Дневник тени

Андрей Величев

© Андрей Величев, 2018

ISBN 978-5-4474-0304-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Автобусная остановка пустовала. Людей не было совсем, даже малейшего намека на то, что сейчас кто-то подойдет. Мимо проезжали машины. Автобусы, останавливаясь для того, чтобы высадить пассажиров, долго не задерживались. Люди, выходящие на этой остановке, тут же исчезали в пустынных тротуарах.

Город шумел, но все это было где-то, не здесь. Возможно, если поднять голову и осмотреться, то можно увидеть всю красоту или весь негатив городской жизни, а может, и то, и другое. Жизнь, как всегда шла своим чередом. Все куда-то торопились, никто не мог объяснить, куда именно и зачем, вдруг, если спросить об этом.

Эта автобусная остановка так бы и продолжала существовать в одиночестве, но пустота не вечна. Однажды все заполняется чем-то своим, необходимым. Одиночество продолжалось не долго, возможно, если бы ни молодой парень, который просто подошел, постоянно смотря себе под ноги, и прислонился спиной к железному каркасу остановки.

Он стоял молча. Сразу видно, о чем-то думает. Глупо отвлекать от его размышлений. К счастью рядом никого. Он продолжал стоять и молчать, словно не желая нарушать одиночества сложившейся обстановки.

В жизни многое происходит назло нам. И в тот миг, когда парень хотел побыть один, вокруг него начали появляться люди. Они возникали словно ниоткуда, ведь тротуары все еще продолжали быть пустыми. Парень стоял и смотрел себе под ноги, пытаясь как будто там увидеть необычное.

Автобусная остановка заполнилась людьми. Стали слышны разговоры о том, как что-то кого-то беспокоит, о том, что в мире есть необычное или обычное. В общем, разговоры ни о чем-то конкретном, о пустом.

В поле зрения парня попало что-то яркое и красочное. Он немного приподнял взгляд, чтобы посмотреть. Перед ним, точнее правее от него впереди стояла маленькая девочка, которая держала свою маму за руку. Ей было около пяти лет, и она постоянно искала новое своим детским взглядом, желая узнать что-то.

Ее мама разговаривала с другой женщиной тоже о чем-то обыденном и не важном. Девочка постаралась высвободить свою руку из маминой, у нее это легко получилось.

Маленькая девочка стала ходить перед парнем просто так. Парень все так же стоял и молчал, смотря вниз, только теперь он видел перед собой маленькую особу в ярком платье.

Девочка обратила внимание на парня. Ей не понравилось, что он молчал в то время, как вокруг все обсуждали наболевшие проблемы. Она робко сделала пару шагов вперед и остановилась. Парень понял, девочка сейчас что-то скажет, а, скорее всего, спросит.

— Ты кто? — задала вопрос она, смотря на лицо парня. Его глаз не видела, да, и не могла видеть, потому что он прятал их.

Парень не стал отвечать на вопрос, решив, что так ему удастся избежать нежелательного разговора.

Возможно, так бы оно и было, но девочка повторила.

— Ты кто? — с большей уверенностью и настойчивостью.

Парень легко вздохнул, все еще не желая отвечать.

В это время мама девочки заметила, как ее дочка пытается заговорить с незнакомцем.

— Джессика, не приставай к человеку, видишь, он не в настроении с тобой говорить.

Слова мамы вызвали у парня некоторые негативные эмоции, которые привели его в чувство. Он приподнял взгляд и увидел светлое и милое лицо девочки, все еще ждавшей ответа на свой вопрос.

Мама снова отвернулась и продолжила разговор ни о чем.

Молодой человек легонько улыбнулся, давая понять, он не такой уж и хмурый, как кажется на первый взгляд.

Девочка снова сделал шаг вперед, но на этот раз осторожнее, чтобы не увидела и не услышала мама.

— Ты кто? — она прошептала свой вопрос.

Парень сделал вдох, словно собираясь ответить на такой простой вопрос маленького человека, но… вдруг понял, он не знает ответа. Даже если и знает, то сказать маленькой девочке все, что думает по поводу того, кто он есть на самом деле в этом мире, не мог, решив, она его не поймет.

— Я… — начал парень, все же произнеся хоть одно слово, — я не знаю, — нервно сжал кулаки в карманах.

Ему нужно было хоть как-то продолжись разговор, чтобы Джессика не поступила так же, как и все люди — не отвернулась от него.

— А кто ты? — спросил парень, стараясь сделать свой голос веселым и не таким тихим.

— Я маленькая девочка. Мне пять годиков, — Джессика показала на пальцах, что ей пять лет, — скоро я пойду в школу, а сейчас мы едем домой.

Парень улыбнулся. Услышав такой ответ, он расслабился, словно с души свалился огромный камень, лежавший там же много лет. Он думал, в ответ на его вопрос девочка скажет какую-нибудь умную фразу, которыми бросаются люди, стараясь выглядеть умными и интеллигентными, но она просто, по-детски ответила, что ей пять годков, и они вместе с мамой едут домой. Глупо было ждать от пятилетнего ребенка чего-то другого, но парень уже настолько разочаровался в людях, что ничего другого и не ждал от них.

Джессика все еще смотрела на парня, а он был уже где-то далеко от происходящего вокруг. Задумался о том, что все же есть в мире те, кто еще не испорчен этим самым миром, этой жизнью, где мало чего осталось хорошего и доброго.

— Эй, — окликнула девочка парня, — ты меня не слушаешь!

В этот момент снова вмешалась мама девочки. Она взяла ее за руку и подтянула к себе.

— Я же тебе говорю, не приставай к человеку.

Парень и в этот раз промолчал бы, но ему хотелось продолжить разговор, поэтому он произнес скромно.

— Ничего страшного, мне приятно с ней разговаривать, — сказал это как-то тихо и невыразительно. Женщина, скорее всего, не совсем поняла, что он произнес, но почему-то отпустила руку своей дочери и посмотрела на парня. Затем снова повернулась к своей собеседнице.

— Ты что-то мне говорила? Прости, я просто задумался… — поспешил объясниться молодой человек.

— О чем ты думал? — Джессика не стала повторять, решив спросить о мыслях парня.

— Я думал…, — снова задумался над тем, что девочка может не понять его, но не стал врать, — здесь, в этом мире, вокруг нас, — скромно окинул взглядом все вокруг, — есть еще такие девочки, как ты.

Парень решил, так ей будет понятнее, но девочка не поняла.

— Какие такие?

— Добрые и веселые.

Девочка улыбнулась.

— Спасибо.

Парень не ожидал этого, он даже не знал, что маленькая девочка, говоря о том, что ей мало понятно, да еще и с незнакомым человеком, может благодарить за то, что он сказал лишь правду.

— Не за что.

— Нет, ты должен сказать, пожалуйста. Мама говорит, если тебе говорят спасибо, то в ответ нужно говорить, пожалуйста.

Парень снова улыбнулся, но на этот раз его улыбка продержалась на лице немного дольше обычного, всего на пару секунд.

— Пожалуйста, — добавил он, пытаясь зачем-то спрятать свою улыбку.

Парень заметил, что подъезжает автобус. Он понял, сейчас его знакомство с маленькой веселой девочкой по имени Джессика закончится, и он вернется в свой привычный мир, где на него никто не обращает внимания.

Автобус остановился. Люди стали заходить в него и занимать места. Парень продолжал стоять на прежнем месте. Можно было подумать, он просто ждал, пока все зайдут в автобус, чтобы не толкаться и не ругаться за свободные места, но он даже не думал о том, чтобы поехать на этом автобусе. Он вообще не должен был ехать никуда.

Мама девочки снова взяла ее за руку. Девочка, увидев, как парень стоит на месте и не собирается заходить в автобус, спросила его:

— Как тебя зовут?

Лицо парня на этот раз не посетила улыбка. Нет, не от того, что ему не хотелось говорить своего имени незнакомому человеку, пусть это даже была и девочка, просто его имя он и сам уже стал забывать, потому что никто из людей не спрашивал о нем, да, и не называл его по имени. Взгляд парня был растерян.

— Кевин, — робко произнес он, понимая, что говорит неправду.

— Пока, Кевин, — сказала Джессика, заходя в автобус.

Двери автобуса закрылись, и он уехал. Парень снова остался один на остановке.

— Зачем я солгал ей. Она ведь просто ребенок.

Молодой человек ругал себя за эту ложь, но менять сказанное уже было поздно. Бежать за автобусом ради того, чтобы сказать пятилетней девочке свое настоящее имя, глупо. Зачем было портить приятное, хоть и недолгое знакомство.

Начался дождь.

Парень достал наушники из кармана.

— Нет, — сказал сам себе и положил их обратно.

Нужно было идти домой. Дождь, начавшийся так внезапно, в чем-то помог, ведь он преграждал ему путь. Парень не хотел идти домой, это было просто необходимостью.

Простояв еще полчаса на той же автобусной остановке, парень находился в полном одиночестве. Он иногда смотрел на экран своего телефона, словно ему кто-то должен был вот-вот позвонить, но там по-прежнему было пусто, ни единого звонка и смс.

Дождь закончился так же внезапно, как и начался. В небе появилось солнце, но казалось, оно не греет. После дождя воздух наполнился свежестью и прохладой.

Парень сделал шаг вперед, выйдя из-под крыши. Он посмотрел направо, куда уезжали все автобусы, которых не было последние минут десять, повернулся в ту сторону и медленно пошел.

Его звали Джеймс Рейн. Конечно, никто не звал именно так, Джеймс, в основном его звали Джимми, хотя и так его тоже мало кто называл. Ему было всего пятнадцать. Из-за своего особого восприятия мира, как он сам считал, у него не было друзей, тех, с кем он мог бы проводить время. Были знакомые, которым мог сказать «привет», проходя мимо, но разговаривать с ними на какие-то темы, особенно серьезные, у него не получалось, поэтому и считал их знакомыми. Его внешний вид во многом напоминал стиль субкультур «Готы» и «Эмо». Нет, он не придерживался ни того, ни другого восприятия мира и все тому подобное. Просто, так было проще дать понять людям, что он видит этот мир не как другие. У Джимми был свой особый взгляд. Какой именно, сложно сказать. Он сам иногда не знал, как объяснить, как донести свои мысли до тех, кто однажды, возможно, спросит его об этом. Этого пока не случалось. Хотя нет, случалось, только что на автобусной остановке. Ведь маленькая девочка Джессика спросила его «Кто ты?». Джимми не смог ответить на этот вопрос, а именно в ответ на этот вопрос он считал, нужно говорить о том, что ты думаешь, как понимаешь все вокруг.

Была пятница. Джимми не хотел идти домой, там его ждало только одно — скука. Он знал, придя домой, мама спросит у него о том, как прошел день в школе. Джимми ответит, что все хорошо. На этом разговор закончится. Он зайдет в свою комнату и ляжет на кровать, чтобы отдохнуть, хоть и не устал вовсе. Все это могло бы снова произойти, но Джимми решил не идти домой. Он направился в парк, туда, где было много людей. Пусть они и не общались с ним, а он с ними, но сидя на скамейке в парке, Джимми не чувствовал себя одиноким, как обычно. Он иногда приходил сюда и раньше, чтобы отвлечься от привычной жизни.

Добрался до парка быстро, нашел взглядом свободную скамейку и присел на ее край, словно для того, чтобы кто-то, если захочет присесть, решил, что скамейка свободна.

Парень смотрел на людей, находившихся в то время в парке. Его взгляд мог показаться со стороны пустым, но внутри было множество эмоций и различных мыслей. Джимми то и дело пытался проанализировать все происходящее вокруг. Он молчал, и лишь изредка у него вырывалось какое-нибудь слово, тогда Джимми быстро оглядывался по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не слышал. В этот раз Джимми снова много думал, постоянно думал.

«Как много людей. Кто они? Такие же, как и я, или другие? Интересно, почему отделяю себя от остальных? Ведь они тоже просто люди, и я просто человек. Глупо все это. Наверное, мне никогда не понять все того, что говорю сам себе, о чем думаю. Это все глупо… Нет, я все равно не могу без этого, не могу не смотреть на людей просто так. Мне просто необходимо оценивать их, их поступки, действия, критиковать, хвалить, унижать в своем сознании. Не могу без этого. Стоп! Нужно избавиться от последнего предложения. Я не считаю так или… сам себя обманываю. Хочу думать, что мне нравятся люди, мне приятно находиться среди них, быть одним из них, но… мне нравится ведь совсем не это. Мне нравиться критиковать их, видеть их недостатки и ставить эти недостатки на первое место, а все достоинства, которыми они обладают, принижать, уничтожать полностью. Да, это так. Я не знаю почему, но мне это нравится. Быть может, это моя натура. Я смотрю на людей и вижу не их лица, а, возможно, души… вижу, кто из них добр, а кто зол, чья улыбка искренняя, а кто лжет близким и всем вокруг вообще. Может, это мой дар, видеть то, чего не видят другие? Дар… я слишком много думаю об этом. Возможно, это не дар, а проклятие. Ведь счастья от этого не прибавляется, а значит, это не дар. Зачем я вообще об этом думаю. Вот девушка сейчас будет проходить мимо меня. Она ведь обязательно обратит на меня внимание, но не потому, что я симпатичный или еще почему-то, что связано с внешностью. Нет. Она обратит на меня внимание, потому что я не такой, как все те люди, сейчас в парке. Сижу один на скамейке в центре парка, ни с кем не общаюсь, даже по телефону, просто смотрю вокруг. Вот и все. Она идет. Я не буду смотреть на нее. Это будет нечестно, ведь так точно привлеку ее внимание. Десять шагов, девять, восемь… три, два, один».

Девушка, проходя мимо Джимми, посмотрела на него и, не останавливаясь, прошла дальше, лишь усмехнувшись украдкой. Джимми оказался прав, и сейчас, одержав победу над своим вымышленным противником, с которым он как будто заключил пари, Джимми переполняли эмоции, которые он превосходно скрывал от окружающих.

«Я был прав. Она прошла и посмотрела на меня. Пусть и усмехнулась, это уже другой вопрос, но ведь уговор был таким, девушка обратит на меня внимание, когда будет проходить мимо. Значит, я победил».

— Победил, — произнес вдруг вслух Джимми. Он сразу же понял, это слово было сказано вслух, и тут же осмотрелся вокруг, словно думал, кто-то из незнакомых ему людей наблюдал за ним и подслушивал.

Джимми достал телефон, посмотрел на время. Часы показали восемь вечера.

— Еще рано возвращаться, — на этот раз Джимми проговорил эти слова специально, чтобы самому убедиться, он еще жив и находится в реальности этого мира.

На улице еще было светло. Весна плавно переходила в лето, поэтому и погода держалась хорошей, правда иногда шел дождь, как это было в этот день, когда Джимми находился на автобусной остановке. Солнце постепенно заходило за горизонт. Джимми сидел на скамейке и наблюдал за ним, забыв о людях в парке. Он просто смотрел на солнце, его глаза быстро уставали от яркого света, поэтому переводил взгляд на что-то другое. Это были то случайные прохожие, проходившие мимо него, то люди, сидевшие на траве вдали от него, то скамейка, стоявшая в десяти метрах от него. Джимми не заметил, как солнце уже скрылось. Не думая ни о чем или же думая, время бежит незаметно, Джимми увидел, как стало темнеть.

Встав со скамьи, парень направился в сторону дома. Подходя к пешеходному переходу через дорогу, Джимми достал телефон, чтобы посмотреть время. Он удивился, увидев на экране телефона цифры двадцать два и рядом два нуля. Да, было уже десять вечера. Джимми понял, что задержался. Ведь еще не был дома. Мама должна волноваться, но… Джимми вспомнил, мама не звонит ему лишь потому, что она на работе, поэтому не волнуется за него.

Молодой человек перешел через дорогу и направился к мосту. Мост большой, если считать в масштабах того города, в котором жил Джимми. Река, над которой он возвышался, была небольшой, но она стала такой лишь недавно, лет пять назад. Джимми помнил еще то время, когда река была большой. Проходя по мосту, он часто вспоминал ту реку и грустил, что ее нет с ним. Это просто детские воспоминания, но они все же были в его голове. Длина моста была около семидесяти метров, по крайней мере, у Джимми это расстояние измерялось в восьмидесяти шагах, которые специально делал большими, чтобы наиболее точно измерить длину моста, проходя по нему.

В этот раз Джимми совсем не думал о мосте, спешил домой, чтобы самого себя убедить, не волноваться, как будто это было важно для него. Наверное, было важно.

Сделал первые шаги по мосту. На нем никого не было: ни машин, ни людей. Это не показалось странным. Парень просто не обратил на это внимания. Будь Джимми собраннее, как обычно, обязательно учел бы все это и остановился, чтобы обдумать происходящее, но не в этот раз. Он уже прошел более половины расстояния, как вдруг… увидел девушку, стоявшую на этой самой середине моста, на его краю, за поручнем. Джимми заметил ее боковым зрением, поэтому не сразу понял, что это реальность, это настоящая девушка. Он даже не сразу остановился, чтобы убедиться в этом. Пройдя еще несколько метров, любопытство Джимми все же взяло верх над его спешкой домой.

Обернулся и… действительно, на мосту стояла девушка, она собиралась прыгнуть вниз. Именно так казалось. Ведь мало кто будет стоять на мосту за поручнем, смотреть вниз. Джимми осторожно сделал несколько шагов к незнакомой девушке.

Остановившись, понял, девушка плачет. Он понимал, любое его неосторожное действие может привести к необратимым последствиям, поэтому не торопился.

Не подошел слишком близко, произнес еле слышно:

— Девушка… вы… — не зная, что сказать и как подобрать нужные слова, Джимми спросил, — зачем?

Незнакомка, находившаяся на краю пропасти, ответила:

— Я никому не нужна…

Джимми замер. Он словно нашел родную душу в ней, но не понял. Просто ему стало интересно.

— Почему ты так думаешь?

Даже не стал уговаривать девушку перебраться на безопасную сторону. Он стал разговаривать с ней о ее проблемах. Девушка ответила не сразу, все еще не могла сдержать слез.

— Я… я не хочу так жить. Я одинока.

И снова тишина. Джимми огляделся по сторонам. Как будто нарочно вокруг никого, и даже некого было позвать на помощь, вдруг если девушка все же прыгнет вниз или же еще для чего-то.

— Не стоит так говорить, — начал Джимми. Для него это было что-то вроде развлечения. Ему всегда хотелось высказаться о своем одиночестве, и вот, такой момент настал, хоть и не самый подходящий, — в одиночестве есть много чего хорошего.

Сказав это, Джимми сразу же задумался, что именно, ведь сейчас девушка должна задать вопрос, это она и сделала.

— А что именно?

— Что? — специально переспросил Джимми, чтобы выиграть еще несколько секунд для себя.

— Что хорошего в одиночестве, ведь когда ты один, в голову лезут странные мысли, о которых ты раньше не думал, становиться холодно даже. Я не знаю, что там еще происходит.

— Как не знаешь? Ты ведь сказала, что одинока.

— Я не могу вспомнить сейчас, — немного раздраженно ответила девушка, настаивая на том, чтобы Джимми ответил ей.

— Что хорошего в одиночестве? Да хоть то, что ты можешь побыть наедине с собой и услышать те мысли, о которых не знал раньше и не думал о них, как ты и сказала.

— А если я не хочу их слышать?

— Не слушай, не думай о них. Они появляются, потому что они есть в тебе, а от этого никуда не деться. Ты живешь с ними, просто постарайся понять это и принять, как это сделал я.

У Джимми был другой план разговора, который придумал за эти несколько минут знакомства, если эту встречу можно было назвать знакомством.

— Вот ты стоишь сейчас на краю. Сделаешь шаг — и все, дальше только неизвестность. Ты думаешь, там, куда ты так хочешь сейчас попасть, будет лучше, но… ты же знаешь, это не так.

— Ты намекаешь, что я попаду в ад?

— Если веришь в это, значит, так оно и будет, — ответил Джимми.

— Я не хочу туда, но здесь моя жизнь — это тоже сплошная неизвестность.

— Это твой выбор. Решай сама. Тебе жить в этом мире или еще где-то… как хочешь.

Джимми развернулся и стал удаляться вдали. Не дождался, когда девушка одумается и примет верное решение остаться в этом мире.

Джимми погружался в темноту. Дорога, которая вела его к дому, должна была пройти через темный переулок. Джимми смотрел вперед, не задумываясь, что будет дальше с его новой знакомой, точнее незнакомой девушкой. До поворота оставалось несколько шагов, затем тот самый темный переулок. По нему Джимми должен сделать около пятидесяти шагов, возможно больше. Парень уже замечал темноту и даже начал поворачивать в его сторону, как вдруг… что-то остановило его.

«Я не могу…», — прозвучало в его голове.

Джимми остановился перед тем, как продолжить путь сквозь темноту. Что-то его отталкивало, он не мог понять, что это было на самом деле. Считал, что испугался темноты. Это было чем-то другим.

— Девушка, — произнес Джимми вслух самому себе, — я оставил ее в беде. Почему? Ведь я… я критикую других людей за то, что они не обращают внимания на окружающих, на близких и родных, а сам… поступаю так же, как и они. Получается, я один из них? Нет, не хочу быть таким.

Быстро повернул голову в сторону моста. Он не так далеко, но и не так близко, чтобы услышать слова и рассмотреть движения.

— Мне нужно вернуться, — уговаривал Джимми себя же, словно боролся с кем-то, кто был у него внутри и противился его мыслям и желаниям, — я должен.

Молодой человек пошел обратно. Поняв, что нужно поторопиться, он побежал быстрее и быстрее. Вот уже подбегал к мосту, но все еще не мог понять самого главного.

Джимми подбежал к середине, к тому месту, где стояла девушка еще какие-то десять минут назад. Парень, словно обезумев, стал осматривать мост, нигде не было той девушки. Джимми посмотрел вниз на воду, но водная гладь была спокойна, насколько это было возможным для городской реки. В свете фонарей увидел свое отражение на воде. Это был обычный парень, внешность которого могла сказать, что он старался не быть как все, хоть это и не очень получалось. Глаза выдают каждого. Нет, он не видел своих глаз в отражении, даже выражение лица было сложно разобрать, но Джимми точно понимал, как выглядит, и какое чувство сейчас передают его глаза.

Сердце то билось так быстро, казалось, что выпрыгнет из груди, то практически останавливалось. Он не знал, что случилось с девушкой, и от этого становилось еще печальней. Джимми нервничал. Узнав, что девушка жива, он бы успокоился, и все было бы в порядке. Если бы оказалось, что девушка все-таки спрыгнула с этого проклятого моста, то Джимми казнил бы себя, что оставил умирать. Ни первого, ни второго он не знал, а незнание — это самое худшее, что могло быть в тот момент.

Постояв немного на мосту, будто ожидая, когда девушка вернется или воскреснет, Джимми снова, как и некоторое время назад, повернулся и побрел домой, не оборачиваясь. Подходя к темному переулку, которого будто бы испугался, парень даже не обратил внимания на него. Неосознанно повернул налево и мало чего видел, пока шел в темноте.

Вернулся домой около полуночи, потому что шел неторопливо, задумавшись о произошедшем.

Мамы дома не было. Она работала, поэтому Джимми открыл дверь своим ключом и прямиком направился в свою комнату. Бросив рюкзак на пол, лег на кровать и уставился смотреть в потолок.

«Что с ней? Неужели бросилась вниз, неужели умерла… я даже не знаю, была ли она красива, не знаю ее имени. О чем я думаю? Разве об этом должен думать. Я стал свидетелем самоубийства и никак не помешал этому, даже не попытался, хотя… ведь я сказал ей, жизнь всего одна и нам нужно ее беречь… или не сказал. Не помню», — Джимми потер пальцами уставшие глаза. Он хотел спать, но мысль о девушке не давала ему покоя, — «она жива, да, жива. Просто ушла к себе домой, пока я уходил. Если бы она спрыгнула, то я бы услышал это, но ничего такого не было, значит… нет, просто стараюсь убедить себя, что все закончилось хорошо, но ведь это не так. А если так? Значит, мне не нужно себя винить в ее смерти, я не виновен, не виновен», — последнее слово словно отдалось эхом в голове Джимми и поэтому прозвучало как «виновен».

Молодой человек старался отгонять все мысли, у него это получалось не всегда. Он, то вспоминал о девушке, то забывал и переключался на что-то другое, то винил себя в ее смерти, то обвинял девушку в том, что она издевается над ним. Передумав много чего, Джимми уснул в этом бреду.

Проснувшись утром, парень открыл глаза и увидел, как проспал всю ночь одетым. Была суббота, семь часов утра. Джимми знал, мамы все еще нет дома, и она придет только к восьми, а то и к девяти часам. Он решил притвориться больным и никуда не пойти.

Вспомнив снова о девушке, поспешил включить телевизор. Думал, там могут показать и рассказать что-то о случившемся. Если кто-то погиб, об этом обязательно должны были сообщить в новостях. Просидев перед экраном целых полчаса, Джимми ничего не узнал. Новостей о погибшей девушке, бросившейся с моста, не было.

— Возможно, ее тело еще не нашли, — прокомментировал вслух свою мысль.

Услышав, как открывается входная дверь, Джимми сделал свои глаза и лицо грустными, притворившись больным. Он устроился поудобнее перед телевизором.

В комнату вошла мама Джимми — Сара. Женщина средних лет, точнее ей было тридцать семь. Приятная внешность, нежный и тихий голос, длинные темные волосы, собранные в очень простую прическу. Сара Рейн работала в швейном цехе в ночную смену. Денег, которые она зарабатывала, хватало на жизнь, но не на столь богатую, поэтому еще подрабатывала и днем, точнее, вечером до работы.

— Ты еще не ушел? — спросила она.

— Нет, я плохо себя чувствую.

Сара подошла к сыну и дотронулась своей ладонью до его лба.

— Холодный.

— У меня нет температуры.

— Тогда что же?

— Не знаю, просто что-то внутри болит.

— В животе?

Джимми недолго, но подумал, согласиться с мамой или нет. Ему нужно срочно придумать себе болезнь, чтобы мама поверила в его слова.

— Да, — ответил он, — но думаю, это должно пройти.

— Хорошо, сегодня ты останешься дома, но все равно нужно будет сходить к врачу.

— Ага, — произнес парень, продолжая смотреть телевизор.

«Зря я обманываю маму. Она не заслуживает этого. Я снова веду себя, как те, кого презираю. Это неправильно», — думал Джимми.

— Я пойду спать, — сказала Сара, проходя к себе в комнату, — не делай громко, пожалуйста.

— Хорошо, я сейчас выключу, — ответил парень, выключая телевизор и поднимаясь с дивана.

Парень зашел к себе в комнату и снова лег на кровать, уставившись в потолок.

«Может, позвонить в полицию? Они станут искать ту девушку и найдут ее. Они смогут. Возможно, она окажется живой, и тогда я попрошу у нее прощения за то, что ушел вчера. А если она окажется мертвой, то я, хоть увижу ее лицо, узнаю имя и… буду помнить о ней всегда», — Джимми перебирал возможные варианты развития дальнейшей его жизни, его действий, но не знал, как поступить, — «нет, не стоит идти в полицию. Они станут подозревать меня в совершении убийства или же самоубийства, как это у них там называется. Мне этого не нужно. Я хочу закончить школу и пойти учиться дальше. Может, сказать маме, она подскажет, что делать? Нет, этого тоже не нужно делать, не нужно ее беспокоить напрасно. Вдруг девушка жива, а я только зря паникую. Нет, не буду никому говорить вообще о том, что вчера было. Так будет лучше. Да».

Сара уснула, а Джимми, не зная, чем себя занять весь свободный день, принялся рисовать персонажей из своих любимых аниме фильмов. Он сел за стол, достал тетрадь и взял в руки ручку. Перед тем, как начать, снова задумался.

— Кого мне нарисовать? — спросил самого себя, — попробовать того темного рыцаря или же богиню света. Нет, лучше рыцаря, его помню лучше.

Джимми провел первую линию, затем вторую, и вот уже стал вырисовывать каждую деталь своего темного рыцаря.

Это занятие у него заняло не так много времени, потому что Джимми очень хорошо рисовал, и темный рыцарь был не самым сложным персонажем для рисования.

Молодой человек то ложился на кровать, чтобы отдохнуть, то вновь садился за стол и рисовал. После того, как и то, и другое ему надоедало, включал свой ноутбук и бесцельно бродил в интернете. В игры Джимми играть не очень любил. В этом он также видел свое отличие от остальных его сверстников, которые не вылезали из-за компьютера. Джимми старался работать за компьютером только в действительно нужном случае. Иногда он рисовал своих персонажей, придумывал им имена и даже пытался создавать комиксы. Это тоже получалось довольно часто, но почему-то он не пытался посвящать этому большую часть времени, наверно, считая, любая привязанность — это глупо.

Наступил вечер. Сара снова стала собираться на работу. Она работала и в субботу тоже. У нее вообще выходные дни были редкостью. Женщина, то подменяла кого-то из коллег, которые часто просили ее об этом, то просто выходных не было. Джимми понимал, она делает это все ради него. Ведь отец оставил их около пяти лет назад, когда Джимми было всего десять лет. С тех пор взгляд Джимми на этот мир и изменился. Во всем или в большей части того, что происходило, он видел плохое или какой-либо подвох. Никому не верил, хоть и делал вид, что иногда доверяет тем, кто пытается заслужить его доверие.

Джимми стоял в дверях и смотрел на то, как его мама собирается на работу. Она то и дело проверяла что-то на кухне или в ванной комнате, словно ее сын маленький ребенок, и она боится оставлять его одного.

— Ну, всё. Мне пора. Так, если захочешь кушать, то…

— Не волнуйся, мам. Со мной все будет в порядке. Я знаю, что и где лежит.

— Ты у меня совсем уже взрослый.

— А ты все еще считаешь меня ребенком.

— Для меня ты всегда им будешь.

Мама сделала шаг навстречу Джимми и оказалась рядом с ним. Она поцеловал его в щеку. Джимми никак на это не отреагировал.

— Утром вернусь, — сказала Сара, уходя.

— Удачной ночи, — произнес вслед уходящей маме.

Он всегда хотел сказать «удачного дня», но его мама всегда работала в ночную смену, поэтому приходилось говорить иначе.

Оставшись один, Джимми снова вернулся к себе в комнату и лег на кровать. Свет в комнате был включен, но не слишком ярко, поэтому парня потянуло в сон. Спустя полчаса он уснул. Ему приснился сон.

Джимми возвращается домой. Он проходит по мосту и словно что-то забывает сделать. Возвращается, останавливается на середине моста. Подходит к краю и смотрит вниз. Джимми ничего и никого подозрительного не видит. Он оборачивается и видит перед собой незнакомую девушку. Не может разобрать ее лица, словно оно находится в каком-то тумане или за мутным стеклом, но четко понимает, это та самая девушка, которую он не спас на этом мосту.

— Это ты? — спросил Джимми.

В ответ тишина.

— Я пытался тебя спасти, но ты… нет, я…

Попытки оправдаться не привели ни к чему. Он не мог найти нужных слов, чтобы доказать свою невиновность. В голову лезли только плохие мысли, которые могли доказать и доказывали его вину.

Девушка стояла неподвижно и ничего не говорила в ответ. Парень испугался этого. Его сердце стало биться быстрее. Каждый стук он слышал, потому что они отдавались эхом в его голове. Девушка протянула руку. Он принял это за жест, который звал его пойти вместе с ней.

— Нет, я не хочу с тобой, не хочу, не…

Джимми проснулся, закричав. Тяжело дыша, присел на кровати. Быстро оглянувшись вокруг, парень понял, что находится дома в своей комнате и ему ничего не угрожает. В комнате не было той самой девушки. Он был совершенно один.

— Это сон, — убеждал самого себя, — всего лишь сон.

Немного успокоившись, Джимми встал и пошел на кухню. Включив свет на кухне, парень подошел к столу, взял стакан и набрал воды. Джимми выпил весь стакан, словно его мучила сильная жажда, хотя пить ему совершенно не хотелось.

Поставив стакан на место, парень выключил свет на кухне и пошел обратно в комнату.

Спать ему больше не хотелось. Он испугался, хоть и не признавался в этом себе, чтобы не пугаться еще больше. Сев за стол, вспомнил, как днем хотел нарисовать богиню света из мультфильма. Джимми решил, так отгонит все мрачные мысли, которые подступили к нему слишком близко.

Взяв чистый листок и ручку, принялся рисовать. Так увлекся этим процессом, что через полчаса уже практически забыл о своем кошмаре.

Когда закончил свой очередной рисунок, Джимми посмотрел на время. Было без пятнадцати два ночи.

— Нужно ложиться спать, — сказал это так, словно еще и не ложился вовсе.

Выключив настольный светильник и раздевшись, парень забрался под одеяло.

— Это всего лишь сон, мое воображение и ничего больше, — снова и снова убеждал себя Джимми.

С этими мыслями он и уснул.

Ночь прошла быстро, и уже утром парень проснулся от того, что услышал какой-то шум на кухне. Это была его мама, она, придя с работы, решила приготовить завтрак. Джимми посмотрел на время. Было еще слишком рано для воскресенья, всего половина девятого.

— Нет, не буду вставать, — пробормотал и накрыл голову одеялом, пытаясь спрятаться от солнечного света, который уже светил в окно.

День для Джимми прошел быстро. Так быстро, что и не заметил времени. Весь выходной день провел в комнате. Снова наступила ночь. Джимми уже лежал под одеялом и старался отгонять от себя все те же мысли о незнакомой девушке, которую не смог спасти, как ему казалось.

«Почему я себя виню в ее смерти. На моем месте кто-либо другой мог вообще пройти мимо, даже не предпринимая никаких попыток спасти ее, а я… я остановился и заговорил с ней. Да, своим разговором с ней я все-таки использовал свою попытку помочь этой девушке, пусть у меня не получилось, но попытка была. Значит, мне не нужно себя винить. Я не виновен в ее смерти. Нужно так и запомнить, понять, наконец, она умерла не из-за меня, а по своей воле или же по чистой случайности. Бред. Я ведь не знаю, что с ней случилось. Вдруг она жива. Тогда я буду рад, наверное. Меня не будет мучить чувство вины, но как мне узнать, жива ли она или нет. Я даже не знаю ее имени. Если бы знал, то найти ее было бы проще простого, стоит только ввести имя в поиске в социальных сетях, но нет, найти ее без имени — это сверхзадача, которая на данный момент невыполнима для меня», — Джимми продолжал все думать и думать, не смотря и не помня о времени. Ночью время шло быстро, и парень уснул только в три часа.

Уже под утро снова приснился сон, похожий на тот, что был прошлой ночью. Парень снова проснулся, но на этот раз не закричал.

Вскочил и уставился смотреть в окно. Там никого не было, как не было никого и в комнате. Быстрым взглядом осмотрел свою комнату. Мама спала в соседней, в эту ночь она не работала, поэтому Джимми сразу же подумал, что мог ее разбудить.

Встав с кровати, тихонько приоткрыл дверь своей комнаты и выглянул из-за нее. Ничего странного не услышав, успокоил себя:

— Тишина.

Закрыл дверь и снова лег под теплое одеяло.

— Нужно перестать думать о ней, — мысли снова каким-то образом привязывались к произошедшему случаю.

Джимми закрыл глаза. Он пытался представить перед собой что-то хорошее, что могло отвлечь его, но в его жизни такого не было. Случай на мосту — это самое необычное, что произошло за последнее время. Мысли не давали покоя, хоть было уже утро.

Джимми снова открыл глаза и посмотрел на часы.

— Половина седьмого, — сказал вслух, чтобы осознать, скоро уже нужно будет вставать и идти в школу.

«Не хочу никуда идти», — думал Джимми. Он уже не мог уснуть, поэтому просто думал о чем-то, что приходило в голову, — «нет, нужно пойти. Я не могу притворяться больным. Обманывать — не хорошо. Не могу обманывать маму. Она единственный человек, кто верит мне. В такие минуты…», — Джимми замолчал в своих мыслях на миг, — «в такие минуты мне хочется, чтобы у меня была куча друзей, чтобы меня не тревожили мысли об одиночестве и смерти. Я хочу, чтобы моя жизнь была похожа на жизнь простого среднестатистического парня», — Джимми снова перестал думать, но спустя мгновение опроверг все слова, сказанные им же пару минут назад, почти все, — «что я говорю? Ведь на самом деле мне все это нравится. Мне нравится быть одному. Одиночество — это самое лучшее, что могло быть придумано в этом мире. Оно помогает мне думать о том, о чем я никогда бы не подумал, имея ту самую кучу друзей, которые просто числились в одноименном списке. Да, конечно, все эти мысли заставляют задуматься серьезно. Возможно, что и не очень-то хорошо для парня моего возраста, возможно, все это должно было прийти ко мне позже, лет через десять или даже двадцать, но это есть сейчас и от этого никуда не деться. Так что нужно принять свое одиночество, свои мысли о смысле жизни и всем прочем, что есть в моей голове, и жить дальше. А вот мысли о той девушке с моста, их мне нужно отбросить и не думать о них никогда больше. Я смогу сделать это, у меня получится. Нужно просто отвлечься, на что именно? Обязательно придумаю, а сейчас, сейчас мне нужно хоть немного поспать, пусть и осталось немного времени. Это не важно, совсем не важно».

Уже спустя пару часов Джимми сидел в школе за партой и не думал о своем одиночестве, о смысле жизни.

В школе он ни с кем особо не общался, поэтому казалось, день тянется слишком долго. На самом деле время шло как обычно.

Прошел месяц. Джимми и не заметил этот месяц. За окном уже лето, конец июня. В школе наступили каникулы. Возможно, каникулы и могли отвлечь от странных и порой непонятных мыслей, но это было лишь предположением. Джимми нравились каникулы только потому, что он мог не ходить в школу и не видеть всех тех лиц, которые надоели ему. Он был рад, что мог посвятить все свое время себе и самопознанию, саморазвитию. В чем заключалось это познание, Джимми и сам не знал. Просто верил, это даст ему что-то высшее, что-то, чего нет у остальных его сверстников.

Однажды Джимми снова пошел в тот парк, где находился в тот самый день. Он, как и в прошлый раз, сидел и смотрел на людей, которых не знал. Ему нравилось наблюдать за теми, кто был вокруг, тем самым все больше и больше познавал поведение людей и их взаимоотношения друг с другом.

На скамейке, где сидел, больше никого не было, и никто не подходил. Джимми провел весь день в одиночестве, и уже не так часто думал о незнакомой девушке. Стал забывать, что, возможно, он виновен в ее смерти, да, и обо всем, что вообще было связано с тем вечером.

Прошло еще два месяца. Прошло и лето. Наступила осень — самое любимое время года Джимми. Он любил осень, наверное, это время года было похоже на его настроение, на его поведение, на его жизнь. Солнце уже не так сильно грело, и жара постепенно становилась слабее, но все же еще было тепло.

Джимми перешел в выпускной класс. Последний год в школе должен был стать особенным, но время шло как обычно и события развивались последовательно, как и должны были развиваться, исходя из жизни парня.

Он практически уже забыл о своих чувствах и мыслях, которые связаны с самым, наверное, заметным событием в его жизни.

Парень снова пришел в парк после школы, в тот самый парк. Снова просто сидел и наблюдал за происходящим, только в этот раз взял с собой тетрадь и карандаш, чтобы запечатлеть этот момент.

Пытаясь хоть что-то нарисовать, Джимми испортил несколько листов тетради, но лица реальных людей у него не получались.

— Что же со мной случилось? — задал вопрос себе, но не нашел ответа.

Так ничего не нарисовав, парень заметил, как день уже подходил к концу. Была пятница, Джимми вспомнил, он вот также более трех месяцев назад возвращался домой затемно и встретил незнакомую девушку на мосту. Ему стало немного страшно, дрожь пробежала по спине, но быстро исчезла.

— Мне не страшно, — попытался убедить себя, и у него это получилось.

Он положил тетрадь в сумку. Посмотрев вокруг, увидел, люди не собирались уходить из парка. На всякий случай узнал время, чтобы понять, поздно уже или еще нет. На часах было половина десятого вечера.

— Нужно возвращаться домой, — подвел итогом.

Парень направился домой. Снова шел той же дорогой, через мост. Только подходя к нему, Джимми вспомнил, что у него связано с этим мостом. На середине парень остановился, подошел к краю и посмотрел вниз. После двух минут, проведенных в тишине и смотря вниз, произнес:

— Ты там?

Он словно ожидал, что девушка ответит ему, но ответила только небольшая река шумом, который создавало течение. Она что-то прошептала парню, а он не понял слов.

Джимми глубоко вздохнул и пошел дальше. Он уже подходил к тому темному переулку, по которому нужно было пройти, чтобы добраться до дома. Оставалось несколько шагов до него. Услышав какие-то шаги позади, ускорился.

В голове появилась мысль, которая заставляла не идти по переулку, а пойти прямо. Конечно, при этом расстояние до дома увеличилось бы почти в два раза, но так было безопаснее. Джимми не послушал свой внутренний голос.

Только пройдя несколько метров по переулку, услышал за спиной голос.

— Парень, — окликнул кто-то.

Джимми остановился. Задержав дыхание и прислушиваясь к каждому шороху, не шевелился.

— Парень, — снова окликнул кто-то позади.

Джимми собрался с духом и обернулся. Увидел в нескольких метрах от себя мужчину средних лет в темной куртке. Его лица не мог рассмотреть, и это показалось ему слишком подозрительным, хоть и ничего такого не было, ведь освещение в переулке практически не было.

— Что вам? — спросил Джимми, уже решив для себя, сейчас произойдет что-то нехорошее.

— Слушай, — начал незнакомец, — я немного заблудился…, — подозрения только усилились, — не мог бы ты мне помочь?

Незнакомец стоял на том же месте, где Джимми его и увидел. В голове боролись различные мысли, среди которых главенствующей была одна — «это какой-то убийца, и он просто хочет сбить меня с толку, прося помочь ему в чем-то».

— Конечно, — ответил Джимми, сделав вид, что ничего не испугался, и он полностью готов помочь незнакомцу.

— Мне нужно найти дом 143. Не подскажешь где это?

Джимми удивился, подумав: «он не убийца? Просто человек, который ищет нужный ему адрес? Странно это».

— Дом 143?

— Да.

— Это вам нужно идти дальше по улице. Дойдете до первого поворота налево, там увидите на углу магазин. Затем от того магазина…, — Джимми вдруг понял, он поддался уговорам незнакомца помочь ему и решил сократить свой монолог, — затем вы увидите большое здание, там всегда многолюдно. Спросите у кого-нибудь, они подскажут поточнее, а я знаю только, дом 143 — это где-то дальше.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина, — а ты, значит, живешь где-то поблизости?

«Он спрашивает о том, где я живу. Это вдвойне странно. Что же мне ответить ему? Солгать или сказать правду?» — подумал Джимми.

— Я здесь недалеко живу. Вы правы. Не часто бываю в той части города, поэтому и не знаю, что там находится. Я еще слишком мал, чтобы уходить от дома так далеко, — наговорил Джимми, понимая, сказал какие-то глупости.

— Мал? А возвращаться домой так поздно…, — незнакомец не договорил, как парень перебил его.

— Простите, мне нужно идти. Меня уже ждут, я пообещал быть в назначенном месте уже десять минут назад. Меня ждут, — солгал молодой человек.

— Да, прости. Действительно, задерживаю тебя. Еще раз спасибо за помощь.

— Не за что, — ответил Джимми и остался на месте, смотря, как незнакомый мужчина уходит вдаль по улице.

Выдохнул парень, и его сердце стало биться медленнее. Он повернулся и снова пошел в ту сторону, куда и шел, а именно домой.

В пути думал об этой непонятной встрече: «Почему я испугался. Да, конечно, незнакомый человек, да, уже поздно, к тому же темный переулок, но ведь не все люди маньяки и серийные убийцы. Мне нужно больше общаться с людьми или хотя бы просто больше доверять им, не видеть в них врагов».

Джимми уже выходил из переулка на хорошо освещенную улицу.

Задумавшись, он не обращал внимания, что происходило вокруг него. А перед ним появились несколько подростков, таких же, как и он, только немного взрослее и с другим мировоззрением.

— Слышишь, друг, — обратился один из подростков, но Джимми был задумчив и прошел мимо них.

— Это ты зря, — произнес другой.

Всего было трое подростков.

— Нужно проучить его, — подсказал третий.

Один из них догнал Джимми и ударил его рукой по спине, желая сказать тем самым, чтобы тот остановился.

— Ты видимо глухой.

— Нет, — спокойно ответил Джимми.

— Тогда почему ты не ответил на мой вопрос?

— Какой вопрос?

Незнакомый парень не понял, ведь он сам никакого вопроса не задавал ему.

— Ты еще и умный?

— Не знаю, это не мне решать, — пояснил Джимми.

