Дейзи Медоус

Совёнок Матильда, или Три добрых дела

Посвящается Лотте Хейг-Томас

Особая благодарность Валерии Вайлдинг

© Тихонова А., перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2018

* * *

Ты сохранишь секрет мой?

Я думаю, что да!

Про лес тебе волшебный

я расскажу тогда.

За дверью в старом дубе

скрывается проход,

Бежим туда скорее —

чудесный лес зовёт!

Десятки приключений

мы там переживём,

В зверятах говорящих

друзей себе найдём!

С любовью, Голди

Глава первая

Птичка в беде

Джесс Форестер указала рукой на маргаритки, росшие в саду под раскидистым деревом.

— Смотри! — обратилась она к своей лучшей подруге, Лили Харт. — Там кто-то есть!

Девочки подошли к цветам. В них затаился крошечный воробушек. Он неуклюже хлопал крылышками.

— О нет, — прошептала Лили, опускаясь на корточки. — Кажется, ему больно!

Джесс подняла взгляд и заметила в кроне дерева гнездо.

— Неудивительно, — отозвалась она. — Ему высоко было падать.

Лили тут же вскочила.

— Мама с папой придумают, как ему помочь. Не переживай, воробушек, я их позову!

Она умчалась и вернулась всего через несколько минут — вместе с папой. Мистер Харт нёс с собой коробку из-под обуви.

— Обычно детёнышей диких животных лучше не трогать, — заметил он, аккуратно перекладывая птенца в коробку. — Но вы молодцы, что сбегали за мной. Этому малышу не обойтись без нашей помощи.

Лили с Джесс пошли за ним через дорогу. Джесс забежала вперёд и придержала калитку в сад семьи Харт. Там располагался огромный сарай, а вокруг него стояли клетки с кроликами, ежами, поросятами и черепашатами — ветеринарная клиника для диких животных «Лапа помощи». Она принадлежала родителям Лили. В неё поступали заболевшие и раненые зверьки. Лили и Джесс обожали за ними ухаживать.

Они зашли в сарай. Там по загончику носились два лисёнка, охотясь за пушистыми хвостами друг друга. Миссис Харт насыпала корм в миски под их заливистое, весёлое тявканье.

— Привет, девочки! Что у вас в коробке? — спросила она.

— Раненый птенчик, — ответила Лили. — Думаешь, он выздоровеет?

Миссис Харт внимательно осмотрела воробушка, его лапки и крылышки.

— Отличная новость! — объявила она. — Это всего лишь растяжение.

— Как у меня тогда было со щиколоткой? — уточнила Джесс.

— Да! Наш дружок отдохнёт в птичнике несколько дней, только и всего, — заверила её миссис Харт. — Посадите воробушка в скворечник, я позже его проведаю.

Лили с Джесс вышли из сарая и направились к птичнику — огромному, затянутому сеткой вольеру. В нём пташки могли свободно летать и готовиться к возвращению в дикую природу. Там уже сидели молодой чёрный дрозд, малиновка и два маленьких скворца.

Девочки поместили воробушка в уютный скворечник. Там он устроился на мягком сене и сонно прикрыл чёрные глазки.

— Поправляйся скорее, — прошептала Лили.

Они вышли из птичника и затворили за собой дверь. Джесс заметила краем глаза движение — на ограду вспрыгнула чудесная кошка с шёрсткой медового цвета.

— Голди! — позвала девочка.

Так звали их пушистую подругу. Она обитала в волшебном Лесу Дружбы, где Лили с Джесс пережили множество невероятных приключений. А ещё они подружились с обитателями леса, которые жили в домиках, на лодках и даже в мельницах. Мало того: животные там умели разговаривать по-человечески!

Голди мяукнула и спрыгнула с изгороди. Она оглянулась на подружек, снова мяукнула и устремилась к Весёлому ручью, протекавшему на окраине сада.

— Странно, — пробормотала Лили. — Обычно она не убегает вот так сразу. Видимо, хочет как можно скорее отвести нас в Лес Дружбы!

Девочки поспешили за Голди. Её шёрстка очаровательно мерцала под ярким солнцем. Кошка перепрыгнула через ручей по камешкам в воде и помчалась вперёд по Золотому лугу.

— Она несётся быстрее ветра! — воскликнула Джесс, задыхаясь от быстрого бега. — Наверное, Гризельда опять взялась за своё!

Гризельда была отвратительной ведьмой и мечтала захватить Лес Дружбы. Не так давно у неё появились четыре ученицы, и вместе с ними она пыталась уничтожить волшебные Деревья Сердца, к которым животные нередко обращались за помощью. Тогда жизнь в лесу стала бы невыносимой и зверькам пришлось бы его покинуть.

Голди подбежала к засохшему дубу посреди луга.

Дерево Дружбы!

Оно тут же ожило. Распустились светло-зелёные листочки, в траве у корней расцвели жёлтые нарциссы и фиолетовые крокусы, а над ними запорхали сиреневые бабочки.

Девочки приблизились к дубу затаив дыхание. Голди встревоженно мяукала.

— Бедняжка, — прошептала Джесс. — Что же её так расстроило?

Не теряя ни минуты, подружки взялись за руки и прочли вырезанные в коре слова: «Лес Дружбы».

В стволе появилась дверь с ручкой в форме листа.

Лили её отворила, и Голди тут же скользнула внутрь, в яркое золотое сияние.

Джесс и Лили поспешили за ней. По коже у них пробежали мурашки: они слегка уменьшались, как обычно.

Свет рассеялся, и они очутились на залитой солнцем лесной поляне. Голди стояла перед ними на задних лапках — теперь она была девочкам по плечи — и в роскошном золотом шарфе. Хвост у неё подёргивался от волнения.

Девочки схватили подругу за лапки.

— В чём дело? — с тревогой спросила Джесс. — Неужели Гризельда опять вас обидела?

Голди помотала головой.

