Анэш Свир

КЛЮЧ СМЕРТИ

Знакомство

Уютные улочки старого берега радовали свое ночной тишиной. В кой то веки не было пробирающего до костей холодного мокрого ветра что вымораживает последние желания о тепле. Весна выдалась солнечная, радостная как и для приближенных к власти жителей так и для всей Империи. Водные что не переваривали имперцев наконец дали добро на совместные проекты. Но в который раз наотрез отказались от союза наследников, в достаточно жесткой форме. Ледяные великаны неприступного Севера наконец были заключены в темницу Ведущим Некромантом. Но об этом в газетах старались не упоминать. Север не переносил когда к ним вторгались незваные гости. Многие бы могли сказать что холодная земля принадлежит империи, но на такое северяне обычно били в глаз. Если судить строго то мир созданный Истиной давно уже набрался наглости вести судьбы в удобном лишь ему ключе, но даже он осознавал что грядет если не война то масштабные боевые действия — точно.

Улица проклятой крови всегда отличалась тишиной хоть и находилась в соседстве с Академией Арэт, но сегодня с рассветом предрассветную тишину раскалывали мощные хлопки крыльев над ухоженным домом в центре респектабельного района. Так летали только аскарги, похожие на грифонов чешуйчатые подобия горгулий. Торопливый стук в главные ворота и в несколько минут гостя пропустили слуги. Высокий молодой мужчина скинул плащ в уютной гостиной что бы наконец удобно вытянуть длинные ноги перед торопливо разведенным огнем у камина. Хоть в столице и было тепло, но от куда он держал путь всю ночь на крылатом друге был лютый мороз.

— Что случилось?

Казалось бы простой вопрос! Хозяин дома всегда ходил тихо, чем бесил своих огромных не поворотливых братьев. Наследник Империи, второй претендент на трон Эримос Иенгаал Ранмурэ, смотрел на главу безопасности как василиск на жену узнав сколько та потратила на распродаже. Высокий и худой, с тонкими чертами лица огромными фиалковыми глазами которые сейчас были красными от недосыпа. Бледная кожа сильно контрастировала с вьющимися волосами цвета стали.

— На Севере волнения, как я понял умер на дуэли Ведущий некромант, его место занял ученик. Гремело так что небо горело. Своими глазами видел. Так как шпионов у нас там нет, то пришлось слетать самому, потоки почти все перекрыты, ни портал открыть ни защититься нет возможности. Над их городом купол, над академией второй, улицы переполнены некромантами. Я думаю они готовятся к войне.

— Ледяные великаны были уничтожены, некоторых заковали в ловушки. Раз угрозы больше нет, они пойдут на нас.

— Может все же на Королевство Ведьм? Они ослаблены, не прошло еще и двух месяцев как они решили проблему с врагами, кстати решили совершенно внезапно. И тут это, смена Ведущего как приговор окружению предшественника.

— У Императора был? — отцом наследник его не называл не когда, даже учась в академии и выступая послом от империи в соседние страны, переехал в другой дом с первым совершеннолетием. И вот что окончательно страшило главу безопасности так это то что юноша вполне может и затевать что либо. А с его мозгами и выживаемостью в дворцовых интригах, нет гарантий что кто либо из императорской семейки выживет.

— Приказ не беспокоить, он проводит время в медитациях и разговорах с предками.

Принц скривился, он достаточно хорошо знал чем именно являться такое действо. Некроманты севера, являлись чем то вроде хранителей равновесия. Ведь мало кто знает то именно они тысячи лет назад пропустили имперцев в молодой мир. На тот момент соседний мир Эринхайл умирал после жестокой войны за территории, демоны что населяли мир крови и огня долгое время не осознавали что их распри положат конец всему живому. И за несколько лет до смерти Души Эринхайла демоны запросили помощи у соседних миров, но не кто не желал пускать на свои земли опасных чужаков. И духи-стражи закрыли охраняемые объекты от перехода, и лишь один мир выслушал мольбы умирающей расы и переход был открыт именно Некромантами Севера. Но многие так и не смогли пересечь черту, не кто не пожелал объяснять почему так случилось. Ночные феи сказали лишь то что те кто остался по ту сторону были болезнью что пожирала миры, как оказалось сработала защита духов — хранителей.

Эримос единственный ко опасался северян из императорской четы. Он видел на что способна одна некромантка, еще в пору детства у ведьм скалистых гор, самых ближайших соседей Севера. Он помнил как в дали за городской чертой громыхали взрывы, как после открылся портал и из него выкинуло двух его сверстниц. Девчонкам не было и десяти, чумазые, напуганные в порванных платицах, а следом за ними шагнула Леди. На тот момент мальчику показалось что именно она является королевой всех ведьм, столько в ней было силы и величия. И после он спрашивал мать о том кто та девушка, спрашивал и слышал в ответ злобное шипение императрицы. Только спустя двадцать лет претендент на трон узнал что в тот момент империи было отказано в продаже оружия стихийниц. Казалось бы цена была достойной! Но королевство последние года все больше подчинялось Северу. И именно у гордых служительниц стихий юноша решил искать ответы на вопрос что же случилось и ждать ли войны.

Дав указания гостю по поводу работы, наследник не смотря на то что спал всего то пару часов собрался навестить подругу детства. Ведьма должна знать чего ожидать от некромантов, а камень переноса спокойно и беспрепятственно перенесет к городу Алимис. К городу где правят ведьмы.

Нэш'Аан Дэр Ведущий Некромант Севера.

— О извечный огонь! — хрип был больше похож на предсмертный.

— Не надейся умирать, вставай пьянь! — голос королевы ведьм смерти напоминал раскат грома.

— Тише, не ори так, умоляю!

— Ты не когда не умела пить! И став Ведущим осталась прежней кисейной барышней. — звук переливаемой воды и у мня перед лицом появился огромная кружка с водой, — пей, не захлебнись!

— Я тебя люблю, ты же это знаешь!

В лицо полетел халат, торопливый перестук каблуков и как последний гвоздь в крышку гроба, закрытая с силой дверь. Ариарна хоть и была ведьмой, но доброй и отзывчивой, а сейчас видимо напугана тем что произошло. Не каждый день узнаешь что племянница прибила отца на дуэли. Хоть я деда и воскресила после, тетка была расстроена тем что сестра не успела вешаться в бой. Да и как бы мать смогла мне противостоять? Выдохнув, сползла с кровати обшарила покои взглядом голодной нежити, вещи нашлись сваленными на кресло у камина. А теперь главное свалить куда подальше, пока нотациями не замучили, пополам с грустными глазами. План был, но продуман не был, натянув на шелковый халат шубу, влезая в сапоги на спех я залезла на подоконник. Распахнутые створки и главное не подскользнуться на скользком карнизе, со второго этажа я почти слезла, цепляясь когтями за кладку, оставалось присесть на козырек окна первого этажа и просто спрыгнуть на улицу где уже ходили ранние прохожие. Но у тетки были другие планы, молча схватив меня за капюшон подтянула и ввалила в комнату. Так же угрожающе захлопнула створки окна, посмотрела на меня, психанула стянула с моей ноги сапог, открыла створку и выкинул.

— За стол, живо! — ведьм смерти злить нельзя даже если они твоя родня.

— Ну хоть свари убойную жижу свою, иначе загнусь!

Да уж разговора не вышло. Нужно было через первый этаж драпать. Иначе если тетка вызовет мать будет туго, но на каждое зло есть еще большее зло. Так что в случае моего проигрыша я вызову бабушку. Оставшейся сапог полетел в угол, шуба осталась на полу, а я поплелась на первый этаж разруливать ситуацию. На выходе выскочила Калиосо одна из дочерей королевы. Протянула стакан хитро улыбаясь.

— Вот не зря я вас с сестрой тогда спасала, ох не зря! — залпом осушив зелья от алкоголя, — что было, то? Как я здесь вообще оказалась?

Если я с алкоголем поддруживала то он со мной нет, и после каждой веселой пьянки подкидывал сюрпризы, на данный момент кратковременная потеря памяти присутствовала. Ведьмочка посмотрела на меня с задором и тряхнув темно- рыжими волосами поведала как я оказалась в королевстве ведьм.

— Ты через портал на кухню вывалилась, искала метлу и что закусить, видимо это вы не продумали с темнейшими. После того как раздался взрыв на первом этаже выскочила мать из своих комнат загнала всех нас спать, а тебя вырубила.

— Даже так. А куда я рвалась?

— В чулан, видимо за каким то артефактом, ну или за метлами как в тот раз.

А на чулане в этом доме были навешаны смертельные проклятия, а так как я спешила то и решила просто спалить защиту к трольей маме. Нужно заканчивать пить иначе скоро меня начнут склонять по городам и весям. Так и вижу рекламу на тавернах «Ведущий пьет и тебе советуем».

Калиосо как то странно дернулась, переменилась в лице с хитрого на испуганно-мечтательное и пропищав что спешит ретировалась видимо на свидание. Сестрички ведьмы были полными противоположностями если Калиосо всегда смеялась и хитрила то Данкара ходила с собранным личиком и не когда не любила шутки. Если бы я их порой не забирала в Снежный город то есть подозрение что до сих пот путала бы их местами. Мимо меня прошла Лилиэра первая дочь королевы, строгая ведьма была одета в главные цвета Дома, с переплетенными волосами черным жемчугом. Вообще у тети было девять дочерей, и каждая была копией матери, если не считать мелкие различия. Среднего роста, не худые, а красиво округлые, с правильными чертами лиц, волосы от залихватского рыжего до темно-вишневого. В большинстве девочки хвастались серыми глазами, которые любили подводить очень уж ярко. Зайдя в столовую где собиралась вся семья, увидела что не хватает только Азрайла и Калиосо которая под шумок смылась в неизвестном направлении.

— Опять мужа сослала на принудительные работы? Или этот хитрец почувствовал неминуемое прибытие горячо — любимой тещи?

Была у него такая особенность, даже если бабушка не предупреждала и срывалась как только захочет увидеть дочь с внучками муж тетки исчезал с феноменальной скоростью. Вот за что любила родственника так это за то что Аз предупреждал порой и меня.

— Папа не предупреждал на счет бабушки, только тебя видел. — сдала позиции Асиита.

Примостив свою многострадальную пятую точку по правую руку от тетки, посмотрела чем балует стол ведьм. Булочки, мясо, рыба и какая то не виданная птица напичканная яблоками.

— И это девушки, на завтра принято кушать кашу и листья сала, а лучше питаться энергией солнца, — ворчала я под общие смешки накладывая всего и побольше.

— Это правда что ты теперь Ведущий Некр, правда Нэш? спросила самая маленькая ведьмочка Алимаро.

— Да. Со вчерашнего вечера я Ведущий. Говорю сразу дед жив, его Глаза (заместители, помощники и накопители для главы севера) остались на территории севера, но разжалованы. Я выберу других.

— Это было глупо, только недавно некроманты выиграли битву с великанами. Теперь же ты бросила вызов и одержала победу. Ты обязана была подождать и только после того как родишь наследника могла вступать на эту ступень! Империя была всегда голодна до территорий, теперь же они обратят свой взор на Север и после ты втянешь королевство ведьм в войну с имперцами!

На поджатые губы королевы я ответила прямым взглядом, стараясь не обращать внимание на то, что несколько ведьмочек выскользнули из-за стола.

— Кажется ты забыла историю тетя, но именно имперцы хотят войны. Если эти твари убьют меня и мальчишку то придут те кто обезумел в мертвом мире. Пробудятся на Зов те кто не смог преодолеть грань в тот раз! И тогда мы все здесь подохнем! Все Ариарна!

Теперь ведьма сидела ели сдерживая слезы, она знала что я говорю правду, Северные всегда были хранителями мира, мы пропустили имперцев почти пять тысяч лет назад, а этим тварям показалось мало земель. Ненасытные демоны решили что нужно вывести всех с гиблой земли опечатали мир из которого пришли. Так как теперь они дети нашего мира то на их Зов придут монстры что остались за стеной. Но такое возможно если будет мертв Ведущий, поэтому я убрала деда, я сильнее, а с моими талантами и прекрасным обучением в прошлом смогу выжить. Вот только они должны убить еще одного из своих. Заклинание они назвали Ключ, и раз в 4 поколения такой мальчик рождается в императорской семье. Его магическую силу запирают, а когда придет голодная до энергии армия, парня просто убьют, что бы магия смерти ринулась в иссушенные тела.

— У тебя же есть план Нэш? Скажи что есть! — теряя лицо перед принцессами требует ответа королева.

С этими словами в столовую ввалились скрученная сестрами Калиосо и как это не странно наш Ключ наследник Эримос Иенгаал Ранмурэ.

— На ловца и зверь бежит-, хмыкнула я, — и что это вы забыли на землях ведьм молодой демон?

— Эти двое встретились на улице здесь не далеко, — рыкнула Лилиэра, держа в правой руке кинжал приставленный к горлу парня.

— Я все могу объяснить! Это не то что ты подумала! — чуть не плача, просипела Калиосо.

— Лилиэра, Инвэра, допросите сестру. — отдала приказ королева ведьм, — юноша, присаживайтесь.

Парня буквально насильно усадил на место Лил, по левую руку от тетки, старшие сестры увели оглядывающиеся младшую. За столом царила тихая семейная идиллия, не кто даже не показал что что то идет не так. Меня всегда пугали ведьмы и их спокойное отношение к предателям. Даже если это их любимая сестра, молча они и выносили приговор. Наследник оказался напротив меня, ему поменяли тарелку и приборы, так же молча Ариарна налила в чистую кружку чай. Молча. Парень был мягко говоря не таким как все имперцы, мужчины их расы были высокими, большими, с мощными плечами, смуглые, черноволосые. А этот представитель проигрывал им с большим отрывом, даже я любительница эльфов всегда засматривалась на их мужчин. А тут этот, не мясо не рыба. Высокий и болезненно худощавый, с гривой вьющихся волос цвета пепла. Если бы парень был бы девчонкой то отбоя от мужчин не было бы.

— Я пришел призраком не для того что бы причинить зло вашему дому. Как бы не была глубока Ваша обида королева, я понесу наказание.

Запахло жареным, это не мальчик на побегушках как старший наследник трона империи. Интонации того чьи приказы выполняют беспрекословно, если бы я не жила с дедушкой то и не поняла бы. Слишком короткие фразы, наполненные смыслом того что парень явно знает что его не убьют. Фиалковые глаза смотрят прямо, без развитого в империи подхалимства, зрачок не сужается. Значит он знал что рано или поздно его поймают с Калиосо, так же он знает что происходит сейчас. А верно и я рассчитала ситуацию? И именно он ли жертва в этой комнате?

— Вы не сын моего народа, наказания вы не получите, но для моего прощения вы выполните мою услугу, которая в свою очередь не как не повлияет на безопасность Вас, Вашей семьи и Империи.

— Как вам будет угодно королева. — даже дух не перевел, весь короткий разговор на одном дыхании.

Мне уже это не нравится!

— Так же я смею сообщить то что не дам разрешение на брак с моей дочерью.

Ариарна грозно посмотрела на лорда, тот кивнул и как не в чем не бывало сделал глоток. Зная то что чай не отравлен.

— Так могу ли я узнать, что вы делаете на моих землях?

— Меня интересует новый глава Севера.

Опа-на, в моей голове возвысился замок из непечатных и труднопроизносимых слов южных фей. Пошарив в памяти прошедшего дня понял что чужаков быть не могло, грохотало так что небо до сих пор местами с чернотой. Факт диверсии так же откладывается, у нас жесткие проверки всех кто приближен как к власти так и к развлечениям. Хотя я не продумала то что патрульные на границе решат посмотреть кто умрет за право вести народ и просто свалят, понадеявшись на магический контур и зомби. А так как энергии было выкинуло в окружающуюся среду столько что можно в соседний мир армию перекинуть то защита слетела к чертям! Залетай, заходи кто хочешь!

— Думаю, некроманты севера не хотели бы что бы в их дела лезли. — опешила тетка.

— А я думаю, что скоро вам следует ждать дипломатов от севера. Маги Снежного захотят обговорить сотрудничество с Империей. — четко проговаривая слова возразила я тете.

— Думаю это будет еще не скоро, — возразила ведьма стараясь не показать большего, — ведь Ведущий только сменился, нужно набраться терпения, перед таким серьезным шагом.

Видимо последние слова королева говорила себе так как абсурдность данной ситуации зашкаливала, то и я начала теряться под фиалковыми глазами наследника. А лорд хоть и молод но держится лучше нас, и даже виду не подает что что то идет не так. Мне еще простительно я вчера была в запое, хотя и ведьму можно понять, у нее дочь оступилась. Младшие ведьмочки до того сидевшие тихо начали переглядываться и коситься за спину незваного гостя. Взглянув обомлела, муж королевы во главе с бабушкой молча выглядывали из-за двери, по потолку над дверью шла надпись серыми буквами «Он не знает кем является, молчи кто ты есть». Сразу видно давно вариться в котле межрасовых интриг, а то с меня сталось бы выдать инфу, даже боюсь предположить как выгляжу со стороны в халате на голое тело.

— Прошу прощения леди, вы родом с Севера? — ухватился принц за мою фразу.

— Жила какое то время, родом я из Суфрита (столица ведьм, город в котором хозяйка верховная ведьма — королева всех ведьм).

— Вы знаете какой маг пришел к власти? Я хочу защитить тех кто может пострадать от рук столь могущественногогосподина.

— Некроманта, но не как не мага. Да я достаточно близко знакома с Ведущим. И нет, войны с империей не будет. Тот кто так долго искал спасение для своего народа от великанов, не станет уничтожать соседа, который настроен на мирный лад.

— И каким же способом были уничтожены те кто являлся несокрушимым врагом? — у парня прекрасная выдержка, знает что лезет на рожон, но держит маску отлично.

— Я думаю Ведущий Севера ответит на ваш вопрос лично.

— Я на это надеюсь леди. Я бы не хотел вас задерживать, королева, — интриган поцеловал тете протянутую ладонь, — принцессы, — достойный поклон в сторону ведьмочек.

— Я смею спросить вас, как вы вернетесь в империю? — не удержалась от шпильки, так как именно этот наследник из-за закрытой печатью магии был магом не ахти, и самостоятельно открыть портал не сможет, а открывала портал Калиосо, клык даю, что ведьма помогала.

На доли секунд в глазах промелькнуло бешенство, наследник понял что просчитался. Думаю тетя даже не заметила хорошо мне помогло то что с мужчинами я жила почти всю жизнь в крепости Снежного, знаю повадки.

— Я предоставлю вам жемчужину перехода, — вступила в игру Ариарна, — прошу, ступайте за мной.

Кивнув мне на прощание лорд в сопровождение ведьмы ушли в сторону кабинета хозяйки дома. А у меня остался разгоревшийся азарт и просто убийственное осознание того что в оборот такого взять будет не просто. А так как на сбор информации уйдет пара недель мне просто жизненно необходимо быть рядом и контролировать парня. Что бы его свои же не зарезали в темном угле огромного замка Бурмонтаг.

Наследник

Как только я перешел по ведьмовскому проводнику к городу ведьм смерти, то еще даже не догадывался что нарвусь на разбирательства с королевой и не как не рассчитывал встретить ту которую так старательно пытался забыть. Началось с того что нас с Калиосо схватили и поволокли в дом главной, словно мы сговаривались устроить переворот. Нет, я понимал что рано или поздно девчонка приведет за собой хвост. Но не боевых сестер которые после еще и допрос устроят. надеюсь королева сжалиться над влюбленной дурой-дочерью, я конечно же понимал что ведьма может себе что то нафантазировать, но если бы я ей сказал прирезать всех в доме пока те спят, не думаю что она бы отказалась. Хоть я и не позволял себе вольностей в ее отношении, да и рыжие не в моем вкусе, поводов в меня влюбляться я не вижу.

Но вот то что я увидел за столом меня как минимум вывило из равновесия на несколько минут, я даже не сообразил поздороваться с венценосной семьей. Леди которая в тот далекий день спасла Калиосо и ее сестренку-близняшку, по правую руку от Ариарны Шеллорр, с того морозного осеннего утра она изменилась. Я не знаю ведьма она или некромант, способная знать Ведущего Севера и спокойно об этом говорить за столом пугая королеву своим хриплым голосом. Может она жена приближенного к власти на севере? Вздор! А вдруг любовница амбициозного некроманта который победил великанов? Так как перенесся я домой, то на данный момент лежал в постели и думал, а думать у меня не получалось после мысли о том что девушка может принадлежать другому. Внутри все переворачивалось от жутких видений, видений в которых леди с черными глазами ложиться с другим в постель. Хм, видимо вот от куда у меня любовь к черноволосым девушкам, если подумать то все любовницы похожи — на нее.

Сидеть за столом почти раздетой, с распущенными по шелковому халату волосами цвета ночи, с легким запахом дорогого вина и сигар. Накрылся подушкой, побился головой о матрас, она засела прочно в голове, с кривой ухмылкой на пухлых губах. Стоп. Ухмылка.

Не одна леди в империи не позволит себе усмехаться при лордах, только в будуарах и там где не кто на нее не смотрит. Ведьмы вообще не приучены показывать свои эмоции при чужаках, даже если происходит что то страшное, они не покажут не чего, даже взглядом. Не говоря о халате и распущенным волосам, наконец то мозги встают на место! Она с Севера, и я даже могу предположить что является приближенной к самой верхушке, ведьмы не терпят любовниц или содержанок, так как сами выходят замуж и не как иначе. Значит они бы ее даже за стол не пустили не говоря о том что есть с ней рядом. Ведьмы за столом сидели свободно, если бы до нашего появления завтракающие испытывали дискомфорт, то при мне бы стояла напряженная тишина.

«Да я достаточно близко знакома с Ведущим. И нет, войны с империей не будет. Тот кто так долго искал спасение для своего народа от великанов, не станет уничтожать соседа, который настроен на мирный лад,» — ее слова говорят сами за себя, она достаточно хорошо разбирается в нашей внутренней политике, а это значит что предатели доносящие темнейшим есть. И это в самых наших верхах, те лорды то в системе стоят очень высоко что бы прикрывать такой поток информации который уходит нашим соседям. И это в то время когда Север с их магией и технологиями уходит далеко в перед, они не продают оружие и артефакты, только развлечения и модные вещи которые делают жизнь легче. Статусные личности столицы и то не все могут позволить себе приобрести те технологии которыми пользуется я уверен любой в Снежном. Но если посмотреть на ситуацию с другого края то не кто не берет во внимание что многие лорды при дворе достаточно тесно связан с королевствами ведьм. А чародейки подчиняются королеве их столицы и тут не обошлось без еще одного хранителя мира.

Королева королев, сильный возрожденный Дух — хранитель который перерождается на протяжении двенадцати тысяч лет на территории королевств правит жесткой рукой. Ведьмы Смерти, Мира, Жизни и Судьбы находятся под тотальным контролем госпожи что не покидает территории своего мира власти и сила. Но так ли это?

Почему Хранители равновесия начали интригу именно в правление моего отца? Что движет их объединится именно сейчас, против кого? Империя им не соперник, при том что мир уровнял наши силы еще тогда когда мы перешли из Эринхайла. Стоп. Мир из которого мы пришли не был уничтожен до конца, по ту сторону осталось достаточно тех кто не смог пройти через защиту. А это может означать то что Хранители объединяются против прорыва, против той угрозы которую по одиночке решить не могут чисто физически.

Не кто не должен узнать что твориться на самом деле. Мои домыслы которые порой верны останутся при мне, я не стану докладывать об угрозе не императору ни главе безопасности. Остается только наблюдать за братьями и матерью, и намного чаще бывать в Бурмонтаге, мне нужно понять что затевают демоны и тогда предотвратить это. Потому что если прейдет новая раса, то будут волнения, в которых пешками выступим мы с братьями. А мои шансы выстоять в прямой схватке равны нулю.

Так и заснув с мыслями которые как раскаленные угли прожигали голову болью от непонимания игры, я не желал вставать с постели и после того как Сэрсэн передал то что меня желают видеть в малой приемной императора в кругу доверенных лордов. Если кто и метает оказаться на моем месте, представляя что смог бы жить беззаботной жизнью то этого дурака нужно хотя бы на день засунуть в мою шкурку. Если бы не запрет матери не играть в опасные игры и не пытаться меня убить то браться что воспитывались в эгоистичной заботе и вседозволенности угрохали бы мою тушку еще бы лет двадцать назад. В зеркале отражался худой я, с заспанными глазами водянисто — фиолетового цвета. Пепельные волосы были заплетены в косу которая доходила до талии, хоть демоны и ходят по нынешней моде с обрезанными до плеч волосами мне удобней так. В серых свободных одеждах я стоял перед зеркалом рассматривая свое лицо, высокие скулы, длинный острый нос, хищный профиль, заостренные к верху уши с серьгами по мочкам. Если корона и достанется мне то я буду выглядеть как идиот.

Пройдя через портальную комнату в покои императора застал привычную картину скуки и холодной вражды. Если бы лорды совета знали что артефакты высшей власти остались за территорией этого мира, то кровавая бойня была бы обеспечена. Императоры что сменялись с феноменальной быстротой знали что легендарная корона Владыки была украдена за сутки до того как осуществился переход на новые земли. Тогда ее заменили иллюзией, а вскоре отлили из золота этого мира точную копию которая на данный момент красовалась на голове отца. Корона матери была и вовсе аляпистой дорогой побрякушкой. Ведь именно женский атрибут власти каждая супруга императора должна была украсить своим камнем венец, от чего он сверкал бриллиантами и рубинами пополам с изумрудами. В хрониках описывается что каждый камень это голос предшественницы, который всегда поможет и наставит императрицу правящую. Думаю легенды врут, ну или голос жажды интриг и жестокость каждой женщины что приходит в наш род настолько громок что заглушает шепот древних королев.

За вытянутым столом из черного камня что поставляли Северные в комнате которая походила на сокровишницу сидели восемь лордов приближенных к отцу, двое моих братьев и сам император одетый в бордовые одежды. В последнее время огромный мужчина с проседью в черных волосах начал облачаться только в цвета нашего дома, алый, темно-бордовый, золотой. Но не кто даже не догадывается о том что если обман нашей семьи вскроется то выплывет масса интересного в застенках дознавателей. А именно то что магическая сила королевской четы сильно преувеличенна, отец не владеет даже пятой ступенью не говоря о его заявленной седьмой, братья Рануэ и всегда находятся поз защитой невидимых духов — стражей рода которые в нужный момент отдают силу наследникам. Но если честно то такие духи после способны выпивать энергию с многих заключенных, могу только прикинуть что позерство старшего брата выливается в сотни жертв после демонстрации «силы». Братья вылитые копии отца, черноволосые и огромные как медведи — харны (магические животные способные убить даже мага, в холке от двух метров и выше, способны передвигаться на двух ногах и нападать копируя жертву) на их лицах с убогими бородками по последней моде читается похоть и вседозволенность, если убрать с них все артефакты защиты и духов рода, то я уверен они не проживут и дня.

А вот другие лорды скривившиеся при виде меня, более содержательные личности. Способные вести интриги годами, переставляя пешки и разменивая героев на политической арене. Так же почти каждый имеет за спиной выгодных подкупленных союзников, богатые, зажравшиеся звери которым только и нужно почувствовать запах крови. В большинстве хищники но не гнушаются падалью. Самый опасный и непредсказуемый третий лорд Хро, за глаза ной называемый кабаном, имеет огромное состояние, вырвавшийся из бедности аристократ отец которого протратил все состояние на гонку роскоши в столице. Лорд Эмиратс любимец матушки, законченный ублюдок который добавляет нулей на счете работорговлей на островах полукровок и законными борделями по всей империи, так же способен найти любую информацию и продать втридорога. Остальные держаться в рамках, а это значит любовницы, частные приемы и дорогие игрушки, у некоторых нюхательная пыль фей и самый неординарный лорд Сэнгар, он любит мужчин, за что его не любят другие мужчины.

— Сын, ты задержался, — громовой голос императора заставил склонится в поклоне, кстати голос это не его, специальный артефакт вшит в голосовые связки, а на самом деле очень невыразительный он у него да и тихий.

— Брат был занят, отец, не гневайся, ты же знаешь как трудно найти женщину которая ляжет с ним в одну постель. Порадуемся за брата! — громкие издевательские хлопки раздались в зале где все старательно прятали ухмылки.

— Брат, я хотя бы не страдаю от венерологичеких болезней. А выбираю партнерш правильно, не то что ты, подбираешь за другими.

Лорды Сэнгар и Эмиратс улыбнулись, отец скривился, он нал что юные придворные леди стараясь найти покровителя побогаче не гнушаются прыгать по кроватям сиятельных лордов.

— Сыновья, — угрожающе произнес император, — сегодня я собрал вас здесь для того что бы сообщить новость. Новый Ведущий некромант, желает наладить отношения. А это несет нам выгоду как материальную, так и магическую. Сегодня я дам согласие на обмен студентами нашей академии магии и лучшие отправятся налаживать связи и агентурную сеть на севере. Я надеюсь что те кто прибудет будут вовлечены в дела империи и после останутся на территории этому должны поспособствовать брачные узы и неприятные ситуации. Надеюсь Ведущий, которому интересен союз сильнейших не станет играть честно, а если и станет то мы всегда сможем подложить под него дочь нашего народа. И так, лорды у вас есть на примете юные леди которые скрасят одиночество некроманта победившего в двух схватках против великанов и незабываемого лорда Эйзинхайра?

Лорд Унг Эйзинхайр Ведущий некромант севера правивший более четырехсот лет. Личность которая изобрела более трех десятков смертельных проклятий. Некромант написавший книги для подрастающего поколения, переписавший программу обучения как и темнейших так и имперцев. Являлся долгое время ловцом, то не смотря на запрет отца нынешнего Императора, пересекал границы империи и ловил беглых магов, жестокий политический противник что в начале своей политической карьеры закрепил за Севером и Северной академии магии территории сапфировых гор. Богатейший темнейший что владеет акциями многих предприятий как в королевствах ведьм так и империи. Единственный кто способен собрать на помощь своих некромантов и оказать помощь как королевству фей, так и морским. Уважаемый и узнаваемый всему миру, долгожитель. Многим долгое время стоял костью в горле, и после того как вытянул север с кризиса после предыдущего ведущего, заставил уважать не только выпускников Северной академии, но и не разу не проиграть на играх шести рас.

Интересно, я и не думал о том что новый глава севера так быстро решит начать игру. Можно ли считать что леди встреченная у ведьм смерти знала о шаге лидера темнейших? Так же именно после появления леди с черными глазами ведьмы двадцать лет назад отказали продавать оружие империи.

— Когда именно прибудет делегация? — произнес лорд Шэг, четвертый приближенный к императору.

— На третьи сутки от сего дня. Будут к ночи, леди Бурмара уже занимается подготовкой в приему. Глава столичной академии предупрежден но только мы на данный момент подготавливаем все возможные ситуации для закрепления союза.

Отец не когда не скупился на приемы, особенно выгодные ему лично. Братья что так и сидели молча заулыбались предвкушая веселье, которое вполне может выльется в головокружительные неприятности северным. Я старался не вдаваться в подробности подготовки к двух недельным празднествам, мир с другими расами был подписан еще давно, но вот то что происходило с лордами начало настораживать. Не скрою что отношение ко мне не было вызвано беспочвенно, я как второй наследник должен соответствовать статусу своей семьи. Даже если смертельно болен. В возрасте шести лет я сжег магические жилы которые в сою очередь дали осложнение на мое физическое здоровье. Магический резерв иссяк, и как бы меня не пытались излечить лучшие целители ставили срок до пятидесяти лет максимум. Из-за этого император поставил запрет на мое обучение магией, любое физическое напряжение при тренировках так же было под запретом. Даже на женщин был колоссальный запрет, если бы я так не выкручивался при проверках то меня давно бы уже закрыли в столичном замке под присмотром леди приближенных к императрице. С шести лет маня воспитывал придворный целитель и начальник безопасности с кучей нянек и охраны. Единственное место где меня оставляли это была библиотека, и то там мне приходилось менять обложки на книгах После двенадцати воровать книги, с четырнадцати я начал заниматься плаваньем и бегом в обход на запрет о спорте. Так же в мою личную программу входили танцы, я видел слабости моей семьи, знал каждое слабое место братьев и отца. Мать которая смотрела на меня с осуждением все годы моей жизни была зарытой книгой которая если раскрыть оторвет пальцы и даже не поперхнется глотая. Я старательно обходил магию так как однажды при целителях в возрасте пятнадцати проверил то что давно мечтал, я помнил только боль и раздирающее пламя изнутри. В пограничном состоянии я провел более недели, больше я не пытался вызвать свою силу. Только простые манипуляции еще могли быть мною исполнены. И только сейчас я начал задумываться, поему именно во мне произошла такая перемена. В библиотеки дома не было не чего связанного с конкретной болезнью, размывчатые фразы на старой бумаге в паре книг. В академии где я учился на факультете травничества так же не было не какой информации, но может я искал не там? Может быть именно хранители знают что это за недуг который появляется в нашей семье все чаще?

Я помню как мне было обидно видеть магические поединки братьев, как они развлекались над придворными с помощью магии. Как меня грызла обида за свою слабость, и лишь приказ матери о котором она напоминает и по сей день оставляет меня в живых. Запреты всю жизнь, ограничения для нелюбимого всеми лишенца. И вот именно сейчас мне так хотелось быть сильным, уверенным в себе перед приездом Ведущего со свитой. Ведь мечта что в делегации будет леди с черными глазами поселилась в сердце заставляя подмечать абсолютно все что происходило вокруг за эти три дня.

Я молча наблюдал как замок начинает сиять от отполированного золота и натертых паркетов, как бегают слуги буквально везде впихивая вазы с диковинными цветами. Лорды приближенные к императору в окружении юных и не очень леди все время торчащие у покоев отца. Братья что готовили свою часть, магистры академии лебезящие и пытающееся выбить деньги из казны в свои карманы.

Наконец к десяти вечера третьего дня собравшаяся аристократия империи в огромной зале приемов, где все кричало о роскоши, в месте где продавалось абсолютно всё и все. Раздался голос управляющего.

Глаза Ведущего

— Ведущий некромант Севера Нэш'Аан Дэр с темнейшими лордами и леди приближенными.

В момент когда открылись двери и в зал в котором собралось полторы тысячи придворных вошла моя леди в черном. Во главе делегации. Черные волосы больше не были распущенны, а собраны в десятки жгутов на кончиках которых звякали металлические наконечники. В платье черного цвета что так отличалось от столичной моды, ни какого корсета и нижних юбок. Строго, закрыто и чертовски сексуально подчеркивающие сильную прокаченную фигуру. кинжал на поясе и острые серебряные кольца-когти вместо перчаток. Я слышал как мать скрипит зубами, как выдыхает отец и видел как переглядываются братья делая ставки кто из них окажется с ней в постели первым. Краем сознания я отметил и темнейших что ее сопровождали, пятеро мужчин что соперничают с нашими лордами с огромным отрывом и пятеро леди из которых только две были одеты в платья, другие остались в традиционной одеже севера, свободные брюки и рубашки. Ведущий оказался женщиной что путало все карты императору, что добавляло очков моей симпатии леди Нэш'Аан.

Ариарна была сама не своя, бабушка что являлась королевой всех ведьм села во главе стола продумывая вариации, хмыкала когда то что увидела ей не нравилось и ныряла в будущее снова и снова. Муж тетки выгнал дочерей и пытался привести жену в нормальное состояние. В дом начали стекаться северные, мой заместитель Верона прибыла с Адмиром и Тирой лучшими некрами Снежного, с Гурмором бывшим глазом ведущего телепортировался дед. Отношения в семье всегда были натянуты, но то что нас порой отличало от других нелюдей приближенных к власти каждый не задумываясь пожертвует собой за другого если так будет нужно. Картина происходящего была пока размыта, но если наследник начнет задавать вопросы и искать ответы его могут убрать. Дед что побывал за гранью еще вчера смотрел на меня грозно и обиженно. Высокий мужчина с военной выправкой, черные волосы собраны в пучок на затылке, глаза черные с зеленым переливом. Бабушка темноволосая статная женщина которой в нашей семье не перечили, грозно свела соболиные брови и наконец обвела всех собравшихся тяжелым взглядом серых глаз. Не было еще такого что бы бабушка являющаяся хранителем мира более двенадцати тысяч лет вмешивалась в дела народов. Теперь же именно она сидела и прожигала деда тяжелым взглядом. Видимо они говорили ментально, так как дедушка кривился все больше от чего некроманты привыкшие подчинятся ему целыми поколениями нервничали.

— Когда в комнате больше двух, принято говорить вслух. — мой комментарий встретили сопением и недовольным сиянием аур.

— Ты правильно поступила что не убила его. Мальчик еще пригодиться нам. — бабушка всегда знала что воспитание заложенное в каждого некроманта с подросткового возраста несет в себе контролируемую жестокость. И каждый раз когда мы видим угрозу нашему народу то объединяемся и проводим зачистку.

— Легче избавится от Ключа, Рамира, в этот раз демоны настроены серьезно! И я не даю гарантий что прорыв уже не начал образовываться. Демоны жестоки, и если у них появится сила что правила в том мире, мы все будем мертвы. Даже если все расы объединятся против угрозы.

— Ты больше не Ведущий Унг. Нэш'Аан поведет некромантов в любом случае, так как ее принял мир. Так как ее выбрал народ. И ведьмы окажут любую помощь и содействие, что бы не приказал Ведущий Севера. Мое слово сказано. Не смею не кого задерживать. — жестоко проговорила королева королев.

Дед выскочил первый из дома дочери, за ним отправился его союзник и вскоре убралась в столицу бабушка. Ариарна успокоившись ушла к другим королевам ведьм донести приказ верховной. Тира же молча открыла портал через который мы вывалились у нее дома. Так было всегда, фея полукровка Вирона отвечающая за безопасность и боевые артефакты, Тира оборотень способный найти любую информацию и пройти по следу. Адмир паникующий некр занимающейся планом любой операции и способный таскать на себе кучу оружия. И я лезущая в самое пекло, самая сильная из команды на мне всегда держался план отступления и внезапной атаки если таковая должна была быть. Отвлекающие маневры и открытие порталов было так же на мне, все горячие точки, опасные мероприятия, стычки на границах с великанами. Опасные походы за стену, все что могло пригодится в кровопролитных стычках с соседями что не желали жить в мире. Зазур предводитель долгое время старался уничтожить нашу команду, ведь легче отрубить ядовитую голову змее чем стараться справится со всем выводком. Великаны что приняли сторону враждующего клана долгое время дрались с нами за территории и лидерство ведь они были перворожденными в нашем мире, считали что мы грязь которую нужно выжечь на их пути к воцарению. Но пришло время когда дед старающийся держать нейтралитет упустил из виду меня, я не скрою что были допущены ошибки. И из семи тысяч некромантов Снежного погибли погибли лучшие магистры, старающиеся защитить молодых в открытой бойне. Погибли не только те кто учил нас, стал семье и раздавал провинившимся нахлобучки. Погибли многие второкурсники, так как первые помогали раненым, третий курс северной школы мог уже за себя постоять. Академию мы все окончили в одном потоке, хоть и пришлось помучится мне с Вироной, так как при поступлении наши боевые товарищи были уже на третьем курсе. вообще на севере все было для чужаков чудовато, город Аззмат на языке великанов снежный, находился в горе. Три яруса, полигоны разной степени опасности на самой высокой горе, далее на соседке расположился город, как и внутри имелись переходы и жилые секторы, и самая нижняя гора из хребта Северная школа. Территория была огромной, переплетена потайными тропами как под землей так и в жилых кварталах, но так что бы последние мозги не выдувала жили северные под куполами. что и держал ведущий и от осады спасала и замерзнуть не кто не мог. связь замков с причудливыми башенками тянулись по горам более трехсот километров переходя в стену уходящую на восток к ведьмам. за нее то и не совались великаны. Но на данный момент после бойни все восстанавливали. Стену, деревню что простиралась у подножия радуя сорока дворами добротных дворов, хоть Вороний скрежет и назывался деревушкой походил на хороший город, и многие кто сейчас восстанавливал там дома и старался поделить разбежавшуюся животину переезжать отказались на отрез. Так же еще четыре деревни и один город за рекой что делит нас империей, — Паучий Лаз, Черной глади, Зеркальной, Ведьминой траве и город Устуур.

В городе жили некроманты и маги столицы, гномы, темные феи, с реки периодами приносило водных. Порой мне казалось что горный хребет находится на ладони, что красивей заснеженной пустыни и песен ветра не где не сыщешь, что люди и нелюди учащиеся или работающие у нас самые искренние и преданные. наши технологии в ментальной боевой магии, отделение артефакторики радующие новинками, так бывает что с уходом одного человека сказка что ты видишь каждый день рушится осколками, оставляя вместо красивой картинки леденящую серую иллюзию в которую с каждым днем тебя засасывает все больше. В нашей команде было сначала пятеро, я, Верона что сохла по Адмиру и Тара притащившая к нам Тармуса, целителя что на протяжении семи лет вытаскивал нас с того света, латал отваливающиеся конечности и не когда не оспаривал мое решение. С его приходом Адмир, что учился у моего деда, стал очень ревновать меня к полукровке из эльфов. Вспыхивали драки, в которых я разнимала парней, втолковывала в их головы что враг у нас один и он свиреп как зимняя вьюга, и не стоит тратить силы на своих соплеменников. Выплясывали мы долго со своими чувствами, и как только дед узнал что я выбрала не его любимчика Адмира, которому пророчили стать следующим Ведущим, а слабенького некроманта и целителя из эльфов, нашу команду решили разлучить. Все решил случай, Заззур напал на школу, началась бойня, в той спешке многие выводили младшекурсников по тайных ходам к подножию. В тот момент я хотела одного, доказать деду что моя сила способна принести Снежному новое будущее, что я способна быть не только женой Адмира, но и той кто сможет навести порядок.

Идея загнать великанов к деревне выгорела, народ был эвакуирован, дед отдающий приказы держал все под контролем, справляясь с отрядом Заргарра сына Заззура, пока мы с Тармусом и Вероной убирали основную силу что двигалась а нас, более пятидесяти великанов умерли от наших заклятий, домой мы вернулись героями. Но через два дня пришли другие кланы и битва гремела вновь, ведьмы не стали вмешиваться, как и имперцы, только некроманты противостояли великанам, власть севера делили два короля. Если бы дед не захотел смерти Тармуса, я бы не когда не стала Ведущим, он отдал приказ найти меня, буквально подводя черту жизни моего любимого. На моих глазах когти Заргарра уничтожили Тара, Адмир стараясь меня увести с поля активировал портал к ведьмам. И именно в тот момент я стала больше чем некромантом, боевая трансформация темной сути. В кровавую кашу смешалось многое, взорвавшийся портал, кричащий друг не способный меня контролировать и бойня с отродиями создательницы. Землю трясло еще долго, после четырех часов фактически за гранью меня ели откачали, приводя в сознание. В ту ночь подтянувшиеся некроманты из всех уголков мира склонили передо мной колени, ведь именно моя боль спасла тысячи жизней. Боевой некромант способный находится за гранью жизни, неискончаемый резерв позволил уничтожить не только врагов что дрались до последнего вздоха но и держать щиты не пускающие отчаянных великанов на нас. Дед не стал склонять передо мной головы, за что и поплатился месяцами спустя. Как только меня выпустили из лазарета, я использовала трансформацию прокручивая временные вихри вновь и вновь. Магия времени показала мне что случилось на самом деле и когда я пришла к Ведущему, дед отказался отрицать вину. Он до сих пор не жалел о том решение, о своем поступке которое перечеркнуло до Тармуса и после.

Видимо не стоило мне перемещаться к Тире, так как только недавно мы все сидели здесь. Слишком много мне напоминало о том кто жил еще в моем сердце.

— Нэш, по правилам ты должна выбрать двух некромантов. — Адмир проследил за моим взглядом и догадался о чем я думаю, хмыкнул, ведь теперь он может претендовать на мою руку.

— И это будешь не ты Ад, с этого дня ты заступаешь на границу с ведьмами. В Ведьминой траве сменишь Эвраара, местного главу деревни. Отправляйся немедленно.

— Что?! Старостой деревни на двадцать дворов?! Ты рехнулась Нэш! Я не уступаю тебе по силе! — взвился темноволосый.

— Мои приказы не обсуждаются. — безжизненный тон остудил пыл некоронованного короля севера, как бы друг не рвался к отнятой власти рядом со мной его не будет.

— Я передам Унгу твои слова!

— Заступничество учителя тебе не поможет.

— Верона, ты станешь за моей спиной и будешь моими очами с этого дня, подчиняясь и наставляя? Будешь ли ты смотреть со мной в одну сторону?

Девушка взвизгнула и буквально упала на правое колено приклоняя голову.

— Как будет угодно Ведущему!

Ритуальная фраза сказана, осталось найти второго хранителя моей души. Ведь именно глаза ведущего способны вытащить из-за грани, позвать в мир даже если ты был мертв более суток. Искать второго нужно быстро, так как я не имею доверия к расколовшейся пятерке.

— Поднимайся с коленей, найди магистра Тайзергера, мне нужно с ним поговорить.

Шесть часов спустя.

Магистр то прилетел на зов в буквальном смысле и ввалился в окно моего кабинета был несказанно рад провестипереаттестацию адептов. С войной мы все упустили из виду что многие адепты слоняются без дела, и теперь все дела северной школы легли на мои плечи. Ведущим быть оказалось очень муторно и скучно, хотелось сбежать к морю где солнце еще даже не садилось и сыграть в жонг с феями. Но мечты пришлось затолкать в большой пыльный шкаф до лучших времен. В Империю уже улетело лестное для демонов предложение и ради прикола разыгралась жеребьевка кандидатов в охотники за информацией. Еще один огромный плюс севера в том что мне даже не нужно было обрисовывать в мельчайших подробностях идею, меня поняли, переварили и раскинули мозгами вместе с моей черепной коробкой. Магистры не стали сквернословить и только постарались что бы не кто не сбежал до начала аттракциона «обмани демона и заставь поверить что это придумал он». Веро наматывала левитацией круги вокруг башен, разнося бумаги и звездуля от меня, Адмир вместе со своей нелюбимой, но иногда тестируемой подругой устаивались в деревне возле ведьм. Лилиэра так же получила мое пожелание касательно друга «женить, и срочно!». В логово врага отправлялись не только делегация в одиннадцать претендентов на трупы, но и подстраховка их четырех лордов. Дела решались споро, за исключением сборов информации об мальчишке — ключе.

Подумав о том что и без меня тут устроят террор прибывшим демонятам я выдрав из лап Верону и усадив на мое место измочаленную подругу отправилась к самой вредной из всех темных сил нашего проклятого места. По пути меня встречали любопытные ученики, заглядывались старшекурсники, беззлобно ворчали старшие магистры, еще те что учили моего деда. Самая опасная после деда беда и головная боль адептов — Аннуша. Магистр без имени, леди Тьма, что за глаза звали палачом, сама помню как из года в год сдавала ей зачеты не с первого раза а так с восьмого, а то и с двенадцатого. Мощный некромант- менталист, думаю лучший в нашем мире. Перед дверьми ее кабинета я простояла не долго, палится перед студентами в том то Ведущий трепещет перед феей это не айс. Встретили меня красиво, проклятие забвение было направленно прямо в голову, если бы не была готова пропустила бы сто процентов. Развеянная матрица заклятья холодком прошлась по коже, а фея удовлетворенно хмыкнула на мои маневры. Худая и мелкая, я бы даже сказала субтильная девушка с глазами полными черноты. Спутанные косы серебристых волос доходят до коленей, а форма школы висит мешковато на острых плечиках. Бескровные тонкие губы кривятся в ухмылке что из года в год вгоняет всех от ее коллег до первокурстников в агонию.

— Всегда знала что ты всех заткнешь за пояс. И даже мальчишку Адмира. Не надумала еще пойти на Империю войной? — голос этой бестии всегда был сладким, окунающим мужскую аудиторию в краску, на меня же действовал этот колдовской голос отрезвляюще.

— Нет. Я бы хотела обговорить с вами магистр Аннуша, один вопрос. — главное не дать петуха иначе из года в год будет вспоминать и подкалывать насмешками.

— Так чего Верону не прислала? — в пустом кабинете фея ночи казалась ожившей тенью что вот вот развеется.

— Этот разговор только для нас, я бы хотела что бы вы были моим вторым хранителем.

Тонкие брови взлетели, а руки то до этого были под столом легли на журнал с оценками. Ладони в перчатках, как и всегда. Эта фея не изменяла своему стилю даже на праздник Мира. Всегда в черном, с косами и в перчатках. Ее была за что боятся.

— Почему именно я?

— Вы не предадите. И я с уверенностью могу сказать что доверяю вам и спину при жизни и мое посмертие.

Аннуша грозно посмотрела на меня и указала на стул напротив нее. Подойдя я аккуратно села под хитрым взглядом, к счастью хоть не взлетела по кускам на воздух.

— Я думала ты выберешь кого то из молодежи, тех кто сможет поддержать любую твою выходку и вытащить из нее тоже. Но я не как не ожидала что нынешний Ведущий выберет правящий триумвират состоящий из женщин. В каком то смысле это правильное решение, ну и посуди сама как это будет выглядеть в глазах других народов?

— Замечательно. Для нас. Верона сильна в проклятиях и готова к встряскам. Вы способны убивать даже на расстоянии и у вас магистр есть то что нет и не будет у нас с молодежью еще долгие годы. Вы работали с адептами из года в год. Вы видите любого насквозь, вы так же сможете преподнести новые идеи. И я думаю что не кто не сможет вас убить или соблазнить, да и нам мозги вправить способны, когда другие будут улыбаться и говорить что все как и надо! Вы нужны мне, потому что только так я смогу не опасаться что меня не смогут призвать из-за грани. У вас сил хватит, а сработаться мы можем пока на тренировках. Я уверенна что получится, и от студентов отдохнете.

— Точнее они от меня. — хитро улыбнулась магистр.

— Я рассчитываю на вас, не кто не сможет следить за интригах других народов так как вы.

— А если я откажу Ведущий? Кто займет мое место?

— Зная вас более двадцати лет могу сказать что не откажите.

— Хм, — уверена что ты знаешь что делаешь. Но ответь мне на пару вопросов. При чьем правлении ушли боги?

Странно что она задала такой вопрос, не уверенна что смогу понять куда она клонит. Хоть и все феи чувствуют наш мир лучше других.

— При правление Ведущего Толгина Первого.

— Сколько тысяч лет назад это было?

— Больше сорока, до прихода в мир демонов и до ухода дроу и последних кланов драконов.

— Именно. именно тогда мир стал распоряжаться нашими судьбами. И что же изменилось когда ушли боги?

— Магия другого порядка, смена ландшафта земли и развитие рас.

