать разное ценное имущество и слитки металлов, тот же тарий. Помнится, он цену в будущем не потерял, даже стал чуть дороже. Особенно ценятся слитки королевства из-за некоторых добавлений в него, нужно таких тоже отобрать, запас карман не тянет.

На следующий день я отправился в путь. Но перед этим ещё пару раз сходил на охоту, в добыче были ещё один кроль, молодой совсем, и лесная куропатка. Разделал их и убрал в морозильник, в пути пригодятся. Так что покинул лес, чуть не попав на заболоченный участок, не помню, чтобы в будущем тут было что-то подобное, и направился в сторону фермы. Передо мной было пока три водных препятствия. Две речки и могучая река, что пронизывала аж полконтинента. И ладно, если речушки, найти брод я смогу, должны они быть, а вот как по реке переправиться? Там такая глубина, что о броде и заикаться не стоит. В некоторых городах на её берегу сохранились мосты, должны были сохраниться, если пара даже до моих лет дожила, но как проехать по ним? Так ведь наверняка охраняются и дань собирают. Не я один имею желание перебраться на другой берег. Как я уже не раз говорил, мои грузовики – желанная добыча, и вряд ли кто позволит мне воспользоваться мостом. Да проще всё и так отобрать. Эта самая река единственная крупная у меня на пути. С остальными вопрос решить я смогу, да те же броды, моя техника способна преодолевать водные пространства до полутора метров глубиной, так что не проблема, а вот с рекой буду думать.

Дорога поначалу не приносила проблем. Если через первую речку я проскочил лихо, даже кузова не замочил, просто воспользовался накатанным местом переправы караванщиков, перед этим внимательно изучив брод и оба берега на предмет засады, то у второго как раз засада и была. Ждали именно караванщиков. Впервые с появления на Алии я встречаю настоящих бандитов, про клан Аль-Апрас я не говорю, там рабовладельцы, а это дорожные налётчики. Уже не спутаешь, они самые. Ладно хоть, я по своей привычке, прежде чем куда-то подъезжать, оставляю колонну в стороне, укрыв её, и провожу разведку, так что удалось не попасться бандитам и даже остаться незамеченным их наблюдателями. Потому отойдя назад, перемещаясь в основном ползком, я спустился в низину и, пригибаясь, побежал по ней, пока не ушёл за холм к джипу, который я использовал для подобных разведывательных рейдов. А колонна укрыта была километрах в пятнадцати. Вернувшись к ней, снова поставил внедорожник на сцепку и, устроившись у лёгкого бездымного костерка, над которым разогревался утренний суп, я сегодня побольше наготовил, на обед ещё, работал с планшетом, изучал туристическую карту. Мне нужно найти другой брод. Вот только жаль, что они на карте были не отмечены. Искать придётся методом тыка.

Со второй речкой и даже с самой рекой разрешилось всё на удивление благополучно. Пусть я потратил на это почти месяц, но пересечь их смог сам и незаметно. Если на реке я нашёл брод с крепким галечным дном и переправился, то с рекой мне откровенно повезло. А я самоходный грузовой паром нашёл, который на мель выкинуло и слегка песком затянуло. Проверил механизмы, рабочий, даже топливо есть. Сложнее всего его было с мели снять. Грузовики помогли, настроил их на совместную работу, и постепенно сняли паром с мели. Потом подогнал к берегу, где было удобно и глубина подходящая, опустил аппарель и загнал технику по одной на борт парома. Потом дольше искал место, где можно без проблем высадиться и в какой тихой незаметной заводи этот паром спрятать, и спрятал. Так и двинул дальше, и через две недели путешествия, напомню, мелких речушек у меня на пути хватало, я наконец прибыл на место. Вдали показались крыши фермы. Пусть по пути мне не удалось добыть медоборудования, но и сама дорога с разведкой всего пути вышла не простой. Зато теперь дорога разведана, смогу возвращаться к людям, а лучше туда, где их нет, а есть бесхозное медоборудование. Поработав с картой, я прикинул и подумал, что можно посетить пару мест, и недалеко, возможно, что-то и найду подходящее. Только дронов сначала нужно оживить и подготовить к будущему рейду. Да и освоиться пока на ферме, бывших хозяев похоронить. Я вообще серьёзно к этому отношусь, если время есть, то занимаюсь похоронами. Тех, что в оазисе были, также похоронил, песок хорошо копался. Тут придумаю что-нибудь. Те же дроны помогут.

Семнадцать месяцев спустя.

Территория фермерского хозяйства, заброшенные территории. Полдень

Весело насвистывая, я немного сфальшивил, когда поднапрягся и поставил блок усилителя на аппаратуру связи, после чего стал подсоединять кабели, продолжая вести музыкальное сопровождение. Если это можно так назвать. У меня сегодня двойной праздник. Хотя можно сказать, что и тройной. Я наконец закончил с подготовкой, можно попробовать попасть на борт своей крепости. Это первая радостная новость, попаду или нет – дело второе. Вторая радостная новость: уже месяц как вирус разложился, я веду статистику благодаря найденному в заброшенных зданиях и развалинах медоборудованию, и уже уверенно это подтверждаю. И да, мне сегодня исполнилось семь лет. Капсула диагноста это показала с погрешностью в пару часов. Так что сегодня я ещё и именинник. Даже и не знаю, радоваться мне или нет. Вообще-то получается, я своё семилетие в третий раз праздновать буду. Хотя скорее во второй. В первый ещё в своём родном теле на Земле, потом пребывая в этом теле в будущем с братом, но не зная точной даты отметили, когда финансово смогли накрыть праздничный стол. А вообще в королевстве особо не отмечают дни рождения, поздравлять поздравляют, но не отмечают. По крайней мере, на Алии точно. Именно я настоял, чтобы мы отмечали мои дни рождения и брата, сделав это семейной традицией. Ну и вот сегодня в третий раз семилетие. Праздничный ужин уже готов, скоро можно будет доставать индейку из духовки, вот и отмечу. Сейчас закончу крепить блоки, чтобы не попадали во время тряски на пол, соединю все кабели и шурфы, и можно будет идти отмечать. Завтра будет первый пробный запуск.

Закончив, я покинул борт старого флаера, не забыв его закрыть, и направился к дому. На крыльце, осмотрев обустроенную территорию, это всё благодаря моим усилиям, ну и паре дронов-дворников, и несколько раз счастливо вздохнул. А нравилось мне тут жить, можно сказать полноценной жизнью проживал на Алии эти полтора года. Занимался поиском, подготовкой, свозя сюда всё ценное, а когда грузовой флаер нашёл, так сбор ускорился на порядок. Нашёл боевую технику, боевых дронов, всё восстановил и организовал пояс обороны вокруг своей фермы. Армейский искин, что находится в подвале жилого дома, контролирует оборону. Без связи это трудно, но и тут я нашёл выход. Установил камеру на вышке, кабель пробросил, чтобы тот смог обозревать горизонт и небо днём и ночью, дроны и два танка с плазменными пушками стоят под стенами, подключённые кабелями к коммутационному блоку искина, изредка проходит патрулирование в автоматическом режиме, дистанционно-то из-за глушилок не получалось. А так, если будет нарушитель, то его есть чем встретить. В одном из сараев стояла платформа с установкой залпового огня на ней, а боеприпасов к ней у меня немало. Только тут на ферме четыре боекомплекта, ещё на подземном военном складе, который я вскрыл, а потом запечатал, хватало всего интересного. Оборона у меня и так крепка, а перебарщивать не стоит.

Ещё стащил сюда всё медоборудование, что нашёл в поисках, пару лабораторий, создав научный центр, тем же вирусом занимался, оказалось, он ещё присутствовал в атмосфере, не разложился, как я предполагал ранее. Я подозреваю, что старый псион об этом не знал, в его записях об этом ничего не было. С другой стороны, а если знал? Он ведь тело поменять хотел, а у меня против вируса иммунитет. Может, он хотел его вывезти и все планеты империи заразить? Кто его знает. На голову больной ублюдок. Да не важно. Вон, дар ко мне вернулся, снова моя аура под полной защитой, да и щиты теперь на себе ношу, не так-то и просто теперь меня убить, а то раньше чуть ли не голым себя чувствовал без псионической защиты. В общем, посещал разные уединённые места, искал интересное и, что находил, вывозил. За эти полтора года у моей фермы скопилось порядка дюжины разных летательных средств. Про две грузовые платформы, малую и среднюю, я не говорю, это для работы, для поисков, там манипуляторы есть. Имеется в виду атмосферная техника, от глайдеров до флаеров. Не стоит думать, что они нужны мне просто так или хочу сделать запас, законсервировав на будущее. Нет, это всё мои помощники, именно они позволят мне взять крепость под контроль. Наблюдая за ночным небом с разных точек этого континента, я изучал крепости, их внешние особенности, повреждения, и всё же нашёл свою. Теперь я нисколько не сомневался, что это она. Вот только висела в стороне от фермы, и та в её зону контроля не попадала. Сами крепости-то висят на месте на орбите, а планета вращается. Это я уточняю.

Вот каков план моих действий. Сам рисковать я не могу, ситуация не позволяет, да и глупо это, если уж быть совсем откровенным, поэтому я буду использовать для вскрытия крепости эти летательные аппараты, те дистанционно будут подниматься на нужную высоту и отправлять вторичные коды искинам, первичные те не примут, это только при прямом вводе в диспетчерском модуле крепости. Да и нельзя их вот так сообщать, крича всем, кто может услышать. Мало ли что, хотя глушилки и работают постоянно. Скорее всего, крепость откроет огонь без предупреждения, у неё такие установки, поставленные безумным хакером, но лазейка есть, и поставил её, скорее всего, тот же хакер. Думаю, он сделал это по привычке, вдруг понадобится покинуть планету, а его личные рабы-крепости не пропускают. Я про эту лазейку был в курсе. Отчего и был столь уверен, что на борт крепости всё же попаду. А сама лазейка состояла в том, что при подъёме на определённую высоту, где летательный аппарат должен зависнуть, крепости огонь ещё не открывают, но в глушилке даётся свободный канал для связи. Именно этим я и собирался воспользоваться, передать коды доступа на борт крепости.

Тут тоже множество хитростей и препон. Ну, передал я коды, и что? Крепость даст мне коридор и стрелять не будет. Только подняться на орбиту я всё равно не смогут, расчёты показали, сделать мне это не дадут три соседние крепости, так как я буду всё это время находиться в зоне их контакта и открытия огня. Тут крепости так были поставлены, что мёртвых непростреливаемых зон попусту не было и те могли подстраховывать соседей. Ещё флотские королевства их так поставили, а расплачиваюсь я. Так что в любом случае мой челнок сшибут при подъёме, кодов-то к этим трём соседним крепостям у меня не было. Мне можно было не опасаться только остальных, в зону их контроля я не попадал. Вот так и получалось, что проблемой были эти три соседние крепости, и говоря, что подъём на орбиту связан с разными хитростями и препонами, я как раз их и имел в виду. Однако после долгих размышлений и планирования я нашёл-таки выход. Да тот самый вирус, что запустил в их системы безумный хакер. Я использую его снова, но уже со своими настройками. В планах было так: флаер поднимается на определённую высоту и замирает на положенное время, когда открывается канал в оборудовании глушения связи, а его должны открыть все крепости, что находятся в зоне доступа, то своей крепости я отправляю эти самые вторичные коды, дальше та должна подчиниться, и отправляю оставшимся трём этот самый вирус, который вырубит их на двенадцать часов. Искинов вырубит. При этом вирус будет контролировать все системы, и реакторы штатно не заглушатся. Так что за эти двенадцать часов мне нужно всё закончить, взять их все четыре под контроль, благо вирус у той тройки легко взломает первичные коды, мне лишь потребуется их ввести, сменить на свои и прописаться в них владельцем.

Не думайте, что это вот так всё просто. Очень даже нет. Да я год писал программы этого самого вируса, а у меня его в наличии не было, записью своей памяти пользовался, но всё же написал в промежутках между поисками, с чем также были некоторые проблемы, но я их решил. Ладно, по плану флаер передал всё что нужно и впоследствии должен и штатно приземлиться, а я на челноке поднимаюсь на орбиту, скафандр в наличии есть, даже два, прохожу на борт крепости, добираюсь до диспетчерского модуля и ввожу коды. Всё, крепость моя. Только через двенадцать часов от момента старта те соседние крепости очнутся, и с этим что-то нужно делать. Для начала, между искинами всех крепостей организована связь, раз в сутки те обмениваются простыми опознавательными сигналами, вроде как всё в норме, мы на месте, живы, контролируем всё в системе. Поэтому мне нужно запустить вирусы так, чтобы опознавание только-только произошло и до момента следующего, которое они могут и не пройти, я должен успеть посетить не только свою крепость, но и три соседние. Вирус к этому моменту взломает коды к искинам, я их введу, сменю и пропишусь владельцем. Получается, я сразу стану владельцем четырёх крепостей, а не одной, и смогу в зоне их контроля спокойно подниматься на орбиту и спускаться на планету. О чём искины других крепостей знать не будут. При этом настрою все искины так, чтобы те продолжали другим, не взломанным искинам других крепостей посылать сигналы опознавания, штатные, мол, всё хорошо, всё в норме. Всё тип-топ. А сам буду заниматься сбором имущества и подъёмом его на орбиту. Вот такой план был. А там постепенно возьму под контроль и остальные крепости. Нет, через сигнал опознавания вирус заслать не получится, я уже думал об этом, слишком серьёзная защита, поэтому буду использовать тот же трюк, с планеты поднимать флаер и следующим четырём крепостям засылать вирус, когда те дадут канал для связи, не сильно защищённый, кстати. Потом поднимусь к ним и буду брать искины под контроль, записываясь владельцем. Ох, и поработать придётся потом с ними, чистя от закладок искины, а их там множество, я помню, я их уже чистил. Наверняка и флотские пытались активировать эти закладки, чтобы вернуть контроль над обороной, только вирус их давил и шансов у тех попусту не было. Однако это всё же планы, посмотрим завтра, как всё получится.

Отметил я свой день рождения хоть и в привычном для меня одиночестве, но очень хорошо. И поел вкусно, и поздравил себя с днём рождения, ну и после тоста выпил ягодного сока. Спиртного у меня не было, как-то не собирал, хотя возможности и были. Посидел хорошо, посмотрел интересный фильм на огромном экране галовизора в зале и отправился спать. Утро вечера мудренее, а завтра такой день, к которому я шёл достаточно долго, и не хотелось бы его провалить. Сам дом был убран до абсолютной чистоты, над этим трудились три дрона-уборщика.

Я, ещё когда сюда прилетел, то сразу похоронил бывших хозяев строений и территории вокруг. Хорошо похоронил, могила справной получилась, аккуратная, вот я и стал тут всё осваивать, пыли хватало, а после одного из поисков привёз дрона-уборщика, потом ещё двух, ну и про пыль теперь забыл. Все другие хозяйственные помещения я также использовал по полной. Однажды, где-то месяца два назад, я в одно поселение на платформе залетел, меня сопровождали два боевых дрона на антигравах. Там думали, я их грабить буду, а я обменял половину урожая на фермерского дрона с запчастями и планшетом для управления им. Они так обрадовались, что загрузил полную среднюю платформу овощей и разных продуктов, включая пять тонн муки, и сделал запасы себе на многие годы. У меня в планах поднять их на орбиту и поместить в стазис-камеру. Сейчас это всё хранится в овощных хранилищах или на продуктовом складе. Это не значит, что у меня нет своего огородика, ещё как есть, я больше года им и жил, питался урожаем с него, он за домом находился. Если нужно, то я беру свежие овощи и использую их для приготовления блюд, но закупленные тоже лишними не будут.

Утром я на флаере вылетел к месту, где должна была начаться операция. Тут всего-то лететь километров шестьсот. Мне пришлось изрядно поработать и провести немалые вычисления, чтобы найти ту точку в определённое время, когда подъём флаера засекут только эти четыре крепости и их взятие под контроль пройдёт незамеченным для остальных. Ну, и высчитал, когда проходит время опознавания. Прибыл на место я за час до назначенного мной же времени. Пусть раньше, но главное, не опоздал, как-то уже не хочется снова переносить начало операции на потом, а у меня такое уже дважды было. На месте, среди глухой степи, тут на двести километров не было никаких поселений, да и вообще живых людей, я уже всё проверил, всё стояло, как я и разместил. Да в принципе кроме челнока, что стоял на опорах, ничего более и не было. Сам челнок я перегонял сюда дня четыре назад, с тех пор тот тут и стоит. Тянуть я не стал, время обратного отсчёта на экране пилотского пульта уже пошло, меньше чем через час флаер в автоматическом режиме поднимется на определённую высоту, где и замрёт, ожидая, когда откроется канал для связи, тут будет радиосканер работать, так что я поспешил его покинуть и перебрался на борт челнока. Запустил те системы, что требуются для полёта, проверил систему жизнеобеспечения и посмотрел на скафандр, что висел за спинкой пилотского кресла в специальных захватах. Размера моего, понятное дело, нет, хотя я и в курсе, что они существуют, найти такой рабочий, да вообще найти шансов не просто мало, их нет. Поэтому будем использовать взрослый, пусть и маломерку. Второй скаф имел больший размер и мне не подходил, двигаться в нём не смогу, а в этом хоть как-то перемещаться получится, хотя и прикладывая усилия. Но сейчас я стал куда крепче, чем раньше, помогли постоянные тренировки, так что, думаю, справлюсь. Теперь осталось только ждать сигнал, по нему я пойму, можно мне уже подниматься на орбиту или нет. А сигнал простой, из-за глушилок я не смогу держать связь с флаером, лишь подслушивать через заработавший канал, а у меня тоже армейский радиосканер есть, как идёт передача информационных пакетов с вирусами и кодами. Так что сигнал для меня простой, если рядом сядет флаер, закончив свою работу, то значит, можно взлетать. В другом случае в небе сверкнут вспышка и, может быть, даже упадут кое-какие расплавленные обломки, бывшие раньше флаером. Придётся потом совершать новые попытки, зря, что ли, я для этого накопил столько атмосферной техники?

Оп-па, на пилотский экран визора поступают новые данные с бортового сканера, показывая, как флаер спускается. Неужели получилось? Чёрт, а похоже, что так и есть. В ином случае тот был бы уничтожен, так как висел на той высоте, на которой крепости сбивают технику. Значит, сработала эта уловка? Отлично. Задерживаться я не стал, флаер ещё спускался, а я начал подъём на челноке. Мы с ним встретились в начале подъёма. Откровенно говоря, я немного трусил, пересёкая ту черту, когда обратной дороги не остается, но подъём продолжался, и все четыре крепости молчали. Свободнее я вздохнул, только когда поднялся на малую орбиту и продолжил движение к своей крепости. Идти старался на максимальной скорости, несмотря на множество мелких и крупных обломков вокруг, так как каждая уходящая секунда для меня била как набатом. Пару раз корпус челнока содрогался от касательных ударов разного летающего на орбите мусора, но корпус выдержал, разве что краска была повреждена. Добравшись до крепости, я с радостным удовлетворением наблюдал, как открываются створки одного из ангаров. От него до диспетчерского модуля, тот находился практически в центре объекта, шёл прямой коридор. Мой челнок был искинами опознан, так как вместе с кодами искинам был также сброшен идентификатор челнока, доступ был на борт только у него. Тормозя, я влетел в пустой ангар, он был среднеразмерный, потом поставил судно на опоры, гравитация действовала, видимо её ещё не отключили, да и после закрытия створок в помещение начала подаваться атмосфера.