— Нет, дело в другом. — Кое-кому из жителей леса срочно нужна ваша помощь. Медлить нельзя!

Глава вторая

Почихушки

Лили, Джесс и Голди пробежали мимо домика мышек Шустрохвостов и кафе «Мухомор», в котором сидели выдры Нырки и лакомились кексами с фундуком. Времени на болтовню с друзьями не было, и девочки только приветливо им помахали.

Наконец Голди остановилась у необычного круглого домика на дереве, похожего на большое гнездо. Он был построен из сплетённых между собой ветвей, покрытых синими и жёлтыми цветами.

Над дверью висела табличка с надписью: «Уголок Здоровья».

— Здесь живёт семья Пёрышек, — пояснила Голди. — Мистер и миссис Пёрышко оба врачи. Они заботятся обо всех лесных животных.

Кошечка позвонила в звоночек в форме пера.

Из-за двери послышался радостный вскрик, и она резко распахнулась.

Наружу вылетела маленькая белая сова в вязаной фиолетово-зелёной шапочке с помпоном.

— Вы, должно быть, Джесс и Лили! — воскликнула она. — Я так рада, что вы пришли!

— Да, — с улыбкой подтвердила Лили. — А тебя как зовут?

— Матильда Пёрышко, — ответила малышка, опускаясь на землю рядом с девочками. — Я помогаю маме с папой, — добавила она, поправляя пёрышки. — Доставляю больным лекарства в корзинке. Мне очень нравится летать!

Матильда взмыла в воздух, описала мёртвую петлю и приземлилась на плечо Джесс.

Джесс погладила совёнка по мягкому крылышку.

— Голди говорит, что тебе нужна наша помощь.

Матильда кивнула, и её круглая пушистая мордашка посерьезнела.

— У нас беда. Обычно я всегда нахожу, как выйти из беды, но эту загадку мне решить не под силу. Голди нам рассказала о клинике «Лапа помощи», и мы решили с вами посоветоваться.

— Мы постараемся вас выручить, — пообещала Лили. — А что случилось?

— Мы не можем понять, что за болезнь поразила одну из наших пациенток, — пожаловалась Матильда и вспорхнула на крыльцо. — Заходите!

Голди взбежала по деревянной лесенке, а девочки поспешили за ней. Дверь была невысокой, и им пришлось наклониться, чтобы не удариться головой, зато в самом домике они смогли выпрямиться во весь рост.

Лили с Джесс очутились в круглом помещении со множеством полочек. Они ломились от бутылочек с бутонами, банок с цветным дымом, бинтами из мягкой травы и горками паутины, помеченными бумажками с надписью «От порезов и царапин». Полки заполонили все стены, от пола до потолка, и баночки и бутылки сверкали под солнцем — его свет лился в комнату через окошко в потолке.

— Ух ты, — выдохнула Джесс.

Лили прочла надпись на стеклянной банке:

— «Мазь из желейной ягоды от дрожи в усиках».

— «Смягчающий крем из звёздоцвета от взлохмаченных пёрышек», — прочла Джесс на небольшом деревянном горшочке.

— Лепестки примулы от боли в лапках. — Лили показала пальцем на крупный ящик.

Они зашли за Матильдой в соседнее просторное помещение. Там сидели за столом две взрослые совы и смешивали лекарства. Неподалёку от них стояли три кроватки. Одна из них была задёрнута красивой занавеской, вышитой цветами.

Из-за неё раздался странный звук:

— Чхи!

— Мам, пап! — позвала Матильда. — Голди привела Джесс и Лили. Может, они нас выручат!

От кроватки снова донёсся причудливый звук:

— Чхи!

Совы вскочили из-за стола. Отец Матильды — он носил на шее карманные часы на кожаной ленточке — воскликнул:

— Добро пожаловать, добро пожаловать! Я доктор Пёрышко.

— Чхи!

— Меня тоже зовут доктор Пёрышко, — сказала мама Матильды и нежно обняла девочек, так что очки слетели у неё с клюва. — Спасибо, что пришли, — добавила она и взяла со стола палочку бамбука. — Я послушаю сердцебиение пациентки с помощью Сердечной трубочки. Этот прибор изобрёл наш двоюродный брат, мистер Придумщик. Я покажу вам, как он работает.

Джесс, Лили и Голди зашли вместе с ней за цветочную занавеску.

— Чхи!

Там лежала больная мышка с каштановой шёрсткой и в ожерелье из розовых розочек. Она свернулась в комочек на подушке. Усики у неё печально повисли, а крошечный носик покраснел.

— Келли Шустрохвост! — ахнула Лили. Они уже встречались с мышкой, когда помогали её сестрёнке Молли. Это было одно из первых приключений Лили и Джесс в Лесу Дружбы[1].

— Бедняжка… — Джесс ласково погладила Келли по лапке. — Что с тобой?

— Чхи!

— Видите? — сказала Матильда. — У Келли почихушки, и мы никак не можем её вылечить.

— Чхи!

С каждым чихом ушки Келли болезненно вздрагивали.

— Мы уже дали ей Конфетную микстуру от кашля и наш Особый настой от насморка, — добавила мама Матильды. — Ничего не помогает!

— Может, у Келли аллергия? — предположила Джесс. — Папа всегда чихает из-за пыльцы. Вдруг у неё появилась аллергия на розовые бутоны? — Она показала на маленькое ожерелье.

— Чхи! Нет, — возразила Келли. — Я сама… Чхи! …выбираю розочки… Чхи! …каждую неделю и мастерю из них ожерелье. Всегда всё было в порядке. Чхи! Чхи… чхи… ЧХИ!

— А ты не могла заболеть? — спросила Лили. — Не плескалась недавно в лужах?

— Нет, — ответила Келли. — Чхи! Не люблю… Чхи! …когда лапы… Чхи! …мокнут.