— Как ты думаешь почему?

— Боги брали со своих жатв слишком много энергии на себя? И держали свою власть на страхе? — не совсем доходит до чего она меня подталкивает своими вопросами. И мне все больше кажется что я чего то не знаю.

— Именно. На данный момент наш мир разумен, и мы все его дети. Души о которых он заботиться, любит и поддерживает. Питаясь эманациями счастья и нашего тепла. Если же вновь придут в наш мир боги, те же что были изгнаны или те кто не сумел прийти из Эринхайла. Мы станем кем?

— Рабами. — осознание ситуации придало моему голосу холодности, — мы упускаем из виду тех кто может искалечить мир и нас, так ка с приходом богов будет изменен магический стандарт.

— Именно Нэш'Аан, именно по этому я стану вторым Глазом, — фея хмыкнула на название должности, — и помогу тебе не пустить в наш мир тех захватчиков которые способны изничтожить нас изнутри. И запомни, не хороших богов, мы для них расходный материал, что питает этих пиявок. Я не желаю того что бы наш стабильный мир выгорел дотла религиозными войнами.

— Обряд сегодня, в главном зале.

— Как будет угодно Ведущему, — серьезно произнесла фея.

Как только я подошла к двери на ватных ногах Аннуша меня окликнула, серьезно посмотрев в мое хмурое лицо магистр произнесла.

— Ты упускаешь из вида не материальных врагов Нэш, и так же я посоветовала бы заняться ключом самостоятельно. Какая то информация у меня есть, но чем меньше знают о нашей затее. Тем успешнее все пройдет. До связи Ведущий.

— До связи, магистр.

Вот же ж лингар!(название магического действа в который вбухали чертову кучу энергии и не чего не сработала) Значит пока я вырывала информацию, подкупала имперцев и шантажировала других магистров, у всей верхушки уже была информация о ситуации. Остервенеть! Все обо всем знают, когда наша команда занималась ерундой, по сравнению с тем что крутили магистры за нашими спинами. Еще следует разобраться много ли документов уничтожил дед под грифом секретно. Хоть я и стала Ведущем, но команда хранителей уже давно сформирована! Нужно срочно укрепить границы и вытаскивать мальчишку из столицы, а еще лучше женить и запереть в Снежном. Решено.

А вот и главный зал, многие народы думают что мрамор усыпан костьми и даже стены заляпаны кровью, к счастью некроманты слишком брезгливые что бы лезть в магию крови и смерти. Так что трупы в школе есть только на полигонах и в морге, и лишь для того что бы научить адептов тому что следует быть всегда аккуратными. Жизнь не игрушка, защищайся, работай с магией, но ни когда не превышай полномочий. Или тебя устранят. С психологами и менталистами здесь работают все. Не у кого не должна съехать крыша, да и проверки проводятся во время.

В огромном зале раздавалось эхо моих шагов, не кому в эту ночь не следует подходить в дверям или же подсматривать. С рассветом Север узнает иена тех кто хранит равновесия. Верона пришла первой, с распущенными волосами и в мантии на голое тело, я выглядела так же, только ее волосы шли волнами после кос.

— Интересно угадаю ли я кто будет третьем в нашей команде? — бледно улыбнувшись спросила напарница.

— Ты удивишься я уверенна.

Говорить не хотелось, думать так же не было сил. Через четверть часа мы сольем сознание и мне бы не хотелось что бы мои чувства стали достоянием общественности. Если Веро еще догадывается о моих чаяньях, то Аннуша может после и ударить по больному. Наконец вошла и магистр, закрыла огромные двустворчатые двери и легко подошла нам, под ошарашенный взгляд коллеги.

— Магистр, рада видеть.

— Надеюсь с годами, Ведущий вы так же будите рады меня видеть.

— Убить друг друга мы после обряда все равно не сможем.

Предатели

Наконец с последним лучом света мы опустились на колени лицом к друг другу. Серебристый водопад волос магистра разметался по серному мрамору пола, черный взгляд подруги зажегся предвкушением. А я наконец ощутила весь груз ответственности на своих плечах, с этой ночи мы становимся мишенями, сглотнув вязкую слюну посмотрела на Аннушу, та величественно кивнула, начинай мол чего мерзнем.

Надрезы на ладонях старым кинжалом, сначала сама себе после бледной Веро и магистру, даже не ожидала что старшая из нас снимет перчатки. Как оказалось у нее выдернуты ногтевые пластины, из за чего руки кажутся обезображенными. Видимо ее пытали, так как из когтей фей Тьмы раньше когда их клан был еще жив, готовился один из самых страшных ядов. Взявшись за руки мы запели слова который каждый знает на севере, и чем громче песня разносилась под сводами потолка тем тяжелее становилось дышать. Смешать кровь смешать энергию, смешать тень.

Мы встанем горой

Мы станем легендой

Запрем мы все двери

Не пустим в наш мир не кого с дурной волей

Закроем мы тенью народ за Стеною

Мы станем зарею

И встанем за гранью

Так было и будет

Нас мир закаляет

Нас песнь заклинает

От ныне бессмертны

Жутчайшей из ночи

Мы стали легендой

Сегодня же ночью

Мы будем бронею

Для нашего мира

С этого часа мы непобедимы..

Слово это магия, магия это жизнь. Наши голоса звенели набатом, сплетая наши резервы, тени за нашими спинами принимали уродливые очертания, то сплетаясь в что то одно, то распадаясь и танцуя по одиночке. Наша кровь бежала казалось через одно сердце. Пол вибрировал и казалось что я пьяна и меня шатает. Слияния мыслей все не было, и песнь продолжалась..

Мы станем проклятьем

Мы станем огнем

Для тех кто придет с мечем и копьем..

Наконец когда мы потерялись в нашем общем голосе, когда запахи потеряли силу и реальность буквально взорвалась от Силы я увидела как наши жизненные силы перетекают и мешаются меж нами. Наши мысли закрутило огненным смерчем и меня не стало. Остались мы. Память Аннуши, что почти кричала слова клятвы — песни, Верона которая едва разжимала зубы что бы вытолкнуть хоть звук, и голоса под сводом, наши голоса жившие своей жизнью, они были одним ревов что разносился магией в вечности, и голоса тех кто был до нас. Показалось что я расслышала голос деда и тут же тени за нашими спинами задрожали подхватили речитатив и вырастая кричали в небо наши строки. В какой то миг, удар сердца и мы остались каждая в своем теле, только я чувствовала как затекли ноги у подруги, как мешают распущенные волосы магистру. Наши неспешные мысли, мы передавали мысли бессвязными образами, и не хватало слов что бы уже наконец вытащить из себя вздох облегчения. Получилось!

Еще в тот момент когда шепот касался стен зала, из тени вышли трое, буквально за нашими спинами мужчины одетые в черное, занесли клинки над нашими головами и резко опустили. Мне успели перерезать горло, но только кровь не текла, я почувствовала как пронзили Аннушу насквозь а Верону почти разрубили напополам. Секунда и я ловлю предвкушение крови от магистра и мы единым организмом встаем и начинаем действовать. Единственным ударов был убит мой убийца, не рассчитав силу я переломала ему все ребра и отбила внутренние органы, фея разорвала своего пополам и оторвала голову, Веро спокойно вырвала сердце.

Осознание. Не до конца успокоившаяся связь с моими хранителями. И как финальная точка превращающееся в пепел нападавшие, даже клинки превратились в пепел.

— Твою..! — эмоционально выдала я.

— Гребанные рэбрааны! — зашипела некромантка падая на пол и хватая ртом воздух.

— Веселье только начинается, — хмыкнула фея Тьмы смотря на свои острые черные когти, — заметила кто это был?

— Похожи на демонов, только запах не знаком мне. Версии?

— Дроу. — лаконично и уверенно ответила магистр.

— Они же вымерли! — простонала темная поднимаясь.

— Нет, они ушли вслед за своей богиней восемь тысяч лет назад. Теперь же как я понимаю, эта тварь притащила их сюда опять. — прошипела фея.

— А как же пиетет к богам? — возразила я.

— Я люблю и верю лишь в наш Мир! А боги всегда слишком голодны до энергии, видимо несколько кланов со своими жрецами сунулись на наши территории, так как живут эти нелюди долго то еще являются детьми нашего мира. Либо их призвали демоны, проверяя смогут ли призвать из своего гадюшника армию себе подобных.

— Я бы почувствовала если бы активировали ключ. Да и не так давно я видела наследника у ведьм. Нужно провести дополнительную защиту на всей территории Севера. Второй раз при накале энерго потоков защита спадает, с этим нужно что то делать.

— Угу, будем делать это утром, не нужно не кого будит в ночь. — возразила подруга.

Как только мы вышли из темного зала в котором как оказалось пробыли всю ночь, и попали в ранее утро то все наши разговоры прервал дед. Он и его команда оттаскивали убитых от двери, в коридоре стоял приторный запах крови, несло потом от мужчин что измазались в крови по самые брови, у бывших хранителей что так и остались преданны деду были легкие повреждения, та же тут оказался и Адмир, на тот момент что мы вышли некромант вытаскивал меч из чьей то головы, в эту ночь магия не работала, так что северные справлялись лишь мечами. На грядном полу скорчилась неподвижная Тира, с такими повреждениями вряд ли ее можно будет поднять из мертвых. Взгляд цеплялся за разрубленные конечности, на четверых мужчин страшно было смотреть, у деда вообще глаза светились на перепачканном в крови лицом.

— Четверо пролетели мимо нас сквозь зачарованную дверь прошли как нож по маслу. Это был отвлекающий маневр? — Адмир спрашивал холодно, но я то видела что переживает, видимо не оставит мысли что окажемся в одной постели.

— Дроу. Мы их убили.

— А у нас нежить и трое адептов. Так же засекли на подходе к деревне водных, с ними уже разобрались. Но живые оседают пеплом, не кого взять не удалось. Странная магия, демоническая. — буквально выплюнул дед.

— Свяжитесь с ведьмами, думаю у них похожая ситуация и если требуется направте некромантов- целителей.

Я уже было шагнула вперед когда Ад схватил меня за руку всматриваясь в лицо, незамедлительно пришла волна восхищения от Веро и неодобрение от феи.

«Сама ты фееея! Убить бы его, что бы под ногами не путался со своими чувствами.»

«Адмир заботится о ней! Он такооой…» — захлебнулась эмоциями темная.

— Ты нарушил мой приказ, с этого дня будет отрабатывать наказание, три сотни камней маскировки. В деревни, где ты староста.

Выдернув руку из его хватки я прошлепала босыми ногами по крови и пеплу к своему кабинету с школе. Но спустя две сотни шагов остановилась и посмотрела на деда.

— Ты сказал четыре? Мы убили троих!

Именно в этот момент за спиной Вероны мазнуло очертание мужчины, мгновение и Гурмор отталкивает темную и оказывается под рубящим ударом убийцы. Прежде чем разрубленное на пополам тело падает на пол некромантка успевает кинуть проклятие, дроу вспыхивает и осыпается пеплом на грязный пол.

— Все таки дроу, как я и говорила. — хмыкает магистр и пасом руки запускает уборку, тела постепенно начинают исчезать как и тело бывшего хранителя.

— Они знают как нас убивать, что бы мы не воскресли! — шепчет непослушными губами Адмир.

— На сегодня свободны, некромант Гурмор был отправлен в город ведьм с заданием.

Открыв портал в свою комнату я буквально стрелой пробежала в ванную, скручивало меня долго, рвало желчью, впрочем как и Верону, одна лишь Аннуша ухмылялась.

«Мы теперь всегда будем так друг друга чувствовать?!» — рыкнула я, пока залазила под холодные струи душа.

«Недели две, после по желанию,» — сформировалась мысль от феи.

«У нас поездка в Империю, твою!..» — мой гнев не знал красивых слов.

«Интересно а когда с мужчиной, вы тоже чувствовать сможете?» — Верону как то сильно насторожила такая перспектива.

«Обсудим и дадим оценку по десятибалльной шкале,» — хмыкнула я.

«Собираемся через час в холле школы, Верона берись за магистров и аспирантов, ты сегодня за меня, магистр мы с вами к границам. Будем мудрить над защитой.»

Уже у границ владений мы остановились, я не захотела открывать портал, так как ждала лично удостовериться что произошло с защитой. Земля где проходили кружева чар буквально горела от энергии, развороченные заклинания прожигали землю хлеще материального огня, превращая границу в обгорелую мешанину. Даже дымок шел от выгоревшей травы и деревьев, магистр что левитировала недалеко от меня, хмыкнула на мои грозные мысли о расправе. О таком нужно сообщать напрямую мне, а не в маг. контроль! На устранение неполадок были отправлены четыре некроманта, из чего я на данный момент наблюдала клочки проклятий на земле разбросанные словно мины. Не чего умнее они не придумали, да и какой смысл был разбрасывать то на что и свои могут наступить?!

«На рудники умельцев! Раз мозгами работать не умеют!» — шипела я.

Опустившись на землю и огибая черные кляксы которые видела даже не переходя на магическое зрение, подошла к добротному каменному дому. Торчал этот пост в отдалении от Снежного и не доходя до города нескольких десятков километров. Смысл в этом был так как, именно от сюда можно было порталами попасть как и в столицу севера, так и в империю, да и отряды стражи могут спокойно успеть везде где беда с промежуточной точки. Рыкнув на простирающуюся на добрые десятки метров «кровавую мглу» что прочно засела в земле и начала расползаться, содрала буквально за минуты творчество умельцев, и двинулась дальше. Высыпали из дома дозорные что почувствовала всплеск энергии, увидев меня склонили головы, главный в наглую вытолкнул виновников местного бардака. Хмыкнул и поздоровался.

— Рад видеть Ведущий, Магистр Аннуша, с назначением. Какие будут распоряжения?

Некромант Пирмус Вэйрн, черноволосый поджарый дядька, что еще с малых лет знает меня как «шкода малолетняя», явно не мог не посмееватся над грозным «Ведущий» в мою сторону.

Смотря на заинтересованные взгляды его команды и снисходительные тех кто был принят защитить границу посмотрела на фею. Выразительно, раз еще не поняли что накосабродили на оей земле, сейчас пройдут тест драйв от магистра.

«Головы не рубить, провести проверку, найти тех кто направил на стратегически важный пост дебилов. Снять ту хварь что раскидали по земле. Проконтролируйте магистр, я займусь защитой».

Голова с мело-серебристыми косичками мотнулас в кивке и я наконец провелитировала на добрых десяток метров в небо. От всех встрясок что происходили на нашей земле, защита способная выдержать со стороны империи добрый поток запрещенных заклятий, буквально разлетелась по кусочкам, только куски материи до сих пор где то подвисали. Работы сишком много, но справится прийдется. Или в стедующий раз дроу с демонами спокойно перенсутся к подножию гор где перебьют всех кто служит мне верой и правдой. Залечивая и проводя новые виточки охранных чар я медленно впадала в состояние транса, многие участки выстраивались сначала грубо после, нескольких часов скурполезной работы защитное поле растярастянулось на добрах пол киллометров к голодку. Привязи как до этого делали предки я не стала восстонавливать, а просто протянула борьер и закольцевала пока на себе. Летала я до следующего утра, пару раз даже перемещалась к ведьмам прося что бы восстановили резерв. Вот только если меня убьют защита полетит ко все чертям. Но так как я еще не придумала как прикрепить ее к чему то основательному то продолжала держать связь с границей.

Ближе к позднему утру следующего дня, пустилась на землю, покачнулась от усталости и резко выпрямилась. Магистр сидела на ступенях трех этажного домины и спокойно пила сбор травок, по запаху что расползался на добрые метры поняла что травки то запрещенные. Перчатки феи как и манжеты рубашки были перепачканы в крови. Обычно ехидный взгляд что заставлял стараться быть незаметным, теперь же задумчиво изучал территорию. Магистр хмыкнула на мои замечания и не разжимая зубы процедила.

— Двое служили на демонов. — далее мне в голову полезли образы из недавнего прошлого. Вот Аннуша отдает приказ на открытие мыслей, сопротивление и переглядывание со стороны некромантов, минута и фея устает ждать, со всей жестокостью подлетает к мужчине и сдавливая голову своими тонкими руками вторгается в разум, если бы она действовала как и присуще темнейшим то на данный момент я бы уже организовывала похороны. Считать удалось не много перед тем как голова предателя взорвалась как мыльный пузырь. На магистра бросился второй и так же потерпел фиаско, фея любила убивать, и не всегда действовала красиво, как присуще ее народу, что своим вкусом и любовью к интригам переплевывают эльфов и демонов вместе взятых.

— Один не виновен, второго придется казнить. Из всей мешанины их мыслей поняла что кто то из наследничков жаждет корону в обход отца. Так же в головах были смутные зацепки насчет престола и как не странно, мысли о свержении тебя. Ты кому то очень сильно мешаешь Нэш, настолько что некроманты скоро пойдут против нас.

— Защиту проходили несколько раз, так как остались еще клочья то везде считала по малому информацию. Так же защиту буквально выжгли намеренно, и я думаю пока мы здесь на Верону будет покушение. В первую очередь что бы взять Север тепленьким заговорщикам нужно оставить меня без Глаз, а после подорвать авторитет. По их замыслу лучше не марать руки в моей крови самим, за это сделают предатели.

— Сходиться. — довольно ощерилась магистр.

— Ведьмы будут через несколько часов, я попросила что бы они помогли с границами, напитаем контур и наконец вздохнем спокойно.

— И пора будет уже собираться в Империю, надеюсь у них хватит мозгов не нападать в открытую.

Фея резво поднялась на ноги глянула на мою бледную физиономию, страдальчески закатила свои жуткие глаза. В доме когда мы переступили порог пахнула жареным мясом, так же в воздухе кружил запах острых специй и что было удивительным, за ширмой выедающих глаз порошков скрывалось едва различимое присутствие болотного янтаря. Глянув на темную, мысленно передала что чувствую, секунды и остренькое лицо хранительницы превратилось в восковую маску. Болотный янтарь цветок дивной красоты растущий на местах где в болоте есть под мутной водой трупы, прорастают дивные цветы на добрые метры от эпицентра смертника, и дурманящий запах что разносится на сотни лиг вокруг буквально призывает новых жертв. Вскоре через четыре — пять месяцев вся топь может прорости солнечно- медовыми убийцами. Яд из корней этих цветов, корешки кстати приходиться вынимать из трупов не первой свежести, вызывает кратковременный паралич и сводит с ума жертву «голосами в голове». А пот пыльца болотного янтаря он же в простонародье желтый убийца, имеет шикарный эффект наркоты запрещенный абсолютно везде, на севере эту заразу могут дозированно добавить только в несколько ритуалов или же в короткий перечень противоядов. Застыв в начале длинного перехода который вел в общий зал соединенный с кухней, мы с магистром молча двинулись к голосам мужчин. В руке темнейшей блеснула серебряная игла я же начала трансформацию рук. Так как при второй ипостаси руки чернели пришлось накинуть иллюзию. Загнутые когти отливающие в фиолетовый даже под иллюзией покалывали от магии смерти что разлита в воздухе. Так как я не в первый раз была в этом доме на границе, то пожалуй даже в темноте смогу разобраться с кем бы то ни было, а вот Аннуша явно сейчас считывала у меня в памяти расположение комнат и потайных переходов.

— Надеюсь они не человечину готовят, я такое не спущу. — на грани звука произнесла я.

Магистр хмыкнула, так как относилась спокойно совершенно ко всему, но каннибализм люто ненавидела. Вынырнув из-за поворота, я первым делом посмотрела на главного некра Пирмус что стоял за плитой, повернулся в нашу сторону и ободряюще мне улыбнулся. Остальные что хлопотали по хозяйству даже не оглянулись, только закованный в кандалы некромант посмотрел колком, он почти разлился лужей по столу от силы что выпивала его магию.

— Скоро накормим вас, поверти не чего вкуснее не пробовали, — некр начал накладывать горячую похлебку в глубокие миски, — твоему деду всегда нравилась моя стряпня, и ты оценишь.

Еще с утра живые мужчины подавленно сервировали стол, нам с темной не чего не осталось как сесть за скамью. Сейчас когда я принюхивалась то не находила нужного запаха, янтаря здесь быть не могло, каждая поставка проверялась до миллиграмм, каждый участок где росла такая гадость с нашей стороны болот так же уничтожалась, что бы не было чрезвычайных ситуаций. Ободряюще улыбнувшись мужчине я начала ковыряться вилкой в мясе, магистр пока только заговаривала зубы некру, спрашивая о рецепте. Мне же не могло показаться! Накинув на себя полную иллюзию наконец трансформировалась полностью, было непривычно по ту сторону. Сердце до этого бившееся пойманной птицей резко остановилось и я увидела то что до этого было скрыто. Мы сидели на могильнике, в подвале что находился прямо под нами ощущались гнилые тела, а те кто жрал еду с нами за столом были бездушными. Даже не зомби, которых мы поднимали ради защиты в случае стычек с нежитью, некроманты которые слишком давно оставались мертвыми. И похлебка из человечины, с желтым убийцей, что при ритуале «Сладкой мести» давал связь с магией, способствовал обмануть любой артефакт и архимага, если бы не мои способности то мы бы видели только живых. Когда на другом плане, передо мной сидели грязные и смердящие существа, почерневшие изнутри. Те кто не способны на эмоции, прогнившие души оттягивающие у других свою жизнь и существующие за счет живых.

Как только я перешла за грани, время замедлило свой без, фея поняла правильно, и хоть сейчас мы сидели плечом к плечу до меня докричаться было далеко. Твари что расселись вокруг нас, встревоженно затихли и главный посмотрел на меня глазами что в совершенстве повторяли цвет лепестков болотного янтаря. Видимо не первое столетие балуется загробной жизнью. Если бы сердце билось я бы посчитала что все случилось за несколько его ударов, опрокинутый стол, нападение на Ведущего и его хранителя, таких только сжигать. Огненные сгустки летели молниеносно, большинство даже не успевало подобраться ко мне. Магистр поступила еще красивей чем я горящие черным пламенем эльфийские кинжалы, она прикрывала мне спину не подпуская не кого из мертвых. Спокойно и даже как то играючи разрубала тела калеча связь с миром. Главный понимая что уйти от меня не получится и видя что шайка из двадцати его прихлебателей не остановит нас на долго кинулся на меня с верху. Вот он стоял в тридцати шагах, секунды и пробежав по стенам и потолку набрасывается сверху. Гнилой урод понимал что медлить не стоит и со всей яростью кинул в меня мешочек с пыльцой янтаря. Прямо перед моим лицом наркотик взорвался, если бы не была в боевой трансформации, сошла бы с ума от такой концентрации моментально. Видя как фея задерживает дыхание, не теряясь схватила ее за шкирку и выкинула в окно. От упырей осталось трое еле стоящих на ногах, один что кидал в меня проклятия и тот кто это затеял. Схватка продолжилась после того как магистр проломила грядное стекло своим телом. Замах, когти открывают голову, огонь заглатывающий обезглавленную жертву. Удар огнем в грудь другого, сверкающая молния в шею другому. Пропускаю удар последнего, падаю ломая кухонный гарнитур, кидаюсь к бурдюку с зловонной жижей вместо крови, подныриваю под руку, быстро на грани видимости запускаю когти в спину между лопаток и выдергиваю позвоночник, кидаю заряд в предателя, секунд хватает что бы запустить магический огонь, тварь под моими ногами еще трепыхается. Направляю в его сторону струю ярко зеленого пламени, к царящему представлению добавляется крик на грани потустороннего шума.

Вываливаю кастрюлю с похлебкой на пол присев рисую прямо жижей руны очищения и чистого огня, замирая на мгновение, некромант что был в наручниках жалко скулит из стиснутых губ пробивается кровь, видимо вздохнул янтаря и от передозировки сошел с ума, возможно откусил себе язык. Кидаю в мужчину сгусток пламени и со скоростью преодолеваю расстояние до окна, прыжок, кувырок по земле, за спиной теплом разноситься магия огня что была призванная рунами. Магистр отбежала от дома и теперь смотрит на меня, подходить опасается, знает что могу кинуться просто так. Воздух за спиной буквально гудит от напряжения, взрываются стекла, когда я все так же лежу на пожухлой траве. Слышу как с буханьем падает пол и огонь находя тела пожирает их в секунды не оставляя следов преступления. Подрываюсь быстро, подлетаю к феи, которая смотрит на меня с опаской. Повернувшись к дому накладываю щиты, так как дом вряд ли выстоит, поверх щитов ложиться иллюзия. Хоть маг огонь и не вызывает дыма. ставлю фильтры.

— У тебя уши как у кролика, — с недоумением проговаривает темная.

Стряхиваю остатки иллюзии, когтистой ладонью провожу-провожу по ушам, и в правду эльфячьи локаторы. Видимо роль сыграла кровь светлых, хоть с отцом я виделась всего раз двадцать за всю жизнь, он остается лордом Эрановэ Слене, высокородным и чистокровным эльфом. И на данный момент уши торчат вверх чуть ли не выше макушки, извращение, ненавижу когда меня сравнивают со светлыми, а теперь каждый кто увидит меня в боевой трансформации будет вспоминать ту грязную историю маминого замужества. Тихо рыкнув в сторону феи, начала перекидываться, больно не когда не было, только в первый раз, ну там понятно рвались энерго жилы, растягивался резерв, и перестраивался организм, теперь же только запустилось сердце. Первый вздох вышел горючим, второй уже легче — начинаю приспосабливаться. Тряхнув всклокоченной головой, посмотрела снизу вверх на фею, все таки на травушку я села от перестройки.

— Магистр, есть предложение, как насчет того что бы отправить старшекурсников на болота? И им практика и нам спокойно, как раз научаться головой думать прежде чем взрывать все.

Болота что находились между нами и феями, славились не только тем что там почти каждый куст может убить, а особенностью выпивать резерв в секунды. Болота на востоке вообще были землями смертников, там выжить даже я не смогу из-за концентрации проклятий на земле.

— Магистр Онг и магистр Лунмар смогут присмотреть за молодежью.

Вея еще раз глянув на меня отошла в сторону связываясь по кристаллу с коллегами, если первый некромант — ядодел воспринял идею со смесью страха и понимания на тему что можно будет пополнить запасы сырья его ведомства, то второй мужчина, фактически собирал вещи. Боевому некроманту не терпелось поковыряться на полигоне природной местности. Боюсь адепты меня возненавидят. Ну и ладно, как закончиться вся эта хрень с богами и ключами свалю с поста, и буду развлекаться, где ни будь на островах или в столице фей. Если конечно мы не раскокаем мир.

Дом почистили, в наглую вызвала деда и его подпевал, некроманты магией справились быстро. Вопросов не задавали, но выглядели хмуро когда Аннуша сообщила что все погибли из-за того что кто то нашел болотный янтарь, через портал прошли в дом и заразили всех. Когда пришли мы все были убиты. Ведьмы что прилетели тремя кругами на землю даже спускаться не захотели, высокомерно сидели на метлах по своим постам. Каждую пришлось ставить на расстояние десять километров, подпитывали контур аккуратно, что бы не было перегруза энергии и все не взорвалось, все же два взрыва за один день я вряд ли выдержу. Мои приказы выполнялись точно, работа спорилась живо. Наконец под вечер защита полыхнула фиолетово-зеленым и стабилизировалась, леди на метлах ни сказав не слова улетели, с таким высокомерным видом что это я должна была кланяться, разбежались, скажу бабушке что бы прислала мне напостоянку именно этих теплолюбивых созданий. Север ломает абсолютно всех кто против него, а эти дуры перемывшие мне кости до того как мы начали работать даже и не удосужились прикрыть свою волну по которой трещали защитой. Я не гордая — нажалуюсь.

На вопросы деда что случилось на самом деле приказала отстроить новый дом, а тот который погорел снести и опустить под землю. Некроманты ломая зубы скрипом подчинились. Пока женская половина была занята магистр Аннуша занялась злословием, закупая у фей камень и все нужное для пограничного дома. Рыча на деда с его нотациями которые он завел с удвоенной силой, переместилась к городку у реки. Прошлась по мастерским в поисках того что нужно лишь мне одной. И только в третьей лавке нашла нужное, огромный янтарь с мою голову размером, так же россыпь розовых бриллиантов, расплатилась как и принято на севере, приложила камень на кольце к камню у прилавка «платеж переведен» сообщил безжизненный голос. Все таки хорошо что не нужно таскать с собой кошель и охрану! Пройдя по телепорту к границе, раскидала каменья наземь, и начала мастерить. Магистр что уже была здесь и раздавала приказы по строительству на мою просьбу не долго думая притащила восемь камней что пойдут в фундамент. Привязку от границы я перекинула на янтарь. «Символично» — хмыкнула Аннуша и с матом отдала приказ «…ровнее. Это же не сарай, а дом в котором если не будешь стараться и филонить, останешься до перерождения!». Сняв с себя наконец привязку, почувствовала облегчение, все таки когда в мозгах сияет огненное северное сияние которое оттягивает резерв на потпитку, то становиться не комфортно. Отдав камушек магистру взяла в руки бриллиантики, отточенные годами заклинания на слежение легли на камни как влитые, заклятье «отражение» передавало через камень любой шум, перемену магического фона и картинку того что происходит в радиусе видимости. Сплетя камушки с главным камнем что отвечал за границу, цепью порталов прошлась вдоль полога. Подкидывала вверх камни, давала координаты движения. Понавесила на камушки кружащие в воздухе над головой защиты что бы не сперли и не взорвали, после защитила канал связи что бы не взломали конкуренты. Переместилась в школу оставив на фею домострой и тех кто будет с этого дня там обретаться. Установка защиты так же на ней.

Дроу

Перемещение в школу вышло фееричным, так как дед почти всегда оставлял оба своих хранителей в школе и в городе, то я явно была из другого разряда. Возле кабинета со спокойными лицами стояли некроманты, две ведьмы и один водный. Молча. На мои нервный кашель все дружно поприветствовали меня, магистр Онг подтянутый высокий мужчина с проседью на висках, широко улыбнулся показывая острые зубы и мило стесняясь попросил поставить роспись на документе о практике. Старшие курсы уже были предупреждены, так что фамилии с росписями адептов стояли четко. Магистр Лунмар чуть полноватый мужчина с длинными ухоженными волосами споро подсунул мне под нос такой же листочек, сравнив документы поставила роспись «В.Н.Д». Магистры поклонились синхронно, все же дед не поощрял выездные практики у северного поколения, и на данный момент мужчины были рады тому что уютные и всем знакомые полигоны сменяться настоящими приключениями.

— Магистры, так как вы являетесь деканами, то сегодня я вас вызову лично для разговора. Может даже ночью, приношу свои извинения, но вопрос не терпит отлагательств.

— Как прикажите Ведущий. — некры довольно переглянулись и потрусили к выходу, очередь двинулась, секретарь что сидел в приемной осуждающе на меня глянула но промолчала. Слава Миру, а то ее голосом можно пугать демонов.

— Ведущий, я ждал именно вас. — заговорил дерганный полукровка из эльфов, что учился на последнем курсе общего курса, — прибыл лорд Слене, он с комфортом расположился в вашем доме и приказал передать то что ожидает вас немедленно как прибудете.

«Наглость наказуема, если бы не был мне отцом намотала бы кишки на шею».

Очередь вместе с секретаршей а по совместительству лучшей сплетницей школы, так старательно начали прислушиваться что даже у меня появилось непреодолимое желание поставить полог тишины. И главное стоят черноматийники глаза отводят, а лица и вовсе каменные, не знала бы что поголовно сплетники поверила бы в то что совсем не интересно.

— Возьми трех адептов с боевого и вышвырните эльфа из города, в деревню. Не важно в каком состоянии, дотащите до таверны.

Полукровка уважительно взглянул, кивнул и дал деру. Ненавижу, как же я ненавижу светлых! Если бы не знала их подлой натуры, то несомненно бы повелась на долгожителей дивного народа. Хоть и не все были из них вместилищами зла, но то что творил именно мой отец и мать давали неутешительные характеристики светлой земле. Большинство некромантов севера бастарды, подкидыши и просто беспризорники выкупленные с аукционов рабов. Многие не то что отца, мать не видели. Но именно наша земля принимала детей разных рас со способностями, растила, лечила, давали знания. Не впервой в городе у реки находили младенцев, некоторые не гнушаясь привозили прямо в школу, передавали с рук на руки и так же цепью порталов ускакивали в другие королевства. Дети росли в приемных семьях, у нас не считалось зазорным взять мальчика или девочку в дом и назвать родным. После такой ребенок с двенадцати лет проходил инициацию, становясь некромантом севера. Источник магии чернел, перестраивал организм и за сутки подросток хвастался родителям что его приняли черными глазами и волосами цвета воронова крыла. Были и расовые особенности как у эльфов, развито целительство да со знаниями что получали у нас и вовсе становились посильнее любых рожденных магов Жизни. Как только ребенок проходил инициацию под присмотром магистров и Ведущего, то все на что он претендовал до этого дня, статус, недвижимость и многое другое — теряло смысл. Фамильное имя юный некромант с двенадцати летнего возраста брал тех кто вырастил, ну или любого кто возьмет под крыло из магистров.

Если я и считала кого семьей то это не светлую половину нашей фамилии, дед вырастивший меня с трех месячного комочка по сей день неусыпно оберегающий и как любой северный мужчина скупой на проявление нежностей. Бабушка что забирала меня к себе и учила танцевать когда подроста, после научила и другим чисто женским премудростям. Тетя которая не выносила сестру и обожала меня на ровне со всеми своими дочерьми, которых я так же очень сильно любила и гордилась. Даже магистры что воспитывали нас всех скопом, старались относиться по доброму за что и были обожаемы за свои вклад в наши непростые судьбы. Отец с матерью потеряли на меня все виды с шести моих лет, я прошла инициацию раньше других, так решил дед и тетя с ее мужем помогли. Хоть и был риск того что могу умереть или сойти с ума, так же присутствовала вероятность остаться маленькой девочкой, могла просто не вырасти. Мама и вправду рожала меня в столице ведьм, так как светлый родитель с отрядом ушастых эскулапов что не могли справиться с родами у светлой ведьмы. Бабушка помогла а то я могла бы не выжить, отец переживал что если я погибну во время родов то мамин источник поменяет цвет и она станет темной. Его волновало лишь это в тот момент, за что и получил от деда по морде, оттаскивали от зятя родителя Глаза. Хоть прежде чем оттащить и попинали, да только что сделаешь, брачные узы не разорвать. После как мать провела со мной всего то три месяца меня принес эльф и оставил у деда, все были в шоке, темная сила во мне была, так показал артефакт, но она спала! Дедушка не захотел меня отдавать ни кому, даже бабушке и своей второй дочери, хоть те и настаивали. Вот так я стала принцессой Севера, маленькое светленькое откормленное конфетами чудо, что рядилось вслед за всеми в черное платьице и остроконечную шляпу сшитую теткой. Родители несколько раз навещали до того как я стала членом огромной северной семейки, до того как активировали дар что передался от деда и его отца мне. Некромант в чертовом поколении! Та которую перестали после навещать мать, только подарки на праздники, после я начала отправлять их обратно, не нужны подачки. Да еще и на просьбу помощи при войне, отец даже не выслушал сказал все рассказать его заму. Мол рассмотрит мое дело в срочном порядке, но позже. Я отстала, даже братья чистокровные эльфы пошедшие в породу отца полностью, постарались намекнуть что дело глухо. Они меня не понимали, я не понимала как родная кровь может так быть жестоко, мать в последний раз даже не вышла ко мне. Я их ненавидела!

И теперь этот огрызок трольей пятки решил покомандовать на моей земле?! Хрена два, я буду терпеть светлых на моей территории! Заметила как удлинились когти на почерневших руках, вынырнула из воспоминаний и посмотрела на присутствующих что жались по стеночке и смотрели чуть ли не с благоговением.

— Вы рычали, минуту, двадцать три секунды, — отрапортовал наш смотритель за полигонами, видимо привык бегать с секундомером вот по привычке и выдал перл, — у нас бородавочники кончились и болотные висельники. А у адептов второкурсников скоро курс по ним! Разрешите слетать за ценным материалом!

— Завтра. Сегодня возле границ не безопасно, там магистр Аннуша.

Темный вздрогнул, расспросил в каком часу завтра можно и отчалил. Ведьма что стояла за нашим немного дерганным смотрителем зоосада, спросила про перевод на другой курс с травничества на проклятия, или разрешении на совмещение. Так иногда бывало, что многие осознанно приходили к нам учиться, давали клятву о неразглашении секретов севера и после окончания учебы привлекались к работе на наши органы. Эта же ведьмочка отучившись в королевской академии ведьм, просила через бабушку, дед взял ученицу и пока не пожалел.

— В чем причина? — несколько недовольно спросила я.

Прежде чем ответила занервничавшая ведьма, страшным даже могу сказать замогильно — скрипящим голосом отозвалась секретарь. Худая как жердь женщина с высокой прической и немного не современном платье даже глаза от документов не подняла, но определенно заложила девчонку.

— Адептка Хронова, не поделила с адепткой Сэнт небезызвестного победителя игры шести рас, адепта Вэнсоу.

Взгляд у ведьмы стал настолько жалким что даже меня разжалобил. Накрыв пологом тишины нас вдвоем, спросила со всей строгостью.

— Спали вместе? — для ведьм это больная тема, до свадьбы ни-ни.

— Да, Ведущий.

— Любишь его?

— Да, — еще тиши промямлила ведьма.

— Не любила бы не ложилась бы с ним, так как тогда к вам влезла травница?

Всех не знала, но отдельно припоминала, плюс магия Ведущего, если кого и хотела увидеть хоть в жопе мира увижу. Главное что бы наши были некроманты Северные. Та девочка красивей была раз в десять точно, но вот упертая была до одури и тут так же. Парня не любила, играла, вот не могла уже на попятную пойти. Выкручивала ситуацию чисто по женски, шантажом да ложью. А вот парня я знала, тренировала его в том году, смышленый да правильный, считай на себе всю команду вытянул на играх иначе водные бы первенство заняли бы. И ему в голову влезла, ведьму любил, хоть из — за влезшей третьей лишней, но запутался конкретно в информации. Отключившись от треугольника, взглянула на девочку, та стояла не жива не мертва, ждала моего слова.

— Ни какого перевода на другой курс. Сейчас пойдешь к адепту Вэнсоу, и передашь мой приказ, я даю ему три часа что бы вы сыграли свадьбу. Если откажется я вышвырну его из города и спущу гончих. — Стянув полог обратилась к секретарше, — будте добры приготовте приказ о назначении наказания адептке Сэнт, такое какое могло бы быть если бы она убила невиновного. И передайте напрямую декану травников. Переведя взгляд на бледную ведьму, прорычала.

— Исполнять! — как ветром дуреху сдуло.

Вторая ведьма что наконец дождалась моего свободного времени протянула с поклоном конверт. Золотыми вензелями было выведено на конверте «КАВ» сломав печать вчиталась.

«С уважением к Ведущему Севера, я Ядавана Астапар директриса королевской школы ведьм желаю предложить сотрудничество.»

Подпись.

Не густо, проверив конверт так итак на наличие других предложений обломалась. Уважением здесь не пахло, даже намека не наблюдалось. Посмотрев на ведьму что доставила эту записку умалишенной, поразилась тому что красивая русоволосая женщина растеряна. Хмыкнув, на ее высокомерный взгляд на меня, подошла к столу и так что бы видела секретарь дописала своим мужским колючим почерком;

«Я Нэш'Аан Дэр, Ведущий Некромант Севера, Владычица Сапфировых гор, Хозяйка островов на замерзшем море. Первый в тысячелетие некромант с второй ипостасью, прекратившая войну с Первородными — сообщаю вам со всей строгостью Севера о обиде к вашему роду. В сотрудничестве отказываю, за вашу фривольность в общение с высокородной Леди Смертью. Так же я наберусь смелости высказать просьбу о вашей смене с поста Королеве Королев, Хозяйки Суфрита и всех его дорог, Леди — Духу Рамире Первой и Единой.»

Подпись, дата.

Запечатав конверт сургучом с оттиском моей печатки на которой был драконий череп с огнем в глазах, передала ведьме с самым паскудным выражением на лице какое только умела делать. Кивнув некроманту что ее сопровождал о том что можно отконвоировать гостью к порталу. Взглянула на водного что так и стоял ожидая внимания. Мужчина, худой и бледно — синий с ядреными синими волосами и глазами навыкате, протянул конверт из водной бумаги. Печать главы академии водников, волны из которых выходят семь лучей в небо, на бумаге зелено-болотного цвета золотыми буквами было выведено.

«Уважаемой главе школы некромантов Севера, Ведущему народа холодных ветров и скалистых сапфировых гор. Хранительнице вечных льдов и сильнейшей из темных Леди Смерти. Я СоунСаг Морэмо, ректор академии водных отражений и шепота волн, нижайше прошу о встречи по поводу развития направлений магии наших учеников. Со всей отвецтвенностью заверяю в наилучших отношениях к Вам, так же заинтересован в обмене студентов со всеми клятвами которые предоставит Север. С Любопытством и страхом ожидаю Вашего скорого ответа. Магистр Морэмо.»

Дата. Подпись.

Заинтересовал, не чего сказать. Так как в таких письмах ответ следовало писать на обратной стороне листа, молча потянулась к чернильнице с пером. Секретарь опередила, бухнула передо мной золотую коробочку с кровью урм — рыбы, даже перо для этих писулек специальное вытащила из стола. Писала так же что бы видела секретарь и передала по секрету всей школе.

«Уважаемый мастер над водой, Магистр Морэмо. Я Ведущий Севера Нэш'Аан Дэр, глава школы в городе вечной Зимы, Владычица Сапфировых гор, Хозяйка островов на замерзшем море. Первый в тысячелетие некромант с второй ипостасью, прекратившая войну с Первородными, со всем уважением отвечаю Вам коллега о том что на данный момент не могу принять под свое крыло учеников теплого моря. Но заверяю Вас мудрейший из мудрейших в том что мы обговорим лично наше сотрудничество как только разрешаться дела с Империей. Вас уведомят о встречи мои Глаза, тогда когда будет подходящее время.»

Дата. Подпись. Печать.

Морской с достоинством поклонился и его так же сопроводил секретарь до телепорта. Выдохнув весь скопившейся в голове бред, посмотрела на дверь за которой должна была быть Верона. Слишком тихо, там. Даже страшно, либо пытает кого то либо уже убила и заняла документами. Даже не успела спросить Уругу секретаря, ее бы по хорошему сменить вот только боязно мне, с работой справляется, сплетни разносит, самое важное записывает и отдает мне. Даже выгода есть. Пусть сидит, к тому же ее бояться лишний раз трогать, все же баньши.

Толкнув дверь тихо вошла в мой кабинет и так и встала в проходе. Так как работать я все же привыкла у себя дома, то кабинет больше говорил о деде, чем о новом Ведущем. Чисто мужская комната, с растянутым флагом школы на стене за рабочим столом, книжный шкаф заваленный документами не первой свежести. Мебель из темного массива, ковер из Суфрита с закорючками защиты на полу, мои кубки за три победы на играх шести рас, карта нашего мира на потолке, неудобный скрипучий диванчик обитый черной кожей у правой стены, оружие над ним. И вот в этой обстановке размеренной строгой жизни сидела полуголая Веро на столе. В мужской рубашке на голое тело, сапоги которые повидали слишком много, черные волосы дыбором стоят над головой, густая челка и вовсе зализана назад. Но даже не картина полукровки заставила меня оцепенеть, четверо дроу лежали связанные на полу подальше от сложенного в двое ковра ведьм. Послышались шаги в приемной, немедленно закрыв дверь посмотрела на подругу, выразительным взглядом.

— Я их даже пальцем не тронула, все твой ковер волшебный.

Спрыгнув со стола некромантка тыкнула пальцем в пятого дроу, связанного мужчину что полулежал в углу в рубашке и сапогах, брюки отсутствовали как факт. Если в прошлую встречу с этой воинствующей расой нападавшие были скрыты по самую макушку до теперь я рассмотрела пришельцев со всей дотошностью. Высокие, темнокожие, почти черные можно сказать, выразительная мускулатура. Лица привлекательные, по мужски красивые, глаза раскосые, радужка непередаваемого золотистого оттенка. А волосы настоящее золото, красивыми волнами лежащие на груди у война. Что на данный момент был связан и имел кляп во рту.

— Так мой кабинет еще не кто не смел испохабить. И что вы тут делали?

— Стыдно признаться, но я его пытала, — на данный момент я знаю из какого мира эти приперлись.

— Удивила. Я то решила что в свою коллекцию ты добавила дроу, а это как оказались были пытки. Аннуше расскажу вместе поржем!

Именно в этот момент и вошла фея, увидела тела на полу, посмотрела на ковер хмыкнула. Прежде чем захлопнуть дверь приказала сворить на троих кофе, вошла, грозно поставила на стол бумажный пакет с пирогами из кондитерской.

— И над чем же будем хохотать?

И Верона нам показала, как так произошло, что именно ей досталось такое счастье оказаться с пятью мужчинами в одной комнате. Как и в прошлый раз убийцы соткались буквально из теней в кабинете, кинулись к столу где сидела темная, да вот только ковер их остановил, нет не убил. Но выпил все силы что были в резерве, да и ауру чуть подожрал. А тот кто был связан, пришел на доли секунд с опозданием и успел прирезать одного, а второго ранить, когда первая двойка фактически упали к ногам из-за охранных чар на обереге из Суфрита. Мужчина что смотрел на нас с девочками как на диковинку, даже не пытался выйти на диалог или хоть как то оправдаться. Так как после того как упали его собратья, рассказал Веро о том что будет говорить с главным на Севере. И только Хранитель сможет понять о том что предпринять. Наша трудолюбивая умничка фея не чего не придумала как оглушить визитера, и приказала к ней не кого не пускать, закрылась в комнате. Связала всех поместила в стазис других товарищей, пошарила по карманам и лишила всех оружия артефактов и склянок — банок с зельями. И вот именно в тот момент когда обыскивала предателя тот очнулся — заерзал и такая вот скляночка разбилась заляпав брюки мужчины, тот зашипел от жидкости что начала дымить. Вот и пришлось его раздеть, а так же все тот же говорун рассказал что на одежде дроу тоже есть магия и лучше Веро раздеть кого нибудь из его сопровождения и тогда ее нельзя будет проклясть проклятиями подгорного народа.

— И ты поверила? — рассматривая какие то странные руны вышивку что украшала рубашку на Вероне, желчно спросила магистр Аннуша.

— Ну они же в ней ходят! — прошипела сидящая на диванчике темная дожевывая пироги с грибами.

— Странная рунная вязь, магистр руны похожи на язык севера. Так писали до принятия всеобщего, и не будем забывать что всеобщий язык — привили нам демоны. До того мы все говорили на языке великанов, а те в свою очередь могли научить его дроу. Вот и получается что магия за тысячи лет изменилась и написание так же понесло изменения. Так что это наши потеряшки, кстати куда вы молодчики ускакали с нашего мира?

Аннуша грозно сведя брови вынула кляп из пасти дроу, даже напиться дала мужику, за что тот благодарно кивнул.

— Не знаю что за обычаи правят у вас, но даже если вы все три жены короля Севера. Я буду разговаривать только со старшем владыкой холодного края. — распевно произнес воин с достоинством глянув поему то на Веро.

— Мужик, не хочу тебя пугать. Но наш мир потерпел достаточно изменений и на данный момент в семье равноправие, ну только у демонов еще есть маленько заскоков. А на севере главная я, Нэш' Аан Дэр, Ведущий некромантов.

Мужчина как то странно прикрыл глаза, после недовольно открыл и начал рассматривать меня очень внимательно. Сложила руки на груди и ответила неприязненно — высокомерный взглядом.

— Олгурн Онфар, готов рассказать все что знаю.

— Куда вы ушли восемь тысяч лет назад? — задала вопрос я.

— В мир носящий имя Умтаг, четвертый мир от вашего мира. Там привили демоны и элементали, но потом они начали войну и на тот момент когда мы обжились втянули нас в свои дрязки. Дроу так же правили в том мире, но мы ушли на дальние территории и не дрались за земли, вскоре наши народы встретились на поле боя. И тогда мы приняли богов того жестокого мира, Тьму, Мрак и Голод. Мир начал умирать, боги начали искать новый дом, но мы нашли его раньше, решили вернуться на историческую родину. Но сил на портал не было, при первой попытке король выпил четыре клана из девяти оставшихся. Тогда пришел жрец от тех чужих дроу и передал слова богини, вариантов не было, наш король принял ее силу и мы пришли в этот мир. Тьма пришла с нами.

Аннуша развела руками, мол я говорила что так и есть, Верона протяжно выдохнула, глядя почему то на меня с осуждением.

— Когда вы пришли?

— Три месяца, Ведущая.

Скривилась на последнее его слово, от ситуации воняло хуже чем от желтого убийцы.

— Ведущий. Расскажи сколько вас и почему помогаешь.

— Почти четыре тысячи, остались самые сильные и отчаянные. Рассказываю потому что знаю что может натворить Тьма в этом светлом мире. Я предлагаю помощь и знания, знания о нашей магии и о том на что мы способны. Сейчас народ находиться в запечатанном нашими предками городе, старой столице.

— Какое тебе дело до того что может произойти? Причина.

Воин как то странно на меня посмотрел, со смесью грусти и ярости отвел взгляд. Выдохнул и глядя куда то в сторону от моего лица прошипел сквозь зубы.

Воля матери

— Они убили мою семью. Последних кто выжил из рода. Жену и двоих детей, им не было еще и восьми. Меня объявили предателем короны за то что я просил найти другой выбор и не впускать Тьму в новый мир. И когда все уходили через портал, меня связанным оставили умирать в расщелине с тумсами, огромные слепые звери что жрут очень медленно, с ног. Я сумел вырваться, в числе последних вступил в портал. Постарался убить богиню, что на данный момент в смертном теле, она перешла в другое. Мне пришлось залечь на дно. Но после того как услышал что Тьме нужен некромант из севера, решил предупредить. Это мой долг.

— Магию своих чувствовать на расстоянии можешь?

— Да.

— Значит так, убивать тебя я не буду, останешься с Вероной в школе. Будешь в роли ее собачки, не отходишь в смысле и преданно смотришь в глаза. Обещаю что тебя даже будут кормить и иногда купать. При одном условии. Клятва Крови.

Столько дел, мне нужно еще переделать столько дел. Собрать вещи, вышвырнуть отца с Севера, отправить ба несколько зычных посланий, устроить головомойку магистрам. А я наблюдаю как гневно поджимает губы дроу, как фактически он чернеет от еще сильнее. Аннуша которая недовольно прокручивает в голове похожие планы, Веро смотрящая на меня с укором и пустотой в голове. Вот почему я не родилась в простой семье?! Связанный выдыхает, с какой то мстительностью начинает произносить слова клятвы.