Дальше я стал быстро надевать скафандр, пока в ангаре восстанавливалась атмосфера. После этого пройдя шлюзование, я спустился и заковылял к выходу, местной шлюзовой. Да уж, лучше бы гравитации тут не было, только мешала. Поэтому подковылял к консоли связи у каморки техника, связался с управляющим искином крепости, ввёл код и отдал несколько приказов, один из них гласил – срочно прислать дроида, чтобы тот доставил меня на себе верхом в диспетчерскую; после чего направился проходить шлюзование. Как оказалось, не зря, внутри атмосферы не было, как и гравитации. Дроид уже был тут, ждал, так что, запрыгнув на него, я терпеливо ожидал, пока тот на максимальной скорости доставит меня на место назначения. Правда, в блок с искинами тому не было доступа, это по безопасности, пришлось лететь самому. Дальше я почти два часа убил, пока вводил первичные коды в искины, сменяя их, потом прописывал себя как владельца и перезапускал каждый, чтобы информация сохранилась и закрепилась. А в блоке было двадцать шахт с искинами. Никак не успеть. Вот и летал над ними, подключал напрямую свой технический планшет и проводил эти работы. Пока не закончено было с одним, к другому приступить я не мог, оттого время так и длилось. На каждый искин должно было уйти по часу, но прописался во владельцах я всего у двух, остальные тупо отключил, потом закончу, сейчас время тратить я просто не мог. А прописался владельцем в управляющем искине и в боевике, что отвечал за оборону. Остальные пока не критичны, хотя этим двоим и придётся поднапрячься, пока я с остальными не закончу и не введу их в строй. Главное, я поставил им задачу высылать штатное опознавание, ну и всё остальное. То есть крепость не должна нести никаких внешних изменений, в том числе в своих действиях, чтобы не насторожить искины с других крепостей. Ну, и прописал свой челнок, чтобы ему был свободный доступ на борт крепости, правда при стыковке или после входа в ангар будет проведена проверка боевыми дроидами. Если меня на борту не окажется, всех захватчиков пленить и содержать в карцере. Ну, и дожидаться моего возвращения.

После этого тот же дроид доставил меня до шлюзовой ангара, а потом и до борта челнока, и после того как я на челноке покинул ангар, сразу рванул к соседней крепости. Теперь нужно её взять под контроль, также двух искинов, управляющего и боевика, остальные отключить, а потом ещё две крепости. Работы хватало, и нужно всё успеть. Только после этого можно будет немного расслабиться и уже спокойно брать крепости под контроль, а сейчас шёл самый настоящий самозахват государственного имущества. Война с работорговцами-то пока ещё не началась, до неё осталось чуть больше года.

Вот с соседней крепостью всё было не так радужно. Для начала, меня никто не встречал, и проникнуть внутрь я мог только самостоятельно, благо благодаря вирусу вся система безопасности бездействовала. Так что подлетел к стыковочной шлюзовой и, проведя принудительную стыковку со своей стороны – искины крепости на это никак не отреагировали, – я прошёл в шлюзовую, где находился дроид, тот самый, что «катал» по первой моей крепости, которую, кстати, я решил пока именовать «Первой», а та, у борта которой я сейчас стоял, будет «Второй». Так вот, пройдя шлюзование так же сидя верхом на дроиде, я проник на борт крепости, и дроид понёс меня к диспетчерскому модулю. Вскоре появилась первая же закрытая переборка. Остановившись у консоли связи, я вошёл во внутреннюю сеть крепости, где властвовал мой вирус, сначала скачал на планшет все первичные коды к искинам, вирус уже смог их получить, и с помощью него открыл все двери до самих искинов. И вот так уже через пятнадцать минут был на месте. Дальше провернул ту же операцию, что и с искинами «Первой». После чего отключил остальные и проверил, как работает глушилка связи, она находилась именно на «Второй». Всё работало, а перезапущенные искины, признав меня как владельца, получив уже свои инструкции и приказы, как действовать до моего возвращения, продолжили работать в прежнем режиме, правда, для этого им пришлось задействовать все резервы мощности. Но тут тоже придётся потерпеть до моего возвращения, пока я остальные две крепости не переведу в свою собственность и не активирую их.

После «Второй» на очереди были «Третья» и «Четвёртая», и все их я посетил. Причём на «Четвёртой» задержался дольше других, на десять часов, запустив и прописавшись во владельцах в десяти искинах этой орбитальной крепости. Так что тут с управлением было полегче, десять – это не два, которые могут совершать лишь самые простые операции. От «Четвёртой» я так и не отошёл, а пройдя на борт челнока, всё так же принудительно пристыкованного к крепости, и сняв наконец опротивевший скафандр, принял душ и поел, а потом просто завалился спать, приказав управляющему компу челнока поднять меня через восемь часов. Нужно будет продолжить работы.

Проснувшись, я после завтрака снова надел скафандр, хм, нужно в запасниках всех четырёх крепостей поискать мой размер, наверняка на складах что-то да найдётся, после чего верхом на дроиде направился обратно в диспетчерский модуль «Четвёрки». Нужно закончить с запуском остальных искинов и приступить к работам на остальных трёх крепостях. Наверняка там уже срочно требуется в этом деле моя помощь. К счастью, подождать они смогли. Закончив с «Четвёркой», я постепенно посетил остальные крепости. Это была первоочередная работа, которую нужно было выполнить во что бы то ни стало, а когда закончил, занялся закладками в искинах, пока они стоят, флотские королевства смогут в любой момент перехватить управление моими крепостями. Если глушилка связи работать престанет, только кто же позволит её отключать? Вирус-то из искинов и интеллектуальных систем крепостей я убрал, и теперь никто кроме глушилки не сможет защитить искины от вирусных атак флотских. Так что за следующие полтора месяца на планету я ни разу так и не спустился. К счастью, у меня в планшете были записи с копией моей памяти, того, как я убираю закладки, что заводские, что СБ королевства. Благо на других крепостях те были типовыми, так что время я тратил больше на саму работу, чем на поиск закладок или на перемещение между объектами. Отключая очередной искин, дроид вытаскивал цилиндр из шахты и доставлял его в специализированное помещение, в операторскую офиса СБ крепости, где я на месте программиста работал там с каждым искином, и, после того как я очищал его от всех закладок, трижды проверяя, чтобы ничего не оставалось, возвращал того на место и запускал. Так что, когда я закончил эти работы, то был на сто процентов уверен в том, что вскрыть их никто не сможет, подчиняются они только мне. Фильтры входящей связи тоже усилил, защита от вируса у всех четырёх крепостей стала очень серьёзной.

Однако я так устал, ни сил ни на что нет, ни желания. Пора вернуться на свою уютную ферму и отдохнуть, дней пять, надоели эти пищевые синтезаторы, а потом займусь остальными крепостями. Вон, первой четвёрке, которую я взял под контроль, уже отдал приказ все помещения осмотреть, если там шли бои с бывшими членами экипажа, то тела собрать в пустые контейнеры для кремации, вещи на склад, помещения отремонтировать и законсервировать. То есть все внутренние помещения и коммуникации привести в прежний вид. Единственно, что пока запретил, проводить работы на обшивке. Ведь часть крепостей имели пробоины, отчего некоторые секторы приходилось отключать от систем контроля и ремонта. Если эти проводимые ремонты увидят искины других крепостей, то могут пойти запросы от них. Вот возьму их все под контроль, тогда уже полное восстановление запущу, а так до меня у первой четвёрки эта опция была отключена. При этом те всё равно смогли продержаться сто восемьдесят лет. То есть в моей истории смогли, тут мне крепости как новые достались, свежие. Восстановлю, так вообще хоть пять веков смогут мне прослужить. На «Первой» я приказал вернуть атмосферу и гравитацию в те помещения, где обычно работал, остальные пока законсервировать, другим крепостям я подобных приказов не отдавал, бывал там эпизодически, но именно «Первая» стала моей резиденцией на орбите и останется ею. Ничего, восстановлю полностью обшивку, отремонтирую, обслужу, и станет крепость как новая, везде атмосфера будет. Кстати, а скафандр по размеру мне всё-таки нашли. Говорю же, здесь всё есть.

Эти пять дней отдыха пролетели очень быстро, но отойти душой и телом я смог. Даже выделил время, чтобы слетать на малом глайдере за флаером, перегонял его на ферму, а сам глайдер вернулся на автопилоте. На ферму я прилетел с орбиты на челноке, и тот стоял тут же у ангара. Сам ангар был занят, у меня внутри находился научный центр. Да, помещение можно назвать огромным, только всё оборудование, что я завёз, плюс отдельный реактор, едва в нем поместилось. Одну из лабораторий, которую я тут развернул – другая, законсервированная, находилась в одном из сараев, – я так часто использовал, что даже ресурс некоторого оборудования понизился. И да, я синтезировал тот же вирус, который практически полностью уничтожил население Алии. Просто попробовал. Интересно было, получится у меня создать продукт гения-генетика или нет, и получилось. Более того, я его доработал и создавал фактически три разных боевых вируса. Правда, основа у них была одна. Тот самый вирус, что и поработал на Алии. Сейчас те в пробирках в бронированном кофре высшей защиты находились в сейфе в моём кабинете в доме. Не то чтобы я планировал их где применять, но… пусть будут.

Как я ни тянул время, но эти пять дней закончились, конечно, хочется ещё отдохнуть, но дело превыше всего. Вот возьму под контроль все крепости, тогда уже вздохну спокойнее. Шестые сутки нахождения на планете я потратил на подготовку, тут ведь не только оборудование нужно было осмотреть, но и поправить программы и вирус. Всё же в этот раз вирусом ломать придётся сразу четыре крепости, а не три, как было до этого. То есть со взлётом можно не сильно торопиться, пока вирус берёт под контроль искины, я успею и взлететь, и, проникнув на борт «Пятой», добраться до диспетчерского блока. Даже подождать придётся, пока мне не станут известны первичные коды к искинам. Причём где поднимать флаер, мне ещё не известно, но если учесть, что я только место прошлого запуска искал и высчитывал больше недели, то, думаю, и для следующих поисков потрачу не меньше. Ранее я этого не делал, так как не был уверен в том, что получится первая уже проведённая операция, а она прошла более чем успешно. Ещё надо продумать, как перегнать оба судна к месту, где будет проводиться вторая операция по освобождению из заточения. Да и вообще, куда перегонять, если я не знаю, где она будет проходить? Так что оборудование я подготавливал для будущих работ, но пока оба судна трогать не планировал. У меня среди разной атмосферной техники имелся полицейский глайдер, этот аппарат был в порядке, вот его и использую для полётов и высчитывания места следующего запуска флаера ввысь, для передачи вируса. Ну, в общем, для следующей операции.

На седьмой день я и вылетел по запланированному маршруту. В первую же ночь комп глайдера вёл запись с определённых координат, как пролетали наверху крепости, пока я спал, а утром обработал их. То есть шло отслеживание вращения по оси планеты с местами стоянок крепостей. Нет, тут место неудачное, смогу взять под контроль только три крепости разом, а нужно поболее. Три следующие точки с координатами также не принесли успеха, хотя с двух можно взять под контроль четыре космических военных объекта, но этого мне было мало. Я тут высчитал, что возможно найти точку, откуда будет возможно запустить вирус сразу на пять крепостей. И ведь нашёл на восьмой день такие координаты, причём на очень знакомом острове. Да на том самом, где я очнулся на пляже рядом с телом умирающего старого псиона. На западной его оконечности как раз и можно было поднять флаер, и тот войдёт в зону контроля пяти крепостей. Я почти сутки летал по острову, координаты ночью высчитывал, а когда закончил, с облегчением вздохнул – нашёл, и решил посмотреть, а кто это живёт на острове. Да, без шуток, я ещё днём засёк дымок недалеко от развалин замка. Близко не подлетал, весь в делах, весь в расчётах, а теперь, когда всё закончил, можно и полюбопытствовать. Вроде Айес договорилась с главой клана Аль-Апрас, что наставницу и кузину заберут с острова, неужели кого сюда прибило волнами и тот, найдя домик, живёт в нём? Вот и посмотрим.

Особо скрываться я не стал, подлетел к бывшему парку, в глубине которого находился охотничий домик, и перед посадкой, а я тут ранее «Стрекозу» держал, выпустил двух полицейских дронов, которые рванули дальше, пока я совершал посадку. Они своими сканерами поиска биологических объектов и обнаружили двух жильцов. А ведь фигуры, отображающиеся на экране пилотского пульта, мне смутно знакомы были. Не понял, это что, Айес не смогла настоять, чтобы с острова забрали Зару и Кия-Мий? Это точно были они. Пусть и прячутся в погребе, моё приближение явно заметили, но найти их с помощью дронов не составило труда. Те для этого и созданы были.

Покинув кабину, я энергичным шагом направился по тропинке к домику. Дроны, шурша антигравами, висели с двух сторон строения, шансов сбежать у хозяек острова не было, несмотря на то что у них имелся подземный ход. Явно сами рыли, всего метров на пятьдесят уходил. Правда, выход замаскирован хорошо, да даже отлично, в корнях дерева, похожего на ель, но мои дроны всё равно его видели. Пока шагал по накрытой тенью тропинке, я размышлял, с удовольствием вдыхая запахи леса, свежести тут хватало. Да я всё те четыре камня старика забыть не могу. Где они находятся, мне известно, достану из ручья, сейчас уже можно, дар вернулся, и посмотрю, что старик там с ними накрутил. Да и вообще такие штуки всяко в хозяйстве пригодятся. Может, я в старости тоже тело надумаю сменить, а как это делается, мне пока неизвестно, вот изучу плетения в камнях, исследую и, разобрав их на составляющие, смогу понять, как это должно произойти. На планшете старика этой схемы не было, видимо в памяти держал, лишь информация имелась о самом ходе эксперимента. Ничего, посмотрим ещё, кто кого. Правда, самому лезть в ручей мне не хочется, да и кофра защищённого у меня собой не было, а лучше для каждого камня иметь свой кофр, но когда начну проводить операцию, то прямо перед ней и приберу камни-то. Может, со временем и найду причину, почему плетения в камнях не сработали и не произошла замена сознания в телах.

Подойдя к домику, я поправил рапиру на поясе, вторая висела нормально, не волочилась, длина пока не для меня, и постучал в дверь, встав на крыльце. Потом громко сказал:

– Открывайте, хозяева дорогие. Гости пришли.

Кия-Мий вихрем выскочила из дома и умудрилась, несмотря на разницу в росте, та на полторы головы выше была, повиснуть на мне, болтая ногами. Вышедшая следом Зара с тревогой посмотрела на меня. Её эмоции тоже были понятны, улетели и пропадали непонятно сколько времени, да ещё вернулся один и без её воспитанницы. Было от чего тревожиться.

– Доброго дня всему честному народу, – сказал я, аккуратно придерживая за талию, а точнее, за то, что пониже спины, Кия-Мий. Та тут же соскочила. – Как у вас дела?

Те тоже поздоровались, девчушка за руки затянула меня в дом, и пока Зара накрывала на стол, меня засыпали вопросами. Ну никакого такта, чему только Зара её учит? Правда, та тоже не осталась в стороне. На вопросы я не отвечал, просто слушал, как они сыпятся со всех сторон, и лишь слегка улыбался, чуть смущённо, как мне кажется. Я же не идиот всё сразу рассказывать, кто кормить меня будет?

– Ну что ты молчишь?! – возмутилась Кия-Мий.

– А что сказать? – приподнял я левую бровь, с интересом посмотрев на девушку.

Та хоть и оставалась угловатым подростком, десять лет всего лишь, но была всё тем же прекрасным ребёнком, которым так и хотелось любоваться. Ничего такого я не имею в виду, никакой эротики или похоти, просто эстетическое любование прекрасным.

– Как что? Где Айес? Почему вас так долго не было? Мы уже и ждать перестали. Почему ты один?

– Как много вопросов, – улыбнулся я и, дождавшись, когда Зара поставит передо мной тарелку, законы гостеприимства тут чтили, приступил к блюду, с любопытством поглядывая на девочку. Отвечать я ей пока не торопился, и похоже, ту это изрядно бесило.

Та попыхтела чуть-чуть, но всё же тоже приступила к обеду. Время-то обеденное было. Вбитый в неё этикет взял вверх. Только когда мы закончили с пищей и даже чаю местного попили, я поставил стакан на столик и, посмотрев по очереди на обеих хозяек острова, сказал:

– Где Айес, я не знаю, но лишь предполагаю, что она находится в бункере Аль-Апрас. Почему я один? Так потому, что один тут нахожусь, у меня свои дела, и на вашем острове я оказался случайно. Айес я передал главе клана Аль-Апрас и думал, что он выполнит обещание, которое дал ей – забрать вас с острова. Хм, если живым остался.

– Ты не убедился, что Айес приняли хорошо? – уточнила Зара.

– Знаете, – посмотрел я на неё, – на Айес мне глубоко наплевать, ещё раз эту тварь встречу, я её убью, и умрёт она не просто, заживо сожгу, или ещё что придумаю, чтобы помучилась.

– Почему ты так говоришь?! – ахнула Кия-Мий.

– А как мне говорить? – посмотрел я уже на неё. – Когда я доставил твою кузину к убежищу клана Аль-Апрас, нас там встретили хорошо, а Айес продала меня клану, оплатив таким образом вступление. Я сбежал, наполовину разрушив убежище и перебив кучу народу. К сожалению, я не смог убить главу клана и Айес, они остались живы, но думаю, что те, кто захватил меня и едва не надел ошейник на шею, надолго запомнят мой ответ на их гостеприимство.

– Такого не может быть, – прикрыв в ужасе рот ладошкой, сказала Кия-Мий, её веки набухли от слёз, а вот Зара слушала меня внимательно и особого удивления не выказала, видимо чего-то такого и ожидала. А может, и сама посоветовала продать меня.

Зара уточнила пару моментов, и я полностью рассказал нашу эпопею с того момента, как мы покинули остров, как нас обстреляли караванщики, ну и остальное. Как встретили, как меня захватили, провели через капсулу, чтобы выявить маркеры в моей крови. Как я сбежал, как пытался взорвать бункер, но не получилось, лишь склад заминировал, и рванул ли тот, или когда рванёт, я не в курсе. А закончил я такими словами:

– …так что к вашей воспитаннице и твоей кузине я не испытываю никаких тёплых чувств, как и к клану Аль-Апрас. Ничего, возьму под контроль последнюю орбитальную крепость, расстреляю к чёрту этот клан, вобью его поглубже в землю вместе с бункером.

Кия-Мий, видимо, пропустила мои последние слова мимо ушей, потому как задала явно волнующий её вопрос:

– А к нам ты тогда почему пришёл, если Айес так поступила?

– Так это она мне враг, вы мне пока ничего плохого не сделали, и из хороших знакомых я вас пока не исключал.

А вот Зара изучающе рассматривала меня и якобы случайную фразу про крепости точно не пропустила. Поэтому её вопрос был мною ожидаем:

– Ты освободил планету?

Я невольно хохотнул и с весёлым изумлением спросил:

– Чего-чего? Какое ещё освобождение Алии?

– Ты же сказал, что берёшь последнюю крепость под контроль, отключаешь – значит, освобождаешь.

– Мне крепости нужны, их и беру под контроль, я буду их хозяином, и никто другой, – проворчал я. – Я уже брал пробы воздуха, вирус разложился. Окончательно, срок вышел. Ещё три месяца назад. Так что можно будет покинуть планету, только когда я крепости с орбиты уберу и отгоню их, куда мне надо. После этого можно будет покидать планету или прилетать сюда свободно. Через год, может два. Не знаю пока, я ещё не все крепости под контроль взял.

– Но те, которые взял, выпустить могут? – продолжала допытываться Зара.

– Хм, не думал. Мне этого было не надо, вот и не прикидывал, – задумался я, быстро и мысленно проводя расчёты. – Всё, подсчитал. Нет, сейчас покинуть планету невозможно, другие крепости и без тех, что стали моими, всю систему держат, смогут достать главным калибром. Не мортирами я имею в виду, а главным, он не такой мощный. Так что ждать вам осталось немного, даже не знаю, как и сказать, хорошо это для вас или плохо.

– А что?

– Через год империя Лушан нападёт на королевство, с несколькими союзниками, и королевство с треском проиграет эту войну. Его территории будут разделены между государствами-участниками.

– Ты этого знать не можешь, – уверенно сказала Зара.

– Но я знаю.

– Ты поможешь нам покинуть планету? – тихо спросила Кия-Мий.

– Нет.

– Но почему?! – снова распахнула та свои красивые глаза в возмущении.

– Я уже одной помог, еле из рабства сбежал. Больше помогать не буду. Никогда и никому. Всё сами.

– А если мы попросим довезти нас до земель клана Аль-Апрас?

– Хм-м-м… – задумался я. – Да в принципе можно. Заодно за захват поквитаюсь, сожгу к чёрту всех, кто находится внутри убежища.

– Не надо, – тихо попросила Кия-Мий.