— Бедная малышка, — со вздохом произнёс папа Матильды. — Из-за почихушек она прикована к постели! Мы обязаны её вылечить.

Джесс повернулась к Голди:

— Как думаешь, нас выручит одно из Деревьев Сердца?

Голди навострила ушки.

— Отличная мысль! Попросим помощи у Дерева Заботы. — Тут она нахмурилась. — Надеюсь, Гризельда никак ему не навредила…

Ведьма уже покушалась на три других Дерева Сердца — Дерево Памяти, Дерево Смеха и Дерево Дрёмы. Но всякий раз девочкам с Голди удавалось снять её жуткие чары, и теперь трое из четырёх учениц Гризельды отказались от чёрного колдовства и переселились к деревьям, чтобы охранять их от коварной ведьмы.

— В таком случае мы ей помешаем, — уверенно заявила Джесс. — В чём магия Дерева Заботы?

— Оно приносит в наш лес добро, — объяснила Голди. — И помогает зверятам заботиться друг о друге.

— Как? — поинтересовалась Лили.

— Вы наверняка замечали, что все в нашем лесу готовы любого выручить и порадовать, — сказала Голди. — Так вот, не всегда они догадываются, как это сделать.

— Помню, Дип, сын дятла миссис Дриады, сильно расстроился, — вставила Матильда. — Я не знала, как поднять ему настроение, и обратилась к Дереву Заботы. Тогда мне в голову пришла идея испечь ему пирог из фундука.

— Помочь Келли выздороветь — это тоже проявление заботы, — пояснила Голди.

— Чхи! Так и… Чхи! …есть, — согласилась Келли. Она грустно всхлипнула и потёрла глазки.

Лили погладила её по мягкой шёрстке.

— Мы выясним, что с тобой стряслось, — пообещала она. — Не расстраивайся.

— Можно мне тоже полететь к Дереву Заботы? — попросила Матильда, хлопая крыльями от радостного волнения. — Мам, пожалуйста! Пап, пожалуйста!

Врачи Пёрышки синхронно кивнули.

— Мы должны во что бы то ни стало помогать больным, — сказала мама-сова. — Лети, конечно! Удачи!

— Хорошо! — крикнула Матильда, подлетая к двери. — Идём скорее!

Глава третья

Козни Гризельды

Лили, Джесс и Голди бежали по Тропе сердца, которая соединяла все четыре дерева. Матильда летела над ними.

Вскоре перед ними предстало огромное дерево с розовыми листьями сердечком. Узкие ветви покрывал бледно-салатовый мох, а воздух наполняла тихая мелодия — казалось, это листья в кроне поют.

Джесс ахнула:

— Вот это красота!

— Взгляни на сердце! — Лили показала пальцем на дупло.

У всех четырёх деревьев в стволах было спрятано по сердцу. Именно они источали чудесное волшебство. Сердце Дерева Заботы было розовым и бархатистым, словно лепесток розы.

Подружки засмотрелись на сердце, как вдруг в кустах раздался шорох, и все четверо подпрыгнули от неожиданности.

Из зарослей вышли почтенный медведь-гризли Серошуб, бельчата Софи и Вуди Орешки, барсучонок Лотти Полосатик, ежонок Эмили Колючка и другие зверьки.

— Ой! — ахнула Джесс. — Привет. А вы здесь как оказались?

— Мы пришли защищать Дерево Заботы, — ответила за всех Эмили, поправляя корону умницы. — Гризельда уже покушалась на остальные Деревья Сердца, но этому мы ей навредить не позволим.

— Для нашего Леса Дружбы особенно важны добро и забота. — И Софи взмахнула пушистым хвостиком.

Они все взялись за лапки и встали вокруг дерева.

— Какие же вы храбрецы! — восхитилась Лили.

Голди объяснила зверятам, что они с девочками пришли просить у дерева помощи.

— Одна из нас должна сорвать листок и заглянуть в сердце Дерева. Оно покажет, как нам вылечить Келли.

— Выбирай лист, Матильда, — предложила ей Лили.

Совушка взлетела и скользнула по воздуху в крону.

— Они такие мягкие и приятные! — воскликнула малышка.

— Ты уже вся в листьях, Матильда! — захихикала Лили. Розовые листочки прилипали к перьям и вязаной шапочке совы.

Вдруг Джесс заметила, как на них летят два световых шара. Один — жёлто-зелёный — она сразу признала, а второй был синим.

— Осторожно! — предупредила она друзей. — Это Гризельда и одна из её учениц!

Напуганные зверьки сгрудились за почтенным Серошубом, а световые шары распались на вонючие искры.

На поляне появилась Гризельда в фиолетовой тунике, узких брюках и чёрных сапогах с острыми носами. Её зелёные взлохмаченные волосы извивались на лёгком ветру, словно змеи. Рядом с ведьмой стояла Лиана — последняя, четвёртая ученица, которая во всём ей помогала. Она была не старше Лили с Джесс, и её длинные волосы с голубыми прядями были собраны в тугую косу. На плече Лианы сидел крупный синий паук и широко улыбался. Лапки его так и мелькали: он усердно ткал паутину.

— Ха-хи-ха! — хихикнула Лиана. — Мне щекотно, Сидни!

— Тише! — огрызнулась на неё Гризельда и обошла звериный кружок. — И что это вы здесь делаете?

Медведь Серошуб развёл лапы в стороны и заслонил собой маленьких зверят.

— Мы не позволим тебе напасть на Дерево Заботы, — сказал он.

— Вот именно! — крикнула Джесс.

— Ха-ха-а! — загоготала ведьма. — На этот раз вы мне не помешаете. Самое мощное заклятие я оставила под конец! — И показала костлявым пальцем на Лиану. — И самую способную ученицу!

Гризельда возвела руки к небу и произнесла нараспев:

Вот и не сможете мне навредить!

Это заклятье нельзя обратить!

К молнии грозной взываю

И Дерево Заботы взрываю!