— Значит, это решу я.

Он ударил в живот. От удара Джимми согнулся, схватившись руками за живот. Его дыхание сбилось, он не мог его восстановить.

Второй из подростков подал идею.

— Может, у него что-нибудь есть в карманах?

— Может, и есть, — согласился третий.

Джимми понял, эти ребята хотят его просто ограбить, но ему не хотелось отдавать им свой телефон, который ему подарила мама на день рождения.

— Вот деньги, — парень нашел у себя в кармане несколько мелких купюр.

— Деньги, это хорошо. А телефон где?

— Нет телефона, — резко ответил Джимми.

— Нет? — переспросил один из ребят.

— В наше-то время и без телефона? — сказал другой, — держи его.

Парень схватил Джимми, лишив его возможности отбиться. Он пытался высвободиться из плена, но не получалось.

Последовал удар в живот. Это не успокоило Джимми. Затем последовал еще один удар, но парень все равно пытался вырваться. Следующий удар пришелся в лицо. Сознание Джимми помутнело. Удар был сильным, поэтому он перестал сопротивляться. Упал на колени, сил стоять на ногах не осталось.

Хулиганы забрали телефон и убежали. Перед тем, как уйти, один из них еще раз ударил ногой, когда Джимми уже лежал на асфальте.

— В следующий раз будешь знать, как не отвечать на вопрос, — сказал он и исчез.

Парень потерял сознание. Он лежал на животе лицом вниз. Его никто не замечал, да, и не заметил бы, даже если кто-то и приходил мимо. Тот участок, где он находился, был не освещен, и тело человека не видно с тротуара.

Прошло пара часов. Джимми очнулся. Приподнялся и присел, прислонившись спиной к стене здания.

Его сумка лежала рядом. Хулиганы даже не тронули ее, а если и тронули, то ничего не взяли. В сумке были только рисунки и больше ничего. Джимми попытался найти свой телефон, но его не было.

Первая мысль была такой: «Мама, она будет волноваться, звонить мне. Хоть бы они выбросили сим-карту и не ответили на ее звонок».

Джимми волновался, эти хулиганы могли ответить на звонок мамы и сказать что-то неприятное ей, или еще хуже, могли сказать, что с ее сыном что-то случилось.

Взяв сумку, парень направился к дому. Шел медленно, чтобы придумать объяснения для мамы.

«Что мне ей сказать? Сказать правду, на меня напали хулиганы и отобрали деньги и телефон, или придумать оправдание, чтобы не беспокоить ее напрасно, ведь со мной все хорошо… наверное», — Джимми подошел ближе к витрине магазина, мимо которого он проходил, чтобы увидеть свое отражение.

Перед ним предстала следующая картина. Его одежда была грязной, но не сильно, он не упал в какую-либо лужу или что-то вроде нее. Было достаточно отряхнуть пыль и большинство следов от того, что он какое-то время лежал на земле, должны были исчезнуть. Джимми незамедлительно так и поступил. Быстрыми движениями, словно его мама уже шла к нему навстречу, отряхнул всю пыль с одежды.

— Так, вроде стало лучше, — подвел итог для самого себя.

Далее он стал присматриваться к своему лицу. Голова немного шумела, потому сделал вывод, у него должны быть какие-то ссадины и ушибы.

— Главное, чтобы не было крови, — снова вывел итогом.

Он осмотрел себя: лицо, руки и по возможности остальные части тела. Все было в порядке. Немного разбита губа, но в темноте, даже при свете фонарей и освещении витрины магазина, Джимми не мог понять, насколько серьезны повреждения.

— Ничего, могло быть и хуже, — вывел окончательный итог, — можно идти домой. Мама не догадается.

Он поправил ворот и продолжил путь.

Зайдя в дом и добравшись до квартиры, Джимми остановился перед дверью.

«Что же сказать: правду или ложь? Я не хочу обманывать маму, она единственный человек, который мне дорог в этом мире. К тому же я верю только ей, да и она мне доверяет. Что же делать? Нет, не буду лгать, скажу правду. Пусть она знает. Лучше так, чем жить и постоянно думать, что обманул дорогого мне человека», — думал парень.

Он полез в сумку, чтобы достать ключ от двери. Найдя ключ, открыл дверь. Не успел войти в дом, как к нему подбежала мама.

— Где ты был? — спросила торопливо она.

Свет в прихожей был включен, и он был ярким. Сара увидела, ее сын избит, хоть всеми силами старался не подавать виду.

— Что с тобой случилось? — спросила Сара.

— Ничего страшного, — начал Джимми, — я просто шел по переулку и…

— Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не ходил по тому темному переулку. Ведь можно пройти немного вперед, чтобы идти по улице, где хорошее освещение.

— Я знаю, просто…

— На тебя напали? — спросила Сара, не дав договорить.

— Да, но…

— Нужно позвонить в полицию, — сказала Сара и пошла за телефоном.

Джимми пошел вслед за ней.

— Не нужно, мам. Я все равно не помню их лиц. Я даже не знаю, где на меня напали.

— Что значит, не знаешь?

Джимми понял, идея сказать правду уничтожена.

«Придется лгать», — произнес мысленно.

— Я помню только, как сделал пару шагов по тому переулку и дальше… сзади подошли несколько ребят. Они что-то спросили, а я не ответил. Дальше кто-то из них сбил меня с ног, и я упал, ударился лицом и испачкал одежду, — Джимми говорил и понимал, он лжет, но не так, чтобы он все придумал, ведь многое было правдой, — потом… они забрали деньги и телефон и убежали, наверное… я просто этого уже не помню.

Сара положила телефон, который уже успела взять в руки.

— Подойди ко мне, — попросила она.

Парень подчинился.

Сара стала осматривать его с ног до головы, чтобы найти все ушибы и синяки, но таких было немного, всего-то пара штук.

— Голова кружится? — спросила Сара.

— Немного, — тихо ответил Джимми.

— Может быть сотрясение.

— Не думаю, что это сотрясение, — возразил парень.

— Все равно нужно показаться врачу.

— Но…

— Не возражай мне. Завтра же мы пойдем в больницу, и там тебя обследуют.

Джимми тяжело вздохнул. Тут к нему в голову пришла мысль.

— А как мы объясним, если они поймут, что меня избили. Они ведь сообщат об этом в полицию, а я не хочу этого.

Сара задумалась.

— Может, не пойдем никуда. Я пару дней побуду дома, и все пройдет. Помнишь, как тогда, когда я упал с качелей. У меня также кружилась голова, но мы никуда не ходили. Тем более сейчас, если у меня и есть сотрясение, то оно намного легче, чем тогда.

Сара смотрела на сына, который то и дело приводил доводы, и они все больше и больше заставляли ее подчиниться и не ходить в больницу.

— Хорошо, — согласилась Сара, — мы поступим по-твоему, но я прошу тебя, больше не ходи по тому темному переулку.

— Хорошо, мам, я обещаю тебе.

Джимми обнял маму.

— Я пойду спать, — сказал он и, сняв верхнюю одежду, пошел к себе в комнату, — спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — Сара также пошла к себе в комнату.

Женщина очень переживала за сына, но когда увидела его, то забыла обо всех своих переживаниях, чувствах и эмоциях, которые испытывала в тот момент, когда ждала. Она забыла все, что хотела спросить у него, все, что хотела сказать ему. Сара просто была рада, что Джимми вернулся домой.

Молодой человек зашел в комнату и лег на кровать. Его тело сильно болело, о чем не сказал маме. Он с трудом снял одежду и забрался под одеяло. Даже не пошел в ванную, чтобы умыться. Об этом даже не думал.

В голове рождалась мысль, в которой была месть тем хулиганам, которые напали на него. Главной задачей было найти их, а потом уже мстить.

— Я не оставлю это безнаказанно, — прошептал Джимми вполголоса.

С этой мыслью он и уснул.

Проснувшись утром, парень уже забыл о мести и о том, что он вчера хотел найти своих обидчиков. Его тело болело, даже сильнее, чем вчера, но мысли о мести уже не тревожили. Это было нетипично для него, но, наверное, так нужно, чтобы Джимми не посвятил свою жизнь мести, которая убила бы его самого изнутри.

Прошло время. Наступила весна, точнее уже конец весны. Джимми не вспоминал о событии, произошедшем год назад.

Было воскресение, двадцатое мая, как раз тот самый день, когда парень стал свидетелем самоубийства незнакомой ему девушки, по крайней мере, как он думал. Ничего необычного в тот день не происходило. Джимми все также сидел за столом и рисовал любимых персонажей из мультфильмов. В какой-то миг ему это надоело. Он встал и вышел из комнаты. Думая над тем, что делать теперь, включил телевизор и расположился на диване.

Было ровно три часа дня, и по телевизору началась какая-то новостная передача. Джимми не обращал внимания на нее. Он думал о чем-то другом, как вдруг…

— Вчера вечером в реке было найдено тело молодой девушки… — произнес диктор новостей.

Сердце Джимми стало биться чаще. Мысли вновь вернули его в прошлое.

— Тело девушки? — спросил он, как будто ему должны ответить.

— Это произошло пару дней назад, — продолжал говорить диктор, — пока неизвестно, было ли это убийство или самоубийство. Как говорят эксперты, никаких следов насилия на теле девушки не обнаружено.

Воспоминания нахлынули на Джимми. Он словно и не забывал никогда о той девушке, которую не смог спасти тогда на мосту.

— Сегодня… — стал вспоминать, какая дата, — сегодня двадцатое мая, воскресение. Год назад… я возвращался домой в пятницу, был вечер… какое же было число месяца тогда?

Джимми достал телефон, чтобы найти в органайзере нужную информацию. Он стал искать подходящую дату, которая могла быть в тот вечер. Через минуту результат был известен.

— Двадцатое мая, — немного испугавшись произнес парень, и дрожь пробежала по его телу, — значит, сегодня ровно год с того дня… нужно…

Джимми решил непременно что-то сделать.

— Нужно купить цветы и отнести на мост, — решил Джимми.

Через час парень уже подходил к мосту. Целый год он проходил по нему, уже практически не помня о том вечере, но сегодня с каждым шагом словно возвращался в прошлое.

Остановился на середине моста и подошел к краю. Джимми держал цветы в руках, не знал, что с ними делать, положить здесь прямо на мосту или оставить их где-то вначале моста, там, где они пролежат дольше, хотя бы на один день.

Джимми стоял и смотрел вниз на воду небыстрой, мелкой реки.

Вдруг услышал рядом с собой женский голос, но не понял и не разобрал, что этот голос сказал.

Джимми повернул голову направо и увидел перед собой женщину средних лет, немного моложе его мамы. На лице женщины была яркая улыбка, поэтому решил переспросить ее, тем самым показав, что готов с ней поговорить.

— Простите, вы что-то сказали? — обратился он к женщине.

— Я спросила, вы, наверное, ждете свою девушку, — ответила она.

Джимми немного непонимающим взглядом посмотрел на незнакомого человека, потом перевел взгляд на букет цветов в его руке и понял, что она имеет в виду.

— Нет, — Джимми улыбнулся украдкой, — я… — он не знал, что говорить, ведь сказав правду, откроет свою тайну, но решение пришло само собой, — год назад на этом мосту встретил девушку…

Джимми сделал паузу, которая показалась ему неловкой.

— Значит, все же девушка есть, — с той же яркой улыбкой заметила женщина.

— Нет… девушки нет… — тут Джимми осознал, он не знает, жива ли та девушка или нет, поэтому поспешил исправиться, — точнее, я не знаю.

— Не знаешь?

— Понимаете, — Джимми все же решил открыться этой незнакомой женщине, которую видел в первый раз, — год назад на этом мосту вечером я встретил девушку, которая пыталась спрыгнуть в реку, — улыбка с лица женщины тут же исчезла, — я попытался отговорить ее, но…

— Но что? — торопливо спросила женщина, словно это как-то было связано с ней самой.

— Я не знаю. Я пытался отговорить ее, но… поступил не очень хорошо.

— Что значит, нехорошо?

— Я ушел, оставив ее одну на краю.

— Ты…

— Да, я знаю, поступил неправильно. Неправильно — это даже не то слово, которое должно быть здесь, но я вернулся через несколько минут… на мосту никого уже не было. Значит ли это, что она все-таки спрыгнула вниз или то, что она все же поняла, как дорога жизнь и просто ушла домой, я не знаю.

Женщина что-то хотела сказать, но Джимми снова перебил ее.

— В тот день в новостях по телевизору ничего не сообщалось о смерти молодой девушки, да и после тоже ничего.

Выражение лица у незнакомой собеседницы изменилось.

— Возможно, она жива.

— Я надеюсь на это.

— И ты все это время помнил о ней?

— Наверное, помнил. Может, не так, чтобы постоянно, но какая-то часть меня все равно где-то здесь на этом мосту. А сегодня я услышал, как в новостях сообщили о смерти девушки, тело которой нашли в реке. Это не та, которую оставил я. Это произошло в другом районе, но это событие вновь заставило меня думать о ней.

— Как тебя зовут?

Парень без раздумий, словно автоматически, ответил:

— Джимми.

— Мое имя — Маргарет. Знаешь, мне почему-то кажется, та девушка, которую ты встретил тогда, жива.

— Жива? Почему вы так думаете?

— Поговорив с тобой сейчас всего лишь несколько минут, я поняла, такой человек, как ты, просто не мог не убедить молодую девушку не убивать себя.

— Мне тоже хочется в это верить.

— Если хочется — верь.

Эти слова словно дали надежду Джимми, словно подсказали ему верный путь. Взгляд его немного повеселел.

— Спасибо вам.

— За что? — удивилась Маргарет.

— Вы помогли мне понять, я не виновен ни в чем. Хотя если она все же…

— Верь в лучшее, она жива.

— Мне иногда, хотя нет, не иногда, а постоянно хочется найти ее, встретиться и узнать, что у нее все хорошо в жизни.

— Возможно, и она ищет тебя.

Джимми повернул голову в сторону Маргарет и удивленно спросил.

— Зачем?

— Ты думаешь, она забыла тот случай. Если бы меня отговорил от суицида такой милый парень, как ты, да, и вообще, если бы кто-то отговорил меня от чего-то плохого, то я обязательно захотела бы найти этого человека и поблагодарить его.

— Наверное, вы правы. Вот только найти нам друг друга будет сложно.

— Почему?

— Я не видел ее лица, а она не видела меня. Я стоял позади нее и ушел, не дождавшись, пока она переберется через эти поручни.

— Есть множество способов найти друг друга, стоит только захотеть.

— Я боюсь.

— Чего?

— Вдруг она все же умерла. Я стану искать ее и меня обвинять в ее смерти.

Такие мысли и доводы сбили с толку Маргарет.

— Знаешь, а ты в чем-то прав. Если не сообщал в полицию о том случае, то это, может быть, даже обернется для тебя с худшей стороны.

— Я просто трусливый человек.

— Джимми, ты веришь в судьбу?

— Да, наверное, верю.

— Если веришь, значит, ты знаешь, все в нашей жизни уже расписано, и если вам с той девушкой суждено вновь встретиться, то это обязательно произойдет. Нужно просто немного подождать.

Джимми снова украдкой улыбнулся. Он положил цветы приблизительно на то место, где и встретил незнакомую девушку.

— Я оставлю их здесь. Может, она сегодня тоже придет сюда и увидит их.

Маргарет посмотрела на Джимми, и на ее лице вновь появилась та самая яркая улыбка.

— Она придет.

— До свидания, — сказал парень, — спасибо вам еще раз.

— Надеюсь, ты встретишь ее. До свидания, Джимми.

Молодой человек развернулся и пошел в сторону дома. Сойдя с моста, он обернулся, чтобы вновь увидеть ту женщину, на миг понял, что не так хорошо запомнил ее лицо, но на мосту уже никого не было. По телу снова пробежала дрожь, словно эта женщина и была той самой девушкой или миражом, который просто исчез, выполнив свою миссию в этом реальном мире.

Снова идя домой, Джимми постоянно думал о девушке.

«Нужно попытаться найти ее. Как? Этот вопрос кажется неразрешимым, но ведь есть способы решить его. Пусть будет трудно, но я знаю, у меня получится… или может, все же не стоит этого делать. все это займет много времени, а мне нужно учиться, скоро закончу школу и буду поступать в институт. Хорошо, если будет свободное время, то обязательно буду искать ту девушку, надеюсь она действительно жива, иначе моя надежда убьет меня в будущем», — думал Джимми.

Дома парня ждала мама. Еще было не так поздно, и Сара еще не ушла на работу.

— Ты уже ввернулся? — спросила Сара, услышав, как открывается и закрывается входная дверь.

— Да, — громко ответил Джимми, снимая обувь.

Он прошел на кухню, где была Сара, присел за стол.

— Где ты был? — поинтересовалась мама.

— Я ходил… просто прогулялся.

— Просто прогулялся, — словно удивилась Сара.

— Да, прошелся по улице, — конкретизировал Джимми.

Вдруг женщина ни с того, ни с сего заговорила о том, что сказали в новостях.

— Ты видел, в нашем городе погибла девушка пару дней назад, Ее нашли в реке.

— Слышал, но возможно, это было убийство, — выразил свое мнение Джимми.

— Убийство? Откуда такое предположение?

— Не знаю, просто сейчас на улице много маньяков и убийц, так что вечером опасно ходить одному или одной.

— Ее убили вечером? — спросила Сара.

— Мам, давай не будем о ней. К тому же я не обладаю таким количеством информации, чтобы отвечать на все твои вопросы, а придумывать не хочу.

Сара, продолжая готовить, согласилась с сыном.

— Хорошо, хорошо, не будем.

Джимми, вставая из-за стола, сказал:

— Что-то я устал, пойду, отдохну.

— Мне уже через пару часов на работу уходить…

— Если усну, тогда закрой дверь на ключ, — попросил парень.

— Ага, — ответила Сара, думая о чем-то своем.

Джимми вошел к себе в комнату и лег на кровать. Он не хотел спать, но состояние было каким-то непонятным, поэтому закрыл глаза, чтобы ничего не видеть и ни о чем не думать, что давалось с трудом.

«Кто же ты, незнакомка? Как тебя найти? Зачем мы встретились с тобой? Просто, чтобы ты ушла, а на меня свалился груз вины, чтобы я всю жизнь мучился и чувствовал, что убил человека своим бездействием? Зачем? Если бы я только знал имя, одно простое имя. Мне бы этого хватило. Попробовать поискать в социальных сетях по фотографиям, но в нашем городе тысячи девушек. Хорошо, я сокращу диапазон возраста, но вдруг если она не попадет в этот диапазон, тогда все мои поиски будут напрасны. Если отобрать всех девушек от пятнадцати лет до двадцати, допустим, то…», — Джимми не стал гадать. Он сел за компьютер.

— Так, попробуем, — сказал парень и принялся устанавливать параметры поиска, — возраст от 15, нет, от 14, вдруг она была моложе, до 20, да, до 20. Не думаю, что она была старше. Ладно, пока ограничимся этим возрастом.

Нехитрыми движениями установил необходимые параметры и нажал кнопку поиска.

— Пятьдесят одна тысяча сто двадцать три, — был результат на экране, — не очень-то и много, — шутя, сказал Джимми.

Молодой человек смотрел на число, показанное на экране и не мог поверить, что в городе так много девушек его возраста.

— А если выбрать школу. Так, она была на мосту, значит, учится в ближайшей школе. Нужно попробовать все школы, так будет точнее.

Джимми стал выбирать одну школу за другой, пытаясь по фотографии узнать ту самую девушку, но ни одна не подходила под образ, который был в голове.

— Вот эта подходит, — произносил вполголоса, увидев похожую, — и эта тоже. Вот эта нет. Да их тут сотни похожих. Если бы я видел ее лицо, а так во цвету волос, по приблизительному телосложению…

Джимми закрыл все вкладки, все открытые окна на рабочем столе и отодвинул клавиатуру.

— Нет, все это бесполезно. Мне не найти ее таким способом. Я не видел лица, а искать человека, не зная внешности — это словно искать иголку в стоге сена, и то, наверное, иголку найти будет проще.

Молодой человек сидел и смотрел на монитор.

Те самые пара часов, о которых упомянула Сара, прошли. Джимми только услышал, как закрылась входная дверь. Сара, видимо, решила, что сын уснул, и не стала его беспокоить.

— Я снова один, — прошептал самому себе, но это выглядело так, словно он сообщил об этом кому-то рядом.

Лег на кровать и снова стал смотреть в потолок.

— Что мне делать? — спрашивал себя, — как заставить забыть ее? Как?

Джимми говорил так отчетливо и достаточно громко, как будто хотел, чтобы в пустой квартире нашелся человек, способный дать обоснованный ответ. Только тишина отвечала своим молчанием.

Парень закрыл глаза и попытался уснуть. Это ему удалось без особого труда.

Уснув с мыслями о незнакомой девушке с моста, Джимми снова приснился сон о ней.

В этот раз сон начался с того, что парень стоит на мосту перед девушкой, которая все также пытается спрыгнуть с моста. Джимми уже не пытается отговорить, словно он уже сделал это.

— Как твое имя? — спрашивает Джимми.

Этот вопрос мучил парня в реальности, поэтому он возник во сне. Все закономерно.

Девушка называет свое имя, но Джимми не слышит. Шум воды нарочно становится громче, и парень не может понять, что ответила ему незнакомка.

Происходит так, что он не переспрашивает, словно услышал и запомнил имя.

Парень помогает перебраться через поручень, и девушка оказывается в безопасности.

Джимми все также не видит лица, он видит девушку с одного бока, даже больше ее спину, как он видел на самом деле.

У парня улучшается настроение, ведь он узнал имя, так необходимое ему. Вместе с девушкой делает пару шагов, сходя с моста. Раздается сигнал, похожий на звук клаксона. Джимми оборачивается, чтобы посмотреть, откуда идет звук, но не находит источника. Повернувшись обратно, парень не видит рядом с собой девушки. Он забывает имя.

Джимми проснулся, тяжело и быстро дыша.

— Она сказала его мне, — была первая мысль и первые слова, — наверное, я просто не услышал, но она говорила его, назвала свое имя. Нужно вспомнить, обязательно.

Джимми принял свою фантазию и обманную иллюзию сна, в котором якобы слышал имя девушки за реальность, но на самом деле никакого имени не было. Был только шум и легкое движение губ девушки, которая что-то прошептала сама себе.

Осознав, что точно проснулся и не находится еще во сне, Джимми посмотрел на время. Была ровно полночь, точнее одна минута первого. Если вычесть время, которое потратил, чтобы произнести свои мысли, когда проснулся, то можно решить, что проснулся он ровно в полночь.

— Еще рано, нужно спать.

Парень встал и снял одежду, которая была на нем. Забрался под одеяло. Свет в комнате был выключен, Джимми его не включал вечером.

— Может, мне повезет, я снова увижу сон, где она скажет мне свое имя, и на этот раз я запомню его. Надеюсь на это. Господь, пусть будет так, если тебе не сложно, то пусть будет так, — попросил Джимми.

Через несколько минут парень снова уснул. Его тяга узнать имя была настолько сильна, что она могла отбить любой сон у человека, но не понятно даже по каким причинам сон настиг парня сразу же.

Сон приснился снова, но на этот раз уже совершенно другой.

Джимми стоит на мосту, на краю моста, там, где должна стоять девушка, которую он должен уговаривать не прыгать. Девушка находится на месте Джимми, то есть это она отговаривает его от неправильного поступка. Все запутано. Ситуация осложняется еще тем, что парень видит все это глазами девушки, то есть он все равно находится на месте спасающего, но в теле девушки, поэтому снова не видит ее лица, поэтому не может узнать ее имени. Девушка подходит к Джимми и берет его за руку, тот оборачивается и…

Парень снова просыпается, но на этот раз он просто открывает глаза безо всяких криков и эмоций.

— Что это было? — возник вопрос у Джимми.

В ответ тишина.

— Я не могу так дальше. Я не буду спать, не хочу видеть эти сны. Мне все это надоело. Не хочу искать, не хочу думать о ней, не хочу и не буду, — спокойно и терпеливо говорил сам себе.

Джимми снова погрузился в сон. На этот раз ему ничего не снилось, и он просто отдыхал.

На следующий день парень не думал о своих снах, о девушке, и вообще пытался занять чем-нибудь все свободное время, чтобы не думать ни о чем.

Поначалу это не очень получалось.

— Я схожу с ума, — стал думать он, говоря это вслух, не боясь, что это может кто-то услышать.

Это было лишь все то же воображение, хотя при определенных обстоятельствах поведение и мысли можно было принять только за какое-то помешательство в голове.

Время неумолимо шло. Неделя… месяц… три месяца… Джимми почти забыл о девушке. В памяти оставались воспоминания, но это снова были лишь какие-то обрывки и несвязные части головоломки, которую он уже не старался разгадать.

С тех пор прошло пять лет.

Джим, а теперь его называли именно так, если кто-то обращался к нему по имени, учился на пятом курсе экономического факультета института в своем городе. Профессию экономиста он выбрал не сам, ее посоветовала мама. Джим, как хороший сын, не смог отказать маме, поэтому он уже пятый год учился на ту профессию, которая ему вовсе не нравилась. Он даже не особо понимал, что эта профессия ему даст, не пытался разобраться во всех этих законах экономики, различных формулах, которые необходимо было использовать, правилах и во всем подобном, но… он все равно учился почти на отлично. Все ребята и девчонки в его группе удивлялись его способностям, ведь когда они спрашивали что-то, что было связано с экономикой, он не мог объяснить доходчиво им все то, что было в его голове.

Джим мало изменился. Все тот же стиль эмо или гота. Как всегда, не относил себя ни к тем, ни к другим. Свой стиль он называл другим, объясняя это тем, что не хотел быть похожим на всех, кто его окружает, но все же в чем-то был похож на этих самый эмо и готов, хотя они его тоже не признавали.

Парень повзрослел. Он изменился внешне, но тоже не очень сильно, просто стал еще более симпатичным и загадочным. Все девушки вокруг хотели с ним познакомиться, чтобы хоть как-то узнать его ближе, но Джим не допускал никого в свой круг общения из таких поклонниц. В них он видел лишь помеху, которая отнимала много времени.

У Джима была девушка — Кира. Она была одной из эмо. Ее стиль одежды и поведения чем-то похож на стиль Джима. Она придерживалась устоявшихся рамок (если такие вообще есть). Черно-розовые или черно-белые цвета в одежде, черный цвет волос, хотя Кира на самом деле имела светлый цвет волос. В общем, все характерное для субкультуры эмо, это было в Кире. Парень проводил не очень много времени с Кирой, он все равно старался держаться одиночкой, но то обстоятельство, что у него есть девушка, обязывало его уделять ей какое-то внимание.

Была ли это любовь? Джим, спрашивая иногда себя об этом, отвечал всегда одинаково и точно.

— Нет, скорее, это вынужденное знакомство, как и все знакомства в моей жизни. Просто Кира чем-то мне понравилась, привлекла меня. Возможно, это ее глаза, возможно, речь, манера выражать эмоции, наконец, просто ее поведение со мной. Не знаю, что именно, но если у меня возникает желание общаться с людьми, то я хочу общаться с ней и ни с кем другим, — так отвечал Джим.

Возможно, это и есть любовь, но он всегда отрицал это. Мнение о том, если не можешь сказать за что любишь, значит, любишь по-настоящему, Джим не принимал. Считал, что сам может контролировать свои чувства и эмоции, не зависимо от поведения его сердца и каких-то внутренних сил, неподконтрольных ему.

Джим не говорил Кире о своих принципах и мнениях по поводу любви, ведь это могло лишить его общения с ней, чего он никак не хотел допустить.

Молодой человек нравился многим девушкам. Он знал об этом, по крайней мере, видел, как на него смотрят. В него была влюблена его одногруппница Энн. Джим знал и об этом, хотя девушка ему не говорила о своей любви.

Энн сидела впереди на лекциях. Она всегда что-то рисовала в тетради. Джиму стало интересно, и он стал наблюдать за ней. Такие наблюдения продолжались пару недель. После чего парень не выдержал и взял тетрадь, где находились рисунки Энн, пока она отлучилась на пару минут, забыв тетрадь на столе. Быстро пролистал тетрадь, увидев в ней было много рисунков, среди которых были персонажи мультфильмов, которых рисовал и сам Джим (он до сих пор увлекался рисованием). На одной из страниц увидел себя. Конечно, это не был простой портрет, это был персонаж мультфильма, но лицо было Джима. Парень не обратил на это внимания, решил, что просто нравится девушке. Ведь он многим нравился, поэтому и не уделил этому внимания. Листая дальше, снова видел лишь аниме. На последней странице был изображен очередной персонаж, и сделана подпись: «Отдать Джиму и сказать ему, что…». Надпись была не завершена, возможно, Энн собиралась завершить ее в ближайшее время, например, после того, как вернется на лекцию.

Парень положил тетрадь обратно. Энн пришла через пару минут. Она посмотрела на тетрадь, после чего перевела взгляд на Джима. Тот сделал вид, что ничего не произошло. Просто улыбнулся, Энн улыбнулась в ответ. Девушка взяла тетрадь, открыла ее и пролистала от начала до конца. Она словно хотела найти что-то в ней, но там ничего не было. Закрыв тетрадь, Энн положила ее к себе в сумку. После этого Джим не видел этой тетради. Возможно, потому что она закончилась, и Энн завела другую, чтобы продолжать рисовать, но та надпись говорила что-то, чего девушка не могла сказать в открытую. Значит, в ее сердце было чувство, возможно, похожее на любовь.

После того события Джим много думал об Энн, даже о том, чтобы первым подойти к ней и сказать, что она тоже ему нравится. Конечно, это было ложью, хотя нет, она действительно ему нравилась, но не так, чтобы говорить ей об этом, ведь девушка могла бы понять и расценить эти слова, как что-то большее, чего не хотел парень.

Отношения с людьми у Джима складывались все также тяжело. Он мало с кем общался, и это общение, как и раньше, часто было вынужденным. Друзей у Джима было мало, и он не считал их друзьями. Для него они были просто знакомые.

Молодой человек иногда подрабатывал в пиццерии, расположенной недалеко от его дома. Он работал курьером. Удобство этой работы заключалось в свободном графике. Его график он устанавливал сам, что не совсем так. Он приходил в пиццерию и спрашивал, не нужно ли помочь в доставке пиццы. Курьеры в этой пиццерии менялись очень часто, поэтому были нужны всегда. Джим брался за работу ради денег на собственные нужны. Он не хотел зависеть от мамы, ведь ему был уже двадцать один год.

Возвращаясь к истории о девушке, которую Джим не смог спасти, стоит сказать, что каждый год двадцатого мая он приносил цветы на мост и оставлял их там. Его память не могла стереть тот вечер. Часто вспоминал ту девушку, но уже не старался найти ее, эти мысли не мучили больше. Они просто были в нем наравне с другими. С каждым годом память забывала все быстрее и быстрее, эмоции угасали, и жизнь входила в привычное русло.

Джим учился на пятом курсе, как уже известно. Была осень. Он возвращался домой. Дорога не изменилась, чтобы так уж сильно. Как и раньше, ему приходилось переходить тот самый мост. Он возвращался домой после занятий, еще задержался, проведя немного времени в библиотеке. Уже подходил к мосту. В этот момент должно было что-то произойти, он должен был снова вспомнить о девушке, но ничего такого не было. Парень спокойно шел вперед, вот он уже сделал несколько шагов по мосту и продолжал идти.

Где-то на середине моста у Джима закружилась голова, возможно, это было чем-то вроде наказанием ему, что он посмел забыть. Молодой человек подошел к краю и взялся руками за перила, попытался отдышаться.

Опустив голову, Джим простоял несколько минут. Вдруг к нему подошла девушка.

— С тобой все хорошо? — спросила она.

Нежный приятный голос словно исцелил Джима.

Он поднял голову и произнес.

— Да, все в порядке. Я просто… почему-то вдруг закружилась голова.

— Наверное, слишком много учишься, — заметила девушка.

Джим посмотрел на нее с мыслью: «Откуда она знает, что я учусь?».

— Прости, возможно, я не помню, но… мы с тобой знакомы? — на всякий случай уточнил парень, потому что мог знать ее, но сейчас в данный момент просто забыл.

— Нет, мы не знакомы, — ответила девушка, — ты, наверное, удивлен, откуда я знаю, что ты учишься.

— Да, есть немного.

— Я видела тебя в институте. Я тоже там учусь.

— Вот оно что, — произнес Джим, в мыслях подумав: «она симпатичная».

— Я вижу… — девушка не окончила свою мысль, как у нее зазвонил телефон.

Она посмотрел на экран, присматриваясь, кто звонит, после чего ответила.

Джим стоял и невольно слушал ее разговор.

— Да, мам, — сказала девушка, — нет, я скоро буду. Уже на мосту, — она смотрела то на Джима, то куда-то вдаль, — хорошо, зайду.

Девушка положила телефон обратно в сумочку.

— Как тебя зовут? — спросил парень, решив, так будет правильно.

— Эмили.

— Джим, — сказал парень и протянул свою руку.

Девушка несильно и нежно пожала ее.

— Прости, мне нужно идти.

— Да, я понимаю.

Эмили неторопливо пошла дальше, словно ожидая, что произойдет в следующие пару минут. Прошла несколько метров, Джим остановил ее.

— Постой, — крикнул он, и Эмили остановилась.

Парень подбежал к ней.

— Я забыл поблагодарить.

— За что? — удивилась девушка.

— Ты одна не прошла мимо меня.

— Пустяки, — с улыбкой ответила Эмили.

— Не для меня, — серьезно произнес Джим.

Образовалась неловкая пауза, в течение которой Джим решал, как попросить номер телефона у Эмили.

— Знаешь, возможно, это будет выглядеть, словно… — Джим понял, говорит какую-то ерунду, и остановился.

— Что случилось? — спросила Эмили, удивившись, что парень замолчал.

— Нет, я говорю какой-то бред.

— Я не заметила, — поддержала парня Эмили, хотя она понимала, к чему он подводит и чего хочет.

Джим продолжил.

— Может, мы как-нибудь встретимся.

Эмили улыбнулась.

— Может, и встретимся, в жизни всякое бывает.

Джим тоже улыбнулся, поняв, что Эмили шутит.

— Я хотел бы… — не знал, как быть в данной ситуации, ведь мало общался с людьми и поэтому не знает, как вести себя в разговорах, особенно, когда они не вынужденные.

— Что?

Молодой человек посмотрел прямо в глаза Эмили, и та поняла все без слов. Взгляд сказал, их знакомство не случайность. Как это могла понять Эмили не ясно, но она поняла.

— Давай, я дам тебе номер своего телефона, — девушка смотрела на Джима, не отрывая глаз, — так ты сможешь мне позвонить.

— Спасибо, что поняла меня.

Немного смутившись, Эмили отвела взгляд в сторону.

— Не знаю, как это у тебя получилось, но ты своим взглядом… словно мысленно приказал мне…

— Попросил, — дополнил Джим.

— Попросил, — согласилась девушка, — попросил дать номер моего телефона.

Парень хотел сказать, объяснить, это она сама решила так, но все хорошо выглядело и так загадочно, что не стал ничего менять.

— Прости, но мне нужно…

— Да, помню. Не буду задерживать.

Эмили продолжила свой путь. Джим остался на мосту, держа в руках листок с номером телефона.

Он не смотрел вслед уходящей девушке, снова подошел к краю моста и стал смотреть вдаль, за горизонт, которого в городе не было видно. Вокруг одни лишь дома.

Придя домой, парень положил листок с номером телефона на столик возле своей кровати и забыл о нем.

На следующий день Джим вспомнил о номере, решил позвонить. Время подходило к вечеру, было почти пять часов. Джим взял в руки телефон и листок с номером.

Вдруг раздался звонок в дверь. Парню пришлось отложить телефон и положить листок с номером обратно на столик возле кровати.

Не спеша подошел к двери, посмотрел в глазок. Не спросил: «Кто там?», потому что увидел, за дверью стоит Кира. Не впустить ее было неправильно, Джим не заставил ее ждать.

— Привет, — сказал, открывая дверь и впуская Киру в квартиру.

— Привет, — ответила она и поцеловала в щеку, — ты один?

— Да, — спокойно и словно равнодушно ответил парень, закрывая дверь.

Кира не раз бывала в доме у Джима, поэтому знала, где находится любая комната. Она прошла к нему в комнату.

— Чем занимаешься? — спросила девушка, рассматривая все вокруг, словно искала что-то подозрительное.

— Да ничем, так, просто лежу и смотрю в потолок, — ответил Джим, улыбаясь.

Он даже и не подумал, что Кира в чем-то его подозревает.

Девушка присела на кровать.

— Принеси мне что-нибудь попить, а то я пока дошла до тебя…

— Хорошо, — Джим отправился на кухню.

Кира попросила об этой услуге не просто так. Она увидела листок и телефон на столике. Каждая девушка подозревает своего парня в измене, поэтому Кира и решила проверить номер, записанный на листке.

Достав из сумочки свой телефон, быстро набрала номер и нажала клавишу вызова.

— Алло, — послышался женский голос в телефоне.

— Простите, я не туда попала, — извинилась Кира и завершила вызов.

Тут же стерла номер из своего телефона. После этого разорвала листок и обрывки положила к себе в сумочку, чтобы Джим ничего не увидел.

Как только Кира спрятала обрывки листка с номером Эмили в сумочке, в комнату вошел парень. Он увидел взволнованную Киру.

— Все хорошо? — спросил, понимая, что-то все же не так.

— Да, — спокойно и равнодушно ответила девушка, как Джим несколькими минутами раньше.

— Просто…

— Нет, все хорошо, — поспешила оправдаться Кира, — ты так долго, — решила она перевести тему.

— Вообще-то, меня не было пару минут, — заметил Джим.

— Для меня это очень долго. Даже пара минут без тебя — это вечность.

Парень улыбнулся и подал стакан с холодной минеральной водой. Девушка сделала пару глотков и поставила стакан на столик. Чтобы Джим не заметил исчезновения листка с номером, Кира сразу перевела тему.

— Помнишь, ты рассказывал мне историю о том, как пытался спасти девушку на мосту, и не знаешь, что с ней случилось дальше?

Джим опустил взгляд в пол, после чего присел рядом.

— Конечно, помню. Эта история постоянно всплывает в моей памяти. Сколько раз я ни пытался ее забыть, не получается, — Джим не поднимал взгляда.

— Просто ты чувствуешь себя виноватым, — пояснила Кира.

— Я знаю, — парень согласился, — но как мне избавиться от этого чувства?

Кира обняла и прислонила голову к плечу парня.

— Жаль, ты не стал искать ее. Вдруг она действительно жива, тогда ты бы точно забыл о ней, а так, нас как будто трое постоянно.

— Не говори глупостей, — возмутился Джим, — я же не постоянно думаю о ней.

— Но все-таки думаешь?

— Думаю, потому что меня это волнует, — Джим перевел свой взгляд на стену перед собой.

Кира знала, рано или поздно Джим обратит внимание на то, что листка на столике нет. Конечно, в первую очередь он заподозрит ее в исчезновении номера, поэтому девушка поторопилась уйти.

— Знаешь, я бы задержалась у тебя, но мне нужно идти, — неожиданно сказала Кира.

Джим посмотрел на время. Девушка освободила его из своих объятий и взяла в руки сумочку.

— Но ты ведь только пришла, прошло ведь совсем немного времени, — Джим отклонился назад и посмотрел на Киру.

— Прости, я не сказала, мне нужно быть дома. Мама попросила не задерживаться, — солгала она.

Джим задумался. Он стал подозревать, ее слова — ложь, но открыто обвинять в этом не стал, так как не было прямых доказательств.

— Хорошо.

Кира встала и подошла к двери.

— Проводишь меня? — спросила она, видя, как парень и не собирался этого делать.

— Конечно, — согласился Джим и поторопился встать.

Девушка вышла первой из комнаты, парень вслед за ней. Она торопилась к входной двери, обращая внимание на то, что Джим не отстает от нее.

— Еще раз прости, что не предупредила, — извинилась Кира.

«Что-то здесь не так», — подумал Джим, но виду не подал.

— Да, ничего страшного, мне все равно что-то нехорошо. Настроение плохое, я сегодня тоже не в духе.

— Тогда никаких обид?

— Да, никаких.

Кира поцеловала парня и поспешно скрылась за дверью, даже не сказав «пока».

Дверь захлопнулась.

— И тебе пока, — произнес молодой человек сам себе, когда Кира уже ушла.

Джим, возвращаясь к себе в комнату, думал о том, почему Кира так странно себя вела. Обычно она была другой, хотя не то, чтобы совсем другой, но поведение вызвало у подозрения.

Парень зашел в комнату и лег на кровать.

— Как же хочется исчезнуть хоть на миг из этого мира, но потом все равно вернуться, — подумал вслух.

На время, пока Кира была в его доме, Джим забыл о номере, но теперь снова вспомнил о нем.

— Я же собирался позвонить Эмили, — вспомнил парень, — нехорошо получается, я встречаюсь с Кирой, а собираюсь звонить другой девушке, которая мне тоже симпатична. Хотя возможно, это просто временное увлечение. Все равно получается, это измена. Да, это измена, пусть и не… но все же это измена самому себе. Я не должен так поступать, так, как все люди вокруг. Я ведь стремлюсь не быть таким, как они.

Джим сдерживал себя, пытаясь доказать, он особенный и может быть другим — практически идеальным человеком, но любопытство и тяга к новому знакомству все же победило в этой схватке. Джим достал телефон из кармана и повернулся к столику, чтобы взять листок с номером телефона Эмили.

Листка на столике не оказалось.

— Где же он? — Джим посмотрел вокруг стола, вдруг он просто упал на пол, но и там его не оказалось, — возможно, я его положил в другое место?

Парень встал и принялся искать листок.

— Не может быть, что я его куда-то положил в другое место. Так, — он присел на кровать и стал вспоминать, — я лежал, когда пришла Кира, — мысли продолжили рисовать картину, которая была в тот момент, когда пришла девушка, но Джим уже знал ответ, — это Кира, она взяла листок. Нужно позвонить ей.

Парень держал в руках свой телефон, он стал искать номер Киры. Ее номер был не так далеко, поэтому быстро нашел его. Он уже почти нажал на кнопку вызова, как вдруг передумал.

— Нет, она могла его случайно взять. Если я позвоню ей сейчас, то она поймет, этот номер важен для меня и проверит его. Этого я не могу допустить, я не хочу, чтобы Кира узнала об Эмили, ведь Эмили для меня ничего не значит. Она просто новое знакомство, а Кира может неправильно все понять. С ней я не хочу расставаться.

Парень не стал звонить, чтобы узнать о номере, решил позвонить ей, чтоб назначить встречу. Джим все же набрал номер и позвонил Кире.

— Алло, — послышался голос.

— Привет, — на всякий случай сказал парень, — слушай, может сходим сегодня куда-нибудь?

Наверное, это предложение было неожиданным.

— Да, конечно, — немного робко ответила она, — а почему ты решил меня пригласить?

Этот вопрос был неуместен, но Джим понял, почему она так спрашивает.

— Просто, — ответил он, — ты ведь моя девушка, хочу провести с тобой время, — ответ был ясен, он вспомнил, Кира была занята, поэтому спросил, — в девять ты будешь свободна?

Девушка словно посмотрела на время, после недолгой паузы ответила.

— Да, буду.

— Хорошо, тогда я подойду к тебе в девять.

— Буду ждать.

Джим закончил разговор.

— Она взяла его нарочно, — сказал он, подведя итог этого разговора, — но зачем? Она знает этот номер? Или позвонила по нему и, услышав женский голос, решила, что у меня есть другая девушка? Но почему не сказал мне об этом, почему не устроила сцену ревности или что-то в этом роде? Хоть бы она не выбросила листок и не порвала его, иначе…

Джим не хотел думать, что будет, если он не найдет листок с номером Эмили. Парень не понимал того, что встреча с Эмили для него уже была не просто знакомством, а чем-то большим.

Ближе к девяти часам вечера Джим уже подходил к дому Киры. Он остановился у подъезда.

— Что мне делать, если это она взяла листок? Если она позвонила по номеру? Что сказать?

Парень думал совсем не над тем, над чем нужно было думать. Он снова считал себя виноватым во всем, даже в том, что собирался позвонить своей новой знакомой, а Кира случайно обнаружила ее телефон.

Через пять минут молодой человек уже был в квартире у Киры. Дома у нее никого не оказалось, девушка была одна.

— Подожди немного, я еще не собралась, — попросила Кира.

— Конечно, — ответил Джим громко, добавив вполголоса, — по-другому и быть не могло.

Вспомнил, что пришел ради того, чтобы узнать о потерянном листке, который могла взять Кира.

— Кира, — позвал девушку.

— Да, — ответила она, — что ты хотел?

— Я хотел спросить тебя, — начал Джим.