— Я Олгурн Онфар, последний из рода Ночных клинков, приношу клятву дочери Севера, Ведущему Нэш'Аан Дэр, что не посмею предать ее, ни в этой жизни не в следующей! Клянусь Кровью!

— Я Нэш'Аан Дэр, принимаю клятву Олгурна Онфар, в которой он клянется кровью в том что не посмеет придать не меня, не мой народ. Клянется кровью пред миром в который пришел! Клянется в том что не посмеет убить, отравить, утопить или же как либо навредить мне пока я в мире или за гранью. Клятву принимаю!

Золотовласый смотрит на меня как на чумную, ведь после его слов я должна была кивнуть и освободить его. Вот только формулировка «что не посмею предать ее, ни в этой жизни не в следующей» слишком размыта. Я внесла изменения, мир свидетель. Хмыкнув на почти обжигающий взгляд пришлого посмотрела на Магистра.

— Верона, мой приказ тебе, если дроу будет замечен в сговоре со своими или предателями неугодными Северу — убей его. А голову насади на пику и на школьную стену, что бы каждый знал что значит быть заложником у Ведущего. И еще, так как ты остаешься с ним нянькой введи в курс дела. Любой его проступок и ты его убьешь.

— Женщина, я дал тебе клятву! — взревел муж подгорного народа.

— Многие знают как обойти клятвы что бы кровь не сгнила. — я пристально посмотрела в золотые глаза, — когда ты докажешь свою преданность я тебя освобожу от Слов, но до этого предлагаю тебе постараться что бы я не засунула твой же клинок тебе по самую рукоять в, ну ты меня понял. И кстати не забывай то что я могу продать твою клятву, тем кого ты предал. Будь паинькой.

— Магистр, займитесь делами, через несколько часов вы будите нужны мне.

— Как прикажите Ведущий. — с ухмылкой рязглядывая почти серого от осознания дроу.

Выходя из кабинета я лишь мельком посмотрела на Веро, подруга уже явно была готова к тому что бы начать играть со своей новой игрушкой. На остом личике прямо зажглась чудовищная улыбка. Пройдя по приемной и попрощавшись с секретарем пошла дальше, серые стены с вкраплением урэ, гасящего большинство магических атак из вне. Широкие проходы в которых встречались адепты в форме школы. Черный брюки заправленные в высокие сапоги, рубашки с высоким воротником из заговоренной ткани что почти невозможно пробить сталью. Рукава три четверти и перчатки которые не оставляют магического слепка. Большинство денег из бюджета нашего края мы тратили на обучающихся, из защищала не только репутация и магистры. Любой кто попытается навредить некроманту будет убит. Так как любое происшествие мы раскручивали до конца и находили виновных.

Школа, сколько себя помню здесь всегда людно, пять этажей из серого камня, сотня аудиторий. Школяры что ходят с достоинством и магистры что не когда не поднимают голос, я горжусь тем что создали мои предки. Иду неспешно, миную лестницу по которой улыбаясь мне проносятся второгодки, выхожу в залитый солнцем холл. Огромные двери из гномьей стали, заговорены даже от огня драконов и льда великанов. После стычки с великанами, на дверях даже следов от когтей не осталось. В огромном дворе школы сидят, попивают кофе из столовки и просто левитируют адепты под бдительным присмотром стражей, что периодически стряхивают с себя снег и переговариваются на нашем языке. Стражи школы были высечены из камня более трех тысяч лет назад. Универсальные зверушки, порой страшненькие, но вкус у талантливого Ведущего Рэзгаара Уфэ был, так как свое умение одушевлять он применил со знанием. Ко мне неспешно подползает Буслар, страшная даже чудовищная морда с кучей острых клыков и не маленькая вытянутая туша, лапки маленькие, но мощные, можно сказать что чудовище почти ползет по земле. Вскинув морду с глазами на выкате прошипел.

— Хатйтазар, озантрэп.

— И тебе здравствуй. Как дела?

Протягиваю руку и дотрагиваюсь до теплого камня — шкуры. Шершавая башка поворачивается так что бы почесала за мелким ухом.

— Плохо, — хрипит страж и другие что связанны между собой ментальной связью кивают, даже те что спят откликаются легким согласием, — что то изменилось принцесса.

Всегда он так, как в детстве называл так и продолжает величать. Монстры что должны защищать школу и территорию давно уже погружены в сон, траур говорил Буслар, по тому кто создал. А то что многие начали дергаться вселяет удивление пополам с холодным страхом. Так не должно быть.

— Боги, — показываю одними губами.

— Нет, не они. Двое стражей почти все обнюхали, даже в дома заходили. Несет мертвечиной.

— Кто ходил? — спрашивая замирая.

— Вунго и Алэна.

Перевела взгляд на стену где застыли двое стражей из самых можно сказать милых. Пухленький чем то напоминающий собаку из бойцовых пород Вунго с хищной вытянутой мордой и Алэна единственная девочка из стражей. Вот с ней то таки и была загвоздка, не когда не видела что бы она даже двигалась. Фигура подростка, немного угловатая, странные козьи ножки с мощными и тяжелыми копытами и голова покрытая как и все тело чешуей, крылья за спиной кожистые и мясистые. Про руки в когтях которых мертвой хваткой стиснут хлыст и вовсе умолчу. Алэна была последней кого создал предок- Ведущий, она его очень любила как и каждое создание любит своего создателя. Имена всех тридцати восьми стражей школы мы учили на первом курсе, но я то знала их намного раньше. Буслар что доходил ростом мне почти до груди, в моем безоблачном детстве катал на своей шее, я будучи ребенком беззастенчиво пользовалась другом и крепко держала стража за уши. Посмотрев в бездушные глаза серого существа что знал все и всех на территории севера, можно сказать испугалась. Стражи пробуждаются лишь тогда, когда живые справиться уже не в состоянии. При нападении на школу первородными, шестеро из них спокойно ходили по территории и если требовалась помощь прикрывали спины. На данный момент, бодрствовал только Бус.

— Нашли что — нибудь?

— Нет. Но нам это не нравиться. И твоя поездка в Империю так же. Хоть отговорить тебя нет возможности, постарайся вернуться живой.

— В случае моей смерти, дед станет вновь Ведущим.

Монстр выдохнул, рвано и с шипением.

— Адмир.

Словно выплюнул имя некроманта, и бодренько волоча пузо по снежной брусчатке пополз к первый воротам. Осмотрела более придирчиво двор школы. Стена защищающая от ветра и нападений возвышалась на восемь этажей ввысь, загораживая отличную панораму что открывалась на деревню и горы ы доли от нашего хребта. Круглый ровный двор из брусчатки которую на данный момент занесло мокрым снегом, несколько лавочек из дерева что стояли ажурными изваяниями в два ряда до деревянных ворот. Главные ворота в школе непробиваемо — стойкие, не пробить и сотни магам, даже если те будут светлыми, а вот единственный легальных вход в школу и город с полигонами, запирался на деревянные ворота. Которые были отремонтированы, но защиты не какой не представляли. При мне это уже третьи, одни снесла я, вторые Адмир, что бы не выделяться. Третьи выломали великаны.

«Веро, а закажи ка ворота у гномов, на первый вход».

«Зачем? Пусть так будет, а то начнут изобретать что-нибудь новенькое, я про нападавших. Пусть по старинке будет!»

«А я сказала закажи!»

Спустившись с десятка ступенек что были отстроены совершенно недавно, заскользила за стражем. Немного в стороне в сторону лестницы к городу и тоннелю стояла разношерстная толпа из адептов и трех магистров, засекла даже декана травников, не придав значения попыталась малодушно свалить до раздачи бонусов. Не хочу я работать сегодня сверхурочно, не буду, пойду по плану и пусть конем оно все, кхм — горит! Бусик что волочил по земле не только пузо, но и причудливый широкий рыбий хвост покрашенный перламутром повернул голову в мою сторону и хрюкнул маленьким носиком- бусинкой от моего выражения лица. До деревни топать минут тридцать не больше, лететь пять, но мне так хотелось узнать сплетни от стража что просто не смогла отказать себе в удовольствии погреть уши.

Выйдя за ворота и оказавшись на утоптоной промерзшей земле, огляделась на тот вид что открывался с верхатуры, равнина, заснеженная не тронутая земля, что простираеться далеко вперед. С правой стороны в трех днях пути выступает лес, за лесом вглубь болота, на которых не безопасно. У подножия крутой горки по которой и следует спускаться с нашей горы, раскидываеться деревня. Ну, может каменные дома с ухоженными теплицами, магазинчиками и даже покрытыми дорогами которые не когда не замерзают можно с натяжкой назвать городочком, но для некров это в первую очередь место где можно пременить знания на практике. Вылечить мужиков настойкой после гуляний, ринять роды, построить дом, зачаровать что либо, ну или на худой конец похоронить. Жителям, что попали в такую опу как соседи некроманты, нашли свою выгоду и плавно начали расширять свою сферу влияния. Дом поставить на нашей земле было делом не слишком дорогим, так как маги под рукой то и умирали здесь только от старости, да и платили за косяки наших школяров если случалось — достойно. Спускаясь по каменной крошке под горку все рассматривала то что являлось моим, ведь если случиться что со мной кто будет защищать дом?

— Дед всегда говорил мне, если с ним что-нибудь случиться я смогу себя защитить. Но с моей смертью, кто защитит Север? — вдруг я задала вопрос другу.

— Тебя убить почти невозможно. Но со знанием дела, это может случиться. Трансформация темной сути, сильнее чем рожденный оборотень, ты сможешь справиться почти с любым противником. Даже если бой будет далеко за рамками чести.

— Хм, честь она не нужна в бою. Она лишь мешает добить, нанести последний удар.

— Ты воспитана правильно, принцесса. И я надеюсь Север запоет в твое правление ледяными ветрами о величии. Как бы Унг не был против принятия дел тобой, по возвращении я расскажу что происходит, более детализировано, — растянул пасть в усмешке страж.

Вот и доверяй потом родне, ведь догадывалась я о том то дед не ввел меня в курс дела. Хотя, я старалась с ним не разговаривать после смерти Тармуса. Вся надежда на тех кто верен мне.

— Почему не сейчас?

— Слишком много деталей. — сказал как отрезал Буслар, — Ты нарушила ритуал принятия власти, не нужно было воскрешать Унга, каким бы он ни был тебе родичем он остается клеймом твоей слабости в глазах общественности. Убив его ты бы имела доступ к памяти предков.

— Тогда мы бы лишились поддержки ведьм.

— Верно. Но на каждую силу есть противовес, магистр Аннуша претендует на корону фей, так как она последняя из княжон темного двора. И если ты правильно подберешь ключи то феи смогут встать в твоей армии.

— На данный момент правит Урия, княжна дома ночных кошмаров. Магистр хоть и осталась последней из правящей четы, она не сможет вступить в права так как является некромантом Севера.

— Ты рубишь с плеча Нэш'Аан, разберись в прошлом темной феи и тогда сможешь шантажировать княжну. Армия понадобиться, а армия в которой будут задействованы силы темных нашего мира, почти несокрушима.

— Думаешь я не смогу защитить мальчишку? Ключ будет в безопасности, прорыва из Эринхайла не будут.

— А ты думаешь что парень единственный план демонов?

Бред. Единственный шанс провести в наш мир подкрепление это прокрутить кинжал в сердце парня, на другой шанс рассчитывать демонам в этой тысячи лет не приходиться. Или я чего то не понимаю. Да и феи, княжество фей дня и ночи находиться слишком далеко от нашей земли. Правят в Эрини столице темных и светлых две венценосные сестры из разных кланов, Вэя как светлая в дневные часа, Урия после захода солнца. Магия у волшебниц совершенно разная, если пресветлая княжна имеет силу лишь пока на небосклоне солнце и ведет достаточно мирный дар, то вот княжна темных сил правит с восходом луны и ее сила более сокрушительная. Но не будем сомневаться в том что обе феи опасны как факт. Править в таком эмоциональном гадюшнике как столица Эрини, может позволить себе только прожженный интриган. А вот Аннуша, у нас с секретом это факт, фея что преподает у нас более шестисот лет является дочерью княжны рода лунных секир, все что я знаю это то что в ночном замке прирезали абсолютно всех кто имеет виды на власть, а вот Аннуша сбежала, ну или подростка просто вывели. И вывели удачно, спустя несколько десятков лет фея правящего рода пришла в школу ища убежища. Так у нас появилась строгая и жуткая кара в лице милой феи. И если Буся говорит о том что мой хранитель может претендовать на трон княжеской династии то этот козырь можно будет и разыграть, но это уже в крайнем случае.

— Я буду думать.

— Угу, в последний раз когда я слышал эту фразу в стенах школы, ты убила почти треть великанов. — едко протянул монстр, поворачивая в мою сторону голову.

— Все то ты знаешь, все то ты видишь, — не менее саркастично пропела, — Буслар, пока меня не будет присмотри за всеми магистрами. Мне не нравиться то что кто то пытается влезть в наш монастырь со своими устоями.

— Рад стараться ваше высокоблагородие, — ехидно захрипел зубастик.

Попыталась пнуть стража. чуть не грохнулась на крутой горкегорке, за разговором даже не уследила что половина пути пройдена, теперь по прямой к деревне. Глянула на отбежавшего прихвостня, и просчитала то о чем прошу. Как и любой страж, Бусик связан со школой и городком на горе, слышит все, видит всех. Мало кто об этом знает, но предок что их создал был слишком зациклен на безопасности. И стражи являлись не только духами — хранителями школы, но и первыми доносчиками Ведущему, после обряда что провели мы с Глазами стражи связаны теперь с нами тремя ооочень крепко. Любая диверсия в школе невозможна так как страж просто тихо уберет предателя из стен родной альма матер. Удобная живность, жаль их так мало, убить невозможно, кормить не надо, магии в них вбухано прорва, но это окупается. Такая армия стоила бы всех золотых жил на севере, если не больше. Ну, будем довольствоваться тем что есть.

— Свежие сплетни есть?

— А то! — вот как в каменных глазах может светиться столько ехидства?!

— Расскажешь своему господину и повелителю?

— Сегодня свадьба, ну ты и сама знаешь приказ то ты отдала. Две адептки понесли, магистр Аслоу тоже кстати. Так что скоро еще свадебные гуляния начнутся. Ну и конечно же главная новость школа гудит как растревоженный улей от того что ты творишь. Магистры намолиться на тебя не могут, наконец то затворничество окончено. Как бы твоего деда не уважали за его деятельность, но сидеть взаперти надоело уже всем. А тут практика за практикой, многие уже сами стараются придумать куда адептов можно засунуть, да так что бы чем страшнее и познавательней! Так же границы, еще одна головная боль для темных. Ты лихо все сделала, укрепила, ведьм заставила помогать для подпитки контура! Директрисе как ответила, сплетни так и летают по горам, уже все знают что послала ее круто! А вот то что водные могут приехать как и демоны для обмена знаниями, всех просто таки выводит на мысли что ты решила захватить территории и главное поддерживают тебя! Стишки позорно- пошлые сочиняют как ты императора и княжон нагнешь! Давно такого не было вот и выливается все в ставки, чего уж греха таить сам сотню золотых поставил на то что Империя Севером обернется!

Вот уж новость! нет я подозревала что будут волнения в ой адрес но не все же положительные! Кто то же должен быть против очередной войны.

— Откуда у тебя сотня золотых?!

На невинной физиономии так горели азартом глаза что клыкасто — шипастая морда просто таки приобретала хитрое выражение.

— Теперь то их нет. И самое интересное, когда светлорылова попросили покинуть территорию твоего дома, он хмыкнул и приказал высечь говорившего — твоим именем. Парни не растерялись, приказ выполнили, пару нечестных ударов и ушастого выволокли в деревню со всем его барахлом. Ты бы видела его рожу!

Между большинства темных и моим родителем была не просто неприязнь как носителей разных видом магии, это была ненависть! Все выжигающая, яростная и оставляющая в воздухе запах горьких проклятий. Бусик не любил моего папашку только из-за того что сам видел как тот с брезгливостью отдает меня деду. Дед из-за того что обесчестил дочь до свадьбы и вообще пытается выбить для своего народа дармовые скидки и некромантов которые нужны и в светлом лесу. Так же отец успел сцапаться с Глазами деда, ну и убить на дуэли одного из магистров в предпоследний визит.

Так что Буслар со мной шел только из-за того что лично желал сожрать визитера. Я же не как не могла взять в толк что понадобилось советнику Светлого короля. Проходя по широким улочкам к таверне что располагалась почти в центре деревни и имела постоялый двор на двух этажах над общим залом, считала шаги до добротного каменного дома. Чистые улочки несказанно радовали, жители что выскакивали из домов явно в предвкушение зрелища приветливо кланялись а дети беззастенчиво разглядывали и улыбались мне и невиданной до сели зверушки. Толкнув тяжелую деревянную дверь вошла в общий зал таверны, Охур хозяин этого удивительного злачного места встретил как родную. Ведт каждый раз что я здесь гуляла встречали с пониманием, наливали и баловали лучшими закусками, да и пекли мои любимые пироги с корицей и вишней.

— Дня темного для госпожи Смерти, что правит грозно да яростно! — улыбнулся мужчина за стойкой, протирая пивные кружки. Был Охур как медведь, свирепым, но добродушным. Косая сажень в плечах, мощные руки да шкодливая улыбка для некромантов.

— Тьмы твоим врагам, почтенный. Накрой стол для меня, да кликни пришлого, что дети притащили.

Мужчина кивнул и доброй трусцой потрусил наверх, за эльфом. Усевшись так что бы был виден вход засмотрелась на завсегдатаев. Зал был почти полон, что странно в такое время. Решили посмотреть за родственными разборками, некроманты из города что предпочитали ходить только в таверну у нас в городке на данный момент попивали сбитень и даже не смотрели в мою сторону, если бы не увидела как у оборотня двигаются ушки то могла поверить то городские и деревенские тут просто отдыхают. Школьные сидели в черных плащах, городские в тяжелых меховых шубах, деревенские в безрукавках думаю как узнали что мордобой намечается побросали дела и примчались. Девушки и женщины так же присутствовали но как только заняла место пересели за спины мужчин, видимо надеются что тут драка будет. В светлом помещении что так и искрило от сил смерти и силы, наконец пахнуло энергией светлого. Солнечно- приторная я бы даже сказала слишком светлая что бы быть в таком месте.

Лорд буквально проплыл над ступенями, завидев меня скривился, на народ глянул со смесью гордыни и пренебрежения. Наконец подошел и царственно опустился напротив меня, всегда не любила взгляд этих зелено- болотных глаз. Златовласый с правильными чертами лица, вот только тяжелая челюсть портила впечатление красавчика. В богато украшенной одежде золотом, эльф поправил манжет темно- коричневого кафтана и наконец просипел;

— Не могу сказать что ты выглядишь красавицей, поэтому промолчу. Твои чернокнижники выкинули меня из дому, за что я требую их наказать ссылкой на рудники!

Медленный выдох Буслара, мое задержанное дыхание и тишина в таверне. Хозяин таверны подгадав время накрывает передо мной стол, спрашивает взглядом что еще нужно, отпускаю кивком. Стараюсь быть холодной и отчужденной что не когда не было моим кредо.

— Лорд Слене, вы прибыли без моего дозволения на северные земли. Я рада что мои приказы исполняются, так как в мои дом могут входить только те кто являются моими приближенными, вы не входите в это малое число.

Закаменевшее лицо выродка почти бальзамом по сердцу, в зале слышится перешептывание. Говорим мы громко, не скрывая того что многие потом передадут в другие уши.

— Я прибыл для того что бы передать волю твоей матери. Ты нужна ей немедленно. И вместо увеселительной поездки в Империю в которой я не сомневаюсь ты очернишь мое имя, ты возвращаешься в Пресветлый. И даже открою карты, ты не станешь женой дедова прихвостня Адмира, твой брак дело решенное.

Еп турген инбар! Убью подонка, будет война с эльфами ведь он не последний при дворе и короле светлых, договориться с чистоплюями вряд ли получиться без потерь. Вот только спускать не буду эти выверты. И отцом даже в мыслях более не назову!

— Не забывайте с кем говорите лорд. Как Ведущий Севера я запрещаю вам более открывать порталы на мою землю, либо через север куда либо. Некромантов что служат при дворе короля Оиэлья я призову на родину, передайте что контракты с этого дня разорваны, неустойку я возмещу. Так же прошу вас не опускаться в моих глазах ниже чем вы есть, поэтому прошу запомнить первое правило Школы. Любой кто поступает на обучение, теряет все притязания на статус, капиталы и недвижимость. Вы не моя кровь.

В тишине таверны звучат ироничные хлопки светлого, мог бы убил, слишком знакомый взгляд похотливых глазок. Как бы он не старался, здесь я хозяйка.

— Я дал слово что ты станешь женой лорда Вилиамара Елоно, а свои слова я держу! Поэтому сейчас я сделаю вид что не чего не слышал, а ты поднимешся и пойдешь собирать свои вещи. Хотя, — неприязненный взгляд прошелся по мне, — думаю я выделю средства на наряды, для дочери моей обожаемой супруги. Ведь сейчас ты выглядишь как дешевая наемница. Не забывай, после твоего позора с полукровкой высокородный лорд Елоно единственный кто возьмет тебя в жены, не смотря на то что ты была под другими!

Рык стража как дивная мелодия врывается в мою реальность останавливая от того что бы убить. Быстрой смерти эта тварь не заслуживает. К тому же интрига слишком крута для меня, и поэтому следует сохранять нейтралитет что бы мутный поток не захлестнул на глубину местной дележки власти.

— Значит ваше слово не чего не стоит лорд. Я выйду замуж лишь за того кто окажется равным мне по силе. А на данный момент я приказываю покинуть Север!

— Детка, даже если дед продвинул тебя за выдающиеся успехи в школе, — уж очень похабно пропел эльф, — это не отменяет того что ты дочь Саранции, старшей дочери Королевы Королев..

Договорить он не успел.

— И поэтому я отправлю вас к Венценосной Леди- Духу, для решения о моей дальнейшей судьбе! В которой решаю все я!

В портал придурка я закинула силовой волной, я не рассчитала силу выдержки как свою так и Бусика. Как только телепорт схлопнулся страж рухнул на пол, в том месте где еще секунды назад сидел светлый. Недовольно посмотрел на меня, почти прыгая от негодования подполз и устроил свою задницу рядом со мной на полу. Вот ведь жизня! Не секунды покою, если не прибьют демоны отведают моей кровушки светлые эльфы, хотя думаю темные вторым рады будут помочь. И отчего врагов у меня становиться больше чем союзников?!

— Эльфы этого не спустят, а вот твоя бабка вполне может развязать войну со светлыми и вместо того что бы делать правильные дела во спасение твоего мирка. Ты ввязываешься в драку старых врагов! — хорошо хоть многие из присутствующих не знают языка некромантов. Родная речь севера мало кого интересует, тогда когда можно разговаривать на всеобщем.

— Поговорим в школе. Я не настроена выслушивать твои нотации в данный момент.

Империя

Кинув на стол монету, что почти всегда валялись по карманам открыла портал домой. Нужно посмотреть куда эльф успел сунуть свою бедовую головушку. Вывалившись из темного провала у себя в гостиной осмотрелась. Без изменений, детально обсмотрела все комнаты оноэтажного домика что подарил дед на мое совершеннолетие. Так как я здесь почти что и не жила, то создавалось впечатление что тут давно не чего не происходит. вот только в комнате разбросанные по поверхностям вещи создавали неряшливую картину творческого хаоса. Прежде чем начать разговор с Бусиком, поела пару бутербродов запив противным зеленый чаем что привез мне «полукровка», раньше мне он нравился. Я про чай. Хотя смотря на ситуацию с данного угла можно подумать что Тар мне и вправду подгадил. Хоть за все семь лет он и пальцем меня не тронул, наш роман видели вся школа и даже многие ведьмы что грозно смотрели на попратие морали чести. Недосып последних дней сказывается, как сомнамбула собрала вещи в чемодан, выкупалась и переоделась в чистое черное платье. Даже прическу сделала, хотя магией может каждый. Из зеркала на меня смотрела бледная худая девушка с глазами старухи, слишком белое почти меловое лицо с синяками под глазами, густые бровки, длинные реснички. Почти бескровные пухлые губки, впалые щеки от трансформации, которая выжирает слишком много жизненных сил. Пришлось даже сделать макияж, так хоть пугаться не будут при дворе Императора.

Захватив чемодан и Бусю вышла порталом в кабинете деда, картина поменялась явно в лучшую сторону. Дроу нет, трупов нет, Веро исчезла с внушительной кипой бумаг со стола. Аннуша такая же разрисованная под стать Ведущему сидит и миролюбиво попивает чаек в моей кресле, беззастенчиво закинув ноги на стол. Идиллия. Чемодан что стоит у входа погабаритнее моего раз в пять, что наталкивает на идею о том что в скором будущем я смогу лицезреть магистра в платье.

— Противоядие, оружие, охранные амулеты и боевые артефакты, надеюсь захватили?

Магистр молча кивает, вместе с чашкой переходит к диванчику и падает в него со страдальческим вздохом.

— Как разговор с родителем?

— Что б его черти драли, не будем об этом магистр, на данный момент индивид в Суфрите. Надеюсь с этого полудурка шкуру не спустят и отделается он легким испугом.

— Королева Королев всегда имела тяжелую руку, сама видела как одним ударом плети снесла голову одной из ведьм что оскорбила ее выбор.

— Ха! Словами в нашей семье бьют больнее, а она в этом плане мастер! — с гордостью поведала я Аннуше что спокойно пожала плечами.

— Я взяла на себя смелость созвать деканов, ждут за дверью.

— Запускайте. — как же спать охота, а еще придется выдержать прием у императора.

По моей просьбе шестеро серьезных мужчин отчитывались быстро и серьезно отвечали на наши с феей вопросы. Наконец выслушав всех некромантов я озвучила что же мне от них нужно.

— Магистры я не сомневаюсь в том что вы поймете меня правильно. Наша система обучения устарела. И на данный момент я ввожу несколько изменений, которые смогут помочь в дальнейшем нашим адептам.

Мужчины словно этого и ждали, перекинулись взглядами и как то даже подались в перед, слушая уж явно внимательно.

— Во первых, я хочу что бы адепты начали изучать более досконально яды и противоядия. Разрешение до двенадцатого уровня а не разрешенные Ведущим Унгом восемь. Во вторых усиление тренировок, с этого дня ученикам должны добавить по два часа фехтования и стрельбы из луков и арбалетов. Сталь для пополнения оружейных заказывайте через Верону, и мой настоятельный совет закупку проводите у гномов. Третье, ритуалы и их применение, увеличьте часа разбора каждого… Артефакторика, ментальные атаки, темное направление, алхимия «в последние время меня вот вообще не радует!»..

Я расписывала все минусы обучения, давала задания найти в архивах планы лекция того или иного магистра и возродить то или иное направление. Я рычала и препиралась по каждому пункту с темными, обговаривала планы и не глядя соглашалась с подошедшим магистром темной магии. Мужчины что привыкли к неторопливой и размеренной жизни на моих глазах оживали и обговаривали со мной план ежегодных игр шести рас. Да что там! Меня не постеснялись осадить библиотекари когда я приказала достать все учебники по распущенному направлению — ищейки, так как именно они были самыми опасными противными из некров.

— Ваш дед, уважаемый Ведущий лично запретил и распустил факультет ищеек. Это слишком опасно! Из класса в тридцать учеников выживало только десять! И это если повезут! Одумайтесь леди Смерть!

— А я и думаю, магистры я приказываю вам пойти на этот шаг, так как я не желаю быть единственным некромантом с оборотом сути! Планы лекций через две недели у меня на столе должны быть! Нагрузку увеличить, как физическую так и умственную. Но прошу не надорвитесь и не сломайте ребят, постепенно увеличивайте. Так же я жду того что каждый факультет будет проводить свою практику вне стен школы, кроме пожалуй первогодок. Но полигоны предлагаю перестроить — что бы по жутче было. И последнее, старайтесь вложить в головы адептов что бояться совершенно не чего, ведь страшнее нас не кого нет.

— Время Ведущий. — магистр подгадала правильно, еще немного и я бы начала сама копаться в старых хрониках. Нам нужны были свежие идеи, новый взгляд и как показала последняя стычка с первородными. Нам нужна армия думающих некромантов, а не тех кто выполняет приказы бездумно.

Деканы что «взяли след» распрощались со мной очень уж пришибленно, каждый из мужчин витал где то в своих мыслях, ухмылка на лице боевика вообще ввела меня в какое то странное торжество. Сделают правильно, получат еще больше заданий. Мне нужны бойцы, способные выжить в любых условиях, будь то открытый бой стенка на стенку или грязная драка с запрещенными атаками.

Выйдя из портала который молча создала Аннуша, шагнули в холл школы, сопровождающие меня интриганы стояли чуть снисходительно смотря на мое платье. Темные всегда относились ко мне как к внучке Ведущего, что вскоре станет женой их лидера. Это не обжало, злило! Будя во мне все то что я так старательно прятала от самой себя, стервозность и некоторые женские ужимки. Против которых не мог выстоять не кто из присутствующих. Закинув чемоданы в складки подпространства, делегация выстроилась клином, достаточно жутких плотоядных птичек.

Портал. Разрешение на вход в столицу у меня был, а вот координаты выхода в замке только дедовы, и то полученные путем копания в его дневниках. За что я думаю он меня готов был убить. Вышли, даже не осмотрелись, на взгляд пожилого демона и стайки столичных хлыщей молча передали бумаги о том кем являемся. Статный лорд картинно поклонился и попросил следовать за ним. Пошли. Сухонько нас встретили, как дальних родственников, что прибыли просить милостыню или неравный брак для бедной провинциалки. Я с дедом много раз была на таких мероприятиях, но даже феи старались более сильно показать свою доброжелательность, нежили водные. Не нравиться мне это!

Мои некры спокойно проходили по коридорам что просто таки кричали о роскоши, слуги что завидев нас кланялись, леди и лорды в бессовестно дорогих туалетах, кивали и перешептывались. Я как то молча смотрела на ведь этот спектакль, раз разучили такое непотребство значит бояться и хотят показать что лояльно отнесутся и к постельным сценам с моим участием. Вот только лорды сопровождающие красавиц разных мастей вряд ли готовы к тому что я не пускаю в свою пастель абсолютно не кого. А вот и зал приемов, лорд что провел нас по дворцовым дикорациям, странно глянув на нас, а в особенности на меня поскакал передавать бумаги глашатаю.

Минуты возле входа в празднично украшенный зал что полниться шепотками и легкими шагами, вы удивитесь, я вам обещаю!

— Ведущий некромант Севера Нэш'Аан Дэр с темнейшими лордами и леди приближенными! — голос распорядителя дал какую то лажавую нотку и мы наконец вошли.

Зал забитый до отказа демонами в сверкающей парче и дорогих шелках, золота и алый цвет создавал на глазах кровавую дымку. Сверкающий свет огней на драгоценных огнях и ароматы духов что создавали отвратительную вонь. Аляповато, дурно и могу с уверенностью сказать пока мы шли печатая шаг по живому коридору у гостей императора создавалось стойкое не переваривание меня любимой. Они выглядели дешево и безвкусно, когда как наши леди даже в обычных брючных костюмах стояли достояно. Мы остановились слаженно, легко поклонились и уставились с каменными лицами на венценосную семейку что смотрела на меня как на что то мифическое.

Один лишь мальчишка ключ выглядел правильно, нет вычурных одежд и отвратительной прически на длинных волосах цвета стали. Со вкусом подобранны украшения, чисто аккуратно выглядит. На фоне братьев кажется глумливо — прекрасным принцем из сказок. Старший наследник в черно- багровом, младший одет в алый с золотом, явно подражает отцу что стоит на возвышении под руку с императрицей в фривольно — гадостном платье. Дорогом но безвкусном, меня вообще начинает мутить от их моды!

Черногривый мужчина с огромной фигурой больше подходящей медведю — харну, радушно улыбнулся и заговорил.

— Высокородная леди Дэр, я Император Дисмонтир Ранмурэ приветствую вас с вашей свитой! Я буду рад наладить сотрудничество с Северными землями. Я даю императорское слово что некроманты пришедшие с вами Ведущая останутся неприкосновенны. А теперь предоставьте императрице показать то что готовили для вашего прибытия!

Высокородный ублюдок! Макнуть меня в болотную жижу при всем дворе и своих глумливых прихвостнях. Такие оскорбления смываются кровью, но я подожду, не долго но достаточно для того что бы увидеть как все они передохнут под моими когтями. Тварь знал что статус Ведущий не склоняется, знал что большинство некромантов из Снежного бастарды и просто без статусные женщины и мужчины. «Северные земли», мы Север! Но уверяю перед смертью до тебя дойдет этот факт. Осталось только улыбнуться, самой очаровательной улыбкой из арсенала что предоставили ведьмы что обучали в Суфрите.

— От всего Севера и народа некромантов я Ведущий Нэш'Аан Дэр, приношу свои самые наилучшие пожелание вашему дому. Работы будет много и я надеюсь что демоны смогут последовать по намеченному пути моего народа. Я заверяю что ваш дом будет в безопасности.

Глотай, не подавись своим же дерьмом. Я заберу жизни твоего народа, а после обменяю на одно желание. Поверь маг, темные разорвут тебя на куски за мою смерть, а кто защитит тебя? Не кого не сыщешь на эту роль. Ибо я Ведущий а ты всего лишь корона на ножках, против меня не идут с пустыми руками.

— Наслаждайтесь вечером леди!

Зазвучала музыка, с возвышения спустились наследники что завели разговор с моим сопровождением, спустя еще пол часа я имела сомнительную честь разговаривать с императрицей. Отвратительнейшая женщина! Высокая и полноватая, с копной роскошных черных кудрей уложенных на голове короной из кос, алое платье оголяло плечи и шикарную грудь очень смело, открытые руки в золотых браслетах. Так как сегодня не кто и не думал напрягаться по поводу приличий, то связи старались налаживать в угоду себе. Разговоры в сверкающем зале вились от погоды и до договоров на покупки того или иного северного изделия. Завтра будет много работы за закрытыми дверями кабинетов, сегодня гостей старались развлечь, бдительность мои хищники не теряли. За откровенным блефом что означал милую беседу женщин Леди Бургара наконец увела свой выводок шипящих змей, предоставляя мне с магистром Аннушей выдохнуть и вступит в новый диалог с подошедшими демонятами, лорд Хро представил нам очаровательную девушку что красиво изображала дуру и подсчитывала прибыль от новой интриги в которой выступала пешкой. Девчушка в золотой парче с огненным рисунком на туалете все время касалась наманикюренными пальчиками осветленную прядь волос, как бы показывая в чем ее изюминка. С лордом Хро я была знакома не понаслышке, пересекались однажды, именно в тот момент я была в городе у реки, а этот свинтус пытался перевести через нашу границу партию наркоты, за руку тогда я его не споймала, но морально поимела вдоволь. Мужчина на данный момент как комедийный агент из песенки «013» лез в самое пекло и старался просчитать меня. Увы, его место занял старший царевич с добродушной улыбкой представивший уже десятую молодую и красивую девушку, но даже на рыженькую тоненькую прелестницу с явно удаленными ребрами ибо таких талий в природе не бывает как корсетом не затягивайся, меня заманить было трудно. Тогда папин любимчик глянув незаметно по сторонам, видимо думал что сладкоголосая трель его спутницы меня отвлекает от его мимики, пошел ва банк.

— Леди Нэш'Аан, вы ведь позволите так себя называть? — с тягучей интонацией явно прокуренного голоса протянул молодой демон, — Думаю императорский сад вам понравится, и сейчас как раз то время года когда весна дарит очаровательные моменты под последними цветами эоки! Я думаю на Севере нет такого великолепия, как элфийские розы грао, позвольте вам показать!

— Лорд Ранмурэ!..

— Просто Рэнуэ, леди! Не обижайте меня официальными фразами, я думаю у нас получиться стать друзьями, а для приближенных я — Рэнуэ!

Ненавижу когда меня перебивают! Так сученыш уже успел оттеснить рыжика и вцепиться в мой локоток, фея что стояла по мою правую руку от такой прыти лишь скорчила презрительную усмешку. В рамках дозволенного конечно, так что бы видел мой новоявленный друг!

— Лорд Ранмурэ, дам вам совет, не когда не говорите темным свое имя, а даже если они его знают не дозволяйте называть вас домашним именем. Если вы не знаете некроманта это может быть опасно. Сад может подождать, я не хочу ломать ноги в темное время суток, так что в другой раз.

Выражение лица высокородного я не поняла, толи азарт то ли ненависть, а может и вовсе все чувства в одном флаконе. Улыбнувшись мне самой наверное очаровательной улыбкой что имелась в арсенале королевича демон предложил другую забаву.

— Я знаю что в вашем обществе мне будет доставлено только истинное удовольствие. Не говоря о том что вами я восхищаюсь, а не боюсь. Думаю северная звезда снизойдет до простого мужа огненного народа и подарит танец?

— Как вам будет угодно лорд.

Улыбку держи, улыбку, а не оскал Нэш! Эти словесные выверты начинают меня бесить, и это при том что прошло всего несколько часов, а меня хоть выжимай от их яда! Оглянувшись на фею, поняла что ее пригласил Ключ! Видимо где то неподалеку кружил от нас выслушивал и присматривался ко мне. Закружившись в пламени двух, со старшим братом нашего неубиенного проводника, все всматривалась в убогую бородку на привлекательном лице лорда.

— Я надеюсь все же показать вам сад после решения всех государственных дел.

— Думаю вряд ли смогу избежать вашего общества в такой увлекательной экскурсии, — с очаровательной улыбкой на подведенных помадой губах ответила я.

Танцы продолжались еще несколько часов, я кружила с лордами империи под оглушающую музыку. Улыбалась сменяя партнеров в откровенных танцах и показывала всем что могу идти у них на поводу. Игра началась со взаимного покусания, вот только кто окажется в конце на праздничном столе победителя остается вопросом. Младший наследник присоединился к компании брата, видимо военная компания затащить меня в постель несет в этой семье главенствующую роль. Средний наследник только оказал мне честь подойти и перекинуться парой нечего не значащих слов, приглядывался ко мне, кружил неподалеку Взял на себя смелось развлекать Аннушу, но держался в отдалении что мне совершенно не нравилось в сложившихся обстоятельствах. С императором тоже был танец, мужчина смешил меня и ненавязчиво расспрашивал о том как я пришла к власти. Удивляет меня местный колорит, даже скажу больше — раздражает. Если бы не была свидетельницей бабушкиных интриг при королевах могла бы подумать что брак со мной будет выгоден противнику. Ушла наша делегация в смертники чуть раньше положенного, оставив местный бамонд развлекаться дальше под алкогольную продукцию, ушли красиво и главное интеллигентно. Веселье началось когда нам показали наши покои, меня расположили под королевским этажом моих людей на этаж ниже и их комнаты были слишком скромны, я бы даже сказала аскетично- скучны. Покои что предоставили мне утопали в золоте и камнях, сверкающая позолотой лепнина, убранные алым шелком стены дорогая мебель из пород асанговава дерева, что стоит неприлично дорого. Только посмотрев на спальню с шикарным ложем на котором боюсь этого слова развлекалось не одно поколении извращенцев, спокойно посмотрела на распорядителя местного борделя. Мужчина который нас встречал и наблюдал за моей реакцией, изобразил на лице готовность выслушать любое мое дебильно- женское решение. Не угадал, я смотрела на него спокойно, а это значит что истерики как он думал не будет.

— Уважаемый лорд — военный, — мужчина смекнул что весь маскарад излишний и перестал улыбаться, — я думаю что моих людей нужно поселить исключительно подле меня. Думаю как наследница Рамиры Леди — Духа я могу рассчитывать на вашу поддержку.

Демон не будь дураком, смерил меня оценивающим взглядом но после того как я сняла иллюзию с правой ладони где красовалась руна власти что почти у всех есть кто является родственником моей сиятельной ба, лорд поклонился и ушел. Через четверть часа мои черноматийники спокойно располагались в комнатах на моем этаже. Тихо, без скандалов, слуги молча сновали по комнатам принося питье и еду, наполняли ванные горячей водой, делали все что прикажут и главное — молчали. Аннуша что выбрала комнаты через стенку зашла, осмотрелась и молча кивнув на мое предложение осталась в моих комнатах, накинув мою личину. Я же вышла в соседние помещения в образе феи, и как не странно, легкий обман мне грел душу больше чем что либо плохое сделанное императору за сегодня. Гостиная, кабинет, спальня с шикарной банной которая досталась магистру понравились мне куда больше, никакого красного с золотом, темно зеленые комнаты с кремовыми вставками и серебром. Даже не рассмотрев более придирчиво спальню завалилась спать почти сразу. Прямо в платье и с не смытым макияжем, думаю меня поймут многие кто не спал столько сколько я в тот момент было не до этого!

Темные произвели фурор, отец бесился так что стены в кабинете дрожали! Матушка рвала и метала грозно выговаривая лорду Усэг, который встречал делегацию некромантов за промах. Хотя сама она и не догадывалась что Ведущий окажется леди, да и причастной к роду одних из самых страшных ведьм нашего мира. Королева королев не единожды была замужем, от первого брака дочь правила в городах ведьм Судьбы, младшая Ариарна в городах Смерти, а вот еще одна дочь стала женой светлого эльфа и как я знаю имела обширную власть в светлом королевстве. Печать власти на черноволосой некромантке выдала такую буру эмоций что большинство интриг на данный момент отпадали по многим соображениям! Леди дух однажды потеряла дочь, было это тысячи четыре назад, вот только те кто убил маленькую наследницу за одну ночь умерли от проклятия разгневанной матери что потеряла самое ценное. После этого на ее детей и внучек ставилась татуировка, маленькая руна «власти» и чем ближе к королеве девушка тем ярче и сильнее сияет печать неприкосновенности. Леди Дэр теперь нет способности убить, ни ка-кой! С такими противниками как королевства не шутят, с Севером можно было еще пободаться, но не как с теми кто за своих мстит до последнего. Так же был провален бал, многие ожидавшие красивого развития событий, дали дуру увидев что предполагаемая жертва брачной операции оказалась девушкой, да еще какой! Достойно поставила на место всех из моей семейки, стойко перенесла три приворота, две интриги от братьев и конечно же улыбалась матушке и ее фрейлинам что теперь вряд ли появятся в столице. Мат в гневе способна на любую жестокость, вот и леди Мисана что в присутствии Императрицы отозвалась о Ведущем как о красивой леди со вкусом на данный момент готовилась к свадьбе с лордом Эгэйн, вряд ли мы ее еще увидим. Девушки что должны были быть приманкой, на данный момент были переключены на других лордов Севера. Но думаю что это вряд ли поможет.

— Почему не кто не мог знать о том что эта тварь баба?! — взревел отец на своих лордов.

— Интересно а все твари, должны быть женского пола? Или статус — тварь это только исключително прилагающееся в «бабе»? Или этот ипитер подходит только к той кого мы не сможем не только переварить, но и укусить как следует?! Единственный вариант подобраться к темной это свадьба, но я сомневаюсь что с женщиной убившей Ведущего Унга и обошедшей ученика покойника, будет легко это прокрутить. — мой спокойны и даже в чем то ленивый голос заставил задуматься многих. Взгляды кочевали от старшего брата к младшему, почему то избегая меня чисто неосознанно. Обижает меня такое невнимание, ох и оторвусь я!

— Ты прав сын, — витая где то далеко отозвался император глядя на старшего брата, — брак с этой стервой даст очень выход к ведьмам, красивый выход к Леди-Духу, даст жилы золота и серебра на севере и самое главное откроет нам феерические горизонты. А как правило влюбленная женщина — это глупая женщина, сколько бы ни было у нее мозгов с дитем на руках она станет беззащитной. И поэтому, задержать их здесь наилучший вариант, но при том условии что вы сыновья, окрутите ее до родовых соплей! Если я не увижу того что девчонка под кем то из вас, накажу!

— А если она будет под всеми? — скаблезно ухмыльнулся младший.

— Значит будет под всеми! Но замужем за одним из вас!

Поздний совет задержался почти до утра, отдавались приказы, готовились ловушки, заготавливались в прок интриги для темных. Мать не жалела денег, отец окриков, дело спорилось. Вот только как мне было радостно от того что я увижу после того как солью инфу некромантке, игра принимала чудовищные обороты. Да прелесть в том что лавина что создавали лучшие умы империи обрушится как раз таки на них самих. Уже ранним утром натягивая одело на голову я глупо улыбался воспоминаниям ночи, она искала меня взглядом. Следила и перед уходом явно пыталась подловить меня возле Леди Аннуши, что оказалась дивно хороша собой и не давали скучать в первую очередь мне весь вечер. Думаю у меня получится ее удивить, но после, тогда когда братья ей окончательно разонравятся. А уж я постараюсь сделать по своему.

Руна власти и кража Темной

Ночью ко мне приперлась Аннуша, не могу сказать что за три часа после расставания я успела соскучится, но магистр спокойно укладывающаяся в мою кровать удивила тем что в ее комнате спит жертва местной интриги.

— В смысле? Магистр не замечала за вами тягу к женскому полу ранее, — сонным голосом удивилась я, находясь в данный момент в пограничном сонном состоянии.

Посмотрев на меня такими же осоловевшими глазами фея сто на данный момент лежала под одеялом в просторной рубашке явно с мужского плеча, хриплым голосом отозвалась.

— Заявилась ко мне барышня трясущаяся как желе, попыталась залезть в мою постель, но после того как не обнаружила там искомое, — те есть тебя успокоилась и попросила помощи. втянули ее в интригу добровольно- принудительно, я как добрая фея крестная сказала что помогу.

— А если это подстава и на утро мы обнаружим труп? Это убийство стряхнут на нас и после начнут шантажировать?

— На девчонке маяк, комната опечатана, ее даже не кто не видел. Спи Ведущий, еще есть пара часов до главной мясорубки!

Удивляюсь я нашей главной головной боли всея школы, фея не просто отключилась, она подмяла под себя все одеяло и тихонечко засопела в подушки не реагируя не на что более. Посмотрев еще с минуту на белокурую девушку чей жизненный счет довольно давно перевалил за сотни тихонько сползла с кровати. Не могу я спать с кем бы то не было в одной постели, даже маленькой ночуя у тетки или ба засыпала только оставшись одна, на что взрослые беззлобно подкалывали что моему будущему мужу не повезет и бедненький будет опочеват на коврике у входа. В чем то наша женская часть семьи была права, так как к Веро что делила со мной комнату в общаге я привыкала неделями и на каждое ее громкое сопение просыпалась. Аннуша что после того как стала моим хранителем, не как не может навредить мне, воспринималась как чужеродный элемент в моем пространстве и даже с такой усталостью как у меня — мешала расслабиться. Поднявшись окончательно выкупалась и переоделась, заварила крепкий чай магией, не хотелось что бы вездесущая прислуга докладывала о моей бессоннице вышестоящим интриганам. Порывшись в чемодане боязливо вытащила сигареты предварительно открыв окно в кабинете и закрыв двери спальни. Мало кто из моих приближенных знали что я курю, один лишь Тар, что покупал мне табак в городе у реки и иногда курил со мной вместе на кухне моего домика. Вглядываясь в туман за окном я тихо растягивала удовольствие прокручивая в голове вчерашний вечер, мне жизненно необходимы доносчики около трона светлого короля. Эльфы давно уже затевают что то в обход своего главного остроухого, вот только я больше чем уверена в том что они против того что творят демоны. Мои мысли боязливо текли от одной проблемы до другой, дроу что мы не заметили, демоны затеявшие резню и встретившие нас как скоты, феи заныкавшиеся в своих княжествах. Проблемы снежной лавиной подгребали под собой мою храбрость и грозились свернуть мне шею на следующем участке пути, меня достаточно грубо ставили на место и если бы не руна власти что чернотой красовалась на моей правой лапке то эту ночь мы могли бы не пережить. Без королевы королев я почти беззащитна на политической арене, и все заслуги деда на данный момент теряют силу. Хотя у меня и есть козырь, деда же я не до конца прибила, он поможет, думаю что поможет своей внучке. Пройдясь взглядом по саду что утопал в тяжелом тумане под окном, перевела взгляд на город что был прикрыт плотной пеленой размывающей домики. Хороший вид, главное правильный, на место ставить демонов нельзя, играть так же, ибо они переиграю меня в любом случае, у меня нет не опыта ни идеи, только козыри в рукаве которые сдавать раньше времени нельзя. Картина что открывалась мне из просторного кабинета отрезвила, это не север с нашей политикой неприкосновенности и чистоты слов, это столица империи что уже пять тысяч лет пытается подмять под себя всех остальных жителей нашего мира. Кружево красивых не искренних слов, игра без правил, со своими правилами и самое отвратительное во всей ситуации это не сломаться и доделать все самой.

«Верона, слышишь меня?» — попыталась докричаться до подруги.

«Да, но хотелось бы не слышать еще как минимум часиков пят — шесть, я недавно только легла,» — хмурый как и раннее утро за окном голос раздался у меня в голове.

«Все в порядке дома?»

«Да, все хорошо. Магистры только уж больно дорогие игрушки покупают и загадочно улыбаются, а так все спокойно.»

«Это какие игрушки?!» — что опять эти старперы хотят провернуть за моей спиной?!

«Оружие, заготовки под артефакты, гномы и ведьмы озолотятся за наш счет!»

«Ах, это! Так я отдала приказ, все в порядке. Дроу не обижает тебя?»

«Меня обидишь! Сам дуется, но не куда не лезет даже помогает отпугивать особо рьяных адептов. Присматривается пока, как и я к нему, кстати на него отреагировали как то буднично, как будто это не креатив какой то, а так обычный житель Снежного!» — пришла улыбка от некромантки.

«Присматривай там за всем, а мы попытаемся вернутся полным составом. Так же я попрошу прислать ведьм Жизни в школу, мне не нравиться то как нас приняли.»

«Мы еще подергаем демонов за усы, а ведьм Жизни лучше не трогать, думаю круг Лилиэры подойдет больше, подумайте Ведущий, стихия Смерти подойдет лучше нашим родным пенатам.» — отозвалась магистр как то рьяно, я то думала она спит, нужно научиться купировать связь, пока меня свои же не побили за то что спать мешаю разговорами.

«Хорошо, свяжусь с королевой. Спите, мешать больше не буду!»

С разных концов раздалось неверящее ворчание, но через несколько секунд феи утихли, оставив мне время что подготовится к разговору с родительницей. Дотронувшись до татуировки пальцами левой рук вызвала в мыслях образ статной темноволосой женщины. Ее изящные черты благородного лица, непередаваемый цвет глаз грозового неба и конечно же запах снежных роз что окутывал ее многие годы что ее знала.