В дерево ударила молния!

Раздался громкий треск, а за ним хруст…

И поляну затянуло вонючим зелёным дымом.

Джесс и Лили закашлялись. Зверята испуганно пищали, визжали и рычали.

Когда дым улёгся, подружки ахнули от ужаса. Всё, что осталось от Дерева Заботы, — небольшая кучка пепла.

— О нет! — воскликнула Голди. — Теперь в лесу не останется ни заботы, ни доброты!

Глава четвёртая

Вредное вязание

Гризельда закинула голову вверх и расхохоталась.

— Посмотрим, как вы теперь запоёте, глупые девчонки! — злорадствовала ведьма. — Ваши пушистые друзья перестанут друг другу сочувствовать. Добро покинет лес, а вместе с ним уйдут и звери!

Лиана ухмыльнулась и упёрла руки в бока.

— Так-то!

Змеиные пряди на голове Гризельды угрожающе извивались.

— Скоро Лес Дружбы будет моим! А Лиана не позволит вам мне помешать!

Она щёлкнула пальцами и растворилась в вонючих искрах.

Подружки бросились успокаивать дрожащих от страха зверят. Джесс обнимала Лотти и гладила Софи по мягкой шёрстке. Вуди Орешек забрался к Лили на колени и прикрыл хвостом глазки. Остальные прильнули к девочкам и взяли их за руки трясущимися лапками. Матильда прижалась к Голди, а почтенный Серошуб рассматривал кучку пепла, некогда бывшую чудесным деревом.

Лиана уселась неподалёку, у кустиков лесной земляники, и выудила из кармана мантии две вязальные спицы. Сидни примостился у неё на плече и ткал длинную нить из паутины. Лиана подобрала её спицами и принялась вязать.

— Что же делать? — жалобно прошептала Голди.

Круглые глаза Матильды наполнились слезами.

— Нам будет нелегко вернуть дерево к жизни, но мы справимся, правда? Никому не понравится жить в Лесу Дружбы без Дерева Заботы.

Лили провела ладонью по её пёрышкам. Почти все прилипшие к ней листья опали, но на шапочке осталась ещё парочка.

— Само собой, мы не будем сдаваться, — пообещала она и вздохнула. — Только я не знаю, как нам с этим справиться.

— А я знаю! — воскликнула Джесс. — С остальными Деревьями Сердца нам помог памятный альбом почтенного Серошуба! — Она повернулась к пожилому медведю: — Можно нам снова на него взглянуть?

— Конечно, — басом ответил Серошуб и выудил тетрадь из своей корзинки для пикника. — Я захватил его на всякий случай.

Все собрались вокруг почтенного Серошуба. Золотые страницы альбома красиво мерцали на солнце.

— Ух ты! Как он блестит! — восхитилась Эмили Колючка.

— Это всё благодаря Пушице! Она хотела нам помешать, а в итоге только украсила альбом, — объяснила Лили.

Голди с девочками внимательно прочли все записи от начала до конца, рассмотрели рисунки, пометки, школьные доклады, наброски и другие ценности. Лили закрыла альбом и с грустью произнесла:

— Здесь ни слова о том, как быть, если Дерево Заботы сгорело.

Матильда потёрла помпон на шапке крылышком.

— Всегда можно найти выход, разве нет? — пропела она и взлетела на плечо почтенного Серошуба. — Как появились Деревья Сердца?

— Не знаю, — огорчённо произнёс он. — В те времена я был ещё пушистым малышом, и меня ничего не интересовало, кроме мёда и молока.

Вдруг бельчонок Вуди Орешек пискнул:

— Осторожно!

Джесс подняла взгляд. Ей на голову опустилась красивая сеть размером с обеденное блюдо.

— Фу! — вскрикнула она, смахивая паутину. — Какая липкая!

Она оглянулась на земляничную полянку: там сидела Лиана и быстро-быстро вязала сети.

— Это её рук дело! — заявила Джесс.

— Ха-хи-ха! — хохотнула ведьмочка и запустила очередной паутиной в Голди. — Благодаря моему колдовству она ко всему липнет не хуже жвачки!

Сидни рассмеялся с ней за компанию и протянул хозяйке очередной отрезок светло-серой нити.

Джесс отлепила паутинку от ушей Голди, а Эмили и Софи помогли друг дружке избавиться от противной сетки.

Лиана с пауком опять захихикали.

— Ха-хи-ха! Гризельда просила нас с Сидни никуда не уходить. Так-то! Вам никогда не вернуть Дерево Заботы! — злорадствовала Лиана.

— Знали бы мы ещё, как это сделать, — мрачно пробормотала Джесс себе под нос.

Друзья зашли в лес и спрятались от липких снарядов ведьмы за деревом.

Почтенный Серошуб почесал пушистый подбородок.

— Малышка Матильда заставила меня задуматься над тем, откуда в нашем лесу взялись Деревья Сердца. А ведь кое-кто вполне может знать ответ. Он почти такой же старик, как я, и коллекционирует любопытные факты о деревьях и цветах.

— Кто? — спросили все хором.

Медведь нахмурился.

— Не скажу, — пробурчал он и скрестил лапы на груди.

Все ахнули.

Не прошло и секунды, как почтенный Серошуб в растерянности покачал головой.

— Извините. Не знаю, что на меня нашло. Я не хотел вредничать.

Джесс похлопала его по плечу.

— Ничего страшного, — сказала она. — Мы понимаем, что вы так себя повели только из-за исчезновения Дерева Заботы.

Лили кивнула:

— Вы не виноваты. Мы же знаем, какой вы обычно добрый.

— Ох, да мы просто обязаны вернуть в лес добро! — со вздохом произнёс медведь. — Мой друг нам поможет. Его зовут Пэт Блеск, он из семьи черепах.

— Здорово! — воскликнула Голди. — Где нам его найти?

Почтенный Серошуб поник.