– Ну ладно, потом перебью их всех, – вздохнув, пообещал я. – А доставить смогу. Глайдер у меня большой, не патрульный, а для перевозки группы спецназа, много что погрузить можно, десантный отсек имеется. Так что собирайтесь. Можете не торопиться. Я на вашем острове ещё завтра появлюсь, тогда и доставлю до земель Аль-Апрас.

– А почему ты не включишь связь? Ведь ты можешь это сделать? – спросила Зара. – Выжившие смогут связаться с королевскими войсками.

– Тут есть несколько причин. Первая, глушилок четыре на разных крепостях, а под контролем у меня пока одна. Даже если бы все мои были, отключить их я не могу по нескольким причинам, но самая главная в том, что флотские будут свои вирусы засылать, чтобы у меня крепости отобрать, на что я пойти также не могу. Своего я никогда не отдаю, если только добровольно, как подарок. Дальше, на выживших на Алии мне наплевать, да и привыкли вы уже без связи, так что ещё потерпите. Угоню крепости, а там живите как хотите. Уже всё можно будет делать.

– Ты не будешь помогать королевству? – тихо спросила Кия-Мий. – Крепости смогут помочь.

– Вот уж нет. Более говнистого народа, чем граждане королевства Бозат, я не видел. Так что война эта без меня.

– Но ты же дворянин?!

– И что? Я клятв не давал и не регистрировался, не состою в архиве Совета дворянства королевства. Для меня королевство ничто, как, в принципе, и для тебя. Ещё я вашей королевской семье не помогал, руки не пачкал. Да я королю свой «Веспер» ещё долго помнить буду, так что единственно, чем я могу помочь королевству, это не вставать на сторону их противников, хотя очень хочется… Ладно, времени задерживаться у меня нет. Что решили, сейчас полетите, или через сутки? У меня там свободное время будет, отвезу вас, куда вы попросили.

Хозяйки острова переглянулись и перевели взгляд на меня, после чего Кия-Мий ответила:

– Сейчас.

Это «сейчас» вылилось в четыре часа сборов. Ладно хоть, зная эту особенность женской натуры, я просто дал им свободный доступ в десантный отсек глайдера, чтобы вещи туда загружали, а сам поспал в кабине, разложив кресло. Всё равно не всю ночь поспать удалось с этими расчётами, сонливость какая-то приставала, вот и ещё прихватил немного. Перед тем как лечь спать, я показал Заре, как с помощью визора в десантном отсеке связываться с кабиной, именно писк сигнала меня и поднял.

Сонно зевая, я вышел наружу, тут уже стемнело, и, убедившись, что те точно всё с собой взяли, чтобы без этих всякий вскакиваний «ой, забыли!», велел устраиваться в креслах. У меня машина военная, кресло удобное только у пилота, а десантные железные, их я не демонтировал. Ничего, настелили вязаных одеял и спокойно пережидали полёт. Если две трети пути я летел на малой скорости, чтобы не привлечь внимания искинов крепостей, которые ещё не стали моими, то когда влетел в зону своих, разогнался до максимальной скорости. Правда, подлетать к развалинам дворца не стал, мало ли что там сейчас может быть, боевой дрон или другая боевая техника, сшибут ещё к черту, а подлетел к поселению так, чтобы между мной и равелинами оно было как щит. Там спокойно совершил посадку на склоне, у дороги, так как всё свободное место было использовано для посадок, и только после этого я сообщил пассажиркам по громкой связи, что мы на месте. Дальше сами.

Покинув кабину, я активировал ремонтного дрона, которого всегда возил с собой, мало ли пригодится, и под возмущёнными взглядами двух пассажирок стал разгружать своё судёнышко. Возмущение мне их было понятно, они и так намекали мне на то, чтобы помог при погрузке, а тут оказалось, железный помощник имелся в наличии, который вполне способен был всё перенести и погрузить чуть ли не в три раз быстрее. А я тут причём, дрона видели, могли и спросить. Язык имеется. Вон как костерили меня, пока шла разгрузка, но тихо, между собой. Дальше, описав где что находится, просто посоветовал подождать, когда подойдут местные, в поселении было видно оживление, наш прилёт не остался незамеченным, да и когда мы летели над возделанными полями клана, рабочие, что там вкалывали, разгибались и провожали нас взглядами. Прилетели-то мы ещё днём, догнав светлую сторону планеты. Так что, попрощавшись, оставил бывших хозяек острова у кучи вещей и, взлетев, направился к своей ферме. Кстати, улетая, я оставил дроида-диверсанта. Очень мне хотелось бы знать, что происходит в убежище и какие последствия были от моего побега. Взорвался ли склад вооружения, и были ли нанесены какие-нибудь повреждения технике в ангаре. Да и что было с Айес после этого, вроде как она меня привела в клан, оргвыводы, по идее, должны пойти. Так что при выгрузке этот небольшой дроид, похожий на насекомое, кстати, способное менять цвет, скрылся в траве. У него было своё задание, через двое суток я посещу эти земли и заберу его на берегу реки. К этому моменту тот должен будет собрать все сведения, которые сможет добыть. Убежище он тоже посетит. Гражданское, оно для него что шкатулка без замка.

Вот так и долетел до фермы. Также быстро, тут зона контроля моих крепостей, хотя дальше так гнать не стоило, невзломанная могла меня приметить и подстрелить. На ферме я пересел на борт челнока и, подняв его в воздух, неторопливо полетел к острову. Да уж, побыстрее бы взломать все крепости, а то где можно нормально перемещаться, где нет, это смертельно опасно. Добрался также нормально, оставил челнок на месте, где буду проводить работу по взлому следующих пяти крепостей, и, выгнав из его трюма малую грузовую платформу, полетел обратно к ферме. Автопилота тут не было, так что просто настроил полёт в нужную сторону на безопасной скорости и, устроившись за кабиной, завернувшись в одеяло, тут не дуло, спокойно уснул. Лететь мне долго, порядка девяти часов, успею выспаться.

К концу второго дня закончив все дела на ферме, кое-что законсервировал на пару месяцев, думаю, именно столько буду отсутствовать, я устроился в кресле пилота флаера и полетел к землям клана Аль-Апрас. Нужно дроида забрать, и пока лечу к острову, узнаю что-то по поводу событий, что произошли в убежище полтора года назад, а также двое суток назад. Как встретили новых гостий. Интересно же. Добрался нормально, тут был глубокий вечер, уже стемнело, дроид был на месте, помигал мне встроенным в один из манипуляторов фонариком, опознаваясь с берега. Зависнув там, я опустив аппарель, чтобы он забрался внутрь, настроил полёт в сторону острова, подключил к дроиду планшет и стал просматривать собранные данные. Успел-таки этот диверсант взломать искин убежища, так что скачал часть архива прошлых событий. Информация о событиях двухдневной давности у него тоже была.

Начал я со скаченной с искина бункера информации. Решил быть последовательным. Ну, в общем, как и предполагал, я хорошо всё же повеселился. Серьёзные потери понёс клан, как материальные, так и в людях. Правда, склад вооружения не рванул, как я планировал, гранату потревожили, та взорвалась, но детонации не было. Печалька. В остальном всё так и было, как я помнил, разве что получил наконец информацию по ангару с атмосферной техникой. Там камеры были, они засекали, как я пробегал, возился со «Стрекозой» и бежал к выходу, дополнительно нагрузившись баулом. Так вот, стартовав, флаер врезался в борт более крупного флаера, проломив его, и, влетев в салон, стронул судно с места. Тот уткнулся в глайдер, слегка помял, и всё на этом. Видимо, от удара двигатели «Стрекозы» работать перестали, что-то нарушено было, и повреждения у атмосферной техники оказались маленькими, то-то преследователи так быстро появились снаружи. Ну и ладно, я и этому был рад. По поводу Айес – конечно же, ей влетело, глава был недоволен, и это ещё слабо сказано. Сперва сам её девственности лишил лично, два месяца та была фактически его наложницей, а потом за калым продал её одному дворянину, что также жил в убежище, и та стала его женой, сейчас на седьмом месяце беременности находилась. И да, я чисто поржать говорю, этот дворянчик очень в низком ранге был, то есть шансов взять в жёны графиню у него не было совсем, если только по большой любви, чего в данном случае не было, кроме отвращения тот у Айес ничего не вызывал. Ещё бы, заплывший хряк, весь в жировых складках. А тут подсуетился и получил то, что хотел. Точнее, кого. Вот Айес «порадовалась». Я лично всего на ступень был ниже её по дворянскому званию, ну или буду, если официальную регистрацию пройду, чего делать не планирую, и то нос воротила, а тот в самом низу рейтинга. Сама выбирала, что тут ещё скажешь.

По поводу просьбы отправить за кузиной и наставницей какой-нибудь аппарат, так тут Айес получила отказ, сразу после моего побега. Глава просто сказал, что не будет рисковать техникой и своим человеком. А то, что мы долетели благополучно, так это везение. Так что утёрлась она и, как мне кажется, сильно жалела о своем выборе, мой вариант ей, видимо, перестал казаться таким уж незначительным, как раньше. Искала что получше и получила то, что получила. Вон сколько ревела, когда её замуж выдали сразу как надоела главе, даже бал по этому поводу был, всё официально. А когда я привёз её кузину и наставницу, так тех взяли на птичьих правах. Причём наставницу отправили в поселение, а Кия-Мий – в убежище, где быстро решили, с кем её повенчать, подобрав подходящую кандидатуру из подростков, детей дворян. Дата обручения через месяц назначена. Как повзрослеют, уже свадьбу сыграют. Родителей-то у неё не было, возразить не могла, как глава клана решил, так и сделали, а Айес права голоса в клане не имела.

Больше меня заинтересовало то, как серьёзно допрашивали Кия-Мий и Зару по поводу меня, что говорил, как себя вёл, правда ли я имел две дворянские рапиры, ну и всё такое. Допрос вёл начальник безопасности, он же командир гвардии клана, после вируса гвардия была сильно прорежена, многие умерли, а этот из лейтенантов перескочил в капитаны, так как один остался в живых из офицеров. В принципе, лямку тот тянул справно и дело знал неплохо, я это понял из записей допроса. А когда узнал, что вот-вот готовы были выслать два флаера, глава клана всё же решил рискнуть, перехватить меня на острове, в то, что я беру под контроль крепости, он не поверил, то я лишь порадовался. Для того и сливал информацию, пусть боятся. Связавшись с «Первой», я отдал пару приказов. А что, думаете, у меня связи не было? Правильно думаете, чтобы иметь свой канал, нужно остальные глушилки взять под контроль, но я использовал другой способ. Да световую морзянку. Установил на «спинах» флаера и челнока прожекторы и передавал код, который комп трансформировал в нужный порядок мигания. Сам получить ответ я не мог, но крепости, что отслеживали полёты всей моей техники, получали такие сообщения. А приказ я отдал такой. Как откроются створки ангара и в воздух поднимутся флаеры, то они от ангара и на километр не смогут отлететь, их должны ювелирно сбить. Кроме них ничего пострадать не должно. Третий выстрел, через не успевшие закрыться створки, внутрь ангара. Ничего кроме него пострадать не должно. Это будет намёком от меня. Крепости мои. Пусть боятся.

Полгода спустя. Орбитальная крепость «Первая». Командный пункт крепости, полдень по внутрибортовому времени

Дотянувшись, я взял специальную указку, двигать пальцем картинки мне быстро надоело, неудобно, и стал задумчиво изучать на огромном штабном столе-экране карту Алии. А точнее, местность у Центра переподготовки. Ещё от стоянки крепости было видно остатки расстрелянных с орбиты корпусов и руины зданий двух Звёздных академий в разных точках континента. Я планировал совершить рейды к ним, вскрыть ещё не вскрытые подземелья и вывезти что найду. Кстати, Академия СБ тоже в планах. Мне нужны гипнограммы псионов. Теперь уже пора, теперь уже можно. Эти месяцы я и так работал как тот вол, иногда давая себе время на сон, часов пять, а то и меньше. Ладно хоть, теперь множество медкапсул было под рукой, полчаса полежал в лечебной, и снова можно часов шестнадцать работать, правда потом усталость вдвойне накатывала и помочь мог только нормальный полноценный сон. Вот так и работал, полтора дня без перерыва, часов десять отсыпался, и на следующие сутки. Однако и успел многое. Например, все крепости, которые ещё были активны, даже имея серьёзные повреждения, были мной захвачены и переведены в собственность. Искины от закладок я почистил, и если даже надумаю отключить глушилки, которые продолжали работать, то флотским придётся постараться, чтобы дистанционно их взломать, пробившись сначала через фильтры связи. Наверняка какие-нибудь вирусы для этого есть, только вот я глушилки отключать не собирался. Хотя и настроил их так, чтобы выделить себе плавающий канал, которым теперь мог пользовать. Уже две недели им пользовался, как закончил переводить последнюю крепость в собственность. Так что всё это время только у меня на Алии была связь.

Сразу после взлома последней я облетел крепости, на которых стояло оборудование глушения связи, и выделил себе тот самый плавающий канал. Не зная кодов, встать на него нельзя, а коды эти менялись каждые два часа. Так вот, имея теперь связь и организовав свой штаб на «Первой», искины мне помогали, я стал ставить задачи для крепостей. Можно уже без опаски проводить собственный ремонт, что внутри, у большинства он уже и так был почти закончен, что на обшивке. Три крепости из шестнадцати наличных серьёзно пострадали, пока уничтожили две те, что не поддались вирусу. Ремонт им требовался серьёзный, но что важно, пусть на это и понадобится несколько месяцев, они могли провести его самостоятельно, оттого там и стояли такие сверхмощные искины. Нужно лишь отдать приказ, и я это сделал. После этого я спустился на ферму, где отсыпался с элементами отдыха и готовки трое суток. Только после этого, используя грузовой бот, приписанный к «Первой», я стал всё своё имущество свозить на орбиту, где разгружал на один из пустых складов. А под конец, точнее вчера закончил и саму ферму свернул со всеми её постройками и фермерским оборудованием. Всю атмосферную технику тоже забрал. Склады тут на борту крепости обширные, пусть почти все заняты флотским имуществом, но всё равно свободное место найти можно. Я уже передал приказ искину, что отвечал за склады и имущество, что хранится на них, освободить несколько складов, уплотнив другие, в основном по второстепенному имуществу. Туда и загружал.

Это пока всё, что я успел. Правда, «Первая» уже практически полностью восстановилась, за эти две недели и у обшивки восстановила целостность, убрала повреждения, и изготавливала на своих промышленных 3D-синтезаторах нужные блоки, силовые балки, переборки, комплекты коммуникаций для остального. Так что ещё дней пять, и «Первая» будет полностью восстановлена. А пока атмосфера присутствовала на семидесяти девяти процентах площадей, тут и прогрето всё было, и система жизнеобеспечения действовала. А через пять дней и на оставшихся двадцати одном проценте всё то же самое будет. В принципе, на всех крепостях мне пока подчиняются только управляющие искины диспетчерского модуля, а все искины второстепенных направлений, медицины, лётных палуб, ремонтных доков, складов и всего остального – нет, они отключены. А вообще их на всех крепостях во множестве, но они по моему приказу все были отключены дроидами. Большую часть придётся просто взламывать, убирать закладки и записывать себя во владельцы. Да мне тут работы на несколько лет было. Хотя если использовать вирус для взлома, то на порядок быстрее всё сделаю. Конечно сделаю, кто сомневается, но лучше заниматься этой работой, находясь подальше от Алии. Буду по одной перегонять крепости к Красавице, если кто будет преследовать, королевские корабли или имперские, уничтожу. Мортиры сверхдальние, всю систему в лёгкую простреливают. Так что, добравшись до своей закрытой планеты, оставляю там крепость, отдав приказ брать систему под контроль, и вылетаю на «Веспере» за следующей. Кстати, по поводу фрегата, он уже был готов, всё действовало, хоть сейчас лети. На борту своего любимца я в основном и ночевал в последние месяцы.

Вернёмся к крепостям. Проблемой было забрать все, так как часть не имели своих разгонных движков и гипердвигателей. То есть перемещаться на дальние расстояния не могли, лишь ползать по системе и менять орбиту. Эти крепости уже считались устаревшими, но всё равно терять их я не хотел. Сами крепости были сюда перемещены с помощью сверхмощного буксира. Причём настолько мощного, что существовал тот в единственном числе не только по королевству, а как мне кажется, и по всему Содружеству. Однако меня это не сильно волновало, так как я нашёл выход из этой ситуации. Да пока брал под контроль искины крепости, и придумал свой ход. Нет, угнать буксир – это было, обдумывал и такое, но сейчас я говорю не об этом. Да любая крепость, имеющая гипердвигатель, может поработать за тот же буксир и утащить устаревшую товарку с собой. Это я и обдумывал. Конструкцией это, конечно же, не предусмотрено, я в курсе, но я же учёный, а также корабельный инженер и техник по орбитальным станциям и крепостям. Я сам прикинул и придумал, как усилить мощности гиперпузырей крепостей. Часть знаний и технологий были взяты из другой вселенной, там применялось несколько другое оборудование, варп-двигателей, вот я и решил всё это совместить. Нужно только окончательные расчёты провести. Научный центр мой находился пока на одном из складов, и я уже нашёл помещения, где его разверну, а дальше расчёты, проведу модернизацию «Первой» и, прихватив одну из крепостей, да ту же «Восьмёрку», она недалеко висела, уйду в прыжок. Понятно, что расход топлива скакнёт вверх, вполне ожидаемо, но все предварительные расчёты, которые я сделал мысленно, показывали, что всё может получиться. Причём стала возможным не только модернизация, но и пилотирование мной в одно лицо такой крепости. Я же говорю, технологии другой вселенной в чём-то были выше технологий Содружества, а в чём-то ниже. Я этим и решил воспользоваться. Так что крепости увести от чужих загребущих рук я смогу, проблема в одном – я пилотировать их пока не умею. И требуется заполучить нужные гипнограммы, и только потом, обучаясь, постепенно буду ломать искины второстепенных направлений разных крепостей, чистить от закладок и вводить их в строй. А через год-другой можно попробовать первую пару перегнать.

Вот такие планы у меня и были, а сейчас я планировал первую боевую операцию. Цель – одна из Звёздных академий, а точнее, знаменитая своими пилотами «Семёрка». Про Центр переподготовки всё равно никто не знал, раз до ста восьмидесяти лет всё сохранилось внутри, так что терпит, успею вывезти. Занимаясь в данный момент планированием, я также размышлял о местных жителях. Мысль сообщить выжившим на Алии, что всё, крепости под контролем, и что я теперь фактический хозяин планеты получаюсь, была. Вдруг начавшийся беспредел остановлю, ну или хотя бы снижу накал. Однако я пока не спешил этого делать. Дам коридор, чтобы покинули планету, а мне хорошо известно, сколько судов и кораблей заныкано в разных скрытых ангарах и убежищах, так они же все сначала наберут добра, а потом и рванут с планеты как можно быстрее. А добро-то моё, считай. Хм, можно, конечно, таможенную службу организовать и проверять каждое судно, забирая всё, что мне приглянётся, называя это платой за освобождение, но я решил, что это уж совсем по-свински. Будем честно работать. Ближайшее время я пущу на вскрытие подземелий таких академий, с вывозом всего ценного, потом сообщу о крепостях, дам коридор. Пускай улетают. Может, кто и не попадётся в лапы лушанцев. Шансы должны быть у всех. Если я успею всё сделать до нападения империи Лушан, да даже во время него, королевство, помнится, довольно долго держалось, то большая часть жителей сможет эвакуироваться. Например, дам коридор и разрешение спускать по три транспортных или пассажирских судна на планету в сутки. И пускай людей вывозят. Хотя думаю, не будут, кому чумная планета с чумными жителями нужна, когда своих перенаселённых хватает? Вот и я думаю, что не нужна, так что пусть сами спасаются, транспорт есть. Не на всех, но есть. Именно поэтому я сейчас и не сообщал такую информацию, что крепости уже не опасны, для меня не опасны, чтобы все не кинулись собирать разное добро. Потом и сообщу, за месяц прежде, чем дать коридор.