«Внученька, ты вед знаешь что я делаю с теми кто меня будет в такую рань?» слишком мягким голоском провела ба, угрозу.

«Думаю ты меня простишь! Я хочу попросить что бы Лилиэра со своими ведьмочками побыли в Снежном. Если это возможно мои люди откроют портал.»

«Сами долетят. Не зря же я их в детстве учила на метлах летать, но будешь должна!»

«Думаю деду хорошо под твоим крылышком, не вызывать же его на Север. Или вызвать?» — шкодливо протянула я, осознавая что из своих цепких лапок ба не собирается отпускать любимого мужчину и то что именно Унгу придется расплачиваться натурой, за помощь школе.

«Воспитала на свою голову! Пуст твой дед еще немного побудет у меня, и так дерганный, так думаю ты добавишь ему седых волос. Девочки скоро вылетят, лично прослежу. Я несколько поторопилась в общении с твоим отцом, так что немного подкорректировала память. И хочу предупредить, не суйся пока на светлые территории, мне не нравиться то что происходит. И в особенности то что чудит твоя мать.» — болезненная тема для нас с ней, о моей матери мы старались лишний раз не заговаривать.

«Ты видела Саранцию?»

«И даже говорила, мою магию на супруге она увидеть не сможет, но ее поведение желает оставлять лучшего. Я запретила ей к тебе приближаться, так же запретила давить на тебя с женитьбой. Но мой тебе совет Нэш'Аан, выбери в супруги демона и поскорее, некромант не сможет защитить тебя от жажды власти твоей матери. А эльф или фей просто не смогут увидеть ее магию, она что то от тебя хочет, может власти, может силы, я еще не разобралась. Но будь аккуратна!»

«Все на столько плохо? Я так понимаю дед опять избил эльфа, так то ты память бы ему не стирала.»

«Хм, плохо не то слово, еле успели оттащить моего муженька от клиента в покойнички. Шуму было, вот только я не могу понять одного, они специально нарывались, и думаю отвлекали от чего то стоящего. Я отправила твою старшую тетку к дроу в гости, как доложат о том что там твориться свяжусь с тобой, береги себя и фей — хранительниц. Более не кому не доверяйте. Да и мужа ищи!»

«Я в шоке, ты предлагаешь мне окрутить демона и сделать своим мужем, чуть ли не первого встречного! Бабушка ты ли это?!»

«Я внучка, я. А ты думаешь я деда твоего не окучивала, да в сети сладкие не заманивала?! Да все мои дочери так замуж повыскакивали!»

«Так это дед за тобой бегал, цветами да дарами сказочными одаривал!»

«В том то и власть ведьминская, что тот кто мил за муж и зовет!»

«Ошибочка вышла, я некромант!»

«Дура ты, чай девка моей крови огненной! Присмотрись, заиграй да под венец утащи! В первый раз что ли слышишь как ведьмы свадьбы играют?! Даю тебе две недели, да и через этот брак оттяпаешь кусок от империи побольше, если не справишься не буду помогать более!»

«Это мне за наследника выходить что ли?! Ты на старости лет то ли сбрендила или стараешься меня в сторону увести пока вы с дедом будите дела делать за моей спиной?»

В эфире раздалось молчание, долгое яростное с той стороны и обиженное с моей, прошипев ругательство ведьма продолжила прессинг.

«Мне закрыт допуск на территории демонов, у меня конечно же есть выходы и свои пути, но открывать их перед всеми в такое время не разумно. В крайнем случае, мои ведьмы тебя вытащат. Но постарайся продержаться, пока мы собираем информацию.»

«Значит вы с дедом знаете что происходит на самом деле?! Знаете и просто скрываете информацию! Ведь все что происходит это не простое стечение обстоятельств, мы на пороге мировой войны! Демоны хотят притащить чудовищ и тогда наш мир будет попросту выпит Эринхайлом, у нас не будет магии в том объеме что сейчас, полная дестабилизация и потеря позиций! Дальше, дроу притащили богиню Тьмы и мы просто этого не заметили, хотя я могу предположить что твоя служба безопасности все знала! В третьих меня раздражает ситуация со светлыми, в последние годы Светлая княжна фей стала слишком тесно связана с эльфийским престолом, а это значит что белые маги могут объединиться на фоне чистоты источником и пойти против темных войной! Ты хоть понимаешь что придерживая правду, подливаешь масла в огонь?!»

«Я не одну тысячу лет являюсь Хранительницей мира, Нэш'Аан! И поверь на данный момент, ты являешься пешкой, без рисков и крови, но пешкой в игре Хранителей! Не в первый раз мы решаем такие задачи, ты же пока слишком юна для борьбы с богами. Даю подсказку, пристрой мальчишку — Ключа подле себя, или же сделай своим мужем, тогда мы сможем избежать волнений на Севере. Отдыхай, Нэш, пока ест возможность. И не о чем не переживай.»

Я фактически оторвала пальцы от руны власти, связь рассыпалась, и наступил штиль в моей голове. Как я могла забыть что Королева Королев в первую очередь бессмертная, видевшая миллионы судеб, видевшая своими глазами королевства дроу в рассвете и закат империи драконов что правили мудро и порой жестоко? В первую очередь она хранитель, во вторую правитель сильнейшего государства что не когда не давало расколов. Я чувствовала как задыхаюсь от злости пополам с обидой, почти физически меня душили чувства до этого согревали в самую мерзкую погоду. Хотя кого я обманываю? Даже если бы пришел к власти Адмир, им бы крутили как безвольным дураком, что на данный момент делают и со мной. И кто?! Мать что нарушила все правила Суфрита и отказалась от меня, бабушка что играет в чувства так как разучилась жить тысячи лет назад? Дед который воспитал меня не как правителя, а солдафона. Испокон веков хранителями мира были некроманты севера, ведьмы и феи, Да вот только от наследия осталось магии Мира только в Ведущем, Леди — Духе и Темных княжнах. Вот только первые почти профукали свою силу ослабнув от затмившей разум власти над другими, ба гребла и продолжает подгребать все лучшие куски себе, а фей уничтожили. На данный момент мы слабы как не когда!

Потянулась за еще одной сигаретой, мне нужно подумать, на данный момент что мы имеем? Старики изволят развлекаться? Пуст так. У них есть занятие по душе, у меня есть опора в из лице. Ширма если изволить так выражаться, за которой меня не кто не видит. Мальчика я возьму в оборот, если и играть по намеченной цели Хранителей то пусть так. А вот говорить Ключу я буду мало, очень мало в виду того что он может попытаться вить из меня веревки. Пожалуй на данный момент я покажу тем кто изволит упражняться в интригах то что готова пойти по их правилам, вот только идти буду по острию клинка, в угоду своих маленьких «хочу». Раз Королева сказала что ведьмы в случае открытого боя меня выведут, значит при дворе империи их не мало, запомним.

Переодевшись в традиционный наряд севера, расшитый камзол с ледяными узорами и черным платком хитро закрученным на горле и плечах, в наглую одела перчатки с холодными рунами. Оружия носить нельзя в замке, об этом нас предупредили, это я знала еще и по командировкам деда, когда его сопровождала. Заплела волосы в косы и закрепила их на голове острыми спицами, что достаточно хорошо могут войти в тело противника. Яркий макияж черных цветов, одежда из шелка с серебряной вышивкой и сапфирами, сапоги выше колен, стоя перед зеркалом в полный рост я жалела только об одном, то что не стала женой Тара когда он звал. Сейчас он бы был жив, а я воспитывала наших детей, где ни будь в городах ведьм, и даже не догадывалась о том что происходит. Мы заложники наших фантазий, вряд ли мечты о прекрасном будущем когда либо исполняться. Жена наследника, так жена наследника. Мне не привыкать подчиняться власть имущим мира сего.

На кофе в постель Аннуша отреагировала хмурым взглядом, осмотрев меня с ног до головы попросила вызвать горничную что бы та подала завтрак. Когда расторопная девушка с хорошей мордашкой принесла завтрак на две персоны, приказала ей удалиться. Черноволосая дурочка вышла после книксена мне и держа осанку ровно закрыла двери, удивляют меня эти демоны. У дурехи не единой мозоли на ладонях, да и осанка ровнее моей, неужели они думают что их протеже не кто не сможет спаймать за руку? Так как я прибывала под личиной магистра, то многое могла спустить с рук, пусть маленькая шалость останется только между нами с феей. Магистр, натолкнувшись на меня в своем облике лишь скривилась и накинула мою иллюзию, вышла, после нескольких минут отсутствия зашла, захлопнула дверь и стянула невидимость с ночной визитерши. Девушка что попыталась поиметь этой ночью Ведущего, оказалось дивно хороша собой. Темно — каштановые волосы что вились на концах и доходили до поясница, очаровательная мордашка с пухлыми губами, раскосые глаза цвета ночи. Хрупкая фигурка, до болезненного плоская и нескладная, в тонкой сорочке видна маленькая грудь что не вызывает ни какого аппетита.

— У тебя были в роду некроманты Севера? — задала я вопрос не торопясь скидывать иллюзию феи.

— Да леди, — господи какой тихий и невыразительный голос.

Аннуша прошла и в наглую села напротив меня скинув мою личину, начала неторопливо есть показывая всем видом что нас тут нет. С ровной спиной, медленно жуя по местному этикету, темная неторопливо разливала чай по трем мелким кружечкам, даже не разрешив девушке присесть. У демоницы округлились глаза, сама она боялась задавать вопросы нашей странной компании, поэтому стояла бледным памятником непониманию.

— В каком поколении? — продолжила вопрос я, ибо такие глазки явный признак что у девочки есть таланты к некромантии, а если ее еще и учили то мне придется ей заняться ну или свернуть тоненькую шейку.

— Пой прадед был с Севера, а моя мать была травницей теней. Она меня чуть — чуть учила, но так как я бастард отец проиграл меня в карты лорду Хро. Теперь я на него обязана работать, но я знаю чем это может кончиться, поэтому я готова принести клятву Осэнгор! Заберите меня с собой, я буду работать не покладая рук, сделаю все что вы скажите! Я не хочу в бордель как он мне говорил, если провалю его задание!

Еп турген имбар! Продавать детей в карты, заставлять угрозами лезть к страшной тетки в постель, может быть если объединить все силы мира, то демонов можно будет выселить с занимаемой ими жил площади? Девочка явно много знает, и про клятву, что является проклятием и которую нельзя перекрутить и оступиться и травничество теней. У нас в академии только трое учеников с таким даром, и всего один учитель. Вот незадача, взять бы ее к себе в команду, с любой травкой теневик может договориться и даже из одуванчика сделать сильнейший яд. А тут молодая, способная пройти инициацию да еще с таким бонусом. Не зря старый лис решил подсунуть Ведущему такую кралю, знал что мужчина поведется на родную кровь северных краев.

— Почему ты бастард?

Девочка занервничала больше, но в какой то момент расправила тонкие плечики и со всей своей бравадой выдала.

— Не знаю что с вашем воцарением поменялось в северной школе, но раньше тута брали и бастардов и даже рабов. Я способна учится! — а вот дальше девочка меня удивила, заговорив на языке севера, с немного корявым произношением, но все же, — Я, являюсь кровью ледяной тьмы, что правит гордо на своих землях, я стою стражем в мерзлой темноте, и я знаю что несу мир в Мире! И я говорю открыто о том что желаю стать Смертью.

Аннуша посмотрев на девочку что так неосторожно произнесла слова некромантов, и несколько раз показушно хлопнула в ладоши. Глянула на меня, и все же молча вернулась к еде, смакуя больше разговор чем яичницу с плохо- прожаренным мясом.

— Ответь мне честно на вопрос и я подумаю о том чем тебе помочь. Лорд Хро подстроил эту ситуацию или это полностью твоя инициатива?

— Я уговорила его о том что проберусь к постель к Ведущему. Я сказала что мне не сможет отказать некромант, но вчера после того как вы прибыли ко двору, он лично запретил мне и еще нескольким девушкам так действовать. Но я подумала что вы мне поможите и еще троих я вырубила, точнее подмешала им в чай сонный порошочек. И пробралась к вам что бы просить о том что бы вы меня забрали! Я говорю правду!

Девочка говорила путанно, но как не странно правдиво.

«Что вы думаете магистр?»

«Клятву с нее, и домой к Вероне.» — хмуро ответила фея.

— Звать то тебя как?

— Арила Морсэ, если по деду, если по отцу то аск Гэву.

Аск перед фамилией значит бастард, веселье в том что почти треть империи ходят с дополнением к родовому имени. Некроманта Морсэ я не знала, а вот магистр что дал фамилию ученику очень даже, вот он и будет с мелкой нянчиться.

— Давай клятву.

Не веря своему счастью девчонка не жива не мертва произнесла клятву — проклятие о том что от ныне и до конца времен она и ее потомки будут служить мне. Там еще много моментов, но Арила справилась отлично, после же поклонившись нам с темной, преданно заглянула в глаза.

— А теперь не бойся, ляг на пол и свернись калачиком, я наложу на тебя стазис и мои люди вынесут тебя из дворца. Для других ты сбежала, на севере тебя встретит мой Глаз, главное не паникуй и не глупи.

— Да, Ведущий. — отозвалась будущая адептка, сворачиваясь в компактный комочек и затихая.

После того как девочка застыла в стазисе я засунула ее в чемодан и прикрыла тряпьем, по приказу в мои комнаты зашел один из членов делегации, молча взял в руки чемодан и засунул в свой пространственный карман. Без лишних слов. поклонился и так же молча вышел. Аннуша же связалась с ним до того как я колдовала над девочкой, и так же передала в Снежный то что беглянку нужно спрятать и начинать учить, да и инициацию по возвращению проведу лично я. Единственный способ вывести девочку из замка, это пронесли через временные карманы, да и в стазисе ее не кто не почует. Думаю у нашего ищейки, что до сих пор здравствует в отличие от своих коллег получиться выйти из замка выкинуть порталом чемодан и прийти до того как начнутся переговоры. Спустя час, Веро сказала что посылку получила, на данный момент расколдовывать будет у себя в доме, ну а после начнет командовать новой девочкой для битья. Наш провожатый молча вернулся и отчитался, мол стража не заметила, следов не оставлял, слежки не было. С благодарностью темный был отпущен, Аннуша вместе со мной прошлась по комнатам убирая запах и отпечатки фона от беглянки, не кто даже не должен догадаться что мы причастны к исчезновению темной.

Братья

Наконец за нами пришли демоны, с феноменальный радушием попросили следовать за ними и проводили как не странно под самые двери огромного зала с круглым столом. Имперцы уже ждали, так сказать полным составом. Император, трое его сыновей, лорды аристократы приближенные к власти и как не странно все были милы и обходительны. Принесли чай, выставили кувшины с водой, стаканы, даже несколько чаш с виноградом и персиками. Думаю по их масляным взглядам, мужчины пришли к тем же выводам что и я. Свадьба будет. Ее не миновать, Аннуша что беззастенчиво подключилась к моему потоку мыслей, мысленно хихикнула. Я же наладила еще один поток со всеми некрами, что бы слышать их мысли и не совещаться в открытую при оппонентах.

Император находился ровно напротив меня, мужчина был собран, учтив и смотрел на меня как заядлая домохозяйка на мужа что пришел в меру трезвым, прикидывал так сказать что можно поиметь и стоит ли пускать в свою постель или пусть спит на коврике у входа.

Не знаю что огромный мужчина увидел у меня в глазах, но работать мы начали так сказать с места в карьер. Первые часы мозговой деятельности, прошли в постоянном нервном напряжении. Стороны приглядывались друг к другу, прощупывали слабые места, так сказать — знакомились. Если с поставками артефактов, летательных платформ, книжек — разговорников и других разработок севера, мы договорились очень удачно. То вот дальше пошла откровенная провокация, мои мозги за этот сложный день фактически прокрутили в центрифуге, да и шокером жахнули от души. Нас старались поиметь, но темные не сдавали позиций, так как команда была закалена и при дворе фей чьи интересы делятся на двое и тонут в бабьих истериках и при повелители волн чей девиз «не обманул, день прошел зря». Так что бумаги с печатями только и ходили от секретаря к юристу, после проверка, роспись с двух сторон магическая печать. Демоны начавшие атаку вскоре запросили мира, так как темп был во истину ужасным и мои мысли порой даже не успевали дойти до кондиции как кто либо их некромантов, говорил о новом повороте дела. Поговорка раньше сядешь — раньше выйдешь, вылезла боком пред этим столкновении эпических личностей. Видимо моя сторона так устала от мирного времени дома, что практиковалась на демонах как на подопытных, раз за разом вгоняя тех все дальше по экономическому руслу. Видимо по приезду в Снежный надо переименовать факультет финансов на «финансовые махинации, как оторвать большой кусок и попросить добавки на взаимовыгодных условиях». Битва финансовых деятелей стран закончилась казалось бы на финальной ноте, счет вела Аннуша, так как ей посчастливилось молчать большее время этой разминки. Глянув в ее записную которую она держала полузакрытой посмотрела циферки обведенные внизу листка в кружочек «11:16» — размороженные. Хм, и вправду наши то больше на размороженных похожи, а вот противники дипломаты значатся как «покусаки», логично. Одни кусают, да так что бы побольнее, другие не чувствующие от холода своих конечностей орут и требуют уважать их бренные конечности. Браво юмору феи, хорошо хоть общую связь отключила, а то бы довольные жизнью некры позлословили бы в адрес милой феи.

— Ведущий, лорды и леди приближенные, надеюсь вы не откажитесь от ужина в кругу моей семьи?

Не-эт! Замолчи демон и так уже видеть тебя за сегодня не могу! Всю кровь выпили паршивцы! Улыбаясь я в самых радостных чувствах призналась что просто таки мечтаю! Весь день то не жрать, на одной водичке, которая теперь просто проситься наружу, эх терпи организм, терпи. С глазками в кучку мы как детсадовские ребятишки потопали в сторону трапезной, мне предложил локоток главный смотритель этого чудовищного места. Под мерное журчание голоса императора я бодрой походкой шла уверенно подняв подбородок, картинные галерее, безвкусно украшенные залы, скользкий мрамор под ногами. Неужели ради этого некому не нужного аляповатого бардака, да к тому же не черта не функционального золотого мусора и затевается такая энергозатратная сложная комбинация?! Наконец впереди показалась точка назначения, мне было чисто не комфортно в неласковых ручищах местного развратника — лиходея, как тот плавно скользнул на душещипательную тему.

— Леди Дэр, как мудрый правитель я должен молчать, но как счастливый муж и отец, просто обязан сказать вам следующую вещь, — достаточно серьезны тоном заявил император, чем несказанно удивил, напугал и заинтересовал, — моему старшему сыну, вы очень понравились. Так как у нас достаточно не простая ситуация с Севером, я хотел бы что бы вы присмотрелись к Рэнуэ. В нашей семье, к таким чувствам относятся с уважением, не отвергайте моего сына, присмотритесь друг к другу повнимательней. Этот союз мог бы ослабить множество конфликтов.

Нда — уж, не умеете вы мужчины просчитывать женщин — противников, если бы ты сказал мне это неделей позже я бы может быть и купилась на сказку о принце. Но после того как узнала кто у тебя приближенный к власти лорд спокойно выигрывает в карты девчонку и может продать ее в бордель, то извини я сужу по делам, а не по красивой мишуре что мне вешают на уши.

— Ваше императорское величество, я несказанно рада что смогла проявить такое сильное влияние на вашего старшего сына. Но я его очень плохо знаю, дайте его чувствам время, вед он может и передумать. Не каждый сможет бросит все и уехать на Север вслед за супругой, оставив титул, земли и право быть кем то большим.

Вот и расставили приоритеты, я не стану присоединять Север, к империи, мне это без надобности. да и в брачном договоре размер моего приданного будет мал до скудности, ведь от такой ханжи как я не ждите серебряных рудников на блюдечке. Мужчина кивнул на мои слова, все таки просчитывает ходы вперед, уважаю сильных противников со стажем. Слава огню мы наконец дошли до местной столовки, при появлении главных действующих лиц, местный оркестр ответственный за нервную систему гостей дружно оскалился. Сев по правую руку от Императора оказалась напротив так его злобной фурии, что сверкала глазами и приторно улыбалась, всем и каждому в отдельности. На данный момент в волосах демоницы сверкала чудовищно дорогая корона что сияла кажется всеми цветами радуги и переливалась по моим подсчетам ведьма круглой суммой. Перехватив мой взгляд леди Бурмага, расплылась какой то истинно женской улыбкой, и осмелилась задать вопрос мне под всеобщий гомон раболепия.

— Вас заинтересовала моя корона Ведущий? — именно этот голос мне будет снится в кошмарах.

— Удивительная вещь, в первый раз вижу такое, — главное не показать интонацией что видеть такое уродливое творение невыносимо!

— Думаю у нас будет еще время, и я надеюсь вы услышите легенду связанную с венцом женской власти, — если и бывают женщины противнее этой, то мир упаси меня их встретить!

— Люблю легенды связанные властью и женщинами. Я обязательно должна услышать эту легенду от первой леди империи.

Фух, все молчи женщина, дай мне пожрать! Хоть я и привыкла к некоторым лишениям, но после того как обзавелась оборотом темной сути, мне постоянно нужно есть, иначе я начинаю искать источники энергии в совершенно разных местах. Под взглядами придворных я фактически впихивала в себя еду, мне уже не было дела до Ключа или его матушки что коварством сравниться с женщинами лишь моего рода. Я как то механически ела, пила, поддерживала разговор, но мыслями я хотела бы быть слишком далеко от этого болото что проросло чем то похлеще желтого убийцы. Закрытый участок пляжа, обжигающее кожу солнце, белый песок и непередаваемый запах настойки у меня в рюмке. И тишииина! На какой то момент я все таки выпала из реальности так как расслышала сдавленный смешок второго наследника, что уже вернул своему лицу холодность и смотрел на меня в чем то даже серьезно.

«Что я пропустила?!» — почти взвыла в сторону магистра.

«Именно в тот момент когда императрица тебя спросила о том нравиться тебе замок или нет, ты выдала мечтательное „И тишина!“ так что расхлебывай.»

— Прошу меня простить за такое яркое проявление эмоций, ваш столичный замок произведение искусства, я не устаю удивляться как вам императрица удается справиться с таким домом самостоятельно. Это огромный труд, содержать все в такой роскоши и знать почти каждого жителя. Это удивительно, на мой взгляд. И могу заметить что у вас хорошая звукоизоляция, нет постороннего шума.

— Ах вы об этом? — рассмеялась мегера, — на это уходят годы, но я не жалею о том что занималась перепланировкой и капитальным ремонтом. Думаю в вашем замке не хуже обустроен быт?

— Не столь роскошно как у вас, разумеется.

Через пол часа все же правящая чета, удалилась, вслед за ней и другие праздные личности. Я старалась не обращать внимание на показной бубнеж магистра и просто переставляла ноги к своему временному пристанищу. Пришлось так же как и вчера зайти сначала в алые покои потом с личиной магистра к себе в зеленые. некроманты переругивались по отдельной связи, что то друг дружке втирая и беря на местный понт, я же просто набрала ванну и ухнула в нее с головой.

За пять дней что мы провели в империи мне посчастливилось избежать нескольких разговоров по душам со старшим наследником, и как оказалось внимания первой леди. Демоны охотились, но как то без огонька, тихо преследовали меня неотступно шагая следом. Игроки пытались завлечь в свои сети, жертвы становились охотниками, но лишь облизывались из своих укрытий сверкая алочными глазами. Стороны понимали что рано или поздно брачный договор будет подписан, родня какая бы то ни была меня не беспокоила. Верона что тихо командовала на севере и то не беспокоила меня разговорами. Магистр наблюдавшая за мной как то тихо начала вовлекаться в местные интриги, иногда удачно получая сведения и тех кто обязан ей жизнью, могу даже предположить что обзавелась несколькими любовниками, только я одна не участвовала в развлечениях. Ритм предписанный этому месту меня утомлял, разворачивающиеся события вгоняли в тихую отчаянную дрему, даже казалось воздух давил на мои мысли. Порой я даже подумывала сидя в своем кабинете за сигаретой о том что вернее всего отказаться от роли навязанной хранителями, пойти наперекор, вырезать императорскую династию, устроит переворот, а тех кто не согласен сослать на рудники. Вот только, ба права, кто сказал что ключ единственный их вариант открытия врат? Оставалось ждать. Присматриваться к молодым мужчинам, от которых меня воротило, как бы не пользовались наследники женским вниманием на своей родине, на меня отчего то не действовало их притворство. Хотя я и упускала возможность рассмотреть кандидата под номером два, парня задвинула за спины сиятельных родственничков, рассчитывая что поведусь на старшего или на худой конец, младшего Ранмурэ. Подле меня так и вились высокородные лорды, оплетая паутиной мнимой власти, говоря комплименты от которых подступала тошнота, а серебряный лорд ускользал от меня раз за разом.

На шестое утро нашего пребывания в столице, именно после того как улеглась волна неотложных дел, ко мне наплевав на этикет, с самого раннего утра ввалился, не кто иной как Рэнуэ Ранмурэ. Мужчина со смешным именем, чье внимание мне вставало поперек горла и вырабатывало в моем организме тонны негативной энергии. Время на настенных часах начало седьмого, я в одной рубашке на голое тело и халате на плечах, не чесанная и злая от того что горничная наплевав на мою волю не беспокоить по хитрому из-за закрытой двери выдала шедевралное;

— Леди Дэр, в гостиной вас ожидает старший наследник к завтраку. Все уже готово.

Во первых как они узнали что именно я тут живу, во вторых, как Аннуша пропустила его гребанное сиятельство на нашем этаже?!

«Ну мы не особенно и прятались, во вторых я слежу за твоей безопасностью, а не любовниками. Если бы тебя убивали я бы была уже рядом.» — отозвалась фея по нашей связи.

«Я запомню, магистр.» — отозвалась туша сигару и закидывая почти пустую пачку в выдвижной ящик стола.

В принципе, я могу выскользнуть в окно и вылезти у кого — нибудь из наших, но кто тогда подтвердит что меня тут уже не поимели или подкинули что либо? Поднявшись, тихо подошла к тяжелой двери за которой была тишина, не чего иного не остается как выйти в свет. Потянув створку на себя, вышла даже не накинув приличную личину. собранной опрятной леди. При моем появлении демон встал из-за стола, накрытого на две персоны, прошелся по моей фигуре взглядом.

— Вы прекрасно выглядите леди Дэр! — главное с каким придыханием выдал!

— Не могу сказать что и чувствую себя так же, цель вашего визита лорд? — моему голосу позавидует даже температура в Снежном — вымораживает.

— Я хотел бы провести этот день с вами, моя леди. Так как сегодня объявлен перерыв в делах, я думал составить вам компанию за прогулкой и посещением театра. — этому красавцу нужно вести обучение театралов, врет как дышит.

Подойдя к месту отведенному лично для меня, села, вот только проделала это на пределе возможностей. Вот я у двери в кабинет, и оп! Сижу напротив стоящего мужчины с кружкой в руках, делая глоток отвратительного чая.

— Не забывайте кто я лорд Ранмурэ, это может оказаться фатальным.

Темно-зеленые глаза лорда гневно взглянули на меня, окаменевший демон медленно явно сдерживаясь опустился на стул. Черные широкие брови насуплены, глаза так и мечут молнии, линия губ сжата до бела, от предыдущего выражения нет следа. Хм, видимо на него слишком давят родители заставляя действовать в угоду интересов страны, раз он так рвется каждую минуту ко мне.

— Я и не забываю. Не забываю с тех пор как увидел вас входящую во главе делегации Севера! Я не могу отделаться от твоего запаха, я ищу тебе взглядом, стараюсь быть рядом каждую минуту! И все для того что бы видеть презрение в твоих черных глазах, что свели меня с ума?!

Вот это наезд, я то тут причем? За такой речью он успел зависнуть надо мной опираясь на столик и гневно сверля кошачьими глазами, в черном костюме без привычной золотой вышивке он выглядел более привычно для моих глаз, чем до этого.

— Еще раз повысите голос и я более не дам вам и шанса отказаться моим мужем, — спокойно проговорила, — успокойтесь. И постарайтесь более не переходить на панибратское «ты», я не ваша леди. И думаю в сложившейся ситуации, в особенности с этим завтраком. вы не правы лорд Ранмурэ.

— Рануэ, я разрешаю называть меня по имени! — недовольно проговорил выделяя каждое слово лорд.

— Из всей моей речи вы услышали только то что вас интересует. Мне начинает надоедать ваше общество, вы делаете только хуже.

— Я хотел вас видеть. Не чего более недопустимого, так же я могу дать слово о том что о моем визите не кто не узнает.

Наивный, я думаю на данный момент только умный не подслушивает наш разговор, и только по тому что ему передадут после.

— И поэтому в шесть часов утра, без предупреждения заявились ко мне в покои?

— Именно так. Я узнал что вы встаете рано, так что выждал еще час и пришел.

— Шикарная логика. Лорд я аплодирую вам стоя. И меня интересует вопрос, кто же вам сказал что я встаю рано?! — Это все знают, — как то легко ответил собеседник.

— Я надеюсь мне в окна хотя бы не заглядывают!? Ответьте честно, хотя я знаю что для вас это почти невозможно, но сделайте усилие и просто скажите — что вам нужно?

— Я хочу вас.

Сказано было со странной интонацией, то ли переиграл и выдал что то лишнее, то ли попытался воспроизвести то о чем только читал в сказках.

— В плане? — педантично расспрашивала я с ленцой.

— В плане всего! — рассвирепел мужчина сжимая в руках нож и вилку, — Я всегда получаю все что хочу, моя дорогая леди! А я хочу видеть вас в своей постели, своей женой и желательно в будущем императрицей своей страны!

— Север не когда не сдаст позиции, я не стану присоединять свои земли к империи. И все что вы получите в качестве моего мужа, это маленький домик в холодном крае, вообще без слуг. Постоянные командировки жены, зомби и умертвия вспахивающие огород и выход на работу, в вашем случае — работу с бумажками. Вы еще хотите видеть меня своей супругой?

Замолчал, я бы даже охарактеризовала его на данный момент — затих. Напряженный до этого, с ровной спиной, выдохнул пристально смотря на мое лицо и барабаня ухоженными ногтями по подлокотнику стула. Через какое то время вообще расслабленно откинулся на спинку и набрав побольше воздуха ответил.

— Думаю я не первый кто вступает брак с темной. Так как вы упомянули умертвий и скелетов, то именно они и могут совершать необходимую работу по дому, в крайнем случае справимся заклинаниями, ну или можно нанять прислугу в столице. Отсутствие роскоши меня не пугает, работа на новой родине так же.

Удивил, думала сбежит после моих выпадов.

— Я хочу объяснит вам некоторые моменты связанные с браком среди демонов приближенных к элите. Мужчина выбирает спутницу жизни. с кем делит свои чувства, постель и деньги, и как только понимает что женщина ему подходит — начинает действовать. Могу с уверенностью сказать, что вы подходите мне, не как фаворитка на время или любовница на долгий период времени. Вы меня заинтересовали тем что в вас нет того что я вижу при дворе империи, не вижу в упор в наших леди. Вы слишком честны. Наверное дело в этом, — странно проговорил демон, словно объяснял в первую очередь себе, — вы не станете плести интриги после меня, играть на моих чувствах и не ударите в спину. К тому же вы отличаетесь и тем что выглядите вызывающе для привычной мне картины бытия. Вы очень похожа и совершенно другая от наших девушек. Видимо мне в вас это и понравилось.

Открытый взгляд, откровенная речь с ровными интонациями серьезного голоса. Сидящий напротив мужчина каким бы капризным не был, уже вырос из того возраста когда идет напролом в открытую, беря то что ему понравилось. Этот раз заговорил достаточно честно, приложит достаточно сил что бы окружным путями подобраться ко мне слишком близко и прижат к стене, в нашей ситуации подвести к алтарю. После своей немного путанной речи имперец, всматривался мне в лицо ища какие то свои ответы, до которых я вполне вероятно еще не доросла.

— Я приму к сведенью ваши слова. Но и вы не забывайте, у вас еще два брата, и в данной ситуации выбираю я.

— Могу сказать в сторону братьев только то что младший слишком хитер, и вам в его обществе будет некомфортно. Да и с детства Разис стремиться навредить кому бы то ни было как можно больше, еще мальчишкой любил мучить любую беззащитную живность, то на данный момент не гнушается убивать в открытую на дуэлях. Обозленный, ревнивый и немного неуравновешенный. Средний Эримос, темная лошадка в нашей семье. Его ненавидит мать, опасается поворачиваться спиной отец и всегда к нему прислушиваются лорды отвечающие за безопасность империи и маги отвечающие за внешний периметр. Отчего так я не знаю, мы не когда не были дружны, он рос отдельно от семьи.

— Учту ваши слова, — решила схитрит и поинтересовалась, — я заметила то что именно второй наследник не похож ни на кого из родителей, почему?

Старшенький уже набрал на свою тарелку разных блюд и активно перекладывал в мою тарелку какой то зелени.

— Такое бывает в нашем роду, болезнь, к сожалению ему выпал билет в смертники. Так что выбор не велик, Ведущий.

Трапеза проходила в молчании, лорд ухаживал за столом, без фанатизма как до этого, но ощутимо. Старался не сильно на меня пялиться, ведь их мода очень сильно отличалась от нашей. Когда их женщины почти всегда, да даже в спальне с мужем одеты в корсеты и двойные юбки, я уже умолчу про панталоны, то некромантки, а в особенности я на данный момент сидела почти развратно. Перед уходом, лорд поцеловал мне ручку и сказал смотря на меня как на то что почти досталось ему, в нашем случае по блату.

— Я не хотел обидеть, хотел только увидеть и поговорить обрисовывая ситуацию. Не держите зла, и если вы согласитесь стать моей женой, то я постараюсь стать для вас тем на кого можно всегда положиться. До встречи, принцесса.

Не успела дверь закрыться за старшим наследничком, как явился посыльный от младшего! Мне передали огромный букет дорогущих алых эльфийских роз на длинной ножке, запечатанный конверт и бархатную шкатулочку в которых обычно дарят украшения. Приказав задержаться лакею, распечатала конверт и вчиталась в строки с вензелями.

«Прекраснейшая из северных леди! С вашей красотой не сравнится ни единый цветок нашего мира, я покорнейше прошу королеву холодных краев уделить мне минуты драгоценного времени! Сегодня в саду Императрице. я приглашаю вас на ужин. Так же умаляю принят в дар скромный подарок от вашего верного слуги что покорен в самое сердце вашим голосом!»

Что им все мой голос то покоя не дает!? Да немного хриплый, но не разу не сексуальный, да и как бы меня не учили владеть женской премудрости использовать голос в разговоре с мужчинами, скажу что я необучаема! ведьмы приближенные к королеве королев, достаточно долго пытались в меня вколотить свои знания, радостной довольной жизни, так вот не приблизились не на метр! Я не то что обольщать не научилась в свое время, да даже кокетничать получалось с трудом! Открыв наконец алую коробочку посмотрела на браслет из белого золота с бриллиантами, хм, даже не вериться что кто то из наследничков выбрал такую красивую и главное не аляповатую вещь! захлопнула, отдала мальчику на побегушках со словами вернуть принцу и грозные слова что такие дорогие подарки не принимаю. Выдохнув всю ту шальную энергию что скопилась в организме, вызвала прислугу, отдала распоряжения по поводу уборки и цветов. Две девушки споро разобралась с гостиной, даже вынесли столик за которым мы с утра завтракали с демоном и поставив цветы в вазу у окна выскочили.

Что ж за день то такой?! Да часах семь сорок утра, а меня уже все вывели из себя своими выходками! Не хватало только второго лорда- ключа и тогда я могу сказать что пользуюсь огромным спросом у подрастающего поколения интриганов! Хотя этот индивид вряд ли позволит так легко его подловить, и вправду «темная лошадка» как сказал за завтраком его братец. Закрывшись в кабинете, подивилась заклинаниям наложенным на ручку двери, пока комната закрыта не чего не слышно, открыта слышно в половину, что бы что то сказать нужно прикоснуться к дереву иначе не услышат как бы ты не кричал. Вот и ответ почему я не услышала того как пришел демон. Подойдя к распахнутому окну, подкурила сигарету, пачку вытащенную из стола бросила в карман халата. Затянулась. И тут же подавилась дымом от голоса за спиной!

Сделка

— Курить вредно, леди Смерть!

Крутой разворот и мой взгляд натыкается на Эримоса, второго наследника Империи демонов! Лорд окидывает меня взглядом от которого становиться жарко из-за его подтекста и спокойно проходит вперед закрывая тайную дверцу в стене. Решительно пересекает комнату и останавливается, за приделами окна, опираясь плечом об стенку, улыбается!

— Заиграетесь. — почти что выплевываю.

— Заигрываю — да. Но не играю, знаете ли игры со смертью чреваты тем что рано или поздно оказываешься в ее объятьях.

Делаю тяжку и специально выпускаю дым в сторону нахального визитера! Так гаденыш еще и принюхавшись, выдает:

— Если мне не изменяет память то табак привезен с островов, пачка таких сигарет стоит три золотых империала. Задорого вы свое здоровье губите, Ведущий! — ухмыляется.

Выводит намеренно, смотрю на опечатанного лишенца и стараюсь сдержаться что бы не нагрубить. Серебристо-стальные волосы заплетены к косу из пяти прядок начиная от челки, глаза невероятного оттенка фиолетового, бледная ровная кожа, в мочках ушей сверкают колечки с разными свойствами, несколько определяю с ходу. Одет в светло — серый костюм, свободные брюки заправлены в сапоги до колен, черная рубашка расстегнута на груди, пиджак приталенный в кармане белые перчатки. Сложенные на груди руки с колечками на тонких пальцах, перевожу взгляд опять на лицо лорда, ухмылка так и просится стереть ее кулаком.

— Хорош? — изволит издеваться, иронично приподнимая бровь.

— На любителя. — еще чуть — чуть и выведет!

— Леди Смерть, вы раните меня в самое сердце! Я так старался вам понравиться, прихорашивался возле зеркала, вспоминая нашу последнюю встречу в ведьмином городе. И я вижу вы не сколько не изменились! Вот только в прошлый раз под халатиком не чего не было, теперь же весь вид портит ночная рубашка, вы постепенно начинаете обрастать не нужными деталями гардероба! Очень жаль.

Молчу. Сдерживая в себе все эмоции что вызывает этот позер, от греха подальше, так сказать! Молча курю у распахнутого окна, жалея что не надела хотя бы бюстик под рубашку, так как в комнате достаточно холодно, все же ранняя весна, то стараюсь проигнорировать взгляд молодого мужчины на свою грудь. Ткань плотная все же не думаю что видно что я замерзла, закрывать окно под взглядом лорда неразумно, обсмеет.

— Могли бы пройти протоптанной дорожкой ваших братьев и заявиться нормальным путем, хоть и без предупреждения. В следующий раз предупреждайте о своем визите, желательно заранее! — стараюсь контролировать голос что бы не прозвучало ни какой лишней эмоции.

— Как вам будет угодно, Ведущий! — серьезно говорит мужчина и с его лица моментально слетают напускное ехидство и какой то не виданный мной до сели азарт, но ка только он открывает рот снова бледные губы опять кривятся в усмешке! — И тогда я могу предположить что вы будите ждать меня, обнаженной?

Слова произнесенные вкрадчивым тоном, настолько сильно бьют по моему самолюбию и контролю, что не отдавая отчета я делаю шаг вперед и размахнувшись отвешиваю пощечину. Звук получился настолько громким что я даже подпрыгиваю, наследник же лишь поджимает губы. Так как я недопустимо близко, да и на пару с ключом нарушили уже все предписанные этикету правила, то смотря с низу вверх в наглые глаза очень тихо начинаю угрожать:

— Еще один такой выверт, и начну издеваться здесь — я.

Едва заметно кивает, отвечая вызовом во взгляде. В следующую секунду наклоняется вперед и почти искренне, доверительным шепотом, интересуется:

— Случайно не первая пощечина в жизни?

Прежде чем залепить вторую пощечину горящей огнем ладонью, сжимаю кулак почти до боли и отвожу руку за спину. Во избежание, так сказать.

— Чего вы добиваетесь?

— А как вы думаете? — очень открыто интересуется лорд.

— Мстишь. За разговор у ведьм. — зло выговариваю.

— Именно! Пять баллов Северу! — голосом ведущего на играх шести раз произносит демон и спокойно выпрямившись отходит от меня и садиться в кресло за столом. Спокойно и даже как то расслабленно, рассматривает меня задерживаясь на распущенных волосах и пальцах левой руки что держит сигарету. Ведет себя так как будто компания его устраивает и даже приносит ему какую то радость.

— И все таки я жду объяснений!

Взгляд меняется тут же как я заговариваю с ним, становится цепким и хмурым, нет более развязного поведения или же я опять ошибаюсь? Лорд потирает красную щеку на которой четко отпечаталась моя ладонь, губы растягиваются в улыбочке.

— А что мне за это будет? — интимно спрашивает этот самоубийца.

— Целые кости, может даже не пострадает прическа.

— Первое у меня и так уже есть, второе мало волнует, — отмахивается он и продолжает смотреть наглыми глазами.

— Лорд Ранмурэ, окажите милость, вытащите свою совесть на свет и тогда мы поговорим. Я умаю даже договоримся!

— Леди Дэр, моя совесть атрофировалась за ненадобностью. Ей я воспользоваться не могу, но могу сводит вас на ее могилку! Там как раз еще до сих пор сарказм с язвительностью на поминках празднуют кончину родственницы! — применяя вышеперечисленных озвучил этот д…, демон!

Хочешь игр на острие ножа, мальчик?! Знаешь что я тебя убить не могу да и покалечить тебя сложно, так как набежит стража и папенька прикроет. Изволите упражняться в язвительности, наплевав на правила и приличия, кидаясь грудью на защиту своей мнительности? Будет. Я тебе устрою полосу с препятствиями, зубы выбьешь проходя испытания!

— Не думала, что принц претендующий на трон империи, поведет себя как торгаш на рынке, унижая девушку из-за своей обиды! Думаете вам позволено играть на моих чувствах? — попробую сыграть по правилам двора королевы королев.

Взгляд партнера по танцам над пропастью, изменился на обожающий, на лице проявилась ласковая улыбка. Я делаю что то не так, раз он так откровенно потешается!

— Я все думал когда, вы станете играть по правилам ведьм? Не долго вы продержались, моя сладкая леди Смерть! Мне искренне отрадно наблюдать как вы ищете выход из такой интересной словесной дуэли. Вот только выбор опят не верен!

— Я не играю лорд Ранмурэ! Вы начали этот блеф, так говорите зачем пришли и мы не расстанемся врагами!

— Верно, мы подходим к самому интересному. И да я играю, проверяя тебя на прочность. И я прошу, хотя бы наедине в особенности в такие моменты когда ты не одета, называй меня по имени. Ведь нас связывают столь интимные моменты!

— Бегу и падаю! Как будто я не с Севера, а из деревни Дураков вылезла, и не разу не знаю что называя демона по имени связываю с ним судьбу! Не держите меня за идиотку!

— Ладно ведьмочка, — заметив мой мечущий молнии взгляд лорд хохотнул, — не нравиться когда называют по бабушке? Хорошо, разрешаю звать как тебе удобней, например Драгоценный, Любимый, Страстный..

— Хамло, Упырь, Самоубийца, — перебила я разливающегося соловьем сереброкосого, — список можно продолжать долго! А теперь давайте поиграем в отгадайку! Первое, вы просчитали что став моим мужем сможете избежать смерти в родных пенатах, второе вы знаете что некроманты моей школы единственные кто могут продлить вам жизнь и постараться разобраться с болезнью. В третьих — знаете что то чего не знаю я и стараетесь выбить с меня Долг Жизни, так вот мой дорогой пока еще друг, со мной лучше быть честным иначе я могу отказать! И последнее по средствам такой дуэли я могу совершенно точно сказать что вы боитесь меня, но сильнее боитесь своей родни которая, я уверена хочет растащить вас на сувениры!

Выслушал, не перебивая, задумался, кивнул на какие то свои мысли. Перекинул косу на плечо и стал деловито дергать за кончик, заглянул на мой стол, скривился и честно ответил.

— Попала. По всем пунктам, кроме того что я тебя боюсь. Я опасаюсь, но не перестаю восхищаться и стараюсь подготовить к тому что будет впереди.

Встал подошел к тому месту где стоял до того как сесть на мое месть, в моем кабинете. В наглую положил ладони мне на талию, и заглянув в глаза своими волшебно- хитрыми глазами почти прошептал.

— Мне нужны гарантии того что из этого кабинета не выйдет ни какой информации!

— Руки, лорд!

Вот ведь вредный! Шаловливые рученьки на моих выпирающих ребрах сменились полноценными объятиями! Усмехнулся, мне в лицо и наклонившись тихо и сладко прошептал в мое ушко, так как будто мы супруги как минимум, как максимум истинная пара!

— Мне нравиться к тебе прикасаться, особенно когда ты злишься. Знаешь ли брюнетки всегда были моей слабостью, а потискать именно тебя пришло с города ведьм смерти. — на мой все ненавидящий взгляд, последовало четкое и уверенное, — сама виновата! И да я постарался тебя вывести из себя ради Долга, так как опасаюсь того что ты начнешь мной манипулировать. А я этого не люблю, во вторых прошу дай мне слово Ведущего что будешь молчать!

При таком тесном контакте с Ключом, я просто не могла не воспользоваться ситуацией и мои лапки как то сами легли на его шею. Под смеющимся взглядом серебряного лорда я убрала свои руки от его шеи, и молча попыталась оттолкнуть. С тяжелым вздохом мужчина отступил, медленно отошел на два шага и склонив голову к левому плечу, начал неторопливо рассказывать:

— При оказании мне помощи мы сможем договориться в цене. И я даже могу пообещать то что не говорил не единственной женщине на свете!

— Опустим подробности. Дав вам слово Ведущего, я не смогу вас убить, как бы не старалась! Меня это расстраивает.

— Но безмерно радует меня! Живой я полезней.

— Живой вы уже сумели довести меня до ручки! Проку от умертвия будет больше, говорю вам как некромант, да и использовать вас можно будет почти круглосуточно, а главный плюс вашей загробной жизни — это тишина.

— Леди Смерть, не усложняйте самой себе жизнь. Мертвый муж в постели это дурной тон.

— Не отвлекайтесь и буте серьезней. При условии что я даю вам слово Ведущего, вы даете слово что не предадите.

Требовать с него клятву крови не разумно, Осэнгор вообще может его убить. Как поведет его организм от добровольного проклятия не известно, так что попробуем струсить слово лорда о том что тот будет молчать.

— Отчего не клятву крови или главное оружие некромантов клятву — проклятие Осэнгор? — тон демона стал слишком мягким.

— Слово лорда, и я отвечу на все ваши вопросы!

С минуту Ранмурэ смотрел на меня, устало и как то обреченно, вздохнув наконец сдался.

— Я лорд империи, Эримос Иенгаал Ранмурэ, даю слово Ведущему некроманту Севера Нэш'Аан Дэр о том что с этого дня являюсь ее союзником. Даю слово о том что не придам ее и ее народ. Даю слово что не чего сказанного ей я не передам кому либо из власть имущих, родных или приближенных и слугам. Пусть Мир услышит мое слово!

— Я Ведущий некромант севера принимаю, слово лорда империи. С этого дня и до конца жизни я Ведущий даю клятву о неразглашение и не причинении вреда лорду демону что стоит передо мной. Пусть Мир услышит мою клятву!

На несколько секунд мне показалось что воздух между нами похолодел, но спустя удар сердца, все пришло в норму. Слова сказаны, клятвы отгремели, теперь мир что слышал наши слова обращенные в его сторону, сохранит их и накажет в случае нарушения уговора. Лорд стоящий передо мной странно выдохнул, рвано и даже как то зло, как будто решаясь на что то важное. Облизнул пересохшие губы, но посмотрев на мое хмурое лицо вдруг проказливо улыбнулся.

— Ну что в пастель? — явно издеваясь протянул, смотря в глаза взглядом прожженного любовника.

— До свадьбы вам не чего не обломиться! Да и после храма, я уверенна, смогу избежать нашей с вами близости.

— Проверим, — еще одна ехидная улыбочка, — задавайте ваши вопросы леди Смерть!

— Какая щедрость, просто неслыханная доброта, а главное бескорыстность! — возвращаю саркастическую ухмылку.

— Не приписывайте мне того чего отродясь во мне не было!

— Начнем с начала. Как вы прошли ко мне и кто еще знает и главное может ко мне вломиться?

Удивленно — обидный взор на меня, на стену где находиться замаскированная дверь в тайные жилы огромного столичного замка. Обреченный вздох мученика и ответ заставивший меня скривится:

— Ведущий, есть такие специальные коридоры, они скрыты и неприметны на первый взгляд, но они есть практически в любых таких замках! Правда- правда! И вот именно из такого тайного коридорчика вышел я! — на мой рык наследник старейшей династии продолжил более серьезно без нравоучительных ноток, — я знаю демонов десять которые способны знать об этом ответвление. Так как покои дорогих гостей, по официальной версии не прослушиваются и не в коем случае не прикреплены к тоннелям. Из всех кого вам стоило бы опасаться, это — я. Но меня вы уже пропустили!

— Может быть хватит язвить? Я думала у нас с вами будет деловой разговор, а не концерт комика на сцене!

— Увы моя леди, я не могу думать когда вы не одета! — изучающий взгляд по моему халату в пол, — А на счет серьезного разговора, я могу лишь предполагать то что вы разбираетесь в ситуации лучше меня. Разъясните неучу, что происходит настолько ужасного что новый Ведущий, сначала посещает ведьм, а после срывается из Снежного в империю?

— Для начала мне бы хотелось услышать ваши домыслы. Все же порой так интересно слушать наивных влюбленных — дураков!

— Меня радует что вы все же перешли на «ты» прислушавшись к моему совету. Но я бы предпочел заменит «дурака» на что то более мне подходящее!

— Ехидный дурак?!

— Что бы быть ехидным, нужно быть еще и умным. А умные дураки народ крайне малочисленный в силу того что о них очень мало известно публике. А на счет моих умозаключений, я предполагаю что Хранители мира начали собирать силы. Вот только мне крайне не хочется верить в то что именно амбиции моей семьи вызвали гнев таких страшных существ как ваша родительница.

— Игра Хранителей это еще не самое страшное. Но тут вы правы, она имеет место быть в наше непростое время. Меня интересует ваша фраза про амбиции, объясните!

— Кто то из знати хочет вытащит из старика Эринхайла армию безумных? — наконец посерьезнел лорд, боясь что его догадка может оказаться больше чем обычным бредом, — это ведь невозможно?

— Боюсь именно против этого и объединились силы самых опасных сущностей нашего милого мира. К сожалению я должна предоставить вам некую информацию. способную прояснить некоторые моменты.