— Пэт любит неторопливые, размеренные прогулки по лесу. Его не так-то просто отыскать.

— А мы попробуем, — вызвалась Джесс. — Больше у нас вариантов нет!

Зверьки пожелали четверым подружкам удачи, и они помчались по лесной тропе.

— Боюсь, мы можем не заметить его в траве. — Лили то и дело оглядывалась на кусты и заросли папоротника.

— Не переживай, — успокоила ее Матильда. — Я полечу над деревьями и буду выглядывать его с высоты.

Маленькая сова взмыла в небо, а Джесс, Лили и Голди продолжили поиски на земле.

Через минуту Матильда взвизгнула и резко снизилась.

— Что такое? — удивилась Джесс. — Ты уже его нашла?

Матильда покачала головой и захлопала крыльями.

— Дым! — пискнула она. — Из леса идёт дым! Там что-то горит!

Действительно, невдалеке перед ними клубились серые облачка дыма.

— Скорее! — крикнула Голди и понеслась туда. — Кому-то нужна наша помощь!

Глава пятая

Пэт Блеск

Лили и Джесс поспешили за Голди, а путь им указывала Матильда — она летела со скоростью ветра.

— Дым идёт от Кондитерской Пухликов! — ухнула она.

— Бедные хомячки! — ахнула Джесс.

Они выбежали на поляну, где стояла маленькая пекарня. Из окон струился дым. К счастью, мистер и миссис Пухлик с детишками стояли снаружи.

— Вы в порядке? — спросила встревоженная Лили.

— Да, — дрожащим голосом ответила Оливия.

— Мы-то да, — расстроенно добавил мистер Пухлик. — А вот наши тортики все сгорели.

— Ух! Ух! — раздалось над ними.

Рядом с хомячками приземлился филин мистер Придумщик с очередным своим изобретением. Лили оно напомнило круглый вертолётик с надписью на боку.

— Привет, сестрёнка Матильда! — обратился он к своей двоюродной сестре и помахал перед собравшимися новеньким механизмом. — Я увидел дым и захватил с собой Спрей-Летун.

— Спрей-Летун? — переспросила Лили.

— Да. Он летает и распрыскивает воду.

Джесс пригляделась к вертолётику.

— Не похоже, чтобы из него могла идти вода, — заметила она.

Мистер Придумщик опустил взгляд.

— Вот неудача! Я в спешке схватил не Спрей-Летун, а Цветолов! Он ищет разнообразные цвета. Ну и птупая же я глица! — с досадой вскрикнул филин, привычно путая слова.

— Вовсе вы не глупая птица, — успокоила его Джесс. — И расстраиваться не из-за чего: пожара тут нет. Дым идёт из духовки.

— Наши тортики испорчены, — пискнула малышка Пенни.

— А мы пекли их на день рождения. Это должен был быть сюрприз! — объяснила Оливия, всхлипывая.

— Какой же день рождения без торта! — воскликнула миссис Пухлик, возводя лапки к небу.

— Ну, с выпечкой я вам ничем помочь не могу, — сердито отозвался мистер Придумщик, взмахнул на прощание крылом и улетел.

Голди, Джесс и Лили встревоженно переглянулись.

— Сначала почтенный Серошуб стал вредничать, потом торты сгорели, а теперь и мистер Придумщик не сумел помочь друзьям!

— А всё потому, что Гризельда уничтожила Дерево Заботы, — со вздохом добавила Джесс. — Одни забывают о доброте, у других всё идёт наперекосяк.

Матильда испуганно ухнула.

— Но спасение Дерева Заботы — доброе дело. Значит, у нас ничего не выйдет?

Лили взяла её на руки и ласково произнесла:

— На твоей вязаной шапочке остался лист с Дерева Заботы, и в нём ещё теплится доброе волшебство. Поэтому тебя не затронет исчезновение дерева. Мы давно это заметили, когда латали сердце другого Дерева.

— Нам тоже ничего не грозит, — сказала Джесс. — Мы же из другого мира.

— А я раньше там жила, когда была бездомной кошкой, — вставила Голди. — На меня это тоже не повлияет. Но нам в любом случае надо как можно скорее отыскать Пэта и вернуть в лес заботу и добро!

— Ой! — пискнула Оливия. — Пэт совсем недавно проходил мимо. Он шёл собирать крыжовник на Крыжовниковом лугу.

— Как нам туда дойти? — сразу же оживилась Лили.

Оливия задрала носик и пробурчала:

— Не скажу! — Тут она мотнула головой и снова пришла в себя: — Извините! Я не хотела вас обидеть. Вам туда.

Малышка показала на тропинку, вдоль которой росли красивые маргаритки.

Перед тем как уйти, Джесс подняла с земли Цветолов, брошенный мистером Придумщиком.

— Возьмём его с собой.

Так подружки отправились на Крыжовниковый луг. Девочки и Голди бежали, а Матильда летела над ними. Вскоре они оказались на большом лугу. Там на ветвях колючих кустов висели крупные ягоды крыжовника. Джесс, Лили и Голди только начали искать Пэта, как вдруг Матильда ухнула:

— Вот он!

Малышка приземлилась рядом с пожилой черепахой. На голове у Пэт красовался невысокий красный цилиндр, а на панцире балансировали пакеты с крыжовником.

— При… ятно… позна… комиться, — медленно проговорил Пэт. С него слетел один из пакетов. — Ох, вот… досада. Часто такое… случается.

— Мы вам поможем, — вызвалась Джесс.

Подруги взяли по одному пакету.

— Спасибо… за доброту, — протянул Пэт. — Моя бревен… чатая хижина… стоит… неподалёку.

Они неспешно зашагали вслед за черепахой по усыпанному цветами лугу.

Хижина оказалась невысокой, но длинной, а вход был сделан в виде арки, в которую как раз проходил панцирь Пэта. Девочки в дверной проём не помещались, так что им пришлось свалить пакеты с крыжовником у входа.