Кира вышла к нему, придерживая платье руками.

— Застегни молнию, пожалуйста.

Джим стал застегивать молнию платья.

— Что ты хотел узнать?

Парень немного нервничал, так как знал, если он сейчас спросит о листке с номером, то они никуда не пойдут, потому что Кира обязательно станет ругаться и оправдываться.

— Сегодня, когда ты ко мне приходила, — начал он, уже застегнув молнию, но Кира все еще не оборачивалась к нему лицом, напротив, она подошла к зеркалу, чтобы не смотреть в глаза, — ты случайно не видела листка на столике возле моей кровати?

Вопрос Джима был неясен Кире. Она считала, он сейчас набросится на нее с допросом, где листок и все в этом роде, но парень вежливо, в своем стиле, спокойно задал вопрос.

— Нет, — также спокойно ответила девушка, стараясь не вызывать подозрения, продолжая крутиться возле зеркала.

— Там был важный номер для меня, — Джим понял, ему придется врать, чего совсем не хотел, но нужно было придумать, почему номер был так важен, — это номер девушки…

Он не успел договорить, как Кира успела зацепиться за слово «девушка».

— Девушки? — спросила она, — так ты общаешься с другими девушками, пока меня нет рядом?

— Нет, — поторопился ответить Джим, хотя понимал, Кира была права, — нет, это девушка, которая может помочь мне…

Джим снова не успел окончить фразу, как Кира снова перебила его.

— В чем помочь? Скрасить одиночество? Я понимаю, ты своеобразный, даже в чем-то особенный человек, но мы ведь с тобой вместе уже много времени. Я доверяю тебе, а ты, значит, за моей спиной крутишь романы с другими!

— Ты совсем не так поняла, Кира, — парень принялся оправдываться.

— Все я правильно поняла. Не нужно оправдываться, Джим. Ты мне сам говорил, тот, кто оправдывается, виновен вдвойне.

Слова были правдой, и Джим понимал это.

«Она права», — думал парень, — «я оправдываюсь, но как ловко у нее получилось перевести тему. Теперь я стал виновным во всем, а она жертва. Я тебя недооценивал, Кира».

— Погоди, — Джим взял за руку девушку.

— Не нужно, Джим, не стоит оправдываться. Мне все ясно с тобой.

Парень не выдержал и спросил прямо.

— Ты взяла этот листок?

Кира замерла. Возможно, она не ожидала, что парень все же задаст этот вопрос, которого она боялась. Девушка не подала виду, что испугалась или засуетилась.

— Нет, не я. Я вообще не знаю, о чем ты говоришь.

Джим немного сжал руку Киры в своей ладони.

— Мне больно, — сказала она.

— Прости, — извинился, отпустив руку.

Он постоял пару секунд молча, после чего произнес.

— Мы никуда не пойдем сегодня и завтра тоже, и вообще никуда не пойдем.

— Почему?

— Мне необходим тот номер. Это очень важно. Пока я его не найду, я не…

— Ты бросаешь меня? — спросила Кира.

Дрожь пробежала по телу Джима от этих слов, но внешне он продолжал оставаться невозмутимым, словно камень.

— Нет… не знаю… рано об этом говорить.

Молодой человек не знал, как поступить. Он не хотел расставаться, ведь девушка была чуть ли ни единственным человеком, с которым он мог говорить, но ложь всегда все разрушает, поэтому продолжать общаться с ней тоже было против принципов, которые парень сам уже нарушил не один раз.

— Мне нужно идти, — сказал Джим и ушел так быстро, что Кира не успела ничего сказать в ответ.

По дороге домой парень много думал.

«Почему она спросила о расставании? Может, она сама хочет расстаться и просто намекнула мне об этом? Я не могу понять, что происходит в моей жизни. Зачем так хочу узнать номер Эмили, зачем вообще хочу общаться с ней? Кто она для меня? Никто, просто случайно проходила мимо и остановилась, когда мне было плохо. Вот и все. А я все преувеличил, как всегда. Теперь вот и с Кирой поссорился. Ссора — это всегда плохо. Сейчас я зол на нее, ведь знаю, это она взяла листок, но доказать не могу. Пройдет немного времени, я позвоню ей и извинюсь. Точно, так и будет, ведь так уже было».

Джим добрался до дома. Было уже поздно, так как шел он, не спеша, и путь домой занял у него много времени. Он сразу же лег спать.

Утром в воскресенье Джим еще спал, когда его телефон зазвонил.

Сонный парень стал рукой искать телефон. Найдя его, он ответил, не глядя, кто это ему звонит.

— Алло.

— Джим, прости меня, — сказал голос в телефоне.

Это была Кира.

— За что? — спросил парень, желая узнать истинную причину этих извинений.

— Это я взяла листок. Я позвонила по тому номеру и услышала женский голос, подумала, у тебя есть другая девушка. Разозлилась, порвала листок и выбросила его по дороге домой, а номер стерла из телефона. Прости меня, я виновата перед тобой очень сильно.

— Если это для тебя так важно, то я прощаю тебя, хоть у меня нет такого права. Прощает Бог, а мы всего лишь люди.

Джим, сказав это, дал небольшой намек, он, хоть и сказал, что прощает, но вовсе не простил Киру, а просто сказал то, что она хотела услышать. На самом деле парень был расстроен, что потерял номер Эмили.

— Я хочу встретиться, — сказал девушка.

— Нет, не нужно нам встречаться, по крайней мере, пока.

Кира поняла, все идет к расставанию. Она вспомнила свои слова, что сказала при прошлой встрече.

— Это конец? — спросила Кира.

— О чем ты? — сделал вид, что не понял.

Кира не стала повторяться.

— Ничего, я просто… скажи, ты меня еще любишь?

Джим не сразу ответил на вопрос, но и ответ не порадовал Киру.

— Сейчас не об этом нужно думать. Любовь ведь это всего лишь…

— Значит, не любишь, — закончила Кира за Джима, — знаешь, а ведь мне всегда казалось, ты не любил меня. Да, мы были вместе, встречались, проводили время, но разве это была любовь? Я не знаю, что меня в тебе привлекло. Когда встретила тебя, ты показался мне другим, не таким, как все парни вокруг. Я думала, вот, наконец-то, встретила кого-то, кто сделает меня счастливой, с кем не буду знать горя, но, видимо, ошиблась…

— Нет, ты не ошиблась. Тогда все так и было, такие мысли посещали и меня, но, наверное, время идет, и мы меняемся.

— Если так, то ты не изменился, ты стал другим полностью. Это просто не ты, а кто-то другой. Возможно, тебе не дает покоя та неспасенная девушка, но искать оправдания только в ней — это глупо и безвольно. Ты можешь больше, если это поймешь, то тогда станешь тем самым идеальным человеком, которым стремишься быть.

— Ты права. Я не могу забыть ту историю, наверное, она наложила большой отпечаток на мою жизнь.

— Эта история и стала твоей жизнью. Кроме нее ты ничего не видишь вокруг, постарайся это понять.

Образовалась неловкая пауза, и никто не решался поскорее ее закончить.

— Джим, — сказала Кира, — нам действительно нужно расстаться, хотя бы на время. Потом, может быть, мы поймем, что мы сделали не так, но сейчас… сейчас…, — Кира не могла окончить мысль.

Джим услышал, как она плачет, но не мог и не хотел ничего говорить. Девушка могла расценить его слова, как утешение и зацепиться за них. Для Джима мысль о расставании стала реальной и вполне выполнимой.

— Ты права, Кира, — парень глубоко вздохнул, — нам лучше расстаться. Прости меня, если я был… если оказался не тем, кем ты видела меня, хотела видеть. Я, наверное, одиночка. Мне не свойственно любить, иметь друзей, и вообще вести обычный образ жизни. Я всегда хотел быть другим, с тобой у меня это немного получилось, спасибо тебе за это.

Джим слышал лишь плач Киры. Он не стал ждать, пока она соберется и что-то ответит ему. Просто завершил вызов, завершив тем самым не только разговор, но и отдельный эпизод своей жизни.

Прошла неделя. Это была неделя одиночества. Джим ни с кем не общался, он даже с мамой разговаривал лишь иногда.

Сара узнала о расставании Джима и Киры лишь через пару дней, когда случайно встретила девушку на улице. Женщина хотела поговорить с сыном, но Джим не стал этого делать, сказав, что разберется сам в своей жизни.

Молодой человек не сильно переживал о расставании с Кирой. Да, ему конечно, было неприятно думать, его обманула девушка, которой он доверял больше, чем другим, но ведь и он сам в чем-то обманул ее. Именно поэтому и не винил девушку во всем, считая, они оба виноваты в случившемся.

Джим решил отвлечься. Этим стала история, которая и изменила Джима. Он снова все чаще думал о девушке на мосту, вспоминал ее лицо, иногда ему казалось, он ясно видел лицо, но как только он пытался нарисовать его на бумаге, то образ тут же исчезал. Джим злился на себя за то, что не видел лица девушки, за то, что потерял номер Эмили. Джим забыл, Эмили учится в том же институте, что и он. Найти ее было делом пары дней, если не пары часов. Ведь в одном институте не так уж и много девушек с именем Эмили. В голове Джима все перепуталось, поэтому он и не подумал об этом.

В воскресенье вечером парень сидел за компьютером, бесцельно проводя время. Время было позднее.

— Нужно ложиться спать.

Так он и сделал. Джим забрался под одеяло и быстро уснул.

Много думая и размышляя о своей уже давнишней истории накануне, парень и во сне думал о ней. Ему приснился очередной сон.

Джим стоит на мосту и смотрит вниз. Это был не вечер и даже не тот день, когда произошла та история. Это был солнечный день лета. В небе светило яркое солнце. Парень стоял и смотрел на воду, тихую воду небыстрой реки. Вдруг к нему сзади подошла девушка.

— Не оборачивайся, — сказала она.

Джим подчинился и не обернулся.

— Кто ты? — спросил он.

— Та, которую ты ищешь, но не можешь найти, — последовал ответ.

— Ты — та самая девушка? — спросил, подразумевая, это девушка, которую он не смог спасти.

— Да, я — это она. Хватит глупых вопросов. Ты знал это всегда.

— Я хочу извиниться перед тобой, я не смог помочь тебе, — оправдывался Джим.

— Поздно, — возразила девушка, — теперь я буду преследовать тебя вечно. Ты виновен в моей смерти, я могла передумать и не прыгать в эту реку, но ты не отговорил меня от этого поступка. Теперь я мертва и мне ничего не остается, как мстить.

— Месть — это плохо, — сказал Джим себе, но вслух.

Девушка рассмеялась.

— Почему ты смеешься? — спросил парень, по-прежнему смотря вниз и не оборачиваясь.

— Ты жалок. Стремишься быть идеальным, но на самом деле ты хуже всех тех, кого считаешь падшими, ты даже не двуличен. У тебя много лиц и имен, подстраиваешься под каждого, кто тебе интересен, а кто неинтересен, тех отбрасываешь, хотя среди них есть люди, которых ты сам не достоин.

— Тогда я оказываю им услугу тем, что не общаюсь с ними.

— Верно, здесь ты прав, но это не оправдывает тебя полностью.

Джим решил все же обернуться и хоть на мгновение увидеть лицо той, кого он искал, кто теперь будет преследовать его во сне.

— Не оборачивайся, — крикнула девушка.

— А что ты мне сделаешь? — произнес парень, оборачиваясь к ней.

— Вот что…

Джим проснулся. Он тяжело дышал. Все его тело дрожало.

Посмотрев вокруг и убедившись, что в комнате никого нет, встал и пошел в ванную умыться. Выходя из комнаты, парень посмотрел на время. Было семь часов утра. Нужно уже подниматься и идти в институт.

Молодой человек вошел в ванную. Взял тюбик с пастой и зубную щетку. Выдавил немного пасты на щетку и поднес уже ко рту, как… он посмотрел в зеркало и увидел там… девушку. Джим быстро обернулся, но в ванной комнате никого не было. Парень был совершенно один.

— Мамы дома нет, — отметил для себя.

Он не спешил оборачиваться назад и снова смотреть в зеркало, боясь, что девушка не исчезнет.

— Почему я боюсь? — спросил себя, — ведь это всего лишь мираж. Я много думал о ней, и вот она мерещится мне в зеркале, но… постой, ведь это Эмили.

Только Джим произнес имя, как в его душе, где-то внутри его тела все успокоилось. Снова обернулся и увидел в зеркале Эмили. Она просто была там и молчала.

— Почему ты здесь? — спросил, надеясь, что Эмили даст ответ.

Она молчала.

— Это мираж, — снова произнес Джим и закрыл глаза.

Открыв глаза, парень по-прежнему видел в зеркале Эмили.

— Ты существуешь в моем воображении?

Снова на его вопрос никто не ответил.

— Но почему ты? Почему я не вижу… стоп, все мои вопросы остаются без ответа. Ты просто мираж, иллюзия моего сознания. Это сон, я еще сплю. Вот и все объяснение. Сейчас пойду и снова лягу в постель, закрою глаза и снова проснусь, но уже в реальности, в настоящей реальности, не здесь. Джим словно давал себе установку, не веря, что он уже находится в настоящей реальности.

Вернулся в комнату, погасил свет, который был включен.

— Разве я его включал? — спросил Джим, и не ответив на этот вопрос, лег в кровать, — это сон, сейчас проснусь, и снова все будет хорошо.

Джим открыл глаза и посмотрел направо — никого не было, посмотрел налево — тоже никого.

— Осталось зеркало, — сказал он и направился в ванную комнату.

Вошел в ванную комнату и посмотрел в зеркало.

— Никого нет. Я так и думал, все это просто сон.

Джим выдохнул, его сердце стало биться спокойнее. Он вернулся к себе в спальню, чтобы собраться в институт.

Зайдя в комнату, не обратил внимания на то, что девушка была уже там. Джим взял сумку и стал выбирать нужные тетради.

— Я здесь, — произнесла она.

Джим замер. Он осторожно положил тетрадь, которую держал в руках, на место и стал прислушиваться к шорохам.

— Да обернись ты уже, — снова сказала девушка.

Парень осторожно повернулся и увидел перед собой Эмили.

— Эмили? — удивился Джим, — но как? Как ты здесь оказалась? Как ты нашла меня, ведь я…, — парень стал понимать, это не настоящая Эмили, это его воображение, — ты… ты не настоящая?

— Я — плод твоего воображения. Ты придумал меня такой, — ответила девушка.

— То есть ты не Эмили?

— Нет, я та самая девушка, которую, как ты считаешь, ты не смог спасти на мосту, оставив одну.

— Значит, ты все же будешь преследовать меня?

Джим продолжал стоять неподвижно, боясь пошевелиться и тем самым спугнуть Эмили или разозлить ее, хотя не понимал, как мог это сделать.

— Преследовать? — удивилась девушка, — нет. Зачем мне это нужно? Я есть пока ты этого хочешь.

Джим удивился.

— Что значит, пока я этого хочу?

Эмили улыбнулась.

— Ты еще не понял, я твоя фантазия. Пока ты думаешь обо мне, я существую в твоем мире, как только забудешь обо мне — я исчезну.

Джим стал понимать, хоть это было и трудно осознать, но ему нравилось, у него теперь есть знакомая, которую мог видеть только он. Парень расслабился.

— А это прикольно, — прокомментировал он ситуацию.

— Наверное, тебе видней.

— Но как ты говоришь? Это тоже все моя фантазия?

— Да, но здесь возможно еще то, что ты не помнишь. Все мои слова и вся моя речь построена на том, что ты знаешь, но, возможно, не помнишь, — объяснила Эмили.

— Хорошо, с этим все ясно, — Джим искал еще варианты вопросов, которые мог задать своей новой знакомой, — а почему Эмили?

— Не знаю, — ответила девушка, она продолжала стоять на том же месте, — ты сам вообразил меня такой. Наверное, хочешь найти ее, увидеть снова, общаться с ней, поэтому я — это она, а она — это я.

— Все так просто, и в то же время как-то запутанно.

Джим наконец-то стал осознавать всю серьезность происходящего.

— Значит, ты всегда будешь со мной рядом. Это я понял. Мне интересно, почему именно сейчас ты появилась, ведь прошло уже пять лет.

— У тебя сейчас сложный период в жизни. Ты расстался с девушкой, у тебя нет друзей, как у многих твоих товарищей, однокурсников. Ты один. Ты сам придумал меня для того, чтобы не быть одиноким, не сойти с ума. Вот как-то так, наверное.

— Значит, я… — Джим задумался, — я схожу с ума.

— Нет, не сходишь с ума. Ты… я не знаю, как это объяснить.

— Если я вижу тебя, это значит, я уже начал сходить с ума, — Джим смотрел на Эмили и до сих пор не мог поверить, что видит перед собой реальную девушку, хоть это и был мираж.

— Посмотри с другой стороны. Ты теперь видишь то, чего не видят другие. В этом теперь твоя особенность. Ты словно маг и волшебник, ну, или экстрасенс, можешь общаться с духами и ушедшими людьми.

Джим задумался над тем, сказала ему Эмили. Он не понимал, что это говорил он сам себе, но через девушку. Считал, это говорит кто-то другой.

— Да, так мне больше нравится.

Парень поддался своему же убеждению. Решил, так будет проще, считать мысли и слова Эмили ее словами и мыслями, а не своими.

Джим стал разговаривать с девушкой и вести себя, словно знал ее всегда, а ведь так оно и было. Он ведь знал самого себя всегда. Жизнь Джима стала меняться с каждым новым словом, произнесенным Эмили, с каждым новы вопросом и новым ответом. Он все больше доверял ей, даже больше, чем самому себе, что становилось привычным.

Прошло всего полчаса, а парень уже забыл, что было время, когда он не видел Эмили, не знал, что возможно общаться с воображаемыми людьми. Жизнь Джима в это утро изменилась полностью. Он стал совершенно другим.

Вспомнив, нужно идти в институт, Джим взглянул на часы.

— Прости, — сказал он, обращаясь к Эмили, — но мне нужно идти на учебу.

— Конечно, — согласилась она, — я пойду с тобой.

— Со мной? — удивленно спросил парень.

— Да, теперь я всегда буду с тобой везде и всегда, пока ты думаешь обо мне.

Джим посмотрел на Эмили необычным взглядом, словно думал о том, что она не даст теперь ему покоя и возможности быть наедине с собой.

— Хорошо, но я должен попросить тебя не мешать мне.

— Это зависит от тебя, — пояснила Эмили.

Джим не стал говорить вслух, что думает, а просто вдохнул побольше воздуха, задержал дыхание на несколько секунд и выдохнул, так ничего и не сказав.

Вышел из дома, закрыл за собой дверь на ключ и стал спускаться по лестнице.

— А тебя точно никто не видит? — спросил Джим у идущей впереди Эмили.

— Нет, но если ты будешь общаться со мной на людях, то тебя, возможно, не правильно поймут, да и могут принять за сумасшедшего, — объяснила она ситуацию.

Парень остановился на последней ступеньке.

— Я об этом не подумал. Тогда как мне говорить с тобой на улице?

Джим медленно подходил к двери, за которой была улица. Он хотел продлить время разговора с Эмили, ведь, шагнув за порог, должен был прекратить общаться с ней.

— Пока что не знаю, но как только придумаю, сообщу тебе об этом, — ответила Эмили.

Джим обрадовался такому ответу. Для него это означало, Эмили тоже хочет с ним общаться, а значит, он интересен ей. Парень напрочь позабыл, ее слова — это его мысли.

— Значит, некоторое время я буду молчать. Ты уж прости, — Джим попросил прощения и, наконец-то, сделал тот самый шаг, который вывел его на улицу.

На улице уже было много народу. Все куда-то торопились, кто на учебу, кто на работу, а кто и просто так шел куда-то по своим делам.

— Да уж, Эмили, ты была права. Здесь лучше быть простым неприметным парнем. Иначе я могу попасть в психушку, — сказал себе, но подразумевая обращение к Эмили.

Не задерживаясь долго на одном месте, Джим поспешил в институт, да и время уже поджимало.

На всем пути и в самом институте на занятиях Эмили всегда была рядом с Джимом. Парень постоянно думал о ней, о том, что будет дальше, но не мог сказать этого ни себе, ни Эмили вслух. Это было опасно, и Джим понимал это прекрасно.

Сидя на последней лекции, вдруг уловил себя на мысли, он счастлив, как никогда раньше. У него есть то, чего другие получить не могли — общение с человеком, который понимает тебя и во всем поддерживает. Да и это было лишь малой частью всего, что Джим придумал себе.

Эмили была настолько красива, если бы она шла рядом по-настоящему, то все парни в институте завидовали Джиму. В этот первый день с Эмили так и казалось. Когда он проходил по коридору, на него многие оглядывались, словно они все видели Эмили и обращали внимание именно на нее, на ее красоту, а совсем не на парня и на его загадочность. Джиму даже стало казаться, что он стал терять популярность у девушек в этот день, так как они практически не смотрели на него.

Домой решил пойти по улице, где было меньше всего людей, чтобы поговорить с Эмили, ведь дома была мама, и общаться с Эмили там тоже было нельзя.

Идя по улице медленным шагом, Джим постоянно оглядывался по сторонам, чтобы на сто процентов быть уверенным в том, что его никто не слышит и мало кто видит.

Эмили шла рядом, не опережая парня и не догоняя. Их шаги даже совпадали в один такт.

— Мне сегодня было как-то не по себе, — объяснил Джим свое состояние, как будто оправдываясь.

— Нет, тебе это просто показалось. На самом деле все было хорошо, — поддержала Эмили.

— Все смотрели на меня, словно как на врага.

— Возможно, это все потому…

Эмили не успела договорить, как Джим сам себе дал ответ.

— Потому что я расстался с Кирой.

— Да, — подтвердила Эмили.

— Точно, поэтому все так странно смотрели на меня. Хотя почему? Ты не можешь объяснить мне?

— Знаешь, не обращай внимания на них. Они просто люди, а ты…

— Не человек?

— Я не то хотела сказать, — постаралась объяснить девушка.

Джим снова посмотрел по сторонам. Его речь была настолько отчетливой и громкой, он даже испугался, что его уже услышал кто-то.

— Ладно, не будет об этом, — закончил парень этот бессмысленный разговор, — возможно, все смотрели на меня из-за того, что теперь я один. Парни решили, что я больше не найду такой, как Кира. Ведь мы с ней хорошо подходили друг к другу.

— Да, хорошо, — согласилась Эмили.

— А девушки, они возможно, смотрели на меня потому, что хотели, но не знали, как заговорить со мной, ведь многие из них хотели бы встречаться со мной, — объяснил парень все, что сам себе и придумал.

— Да, именно так, — снова согласилась Эмили, а что ей оставалось, ведь это сам Джим просто соглашался с самим собой, что было выгодно ему.

Джим подошел к дому и остановился перед дверью.

— Прости, но у меня не будет возможности говорить с тобой, пока моя мама дома.

— Не стоит извиняться. Ты вечно просишь прощения за то, что делаешь. Это твоя большая ошибка. Просто делай так, как думаешь и желаешь. Вот и все.

— Да, ты права, как всегда права, — Джим, произнеся это, сам не понял, уже забыл все то время, что было до Эмили.

Это выглядело так, словно парень всегда жил, разговаривая с миражом.

Подойдя к двери квартиры, Джим стал доставать ключ, чтобы открыть дверь. Внезапно дверь распахнулась сама, точнее ее открыла Сара.

— Привет, мам, — произнес Джим как-то виновато.

— Привет, прости, но мне нужно уйти.

— Что-то случилось?

— Нет, — быстро ответила женщина, не замешкавшись в дверях, — мне просто нужно… — Сара немного запнулась в ответе, думая, что сказать.

— Хорошо, не буду тебя задерживать, — поспешил сказать Джим, тем самым давая возможность своей маме не придумывать глупый ответ.

— Обед…

— Я справлюсь, — снова поспешил сказать парень.

— Хорошо, ты у меня молодец, — Сара поцеловала Джима в щеку, — ну все, я побежала.

Проводил парень взглядом маму, которая быстро спускалась по лестнице. После того, как она исчезла из поля зрения, вошел в дом и закрыл за собой дверь.

— Все складывается, как нельзя лучше, — произнес, снимая куртку.

— Тебе не интересно, куда направилась твоя мама? — спросила Эмили.

— Она самостоятельная женщина и может делать все, что ей захочется. Она сама вольна принимать решения. Да и молодая она еще, ей нужно жить полной жизнью, а не посвящать эту жизнь одному мне. Я не хочу обременять ее собой.

— Да, в этом ты прав. Она…

— Знаешь, а ведь мы с тобой можем теперь говорить, не боясь, что нас кто-то услышит, — сказал Джим, заходя к себе в комнату, — я хотел спросить тебя о будущем.

— О будущем? — удивилась Эмили.

— Да, мне интересно, что будет дальше?

— А что именно ты имеешь в виду? Ведь я не могу предсказывать будущее, ну, например, кто там будет следующим президентом, или когда ты станешь богатым и знаменитым, — уточнила девушка.

Джим рассмеялся.

— Ты думаешь, мне это интересно? Нет, мне хочется узнать другое. Что будет с нами дальше? Со мной, с тобой, с нами?

Эмили вздохнула с облегчением, словно этот вопрос был для нее самым легким из всех существующих вопросов.

— Дальше? Дальше будет так, как захочешь ты, — ответила она.

— Это я знаю. А ты не могла бы уточнить, как именно?

Эмили присела рядом с Джимом, который в свою очередь присел на край постели.

— Джим, — начала девушка, я ведь всего лишь твое воображение и не могу решать за тебя. Мои слова — это твои мысли, прошу, помни об этом всегда и не забывай.

Джим замер на несколько секунд, и дрожь пробежала по его телу. Он понял, Эмили права, но это значило, что в этот момент он сам себе сказал слова Эмили, хотя не думал об этом.

Парень опустил голову, как будто в чем-то провинился.

— Я знаю, но мне так хочется, чтобы…

Теперь уже Эмили не дала Джиму договорить.

— Тебе нужно найти ту девушку с моста и нужно найти Эмили. Я — это они.

Джим сделал вид, будто не услышал ее слов. Он даже не посмотрел в сторону Эмили.

— Мне нравится, как все идет сейчас, мне нравится общаться с тобой, нравится думать, что ты настоящая. Я не хочу менять это на что-то неизвестное, чего может и не быть.

Эмили хотела разъяснить, она никуда не исчезнет, если из поиска девушек ничего не выйдет, а наоборот, ее присутствие станет полностью объяснимым и понятным, но Джим не думал об этом в тот миг, поэтому она ничего и не сказала.

— Возможно, в будущем… — продолжил парень, но на этот раз уже Эмили не слушала его.

Джим совсем забыл, Эмили говорила ему о том, что учится в одном институте с ним. Найти ее было возможно, даже проще, чем думал парень. Нужно было лишь время, немного усилий и самое главное желание. Время и способности у Джима были, не было самого главного — желания. Парня устраивала его жизнь, он не хотел ничего в ней менять, поэтому и не пытался предпринять каких-либо действий в сторону поиска хотя бы одной из девушек, которых он еще некоторое время назад так сильно хотел найти.

Жизнь Джима стала иллюзией, воображением. Он находился в реальности только физически, лишь своим телом. Разум Джима был далеко от этой реальности — в воображаемом им мире, где все было так, как он желал.

Следующим утром проснулся поздно. Парень уже опаздывал на занятия, поэтому собираться ему пришлось очень быстро. Времени на разговоры с Эмили не было, он не вспомнил о ней. Эмили не появилась.

Джим подошел к двери аудитории уже после звонка.

«Войти, извиниться за опоздание, сесть на место и сделать вид, что все хорошо», — подумал Джим.

Он постучал в дверь и открыл ее.

— Здравствуйте, извините за опоздание… — парень хотел продолжить, но преподаватель, читая свою лекцию, даже не обратил внимания на него.

Джим, воспользовавшись моментом, проскользнул незаметно к своему месту. Присел на стул и посмотрел на время.

— Всего-то, на десять минут опоздал, — произнес вполголоса.

Позади кто-то из сокурсниц сообщил Джиму:

— Повезло тебе, он еще не отмечал отсутствующих.

Джим кивнул в знак то ли согласия, то ли из-за вежливости.

Не вникая в то, что происходило в аудитории, не обращая внимания на преподавателя, который также продолжал читать свою лекцию, Джим стал вспоминать, что происходило с ним вчера.

«День прошел словно во сне. Воспоминания туманны, как будто все специально прикрыто тайной. Кто-то пошутил надо мной. Я помню, с кем-то разговаривал, с девушкой. Я на сто процентов уверен, это была не Кира. С Кирой мы расстались. Точно расстались?», — задав этот вопрос себе, Джим задумался настолько глубоко, что не услышал, как преподаватель назвал его имя.

— Джеймс Рейн, — уже в который раз повторил преподаватель.

Кто-то сидящий позади Джима толкал его в спину, чтобы хоть как-то достучаться до Джима, но парень продолжал думать над своим вопросом.

— Джим, — произнес знакомый голос.

Джим не понял, кто это был, но тут же очнулся и посмотрел в сторону преподавателя.

— Джеймс Рейн, ты все еще здесь или где-нибудь в иной реальности? — спросил преподаватель.

Имя этого преподавателя Джим постоянно забывал, на этот раз произошло то же самое.

— Я здесь, — спокойно и размеренно ответил Джим.

Преподаватель не унимался, ему было мало того, что он уже отметил присутствие парня.

— Может, поведаешь, о чем же ты так упорно мечтал, что никого не слышал?

— Мечтал? — переспросил Джим, — я не мечтал.

— Тогда что же ты делал?

— Думал, — снова спокойно ответил парень.

— И о чем же? — продолжал свой допрос преподаватель.

Кто-то позади, но не так близко, чтобы Джим мог распознать голос, произнес.

— О смысле жизни.

Раздался негромкий и короткий хохот в аудитории.

— Тише, — попросил преподаватель студентов и посмотрел на Джима, желая все-таки услышал верный ответ.

Парень впервые услышал такую открытую шутку в свой адрес. Он всегда считал, что находится на хорошем счету среди своих сверстников. Оказалось, его мнение ложно. Насколько ложно, это еще предстояло узнать.

— Они правы, — ответил Джим, глядя на преподавателя.

Тот замер. Он явно не ожидал такого ответа от Джима. Аудитория тоже притихла.

— И… и что же ты… — преподавателю хотелось узнать мысли парня, но он как-то неловко пытался попросить озвучить их.

Джим догадался о просьбе и решил сказать все, что он думает.

— Если вам интересно, я могу рассказать, о чем сейчас думал, — это был не вопрос и не ответ, просто вступление, — наша жизнь — это всего лишь миг в вечности. Мы пытаемся прожить ее, работая, учась в школах, институтах, но мы ведь не замечаем самого главного.

Джим сделал паузу, думая, кто-нибудь задаст ему тот вопрос, которого ожидал Джим.

— И что же это главное? — спросила девушка, сидевшая позади.

— Любовь, — послышался вариант.

Джим опроверг этот вариант.

— Семья? — кто-то спросил неуверенно.

— Возможно, но тоже нет.

— Дружба? — предположила скромная девушка.

Джим снова кивнул головой в знак отрицания.

— Тогда что же? — спросил преподаватель, которому стало интересно услышать верный ответ.

Молодой человек выдержал большую паузу, чтобы повысить уровень любопытства у окружающих.

Все смотрели с надеждой, сейчас они услышат то, чего не слышали люди вообще. Джим словно должен был раскрыть великую тайну, которая изменит мир навсегда.

Парень был под прицелом многочисленных взглядов, но молчал и ждал, пока все станут готовы услышать его слова.

Наконец, Джим решил, пора сказать свое слово.

— Простите, но я не могу вам этого сказать, — произнес и автоматически опустил голову.

Все, кто ждал и был настроен услышать речь, расстроились.

— Я так и знал, — послышались возгласы.

— Он просто нас обманул, — поддержал кто-то предыдущего студента.

— А я так надеялась, — сказала та самая скромная девушка.

— Просто, — вдруг неожиданно для всех произнес Джим, — просто если я скажу вам сейчас, то как вы будете жить дальше, зная, в чем смысл жизни.

— Очень просто, мы будем стремиться к этому, будем стремиться достичь того, что… ты нам не сказал, — ответил один из парней.

— Но ведь всем должно быть известно, счастье не в том, что ты дошел, а в том, что все еще идешь, — выдал фразу парень.

По аудитории поползли шорохи и шепот.

— А ведь он прав в чем-то, — слышались высказывания.

— Значит, — вмешался преподаватель, — смысл жизни в том, чтобы идти вперед и двигаться к той цели, которую ты сам себе наметил?

Это прозвучало в вопросительной форме, словно он сам спрашивал у Джима, так ли оно есть или нет.

Джим снова немного задумался.

— Вы правы, не знаю, полностью или частично, но правы. Каждый ищет что-то свое в этой жизни. Если мы будем идти к одной цели, то будем похожи на клонов, кукол, машин, созданных для чего-то одного. А так, мы живем каждый своей жизнью, это нас и отличает.

Кто-то стал думать о своей жизни, правильно ли он живет, кто-то пропустил все это, как называется, мимо ушей, а кто-то просто продолжил читать лекцию, подумав, зря спросил, о чем же думает Джим.

Сам парень думал, что выдал на этой лекции непонятное даже ему самому. Он просто говорил, видя, как его слушают. Возможно, такое уже не повторится в его жизни, и он решил воспользоваться этим моментом, пока есть. Джим, конечно же, не знал, что в этой жизни есть самое важное и главное. Просто решил заинтересовать своих сверстников, чтобы они задумались над своей жизнью, а не плыли по течению вниз.

Кому-то слова Джима пошли впрок, кому-то нет, но они не остались без внимания.

Лекция закончилась. Закончились и размышления парня о смысле жизни. Это было только первое занятие, оставалось еще два, но Джим почувствовал себя нехорошо, поэтому решил вернуться домой.

Вышел из института и направился к дому. По дороге домой зашел в кафе, сел за столик и заказал себе кофе.

— Меня отвлекли, — произнес вслух, продолжив думать уже мысленно.

«Я думал о том, что было со мной вчера. Так, нужно вспомнить. Девушка… Эмили», — неожиданно всплыло в голове.

Вдруг перед ним появилась девушка. Это была Эмили.

К Джиму подошла официантка и принесла его кофе. Джим сделал вид, что с ним все хорошо, но можно было заметить удивление на его лице.

— Значит, это все правда, — произнес тихо, вспомнив все, о чем ему говорила Эмили.

— Ты должен быть осторожней, — произнесла девушка.

— Да, я помню.

Джим достал свой телефон, чтобы посмотреть время, и вдруг понял, как выйти из сложившейся ситуации. Он положил телефон обратно и достал гарнитуру.

Эмили, увидев это, похвалила за сообразительность.

— А ты молодец, нашел выход.

Джим вставил один наушник в ухо.

— Так люди не примут меня за сумасшедшего, — парень улыбнулся.

Он был счастлив, что может общаться с Эмили. Не боясь людей вокруг, но еще больше он был счастлив от того, что девушка оказалась реальной, а не просто видением, хотя миражом она и была.

Эмили смотрела лишь на Джима, не отводя взгляда.

— Раз я здесь, значит, я нужна тебе зачем-то, — предположила она.

— Да, наверное. Я точно не знаю, но… знаешь, я запутался. Сегодня на лекции преподаватель спросил меня, о чем я думаю, а я думал в тот момент, для чего мы живем, хотя нет. Это кто-то сказал из знакомых, но после его слов действительно задумался, а для чего мы живем?

— Это сложный вопрос, ты ведь и сам знаешь, каждый отвечает на него по-своему, по-разному.

— Да, но ведь есть какое-то объяснение всего?

— Должно быть, но нам оно не известно.

— Тебе не известно? — переспросил Джим.

— Нет, — спокойно ответила Эмили.

Парень расстроился. Он желал услышать другой ответ. Джим сделал пару глотков кофе, после чего отставил чашку в сторону.

— Может, это все неправильно, — вполголоса произнес парень, словно не хотел, чтобы его слова услышала Эмили.

— Что именно? — как будто из вежливости спросила она.

— Я разговариваю с тобой, вижу тебя. Ведь это неправильно. Ты — иллюзия, мираж, видение, я не знаю, как еще тебя назвать. Ты моя фантазия, ведь так ты говорила мне вчера. Значит, сейчас я общаюсь сам с собой, то есть схожу с ума, а может быть, уже сошел с ума и сейчас нахожусь в какой-либо психиатрической больнице, и мне мерещатся различные миражи, например, ты.

Эмили продолжала спокойно сидеть и смотреть на Джима, который уже был на грани и вот-вот должен был взорваться от злости на самого себя.

— Ты прав, — ответила она, — я — иллюзия, но я не могу исчезнуть, пока ты сам этого не захочешь. Об этом я тоже тебе вчера говорила. Тот факт, что я сегодня здесь с тобой, означает, я нужна тебе. Зачем? Я не знаю, но видимо, без меня ты не можешь сейчас жить. Твои мысли обо мне очень сильны. Переключись на другое, и ты забудешь обо мне навсегда.

Джим не стал отвечать на речь Эмили. Он расплатился и ушел домой. Парень уже и забыл, что чувствовал себя нехорошо, он вообще забыл, зачем возвращался домой.

Не переставая думать об Эмили, парень постоянно видел ее рядом. Пусть и не всегда говорил с ней, так как не мог этого делать на людях, но ее присутствие помогало ему быть не одиноким в этом мире.

Прошло около недели. Всю эту неделю парень жил в своей иллюзии. Он уже привык к мысли, что не один, и есть Эмили, есть мираж. Говоря с ней, Джим часто оглядывался по сторонам, даже дома. Осторожность для Джима была прежде всего. Он не мог допустить, чтобы кто-то, не важно, кто, узнает о его необычности и странности.

После занятий Джим по просьбе мамы шел в магазин. Вопрос, в какой именно магазин идти, не возникал. Ведь он и его мама постоянно ходили в один и тот же магазин, где работала знакомая Сары. Это не давало им никаких привилегий, просто Джим поступал так, как просила его мама.

Парень уже подошел к дверям магазина, как вдруг увидел за ними знакомое лицо. Это была Кира. Она тоже находилась в этом магазине.

«Мама это специально подстроила», — подумал Джим, — «зная, что я соглашусь пойти сюда, она подговорила Киру сделать то же самое для того, чтобы мы встретились». Мысли имели место быть, ведь все выглядело именно так, как он думал, но Сара ничего не подстраивала. Она не знала, что Кира ходит в этот же магазин, да и вовсе не видела ее после того, как они с Джимом расстались.

Парень остановился и продолжал стоять возле дверей, размышляя над тем, заходить ему внутрь или нет.

«Почему я стою, я выгляжу смешно. Застыл перед дверьми и смотрю внутрь, словно там монстр какой-то», — размышлял Джим мысленно.

Джим видел только лицо Киры, точнее голову, потому что она стояла за стеллажом и что-то выбирала.

— Иду, — произнес вслух и огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не слышал.

Дверь открылась, и парень вошел внутрь. Ему казалось, как только он войдет, Кира тут же увидит его и подойдет. Джим остановился. Никто в магазине не заметил его появления, точнее, Кира не заметила.

— Странно, — произнес вполголоса.

Он, как ни в чем ни бывало, пошел к тому месту, где находились продукты, которые необходимо было купить.

На несколько минут забылся, выбирая все необходимое. В эти самые несколько минут его заметила Кира. Она несмело подошла к Джиму и замерла за его спиной.

Молодой человек не обратил внимания на это, продолжал делать покупки. Видя, что Джим не заметил ее, девушка сделала пару шагов вперед, чтобы встать рядом и попасть в поле его зрения.

Сделав это, она снова замерла. Джим увидел, девушка встала рядом с ним, но снова не обратил на нее внимания.

— Джим, — произнесла Кира.

На этот раз замер парень, держа в руках пачку крупы. Он словно не ожидал, что это все же произойдет, хоть и подозревал Киру в нарочном появлении в этом магазине.

Повернул голову в сторону Киры и… не узнал ее.

— Кира? — удивился он, глядя на девушку и видя перед собой обычную нормальную красивую девушку.

— Да, — неловко ответила Кира, — ты чему-то удивлен?

Джим рассматривал Киру, как будто он встретил ее в первый раз и оценивал, как оценивал всех людей при встрече с ними.

— Просто… — Джим продолжал рассматривать Киру и не торопился отвечать, — ты…

— Изменилась? — закончила фразу девушка.

— Да, изменилась.

Джим, наконец, закончил разглядывать Киру и остановил свой взгляд на ее лице.

— Ты действительно изменилась, — подвел итог он.

— Я больше не эмо, — объяснилась Кира, поспешив добавить, — я и не была ей никогда. Просто хотела тебе нравиться, вот и одевалась, как они, вела себя, как они. Вот так. На самом деле вообще не понимаю, почему они так живут и так странно себя ведут в обществе.

Джим был уверен все это время, что Кира относится к субкультуре, называемой «эмо». Он никак не мог поверить, его обманули, но этот обман был приятен. Кира удивила его не только своей красотой и мастерством перевоплощения, но и тем, что практически ей одной удалось привести его в заблуждение и держать в нем долгое время.

Парню необходимо было что-то сказать, чтобы не выглядеть настолько удивленным и ошарашенным.

— Тебе очень идет быть простой девушкой. Ты красивая, — сказал он, и это прозвучало настолько искренне. Кира опустила глаза от смущения.

— Спасибо, — смогла ответить девушка.

Джим вспомнил о своем предположении, что их встреча была подстроена, и решил задать Кире несколько вопросов, чтобы узнать, так ли это.

— А что ты здесь делаешь? — спросил Джим, как бы невзначай.

Кира удивилась.

— Это ведь магазин, — ответила она, — делаю покупки.

Парень понял, этот ответ был очевиден и упрекнул себя за непредусмотрительность вопроса.

— Да, прости. Просто я тебя не видел здесь раньше. Я часто хожу сюда.

Кира посмотрела на дверь, словно пыталась выиграть немного времени для поиска ответа.

— Я тоже тебя здесь не видела, — ответила она, — хотя нет, я просто зашла по пути сюда сегодня… — Кира поняла, Джим подозревает ее, — ты… ты думаешь, я слежу за тобой?

Джим растерялся. Кира сама сказала то, что он думал в тот момент.

— Нет, — быстро и четко ответил парень.

Его ответ мог вызвать подозрения, но она не обратила внимания на него.

Кира не стала продолжать этот разговор, решив закончить его та же внезапно, как и начала.

— Ладно, прости. Я подумала… не важно. Прости.

Кира постоянно просила прощения, но было видно, она это делает не из-за того, что сказала несколько минут ранее.

— Джим, я хочу попросить прощения, — начала Кира.

— Но ты ведь только что…

— Нет, не… я хочу извиниться за порванный листок с номером, что скрыла это от тебя. Если бы я знала, что он так важен для тебя, то не стала бы…

Джим смотрел на Киру и видел ее искренность.

Вокруг ходили люди, которые что-то выбирали, покупали, а Кира и Джим стояли друг перед другом и не обращали внимания ни на что, словно находились где-то в другом пространстве и времени.

Девушка продолжала говорить, извиняться, объяснять, как все это получилось, но Джим уже не слушал ее слов. Он думал о том, что Кира многое сделала для него. Именно она была рядом с ним все это время, именно она смогла скрасить его одиночество, смогла найти путь к сердцу, которое не хотело впускать никого.

Вернувшись из своих размышлений в реальность, Джим услышал лишь последние несколько слов, сказанные Кирой.

— Вот поэтому я и не призналась тебе.

— Забудь, — сказал Джим.

Кира, стоя все это время с опущенной головой, вдруг подняла ее и посмотрела Джиму в глаза.

— Что? — переспросила она.

— Забудь все это. Это всего лишь случай, возможно, судьба. Не знаю, но так получилось, так вышло, так должно было быть. Вот и все. Если тебе станет легче, если я прощу тебя, то конечно я тебя прощаю, хоть и не я должен это делать. Знаешь, ты помогла мне понять, в этом мире есть что-то необычное, невозможное, необъяснимое. Я даже должен сказать тебе спасибо, что была рядом со мной все это время. Должен и говорю — спасибо тебе.

Кира смотрела на Джима широко открытыми глазами. Она не ожидала от него таких слов. Конечно, каждый из них понимал под словами «необычное», «невозможное», «необъяснимое» что-то свое, но это было не важно. Важно было то, что парень не сердится на нее. Прощение было очень важно и многое значило.

Сказка закончилась. Джим и Кира снова вернулись в магазин, где все это время и находились. Парень посмотрел на часы, висящие на стене в магазине.

— Прости, но мне пора, — сказал он, продолжая смотреть на часы и подсчитывать время.

— Да, конечно, прости, что задержала тебя.

— Нет, ничего страшного. Просто маме скоро уходить на работу, нужно успеть принести все это домой, — парень показал на свои покупки, — я пойду. Пока.