Из моего временного кармана что был всегда рядышком, выпал чемодан в который я нырнула можно сказать с головой. Пространство в пространстве, пролазив минут пять в поисках шкатулки, что неуловимо выскальзывала из моего поля зрения, переложив все с места на место по второму кругу, наконец схватила лакированный бочек. В маленькой черной шкатулочке, на которой была нарисована метелка, хранился мой самый страшный обман, когда либо краденный из дневников деда. Кожаная тетрадка вытащенная из казалось бы слишком маленькой коробочке удобно легла в руку, шкатулка полетела обратно в ворох одежды, чемодан отправился в складки замкнутого пространства. Большинство знаний в этой книжечке было скопировано в закрытых секциях домашней библиотеки, школьных гримуарах что дозволялось брать даже не всем магистрам, да и дедовы дневники пополнили мою записную — дневник на добрые сотни страниц. Хорошо что зачарованная тетрадь с мягким переплетом, могла вместит в себя более пятидесяти тысяч страниц. Мне на данный момент хватало. Смотревший с молчаливым терпением лорд, вскинул лишь бровь когда я подошла к нему, быстро просматривая то что хочу дать ему прочитать. Хмыкнув на свои мысли о том что написанное может его ранить, молча дала в его руки свою тетрадь.

Лорд с опаской взял протянутую книжку, вокруг которой светился черноватый туман, который по сути должен был поглощать свет, а не как не производить мягкое темное сияние. Вчитался в заголовок выведенный моим мужским почерком, без финтифлюшек.

Ключ

«Ключ.»

Глянул на стоящую над душой меня, поняв его намек, спокойно закрыла магией окно, села напротив с пепельницей и сигаретой. Закурила в ожидании зрелища года, думаю его лицо будет слишком ярким событием в этом сезоне! Не каждый же день узнаешь о том что ты готовишься семьей на убой ради великих планов предков. Мужчина вчитался, а я просто таки знала почти каждую строчку, которую выводила более десяти лет назад, текст который заучила от и до.

«Заклинание Ключа использовалось в мире Эринхайла, задолго до того как демоны были приглашены в наш мир. Страшнейшее оружие которое уничтожила создателей и свело мир и его жителей с ума. Дети от трех до восьми лет жизни, подвергались наложению печатей. Только сильнейшие маги могли послужить великой цели, в ребенка наговорами и ритуалом вносилось три сдерживающие оборот, магию и силу печати. После того как демон становился смертным от перекрытия потоков в маленьком теле, его сдерживали от безумства и самоубийства родные, те кто и проводили ритуал, в большинстве случаев это были отец и мать. Делалось это для того что бы в момент смерти, печати что сдерживали демоническую суть выкидывали в пространство огромные объемы чистой силы, что сжигала не только города, но и всех живых на пути. Защиты от такого накопителя сил нет, в большинстве своем мальчиков, растили под бдительным присмотром до пятнадцати лет, отгораживая от других нормальных детей, дабы в нем не развивалась самостоятельность и благоразумие. В пятнадцать его любым удобным случаем для вырастивших и имеющих на него права, убивали. выбрасывая на врага весь гнев силы.»

Стеклянные, более не смеющиеся глаза молодого лорда, походившие более на кукольные, чем на демонические. На бледном лице с искривленными губами приклеена убивающая все другие эмоции — безнадежность.

«Чем больше Ключ находился в благоприятных для него ситуациях тем ожесточеннее был огонь при смерти. Страшнее всего было когда носители данных печатей сходили с ума, тогда они становились чистой энергией, уничтожая все на своем пути, и другие дома что выращивали свое оружие жертвовали свои Ключи на уничтожение — Неукротимого, порой после этого маги что обладали посредственной силой при зачистке территории, отстраивали новые города на торговых путях. Вот только в тех городах было пусто. В последние умго (десятилетие) мир потрясли сразу трое Неукротимых. Они рвали полотно мира, сжигали мирное население, уничтожали горы и осушали воды своей яростью, и тогда последний верховный правитель направил троих своих ключей, и приказал всем оставшимся орудиям какой бы они не были силы уничтожить безумцев. В тот миг когда раздался взрыв сдерживаемый всеми магами что достигли совершеннолетия, из под купола в котором бушевало пламя, вырвалась кровь земли. И была она настолько горяча что многие кто попадал в нее умирали захлебываясь муками. Именно в тот момент демоны начали искать спасение. Выжившие на клочке земли в умирающем море, кричали, вопили соседние Души Миров о помощи, но лишь слышали как захлопываются границы. И тогда взмолил Эринхайл, за детей своих, подаренных ему любимой супругой своей — демиургом, что ушла творить вдалеке времен. И мы услышали. Так пришли демоны в наш мир.»

Я наблюдала за каждым движением лорда, у которого мелко подрагивали кончики пальцев. Неестественно бледный и потерявший спесь, напуганный тем что печати могут разорвать его тело. Он оторвался от артефакта — тетради и посмотрел мне в глаза, долгим слишком пристальным взглядом от которого у обычного человека поднялись бы волосы дыбом.

— Есть вопросы? Не стесняйся, я смогу дать ответы. — улыбаясь прошептала я копируя интонации серебряного.

Вернулся к чтению, перевернув страницу нервным движением.

«Снять печати можно при двух вариантах, перенести их на другое дитя, любого из родственников в чьих венах течет кровь Ключа. Может подойти сын или дочь того кто находиться под замками силы. Второй вариант самый опасный, снятия печатей одна за другой — эмоциями. Печать силы снимается — свободой, второй сдерживающий замок в теле, магические силы — тренировками и мечтами, последняя и самая опасная сила что претит обороту в истинный боевой облик демона — сопутствующая любви, — страсть. Снимать замки следует в течении долгого времени, и помогать должна женщина. Ибо в ней есть вера и стремление защитит того кто способен бороться.»

— Я так понимаю ты задумала их сорвать с меня? — тихо интересуется демон, передавая мне тетрадь.

Дальше в книге идет только строение энерго печатей что сдерживают Ключа. Они мало ему пригодятся, ведь даже ба не смогла их в свое время распутать. Умолчу уже о том что дед долгое время старался просчитать движение магической энергии по лабиринту отражений знаков в последней печати что и давала взрыв. Он так же запутался. Я вообще не дружила с красным языком, исконным демоническим наречием, так как путалась в закорючках и перевести не могла записи.

— Если начнем снимать ты подорвешь треть империи. Попытаемся делать это постепенно, те кто наложил выследят где бы ты ни был и убьют. Единственный вариант это перенести печати, одна за другой, на какой либо артефакт. Именно в тот момент когда печать ослабевает, вытаскивать ее из тела и перекидывать в артефакт. Но так как это не кто не пробовал, я не знаю как получить в конечном результате тебя не разорванного на куски.

— Замечательно, — как то заторможено отозвался подопытный, — значит у нас есть план без плана. Очень хорошо. Великолепно!

Откинулся лорд в кресле пряча лицо в ладонях. Я не хотела мешать ему, пусть придет в себя и начнет думать головой. Думаю мне поможет его боевой дух если сломается, то конечно же придется инсценировать несчастный случай. Не следует оставлять демонам такой шанс как бомба замедленного действия что расколет наш стабильный мир на куски. Я так глубоко ушла в себя что даже не заметила что лорд уже пришел в норму и смотрит на меня почти ледяными глазами цвета заката над морем.

— Не смей, — тихо и угрожающе прошипел, — я запрещаю тебе даже думать о моем хладном трупе!

— Спишу твое хамское поведение на стресс. Могу заварить успокаивающий чай.

Фыркнул, растирая пальцами высокий лоб, видимо голова разболелась попросил:

— Кофе, — подумал и продолжил, — Хотя кофе с коньяком, а лучше вообще без кофе!

В тот момент когда я вытаскивала из кармана в пространстве чашки и несколько пакетиков, демон молча наблюдал как перед ним на блюдце аккуратно становиться высокая чашка из прозрачного хрусталя, расписанная под морозные узоры. Из двух маленьких шуршащих пакетов по воздуху летят маленькие квадратики, с воздуха собирается тучка и делясь на два ручейка кипятком ложиться в чашки. По комнате плывет радостный запах корицы, какао и шоколада. Достав из третьего пакетика шарики сахара кидаю сразу три себе в напиток. Немного остужаю варево и спокойно взяв в руки традиционный эйшк севера спокойно делаю глоток под изучающим взглядом.

— Прежде чем кидать сахар, попробуй.

Пригубил скривился на вопрос о том не добавит ли еще шоколада, глянув на меня уж очень хмуро, начал отыгрываться:

— Я думал некроманты севера пьют кровь девственниц и заедают неутолимый голод сырым мясом! А после твоего варева, мне кажется что я съел как минимум шоколадный торт со взбитыми сливками. У тебя случаем не чего не слипнется, ты же добавила еще и сахар!? — явно отрываясь на мне воскликнул лорд.

— Девственницы народ малочисленный, как и умные дураки, вымирают. Эйшк, традиционный напиток севера, после того как перемагичишь он идеально восполняет потраченные калории. Да и большинство темных сладкоежки, у нас даже в столовке сладкое раздают адептам, так как понимают что магическая нагрузка колоссальная на организм. Вот и кормим детей четыре раза в день, да и ночью можно перекусить, домовички не отказывают пускать на кухню или сами куховарят. В городе две кондитерские, в деревне таверна где выпекают сладкие вафли, пироги с яблоками и вишней, все еще и шоколадом заливают! Думаю тебе понравиться у нас.

— Ты перевернула мой мир, — невесело усмехнулся серебрянокосый, — я думал что постоянные победители игр шести рас, страшные чудовища которых готовят убивать, но не как не любители сладкого! А ты с таким теплом еще и говоришь о Севере что мне кажется я попал в другую зеркальную реальность.

На его упрек я скривилась, многие кто не был дальше города за рекой считают нас порождениями зла, но не как не могут расставить приоритеты и понять что чудовища не когда бы не стали принимать в свои семи найденышей. Миром правят стереотипы, на темных всегда косятся, бояться да и жалко завидуют нашей земле. Вот только перед триумфом некроманты, выкладываются на тренировках по полной, выползают с полигонов, зачитываются в библиотеки. С уверенностью могу сказать что наша школа больше любой академии заботиться о своих учениках, любит и уважает.

— Я очень люблю Снежный, ты прав. У нас все друг о друге заботятся, нет нездоровой конкуренции за лавры победителей. Для меня интриги как дурная паутина, после командировок по другим королевствам или княжествам отмываюсь еще неделями.

— Ты много где была? — с удивлением переспрашивает блондин, — я думал на пост Ведущего готовили некого Адмира, ученика лорда Унга, если я не ошибаюсь.

— Ну да, вот только именно я бросила вызов предшественнику, в тот момент когда Адмир трясся и пытался меня отговорить. По плану я вообще должна была стать женой нового короля севера, да только меня за несколько лет в пятерке он достал похлеще тебя! А так я была почти везде начиная от княжеств фей и заканчивая на данный момент столицей империи. Не была пожалуй у оборотней, но они и не кого не пускают, да и посчастливилось избежать посещения столицы пиратов на островах Оухшу.

— И даже у вампиров в их болотной резиденции? Там же говорят с ума сойти можно!

Меня даже передернуло от воспоминаний, скривившись недовольно рассказала.

— И у них была, не могу сказать что мы поладили с первой минуты общения. Но после за рюмкой красной настойки, разговорились и даже приняли молодняк в школу, струсив предварительно клятву что они не станут использовать магию крови. Могу сказать что до сих пор общаюсь с женой их главы, у нас подписан так же мирный договор.

— А как тебе подгорное царство? — хитро прищурившись задает следующий вопрос.

— Ох, я столько комплиментов в жизни не слышала! Меня даже попытались украсть на свадьбе старшего наследника! У гномов отличные свадьбы, громкие, пышные, а от каждого тоста смех разбирает! Помню дед меня искал почти три часа, после того как младший царевич умыкнул меня со свадьбы старшего брата, а мы пили до поросячего визга! Да и так как я с метлой была то придумала гномов научить летать наперегонки, это было нечто! Как ты понимаешь свадьбы не состоялось, но эпический взлет четверых гномов из верхушки и некромантки на всего двух метлах в храм, это запомнили на долго!

Эримос потряс головой, светло улыбнулся и посмотрев на меня тихо, почти ласково сказал:

— Думаю, не я первый и не я последний наследник власти который хочет тебя видеть своей женой. Знаешь Смерть, мне бы хотелось услышать одно, в принципе за этим я и пришел.

Демон встал с кресла и легкой бесшумной походкой обогнул стол, окинул меня сверху вниз и медленно встал на одно колено передо мной. Серьезный и собранный, без тени лукавства или превосходства, доставший из кармана на ощупь черную коробочку. Открыл и протягивая сидящей мне колечко на черном бархате спросил:

— Я спрошу лишь раз Нэш' Аан, после спрашивать не стану. Ты станешь моей женой?

Не люблю когда мне делают предложения! Просто не перевариваю сладких заверений о счастье и богатствах. У меня желудок узлом завязывается от того как на меня порой смотрят мужчина в момент когда ожидают безоговорочное «ДА!» на их вопрос. Список переваливший за двадцать имен, носил скорее негативный флер и чувство незащищенности, чем сладкую победу. Та же Верона что отказывала как дышала, относилась к своему списку с именами как к заслуженной победе на любовном фронте. Я так не могла, хотя и знала что все три предложения от лордов Ранмурэ прозвучат, как холодной водой оказывало от осознания что скоро грянет это действо. Сглотнув вязкую слюну, наконец облизнула пересохшие губы и посмотрела на спокойного демона.

— Я согласна.

А вот теперь ждем реакции, превосходства и какой ни будь сальной шуточки в стиле конкретно этого мужчины! Молча взяв колечко, лорд одел на подставленный пальчик бижутерию из белого золота с маленьким черным камушком по середине. Ободок на секунды нагрелся, а после удобно лег по размеру на безымянном пальце левой руки. Все так же не подниаясь с правого колена, жених (дедушка какое страшное слово!) поднес мою холодную лапку к губам и нежно поцеловал. Дольше положенного, даже для будущего мужа! Наконец длань вернули на мою коленку, мужчина встал и как то безэмоционально прошел к креслу за столом, которое покинул ради красивой передачи артефакта.

— Я хотел бы сказать что если бы ты отказала, то мне пришлось бы действовать подло. — весомо сказал, меня аж пробрало! — Но раз мы приняли это решение добровольно, то я бы попросил тебя об одном. Помолвка это еще не свадьба, которую в нашем случае получится разорвать лишь смертью кого либо из нас двоих. Я бы попросил тебя об уважении, о любви речи не идет, но если у нас получиться выжить в такой игре и мы останемся парой. То тогда мы поговорим снова, честно и открыто.

Удивил. Я ждала других слов, од любви себе обожаемому, ну или на крайней случай мне. А сейчас в этой комнате прозвучали, совершенно правильные на мой взгляд слова, зрелого и мудрого лорда. Того кто старается не обидеть чувства девушки и не позволит истязать свою душу, грязными выпадами. Могу признаться себе что это второе предложение в жизни которое мне понравилось и не вызывало отвращение к мужчинам что его делали. Но если первое предложение звучало от любимого то второе предложение на которое я ответила согласием выглядело более чем разумно и правильно.

— Ну так на чем мы остановились? — слишком весело задал вопрос, чем заставил меня вздрогнуть от смены настроения, — как тебе людская столица?

— Не понравилась. Совершенно. Я не могу находиться в ней более трех дней, потом хоть на стенку лезь, да и король Заум меня выбешивает.

— Неужели и тебе предложение делал?

— Угу, предложении интимного характера, не единожды. Как маг он очень яркий мужчина, но как правитель, заставляет задуматься о перевороте.

— Я способен его выдержать немного дольше недели. После меня заменят кто то из братьев, обычно старший. Но плюсы в Заранхоре (столица человеческого государства) определенно присутствует, только что бы не обидеть отказом человеческого правителя — мага я и вся делегация перепробовала лучших куртизанок его города.

На мое покашливание, лорд скорчил мечтательное лицо и прошелся по моей груди взглядом.

— Невоздержанный хвастун!

— Нет, и ты это должна понимать. При дворе такие не выживают. Хорошо поменяем немного цель вопросов, где бы ты хотела побывать? — медовым голосом с нравоучениями спрашивает Эримос.

— Белые пляжи. Там где территории не принадлежат светлой княжне и можно разгуляться на полную катушку! Орать песни, жарить мясо и свежую рыбу в тени пальм, бегать голышом ночью в свете луны! А еще что бы не кто не мог пробиться ко мне, это из раздела фантастики, но очень хочется на отдых. — горестно вздохнув что такого счастья мне не видать как своих ушей, начала выпытывать у собеседника, — А ты? Где хотел бы побывать? Только не говори про Север и Суфрит, туда тебя и так скоро отправят, ну или сам окажешься.

— Суфрит меня нервирует, все же твоя бабушка дорогая невеста не та с кем можно играть по своим правилам, а подчиняться не люблю. К тому же после истории с Калиосо меня могут вообще разорвать на ленточки, и твое заступничество мне не поможет в случае гнева королевы королев. Кстати давно хотел спросить, ведьмочку ведь не сильно покалечили?

— Ой! Тетка их балует сверх меры, вес тот фарс был ради тебя и поддержании статуса. Отец пару раз по заднице дал, а мать провела воспитательную работу, сидит сейчас дома под арестом. Но я сильно надеюсь на то что между ваши не чего не было! Ведь так?!

Мой гневный взгляд цепко всматривался в любую эмоцию на лице наследника, впрочем не находя какой либо нервозности или бегающих глазок, совершенно спокойно он и ответил:

— Я не в том возрасте что бы стыдливо целоваться под луной и просить показать грудь! Нэш'Аан, если бы что то произошло по моему желанию, я бы сам говорил с Королевой Ариарной.

— Удивляюсь тебе, у тебя был шанс влезть под защиту Леди-Духа по средствам ее внучки, а ты растерялся!

— Не растерялся, а не захотел, — скривился серебряный, — ты должна видеть разницу. Калиосо, слишком просчитывала наше общение, но так как была влюблена не замечала того что я к ней отношусь больше как к подруге. Не обижайся, но ведьмы слишком хитры и с ними очень тяжело общаться, особенно если тебя плавно подводят под венец. Мне еще повезло что ведьмочка маленкая и не обученная, да и спросить совета не у кого не могла, иначе бы правда всплыла. Тогда бы меня быстро скрутили.

— Тетка мало уделяет внимания на эту сторону обучения, но ба я думаю скоро это исправит, так как в тот день сама говорила с внучками. И если Лилиэра старательно училась и скоро сыграет свадьбу, то не уверенна что другие избежать участи попасть под крыло Римиры.

— Если понимаю правильно то и тебя обучали должным образом? — насмешливо подвигал бровями высочество.

— Нет. Меня пытались научить. Но когда ты живешь под опекой Ведущего, то тебе намного интересней играть с зомби, для меня это били своего рода куклами. Да и проклятия, в подростковом возрасте намного интересней и притягательней, чем какая та игра слов перед мужчиной. Мне и по сей день интересней играть с живыми объектами чем создавать правила игры что бы кто то становился пешками удаленно следуя намеченной цели. В этом плане мне повезло с тобой, ты будешь разбираться с такой деятельностью, а меня попрошу не трогать. Вот если труп спрятать — это да, ко мне.

Эримос лишь посмеялся над моими словами. Наивный, неужели он думает что я с ним кокетничаю, приукрашивая свои слова? Удивительно что мы с ним вообще поняли друг друга и на данный момент мне не приходиться прорываться с боем из столицы Империи. Странно и то что пристреливаясь на данный момент, демон не спрашивает что либо в открытую, как я стала Ведущим? Как победили великанов? Что я хочу получит от него? Его высочество, интересовало на мой взгляд мое поведение и отношение к другим расам.

— Прости за прямоту, но скольких ты убила за свою жизнь? — все еще веселясь и улыбаясь интересуется лорд.

В Снежном этот вопрос не считается неприличным, все же мы боремся не только с открытой угрозой. Есть еще и нечисть с нежитью что прет с Сапфировых гор, а в большинстве случаев именно старшекурсники и те кто отрабатывает обучение в школе выходят на зачистку. Не говоря о набегах первородных что стараются вырезать как больше народу со своим приходом. Старались. Вздохнув побольше воздуха постаралась придать своему голосу больше холодной уверенности.

— Восемнадцать точек выхода в эпицентре в горах. Так как ты не знаешь что это, то в горах зарождается всякая тварь которая начав голодать или превысив порог численности пытается создать иерархическую лестницу. Проще сказать подмять под себя остальные виды что множатся на определенном секторе. В точке выхода, особенно в эпицентре распространения милых зверюшек численность порой скрестившихся видов превышает ста пятидесяти особей. К зачистке относиться уничтожении кладок, рациона, считай более мелких видов и закрытие источника на котором выросли первые сформировавшиеся. Большинство лезет из шахт по добыче камней, сжирая сначала старателей, за тем принимаясь мутировать на сытый желудок где ни будь в природных пещерах на нижних ярусах. Порой увиденное — поражает. Из первородных, они же ледяные великаны, — подумала, исключая тех кого просто ранила, а добили другие, — девяносто четыре — лично. Если считать заклятие которое мы пустили объединенными усилиями с магистрами то где то до четырехсот. Так же из живых и теплокровных — двадцать три души. Но я действую лишь тогда когда у меня не остается выбора. А ты?

Вот бывает такая категория лиц, ты не знаешь то ли откачивать то ли свидетелей звать что бы провели проверку что ты не чем не навредил собеседнику. У демона выл удивленно — замкнутый вид, в глазах что был еле виден зрачок отражалась не виденная мной ранее эмоция, которая как только я попыталась присмотреться исчезла.

— Я не настолько хорош, больше четырех меньше десяти.

— Своей рукой или интригами?

— Интриги.

— Мы стоим друг друга. — нерадостно отозвалась я.

— Думаю нам стоит сообщить о помолвке, на обеде и скажем, как раз все местные сплетники будут у кормушки.

— Ты хотел сказать стервятники?

— Падальщики. — ухмыляется лорд, — но до обеда еще слишком много времени. Предлагаю в выдавшийся выходной расписать наши планы. Твои идеи?

— Думаю император, не станет играть нашу свадьбу, да и попробует ее вообще не допустить. Так что придется подключать Королеву ведьм, а там уже прыгать от этого. Но чем быстрее ты окажешься на севере, тем лучше для всех. Ты что думаешь?

— Нас попытаются убить. Или до свадьбы или во время праздника. Могу предложить, не очень приятный вариант с тобой и королевой, если я тебя затащу в постель то ведьма будет настаивать на скорой свадьбе под ее началом. Но тогда мы не сможем избежать сплетен, а это может пошатнуть твою всласть как Ведущего.

— Именно, но мы не будем отказываться от такого запасного варианта, тебя нужно выводит из-под удара. А это значит что если твои отец заставит отложить свадьбу от трех месяцев до полугода по правилам, то тебя будет ждать длительная командировка в города Ведьм.

— Или же взять меня в школу как студента по обмену. — вдруг предложил Эримос, и тут же пояснил, — на данный момент я все равно обучаюсь в нашей академии, пятый курс зельеварения.

На мой удивленный взгляд, демон скорбно кивнул и закончил наконец свою мысль.

— С завтрашнего дня, все равно начнутся переговоры с академией. Но так как раньше мы думали подсунуть вам боевиков, то теперь я настаиваю о том что бы ты запросила зельеваров! Мол только там у вас ест свободные места, ну или на худой случай добавь в группу нескольких из тех кто понравиться. Демонов десять из выпускной группы боевого факультета, а так же десять с моего. На три месяца я попаду под твою защиту, и буду рядом! Так же придется обратиться к вашим артефакторам за помощью в создании, того накопителя что сможет вместит в себя столько энергии! Поэтому на данный момент ты прячешь кольцо, а я молчу о помолвке! Как тебе?

Задумалась. С нашей стороны должны были отправиться адепты шестого года обучения, факультеты разные, но с травничеством и уже тем более зельеварением проблем не было не каких. Подправить личное дело нескольких учеников и вот пожалуйста, вместо боевика — некроманта который по сути является опасным проклятийником получается безобидный зельевар. Мысленно потянулась к магистру, выслушав мои мысли фея чертыхнувшись отключилась. На мою скривленную рожицу от разговора с Глазом, демон странно спросил в чем дело. Спустя секунды дверь распахнулась являя всклокоченную темную с какими то листами в руках.

— Сочувствую! — без тени эмоций в прохладном голосе сказала некромантака как увидала на моем пальчике кольцо.

— Вообще то поздравлять надо! — теряя терпение прошипела я.

— Нэш'Аан, второй раз подряд вижу то что ты выбираешь мужчин которые потянут тебя ко дну. Поэтому я выражаю свою точку зрения, таким образом. И даже не вам двоим заварившим кашу, которою будем расхлебывать всем составом хранителей. Я в первую очередь Северу — сочувствую.

— У моей любимой невесты был воздыхатель? Как интересно! Думаю леди Аннуша в вашем возрасте завидовать ученицам — глупо. А уж госпоже тем более. Наша помолвка не обсуждается, не кем и не когда. Услышу — расстроюсь. — с самой неприятнейшей улыбочкой прокомментировал принц слова феи.

Блондинка с растрепанными косами, приподняла одну бровь, а после расхохоталась. От всей своей темной души — насмешливо короче. Меня это задело, но перед тем как я успела высказать свое негодование магистр надменно поинтересовалась у демона.

— И что же бывает, когда вы Ключ расстраиваетесь?

— Ммм, — протянул лорд, постукивая ногтями по подлокотнику кресла, — бывает разное. Но обещаю, для вас я могу постараться придумать что то феноменальное!

— Я буду готова. — с холодной яростью отчеканила магистр.

Видимо мой вид выражающий крайнюю степень непонимания пополам с поджатыми губами от злости, вывел Эримоса на разъяснения ситуации.

— Дорогая, на данный момент мы обговариваем с леди Аннушей наше сотрудничество. Если я смогу ее задеть или даже лишить жизни засунув в страшную ситуацию, то она признает меня равным. На данный момент, я фактически бесправная зверушка за которую отвечаешь ты. Права Голоса у меня нет.

— Играйте в свои игры как вам вздумается, только не покалечьте друг друга!

На лицах присутствующих отразились неприятные оскалы, которые думаю должны были меня убедить в том что не кто не пострадает.

— Думаю мы обговорим наедине вопросы школы. — поглядывая на серебряного протянула фея давая понять что он здесь не нужен.

— В данном случае третий не лишний. Но если моя дорогая невеста скажет испарится, так и быть я вас оставлю посекретничать.

Фея сдулась, против меня ей не позволит пойти наша связь, так что даже не пытаясь качать права белокосая устроилась напротив меня в кресле. Вставать и сгонять из-за стола Эримоса мне было лениво, так что осталась под хмурым взглядом нашей школьной беды.

— Эримос, будь добр ответь кто едет на самом деле от империи в нам по обмену?

— Два вора, один магистр огня, три заклинательницы, проклятийник с остовов, но я не уверен что он не практикует и шаманизм. А еще если не изменяет память близнецы полукровки что окончили в этом году обучения у спецслужб и один безопасник из демонов. Остальным промыли мозги в академии на тему службы родине, умом сама понимаешь они не отличаются.

— Значит последние ширма, за которой остальные профессионалы будут играть на наших нервах.

Взгляд феи стал еще острее в сторону сложившего ладони на столе лорда, не стесняясь последний проказливо подмигнул темной.

— Удивляюсь как такой продажный лорд сумел дожить до этого дня? — некромантка просто таки выплеснула сарказм в его сторону.

— Многие кому я продавался до этого дня не дожили, так что делайте выводы леди Аннуша. — парировал удар серебряный.

— Не скатывайтесь до угроз! Если бы вы были избранником по любви, я бы и слова не сказала, но лорд Ранмурэ, вы лишь нужный нам объект. Не больше.

— Прекратили. Оба! Магистр мне нужно что бы от них поехали зельевары, в том числе и лорд наследник. Выкрутите ситуацию в нашу пользу, а тех на кого укажет лорд следует по приезду в школу нагрузить по полной, что бы нос куда не следовало не совали. И прошу вас об одном, несколько дней об помолвке не слова. Ну и рас выходной, то магистр сделайте так что бы меня не кто не беспокоил, я буду в своей комнате а вы работайте.

Прежде чем я закрыла дверь оставляя двух недругов в кабинете успела услышать начинающуюся перепалку:

— Не люблю пачкать ковры, — протянула фея.

— Не люблю бить женщин, — в тон ей огрызнулся демон

Ответ Королевы

Дверь закрылась отрезая от меня звуки местной дележки власти. Не хочу вникать в то что происходит с ними, может быть фея сама хотела провернут с помощью мальчишки какое то дело. Не мне их разнимать, пусть сами разберутся, а то еще и крайней могут выставить.

Несколько минут я тихо пролежала на кровати, переваривая увиденное. Эримос ох как не глуп, думаю у него есть союзники из других королевств, раз он много где был значит есть вариант того что и мне достанутся выгоды от его связей. Если смотреть чисто со стороны выгоды, то лорд принесет нам хороший доход, информацию о империи и самое главное он не придаст. На данный момент серебряный может отыгрываться на семейки, что его захотела использовать, но не как не меня, ту которая ему поможет. Радовало в сложившейся ситуации и то что он способен за себя постоять, хоть и своими методами но может. Так же мне поднимало настроение и то что он не стал ходить кругами, быстро расставил приоритеты и сам принял решение о намечающейся войне. Такого врага страшно представить, умен, держится в тени не показывая свои слабые места, нет сложных привычек и горячих порывов, доверять не буду но поимею на свои нужно знатно. Простонав на тему того что нужно связаться с бабушкой и дать отчет, перекосилась от мысли что она может сказать на тему фиктивной помолвки. Ей нужна это свадьба и не разу не фальшивая, так что в скором времени Эримос станет не только мужем, но и любовником. Откинув посторонние терзания, попыталась отрешиться от всего что не касалось работы. Прикосновение к руне власти и молниеносный ответ с той стороны.

«Нужна помощь?»

«Смотря в чем. Поздравь меня я теперь невеста.»

«Не слышу радости в голосе, не переживай мальчик будет твоим мужем пока нужен будет. После если сильно надоест устроим несчастный случай со всеми вытекающими, крайний так же будут. А после я сама выдам тебя замуж, за любого на кого покажешь пальцем!»

Еще лучше, только вдовой мне не хватало прослыть на весь наш мир!

«Я подумаю над твоим щедрым предложением. Надеюсь ты поможешь ускорить свадьбу?»

«Конечно! Неужели моя внучка выходит замуж?! Деду пока не скажу, но с девочками мы отпразднуем это событие! Кстати старший или младший угодил в твои сети? Расскажи все подробностях!» — на том конце связи просто таки море разливалось от радости и искреннего неверия.

«Ба, это Эримос. И мы с ним сумели договориться, так что не какой игры в поддавки не потребовалось! Вообще удивляюсь как так ровно вышло, сели поговорили, заключили союз с клятвами что не станем вставлять палки в колеса. Так что все хорошо.»

На том конце заткнулись, связь что до этого трещала и прерывалась от эмоций что выплескивала леди — Дух затихла. На какой то момент даже оборвалась, но все пришло в норму с вопросом прозвучавшим уж больно токи спокойно.

«Хорошо?»

«Да. Мне не пришлось создавать лишних спецэфектов, применять подлые приемы, флиртовать, заставлять ревновать. С этим бы Лилиэра справилась не я, хорошо что мы оба разумные личности.»

«Вырастила на свою голову темную! Отмороженная деревенская баба, а не моя кровь! Ты должна была сделать из наследника подвластного твоей воле пса, а не договариваться! Идиотка малолетняя! Ключ не защитит тебя от твоего отца! Ну деду твоему я устрою! Воспитал дурную курицу, что копается в костях! Верни кольцо мальчишке и выбери того кто способен удержать корону на голове, но не в коем случае не лишенца!»

Попала. Обидно. Назло сделаю.

«О помолвке уже знают, ты поможешь?»

«Только если будет угрожать опасность! Не больше!»

Дальше пошел перечень моих недостатков и все стихло, связь что растянулась между нами раскаленной проволокой неприятно жалила ладонь с руной. Ненавижу когда мной пытаются крутить, а обвинения на тему того что я сплоховала и вовсе беспочвенны. В данный момент меня радует что хранители на самом деле не видят всей ситуации, в упор. Они так привыкли дирижировать с верхов и получать лавры, что не могут снизойти на грешную землю и увидеть своими глазами творящийся бедлам. То что происходит сейчас нельзя перевернут м мирную сторону выкрутив иллюзию безопасности так как им надо. Ключ единственный кто способен выкрутить переворот с минимальными потерями, уж слишком ему много дали воли от чего он научился пользоваться другими действующими лицами. Нужно будет поговорить с ним на чистоту, захочет корону, начнем игру, вед не в первый раз Ключи приходили к Императорскому трону.

Заморочившись вопросами о непривлекательном будущем, даже не с первого раза смогла расслышать трель маг — переговорника. Схватив камешек с прикроватного столика активировала связь с дедом.

«Ты что такого ей сказала что у нас от ее гнева молнии в землю бьют?!»

Началась игра на публику, не чего нового, просто Рамира умеет держать эмоции под контролем, а тут начинает играть грязно. Думает скажи я деду правду он сможет как раньше меня переубедить. А вот и нет!

«Я выхожу замуж. Как мне и было приказано.»

«Что?! Нэш'Аан я запрещаю тебе играть свадьбу с демоном! Я не знаю что удумала твоя бабка, но поверь мне, твой брак с Адмиром решенное дело! Ни каких эльфов, ни каких демонов, только некромант способный тебя защитить от тебя же самой! Все!»

«Это ты сей час говоришь как мой родственник или подданный?»

Заткнулся. Хоть я и благодарна а многое в своей жизни именно деду, но с этого момента мне окончательно разонравилось быть с этой семейкой в родстве. Помогать не помогают, а нервы трепать всегда пожалуйста. Вряд ли теперь я смогу отпустить обиды за то что произошло, да и впредь буду осмотрительней когда придется просить помощи. Раз родственники возложил на себе спасение мира и моей судьбы, я пойду до конца в своем стремлении их обыграть. А Адмир не когда не будет моим мужем, терпеть его возле себя я не собираюсь.

«Я хочу сделать лучше для тебя. Нэш, пойми Адмир станет лучшей партией для тебя, некроманты не потерпят возле Ведущего демона, да еще и того кто способен предать. Ключа все равно придется убить, а его брат ставший тебе мужем не сможет упустить возможность отомстить. Буд благоразумной, дай нам разыграть партию до конца, не лезь туда где у тебя нет понимания ситуации.»

«Поговорим после. Не сейчас.»

«Береги себя внучка, главное не подавай виду что знаешь какую судьбу уготовили мы правящей чете. Побудь хоть раз ведьмой.»

Связь рассыпалась как и кристалл превратившийся под моими пальцами в крошево. Теперь я стала понимать мать которую в далеком прошлом хотели выдать за князя оборотней. Наша венценосная семейка способна на все что бы подмять под себя весь мир. И я думаю что единственный вариант выжить и не оказаться где — нибудь в безымянной могиле, это держаться за Эримоса. Раз он смог выжить в похожей ситуации, то и я смогу. Мне плевать что задумала Леди-Дух, потакая своей гордыне и амбициям, но я не позволю случиться тому чему они потворствуют.

Переодевши в черное закрытое платье, я навела магией прическу и макияж. Хорошо хоть скоро вся эта ерунда с переодеваниями закончится. В нашей вечной зиме почти не кто не утруждает себя такими сложностями как прически попышнее и кружева на манжетах. Все еще в плохом расположении духа вышла их спальни и без стука ввалилась в кабинет, где с матами и размахиванием рук носилась фея вокруг какой то бумажки, демон спокойно кивнувший мне перевел взгляд на ту что на данный момент рычала в кристалл.

— А я сказала нет! Переведите с одного этажа на другой, стражи вам в помощь!..

Минутная заминка на этом конце и выслушав ответ с той неведомой нам стороны чертыхание темной:

— Нет и еще раз нет! Рунгун я тебе на живую кости вытащу, в особенности те что в руках, ты ими все равно не пользуешься!..

Рунгун Вэртрап, занимался у нас в школе зельеварением. Способный собрать бомбу из трех ингредиентов и бутылки. Стражи его любили и даже иногда мы встречали в компании веснусчатого некроманта пару тройку наших чудовищ, адепты его любили, но старались не попадаться на глаза в момент экспериментов. Сама такая была, иногда даже маскировку приходилось накидывать что бы выглянувший из своей башни темный обводящий двор суровым взглядом не дай мир не заметил! А так нормальный, периодами адекватный некр, способный объяснять свои предмет доходчиво и интересно, хоть и есть у него склонность забывать про зомби и их сохранностью.

— Постарайся отобрать самых благоразумных из своих учеников, мне не нужны потери!..

Заметив меня, фея так же выслуживая своего собеседника выскочила за дверь оставив меня наедине с принцем.

— Что то случилось, леди Смерть?

Проницательность видимо семейная черта Ранмурэ. Каждый видит то что в следующий момент может обернуть против тебя. Отмахнувшись от вопроса наследника что так быстро переметнулся на нашу сторону, закурила у окна. На улице бушевал дождь, серые тучи нависли над городом и только молнии освещали парк, который казался серым безжизненным камнем. Шум пополам с грохотом от разрядов приносил ощущение того что скоро серое марево что разлилось на улицах столицы принесет еще более подавленное настроение. С очередной затяжкой сигареты с горьким запахом я просчитывала в голове шаги хранителей мира. Неужели королева королев так же играла матерью в свое время? Если посмотреть объективно, откинув чувства долга перед родом ведьм и воспитанием темным я начинаю понимать что ведьмы слишком прочно держат многие королевства и княжества за горло. Манипулировать, интриговать, запугивать и соблазнять, разные приемы не всегда чистые, но верные. У стихийниц слишком много земель, на которых прорастает не только лекарственные травы и корешки, они импортируют тонны овощей и пшеницы в ту же империю. Морепродукты приходят в княжества оборотней и раньше приходили в города дроу. Ведьм не подвинешь, даже зная их методы в открытую не сможешь пройти. Слишком долго они на рынке сбыта, убрать их значит устроить голод в других землях. Отодвинуть границу ведьм войной или гражданской дележкой не получиться, на войну с севером или с другим государством придется задействовать все силы и терпеть потери мирного населения. Да же если предположить то что некроманты выступят против ведьм, нас ждет тотальное уничтожение. Нет страшнее врага как женщина наделенная властью, да и не мне тягаться силами против возрожденной. Не тот уровень, подготовки и мозгов. Каким бы я не была воином, до истинного Ведущего что правили некромантами в прошлом мне далеко. Позади меня зашуршал Ключ, тихо подошел и накинул на мои плечи свои пиджак. Хмыкнула от проявленной заботы.

— От окна тянет, вряд ли некроманты болеют, но так будет теплее. — серьезным тоном проговорил демон явно смущаясь.

— Скажу больше, темные не чувствуют холода, до определенного момента.

Уничтожив фильтр сигареты, наконец захлопнула створки окна за которым продолжал набирать силу ливень.

— До определенного момента? — переспросил лорд.

Повернувшись вполоборота оперлась бедром о подоконник, всмотрелась в фиолетовые глаза собеседника.

— Мой народ слишком долго жил с ледяными великанами, и спустя тысячи тысяч лет мы приобрели иммунитет на их магию. Если один воин их расы способен понизить температуру на сотни километров на десяток градусов, то отряд в двадцать первородных вымораживает кровь в жилах ведьм. Один некромант с защитными артефактами и накопителя и способен выжит при столкновении с двадцатью шестью белыми. Сильного демона, с огненной кровью и должной подготовкой убить фактически невозможно. Так как кровь Эринхайла способна навредить первородным намного сильнее, растопив их магию что движется не по венам, а по энерго каналам. Надеюсь ты не когда не увидишь их обжигающего холода.

— Я читал что раньше в крови северных темных бушевал черный огонь, но после того как случилась первая война с великанами далекого севера что посмели указывать вам на территории школы. Сердца некромантов покрылись коркой льда. От чего вы смогли управлять тяжелой энергией севера и вечных снегов, но навсегда потеряли способность становиться огненными.

— Это только легенда Эримос. — грустно отозвалась я кленя себя за то что начала этот разговор.

— Специально назвала меня по имени что бы я переключился и не задавал вопросов? Ты ведьма Нэш'Аан. — с тихим смехом ухмыльнулся демон.

— Мне нравиться в вас союзник именно то что вы с лету просчитываете абсолютно любого собеседника, — польстила я среброкосому.

— А на самом деле? Что произошло в эпоху правления Ангара Братоубийцы? — вздернул правую бровь Ключ.

— Ну во первых не Братоубийцы, а Великого. Во вторых не когда не смей называть тех кто правил до меня вашими прозвищами, так как большинство наших легенд дошло до вас не такими как следует, плюс менталитет другой. Да и некроманты не раздумывая дадут тебе в глаз за такое прозвище одного из величайших Ведущих, что поднял народ Снежного с колен. У нас есть правило об ушедших некромантах или хорошо или не чего, так как большинство из них живы и по сей день. — скривив гулы в ухмылке произнесла я, — а в его правление темные правда столкнулись с первородными, что закончилось так как закончилось.

— Живы? Ангар правил более девяти тысяч лет назад! Неужели вы его оставили приведением или что еще хуже умертвием?! — опешил от моего экскурса в прошлое демон.

— Нет, не кого мы не лишали воли и не удерживаем силой в нашем мире. Просто на данный момент передача власти упростилась, и вместо того что бы увидеть бой лучших и сильнейших Ведущий приход к власти убив предшественника. АнгарА, — поправила я произношение имени предка, — и вправду убил своего брата что заменил Ведущего и был признан Севером как сильнейший. Вот только рожденные от одной матери мальчики отличались и если первый из рода Дэр был сильным то второй мудрым и не мог позволить старшему брату пойти войной против ведьм и княжеств фей. Нас бы просто уничтожили. И тогда случился переворот, только был он по всем правилам, поединок состоялся не в пользу старшего Ведущего и тогда он умер в гневе. А Ангара Великий правил почти три тысячи лет и передал своему сыну власть, так как тот был достоин.

— Великий твой предок? — удивлено переспросил Эримос.

— По стороне деда, хоть он и отрекся от фамильного имени и взял фамилию матери. Но я сделала всем большую гадость и при инициации назвала себя Нэш'Аан Дэр. Так что да фамилия далекого предка моя по праву рождения.

— Значит у него были причины переименовать себя. Я даже не знал какая у Братоу… — глянув на мое гневное лицо поторопился исправиться, — Великого фамилия.

— Дед является сильным темным, но есть в нем какая то слабина, он слишком зависим от слова королевы королев и прадед что погиб при правлении предшественника очень сильно сокрушался о том что его сын унаследовал его силу, но не приобрел достоинства и чести рода.

— Я даже не догадывался что на Севере есть аристократия. Ты видимо гордишься тем что являешься праправнучкой Ведущего.

— Нет, Эримос. Не как нет, гордость своего народа нужно заслужить. Не войнами и новыми землями, а улучшением жизни тех кто пришел под твое крыло с намерениями отогреться и научиться. Я боюсь. Боюсь до дрожи того что не смогу остановить снежный вал и мои города окажутся под пеплом войны. Я боюсь что кровь в моих венах сыграет злую шутку и я сану похожа на Вэрасу Дэр, на того брата что вел свои народ к безумной резне в угоду своих амбиций. Быть такой же как Ангара, это предел мечтаний. Его до сих пор помнят, а это говорит о многом.

Заговор

Выплеснув свои переживания на демона, я даже как то растерялась. Мало кому я говорила об этом, больше молчала о той буре что металась в душе. Кто я такая что бы говорить о великом что на данный момент находиться в ледяном сне? О том кто создал нечто большее чем государство? Того кто был добр к своим подданным, стал своему народу отцом. Я всегда восхищалась тем что оставил мой далекий предок, хот на севере и запрещено говорить имена тех кто правил и обсуждать их действия. Мало ли подслушает и ответит тот кому перемывают кости нерадивые некроманты. Мне бы очень хотелось что бы мое имя звучало в веках с гордостью, а лучше что бы и мои дети не уронили честь рода ведя себя достойно. Стоя слишком близко к демону я находилась в таком раздрае что даже стало как то неуютно от того что он серьезный стоит рядом, не насмехается как Тар или закатывает глаза как Верона что давным-давно выслушала мой бред еще когда я даже помыслить не могла о том что стану во главе Севера. В подростковом возрасте на до мной даже Лилиэра смеялась называя «Тень Великого» за то что я взяла фамилию предка, младшие подпевали ей стараясь равняться на сестричку. Теперь же я понимаю что одна против того что назревает не выстою, просто не смогу уберечь целым мир в одиночку против того что хотят призвать из Эринхайла. Не готова и пойти в открытую против ведьм и тех некромантов что до сих пор преданы деду, тех кто способен вывернуть мои приказы наизнанку ударив в спину.

Эримос что наблюдал несколько долгих минут за мной сделал пол шага что нас разделял и обнял. В первые секунды я даже застыла, закаменела от такого тесного контакта. Из меня буквально весь воздух вынули в ту секунду когда он прикоснулся. Недопустимо — тепло, чарующе — интимно, возмутительно — пугающе! Да даже дед не позволял себе обнимать своих дочерей не говоря о внучках, если же ведьмы допускали до своего тела только мужа и дочерей спокойно относясь к сыновьям, то муж и жена некроманты даже спали в разных комнатах! Мы не выносим прикосновений, любых, наше личное пространство только наше! Многое объяснимо работой, характерами и образом мышления. Но демон то должен был знать наши устои! Меня! Обнять!

В тот момент когда он вот так ко мне прикасался мне казалось что я самая испуганная на свете некромантка. Нужно взять себя в руки! Ведущие не боятся демонов, которые так нежно держат руки на талии! Наконец переборов свой столбняк, а по другому такое не назовешь устыдившись еще более чем было того что позволила себя опутать жарким прикосновением и отвратительным поведением, втянула воздух через зубы. Демон же в наглую положил подбородок на мою макушку и погладил по спине ладонью, без пошлого подтекста, но мурашки что пробежали по рукам наглым табуном говорили отчетливо что организму все нравиться. А вот воспитание мечась по черепной коробке в полуприпадке орало о том что я позволяю слишком много. второй вздох мне дался легче, все же не так и противно, намного отвратительней было когда меня бухнулся полуразложившейся скелет что провел в теплом помещении почти две недели, а тут не чего. Уютно я бы даже сказала, металлом пахнет, пополам с каким то смутно знакомым ингредиентом.

— И чем пахну? — удивленно спросил Эримос, немного наклоняясь назад и пристально всматриваясь в мое лицо которое я уверенна пошло некрасивыми красными пятнами от смущения.

— Не чем! — резко рыкнула, пытаясь отшатнуться от мужчины, — будьте благоразумны ваше высочество! Не следует приближаться к некромантам, особенно к таким как я, внезапно. Я могла и убить, чисто на рефлексах.

Лорд насмешливо хмыкнул и отошел от меня явно довольный тем что застал врасплох.

— Вам следует привыкать к моему обществу, и тем более к прикосновениям. — глумливо улыбаясь с намеком протянул демон, — так что там с живыми мертвыми?

Меня бесит то как он легко переключается! А еще больше раздражает то что он кажется начал меня приручать, с такого станется подобрать рычаги давления и буду из нас двоих кукловодом именно он, что допускать е как нельзя. Состроив надменную мину чем кажется позабавила сидящего в кресле блондина еще больше начала неторопливый рассказ.

— Раньше Ведущие передавали ритуалом главные узлы управления народом своим последователям. Магия крови в старые времена еще не была под запретом, и большинство наших ритуалов и магических приемов строилась именно на жертвах и их эманациях боли. Но времена шли и после того что случилось у княжон фей, вы должны знать кто именно баловался запрещенной магией крови и к чему это привело, — более шести тысяч лет назад две венценосные сестры сцепились из — за мужчины и так как магия была ровна по силе, княжна дневных легкокрылых замыслила уничтожить соперницу и вырезала в ночь почти всю знать в своем замке из солнечного камня, спасла как не странно разрушительную волшбу темная княжна, но тех кто был убит не было возможности вернуть. Светлую княжну за то что она применила запрещенный ритуал из темной магии, связали шелковыми лентами алого цвета и похоронили без почестей в железном гробу, положив рядом с ней детей которых она убила. Хоронили в тайном мете те кто был в родстве с теми кто отдал жизнь за безумие солнечной княжны. Ее закапывали живой. А ту кто остановил шквал магии крови, укладывали в серебряный гроб с почестями, так как именно она спасла свои народ пожертвовав собой, княжна ночи Эмэрия была далекой родственницей магистра Аннуши. Но как бы хорошо не кончилась эта жуткая история, светлой княжне удалось разлучить влюбленных, так как на трон взошли наследницы, а мужчина что любил солнечную фею покончил с собой, из — за того что не мог вынести того что его женщина ушла за грань. — магия крови становилась под запретом везде. Многие стали бояться того что такая разрушительная сила способна завладеть разумом тех кто стоит при власти и тогда пошла волна проверок и арестов, даже если магией крови снимали черные порчи, работая с кровью носителя во благо. Некромантов коснулась эта беда в первую очередь, и многие знания были закрыты, ритуалы упростились исключая такое направление. Но многие нежелавшие мирится с такой несправедливостью ушли и основали свой орден Чаши, ты должен знать ведь из хроник нашего мира что тогда произошло, у любого жителя проверили ауру и если видели липкую дымку носителя, будь то врожденная особенность или приобретенный навык — мага уничтожали. Мы своих не выдали, но опечатать некромантов пришлось так как нам бы объявили войну. Но подходим к самому интересному, ведущие что жили во времена черного огня и запрещенной магии крови, создали ритуал в котором Ведущий осознанно заковывал свою магию и свою кровь в лед. Сон который длиться веками, разум, душа, тело, магия, все замерзает и только в случае если останется меньше десятка некромантов севера, те кто находиться в нашем мире под чарами древности выжгут лед в сердцах и поднимутся из своих колыбелей. На Севере все знают что существует некая легенда, которая рассказывается шепотом своим детям, стишок который знает пожалуй каждый.