— Хотите… чаю… из капусты? — предложил Пэт.

— Э-э… Нет, спасибо, — отказалась Джесс, представляя, сколько времени он потратит на заваривание чая. — Но вы могли бы нам помочь, — добавила она и рассказала ему о том, что случилось с Деревом Заботы.

— Почтенный Серошуб посоветовал поговорить с вами, — заключила Лили.

— Хм-м, — промычал Пэт. — Дайте… подумать.

Он закрыл глаза.

Время тянулось медленно, и девочкам уже начало казаться, что Пэт уснул, но в конце концов он открыл глаза и заговорил:

— Этому дереву… уже не поможешь. Зато можно… посадить… новое.

Все ахнули.

— Новое! — воскликнула Лили. — Но как?!

Глава шестая

Цветолов

Подруги внимательно слушали рассказ Пэта.

— Первым… делом… — начал он, — найдите росток Дерева Сердца… Они очень редко… встречаются. Найти их можно… только на моём… лугу.

— Отлично! — Джесс вскочила на ноги. — Как они выглядят?

Пэт прикрыл глаза.

Лили с Джесс нетерпеливо подпрыгивали, дожидаясь его ответа.

Наконец он открыл глаза и снова заговорил:

— У них листья… в форме… сердца…

Лили, Матильда, Голди и Джесс собрались было бежать на луг, но их остановил голос черепахи:

— И…

Они замерли.

— Чтобы Дерево Сердца… превратилось… в Дерево Заботы, — продолжал Пэт, — его необходимо окружить… заботой. Если росток никто… не подкормит добром, он вырастет в обычное… дерево. — Он посмотрел на подружек: — Чего же вы… ждёте?

— Спасибо, Пэт! — хором ответили они и помчались на луг.

— Осторожнее! — крикнула Лили. — Как бы не наступить случайно на росток!

Пэт медленно пополз за ними.

Голди окинула взглядом разноцветные бутоны.

— Не представляю, как среди них разыскать нужный нам росток…

— А я знаю! — Джесс ринулась обратно к черепахе. — Какой у листочков цвет?

— Розовый, — ответил Пэт.

Джесс взяла Цветолов мистера Придумщика и нажала по очереди семь кнопок, сначала –

Р О З О В Ы Й

— Наш прибор отыщет растение розового цвета, — объяснила она и запустила Цветолов. Он взмыл в воздух и пролетел над лугом. Проплывая мимо Пэта, Цветолов зажужжал.

Девочки поспешили к нему. Лили нагнулась посмотреть, что там.

— Ой! — ахнула она. — Обычная розочка.

Она наклонилась понюхать цветок, но Пэт резко выкрикнул:

— Стой! — Он неспешно моргнул. — Это… не роза.

— Разве? — удивилась Джесс. Матильда тоже прилетела узнать, что происходит.

— Это чихун-трава. Не срывайте…

Слишком поздно. Матильда уже сорвала цветок.

— А-апчхи! — чихнула она. — У-ух-чхи!

Пэт подполз к фиолетовому цветку с острыми, как шипы, листьями.

— Вот, Матильда… — сказал он, — понюхай… Кроткий крокус.

Матильда послушалась и тут же перестала чихать.

— Уф! — выдохнула она. А потом посмотрела на фиолетовый крокус и радостно ухнула. — Теперь вы сможем вылечить Келли! Дадим ей понюхать этот цветок!

— Точно, — согласилась Лили. — Наверное, она приняла чихун-траву за розы и собрала её по ошибке. Вот мы и нашли лекарство!

— Ура! — хором прокричали друзья.

Прошла секунда, и Пэт тоже крикнул: «Ура-а!»

— О Келли мы позаботились. — Лили задумалась. — Но Дерево Сердца пока не нашли, а без него в лесу не останется добра. Включи ещё раз Цветолов, Джесс.

На этот раз Цветолов зажужжал только посреди луга.

Все помчались к нему. Под лучами солнца блестел розовый росток Дерева Сердца. Его украшали листики в форме сердца, а сам росток доставал девочкам до щиколоток.

Друзья снова прокричали «Ура!».

Пэт подполз к ним и сказал:

— Я схожу… за горшком…

— Давайте я, — предложила Лили. Она живо себе представила, как Пэт медленно и неспешно ползёт к дому и обратно.

— Там стоит один… у чёрного входа… — пояснил Пэт, и Лили побежала за горшком.

Она вернулась с горшком и тяпкой, и Джесс аккуратно выкопала росток и пересадила его в горшок. Матильда сорвала свежий Кроткий крокус для Келли.

— Спасибо за помощь, Пэт, — поблагодарила Лили черепаху.

Матильда взмахнула крыльями.

— В следующий раз я помогу вам собрать крыжовник, — пообещала она.

Не успела совушка договорить, как Джесс ахнула:

— Взгляните на росток!

Он стремительно вытягивался вверх, пока не стал Джесс по колени. Свежие листья-сердечки распускались на новых крошечных ветвях.

Матильда широко распахнула глаза:

— Что случилось?

— Вы позаботились… обо мне, — объяснил Пэт. — Поэтому оно… начало превращаться… в Дерево Заботы… Оно будет расти… с каждым новым… добрым делом.

Они разошлись, широко улыбаясь.

— Теперь мы вернём добро в Лес Дружбы, — порадовалась Джесс.

Лили кивнула:

— И мне только что пришла в голову отличная идея — помочь Пухликам в их кондитерской!

Глава седьмая

Лекарство для Келли

Чуть позже Голди, Матильда и девочки собрались за кухонным столом Пухликов. Лица и мордочки у них были измазаны глазурью, и все широко улыбались.

— Поразительно! — восхищалась миссис Пухлик, любуясь свежим праздничным тортом. — Как вам это удалось?

— Для начала мы срезали обгоревшие куски, — объяснила Лили.