— Увидимся, надеюсь, — с надеждой в голосе произнесла Кира.

Джим направился к кассе. Кира немного постояла и тоже пошла за ним.

Оплатив покупки, он вышел на улицу. Вдохнул большой глоток свежего воздуха, словно после того, как долго находился в заточении. Следом за ним вышла Кира.

— Джим, — окликнула Кира парня.

Джим обернулся и застыл в ожидании вопроса.

— Я хотела спросить, а кто она, эта девушка, чей номер телефона… — Кира не стала заканчивать фразу. Все было и так ясно.

— Просто девушка. Она помогла мне, когда я почувствовал себя нехорошо на мосту. Вот и все.

Кира чуть не потеряла сознание и не упала в обморок от слов Джима. Она все это время думала, что это был номер девушки, которая разрушила ее счастье, а оказалось, Кира сама все разрушила и винить нужно только себя и больше никого.

— Прости, — смогла произнести Кира, — прости, не поняла всего.

— Не стоит так часто извиняться, — попросил Джим.

— Да, конечно, прости, — снова извинилась Кира, не заметив этого.

На улице людей было еще больше, чем в магазине. Парень торопился домой, Кира стояла и молчала, думая, что она натворила. Город вовсе и не замечал их. Жизнь двигалась дальше.

— Джим, мы можем встретиться как-нибудь? — с надеждой спросила девушка, не смотря в глаза.

Она знала ответ, но все же попыталась спросить.

Джим взял Киру за руку. Она подняла глаза.

— Прости, но если все начать исправлять сейчас, то можно окончательно разрушить. Давай, не будем торопиться и в будущем, возможно, все наладится.

Джим много сказал и не сказал ничего своей речью.

— Прости, мне пора

— Не извиняйся так часто, — заметила Кира.

— Хорошо, — с улыбкой ответил парень.

Он отпустил руку Киры и пошел в сторону своего дома. Девушка осталась стоять на месте перед дверьми магазина. Все еще старалась понять, что произошло в ее жизни и что еще будет.

Джим шел не спеша, хоть и сказал, что торопится. Он, как и Кира, думал о том, что произошло между ними.

«Так странно видеть Киру такой. Она изменилась. Почему она не была раньше такой? Мысли мои пусты. Я думаю о Кире, но не о том, почему я не с ней. Часть меня хочет быть снова вместе, но другая часть хочет быть с…», — Джим остановился. Снова вспомнил об Эмили. Он не наблюдал ее рядом с собой.

«Ее нет. Значит, мои мысли о Кире сильнее», — не успел Джим подумать об Эмили, как она тут же появилась.

Девушка возникла внезапно практически перед лицом Джима. Парень немного испугался. Промелькнула мысль, что Кира стоит позади него и видит, как он замер посреди дороги. Быстро обернулся, там никого не было. Джим уже свернул за поворот. Мысли переметнулись на мираж.

— Я не видел тебя все это время, пока говорил с Кирой, — сказал вслух, забыв даже посмотреть по сторонам, как делал это обычно.

Эмили улыбнулась.

— Ты просто не думал обо мне. Вот и все, — объяснила она.

Молодой человек перебрал возможные варианты вопросов и ответов, которыми он мог продолжить разговор с Эмили, но не нашел. Ему нечего было сказать ей, то есть самому себе.

— Я понял, — сказал грустно и пошел дальше, не обращая внимания на Эмили, которая осталась стоять на месте, ведь так хотел Джим.

Спустя немного времени Эмили пошла вслед за ним, догнав и идя рядом.

— Я тебя предупреждала, — начала она, — ты сильно ко мне привязался, но если ты не думаешь обо мне, то не видишь меня. Все просто.

— Знаю, но вот сейчас, например… — Джим хотел сказать, что не желает видеть сейчас, но все равно видит. Подумав, что не сможет должным образом все это объяснить, не стал говорить, — не важно.

Парень пришел домой, успев застать маму. Он прошел на кухню и отдал ей сумку с покупками.

— Ничего не забыл? — спросила Сара на всякий случай.

— Нет, мам, я все купил, что ты просила, — ответил, уходя к себе в комнату.

Эмили все время находилась рядом и просто наблюдала за диалогом, не вмешиваясь в него, точнее не вступая в разговор с Джимом.

— Мне уже скоро уходить, давай я тебя накормлю и пойду, — Сара стала накрывать на стол.

Джиму не хотелось есть, но отказать маме, которую он и так не часто видит, он не мог.

— Хорошо, я только переоденусь.

— Ага, — ответила машинально женщина, не задумываясь.

Парень ушел к себе, закрыл дверь, зайдя в комнату. Подошел к кровати и лег.

— Она красивая, — произнес Джим, смотря в потолок, — изменилась сильно. Я даже не знал, она такая, совсем другая. Может, я поступил неправильно, расставшись с ней? — этот вопрос задал Эмили, которая сидела рядом с ним.

— Не знаю, — ответила она, — все возможно, ты же знаешь, ничего еще не поздно вернуть. Она ждет тебя. Все зависит от тебя самого.

— Знаю, но мне почему-то не хочется возвращаться к ней именно сейчас. Я не знаю, почему, но мне кажется, если я снова стану встречаться с Кирой сейчас, все станет еще хуже, чем есть. Мы можем перестать быть друзьями.

Эмили прилегла рядом и стала смотреть в потолок.

— А сейчас вы друзья? — спросила она.

Джим молчал. Знал, ответ на этот вопрос был очевиден, и этот ответ был — не знаю, но не стал говорить это вслух, так как ему самому хотелось сохранить надежду на то, что его прежняя жизнь, которая была еще совсем недавно, вернется к нему и продолжится по-другому.

— Джим, — послышался голос Сары.

— Меня зовут.

Он пошел на кухню, где его ждала мама.

— Ты помыл руки?

— Сейчас, — ответил Джим и направился в ванную комнату.

Зайдя туда, там уже была Эмили, парень спросил у нее.

— Если я снова буду с Кирой, я буду видеть тебя?

В ответ только лишь молчание. Джим понял, что сам знает ответ и решил, когда Эмили ему не отвечает, значит ответ лежит на поверхности и он сам его знает.

— Да, ты права, — сказал, поняв, что имеет в виду Эмили, — если сегодня, разговаривая с Кирой, я не видел тебя, значит, если снова буду с ней, то ты исчезнешь.

— Если ты знаешь ответ, то зачем спрашиваешь меня?

— Не знаю, — ответил парень, вытирая руки, — я не буду возвращаться к Кире, по крайней мере, в ближайшее время. Мне не хочется терять тебя. Когда найду способ видеть тебя постоянно, вернусь к мысли о Кире.

Джим вышел из комнаты и снова направился на кухню.

Он сел за стол и стал делать вид, что ест с удовольствием.

Сара что-то говорила, и парень даже слушал ее, но на вес вопросы отвечал односложно, вроде «да», «нет», «может быть». Вскоре Сара ушла на работу, Джим продолжал сидеть за столом, но просто так. Перед ним стояла уже пустая тарелка. Напротив сидела Эмили. Они молчали, словно каждый думал о чем-то своем.

Время неумолимо шло. Осень подходила к своему завершению. Был конец ноября. На улице стояла такая непонятная погода. Солнца в небе было все меньше и меньше. Оно появлялось не так часто и совсем уже не грело. Да и зачем греть, если все люди ждали прихода зимы, ждали снега, узоров на окнах и всего остального, что может принести зима.

Вся эта неопределенность вносила часть себя и в жизнь Джима. Он, как и весь мир, в это переходное время года ни о чем не мог думать, ничего толкового не мог сделать. Его мысли то и дело его подводили, он постоянно пытался что-то изменить, измениться самому, но все затеи не приводили к желаемому итогу. Это раздражало немного. Он каждый вечер перед сном думал о своей жизни, о том, что будет дальше, понимая, ему нужно измениться. Нужно избавиться от Эмили, от этого видения, миража, нужно что-то решить с Кирой, ведь уже прошло много времени, как и он, и она живут в неопределенности их отношений. Они как бы и друзья, но как бы и нет. От этой всей неясности Джим замкнулся еще больше, чем раньше. Все выглядело так, словно он начинал сходить с ума, но именно в этот момент произошло событие, которого он никак не ожидал и не мог предвидеть, хоть и должен был.

Джим стоял возле института и ждал своего знакомого, который должен был сообщить ему о возможном новом месте работы. Парень как-то просил этого знакомого подыскать ему работу, зная, он может это сделать.

Встреча была назначена на три часа дня, но было уже пятнадцать минут четвертого, а знакомый все не шел. Джим от скуки стал разглядывать прохожих. За несколько минут он увидел и обратил внимание на высокую брюнетку, которая, проходя мимо него, как будто случайно взглянула на парня. Далее увидел близняшек, которые спорили о чем-то между собой, но спорили так красиво, что Джим смотрел на них с улыбкой. После того, как близняшки исчезли за дверьми института, обратил внимание на атлетичного парня. Он шел так важно, словно не видел вокруг себя никого, равного ему. Джим просто обратил внимание на него и тут же отвел взгляд, так как он показался ему не очень-то интересным. Прозвенел звонок. Парень понял, что стоит уже долго, и обещавшийся прийти знакомый, не придет. Знал, но все равно продолжал ждать.

Люди быстро разбежались, и перед входом стало как-то пусто. Джим увидел девочку, стоявшую напротив него. Она была не так далеко, и он мог разглядеть ее лицо, определить возраст и понять, ей около десяти лет, и она точно не студентка этого института.

Молодой человек постоял несколько минут, решив понаблюдать за этой девочкой. За это время увидел, как она несколько раз достала телефон откуда-то из кармана, хотя при ней была сумочка, часто переводила свой взгляд на двери, ведущие в институт. Джим понял — она кого-то ждет.

Он продолжал ждать, сам стал посматривать на время. Взгляд Джима постоянно искал что-то интересное. Кроме девочки, стоящей напротив него и чего-то ждущей, он никого больше не видел.

«Может, она потерялась?» — задал себе вопрос, — «может, ей нужна помощь?».

Постояв немного и увидев, что никто не подошел к девочке, Джим решил, ей все же нужна помощь и именно он должен помочь ей, ведь он хотел измениться. Нужно было когда-то начинать творить добрые дела.

«Я подойду и спрошу, почему она стоит одна», — Джим думал, как начать.

Не спеша сделал шаг вперед, затем еще один и после уже смело подошел к девочке.

— Здравствуй, — произнес с улыбкой на лице.

— Здравствуйте, — ответила девочка.

— Я стою здесь уже несколько минут и вижу, ты тоже здесь. Вот решил подойти и спросить. Может, тебе нужна помощь? Может, ты что-то или кого-то ищешь? — Джим понял, наговорил всякой ерунды.

— Нет, если бы я кого-то искала, то не стояла на месте, — ответила девочка.

— Да, точно, — признал Джим.

Он уже хотел уходить, как девочка продолжила разговор.

— Я жду старшую сестру. Она учится здесь.

— Я тоже учусь здесь, — решил поддержать разговор.

— Здесь мне нравится, когда окончу школу, я тоже буду учиться в этом институте.

Джим улыбнулся, но постарался скрыть улыбку, так как она могла быть расценена, как насмешка над девочкой.

— Конечно, если сестра тебе посоветует, то соглашайся. Но все ведь может измениться, правда?

— Да, спешить не нужно, мне всего-то только десять лет, — сказала девочка.

Джим только хотел сказать, как вдруг его одернул за руку тот самый знакомый, которого он так долго ждал.

— Привет, — сказал Джим, — почему так долго?

— Долго объяснять, — отговорился парень, — в общем, слушай, если тебе нужна работа, то тебе нужно сегодня прийти вот по этому адресу, — парень достал визитку из кармана и протянул ее Джиму, — там тебе все объяснят.

Джим не совсем понял, что от него требуется, хоть и все было доступно объяснено.

— Погоди, так что за работа?

— Я не… — парень замялся, — там все скажут. Тебе нужна работа? — спросил настойчиво он.

— Нужна, но ты хотя бы намекни, что за дела такие, — попросил Джим.

Парень быстро достал телефон из кармана. Джим понял, кто-то звонит. Звонка не было слышно, телефон стоял на вибро-вызове.

— Да, я сейчас буду, — сказал парень.

Парень понял, от него он ничего не добьется.

— Мне нужно идти. Если работа нужна, то сходи по этому адресу и узнаешь все там.

Парень исчез так же неожиданно, как и появился. Джим посмотрел на визитку, что дал ему парень. Там не было ни номера телефона, на имени и фамилии, был только адрес.

— Странно, — произнес, положил визитку в карман и, вспомнив о девочке, повернулся обратно к ней.

— Ты еще здесь?

— Да, сестра сказала, ее не будет несколько минут, а нет уже слишком долго, — недовольно ответила девочка.

Джим не знал, чем может помочь ей. Ему стало неловко, ведь он подошел к ней именно потому, что хотел помочь хоть как-то, а получилось, ничего не может сделать. Решение пришло само.

— Я побуду с тобой, пока твоя сестра не вернется, — заявил Джим, — как тебя зовут?

— Джессика, — ответила девочка на вопрос.

«Джессика», — проговорил Джим в голове, а на лице его появилась легкая улыбка. Он вспомнил тот случай, что произошел с ним больше пяти лет назад на остановке.

Захотелось рассказать о том случае этой девочке, хотя бы потому, что ее тоже зовут Джессика. Он и не подумал, в жизни случаются куда более удивительные совпадения.

— Знаешь, — посмотрел на двери, когда оттуда кто-то вышел, — несколько лет назад со мной произошел один случай. Я встретил одну девочку, ее тоже звали Джессика, как и тебя, — в этот момент Джессика улыбнулась, и Джим увидел ее красивую улыбку. Эта улыбка ему что-то напомнила, точнее кого-то, но не вспомнил кого именно. Он продолжил, — мне тогда было пятнадцать лет, — Джим задумался на секунду, сколько ему было лет. После недолгих раздумий, он поправил себя, — вроде бы пятнадцать, но это не важно. Я стоял на остановке, погода была не самая лучшая, но это тоже не важно.

— В этой истории все не важно? — спросила Джессика.

— Нет, есть и кое-что важное, — постарался заинтересовать Джим, — со мной заговорила маленькая девочка по имени… — Джим замер. Он понял, это может быть та самая Джессика, которую он встретил в тот день. Его осторожность не давала ему возможности продолжить рассказ, но нужно было как-то исправлять ситуацию.

— По имени? — снова спросила Джессика.

— Ах, да. Ее звали Джессика, — Джим стал думать, что говорить дальше.

Девочка вдруг его перебила, а точнее выручила.

— У меня была тоже одна история, но я помню ее плохо. Мне было тогда пять лет. Я вообще в то время ничего не запоминала, как мне кажется…

Джим стоял и думал: «Хоть бы она оказалась не той Джессикой, или если это она, то пусть она мало что запомнила». Его надежды не оправдались. Девочка не переставала говорить.

— Его звали Кевин, — сказала она, и Джим понял, перед ним та самая Джессика.

«Так, я сейчас не говорил ей своего имени. Так что если она спросит, то я скажу, меня зовут Кевин. Так она поймет, это был я там, на остановке. Мы с ней пошутим на этот счет и все. Дальше будет все просто. Мы пойдем каждый по своим делам: я домой, она дождется сестру и тоже куда-то пойдет вместе с ней», — думал Джим, пока Джессика рассказывала историю, которую он знал наизусть.

— Потом я спросила его о чем-то, но не помню, о чем.

Джим делал вид, что слушает ее внимательно, но на самом деле выстраивал план, как выйти, что называется сухим из воды, при этом не солгав и не расстроив Джессику.

«Нужно сказать правду. Я скажу ей, это был я тогда на остановке пять лет назад. А имя? Скажу, имя я придумал тогда, потому что… потому что… потому что… не знаю. Нужно обязательно придумать, почему я изменил имя и сказал неправду тогда. А может она все поймет, ведь она очень неплохо рассуждает, как взрослая. Даже я иногда теряюсь в ее словах и не могу ничего ответить. Да, точно, скажу, как есть, а потом постараюсь объяснить. Сказать правду — это самый простой выход из ситуации, не только из этой, но и из любой вообще. Ведь если солгать один раз, то придется лгать всю жизнь, а я так не хочу. Ведь стараюсь быть лучше, чем другие люди, значит, мне нужно говорить правду», — не переставал думать, но один единственный вариант выхода из всего этого он все равно не мог найти, а сказать правду — это был крайней мерой.

Джессика закончила рассказ. Джим не уловил последнюю фразу, поэтому не мог ничего сказать. Он вообще не мог ничего сказать, так как не слушал.

— Джессика, я должен тебе сказать, что… — не успел договорить, как вдруг сестра ее вернулась.

Джим стоял спиной к выходу из института, поэтому он не мог увидеть девушку, вышедшую оттуда. Он смотрел на Джессику, когда услышал за спиной.

— Привет, — произнес приятный женский голос.

Парень мысленно подумал, этот голос ему кажется знакомым, но он знал многих девушек в институте, поэтому не стал гадать, кому тот принадлежит. Он также не сразу понял, что приветствие обращено к нему. Джим промолчал.

Девушка сделала пару шагов вперед и попала в поле зрения. Тут он и увидел ее. Это была Эмили.

— Привет, Джим, — повторила, на этот раз указав, она обращается именно к нему.

— Привет, — ответил парень, остолбенев от удивления.

Он не мог поверить своим глазам. Эмили — та, которую он видел все это время в мираже, та, которую он хотел увидеть настоящей все это время, здесь, перед ним. Она живая и до нее можно дотронуться, а самое главное, она говорит то, о чем ты не знаешь и даже не догадываешься. Она — это совершенно другой человек, не зависящий никоим образом от него.

В голове у Джима все перемешалось. Он был рад видеть Эмили, ведь искал ее, точнее хотел найти, увидеть, но не искал. В памяти тут же всплыл момент, как Эмили говорила, что учится в том же институте, где и он, она видела его здесь. Джим об этом напрочь забыл, когда общался с миражом. Радость была не настолько большой, часть его не хотела расставаться с видением. Он привязался к нему, что не хотел отпускать. Мираж Эмили был частью его самого, той частью, которую он видел не часто в себе или вообще не видел.

«Моя иллюзия. Что с ней будет? Эмили — иллюзия, но вот она здесь передо мной, настоящая и живая. Я не могу в это поверить. Я не хочу отпускать мираж. Что мне делать? уйти, забыть Эмили, потом вновь искать, делать вид, что ищу? Нет, теперь знаю, она учится здесь, теперь найти ее не составит труда, все это просто сделать. Я не вспомнил об этом. Видимо, так было нужно. Нужно было остаться с собой наедине, увидеть иллюзию себя в обличии Эмили, чтобы разобраться в ситуации, понять что-то, чего я не мог осознать сам. Встреча с Эмили может разрушить все мои желания, мечты. Хотя какие у меня мечты? Стать лучшим, идеальным человеком во всем мире? Это не мечта, это бред сумасшедшего, но я ведь всегда шел к этому, и моя иллюзия помогала мне в этом. Как? Не знаю, но мне кажется, помогала. Разговоры с ней были откровенными, чистыми и прозрачными. Мне нечего было скрывать от нее, а теперь, видя Эмили наяву, я перестану говорить с ней так, словно она — это мой мираж. Мне придется скрывать то немногое, я не могу сказать ей о себе. Например… например. Нет, сейчас не до этого. Мне нужно что-то сказать ей, нужно как-то оправдаться по поводу того, что я не позвонил ей тогда. Она спросит меня об этом обязательно, но лучше я опережу ее, сделав вид, что все это время пытался найти ее, но не смог. Да, сделаю вид, что очень рад встрече, она дорога для меня», — Джим думал, пока Эмили что-то говорила сестре.

Вдруг парень обратился к девушке, даже не дождавшись того, как она закончит говорить с сестрой.

— Эмили, — начал он, но тут же закончил, решив, все же нужно подождать.

Эмили закончила говорить с сестрой и повернулась к Джиму. Он не слушал, что она говорит Джессике, так как был занят своими размышлениями о предстоящем разговоре.

— Да, — ответила Эмили.

Джим немного запнулся, но быстро собрался и начал говорить.

— Мне нужно сказать тебе, — снова запнулся, словно не знал сам, что он хотел на самом деле сказать девушке, — извиниться за то, что не позвонил тогда, как обещал.

Джим замолчал в ожидании. Эмили сейчас начнет говорить о том, как ждала его звонка, как мучилась все это время, как пыталась найти его, но тоже не смогла. Его ждало разочарование.

— Ой, да брось. Я не помню об этом уже. Я тогда была очень занята, так что и сама забыла, что давала кому-то свой телефон. Как-то после вспомнила о тебе, но прошло уже довольно много времени, и решила, возможно пропустила твой звонок или случайно отклонила. В общем, не бери в голову.

К такому повороту разговора Джим не был готов. Его план, который постоянно выстраивал перед началом любого разговора, снова был разрушен с самого первого слова Эмили.

— Простите, — вмешалась Джессика, — но кто-то обещал мне рассказать историю, — она внимательно и сердито посмотрела на Джима.

— Ах, да. Я обещал, — сделал вид, что пытается вспомнить свою историю, хотя он знал ее наизусть, — знаешь, давай, я как-нибудь расскажу ее тебе в следующий раз. Просто мы с твоей сестрой давно не виделись, и встретив ее…

— Понятно, все с вами понято, — обиделась Джессика, — опять любовь.

Джиму стало неловко, да и Эмили немного засмущалась.

— Почему опять? — спросил Джим, обращаясь уже к Эмили.

Он заметил легкий румянец на ее щеках, который мог многое сказать, открыть, но он не старался думать и разбираться в этом всем.

— Ничего, — строго ответила Эмили, посмотрев на сестру.

— Ладо, я молчу, — заявила Джессика, — если моя сестра рада этой встрече, то я не буду мешать вам.

Джим улыбается, но снова не понимает, о чем не договаривают девушки.

Он просто улыбнулся. Думая над тем, как продолжить знакомство и эту встречу, Джим решил предложить проводить их до дома.

— Давайте, я провожу вас. Вы ведь домой идете? Нам вроде бы в одну сторону, — предложил парень.

Эмили сделал такое выражение лица, которое означало, она и рада бы, но им не по пути.

— Мы переехали в другой дом, так что, нам теперь не то чтобы не по пути, а совсем наоборот.

— В другую сторону? — уточнил Джим.

Эмили кивнула головой, что он совершенно прав.

Молодой человек не стал расспрашивать о том, где они живут, далеко ли идти, ехать. Он все равно повторил свое предложение.

— Давайте, я вас провожу до дома, — и добавил, — все-таки такая встреча.

Эмили обрадовалась этому, но не сильно выразила это внешне. Она сделал это, чтобы Джим не подумал, что на самом деле происходило с ней все это время, пока они не виделись.

По дороге, Джессика шла всегда впереди. Она вела себя не как маленькая девочка, на это обращал внимание Джим и говорил об этом Эмили.

— Джессика ведет себя иначе, не как мы в ее годы.

— Да, она совсем взрослая. Иногда мне кажется, она намного взрослее меня, хотя и моложе на десять лет.

— Эмили, прости, я не позвонил тогда, — снова начал Джим. Он не мог держать все в себе, точнее не мог держать эту историю.

— Я же сказала, не бери в голову. Все это было давно.

— Нет, недавно. Просто, произошла такая история, — нарочно остановил свою речь, посмотреть, будет ли интересно Эмили услышать эту историю.

Вопрос не заставил себя ждать.

— И что же за история? — спросила Эмили.

Джим улыбнулся, но тут же скрыл свою улыбку. Он обрадовался, что Эмили интересно с ним общаться, ведь если кто-то задает вам наводящие вопросы или что-то вроде того, это значит, вашему собеседнику интересно с вами, и он хочет как можно дольше поддерживать разговор.

— В то время я встречался с одной девушкой, ее звали Кира, — парень сам не понял, зачем назвал имя своей бывшей девушки, — она увидела листок с номером, который дала мне ты и…

— Все ясно, — перебила Эмили, — я даже знаю, чем это все закончилось.

— Правда? — удивленно спросил Джим.

— Ну, не в точности, но в общих чертах, — поправила себя девушка, — она порвала листок, и ты не смог позвонить мне.

Джим понял, это звучит так глупо. Он сам бы в это не поверил, если бы кто-то говорил ему такое.

— Это как-то неправильно, точнее обычно или как там говорят.

— Банально, — помогла Эмили.

— Да, точно, но поверь, все именно так и было.

— Я верю, — ответила она незамедлительно. Джим даже не успел договорить.

Джессика не оборачивалась весь путь домой. Она слышала разговор Джима и Эмили, но не вмешивалась в него, понимая, только помешает.

Путь был недолгим, но и не таким коротким. Подойдя к дому, где жили девушки, Джим посмотрел ввысь многоэтажки. Эмили поняла, назревает вопрос, на каком этаже они живут и поспешила ответить.

— На четвертом, — произнесла Эмили отчетливо.

— Что? — переспросил Джим.

— Наша квартира на четвертом этаже.

— Вон те два окна на углу, — добавила Джессика.

Джим посмотрел туда, куда указала девочка. Он увидел два крайних окна на четвертом этаже и подумал: «Теперь я знаю, где ты живешь, Эмили. Теперь я тебя не потеряю». Джим не понял того, что он уже не думал о мираже, он ему был уже не нужен, ему нужна Эмили, он об этом не думал и не понимал этого.

— Ладно, не буду вас задерживать, — сказал парень и уже собрался делать первый шаг в сторону своего дома.

— Я пойду, — сказал Джессика, тем самым оставляя Джима и Эмили наедине.

Молодой человек понял это и не стал никуда торопиться.

Эмили сделал шаг навстречу и остановилась.

— Зайдешь? — предложила она.

— Нет, прости, мне нужно бежать, — отговорился, хоть ему никуда не нужно было, ведь от работы он, можно сказать, уже отказался.

— Тогда, пока.

— А может… — Джим специально сделал паузу, чтобы придать моменту особенную роль, — дашь мне свой номер телефона, чтобы я позвонил… снова.

Эмили улыбнулась и стала искать в сумочке свой блокнот и ручку. Достав их, она принялась писать свой номер телефона. Джим заметил, что история повторяется.

— Ты нисколько не изменилась

Эмили, поняв, что имеет в виду Джим, рассмеялась. Парень рассмеялся тоже.

Девушка написала номер и протянула листок.

— Держи, не потеряй, — сказала с улыбкой на лице.

— Теперь не потеряю, — уверенно заявил Джим, забирая листок.

— Мне нужно идти, — сказала Эмили и быстро пошла к двери.

Парень не успел сказать ей ни «пока», ни «до свидания». Он только лишь проводил взглядом до двери, за которой девушка исчезла.

— И мне тоже пора идти, — сказал сам себе и побрел в сторону своего дома.

Идя домой, Джим думал об Эмили.

«Она лучше, чем иллюзия. Кстати, ее нет, теперь нет. Я думаю об Эмили, но иллюзия не появляется. Значит, все, я больше не увижу ее никогда. Жаль, что все вот так закончилось, я не успел даже попрощаться с ней. Она была со мной в то время, когда мне было это необходимо. Хотя если хорошо подумать, встреча с Эмили может дать мне больше, чем просто иллюзия. Нужно только все распланировать и тогда все получится. А может, пусть идет, все как есть? Посмотрим, будет, как будет», — мысли Джима не могли успокоиться ни на секунду.

Дома парень сидел за компьютером и не знал, что ему делать. Мысли об Эмили не покидали его, но мысли о мираже были сильнее, они тоже не могли успокоиться и продолжали беспокоить Джима.

«Как быть? Продолжать верить, что Эмили появится снова… то есть не Эмили, ведь она больше не Эмили, а просто… Ко она теперь? Девушка, которую я не смог спасти на мосту или еще кто-то? все это не важно, наверное. Я уже много времени не думаю о той девушке, которую встретил на мосту тогда. Прошло ведь уже так много времени, больше пяти лет, а я… все еще не могу сбросить с себя этот груз вины. Я не думаю о ней, но где-то там, глубоко внутри, в душе есть чувство, которое не дает мне спокойно жить, жить так, как мне хочется, другой жизнью. Возможно, моя нынешняя жизнь. Мое мировоззрение на все происходящее, все это следствие того, что я не смог справиться с собой, со своими мыслями, поддавшись им. Да, я не мог им противостоять, именно поэтому и возникла Эмили, точнее мираж. Мираж стал руководить мной, а я не понял, это всего лишь иллюзия, это были мои мысли и слова, все, о чем сам думал, но не говорил вслух и даже самому себе, все это слышал от нее, от своей иллюзии. Теперь же, когда Эмили не исчезнет из моей жизни, по крайней мере пока сам этого не захочу, она будет рядом со мной живая, настоящая, не мираж. Это значит, я смогу разговаривать с ней, именно с ней, а не с самим собой, не смогу слышать ее мысли, знать ее мнение. Она станет простым человеком, точнее уже стала таким. Что будет с той, с кем я все это время разговаривал, не знаю. Пройдет время, и я забуду ее, забуду, что когда-то говорил с несуществующей девушкой, жил ею, забуду все, что было вчера, неделю назад, все с самого первого дня, когда увидел ее. вопрос в том, смогу ли сделать это? нет, это часть меня, часть моей жизни, как уже говорил, мое мировоззрение, миропонимание сложилось вследствие всех этих событий, что произошли со мной. Я не смогу забыть свою жизнь, конечно, если этому не будут способствовать какие-либо обстоятельства. В общем, жизнь продолжается, нужно жить дальше. Что будет там, в завтрашнем дне? Посмотрим», — Джим сидел за компьютером и просто смотрел на него, щелкая мышью и заходя на непонятные страницы.

Когда Джиму надоело просто так сидеть и ничего не делать, он вспомнил об Эмили, но не так, чтобы снова стал рассуждать о будущем или что-то в этом духе. Парень решил найти ее в социальной сети. Ему захотелось узнать больше о ней: кто она, чем увлекается, какую музыку слушает, какие книги читает и все остальное.

Зашел на свой страницу в сети и нажал на закладку поиска.

— Так, — произнес, задумавшись над первым вопросом, — имя — Эмили.

Джим ввел в строке поиска имя и нажал поиск. Результатом стало очень большое число. Джим удивился.

— Двести двадцать три тысячи… — даже не стал заканчивать его.

Вдруг понял, нужно задать уточняющие параметры поиска.

— Что же это я? Голова совсем не работает, — снова произнес вслух и задал в параметрах город и приблизительный возраст.

На экране снова появился результат. Он уже не мог не радовать.

— Четыреста одиннадцать человек, — сказал и стал думать, как еще можно конкретизировать поиск.

Он несколько минут смотрел на монитор и ничего не делал, словно идей не было, и Джим не знал, как дальше искать Эмили.

— Ну, конечно. — воскликнул, — институт. Мы ведь учимся в одном институте. Возможно, она указала его в профиле.

Парень спешно ввел название своего института в параметрах поиска и снова нажал на кнопку.

— Девять человек, — радостно произнес, увидев на экране число.

Не спеша стал смотреть на фото найденных людей.

— Нет… не она, снова не то, — произносил, пересматривая фото, — вот она! —улыбнулся, но почему-то ненадолго.

Он нажал на фотографию, чтобы открыть ее страницу. Несколько секунд и желаемое действие было выполнено.

— Эмили Остин, — в который раз произнес вслух, задумавшись над тем, как красиво звучит ее имя и фамилия, — она на год младше меня.

Он стал просматривать информацию, чем увлекается, что любит. Джим просмотрел фотографии. Спустя несколько фотографий, он понял, Эмили не такая, какой она ему показалась. Джим думал, Эмили так же, как и он, много думает о жизни, о ее смысле и обо всем, что похоже на это, но оказалось, она жизнерадостная и веселая девушка. В альбомах нашел множество фотографий, подтверждающих это.

— Она другая, — уже немного грустным голосом произнес себе, — я не подхожу ей, наверное.

Джим досматривал фотографии уже без всякого настроя, но ему хотелось найти что-то, что заинтересует его. Этого не произошло. Джим открыл главное фото Эмили и долго на него смотрел, после чего сказал сам себе.

— Она красивая, даже очень красивая. О такой девушке можно только мечтать, да, наверное, о такой можно только мечтать. Значит, мне и остается только мечтать, а быть с ней рядом это неправильно. Ей нужен кто-то лучше меня, возможно… не знаю, просто другой человек, не я.

Джим расстроился из-за того, что Эмили живет другой жизнью, не той, какой себе представлял.

— Наверное, это все потому, что мираж все это время жил моей жизнью, я думал, она такая, как я. На самом деле, она другая.

Парень продолжал смотреть на фото.

— Возможно… нет, мне просто нужно узнать, думала ли она обо мне все это время или нет, как она относится ко мне. Да, мне просто нужно все это узнать, а значит, мне нужно встретиться с ней, — снова улыбнулся, и у него улучшилось настроение.

Джим закрыл страницу Эмили. Это получилось у него случайно, но он не стал открывать ее снова, так как она уже была ему не нужна.

— Где же номер, — встал из-за стола и стал искать номер в кармане. Так ему было удобнее, — вот он, — радостно произнес, достав листок с номером.

Джим посмотрел на листок и произнес мысленно номер. Он повторил это несколько раз, словно хотел запомнить номер, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств не забыть его и все-таки позвонить Эмили.

— Я сейчас позвоню ей и спрошу, может ли она встретится со мной, — стал набирать номер на телефоне, — стоп, — остановил себя, — мы ведь виделись с ней сегодня. Если я позвоню Эмили сейчас, значит… нет, она сразу поймет, что она мне интересна, я хочу с ней познакомиться ближе, а мне нужно совершенно другое. Мне нужно узнать, как она относится ко мне. Мне нужно подождать и позвонить позднее… например, завтра или послезавтра. Да, так и сделаю.

Джим все же набрал номер в телефоне и сохранил его. После чего убрал листок с номером, спрятав его на полочке с книгами.

Прошла пара дней. Парень все же решился и позвонил.

Был день. Джим понимал, его звонок может отвлечь от какого-нибудь важного дела, но звонить вечером он не мог, так как хотел пригласить на прогулку. Парень стоял возле своего дома и держал в руке телефон.

— Сейчас я ей позвоню и приглашу, — шептал себе.

Он быстро нашел в телефоне сохраненный номер и нажал кнопку вызова. Эмили ответила сразу же.

— Алло, — услышал знакомый голос.

— Привет, Эмили, — парень немного волновался, но старался сдерживать себя, — это Джим, надеюсь, помнишь меня…

— Джим, я рада тебя слышать. Как у тебя дела? — Эмили первая задала вопрос, что было совсем не так, как думал парень.

— Хорошо, — ответил он и поспешил спросить сам, — у тебя есть планы на вечер?

Несколько секунд молчания заставили понервничать.

— Сегодня?

— Да, — ответил, не понимая, почему Эмили переспросила.

Снова образовалась неловкая пауза. Джим стал жалеть, что позвонил. Он решил, его звонок не совсем уместен, не совсем вовремя и вообще мешает.

— Погоди немного, — попросила девушка.

Джим совсем расстроился, решил, зря позвонил. Его мысли стали уже строить план на то, чтобы отказаться от своего предложения, но вдруг…

— Прости, пожалуйста. У меня тут сейчас завал, но сегодня вечером я свободна, абсолютно свободна, — конкретизировала Эмили.

Джим улыбнулся, но его улыбки девушка не видела.

— Хорошо, значит, ровно в семь я буду ждать тебя возле твоего дома.

— Ага, я поняла, только ты позвони мне, когда подойдешь, а то могу задержаться, — попросила Эмили.

— Конечно.

— Ты прости, но мне нужно тут…

— Да, не буду тебя отвлекать больше. До вечера.

— До вечера.

Джим закончил разговор и положил телефон обратно в карман.

— Интересно, чем она там занимается таким важным и неотложным? — спросил себя, после чего посмотрел по сторонам, когда понял, произнес это вслух.

Рядом никого не было. Парень стоял один, посмотрел по сторонам и зашел в дом. Поднялся на свой этаж и остановился перед дверью в квартиру.

— А может… — хотел предположить, что ему возможно и не нужно заходить домой, но тут же передумал, открыл дверь и зашел внутрь.

Дома Джим постоянно смотрел на часы. Он ждал, когда же наступит время, когда на часах будет хотя бы семь часов вечера.

Время прошло не так быстро, но все же прошло. Парень собрался и уже ровно в восемь стоял возле дома Эмили. Он позвонил ей, как и говорил.

Погода на улице была хорошей, на небе не было туч, но все же было не так ясно, и солнце выглядывало из-за облаков не так часто, как хотелось. Был конец ноября, природа не могла дарить тепло и свет так же, как и летом, но всем хотелось этого, как никогда.

Эмили не заставила долго ждать. Уже через несколько минут она спустилась к нему.

Джим, увидев Эмили, был удивлен. Он увидел ее другой. Девушка была одета, что называется «скромно, но со вкусом». Ее внешность, точнее одежда показывала, она не хотела выделяться и привлекать внимание кого-либо, кроме Джима.

— Привет, — произнес, не отрывая взгляда.

— Привет.

Конечно, она ждала комплимента.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал Джим, — ты очень красивая.

Он готов был продолжать говорить, но что-то где-то внутри него сказало «хватит», и Джим замолчал.

— Спасибо, — поблагодарила девушка скромно.

Когда Джим смог оторваться от красоты Эмили, вспомнил, ему нужно что-то сказать помимо комплиментов.

— Пойдем, — указал рукой вперед вдоль улицы.

Идя по улице, Эмили спросила.

— А куда мы идем? Просто я оделась так, словно…

— Ты оделась как раз так, как нужно, — перебил Джим, — мы идем в парк.

Эмили не стала уточнять, в какой именно парк и почему они идут туда. Она просто доверилась.

В парке Джим и Эмили сидели на скамейке, на той самой скамейке, где парень любил сидеть и наблюдать за происходящим вокруг, иногда рисуя все то, что он видел.

— Знаешь, — посмотрел прямо в глаза и немного испугался этого, так как Эмили не отвела своего взгляда.

— Что?

Джим забыл, что хотел сказать. Взгляд Эмили был настолько интересным и загадочным, парень не стал вспоминать, что хотел сказать или спросить.

— У тебя взгляд интересный, — произнес он.

— Спасибо, — поблагодарила Эмили.

— Правда, такой одновременно выразительный и загадочный, веселый и…, — Джиму пришла мысль, спросить о знаке зодиака, но он не стал этого делать.

— И…

— И яркий.

— Ты смешной.

Джим впервые услышал в свой адрес слово «смешной». Он никак не мог оставить это просто так, без ответа, без объяснений.

— Почему смешной? — спросил с любопытством.

— Не знаю, — ответила Эмили, уже глядя на случайных прохожих, проходящих мимо них, — просто смешной, интересный, необычный, загадочный. Да, точно, ты загадочный. С первого взгляда, можно сказать, странный, но это лишь с первого взгляда, на самом деле загадочный. В тебе есть много всего, поэтому ты интересный, а смешной… смешной. Говоришь так, что мне хочется улыбаться, не смеяться, а просто улыбаться. Может, это и не показатель смеха, но… не знаю, — Эмили закрыла лицо руками, — я наговорила всего, даже сама не поняла.

— Нет, ты права, — согласился Джим с мнением, — полностью права. Мне так говорили, можно сказать, в точности, как ты.

— Правда?

— Да, — этим еще больше заинтересовал Эмили, словно она, говоря все то, что сказала, сама не верила, но когда он подтвердил ее слова, решила, не просто угадала, а была уверена во всем.

Прошло больше часа. Джим постоянно о чем-то говорил, рассказывал. Они то смеялись, то разговаривали о чем-то серьезном.

Погода начала портиться. В небе появились дождевые тучи. Парень предложил идти домой, так как продолжать сидеть и ждать дождя было глупостью. По дороге к дому Джим снова что-то рассказывал. Когда все истории закончились, и парень не знал, что еще сказать, его поддержала Эмили.

— Ты еще не думал, как будешь проводить праздники?

Речь шла о Рождестве и Новом годе. Эмили ждала, что Джим предложит ей праздновать их вместе, но о каком совместном праздновании могла идти речь, если это было их первое свидание.

— Нет, еще не думал. Даже не знаю, — парень задумался, — наверное, снова буду вместе с мамой. Это стало традицией. Уже много лет мы с ней вот так вдвоем вместе.

Эмили поняла, Джим относится к этому серьезно по тону его речи. Да и он не спросил ее о том, что будет делать она в эти праздники.

Дом уже был виден, но до него оставалось идти еще не так мало времени. Эмили понимала, через минут пятнадцать они, скорее всего, расстанутся. Джим не станет настаивать на продолжении встречи. Она задала свой главный вопрос, который интересовал ее всегда, с самого момента встречи.

— Джим, — Эмили немного запнулась в речи, — прости, что спрашиваю.

— О чем? — поторопил девушку.

— У тебя есть девушка?

Эмили задала этот вопрос скромно, опустив голову и не смотря на парня совсем. Джим же шел как обычно, словно этот вопрос был не важен для него.

— Нет, у меня нет девушки. Мы расстались. Так получилось, она… в общем ложь все испортила.

Джим забыл, что рассказывал о том, как Кира порвала листок с ее номером телефона. Ведь практически поэтому они и расстались.

Эмили словно сама забыла о том, что Джим ей говорил уже о своей девушке. Девушка испугалась, поняла, ей не следует лгать, нужно говорить только правду, ведь она хочет быть с ним. Стала быстро вспоминать, что делала, говорила Джиму, чтобы случайно не перепутать, где правда, а где она позволила себе немного солгать.

— Джим, — обратилась к парню, еще не зная, что она хочет сказать.

— Да, что ты хотела сказать?

Он не подозревал, что произойдет в следующие несколько минут.

Вдруг начался дождь. Ливень словно обрушился на город, на людей. До дома было не так далеко, но бежать туда под дождем они не стали. Рядом была автобусная остановка. Забежав туда, они спрятались вместе с другими людьми. Остановка была просто переполнена людьми.

— А днем было такая хорошая погода, — заметил кто-то позади.

— Да уж, — согласился Джим, но не так громко.

Люди стояли на остановке в тишине пару минут, словно все наблюдали за дождем, любовались им, его красотой.

— Ты что-то хотела мне сказать, — вспомнил парень.

После этого все люди стали о чем-то говорить, словно Джим дал разрешение на это.

— Мне кажется, что… — Эмили снова опустила голову, но Джим прикоснулся своей рукой до ее лица, говоря тем самым, что не нужно стесняться своих слов, — я люблю тебя.

Джим растерялся. Он ожидал, Эмили что-то скажет, но чтобы вот так при первой же встрече признаться в любви человек, которого видела всего-то несколько раз, да и то мельком, это было слишком для него.

Эмили увидела, Джим растерян, он не ожидал такого от нее. Она также поняла, ей не стоило вот так просто говорить об этом, признаваться в любви. Эмили поспешила постараться исправить ситуацию.

— Прости, я не должна была… — она не знала, что сказать, но всеми силам пыталась говорить, не молчать, — мне просто показалось, если я скажу это сейчас, то так будет лучше, ведь ты сам сказал, лучше лгать и говорить все, как есть. Я решила, сказав, что люблю тебя, поступлю правильно, — Эмили не переставала быстро говорить.

— Погоди, — остановил Джим девушку.

Эмили замолчала и внимательно стала слушать.

— Эмили, я понимаю тебя. Ты поступила правильно, — здесь он задумался на пару секунд, правильно ли сам говорит, — просто это показалось таким неожиданным событием для меня, я растерялся.

— Я заметила.

— Понимаешь, я с уважением отношусь к тебе, к твоим чувствам, но пойми, не могу сейчас вот так просто переключиться с одного на другое.

— Ты хочешь сказать, что все еще любишь ее, — под словом «ее» Эмили подразумевала Киру.

Джим не ответил на замечание Эмили, продолжил свою мысль.

— Я не могу переключиться на любовь с… дружбы, — глубоко вздохнул.

— Понимаю, для тебя я просто друг.

— Нет, не просто, но сказать сейчас, я люблю тебя, не могу. Прости, не могу.

Джим заметил, как все еще держит свою руку возле лица Эмили. Разговор как-то складывался не совсем так, как хотелось, поэтому он решил ее убрать.

Дождь внезапно закончился, также, как и начался.

— Закончился, — заметила Эмили, чтобы хоть как-то отвлечься и продолжить разговор, — нужно идти домой.

Джим не стал ничего говорить, объяснять или что-то вроде того. Он даже не взял Эмили за руку. Они просто пошли к дому. Вместе, но по одиночке.

Отойдя от остановки, Джим не сказал ничего. Эмили тоже молчала. Они ушли. Среди людей, оставшихся позади, была Кира. Она слышала весь разговор и теперь увидела Эмили, ту, с кем разлучила парня, пусть и ненадолго.