В настройки крепостей я всё же влез. Например, снял ограничение по скорости полёта, но оставил по высоте. Подниматься выше километра было запрещено, сначала следовало предупреждение, в глушилках давался канал на общей волне, и если нарушитель не снижался, то огонь на поражение. Я не люблю, когда мои приказы не выполняются. Вот глушилки работали по-прежнему, что связи, что гипера, чтобы никто не смог выйти рядом с крепостями, а только на границах их работы, в случае попытки атаки там быстро мои крепости нашпигуют снарядами флот прорыва. Тем более у всех крепостей действуют щиты защиты, и пробить их, а потом и саму обшивку, не так и просто. Я уже смотрел через сканеры «Первой», вся система блокирована группами кораблей и минными полями, установленными военными флотских. Судя по их количеству, они пока ничего не подозревали о тех изменениях, что произошли благодаря мне. Да и войны с лушанцами, видимо, ещё не произошло, иначе бы не держали столько боевых кораблей. Вот и подождём, а потом будем спокойно уводить крепости. Защищать королевство? Ага, сейчас, только шнурки поглажу. Я помню про свой «Веспер». И вообще граждане королевства всё правильно получили, а потом как беженцы распределились по соседним государствам. Гонору слишком много, вот им его и порастрясли.

Вздохнув, я закончил с планированием операции. С орбиты видно же всё, какое количество людей вокруг развалин академий проживает, как вооружены, что есть из опасного вооружения и остального. Даже сколько шаек и какое у них количество бойцов. От этого и отталкивался, планируя операцию и составляя план высадки, быстрой подготовки обороны вокруг развалин. Оборону надо будет держать, пока дроиды вскрывают или пока прокапывают новые туннели вниз и подминают всё ценное. А даже лушанцы понимали, что всё самое ценное можно набрать только в академиях, то-то так за гипнограммами охотились, несмотря на столько лет забвения Алии. Так что расчёты показали, что хватит двух боевых десантных комплексов для удержания зоны работы, ещё одного комплекса строительных дронов, на борту и они были, военные строители, и всё, дальше только сама работа. Задействовано будет два бота. Один десантно-штурмовой с обоими десантными комплексами будет совершать посадку у развалин под дистанционным управлением искинов «Первой». Потом следует взятие территории под контроль с принудительным выдавливанием с неё прежних обитателей, сообщая через внешние динамики, что это временно, дальше иду на посадку я, делая это на грузовом боте со строительным комплексом в трюме, тот вскрывает бункер, ну а дальше погрузка, и я лишь буду использоваться как пилот, доставляя все находки на борт «Первой». В плане всё хорошо, только не учтено то, что подземный бункер «Семёрки» уже вскрыт и там проживает одна из местных крупных банд беспредельщиков в этих края. Много что они вниз свезли из окрестностей. Так что в этом случае идёт зачистка помещений внизу, а потом доставка строительными дронами находок. Кстати, надо будет включить в дело пару дроидов-погрузчиков. Дронов-погрузчиков пока в наличии не было, но надеюсь, будут.

Закончив планирование, я направился к лётной палубе крепости, обычно на них стояло множество истребителей, но это отдельная лётная палуба, для грузовой техники, тут и склады были поблизости. Штурмовой бот с боевыми комплексами уже спускался – начал сразу, как я дал отмашку ещё из штаба, а пока я летел на малой пассажирской платформе к палубе, и посадку совершить успел. А уже когда я на грузовом боте вылетел и сам начал спускаться, очистил не только окрестные территории, но и сам бункер. В основном выдавливая местных, при сопротивлении шёл огонь на уничтожение. Так что посадка прошла успешно. А трофеев оказалось вполне приличное количество, тем более в схронах банды я нашёл множество гипнограмм, там были не только те, что они нашли в хранилищах академии, но и те, что собрали по окрестным городам и поселениям. Похоже, надо банды такие грабить, они уже сделали за меня всю работу. Тут в схронах и слитки тария были, много, почти двести тонн. Даже удивлён, в шоке был, откуда у них его столько? Запасники резервного банка королевства вскрыли? Вполне возможно.

Мне пришлось сделать шесть рейсов, чтобы освободить полностью подземное убежище академии. К тому же, просканировав землю, я обнаружил пустоты. При обстреле с орбиты половина коридоров обвалилось, и часть убежища оказалась недоступна, банда туда ход ещё не прорыла, а я смог, много интересного нашёл, плюс пару шкафов, забитых кофрами с пластинками гипнограмм и «плевками». Почти двое суток понадобилось на бывшую «Семёрку», после чего я покинул развилины академии, и жители, что тут проживали до моего прилёта, костёря меня, стали изучать, что им осталось. Мусор остался, и всё.

Я же, передохнув, занялся следующей академией, потом следующей. Про Академию СБ не забыл, она у меня стояла шестой по списку посещения. Слухи о моих действиях начали распространяться, но не успевали, я прибывал на места раньше слухов. В итоге посетил все академии, всего лишь у двух обнаружил, что там всё очистили до меня, скрупулёзно и профессионально, а в остальном я был везде в плюсе. Хорошо подзагрузил склады «Первой». Остался один свободный. Так что после академий я полетел к Центру переподготовки, тому самому, где несколько лет жил на подземных уровнях и учился. Работал в том же режиме, поднабравшись опыта за последнее время. Отсыпался на борту бота, тут была каюта, пока шла загрузка, потом поднимал всё на орбиту, ожидал разгрузки и снова спускался. Так что работал фактически непрерывно, и на всё про всё у меня ушло почти восемнадцать дней. Думаете, я прекратил? Как же, дальше мой интерес привлекли банки, а точнее, их хранилища.

Тут, правда, меня ждало разочарование, из пяти десятков банков на Алии, это я про самые крупные говорю, только в двух меня ожидали находки, в остальных всё выметено до меня. Однако несмотря на две недели непрерывных полётов и поисков, дважды меня чуть ракетами ПКО не сбивали, всё равно два вскрытых хранилища окупали потраченные время и силы. А места пусков мои крепости смешали с землёй. После банка я переключился на посещение мест разных научных университетов, лабораторий и центров. Были находки, ещё какие. Потом – на банды, говорю же, неплохо они поднакопили запасов, да я с шести банд, которые посетил, снял больше в десять раз, чем в хранилищах тех же банков и одной из академий. Не думайте, что я вот так наживался на всех подряд, нет, самых отмороженных и беспредельных посещал, и пленных не брал, и в живых не оставлял, как в других случаях. Рабов освобождал. За всё время проведения этих операций свежим воздухом планеты я так и не дышал, находясь на борту бота и управляя всем с него. Со мной не раз пытались выйти на связь, даже парламентёров высылали, но я не отвечал, а боевые дроны заворачивали этих парламентёров. Однако жители планеты, пока я эти два месяца так плотно работал по планете, уже окончательно поняли, что власть сменилась, но на что и на кого, пока не знали и терялись в догадках.

Я так думаю, только в клане Аль-Апрас знали точно, кто теперь хозяин планеты. Да что думаю, знаю. Искин-то убежища теперь мне подчиняется, связь налажена, и я в курсе всех событий в клане. Причём они и не подозревали об этом. Кстати, Айес сына родила. А так интересно было следить. Причём я активно троллил главу клана, и, кажется, тот начал о чём-то подозревать. Если раньше его с завидной периодичностью било током, когда тот садился в кресло, включал комп, нажимал на сенсоры открытия дверей, да вообще где бы ни пользовался электроприборами или оборудованием, его ждало одно – не смертельный, но очень неприятный удар током. Правда, тот встречал все эти житейские неурядицы вполне стойко и спокойно и завёл мальчишку-слугу, который всё за него делал. Что примечательно, того током пока ещё ни разу не ударило. Или когда он занимался сексом с одной из жён своих вассалов, к своей жене практически и не заглядывал, и у той были свои любовники. Да и вообще ходоком он ещё тем был. До того, как я над ним подшучивать начал. Так вот, когда он занимался со своей, скажем так, фрейлиной постельными играми, то внезапно на столике у той сработал будильник на планшете. Не в то время, что она поставила, да и не на минимуме звука, а в самый пикантный момент. То его, извините за подробность, зажало в ней, освободить смогли только в медкапсуле, что принесло обоим некоторую славу в убежище. До сих пор им эту историю поминают. А ещё он, похоже, навсегда приобрёл нервный тик на левый глаз. Так что за эти полгода, что я активно вмешивался в его жизнь, тот стал прихрамывать, при разговоре нервно трясти головой и подмигивать собеседнику, а также заикаться. Про его появившуюся импотенцию в убежище не слышал только глухой. Да, когда он был у своего врача, то я разговор вывел на громкую связь по убежищу. Позору-у-у… Только не поседел тот, к сожалению, потому как предпочитал иметь причёску по Котовскому. Бритый был. Вот усы шикарные, это даже я признавал, но их седина, к сожалению, не тронула. А вот я за эту гордость графа, главы клана, ухватил. Когда тот завивал усы электрическими щипчиками, я сжёг ему один ус, дав напряжения прибору больше, чем нужно. До сих пор восстанавливает и заново отращивает.

Правда, игры с этим кланом, похоже, подходят к концу, тот вызвал программиста. Своего не было, у другого клана занял, и сейчас тот копался в настройках искина. Судя по тому, как работал, неплохой специалист, уверен, маркеры мои в искине найдёт. Да и ладно, захочу, снова диверсанта пришлю, и тот его взломает. И так нормально повеселился. Поднимаясь на боте на орбиту, я поглядывал, как программист меняет настройки в искине. Ну, вот и всё, сбросил меня, теперь доступа к искину у меня не было. Убрав планшет, я сосредоточился на полёте. Это всё, последний рейс. На планете ничего моего больше не осталось, всё на крепости поднял, ещё на четырёх задействовав пустые склады. Даже свернул и забрал около сорока фермерских хозяйств, не тронутых мародёрами и не разграбленных. Помимо них ещё с два десятка разных зданий, в основном административного назначения, мало ли я надумаю на Красавице развернуть небольшой городок. Так что дальше меня ждала только учёба. Обучающую капсулу для курсантов Звёздных академий я уже поставил в медбоксе «Веспера», нужный комплект гипнограмм находится там же, в сейфе бокса на борту фрегата. Вот сейчас поставлю бот на грузовой лётной палубе, за моей спиной бронированные створки опустятся, отсекая палубу от жёсткого излучения космоса, и пойду к своему фрегату. Меня ждут десять дней учёбы.

Я уже пробовал учиться, изучал на ферме гипнограмму по фермерскому делу. Это касалось самого дома и построек, сборка-разборка, так что знания втянул в себя как пылесосом, а потом исследовал свои параметры мозга на оборудовании в научном центре. Всё в норме. Противопоказаний к учёбе не было. Вот этим и займусь, благо найти подходящие знания смог. А вообще гипнограмм по пилотированию подобных крепостей не существовало в природе, кто же юнг допустит к их управлению? Нет, пилоты тут серьёзные да с огромным послужным списком. Однако был выход, среди комплектов гипнограмм я нашёл восемь единиц по пилотированию дредноутов модели «Аист». Я даже и не подозревал, что они вообще могли существовать. Разницы между этим типом боевых кораблей и крепостями, на мой взгляд, не так и много, разве что дредноут раза в три меньше, так что изучу их и применю к крепости. Вот такой план. Да и надо мне вообще только знания параметров разгона и как совершать прыжки. Тут свои нюансы. А дальше после изучения по ходу дела разберусь.

По пути к ангару, где стоял фрегат, задумавшись на миг, я довернул и направился к штабу. Там, пообщавшись с искинами, сделал вот какую запись. Просто запись голоса, без видео: «Жители планеты Алия, просьба подготовить приборы связи и выслушать информацию, которая прозвучит ровно через десять дней и два часа с этой минуты».

Почти сразу я отправил это сообщение в эфир Алии. На общей волне. Причём флотские на окраинах системы быстро это обнаружили, хотя я и старался накрыть планету узкими потоками сигналов, но видимо, у тех было специализированное судно связи, и оно пробилось сквозь наведённые помехи и сняло сообщение. После этого сразу начали засылать программные пакеты с вирусами, мои крепости это мигом засекли, и «Одиннадцатая», у которой была удобная позиция, дотянувшись, уничтожила единственным выстрелом мортиры то судно, с которого шёл сигнал. Мне не понравились действия тех, кто на нём находился. Флотские тут же отошли, хотя за зону дальности стрельбы мортир и не вышли, тут в соседнюю нужно уйти. Мортира и там достанет, но не имея в системе диспетчерских модулей, мы там флот королевства не увидим, а без него стрелять наугад – это снаряды в пустоту выбрасывать. Так что больше попыток заслать вирусы не было. Они пытались выйти на связь, но я приказал их глушить. Сдались они мне. Сообщение будет повторяться каждый час, и каждый раз на час будет уменьшаться время ожидания. Голос был преобразован в голос взрослого мужчины. Сообщать, кто именно взял крепости под контроль, я пока не собирался.

Я убедился, что сигнал уходит по всей планете и за десять дней о нём будут знать все, и думаю, к моменту передачи сообщения все будут слушать, что я говорю, подозреваю, что и флотские тоже, собравшись в группы и толпы. Найдут средства связи, которые сейчас забросили за ненадобностью. Так вот, из помещения штаба я полетел к ангару. Там спокойно поел, приготовил настоящий ужин, не пищевой синтезатор использовал, посетил душ и забрался в капсулу, вот и учение началось.

Подтянувшись, я ухватился за специальные ручки капсулы и слитным движением выбросил своё тело наружу, встав на прорезиненный, чуть тёплый пол медбокса «Веспера». Десять дней пролетели мигом, но некоторые знания уже начали проявляться. Осмотревшись, вокруг всё было как прежде, я взял золотистый комбинезон курсанта Звёздной академии, самый малый размер, но на мне сидел отлично, надел его, тот имел режим встроенного скафандра, и направился на кухню. Знания продолжали всплывать, немного неприятное чувство, как пузырики газа от лимонада в нос, но вполне терпимо. После завтрака я снова посетил медбокс, забрался в диагност. Прямо одетым, это не мешало, тут узконастроенная диагностика проходила. Та показала, что активность мозга завышена, но для тех, кто только что после десяти дней учёбы, это нормально, к тому же активность шла на спад.

Только после этого я направился в штаб, отсчёт времени моего сообщения ещё шёл. Обратный таймер не закончил работать, осталось чуть меньше сорока минут. Пройдя в помещение, я посидел в кресле главнокомандующего, повертевшись в нём, оно имело такой режим, мысленно составил текст сообщения. И в этот раз оно будет голосовым. Да и без записи, вживую буду говорить, а оборудование связи по ходу дела изменит мой голос. Нормально. Когда подошло время, я взял небольшой микрофончик и, расслабленно откинувшись в кресле главнокомандующего, произнёс первую фразу:

– Граждане планеты Алия, брошенные судьбой и государством, которое о вас должно было заботиться. Это сообщение единственное и повторяться не будет. Вы не знаете, кто я, да и не нужно вам этого знать. Для вас главное, я взял под контроль все крепости, и теперь планета под моим временным контролем. Почему временным, думаю, вам знать тоже не нужно, лишь добавлю, долго задерживаться я тут не планирую. Для вас есть две приятные новости. Вирус разложился ещё год назад, и чумными вас считать не стоит. Вторая хорошая новость, все кто имеет суда, челноки, боты или корабли смогут через месяц покинуть планету. Я дам свободный коридор, но коридор в одну сторону, вернуться вы не сможете. Да, вас встретят на границах системы, да, вам придётся пройти карантин, но покинуть планету вы сможете. Почти все, кроме клана Аль-Апрас из-за моей личной неприязни к представителям этого клана. Я вам, уроды, попытку взять меня в рабство ещё долго припоминать буду. Скажите спасибо, что орбитальными бомбардировками вас в землю не вбил. Так что пока я не покину планету, этот клан будет заперт. Мои крепости их корабли или представителей через коридор не пропустят. Проверку будут проходить все, кто планирует покинуть планету. Груз и ваши ценности меня не интересуют, только люди. Проверка будет по ним. Это всё. Дополнительное сообщение, когда именно будет открыт коридор, будет ровно через тринадцать дней и шесть часов. Время отсчёта пошло. На этом всё.

Отключив связь, я потянулся, одновременно обдумывая всё что только что сказал, и, усмехнувшись, направился в офис СБ, а именно в кабинет программиста. Очень удобное для работы место. Пора взламывать малые искины, чистить и прописываться во владельцах, после чего запускать их в дело. Это нужно, управляющие искины крепости жалуются, что серьёзно отвлекаться приходится на второстепенные дела. Вот и буду в периоды между учёбой этим заниматься, закончу с «Первой», займусь искинами следующей. Хм, да мне такими темпами только «Первой» заниматься порядка десяти-двенадцати дней, ещё на «Второй» крепости столько же. Если вспомнить, что у меня всего по три дня свободных в периоды между учёбой, то когда поработаю на шести крепостях, как раз закончу учить комплект пилотских гипнограмм. Нормально, меня это устраивает. Так что эти три дня будем заниматься плотно искинами «Первой», а также выделю время, чтобы развернуть на борту научный центр.

Работать с вирусом оказалось на удивление легко и куда проще, чем с дешифраторами и дроидами-диверсантами. Просто быстрее. Мне хватало максимум часа, чтобы вирус закончил взлом и выдал мне первичные коды. Не надо ждать несколько суток. Дальше я вводил эти коды и записывался владельцем. Потом перезагружал искин, чтобы тот запомнил информацию, и скрупулёзно работал над поиском закладок, и всё это пока вирус работал над взломом следующих искинов. Дроиды доставали их из шахт и доставляли ко мне. На сегодня доставили десять, но если взломать и записаться владельцем успел во всех, за десять часов работы с перерывом на обед, то почистить от закладок всего три. Да и то с третьим не закончил, вроде что-то пропустил. Хорошо ещё, настольный комп программиста СБ, совмещённый с искином этого же офиса, я его первым взломал, установил на место и уже запустил, помогал при выявлении некоторых закладок. Так что сначала он искал и скидывал мне данные найденных, я их просматривал и удалял, а дальше уже сам работал, выявляя закладки. Особо тонкие и хитро спрятанные, также удаляя их. При этом я должен лично запускать искины. Именно так, дроид доставляет на место, устанавливает в шахту и, закрывая крышку, подаёт питание. Дальше моя работа, подключаюсь с помощью планшета, ввожу первичные коды и даю задание проверить то оборудование, что записано за тем или иным искином. Больше часть помещений тот осматривает, дроиды для него глаза и руки, если где требуется ремонт, а это почти всегда, занимается им, совсем повреждённое на склад, на запчасти, или для сложной работы по восстановлению, и, получив замену, консервирует часть помещений. Так что взломать я успел и установить два искина, это офиса СБ и медцентра крепости.

Оба искина уже закончили тестирование оборудования, всего имущества им подотчётного, и сейчас законсервировали часть помещений. Оставят они только то, что может мне понадобиться, переводя в режим ожидания. Склады, которые также на их балансе, тоже ими проверяются. Да и сейчас оба эти искина продолжают работать, им там этой работы непочатый край. А третий искин должен следить за работой всех главных реакторов крепости. Пока его замещают, но побыстрее бы вернуть его на место. В общем, по степени важности эти малые искины я и подготавливал к возращению в шахты. Искин СБ помогает мне другие ломать, искин медсекции будет помогать с научным центром; про тот, что с реакторами работает, и говорить не стоит.

Отработал эти десять часов и с некоторым трудом разогнул спину – третий искин мне сложно давался, такая степень сложности по закладкам, диву даёшься. У других такого не было. Причём закладки не СБ, а заводские. Оставив офис, я направился к себе. Завтра закончу с третьим искином, верну его на место и займусь четвёртым, одним из шестнадцати, что отвечают каждый за свой сектор складов. То есть кладовщиком займусь. Этого хватит до обеда. А после обеда уже займусь разворачиванием научного центра. Если не успею за остаток дня, то на следующий закончу. А дальше, после следующих десяти дней учёбы, снова за искины. Посмотрю ещё, за что первым возьмусь, одного из сорока шести ремонтных доков, малых или средних, или за искины лётных палуб. Этих меньше, по числу палуб, всего пять. А ведь на борту крепости общее число искинов, если даже управляющую двадцатку считать, равняется девяноста семи. У более устаревших их чуть меньше, восемьдесят восемь. На «Первой», по факту, у меня пока закончено с двадцатью двумя искинами. Остальные на очереди. Одно тут радует, вот так взламывая, а главное, очищая искины от закладок, я набираю нужный опыт и статистику их применения. То есть с чисткой искинов от закладок на других крепостях всё пойдёт куда быстрее. Там же всё схожее, где что стоит, уже знать буду, но проверять на неожиданные и нестандартные закладки всё равно придётся.