— Оливия замешала глазурь, — добавила Джесс.

— А потом, — вмешалась Матильда, — мы склеили кусочки бисквита глазурью.

— Подгоревшие обрезки съели, — призналась Лили и хихикнула, — а остатками глазури украсили торт.

— Всё-таки мы не остались без сюрприза на день рождения! — обрадовалась мама Оливии. — Спасибо вам за доброту.

Голди улыбнулась.

— Забота о ближнем — это сама суть добра, и неважно, что иногда всё выходит не так, как нам хочется.

— По-моему, торт вышел замечательным, — заметил мистер Пухлик.

— И росток снова подрос! — воскликнула Матильда. — Он уже ростом с Джесс!

На стволе появились новые веточки, а на них распустились розовые листы.

— Теперь деревце совсем большое, — заметила Лили. — Ещё одно доброе дело — и можно его сажать! Давайте поспешим!

Они попрощались с Пухликами и побежали в Уголок Здоровья.

Ещё издалека они услышали, как чихает Келли:

— А-апчхи! АПЧХИ!

Матильда улыбнулась и залетела в домик, а Голди с девочками поднялись по лесенке.

— Мы придумали, как вылечить Келли! — сообщила Матильда родителям.

— Как? — спросил её папа. — Мы даже не знаем, из-за чего у неё начались почихушки!

Матильда рассмеялась:

— А мы знаем! Она сорвала чихун-траву вместо розы!

Матильда отнесла мышке Кроткий крокус.

— Понюхай его, — посоветовала она.

— Чхи! — чихнула Келли. Она села в кроватке и понюхала цветок.

Распахнула глазки.

Навострила ушки.

И улыбнулась:

— Почихушки прошли!

Келли сняла ожерелье из розовых цветов и выбросила в мусорную корзину.

— Спасибо вам всем!

Матильда крепко её обняла:

— Я рада, что нам удалось тебя вылечить!

Джесс широко улыбнулась и показала на окно:

— И ещё кое-чего добиться!

Росток уже превратился в целое деревце. На нём появилась кора, а в кроне шуршали крупные розовые листья в форме сердца.

— Благодаря нашей доброте он стал настоящим Деревом Сердца! — провозгласила Голди.

Лили взяла Келли на руки и подняла, чтобы она тоже увидела деревце.

— Давайте отнесём его на поляну — туда, где росло прежнее Дерево Заботы, — предложила Джесс.

Голди и Матильда пошли вперёд, а Лили и Джесс — за ними. Они вдвоём несли горшок с деревом. На поляне их приветствовали почтенный Серошуб, Эмили Колючка, Софи Орешек и другие зверьки.

Барсучонок Лотти Полосатик вырыла ямку для нового деревца.

— Осталось только его посадить. — Лили, Джесс и Голди подняли горшок.

Вдруг Голди прошептала:

— Смотрите, что там в кроне за Эмили?

Джесс ахнула:

— Лиана и Сидни!

— У вас новое Дерево Заботы?! — с удивлением воскликнула ведьмочка. Потом покачала головой: — Впрочем, неважно. Я от него избавлюсь.

Звяк-звяк-звяк — звенели спицы Лианы, пока она вязала сеть.

— Осторожно! — выкрикнула Джесс, когда в подружек полетела серая паутина, и они поспешно отодвинули горшок с деревом. Паутина пронеслась прямо над ними.

— Так мы никогда его не посадим! — расстроилась Голди и взмахнула хвостом. — Нам не вернуть в лес добро!

Лиана рассмеялась:

— Ха-хи-ха!

Сидни так разразился смехом, что не удержался на ветке и ухнул вниз.

Не успела Лиана оглянуться, как её питомец уже лежал на спинке и дрыгал лапками.

— Ой-ой-ой! — причитал он.

Лиана спрыгнула на землю и разрыдалась.

— Ему больно! — выла она.

— О нет! — ахнула Джесс.

Девочки подбежали к пауку. Он баюкал одну из лапок.

— Наверное, вывих, — пробормотала Лили. — Что скажешь, Матильда?

Сова приблизилась к Сидни и прощупала крылом его больную лапку.

— Тихо, тихо. Не дёргайся, пожалуйста. Лили права, — заключила она. — Он её вывихнул. Не переживай, Сидни! У меня в Уголке Здоровья есть кое-что, что тебе поможет. Мы тебя выручим!

Глава восьмая

Праздник!

Матильда вернулась быстро. Она бросила корзинку Лили на колени. Внутри нашёлся тюбик с жёлтой мазью.

— «Мазь из маргариток от вывихов», — прочитала Лили.

Она открыла тюбик и передала Матильде. Маленькая сова нанесла мазь на лапку Сидни и завернула её в зелёный лист.

Сидни пошевелил лапкой.

— Мне уже намного лучше, — сообщил он. — Спасибо, Матильда.

Лиана подбежала к Матильде и поцеловала её в голову:

— Ты по-доброму отнеслась ко мне и к Сидни, даже несмотря на то, что мы вас обижали.

Ведьмочка усадила паука себе на плечо, и листва Дерева Заботы зашуршала и замерцала. Его окружили слепящие искры, и дерево исчезло, а мгновение спустя вновь появилось — в ямке, которую вырыла для него Лотти.

— Дерево полностью напиталось заботой! — догадалась Голди.

Все замерли в восхищении, наблюдая за окружившими дерево волшебными искрами. Ветви удлинились, ствол окреп, распустились свежие листья.

— Теперь оно ничуть не меньше прежнего, — прошептала завороженная Джесс.

Искры медленно опустились и собрались у пустого дупла. Вскоре они рассеялись, а в дереве засверкало прекрасное розовое сердце.

— Мы справились! — воскликнула Матильда. Она взлетела в воздух и описала мёртвую петлю.

Лиана и Сидни стояли с раскрытыми ртами, а животные с девочками весело кричали «Ура!».