«Он все еще любит меня», — промелькнуло в мыслях Киры, — «если бы не любил, то так и сказал бы ей. У меня еще есть шанс вернуть его. Я обязана его не упустить».

Кира посмотрела вслед уходящим Джиму и Эмили, оставшись стоять на автобусной остановке.

Подойдя к дому, парень все же нашел, что сказать.

— Дай мне немного времени.

Эмили, словно уже забыв, что было пару минут назад, снова светилась улыбкой.

— Джим, — улыбка на лице стала еще ярче. Ей уже ничего не нужно было говорить, все было и так ясно, — ты прав, я не должна требовать от тебя взаимности, вот так сразу. Это неправильно. Наверно, двое не могут полюбить одновременно, кому-то все равно нужно больше времени на это.

Джим только кивнул.

Вдруг у Эмили зазвонил телефон. Она знала, отвечать на звонки во время встречи, будет означать неуважение, но встреча подошла к концу, да и звонок был от мамы. Эмили достала телефон, чтобы ответить.

— Да, мам, да, уже иду. Я возле дома.

Эмили положила телефон обратно в сумочку.

— Прости, мне нужно идти.

— Да, — согласился Джим, — прости, все вышло вот так.

— Ты не виноват. Никто не виноват. Все хорошо. Мне все понравилось.

Эмили подошла ближе к Джиму и поцеловала его в щеку.

— Пока, — сказала она и исчезла в дверях дома, как и в прошлый раз.

Джим, постояв минуту и подумав о том, что произошло в этот вечер, побрел домой.

Уже темнело. Парень не спешил домой, но все равно шел именно туда.

Кира, услышав, как Джим не сказал Эмили, что любит ее и как готов быть с ней всегда, решила, не стоит ждать, пока он поймет, что ему нужно вернуться к ней назад. Кира шла домой, к себе домой. Она, как и Джим, также не спешила, думая о нем и смотря по сторонам.

«Нужно позвонить ему. Да, сейчас, именно сейчас, пока он в таком состоянии, пока думает о ней, а не обо мне, пока винит себя, что не все пошло гладко, как он любит», — думала Кира.

Она достала телефон и нашла номер Джима, оставалось лишь нажать клавишу вызова, но Кира не торопилась нажимать на нее.

«Или лучше завтра? Завтра он… нет, сегодня. Я собрана с мыслями, знаю, чего хочу. Пусть и не самый подходящий момент, но лучше сейчас», — не могла принять окончательного решения и сомневалась в выборе.

Все же она нажала нужную клавишу и поднесла телефон к уху. Послышались гудки, но Джим трубку не брал.

Он шел домой, как вдруг услышал звонок телефона. Достал его из кармана и увидел, это Кира.

— Кира?

Джим смотрел на экран телефона, где было фото Киры, еще той Киры в образе «эмо».

«Нужно сменить фотографию», — промелькнуло в голове. Он даже не задумался о том, что он больше не встречается с Кирой, и менять фотографию незачем. Проще вообще ее удалить.

Кира ждала ответа, а Джим шел и смотрел на экран телефона, думая, отвечать ли ему, и зачем вообще она звонит.

«Отвечу. Да, сейчас отвечу. Если она начнет снова говорить, что мы должны быть с ней вместе, то просто брошу трубку. Вот и все», — принял решение и уже практически нажал на клавишу, как вдруг, — «но если она заговорит о чем-то другом? Что тогда? Я не знаю. Стоп, хватит думать, хватит размышлять. Нужно просто ответить, и тогда все узнаю. Поскорее нужно отвечать, а то она сбросит вызов».

Джим нажал кнопку и ответил.

— Алло, — произнес не слишком громко, но Кире было достаточно и этого.

Она была рада снова услышать голос.

— Джим? — спросила Кира, не зная, зачем это сделала, ведь она знала, кому звонила.

— Да, это я, — на всякий случай ответил парень.

Кира растерялась, в какой-то мере не ожидала, что он ответит ей и поэтому не знала, с чего начать разговор.

— Как у тебя дела? Чем занимаешься?

Джим тоже находился в растерянности. Он не понимал, зачем Кира позвонила ему, зачем задала эти глупые и обыденные вопросы, словно ей это было на самом деле интересно.

— Да, ничем. Вот иду домой.

Кира поняла, он возвращается домой после встречи с Эмили.

«Значит, они расстались сразу же после разговора», — предположила мысленно, вслух сказав совсем другое.

— Я тоже иду домой. Какое интересное совпадение, правда?

— Да, совпадение, — согласился не очень радостным голосом, — кто бы мог подумать, что так может получиться, — Джим проговорил это немного вопросительно.

В этот момент мимо Киры проехала машина, и девушка не расслышала слов. Ей послышалось, будто Джим предложил ей встретиться, но она не стала отвечать, переспросив.

— Прости, я не услышала. Тут машина… что ты сказал?

— Я… просто сказал, бывает же такие совпадения.

Кира расстроилась, ей очень хотелось увидеть Джима, но не так издалека и просто внешне, а поговорить с ним, обнять его и просто молчать.

Кира позвонила просто так, но парню не хотелось ни с кем разговаривать, даже с ней, ведь с ней он мог говорить обо всем, но не теперь, как казалось ему в тот миг.

— Кира, у тебя что-то важное, срочное или…

Джим нарочно не договорил, оставляя это право девушке.

— Нет, я хотела узнать, как ты, чем занимаешься, чем живешь теперь, ведь мы с тобой больше не видимся.

— Но ведь прошло не так много времени, чтобы я стал жить по-другому, даже если что-то и изменилось в моей жизни, — Джим таким образом разложил все по полочкам, разъяснил все до мелочи, хоть и сказал всего-то одну фразу. Но именно этой фразой он и закончил разговор, оборвав нити для продолжения.

— Да, ты прав. Прости, отняла у тебя время. Пока.

Джим не успел ничего сказать, как вызов завершился. Посмотрел на экран телефона, где уже больше не было фотографии. Он не совсем понял, для чего был этот разговор. Кира была словно счастлива. Она снова услышала родной для нее голос.

Девушка шла домой уже совсем другой. На ее лице была улыбка, хоть практически ничего существенного не произошло. Джим в свою очередь шел также медленно и молчаливо с каменным лицом, не отражающим никаких эмоций.

Парень зашел домой, разговор с Кирой не выходил из его головы. Ему почему-то захотелось с кем-то поделиться этим. Он тут же вспомнил о маме, она могла понять его, помочь, просто поговорить.

Повесив куртку, Джим окликнул маму, но в ответ только тишина. Парень не успокоился.

— Мам, ты дома? — спросил, но в ответ снова только тишина.

Джим заглянул на кухню, там не было никого. Он прошел в одну комнату, в другую, чтобы убедиться, дома точно никого нет. Джим часто хотел, чтобы приходя домой, там никого не было. Он любил одиночество, но в этот раз было совсем по-другому. Ему хотелось, чтобы дома была мама, был хоть кто-нибудь, пусть это даже были бы кто-то из дальних родственников, приехавших погостить на пару дней, но в доме не было никого.

Парень зашел к себе в комнату и остановился в ее центре.

— Я один, — произнес он, — совсем один. Сейчас мне, как никогда, грустно, одиноко. Пустота навалилась на меня всем своим весом и давит из всех сил. Мне не удержаться на ногах… нет.

Джим замер и продолжал стоять, не двигаясь. Его взгляд тоже не двигался, уставившись в одну точку на стене. Глаза боялись моргать, чтобы даже на миг не погружаться в темноту, а сердце замедлило свой стук. Все-таки закрыл глаза, и на него навалилась еще и темнота вдобавок к пустоте, что уже была.

— Страшно, — прошептал, после чего повторил, но уже вопросительно, — страшно?

Только тишина и больше ничего, и никто не отвечал.

Парень открыл глаза и осмотрелся вокруг, все также никого не было.

— Хм, — улыбнулся и покачал головой.

Он сорвался с места, но не так уж и быстро, просто это произошло как-то неожиданно для него самого. Пошел на кухню. Разогрев то, что оставила ему мама, сел за стол и принялся ужинать. Из головы не выходил разговор с Кирой.

«Зачем она звонила? Просто спросить, как у меня дела? Вряд ли. Скорее всего, она хотела спросить что-то конкретное, но я сказал не то, и она поняла, не стоит меня беспокоить. Интересно, что ей было нужно? Может, позвонить и спросить? Нет, это будет слишком навязчиво, к тому же, может, все было так, как и хотела Кира. Хватит думать о ней», — Джим поймал себя на мысли, что он снова думает о Кире, не об Эмили, — «странно, я снова думаю о ней. Что это может значить? Мне совсем безразлична Эмили, хоть сегодня я был именно с ней, а не с Кирой. Все-таки Кира может заинтересовать парня, просто позвонив и не сказав ничего, совсем ничего конкретного. Я даже не вспоминаю о девушке с моста…», — в этот момент Джим переключился уже на другое, — «девушка с моста… иногда мне хочется, чтобы мираж снова появился, было бы хоть с кем-то поговорить, но ведь это глупо, глупо мечтать об этом. иногда мне хочется, вот также, как и она, подойти к краю моста и прыгнуть вниз. Так можно решить все проблемы, почти все… конечно, возникнут совершено другие проблемы и не только у меня, но и всех моих близких, но это ведь уже совсем другое, хотя…».

Парень закончил прием пищи и, помыв посуду, ушел из кухни к себе в комнату. Перед дверью в комнату остановился, почувствовав, в доме есть кто-то еще. Он замер и задержал дыхание.

«Мама?», — подумал, и эти мысли показались ему настолько громкими, их мог услышать кто угодно.

— Мам, это ты? — спросил вслух, но снова в ответ только тишина.

Тогда Джим решил, это может быть кто-то еще, словно забыв, они с Сарой жили вдвоем.

— Здесь есть кто?

И снова уже в который раз никто не ответил, давая понять, он все же один в доме.

— Никого, просто показалось.

Джим открыл дверь и зашел в комнату. Лег на кровать.

— Все же она хорошая… красивая… умная… — перечислял достоинства Эмили, как будто хотел убедить самого себя в том, что она лучшая пара для него, но этого не получалось. Его мысли постоянно находили опровержение или новые доказательства и факты обратного.

Мысли о Кире снова не давали покоя, тогда Джим решил думать о девушке с моста, только эти мысли могли затмить Киру, они были сильнее.

— Вот бы снова увидеть ее, хотя бы в образе Эмили. Это не столь важно, главное, я представляю ее той, кем хочу представлять.

В надежде, что девушка появится, закрыл глаза и стал ждать, кто-нибудь окликнет его по имени или еще как-то. Через несколько секунд он открыл глаза, но в комнате по-прежнему никого не было. Джим был один.

Тогда парень попытался еще раз, но, открыв глаза, все было также, как и пару минут назад. Ничего не изменилось.

— Все это пустяки, — сказал и снова закрыл глаза, но в этот раз просто так, без всякой мысли об Эмили, о Кире или о неизвестной девушке с моста.

Закончился еще один день в жизни Джима, который он прожил также, как и все остальные дни своей тихой немного мрачной жизни.

Парень находился в полудреме, до того момента, как уснуть, ему оставалось совсем немного. Минутная стрелка сделала еще один шаг и на часах была ровно полночь. Вдруг в той самой пустоте, где царила только тишина раздался голос.

— Джим, а что будет, когда ты найдешь ту девушку? — спросил неизвестный голос.

Парень не вскочил с кровати в холодном поту, не испугался. Он решил, что уже спит и голос — это всего лишь сон.

— Не знаю, — ответил, — но я успокоюсь, если она будет жива.

— А если она умерла? — спросил голос.

— Тогда я все расскажу полиции.

Голос замолчал, Джим тоже больше не говорил ничего. Через несколько минут он уснул, так и не поняв, голос был наяву, а не во сне.

Ночь прошла быстро, и утром парень уже поднялся и собирался в институт. Мама была уже дома, она приготовила завтрак и вместе с ним села за стол.

— Как дела в институте? — спросила Сара.

— Все хорошо, мам, не волнуйся.

— А есть причины волноваться?

— Нет, — с улыбкой ответил Джим, осознав, что сам навел ее на эту мысль.

Взглянул на часы.

— Мне уже пора, я опаздываю.

— Еще ведь рано, — удивилась Сара.

— Нет, мне сегодня нужно быть раньше, — отговорился парень и встал из-за стола, — спасибо, все было очень вкусно.

Джим поцеловал маму в щеку, забежал к себе в комнату за сумкой, после чего выбежал из квартиры.

Выйдя на улицу, неторопливо пошел по тротуару. Ему не нужно было никуда спешить или быть где-то раньше обычного, просто понял, мама начнет спрашивать о Кире, о том, как у них дела, почему они расстались. Джиму этого не хотелось, к тому говорить об этом у самого утра, это означало испортить настроение на весь день. Не то чтобы не хотел говорить об этом, он не хотел говорить об этом с мамой, не желая беспокоить ее и напрасно огорчать.

— Нужно было остаться, — сказало что-то внутри, но это прозвучало так, словно кто-то посоветовал, идя рядом.

— Я знаю, что нужно было, — ответил, не придав значения тому, что он не говорил предыдущую фразу.

Джим шел. Смотря вниз на дорогу. Вдруг он остановился.

— Погоди, но ведь я… — сконцентрировался, его сердце забилось чаще, по телу пробежала дрожь, — это ты?

Джим наконец-то понял, этот голос совсем не его, это вообще женский голос.

— Да, это я, — последовал ответ.

Парень обрадовался, он снова мог слышать свой мираж, не понимая почему только слышать, но даже голоса было достаточно. теперь он снова мог говорить с тем, кто его полностью понимает и во многом поддерживает.

— Но почему… — как раз хотел спросить о том, почему он не видит этот мираж, как голос начал говорить об этом.

— Все потому, Джим, ты не помнишь меня.

Молодой человек в спешке стал перебирать все свои мысли и воспоминания, чтобы отыскать образ той девушки, которую он видел на мосту много лет назад. Пытался нарисовать этот образ в голове, но никак не мог представить хоть какие-нибудь детали. Ни лица, ни фигуры, ни даже одежды не смог вспомнить. В памяти был только голос, и этот голос был сейчас с ним, говорил с ним.

Огляделся по сторонам. Люди не обращали внимания на него, поэтому он мог легко говорить, не боясь, что кто-то сочтет его сумасшедшим.

— Я не помню тебя, но мне достаточно и твоего голоса.

Голос промолчал. Джим был очень рад, мираж вновь с ним, ему захотелось рассказать кому-нибудь об этом, хоть кому-нибудь, но тут же вспомнил, такое уже было в его жизни. Желание открыть эту тайну сразу же отпало.

Постояв немного, улыбнулся и пошел дальше. Он шел уже быстрее, как будто для того, чтобы поскорее вернуться домой и поговорить с голосом. В жизни Джима снова начался период, когда ему никто не был нужен, вообще никто, ведь теперь у него снова был мираж, который мог дать ему все, что парень хотел, или почти все.

Вечером Джим находился дома. Он ничем не был занят чем-то важным, и голос тоже молчал, парень не говорил с ним, не слышал его. Сидя за столом, рисовал очередного персонажа из своих фантазий.

Раздался звонок в дверь. Джим не торопился открывать, он довел дело до конца, дорисовав одну отдельную деталь персонажа, после чего встал и направился к двери. Парень даже не посмотрел в глазок, чтобы узнать, кто к нему пришел, сразу же открыл дверь. за дверью на лестничной площадке стояла девушка. Это была Кира.

— Кира? — удивился, немного растерявшись.

— Привет, Джим. Прости, что не позвонила, но мне показалось, ты не захочешь со мной встретиться, поэтому… — девушка развела руками, показывая, вот она здесь.

Джим не стал прогонять Киру, ругать за то, что она явилась без звонка или еще за что-то, он просто впустил ее в дом.

— Проходи, — сделал шаг в сторону, освобождая дверь, чтобы Кира могла войти в дом.

Девушка поспешила так сделать, зная, Джим может в любую секунду передумать и не впустить ее к себе. Она зашла и сняла с себя куртку и обувь.

— Джим… — Кира хотела начать объясняться, зачем она пришла, но парень не дал ей сделать этого.

— Пойдем, — сказал он, указав рукой в сторону своей комнаты.

Возможно, Кира не так поняла предложение, поэтому спросила.

— А твоя мама дома?

— Нет, — ответил, улыбнувшись, словно угадав мысли.

Они зашли в комнату. Джим разместился в кресле возле стола, где находился компьютер и где он рисовал своего персонажа. Кира присела на кровать, проведя рукой по ней, в ее мыслях всплыли воспоминания, но она постаралась отбросить их тут же.

— Джим, — снова начала она, и парень повернул голову в ее сторону, все еще продолжая держать в руках карандаш, — я хочу, чтобы ты знал, — девушка сделала глубокий вдох, — я люблю тебя, всегда любила и буду любить. Ты не сможешь избавиться от меня вот так просто. Все, что сейчас происходит между нами, это какая-то неразбериха. Я не знаю, что это, но мне не хочется так жить, жить без тебя. Я не могу найти себе места после нашего расставания… я хочу быть с тобой… снова… вместе.

Джим со спокойным взглядом смотрел на Киру. Он слушал ее слов, но не слышал точного их значения, хоть ему и казалось, они звучат так искренне, что все другие слова, которые звучали раньше, ничего не стоят. Парень смотрел на внешность девушки. Перед ним была уже другая, не та, которую он полюбил когда-то девушка, но эта «другая» была намного лучше той, которую он полюбил. В эти несколько секунд, в течение которых Джим молчал, он словно заново влюблялся в Киру. В его голове происходило множество необъяснимых процессов, которых он даже и не замечал, на которые не обращал внимания, но итогом всего этого было одно — Джим снова влюбился в Киру.

— Почему ты молчишь? — спросила девушка, которой не терпелось услышать, что скажет парень. Ей хотелось узнать, будут ли они снова вместе или она пришла напрасно.

— Знаешь, — наконец-то начал тот, — после того, как мы расстались… — снова замолчал. Он уже практически начал говорить о том, что он стал видеть мираж, но что-то оттолкнуло его от это идеи, — ты изменилась, и дело даже не во внешности, хотя и в этом тоже, но… ты изменилась внутри, словно та маска, которую ты носила раньше, была не твоей, не маской, а совсем другим человеком. Прости, возможно, это прозвучит грубо, но раньше я видел в тебе просто человека, который находится рядом, который всегда поддержит, поможет, а сейчас… сейчас я вижу девушку… девушку, которая любит меня.

Кира улыбнулась и немного засмущалась, а Джим продолжал.

— Вот сейчас, когда ты говорила, я не слышал твоих слов… я заново в тебя влюбился. Это, наверно, звучит, глупо, но это так. Я не знаю, как это можно объяснить даже. Мой разум не понимает, как все это происходит.

Кира встала и сделала шаг навстречу, он продолжал сидеть в кресле. Она присела рядом с ним на полу и прижалась лицом к его руке.

— Не нужно ничего пытаться объяснить, ведь это не поддается никакой логике и никакому объяснению. Это любовь.

Джим и на этот раз тоже не слышал слов, он думал над тем, правильно ли сделал, сказав, что любит. Как будто взвесив все «за» и «против», пришел к выводу, его решение верное, и не нужно ничего объяснять, все разъяснится само.

Кира все же не была уверена, Джим теперь снова будет с ней. Она решила уточнить это.

— А что будет дальше с нами?

Парень, как будто автоматически ответил, не задумываясь.

— Все будет так же, как и раньше, как прежде, — через несколько секунд понял, сказал не совсем то, что хотел сказать и быстро исправился, — точнее, все будет совсем по-другому, иначе. Все будет хорошо.

На столе остался лежать листок с недорисованным персонажем, но это уже было не важно. Джим не думал об этом, он вообще не думал ни о чем. Кира осталась на ночь. Все оставшееся время, пока она не уснули, Джим не слышал никаких голосов, никаких видений. Рядом с Кирой он ощущал себя счастливым человеком, которому не нужно ничего другого, лишь она была рядом с ним всегда.

Утром девушка проснулась раньше, чтобы привести себя в порядок. Был выходной, и спешить куда-либо было не нужно, но Кира знала, скоро вернется мама Джима, и будет неудобно предстать перед ней в неухоженном виде.

Кира находилась в ванной комнате. Девушка стояла перед зеркалом и, приводя себя в порядок, разговаривала с собой.

— Он все-таки любит меня. Так и знала. Джим не мог вот так просто взять и бросить меня. мы с ним ведь уже давно вместе, а все эти мимолетные интрижки с его стороны, это так, пустяки. Он ведь даже не целовался с ней, — убеждала себя, — а ты молодец, — обратилась она к самой себе, — пришла без звонка и так отчетливо призналась в любви, что он не смог устоять, — Кира стала наносить крем на лицо, — но с другой стороны, Джим как-то быстро сдался. Возможно, у него не заладилось с той девушкой, и он решил переспать со мной, поэтому и не прогнал вчера… нет, это не так. Он любит меня, я уверена в этом, — посмотрела на себя в зеркало получше, чтобы рассмотреть все детали, — ведь я же действительно красива. Теперь я стала девушкой, а не той смазливой девчонкой, которая носила черно-белые цвета или какие еще они там носят эти «эмо». Страшно вспоминать, каждое утро мне приходилось красится одинаково, чтобы соответствовать тому стилю. Это просто ужас какой-то. Как я могла так жить?

Кира закончила разговаривать с собой и вернулась в комнату. Она снова легла рядом, и в этот момент Джим проснулся.

— Ты уже не спишь?

— Нет, только проснулась.

Джим посмотрел на время. Было пятнадцать минут девятого.

— Мама еще не пришла? — задал вопрос, словно Кира должна была знать на него ответ.

Девушка знала, поэтому и ответила:

— Нет, ее пока нет.

— Значит, она скоро придет, — заявил Джим, потирая глаза.

— Спасибо тебе.

— За что?

— Что позволил остаться на ночь.

Джим в еще сонном состоянии решил пошутить.

— Я не разрешал, ты сама осталась, ты даже не спросила меня об этом.

Эти слова немного расстроили Киру и даже оскорбили, но Джим поспешил исправить себя же, осознав, так может быть.

— Я шучу. Кира, ты можешь оставаться, когда захочешь сама, не спрашивая об этом моего разрешения.

Парень продолжал лежать с закрытыми глазами, а девушка спокойно смотрела на него, находясь рядом. Кира думала о том, что теперь все будет хорошо, Джим в свою очередь почему-то вспомнил о голосе.

«Его нет. Значит, я не слышу его, когда рядом Кира. Может, так лучше, иначе я мог с уверенностью сказать, что схожу с ума. Да, так лучше. Не слышать голос из прошлого и жить обычной жизнью», — поспешил подумать, он больше никогда не услышит этот голос.

После нескольких минут раздумий Джим захотел рассказать Кире о том, что происходило с ним все это время, пока они были в разлуке.

«С чего начать? Как сказать? Просто вот так без всяких вступлений выдать, что я разговаривал с кем-то неизвестным и невидимым для других человеком? Не знаю, как воспримет Кира такое заявление. Нужно думать, Джим. А может, пусть так и будет. Я посмотрю, насколько Кира мне верит. Точно, я скажу ей все, как было, и узнаю, верит ли она мен или нет», — принял окончательное решение сказать о голосе и о мираже.

Он лежал на спине и, открыв глаза, смотрел в потолок. Кира лежала рядом.

— Знаешь, — неожиданно начал говорить Джим, — когда мы расстались, я стал… — в этот момент сделал паузу, чтобы еще раз хорошо подумать, стоит ли говорить о голосе или нет, — стал слышать голос, точнее…

— Голос?

— Да, — ответил Джим. Ему не очень понравилось, что Кира так удивилась, но он не стал придавать этому значения.

— И что это был за голос?

— Это был голос девушки…

Вдруг по телу пробежала дрожь, как будто признавался в чем-то очень серьезном.

— Какой девушки? — уточнила Кира с долей недоверия.

— Помнишь, я рассказывал тебе, как встретил девушку на мосту, — Джим стал вспоминать, говорил ли он об этом.

— Да, помню.

— Так вот, — продолжил Джим, — я стал слышать ее голос. Не знаю, может, все это глупо, может, все это было во сне, но я практически полностью уверен, что слышал его наяву, вот как сейчас тебя.

— Это конечно странно, Джим, — Кира немного приподнялась, чтобы получше слышать парня и видеть его глаза.

— Я знаю.

— А может, это всего лишь ты?

— В смысле?

— Может, это твой голос. Просто ты выдал его за чей-то, ну, например, голос той девушки. Знаешь, я часто разговариваю сама с собой, но не вижу в этом чего-либо странного. Мне так роще видеть ситуацию и принимать решения, словно я наблюдаю со стороны. может, у тебя также, но в силу того, что ты особенный человек, — здесь она немного улыбнулась, чтобы сделать приятное, — из-за этого ты слышишь свой голос в обличии другого человека. Я не удивлюсь, если ты скажешь мне, что видел какой-либо мираж, образ той девушки.

Парень испугался, его сердце забилось чаще, но постарался успокоиться как можно быстрее, чтобы Кира не заметила его волнения.

— Может, ты и права, — постарался спокойно ответить Джим, — да, скорее всего, так и есть.

Обратил внимание на то, как девушка с легкостью выдала такое объяснение всему, что происходило с Джимом.

— Я раньше не замечал за тобой такой философской натуры.

Кира улыбнулась.

— Рядом с тобой, я становлюсь лучше и умнее, — Кира наклонилась и поцеловала.

— Нужно вставать, — произнес Джим, взглянув на время, — скоро мама вернется.

— Ну, и что, как будто она не знает, что мы…

Вдруг послышался хлопок двери. Это была Сара. Она вернулась домой.

— Нужно вставать.

Кира быстро встала и оделась, Джим тоже не медлил.

Выйдя из комнаты, он нашел маму стоящей возле двери и снимающей обувь.

— Ты уже вернулась? — спросил, словно не видел, что так и есть.

— Да, — ответила Сара и, увидев, чужую обувь, спросила, — у нас гости?

Джим растерялся, не понимая, откуда мама могла узнать.

— Да, — замялся, не зная, что сказать.

В этот момент из комнаты вышла Кира.

— Здравствуйте, — поприветствовала она Сару.

— Здравствуй, Кира. Давно тебя не видела здесь. Я уже начала думать, что вы…

Кира поспешила перебить.

— Нет, у нас все в порядке. Мы просто не могли видеться все это время. Учеба, дела. Знаете, как это бывает. Нет даже свободной минутки, чтобы поговорить с кем-то.

— Да, такое часто случается, — согласилась Сара, — вы уже на учебу?

— Нет, мам. Сегодня ведь воскресение, на учебу нам не нужно.

— Точно, я совсем потеряла счет времени и дням.

— Ладно, мне пора, — Кира решила, она лишняя в этой компании и ей лучше уйти.

— Ты не останешься на завтрак? — спросила Сара.

Кира посмотрела на Джима, словно спрашивая его разрешения, но он в этот момент думал о чем-то другом и не обратил внимания ни на вопрос мамы, ни на вопросительный взгляд девушки.

— Нет, мне, правда, пора домой. Я и так задержалась.

Кира стала спешно одеваться. Джим стоял и думал.

«Моя жизнь стала налаживаться. По крайней мере, мне так кажется. Мама здесь, Кира тоже со мной. Я… куда я сам денусь. Да, нужно постараться не испортить все, а я это могу сделать с легкостью».

— До встречи, Джим, — обратилась к парню, — до свиданья, — сказала его маме.

— До свидания, — сказал Сара, посмотрев на Джима, — почему ты стоишь, как столб. Взял бы и проводил девушку.

Джим как-то отстраненно кивнул головой и поспешил одеться. После того, как оделся, выбежал, догоняя Киру.

— Эх, молодежь, — вздохнув, произнесла женщина и пошла на кухню готовить завтрак.

Прошло несколько дней с этого момента. На календаре было четвертое декабря. Снега по-прежнему не было, в небе светило солнце, хоть и не грело вовсе. Все напоминало осень или весну, но особенную, где было что-то такое, что не характерно для всех времен года, словно от каждого из них взято по одной части и соединено в целое. От весны миру досталось состояние радости, как будто через несколько дней все должно было расцвести снова; от лета было взято солнце, которое продолжало дарить хорошее настроение людям, пусть не теплом, но своим светом; осень отдала окраску деревьев, которые еще не полностью сбросили свою листву; зима… зима не принесла снега, ни принесла морозов. Ее приход принес только понимание, скоро наступит новый год.

Джим вместе с Кирой сидели в кафе недалеко от института. Кира что-то говорила, а парень внимательно слушал, словно она рассказывала ему очень интересную историю, которая приключилась с ней. В этот самый миг в кафе вошла Эмили. Джим больше не виделся с ней после той ночи, проведенной с Кирой. Джим вообще не общался с Эмили, не звонил и не писал ей, полностью разорвав все нити, связывающие их.

Эмили зашла и сразу же увидела парня. Она остановилась возле входа и смотрела на него, иногда переводя взгляд на Киру, понимая, это его девушка, с которой он все же не расстался. Эмили сделала шаг в сторону, чтобы не мешать людям, которые входили и выходили из кафе. Она ждала, когда Джим заметит ее. Ей хотелось увидеть, как он себя поведет, когда увидит ее, но парень не замечал и продолжал внимательно слушать Киру.

«Почему я его боюсь? Ведь это он должен переживать из-за того, что я здесь появилась. Ему придется объясняться перед своей новой или старой девушкой, кто я такая и что для него значу», — Эмили все еще надеялась, что что-то значит в жизни Джима, — «нужно вести себя, как обычно. Так, я пришла сюда, чтобы выпить кофе, значит, это мне и следует сделать».

Эмили направилась к продавцу, чтобы заказать себе что-нибудь. Ее путь проходил прямо рядом с Джимом, она была уверена, он заметит ее.

Парень сидел и смотрел на Киру, но его боковое зрение конечно же заметило Эмили, как только она вошла в кафе. Джим немного растерялся.

«Что мне делать? Если Эмили подойдет к нам и спросит о Кире или еще хуже спросит, почему я не звоню ей. Так, я не сказал Кире, что встречался с другой девушкой, с Эмили. Это будет катастрофа, хотя если предположить, Эмили подойдет и спросит, как у меня дела, то я просто отойду с ней в сторону и все объясню. Нет, подожди, Джим», — парень разговаривал с собой, размышляя над тем, что он будет делать, — «ведь я не встречался с Эмили, то есть не давал ей никаких обещаний и вообще ничего не говорил о том, что мы с ней теперь будем вместе, то есть… да, все просто. Если она подойдет к нам, то я поприветствую ее и все. ничего в этом страшного не будет. Вдруг если она начнет говорить о нас с ней, то, думаю, Кира поймет, я ей все объясню, расскажу, как все было, и она поймет меня, я уверен в этом. Она ведь поверила мне, что я говорю с незнакомой девушкой…».

Джим продолжал перебирать возможные варианты развития сложившейся ситуации и продолжал смотреть в глаза Кире, слушая ее также внимательно, как и прежде. Эмили прошла мимо них. Кира посмотрела на нее и узнала в ней ту девушку, которая была с Джимом несколько дней назад, когда она их видела на остановке. Девушка замолчала, сделав перерыв в своем рассказе и сделав глоток кофе.

«Это она, та самая девушка, с которой встречался Джим, но он не заметил ее сейчас. Это может значить, он больше не хочет ее видеть, и сейчас дал понять, она безразлична ему, или они прячутся от меня. нет, второй вариант просто невыполним. Я практически всегда рядом с Джимом, по возможности. Я пару раз проверяла его телефон, в нем не было никаких звонков, совсем никаких, только мне», — взглядом проводила Эмили, которая взяв свой кофе, села за столик недалеко от них.

— Почему ты остановилась? — спросил Джим, когда пауза затянулась.

Кира взглянула на парня и ей показалось, он спрашивает это действительно потому, что ему интересно ее слушать, а не потому, что он хочет отвлечь ее от Эмили.

— Задумалась, — ответила она, что было правдой, — на чем я остановилась?

— На том, что говорила, как ты хотела бы провести предстоящие праздники.

Кира немного задумалась, но на этот раз уже над темой их разговора с Джимом, не думая об Эмили.

— Да, я бы хотела провести их с тобой… — она продолжила говорить, а парень продолжал ее слушать, параллельно наблюдая за Эмили.

«Вставай и уходи», — думал, мысленно приказывая сделать это Эмили.

Она быстро допила свой кофе, так как была одна, да и сильно торопилась.

Встав со своего места, она даже не взглянула на Джима и ушла из кафе. Парень глубоко вздохнул. Кира тоже заметила, как ушла Эмили. Она улыбнулась и продолжила говорить.

На следующий день Джим пришел с института и сел обедать вместе с мамой. Обед проходил тихо, Сара ничего не спрашивала, задумавшись о чем-то своем. Джим же снова услышал голос.

«Ты снова здесь?», — спросил у голоса.

«Да», — ответил голос.

«Почему ты появляешься так внезапно? Раньше ведь было по-другому. Ты появлялся тогда, когда я этого хотел, а сейчас, мне кажется, это происходит, когда ты сам хочешь поговорить со мной».

«Просто ты не задумываешься об этом. Для тебя все это стало обыденным. Ты не видишь во мне ничего сверхъестественного, поэтому ты не замечаешь, когда думаешь обо мне, а когда не думаешь»

Джим не очень понял, что имел в виду голос, поэтому ничего не сказал в ответ, продолжая обедать.

Несколько минут погодя, голосу спросил.

«Как долго будет продолжаться все это? Тебе ведь нужно найти ее, то есть меня, девушку с моста».

Парень, не задумываясь над вопросом голоса и не разбирая, кто задал этот вопрос, ответил вслух.

— Не знаю, пока меня все устраивает, а дальше посмотрим.

Не заметил этого и продолжал есть. Но ведь Джим находился не один за столом, с ним была его мама. Она заметила, ее сын ответил на чей-то вопрос, хотя она не слышала и тем более не задавала его.

— Ты о чем сейчас? — спросила Сара.

Джим понял, произнес свой ответ голосу вслух. В голове стали метаться мысли, чтобы придумать убедительный ответ. Первое, что пришло в голову, было…

— Я просто задумался, вот и сказал что-то вслух. Я даже не помню, что я сказал.

Вспомнить ему помогла мама.

— Ты сказал, тебя все устраивает, а дальше посмотрим.

Джим сделал вид, будто задумался над этой фразой, но на самом деле он просто придумывал вариант, кто бы мог спросить у него и что спросить, чтобы он мог так ответить.

— Просто думаю о предстоящей сессии. Она очень важная и сложная, — ответил маме, подумав, — «хорошо, мне удалось найти хоть что-то, что может отвлечь ее от этого разговора».

— Да, ты мне говорил, сессия сложная, но ты ведь сдашь все экзамены, я права? — Сара надеялась услышать положительный ответ, чтобы меньше беспокоиться за него.

— Конечно, мам. Можешь не сомневаться в этом. говоря «сложная», я имел в виду, немного сложнее, чем обычно, но не для меня, — ответил на вопрос мамы и одновременно похвалил себя.

— Какой же ты у меня молодец.

Поужинав, Джим встал из-за стола и пошел к себе в комнату, думая по пути:

«Нужно быть осторожнее, Джим. Нужно быть осторожнее», — только это крутилось у парня в голове.

Зашел в комнату и хотел уже было закрыть дверь за замок, чтобы мама не могла войти, но туту же передумал, так как это могло показаться подозрительным. Парень сел на стул перед столом, но не за стол, а в направлении противоположной стены.

— Я знаю, могу оступиться в любой момент. Вот и сейчас я мог легко раскрыть себя. Мама решила бы, что я сумасшедший. Мне этого не хочется, никак не хочется. Она не должна знать о тебе, — обращался к голосу.

Сара в этот момент решила посмотреть, чем будет заниматься Джим. Она не спеша встала из-за стола и медленно и тихо подошла к двери.

Джим продолжал разговаривать с голосом.

— Будет нелегко справиться с этим, но я постараюсь. Искать ее я не буду, пока что все хорошо идет, и мне не нужны лишние проблемы.

Сара постучала в дверь и вошла. Джим сидел в том же положении, что и прежде, смотря в противоположную стену. Он сразу же замолчал, как только услышал стук, не подумав, мама могла услышать его слова минутой раньше.

— Я хотела спросить, — начала Сара, остановившись в дверях, — ты сегодня не пойдешь на улицу.

Сара спросила это просто так, ей нужно было время, чтобы посмотреть, что делает Джим. Она видела следующую картину: в комнате все было убрано и находилось на привычных местах; Джим сидел на стуле возле стола и его положение показывало, он смотрел в противоположную стену; в его руках не было телефона, по которому он мог бы разговаривать; телефон лежал на столе; компьютер тоже выключен.

«Может, он что-то сочиняет», — промелькнуло очень быстро в голове у Сары. Эта мысль сразу же отпала, так как она не замечала раньше за Джимом такого, да и Джим бы сказал ей о том, что пробует писать.

— Нет, — ответил на вопрос мамы, — я не собираюсь. Погода сегодня не очень хорошая, да и с Кирой мы не договаривались.

— Хорошо, тогда я отойду на несколько минут. Скоро вернусь.

Парень кивнул в знак согласия.

Сара вышла, закрыв за собой дверь. Джим не заметил ее странного поведения, но зато Сара заметила, ее сын ведет себя не совсем как обычно.

«Он разговаривает с собой?», — спросила мысленно Сара себя, — «возможно, ему так проще решать какие-то проблемы», — предположила она и пошла дальше.

Джим продолжил говорить, но очень тихо, чтобы никто, даже мама, не услышали его слов.

Спустя пару дней Джим возвращался домой после занятий в институте. На улице было холодно, поэтому он особо не обращал внимания на то, что творится вокруг него. Шел домой, словно задав себе цель и стараясь достигнуть ее как можно быстрее. Джим прошел по мосту, где более пяти лет назад не смог спасти девушку, далее прошел мимо переулка, где его избили тогда же. Он шел по тротуару улицы, где было более людно, но в этот раз людей было не так уж и много из-за плохой погоды. Торопился, но проходя мимо автобусной остановки, вдруг остановился. Не сразу, а немного пройдя вперед, чтобы его не посчитали невежливым или кем-то вроде того.

На автобусной остановке стояла девушка, одна девушка. Рядом больше не было никого. Джим не остановился бы, ведь что такого необычного в том, что девушка стоит и ждет своего автобуса. Конечно, в этом нет ничего странного, но эта девушка разговаривала. Рядом не было никого из людей, поэтому Джим сразу же предположил, она разговаривает либо с собой, либо с кем-то невидимым.

«Возможно, она просто что-то прокомментировала», — предположил, но эта мысль отпала тут же, как только снова услышал речь.

Парень медленно подошел к остановке, но так, чтобы девушка не заметила его. Джим остановился позади остановки. Девушка продолжала разговаривать.

— А вот если я сейчас скажу кому-нибудь, что слышу тебя, что они подумают обо мне. Конечно, они решат, я сумасшедшая.

Девушка замолчала, словно ожидая ответа, после чего снова начала говорить.

— Да, я понимаю, но ты ведь не видим, значит, тебя не смогут упрятать в психушку, а меня смогут, а я не хочу этого, поэтому я буду молчать.

Джим стоял и слушал, перенося все эти слова на себя.

«Все это происходит и со мной тоже», — говорил себе, — «она права, если я скажу кому-нибудь об этом, то меня посчитают сумасшедшим, но ведь я уже сказал Кире. Она не стала называть меня идиотом или еще кем-то, она поняла меня. Может, мне подойти к девушке и сказать, она не одна такая, нас как минимум двое. Это опасно, знаю, опасно, но не помочь ей, значит, не помочь себе».

Джим продолжал наблюдать. Девушка заметила, рядом кто-то есть. Парень моментально притворился, что ждет автобуса.

«Что же делать? решай, Джим, скорее решай», — Джим хотел сказать девушке, с ним происходит то же самое, что и с ней, но он испугался, испугался, она посчитает его сумасшедшим, как говорила сама.

Пока думал, неожиданно подошел автобус. Девушка так быстро вбежала в него, Джим даже не успел заметить этого. Двери закрылись и автобус уехал. Только и успел рассмотреть номер автобуса — номер тридцать четыре.

Джим хотел уже бежать за автобусом, но сделав пару шагов вперед, остановился.

— Видимо, не судьба, — произнес, смотря вслед уходящему автобусу.

Расстроенный побрел дальше домой. Придя домой, лег на кровать и стал думать о той девушке.

«Она такая же, как и я. Это значит, я не один такой. Может, это какой-то дар или проклятие».

Вдруг голос снова заговорил.

— Это не дар и даже не проклятие, — сказал голос, — это так ты сходишь с ума.

Джим испугался, но переборол свой страх и спросил.

— Если я схожу с ума, то почему я не всегда слышу тебя, а только тогда, когда сам захочу этого?

— Потому что так нужно, — ответил голос.

Джим часто обращался к голосу так, словно этот голос парень, хоть голос и был женским. Просто Джим представлял себя в роли голоса.

— Нет, я не схожу с ума. Ты хочешь меня запутать и заставить так думать. Я не поддамся на твои уловки, — заявил голосу.

Сказав так, Джим рассмеялся, но задумался, это все-таки возможно, и он действительно сходит с ума. Джим стал представлять себя в роли той девушки, проговаривать некоторые фразы, услышанные от нее. Ему стало страшно, страшно думать, что все это реальность. Мысли стали нагружать голову Джима, он не мог избавиться от них. Они тяжелели с каждой секундой и вот уже Джим постепенно стал наклонять голову вперед, как будто мысли имели реальный вес.

— Хватит, — почти крикнул, но вспомнив, мама находилась дома, он притих и стал смотреть на дверь.

Прислушавшись, понял, мама не услышала его слов, так как телевизор работал по-прежнему, на том же уровне громкости, да и шагов Джим не слышал.

— Хватит говорить со мной. Все, я больше не хочу слышать тебя, исчезни, — настойчиво говорил Джим.

— Ты не властен надо мной, — ответил голос, — теперь уже не властен.

— Что значит не властен?

— Ты не можешь управлять мной. Я свободен и могу когда угодно говорить с тобой.

Джиму стало так страшно, как не было никогда раньше. Он укрылся одеялом, накрыл голову подушкой, чтобы не слышать голос. Голос исчез. Его больше не слышно. Джим не решился освободить голову и продолжал лежать под подушкой и под одеялом. Парень уснул.

Сон, который приснился в эту ночь, рассказывал историю, которая случилась с ним в кафе, когда Эмили увидела его вместе с Кирой, вот только концовка у этого сна была совсем другой.

Джим был вместе с Кирой в кафе. Кира о чем-то говорила, но Джим не очень-то и слушал ее, думая о своем, хоть и кивал иногда головой в знак согласия. В этот момент в кафе вошла Эмили, она сразу же увидела Джима и рядом с ним девушку, которую она не знала, но догадывалась, что это, скорее всего, бывшая его девушка. Эмили рассердилась и решила подойти, чтобы выяснить все недомолвки между ними. Джим заметил лишь тогда, когда девушка уже была в нескольких шагах от него.

Понимая, встреча Эмили и Киры неизбежна, Джим думал над тем, как поступить ему, но ничего в голову не приходило.

— Привет, Джим, — поздоровалась Эмили первой, подойдя к столику.

— Привет, — протяжно ответил Джим, — это Кира, моя девушка, — сказал он, чтобы Кира не подумала ничего неоднозначного об Эмили.

— Здравствуй, — сказала Кира на всякий случай, чтобы быть вежливой.

Эмили промолчала в ответ.

— Я вижу, ты не скучаешь в мое отсутствие, — грубо сказала Эмили, глядя на Киру.

— Не понимаю, о чем ты, ведь я не обещал тебе…

— Джим, ты мог сразу мне сказать. у тебя есть другая девушка, но ты дал мне надежду, что у нас с тобой могут сложиться отношения. Я думала, ты хороший парень, а на самом деле оказалось, ты такой же, как и все.

— Все? — переспросил, словно не понимая, что она имеет в виду.

— Прощай, Джим, — Эмили развернулась и ушла.

Джим даже не успел ничего сказать в свое оправдание. Он отвел взгляд на Киру, но после снова захотел найти Эмили. Ее уже не было.

— Что это значит? — спросила Кира рассержено, нахмурив лицо.

Парень глубоко вздохнул, ведь сейчас предстояло еще объясниться и с Кирой тоже.

— Пойми, я тебя не обманывал… — но и Кира не стала слушать.

— Это та девушка, с которой ты встречался после того, как мы расстались с тобой?

— Вот именно, после того, как мы расстались, — попробовал зацепиться за эту фразу, но не получилось.

Девушка уже начала вставать из-за стола, чтобы уйти.