Я уже ужинал, когда крепость едва чувствительно вздрогнула. Да как волна мелкая прошла. От мортир толчок сильнее, значит, выстрелила башня главного орудия. Одна, иначе толчков было бы больше. Вот орудия среднего калибра или малого вообще не ощущаются, а эти да, есть такое дело. Так что я сразу же осведомился, задав вопрос вслух главному управляющему искину крепости, именовал я его по названию объекта, своё имя тот пока не заслужил:

– «Первый», что случилось?

– Выход из гиперпрыжка неизвестного судна. Идентификатор выдаёт порт приписки планета Гзен, королевства Бозат. Торговец.

– С маршрута сбился?

– Предположительно. Дан предупредительный выстрел поперёк курса и приказ на общей волне покинуть нашу зону контроля. Судно уходит на максимальной скорости к краю системы.

– Проверка на бдительность? – задумавшись, уточнил я.

Искин пояснил:

– Предполагаю, проверка на новые приказы. Ранее мы уничтожали всё, что появлялось в зоне нашего контроля. Сейчас делаем предупредительный выстрел, с дистанционным подрывом снаряда по ходу движения нарушителя, одновременно на общем канале приказывая покинуть зону. В случае невыполнения приказа уничтожаем. Думаю, флотские таким образом пытаются узнать степень снижения уровня угрозы от нас. С вероятностью в шестьдесят процентов вскоре из гипера выйдет ещё одно гражданское судно, которое не выполнит приказа.

– Действуйте согласно инструкции, – пожал я плечами и, неожиданно и широко зевнув, простонал с открытым ртом: – Я спать.

На следующий день я узнал, что главный управляющий искин «Первой» был прав. Судно было уничтожено «Шестёркой», когда отказалось покинуть зону нашего контроля, да ещё подавая сигнал бедствия. Это шла проверка на то, что будут делать искины крепостей. То есть проверяли, адекватный я или нет. Проверили.

А в остальном с утра так и работал, закончил с третьим искином, установив его в шахту, в святая святых крепости, реакторного отсека, и запустив, проверил, как тот берёт под контроль реакторы. Нормально брал, главный управляющий искин «Первой» это подтвердил. Дальше, вернувшись в офис СБ, я продолжил работу уже со следующим искином. А вообще вся десятка, которую мне доставили разом в кабинет программиста, как я уже говорил, мной уже была взломана, и я являлся их владельцем, прописанным в настройках, так что остались только закладки. Пока с ними не закончу, следующую десятку искинов не доставят. Ещё что хорошо, мне известны из копии своей памяти первичные коды ко всем малым и средним кораблям, что находятся на борту «Первой», а вот на всех остальных, где есть разные корабли, всё это придётся ломать, ведя работу с нуля. Тут с «Первой» легче, знаю уже, что где лежит или находится. Не всё, но многое.

Закончил я со вторым искином как раз к обеду, но всё же долетел на малой платформе до места установки этого кладовщика, поставил его в шахту, проследив, как дроид делает эту тяжёлую работу, ну и запустил. Опознавшись, дал приказ брать под контроль подотчётные ему склады и проводить инвентаризацию. У этого искина было два десятка дроидов под управлением, от погрузчиков до сервисных. Есть чем выполнить приказ. Я же после обеда занялся разворачиванием научного центра. Как и предполагал, за остаток дня не успел, и пришлось прихватить до обеда третий день. Но развернул и протестировал всё оборудование, частично за него отвечал медицинский искин, хотя у моего научного центра и свой был, класса «ученый». Медицинский искин отвечал за чистоту помещений, следил за ресурсом оборудования и остальным, а «учёный» – чисто по науке.

Откровенно говоря, эти два дня после уничтожения второго судна-ловушки я ожидал какой-нибудь реакции от флотских королевства, и она последовала, но не та, на которую рассчитывал. Блокирующая эскадра перегруппировала свои корабли и начала усиливать минные поля. Кажется, нас собрались запереть в этой системе. Предположу, что сюда направят и более серьёзные корабли. Пара линкоров у эскадры была, а вот дредноутов не было, может, их пришлют. Хотя чтобы завалить одну мою крепость, понадобится пять-шесть дредноутов. Как-то силы не равны, так и не зря эти крепости так ценятся. Ладно, пусть наращивают оборону, местные флотские ещё не понимают, что мне они помешать просто не могут, хотя их глушилками гипера и перекрыта вся система, сенсоры у крепостей их улавливают. Те отключались, только когда суда ловушек запускали.

Закончив с проверкой и тестированием научного центра, Проф, как звали искин, что им руководит, подтвердил, всё функционирует штатно, и даже нашёл общий язык с искином медсекции, та рядом, за стенкой находится, точнее за переборкой, и фактически те помещения, что мы заняли, тоже принадлежат ей, просто пока считались свободными, для возможного расширения. Удачное место для центра, и ещё есть возможность дальнейшего расширения. Так вот, закончив, я направился на борт фрегата, время обеда, и размышлял на ходу. Всё же я не выдержал и принял решение, спущусь на планету и запущу диверсанта в убежище клана Аль-Апрас, ну очень хочется знать, что там происходит. Готовят ли своё судно к старту, а мне было известно, что у них в судовом ангаре стоит яхта класса шлюп, а в ангаре с атмосферной техникой – малый челнок. Тот, правда, пострадал после того моего выстрела с орбиты, но не сильно, починить можно. Да и флаеры с гвардейцами и псионом сбиты были, никто не выжил. Это был сильный удар по семейству, но вроде стали выправляться. А вот челнок задвинули в угол ангара и не ремонтировали. Так что если и есть, на чём им подняться на орбиту, то только на яхте. Хотя граф не дурак, поисковая партия у него есть, опытная, может отправить куда, чтобы вскрыли челноки или боты и пригнали их к убежищу. Наверняка ведь присмотрели, в каких укрытиях эта техника. Та, что на виду стояла, вся была уничтожена с орбиты, но кое-что сохранилось. Стоит вспомнить мой малый челнок, найденный в ангаре фермерского хозяйства. Это же не единичный случай, сколько ещё таких судов стоит по ангарам и складам, не порушенных и не повреждённых.

Пообедав, я собрался и прошёл на лётную палубу. Это другая была, с боевой техникой, тут также дислоцировалось раньше подразделение разведслужбы крепости и имелся челнок в разведывательной комплектации, но при захвате «Первой» вирусом разведка сбежала на нём, так что стоянка оказалась пуста, однако такой же челнок имелся на борту соседней «Тройки». Причём два. Один на палубе, дрогой в ангаре в режиме консервации. Вот я тот, что с консервации, и прихватил. Так что на палубе стоял челнок в полной готовности. Система маскировки у него отличная, думаю, если кто даже сканеры использует на поверхности, то маскировка должна прикрыть меня. Новейшие разработки учёных королевства. Я точно знаю, у меня все данные имеются по этому вопросу, из одного такого научного центра, уничтоженного на Алии. Не всё уничтожено, резервное хранилище информации в подземельях уцелело, а я нашёл и прибрал. Там много интересной информации было, но я не успел её всю изучить. Ничего, будет время, изучу.

Когда я прошёл в рубку челнока, створки лётной палубы уже начали открываться. Так что проверил все системы, они выходили на режим, всё же челнок находился в статусе ожидания, а потом прошёл в соседний отсек с аппаратурой, тут находился в зажимах мой диверсант. Тот самый, что уже работал в убежище. Все ходы он знает, работать должен осторожно, так что я на него надеялся. Потом я вылетел с борта крепости и стал спускаться на планету. Там наступал вечер, и нужные мне территории, где находились земли клана Аль-Апрас, уже накрыла темнота. Внутрибортовое время моих крепостей не совпадало с местным часовым поясом, это у меня обед был, а тут уже давно ужин прошёл. Подлетел к берегу реки на бреющем, там высадил диверсанта и, так же тихо уйдя в сторону, стал подниматься на орбиту. Судя по показаниям систем челнока, высадка прошла незамеченной, наш корпус не облучали сканерами или ещё чем, да и людей поблизости не было, чтобы нас заметить. Я так на бреющем отлетел подальше под режимом маскировки и поднялся обратно на орбиту, догоняя «Первую», медленно удалявшуюся, а диверсант уже уполз, сразу после высадки, у него своё задание было. Завтра забрать его я не смогу, уже в капсуле буду, так что придётся тому десять дней подождать, даже чуть больше.

Ну а я, вернувшись, занялся искинами и смог-таки закончить с двумя. Один отвёз и поставил в шахту среднего ремонтного дока. Тот уже стал брать своё хозяйство под контроль, спешить с консервацией этого ангара я не буду. В системе хватает всяких корабельных обломков, будет свободное время, с помощью буксира натаскаю, а тот пусть разделывает, запчасти на склады, металл в блоки для промышленных синтезаторов. Второй искин был с лётной палубы. Той самой, где у меня челнок стоял в разведывательной комплектации. Тот тоже сразу стал брать всё оборудование под контроль, обслуживание и ремонт самого помещения, все суда и оборудование теперь на нём, дроиды-уборщики засуетились. Палуба была слегка замусоренной.

Я же, приняв душ, поужинал и направился в медбокс фрегата. Пластинка гипнограммы, которую я всё ещё учу, находилась в приёмнике, так что, проверив медкартриджи – всё нормально, меддроид за всё время учёбы их штатно меняет – и раздевшись, лёг на следующие десять дней учёбы. То, что выучил ранее, уже всё всплыло в памяти, я даже знал примерно, как управлять крепостью и менять место орбиты. А вот совершать прыжки – ещё нет, не дошёл до этого места. А в сам центр управления крепостью я уже заходил, сравнивал его с тем, что знал из памяти по дредноуту типа «Аист». Ну, мало общего, как и ожидалось, но принцип один, думаю, справлюсь.

* * *

Следующий месяц я так и занимался по плану, то на десять дней на учёбу ложусь в капсулу, то три дня делами занимаюсь. У меня уже начала вырабатываться практика пускать полтора дня на искины, чистку и установку, постепенно запуская их всё больше и больше, и полтора дня работать в научном центре. Пока расчёты ещё не закончены, всё на стадии завершения, однако уже и сейчас было видно, что мои выводы правильны. Смогу я забрать разом две крепости. Умеющая уходить в гипер утащит с собой не умеющую. Возможно. Проблема заключалась лишь в отсутствии запаса вычислительных мощностей. Я же один управлять «Первой» буду, а управляющие искины просто не потянут управление полётом, так как они будут замещать почти весь лётный персонал центра управления, и не стоит забывать об их прямых обязанностях, которые те отбросить не могут. Мне нужно ещё десять искинов той же марки, что стоит на крепостях. Думаю, позаимствую их у другой крепости, и когда отгоню первую партию, демонтирую, вернув всё как было, и привезу их обратно на фрегате. И их же поставлю на следующую пару, опыта-то с первым полётом те наберутся. На мой взгляд, вполне возможно такое.

Сегодня я встал после очередных десяти дней, это уже четвёртый сеанс учёбы с начала изучения комплекта гипнограмм по пилотированию дредноутов. И да, шестой уровень по пилотированию я выучил, уже до пятого подтянул вторую пластинку этого комплекта по особенностям боевого маневрирования дредноутов типа «Аист». После завтрака я направился в штаб, узнать свежие новости. Кстати, главный управляющий искин «Первой» также следил, что происходит в бункере клана Аль-Апрас, имея доступ к их гражданскому искину. Он собирал сведения, и когда я вставал после учёбы, то передавал их мне на изучение. А вообще за этот месяц произошло многое. Ну, о том, что дроид взломал искин бункера ненавистного мне клана, и говорить не стоит. В принципе, те как жили, так и живут, разве что ругать меня более яростно начали. Главу клана я пока не трогаю, чтобы ничего не заподозрил, а то снова программиста вызовет. По ним ладно, вот по коридору не всё так гладко. А нет его. Когда я поднялся после вторых десяти дней изучения гипнограмм, то, как и обещал, открыл коридор. Первое пробное судно покинуло планету и направилось к краю системы. Не дошло. Расстреляли их флотские королевства на подходе. А вот просто так, не проверили, есть ли вирусы на судне, а просто провели полную дезактивацию. Пушками.

Всё это проходило в прямом эфире, и видео транслировалось по всей планете. Так что как-то желающих больше не было, правда, один граф, другой дворянской семьи, что смог выйти на меня, искин сообщил о попытке выйти на связь с планеты, попросил связать его с кордоном на краю системы. Я тоже с интересом послушал, как тот общался с генералом, что этим самым кордоном командовал, беззастенчиво подслушивая. В общем, переругались, но генерал сказал твёрдо: ни одно судно, ни один корабль планету не покинет, пока здесь не поработают их учёные. Это их условия. Это он и попросил мне передать, так как я на связь с ними так и не выходил и блокировал все их попытки. Граф передал, на что я ему пояснил, где я этих наглых флотских видел и на чём вертел. Думают, я не понимаю, что они под видом судна с учёными попытаются протащить судно РЭБ. Шанс отбить в этом случае пару ближайших крепостей у них был. Небольшое расстояние позволяет напрямую засылать вирусы. Это всё, на что они могли рассчитывать. Нет и нет. Не хотят? Пусть так. Как будто это мне надо. А графу сказал, как потом и всем жителям Алии, что скоро кордон будет снят и покинуть систему можно будет свободно. Видимо, те подумали, что я его уничтожу, но пояснять причины такой своей убежденности не стал. Никто кроме меня и нескольких человек на Алии не знает, что скоро начнётся война и королевскому флоту будет просто не до Алии и всех, кто на ней находится. Если кто останется на границе, то разная мелочь, которую сбить можно будет без труда. А минные поля не помешают, расстрелять издали модули с глушилками гипера – и можно будет уходить в прыжки прямо из системы. А вообще флотские увеличили свои силы за этот месяц, пять дредноутов подошло, и два из них – знакомые мне «Аисты».

Ну да ладно, никаких свежих новостей особо не было, так, статистика, которую я изучил в штабе за час, после чего направился в свой научный центр. Следующие полтора дня буду заниматься искинами. График такой. Нормально работал, закончив последние расчёты, в общем всё было готово, и было ясно, с чего начинать. Так что я облетел пять крепостей, изымая из них вместе с шахтами по два искина, это для них не критично, и вернулся на борт «Первой». Потом, пока дроиды монтировали шахты рядом с диспетчерским модулем крепости, я занимался расчётами. Нужно модернизировать гипердвигатель, навесить на него несколько дополнительных модулей, применяемых для варп-двигателей, сделать так, чтобы оборудование работало совместно, ну и вхолостую потом протестировать. Кстати, два искина из недавно доставленных будут управлять только этой сборной солянкой из гипер- и варп-движков. По-другому никак, очень много вычислительных мощностей нужно, но справятся, у них даже небольшой резерв будет. Да, двух точно хватит.

На второй день я до обеда тоже этой темой занимался, успел часть запланированных предварительных работ закончить и уже решил отправиться обедать, потом искинами займусь, как на связь вышел главный управляющий искин «Первой»:

– Хозяин, вы приказывали докладывать, если будут какие новости из убежища клана Аль-Апрас. Есть новости.

– Выкладывай.

– Из убежища сбежали две известные вам девушки. Сейчас они с младенцем и их наставницей Зарой уходят по реке на понтоне, бывшем раньше пристанью.

– Преследование есть? – без особого интереса уточнил я, проходя на борт фрегата и направляясь в сторону своей каюты, побегать пришлось, надо пот смыть.

– Поисковая группа готовится. Там суетится муж Айес. Он разъярён бегством жены и кражей своего ребёнка.

– Ясно. Кто там сейчас над убежищем висит?

– «Тринадцатый».

– Пусть уничтожит убежище. С гарантией.

– Приказ передан… Приказ выполнен. Убежище полностью уничтожено шестью ударами с орбиты.

– Это вы малость перестарались, могло и три хватить, – быстро окатившись, я покинул душевую и, вытираясь огромным пляжным полотенцем, направился на кухню.

– Убежища подобного класса имеют двойную защиту и дублирование многих систем. Четыре мало, не вся площадь накрывается, пять достаточно, шесть гарантированно. Убежище уничтожено с гарантией, как вы и приказали.

– М-да. Надо следить за своим языком, когда такие приказы отдаю. А так молодцы, благодарю за службу. «Тринадцатому» тоже передай.

– Принято. Благодарность передана.

– Отлично. По обстановке в системе если что, ставь в известность.

– Что по поводу беглянок? Их догнала небольшая ослабленная волна после орбитального удара и лишь намочила вещи и раскачала понтон. Они уже сошли на берег и двигаются пешком. Судя по жестикуляции, ругаются.

– Они на острове выжили и тут выживут. Кстати, какие причины их бегства, а то я эту информацию что-то пропустил?

– Она не была сообщена. Причиной была вспышка ярости главы клана. Его ударило током, случайность, видимо, была неисправность. Тогда он стал кричать, смотря в камеры, явно обращаясь к вам, что убьёт всех, кого вы ему доставили. Требовал за их жизнь, чтобы вы крепостями уничтожили кордон и дали ему улететь. Видимо, он решил, что вы снова вернули контроль над искином убежища. К нему привели Кия-Мий, тот долго кричал и, придя в окончательную ярость, изнасиловал девочку. После этого и был совершён побег.

– Ага, понятно, – вздохнул я. – Вот ведь судьба какая, искали лучшую долю и нашли своё «счастье». Одно радует, это был их выбор, и своей вины в том, что случилось, я не чувствую. Говорил же, на острове безопаснее, так нет, Айес заженихаться решила, мужика ей подавай, вот и получила все прелести жизни. Все бабы дуры, что ни говори. Ладно хоть, никто они мне, а то пришлось бы вписываться за них. Так помог мимоходом, довёз, как и просили до континента, и хватит.

– «Тринадцатый» доложил, Айес только что удавила ребёнка.

С шумом бросив вилку на тарелку, я зло рявкнул:

– Ты охренел?! Я только сел обедать! Совсем аппетит испортил. Больше об этой троице чтобы я ничего не слышал.

Нормально поесть я уже не смог, аппетит напрочь был испорчен, так что я направился в офис СБ, чтобы поработать с искинами, потребность в них была постоянная. И чем больше я вводил их в строй, тем легче было работать управляющим. Да и помощь с освободившимися вычислительными мощностями в полёте мне тоже изрядно пригодится. А так я подумывал отдыхать между учёбой не три дня, как это делаю обычно, а хотя бы пять, больше времени нужно.

Всё же я решил действительно ещё дополнительных два дня пустить на работу, что и сделал. Занимался искинами, чистил их от закладок и иногда связывался с управляющими искинами других крепостей. Поясню этот момент: на борту «Первой» имелись свои промышленные синтезаторы, вроде тех, что способны выполнять грубую работу, например, изготавливать куски брони на обшивку, чтобы восстанавливать её, трубы, коммуникации, переборки и всё остальное, вплоть до декоративных панелей, чтобы восстановить целостность крепости полностью. Но есть у него и средние промышленные синтезаторы для создания простейшей электроники, датчиков, сенсоров, систем открытия дверей – ну и всего такого, так что внутренний ремонт «Первой» был полностью закончен. Только вот серьёзных вещей та производить не могла. Не имела промышленных мощностей. Тот синтезатор, что простейшую электронику создаёт, мои запросы выполнить не мог, не его уровень. Однако так было не со всеми крепостями. Например, на «Девятке» имелся, помимо всего прочего, большой промышленный оружейный синтезатор. То есть да, он мог производить оружие, если какое выбыло из строя или было повреждено. Кстати, этот синтезатор активно работал, и я в первое время на своём боте доставлял заказы по другим крепостям, особенно по «Двенадцатой» и «Шестнадцатой», которые больше всего пострадали. Но ничего, не так и много для восстановления осталось. На «Первой» тоже были проблемы с вооружением. В ходе боя были полностью уничтожены три средних орудия и одно крупное. Гнёзда к ним сразу восстановили, средние уже были произведены, доставлены и установлены, да даже отстреляны, но крупная пока стояла в очереди, «Первая» не успела первой заявку оформить, пятой была, сейчас уже на третье место передвинулась.