Вдруг их прервал жёлто-зелёный шар света.

Джесс тяжело вздохнула:

— Гризельда!

Шар распался на вонючие искры, и перед ними предстала злая ведьма.

— Опять вы всё испортили, вредные девчонки! — взвизгнула она и повернулась к Лиане: — А ты никуда не годишься в делах злодейских. Тебе ещё учиться и учиться!

— Ха-хи-ха! — рассмеялась Лиана. — Вообще-то мы с Сидни сегодня многому научились. Мы поняли, что приятнее делать добро, чем обижать других, и больше не хотим тебе помогать.

Она упёрла руки в бока и вскинула подбородок. Они с Сидни хором произнесли:

— Так-то!

Гризельда не успела ничего ответить. На поляну влетели ещё три световых шара: зелёный, фиолетовый и жёлтый.

Они обратились в яркие искры. На их месте появились три маленькие ведьмы: Крапива, Пушица и Расторопша.

— Всем привет! — с улыбкой поздоровалась Крапива, поправляя колючие зелёные волосы.

Расторопша взмахнула метлой:

— Привет!

— Привет-мривет! — Пушица погремела бутылочками из-под зелий.

— Что вам от меня надо? — возмутилась Гризельда.

Пушица ухмыльнулась:

— Мы сотворим заклинание, которое больше не позволит тебе вредить Деревьям Сердца. — А потом научимся быть добрыми ведьмами, а не злыми, как ты!

— И тебе нас не остановить, — предупредила её Лиана.

Все четверо встали в воинственные позы, вскинули подбородки и хором произнесли:

— ТАК-ТО!

Гризельда покраснела от гнева.

— Мы с вами ещё встретимся! — рявкнула она, а затем щёлкнула пальцами и растворилась в фонтане вонючих искр.

Ведьмочки, девочки и их пушистые друзья прокричали на весь лес:

— Ура-а! Мы спасли Деревья Сердца!

* * *

Позже тем же вечером девочки пришли в кафе «Мухомор» на празднование дня рождения.

Кролики Длинноусы повесили над дверью красочный транспарант. Он гласил: «Поздравляем почтенного Серошуба со сто первым днём рождения!»

Джесс широко улыбнулась:

— Теперь мы знаем, для кого готовился торт-сюрприз!

Подружки по очереди обняли именинника.

— Спасибо, — прочувственно произнёс он. — Малышка Матильда мне по секрету сказала, что вы помогали готовить для меня торт!

— Пора пить чай! — объявила миссис Пухлик.

Все собрались за столиками, чтобы полакомиться тарталетками с джемом из солнечных ягод, персиковыми маффинами и другими сладостями.

Лили расплылась в улыбке.

— Все стали добрыми, как прежде, — с удовольствием заметила она.

— И вспомнили, как заботиться о других, — добавила Джесс.

— Благодаря вам двоим, — напомнила Голди.

— И мне! — ухнула Матильда.

— Тебе в первую очередь, — заверила её Джесс. — Вот только боюсь, что нам с Лили уже пора возвращаться домой.

Матильда протянула им тюбик с мазью из маргариток.

— Вам в клинике не нужна такая? — застенчиво прошептала она.

— Спасибо! — Лили с благодарностью забрала тюбик.

Девочки расцеловали именинника в пушистые щёки, попрощались с друзьями и обняли всех четырёх ведьмочек.

— Теперь вам нечего бояться за Деревья Сердца, — улыбнулась Лиана. — Наше заклинание всегда будет их защищать.

— Вот здорово! — обрадовалась Джесс.

— Пока! — крикнули все зверьки и маленькие ведьмы им на прощание. — Возвращайтесь скорее!

Вскоре они уже стояли у Дерева Дружбы. Голди коснулась лапой ствола, и в нём появилась дверь.

Лили её открыла, и на девочек полился золотой свет.

— Если Гризельда снова начнёт вам досаждать — обязательно нас зови, — обратилась Лили к Голди. Та улыбнулась.

— Само собой! Лесу Дружбы без вас не обойтись!

Девочки обняли подругу и шагнули в залитый ярким светом дверной проём. По коже у них пробежали мурашки, а значит, они снова вырастали. Через несколько мгновений свет рассеялся, и они вновь очутились на Золотом лугу.

— Вот это приключение! — воскликнула Джесс по пути к «Лапе помощи».

— Потрясающе! — согласилась Лили. — Уже не терпится вернуться в Лес Дружбы! — добавила она и посмотрела на тюбик с мазью из маргариток. — А пока давай поможем тому воробушку!

Факты о животных от Джесс и Лили

Лили с Джесс очень любят зверушек — как в Лесу Дружбы, так и в своём мире. Они делятся самыми интересными фактами о совах, таких как Матильда Пёрышко.

• В мире существует более двухсот видов сов. Самая мелкая из них — сыч-эльф. Он весит не больше 50 граммов и длина его тела не превышает 15 сантиметров.

• У сов нет зубов, и они проглатывают пищу целиком.

• Совы летают абсолютно бесшумно. Поэтому они отличные охотники и с лёгкостью ловят свою добычу.

• У сов неподвижные глаза, поэтому, чтобы что-то рассмотреть, они крутят всей головой. Зато голова у них крутится на 270 градусов!

Весёлая головоломка

Найди пять отличий между этими двумя картинками!

Примечания

1

Об этом рассказывается в книге Дейзи Медоус «Мышонок Молли, или Ярмарка Чудес». (Прим. ред.)

Content

Дейзи Медоус
Совёнок Матильда, или Три добрых дела

Глава первая Птичка в беде

Глава вторая Почихушки

Глава третья Козни Гризельды

Глава четвёртая Вредное вязание

Глава пятая Пэт Блеск

Глава шестая Цветолов

Глава седьмая Лекарство для Келли

Глава восьмая Праздник!

Факты о животных от Джесс и Лили

Весёлая головоломка

Примечания