— Подожди, Кира, дай мне все объяснить. Это ведь не так сложно, дай мне всего лишь пару минут.

— У тебя будет еще время, чтобы подумать, а пока мне нужно идти.

Она ушла также быстро, как и Эмили. Джим потерял ее из виду. Оставшись один, посмотрел по сторонам, словно хотел найти хоть кого-либо знакомого, чтобы не быть таким одиноким, но никого не было, совсем никого. Джим испугался, он встал из-за стола и пошел к выходу, но дверь была заперта. Тогда он взял стул и бросил его в окно, но окно не разбилось, а стул упал беззвучно на пол.

Наступила тишина. Джим сам не понимал, что с ним происходит, что твориться вокруг него, но все это было так реально, верить в это не составляло никакого труда.

— Это сон, — произнес себе, — только сон.

Парень старался убеждать себя в этом, но сон не прекращался.

— Я сейчас проснусь, нужно только сделать такое, чтобы я испугался чего-то или… — решил ущипнуть себя, как делали люди в реальности, чтобы узнать спят они или нет. Это не помогло.

— Я не сплю? — удивился, и его сердце заколотилось в три раза быстрее от страха, — но это значит, я остался один, совсем один. Я так хотел этого и вот, свершилось, моя мечта сбылась, но… я не рад этому. Почему?

Парень стоял и смотрел в окно, где ничего не происходило. Еще несколько минут такой жизни, и сошел бы с ума, но в этот момент он проснулся по-настоящему.

Джим открыл глаза спокойно, без каких-либо криков. Он даже успел оценить свое состояние, которое не вызывало у него никаких подозрений. Сердце стучало ровно и спокойно, дыхание не было сбито.

— Что это было? — спросил себя, но ответа, как всегда в последнее время не нашел. Голос тоже молчал.

Парень начал думать об этом сне, но с каждой минутой, секундой сон исчезал и уже через полчаса не помнил ничего и снова уснул.

Прошла пара дней. Джим снова сидел в том самом кафе, где часто бывал, но на этот раз он был один. Он пил кофе и смотрел по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, что могло его заинтересовать. Это «что-то» не заставило себя ждать. Сделав очередной глоток кофе, посмотрел в окно, но за ним не было ничего странного, странное было перед ним. За столиком возле окна сидел парень. Он, как и Джим пил кофе, но при этом странно разговаривал, словно говорил с собой. Джим заметил это и стал наблюдать за этим парнем. Столик стоял недалеко от выхода, поэтому легко можно смотреть за парнем, как будто он смотрит на вход в кафе, ожидая кого-либо.

«Он говорит сам с собой», — промелькнуло в голове, — «значит ли это, что он такой же, как и я? Не уверен», — голос молчал, — «может, подойти и спросить у него, почему он говорит с собой? Нет, вдруг он просто рассуждает вслух, но ведь это тоже своего рода странность. Как же мне интересно узнать, о чем он говорит».

Джим пристально смотрел на парня, который сидел боком к нему. Видел только левую сторону наблюдаемого и не мог оценить его полностью, поэтому оставались сомнения.

Вдруг голос снова заговорил.

— Это всего лишь случайность. Он не говорит с собой. Ты придумал это сам. Парень просто пьет свой кофе. Вот и все, — сказал голос, но Джим не доверял ему, поэтому и к этим словам отнесся недоверчиво.

— Ты лжешь, — произнес вслух и оглянулся по сторонам, поняв, сам начал говорить с собой, но все равно продолжил, — я подойду к нему и узнаю.

Джим не стал больше ждать, что скажет ему голос. Он допил кофе и встал из-за стола. До того парня было всего-то несколько шагов. Джим сделал один шаг, затем второй, третий. Оставалось еще пара шагов. В этот момент парень повернулся, и Джим видел гарнитуру в его ухе. Джим дернулся и отвел взгляд в сторону двери, после чего быстро пошагал к выходу.

— Я же говорил, не стоит думать обо всех одинаково, — сказал голос, когда парень вышел из кафе.

— Я не думаю так. Просто мне показалось, он похож на меня, вот и все. Что тут такого странного?

— А то, что ты ищешь похожих на себя людей, но их нет. Ты один такой, ты сошел с ума, Джим.

— Нет, я не сумасшедший. Это ты сумасшедший, точнее сумасшедшая, — вспомнил, голос женский.

— Ты наконец-то вспомнил, что я девушка.

— Мне совсем безразлично, кто ты.

Джим рассерженный быстро шел по тротуару, он не смотрел вперед, опустил голову, чтобы была возможность говорить с голосом. Сворачивая на другую улицу, Джим столкнулся с девушкой. У девушки упала сумка и из нее вывалились различные вещи. Парень остановился, и голос исчез.

— Простите меня, — извинился и стал помогать собирать упавшие вещи.

Джим и незнакомая ему девушка присели, чтобы собрать все то, что упало.

— Ничего страшного. Это я виновата, я не смотрела вперед, задумалась, — оправдывалась девушка.

— Нет, это я, я не шел, опустив голову, и не смотрел вперед, — словно повторил за девушкой Джим.

— Значит, мы оба виноваты, — нашла компромисс девушка.

— Значит, оба.

Парень все еще был рассержен на голос и на себя, но при виде милой девушки постарался не вымещать свою злость на нее.

Вещи были собраны быстро, их было не так много.

Девушка встала, за ней и Джим.

— Спасибо.

— Не за что, это ведь из-за меня, простите еще раз.

Джим немного задержался. Он понимал, еще одна минута рядом с незнакомой девушкой, и ему придется с ней познакомиться, потому что она ему точно понравится.

— Простите, мне нужно бежать, — сказал парень и уже начал делать шаг вперед.

— Да, конечно.

Джим пошел дальше, он все также торопился идти, чтобы поскорее оказаться дома, но теперь Джим смотрел не под ноги, а впереди себя, на людей, чтобы ни с кем больше не столкнуться.

Дойдя до дома, остановился в подъезде.

«Может, голос прав, может, я действительно схожу с ума? Все эти странные разговоры с непонятным голосом, эти постоянные подозрения людей в том, что они сумасшедшие. За всем этим я не замечал своего поведения. Возможно, для кого-то я тоже странный, возможно, кто-то наблюдает за мной… нет, это не так. Такие мысли только подталкивают меня к сумасшествию. Не нужно об этом так много думать, иначе может случиться непоправимое», — парень постоял немного в подъезде и стал подниматься по лестнице.

Открыл дверь своим ключом и вошел в дом. Сара была в своей комнате и, услышав хлопок двери, позвала сына.

— Джим, это ты?

— Да, мам, — ответил Джим. Ему не хотелось ни с кем общаться, поэтому он постарался сразу же пресечь дальнейшие расспросы со стороны мамы, — я устал немного, пойду, отдохну.

— Хорошо, — послышался голос Сары.

Джим зашел к себе и запер дверь. Саре показалось немного странным, что сын не стал разговаривать с ней, рассказывать, как прошел его день. Она подошла к двери комнаты сына и стала слушать. Джим в этот момент продолжал рассуждать о сумасшествии, но уже вслух, разговаривая с голосом.

— Я не сумасшедший, — уже спокойней говорил парень, — это просто временное явление. То, что происходит со мной, это все временно.

— Возможно, — отвечал голос, — но ведь ни ты, ни я не знаем, сколько это все продлиться.

— Это правда, — согласился, — не знаем.

Джим продолжал говорить, но Саре было достаточно и этого. она не стал больше подслушивать и отошла от двери очень тихо, чтобы Джим не услышал ее шагов.

На следующий день днем Сара случайно встретилась с Кирой в магазине. Женщина стояла возле кассы, когда девушка вошла в магазин. Она сразу же отошла и поторопилась подойти к ней, чтобы расспросить ее о Джиме.

— Кира, — окликнула Сара девушку.

Кира остановилась и обернулась на зов. Она увидела, что ее позвала мама Джима и тут же улыбнулась.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Кира. Мне нужно с тобой серьезно поговорить, — сразу же перешла к делу.

Кира нахмурилась, не ожидая такого от Сары, она словно сконцентрировалась и собралась с мыслями, чтобы как можно лучше понять, о чем будет разговор.

— Да, конечно, — ответила Кира, не отводя взгляда.

— Это касается Джима, — уточнила Сара.

Внутри Киры как будто что-то оборвалось. Она побледнела, и ее взгляд замер. Сара испугалась, что Кире стало плохо, и поспешила объясниться.

— Нет, с ним все хорошо, прости, что так сказала.

Кира выдохнула и успокоилась.

— Ничего страшного. Это я просто накручиваю себя. Знаете, мне в последнее время постоянно кажется, что-то должно произойти нехорошее. Вот я и воспринимаю все серьезно и с особой осторожностью, — пояснила Кира свое поведение.

Сара задумалась над тем, стоит ли вообще говорить Кире о Джиме, но эта мысль не задержалась, так как женщине хотелось с кем-то поделиться тем, что она знала, кроме Киры было не с кем.

— Возможно, твои опасении не напрасны, — снова настороженно начала говорить женщина.

— Что вы имеете в виду? — спросила Кира, не понимая намеков.

Сара глубоко вздохнула, словно не хотела говорить то, что ей предстояло сказать.

— Это все же касается Джима?

— Да, его, но это не связано с угрозой его жизни, — зачем-то уточнила Сара.

— А что же тогда? Ведь вы сказали, разговор будет серьезным, — заметила Кира.

Сара смотрела на девушку. Кира была такой молодой, могла не понять того, что хотела сказать. У женщины не было выбора. Пойти сразу же к специалистам она не могла, слишком большим был риск, что Джима заберут в психиатрическую клинику. Кира могла помочь прояснить некоторые моменты, в которых сомневалась женщина, ведь Кира общалась с Джимом чаще и наверняка знала о нем то, чего не знала даже его мама.

Наконец, Сара набралась смелости и начала говорить т, чего и сама боялась.

— Ты не замечала за Джимом в последнее время каких-либо странностей?

Голос был настолько осторожным, он даже немного дрожал в ожидании ответа молодой девушки.

Кира смотрела очень внимательно. Внешне по ее виду ничего нельзя было сказать наверняка, но внутри Киры происходило множество процессов. Она думала, что ответить.

«Сказать ей правду? Как это может отразиться на будущем Джима? Зачем ей знать такое о своем сыне? Джим мне говорил, он слышит какой-то голос, голос девушки с моста, но об этом ли хочет услышать его мама? Может, солгать, сказать, я ничего не знаю, Джим мне ничего не говорил, и мы с ним в последнее время не были вместе? Нет, если я солгу, то Джим не одобрит этого, ведь он сам всегда старается говорить правду, будь он на моем месте, то обязательно сказал бы своей маме правду», — Кира не могла разобраться в своих мыслях.

— Я не знаю, насколько это может показаться странным, но Джим мне как-то говорил, что он словно слышит голос какой-то девушки, — нарочно не стала говорить, что есть еще история о девушке, которую Джим не смог спасти.

Кира хотела продолжить, но остановилась, чтобы подумать, что ей можно говорить, а чего не следует. Саре было достаточно и этого, она не стала ждать продолжения от Киры.

— Ты уверена?

— Да, — уверенно ответила Кира, добавив, — не совсем, но…

Кира надеялась, Сара станет сомневаться в ее словах, но она не слушала, о чем говорит Кира. Женщина думала, как поступить ей дальше, что делать.

— Спасибо, — поблагодарила Сара и вернулась к кассе.

Кира проводила взглядом и пошла дальше, вспоминая, что она хотела купить в этом магазине и вообще, зачем она сюда пришла.

Дома Сара продолжила наблюдать. Она не стала делать поспешных выводов. Слова Киры лишь направили ее на путь, который она и без нее видела. Девушка только помогла поверить Саре, с ее сыном может происходить что-то необычное.

За полчаса до того, как уйти на работу женщина была дома и не спеша собиралась. Джим был в своей комнате. В это день он не общался с ней. Это показалось странным, снова показалось, но на этот раз это выглядело как-то уж слишком странно. Ничего не предпринимая, Сара ушла на работу.

По дороге на работу не могла не думать о сыне. Ее беспокоило то, что она, как мать, не знала, как помочь ему, как уберечь от беды, которая могла случиться с ним.

«Да, он странный, он не говорит со мной пару дней, но это в его стиле. Он часто так делал раньше, пусть не так, не в таком открытом виде, но такое было», — Сара постоянно думала о том, что происходит с ней и с Джимом, — «нет, не нужно себя обманывать. Я же вижу, он замкнулся в себе, его что-то беспокоит, но что? Не знаю, я не знаю, что твориться в его душе, внутри него, я могу лишь догадываться. Кира, она знает больше, чем я, но она не выдаст его тайн. Сказав, что Джим слышит голос девушки, Кира испугалась, осознав, ей не стоило делать этого. Мне нужно запомнить, нельзя говорить Джиму, откуда я узнала о его тайне, иначе он не простит этого Кире. Я не могу допустить, чтобы он расстался с девушкой из-за меня. так, это все постороннее. Мне нужно понять, что делать дальше? Джим, он болен, наверняка болен, значит, мне нужно обратиться к доктору. Сам Джим не пойдет к нему, это и так понятно, поэтому мне нужно сделать это без него. Посмотрим, что из этого выйдет», — Сара приняла решение, которые было необдуманно настолько полно и точно, что могло быт ошибочным.

Утром после работы женщина пошла к доктору. Очередь была небольшой, поэтому ей удалось быстро попасть к нему в кабинет.

— Здравствуйте, — испуганным взглядом посмотрела на доктора, пытаясь найти хоть какую-нибудь подсказку о его имени, забыв прочесть имя на двери.

— Здравствуйте, — ответил доктор, — с чем вы пришли ко мне?

Доктор задал этот вопрос, на который Сара не могла дать полного ответа. Она принялась объяснять ему, что происходит с ее сыном.

Спустя несколько минут объяснений доктор подумал немного и произнес единственную фразу, которую женщина хотела слышать меньше всего.

— Это очень интересно, но мне скорее всего нужно будет увидеть вашего сына, поговорить с ним, чтобы оценить степень болезни.

Сара все также немного испуганно, но с надеждой смотрела на доктора.

— Понимаете, будет сложно заставить его прийти к вам. Он не знает, что я здесь. Я пришла к вам сама.

— Но вы ведь понимаете, мы не можем просто так забрать вашего сына в клинику на лечение, основываясь лишь на ваших догадках, — объяснил ситуацию доктор.

Сара стала думать, и ей пришла та самая мысль, которая оказалась кстати.

— У него есть девушка, — начала женщина, — она знает и может подтвердить.

— Это уже лучше, — немного засуетился доктор, — но почему вы сразу не привели эту девушку с собой.

Доктор не стал дожидаться ответа.

— Так, значит, мы сделаем так. Вы сейчас идете и приводите ко мне эту девушку. Как ее зовут?

— Кира, — торопясь, ответила Сара.

— Хорошо, — задумчиво проговорил доктор.

— Нужно привести именно сейчас?

Доктор все еще находился в раздумьях, не услышал вопроса. Сара решила, это нужно сделать именно сразу же, не откладывая на потом.

Выйдя на улицу, Сара позвонила Кире.

— Здравствуйте, — послышался голос в телефонной трубке.

Сара не стала тратить время на приветствие и сразу же перешла к делу.

— Кира, мне нужна твоя помощь. Я сейчас у доктора, он попросил приехать тебя и рассказать все, что ты знаешь о Джиме, точнее о том, что он слышит голос, ну, в общем, все как ты говорила.

Кира растерялась. Она не думала, что все это зайдет так далеко, что Сара обратится к доктору.

— Хорошо, — ответила, но в голове у не был совсем другой ответ.

Сара стала объяснять девушке, куда именно нужно подъехать, а Кира внимательно слушала, хоть и думала она совсем о другом.

Кира нашла место, где ее ждала женщина. Она торопливо подошла к ней и сразу же спросила.

— Это точно поможет Джиму?

Сара посмотрела в глаза девушки, которые были настолько искренны, не могла солгать.

— Надеюсь, поможет.

Через пару минут Кира рассказывала доктору то, что рассказала Саре. Доктор внимательно слушал девушку, иногда прерывая, чтобы что-то уточнить. Когда девушка закончила говорить, доктор снова погрузился в раздумья, но ненадолго.

— Это очень интересно, — произнес он, — вы знаете, на моей памяти это не первый случай, но чтобы вот так, такого еще не было.

Кире не понравился тон доктора и его высказывание.

— Что значит, вот так? — спросила девушка.

Доктор посмотрел на Киру, словно пытаясь найти и в ней что-то необычное, что могло бы вызвать подозрения, но не найдя этого, он ответил.

— У Джима явно проявляется заболевание. Я не буду грузить вас сложными названиями, это не столь важно, — заметил он, — но чтобы сохранять при этом полно психическое равновесие, учиться и общаться с людьми, не вызывая при этом у них никаких подозрений, — тут доктор остановился и поправил самого себя же, — ну разве, у родных ему людей. Это очень интересный случай.

Доктор красиво говорил, но Саре, да и Кире важно было услышать ответ на один вопрос.

— Доктор, скажите, можно будет обойтись без помещения в клинику?

Голос Сары был наполнен надеждой, верой, сейчас доктор улыбнется и скажет, помещать в клинику нет необходимости, это всего лишь временное явление и все пройдет само собой, но ее ждало разочарование.

— Нет, простите, но нет. Этот случай нельзя оставлять без присмотра. Он должен обязательно находиться под наблюдением. Нужно как можно скорее поместить Джима в клинику, чтобы он не успел ничего сделать с собой. Это ведь опасно. Даже сейчас в это минуту, пока мы с вами разговариваем о нем, он может сделать что угодно.

Доктор напугал и Сару, и Киру. Он сделал это нарочно, чтобы они стали на его сторону. Он продолжал что-то говорить еще, но Сара думала уже о другом. Она твердо решила помочь Джиму, поместив его в клинику на лечение, но как это сделать, не могла понять.

Выйдя на улицу, Сара вместе с Кирой остановилась возле выхода. На улице шел мелкий почти незаметный дождь. Он словно предупреждал, не нужно предпринимать слишком быстрых и необдуманных действий.

— Как ты думаешь, он согласиться.

— Нет, вы же сами это знаете, — ответила Кира, — Джим ни за что не станет заключать себя в четырех стенах. Это ведь только снаружи он кажется таким, кому все это безразлично, весь этот мир, но внутри он другой, — девушка, сказав это, вдруг решила, Сара может и не знать того, другого Джима, которого знает она, поэтому добавила, — можете поверить мне.

Женщина не отводила глаз, как будто ждала, девушка скажет что-то еще, что окончательно убедит ее в правильности ее действий.

— Но как тогда?

Девушка промолчала. Она не знала, что сказать. Даже если и знала, то не решилась на это, ведь от ее слов могла зависеть жизнь Джима и его дальнейшее будущее, которое он может провести в клинике.

— Я знаю, — неожиданно громко произнесла женщина, и ее взгляд оживился.

Кира предположила мысленно, Сара нашла другой способ помочь Джиму, не прибегая к помощи медиков, но Сара просто додумалась, как поместить сына в эту клинику, не убеждая его сделать это самостоятельно.

— О чем вы? — Кира внимательно смотрела, ожидая ответа.

— Мы не будем его упрашивать. Мы не будем ему вообще говорить. Я позвоню доктору или дойду до него… это не важно, — Сара путалась в словах, стараясь не упустить главную мысль, — они сами заберут Джима, без нашего участия.

Кира слегка улыбнулась, но эта улыбка была не от радости или чего-то вроде радости, а от того, что она была рада за Сару, ведь ей предстояло вынести нелегкое испытание.

— Вы правы, — согласилась, — так будет лучше, а после Джим все поймет… надеюсь, поймет.

— Я сейчас позвоню доктору, — женщина стала искать телефон в сумочке.

Она набрала номер доктора.

— Здравствуйте, это Сара… да, мы решили, будет лучше, если вы сами, то есть бригада ваших сотрудников заберет Джима… да, он сейчас дома, по крайней мере, был дома. Я могу позвонить, уточнить, если нужно. Да, хорошо.

Положила трубку. Кира стояла рядом и ждала, когда Сара расскажет ей, что будет дальше.

— Ну? — тревожно с дрожью в голосе спросила девушка.

— Они согласны, доктор сказал, они все сделают, нам ни о чем не нужно беспокоиться.

Кира выдохнула, словно именно с ее плеч свалился тяжкий груз.

Сара думала о Джиме, ей захотелось поговорить с ним. К тому же она не знала, как скоро ей удастся увидеться с ним.

— Я позвоню ему.

Кира даже не услышала и не поняла, что собиралась сделать Сара.

— Джим? — спросила, когда услышала голос в телефонной трубке.

— Это Джим? — спросила Кира. Ей тоже хотелось поговорить с ним, но ее присутствие выглядело как предательство, поэтому притихла, не произнося больше ни слова.

— Джим, ты дома? — спросила Сара, и, получив положительный ответ, продолжила говорить, — что ты делаешь? —впервые в жизни не знала, о чем разговаривать с сыном, поэтому просто говорила все, что приходило в голову, лишь бы слышат голос Джима, — да, я скоро буду, мне нужно завершить пару неотложных дел. Я точно буду дома очень скоро.

Кира стояла, прислушиваясь к разговору, улавливала некоторые слова, доносившиеся из телефона, поэтому она отчетливо услышала, как Джим сказал.

— Кто-то в дверь звонит, давай я тебе перезвоню, или поговорим, когда вернешься.

— Хорошо, Джим, — Сара завершила разговор.

— Они уже там? — удивленно спросила Кира, — так быстро.

— Да, я сама не ожидала, но, может, это и не они, может, это просто кто-то пришел из соседей, или еще кто, — предлагала версии Сара, чтобы отдалить от себя мысли, что Джим уже на пути в клинику.

— Мы будем его ждать здесь? — спросила Кира, посматривая на часы.

Женщина этого не заметила, просто кивнув головой, что означало «да».

Прошло десять минут. Сара и Кира продолжали стоять возле выхода, думая, Джима привезут именно сюда. Кира часто смотрела на часы. Наконец, женщина это заметила.

— Тебе нужно куда-то идти?

Кира нехотя ответила, сделав вид, дело неотложное, но не настолько.

— Да, но…

— Ты не должна быть здесь. Я останусь, а ты иди. Ты молодая, у тебя жизнь впереди, — говорила так, понимая, Кира, скорее всего, не захочет больше общаться с Джимом, ведь он сошел с ума.

Девушка сразу же поняла, в какую сторону ведет Сара и поспешила прервать е размышления.

— Нет, вы что, я не брошу Джима. Он… он для меня все, вся моя жизнь. Я не смогу жить без него, и не важно, какой он. Возможно, наши предположения о его безумии неверны, и он скоро вернется к нам. Я не брошу его, — на всякий случай повторила Кира.

— Спасибо, — поблагодарила Сара, обняв девушку, — но если тебе нужно, ты иди, не стоит нам обеим стоять тут.

В эту минуту раздался звонок. Сара подняла трубку. Это был доктор. Он сообщил, Джима уже доставили в клинику, он не сопротивлялся, в общем, все прошло хорошо и дальше все также будет хорошо.

Сара, положив телефон в сумку, сказала об этом Кире.

— Значит, его привезли не сюда.

— Да, не сюда, — согласилась женщина, — значит, мы зря здесь стоим.

Наступила пауза, дождь продолжался, он даже слегка усилился, но все еще был мелким и не очень заметным.

В тот момент, когда Джима забирали, он находился дома. Позвонила мама, и он разговаривал по телефону с ней. Раздался звонок в дверь, и Джим пошел открывать, даже не задумываясь о том, кто это может быть. Он положил телефон на стол и направился к двери.

Открыв дверь, увидел перед собой двух человек, совсем не похожих на врачей ил других сотрудников клинки. Они не были одеты в белые халаты и выглядели как обычные люди.

— Здравствуйте, — произнес один из них.

— Здравствуйте, — вежливо ответил парень.

— Вас зовут Джим?

— Да.

— Значит, вы нам и нужны, пройдемте с нами.

Джим не понял, кто это, но ему хотелось верить, это кто-то из какой-нибудь тайной организации, которая поможет ему в его жизни, осознании этой жизни. В каком-то смысле так оно и было. Парень, ничего не подозревая, собрался и вышел вместе с теми двумя человеками, которые пришли за ним. Всю дорогу он молчал, потому что с ним никто не пытался заговорить. Парень думал, так нужно, и тоже не начинал разговор.

Добравшись до места, Джима вывели из машины. Он увидел не слишком высокое здание, которое чем-то напоминало ему больницу, поэтому он сразу же понял, что происходит.

— Это больница?.

— Клиника, — поправил его дин из тех, кто был рядом.

«Значит, это психиатрическая клиника», — смекнул Джим, — «но кто, кто меня сюда сдал? Мама? Кира? Может, они вместе? Какая разница, я уже здесь, мне нужно вести себя обычно, стараясь не вызывать подозрений, хотя сейчас каждый человек психически не здоров, да и я тоже, поэтому шансов у меня не так много, как мне самому кажется».

Джима завели в кабинет, где посадили на стул и оставили одного, но ненадолго. Через пару минут в этот же кабинет зашел доктор, тот самый, у которого была Сара.

— Здравствуй, Джим, — весело сказал доктор.

— Здравствуйте.

— Как твои дела?

— Это вы мне сейчас и скажете, — как бы пошутил Джим.

Доктор улыбнулся.

— Мне нравится твое чувство юмора.

Парень продолжал сидеть с каменным лицом, но при этом ведя себя спокойно и легко.

— Как ты понял уже, ты в психиатрической клинике. Это не такое страшное место, поэтому не стоит его бояться.

— Я не боюсь, — спокойно продолжал говорить Джим.

— Это хорошо.

— Зачем я здесь?

— Это очень хороший вопрос, — согласился доктор, — я скажу тебе одно, ты здесь не как пациент, скорее, как наблюдаемый.

— То есть?

— В тебе есть аномалия, которую мы исследуем и постараемся объяснить.

— Вы не лечите людей? — удивился Джим.

— Лечим, но это слово мне не очень нравится. Пойми, каждый человек индивидуален, и лечить всех вместе, а не по одному — это неправильно.

Парень не стал продолжать этот разговор, чтобы не вникать в процесс лечения.

— Во мне есть аномалия, — твердо и уверенно заявил Джим.

— Есть, — немного обескуражено ответил доктор, — ты слышишь голос, ведь так?

Джим задумался над тем, что ответить.

«Если я отвечу, что слышу голос, то признаюсь, я сумасшедший. Если я не соглашусь с ним, то это только подтвердит мое сумасшествие, ведь все сумасшедшие отвергают свою болезнь. Что же делать?»

— Возможно, — ответил Джим.

— Возможно? — переспросил доктор, на что парень промолчал.

Доктор стал перелистывать какие-то бумаги на столе, словно на парня уже было заведено досье.

— Джим, сейчас тебя отведут в палату. Там есть люди, которые находятся здесь уже довольно долго, поэтому они могут показаться тебе странными. У каждого из них, как и у тебя, есть свою особенность, постарайся отнестись к ним с пониманием.

— Конечно, это не так сложно, к тому же мне часто приходилось общаться с такими людьми в жизни.

— В жизни? — не переставал удивляться доктор.

— В жизни все люди сумасшедшие, вот только одни признают это, другие — нет, а третьи пытаются понять свою, как вы сказали, особенность, никому при этом не мешая.

— Но ведь может произойти что-то непредвиденное, что нанесет вред окружающим, — доктор понял ход мыслей парня, так под «третьими» Джим предполагал себя.

— Может, но ведь никто не застрахован от несчастных случаев, ведь так, доктор, даже вы.

— Ты прав, Джим, никто.

На этом разговор закончился. В кабинет снова вошли те двое, кто привел парня туда. Они попросили встать и проследовать вместе ними.

Джим шел позади одного из сопровождающих его людей, второй шел следом за ним. Впереди идущий открывал двери. Тот, кто шел сзади, закрывал их. Джим проходил, ни к чему не прикасаясь. Тот, кто шел впереди, вдруг остановился перед следующей дверью, открыл ее и встал возле нее.

— Сюда, — показал рукой он на дверь и посмотрел на парня.

Джим остановился, осматривая дверь, после нескольких секунд отдыха, он шагнул в нее, словно в какую-то новую неизвестную ему жизнь. Отчасти, так оно и было.

— Иди все время прямо, — снова сказал тот, кто открывал двери до этого, только теперь он шел тоже позади, как и другой сопровождающий.

Джим подчинился, да и выбора у него не было. Впереди видел только длинный коридор, протяженностью около пятидесяти метров. По обе стороны этого коридора были двери, на которых были нанесены цифры.

«Это палаты», — подумал, и он оказался прав.

Джим не сразу заметил эти цифры, только после того, как прошел уже несколько метров вперед.

«Пятнадцать», — произносил мысленно, повернув голову налево, — «шестнадцать», — мелькнуло в голове, когда взглянул направо.

Джим шел вперед, продолжая считать номера палат мысленно. Он заглядывал в каждую из них и видел много людей. Людей, которые также, как и он, смотрели на него, если замечали, но их взгляд был другим, каким-то неосознанным, непонимающим.

«Неужели и я стану таким?», — подумал, сбившись со счета.

Парень подошел к решетке, в которой тоже была дверь. он остановился и подождать, пока один из его сопровождающих откроет ее ему.

«Когда еще передо мной будут открывать двери», — слегка улыбнулся, но этого никто не заметил.

Джим следовал дальше. Он снова стал обращать внимание на номера палат.

«Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь…», — вдруг парень остановился и замер.

— Иди, чего встал, — приказал один из тех, кто шел позади него, но Джим не отрывал своего взгляда от того, что он увидел.

В палате номер двадцать восемь он видел девушку, стоявшую возле окна и смотрящую вниз. В ней он узнал ее, ту самую девушку с моста. На вот также стояла и смотрела вниз, но только здесь было окно, а не край моста. Те же самые волосы, та же фигура. Джим уже было хотел пойти к ней, намереваясь увидеть ее лицо. Но в этот самый момент один из сопровождающих толкнул его в спину.

— Иди, давай. У нас нет времени проводить тебе экскурсию.

Джим пошел дальше, но пытаясь как можно дольше наблюдать образ той девушки.

— Ишь чего захотел, в женскую палату, — посмеялся один из сопровождающих.

— Запомни, тебе никогда не встретится ни с одной из них, разве только в мечтах, — заметил другой.

Между сопровождающими начался разговор.

— Хотя они могут встретиться на прогулке, если попадут в сопряженное время.

— Да, это верно, но это бывает не так часто. В этой палате находятся те, кто практически не выходит на улицу по собственному желанию.

Джим слушал разговор, не упуская ни одной детали, которая касалась палаты номер двадцать восемь, но в то же время думал о девушке.

«Это она, точно она, те же волосы, та же фигура, те же руки, ноги», — тут Джим понял, перебрал немного в своих мыслях, — «это она, сомнений нет, их не должно быть. Это она, она», — повторял одно и тоже, не допуская мысли, что ему просто хотелось увидеть в похожей девушке ту, которую он хотел бы найти.

Парень снова подошел к решетке и остановился. Сопровождающий снова открыл дверь, и они все вместе пошли дальше. Джим уже не считал палаты, не обращал на них никакого внимания. Все его мысли были в палате двадцать восемь. Ему было не важно, где разместят его самого, кто будет с ним рядом.

Идя дальше, парень заметил только, вокруг были уже одни мужчины. Это значило, они пришли в мужское отделение, а то было женским.

«Но зачем они провели меня через весь этаж? Ради того, чтобы показать, что меня ждет? Странно все это не понятно», — посмотрел на номер очередной палаты и увидел цифру пятьдесят девять, — «так быстро мы прошли пятьдесят комнат?».

Подходя к палате с номером шестьдесят шесть, один из сопровождающих ускорил шаг и снова выдвинулся вперед.

— Сюда, — показал рукой он на дверь, остановившись возле двери.

Джим взглянул на дверь, она была закрыта. Номер палаты был шестьдесят шесть. Парень взялся за ручку двери и открыл ее. в открывшееся палате Джим увидел несколько человек. Из было восемь, Джим оглядел их всех и поздоровался.

— Добрый день.

Никто не ответил ему, словно испугались нового человека, и только один, подошедший сзади, вместе со своим сопровождающим, ответил Джиму.

— Здравствуй.

Парень повернул голову, чтобы посмотреть, кто ему ответил и увидел парня среднего роста со светлыми волосами. У него был странный акцент, связанный с французским языком. Джим не успел рассмотреть нового знакомого, как дверь позади него закрылась. Он остался один среди незнакомых ему людей. Это парень прошел к своей кровати, что-то положил, после чего снова вернулся и остановился перед парнем.

— Мишель, — он протянул руку.

Джим не знал, как себя вести. Это рукопожатие могло быть чем-то вроде шутки, но не стал задумываться над этим.

— Джим, — ответил он и протянул свою руку вперед.

— Очень приятно познакомиться, — Мишель улыбнулся, — пойдем, я покажу тебе твое место.

Джим последовал за парнем. Тот по пути к кровати рассказывал все, что нужно было знать.

— Я не буду тебе представлять всех, кто здесь есть. Ты сам познакомишься со всеми. Вот твоя кровать, — Мишель указал на кровать, стоявшую возле окна.

— Возле окна?

— Да.

— Просто возле окна это хорошее место, можно ведь на мир посмотреть, — пояснил Джим свое удивление.

Мишель улыбнулся.

— Здесь не на что смотреть. За окном свобода, вот поэтому никто и не хочет часто смотреть туда.

— Почему?

— Ведь многим из нас никогда не попасть туда, — пояснил Мишель.

Джим не стал снова спрашивать, почему нельзя, ведь выйти можно на прогулку. Он решил, выйти на свободу, это значит, попасть не на улицу, а за пределы клиники.

— Слушай, — обратился Джим к парню.

— Да, что ты хотел? — Мишель остановился и стал смотреть на Джима.

— Палата номер двадцать восемь. Что ты о ней знаешь?

Джим нарочно не стал интересоваться девушкой, которую он увидел возле окна в этой палате, ведь он не знал, как объяснить то, что он хотел узнать о ней. Джим решил начать с общих познаний.

Мишель присел на кровать, чтобы не стоять посреди комнаты. Джим последовал его примеру и присел рядом.

— Зачем тебе?

Джим вспомнил, там были исключительно молодые девушки, поэтому решил списать на интерес к ним. Он уже хотел сказать об этом, но Мишель его опередил.

— Попал в психушку, но не хочешь отказываться от девушек?

Джим не успел ни ответить, ни кивнуть головой.

— В этой палате, палате номер двадцать восемь находятся суицидники, — Мишель сказал это как-то грустно, что тут же и перестал говорить.

— Это самоубийцы?

— Ага. Но ты не пытайся попасть туда. Ты видел решетки, двери в них запираются очень надежно, так что не старайся даже и вообще не думай. Теперь ты здесь с нами, среди таких же, как и ты. Ты говоришь с голосом, я тоже говорю с голосом. Пусть они разные у нас, но мы похожи этим.

Парень в этот момент осознал, он находится среди людей, которые тоже слышат голоса, как и он. Уже было хотел сказать, он слышит голос одной из девушек, которая находится в палате номер двадцать восемь, но он не стал этого делать. Решив, что Мишель пока не настолько хороший знакомый, чтобы доверять ему.

Мишель встал и куда-то пошел, не сказав ничего. Джим остался один среди незнакомых ему людей, снова остался один. Новый знакомый не вышел из комнаты, но он словно исчез из виду.

Был уже вечер. Джим, не зная, что ему делать, лег на кровать. Она была уже застелена да его прихода, словно его уже ждали здесь давно, и место было отведено специально для него. Не стал смотреть в окно, как будто поддавшись уговорам нового знакомого, чтобы не мечтать о свободе. Закрыв глаза, парень попытался уснуть, не желая ничего больше видеть и слышать.

В голове крутились различные мысли о доме, об учебе, о Кире, но они были отдалены, словно это была другая жизнь и не его вовсе, а он мог только наблюдать за всем происходящим.

В это время Сара была дома. Она винила себя за то, что поступила так с сыном. Не находя себе места, женщина то и дело заходила в комнату, но сына не было в квартире. Она шла на кухню, но его не было и там тоже. Сара начала думать, что сама сходит с ума. Приняв успокоительное, легла на кровать и уснула, измотавшись за весь день.

Кира, придя к себе домой, ничего не сказала родителям о том, что ее парня поместили в психиатрическую клинику. Если бы она это сделала, то родители в тот же момент запретили ей общаться с Джимом и вообще когда-либо видеться с ним. Кира не хотела разрывать отношения. Она понимала, ситуация разрывает их, не спрашивая ее мнения, но девушка решила для себя, она обязательно будет ждать парня.

Утром Джим проснулся рано, но оказалось, так рано просыпаются все. Он не сразу встал с постели, думая о том, что будет дальше с ним и с его жизнью.

«Все… теперь началась другая жизнь. Нужно приспособиться к ней как можно скорее, иначе мне не выжить здесь. Общение с людьми…», — окинул взглядом тех, кого смог увидеть, — «общение с людьми будет затруднительным, но нужно постараться найти свой круг общения. Мишель, он может быть мне полезен. Знаю, использовать людей, это не очень хорошо, но пока у меня нет выбора, а даже если и есть, то я не стану выбирать что-то другое. Теперь не нужно забыть о том, как я жил раньше, о том, что я думал. Нет, конечно, не забыть, просто пересмотреть свое отношение к жизни. Обязательно нужно сделать это, сделать необходимые выводы и постараться измениться», — Джим увидел, как Мишель шел к нему, поэтому притворился спящим.

— Джим, — тихо позвал, дотронувшись до него рукой.

Парню пришлось открыть глаза.

— Не спишь? Я сразу заметил, как ты проснулся.

Джим немного приподнялся на кровати.

— Здесь все так рано встают?

— Да, так получается. За день не так сильно устаешь, чтобы долго спать, но мы уже привыкли. Да и вообще, здесь хорошо, ты не думай, что здесь какая-то тюрьма. Нет, здесь есть свобода, только ее нужно найти и понять, в чем она заключается.

— Да, может, ты и прав.

— Если бы не лекарства, то все было бы еще лучше.

— Они заставляют пить лекарства? — спросил, чтобы понять, как работает система.

— Нет, не заставляют, но ведь из-за них мы здесь. Если бы нам не нужно было бы их принимать, что нас бы отпустили, а так мы принимаем лекарства, а доктора просто наблюдают за нами. Вот и все.

Мишель поспешил отойти, даже не объяснив, почему он так поступает. Джим не стал спрашивать его вдогонку.

«Значит, они не заставляют принимать лекарства. Это всего лишь прикрытие. Таким образом, они заставляют думать всех, кто здесь есть, что они добрые, что они просто наблюдают за нами и никак не воздействуют. Но ведь это не так, доктора ведь назначают эти лекарства. Так, нужно подумать о том, как себя вести. Первое время все же придется принимать все, что мне будет прописано, чтобы понять принцип действия лекарств, потом я буду прятать их или выбрасывать, но нужно не попасться. Это очень важно. Один момент, если будут делать уколы, то как поступать тогда. Придется делать, придется терпеть. Главное, чтобы эти уколы не влияли на мою психику, а то я действительно сойду здесь с ума», — размышлял, пока было свободное время и никто не тревожил его.

В палату зашел доктор.

«Так рано?» — мелькнула мысль.

Он шел в направлении Джима.

— Джим, здравствуй, — сказал доктор.

— Здравствуйте, — ответил парень, продолжая быть вежливым и спокойным.

— Тебе нужно будет сдать сегодня несколько анализов. Через полчаса к тебе придет мед. сестра, она проводит тебя, куда нужно. Вот отдашь ей эту бумажку, она поймет.

Доктор не смотрел в глаза, постоянно переводя взгляд от одной точки в другую.

— Хорошо.

Доктор протянул бумажку, и Джим взял ее. на ней непонятным неразборчивым почерком то-то было написано. Парень не стал внимать в написанное. Он просто положил эту бумажку в тумбочку, стоявшую возле кровати, и продолжил лежать и думать.

«Мне нужно вести себя просто и неподозрительно. Девушка… мне нужно найти ее, точнее встретиться с ней. Помнится, те двое говорили, возможна совместная прогулка, но когда это будет. Нужно быть все время на чеку и не расслабляться», — не заметил, он сам уже стал рад тому факту, что находится в психиатрической клинике и не собирается даже пытаться сбежать из нее или поскорее выйти оттуда. Джим смирился с происходящим, к тому же вовсе это было ему на руку. Возможно, он встретил ту саму, о которой думал более пяти лет.

В этот же день утром Сара пришла к доктору, чтобы убедить его в том, что сын не болен и его разговоры с голосом, это всего лишь глупые предположения и догадки. Женщина подождала доктора несколько минут возле двери в его кабинет, после чего ее пригласили войти.

— Здравствуйте, — сразу же начал доктор, дабы избежать ненужных фраз, — я знаю, вы пришли просить перевести на домашнее лечение, ему там будет лучше…

Сара прошла вперед и присела на стул. Доктор же даже не встал, начав сразу говорить, а женщина просто слушала и не могла понять, откуда он все это знает, откуда он знает, что она пришла именно за этим. От такого удивления у Сары даже немного приоткрылся рот. Доктор улыбнулся, заметив это, но не стал обращать на этот факт внимание Сары, чтобы не смущать женщину.

— Я понимаю ваше удивление. Вы пытаетесь осознать, как я мог догадаться о цели вашего визита ко мне, — он понизил голос и стал говорить тише.

Доктор смотрел в сторону, не на Сару, в то время, как она не отводила от него глаз.

— Мне просто хочется быть рядом с сыном в такой трудный для него период жизни, понимаете. Он ведь еще молод, у него впереди вся жизнь.

В этом месте доктор пожал плечами, словно говоря, у Джима ее больше нет. Сара заметила это движение и поняла, с Джимом что-то не так.

— С ним что-то случилось? — спросила женщина встревожено.

— Нет-нет, что вы, — поспешил успокоить доктор, — простите, видите ли. Вы говорите, точнее, хотели сказать, Джим не сумасшедший, он обычный парень, который живет, как и все его сверстники.

— Да, я именно это и хотела сказать, но вы опередили меня.

— Он не такой, — возразил доктор.

— Что это значит? — снова тревожно спросила Сара.

— Он сам нам рассказал, что говорит с голосом, который слышит только он и больше никто, — доктор солгал, ведь Джим не признал того факта, что слышит голос, и тем более что говорит с ним. Он только предполагал, что это возможно.

— Сам? — удивилась Сара. Ей только и оставалось, что удивляться. Она не могла поверить в то, что совсем не знала своего сына все это время, он жил совершенно другой жизнью, но еще больше оставалось в тайне от нее.

— Простите, разочаровал вас, но я доктор, у меня такая профессия, говорить людям правду.

Женщина опустила взгляд, который весь разговор был устремлен на собеседника. Доктор глубоко вздохнул, хотел сказать еще что-то, поддержать женщину, но не нашел слов, и просто выдохнул набранный воздух.

— Я могу с ним встретиться? — с надеждой в голосе спросила Сара.

— Да, но это не может происходить очень часто. Такие правила в клинике. Нужно создать обстановку, отличную от его привычной жизни, но сейчас вы можете навестить его, — доктор говорил это, словно давал надежду, как будто эта встреча была лучом света во мраке.

— Спасибо, — тихо проговорила женщина и встала, чтобы уйти.

Доктор не ожидал такого продолжения и спешно стал говорить. Сара же направилась к выходу меленным шагом.

— Я позвоню в клинику, вас пропустят, вы просто скажите, что пришли в первый раз навещать сына и не забудьте сказать, что…

Сара не слышала последних слов доктора. Она захлопнула за собой дверь.

Посмотрев на часы, произнесла вполголоса:

— Завтра.

Это означало, она не собиралась идти к Джиму в этот же день. Нужно было все обдумать, решить, что сказать, как просить прощения. Нужно было многое решить для самой себя.

Наступил следующий день. Сара, собравшись с мыслями, пришла в клинику. Она, как и велел доктор, сказала, что пришла к сыну в первый раз и все остальное, как просил сказать доктор. Ее пропустили. Ожидала женщина во дворе клиники, где на прогулке находились другие пациенты. Смотрела на них и представляла, сейчас перед ней появится Джим, похожий на них.

Спустя пять минут появился Джим. Сара, увидев его, улыбнулась. Она была рада, он шел сам, как и прежде, его лицо не изменилось, не потускнело, даже наоборот. Джим подошел и обнял маму.

— Привет, — сказал он и прижался.

— Прости меня, Джим. — сразу же начала, — я не знала, что они заберут тебя. Я хотела, как лучше, но…

Джим не стал дослушивать, что говорит мама. Он понимал, сейчас лучше всего сказать, ее вины в этом нет.