Когда дети заигрались,

Мир разгневан на народ,

Сон откинув покрывалом

Древние что слышат зов

Лед слетит со всех кто правил

Но а кто зачинщик — знает

Отомстят за Север маги

И усеют землю твари

Что вгрызаясь будут ранит тех кто смел засеять раны

Для народа всем известно

Что проснувшись Толгин Первый

По земле он пустит реки

А Гэрон Второй отпустит ветер

Что сметет все королевства

Айзар Третья море вспенит

Зунг Четвертый запоет

Так что магия уйдет

Пятый и Шестой с мечами

Окружат врагов с волками

А седьмой всех выжжет мыслью

За восьмой Тимир тенями встанут мертвые что знают

За девятым Оргорэ звезды лягут на земле

Жар и копоть, пеплом стылым за семьею встанет Тирин

Он Прольет кровавый дождь

А десятый черным когтем нарисует в небе дыры

Ну и самый страшный воин Ангара — непобедимый

Он поднимет тех кто предан

Управляя, завлекая, за народ они играют

Выжгут, вырежут, нашлют

Бойся враг

Они прейдут.

Обведут всех черным взором и войну закончат споро

Нет страшнее темных в мире.

Знай и помни они Живы!

За спиной с силой захлопнулась дверь от чего наследник вздрогнул и перевел хмурый взгляд фиалковых глаз с меня на фею. Магистр в свою очередь перевела взгляд на меня и тихо отчиталась.

— Все уже готово Ведущий. Верона вытрусит с магистров все что нужно, так что вскоре наследник будет спрятан за толстыми стенами школы.

— Спасибо магистр. — хоть я и должна это делать сама, но мне намного проще напустить на некромантов снежного Аннушу которую бояться до дрожи и стараются не нервировать.

— Я конечно же понимаю что кольцо демона на данный момент снять почти невозможно. Но стоит ли идти против Хранителей? — не одна я такая умная раз просчитала то что демона- Ключа хотят убить слишком многие. Аннуша бы не поднимала бы этот разговор если бы знала что нашим городам не чего не угрожает.

С тяжелым выдохом я посмотрела на темную фею что опустив руки напряженно теребила в руке кристалл связи.

— Королева королев в ярости, дед недоволен, столица империи по моих сведениям кишит ведьмами. Дроу начинают игру против меня, вопрос еще кто их пустил из Хранителей? Дед или же Леди- Дух, я не хочу говорит открыто но мне может казаться что мы чего то не замечаем. Чего то важного и стоящего.

— Дроу? — как то спокойно переспрашивает меня Эримос, стискивая побелевшими пальцами подлокотники кресла.

— Они вернулись, и с ними пришла Богиня, — выплевывает фея информацию.

— Не хочу говорить голословно, но и демоны в последние время при правлении деда и отца слишком часто начинают вспоминать наш пантеон.

— Боги Эринхайла? У нас нет даже намека на то что у вас были храмы. — перевожу ошарашенный взгляд на демона.

— Когда был открыт проход в этот мир, некроманты запретили веру в Триуварана. — на наше непонятное переглядывание с феей, лорд попытался объяснить, — Наш пантеон делился на Бога отца, повелевающего огнем, его сына главенствующего над войнами, сына от второй жены повелевающего армией душ тех кто умер. И жены его три Богини, что были украдены для него с земли и приведены на небеса. Аганита — родившая ему первого сына и убившая свою дочь ибо боялась что та затмит ее красотой, за что Верховный бог ее проклял и осталась она навеки старухой что уродством своим пугала демонов. Эринга — принцесса Таафа города над огненной рекой, родила ему второго сына, но изменила ему с первым наследником- богом, за что Трауваран наградил змеиной чешуей и отпустил как и первую супругу на землю, так говорят многие тысячи лет богиня — изменница умевшая перекидываться в огромную змею нападала на корабли и пыталась соблазнить мужчин. И последняя жена- богиня Малтана опоившая сыновей бога после того как родила ему двух дочерей, и в ту же ночь в небесных чертогах решившая убить мужа и править самой. Но бог знал что его супруга затеяла и поэтому превратил ее в третье солнце, ибо так она хотела быть выше всех что и осталась на небе и горела огнем сотни лет. Дочери от третьей богини Эрга старшая правила в магии, создавая новые направления вторая дочь полюбила брата от второй богини и спустилась в загробный мир где и обрела силу над мужем. Но вторая дочь предательницы захотела выпустить души мертвых и правит на земле Эринхайла, но отец сжег ее в тот момент когда сила смерти хлынула холодом в огненный мир. За это Пирима была навеки закована отцом и мужем в мире мертвых и обгоревшая плоть ее будоражила всех преступников и тварей что каждую ночь ели ее поедом принося муки более страшные чем огонь отца. Эрга же родила от короля демонов внука отцу и назвала его в честь верховного. Но не прошло и двадцати дней с рождения ребенка как бог услышал что его дочь аловолосая красавица и наследница вознамерилась посадит свое чадо на трон отца, а того убить. И рассвирепел бог и в ярости своей убил всю семью спалив дотла небесные чертоги и многие десятки лет с небес сыпался пепел. Так прошло много времени пока бог правил в одиночку карая и милуя свои народ демонов и работал он за всех сыновей и дочерей своих. Но в один день когда ему стало не хватать женской ласки, спустился на землю и пришел в храм свои и увидел там жрицу что кровью поливала алтарь Бога. И слышал он молитву что возносила он ему и так Бог демонов заслушался что даже не увидел что главная жрица в храме столицы и есть его первая жена. Тем временем узнала предательница личину мужа и вознамерилась отомстить, вот только как бы она не пыталась переписать и искривить историю своего падения да не получалось. Да только Триуваран времени не терял и взял прямо в храме младшую жрицу на алтаре в крови, но сообщил когда закончил что не даст права девушке быть богиней и не заберет ту в чертоги Богов. И приходил творец демонов каждую ночь к ней пока не узнал что та понесла от него. И вскоре забрал от матери дитя в чертоги и воспитывал по своему образу, и второго наследника через несколько лет отнял. А первая жена его сумела за время найти и вторую жену бога, и придумали вдвоем они план от которого до сих пор веет кровью. Стали они пантеон менять, пока бог был занят заботой о сыновьях от любимой женщины, да только упустил он из виду что молятся теперь не ему, а Трем богиням. Первая стала богиней метаморфоз, вторая богиней силы, а третья возносилась богиней дня, самой мудрой и одновременно жестокой, той кто карал виновных. все продумали они в своих планах, да только вторая жена как узнала что есть у ее мужа любимая решила убить ее, да ждала младшая жрица девочку и магия была сильная на защите не рожденной — не пробить предательницам. Но как только родила огненная любимица, только тогда вдвоем пришли безумные и отобрали дитя подложив мертвое а девушку отравили. Бог с наследниками долго горевал на небе, да не видел что храмы иных строятся, что магия его прежним женам приходит вместе с жатвой. Но как только сыны его выросли, прогремела битва среди небожителей. Жены — богини освободившие дочь из царства мертвых пошли против того кто создал, и лилась божественная кровь. Небо алым затянула, да вода в реках почернела, но одержали победу в любви выращенные боги. Два брата полубога, Эсу и Масу и правили они после гибели отца вырезав всех предателей и уничтожив храмы тех кто убил их мать любимую отцом.

— Видимо у вас все женщины влюбляются во власть. Не хочу обидеть, но ваша матушка очень похожа на богинь.

— Думаю если бы она услышала то сочла бы это комплиментом. На данный момент очень много книг выпускается именно с этой историей. Я конечно же изложил кратко, но там многое расписано буквально по минутам.

— Популярная книженция? — интересуется фея.

— Достаточно. В особенности у молодежи, так как многие барышни видят в коварных богинях себя, но думают что им то хватит мозгов выкрутить все под себя и не попасться. А юноши в особенности сильные маги грезят о битвах которых в книге очень много и о победах на любовном поприще.

Пока некромантка еще что то спрашивала у демона я пыталась ухватить ту мысль что крутилась в голове назойливо уходя. Боги. Пришедшая Тьма. Моя магия Смерти. Возрожденная Леди-Дух.

— Стоп. Я думаю дроу пропустила именно Рамира!

— Почему ты так решила? — спрашивает демон.

— Двенадцать тысяч лет она перерождается из тела в тело, я знаю что это ритуалы крови и привязки к атрибутам власти которые она почти не снимает. Как у светлого короля эльфов, но если после смерти они становятся хранителями их леса и способны разговаривать со своим народом и даже отвечать на их вопросы. То королева королев для ведьм почти что святая. Думаю она хочет создать новый пантеон в нашем мире.

— Вот почему Унг ослабил некромантов. — прошептала фея, на мой вопросительный взгляд темная пояснила, — раньше таких как ты с оборотом темной сути был каждый шестой — седьмой, но теперь одна ты. Магию крови и после запрета практиковали, но твой дед запретил это делать. За его правление больше половины материала что изучалось при других Ведущих было опущено в хранилище.

— Да, но и при Ведущем Сэтэ мы потеряли большинство позиций. Он пил столько что у нас народ голодал, я не говорю уже про балы и то что он открыл бордель в Снежном, наплевав на то что только он один туда и ходил содержа весь свой бамонд на государственные деньги!

— Оставим предшественника Унга. Я говорю про то что нам надо урезонить ведьму которая вознамерилась стать богиней! На данный момент только Рамира способно победить пришедшую с темными эльфами Тьму и Богинь из пантеона Эринхайла.

— В живых остались два брата — полубога. Они и правили демонами. Богини мертвы, — перебил фею демон.

— Нет Ваше высочество, эта тварь впустит только тех кого победив возвыситься не только в глазах своих чаровниц, но и других народов! Сука! — яростно выдала Аннуша.

— Вопрос, кто способен уничтожить ее до того как она провернет свой план? — задала неожиданный вопрос обращаясь скорее к некромантке че к Ключу.

— Первородные. — лаконично ответила магистр.

— Великий, — в тон ей возразил Эримос.

— Первых осталось три клана, двадцать шесть закованы в темницах недалеко от Снежного. В итоге мы имеем тысячи четыре, обозленных на некромантов ледяных которые по моим данным готовят очередной удар. А что бы пробудить Ангара, сначала нужно его найти, у нас нет точного места его расположения. Поэтому мы начнем искать адекватных союзников, а не врагов или легенды.

Молча смотрящая на лорда блондинка перевела черные немигающие глаза в мою сторону. Бледное лицо феи что даже в столице империи напоминало восковую маску, и не приобретало не каких лишних эмоций наконец расцвело зловещей улыбкой. С черными острыми зубками на данный момент темная меня больше напугала чем поддержала.

— Я думаю этого они и не ожидают! Унг все спланировал, некроманты, ледяные, ведьмы и феи. Вот Хранители которые сотни лет держали равновесие не пропуская чужых богов и расы. Но теперь почему все так произошло, сотни лет интриг и почти вся власть в руках королевы. Некроманты слабы растеряв знания, ледяные выставлены завоевателями которые жаждут войны, ведьмы просто бояться выступить против Возрожденной, так как все помнят что случилось с городами Пути. А черный ритуал фей? Это началось еще давно, Нэш'Аан тогда даже дневную княжну убили магией крови затмив ей разум, так же и уничтожили мою семью, начни я борьбу за корону княгини ночи — от меня не оставили бы мокрого места. Они ослабили расы что бы мир перекрыл паток магии, что бы осталась только одна магически одаренная раса. Нам нужно убить ее, пока ведьма не устроила ассаэнг (армагедон).

— В открытую лесть глупо магистр.

— Но и ждать смерти подобно!

Серебрянокосый что до этого сидел тихо и не мешал нам влипать я уверенна в очередную историю, глумливо кашлянул привлекая внимание.

— Допустим что я занял трон, Империя может помочь? — рассматривая коготки лениво спросил наследник.

Переглянувшись с Аннушей мысленно ей кинула:

«Он все так готовил переворот?»

«Об этом никто ни чего не знает, даже я не успела найти ниточки. Про младшего говорят, про этого кандидата не слова.»

— Будь ты императором, то мы смогли бы выкрутить ситуацию в свою пользу, в наглую подвинув ведьм на финансовом рынке.

— А это сулит не просто прибыль, но и рабочие места для демонов. Так же присоединив к Северу первородных и связав клятвами крови их расу, мы станем слишком серьезным противником. Они не ожидают войны, знают что те кто способен узнать правду долго не проживут, единственное что следует сделать это лишить их занимаемых позиций.

— Значит нам следует пробудить Ведущих, я сама займусь этим вопросом по приезду домой. За Вероной может быть слежка.

— Не всех. Иначе здесь будет открыт милый филиал Эринхайла, одинадцать обозленных некромантов древности разорвут на клочки материк, да и сами переругаются вдрызг, — категорически заявил мужчина.

— Настаиваешь на Великом? Может следует начать искать Айзар Третью, все же женщина способна понять женские планы лучше чем мужчины.

— Я читал то как правил Ведущий Ангара, в тот момент Север был велик как некогда. Вас с его правления не остерегаться начали, а бояться до крика. А это нам на руку. — хмыкнул демон.

— Я предлагаю втянуть и темных фей. — внесла предложение белокосая, — как наследница самого старого рода я могу претендовать на корону княжества, пройдя два боя с темной и светлой княжной.

— Вы некромант Снежного! При поступлении вы отреклись от притязаний на трон.

— Я не училась в школе, я пришла сразу преподавателем. Но после того как Унг занял место ведущего мое направление закрыли, посчитав что направление ищейки опасно. Далее многие из магистров лишались своих мест постепенно, кочуя с одного предмета на другой. Не всегда же я по твоему вела историю пыток и темное направление. — с гневом прошипела темная сжимая губы в ниточку, от чего ее острое лицо казалось еще более безобразным.

— Ищейка? Я думала вас вообще не осталось.

— Адептов перевели на другие потоки, фактически раскидали кого куда. Лишь бы без дела не сидели. А так как группы были порой по десять некромантов то и мало кто сейчас вспомнит азы и практики.

— Она вас из подтяжка убирала, — жестоко улыбнулся Эримос, — за то время что правит мой род мы лишались почти всех сил постепенно. Вы потеряли знания мира, и более не являетесь по сити Хранителями. Феи потеряли магию ночи, так как к власти пришел слабый род от чего магия упала и у дневных. Оборотни как я слышал все меньше дают потомства. Эльфы закрыли границы и все больше тратят энергии исцеления на свои лес который перестает быть разумным.

— У нас нет доказательств. Даже если мы предупредим королей и князей, то они не выставят армии против Леди-Духа! — прокомментировала фея.

— Значит мы должны устроить два переворота, в Империи и у Фей ночи, заключить договор с первородными, достать Ведущего и убить Богиню Тьмы. В принципе не чего сложного. — с сарказмом закончила я.

— Мне нужно полтора месяца, — вставая заключил демон, — магистр?

— Три недели и я займу трон Ночи. — словно готовясь к неравному бою выдохнула блондинка.

— Два месяца на решение всех вопросов. — отчиталась я прикидывая что мне понадобиться в этой интриге.

— Леди Аннуша, моя дорогая невеста, рад был скрасить вам время. До встречи на обеде! — мужчина картинно раскланялся с нами и величественно вышел в потайную дверь.

Оставшись в кабинете женским составом я посмотрела на хмурющую тонкие бровки темную.

«Думаешь у него получиться занять трон?» — интересуется черноглазая.

«Он давно это замышлял, а теперь у него есть стимул в виде его магии и бессмертия.» — так же хмуро отзываюсь.

«Мы не чего не делаем а число наших врагов все растет — талант!»

«Главное убрать от сюда ведьм и посадить Эримоса на трон.»

«Он слишком опасен, главное сейчас ваша свадьба, которую нужно сыграть как можно быстрее пока кого-нибудь из вас не прибили. Хотя свадьба с умертвием демона так чисто по Северному!»

Меня аж передернуло от картинки что рядом со мной на свадебной церемонии стоит полуразложившейся труп под иллюзией Ключа. Нет уж, придется сохранить его живым и невредимым. За разговором мы наконец вышли из зеленых покоев, неторопливо прошли к обеденной зале где собирались все придворные сплетники, дабы не привлекать излишнего внимания к своей кампании перешли на мыслеречь. Аннуша с грустью кидала взгляды на золотую лепнину, иногда кривилась на портреты и картины в демонском замке. Я привычная уже кажется ко всему, медленно печатала шаг рассматривая из-под ресниц придворных. Жестокая мода Эринхайла, осталась в этом месте не тронутой от чего создавалось впечатление что женщины местного храма лести и разврата не ходят а тащат на себе громоздкие платья, напичканные дорогими прибамбасами в виде тюрнюров и пышных юбок.

«Скоро и вам Ведущий придется влезть в это пыточное приспособление. Сочувствую.» — саркастично ухмыльнулась фея.

— Поверьте магистр, я дам вам право блистать не меньше меня. — уже в слух уела темную.

— Не смею отказывать Ведущий, — недовольно отозвалась белокосая

Императрица

За празднично накрытым столом, ну или мне просто начинает казаться что праздник здесь всегда за обедом, видимо каждый кто внимает трели императрице обмывает выгодно сложившуюся подставу ближнего своего. Так как сияющие злорадством лица попеременно уступают своим оппонентам в игре «Надуй другого», и вот сейчас таких личностей прибавилось в количестве трех штук, лорды приближенные к императору еле сдерживают себя от довольного потирания рук. В сторону моих темных почти что облизываются вызывая ажиотаж у дальнего стола, гремят ставки, пожимаются руки, слышаться перешептывание леди.

— Ваше императорское величество, могу я поинтересоваться что сегодня за праздник? — мой приказной тон опускает на зал тишину в которой слышится как Эримос скребет вилкой по тарелке от чего получает не слишком добрые взгляды обитателей местного серпентарийя.

— Думаю леди Смерть, многие обсуждают вашу помолвку с моим старшим братом. — мой вынужденный союзник и жених в одном лице салютует мне бокалом с вином.

Тишина в зале становиться настолько напряженно- звенящей что смех принца Рануэ гремит громом создавая противное эхо что подхватывает сотни таких же лицемерных звуков. Некроманты Севера до этого спокойные, медленно начинают накладывать щиты под одеждой активируя кто артефакты, кто накопители и даже магистр Аннуша убрав руки под стол поворачивает кольца накладывая щиты и активируя портал. Демоны замечают маневры темных и непонятливо переглядываются в спешке стараясь перебрать свой арсенал и найти нужные артефакты, только почему попадается под руку отвод глаз, усилитель звука, ливитация видимо первоочередное что пользуется спросом у придворных. Одетые в черное лорды и леди Снежного сидящие в правую сторону от меня в рядок, медленно как не в чем не бывало продолжают трапезу, имперцы в ажиотаже новой сплетни фактически ложатся на стол наблюдая за развивающимися событиями. Они то не знают что может последовать с моей стороны на заявление о принудительной помолвке, некроманты знают что я могу устроить, поэтому молча отодвигаются как можно дальше от эпицентра.

— Леди Дэр, — кося глазом в сторону двигающихся стульев моих подчиненных произносит кронпринц, — это всего лишь слухи. Уверяю вас в нашей ситуации выбираете исключительно вы.

Говорит так что сразу становиться понятно, старшенький вцепился в меня мертвой хваткой и не намерен упускать такой шанс свалить из отчего дома в спокойную среду обитания. Младший принц, вот даже не помню как зовут этого прилизанного лордика сверкает злющими глазами в сторону матушки как бы на что то намекая, императрица под столом пинает мужа туфелькой от чего мужчина морщиться.

Некроманты отодвигаются дальше под жадными взорами придворной шушеры, только фея спокойна после активации колец и дальше продолжает цедить вино переводя жуткие глазки с меня на венценосную чету. Театр абсурда продолжается, набирая обороты в государственном масштабе.

— Брат прими мои искренние поздравления! — подливает масла в огонь серебрянокосый, пряча под ресницами глумливую искру.

И вот зачем он это делает? Я понимаю позлить брата захотел, но не за мой счет же!

— Лорд Ранмурэ, свадьбы с вами, не смотря на проясняющий разговор сегодняшним утром — не будет.

Лорд Хро старается просигналить глазами первой леди империи, младшенький гаденько смеется над униженным при всех прихлебателях брате. Лицо старшего наследника каменеет, руки трансформируются в первой фазе, демонстрируя острые бурые когти и чешую по тельной стороне ладони. Зрачок вытягивается в стремительно алеющих глазах, пропадает серая радужка поглощая под цветом крови и белок, из глотки вырывается рык. За праздничным столом где я могла увязнуть под сплетенными сетями интриге и выходить невестой замирает почти каждый кто знает силу гнева наследника, мои черноматийники спокойно дожевывают свои порции лишь мазнув черными взглядами по несдержанности лорда.

— Я не намерена становиться вашей супругой. Мое решение неизменно. Не нужно скатываться до угроз в присутствии свидетелей, — киваю на порвавшийся на плечах китель.

— Моя дорррогая, — почти понятно что он рычит измененной глоткой, — я не в коем случае не желаю напугать вас или расстроить. Я угрожаю всем остальных за этим столом, дабы избежать недоразумений в дальнейшем! Ведь тому кто к вам подойдет будет тут же брошен вызов на дуэль!

Леди за столом бояться даже изобразить обморок не то что в него упасть на самом деле. Императрица уже сбила все туфельки об ноги супруга, поняв что так до него не доходит пинает сына сидящего от нее по левую руку. Эримос полуприкрыв веки наблюдает за всеми разом не упуская детали, император во главе стола недовольно хмурится наблюдая за сыном, но вмешаться не имеет права. В законах демона многое построено на клиптомании вышестоящих, так и с женщинами «МОЕ! Тронь, руки вырву» поэтому если во всеуслышане сильный чистокровный демон заявляет право на женщину другие или дерутся с ним или отходят. Мнение той которую выбрали не интересует.

Во второй сути я конечно же не такая обаяшка как взбесившейся королевич, но вызываю более сногшибательный эффект когтями в пол ладони. Загнутые с фиолетовым отливом когти рвут бесшумно перчатки, я останавливаю сердце впуская магию смерти в жилы по которым бежала кровь. Некромантская суть запускает оборот тела, и там где еще секунды назад билось сердце теперь гоняет по энэрго жилам магию внутренний резерв. Почерневшая кожа на лице становится матово- угольной, в глазах пропадает белок от чего кажется что на присутствующих смотрит Тьма. Вот теперь я спокойна. Видя всех присутствующих в настоящим неподдельном обличии, я наблюдаю мутные ауры, множество нарывов на душах которые от образа жизни при дворе загноились. Мои люди и нелюди мерцают ярко фиолетовыми аурами, без хитростные, чистые перед собой и миром личности. Аннуша с серебряно- белым отливом на ауре цвета индиго спокойна и немного опечалена, Эримос с серой слабой аурой, немного уставший и защищенный амулетом неприкосновенности. А вот старший и младший находятся под защитой духов хранителей рода, и выглядят эти существа отвратительно сытыми. Духи — стражи чернильными кляксами висят за спинами наследников багряно — липкие от эманаций боли, мерзкие пиявки которых не забывают кормить жертвами. Связанны эти парящие мерзости командами- ключами и имеют в своей бестелесности еще и накопители от живых, отвратительные жути не имея глаз а лишь провалы что плавают по их нематериальном теле нацелены на меня как на угрозу. Неприятно осознавать себя чьим то объектом для слежки, младший сын императора горит яростью и чем то что даже меня пугает. Способный выждать, нанести один единственный удар что бы убить, откровенно слабый духом в своих низких желаниях быть первым и сесть на трон. Старший смотрящий на меня со смесью восхищения и жажды откровенно отталкивает тем что он отвратителен. Питаясь магией от духов — хранителей, он осознанно идет на то что кормит их чужими жизнями взамен на свое бахвальство. Неискренний, подлый и жалкий в своей похоти обращенной в мою сторону. Император скрыт магией, императрица оказывается тоже, хотя если содрать с ее головы корону императриц то останется беззащитной передо мной. Кстати на всем венце только несколько камней имеют настоящую власть над царствующими особами некоролевской крови, остальные лишь безвкусные аляповатые камни.

— Вы хотели сказать что — нибудь еще ваше высочество? — голос специально трансформировала в скрипящий хрип, от чего большинство придворных вздрогнули, а официант подающий блюда шарахнулся.

— Нет, ваше высочество, — с рыком прогрохотал кронпринц.

— Ведущий. — как печать на разговоре поставила я.

Демон не дожидаясь смены блюд принялся есть, Аннуша что ждала более шокирующего развития событий деактивировала артефакты и последовала примеру принца. Император негодующе выдохнул, и не стал комментировать такое поведение за столом. Императрица же злобно на меня зыркнула из под челки которую отстригла по нынешней моде с нашим приездом приняла благожелательный вид с легким налетом сочувствия. Обед проходил молча, мои сохраняя спокойствие общались на закрытой волне, демоны я думаю так же делали вид что не чего не происходит. Ключ же даже более не посмотрел в мою сторону, занимаясь исключительно своими делами.

Выходили из зала всем скопом, сначала император с супругой, после сыновья — наследники, двое из них хотели меня подловить при выходе, но магистр стояла твердо и до меня слава миру не добрались. С потоком черных я под прикрытием разговоров дошла до своих покоев которые если честно начали меня раздражать тем что начали проходить на тракт! С утра старшенький, после второй наследничек, а теперь в гостиной сидела Ее императорское величество леди Бурмара. На руках у великосветской дамы, сидела огромная кошка с приплюснутым носом. На мой вопросительный взгляд леди почесывая ярко-голубую зверюгу за ушком указала мне на место рядом с ней. Так как я уже скинула оборот и была в своем настоящем образе, то медленно подошла и села чуть в стороне напротив. Черноволосая гарпия скривилась на мой маневр и начала сладким голосов чаровницы.

— Леди Дэр, я не могу понять за что вы прогневались на моего сына. Вы такая замечательная пара, я думала в скором времени понянчить внуков, — тихим завораживающем голосам нараспев произнесла демонеса.

Интонации, способ произношения отдельных слов, показал на самом деле кто сидит передо мной.

— Проходили обучение у ведьмы ваше величество? — не вступая в игру поставила на место женщину в алом богато расшитым золотой нитью платье.

Железным самоконтролем леди подавила в себе эмоции которые даже не смогли полностью появиться в глазах, вед их так сложно контролировать. Увы собеседница просчиталась, заявив следующее.

— Не будет брака с одним из моих сыновей и Север будет уничтожен. Поверь мне девочка, война не за горами, а некромантов слишком мало.

— Мой брак с лордом Ранмурэ дело решенное, — не буду же я заявлять что это Эримос! — Не лишайте меня удовольствия набить себе цену.

Самой от себя мерзко, ненавижу фразы ведьм жизни. Улыбаясь черноволосой женщине что бездушно отдала своего ребенка на опечатывание магии и жизни, представляла как ее казнят в первую очередь. Либо это будет несчастный случай.

— Не заиграйтесь моя дорогая, — с пафосом кидает идиотка посмевшая угрожать Ведущему!

Провожаю взглядом фигуру затянутую в корсет, выходит сначала женщина после ее разукрашенная фигня на четырех лапках. Поговорили с будущей свекровью. Я бы даже сказала что свекромонстром пострашнее нашей Аннуши, фея воспитывалась при благородстве и чести привитым всем феям. А вот именно эта дамочка, от слова дам, я уверенна продала себя очень недешево в императорский род. И стоила это пикировка того что бы показывать себя во всей красе? Неужели империя думает что у них получиться убить Эримоса и активировать оружие, а если Ключ станет Неукротимым и разнесет тут все к чертовой матери?! Она сказала именно война. Какой то червячок сомнений грызет меня, почему именно война? Слишком у нее были спокойные интонации. И еще разговор этот, где она могла научиться вплетать энергию в слова для манипулирования, намного действенней демонам применять магию принуждения. Но тогда остался бы след… Стерва! Что ж за день то такой, но думаю что Ключ поможет мне хотя бы чуть — чуть разгадать зачем приходила эта фурия, да и тварь у нее слишком странная, хоть и покрашена в голубой. Ладно, не буду варить свой мозг в местных интригах, лучше найти демона и переложить проблему на его хрупкие плечи.

Ключ.

Переворот в империи. Звучит откровенно глупо если ты не знаешь как устроены внутренние системы. Я думал об этом несколько лет, собирал союзников, просчитывал варианты, находил нужные ниточки ведущие к тем дворянам что потерпели фиаско при дворе, что бы создать государство которое не развалится. Тратил деньги заработанные своим трудом и не всегда честными способами, подключал адептов в академии и магистров, аккуратно привязывал к себе в заговорах королей человеческих государств. Был бдителен и спокоен при проверках которые устраивала матушка со своими фрейлинами. Вел себя как дурак, подкупая целителей вне замка, дабы они сообщали что да был приступ! Наследник скоро умрет! Я двигал шестеренки этой холодной войны, подкидывая братьям уверенность что я слаб, что меня не следует брать в расчет. Что нет более ненужного и бесполезного лорда в империи чем тот кто является им единокровным родичем.

Разговор состоявшийся с Леди Смертью и магистрам Аннушей прояснил сегодня многое. Нет не чего святого у тех кто стоит у власти и хочет подняться выше, особенно у женщин. Мою силу опечатали, хорошо. Забрали магию? Да я и без нее справлюсь! За мной стоит много отчаявшихся, обманутых и вынужденных скрываться от внимания императора. Жестокие братья любили при обучении дуэли и шутки, теперь те кто раньше терпел их находятся под моим крылом. Месяц, с поддержкой Ведущего. И все будет кончено! Империя будет моей, по праву рождения.

Сидя в таком же кабинете как и этажом ниже к покоях леди Дэр, только отделаны они были в серебристо серых тонах, перекладывал с места на место в мыслях план действий. Неужели у меня будет шанс отомстить? Повернув голову посмотрел на окно, там не хватало темной что дымила сигаретой насмешливо вздернув бровь. Мне повезло с невестой. Главное не допустит того что бы она стала женой другого, оградить Нэш'Аан от братьев и от ученика Унга. Мир, как же я сегодня боялся услышать отказ! Боялся что надо мной посмеются та что заняла мое сердце, неужели влюбился? Вот дурак. Сыграть свадьбу нужно как можно быстрее, но перед этим..

Чудовищный скрип камня! Оглушающе мощный звук прошелся по ушам заставляя морщиться. Тайная дверь в кабинете почти что вывалилась в комнату, но черные руки из темноты подхватывают плиту и в комнату стремительно просачивается фигура Ведущего, аккуратно втискивает в проем обманку и подперев плечом оглядывается по сторонам.

— Нужна помощь? — участливо интересуюсь у невесты.

— К сожалению я так и не нашла не каких рычагов и пришлось немного поработать руками. Так что придержи дверь, а я вооон тот шкафчик подтяну. — кивает на огромный книжный стеллаж темная.

Даже смеяться не хочется при ней, рычаги она не нашла как же! Найдешь их если замок работает на прямую через королевской крови, вытянув из ящика стола камень связи на цепочке быстро подошел к подпирающей каменную глыбу девушке.

— Для связи со мной, — надел на шею подвеску от чего Нэш'Аан вывернула неестественно шею рассматривая серый мутный камень, пугает она меня своей магией, как бы сама не покалечилась.

Приложив руку к стене отдал приказ на восстановление двух входов — выходов, замок неприятно ворча подчинился и камень с тихим хлопком въехал в пазы. От чего темная уважительно хмыкнула и отошла от меня на пару шагов рассматривая мой кабинет. Во второй ипостаси Ведущий представлял собой поджарое тело с черной матовой кожей, длинные руки с когтями и рост под два с половиной метра от чего плате на худой фигурке доходила теперь до колен открывая накаченные икры и мощные стопы больше похожие на звериные. Странный оборотень не демон и не феи что своим вторым обликом способны напугать до поседения, слишком высокая для женщин волков и барсов, слишком низкая для моей расы. Просмотрев наконец кабинет нагнулась в мою сторону, оказавшись со мной лицом к лицу, неприятные ощущения когда перед лицом зависает в считаных сантиметрах такая морда. Даже зная что это леди Смерть, приятного мало, тонкий нос, большой рот с тонкими губами, высокие острые скулы и главное огромные почти круглые глаза — немигающие глаза смотрящие в упор. Минуту посмотрев на меня, отошла и начала перекидываться, медленно преобразуя фигуру и лицо, останавливая странно двигающиеся волосы будто те в толще воды, снимая с себя страшный магический облик. Наконец девушка в черном платье вдохнула полной грудью, тяжело оперлась все еще когтистой ладонью о стол, вдохнула второй раз от чего по телу пробежала судорога. Молча подошел и обнял ее, если будет падать хоть не головой об угол стола. Отмахнулась свободной рукой мол все нормально чего переживаешь?

— Так после каждого оборота? В обеденной зале тебя не скручивало. — переживая за состояние северной аккуратно довел ее до стула и усадил на что та благодарно кивнула и приняла бокал с вином.

— Я слишком молода, — с карканьем прошипела некромантка, — чем дальше от Снежного тем тяжелее дается контроль темной сути. А на обеде я только приняла облик человека, после того как закончилась перепался с твоим братом, осталась за граню, следила за императрицей. Так она как то догадалась что я была в обороте, не кто не почувствовал даже, только Аннуша знала как мой хранитель.

— Корона? — предположил я.

— Нет. На такое способен только очень сильный светлый маг или тот кто способен разговаривать с кровью. Я ведь умираю в тот момент когда становлюсь машиной для убийств, сердце останавливается.

— Значит кровь стоит в жилах, как у покойника?

— Да, — легко соглашается черноглазая, отпивая из кубка.

— Значит, вы некроманты тратите энергию собственной смерти на оборот тела. Запуская магию по венам, только вместо «живой энергии» гоняете некротическую силу?

— Примерно так. — недовольно морщиться от моей проницательности леди, — Главное что я хотела тебе сказать, у меня был приватный разговор с будущей свекровью. При разговоре присутствовала какая то непонятная тварюшка, с запахом крови. Демонической крови.

Вот почему именно на мою голову сыпятся всевозможные неудачи как из рога изобилия? Некромант передо мной спокойно прихлебывает вино, не замечая того что это пойло способно положить гнома под стол, градус убийственный. Но так как я его вообще для других целей достал то остается смотреть как невеста со спокойной миной допивает последние глотки и поглядывает по сторонам в поисках бутылки. Проблемы с императрицей могут подождать, а вот поведение девушки что постепенно входит в состояние «Любезнейший, еще!» надо прекращать.

— Любишь выпить? — спокойно интересуюсь, хотя и проскальзывают нотки доброго- дядюшки дознавателя.

Ведущий ловит мой участливый взгляд и нехотя со стуком ставит серебряный кубок на стол, недовольно сверкая глазами в сторону моей проницательности.

— Давно началось? — задаю вопрос от которого Нэш'Аан взрыкивает, — Думаю с войной с первородными. Кровавая мешанина тел, отчаянные действия по спасению своего народа, осознание ошибки от промедления. Или же одно имя.

— Хватит. — шипит Смерть нависая надо мной в неконтролируемом обороте, — ты лезешь в дело которое тебя не касается!

— Имя мужчины, того кто приходит каждую ночь во снах заставляя напиваться! — нет, я не отошел от нее и даже не перестал выводить из себя. Поведение с магистром при упоминание другого меня конечно же взбесило как и любого демона, но тут было что то другое, не только не разделенная любовь. Что то что выжигало в маге такой силы все грани за которые не выходит обычный гражданский.

— Замолчи! — из горла выбивается гул потрясаю всю комнату легкой вибрацией.

— Я думаю мы вернемся к этой теме в Снежном, когда оба будем в безопасности. На счет императрицы, опасайся, не доверяй и если увидишь ее тварь еще раз вызывай меня. Любой кто видел эту востроухую стервь в одиночестве после умирал. Толи фамильяр, толи какая то бесовая сука из нижнего мира, мало кто знает, но связываться не любят.

— Она сказала что война не за горами! — обеспокоенно проговаривает.

— Они не смогут меня убить. — при фразе темная вздрагивает как от пощечины, но быстро взяв себя в руки кивает, — а это значит войны не будут, так как нынешняя армия против вас не выстоит.

— Когда тебе нужно открыть потайные двери, просто приложи кольцо к стене и отдай приказ. Если меня ранят кольцо тебя порежет до крови, магическая атака — ободок золота нагреется. Информация для того что бы ты не пугалась.

— Вряд ли меня напугает артефакт! — леди Смерть молча встает и подходит к еще недавно выкорчеванной двери, прикладывает руку к двери и та тихо отворяется перед ней.

— И даже не будет поцелуя на прощание? — решаюсь пошутить.

— Не с теми шутки шутите принц! — устало ворчит и теряется в темноте перехода.

Грызня лордов

Еще не хватало матушки с ее инициативами! Угробит мне невесту или хотя бы покалечит, быструю смерть обещать не могу. Кружит нас в водовороте всех знатных интриг как в нужнике, и чем дальше мы заходим тем страшнее чудовища выходят на наш путь. Кто то очень хочет дурака на трон севера посадить, если конечно можно охарактеризовать Ведущего как венценосного соседа. Да и Нэш'Аан следует промыть от алкогольной зависимости, не ее это привычка. Некромантам как я слышал вообще нельзя пить, иначе самоконтроль летит к чертям, и начинается в зависимости от предпочтений напившегося от массовой драки с поножовщиной до завоевания отдельных участков земли. Со всеми вытекающими, выходит что тот о ком горюет темная был убран специально. И об этом нужно узнать больше. Магистр думаю не откажет рассказать после того как я преподнесу ей в подарок ее жизнь. Хмыкнув на мысли о том что фея дома ночи, получит наконец подтверждение моего права говорить на равных.

А теперь надо спешить пока одна из птичек информаторов лорда Хро совершает прогулку по комплексу парка. Преодолев путь по тайным переходам и скрытым нишам, проскочил на улицу почти незамеченным, но с придворными пришлось все же раскланяться, даже с теми кто надменно сверкал богатыми украшениями пытаясь унизить. Проходя по аллеям живого зеленого коридора, я высматривал отельную группу лиц что занимается куплей- продажей на легальной основе при дворе. Сад представлял собой пафосно выстриженные клумбы экзотических цветов, украшенных магией иллюзий деревьев, порхающих даже после такого ливня как с утра разномастных ярких птичек. Видя сколько тратит матушка на это убранство в год отец каждый раз хватается за голову, обещая оторвать руки казначею и садовникам, которые пашут как проклятые в этих цветущих катакомбах. Свернуть, еще немного в право по выложенной мрамором дороге, а вот и ярко розовое платье искомой леди и ее охраны!

— Леди Мирава, Мое почтение!

Темноволосая красавица, четвертый год работающая на лорда Хро но спящая с лордом Эмиратсом, находилась на данный момент под охраной трех леди — воинов наряженный в сверкающие шелка. Не высокая, полненькая, немного курносая с яркими голубыми глазками, но главное преимущество леди перед другими дворянками было то что та имела длинные черные кудри почти до пят, толщиной с кулак моего отца. Задорно поправив нежно розовую шляпку с огромными пионами под цвет платья, леди присела в реверансе как и ее сопровождение.

— Мой дорогой принц! Безмерно рада видеть вас. Неужели вы искали встречи со мной? — кокетливо стреляя глазками поинтересовалась демонеса.

— Да моя дорогая леди, надеюсь вы не будите против прогулки в моем обществе? — мила скалясь посмотрел в ее вырез декольте.

— Ох, мой дорогой лорд! Конечно же я буду рада нашей милой беседе. — цепляясь за мой локоть щебечет одна из лучших шпионок.

Три девушки отстают от нас почти сразу, давая простора для фантазий всем кто попадается нам на пути, но впереди начинается уютный лабиринт из живых стен. Так что поглядывают на нас очень даже одобрительно и злорадно, как же второму наследнику не удалось побороться за леди Севера, вот и нашел замену в лице одной из самых безотказных куртизанок двора. Взглянув на шейку сопровождающей меня леди, а в особенности на дорогое колье могу предположит что она мне фактически не по карману. Но мне же и не нужно иметь такую змею в пастели, я вообще скоро женюсь. Под льстивые речи и пикировку с обеих сторон я уверенно отстал от сопровождения что следовало по нашим стопам, но случайно заплутало в переходах выстриженных кустов. Скрывшись за приторно пахнущими эристоми что закрывали своими огромными цветами часть прохода явно выделяя халтуру садовника ответственного за эту часть лабиринта, хотя могу предположить что так и было задумано.

— Мой лорд!.. — с тихим стоном на меня буквально набросилась придворная стерва. Видит вед что впереди маячит прибыл пополам с защитой королевского уровня.

Приобняв девушку провел рукой по ее волосам, черные, гладкие пряди живой тьмой собрались в кулаке от чего продажная леди застонала еще громче. Пришлось отвечать на ее поцелуи, и ждать пока кто — нибудь из ее сопровождения проверит обстановку и убедиться в том что охраняемому объекту не угрожает опасность. Шуршащая ткань под пальцами, ломаемые ветки цветов за спиной, летящие шпильки привлекающие своим звоном и наконец тихие шаги за поворотом. Девушка занимающаяся охраной Леди Мираве от лорда Хро, спокойно оценила обстановку посмотрев на нас и скрылась за стеной удаляяс от нашего милого «разговора». Прислушиваясь просчитал что только одна из стражи осталась, две другие пошли докладывать сотрудничающим лордам приближенным к императору о том что происходит. Молодцы охранницы, я бы три шкуры спустил после такого провала, уйти от объекта, оставив наедине с тем кто может просто свернуть шею и не чего ему за это не будет!

Смелые пальчики уже добрались до пряжки моего ремня, за что я ее и ущипнул за тонкую кожу на предплечье.

— Ай! — воскликнула девушка отступая на пол шага, дальше увы не получилось бы при всем желании.

— Ой! — передразнил я, решительно застегивая рубашку, и когда успела ее расстегнуть?

— Что то не так мой лорд? — тихо прошептала та, вновь повисая на мне и облизывая губки, — вы хотите как то по другому?

— Извини милая, но я слишком брезглив трогать то что до меня пол замка перещупало. Мне нужно устроить одно маленькое похищение, и так что бы не кто этого не узнал.

— Видимо вы ошиблись, лорд Ранмурэ, вам следует обратиться к лорду Эмиратсу. — вспыхнула та от того что ее затея не увенчалась успехом.

— Да? Хорошо. Тогда я ему и расскажу что ты слила ему дезу от чего Хро поимел его на пол миллиона золотых. — рассуждая скучающим тоном проговорил глядя в огромные от ужаса глаза леди, — интересно сколько ты продержишься в качестве дешевой куртизантки, где-нибудь в приморском бедном городишке?

— Имя? — застегивая платье и поправляя юбки с достоинством спросила Мираве, пряча в глазах гнев.

— Леди Аннуша.

— Темная? Это будет слишком дорого стоить!

— Договор Хайрэз, — знаю что и там леди приложила свои таланты в вытягивании информации из делегации водных и опять на два фронта.

— Получиться только завтра ночью. Не этой. Слишком много приготовлений для такой опасной твари.

— Хорошо, моя дорогая. И кстати, устрой что-нибудь на свой вкус. Так как бы сделала это для меня. — чмокнув в носик гневно смотрящую шпионку, достал платок и вытер свои губы до красна, как бы показывая ей свое место.

— Да, мой принц. — приседает в реверансе, — Как вы пожелаете. Приказ будет отдан тот час.

— Я уповаю на твою скорость, — насмешливо отдаю поклон и не смотря на закусившую от обиды губу леди устремляюсь прочь от места событий. Попетляв по лабиринту и наткнувшись на несколько парочек что так же провожали досуг как и я мог бы еще несколько минут назад, оставил несколько зацепок для любопытных глаз, мол гуляю, да. Один.

Прогулка увенчалась успехом, меня даже не кто и не остановил на долго, магистр что смотрела на меня голодной нечистью теперь сможет развлечься по полной программе. Так сказать в полную силу своих способностей, я бы даже сказал на пределе таковых. Заглянув в свои покои захватил подготовленные документы что прямо говорили о том что строчки не врут и лорда Эмиратса скоро не станет. Не будет в мире живых если не кто добрый не поможет но я вед добрый, у меня свадьба скоро. К лорду что состоял на службе у матушке, попасть довелось только через минут сорок, так как в приемной хмуро на меня косясь сидела очаровательная секретарь из оборотней. Она и не желала, отвлекать высокородного господина от его дел. Дело повышенной важности выплыло из кабинета местного начальства до нельзя довольное, поправляя кудри и пытаясь не сильно афишировать свои визит пряча под вуалью лицо. Хотя огромный бюст завернутый в изумрудную ткань явно говорил что супруга лора Титена очень любит своего супруга, особенно когда тот в дипмиссии. Наконец меня пригласили к одному из самых страшных видов пожирателей нашего местного болотца. А вот тут кабинет был роскошным, так сказать имел императорский размах, золото, дорогущие ковры, стены задрапированные ручным шелком. Портрет моего отца в усыпанной рубинами рамке за столом из элфийского стеблелиста, мебель обитая выделки из шаских змеев. С размахом так сказать живет лорд, так как последний день жизни, не иначе. На мой визит главный сутенер столицы непонимающе кривиться, но взяв себя в руки выдает дежурный окал для таких вот коронованных дураков как я.

— Лорд Ранмурэ, чем могу помочь вам? — тихий баритон пропускает по позвоночнику нехилую толпу мурашек.

Внаглую садясь в кресло перед рабочим столом, не дожидаясь приглашения матерого хищника, протягиваю папку с бумагами. С фабрикованными бумагами если точнее. Взяв протянутую серую папочку демон насмешливо поглядывает на меня открывает и вчитывается. Видимо думал что после сегодняшнего приватного разговора с одной из его официальных фавориток, я предлагаю ему за ее тушку выкуп. А вот нет. Там черным по белому написана интересная история прегрешений некой леди Мираве Эйзтэ. Собранный компромат повествует о том как она служа верой и правдой подставляла лорда Эмиратса, да-да своего любовника которому клялась в вечной любви, ага посреди ночи и под ним. Как сливала информацию лорду Хро, как подставила вас уважаемый с многими сделками! Меняется взгляд сидящего напротив черноволосого мужчины, становясь со скучающего — знающего на мстительно- расчетливый. Больше женщин демон приближенный к императрице любил само самой деньги. И чем больше денег утекало из его карманов тем страшней придумывалась кара тому кто это устроил. А вот сумма была внушительной, пять миллионов золотом, накинул я еще три от чего становилось понятно продажная шпионка устроившаяся стразу на две враждующие личности получит по своей очень больно. А вот в конце была мелкая строчка о том что леди была передана булавка с ядом, каким уж поверьте не услышал, а в том что ваше имя назвали уверен. Кто уверен, я?! Нет, мне так передали, куда делся мой информатор? Вообще не знаю, кажется был несчастный случай, вы не слышали часом? Нет? Как жаль беднягу.

— Что вы хотите за это? — спокойно интересуется лорд, рассматривая меня как что то опасное.

После получасового разговора если честно я его хотел послать. Но мне бы пришлось прятаться потом очень глубоко, а на такое долгое время боюсь я дыхание не задержу.

— Мне нужно что бы вы мне кое что пообещали, маленькую услугу.

— Да? И что же это? С этого дня я ваш должник ваше величество. — кривя губы в ухмылке отзывается лорд Эмиратс.

— Мне нужно убить фею, темная из Снежного, магистр Аннуша. Так же я хочу получить в жены Ведущего некромантов Севера. — мой спокойный тон заставляет напрячься лорда как перед атакой.

— Это две просьбы, мой принц! — выплевывает сквозь зубы имперец.

— Так и я принес две дурные вести. — непоколебимо отзываюсь на гневного демона, — я сообщил вам о денежных махинациях за вашей спиной, предательстве вашего доверенного лица и готовящееся покушении на вашу жизнь! Неужели вы так слабо оценивает принесенный вам ущерб? В особенности вашей репутации?

— Хорошо. Ночная фея умрет следующей ночью, а с ведущем я могу предложить помощь в неприятной ситуации. Например вы ее изнасилуете, слабую и опоенную ослабляющими, с ее силой могу даже связать и прицепить бантик на самое интимное место! — хмурясь выдает инфу лорд.

— К сожалению такой вариант меня не устраивает. Мне нужна красивая и главное правдоподобная история любви, и вы в роли сценариста.

Демон откинулся в кресле и посмотрел на меня очень недобро, так как смотрят на дорогое животное что купил ненаглядной супруге обожаемой всем сердцем, вот только эта скотина приучилась срать в тапки. Лорд не мог мне отказать, тем более по правилам таких сделок не имел права продать информацию или же не исполнить моего желания. теперь многоуважаемый лорд Эмиратс перебирал в голове варианты подставы для моей невесты, красивой и наполненной волшебством.

— Дайте мне ночь и я обязательно придумаю что могу сделать для вас. Но мой совет не сталкивайтесь с вашим старшим братом, особенно за такую опасную женщину. Я бы вообще посоветовал вам поменять просьбу.

— Убийство феи и свадьба с леди Дэр.

— Одну ночь и сценарий будет у вас на руках. — решительно выдыхает лорд.

— Желаю удачи в ваших начинаниях.

— И вам желаю выжить в противостоянии с братом. — на полном серьезе произносит демон вставая и кланяясь.

Выйдя из кабинета одного прихлебателя, направляюсь в другой. Не так как до этого в открытою, а окольными путями из своих покоев. Захватив еще одну папку с документами. Лорд Хро, услышав что к нему на аудиенцию пришел «Его высочество принц Эримос Ранмурэ» выгнал из своего кабинета двух придворных, и приказал секретарю из демонов что обладали даром некромантии приготовить чай. Рабочие место этого демона с отливающим алым волосами говорило об армейской карьере, которая закончилась очень хорошо для него и плохо для тех кто стоял у него на пути. Темно синие стены, массивная мебели из дорого дерева с юга империи, портрет отца за спиной. совсем немного книжных шкафов, камин напротив окна с одной статуэткой, удобные кресла. Даже ковра нет, а вот лорд что сел на свое место после поклона очень серьезно на меня смотрит, так как я с ним фактически не работал до этого то придется исходить из той ситуации что удалось собрать заранее. По намеченной сегодня программе протягиваю папку, наблюдаю за сменой выражений лица. На данный момент дело что ни наесть подлинное, заговор в убийстве против темной феи. Лорд Эмиратс собрал на нее достаточно сил что бы ударить и начат войну за Север. Кто его на это надоумил? Думаю не стоит говорить кому он предан и находиться под чьей рукой. От куда сведения? От леди Мираве? Проверим. За что мстит императри…лорд Эмиратс? За отказ Ведущего на предложение руки и сердца кронпринцу? Сходиться. Фею убьют когда? Кажется завтра, точно мне не сказали. Так же лорд Эмиратс хотел отомстить конкретно вам многоуважаемый лорд Хро за то что не досчитался пяти миллионов золотом.

— Вот сукин сын! — восхищенно шепчет демон что предан отцу с последней стычкой между герцогствами, что залили кровью свой народ пытаясь захватить кусок земель поболее, — Вы знаете когда меня хотели убить?

— Разговор про убийство шел про завтрашнею ночь. — спокойно произношу выкручивая правду.

— Хорошо. Что вы хотите за эту информацию?