Так вот, эта «Девятка», видимо, была раньше ремонтной базой ко всему прочему, мощность оборудования на это намекала. На ней также имелся синтезатор для работ по тонкой электронике, и если я планировал создать блоки для модернизации гипердвигателя с нуля, то без этого синтезатора мне не обойтись. Да я, когда узнал, что он у меня теперь есть, и стал планировать, как увести крепости. Я больше скажу, временно прекратив работы по малым искинам «Первой», я взломал, почистил и лично установил на место четыре искина «Девятки», как раз те, что отвечают за эти промышленные синтезаторы. Вон как резко скакнуло производство, и заказы начали выполняться быстрее. Думаю, когда закончу с «Первой», то займусь малыми искинами «Девятки». А может, и вообще её «паровозом» сделаю для первой пары крепостей. Отгоню к Красавице. Слишком много ценного у той на борту, она вообще самая ценная у меня была из всех. А так я отправил заказ вчера, с файлами схем блоков, которые нужно изготовить, причём без очереди, оттого с «Девяткой» и был на связи время от времени, отслеживал изготовление этих блоков.

* * *

Выбравшись из капсулы, я оделся и направился в штаб крепости. Есть пока не хотелось, это лекарства обучающей капсулы так действовали, но чуть позже скрутит голод, поэтому я надеялся успеть узнать последние новости, ну и вернусь на кухню, поем.

В последнее время работать приходилось много, отслеживая ситуацию по системе. Нападки со стороны флотских усиливались с каждым разом, но пока удавалось их парировать. Меня явно продолжали проверять, чего я стою. После того побега амазонок с острова прошло два месяца. Я закончил изучать пилотский комплект гипнограмм по дредноуту типа «Аист», и в принципе смогу управлять крепостью, и даже с такой же крепостью на буксире смогу уйти в гипер. «Девятка» была готова, модернизация завершена десять дней назад. Всё же я решил лететь именно на ней, прихватив одну из повреждённых крепостей. В обороне та как боевая единица чуть ниже, так что заберу с собой, и, пока я летаю за остальными, с помощью ремонтных мощностей и промышленных синтезаторов «Девятки», та полностью восстановится в системе Красавицы. И так по сравнению с тем, что с ней ранее было, когда я взял её под свой контроль, и теперешнее её состояние – небо и земля. Та смогла наполовину восстановиться. Постепенно исчезали огромные пробоины в обшивке, восстанавливалось вооружение и внутренние коммуникации. Дать искинам крепости ещё спокойных полгода, и та восстановится до ста процентов. Вот время и будет у той, одновременно и систему, где располагается Красавица, посторожит. Хорошая планета, и имя соответствует. Правда, наёмники назвали её Красивой, но я не сильно переиначил, мне так больше нравится.

Закончились последние десять дней учёбы, я усвоил комплект пилота дредноута, можно начинать подготовку к отходу. А так модернизация «Девятки» мной завершена, протестирована, и осталось только назначить дату отлёта. «Первую» я решил пока не перегонять, эта крепость как глава обороны, мой штаб, так что её искины вполне могут управлять обороной, пока меня нет. Тем более я всем искинам включил опцию личности и постарался стать их другом. По крайней мере, управляющий искин «Первой» смог получить имя, а остальные, явно завидуя, старались тоже засветиться передо мной и получить подобную мою благодарность. Не знаю, почему у них такая мечта – иметь своё имя. Я таких настроек не давал. А имя тот получил достаточно оригинальное. Лаврентий. В память о Берии из моего родного мира. Я искинам пояснил, что даю имена только те, которые подходят личностям того или иного искина, то есть имена реальных и великих людей. А Лаврентию очень подробно объяснил, с кого я взял его имя, описав этого человека, как хорошие черты, так и плохие. В общем, тот в насмешку стал называть меня Коба, но это если чем недоволен был или рад. А так тот действительно имел непростой характер, отличный организатор, и это имя ему замечательно подходило. Надеюсь, среди искинов ни одного Иосифа не заведётся.

По поводу дел в мире за эти два месяца – я особо не интересовался, так, лишь изредка сводки прослушивал. Тут тоже произошло немало. Пока я клепал схемы и создавал из них блоки для варп-двигателя, монтируя и вообще проводя все работы, группировка королевского флота по краю системы ещё усилилась. Помимо двух десятков линкоров прибыла почти сотня крейсеров и ещё одиннадцать дредноутов. Было несколько попыток разведки боем, но тут те получили алаверды. По мордасам им настучали, причём используя их же вооружение. А я отдал приказ, ещё когда захватил крепости, да почти сразу после этого, отправить в сторону минных полей дроидов-диверсантов. Вот те, взламывая управляющие мины, переводили управление целых минных кластеров на мои крепости, «Первая» и командовала. Даже те минные поля, что развернули недавно, стали нашими. Почти сотня диверсантов за полгода, пока я взламывал малые искины крепостей, ну и потом подготавливал исход, активно работали, и все минные поля сделали моими. Так что, когда отдали приказ деактивировать их, Лаврентий, который ещё не получил собственное имя, а я лежал в капсуле, подтвердил приказ со своей стороны, ну и когда четыре боевые группы двинули с двух сторон к нам, то активировал, когда они оказались среди минных полей. Ну, мины, с изменёнными настройками свой – чужой и пошли в атаку. Прорвались обратно только дредноуты, линкоры и часть тяжёлых крейсеров, щиты имели сверхмощные. Остальные остались там же. Обломками. После этого флотские королевства были тише воды ниже травы, но явно ненадолго. Пощёчину я им выдал крепкую, и думаю, они жаждали реванша. Наверняка прошлого командующего сняли, за безграмотную атаку, из-за которой флот понёс чудовищные потери. Интересно, что они ещё придумают? Ведь теперь-то понимают, что наскоком меня не взять. А я примерно знал, чего от них ждать, учили-то нас по одним методикам – Звёздных академий. Основа одна.

И вот, пройдя в штаб «Первой», узнал, что те придумали. На границах системы висело ещё четыре орбитальных крепости, новых. Хм, похоже, это были последние крепости, что остались у королевства. Причём одна только-только сошла со стапелей. Надо сказать, это меня серьёзно обеспокоило, видимо так же, как командование флота и королевскую семью, тем, что их имущество, пусть и временно потерянное, принадлежит теперь неизвестно кому. Причём имущество настолько мощное в боевой составляющей, что просто не может находиться в руках частного лица, от которого непонятно чего ожидать. А вдруг я на королевство надумаю напасть? Все попытки выйти на связь пресекаю, значит, явно недружественно настроен, в чем королевские аналитики нисколько не ошиблись. Ошиблись они только в том, что мне было наплевать на королевство и на его судьбу, однако от меня ожидать неприятностей не стоит. Но они этого не знали.

Не думаю, что даже с усилением из четырёх орбитальных боевых крепостей смогут справиться с моими. Точнее, если так прикинуть, их крепости и дредноуты, имеющие экипажи, вполне равнялись моим шестнадцати, действующим автоматически. Тем более атаковать-то те явно с одной стороны будут, и не все мои крепости смогут помочь своих подружкам, находясь с другой стороны планеты. Ну, это они так думают, один из моих приказов гласил, при штурме разрешено менять место стоянки и выходить из-за планеты для поддержки других крепостей. Поэтому сильнее был всё же я. Даже если флотские атакуют, а к этому всё явно идёт, то многие мои крепости, потеряв щиты, будут сильно повреждены, а вот этого мне категорически не хотелось. Значит, будем думать, и, кажется, одна идея имелась, вполне даже интересная идея. Мне лично понравилась.

По словам Лаврентия, три крепости прибыли ещё четыре дня назад, а четвертую вчера доставил буксир, тут же удалившись. То есть прыжки в гипер совершать та не могла. Устаревшая. При этом шла явная подготовка к следующей атаке. Минных полей на данный момент по границам системы не было, тральщики всё убрали, мои крепости не вмешивались, тем более часть минных полей, свернувшись, направились к нам. Но это новейшие, самоходные. Сейчас они – деактивированные – лежат в ангарах и складах «Девятки». Прибудем в систему Красавицы, установим их на местах возможного проникновения в систему. Благодаря множеству астероидных полей, система как будто создана для обороны или изоляции, вот я и закрою её, чтобы никто, кроме меня, не смог подойти к планете. Я так подозреваю, из-за сложности навигации в тех краях планету потому так и не обнаружили. Это и радует. А если какой дикий шахтёр сунется, его есть чем встретить. Много таких шахтёров пропадало на Фронтире, вот и тут пропадут. А не хрен в мою систему лезть.

Ладно, судя по докладу Лаврентия, атаки в ближайшие пару дней можно не ожидать, флот королевства явно ещё чего-то ожидал, так что подготовиться время есть. Сейчас же получив главную новость, это я о крепостях, и осмыслив её, даже найдя решение проблемы, стал слушать, что ещё произошло, пока я эти десять дней учился. Да, новости ещё были. Закончена разборка остова разбитой крепости, той самой, которая не подчинилась вирусу, оставшись верной королевству. Если проще, вирус не смог взломать её искины. Видимо, фильтры были так хорошо накручены местным программистом, что не успел, а потом и экипаж не дал взять контроль над крепостью. Вторая, что также не подчинилась, была уничтожена, рванула яркой вспышкой, а эта ещё ничего, ценного много на борту. Например, батареи мортир, часть повреждённые, но не всё оружие. Всё это снималось, отправлялось на склады или тем крепостям, у которых это оружие было повреждено. На замену. Нормально. У той же «Девятки» не было таких мощностей, чтобы изготавливать мортиры, орудия главного калибра можно, а мортиры нет, там другие оружейные производства, у меня их не было. Диспетчерский модуль у этой крепости уцелел, все шахты с управляющими искинами были изъяты, находятся они на «Девятке», пока лечу, взломаю, ну и почищу. Время будет. Поставлю их вместо тех искинов, что попарно изъял с других крепостей, раз появились свободные мощности, то почему бы и не использовать?

А вообще, в этой ситуации хорошо то, что крепости сами справляются. Единственно, чего они не умели до того, как я стал их владельцем, точнее у них был на это запрет, это использовать малую авиацию. Боты, челноки или буксиры без пилотов в рубках. Я снял это ограничение, взломал с десяток искинов грузовых ботов, пары малых буксиров и шести грузовых челноков. И весь этот малый флот работал на крепости. Знаю, что мало, но худо-бедно перевозками заниматься можно, так что дело идёт. Вон, за три месяца закончили с разборкой разбитой крепости, сняв всё ценное, о чем мне сейчас и доложили, последнее вывезли. Так что перевозки теперь осуществлялись между крепостями. Тоже неплохо.

Ещё были новости с Алии, там зажигали сигнальные костры. Связаться со мной по-другому никак нельзя было, глушилки действовали, а плавающим каналом пользовались я да крепости, иначе они бы дистанционно малыми судами управлять не смогли бы. Так что тем остался один выход – жечь костры.

– Сейчас жгут? – утонил я.

– Да. На тёмной стороне планеты, два сигнала в разных местах.

– Дай связь по общему каналу. Но глушилками закрой со стороны флотских, чтобы снова не подслушали.

– Это сложно, у них специализированное судно радиоперехвата.

– Тогда затрудни им работу. Давай связь, узнаю, что аборигенам нужно.

Я поговорил с обеими общинами, что давали сигналы. К нам присоединилось ещё с полсотни других абонентов, видимо обнаружив, что глушилки по общему каналу перестали действовать. Дежурили они, что ли, у оборудования связи? Интересовало обе общины то же, что и других, когда можно будет покинуть планету. Все хотели вернуться к цивилизации, медицине, спокойствию и благам. Подумав, я сообщил, что через десять дней свяжусь с ними, может быть к этому времени что-то решится. После этого отрубив связь, спросил у Лаврентия:

– Был перехват?

– Достоверно сказать не могу, но нескольких узконаправленных лучей со стороны флотских уловить смог. Так что возможно, часть передачи уловить они смогли. Она не шифрованная, изучат сразу.

– Понятно. Значит, так, нужно убрать угрозу со стороны флотских. И я знаю, как это сделать.

– Возможно, убрать эту проблему нейтральным путём? – мягко предложил Лаврентий. – Просто выйти на связь и поговорить. Если представители флота и королевской семьи поймут, что ты им не противник и никаких интересов у тебя в королевстве нет, они уберут корабли.

– Что-то я сомневаюсь. Хотя в принципе твоё предложение не противоречит моим планам.

– Ну-ка, ну-ка, уже интересно, – заинтригованным тоном сказал искин. – Это что же за планы такие, и как они с моим предложением совмещаются?

– Не нравится мне, что флот королевства так давит, явно нарываясь на неприятности. Такое впечатление, что кто-то властный, подозреваю король, только он может решить такой вопрос, пошёл на принцип: или я, или флот королевства. Как я уже говорил, одно дело, нейтральные крепости, что продолжают выполнять поставленную задачу, защищают остальные планеты от чумы с Алии, другое – их захват и освобождение чумы. То есть так и так нас не выпустят. Вот я прикинул и решил ответить. Думаю, вылечу на «Веспере» поближе к флотским, ты зону глушилок связи уменьши, чтобы я смог на границе между планетой и ими пообщаться. Свяжусь с главнокомандующим этой группировкой и поведу переговоры. Сомневаюсь, что что-то выйдет, слишком гонору у граждан королевства много, они всё – остальные ничто, не зря на них лушанцы нападут. Пообщаюсь, посмотрю, к чему придём по договорённостям, и если меня они не устроят, то я по каналу сделаю вброс своего вируса. Доработанного. Он и крепости под контроль возьмёт, нас ведь наверняка слушать будут экипажи и командиры кораблей и крепостей, и дредноуты. Да все корабли и суда, что находятся в системе, стоят на связи по тому каналу, по которому мы будет общаться с командующим. То есть по результатам этой беседы будет ясно, кому жить, а кому умереть.

– А что, и до такого может дойти? – уточнил Лаврентий.

– Вирус, взяв искины под контроль, внедрит в них управляющие программы, имеющие свои приказы. Например, взять под контроль корабли и крепости, где есть вирус, уничтожив экипажи, которые, конечно же, будут противодействовать захвату. Уничтожить артиллерийским и ракетным огнём те корабли и крепости, что не попали под мою вирусную программу. Я собираюсь взять всю флотскую группировку королевства, что находится на границах системы Алии, под контроль. Все дредноуты, крепости, линкоры и другие боевые корабли и суда обеспечения. Да даже те же тральщики. Потом всё это перегоню к Красавице, будет у меня свой флот. Не то чтобы он мне нужен, скорее наоборот, без надобности, но таких наглецов нужно учить. Похоже, начну я, а продолжат имперцы. Высшая раса хренова, пупы земли. По ходу дела посмотрим.

– Может, и не придётся во время переговоров вирус запускать, – намекнул Лаврентий.

– Ты в это веришь?

– С учётом твоего умения вести переговоры… не особо.

– О как, и чем тебе не понравилось, как я веду переговоры?

– Их можно назвать одним словом – агрессивные.

– Ну, знаешь… Кстати, у меня живот крутить начало, я на фрегат, поем, а ты пока сформулируй, что сказать мне хотел, потом и скажешь.

– Так уже, – остановил тот меня. – Предлагаю дать мне канал для связи с твоим «Веспером», и переговоры буду вести я. Будь уверен, мне удастся договориться.

– Хм, ладно. Пару дней я буду работать, подготавливая фрегат к общению с флотским. Там и посмотрим. Дам я тебе канал, самому интересно, что из этого выйдет.

– …Убей их! Убей! Убей! Убей сволочей… – бесновался Лаврентий.

Н-да, результат. Я всего полчаса назад дал ему возможность связаться с главнокомандующим силами королевства Бозат, тот ещё и не сразу ответил, минут пять ждать пришлось после запроса, и вот результат переговоров. Вывести из себя искин – это постараться нужно, но у главнокомандующего это отлично получилось. Я, кстати, тоже на канале связи висел и откровенно подслушивал, о чём и как те общались. Зато много интересного узнал, правда не думаю, что смогу всё это повторить и в будущем использовать. Чтобы так общаться, длинную родословную надо иметь и учиться с младенчества, в кругах элиты вращаться, где акула на акуле. М-да, мне до таких высот ещё далеко, однако главнокомандующий ясно дал понять, его интересуют крепости, лучше передать добровольно, а иначе… В общем, довёл мой искин. Правда, выполнять просьбу Лаврентии я не стал, да я тупо отправил вирус сразу, как понял, что ни о чём они не договорятся. Уже через пять минут после установления связи. Так что когда через двадцать пять минут переговоры окончательно зашли в тупик и связь была оборвана, мой вирус уже работал. А вообще ему понадобится около часа, чтобы взять корабли и крепости под контроль, корабли быстрее, там искины слабее, после чего начнётся уничтожение экипажей. Вот и всё, дальше я смогу спокойно посещать каждый корабль или крепость, это сможет сделать только тот, кто имеет коды к вирусу, что контролирует искины, а их имею только я. Вот и буду брать под контроль эти самые искины, прописываться владельцем, и всё, останется перегонять к орбите Алии под охрану крепостей. Дальше я просто всё отсюда перегоню к Красивой. Я, конечно, не рассчитывал на такой подарок со стороны флотских королевства, но уж если так активно предлагают, почему и не взять? Как там говорят? Сама короткую юбочку надела, сама в машину села, сама вино пила, ко мне какие претензии? Чего теперь реветь?

Додумать и дослушать не особо виртуозную ругань Лаврентия я не успел, сверкнула вспышка, и моё судно исчезло. Мы не пострадали, потому как находились на «Первой» всё это время. Я всё же решил не рисковать фрегатом и отправил в качестве посыльного судна малый пассажирский челнок. По подсчётам, у меня их, если взять все крепости, пятьдесят шесть единиц. Грузовых ботов за сотню. Вот так дистанционно управлял и дистанционно запускал вирус, за всем наблюдая. Выстрел не был неожиданным, вполне ожидаемая реакция от флотских.

– Кто стрелял, засёк? – уточнил я.

– Линкор. Класс «Тяжёлый прерыватель блокад», модели «Виргил». Судя по дополнительным башням туннельных орудий, модернизированная версия. Вирус его не взял?

– Если и взял, то ещё не полностью, времени мало прошло, так что артиллерист с корабля вполне мог выполнить приказ. Минут через двадцать они уже ничего не смогут сделать, оборудование кораблей и крепостей перестанет подчиняться, а дальше бои за жизнь в тесных помещениях разных пустотных объектов. Сначала всю атмосферу выпустят, те, кто выживет, комбезы сработают или скафы наденут, начнут воевать в невесомости с боевыми дроидами. В общем, шансов у них практически нет.

– Сколько кораблей вирус не возьмёт?

– Откровенно говоря, вирус должен взять все. Я его ещё немного доработал. Общаясь, они будут заражать друг друга, а скорее всего, после твоего столь яркого общения с главнокомандующим связь у них сейчас активно работает… Ладно, я спать, устал, да и поздний вечер уже. Утром доложишь. Если вирус возьмёт корабли и крепости под контроль, то их искины подадут сигнал.

– Что за сигнал?

– Да обычный, визуальный. Помигают ходовыми огнями. Те, что этого не сделают, не наши. Так что следи за флотскими, не упусти сигнала.

– Сделаем.

Решив эту проблему, завтра узнаю точно, решил или нет, я отправился на борт фрегата, спать. Завтра предстоит много работы, даже очень много, так как я в своём вирусе был уверен, будем брать новое имущество под контроль и перегонять его к планете. Теперь я смогу, изучив пилотские гипнограммы по дредноутам, управлять ими. Перегонять точно, уходить в прыжок, над этим ещё поработать нужно. Однако уже сейчас я знал, что проблем с полётами у меня не будет. Не то что раньше, перегонял загруженное до максимума среднее транспортное судно фактически на пределах силы, с трудом справляясь. Сейчас же эту проблему я решил. Тут была помощь из пилотских споков из другой вселенной и помощь искинов, которые будут замещать мне экипаж. Доработав и то, и то, я получил возможность перегонять даже крепости. Не особо напрягаясь, замечу. Я дольше писал программы для искинов, чтобы они мне за экипаж были, чем как раз занимался, с проработкой возможности перегона крепостей.