— Все хорошо, правда. Ты ни в чем не виновата. Ты сделала все правильно.

Они сели на скамейку и стали разговаривать.

— Правильно?

— Да, правильно. Если бы я заметил за кем-то подобные странности, то я тоже бы засомневался в ясности рассудка того человека.

— Значит, доктор не рал, когда сказал, что ты действительно слышишь голос.

Джим испугался, но не подал виду. Он стал думать, что сказать: правду, что он слышит голос, подтвердив слова доктора, который солгал ей, ведь Джим не говорил этого никому, кроме Киры, или же солгать, сказав, что не слышит никакого голоса, но тогда Сара начнет ходить к доктору с просьбами выпустить его из клиники, ведь получится, что Джиму не нужна помощь. Второй вариант был не приемлем. Он только обрел надежду, что встретил ту саму девушку, которую видел на мосту. Не мог просто так потерять возможность поговорить с ней, познакомиться с ней.

— Да, — сказал, тем самым не солгав, но отчасти обманув, согласившись с обманом доктора.

— И что он говорит?

Джим ждал этого вопроса, но он не хотел говорить на эту тему, поэтому постарался перевести разговор на что-то другое.

— Много чего, но давай не будет о нем. Мне интересно, как ты живешь без меня? — Джим спросил это с улыбкой, чтобы не нагнетать обстановку.

Сара тоже улыбнулась, но не долго.

— Плохо, мне стало скучно. Я прихожу домой и думаю постоянно о тебе, переживаю за тебя.

— Не волнуйся за меня. Мне здесь хорошо даже.

Джим понимал, прошло всего лишь несколько дней и говорить о том, хорошо ли ему здесь или плохо рано, но нужно было как-то убедить Сару, и парень старался как мог.

— У меня даже появился друг, — поделился Джим.

— Друг?

— Да, он сразу же подошел ко мне, и мы подружились. Его зовут Мишель, он неплохой парень.

— А что с ним?

— Он тоже слышит голос. В палате, где я нахожусь, все слышат голоса. У каждого свой, но все похожи.

Сара вспомнила о Кире.

— Джим, ты не обижайся на Киру.

— А почему я должен обижаться на нее?

Сара поняла, что проговорилась, ей не стоило упоминать о ней.

— Это она сказала тебе? — спросил Джим.

— Нет, я догадалась сама, но она подтвердила мои догадки. Ты не ругай ее, она была растеряна, не знала, что делать, как и я. Она просто хотела помочь мне.

Джим опустил голову, потом снова поднял, посмотрел вдаль и улыбнулся.

— Ничего страшного нет в этом. И ты, и она просто хотели мне помочь. Вот и все. Вы действительно помогаете мне. Это правда.

Сара обрадовалась положительному настрою сына. После того, как отведенное на встречу время закончилось, покинула территорию клиники, а Джим снова вернулся в палату, где его ждал Мишель со своими расспросами о встрече с мамой.

Отговорившись парой фраз, парень лег на кровать и не стал думать ни о чем, а просто закрыл глаза и постарался уснуть. Этого у него не получилось. Был уже обед и нужно было идти в столовую.

После обеда Джим вышел на прогулку. Вместе с ним был и Мишель. Он как всегда что-то рассказывал. Они присели на скамейку. Парень поднял взгляд и стал смотреть на окна, ища среди них окно палаты двадцать восемь. Поиски продолжались недолго. Джим через несколько минут нашел то самое окно, в нем он увидел девушку, ту самую девушку с моста. Он так решил, потому что ему хотелось так думать. Парень не мог точно различить, кто был виден в окне, но образ напоминал знакомый ему силуэт.

Решив узнать больше о той девушке, Джим обратил внимание на своего нового друга. Он продолжал говорить что-то свое, словно разговаривал со своим невидимым спутником.

— Ты не знаешь, кто эта девушка? — спросил, переводя свой взгляд на окно палаты двадцать восемь.

Мишель, что могло показаться странным, сразу же понял, о ком говорит Джим, хотя он и не сказал ничего конкретного.

— Ее зовут Диана, — ответил, добавив, — если ты о девушке из палаты двадцать восемь.

Джим понял, он замечтался и даже не сказал, о ком он хотел узнать, но Мишель сам понял, поэтому Джим не стал выдавать себя.

— Диана, — проговорил в полголоса с тем же мечтательным видом.

Пока Джим всматривался в образ Дианы, Мишель продолжал рассказывать о ней.

— Она здесь давно, около пяти лет, возможно даже больше… да, больше, точно больше, — Мишель сделал умный вид, как будто взаправду пытался вспомнить количество лет, проведенных Дианой в клинике, — она красавица, вот только…

Мишель оборвал фразу, тем самым заинтересовав еще больше своим рассказом.

— Что? — Джим оторвал взгляд от окна.

Мишель, обрадовавшись, что его слушают, продолжил свой рассказ. Джим на этот раз не стал отводить взгляда, продолжая смотреть на своего друга.

— Она из суицидников. Я тебе говорил уже вроде бы.

— Она пыталась покончить с собой, убить себя? — удивленно спросил Джим, словно не желал в это верить.

Мишель немного испугался такому давлению со стороны Джима.

— Да, — ответил он осторожно, — она несколько раз пыталась убить себя. Потом попала сюда, и здесь было то же самое, — Мишель сделал паузу, чтобы дать осмыслить все это Джиму, — насколько я знаю, это было как-то так.

До парня только в этот момент дошли слова Мишеля о том, что Диана находится в клинике уже пять лет, возможно и больше. Логическая цепочка выстроилась сама собой.

«Это она. Прошло пять лет, все эти пять лет она была здесь. Именно поэтому я и не мог ее найти, не мог встретить на улице города, не мог узнать о ней ничего. Это она… Диана… какое красивое имя, оно ей очень подходит. Нужно обязательно с ней познакомиться, встретиться. Я надеюсь, она вспомнит меня. Если бы только это была она», — Джим думал, пока Мишель продолжал что-то говорить.

Прошел день. Встреча с Дианой не заставила себя ждать.

Она редко выходила на улицу, чтобы прогуляться. Она сторонилась людей, чтобы не травмировать себя. Одной ей было известно, почему она так вела себя, ну, и доктора были в курсе этого, хоть и частично.

Джим увидел Диану, сидящей на скамейке. Он не решился сесть рядом с ней, ведь наблюдающие сотрудники клиники тут же подошли бы и увели ее. Диана была из тех, кто пытался покончить с собой, за такими, как она было особое наблюдение. Это было необходимо для того, чтобы не допустить каких-либо причин для мыслей о смерти у них. Задание сложное, но во всяком случае никто из пациентов не покончил с собой в стенах клиники.

Парень присел на смежную скамейку позади, сел вполоборота, чтобы хоть немного видеть ее и убедиться, это она.

— Привет.

Он немного волновался, словно этот разговор был самым важным в его жизни, что, можно было сказать, и было на самом деле. Диана не отреагировала на приветствие.

— Я помню тебя, — продолжил Джим, — мы встречались пять лет назад на мосту. Это была ты, я точно знаю.

Джим не видел, как взгляд Дианы стал искать что-то вокруг. Ее глаза не могли зацепиться хоть за что-то. Чтобы успокоиться, она закрыла их и глубоко вздохнула.

— Почему ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь.

— Я думала, никогда не увижу тебя, — произнесла Диана.

Джим узнал голос. Это была она, та самая девушка. Внутри все оборвалось и в то же время стало заново возрождаться. Его сердце забилось чаще, мозг стал работать лучше, сознание прояснилось.

— Я так и знал, — немного тише проговорил он.

Диана захотела узнать о Джиме хоть немного. Первое, что взбрело ей в голову, было вопрос.

— Почему ты здесь?

Парень растерялся. Сказать, что из-за нее, было бы не корректно. Сразу же обвинять человека, с которым хотелось бы продолжить общение, это неправильно. С другой стороны, лгать этому же человеку, тоже было неправильно.

— Я… я говорил с тобой, с твоим голосом. Ты жила все это время, все долгих пять лет в моем сознании, точнее подсознании. Я не мог контролировать тебя. Ты была моей спутницей именно в то время, когда мне это было необходимо.

— Значит, мы помогли друг другу не сойти с ума, — заметила Диана.

Это было не очень-то верным мнением, ведь именно из-за друг друга по большей части они и попали в эту клинику. Джим так и подумал, но не стал говорить об этом Диане. Ему было достаточно согласиться с ней. Чтобы порадовать девушку тем, что она для него важна, да и самому было радостно, он для нее что-то значит, хоть и смысл этого значение до конца не понятен.

В голове крутился лишь один вопрос. Его он и хотел задать, но те самые наблюдатели увидели, как Джим разговаривает как-то странно с Дианой, и подошли к ней.

— Пройдем со мной, — сказал санитар, подошедший к девушке.

Она, не сопротивляясь, встала и пошла вместе с ним.

Джим остался один, так и не задав свой вопрос.

«Что же будет дальше? Что нам делать? Продолжать быть здесь, взаперти, и ждать, что однажды нам повезет, и на выпустят на волю к обычным людям?», — ответ не заставил себя ждать, — «нет, нужно бежать, бежать».

Вечером, когда все уже уснули, Джим не спал. Он думал о Диане, и его мысли не могли успокоиться, не давая Джиму спать.

«Нужно бежать», — эта мысль не оставляла, — «нужно бежать, но как? Просто взять и убежать, просто подойти к Диане, взять за руку и пойти через центральный выход? Нет, это не вариант. Да и вообще, почему именно бежать, может, дождаться выздоровления? Пусть это займет время, много времени, но так будет надежней», — Джим перебирал все варианты, чтобы найти среди них хоть один, который мог дать ему уверенность в его совершении, — «хватит думать об этом. Побег — это не вариант вообще. Даже если нам с ней удастся убежать, то мы не сможем жить нормальной жизнью, нас постоянно будут искать, и когда найдут, точно посчитают сумасшедшими и запрут в этой клинике навсегда. Я-то здесь всего ничего, а Диана уже больше пяти лет, она понимает, это опасно, и риск не оправдан. Нет, бежать не нужно. Нужно придумать что-то еще».

Джим приподнялся, лежа на кровати, посмотреть все ли спят. Убедившись в этом, он снова лег, устроившись поудобнее. Парень словно боялся, что его мысли будут кем-то услышаны, он даже стал думать немного тише.

«Нужно встретиться с ней, чтобы спросить, что мы будем делать дальше. Возможно, она вообще не хочет со мной общаться, а я тут раздумываю над тем, как мы будем дальше жить и строить нашу совместную жизнь. Это глупо, глупо думать за кого-то, принимать решения, когда даже не знаешь, кто ты для этого человека и что этот человек значит для тебя самого», — Джим наконец-то пришел к тому, что думать о будущем с Дианой, это не самая правильная мысль в данный момент, — «интересно, а если она действительно сумасшедшая? Что тогда? Я отступлюсь и брошу ее или останусь с ней и буду оберегать всю ее жизнь, ну, или свою жизнь? Вот над чем мне нужно думать, а не о том, как сбежать отсюда», — подумав об этом, Джим стал разбирать все возможные варианты развития, — «так, если она сумасшедшая, если ее присутствие здесь полностью обосновано, тогда…», — постарался подойти к решению этого вопроса объективно, не принимая своих эмоций, — «тогда я скорее всего не буду с ней. Я испугаюсь и исчезну из ее жизни. Да, это будет именно так, и не нужно скрывать этого. Далее, если она не сумасшедшая и находится здесь по ошибке, допустим, как и я, тогда… тогда мы с ней в чем-то похожи, мы сможем найти точки соприкосновения, общие интересы. Это будет кстати, ведь она мне нравится…», — тут Джим поймал себя на мысли, она ему действительно нравится, — «это все очень интересно, но от моих раздумий и бредовых мыслей ничего не изменится. Нужно действовать и причем незамедлительно».

Уснул, размышляя над всем этим. Он даже не заметил, как его уставшие глаза закрылись.

За окном было уже пятнадцатое января. За это время Джим ни разу не видел Диану. Все его предположения и варианты развития их жизни разрушились в одночасье.

Начиная с первого января на улице сильно похолодало. Выпал снег. Прогулки во дворе клиники стали не такими частыми, но Джим все равно выходил на улицу в надежде увидеть знакомый силуэт в окне палаты двадцать восемь. Он редко видел Диану в том окне, а когда видел, и когда она замечала его, отходила от окна. Парень не понимал почему так происходит. Его любопытство разыгралось еще больше, но от этого никакого толку не было, только лишь лишние переживания и страдания.

Пару раз Джим осторожно махнул рукой Диане, тем самым подавая знак ей, чтобы она вышла на прогулку, и они могли встретиться. Девушка, постояв немного возле окна, отходила ч сторону, не видя жестов и вообще не обращая на него внимания.

Как-то после такого момента Джим задумался, что он действительно стал сумасшедшим.

«Может, это правда. Я сошел с ума, и место мне здесь среди подобных. Диана меня не замечает. Я словно призрак, который бродит среди людей, пытаясь понять, что я человек. Зачем я хочу быть с ней? Зачем пытаюсь встретиться с ней, ведь я ее совсем не знаю? она всего лишь девушка, которую я не смог спасти на мосту… погоди…. нет, смог. Я спас ее, она ведь жива, это значит, она не спрыгнула с моста в тот вечер… хотя и этого я тоже не знаю. Может быть, ее спас кто-то другой, когда она прыгнула вниз. Все как всегда покрыто туманом и пеленой загадочности в моей жизни. Я не удивлюсь. Если окажется, что моя мама — это не моя мама, а приемная. Нет, вот это уже точно полнейших бред. Даже, если она и… нет, я не буду думать об этом, даже предполагать и допускать такой мысли. Стоп!», — остановился, как в своих размышлениях, так и по жизни. Он застрял здесь в клинике, думая, что выберется быстро, но жизнь пошла по иному пути.

За все время, что Джим провел в клинике, Сара приходила к нему всего пару раз. Она объясняла это тем, что ее не пускают, точнее не разрешают ей видеться с ним так часто, как ей хотелось бы, как хотелось бы. Сара также передала, что Киру не пускают к нему, потому что она не является его родственницей, на что Джим лишь пожал плечами, говоря тем самым, ничего тут не поделаешь. Ему было жаль. Он очень сильно хотел увидеть Киру, поговорить с ней, рассказать последние новости. Не знал, обрадуется она этим новостям или нет, ему просто хотелось поделиться с кем-нибудь, этим «кем-нибудь» и была Кира.

Джиму стало одиноко. Его уже не такой новый друг Мишель не говорил с ним. Как будто боялся, что с ним что-то случится, поэтому сторонился всех, не только одного Джима. Джим решил, это просто проявление его отклонения, и не лез с разговорами.

Вечером пятнадцатого января Джим стоял возле окна и смотрел на улицу, там шел мелкий снег. Он не думал ни о чем, старался не думать, но мысли по одиночке то появлялись, то исчезали в его голове.

«Идея остаться здесь ради Дианы — это глупо. Нужно выбираться», — эта мысль появилась и исчезла в тот же миг. Не стал над ней размышлять, — «голос… его нет уже очень давно. Наверное, я встретил Диану, чей голос я слышал, поэтому я и не слышу его теперь, ведь она где-то рядом», — и эта мысль испарилась, появившись на несколько секунд, — «странно, я попал сюда из-за голоса, который слышал только я, а сейчас даже я не слышу его, тогда почему я здесь?», — на этом мысли закончились в этот вечер.

На следующий день парень решил выйти на улицу, прогуляться, подышать свежим воздухом и постараться отбросить все ненужные мысли, которые тревожили его.

Было прохладно, а для зимы в каком-то смысле даже тепло. Джим присел на ту самую скамейку, где всегда отдыхал, когда прогуливался на улице. Рядом никого не было, и не на кого было обратить свое внимание, устремить свой взгляд. Кроме как снова посмотреть на окно палаты двадцать восемь, где он мог увидеть Диану. Вариантов не было, именно поэтому парень так и поступил. Джим поднял голову и посмотрел на окно — там никого не было. Тяжело вздохнув, он опустил голову и стал смотреть вниз на то, как он ногами разгребал снег, скопившийся там. Он ни на что не надеялся, все, чего он ждал, для него уже не случилось, все мысли о Диане отдалялись с каждой секундой. Мысли о побеге также уходили прочь. Джиму становилось легче и спокойнее на душе, он достигал своей маленькой цели — освободиться от ненужных и тревожных мыслей.

Мимо него прошли какие-то люди, но на них Джим не обращал своего внимания. Джим закрыл глаза и стал вспоминать свое прошлое то, что было у него до клиники. Пусть это было не так давно, но время тянулось в стенах клиники, ему казалось, он в этом заточении находится уже очень долго.

Вдруг его руки кто-то коснулся. Джим не сразу открыл глаза, подумав, это ему показалось. Он продолжал сидеть с закрытыми глазами. Прикосновение повторилось, но никто ничего не говорил, что показалось странным. Парень понял, это не кто-то из персонала клиники, они не стали бы так обращаться с ним, а сразу же перешли к делу.

Наконец, открыл глаза. Краем взгляда он увидел возле себя девушку. Первая же мысль была:

«Диана», — даже не предполагал никого другого.

Эта мысль оказалась верной. Парень медленно повернул голову в сторону девушки и молча стал смотреть на нее. Диана тоже молчала. Джим хотел улыбнуться и сказать, рад ее видеть, но что-то внутри него запретило сделать это, словно Джим обиделся на девушку. Мысли о побеге и всем том, что пытался забыть еще каких-то пару минут назад, снова всплыли перед ним. Отбросив все обиды и плохие мысли, решил все сказать, все до последнего слова, что было в его голове, но Диана его опередила.

— Я пришла попрощаться.

Эти слова просто убили Джима. Он потерял дар речи. Взгляд стал неподвижен, но не таким, каким он был до этого момента. Его глаза просто замерли, словно им и не нужно было моргать вообще.

Диана, не заметив всего того, что произошло внутри Джима, продолжила говорить.

— Все это время, что меня не было, мы не виделись с тобой, я проходила различные тесты, которые были необходимы. По крайней мере, так мне сказал доктор. Это для того, чтобы доказать, я не сумасшедшая. Пару дней назад доктор сказал мне результат этих тестов и различных бесконечных бесед с психологами и кем-то еще, — Диана рассказывала все это Джиму, но многое из этого сама не понимала и не осознавала до конца, — прости, не сказала тебе раньше. Я конечно же могла найти способ сделать это, но так получилось, что…

— Нет, ты ни в чем не виновата, — ответил парень.

Образовалась небольшая пауза, в которой каждый из них думал о чем-то своем.

В голове творилось что-то необъяснимое. Он не мог сосредоточиться на чем-то одном. Ему бы нужно было радоваться за Диану, ведь она смогла доказать докторам, она не сумасшедшая. Джим не знал, какая девушка была на самом деле, была ли она вообще сумасшедшей или просто ее посчитали такой.

Стало грустно, но он всеми силами старался не показывать эту грусть. Грусть была оттого, что он снова мог потерять Диану. Прошло более пяти с половиной лет, как Джим впервые встретил Диану, и вот найдя, он снова может потерять ее.

— Нам обязательно нужно будет встретиться, — прервала Диана тишину.

В ответ Джим кивнул головой в знак согласия. Он только в этот момент понял, увидел, Диана сидит рядом с ним и разговаривает, не боясь никого, не боясь, кто-то подойдет и предупредит ее и заберет с собой.

— Прости, я не знаю, когда это произойдет, я не могу ничего обещать, — продолжила она, — ты ведь еще остаешься здесь.

Джим наконец-то смог отвести свой взгляд.

— Да, я все еще остаюсь здесь, — как-то обиженно отговорился, — но надеюсь, ненадолго.

Разговор не получался. Диана решила закончить на этом.

— Прости, мне нужно идти.

Девушка встала и ушла. Джим остался сидеть на скамейке один. Все это напоминало ему последнюю их встречу в том смысле, что как-то так он и представлял, когда-нибудь так и произойдет.

«Нужно бежать», — с новой силой разгорелась мысль, — «нужно бежать, чтобы не потерять ее».

Джим не подумал, Диана не спросила у него, как найти его, если она захочет встретиться с ним. Они не обменялись даже номерами своих телефонов, которые у них были до того, как попасть в клинику.

У парня не осталось никаких сведений о Диане, кроме ее имени, как и у девушки о нем.

Прошла неделя. Диану выписали из клиники, и она уехала домой. Джим больше не видел ее с их последней встречи. Девушка смогла передать записку через одного санитара, которого парень никогда раньше не видел. Джим прочел только вечером, когда все легли спать. Он сделал это специально, чтобы никто не узнал об этом, так просил его санитар, передавший эту записку.

На маленьком смятом листочке было написано всего несколько слов, смысл которых мог понять только Джим: «в тот самый миг на том же месте».

Джим улыбнулся. Ему стало радостно оттого, что Диана не исчезла из его жизни снова, а просто как будто вышла всего лишь на несколько мгновений.

Мысли о побеге снова стали тревожить Джима, тем более, план этого самого побега еще не был придуман.

«Нужно все тщательно продумать, все до мелочей. Нельзя допустить промашки, иначе я застряну здесь навсегда», — мозг стал работать в разы лучше. Он сконцентрировался только на побеге, мысли о Диане его волновали уже не с той прежней силой. Джим был уверен, что нужен ей, она будет ждать его на мосту.

Немного взволновавшись, торопливо стал перебирать в голове даты и числа, пытаясь вспомнить, какое число сейчас. Времени ушло немного. Посчитав все подробно и сложив все дни, Джим вывел итог.

«Сегодня двадцать третье января. Значит, до двадцатого мая осталось всего четыре месяца, почти четыре месяца. Это не так уж и много, хотя и не мало. Нужно что-то придумать, не тратить время впустую. Я постоянно пытаюсь заставить себя думать над планом побега, но меня всегда что-то отвлекает. Теперь я точно все продумаю», — думал, лежа в кровати перед сном.

Закончилась зима. На календаре было уже первое марта. Джим все еще находился в клинике. Плана на побег он так инее придумал, всегда находились какие-либо мелкие обстоятельства, которые могли помешать ему, а парень не хотел понапрасну рисковать, слишком высока была ставка для него.

На улице сало теплеть, конечно, еще не так быстро, но первые лучи весеннего солнца уже пригревали землю, да и снега не было совсем. Джим, каждый раз выходя на улицу, всегда смотрел на окно, где раньше он видел Диану, и это придавало ему сил, но как только он возвращался в палату, все его мысли и желания бледнели и тускнели. Все оставалось на одном и том же месте.

Однажды во время прогулки посетила одна мысль, которая могла помочь.

— Я все расскажу, — тихо проговорил себе, — все как есть. Мне поверят и отпустят.

Джим осмотрелся по сторонам в поисках кого-либо из персонала клиники. Он увидел того доктора, который беседовал с ним, когда привезли в эту клинику. Парень решил поговорить с ним, если получиться.

Медленно встав и также медленно пошагав в сторону доктора, держал в голове только мысль о том, что сейчас он все расскажет ему, что это должно помочь. С каждым шагом Джим шел все уверенней, казалось, никто и ничто не сможет его остановить, но вдруг на его пути встал просто огромный, как показалось тогда, санитар. Он заметил, парень целеустремленно идет к доктору, словно хотел убить его.

— Стой, — грубым голосом приказал санитар, — куда?

Джим спокойно, взяв себя в руки, ответил ему.

— Мне нужно поговорить с доктором. Это очень важно, это касается моей болезни. Я вспомнил кое-что важное, и мне просто необходимо сказать об этом доктору.

Джим выложил все, что мог сказать в тот миг, весь набор слов, который мог запутать санитара и заставить его помочь.

— Погоди, никуда не уходи, — уже менее грубым голосом проговорил санитар и ушел в сторону доктора.

Джим видел, как этот санитар подошел к доктору, что-то сказал, указал рукой в направлении парня. Доктор посмотрел, Джим хотел махнуть рукой, чтобы поприветствовать доктора, но успел не сделать этого, так как со стороны это выглядело бы глупо. Доктор что-то сказал санитару, после чего он ушел.

Через несколько минут санитар вернулся.

— Через час за тобой зайдут, жди у себя в палате, — сказал санитар и тоже ушел.

Ожидая вызова в палате, Джим думал, время будет длиться очень долго, но оно словно помогало, пробегая незаметно. Ровно через час в палату зашел санитар и взглядом указал на выход. Парень неспешно встал с кровати и направился к двери, где его ждал санитар.

— Доктор согласился тебя принять и выслушать, но если ты потратишь его время зря, то пеняй на себя, — пригрозил санитар.

Джим с сопровождением прошел к кабинету доктора. Санитар открыл дверь, и парень вошел в кабинет, за спиной дверь захлопнулась. В кабинете за столом сидел доктор, Джим не сразу поздоровался, а только через пару секунд, осмотревшись.

— Здравствуйте, — произнес и стал проходить вперед к стулу, что было возле стола напротив доктора.

— Здравствуй, Джим, — радостно сказал доктор, — мне сказали, ты хочешь мне что-то рассказать.

Доктор встал и подошел к окну, что находилось рядом с ним. Джим уже хотел начать говорить, но доктор еще не закончил свою речь.

— Сегодня хороший день, не правда ли?

Парень посмотрел на доктора, словно не понимая, зачем он его спрашивает о погоде за окном, если у них есть дела поважнее, но из вежливости ответил.

— Да, — согласился, — день сегодня очень хороший, — добавив, — надеюсь, он таким и останется. Словно намекнул доктору, он хотел бы услышать одобрение от него, когда услышит всю историю.

Доктор вернулся на свое место и стал смотреть на парня. Джим понял, его время говорить пришло.

— Доктор, я хотел бы рассказать все с самого начала, все, как есть, как я жил до того, как попал сюда, и, что важно, из-за чего я здесь оказался. Вы не думайте, я не сошел с ума, я в здравом рассудке. Кстати, ваши лекарства и методики лечения мне тоже не очень-то и помогли, — в этот момент мужчина сделал удивленный вид, — да, можете не удивляться.

— Очень интересно будет услышать от тебя твою собственную версию твоего отклонения.

— Не знаю, как это правильно назвать, но возможно вы правы, это отклонение, но не в худшую сторону, а наоборот, в лучшую.

— Тогда давайте приступим, — предложил доктор.

Джим, улыбнувшись, услышав такой приятный настрой доктора, и кивнул головой в знак согласия. Джим принялся рассказывать, что произошло с ним более пяти лет назад на мосту. Как он встретил девушку, которую он хотел найти все это время, как стал слышать ее голос, как появился мираж Эмили. Парень открывал все свои тайны человеку, которого не знал, и который мог использовать все это не только в интересах Джима, но и против него.

— Вот откуда я слышу голос. Это не сумасшествие, а просто знак, который вел меня.

Доктор задумчиво сидел и смотрел на стол, опустив взгляд. После минуты таких раздумий. Он спросил о голосе.

— Значит, ты слышишь голос той девушки, которую встретил на мосту, и он ведет тебя к ней?

— Да, — ответил парень, — точнее уже не ведет.

Доктор не понял ответа.

— Я не пойму, ведет или не ведет?

— Понимаете, дело в том, этот голос, голос той девушки, которую, как я думал, я не смог спасти… я больше не слышу его, он исчез…

— Вот так просто взял и исчез? — перебил доктор.

— Нет, конечно же, не просто так, — улыбаясь, ответил Джим.

Он видел, как доктор все больше и больше заинтересовывался историей, погружаясь в его речь с каждым словом и фразой. Понимая, с нервами доктора лучше не играть, Джим перешел к развязке истории.

— Голос, который я слышал все это время — это голос Дианы, — сказал это, думая, доктор знает. Кто такая Диана, но тут же решил, в клинике может быть несколько девушек с таким именем, Джим исправился, — Дианы, девушки из двадцать восьмой палаты, которая выписалась недавно, около недели назад.

Доктор совершенно не понимал, как связать в одно целое все. Он закрыл глаза и стал думать над этим. Джим, испугавшись, что ему стало плохо, поинтересовался.

— С вами все хорошо?

— Да, да, — поспешил ответить доктор, — со мной все хорошо, — задумчиво проговорил он.

Парень сидел молча, ожидая, что ему ответит доктор, но доктор не спешил с ответом.

Через несколько минут доктор, наконец, заговорил.

— Джим, давай сделаем так, ты сейчас вернешься в свою палату, а я пока подумаю над тем, что ты сказал мне. Я просто не могу так сразу все это понять, как это все устроено, как так могло произойти, ты встретил девушку, чей голос ты слышал именно здесь, в стенах клиники.

Джим немного грустно вздохнул, так как думал, доктор выпишет его из клиники сегодня же, встал и пошел к двери.

Доктор, увидев, что парень расстроился, поспешил немного подбодрить его.

— Джим, — позвал доктор, и парень обернулся, — я тебе верю.

Открыв дверь, Джим вышел. За дверью его уже ждал санитар с прежним грозным видом.

— Ну, как? — неожиданно поинтересовался этот санитар.

— Все хорошо.

— Значит, пойдем обратно в палату.

В палате подошел Мишель. Он, как всегда постоянно оглядывался по сторонам, словно за ним кто-то следит.

— Ну, как? Я слышал, ты был у доктора. Что он тебе сказал? — быстрой речью спросил он.

— Ничего, — спокойно ответил Джим, — наоборот, это я рассказал ему все, что было со мной на самом деле, всю правду.

Это заявление словно разгневало Мишеля, но свой гнев он не показал.

— Ты что, это ведь может плохо кончиться. Теперь он станет лично наблюдать за тобой. Все, ты можешь забыть о свободе, ты останешься здесь надолго, если не навсегда.

Джим, испугавшись, стал осматриваться по сторонам.

— Почему, ведь я не сказал ничего лишнего, только правду, которую он должен был знать с самого начала.

— Это неправильно, — не переставал говорить Мишель.

— Все хватит об этом. Зря я тебе все это говорю.

Мишель обиделся и отошел. Джим остался один, наедине со своими мыслями.

«А вдруг Мишель прав? Что если доктор использует все это против меня? Может, я слишком много рассказал ему, может, не стоило делать этого, но тогда, как мне быть? Нет, я все правильно сделал, а все эти выдумки Мишеля, это всего лишь выдумки», — Джим пытался себя успокоить, но это не всегда удавалось.

На следующий день Джима снова вызвали к доктору. Он радостный пришел на прием в надежде услышать новость о своем излечении и выписке из клиники, но его ожидало немного другая новость.

Джим, как и в прошлый раз, присел на тот же стул. Доктор строгим взглядом посмотрел на парня.

— Здравствуйте, — радостно сказал в надежде, сейчас он услышит то, зачем и пришел.

— Здравствуй, Джим, — доктор произнес это без всякой радости.

Парень понял, разговор будет серьезный и в один миг убрал улыбку с лица. Доктор начал говорить.

— Джим, твоя история, конечно, очень похожа на правду…

— Это и есть правда, — перебил парень.

Доктору это не понравилось, но он не стал ничего высказывать парню, понимая его реакцию. Он встал из-за стола и прошел за спину парня, став ходить из стороны в сторону.

— Да, для тебя это правда, но такую правду может выдумать любой из присутствующих здесь, — доктор сказал это с такой интонацией, что Джим подумал, как будто он имеет в виду их двоих.

— То есть вы тоже можете такое придумать?

Доктор улыбнулся.

— Могу, но я сейчас говорю о тех, кто находится в клинике, о пациентах. Все они могут придумать любую историю о том, как они стали такими, какими являются…

— Но зачем?

— Ты разве не знаешь?

— Нет, — недоумевая, ответил Джим, продолжая смотреть в пустое кресло доктора, который в этот момент остановился за спиной.

— Ради того, чтобы оказаться ха воротами клиники, чтобы быть на свободе, точнее жить прежней жизнью, — доктор сделал шаг и остановился, добавив, — которой у них уже никогда не будет.

Джим не мог промолчать и снова сказал в ответ доктору свое мнение.

— Значит, вы здесь не вылечиваете людей, а делаете из них… даже не знаю, как назвать правильно?

— Нет, мы лечим, но… — доктор вернулся на прежнее место, сев в кресло, — Джим, послушай. Вот ты слышишь голос, так?

— Правильнее будет сказать, я слышал его.

— Пусть так, но ты ведь уже не забудешь никогда этот факт. Ты теперь навсегда другой, не тот парень, который был раньше, до голоса. Ты не можешь не согласиться со мной, — доктор произнес это так настойчиво, что парню только и оставалось, как согласиться с ним.

— Да, вы правы. Теперь я другой, — грустно сказал это и опустил голову, решив, ему никогда не выбраться из этой клиники.

Доктор продолжил говорить о чем-то важном, но в этот самый миг Джим вспомнил о Диане, о том, что он слышал е голос, и возможно, она упоминала о нем в разговоре с доктором.

— Диана, — произнес, поднимая голову.

— Что? — переспросил доктор.

— Девушка Диана из двадцать восьмой палаты. Вы должны ее знать.

— Да, конечно, я знаю ее, но при чем тут она? — удивился доктор.

— Я слышал ее голос, а она говорила мне, что попала сюда после нашей встречи на мосту, когда я решил, что не спас ее от смерти, — хотелось, чтобы доктор понял его мысль, но он продолжал сидеть и просто смотреть, — она должна была вам рассказать о той встрече.

Доктор понял, Джим просто тянет время. Он посмотрел на наручные часы и глубоко вздохнул.

— Джим, я понимаю тебя, но впутывать сюда других пациентов — это уже слишком.

— Я не впутываю, точнее, ведь это правда. Она мне сама говорила, — тут парень вспомнил, Диана не говорила ему, рассказывала она доктору эту историю или нет, — она должна была вам рассказать о ней.

— Джим, я наблюдаю Диану уже много лет. Довольно долго она находилась здесь. Но сейчас она выписана из клиники и является здоровой девушкой. К ней у меня нет никаких замечаний, она прошла полный курс реабилитации. Да, она должна будет завершить дополнительный курс домашнего лечения, но это уже все условно.

— Дело не в этом, — громко выкрикнул парень без какой-либо агрессии, — вы должны спросить у нее. Она подтвердит мои слова, и тогда вы поймете, я не лгу.

Доктор лишь спокойно смотрел. У парня появилась мысль, Диана — это не та девушка.

«А вдруг она не та самая, а просто ей удалось удачно подыграть мне в нужный момент. Нет, она именно та, ведь она написала мне записку, в которой было что-то особенное, хоть и было всего-то несколько слов. Возможно, я выдаю свои мысли за реальность. Нет, все равно, Диана — это та девушка с моста. Она знает то, чего другая девушка просто не могла знать и вообще хватит сомневаться в этом», — мысли были молниеносны, пока доктор думал над тем, что делать дальше.

— А знаете, — неожиданно для доктора начал парень, — делайте, что хотите, но знайте, ваши лекарства мне не помогут никогда. Мое лекарство в ней, в Диане. Я понимаю вас, вы имеете полное право не верить мне, но как вникать в проблему пациента, если не верить его словам хоть капельку, хотя бы совсем немного.

Не дожидаясь ответа, встал и направился к двери, за которой его уже ждал санитар, чтобы отвести обратно в палату. Так оно и было. Джим вышел за дверь, а там стоял уже хорошо знакомый ему человек, который и отвел обратно в палату. Парень снова лег на кровать и уже в который раз принялся думать о побеге, но все его мысли были направлены на осуждение доктора, который не хотел верить его словам.

Доктор же после того, как Джим ушел, задумался над тем, что он сказал. История выглядела намного правдивее, чем все остальные, которые он слышал в стенах клиники. Немного поразмыслив об этом, доктор принялся выполнять свою работу.

Прошла еще одна неделя, которую Джим провел в клинике. Время для него уже не имело значения. Дни просто сменялись один за другим. Парень уже не думал о побеге, не думал о том, что ему нужно быть на мосту двадцать первого мая, нужно встретиться с Дианой во что бы то ни стало. Жизнь стала принимать облик обычного пациента психиатрической клиники.

Как-то утром в палату зашел тот же санитар, что постоянно отводил Джима к доктору или еще куда-либо. Для парня он стал словно родным человеком. Вот только до сих пор он не знал его имени. Джим сразу же стал приподниматься с кровати, чтобы не тянуть время.

— Пойдем, тебя доктор хочет видеть, — как-то безразлично произнес санитар, и Джим последовал за ним, а точнее перед ним.

Подойдя к двери кабинета доктора, парень остановился, словно представляя, зачем он здесь и что будет после того, как он откроет эту дверь и войдет внутрь. Все это происходило так быстро, Джим не сразу заметил, что уже вошел внутрь. Он уже как обычно сел на стул и стал ждать, когда доктор начнет говорить. Доктор сидел с серьезным видом и пристально смотрел.

— Зачем я здесь?

Доктор вдруг смягчил взгляд и стал говорить.

— Джим, видишь ли, во время нашей последней встречи ты убеждал меня, что нужно верить людям, чтобы помочь им. Так вот, я поверил, и это уже помогло одному моему пациенту.

— Поздравляю, — продолжал игнорировать доктора, смотря в сторону, — повезло ему.

Доктор улыбнулся. Он встал и подошел, протягивая свою руку. Джим не понял этого жеста, но протянул свою, чтобы пожать руку доктора, при этом вставая со своего места.

— Это ты, Джим. Ты — тот самый пациент, которому я смог помочь, хотя нет, ты сам смог помочь себе, — исправился доктор.

— Как? — все еще не понимал Джим.

— Ты рассказал историю о встрече с Дианой. Все это могло остаться без внимания, и я мог не послушать тебя, если бы не одно обстоятельство.

Джим уже стал понимать, к чему ведет доктор, и сам продолжил его слова.

— Она тоже рассказала вам эту историю.

— Да, — доктор посмотрел в глаза, и они стали наполняться радостью.

Доктор снова прошел к своему месту и сел в кресло.

— Прости, не сказал тебе всего сразу. Мне нужно было подстраховаться. Я не был уверен, ты — это ты. Знаешь, ведь ты мог просто услышать эту историю от самой Дианы и выдать себя за того парня, который помог ей.

— Я полностью вас поддерживаю, — уже радостным голосом говорил парень, не скрывая эмоций.

Доктор не стал больше оттягивать момент истины и сказал Джиму то, чего он ждал с момента появления в клинике.

— Готовься к выписке. Конечно, это произойдет не сразу, нужно уладить некоторые бумажные вопросы, но это продлиться не так долго, возможно, неделю, ну, две, не больше. Надеюсь, это не слишком долго для тебя.

— Нет, что вы, — Джим как мог сдерживал себя, чтобы не вскрикнуть что-то радостное, — спасибо вам за все, спасибо, что поверили, — уже спокойно произнес Джим.

— Это моя работа — верить людям, чтобы помочь им, — также спокойно ответил доктор.

Уже уходя, Джим попросил.

— А можно одну просьбу?

— Конечно.

— Не говорите ничего моей маме пока что.

— Почему? — удивился доктор.

— Хочу сделать сюрприз.

— Но… — доктор хотел что-то возразить, но не стал. — хорошо, я не скажу ей ничего о твоей выписке.

— Спасибо.

Санитар снова проводил в палату, но на этот раз Джим возвращался от доктора в хорошем настроении. Он старался скрыть свое хорошее настроение от окружающих, чтобы лишний раз не объяснять им, почему он такой радостный.

Джим встал возле окна в палате и стал смотреть на улицу. Там, как будто зная, что Джима скоро выписывают, стояла хорошая погода, светло солнце. Время подходило к весне.

— Всего-то две недели. Может, меньше. Не много, — сказал вполголоса, чтобы никто не слышал.

Две недели пролетели незаметно, ведь он больше не думал о побеге, не думал о том, что ему предстоит еще бороться за свое освобождение из клиники.

На календаре было двадцать первое марта. Джим вышел за ворота клиники, его проводил тот самый санитар. Остановился и обернулся.

— Спасибо, — поблагодарил он санитара.

— Не за что. Я сразу понял, ты парень хороший и попал сюда не из-за какого-то сумасшествия.

— Возможно, — Джим призадумался, — но все равно спасибо.

Санитар больше ничего не сказал, он просто закрыл ворота.

Джим оказался на свободе. Перед ним снова были открыты все пути, но куда пойти, Джим не знал.

— Куда идти? — задал он вопрос самому себе, — адреса Дианы я не знаю, искать ее вот так просто, без каких-либо догадок я не могу. Это бесполезно. Да, и никуда она не денется, если я начну поиски с завтрашнего дня. Идти домой? Там мама, она не знает, что меня выписали, она будет рада меня видеть, но как мне вести себя с ней, ведь это она поместила меня в клинику. Нет, она не виновата. Я сам виноват во всем. Я должен был быть осторожнее, чтобы она ничего не заподозрила.

Джим стоял и думал, а время шло. Он не мог решить, что ему делать дальше. Его посещала мысль, чтобы пойти к Кире, но она сразу же отпала, так как он не мог просто так заявиться к ней, да и пойти к ней первой, а не к маме, было неправильно. Делать было нечего, и Джим побрел домой.

Дома перед дверью парень остановился и закрыл глаза.

«Сейчас я войду и буду вести себя, как прежде, без всякой обиды и злых мыслей», — убеждал себя.

Он нажал на кнопку звонка. Дверь открылась, и Джим увидел маму. Они замерли и не двигались несколько секунд, после чего рванулись друг к другу и обнялись. Никто ничего не говорил. Сара лишь плакала, а парень еле сдерживал слезы.

Пройдя в дом, Сара и Джим сели на кухне и стали разговаривать. Джим рассказал всю историю о Диане, о том, что он встретил ее в клинике.

— Мам, спасибо тебе.

— За что? — удивилась Сара.

— Если бы ты не отдала меня в клинику, я и сейчас бы, наверное, слышал этот голос, который не давал мне покоя, а так, я встретил Диану, и голос исчез.

Сара промолчала. Она лишь смотрела на то, как сын жадно ест, словно не ел уже несколько дней подряд.

— Джим, — начала женщина, — вот ты так радостно и ярко говоришь о Диане… думаю, она хорошая девушка, но как же Кира?

— Кира? А причем здесь она? — не понял вопроса Джим.

— Вы ведь с ней встречались до того, как ты… в общем, ты и сейчас будешь с ней или эта Диана стала для тебя… — не договорила, как Джим стал отвечать на ее вопрос.

— Нет, мам, — категорично ответил он, — Кира осталась для меня той же девушкой, которая была раньше. Мои чувства к ней не изменились, если ты об этом, а Диана — она просто знакомая. Да, я слышал ее голос, но ведь это все происходило из-за чувства вины, а не чего-либо еще.

Сара засомневалась в словах Джима, но ей хотелось верить ему, она решила как-то по-другому узнать правду.

— Джим, знаешь, ведь так бывает, когда ты любишь сразу двух человек. Ты можешь подумать, это неправильно, но ведь сердцу не прикажешь. Оно само выбирает, кого нам любить, а кого нет.

Парень промолчал в ответ на это замечание, пытаясь осмыслить сказанное Сарой.

— Джим, — обратилась к сыну, все же желая получить ответ.

— Да, ты права, такое возможно, я допускаю, что могу любить сразу двух девушек, но ведь это неправильно, да и любви к Диане у меня нет. Для меня она просто девушка, голос которой я слышал некоторое время, вот и все. я хочу понять одно, почему я слышал ее голос, как это вообще произошло.

Уставший парень отправился в комнату и лег на кровать. Закрыв глаза, стал думать над тем, что ему сказала мама и над тем, почему слышал голос Дианы.

— Мама права, я не могу отрицать, что у меня нет никаких чувств к Диане, но мне кажется, это не любовь, а просто какое-то чувство вины. Да, это всего лишь чувство вины, но тогда почему я не слышал ничьего голоса раньше. Ведь это не в первый раз я испытывал такое чувство. Я обвинял себя и раньше. Все это странно, и похоже мне этого не понять никогда. Хватит на сегодня эмоций, нужно отдохнуть, — Джим постарался больше не думать, чтобы уснуть поскорее.

Проснувшись утром, увидел рядом с собой Киру. Почему-то не удивился этому.

— Привет, — произнес спокойно, находясь еще в сонном состоянии.

— Джим, прости меня, пожалуйста, — сразу же начала извиняться Кира.

— И ты туда же.

Джим попытался встать, но Кира не дала сделать этого ему.

— Хорошо, я прощаю тебя, — сказал, чтобы снять груз вины.

— Спасибо, — Кира поцеловала парня.

— Можно мне теперь встать? — шутливо спросил Джим.

— Да, можно.

Джим встал, привел себя в порядок, после чего начался разговор.

— Опять разговоры, — вполголоса сказал, чтобы Кира не услышала.

— Рассказывай, как ты там держался, как ты выдержал все это.

Джиму показалось, Кира до конца не поняла, что парню пришлось провести определенный период жизни в психиатрической больнице, а не в санатории.

— Все нормально, как видишь, я жив и здоров.