— Я хочу что бы вы достали мне одну вещь.

— Какую? — вскидывает брови лорд удивляясь всей ситуации в целом.

— Камень шести игр. Тот который обеспечивает защиту на полигонах.

— Ого!

Похоже лорд так был удивлен моей просьбой что даже не стал выпытывать подробности для чего мне понадобился артефакт такой мощи. Камень шести игр перед тем как стать главным щитом при всемирных боях академий, остается единственным накопителем той мощи что мне потребуется для снятия печатей. Прожорливый, почти что безграничный резерв закаленного всеми видами магии бриллианта, что со временем приобрел иммунность к казалось бы любой магии раз нашего мира.

— И для чего же вам понадобился накопитель такой вместительности? — принимая вид гончей взявшей след выпытывает Хро.

— Меня интересует щит, способный выдержать любую магическую атаку. Так как я опасаюсь за свою жизнь то хочу подстраховаться в случае войны. Вы же знаете что воин из меня не какой, вот и нужно думать наперед о безопасности своей персоны. — в наглую кидаю ложный след тому кто способен знать о том кто я на самом деле.

— Неожиданно. — расслабляется интриган, — но вы должны понимать ваше высочество передача вам артефакта займет от двух недель до месяца.

— Вы хотели сказать до двух недель уважаемый лорд Хро, хотя и это очень длинный срок.

Услышав что я его вгоняю в рамки богачей хмуриться, но кивает, ему придется попотеть над этой проблемой.

— По рукам, теперь же я вынужден откланяться дабы разрешить сложившуюся ситуацию.

— Не буду мешать.

Меня провожает очень серьезный взгляд. Вед до этого все мои интриги сводились к малому перечню излюбленный аристократией развлечений, там подгадить, тут пустить слушок. Меня не боялись, не любили да, но не ненавидели как братьев или матушку. Порой и вовсе не замечали, так как за спинами братьев что выделялись везде где бы не находились было очень легко прятаться от лишнего внимания.

Добравшись до своей комнаты наконец распустил косу от которой начала побаливать голова. Сброшенная верхняя одежда так же полетела в угол спальни, обувь осталась сиротливо лежать на пороге смотря в разные стороны. Нахлобучив на плечи черно- золотой халат медленно прошлепал к столу, в котором лежала маленькая шкатулочка в которой хранились кристаллы для связи. Мир постепенно переходил на жемчужины, хранил и записывал информацию на новый вариант носителя, мол морская капсула легче удерживает нужные сведения все же потоки воды так похожи на магические жилы. Я остался верен драгоценным камням, вот бриллиант в оправе из сапфиров чистой воды, что связывает меня на прямую с гильдией воров, вот рубиновые серьги для контакта с деканом боевиков, вторая сережка переключит на фаворитку ректора демонической академии. Видимо только я храню такие разговорные артефакты в украшениях, подучился у одной из однокурсниц заметив что та подражая своей маменьке напичкивает кольца всякими свойствами для лучшего выведывания всякого рода разговоров и шепотков. Вытянув гагатовую брошь что видела не одну сотню лет в нашей сокровищнице, потер камень со словом-ключом «охрана» тут же пробежал маленький разряд показывая что оппонент на линии и готов выслушать.

— День добрый лорд Вэйзгу. У меня появилась информация о готовящемся покушении.

— Внимательно слушаю мой лорд, — глава безопасности империи даже добавил в голос нотки осуждения, почему это ты раньше не дозвался меня?

— Леди Мираве, любовница лорда Хро, готовит покушение на делегацию севера по личным причинам. Как наследник короны я требую ее задержания.

— Задержания? Не проще ли убрать угрозу?

Мужчина понимал не уберем такую взбалмошную леди с дороги так она своей выходкой начнет войну. Случись что с темными и конфликта не избежать.

— Мне нужно что бы она дала вам на руки все явки и пароли, так же меня интересует для чего ей понадобилось кровопролитие после заключение сделок.

— Предоставить вам все материалы после допроса? — сухо отзывается глава тайной канцелярии.

— Да, желательно. Но я приказываю вам лорд держать мое имя подальше от этого дела, так как мне не хочется прощаться с жизнью из — за чьей то любовницы!

— Я понял. Задержание пройдет до ужина.

— Благодарю. И обыщите покои леди Мираве, говорят она хранила партии наркотиков.

— Хорошо. До связи.

Ухх, пронесло! Если смотреть по плану, то пока двое приближенных к власти лордов будут проверять информацию то упустят из виду шпионку которая заигралась в свои личные игры. Безопасники же выведут ее на второй подземный уровень в допросные и лордам Хро и Эмиратс не чего не останется как убрать ее либо по дороге, или же в камере. Многие птички — информаторы начнут делать глупости, и я начну сезон охоты постепенно отстреливая армию должников сиятельных лордов. Так же они самостоятельно сцепятся, уже без моей помощи в дальнейшем чем ослабят друг друга на радость мне. Пробыв в расслабленном состоянии до ужина что должен был быть не таким радостным как обед на котором еще был шанс выйти сухими из воды многим придворным. Сменил наряд на семейные цвета, темно багровый с медной вышивкой, рубашка серая, брюки как и пиджак темные, сапоги те же. Смотрюсь в зеркало бледный аки моль в этом великолепии, главное теперь непослушные кудри пристроить в приличный хвостик, что бы не торчали в разные стороны.

К сожалению мои замыслы в том что Нэш'Аан сменит гнев на милость сбудутся не увенчались спехом. По одному взгляду брошенном в мою сторону зажглось такое пламя, что мне даже жутко стало. По этому за трапезой обошлись без моих издевок. Не зачем мне ее еще больше злить, а то ведь и убить может, если перестараюсь с колкостями. Брат что еще днем старался лезть к леди Смерти буквально в ноги, сидел затаившись, явно что то обдумывая сверхординарное. Младший явно видно ждал какого то случая, бдит, что не ясно, но постараюсь узнать в ближайшее время. Отец с матерю сидит так словно сейчас прозвучит условный знак и они сорвутся с места покорять новые горизонты спортивных игр. У лорда Хро как не странно выдержки хватает не показывать не чего, ест так как будто рядом его самые верные и любящие родственники что его вырастили и настроили против всех остальных раз за пределами этой залы. Эмиратс зато как более низкий рангом и дворцовыми интригами лорд заметно нервничает что подмечают еще несколько демонов за столом. Черноматийники зато радуют, будущие родственнички со стороны супруги изволят набивать животы. Магистр Аннуша что завтра получит своего драйва, изредка кидает на меня холодные взгляды, видимо чувствует шельма что от меня исходят эманации счастья связанные с ее завтрашней ночью.

Наконец правящие удаляются прихватив под локоток младшенького дурочка — брата выращенного именно для таких ситуаций, так называемого плана «Б». А я как самый умный отправляюсь думать в больших количествах, о новом статусе, о старой как мир игре «убери тех кто мешает незаметно».

Богиня

Нэш'Аан Ведущий Некромант Севера.

Мне снится сон, Снежный прибывающий в руинах. Отвратительные запахи пожарищ и жареного мяса. Обрывки живой тьмы поедающие еще живых, кляксы — провалы на изнанку нашего мира от куда вырывается бесконтрольное марево непонятного мне свойства. Пожиратели из легенд забытой эпохи, разгуливающие по грязно- багровому снегу в поисках пищи. Отвратительная мешанина камней на месте города, школа которую кто то сравнял с землей оставляя провалами тайные переходы под землей. Темно серое небо в котором кружится снег и пепел забивая нос и лишая возможности дышать. Мои руки обагренные кровью, человеческие руки, так как я держусь на последнем слове, сердце вырванное из грудной клетки, увы я даже не лич, я мертва.

Разоренная деревня, страшные твари с крысиными мордами двигающиеся словно под музыку которую я не слышу. Вдалеке за разрушенным мостом изо льда и камня лежат первородные. Они уничтожены тем кто от них явился захватить север. Тем кто действовал магией крови и чем то что я не знаю. Я стою на месте, неузнанная, слабая, раздавленная, а мир умирает под твердой рукой того кто пришел захватчиком. В сотни шагах лежит тело мужчины, изломанной куклой оставленного на стылой земле, черные волосы прикрывающие левую сторону лица даже не трогает ветер как бы показывая свое равнодушие к мертвому. Его так же обходят твари, так же как и меня не трогают Пожиратели и слуги. Кого? Чьи эти твари?!

Глаза того кто находиться в таком же положении как и я, распахиваются. И я узнаю взгляд Великого, предка Дэр что убил брата и всех неугодных ему и Северу. Того кого я собираюсь поднять из склепа ради защиты своего народа и правосудия. Лорд Смерть двигает губами пытаясь мне донести имя того кто сотворил это. Повторяет как заклятие для меня, что бы будущие не сбылось. И я читаю, ужасаясь тому что тот мне говорит.

Резкое прикосновение к груди спускающиеся ниже, заставляющие задохнуться от страха!

— Нэш'Аан, проснись.

Сквозь вату до меня доноситься голос Эримоса. Словно из далека, в моей голове звучит его негодование.

— Очнись иначе я приму меры! — клокочет яростью его величество заставляя озираться в страхе.

В страхе за него, ведь Богиня рядом! Она не должна его услышать, иначе демон умрет, так же как и мы с предком.

— Открой глаза! — меня больно толкают невидимые руки, а монстры словно прислушиваются к нам разворачивают уродливые головы в сторону где стою я.

Пощечина словно не от куда, заставляющая дернуть головой от удара. И твари прыгают, только от моего родича в разные стороны разноситься звук рога. И те кто нашел меня по звуку промахиваются, не находя, в бессильной злобе рыская после меня натыкаясь противными телами и задевая раненную меня. А звук наступления все звучит, кричит об опасности призывая меня вернуться в мир живых. И я начинаю таить на изнанке призываемая демоном.

Вздох! Легкие взрываются болью, в голове рождается гул от рога лорда Смерти. Сердце как сумасшедшие стучит кажется о ребра грозясь выскочить через них на волю. Все тело выкручивает от магии Смерти что пропустили через меня, голова свинцовой тучей мечет мысли — молнии грозясь спалить душу от страха от неизвестности. Что то липкое и мокрое льется по волосам заставляя паниковать, но руки мужчины меня держат крепко.

— Нэш'Аан приди в себя! Открой глаза и скажи что происходит! — рычит голос надо мной.

А меня словно через мясорубку пропустили. В особенности пугает магия, что огненным потоком движется по венам разгоняя стылый мертвый лед в теле. Глаза открываются с четвертой попытки, из за алой пелены Эримоса что навис надо мной почти не видно. Только его голос продолжает отдавать приказы не покидать этого мира.

— Я запрещаю тебе умирать! — Ключ пытается меня приподнять что бы напоить водой, и у него даже немного получается, так как я жадно глотаю почти весь стакан, — умница маленькая! А теперь попробуй трансформироваться что бы убрать то что на тебя наслали. Ну же Нэш! Некромантия выкручивая жилы с костями постепенно слушается моего приказа об обороте вырывая из моей глотки крик боли, выворачивая буквально наизнанку огненным шквалом что разрывает ту связь которой пытались меня убить. Больно, но вскоре когда сердце делает последний удар, я распахиваю глаза и вижу четкую картину того что происходит. Измученный и испуганный Эримос в одних брюках, испачканный в моей крови с головы до пояса. Измятая постель в темных разводах разодранная на клочки подушка от моих клыков и утопающая комната в магии смерти, эманации почти что душили меня заставляя гневно рыкнуть.

— Смотри на меня! Что случилось?! — фиалковые глаза напуганного мужчины смотрят на меня в упор, ладони обхватившие мое лицо стараются удержать мой взгляд.

— Меня пытались убить.

— Кто? — как с маленьким ребенком разговаривает встрепанный лорд.

— Он сказал Богиня. — потерянно отвечаю жениху, на что от совершенно спокойно притягивает меня к себе и начинает гладить по волосам.

— Рассказать можешь? — шепчет лорд продолжая меня укачивать на руках как ребенка напуганного кошмаром.

— Я боюсь говорит о том что это было Эримос. Как страшное пророчество строки которого произносить в слух значит накликать беду. На меня наслали что то убойное, сродни проклятию заточающему душу на изнанке мира. Но ты был прав в одном нам нужно найти и поднять Великого, во сне была дона подсказка, рог умерших что призывает слепки памяти и может привести к могиле.

— Великий сказал что тебя хотела убить Богиня?

— И да и нет, мне словно показывали к чему эта тварь движет мир и в особенности мой народ. — с яростью шепчу я.

— Это была ваша магия или демоническая? — интересуется спокойным тоном словно если покажу ему кто обидел и он сотрет его в порошок.

— Некромантия. Сила которая сильнее меня, но от куда шел удар не ясно, но я разберусь.

— И где твои хранители были когда ты умирала? Точнее тебя здесь убивали, а Глаза спокойно проводят время? — холодеющим тоном выпытывает демон.

Вспомнив об Аннуше и Вероне я начинаю тянуться к ним мысленно, на что нахожу подтверждение того что Эримос прав, магистр что находиться ближе спокойно спит в соседних покоях. А вот оставшаяся заправлять в Снежном Веро мечется от чего то по всей школе, но раз не призвала меня не чего страшного нет, так как тянуться по нашей связи слишком далеко я отпускаю контроль и возвращаюсь сознанием в тело. Даже в боевой ипостаси я испытываю слабость как после хорошего боя, но даже при ритуальном бое за право вести свой народ я не чувствовала и сотой доли такой слабости, сегодня мне будет тяжело что либо делать, да и появляться в образе монстра не хочется. Наконец переключившись на крепкие объятия далеко не слабые для такого стройного демона, я вскинула бровь от удивления.

— Хочешь поинтересоваться что я тут делаю? — невинным голосочком иронизирует лорд.

— Боюсь даже предположить что ты взялся разрабатывать план «Б» и сейчас сюда вбегут засвидетельствовать факт соблазнения придворные. — от этой мысли меня прошиб холодный озноб.

— Нет я не настолько кретин что бы ускорять нашу свадьбу таким методам, не посоветовавшись с тобой. Знаешь ли жить хочется. — убирая с моего лица прядь волос успокаивает Ключ, — Я ночью пришел, спать лег рядом, а после того как меня из сна буквально выкинуло увидел что кольцо светиться белым светом. перепугался не на шутку и начал тебя будить.

— Почему магистра не позвал? — впадая в какой то ступор от такой информации.

— Как ты себе это представляешь? На пол этажа кричать что Ведущий фактически мертв, так я первый подозреваемый, не хочется быть растерзанным темными что живут на этом этаже.

— Просто скажи что не подумал об этом! — с хрипом огрызнулась на мужчину.

— Тебя фактически артефакт спас. Аннуша вряд ли бы помогла. — зарываясь пятерней в волосы нервным жестом, от чего непослушные локоны топорщатся еще причудливее.

Смотрю на колечко, белый ободок молчит и признаков жизни не подает. Странно не магического флера не тяжелого для артефактов древности фона нет, с виду такая дешевая безделушка.

Которая впрочем спасла мне жизнь. Перевожу взгляд на Серебряного что растрепанный и помятый сидит на постели поджав под себя ноги и кажется совсем тонким в предрассветный час. Не совсем он и костлявый, мышцы есть, кубики пресса прорисованы на почти белой коже, на которой контрастом налипли разводы моей крови. Что меня удивило так это татуировка уходящая с бока под левую брючину, я даже попыталась приспустить резинку что бы разгадать что нарисовано, за что и получила по руке. На мой изумленно распахнутый взгляд, в во второй ипостаси я думаю выглядело это даже устрашающе Эримос заломив светлую бровь погрозил пальцем.

— Неужели ты стесняешься? Я хотела увидеть что нарисовано, — примирительным тоном стараюсь настроить его на мирный лад.

— До свадьбы не покажу, — вытягиваясь рядом со мной шепчет лорд.

— Ладно. Но тогда и тебе сюрприз будет. — хмыкаю под хитрый взгляд того кто нагло развалился рядом.

— Основные ритуальные печати силы что сдерживают вас от безумия и попадания за грань?

Вот даже рычать на него не хочется, все то он знает, хотя четыре обязательные татуировки что блокируют каналы разбавлены на моем теле и обычными рисунками.

— Не только вышеперечисленное, например печать агхир, — я указала на место под левой грудью, — блокирует сущностей паразитирующих на ауре, подселение кого бы то ни было и прямых проклятий и порч на крови. Эйзвэ, — дотрагиваюсь до живота на два пальца выше пупка, — стабилизирует потоки тела, глушит удары из вне заменяя щит, направляет энергию тела на регенерацию внутренних органов, ну и способствует регулированию температуры тела. Айдраз, — второй позвонок вниз от шеи, — как раз таки и пресекает навеянные сны, копание в мыслях и самое главное останавливает нас от сумасшествия гася определенного рода энергию безумия. Ваайвэл — внутренняя сторона правого бедра, — реагирует на проклятую землю, старые захоронения или опасную вирусную некромантию не пуская в тело болезни или другую грязь.

— Я читал что если хоть как то изменить начертание татуировки — печати то носитель может выгореть. — рассматривая мое лицо шепотом замечает демон.

— Наши Эмиртэ знают что делают, не первый десяток лет они работают с данным направлением некромантии. Печати ведь еще и могут слететь или прохудиться, быть порваны именно ментальные соединения вживленные в организм темного, от чего привыкший к дополнительной защите северные начинают чувствовать дискомфорт. Вот после такого и бегут к мастерам выравнивать энергопотоки в организме, могут еще что — нибудь для себя сделать, у нас вообще многие украшают свое тело. Молодежь вообще почти вся разрисованная ходит, к обязательным печатям добавляют силу тела, память, вживляют в специальных закрытых печатях проклятия что при смерти активируются мощным выбросом.

Эримос на мой экскурс улыбается разглядывая что то только ведомое ему на моем лице.

— Ты так говоришь, как будто ты старая. — с весельем поддевает меня демон, начиная передразнивать тоном престарелой карги, — «Молодежь вообще почти вся разрисованная ходит!»

Смотря как веселиться Ключ, улыбаюсь не разжимая губ не чего пугать его оскалом, а то заикой стать может.

— Мне за шестьдесят Эримос. — веселье прекращается от моих слов в тот же миг, удивленный взгляд выдает в лорде то что он мне не верит.

— Год моего рождения 9997, а сейчас у нас на дворе напомни-ка? — в открытую смеюсь на женихом.

— 10061 со дня последней волны на побережьях. Что то такое я и предполагал, так как в тебе есть эльфийская кровь то ты очень медленно взрослела. Могу догадаться что твое совершеннолетие по светлым меркам наступило совсем недавно, — задумчиво накручивая прядь стальных волос на палец, спрашивает Эримос.

— Именно так, я молодая леди, переступившая порог совершеннолетия по меркам светлых эльфов. Но вот для некромантов и ведьм я давно отвечаю за свои поступки, так как их совершеннолетие наступает в тридцать. А тебе как я знаю тридцать два?

— Да Нэш'Аан. Тебе лучше? — переключаясь с темы возрастов которая как я поняла для Эримоса болезненна, интересуется.

— Слабость не куда не делась, но к завтраку выпью тонизирующее и буду как новенькая.

— И у нас таки остается время поспать, надеюсь в этот раз нас не будут стараться убить. — ворчит Ключ, накрываясь и закутывая меня плотнее, — если что буди меня! Эримос покрутившись какое то время наконец затихает приобняв меня правой рукой. Вот ведь бесстрашный! Его рука как тростиночка, мне двумя пальцами переломить не составит труда, хотя если быть честной то как раз ему я и не хочу не чего ломать. Он и так ночью за меня испугался и старался помочь в меру своих сил, не испугался даже того что могу впасть в неконтролируемую агрессию и убить. Даже как то прониклась, умный и хладнокровный, реагирует спокойно, не боится мной по маленькому манипулировать. Смотря на разметавшиеся пряди волос цвета стали ушла куда то далеко в своих мыслях. Сталь, ритуал, кровь. Примерно такая цепочка событий давала мне примерную вероятность того что случилось ночью. Некроманты не абсолютно бессмертные, меня убить возможно как и каждого кто находиться в нашем мире. Ритуал что провели явно дал понят что враг из наших, мало до кого дойдет что против Ведущего надо использовать магию крови. А таких «наших» увы мало, и все умеют заметать следы и держать маски, у меня же просто нет опыта вылавливания таких индивидов. Поэтому чем раньше Эримос станет мне мужем тем быстрее я смогу убрать вот таких вот тварей из своего окружения. К сожалению я просто не вижу интриг, а вот тот кто сейчас в наглую перекинул через меня ногу, умеет их щелкать на счет раз. Не думаю что на Севере есть те кто умеет скрывать эмоции настолько хорошо что не сможет проколоться перед тем кто вырос при дворе демонов.

Часа три демон спал, иногда правда нервно стискивал меня и смотрел осоловевшими ото сна глазами, но быстро понимал что я рядом и умирать не собираюсь проваливался в царство сновидений. Я же просчитывала какие именно запрещенные книги мне понадобятся по приезду домой, ритуалы крови, магия полночной правды (раздел наведенных снов), Высшая магия смерти, дневники Великого. Придется даже достать из архивов несколько запрещенных ныне магических техник повествующих о том как выйти по следу за тем кто пытался убить. Совсем не радостно, много книг которые прятать не где, хотя спихну все Аннуше пусть радуется, думаю ее дом защищен лучше моего и гостей там по моим сведениям не бывает.

Эримос сполз с кровати за час до императорского завтрака, уныло ушел в мою ванную купаться, заставив меня искать свое зелье для восстановления сил. Чемодан шустро выплюнул в меня аптечкой от чего чуть не улетела с кровати, но искомая склянка нашлась быстро глотнув прямо из горла убойную жидкость что гнали наши зельевары запихала немаленькую сумку с медикаментами обратно в бездонный чемодан. Все еще трясущимися руками аккуратно разложила приготовленную на сегодня одежду, добавила широкий шарф к брючному костюму и осталась дожидаться демона что отмывался от крови и ночного страха. Вышел довольный жизнью Ключ только через пол часа, обернув вокруг бедер полотенце так что я увидела что татуировка спускается по ноге ниже колена. Никакого желания наброситься на тело принца с поцелуями или еще более интимными действиями не последовало с моей стороны, на что тот похоже не обиделся лишь стал подгонять так как мы опаздывали. Перекинувшись в ванной под струями горячей воды я удостоила себя грандиозных ощущений от трансформации, пришлось даже прикусить кулак от боли, ведь каждую мышцу выкручивало так что огнем горело. Смыв запах крови и вообще надраив себя так что скрипела кожа, пошатываясь дошла до столика с полотенцами, почти теряя сознание обмоталась зеленым полотном и поплелась в спальню. Где как оказалось сидел подпиливая коготки Эримос, встретив меня взглядом и оценив то что выгляжу не очень предложил следующие:

— Ты остаешься в пастели, а тебя заменяет кто то из твоих.

— Не выйдет я должна быть на подписании договоров вашей академии и школы. Иначе вы почувствуете слабину и перекрутите всю нашу идею с ног на голову.

— Иллюзия на силовом каркасе? — выдает познания в области магии демон.

— Долго делать, пользы минимум, Аннуша не так что бы хорошо меня знает что бы реагировать правильно, управление фантомом будет видно невооруженным глазом.

— Хм, — хмуриться демон, — тогда пусть эта бестия от тебя сегодня не отходит. Ты вообще собираешься говорить ей о том что случилось?

— Нет. Пока нет, а дальше посмотрим. Беги к себе я скоро выйду на завтрак.

— Помощь не требуется? — подмечая каждое мое движение вздергивает бровь.

— Иди Эримос. Я справлюсь. — чем скорее он выйдет, тем лучше для моего самолюбия, это не Тар который может протаскать меня раненую на руках пол дня уходя от погони, это демон который сам нуждается в моей помощи, не стоит ему показывать как мне на самом деле плохо.

Закатив глаза от моего ответа демон все же недовольно вышел в кабинет, увы я собиралась не так резво что бы сегодня бегать. Кое как приведя себя в относительный порядок накинула иллюзию, пусть думают что сегодня я выгляжу так же как и всегда, а то макияж с прической лишь подчеркнул мою осунувшуюся рожу, далекую от совершенства. Магистр что встретила меня возле выхода с нашего этажа, молча посмотрела на магию на моем лице и не как не прокомментировала ее наличие, мысли же я малодушно прятала от Глаз, а то еще начнется выяснение обстоятельств. За завтраком добавилось несколько новых лиц, ректор, два декана демонической академии, увы этих лордов я не любила давно и очень сильно, они впрочем отвечали взаимностью. Неприязнь с Тотого ректором — полукровкой рожденным от демонессы которая повелась на третьего сына герцога человеческих земель, была у нас стойкой с моих первых игр шести рас. Ухоженный мужчина что еще пытался поддержать былую молодость, смотрел на меня как на вымирающий вид таракана и тапком стукнут хочется, но продать оно дороже выйдет. Золотистые волосы, загар на благородном лице, непередаваемые глаза цвета ультрамаринов, но портило все притяжение к красавчику тонкие бледные губы которые он еще и облизывал постоянно. А вот демон декан с боевого курса мне понравился еще давно, уверенный взгляд, спокойная речь непередаваемого тембра с властными нотками, не могу сказать что красавец, но что то в нем определенно есть. Да и свою команду он еще при моем участии не гонял, а спокойно и уверенно вел к победе, что и подкупило меня тогда вообще они бы выиграли в том далеком году, если бы я не участвовала. Подставили мы их тогда ловко, так что дисквалификация демонов произошла еще до столкновения с некромантами. А вот декан некромантии у них очен запоминающаяся личность, на другом конце стола вальяжно сидел лич. Оморэ Зайзак, с хитрой миной посматривал на меня как на ужин приготовленный лучшим поваром столицы, буквально сдерживая себя что бы не облизываться в мою сторону. К сожалению с ним я тоже знакома, имела место быт встреча лет тридцать назад, выкидывал его дед за границу очень громко с таким треском что земля дрожала, а мы еще с Ведущего проклятия интересные снимали.

Среди знати так же что то изменилось, многие стулья были пустые, некоторые взвинченные сидели ерзая на стульях ковыряясь вилками в тарелках. Один лишь Эримос спокойно уплетал еду, поглядывая в сторону лича, от чего тот нервно вздрагивал и старался вжаться в кресло как можно дальше. Императрица сегодня выглядела так словно ею ублажили всех воинов в казарме и старалась заговаривать только по делу то отвечала односложно, смотря на нее супруг метал молнии из глаз, завтрак проходил в относительном спокойствии.

А вот то что началось на переговорах, заставляло задуматься об испытании новых разработках в области оружия, желательно в столице империи. Лич отвлекал, ректор бесил, император мешал, старший наследник тянул внимание на себя, Эримос единственный кто пытался помочь, но даже его рассудительный голос тонул под шквалом его стороны. Договориться было сложно и за долгие часы в напряжении мы договорились только о шести пунктах! О шести когда речь шла о двадцати четырех! Наши стороны плевались, рычали, старались выкрутить речь оппонентов в нужную сторону от чего создавалось ощущение базарной площади, даже Аннуша вступила в споры защищая имя Северный некромантов. С личом они сцепились на старом языке некромантов юга, с проклятиями и применением таких вывертов что становилось страшно от осознания происходящего, но все таки мужчина уступил, сдавшись на довод подкинутый одним из наших. Проведя время так сказать с пользой вы вылетали из за круглого стола как ошпаренные, впереди неслась Аннуша, чем пугала до полусмерти придворных и тех кто знал что не чем хорошим данное видение не заканчивается на Севере. Увы, разгневанная и шипящая магистр не пожелала присутствовать на ужине и лицезреть «разложившийся труп, который смеет потешаться надо мной» думаю они знакомы уже давно раз так искрит между ними. Я как главное звено нашей унылой цепочки каторжников что попали к демонам не как не за красивые глаза, молча присутствовала на императорском ужине, сочувствуя своим некрам, имперцам и филейной части которая за день насиделась больше чем в свое время за партой. Видимо венценосная семья сговорилась оставить нас на подольше ради подписания свадебного договора. И теперь темные смотрят на меня с очень выразительным подтекстом, еще несколько дней в таком режиме и меня побьют свои же за то что им пилят мозг академические коллеги.

К магистру зная ее любовь к тем кто ей мешает я не заходила перед сном, посчитала что так будет удобней для меня в частности и для целого этажа наших. Как позже оказалось зайти все же стоило, но малодушно струсив с равнодушной миной я прошествовала в свою комнату, где впрочем состоялся крайне интересный разговор с Вероной. Накрыло меня ментальной волной в кабинете, там где удобно закинув ноги на стол я придавалась травле своего здоровья — то есть курила.

«Нэш'Аан! Если по приезду ты не сделаешь из этого остроухого ископаемого чучело, то я беру самоотвод от бумажной волокиты!» — голос буквально звенел от негодования что меня напрягло.

«Что случилось? Четко и по существу.»

«Дроу! У меня случился дроу, который выел мне весь мозг чайной ложечкой!»

«Верона, опиши детальней.»

«Этот, не могу слова подобрать, распугал мне всех любовников! Это раз, второе меня считают чем то вроде второго сорта и стараются каждый раз заткнуть. Третье я не могу с ним справиться не в моральном плане не в физическом, он иммунный к любым атакам! Магия его обходит, ритуалы и порчи отлетают, проклятия не реагируют и даже не могут зацепиться!»

«А переспать ты с ним не пробовала?»

На том конце заткнулись, по волне гнева я поняла что ответ мне не сообщат на прямую, но это было и видимо в больших количествах. «Не поверишь это единственный мужчина которому не чего не светит!» — обиженно, но не как не яростно долетело до меня.

«Стоп. Он что отказал?!Тебе?» — мой смех поставил видимо финальную точку в нашем разговоре так что связь прервалась оставив меня посмеиваться над феей «любви» как ее ласково прозвала вся мужская аудитория от тридцати и выше.

Увы от смеха меня отвлек открывающийся проход и заходящий с подносом в руках Эримос, что так я не видела, но то что демон бледен подметила. Что не навевало мысли что сегодня он не будет язвить, так как его характер я уже смогла просчитать, раз нервничает или гневается, начинает выносить мозг.

— Что то случилось? — не надеюсь даже что мне ответят, отдала дань вежливости.

— Дроу. — присаживаясь напротив в кресло для посетителей Эримос так же как и я вытянул ноги на соседнее кресло Вот только пришедшей богини мне не хватало!

— Когда?

— Завтра к ночи. Гонец только прибыл сетью порталов, поставил перед фактом о том что их королева хочет заключит ряд договоров и самое главное мирное соглашении о ненападении. Хотя я все не могу понять, запечатанные города дроу находятся от нас не близко, нам даже нет смысла вести с ними войну за территории!

— Зато пришедшей с ними богини, которая судя по информации стала их новой королевой, очень нужна я. Демон посмотрел на меня очень внимательно, даже как то обидно стало от такого взгляда.

— Я тебя умоляю! Ты нужна только мне и то в качестве ширмы и красивого дополнения к моей кислой физиономии, я не думаю что богиня извращенка и позариться на чужую невесту! — выбешивая меня почти каждой фразой Эримос спокойно снимал с фиолетового цитруса кожуру, — Хо-о-тя, если живешь тысячи тысяч лет невольно успеваешь перепробовать все удовольствия. Подхватив с подноса неоново — синий цитрус начала с остервенением снимать с него тонкую шкурку, наблюдавший за моими действиями лорд вскинув бровь продолжил.

— Неужели ты думаешь что богиня без жатвы на что то способна? Не думаю что она сильнее тебя, а от интриги в которой ты проследуешь на тот свет я тебя уберегу. — мне бы его спокойствия!

— Эримос милый, очнись! Как ты правильно заметил у нее были тысячи лет что бы набраться ума разума и покрошить нас здесь в капусту!

— Угу, как же. Замок защищен, ты защищена, Аннуша единственный плюс данной бестии в том что за Ведущего она даже богиню разорвет на кусочки. На мне так же прорва защиты от всех и вся, да и оставлять тебя вдовой до свадьбы мне как то не с руки. Кажется это наш первый семейный скандал, вот только к нашим проблемам не хватало еще и непонятной твари которую убить почти что невозможно.

— Мы сейчас с тобой договоримся! — угрожающе высказалась в сторону демона что спокойно ел.

— Надеюсь до постели! Ну или можешь разнести тут все, а я потом буду тебя долго и старательно успокаивать! — оценив мой скептический прищур добавил, — ну или я могу вымаливать прощение.

— Ты хотел сказать быстро и муторно, нужно что то делать. Закатив глаза демон начал методично закатывать рукава так как фрукт оказался очень даже спелым и руки были все в фиолетовом соке.

— За тебя сделает все тайная стража и глава безопасности. Тебе же следует расслабится и получать удовольствие.

— У тебя язык такой длинный потому что в штанах коротко? — ехидно поддела его, от чего демон подавился, неужели угадала?

— Тебе тест драйв провести или просто штаны снять? — выплевывая косточки на ладонь ухмыляется мой персональный кошмар, — Нэш'Аан, вспомни историю своего мира и ответ мне прямо, когда в последний и предпоследний раз приходили боги им что сделали?

— Богам народа Энданави что пришли далеко не первыми, прямым пинком было указано что им здесь не рады. А вот святой троице что со своим скарбом разместилась примерно в ста днях пути от города над рекой и провозгласивших нас исчадиями ада, был устроен настоящий мордобой со всеми вытекающими. После чего все собрались и спешно ретировались в антимагический мир.

— Любой маг способен победить бога, вот в чем смысл. — подмигнул мне демон.

— Если конечно это не бог магии!

— Даже архидемона который способен победить богов будет очень больно от объединенного удара нескольких демонов. Это кстати из нашей истории, так что думай, ты обладаешь всем набором для того что бы прибить ее, она одна, без колоссальной поддержки и жатвы. Это не твоя родственница которая держит пол мира в должниках и которую поминают в суе, вот ту как раз и не убить легко, а эта одиночка всего лишь магичка с ограниченным бессмертием.

— Будь по твоему, посмотрим что ей нужно и тога будем думать. — сдаваясь против аргументов блондина выдохнула.

— Легко ты сдалась, я думал у меня будет возможность до-о-лго и счастливо…

Не успел он договорить как у меня сдали нервы, прицельно бросив половинку цитрусового в наглую морду как тот резким движением ушел в бок даже не коснувшись потешающегося нахала.

— Щит родная, еще не разу не подводил меня, — самодовольно ухмыляется ключ.

Зато перегнувшись через стол я щелкаю его по носу!

— Вредина, — потирая ушибленную часть лица ворчит лорд, — не глотай косточки иначе будет пополнение в нашей молодой семье. Вот теперь я давилась от того что он ляпнул.

— Эримос дети от косточек не появляются, это делается по другому!

— Конечно, и я даже готов продемонстрировать в любое удобное для тебя время. Но есть примета дорогая моя Смерть, сколько проглотишь столько и будет. В скором времени.

Посмотрев очень внимательно на фрукты и на серьезного демона который я уверена надо мной издевается, не думая положила в рот половину фиолетового цитруса, под шокирующем взглядом прожевала и проглотила. Косточки там точно были в зубах даже застряло. До Эримоса начало что то доходить, до меня так же. Хоть я и сделала больше на зло ему, чем в серьез, но тема наследников у некромантов стояла остро. Чем сильнее в тебе сила смерти, тем меньше процент того что темные родители будут иметь своего ребенка. К сожалению мне вряд ли получится стать матерью, хотя у меня был шанс до того как я стала Ведущим.

— Прости, я забылся. — отводит взгляд в сторону серебряный.

— Думаю эта тема болезненна для нас обоих. Давай закроем раз и навсегда. — хрипло выдавливаю из себя слова.

— Как только ты захочешь, я что — нибудь придумаю. — становясь серьезным ставит перед фактом.

— Эримос, мы два для как помолвлены, не находишь что до разговоров о детях мы еще не доросли?

— Дорасти то мы с тобой как раз, доросли. — стряхивая с ладони косточки серьезно перебивает меня демон, — в любом случае, империи нужны будут наследники после нас. Так что дети будут, это вопрос времени.

Стараясь заглушить эту тему на корню перевожу демона на более спокойную дискуссию. План того как именно он расчистит себе дорогу к трону, демон хмыкает и так же жуя фрукты машет рукой. Мол сам справлюсь, не лезла бы ты. После нескольких минут пикировки, мужчина вообще пытается прикинуться дурачком за что и получает от меня шкуркой от леписа в нос. Отшучивается, закатывает глаза, но молчит, что выводит меня на мысли о том что в закромах этого интригана запрятано что то восхитительно мерзкое для его семейки. Не чего, я осуждать не буду, самой бы разобраться с древним злом нашей семьи. Разговоры плавно переходят до Севера, и Эримос старается деликатно подойти к теме моего неудавшегося замужества с Адмиром и тем кого я старалась забыть.

— Неужели ты не хотела стать женой ведущего?

— Мне это было не интересно. К сожалению мы были очень хорошо знакомы с Адмиром со времен обучения и я знала что этот союз не принесет не чего хорошего, не мне не Снежному.

Демон хмыкает, я же вижу что он старается узнать больше о том кого будет убирать с дороги.

— Даже боюсь спросить что ты думаешь о нашем браке. — мужчина старается не показывать того что эта тема ему интересна, на скользкую ты дорогу вступил союзник, как бы не навернулся.

— Это стандартный династический брак Эримос. Нам нужно убрать тех кто слишком зарвался, оградить народ от войны и стать теми кто правит без ошибок, что бы потомкам было легче сохранить мир в равновесии.

— Ты не хотела становиться Ведущим? — ясные глаза ранят остротой проходя по сердцу.

— Нет. Не женой ведущего, не той кто будет стоять у власти. Мир решил по другому и теперь мой народ нуждается в моей силе.

— Значит мне очень повезло, будущая императрица не желающая брать власть в свои руки, что может быть лучше? — язвит откровенно насмехаясь.

— Неужели ты сам хочешь становится императором?

— Хочу, Смерть. Увы, не кто из братьев не сможет продержать на своих плечах империю достаточно долго. Их просто уберут и на место истинного правителя встанут твари дорвавшиеся до власти, ворье, убийцы и предприниматели способные продавать титулы для всякой шушеры.

— Это происходит и сейчас.

— И я очень рад тому что все кто торгует из под полы, находятся в радиусе видимости. Мне будет очень легко их убрать, так как отец совершенно не умеет править, то развел возле трона настоящее болото. Братья пойдут по его стопам, гася огонь надежды в тех кто старается сделать наш мир лучше.

— Думаю у тебя получиться.

Изнанка

В тот момент я даже представить не могла что события которые мы старались отодвинуть дальше во времени, настигнут нас разрывая привычный уклад жизни. К сожалению мне так и не представилось сегодняшней ночью лечь спать. После того как новоиспеченный жених покинул меня по тайным тропам замка, на меня напали. даже часа не прошло после того как закрылась неприметная дверь в кабинете зеленых покоев. Увы, женщины самые опасные противники против которых нет оружия способного подавит в них жестокость, в мягких тенях вечера, под шум дождя за окном бесшумно открылась дверь в кабинете. Увы не будь я оборотнем способным чувствовать любую жизнь, даже хорошо скрытую меня бы не стало этой ночью. Легко перекинувшись я встала за дверью в комнату, что бы увидеть как из открытого проема по полу стелется голубоватый туман, резкими движениями, существо под покровом магии пересекло порог. Мне хватило минуты что бы накинуть нить из магии смерти на шею тому что спустя мгновения взвыл, со звонким хрустом разлетелись светильники и окна, пошла трещина по полу. Мерзость с изнанки мира, рванулась назад, меня протянуло за ней по полу, с отвратительным звуком затянувшаяся петля врезалась в шею чудовища. Не обращая внимания на то что эта тварь делиться обрывая туманные клочья по гостиной, кинула еще одну тонкую нить черной магии вперед, деля призванную тварь пополам. Увы, опоздала. Второй достался удар огненной плети, третья получила когтями по брюху, пятой и шестой хватило нити что достала их еще в прыжке. Мерзость прикрытая туманной дымкой не собиралась останавливаться, они продолжали наступать тесня меня к окну за котором я слышала шум крыльев. Обложили. Вчера не убили так сегодня решили продолжить и кто такой умный?! Расшвыряв силовой волной нападающих пополам с мебелью, рванула к кабинету постепенно уплотняя щиты, главное пройти по следу того кто их призвал, остальное меня не интересует. Нить от кровавого призыва существ вела меня очень явно на верхний этаж. Придется пройти через покои Эримоса, так как в личности того кто это чудит не было. Дверь в тоннель распахнулась прямо перед моим носом, захлопнуть ее времени не было, так что тварь сунувшуюся за мной я прибила голыми руками, не сбавляя скорости, вбежала по лестнице, следуя зову нитей что натянулись звенящей магической песней, поглощая энергию того кто призвал. Свалившуюся с потолка тварь разорвала на двое, почти и не слыша как воет догоняющая меня свора пришедших. Узкий переход, звук погони за спиной добавляющий скорости, двери с правой стороны, мелькающие вспышками кристаллы реагирующие на движение. Успеваю пригнуться вниз, тварь пролетает над головой и уже под моими ногами рассыпается искрами, видимо я проломила ей череп. На инстинкте подпрыгиваю пропуская магическую тварь под собой, она так же погибает под нитью моей магии. Сзади уничтожая погибших и выламывая стены несется живая стена тумана, проглатывая искры от умирающих, поглощая кристаллы- светильники, воя на одной ноте добавляя к злобному рыку звук когтей оставляющих борозды на плитах пола. Не глядя кидаю за спину нить, после вторую, натягивая в проходе их так что бы те кто преследует не сумели на скорости проскочить ловушку. Почти что летя по следу запрещенной магии, наращиваю силу в теле становясь магией смерти в чистом виде. Находя нужные покои резко ухожу вправо, выламывая часть стены и поднимая кучу пыли в воздух, преследователи не останавливаются, они так же ломая массой проем устремляются за мной. Пролетаю чей то кабинет, две комнаты не замечая того что сношу мебель и рву заклинания, моя сила больше, сбоку что то взрывается, даже не пригибаясь сношу последнюю дверь за которой создали разрыв выпуская тварей изнанки.

То что я увидела меня не как не обрадовало. Император. Собственной персоной, стоял в кровавом круге за барьером лежали трупы стражи, им уже не чем не поможешь. Развернувшись пускаю две силовых волны, сносящих туман вместе с мебелью и частью стены что давит тварей. В призвавшего летит нить сырой силы, что до этого ломала тела тех кто пытался убить. Магия вспарывает магический барьер который искрит и набирает гул, твари ломятся на щит наскоро созданный в такой ситуации. Я кидаю в демона еще несколько нитей которые его фактически убивают. Обезображенное тело падает на пол, но непослушные губы мужчины шепчут призыв дальше. Меня отвлекает вырвавшаяся тварь, за ней следуют другие. Удары сыпятся, воздух звенит от некромантии, прорыв начинает тянуть силы из мира разрастаясь в комнате. Я даже не вижу того как открывается дверь и летят метательные ножи, летят в императора. Огненная магия волной отшвыривает меня к окну, но я успеваю сгруппироваться и не полететь с пятого этажа вниз. Краем глаза успеваю увидеть как лорд Рануэ поливает огнем тело отца уничтожая заодно и жертв обряда. Слышаться щелчки, и показывается Эримос с той стороны откуда бежала я. Арбалетный болт врезается в голову призвавшего, второй уходит к твари что в полете целиться второму наследнику в горло. Подорвавшись уничтожаю нитями еще двух, прикрывая серебряного, кивая мне демон взводит курок и болт пропарывает императору грудную клетку. Нас всех укладывает на пол огненная волна от выброса силы, кое как успеваю накинуть на нас с Эримосом щиты. Потолок над нашими головами трескается и отдельные куски падают туда где был круг, демоны подрываются с колен и отстреливают тех кто остался в нашей реальности. В какой то момент мой демон резко разворачиваться и выпускает арбалетную стрелу в тварь что целиться на его брата, вторую он пускает в плечо первому наследнику. Так как прикрыть меня есть кому, натягиваю полотно магической завесы, словно закрываю дырку в пододеяльнике, вбухиваю энергию что бы дыра которая старалась разрастись прекратила рост. Сущности с рыком кидаются на меня, но так как я успеваю залатать брешь то следует стабильная таких случаях отдача. Нас втроем швыряет на пол, твари в агонии от магии мира корчатся на полу. Следует отвратительный хлопок и пол под нашими телами вздрагивает, все на что хватает у меня времени так схватить Эримоса за руку и со всей дури вонзить когти в стену. Перекрытие ко всем чертям летит на нижний этаж подгребая под собой всех кто был внизу. Слышится крик Рануэ, он в отличие от меня не сумел сориентироваться после последней волны и упал с полом вниз. Спустя пару секунд после обрушения и грохота, после мертвой тишины и сумасшедшего ритма схватки, раздается кашель серебрянокосого что болтается в захвате моей правой руки, мат старшего брата и первого претендента на трон, звук охранительных кристаллов и еще чья то ругань. Убирая заклинанием завесу пыли что не дает вздохнуть демонам, медленно обозреваю то что осталось после схватки с тем кто проводил кровавый ритуал. Разрушенные покои, вылетевшие окна, трещины на стенах, обрушенный потолок и пол, грудой камней проломивший еще и нижний этаж. Рануэ придавленный камнем и залитый кровью, горящие от магии старшего демона шторы и драпировки с остатком мебели. Картина впечатляющая.

— Спуститься сможешь? — хрипит Эримос болтаясь пыльным мешком у меня в руке.

Спускались мы оперативно, под хищным взглядом лорда Рануэ что старался выбраться из под заваливших его камней. Так как я находилась все еще в боевой ипостаси то помогла стащить с него плиту что придавила демона достаточно сильно.

— Совсем ополоумел стрелять в меня?! — прорычал темноволосый лорд на младшего брата.

— Я не виноват в том что ты дерганный, стоял бы смирно я бы попал в ту тварь что кидалась на тебя! — с ленцой ответил серебряный, перекладывая с левой руки в правую арбалет на магическом питании. Хорошее оружие, болты сами перезаряжаются, даже время тратить не надо, вот только если бы это был противник с магической составляющей то так легко бы в него попасть не получилось бы.

— Я с тобой потом разберусь! — выплюнул лорд обламывая древко стрелы и с шипением вытаскивая наконечник застрявший в плече.

— Желаю удачи. А теперь мне бы хотелось услышать историю происходящего. — с чеканной злостью ударил вопросом серебряный демон.

— Они на меня напали. Целью была именно я, к сожалению тех тварей что были за окном убить не успела. — так как мы были этажом ниже аккуратно обошла провал и выглянула в искореженный провал что еще пол часа назад был окном. Там не кого не было, что и следовало ожидать. Но я точно могу сказать что слышала там шелест кожаных крыльев. — Но все вопросы после, меня интересует почему не кто не кинулся сюда раньше? И знали ли вы что ваш отец переступил закон мира вызывая тварей с изнанки?

В пыли и в крови, в разгорающемся пожаре, демоны синхронно переглянулись стараясь уличить конкурента на трон в запретном знании. Увы оба не преуспели, да и не успели так как с верхнего этажа раздался душераздирающий женский крик! Настолько чудовищный что я даже пригнулась от неожиданности, не говоря о обеспокоенном старшем брате и скривившимся среднем.

— Матушка..- с горечью прошептал первый претендент на трон — Вызовите лекарей и магов для устранения пожара иначе к утру от императорского дворца останутся только щепки! — отдала я приказ братьям, — я проверю своих людей и вернусь для выяснения обстоятельств. Как Хранитель Мира я буду вынуждена вынести приговор.

Мои слова словно кубики льда падали в горячую лаву, заставляя братьев напрячься, а старшего зашипеть, главное что бы все прошло так как я захотела. И лорд Рануэ отреагировал первым:

— Леди Смерть, это было нападение на императора. Не чего более, не какой запрещенной магии и прорыва из-за грани!

— Значит мои глаза меня обманывают? — с иронией переспрашиваю того кого свои же казнят за родство с тем кто старался развязать войну с Севером.

Сглотнув, старший демон кивает, алые глаза говорящие о том что тот сейчас старается регенирировать все внутренние повреждения напряжено смотрят в мои черные провалы.

— Я могла чего то не увидеть.

— Мы поговорим после Леди Смерть. — перебивает брата меня и открывшего рот старшего брата Эримос.

— И этот разговор будет стоить дорого. — неприятно улыбаюсь демонам.

К сожалению на звуки взрывов сбежались многие придворные и мое появление для них стало очередной сенсацией. Боевая ипостась некроманта севера, окровавленная и местами порванная одежда от когтей и клыком существ призванных убивать, я шла к своим покоям. передо мной расступались демоны и демоницы, стараясь отвести взгляд дабы не провоцировать. Легко шагая, почти летя над полом я старалась вывернуть собственно ту ситуацию которую мы имели. Императора подставили. И это правда было нападение, так как его поставили жертвой питающей разрыв между реальным миром и его изнанкой. И то что мы видели означает одно это кто то из императорской четы изволит заниматься грязной магией крови, и я думаю вчерашняя попытка убийства и сегодняшний вариант моей быстрой смерти принадлежал одному и тому же демону. Сегодня лишь старались замести следи и от эманаций того что сейчас разлито по дворцовому комплексу я просто таки не найду от куда идет основной поток враждебной магии. Пусть наследники врут всем придворным и своим демонам пусть заметают следы давая твари что это начала повод наделать ошибок. А рано или поздно скотина вознамерившаяся меня убить оступиться и тогда я уже стану играть на нервах этой некроб…и. Если есть чистая магия смерти, некромантия способная своей темной мощью защищать не пускать зло в наш мир, противостоять столетиями тем кто способен выжечь наши земли, то есть грязь за которую некромрази платят чужими жизнями и кровью. Распускают узлы держащие магическую завесу, пускающие по магическим нитям тухлую энергию разъедающую всех кто находиться рядом. Сейчас кто то предпринял попытку почистить эфир, убрать пятна магии крови что мутными разводами портят потоки чистой магии, впуская через такие прохудившиеся бреши тварей что были сегодня. Ну не чего, темные давно ждали того часа когда можно будет действовать на территории Империи не опасаясь того что их убьют. В этом мне братья Ранмурэ очень помогут, хоть я и говорила что не стану присоединять Север к Империи, это не значит что демоны не станут подчиняться мне.