Утром, когда я после завтрака с хорошим настроением покинул борт фрегата, тот находился в малом ангаре, и направился в штаб, со мной связался Лаврентий, используя для этого комп малой пассажирской платформы, на которой я летал. Можно и пешком перемещаться по крепости, но на это нужно слишком много времени. А так тот со мной связался, голос его слышался из динамиков, вот он и известил:

– Есть сигналы. Зафиксированы подтверждения с кораблей флота королевства Бозат.

– Ясно, сколько процентов вышло на связь? – уточнил я.

– Сто процентов. Всё корабли, суда и крепости подтвердили. Они наши.

– Не ожидал. Быстро сработали, – задумчиво протянул я.

Меня как-то не сильно расстроило то, как я только что узнал, что несколько сот тысяч человек умерли, причём по моей непосредственной вине. Я руку к этому приложил. Искины могли помигать ходовыми огнями только в одном случае, когда на их борту нет живых людей. Если оставались, то только после уничтожения последних шёл сигнал. Соответственно, пока я спал, тысячи людей погибали в жутких муках. Хм, ну их сюда никто и не звал, я их не трогал, агрессоры они.

Вздохнув, я узнал последние новости из сводки, все они касались захваченного флота королевства, после чего прошел на борт разведывательного челнока, очень ходкое и скоростное судно, и полетел к одной из четырёх флотских крепостей. Свежие трофеи. Если уж решил всё под себя грести, то нужно это делать как можно быстрее.

Я работал фактически на износ. На месте менял пароли к искинам, прописывая себя владельцем, и перегонял сразу к планете. Работать над закладками времени не было. Тем более те будут под глушилками, и взять крепости снова под контроль не удастся, пока эти глушилки работают. Ещё я узнал, как хотели флотские взять мои крепости под контроль. Да они собрались сосредоточить огонь на четырёх крепостях, зная, что на них находятся глушилки связи, смирившись с их потерей. А когда те перестанут действовать, отправить вирусы, и закладки сработают. Не знали дурачьё, что я эти закладки уже снял. На каждую крепость у меня уходили одни сутки. Тут и замена паролей с владельцем, и сам перегон. Отсыпался на челноке, пока возвращался за следующей. Его Лаврентий перегонял на дистанционном управлении. Четверо суток, и четыре крепости пополнили состав моего флота, теперь их у меня двадцать. Потом дредноуты перегонял, шестнадцать единиц, неплохо, однако. Следом двадцать шесть линкоров, из которых восемь тяжёлые. Почти сотня крейсеров и двадцать два судна поддержки, двадцать семь малых кораблей и восемь минных тральщиков. Большую часть крейсеров и малых кораблей, да всё практически, я расставил по ангарам крепостей, дредноуты и линкоры только остались. Вот их придётся перегонять так, своим ходом. А ушло у меня на всю эту работу почти два месяца.

За это время корабли королевства появлялись, ныли, чтобы я вернул им их имущество, мол, на их территорию вторглись лушанцы и ещё два государства, но мои искины их откровенно посылали. Я же забрал «Девятку» в ещё одну крепость, не ходовую, и ушёл в прыжок. Пора навестить Красавицу и начать перемещать моё имущество в одному мне известное тайное место, с собственной планетой курортного типа. Вот Красавицу я никому не отдам, а Алия мне не интересна. Я, ещё когда флот королевства захватил, сообщил аборигенам, что всё, кордон снят – валите. Сперва проверочные суда ушли, а потом чуть не тучей, как саранча, покинули Алию остальные. Под пять сотен судов, яхт и разных кораблей было. Выход был, коридор я дал, возвращения на планету нет. Заберу всё своё имущество, покину систему Алии, вот и пусть посещают планету чужаки, до этого ни-ни.

Десять лет спустя. Конфедерация Эльфия. Столичная планета.

Территория орбитального терминала.

Полдень по местному времени

Наклонившись пониже, чтобы рассмотреть заинтересовавшие меня серёжки изумительной работы, было видно, что ювелир тут постарался, вкладывая душу, услышал удивленный голос. В нём явно преобладали нотки недоверия своему зрению, как будто видят то, что никак не ожидали:

– Зак? – прозвучал колокольчиками ошарашенный девичий голосок. – Зак, это ты?

Разогнувшись, я неторопливо обернулся. Сначала просто повернул голову, глянув через плечо, а потом и тело следом повернул, изучающе рассматривая яркую красавицу в дорогом наряде. Девушку лет двадцати на вид с дворянской дагой на поясе. Чуть прищурившись, припоминая, я не совсем уверенно спросил:

– Кия-Мий?

– О боже, – та привычным для меня жестом приложила ладошку к губам, огромными глазами рассматривая меня.

Продавщица этого очень дорого ювелирного магазина, которая и сопровождала меня по салону, слегка недовольно взглянула на новую посетительницу, что только что вошла, видимо подумала, что срывается богатый клиент, но всё же отошла в сторону, чтобы не мешать нам общаться. Тем более были и другие клиенты, и она пока переключилась на них. Пожилая парочка требовала её внимания. Кстати, похоже, тоже из дворян бывшего королевства Бозат, рухнувшего десять лет назад под стальными пятами флота империи Лушан и остальных государств этой Коалиции. По шпаге и даге и определил, такие в королевстве Бозат производились, специфика своя, опытный взгляд по внешнему виду этого церемониального оружия увидит. Кстати, обе мои рапиры, что висели на поясе, ими также были признаны, и меня, видимо, посчитали соотечественником. Пусть и в прошлом. Кивнули как своему, когда ещё проходили в магазин. Я ответил, не сломаюсь.

– Давненько не виделись, – хмыкнул я, уже придя в себя от неожиданной встречи. – Какими судьбами здесь?

– Зак, неужели это правда? – спросила Кия-Мий, видимо не расслышав или не обратив внимания на мой вопрос.

– Ты о чём?

– Это ты на Алии всё устроил?

– Нет, я нашёл грузовой корвет, восстановил его и, когда дали коридор, одним из последних покинул планету. Не совсем доверял тому хакеру, что крепости под контроль взял.

– Врёшь, – с полной уверенностью в голосе сказала девушка.

– Вру, но ты об этом забудь, всё равно не отвечу. Так что ты тут делаешь? Ты одна? Айес тоже тут? Она ещё не свихнулась, когда своими руками ребёнка… того?

– Ты и про это знаешь?

– Доложили. Так что?

– Я тут не одна…

Только тут я заметил на запястье девушки серебряный браслет и перебил её, округлив глаза в изумлении:

– Ничего себе. Так ты замужем? Поздравляю, пусть и вторая жена, судя по цвету украшения, но главное, имеешь защиту и главу семейства. Есть кому о тебе позаботиться. Помнится, чуть я такой чести не удостоился. Но, к счастью, вы решили искать себе пару посолиднее. Я для вас титулом и рылом не вышел. Как я вижу, у вас всё получилось. Я по маркерам в крови бароном являюсь, но вас не устроил. С Айес в курсе, кто у неё мужем был, но та сама этого хотела, кто муж у тебя? Достойный? Насколько он выше меня в титуле?

– Он младший сын барона, боковая ветвь… – тихо ответила та и замерла, когда я невольно присвистнул.

Да уж, уровень мужа Айес, то есть самый низкий ранг в дворянстве. Значит, и Кия-Мий не смогла оправдать своих надежд. Вздохнув, девушка добавила:

– Айес, когда мы смогли покинуть планету, завербовалась на флот, участвовала в боях с лушанцами. Сейчас в свите короля, гвардеец и офицер. Зара со мной, растит моего сына, он от графа клана Аль-Апрас.

– Это что, одного изнасилования хватило, чтобы зачать?

– Ты знал?!.. – глаза у той снова расширились.

– Да. Сообщили, когда это произошло. Кстати, я прекратил нападки на главу клана, и ударило током его случайно, отчего тот так взбеленился и досталось тебе. Искины отслеживали всё, что происходило в бункере, я его потом уничтожил. А что дальше с вами произошло, я не в курсе, приказал больше не следить. Меня больше глава клана интересовал, а не вы.

– И ты не помог? – тихо спросила та.

– Зачем? Если бы вы были моими, пусть и обручёнными, естественно в будущем став жёнами, то ни бед, ни горя вы не знали бы, но вы сами сделали выбор, а я привык уважать его. Я уважаю чужой выбор, и меня бесит, когда не уважают мой. Я же для вас показался слишком незначительной партией. Дальше вы сами ушли под руку неприятного мне графа, а раз так, то отвечает за вас он, и что бы с вами ни случилось, мне было безразлично. Из стана хороших знакомых, не друзей, замечу, вы стали для меня ближе к противнику, чем врагами, но всё равно уже не своими. А помогать противнику не в моих правилах. Вы всё сами решили, так что…

– А кто это?

Раздавшийся голос от дверей звучал с некоторым интересом в тоне и насторожённостью. Ещё не видя собеседника, но по одному тону и тембру я мысленно нарисовал говорившего. Не сильно ошибся. Это был молодой парень, примерно моих лет, с дворянской шпагой на поясе. Одет в цвета какого-то дворянского дома, но судя по гербу на рукаве, баронская семья.

– Это мой пасынок, – смутилась Кия-Мий.

Я же задумчиво переводил взгляд с неё на парня. Судя по тому, как обменялись взглядами, между ними нечто большее, чем просто семейные узы. Уловил некий оттенок, что на это намекал. Не думаю, что ошибся. Полюбовники по-любому.

– Лар Кир Бе-Дризан, – представился тот. – С кем имею честь разговаривать?

Лар – это те, кто не имеет своего титула, то есть показывает принадлежность к дворянскому сословию, но не более. Самый низший ранг. Муж у Айес был ларом.

– Зак Он, – спокойно кивнул я.

Тот, не дождавшись продолжения, нахмурившись, взглянул на мои рапиры и с некоторым недоумением произнёс:

– Вы не дворянин?

– Маркеры в крови присутствуют, но проходить подтверждение в моих планах нет. Кстати, если вы тоже решите меня вызвать на дуэль, то сообщу вам, что вы будете пятым на сегодняшний день. Четверо других, как покинут медкапсулы, где у них срастутся сломанные челюсти и разные кости, уже бросили мне вызов, и я их принял. Так что в течение ближайших двух дней я занят. Буду убивать четырёх других недоносков.

– Кир, – Кия-Мий положила руку на плечо сразу разъярившемуся парню. – Не надо, я его знаю хорошо, Зак всегда делает то, что говорит. Он тебя убьёт, а я не хочу этого. А то, что он действительно имеет дворянский маркеры в крови, я могу подтвердить лично, сама видела результаты его исследований.

Тот смерил меня свирепым взглядом и произнёс, цедя слова сквозь зубы:

– Поблагодарите мою мачеху, иначе вы бы изведали сталь моей шпаги. Я один из лучших бойцов в нашем клане.

– А ещё он безуровневый псион, – тихо сказала Кия-Мий. – Боевик. Правда, не обученный.

– Уже обученный, – широко улыбнулся я ей. – Изучил весь курс гипнограмм боевиков псионов СБ одной из Звёздных академий Алии. Даже боевой опыт имею. Прошлось уничтожить один пиратский клан. Полностью.

– Почему же вы не в рядах псионов нашего короля?! – тут же возмутился паренёк.

– Я вашего короля на члене вертел и вертеть буду, – несколько резко ответил я и тут же отбил удар, поставив блок.

Мне хотели заехать по лицу, явно поставить пощёчину, ну я на автомате и ответил. Блок, ответный удар под дых, и с разворотом, чтобы усилить мощь удара, ногой в грудь. Летел тот далеко и, перевернув диван, ударившись о спинку, скрылся за ним.

– Я бы посоветовал тебе вызвать медиков, – спокойно сказал я шокированной Кия-Мий. – Он мой ответ может и не пережить.

При этом я сделал знак ожидающим снаружи телохранителям, мол, всё в порядке, справился сам. После чего мельком посмотрев, как часть персонала и девушка хлопочут над явно потерявшим сознание пасынком Кия-Мий, я вернулся к витрине и стал изучать так понравившиеся мне серёжки, и тут меня снова отвлекли:

– Молодой человек, потрудитесь обернуться, – раздался голос явно немолодого мужчины.

Кто это был, я понял сразу, наверняка тот старичок со шпагой из семейной пары. Так что снова разогнувшись, продавщица не успела подскочить, как меня отвлекли, и обернувшись, внимательно на него посмотрел, слегка приподняв бровь в вопросительном движении.

– Молодой человек, поясните мне причину вашей агрессии. И представьтесь, пожалуйста.

– Зак Он. Свободный человек. А причина якобы моей агрессии – ответ на чужую агрессию. Сопляк пытался ударить меня, я ему ответил. Если вы желаете посмотреть запись произошедшего, думаю, охрана салона вам её легко предоставит. Там будет отчётливо видно, что я лишь защищался.

– Вы не дворянин? – прямо спросил тот.

– Как же вы меня все достали, – вздохнул я. – У меня такое впечатление, что на этом терминале дворян больше, чем обычных людей. Каждый с зубочисткой на поясе бросается вперёд с интересом, а по праву ли я ношу рапиры. Пользовать умею, значит, по праву. Ещё мне тут всякое быдло с куцыми мозгами условия ставить будет и учить, как жить.

Старик слушал внимательно и, в отличие от более молодых дворян, не делал поспешных выводов и действий. Может, поэтому и не пострадал. Он лишь сказал:

– Я поставлю в известность Совет дворян королевства о вас и ношении вами дворянского парадного оружия.

– Да на здоровье.

Тот с достоинством кивнул и отправился к своей супруге, а я, покосившись на медиков, что укладывали парня на гравиносилки, указал продавщице на серёжки:

– Упакуйте. В двойном экземпляре, в разных коробочках, и чтобы красиво было, с бантиками. Чтобы девчата пищали от восторга от одного только внешнего вида.

Оплатив покупки, а действительно цены тут ломят, я покинул магазин, в этот раз беспрепятственно, даже Кия-Мий не было, та сопровождала пасынка в больницу, и, устроившись на пассажирской платформе, телохранители сразу включились в дело, полетел к орбитальным лифтам. Сейчас спущусь на планету и к отелю полечу, где снял пентхаус. Пора моих девочек порадовать, подарки были им. Сами телохранители были местными, нанял их на две недели, оплатив сразу за весь срок. Братья по виду, не близнецы, но похожи. Я их Боликом и Лёликом прозвал. При этом те вполне качественно выполняли свои обязанности. Лишь при посещении магазинов или других заведений я их с собой не брал. Да и нужны те мне для представительности. Ну и вот, когда те ожидали меня где-нибудь, я и влипал в неприятности. Всё из-за рапир. Причём я даже и не думал оставить их на своём корабле. Ещё чего, буду я из-за чужих обычаев и устоев свои привычки менять. Им надо, пусть правила меняют. В результате только за последние три дня с момента прилёта четыре вызова на дуэль. Возможно, и пятый будет, наверное, надо снова секунданта ожидать, что и сообщит о вызове. Причём сами вызовы в моём случае, скажем так, были не совсем по правилам. Я же не подтверждённый, значит обычный человек, а дуэли могут быть только между дворянами. Интересно, как вся четвёрка будет выпутываться из этой ситуации? Ладно, чего гадать, на месте и узнаю. Отказываться от дуэлей я и не думал. Если есть шанс законно убить противника, кто же от этого откажется. Хм, законно? Да, тут есть проблема, про которую я не подумал, не дворянин убьёт дворянина – это может вызвать неприятные последствия с арестом, судом и остальным. Надо посоветоваться с местным адвокатом.

Когда я прибыл в эту систему три дня назад, то нанял телохранителей, а вот насчёт адвокатов как-то не подумал. Не рассчитывал на то, что буду с ходу влипать в неприятности. Я сюда зачем вообще прилетел? Сделать крупные покупки в виде некоторых заводов и фабрик пустотного базирования, уже подобрал три завода и две фабрики, новых, не пользованных, находящихся в свободной продаже. Зарезервировал их, сразу оплатив всю стоимость, и дал номер ангара, где стоял мой транспортник. Я с торговцами даже не встречался, всё через сеть. Так что две первые покупки уже прибыли и погружены в объёмные трюмы транспорта. Я как раз и отслеживал разгрузку, чтобы всё было размещено в трюме компактно. Ну, а когда направлялся к орбитальному лифту, то заглянул в ювелирный магазин, где и произошла эта занимательная встреча. Остальные покупки прибудут в течение пары дней, они в другом месте хранения находились. Тоже приму их. Вот после них только ещё один завод сможет войти в трюм, остальные возможные покупки придётся размещать на сцепках внешней обшивки. Всё что надо я, конечно, выкупить не смогу, просто не увезу, но я планировал сделать второй рейс и искал выходы на торговцев, которые смогут представить мне те заводы и фабрики, что как раз не проходят в свободной продаже. Понимаю, что серьёзно переплатить придётся, но интерес к ним у меня всё равно был немалый. Так что пока мы возвращались к орбитальному лифту, чтобы спуститься на планету и добраться до одного из самых роскошных отелей, где меня ожидали мои наложницы, я вышел в местную сеть. Тут, используя планшет и найдя вполне неплохую нейтральную адвокатскую контору, оформил контракт на месяц и сразу оплатил. После чего описал дежурному юристу ситуацию. Тот сразу сделал озабоченное лицо, уточнил детали и пообещал, как всё выяснит и проанализирует все моменты с дуэлями, связаться со мной и сообщить, чем мне это будет грозить.

Убрав планшет, я задумался. Интересно ситуация складывается. По сути амазонки с острова в местном дворянском обществе были опущены на самое дно. Ну, Айес ещё смогла подняться, проявив стальную волю, раз в гвардию попала, а вот Кия-Мий нет, раз вышла замуж чуть ли не за бастарда. Забавно, но тут они сами решили свою судьбу. Вот у меня, на мой взгляд, она складывалась более удачно, можно уверенно сказать, что даже отлично. А что я могу сказать в двух словах? Кордонный флот королевства я весь освоил и вместе с крепостями постепенно перегнал в систему Красавицы. Причём, несмотря на попытки выяснить мой маршрут, а я таких любопытных откровенно отстреливал, мне всё же удалось сохранить тайну местонахождения моей системы с планетой курортного типа. Правда, перегонял я всё в течение двух с половиной лет. Тут ведь и на ходу восстанавливал многие системы перегоняемых крепостей или дредноутов с линкорами, потом ещё на месте продолжал работы. Сначала мне королевские войска в уши просьбы лили вернуть им хоть что-то, даже предлагали их выкупить. Боевые корабли и крепости тем были нужны до зарезу. А потом, когда королевство было захвачено, лушанцы то же самое пытались мне сообщить. Даже флот пригнали, чтобы я десять последних крепостей не отогнал. Всё остальное я уже убрал, остались только они. Пришлось задержаться ещё на два года. «Подарки» в виде ещё тридцати семи дредноутов я решил взять. Остальное просто уничтожил, откровенно говоря, барахло у лушанцев было полное, а не боевые корабли. Даже дредноуты, но всё же это дредноуты, вот и не стал отказываться. Больше те не вмешивались в мои дела. Пытались мелкие пакости устроить, минные поля разбросать в местах возможного моего пролёта, глушилки гипера тоже, но это так, от бессильной злобы, больше ничего те сделать не смогли, да и не сумели. Ну, а когда я новые трофейные дредноуты перегнал, а потом и крепости, то уже последние пять с половиной лет систему Красавицы не покидал. Учился и работал над взломом и чисткой искинов да освоением трофеев. Так что фактически перед отлётом я всё и закончил, все трофеи освоены. Все корабли находятся в режиме консервации на орбите одной из сторон спутника моей планеты. Вот крепости, девять единиц, находятся на охране системы, образуя полное оборонительное укрепление. Остальные тоже на консервации. А больше просто не нужно, и так переизбыток сил в обороне. Столько минных полей развёрнуто, диспетчерских пустотных модулей, ракетных и артиллерийских платформ. В общем, не прорваться в систему никому. Командует обороной усиленный свободными искинами Лаврентий на «Первой». Помощников в этом у него хватает, многие искины обзавелись именами, заслужили.