Темные были живы, кроме двоих сильно раненых и находящихся в стазисе. Твари что охотились на меня смекнули быстро что сдерживать их не кто не будет и кинулись в комнаты где были мои некроманты. Как же, жрать то хочется, поэтому и ринулась половина чудовищ на моих темных, хвала миру не чего фатального не произошло, тварей сумели выкинуть за грань раньше чем тех стало больше в десятки раз. Повезло. Некромантов было больше поэтому и справились, по одному их бы тут уже дожевывали в собственном соку. Одного из раненых лорда Вэшэ выпили до суха, но ему уже слили часть энергии так что до наших лекарей протянет, а вот леди Тунтура одина из лучших наших политиков была вспорота и на данный момент хвасталась кишками. Не чего Верона что получила приказ подготовить в строжайшей тайне наших целителей уже ждала открытия портала. С супругом напросилась уйти и леди Вэшэ, вгоняя меня в уныние, так как именно эта леди из старинного рода Севера могла прокрутить для меня еще одно дело, но я не могла оставить ее в неведение здесь далеко от раненого мужа что был почти весь залит своей кровью.

Черная воронка за моей спиной мигнула показывая что портал готов. Подняв ливитацией пострадавших перешагнула грань первой, аккуратно переложила на кровать сначала леди после и раненого Вэшэ, супруга раненного самостоятельно преодолела границу портала после чего я попросила ее детально все записать. Если она желает то пусть еще скинет воспоминания на кристалл, пышная некромантка тряхнув полураспустившейся прической заверила что все сделает. Лишь бы я нашла тех кто это сделал, а уж она после поприсутствует на пытка…казни этого дурного демона. В лазарете, было людно, я бы даже сказала некромантно. Верона что встречала нас из портала выглядела так как будто саморучно готова была ловить тех кто это устроил, да и казнила бы судя по сведенным бровям.

Пожав руку феи и дроу что маячил за ее плечом отдала приказ:

— Не выпускать, пока не встанут на ноги. Обследовать так как это была магия крови и я не знаю как она повлияет на организм. Пусть принесут клятву о неразглашении и постараются пока не попадаться на глаза городским.

— Сделаю, — серьезно кивает Веро.

— И еще, — посмотрев на внимательно смотрящего на меня дроу перешла на мыслереч.

«Воро, защити хранилище с разделом крови и ищеек, а после до чего руки дотянутся. И будь добра принеси рог умерших из музея заменив иллюзией.»

Темная кивает и не раздумывая открывает портал пропадая в нем. Дроу что сегодня собрал свои светло-золотые волосы в косу рассматривает то как маги — целители кружатся вперемешку с некромантами и Эмиртэ возле раненых. Темный эльф смотрел за работой очень внимательно пока не почувствовал моего взгляда и не приподнял бровь в знак того что слушает.

— Ты знал что Тьма стала королевой дроу?

— Нет, Ведущий. Но я предполагал что так будет, в записях что вела Верона это есть, — с достоинством проговаривает темнокожий.

— Они приближались к Снежному или к школе?

— Да. Два раза, но не входили в город.

— Хорошо. Наблюдай дальше.

Отвернувшись от Олгурна показывая что разговор окончен, но не успела всмотреться в работу с потоками магии что сейчас вливали в тела раненых дроу заговорил.

— Кто их так? — в голосе слышалось сочувствие пополам с недоумением.

— Твари с изнанки. — коротко отзываюсь, все равно ведь услышит в докладах Веро.

— Странно, я не чувствую на тебе их запаха, а на них — да. Странная вонь, как яд-энергия.

Всмотревшись в лицо задумчивого мужчины, который только еще прокладывает цепочку мыслей срываюсь к раненому лорду Вэшэ, царапаю когтем руку темного и пробую энергию запаха на язык. ЯД!

— ВСЕМ очистить кровь! Немедленно!

Не успела, леди Вэшэ что прибыла с мужем начинает заваливаться под стол на котором писала о том что произошло. Подлетаю к бьющейся в судороге темной очищаю кровь от и стараюсь посмотреть магическим зрением на что влияет отрава в первую очередь. Спустя тридцать секунд нахожу что кровь смешанная со слюной тварей с изнанки буквально зажигает кровь как смолу. Убийственный эффект для хладнокровных, появившаяся Верона за моей спиной остается наблюдать как многие в зале с множеством кроватей чистят свои организм и очищают воздух от посторонних примесей.

— Объявляй карантин. Не кого без должной подготовки не выпускать в точки выхода! Закрыть границы города, проверять всех в речном!

Некромантка под моей ладонью жива, лекари что побежали перетащили уже ее на ближайшую кровать.

— Ворон, при любом прорыве в черте Снежного тут же вызывай меня. Из школы не кого не выпускай. Очисти кров и помоги дроу!

«Проверь воду, и активируй защиту и стражей. Пусть проверяют всех.»

«Сделаю. Держи.»

Невидимый рог перекочевал ко мне в ладонь незаметно. Кивнув Глазу Ведущего, и дроу я покинула столицу Севера. Порталом удалось выйти в своих покоях, а вот дальше кольцо начало дергаться. Черт! Эримос ведь вообще беззащитный, он не сможет выжечь заразу в крови как другие демоны способные управлять огнем. Так, портал настроенный на него я настроить не смогу в приделах дворца, и искать его слишком долго! Белый ободок под перчаткой нагрелся и выжег искру которая зажгла ниточку в воздухе, потом вторую, так же как и портал открывается у учеников. Тот же принцип! Видимо это подсказка. Влив магию в еще один переход из спальни в кабинет поднесла руку с колечком к черному провалу и что удивительного тот вспыхнул стандартным переходом! Не так как некроманты делают проколы в пространстве заполняя своей силой переход и не тоннели через изнанку, а именно портал обычных магов!

Перешагнув через нестабильный портал оказалась в комнате заваленной какими то книгами и сундуками, пройдя по узкому помещению три шага вывернула за стеллаж с бумажным мусором. И вот тут то как раз на полу задыхаясь как еще минуту назад темная под моими руками лежал демон. По связанным рукам шли судороги, из носа хлестала кровь. Артефакт на моей руке нагрелся, а я стала колдовать над телом серебряного. Магией на него воздействовать нельзя, значит делаем разрезы на запястьях, перерезая веревку до этого и режу когтями так же себе руки.

— Я об этом пожалею! — шепчу перед тем как через свою кровь воздействовать на Эримоса что держится из последних сил.

Закрывая глаза, в боевой ипостаси я отпускаю свою кровь, становлюсь магией что бежит по моим венам. Струйками черной силы вхожу в организм демона, излечивая, уничтожая яд, мысленно путешествуя по органам, аккуратно работаю с головой. Перехожу из одной вены в другую, контролирую сердце что уверенно бьется в груди, словно заставляя повиноваться его ритму. Я смешиваю нашу кровь оставляя в демоне истичку себя, оставляю магию Смерти и магия демона что запечатана поджигает первую печать, аккуратно словно так и должно быть, черная кровь подпитанная огнем демона волной смывает с души и тела то что мешает. Эримос стискивает мои запястья почти до боли, я знаю, мне тоже больно, терпи!

Легко забираю с собой освобожденную энергию что сдерживала первая печать и начинаю заново пускать силу по телу, аккуратно разносить то что должно было быть еще при рождении. Моя магия работает как накопитель высвобождая постепенно огненную волну что расходиться чернильным ручейком по телу Эримоса. К сожалению я не знаю сколько длилось это по времени. Но я раз за разом прокручивала кровь серебряного через себя, вбирая в себя яд и разрушая в своем теле, постепенно отдавая магию что отдала разрушенная печать. К концу, когда у меня не осталось сил даже сидеть я просто разорвала контакт, стараясь забрать ту силу что должна была запустить механизм выброса Ключа. Накопителей у меня не было, так что корчась на полу я перерабатывала в себе огромный огненный ураган, стараясь преобразовать огонь демона в мертвый лед некромагии.

Выдержала.

И яд и огонь и даже то что Эримос теперь совершенно не стабилен с двумя печатями. Выстояла его жизнь. Расслабившись как после точного удара высшего порядка, растянулась на полу рядом с тем кто еще недавно изволил отпускать шутки. Лорд как ни странно лежал тихо, просто смотрел абсолютно черными глазами. На открытых участках тела виднелись угольно черные вены, словно прорисованные тушью на белой коже. Страшно на него смотреть, но смешение крови и не бывает без последствий.

— Кто тебя сюда кинул? — с хрипом интересуюсь.

— Не видел, — так же шипя, — но найду!

Эримос старается подняться, но как подкошенный падает даже не встав на четвереньки. Угу, ты еще побегать попробуй! В луже крови размазанной по белому паркету, демон смотрелся как самое жуткое из возможных существ на нашей земле. С хрипом и трясущимися конечностями, демон сглатывая старался подняться, вскоре плюнул и перевел взгляд на меня. Во мне сейчас магической энергии хоть города поджигай, все мало будет, так что очистив комнату от крови открыла портал домой. Захватила левитацией Эримоса перешагнула грань перехода оказавшись у себя дома. Демон так и висел в воздухе, поддерживаемый моей магией. Пройдя через кухню в комнату для гостей аккуратно уложила Ключа на постель, постаравшись что бы не было резких движений и сильного магического вмешательства на его организм. Ввела его имя и ауру в перечень имен в защитном контуре, теперь дом который обладает духами — стражами не станет спускать на него запасенные мной проклятия.

— Где мы? — хриплым шепотом на грани слышимости спрашивает демон.

— Дома. На Севере. В императорском дворце слишком опасно для тебя.

— Я почти не чего не помню после того как ты ушла.

Демону становилось хуже, могла влиять моя кровь что осталась в его жилах или же организм старается собраться с силами и выжечь оставшиеся печати самостоятельно. Видя что на теле ключа так же проступают черные вены на белой коже, постаралась сделать свой голос мягче.

— Эримос, тебе нужно отдохнуть. Как только я вернусь мы поговорим, а теперь спи. — влив немного сонной магии в тело постепенно начала увеличивать поток до того момента пока демон не расслабился на постели.

Накрыв Ключа двумя одеялами и повысив температуру в комнате на десяток градусов, тихо вышла из гостевой в которой оставила серебряного. Запечатала дверь магией, влила часть силы в контур защитных заклинаний, подпитала стражей что должны были защищать вверенную им территорию. Вылила часть кипящей энергии в накопители, привела порванную одежду в приличный вид. Нужно больше магических действий иначе меня разорвет от переполняющей магии огня что плещется в моей крови. К сожалению не успела я подумать о том что можно еще сделать в доме как в дверь отчаянно заскребли. На заснеженном пороге сидел Буслар отчаянно долбя хвостом по камню, оставляя заметные вмятины, за его огромным телом топталась Лилиэра что прилетела по приказу Леди-Духа.

Первая печать

— Нэш! — монстр буквально сшиб меня с ног радостно кидаясь и обнюхивая.

— Бусь, хватит я жива! — постаралась привести к порядку друга.

— И почти жена. — указала глазами на белый ободок на моем пальце ведьма, — очень глупый поступок, перечить Королеве Королев.

— Я тоже рада видеть тебя сестра! — смерила взглядов кронпринцессу городов Смерти что была дивно хороша собой в темно- синем платье.

— Верона застряла в первой фазе оборота! — нетерпеливо вышагивая маленькими лапами поторопил меня страж.

Чертыхнувшись активировала портал настроенный на полукровку из ночных фей. Не могу сказать что была рада тому что ведьма пошла с нами, но не выталкивать же ее из кабинета в котором застыла магия тьмы. Увы, Верона как я и предполагала получила по связи со мной откат от снятой печати, проклятие запечатанной крови, все что есть у меня могут взять и феи. Теперь же девушка лежала на диване в кабинете деда мелко вздрагивая, по почерневшей коже лица текла кровь из носа и глаз. Если сейчас провести принудительный оборот магия испепелит ее, так как резерв полон, и я даже могу предположить что она уже окунулась за грань когда я вытягивала Эримоса с того света. Рядом с моим хранителем находился Олгурн и Алэна, возле окна стоял Адмир смотря на циферблат часов что лежали у него в руке. Обогнув хмурого дроу присела на корточки рядом с умирающей, провела рукой вдоль ее тела. Огненная магия для хладнокровных губительна, особенно для фей ночи, что управляют исключительно холодным лунным светом и не приемлют в себе тепло живого источника. Переполненный резерв давил на магические жилы, выкручивая тело подруги и заставляя прибывать на грани жизни. Посмотрев на полукровку внимательней, переходя на магическое зрение поняла почему организм сопротивляется так как резерв переполнен то выброс от смерти запускающий оборот тела выжжет душу.

— Держись подруга! — шепчу сидя на корточках перед темной, — Буслар выпивай ее.

— Ты лишишься хранителя, Нэш'Аан! — самодовольно хмыкает некромант что стоит у окна наблюдая за нами, — Ее смерть будут на твоей совести.

— Олгурн, — произношу я вставая и пропуская к телу подруги стража что способен убивать выпивая силу.

Дроу повинуясь непроизнесенному вслух приказу молниеносно подходит к темному и нечестным ударом сгинает Адмира пополам. Против элитного война закаленного при войне с демонами другого мира и элементалями способными изничтожать города своим могуществом, некромант не способен выстоять больше нескольких минут без своей некромантии. Златовласый почти что выкидывает черноглазого за дверь, предварительно промахнувшись мимо проема, но вскоре створки захлопываются. Оставляя за порогом мужчин, и я даже знать не хочу кто победит. Страж оперевшись на диван когтистыми лапами раскрывает пасть над лицом подруги, и в тот же миг когда он делает вздох от головы феи волной уходит сила. Черно — алая тень поднимается из тела и пропадает в глотке монстра, а тот жадно глотает и тянет потоком жизнь. Захлебывается могуществом, рвет нити магических жил что питают тело магией, проглатывает ауру, с равнодушным блеском каменных глаз до крупиц вытягивает силу из феи. Отыграв свою роль до конца Буслар под последний удар сердца отпрыгивает от тела и я наношу удар. Точно в сердце бью кинжалом, запуская оборот темной сути, выжидая когда спустя секунды проявляется в груди черные искры и вливаю свою энергию в тело темной. Верона вытягивает силы огненными потоками струящееся из моей ладони, преобразовывает тело, трансформируется резко, зло на грани, с чудовищным рыком расталкивает энергию по крови.

И наконец точно такие же глаза как и у меня распахиваются. Фея к сожалению не прибавила в росте, могло просто не хватить сил на перестройку, зато обзавелась роскошными крыльями. Полупрозрачные острые как клинки, крылья феи чернели по ободку за спиной имея четкую сетку каппиляров. Поднявшись из положения лежа Веро выдернула клинок из груди и молча передала мне, с холодным прищюрам начала рассматривать руки с загнутыми когтями.

— Как я выгляжу? — тихо спрашивает.

— Слабая. — констатирует Буся.

— А она и не должна быть сильной, я боевой некромант, и оборот у меня под стать. Верона всегда была в разведке, так что поэтому у нее крылья для скорости и маневренность в маленьком росте.

— Какие крылья?! Пока подруга с шоком рассматривает себя заторможенно отмечая то что получилось, я с хрустом распрямляюсь, что бы тут же зацепить головой люстру. Если в обычно облике я под метр девяносто, благодаря эльфийской крови, то во второй ипостаси все два с половинкой на фоне феи которая в силу своей родословной метр шестьдесят, начинают мучить комплексы.

— Она должна была пойти вразнос, а выглядит так как будто только разморозили. — тихо замечает ведьма про которую я уже успела забыть.

— Зато слух у меня хороший! — своим замечанием Верона заставляет вздрогнуть Лил.

— Как ты себя чувствуешь? — садясь за стол интересуюсь.

— Слух, зрение, обоняние, — перечисняет фея, — обострились. Чувствую себя слабо. Очень болят крылья и пальцы рук. Хочется спать.

— Может что то пошло не так? — обеспокоенно вставляет Бусик.

— С чего ты взял?

— У Вероны отсутствует главный компонент для закрепления оборота. Она совершенно пассивна! — заговорила Алэна чем заставила меня невольно напрячься.

Рассматривая немного приторможенную темную что на данный момент морщась двигала острыми крыльями, то переведя взгляд на стражей поинтересовалась.

— Когда это началось?

— Часа четыре назад. Есть вероятность того что повлияли вы Ведущий, так как находясь в постоянном обороте вы вытягиваете всех кто с вами связан на свои уровень.

— Должен был быть толчок силы. Она задыхалась от энергии. — становиться на скользкую тему Лилиэра.

— Мы поговорим после! Алэна проводи пожалуйста Верону к целителям. Сестра будь добра оставь нас с Бусларом наедине. — обрывая все вопросы на корню отдаю приказы.

Не кто не должен знать что я смешала кровь с демоном. Чем грозит такая связь не знает не кто, всегда разный результат который предсказать невозможно. Так что я буду молчать о том что одна из печатей снята при помощи моей силы. Все выходят, в кабинет пытается прорваться Адмир, но страж легко держащая фею которая еле переставляет ноги за шкирку вытаскивает и некроманта. Дверь захлопывается оставляя наедине меня с другом детства.

— Буслар, ты знал что Леди-Дух пропустила дроу? Страж прижимает к голове маленькие ушки, шлепает рыбьим хвостом по ковру и в конечном итоге машет головой.

— Не она.

— Тогда кто?

— Кто — то кто хочет вас стравить. Я имею в виду Север и королевства ведьм, а то что выльется из этого будут использовать дальше.

Страж врать не может, не как и не когда, тем более отвечая на прямые вопросы.

— Варианты?

— Кто то из княжон?

— Бред. Им не за чем с нами ссориться, тем более до кровопролития, им бы своих подданных удержать в рамках приличия. Это женщина, чувствую нутром, мужчина не стал бы так заморачиваться. Кто то из знати, богатая и имеющая ширму и вечное алиби. Но не Север, у нас такие раритеты не водятся.

— Первая дочь Леди-Духа? — прикидывая что-то в голове интересуется.

— Нет. Слишком преданна матери.

— Такие обычно и обезглавливают во сне.

Закатив глаза начала перебирать имена вслух:

— Ариарна.

— Труслива.

— Лилиэра.

— Слишком молода.

— Деректриса академии ведьм.

— Ядавана? — ухмыляется страж, — интересуется только постельными утехами.

— Твои варианты?

— Саранция. — я вздрагиваю на имени матери.

— Отец слишком мягкотелый, он бы не пошел против Рамиры. — возражаю Бусику.

— Я про него и не говорю. Она единственная кто знает про ведьм достаточно много что бы навредить.

Буслар обходит стол и кладет свою огромную голову мне на колени, машинально начинаю чесать за ухом стражу. А в голове каруселью крутиться вереница имен. Лорд Слене, обесчестивший мать до свадьбы, но до этого была помолвка с князем оборотней, после был скандал с Королевой королев, мое рождение..

— Бусь, что было до свадьбы матери, но перед разрывом помолвки?

Буслар садиться, убирая голову с моих колен, и умные глазки смотрят куда то вдаль, когтем чтраж начинает ковырять подлокотник, даже не замечая что портит кресло.

— Был ее побег, второй. — на мой непонимающий взгляд друг поясняет, — В первый раз она сбежала в империю и даже почти вышла замуж за какого то дворянчика, но ее нашли прямо перед алтарем и забрали в Снежный. Унг был в ярости от поступка дочери, а вот потом через почти три года она сбежала в светлое королевство, очень хитро прокрутила тогда отъезд, ее даже искали в другом месте. И через пять месяцев мы узнали что произошло. Твой дед даже собирался объявить войну эльфам.

— Неужели князь оборотней был ей так противен?

— Женщины так поступают если хотят что бы ее ловил жених или..

— Потому что влюблена в другого! Но в кого? Вряд ли в отца.

— Как только разберусь с империей, отправлюсь к оборотням. Нужно узнать что тогда произошло.

— Что кстати повлияло толчком оборота Веро? — как бы случайно заводит разговор страж, подаваясь вперед.

— Императора убили.

— Ты?

— Я не враг своему народу! Что бы из — за какого то дурака развязывать войну, его подставили.

— Значит кто то из ближнего круга, но раз ты притащила принца- Ключа, могу предположить что это младший брат.

— Слишком глупый. Тут другая комбинация, которую я разгадаю потом.

Буслар видя что я не хочу более продолжать разговор уходит. По связи я чувствую что Верона уже вернулась в свое прежнее состояние и погружена в лечебный сон. В окна кабинета пробиваются первые лучи солнца показывая что я слишком много себе позволила, впереди еще один важный шаг. День который уберет еще одного претендента на трон. Лорд Рануэ Ранмурэ лишится не только короны, но и всего чем он старался обладать, статуса, связей, репутации и богатства. Увы, я не считаю себя вершителем судеб, но так будет лучше в первую очередь для империи. Переместившись в свои дом, первым случаем проверила состояние демона. Эримос спал, тяжело дыша и свернувшись в позе эмбриона под ворохом одеял и подушек, моя магия в крови наследника исчезла, делая его более похожим на живого. Укрыв жениха плотнее тихо вышла из комнаты полуприкрыв дверь. Страшно не было, даже если он не справиться и печати что взяли на себя часть энергии первого замка активируют выброс щит впитает часть энергии огня. А уж некроманты способны в случае опасности себя защитить, мы не демоны что неспособны бороться со страхом быть убитыми своим же оружием.

В спальне меня ждал тайник, в котором несмотря на всю предосторожность хранилось несколько улик и запрещенных вещей. Забрав черный стогх (камень некромантов, способный выдержать любую атаку и сохранить информацию для владельца. Добывается в сапфировых горах Севера и зачаровывается темными) аккуратно прикрываю неприметную дверцу в стене у пола, не зачем кому бы то нибыло знать о том что я там храню. Удобно устроившись на ковре, сделала разрез на ладони что бы прозрачно- черный камень напитался энергией на которой я постою информацию. Подключив драгоценный накопитель к своим потокам, аккуратно вернулась в тот момент в своей памяти когда произошло нападение тварей с изнанки. Минута за минутой я проживала происходящее сегодняшней ночи и вкладывала в стогх компромат на всю императорскую семью. Нападение, бег в пыльных ходах, которых не должно быть по закону, сражение за барьером, взрывы. Блеклые воспоминания сменяли огненные краски магии старшего наследника, шум обвала, шепот императора, страшный ритуал призыва. Лежа на полу и сжимая камень в окровавленной левой руке я БЫЛА в камне, отдавая почти все эмоции что переполняли меня в столице демонов. И только когда последнее воспоминание о яде отобразилось в гранях камня делая его багрово- черным от пережитого мной я разорвала контакт с стогхом. К сожалению этого было мало, я не знала на что пойдет наследник узнав что его ждет за мое молчание, поэтому я решилась попробовать не просто сохранить то что было в носители, но и прикрыть себя в этом деле. Высшая магия, магия не требующая слов, одни лишь мысли ложащиеся на грани камня несмываемым проклятием. Смотря на стогх, камень что способен выстоять против любой атаки сохраняя с себе дорогие воспоминание, важные мысли или как в моем случае приговор, я окутывала камень магией смерти, вплетая словно в косу ленту — защиту. Камень нельзя украсть. Нельзя сломать. Изменить. Забыть. Любой кто пойдет против меня обретет проклятие. Нарушение условия и информация выльется в народ, разлетаясь шепотом, разливаясь грязью по душе того кто нарушит уговор! Сметет любые стены заставляя поверить, унижая того кто нарушил слово.

Мысли черным маревом впитывались в камень становясь им, из моих ладоней более не лился черный поток. Стогх был готов к тому что бы его использовать. Поэтому я медленно без резких движений поднимаюсь, что бы пошатнувшись осесть да кровать. Слишком много силы ушло что бы запереть воспоминания в камень сделав их неприкосновенными. Выдохнув сквозь сжатые зубы начинаю перекидываться, выходя из боевой ипостаси и запуская сердце. Боль во всем теле сметает волной мысли, заставляет глотать крик что рвется из души, переворачивает весь мир верх ногами что бы ударить наотмашь по натянутым нервам. Кости с неприятным хрустом встают на место, сердце что начинает гнать кровь колет сотней иголок, в голове звенит гонг. Спустя минут двадцать я могу расслабить сведенные судорогой мышцы, разогнуться и пошатываясь встать. В накопителях магии прорва, так что выстою. Надев пару колечек с зарядными камнями делаю глубокий вдох, оправляю одежду приводя кое где магией в порядок порванные и запыленные участки. Щелчком пальцев привожу в красивый вид растрепанные волосы и наконец активирую портал.

Императорский замок встречает меня гулом растревоженного улья. многие придворные гоняют слуг собираясь в дорогу, высокородные леди повышают голос отдавая приказы, лорды не скупясь разбрасывают монеты что бы челядь шевелилась быстрее. Оживление связанно с кончиной императора Дисмонтира Ранмурэ, по дворцу развешены траурные ленты белого цвета, знаки перерождения вышиты на гербах покойного дабы облегчить переход в новый мир. Печали я как не старалась не заметила на лицах встречающихся мне по пути к кабинету импиратора, зато замечали меня и улыбки что блуждали на прекрасных лицах демонов истончались порой вовсе сходя на нет. Я же легко лавировала среди сбивающихся с ног слуг и обозревала будующий дом мужа. Одна печать снята, и я даже выиграла от того что ввязалась в эту игру, Верона теперь сильнее и сможет отомстить в случае моей кончины. Спокойно улыбаясь я преодолела жилое крыло, поднялась в часть замка где царстовали свои законы и как я поняла по количеству стражи — новые.

В кабинете покойного было людно, секретарь не решился спорить с некромантом севера. И теперь минуя тяжелые двери я обозревала лорда Ранмурэ старшего в обществе приближеонных к императору, так же здесь сидели за длинным столом, казначей, начальник безопасности и командир дворцовой стражи. Старший наследник встретил меня измученной улыбкой на уставшем лице.

— Моя дорогая леди, — поднялся из-за стола кронпринц.

— Мой лорд, — мило улыбнулась я, отчего несколько лордов скривились понимая что свадьба будет, и им уже не нравилась моя кандидатура, — я бы хотела поговорить наедине.

Демон стоящей во главе стола делает знак всем выйти, лорды не смеют перечить и выскальзывают с интересом косясь на меня. Демон подходит к креслу слева от себя отодвгает для меня приглашая присесть. С милой улыбкой я прохожу мимо и смотря в глаза присаживаюсь на стол на котором лежат бумаги. Взгляд лорда меняться, с лица слетает усталость и мягкой походкой демон проходит к своими креслу и садиться. Двусмысленная ситуация, я сижу на рабочем столе, а прямо передо мной рассматривая мои ноги ухмыляется демон.

— И какую цель ты преследуешь? — жарким шепотом интересуется у меня, — свадьба будет в любом случае, но если ты хочешь утешить меня таким способом, я не против!

Да, вот только свадьба не с тобой. Все так же держа улыбку что желает перерасти в глумливый оскал почти ложусь на стол, по пути к чистым листам сметаю документы. Лорд уже не улыбается, он рассматривает мою фигуру показанную в выгодном свете и явно предвкушает приятную игру для взрослых. Ту игру где требуется только стол и отсутствие одежды на игроках. Чистая бумага ложиться легко рядом с моим бедром, так же и перо, заключающий штрих камень стогх достанутый из кармана платья.

— Решила заключить брачный контракт прямо сейчас? — даже не понимая что происходит лорд Рануэ нависает надо мной заключив в ловушку.

— Дорогой лорд, после того как вы выслушаете меня. Я готова ответить на вопросы, — отталкиваю мужчину обратно в кресло.

Темноволосый сглатывает, в глазах появляются алые искорки страсти делая его более притягательным. Соскользнув со стола очень медленно продолжаю смотреть за бурей чувств в собеседнике. Обхожу стол и присаживаюсь по правую руку от демона, который расстегивает верхние пуговички на рубашке, не отводя взгляда от моей фигуры.

— Ты получишь все что хочешь! — с рыком нетерпения демон срывается со своего места и в доли секунд оказывается передо мной. Угрожающе медленно становится передо мной на колени, руки лорда медленно приподнимают платье, задирая почти до колен черную ткань.

— Ты меня победила, все что хочешь..- демон с поалевшими глазами впивается мне в губы поцелуем.

Со страстью пробует мою улыбку своими губами, спускается дорожкой жарких прикосновений по шее вниз, свободной рукой старается задрать платье выше. Наивный, Эримос догадался бы раньше, нааамного раньше старшего брата. Буру в ладони его лицо, наклоняюсь к уху и со всей серьезностью произношу приговор:

— В стогхе мои воспоминания. Ты подпишешь отречение.

Демон резко выкидывает вперед руку пытаясь сомкнуть пальцы на моей шее. Но магия мысли что окутывает камень черным туманом опережает меня и бьет первой. Лорд со страдальческим стоном оседает на пол, выгибается дугой у моих ног, старается контролировать направленное на него заклятие, но не преуспевает. Вторая волна разумного проклятия оставляет черные росчерки на его лице и шее, почти добирается до сердца, мужчина бледнеет и отступает. Перестает бороться за свою жизнь, прекращает выжигать то что легло на него, прекращает питать своей силой мою магию.

— Сука! — с яростью шипит лорд, стирает тыльной стороной с губ кровь.

— Ваш отец нарушил правила нашего Мира. Вы просили меня молчать, хотя были предупреждены о том что цена будет непомерно высокой. Время расплаты, пришло. Демон с яростью поднимается, покачнувшись на не твердых ногах хватается за столешницу. Выравнивает дыхание и стараясь печатать шаг, отходит от меня царственно опускаясь в кресло во главе светлого стола.

— А если я не подпишу? — гневно клокочет демон.

— Информация из стогха выльется по моей связи и станет достоянием общественности. Север уничтожит вас, в пределах двух дней, не больше. Не кто не даст вам политического убежища, не кто не заступиться и вы не сможете спрятаться достаточно далеко. Замок выжгут дотла и запрещат приближаться к нему любому демону. Но есть и еще один не маловажный вопрос, так как правящая ветвь будет уничтожена, народы объединятся против демонов. В последнее время вы стали занимать слишком много места.

В мою сторону летят проклятия и неприличные слова. С милой улыбочкой их выслушиваю, наблюдая как опускается высокородный со своего пьедестала величия.

— Тебе заплатил Разис? Сколько?! Я дам больше! — подозревает младшего брата демон.

— Отречение.

— Кто меня подставил? Говори! — опираясь на стол кричит демон понимая что его убьют свои же.

— Ваш отец. Вся вина может лечь на ваши плечи. Пишите, вы ведь не хотите жертв среди мирного населения?

Мужчина срывается, орет, кружит все вокруг, поливает огнем стены, что впитывают защитные заклинания. Но он сдается. С разбитыми в кровь кулаками садиться на чудом уцелевшее кресло и буквально на коленке пишет заветные строчки. Отчаянно ставит роспись внизу листа и протягивает мне. Беру и вчитываюсь.

«Высочайший манифест.

Я кронпринц Рануэ Ранмурэ, наследник Императорской крови, Хранитель Путей от залива и до хладных гор. Огненный держатель южных городов, Защитник изумрудных островов и прочее, прочее. Отрекаюсь от престола в пользу брата, высокородного лорда Эримоса Иенгаала Ранмурэ. Отрекаюсь от власти и титула становясь лордом Рануэ Рэсскэ. С этого дня я не имею власти в империи, не смею более претендовать на корону и капиталы. Не имею права именоваться кронпринцем.»

Дата. Подпись.

Улыбнувшись вмиг осунувшемуся мужчине, подхожу и взяв его ладонь в свою руку отросшим когтем прохожу по коже оставляя кровавый след. Согнув в кулак его руку в следующий миг прикладываю окровавленную ладонь в бумаге, что вспыхивает огненными всполохами. Лист наливается магией, с треском алеет разбрасывая искры в стороны, вытягивая с мужчины силу что течет в венах всех Ранмурэ. В тот же миг волосы лорда теряют черноту, становясь пепельными, показывая что он лишен силы старшей ветви. Духи — стражи рода что висели за спиной демона с тихим звуком проваливаются под пол уходя к младшему наследнику. Теперь он лишен силы, защиты и неприкосновенности. Щелчком пальцев спускаю заклинания восстановления и комната разрушенная в щепки начинает приобретать привычные очертания богатого убранства. Даже портрет покойного императора разорванный когтями повисает на стене сверкая белой лентой перерождения.

— Жаль с моей жизнью так нельзя, — сломлено шепчет мужчина пропуская прядь волос между пальцами.

— У вас есть магия, не в таком количестве как раньше, но она есть. Есть знания и сила. Если вы поторопитесь то сможете собрать достаточно для того что бы устроиться с комфортом в новой жизни.

Демон встает и церемонно кланяется, расправляет после плечи и уходит, аккуратно прикрывая створки двери. А я улыбаюсь рассматривая бумагу что напитана магией. Подзываю магией стогх и прячу в карман, не должно оставаться улик в таком деле. В приемной секретаря стоит страшная тишина, так как все осознают что кронпринц отрекся, и по отсутствию привычного флера магии и по потускневшим волосам. На мое появление лорды поднимаются с диванчиков и кресел.

— Найдите кронпринца Эримоса Иенгаала Ранмурэ.

Далее начинается ад. Меня расспрашивают, выпытывают, пытаются угрожать. Императорская гвардия сбивается с ног прочесывая замок в поисках лорда. Пажи и прислуга бегают вызнавая информацию касательно нахождения серебряного, мои некроманты что справились с ядом быстрее чем я думала, не пускают в мои покои некого так как именно я выступала свидетелем и должна передать документ лично в руки Эримоса. Тайная стража выпускает по следу кронпринца поисковые заклинания, но те не дают не какого результата поэтому ищут по старинке с гончими. Вскоре волна выливается за пределы дворца, облетают столицу на аскаргах, допрашивают прохожих и отдают приказ городской страже искать демона.

Ищут хорошо. Масштабно.

Наблюдая из окна зеленых покоев за передвижением имперцев, тихо курю прокручивая в голове эти сумасшедши сутки. Не успеваю уничтожить фильтр как в дверь врывается магистр. Яростно хлопает и проходя ко мне вытаскивает из пачки сигарету закуривая. Начнем с того что Аннушу я не видела почти все эти сутки после переговоров с академией демонов, так же на лице феи красуется ожог а еще вчера длинные волосы обстрижены под каре. Одежда чистая, перчатки отсутствуют показывая черные длинные когти под которыми виднеется засохшая кровь.

— Кто то выжил? — задаю вопрос.

— Я здесь, значит — нет.

— Кто?

— Лорды Хро, Эмиратс, так же присутствовали очень хорошие ловцы. Большинство не хотели рассказывать на кого работают, но у них не было выбора.

— С ними разберется Эримос. — хмыкаю на кивающую фею, — я так понимаю это сделал серебряный?

— Уважаю. Давно меня так знатно не гоняли по лесополосе с препятствиями. И утопить хотели и сжечь и даже пробовали пытать, жаль что потом в бордель продали, хотя там тоже весело было. — со смешком выдает фея, жмурясь от удовольствия.

Кровь правящих поет в магистре, власть ночных княжон заключаться еще и в том что они подпитывают свою магию эмоциями. Сильные темные феи буквально выпивают все черные мысли со своих подданных, давя приступность на корню, ведь кто пожелает быть выпитым? Они видят страх, похоть, жестокость, гнев, чувствуют и тянут сильные эмоции на себя. Чем больше замешано в ситуации тем сильнее фея становиться, тем больше ее жажда, которую многие так и не могли заглушить. Магистр сдерживается, вернее раньше сдерживалась, теперь будет не ясно что последует после такой кормежки.

— Что нового произошло в мое отсутствие?

— Не чего фатального. Убили императора, сняли печать, подписали отречение. Ах, да, Веро перекинулась.

Темная уже после первой новости начинает кашлять дымом, дослушав до конца более детально с киданием по нашей связи ей в голову картинок, спокойно кивает.

— Порой боги способны подстраивать ситуации что ускоряют ход времени. До чего вы с Бусларом договорились?

— Как только устоканиться в империи, постараюсь переговорить с князем оборотней. Будем так же искать среди ведьм приближенных к Королеве.

— Неужели ты настолько наивна что исключаешь из заговора Саранцию?

— Как только я пойму мотив из развеселой компании из мага крови и ведьмы то начну действовать Мы даже не знаем к чему они стремятся.

— Ожидая удара в спину можешь получить пощечину. — проговорила магистр старую присказку.

— Разберемся. Не кого не пускайте магистр, я скоро вернусь.

Фея прибывая в сытом состоянии отпускает меня с миров в Снежный. Прежде чем забрать Эримоса наведываюсь в медпункт проверяя некромантов что были при нападении тварей. Лорд Вэше уже оживленно перекидывается шутками со своими лекарями, остальные спят придерживаясь режима. Верона в отдельной палате тихонечко спит под бдительным оком дроу что не пускает к ней не кого из визитеров. Попросив передать подруги последние новости как проснется, оставила Олгурна дальше сидеть в комнате лазарета. Увы времени на прогулку у меня не было так что пролетев пол городка заскочила в таверну заказала еду на вынос. Демон должен быть голодным, про свои воющий желудок и говорить не приходиться. Забрав еду что принес сам хозяин заведения, расплатилась и порталом прыгнула домой.

Кронпринц

А вот на кухне меня ждал сюрприз. Эримос под бдительным контролем Буслара что то готовил на плите, изредка поглядывая в тетрадь что лежала рядом с очистками от морковки. На мое появление Буся хрюкнул и выронил ложку, серебряный закутанный в мою мантию вздрогнул от звонкого звука роняемой кухонной утвари и как следовало обжегся о край кастрюли.

— И что вы здесь делаете? — прибавляя голосу суровости.

— Готовим, — помешивая что то в кастрюли литров на десять отзывается демон.

— Что именно? — сгружая на стол бумажные пакеты с едой интересуюсь.

— Кашу с молоком и сахаром, — рассматривая поднятую ложку вздыхает страж, потом вороватым движением засовывает в пасть и гулко сглатывает.

— Скотина! Буслар, выплюнь немедленно! — хватаю из под руки Эримоса полотенце и звонко луплю удирающее чудовище что способно сожрать даже луну, жаль тапки коротки.

Перебирая когтями по полу, Бусик с ехидным хрюком вертко удирает из под удара полотенцем, прячется под столом, сносит стулья после вообще удирает в комнату. Под изумленным взглядом демона кидаю вдогонку стражу скомканную тряпку с пожеланиями отравиться.

— Третий десяток пошел, он сжирает абсолютно все! Но только в пределах моего дома изволит кормиться. Кто его вообще пустил? — свирепо смотрю на демона что странно рассматривает ложку.

— Я сам пришел! — приглушенно отзывается страж.

— Я тебя на диету посажу! А лучше намордник куплю. — подходя к кутующимося в мантию демону ворчу, — что тут у тебя?

В кастрюли подгорает что то что до этого дня я не видела не где. Ярко рыжее, с петрушкой и корицей, явно на молоке. Перевожу взгляд на демона, как бы спрашивая что он хотел сделать и что в итоге вышло. Эримос протягивает увесистую тетрадь, читаю подзаголовок выделенный желтым цветом «каша с тыквой».

— Раз она с тыквой, почему на столе очистки от моркови?

— Тыквы мы не нашли. — с чихом отвечает кашевар.

— И взяли морковку? На замену? — не успеваю довести допрос с пристрастием как из коридора звучит голос Бусика.

— А потом мы не нашли каши, но нашли рис! Попытались сделать рагу, но не оказалось мяса, в итоге туда как то попало молоко.

— А петрушка за каким надом тут вариться?

— Для красоты. — понимая что страж надурил отзывается демон подхватывая очередную ложку и запуская ею в монстра.

Буслар не будь дураком подхватывает на лету снаряд и так же как и первую гулко проглатывает.

— Это есть нельзя, иначе отравимся, даже ты чудовище. Книжка откуда? — убирая погром в мусорку выпытываю.

— У Сольки взял, — залазия мордой в пакет бухтит четвероногий.

Главная домовушка на кухне школы отличалась ужасным характером и божественными пирогами. Всегда подкармливала всех кто казался ей худеньким и могла надавать по рукам даже магистрам. Ее любили пока она готовила и старались не пересекаться в момент раздачи нагоняя ее помощникам.

— Без разрешения?

— Без, — что то поджовывая из принесенного мной бурчит.

— Она тебе голову открутит, не смотря на то что ты бессмертный.

— Я уже свое половником получил. — стараясь выпятить грудь колесом хвастается герой.

Эримос неприкаянным приведением тихо наблюдает за нашим разговором стараясь не мешать мне расставлять посуду на столе. Вытащив из пакетов несколько коробочек из картона высыпаю все по глубоким тарелкам, разливаю магией чай из стеклянной бутылки, разрезаю пирог с вишней. Буся не будь дураком тырит еще одну ложку со стола, видимо в злом состоянии я ему больше нравлюсь, автоматически получает полотенцем по хребту и с хрюком вылетает на улицу по пути утаскивая мой сапог.

— Гаденыш. — констатирую поведение стража, прикрывая за ним дверь магией.

— В первый раз встречаю такое существо, — расставляя приборы улыбается демон.

— У нас таких почти четыре десятка разной степени жуткости. Познакомитесь еще. Садись есть пока горячее.

Мужчина старается быстрее справиться с ужином. По глазам видно что хочет услышать что случилось, но старается мне не мешать за тихим принятием пищи. Да и голод зверский я полагаю, раз решился приготовить самостоятельно.

— Не давись, новостей много, но не срочно.

— Удиви меня, уже через день прибывает богиня, император мертв, тот кто это сделал в тени, после коронации брата меня попытаются убить..- вгрызается в пирожок с творогом хмуря брови.

— Твой старший брат подписал отречение и спешно бежал из столицы.

Демон перестает живать, взгляд становиться острым как лезвие ритуального кинжала.

Сглотнув мужчина проходиться по мне взглядом, но так как я продолжаю ужинать не давая ответов заговаривает сам.

— За молчание он заплатил потерей своего статуса. Удивительно как ты без кровопролития решила этот вопрос, над которым я бы задействовал все свои силы.

— Ты меня обвиняешь? — видя что жених так же продолжает меня рассматривать не притрагиваясь к еде откладываю приборы.

— Нет, Смерть. Я просто боюсь того дня когда я стану тебе не нужен, не в роли императора, ни мужа.

Сложив руки на груди откидываюсь на стуле, что бы детальней рассмотреть собеседника. Распущенные волосы определенно потемнели и сейчас волной кудрей спускаются до талии. На бледном лице с тонкими губами что поджаты написано хмурое настроение. Фиалковые глаза немного начали светиться, принимая к тому же чуть вертикальный зрачок. Тонкая фигура закутана в мою мантию, что темнотой скрывает тело, оставляя видными лишь кисти рук со вздутыми венами.

— Эримос, я не хочу войны демонов с некромантами. Я вообще не хочу боевых действий, так как это пошатнет равновесие мира. — четко проговариваю ища понимания в напряженном лорде, — Мне нужно найти тех кто мутит воду в нашем омуте и защитить свой дом. Становиться с тобой врагами не нужно не тебе ни мне.

— Именно. Ты решаешь все одна. Не посоветовавшись со мной, просто идешь и делаешь, а потом ставишь перед фактом. Раз мы союзники, постарайся играть в команде.

— Ладно. Хорошо! Что ты хочешь знать?

— Кто такой Тар? — продолжая трапезу спрашивает вводя меня в ярость.

— Буслар протрепался?

— Ты не ответила. — досыпая себе салата в тарелку хмыкает демон.

— Буслар, кто же еще! — побарабанив пальцами по столу решила перевести тему, — Может что полегче спросишь? Например как я добилась отречения твоего брата? Или что произошло с магистром?

— Я задал вопрос, Нэш'Аан. Ты обещала ответить.

— Я не обещала!

— Вот снова! — словно к чему то прислушиваясь поднял палец вверх заставляя примолкнуть, — только что «обещала»!

— НЕ обещала. — вскакивая со стула повышаю голос.

— Как будущая императрица ты не должна давать пищу сплетникам. Особенно непонятной для меня лично истории что осталась в прошлом. Не хочешь рассказывать сейчас, я постараюсь и найду информацию в других источниках, вот только правдива ли она будет? — холодным тоном Эримос буквально усаживает меня на стул сбивая спесь и гнев своими словами.

— Эта история тебя не коснется. Член бывшей команды мертв, так же как и еще одна темная. Прошлое не вернуть демон. — с хрипом выдавливаю слова.

— Как ты здорово объяснила, — с ехидством поддевает меня Ключ, — но ты забываешь один момент, твое горе которое ты пытаешься залить меня не особенно радует. И это говорит о том что срыв рано или поздно случиться.

— Мы учились вместе. Были в одной команде. Работали над несколькими проектами. Даже не спали вместе. Что ты хочешь еще от меня услышать?

— Ты была командиром?

— Конечно.

— Он единственный кто выполнял приказы не переча тебе?

— Да, Эримос.

— Понятно.

Вот если честно то не чего не понятно. К чему весь этот разговор? Зачем он вообще поднял эту тему?

— Что тебе понятно? — начинаю опять злиться тратя казенные нервы.

— То что в вашей семье не было ни любви, не согласия. Твой дед Ведущий, что говорит о том что у него работа на первом месте, твоя бабка Королева Королев у которой атрофировалось желание нянчиться с внучками сотни лет назад. Мать уж прости, моей не уступает в воспитании, отец вообще как не к своей крови относиться. Вот ты и нашла идеал, ведь это не любовь Нэш'Аан, он просто тебя слушал, умел выслушивать и исполнять. Ты просто не видела такого отношения к себе и повесила ярлык «принц из сказки» дабы не кто другой не позарился. А теперь не можешь найти в себе точку равновесия и теряешься, держась за старое время как за пыльный ковер.

Сказать что я выпала в астрал после таких слов это еще не сказать не чего. К сожалению уйдя на перезапуск от такой постановки вопроса, я не могла высказать демону все что думала про него. Во первых мне не кто не когда не высказывал настолько личных вещей в лицо. Во вторых Эримос был прав, так как придворная жизнь научила его разбираться в ситуациях имея лишь часть сведений о происходящем. В третьих находя его слова правдивыми по всем параметрам в душе поднимался чисто женский бунт против мужской логики, которую как факт оспаривали и не брали в расчет. В четвертых я находила ситуацию абсурдной, так как с Ключом жизнь нас свела меньше месяца назад и мы уже успели натворить дел каждый в своей отрасли, так сказать подгадили с размахом не обращая внимания на тех кто остался под нашими ногами. Дальше шло то что на моей кухне, в моей мантии сидел совершенно незнакомый мужик и качал права в свою пользу.

— Все сказал?

— По твоему я не прав? — запивая сладкие пироги чаем ухмыляется демон.

Но не говорить же ему что попал не прицеливаясь не в бровь, а в глаз? К моему священному ужасу и паники неунывающей некогда логики, конкретно этот мужчина был для меня непонятен. До него я могла с ходу сказать кто передо мной, присмотревшись конечно давала мелкие дополнения объекту исследований, но не ошибалась. Даже взять лорда Рануэ, старшего братца чудовища что передо мной сидит, он как столб вбитый в землю, хоть и помеченный всеми кошками в округе и потрепан временем, но грозу переживет. Младший наследник хомяк в банке, гадит, ест в больших количествах, изобритателен когда нужно что то стырить, не безобиден так как есть зубы, но тот то в банке, если что можно и с окна выбросить. А вот Ключ мне напоминает воду, изменчив, способен утянуть на дно или же спасти от жажды. Даже в походке и движениях присутствует плавность, чего уж говорить о его речи способной перекрутить любую фразу. Как змея в воде, тихий, но если нападает то не выпустит из пасти.

Достав из временного кармана документ передала без слов демону. Тот развернул сложенный трубочкой лист, вчитался и так же спокойно как будто посмотрел карту деревни на двадцать дворов, свернул обратно и заправил во внутренний карман моей мантии.

— Меня ищут долго уже? — задает вопрос который я упустила из виду.

— Собирайся, пора в преисподнюю. Эримос лишь посмееваеться надо мной, но не решается задержаться и завести какой либо еще допрос с пристрастием. Порталом я перекидываю местную пропажу в зеленые покой где в платье сидит магистр мило флиртуя с ректором академии демонов. В гостиной так же находиться и безопасник, что увидев своего нового господина подрывается к нему как моряк к суше. Аннуша расправляя пышную юбку что то говорит мне, интересуясь где был наследник. Но демон видя мои поджатые губы что то отвечает сам. Все приходит в движение, я следую за процессией, киваю и даже вставляю реплики, но в душе буквально все переворачивается от осознания своей никчемности. Все просто играют свои роли, без фанатизма заучивая сценарий и отыгрывая его в жизни, не заботясь о тех кто рядом. Краем сознания я замечаю что мы собираемся в огромном зале переговоров, что лорды льстиво кланяются кронпринцу. Как летают шепотки и докладывает ситуацию безопасник что сидит рядом с Эримосом, в алом зале с круглы столом собравшиеся делятся на две стороны. Идет новая волна слов сказанных шепотом.

«Императрица успела вас оплакать, ее горе несоизмеримо с утратой…»

«Вам младший брат требует поединка по закону о..»

«Следует сначала провести похороны вашего отца, а уже после коронация…»

Данную реплику я выхватываю в общем гуле и повернувшись к демону со всей строгостью не скрывая жестокости в голосе громко проговариваю:

— Ваше высочество, я как Ведущий Севера требую коронации немедленно! В случае отказа мы вводим войска в границы империи.

Зал замирает. Мужчины смотрят на меня единственную здесь женщину с ужасом. Только сейчас они вспоминают о моем присутствии и о том кто я на самом деле, Эримос угрожающе подняв руку призыват лорда что схватился за меч прекратить. Я чувствую наростающий страх и панику, их много но против меня с магистром не выстоит не кто, Так как император мертв Эримос единственный кто сейчас отвечает за безопасность темных находящихся при дворе и урегулировании спорных вопросах связанных с незаконченными переговорами. Вся отвецтвенность на нем и многие достоиные политические деятели на данный момент понимают что мы их просто сожрем, даже не поперхнувшись. Нет правителя, нет гарантии о том что будут соблюдаться правила.

— Леди Смерть. Я приму ваше предложение к рассмотрению..- твердым повелительным голосом заявляет мужчина, показывая истинное лицо.

Наши взгляды сталкиваются при всех, уверенный и твердый его и мой гневно — решительный. Лорды что основали свою сторону погибшего императора и готовы пожертвовать наследником во благо своей дворцовой жизни в сытости, начинают мелко трястись. Демоны пришедшие по воле Эримоса с превосходством смотрят на оппонентов, стараясь не показывать довольный блеск глаз.

— Ваше Величество, но расследование не закончено! — громким басом заявляет лорд Хро, что единственный в зале сидит так что и не ясно на чьей он стороне.

— Коронация состоится на рассвете!

Content

Анэш Свир
КЛЮЧ СМЕРТИ

Знакомство

Наследник

Глаза Ведущего

Предатели

Дроу

Воля матери

Империя

Руна власти и кража Темной

Братья

Сделка

Ключ

Ответ Королевы

Заговор

Императрица

Грызня лордов

Богиня

Изнанка

Первая печать

Кронпринц