Лишь раз я покидал систему, примерно полтора года назад. Чуткие сенсоры диспетчерских модулей, раскиданных в соседних системах и скрытых в режиме маскировки, засекли далёкие отголоски многочисленных возмущений в одной из систем, в трёх от моей, где расположилась Красавица. Я не мог не заинтересоваться, что там происходит. Вот и слетал на своём крейсере-разведчике. Скинул пару разведывательных зондов и дальше уже наблюдал с борта «Первой», занимаясь делами. Сперва там появились суда-разведчики одного из кланов, а потом и с два десятка транспортов, два из которых были тяжёлые. Оказалось, пиратский картель собирался сменить место стоянки своей станции и выбрал для этого одну из соседних систем. В общем, мне таких соседей не нужно, тем более у тех была шахтёрская бригада из рабов, которая очень заинтересовалась астероидными полями вокруг, и думаю, их разведчики вскоре могли наведаться и ко мне, выискивая ценные руды. Так что, подумав, я с помощью вируса вскрыл искины всех судов и боевых кораблей, что присутствовали в системе. Транспорты со станцией и разным имуществом пиратов уже прибыли, а развернуть её не успели. Пиратов я отправил за борт, всех рабов загрузил на одно переоборудованное грузопассажирское судно и, отогнав его подальше, чтобы те не знали моё местоположение, отправил в цивилизованные миры. Долетели или нет, не знаю, да и пофиг. Не мои проблемы. Среди рабов и рабынь оказалось две девушки, которые отказались улетать. Они из наложниц были, предложили мне свои услуги, так как их подобная жизнь устраивала. Я посмотрел, нормальные, фигуристые и красивые девчата. Умом особо не блещут, но своё дело знают отлично. Взял и нисколько не пожалел. Потом нейросети им поставил, и множество мелких баз знаний залил, в основном по эскорту, массажу и остальному, чтобы те делали мою жизнь более комфортной. А все трофеи я перегнал в свою систему. Часть законсервировал, а вот стацию развернул и запустил, она у меня вместо орбитального терминала была. Да и нужны были склады, станция средняя грузопассажирская, много что хранить на ней можно, так что все пустые склады я на ней забил теми находками, что с кораблей снимал или крепостей. А то у многих даже коридоры заняты были, так не хватало места хранения. С появлением станции эта проблема была решена, тем более на складах я нашёл свёрнутые средние складские терминалы, двенадцать штук, и вполне спокойно развернул их на орбите планеты.

А так жил-то я в основном на планете, развернув там ферму в степи, на берегу природного озера, и дворец отстроил на тропическом берегу одного из крупных островов. С пристанью и стоянкой морской яхты в лагуне. Даже полюбил морские прогулки, раз в месяц на пару дней обязательно в открытое море выходил, рыбной ловлей занимался, гонками на аквабайках. До сих пор не надоело. То там жил, то на ферме. Девчата со мной. А так учился по боевым гипнограммам по псионике, занимался в боевых тренажёрах виртуального погружения, как в боевых искусствах, так и псионических. И вот когда я все трофеи освоил и развернул, а до установки нейросети псиона, индивидуальной, осталось два месяца, я и решил слетать в конфедерацию, приобрести нужное оборудование, научные и промышленные пустотные объекты, так как я собрался создать первый полноценный варп-двигатель. Прилетел, причём с девчатами, что напросились со мной, а тут столько неожиданных встреч, дуэлей и афер с покупками. С одним из торговцев, что мне, возможно, продаст малую мобильную верфь, встреча назначена на завтра к вечеру. Хм, первые две дуэли завтра днём, должен успеть. В остальном переживу. Посмотрим ещё, что адвокат скажет.

Связался тот со мной достаточно быстро. Уже часа через два, когда я спустился на планету и, подарив своим наложницам подарки, нежился в их ответной благодарности, завибрировал планшет. Я отпустил одну из девушек и, скинув с руки пену, протянул руку к прибору. А мы находились в большой ванне, и пена, взбитая специальным оборудованием, была довольно высокой. Взяв планшет, я ответил на вызов адвоката. Тот, проясняя ситуацию, всё и описал. Оказалось, прецедент действительно был интересным и уникальным в своём роде. Для начала, так как я вроде всё же дворянин, на что дали своё устное подтверждение Кия-Мий и с час назад ещё и Айес, то дуэль состояться может. Ранее их бы не довели до конца, драться на дуэли с простолюдином – это моветон, а сейчас можно. При этом, так как я оставался не подтверждённым дворянином, слова девушек – это их слова, нужны официальные доказательства, то убивать своих оппонентов я не имею права. Они меня могут, я их нет. Иначе тюремный срок за убийство дворянина со всеми последствиями.

Это дворянин с дворянином могут махаться остро заточенными палками, и ничего им за это не будет, а тут в том и заключался этот прецедент, что в моём случае убийство останется убийством.

Выслушав адвоката, я подтвердил, что всё понял, поблагодарив того за оказанную услугу, после чего продолжил миловаться с девушками. Завтра предстоят две дуэли и не самые лёгкие переговоры с торговцем, нужно хорошенько расслабиться и набраться сил. Хорошо ещё, что я свои запасы на все последние покупки не трачу. Распотрошил все кубышки пиратов, банковские чипы и разные счета в банках. Всё это теперь моё, и всем этим я пользовался, приобретая нужное оборудование. А по поводу расслабиться, одна из девушек имеет базы знаний массажиста в четвёртом уровне, выучила их уже, и отлично делает массаж, так что вечером сделает мне расслабляющий. Пригодится.

– Конец дуэли! – тут же крикнул рефери, когда кончик моей рапиры, пробив глазное яблоко, вошёл в голову оппонента и вышел из затылка.

Резким движением выдернув её, я тем же привычным движением протёр клинок специальной тряпочкой и убрал его в ножны. Вторая рапира уже была в своих ножнах. Я демонстрировал зрителям плотно забитого дуэльного зала здания Совета дворян уникальную технику боя на двух рапирах. Впечатлить смог, судя по ошарашенному молчанию и полной тишине в рядах зрителей. Не этого результата те ждали, совсем не этого.

Шокировать я начал зрителей, ещё когда появился в зале для дуэлей. Адвокат ладно, он сразу шмыгнул в сторону и сел на место для моих секундантов. Дальше, пока я переодевался, не стал уходить в другое помещение, а делал это тут же, оба телохранителя, изображая помощников, создавали видимость суеты, помогали, подавали. Обе мои наложницы в очень откровенных нарядах, демонстрируя драгоценности, которые не всякая дворянская семья может позволить себе купить, а также прелести, то наклонившись, то изогнувшись, обмахивали меня полотенцами, как бы остужая. Короткие юбочки откровенно задирались, приковывая к себе внимание практически всех мужчин в зале. То есть просто играли, откровенно веселясь. Это я их об этом попросил. Телохранители были коренными конфедератами, и на дворянские кодексы и правила им было откровенно наплевать. Так что поучаствовать в этом представлении те были только за. Про наложниц и говорить не стоит, столько внимания, кто же откажется? Тем более обновками сверкнуть или теми же прелестями.

Дальше, когда объявили бой, мой соперник, а выступил дворянин не сам, бретера наёмного нанял, провёл довольно качественную и уверенную парную композицию ударов. Называлась она «Гаага» и была мне хорошо знакома. Я повторил, да ещё вплёл в элементы этой фехтовальной композиции и свои танцевальные элементы. Получилось красиво и завораживающе. Не зря тренировался столько времени. А вот бретер сразу скис. И правильно. Тот вышел со шпагой и дагой, но продержался ровно шесть секунд, когда мы наконец сошлись. Удар, защитный блок и ответный удар. Вот и всё, тот лежит. Я и не собирался затягивать с этими дуэлями, планов хватало. Медики констатировали смерть, сделать ничего не могут, а я, подняв руки в знаке, кто победитель, показал на дворянчика, который и выставил этого бретера, и демонстративно провёл по шее. Вот адвокат сидел очень бледный. Тот понял, что я сделал это всё намерено, хотя пока мы летели к зданию Совета дворян, тот долбил мне – нельзя убивать, нельзя. А тут все его уговоры пошли прахом. Да уж, этой адвокатской конторе придётся поработать. А может, и нет, я смотрел куда дальше. Ха, если бы мне это было не нужно, я бы не носил так демонстративно рапиры на поясе. В общем, хотел я увидеть короля, и увидел. Он сидел в королевской ложе. Теперь можно начинать игру, зрители в зале ещё не знают, что они участвуют в большой игре статистами, а первая скрипка в ней моя. Да что первая, я являюсь режиссёром и сценаристом.

Триста семьдесят семь лет жизни спустя. Планета Алия. Берег моря. День

Трубно высморкавшись, я посмотрел со склона вниз, где мальчишка лет пяти зашевелился и с некоторым трудом сел, осматриваясь. А рядом, умирая, хрипел старый псион. Да, знакомая ситуация, помнится, я тогда хотел размозжить старому уроду голову. Ну да, вон к камню пополз. Сидя наверху, я с интересом наблюдал за своими действиями, которые произошли, казалось, так давно, что требовалось освежить воспоминания. Ха, а ведь сейчас если посмотреть, то нас можно принять за близнецов. Да и тело в принципе одно, дважды омоложенное. Мне снова стало пять лет. Только очнулся я там внизу на пляже с час назад и в физическом состоянии куда лучшем, чем тот я, что сейчас возится с камнем, напрягая и так небольшие силы. Так что успел, зайдя в воду по колено, пройти до скал, это чтобы следы на песке не оставлять и, по камням добравшись до места своего прошлого подъёма, подняться наверх. Ещё и продуло на ветерке, вон, сопли пошли. Тяжело, но я справился, а отдыхая, заметил первые шевеления того моего первого я. Задерживаться не стоит, заметит ещё. Я вот не припомню, чтобы кроме меня и того старого псиона кто-то ещё был на пляже. Значит, не стоит менять историю в этом деле. Я уже поменял, вон что вышло, чуть всё Содружество не самоликвидировалось. По крайней мере, всё к этому шло.

Отодвинувшись от края обрыва, я взял небольшие полусапожки и стал их надевать. Оказалось, при перемещении у того прошлого я обувь всё же была. Но я решил, что, если в памяти моей её не было, значит, её не было, а обувь мне и самому пригодится. В отличие от прошлого меня, я переместился в прошлое обнажённым и без имущества. Условия такие были, или так, или никак, так что особо выбора не было. Так что теперь из имущества при мне были только эти полсапожки, и всё, остальное я не трогал. Кстати, а баула, что значился в списках имущества старого псиона, также не было, значит, точно не перенёсся при переходе, иначе я бы его прихватил. Встав и притопнув ножкой, чтобы обувка села, я побежал к поселению, нужно успеть оказаться там до появления местных островных амазонок. Встречаться мне с ними не в тему, не хочу так ярко вмешиваться и менять историю, как я это делал раньше. Да и с самим собой встречаться я не буду, пусть идёт как идёт. Конечно, какие-то изменения в истории с моим вторым появлением тут будут, но надеюсь минимизировать их.

Пока я бежал, размышлял. А поразмыслить было о чём. Как я жил все эти века? Жил, воевал, любил, безумствовал, воевал, творил, создавал. Я был правителем, учёным, военным, управляющим, чиновником, вольным торговцем, шахтёром, исследователем и даже офицером СБ. Я всё успел переделать, всем успел побывать, и всё это сохранилось в моей памяти. Думаю, ещё одного такого уникального и разностороннего специалиста, как я, в Содружестве, да вообще во всех галактиках, просто нет. Я не раз пытался вернуться в ту вселенную, где повстречался со старым псионом и его детьми-крикунами, но как будто стена. Однако получив изрядный опыт в исследованиях, включая псионическую энергию, я доработал те плетения заклинания старого псиона, с помощью которого тот пытался переместится на Алию, с перемещением сознания в моё тело. Как раз только что я и наблюдал это неудавшееся использование плетения. Позже я нашёл, в чём ошибки, их было несколько, доработал, модернизировал и фактически изменил до неузнаваемости, и вот, воспользовавшись плетением в критической ситуации, когда меня зажали, переместился снова в прошлое. То есть получил ещё один шанс на жизнь. А почему и нет? Лично я был не против начать всё сначала. С чистого листа. Один путь уже пройден, проанализирован, и стоит подумать о новом своём пути.

Надо сказать, вспомнить в своей прошлой жизни было что. Взять того же короля бывшего королевства Бозат. Моя задумка тогда сработала. О том, что после того как я ушёл с Алии, уведя все трофеи, и скрылся на Фронтире, тот знал. Искали меня разведки всех государств, засылая эмиссаров к пиратам, контрабандистам и вольным шахтёрам. Если кто что увидит, премию обещали за информацию не слабую. Но больше всех была активность от людей короля, причём как раз они знали, кого искать, спасибо Айес. Так что когда я так ярко засветился на столичной планете конфедерации, с Кия-Мий это случайность, я вообще не в курсе был, что та в конфедерации проживала, то дальше поначалу играл по тем правилам, что мне навязывали. Например, меня там же в дуэльном зале Совета дворян арестовали по обвинению в убийстве дворянина, причём это сделали правоохранительные органы конфедерации, но король попросил передать меня им, для личного наказания, так сказать. Причём чтобы усугубить мою вину, ещё и моих девчат-наложниц подговорили так, чтобы те плакались и врали, как я их мучил и как издевался, захватив их у пиратов. Купили их просто, девушки не только любвеобильные были, но и падкие на деньги. Уж я-то знал. Откровенно говоря, те удивили, я же их предупреждал, описывал, что делать, когда меня арестуют, но те решили сменить хозяина. Видимо, очень хорошо заплатили. В общем, потом я им это припомнил, предательства я не прощал ни тогда, ни сейчас. Живьём в промышленный утилизатор по очереди сунул, ногами вниз, чтобы всё чувствовали.

Однако дело не в них, мне нужно было, чтобы конфедерация и представители высшей элиты бывшего королевства подставились под мой ответ. Воевать с ними просто так я не мог, это должен быть ответ, адекватный и жёсткий. Так что когда из меня начали выбивать информацию по тому, где находятся крепости и остальное королевское имущество, то я спокойно сообщил, мол, ещё раз ударят, и война с представителями бывшего королевства обеспечена, на что следователи только посмеялись. Зря это они, умерли мучительно. К лекарственным препаратам те ещё не приступили, решив по старинке начать, вот ответку от меня и получили. А потом и конфедерация вписалась за короля и его свиту. Через два года конфедерация, после войны со мной, выплатила контрибуцию. Представителей высшего света бывшего королевства на её территории осталось очень мало. Те, что не успели сбежать в другие королевства, были уничтожены мной. Вот после получения контрибуций, это были верфи, разные серьёзные производства, научные мощности, и всё то, что я получить или купить просто не мог, даже на чёрном рынке, вернувшись в систему Красавицы, я продолжил изыскания. Почти на двадцать лет выпал из жизни, про меня даже подзабывать стали, ну я и напомнил. Рассказывать о своей жизни можно много, не на одну книгу интересных рассказов и мемуаров хватит, но не буду. Прожил и прожил, опыт получил и решил, что в этот раз буду вести другой жизненный путь. Не такой яркий и заметный для всех. В этот раз постараюсь маскироваться, хотя бы в первое время, да и своему пришлому мне постараюсь не мешать. У него ещё всё впереди.

Забежав в посёлок, амазонок ещё не было, я рванул дальше к порту. Судов тут в разной степени сохранности поблизости хватало. Говоря о судах, я имею в виду не космические или атмосферные, а настоящие морские. Ранее тут было несколько рыбных заводиков, так что сейнеров и тому подобного хватало. В прошлый раз я сюда не заходил, надеялся что-нибудь из атмосферной техники найти, а сейчас нужно. «Стрекоза» должна остаться амазонкам и второму мне. Осмотрев то, что ещё держалось на воде, я приметил прогулочный катер в рядах другой техники у частных пирсов. Он мне был хорошо знаком, тот, что на воздушных крыльях, у меня такой был, и я любил погонять на нём по лагуне в бухте Красавицы. Так что я сразу рванул к нему, стараясь не споткнуться на том мусоре, что был раскидан вокруг, и не провалиться в дыру в пирсе. Ещё не хватало убиться. Добрался нормально, смог аккуратно вскрыть запертый катер, похоже эта техника не сильно интересовала местных, хотя часть других судов как раз были вскрыты. Некоторое имели следы сажи и запах гари. Видимо, их сожгли, от других лишь антенны и верхние части рубок остались, торчали из воды.

Забрался в двигательный отсек катера, тут было воды по пояс, похоже влага попадала через полуоткрытый люк внутрь во время дождей, других повреждений не имелось, я проверил. Также проверил судовую батарею, энергия ещё имелась, поэтому включил помпу, чтобы откачать воду, и пока та работала, катер медленно поднимался из воды, его освобождали от тонн воды, я побежал в городок. Нужно одежду подобрать по размеру, и соваться в те места, где будут работать амазонки и прошлый я, не стоит, следы оставлять не хочу. Я же тот в прошлом их не обнаружил, значит, и не будет. Ещё еды бы набрать и ёмкость найти, чтобы запас пресной воды иметь.

С наступлением темноты мой катерок отошёл от частного пирса и, лавируя, стараясь не повредить днище о лежавшие на дне бухты морские суда, направился к выходу. Подойдя к пляжу со стороны моря, ткнувшись носом в песчаное дно берега, до самого пляжа метров десять оставалось, я спрыгнул голышом в воду и, добравшись до берега, накинул на ногу старого псиона петлю, вернувшись, включил лебёдку. Тот, прошлый, я уже раздел труп и спал так, что из пушки не разбудишь, так что работал я спокойно, утянул труп подальше от берега и, подняв на корму, простым ножом стал разделывать. Были причины, тот весь был нашпигован псионическими камнями, что поддерживали в нём жизнь, вот их я и забрал, не побрезговал. Потом сбросив тело в воду, омыл палуб от остатков крови, рванул на максимальном, но допустимом ходу, чтобы крепости не обстреляли, к одному из ближайших островков. Их тут хватало. До одного километров сто было, до другого меньше, около восьмидесяти. Я планировал там найти атмосферную технику, «Стрекозу»-то трогать нельзя, и добраться до убежища клана Аль-Апрас раньше. Уничтожу его, благо коды к искину помню, простенький тот был, забавный, оттого и зацепился в памяти. А нужно мне это, чтобы у девчат с острова сложилась судьба по-другому. Пусть я и не виноват, как она сложилась в той истории, сами на это пошли, но хоть так, незаметно вмешиваясь, постараюсь её изменить.

Может, мне и не придётся убивать Айес. Я это сделал, когда собрался открутить голову её королю, припомнив ему всё. Она же гвардейцем была и встала между ним и мной. Ну да ладно, это уже их дело. А у меня в планах забрать яхту клана Аль-Апрас, перегнав её куда-нибудь в глухое место, да на тот же соседний остров, и спокойно дожидаться, пока планета не станет свободной, и вместе с остальными пятью сотнями судов покинуть её. А куда лететь, я уже знал. В Содружестве, точнее на Фронтире, имелась одна планета, жители у неё вполне достойные, только вот не брали их планету в ряды Содружества. А в состав других государств, на начальном этапе с низким рейтингом гражданства, те сами не хотели, и правильно делали. У меня шестая по счёту жена оттуда была, знаю о чём говорю. Вот я и решил добраться до планеты, сменив яхту где-нибудь на Фронтире на что-то другое, не такое заметное, влиться в общество планеты и начинать поднимать её промышленность, науку и остальное. К чему нам Содружество, мы и сами справимся, всё будем производить. Посмотрим, что из этого выйдет. И перестанет планета быть сырьевым и людским придатком Содружества, а станет независимым государством. Мы ещё посмотрим, вступать нам в это Содружество или нет. Кстати, а планета имеет забавное название в списках навигационных карт – Грязь.

Вот такие были планы, а я стоял в рубке, управляя катером, и улыбался. Ветер трепал кудри, а я был счастлив и не скрывал этого. Молодость и новая жизнь, фактически с чистого листа, что может быть лучше, особенно когда уже имеешь опыт подобной жизни? Вот и я считаю, что лучше просто ничего не может быть. Поживём – увидим.

Только через месяц я узнал, что обе амазонки с острова всё же закольцевали того меня. А молодцы, похоже, в этот раз их жизнь сложится хорошо и благополучно. Больше в их судьбу вмешиваться я не буду, как это сделал с уничтожением клана Аль-Апрас. Дальше тот прошлый я справится сам. Удачи им, а у меня своя судьба и своя жизнь, новая.

Конец серии

Content

Владимир Поселягин
Прорицатель