Девушка поняла, Джим не собирается рассказывать ей о Диане, поэтому она сама спросила напрямую.

— А кто такая Диана?

— Мама уже сказала тебе о ней. Диана — это та самая девушка, чей голос я слышал.

— И больше ничего?

— И больше ничего.

— Джим, пойми просто я…

— Я понимаю, тебе не хочется делить меня с кем-то еще. Я знаю это и могу уверить тебя в том, что Диана для меня просто знакомая. Вот и все, — сказав это, Джим мысленно подумал, он повторял эти слова уже несколько раз, пытаясь самому поверить в них.

— Вот и хорошо, а то я начала ревновать тебя.

Кира вспомнила об Эмили, но говорить вслух не стала, чтобы лишний раз не напоминать.

Джим в свою очередь не говорил Кире о предстоящей встрече с Дианой, чтобы избежать ревности, да и просто не нагружать ее лишней информацией, которая могла пойти во вред их отношениям.

— А где она сейчас?

— Кто? — не понял Джим.

— Диана, где она? Она еще в клинике?

— Нет, ее выписали раньше меня. представь, она пробыла там больше пяти лет.

— Так ты не знаешь, где она живет?

— Нет, не знаю, а зачем мне это? Я больше не слышу ее голоса. Мы поговорили обо всем. Она сказала мне спасибо, и я больше не чувствую себя виноватым в ее смерти, ведь она не погибла.

— Хорошо.

Вдруг у Киры зазвонил телефон. Она взяла трубку.

— Алло… да, сейчас буду, — ответила она кому-то, — прости, мне нужно бежать, — обратилась Кира к парню.

Кира снова поцеловала и ушла. Джим немного не понял, зачем она приходила.

— Видимо за тем, чтобы узнать, что для меня значит Диана, — ответил вслух сам себе после того, как закрылась дверь.

В этот день парень все время провел в своей комнате. Ему не хотелось ни с кем разговаривать, ни с кем видеться. К вечеру Сара ушла на работу. Джим проводил ее с мыслью: «и так уже много лет подряд».

Стало одиноко, впрочем, как обычно. Он не слышал никаких голосов, не видел никаких миражей. Одиночество подкралось слишком близко. Джим попытался поскорее уснуть, чтобы отогнать все эти мысли об одиночестве.

Так бессмысленно прошли две недели. Парень не обращал внимания на числа, а тем временем на календаре значилось двадцать первое апреля. Так как Джим не учился, он не ходил в институт. Дни казались одинаковыми, не различал ни выходных, ни будней.

Сара, видя, что ее сын никак не может адаптироваться к ранее привычной для него жизни, решила помочь ему.

Без ведома сына, Сара обратилась за помочью в поиске Дианы к своему знакомому, который работал в полиции. Результат не заставил себя ждать и стал известен уже через два дня.

Радостная Сара утром, разу после того, как получила адрес Дианы, поспешила сообщить об этом. Он как всегда находился у себя в комнате и еще спал, ведь было раннее утро. Сара забыла об этом и поэтому не желая того разбудила сына.

— Джим, — чуть ли не крикнула женщина, входя в его комнату, — прости, я забыла, сейчас еще утро.

Сара подошла ближе и присела на кровать.

— Что-то случилось? — сонным голосом спросил парень, — потирая глаза.

— Да, у меня для тебя хорошая новость, — она вся светилась от счастья, думая, новость действительно замечательная.

— Что за новость? — все тем же сонным голосом и с полузакрытыми глазами спросил парень.

Сара выждала небольшую паузу, чтобы заинтересовать сына, после чего сказала.

— Я нашла Диану.

Это прозвучало как-то необычно, словно Сара выиграла очень большую сумму денег или нашла какое-то сокровище, но это Дианой оказалась всего лишь девушка.

Джим сразу же проснулся. Услышав имя Дианы, мозг парня заработал на сверхвозможностях.

— Как?

Женщина не поняла, ей не нужно было объяснять, как именно у нее это получилось, поэтому стала рассказывать с самого начала.

— У меня есть один знакомый, он работает в полиции. Я обратилась к нему за помощью. Джим, ты прости меня, но я не могла больше смотреть, как ты мучаешься, страдая от того, что не знаешь, где сейчас эта девушка.

— Мам, не нужно просить прощения. Ты знаешь, где сейчас она? — снова торопливо спросил Джим.

— Да, — Сара протянула листок с адресом.

Джим медленно вытянул свою рук, чтобы забрать этот листок. Как только он оказался у него в руке, по телу пробежал дрожь вместе с небольшим разрядом тока, от которого Джим еще больше взбодрился.

— Ты пойдешь к ней сегодня?

Парень промолчал, сделав задумчивый взгляд. Сара не стала его пытать своими допросами.

— Ладно, как хочешь. Я чем могла, помогла тебе, а дальше сам решай, — она встала и пошла к двери.

— Спасибо, мам, — Джим поблагодарил маму, продолжая лежать на кровати с тем же задумчивым взглядом.

— Не за что.

— Есть за что, — тихо проговорил Джим, но уже сам себе.

Встав с постели, парень все еще держал в руках листок. Он то смотрел на него, то отводил взгляд в сторону, о чем-то думая.

Через несколько минут, Джим был собран, чтобы пойти к дому Дианы. Не стал тянуть с этим. Сара, услышав, как хлопнула дверь, улыбнулась, сказав себе, все же что-то есть у Джима к этой Диане.

Некоторое время спустя парень стоял напротив дома девушки. Он хотел увидеть ее, но идти к ней домой, стучать в дверь ее квартиры было страшно. Откуда появился этот страх, Джим не знал. Увидев кафе, которое располагалось как раз напротив дома, где жила Диана, парень направился туда. Он занял свободный столик, заказал себе кофе и стал пристально смотреть за входом в дом. Дианы не увидел. Просидев до самого вечера, он устал ждать и отправился домой. Джим шел медленно, размышляя о том, почему он не зашел в дом, не постучал в дверь квартиры, чтобы увидеть Диану. Не доходя до своего дома, Джима подстерегала неожиданная встреча. Это была Эмили.

Увидев ее, парень остановился, остановилась и девушка. Они не спеша подошли друг к другу.

— Привет, — Эмили начала разговор первой.

— Здравствуй, — немного грустно произнес Джим.

— Как поживаешь?

— Неплохо. Ты как?

— Могло быть и лучше, — тоже грустным голосом ответила девушка, — Джим, ты прости меня.

— За что?

— Понимаешь, мне просто хотелось понравиться парню, который нравился всем моим подругам, — неожиданно заявила Эмили.

Джим понимал, не нужно травмировать Эмили, не нужно говорить различных глупостей и пакостей.

— Эмили, ты мне нравишься, — в этот момент в глазах девушки появилась надежда, — но у меня есть тысяча причин, по которым я не могу быть с тобой, — надежда снова пропала из глаз девушки.

— Я понимаю, — Эмили опустила голову, словно собиралась заплакать, — что ж, видимо, это судьба.

Джим стоял молча, также вела себя и Эмили. Она видела, их разговор закончился еще на слове «привет» и не стала больше задерживать.

— Мне пора, — девушка пошла дальше, не дожидаясь, пока Джим что-то скажет на прощанье. Он не сказал ничего.

Парень даже не проводил Эмили взглядом. В его голове мелькнула мысль, ему нужно что-то сделать, но было уже поздно. Простояв на месте пару секунд, Джим пошел дальше. Он словно на несколько мгновений забыл, куда и зачем он направлялся. Память быстро вернулась.

Идя домой, задумался, что было у него с Эмили. Все попытки вспомнить привели лишь к тому, что у него сложилось мнение, будто встреча была ошибкой или чем-то вроде опыта, который просто был необходим ему тогда.

Уже дома Джим, находясь в своей комнате, захотел снова услышать голос Дианы. Ему так не хватало этого голоса, а точнее самой девушки, что Джим снова попытался сконцентрироваться, чтобы установить связь. Парень сидел за компьютером, но им он не пользовался. Джим был погружен в свое необычное занятие.

— Давай же, — произносил он с закрытыми глазами и нахмуренным лбом, что могло означать его концентрацию, — где же ты?

Никто не отвечал Джиму. Голос молчал, конечно голос Дианы, а не Джима. Сам парень говорил, не переставая, тем самым он сбивал самого себя.

Открыв глаза, Джим увидел перед собой лишь включенный монитор, на котором ничего не было, кроме стандартной заставки.

— Как же все это происходит? — задал вопрос самому себе, но в ответ только лишь тишина смогла ответить ему молчанием. Джим, осознав, все его попытки бессмысленны, разделся и лег в кровать, накрывшись одеялом, — мне больше никогда не услышать ее голоса, — категорично заявил, словно знал наверняка, что больше не встретится с Дианой в этой жизни.

Джим уснул, в который раз понимая, его мечты не сбудутся.

Ночью в бреду встал с постели, надел шорты, лежащие рядом на стуле и вышел из комнаты. Сары дома не было, Джим находился один в квартире. Он направился к входной двери. Сделав пару оборотов ключом, открыл дверь и вышел на лестничную площадку. Посмотрев вниз, принял решение, нужно идти наверх, на крышу.

Через несколько минут парень был уже там. он встал на край и посмотрел вниз. Расстояние до земли ему не показалось слишком большим, хотя до нее было более десяти этажей, а точнее двенадцать.

— Если ты не появишься, то я спрыгну вниз. Тогда мне будет все безразлично, ведь я буду… — Джим стоял на краю, прося голос появиться, но голоса не было.

Джим вдруг очнулся. Он быстро осмотрелся, окинул взглядом крышу, где никого не было, кроме него.

— Что я здесь делаю? — спросил себя. Снова этот вопрос остался без ответа, — как я сюда попал? —обернулся и увидел открытую дверь, — я пришел сам, — это был первый найденный ответ за последнее время.

Джим забыл, что стоял на краю, пока пытался понять, что он делает на крыше ночью. Переведя взгляд вперед, посмотрел вниз. У него закружилась голова. Тело стало раскачиваться, Джиму казалось, что он его не контролирует. Какая-то неведомая сила словно оттолкнула его, и парень опрокинулся на спину.

Пару минут продолжал лежать на спине на той самой крыше.

— Что я делаю? Зачем? Зачем я здесь, на крыше? Я хотел убить себя? Зачем? Я не хочу умирать, я хочу жить. У меня еще много дел здесь. Нет, мне нужно… — спрашивал себя, объяснялся перед собой за то, что он пытался покончить с собой, не понимая, как это могло произойти, — мне нужно встретиться с Дианой. Она… она знает ответы… знает ответы…

Встав, Джим снова осмотрелся. Теперь крыша показалась ему не такой страшной, как раньше, но он не хотел задерживаться на ней. Быстрым шагом поторопился к двери. Он захлопнул ее за собой, торопливо сбегая по ступенькам вниз. Вернувшись домой, Джим снова забрался под одеяло и закрыл глаза, думая, что так ему удастся скорее уснуть.

Утром не отпускала мысль, что нужно найти Диану, точнее пойти к ней. Не желая больше думать, Джим просто пошел к ней. Подходя к ее дому, парень не надеялся, что будет все проще, чем он предполагал. Диана сама вышла к нему. Она случайно вышла в тот же момент, когда Джим подходил к двери дома.

— Привет, — растеряно произнес, не зная, что делать дальше.

— Привет, — так же растеряно повела себя Диана. Она совсем не ожидала этой встречи, — как ты меня нашел?

Джим попытался придумать что-то стоящее, что могло выйти за правду, но ничего не придумал, поэтому и сказал правду.

— Один полицейский помог мне найти тебя, — робко ответил Джим, пряча свой взгляд.

— Полицейский? Найти меня? — удивилась Диана, — Зачем?

Джим ждал именно этого вопроса, чтобы начать свой ответ, а точнее наоборот, допрос Дианы.

— У меня есть несколько вопросов к тебе. Они не совсем адекватные, но мне необходимо знать на них ответы, — настойчиво сказал, добавив, — надеюсь, ты знаешь эти ответы.

Диана посмотрела по сторонам, после чего спросила.

— Это надолго?

— Не знаю, — парень не стал ждать и начал рассказывать, что случилось с ним ночью, — сегодня ночью я очнулся на крыше дома, где я живу. Не знаю. что я там делал, но… мне показалось, я хотел покончить с собой. Я стоял на краю крыши. Еще мгновение, и я упал бы вниз, но что-то или кто-то словно помог мне не делать этой глупости.

Диана слушала молча.

— Ты можешь мне объяснить, что это такое? Почему я хотел убить себя?

— Почему ты пришел ко мне? Откуда я могу что-то знать?

Джим отвел взгляд в сторону, задумавшись над тем, что он не принял это во внимание.

«Она ведь и не может знать. Почему я так решил? мне показалось, она могла пройти через это…», — подумал Джим.

— Не знаю, — произнес вслух.

Джим снова посмотрел на Диану, и ему показалось, она что-то недоговаривает, словно скрывая важное, что могло помочь.

— Ты что-то знаешь, — подозрительно посмотрев на Диану, сказал парень.

— С чего ты решил? Откуда я могу знать, что ты делал ночью и почему хотел убить себя, — отговорилась она.

— Но ты ведь тоже несколько раз пыталась убить себя, — продолжил подозрение Джим.

— Хорошо, — Диана прекратила реплики, — я расскажу тебе кое-что.

Она посмотрела на кафе.

— Пойдем туда, — девушка указала в сторону кафе. Через несколько минут Джим вместе с Дианой сидели в кафе.

— Так что же такое я не знаю?

Диана сделал глоток кофе, после чего начала говорить.

— Джим, это может выглядеть странно и необычно, но ты должен мне поверить…

— Думаешь, после того, как я слышал твой голос и чуть не спрыгнул с крыши, не понимая этого, я не поверю в очередную странность? — попытался пошутить Джим.

— Нет, не думаю, — спокойно ответила Диана, — слушай. ты стал слышать голос не из-за чувства вины. Вина здесь не при чем, хотя утверждать я не буду. Просто ты такой же, как и я.

— Как и ты? Что это значит? — снова удивился Джим.

— Это значит, — продолжила Диана, — что со мной было то же самое. Я, как и ты, слышала голос.

— Чей?.

— Его звали Том — простой парень. Ему даже не было восемнадцати, но я смогла увидеть в нем то, что заставило меня изменить свое к жизни.

— И что же?

Диана сделала паузу, в которой словно вспомнила все то, что с ней происходило когда-то.

— Стремление жить. Конечно, это было давно, но… — Диана словно торопилась куда-то, не желая говорить об этом, — ничего. Это все не важно. Важно то, что я встретилась с ним. Он рассказал мне, что не может объяснить все происходящее, сказал, как пытался убить себя неосознанно, как и ты, как и я. Я не поверила ему, когда Том предупредил, что меня ждет то же самое, но вскоре все стало сбываться. После нескольких попыток самоубийства я попала в клинику, ну, а дальше ты знаешь.

Джим испугался. Он на некоторое время потерял речь, не веря во все, что сказала Диана. Придя в себя, он все же сумел осмыслить услышанное.

— Значит, я буду пытаться убить себя?

— Возможно, хотя ты уже пытался, — она задумалась, — может, у тебя это будет все одна попытка. Ты сколько угодно можешь спрашивать меня, как это устроено, но я не дам тебе ответа, так как сама не знаю его.

Диана посмотрела на часы.

— Прости, мне нужно идти. Скоро придет мама, а мне нужно еще сходить в магазин.

Джим как будто не обратил внимания на слова, думая о том, что ему делать. Диана встала из-за стола, Джим поднялся автоматически вслед за ней. Вместе они вышли на улицу.

— Пока, Джим. Надеюсь, это не последняя наша встреча.

Дина пошагала по тротуару. Джим спросил у уходящей девушки.

— А что стало с тем парнем? Томом?

Диана обернулась, опустила голову и ответила.

— Он умер, покончил с собой, — после этого она развернулась и пошла дальше.

Джиму стало еще страшнее. Он тоже пошел по тротуару, но в другую сторону, в направлении дома.

Дома Джим не переставал думать о самоубийстве, не о своем, а в общем.

— Диана сказала, Том покончил с собой.

Торопливо сел за компьютер, открыв поисковик.

— Диана попала в клинику более пяти лет назад, значит… стоп, когда мы встретились, она уже слышала голос. Вопрос в том, встречалась ли она уже с Томом или нет, — размышлял Джим, — хорошо, предположим, Том умер около пяти лет назад, возможно больше.

Джим бегло набрал в строке поиска «самоубийства». В ответ ему выдало сотни тысяч совпадений.

— Нет, это все не то, нужно более конкретно. Указать год? Возможно, это поможет, — набрал цифры, — так уже вариантов меньше.

Вдруг Джима осенило.

— Стоп. Я знаю имя. Зачем мне нужно гадать? —набрал в поиске «Том, самоубийство».

Ответ не заставил себя ждать. в первом же варианте Джим увидел то, что искал.

— Том Стивенсон. По рассказам очевидцев покончил с собой, прыгнув с моста в реку… — Джим вспомнил о Диане, — мост, Диана тоже пыталась спрыгнуть с моста.

Продолжив читать, узнал имя очевидца.

— Брайан Смит. Нужно поговорить с ним.

Также он нашел информацию о похожих случаях.

— Этот случай самоубийства полицейские считают похожим на ряд других самоубийств, которые показались странными из-за того, что жертвы разговаривали с кем-то воображаемым перед смертью.

По телу Джима пробежала дрожь. он стал вспоминать, разговаривали ли Диана тогда на мосту, но память не смола дать точного ответа. Выбрав наиболее похожие случаи, Джим скопировал данные в отдельный файл.

— Джон Райт, Дженнифер Грей, Том Стивенсон… все они погибли, точнее покончили с собой, и везде присутствовала река. Том спрыгнул в реку, Дженнифер утонула, купаясь в озере, Джон случайно упал с моста, слишком сильно перегнувшись через перила, — собрал все в одно целое Джим. Он стал вспоминать, была ли вода, когда он находился на крыше, — воды не было, тогда, значит, это было чем-то вроде предупреждения. Мой час еще не настал. У меня есть шанс все понять и предотвратить свою смерть, но… Диана, смогу ли я спасти ее жизнь? Нужно скорее рассказать ей о том, что знаю я.

Джим встал и уже собрался идти к Диане, но посмотрел в окно и увидел, на улице темно.

— Уже поздно, пойду завтра. Мне еще нужно навестить Брайана Смита. Возможно, он знает что-то, чего нет в СМИ.

Следующий день прошел в постоянных думах о роли воды во всех трех самоубийствах.

Джим шел к Брайану Смиту, не переставая думать о цели.

— А если это были не самоубийства, но тогда кто мог убить троих людей, по крайней мере о которых знаю я, и остаться незамеченным? Нет, буду думать, это все же были самоубийства, так проще. Пока так, если ничего не найду, то рассмотрю и другие версии.

Джим подошел к квартире Брайана и нажал на звонок. Дверь быстро открылась, Джим увидел мужчину с видом, который только проснулся.

— Простите, вы Брайан Смит?

— Да, — сонным голосом ответил Брайан, — это я. А кто вы?

Джим словно вспомнил, что забыл представиться.

— Меня зовут Джим, — он даже не назвал своей фамилии, — я к вам по одному очень важному делу. Это не займет у вас много времени.

— Какое дело? — настойчиво спросил Брайан.

— Дело касается Тома Стивенсона, — парень нарочно замедлил речь, чтобы Брайан вспомнил, о ком пойдет речь, но это не помогло.

— Не помню такого, — по виду Брайана было видно, он не хотел разговаривать ни с Джимом, ни с кем-либо еще.

— Постойте, — Джим понял, сейчас Брайан закроет перед ним дверь, — мне нужно, чтобы вы мне сказали лишь одно.

— Что же?

— Том… когда он упал с моста…

— Спрыгнул, — поправил Брайан, и Джим понял, он помнит все.

— Да, прыгнул, вы правы, — снова медленно говорил парень, — так вот, он прыгнул просто так или словно его кто-то позвал.

В этот миг Брайан словно протрезвел. Его лицо взбодрилось, и взгляд стал яснее.

— Почему вы спрашиваете? — немного испуганно спросил он.

— Я предполагаю, он не покончил с собой, а его кто-то заставил. Кто именно, я пока не могу понять, но у меня есть определенные догадки, которые я не могу объяснить.

— Ваши догадки верны, — тихо, но выразительно проговорил Брайан.

— Вы хотите сказать, что…

— Я хочу сказать лишь то, что видел сам, как тот парень — Том, словно разговаривал с кем-то, прежде чем спрыгнуть с моста. Тот момент я не забуду никогда, но я вспоминать лишний раз не хочу. Простите, мне пора.

Дверь закрылась, и Джим остался один на лестничной площадке.

«Я был прав. Том разговаривал с кем-то перед тем, как спрыгнуть. Диана… он тоже говорила… я мог поддаться голосу, когда шел на крышу. Нужно все обдумать», — Джим, забыв про Диану, вернулся домой и снова сел за компьютер.

— Так, — Джим собрался с мыслями, чтобы решить, то нужно искать, — если предположить, это не сумасшествие, а… — поймал себя на мысли, сейчас он должен сказать то, во что сам не хотел верить, — если это магия?

Парень открыл строку поиска и стал думать, что искать.

— Магия… голос… люди разговаривали с голосом перед смертью… нет, погодите, голос просто звал их, а они слепо шли за ним. Все эти предположения о том, что жертвы разговаривали с ним, пока не доказаны, хотя… я ведь говорил с голосом. — Джим откинулся на спинку стула, — нужно понять, что искать. Голос, зовущий за собой, да, попробую так.

Джим быстро ввел нужные слова и получил ответ.

— Сирена, — произнес парень, и это прозвучало словно что-то ужасное, продолжив читать, — в греческой мифологии морские существа, олицетворявшие собой обманчивую, но очаровательную морскую поверхность, под которой скрываются острые утёсы или мели. Они унаследовали от отца дикую стихийность, а от матери-музы — божественный голос.

Закрыл глаза на минуту, чтобы понять все прочитанное.

— Голос, — произнес снова вслух, — они обладают голосом, от которого невозможно оторваться. Поэтому все жертвы шли за ним, не понимая всего происходящего. Я тоже не понимал, что со мной было.

Джим посмотрел на дверь, как будто испугавшись, за ней кто-то есть, но он был один в квартире.

— Нужно рассказать Диане прямо сейчас.

На улице был день, поэтому Джим легко мог пойти к Диане, что он и сделал.

Встретив ее в том кафе напротив ее дома, сел за ее столик и сразу же перешел к делу.

— Привет.

— Привет, — Диана не ожидала такой встречи.

— Это сирены. Они зовут своим прекрасным голосом к воде, так как они обитают в ней. Вспомни, мы встретились на мосту, когда ты хотела спрыгнуть. Так получилось, я тебя спас. Наверное, тот, кто мешает плану сирены, тоже попадает под ее влияние. Я не знаю точно, но видимо, это так.

Джим все так быстро говорил, Диана половину из всего сказанного им не поняла, но самое главное она услышала.

— Откуда ты все это взял?

— Не важно, главное, другого объяснения нет. Я сам не понимаю, как это может все быть на самом деле, это ведь магия какая-то, но я поговорил с одним человеком, свидетелем того, как погиб Том Стивенсон. Он сказал мне, Том говорил с кем-то перед тем, как прыгнуть вниз.

— Ты говорил с очевидцем самоубийства Тома? Как ты его нашел вообще? — Диана задавала не те вопросы, но Джим понимал, это от волнения и от непонимания всего, что он сказал ей.

— Дело не в этом, — снова повторил парень, — нам нужно понять, как помешать сирене или сиренам убить нас с тобой.

Здесь уже Диана все осознала. Она посмотрела в глаза и поняла, парень говорил правду.

— Значит, нам угрожает реальная опасность, — девушка глубоко вздохнула, — ты знаешь что-то еще о них?

Джим не увидел скрытности и ложных эмоций на лице Дианы, поэтому он решил поверить на этот раз ей.

— Нет, мне лишь известно то, что это мифологические существа. Я не думал, что они существуют в нашей реальности.

— Я тоже не подумала бы, — согласилась Диана, — что же нам теперь делать?

— Нужно… — Джим задумался, придумывая ответ на ходу, — нужно обратиться к кому-то, кто имеет дело с магией, может, к какому-то колдуну или еще кому.

— Но у меня нет знакомых или даже предположений, кто бы мог нам помочь в этом.

— У меня тоже, — расстроился парень, — я подумаю над этим.

Джим посмотрел на время.

— Мне нужно идти. Увидимся позже.

Он встал и ушел также быстро и внезапно, как и появился.

Идя по улице, даже сам не зная куда именно, Джим стал думать, кто мог бы ему помочь. Мысли не находили никого такого. Пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Всматривался в лица прохожих, идущих навстречу, словно в них он смог бы распознать кого-либо.

На подходе к кафе, что находилось недалеко от дома, погода стала портиться. Неожиданно пошел дождь. Парень зашел в кафе, чтобы переждать непогоду. Кафе было переполнено людьми, которые так же, как и он, ждали, когда закончиться дождь. Встав возле двери, Джим смотрел на улицу.

«Вода», — подумал он, — «и здесь она тоже. А что, если…», — осмотрелся, стараясь не показаться подозрительным, — «мне нужно быть осторожнее. Может, сегодня сейчас со мной что-то произойдет или… с Дианой», — сердце стало биться немного быстрее обычного, — «нет, не нужно думать о плохом. Все будет хорошо, должно быть так. Все мои предположения — это всего лишь глупости, которые пугают меня, чтобы… даже не знаю зачем».

Парень снова осмотрелся, но на этот раз его взгляд переходил от человека к человеку медленнее, чем пару минут назад. В зале кафе не нашел никого знакомого.

«Это даже и к лучшему», — промелькнуло в голове.

С того момента, как Джим зашел в кафе, больше никто не входил. Дверь была неподвижна. Джим наблюдал, как по улице проезжали машины и иногда проходили, а точнее пробегали люди, решившие не прятаться от дождя. Дождь усиливался. Джима не отпускали мысли о сиренах.

«Неужели Диана ничего не знала о них?» — закралось сомнение, — «ее поведение не показалось мне странным. Я смог бы заметить, если бы было что-то не так. В прошлый раз у меня получилось».

Вдруг дверь кафе открылась и внутрь вошла Кира. Ее одежда вся промокла от дождя, да и сама Кира была промокшей. По ее волосам и коже стекала вода, словно девушка упала в бассейн или лужу.

— Кира? — удивился Джим. Он не ожидал ее увидеть, поэтому так удивился. Девушка пыталась смахнуть воду с себя.

— Лучше бы я дома осталась или хотя бы взяла с собой зонт, — ответила она, словно не замечая Джима.

Сняв куртку, Кира достала из сумочки салфетку и принялась вытирать лицо и руки. Джим стоял молча, как будто его и не было рядом.

Наконец, когда Кира закончила все процедуры, она взяла свою куртку, но одевать ее не стала. Девушка тяжело вздохнула и посмотрела на Джима.

— Кстати, я шла к тебе. Значит, это ты во всем виноват, — недовольно сказала Кира.

— Я?

Джиму только и оставалось, удивляться.

— Да, ты. Я была дома, не могла найти, чем заняться. Решила сходить к тебе, — посмотрела на саму себя, — вот то из этого получилось.

Парень достал свой телефон, чтобы проверить, звонила ли ему Кира или нет, думая, что он мог просто не услышать звонка.

— Но ты мне даже не звонила, что придешь, — заметил, пролистывая список входящих вызовов.

— А разве мне обязательно нужно тебе звонить перед тем, как приходить?

— Нет, не нужно. Просто меня могло не быть дома.

Кира подозрительно посмотрела на парня.

— А где ты мог быть?

«Это наверно удачный момент, чтобы все рассказать ей», — подумал Джим.

— Я был… — в этот миг посмотрел на улицу и увидел, дождь заканчивается, — «это хорошо», — подумал он.

— Так где? — настойчиво повторила вопрос девушка.

— Дождь закончился, — сказал Джим, и та обернулась, чтобы убедиться в этом.

— Да, закончился.

— Давай мы поговорим по дороге домой.

— К тебе домой?

— Да, — ответил Джим, — или тебе нужно вернуться к себе домой?

— Нет, не нужно, — быстро ответила Кира.

Они вышли на улицу. После дождя воздух был настолько свежим и чистым, дышать им было одно удовольствие. Джим сделал глубокий вдох, чтобы почувствовать эту свежесть.

— Так где ты был?

— Я ищу экстрасенса, — ответил парень, не понимая, почему он сказал именно экстрасенса.

— Зачем? — удивилась Кира.

«Сегодня все удивляются», — подумал Джим, вслух сказав совсем другое, — мне нужна помощь.

— В чем? Какая помощь? Может я смогу тебе помочь?

Джим не знал, с ответа на какой вопрос начать.

— Ты можешь мне помочь, если ты экстрасенс. Мне нужно разобраться в одном деле.

— У тебя уже есть секреты от меня?

Джим поймал себя на мысли, он действительно скрывает от Киры то, что он может умереть в любой миг.

— Нет, точнее…

— Так есть или нет? — протяжно спросила девушка.

— Я сейчас я все тебе расскажу.

— Буду рада послушать.

Джим стал рассказывать Кире о том, что на самом деле с ним произошло и может еще произойти. Он рассказала ей о том, что встретился Дианой уже после клиники, она открыла ему одну тайну. Подойдя к моменту, когда нужно было сказать, что и он, и Диана могут умереть, Джим остановился.

— Почему ты замолчал?

Джим набрал воздуха в легкие и продолжил.

— Я могу умереть, Кира.

Эти слова не вызвали у Джима никаких эмоций, да и Кира отнеслась к этому не слишком серьезно, словно решив, Джим пошутил.

— Умереть? Как это?

— Просто, взять и умереть. Диана тоже может умереть.

— Ну, по поводу ее я бы не переживала, но почему ты?

Джиму показалось странным, Кира совершенно не было удивлена заявлению о смерти.

— Ты не удивлена? Тебе все равно, что я умру?

Кира остановилась, Джим остановился вслед за ней.

— Джим, прости, я думала… это все игра. Прости, мне показалось, ты просто решил таким образом скрыть, что ты делал на самом деле без меня.

Джим заметил, на глазах Киры появляются слезы.

— Нет, нет, не плачь, прошу тебя, — Джим обнял Киру, — зря я тебе рассказал все это. Все будет хорошо со мной, я найду выход, мы вместе найдем способ избежать… смерти.

— Правда? — с надеждой в голосе спросила Кира.

— Ну, знаешь, когда-то мы все умрем, — с улыбкой на лице ответил Джим.

— Опять ты шутишь, — улыбнувшись, произнесла Кира.

— Все будет хорошо, — Джим обнимал Киру, а сам в мыслях думал, как он будет воплощать в жизнь свои слова.

Придя домой, Джим увидел, мамы нет.

— Тем лучше.

— Что? — Кира не услышала.

— Ничего, просто мысли вслух, — отговорился Джим.

— Знаешь, — начала Кира, — ты говорил, тебе нужен экстрасенс.

Джим остановил свой взгляд на лице Киры.

— Да, — быстро и четко ответил он.

— Я только сейчас вспомнила, у меня есть один знакомый, ну, точнее не знакомый, а просто моя подруга обращалась к нему и просила меня пойти с ней.

— Кира, ближе к делу.

Кира поняла, она действительно тянет время, которое стало очень ценным.

— Так вот, у меня остался его адрес… — девушка хотела сказать еще что-то, но Джим перебил ее речь.

— Он у тебя с собой?

— Не знаю, возможно, листок и завалялся в сумочке.

— Ты можешь посмотреть?

— Конечно.

Кира взяла свою сумочку и стала копаться в ней, словно начала вести раскопки. Пара минут понадобилась ей, чтобы отыскать необходимый листок с адресом.

— Вот, — Кира протянула его.

Парень, взяв листок, прочел адрес, стараясь запомнить его сразу же и навсегда, на случай если листок потеряется или с ним что-то случится непредвиденное, как это было с номером Эмили.

— Мне он больше не нужен, так что можешь оставить себе, — пояснила Кира.

— Хорошо, — поблагодарил Джим, если это можно было назвать благодарностью.

Он молча стал размышлять, что ему делать дальше. Идея пришла сама собой, но для ее воплощения ему нужно было отправиться по указанному адресу, следовательно, нужно было попросить Киру покинуть дом.

Пока Джим думал, Кира уже переоделась в его одежду, достав ее из шкафа.

«Может, пойти завтра. Хочется верить, время у меня еще есть», — мысленно проговаривал, смотря на Киру, которая надевала его футболку.

— Ты пойдешь сейчас или завтра?

Это развязывало ему руки.

«Если я отвечу, что пойду сейчас, то она не обидится, ведь сама спросила, подав мне идею», — предположил Джим.

— Так ты…

— Да, наверно, я пойду сейчас. Я ведь не знаю, сколько мне осталось времени, а рисковать я не хочу.

Кира посмотрела на себя, словно желая сказать, она уже переоделась и сухую одежду и ей не хочется переодеваться обратно.

Джим нашел вариант, который мог устроить обе стороны.

— Ты можешь остаться здесь, — предложил он Кире, — я думаю, мама не будет против твоего присутствия, скорее наоборот, будет рада.

— Правда? Мне можно остаться?

— Да, только прошу не… — хотел попросить Киру не брать его вещи, но тут же понял, сказав это, сам наведет ее на то, чтобы поискать что-то интересное.

— Не…

— Ничего, просто будь осторожнее.

Джим поцеловал девушку и пошел к выходу. Кира не успела ничего сказать, как дверь захлопнулась, и парень исчез за ней.

Через час он был у экстрасенса. Думал, место, где они встретятся, будет напоминать что-то таинственное и загадочное, но ничего такого не было. По указанному адресу находилась простая квартира. Постучав в дверь, услышал, как к ней кто-то подошел.

— Простите, — извинился Джим, — мне нужна ваша помочь, — он старался говорить отчетливо, чтобы человек за дверью мог его услышать, — это вопрос жизни и смерти.

Как только Джим договорил, дверь открылась. Человек, стоявший за ней, показал свое лицо. Джим увидел его и удивился. Это был простой парень, немногим старше его, как было видно по внешности.

— Простите, — снова извинился Джим, — вы экстрасенс?

— Если вам так угодно, то называйте меня экстрасенсом, — голос был настолько спокойным и ровным, внутри появилось какое-то доверие к этому человеку, — проходите, я вижу, вам есть, что сказать мне.

Джим прошел в квартиру. В ней все было обычно.

— Мне казалось, что…

— Мне тоже раньше казалось, а теперь все стало по-другому, — перебил незнакомец.

— Как вас зовут? — спросил, чтобы хоть как-то обращаться.

— Вы же уже назвали меня экстрасенсом, вам этого мало?

— Нет, но по имени мне было бы удобнее.

Незнакомец улыбнулся. Джим понял, сглупил, когда не спросил у Киры имени этого чародея.

— Меня зовут Джим, — произнес он.

— Джим? — в который раз удивился парень.

— Да, тебя ведь тоже зовут Джим.

— Да.

Они устроились в одной из комнаты, где два кресла стояли напротив друг друга.

— Это был не вопрос, но… хорошо. Расскажи мне о своей проблеме.

Джим принялся рассказывать о том, что произошло с ним, с Дианой. Как они встретились, и что удалось узнать ему обо всем этом.

Выслушав, маг нахмурил лоб.

— Это серьезно?

— Скорее всего, да.

Джим смотрел на экстрасенса, и ему казалось, тот что-то знает.

— О чем вы думаете?

Маг поднял свой взгляд.

— Это не первый случай. Ко мне уже обращались с подобными историями, но тогда я не смог им ничем помочь, к сожалению. Все они погибли. Кстати, некоторых ты упомянул.

Джим не понимал, как такой молодой человек мог кому-то помогать пять или десять лет назад, не говоря уже о пятнадцати годах. Спросить об этом не решился.

— Значит, сейчас вы знаете, как мне помочь? — с надеждой спросил Джим.

— Да, знаю. Здесь нет ничего сложного.

— Вы мне расскажете?

— Конечно, слушай, — маг Джим начал свой рассказ, — для того, чтобы избежать смерти, необходимо, чтобы кто-то умер вместо тебя.

— Но ведь это…

— Да, это подло, и это тебе не зачтется, когда ты умрешь от старости или по иной причине.

— А есть другие пути?

— Других нет, по крайней мере, я их не знаю. Для тебя сейчас важно остаться в живых. Думать о том, как искупить свой грех ты будешь всю оставшуюся жизнь.

Джим опустил взгляд в пол.

— Мне нужно убить другого человека, чтобы жить самому, но как я буду жить после этого.

— Да, и еще один факт. Ты должен убить подобного себе, то есть такого же человека, кто слышал голос сирены.

— Диана! — воскликнул Джим.

— Видимо, да.

Мысли навалились разом на мозг Джима, и тот не смог ничего понять. Несколько минут Джим просидел в молчании, маг тоже ничего не говорил.

— Мне нужно убить Диану, чтобы жить самому, — стало казаться, он начинает сходить с ума, говоря такие вещи.

Экстрасенс разъяснил Джиму, как все обстоит на самом деле.

— Джим, все не так уж и серьезно.

— Разве?

— Смотри, ты говоришь, что должен убить Диану, но на самом деле это не так. Ты просто можешь не помогать ей в борьбе со смертью. Вот и все. К тому же ты уже один раз вмешался в эту борьбе, тогда на мосту, когда отговорил ее от прыжка. Именно в тот момент ты и стал следующим, кто принял это проклятие, ну, если это вообще проклятие.

— То есть, тогда на мосту, если бы я не вмешался, то она умерла и цепь замкнулась. Диана погибла бы, а я продолжил бы дальше жить, не зная ни ее, ни сирен, ничего такого непонятного.

— Возможно, — предположил экстрасенс.

— Я во всем виноват. Теперь из-за меня могут погибнуть и другие люди, даже если смерть Дианы не принимать в расчет.

— Но если погибну я, то жизни Дианы больше не будет ничего угрожать?

— Этого мне не известно. Может быть так, что вы оба должны будете погибнуть, а может, и нет. Я до конца не смог разобраться в этом случае.

— Значит, придется разбираться мне самому.

Джим встал и пошел к двери.

— Спасибо вам за помощь. Мне многое стало ясно, хотя неясного стало еще больше.

— Если будет сложно, обращайся, Джим.

Парень вышел из квартиры и направился домой. По дороге его не отпускали мысли о смерти.

В этот день Джим ничего не смог понять и ни с чем не смог разобраться. Чтобы не мучить себя и окружающих, он лег спать пораньше, но уснуть сразу не получилось у него. Вся непонятная информация, которую он получил в течение дня, не давала ему покоя, но все же, ночь взяла свое, и парень уснул.

Бессмысленные попытки разобраться, как предотвратить свою смерть и смерть Дианы, ни к чему не привели. Целую неделю искал ответы на вопросы, но ни одного так и не нашел. Наоборот, вопросов становилось больше.

Джим вновь решил встретиться с девушкой, с которой почему-то не виделся всю эту неделю. Он как обычно застал ее возле ее дома, но она никуда не торопилась на этот раз и смогла спокойно поговорить. Они решили прогуляться, к тому же погода на улице стояла по-весеннему солнечная и теплая. Идя по тротуару, Джим шел немного впереди Дианы, тем самым задавая темп их прогулке, а также всему разговору.

— Знаешь, мне уже не так страшно, — начал парень, — поначалу мне казалось, я не хочу умирать, словно смерть — это что-то ужасное, а сейчас… сейчас не боюсь.

— Ты просто хочешь так думать, на самом деле ты боишься. Твой мозг хочет обезопасить тебя, уберечь от переживаний и всего остального. Так бывает, я видела много раз.

— Да? — я не знал даже, — подыграл Джим, хотя на самом деле все он знал об этом.

— Это защитная функция организма, так что не обольщайся.

— Значит, снова буду бояться, но все же не бояться лучше. Можно сконцентрироваться на более важных вещах.

— На чем, например?

— На том, что нужно понять, как разорвать эту цепь. Мы до сих пор не знаем ничего об этом.

— Это правда, но если мы не знаем сейчас ничего, то откуда мы что-либо можем узнать? Кто даст нам ответы? — обескуражено проговорила Диана.

— Ты права, и помочь нам некому, — поддержал Джим, — так, что, нам остается ждать смерти?

— А вдруг… — девушка на миг предположила, они не погибнут, но этот миг был слишком коротким.

— Я знаю, о чем ты подумала, но экстрасенс сказал мне, что… хотя он предположил, мы не погибнем, но мне не верится в это.

— Странно, ты не веришь, что мы можем спастись, но ты веришь словам какого-то человека, которого даже не знаешь и видел вообще один раз, — упрекнула Джима.

— Да, и в этом ты тоже права.

Джим и Диана повернули за угол дома и продолжили свою прогулку

В этот раз парень ничего не увидел странного в поведении. Расставшись с Дианой, направлялся домой. Он, то ускорял шаг, то замедлял, словно задумывался так глубоко, что терялся во времени. Подойдя к дому, парень остановился.

— Скоро двадцатое мая, — почему-то вспомнил, хотя на улице была середина апреля.

Джим зашел в дом. Он не стал больше раздумывать надо всем этим. Он не стал предполагать взаимосвязь с датой того, что случилось год назад. Это и было ошибкой Джима, но от ошибок ведь никто не застрахован, вот только ошибки бывают слишком опасными.

Время, которое шло своим чередом, стало бежать. Парень не нашел ответов на вопросы, интересующие его с тех пор, как он встретил Диану. Со стороны могло показаться, Джим постарел на несколько лет. Он осунулся, перестал должным образом следить за собой. Если бы не Кира и Сара, то Джим бы вообще утоп в грязи. Он постоянно думал о приближающейся смерти, понимая, не может противопоставить ей ничего. Сара не знала, из-за чего Джим стал таким, он не говорил ей и просил Киру не делать этого. Девушка всеми силами старалась скрыть то, что она знала от Сары, но с каждым днем ей становилось тяжелее делать это, ведь последние пять дней она жила вместе с парнем и его мамой.

Джим не выходил из своей комнаты больше двух недель, а на календаре было уже пятнадцатое мая. Мысль о той самой дате не тревожила парня. Он совсем забыл о ней, так как мысль о смерти была куда страшнее. Парень не встречался с Дианой, да и сама девушка не искала встречи с ним. Это не казалось странным, это даже было нормальным, ведь каждый хотел провести время с семьей перед тем, как уйти навсегда.

Однажды вечером Кира сидела рядом с Джимом, который лежал в это время на кровати и смотрел в потолок.

— Джим, когда все это закончится? — спросила девушка усталым голосом и с таким же видом.

Тот промолчал в ответ, продолжая смотреть вверх.

— Пойми, я не брошу тебя, не оставлю, но если ты не будешь бороться за себя, за свою жизнь, какой смысл это делать мне?

Наступила тишина, которая ничего не предвещала, она просто вернулась после сказанной фразы.

Кире показалось, ее слова бессмысленны и ее нахождение рядом с Джимом также бессмысленно. Она постаралась прогнать эти мысли.

— Мне нужно уйти, — неожиданно заявила она, после чего Джим дернулся, но девушка не заметила этого, — у меня встреча с…, — нарочно утаила с кем она встречается в надежде, что парень спросит ее об этом, но он вновь промолчал, — неважно с кем.

Расстроенная Кира вышла из комнаты. Джим услышал, как в прихожей девушка оделась и ушла. Он остался один. Мамы дома не было, ведь она работала в ночную смену.

«Она ушла», — мелькнула мысль в голове у парня, — «никого нет. Я один. Теперь можно думать».

Джим присел, тем самым впервые сменив положение своего тела за последние несколько часов.

— Лучше размышлять вслух, — Джим настраивал себя на серьезный разговор с самим собой, — последние две недели я был под присмотром, под непрерывным присмотром. Мне все это надоело. Нужно менять свою жизнь. Кира права, если я не буду бороться за свою жизнь, то точно погибну.

Вдруг в памяти всплыла дата.

— Двадцатое мая уже скоро. Что случится в этот день? Я не знаю, но мне нужно быть готовым ко всему. Нужно встретиться с Дианой или… не нужно. За последние две недели она не пришла ко мне ни разу, даже больше времени прошло с тех пор, как мы с ней виделись. Значит, она что-то скрывала от меня, все-таки скрывала. Может, она знает, как остановить приближение смерти, хотя, о чем это я. Нужно… нужно… нужно.

Парень не заметил, как он уже стоял возле окна и смотрел на улицу, на город, который жил без него все это время. Ему стало грустно, что этот город и дальше продолжит жить, никто не будет даже знать, что Джим умер, или что он просто куда-то уехал отсюда, его просто нет. Один человек — это так мало и так много одновременно.

— Я дождусь двадцатого мая, а там посмотрим, что будет, — проговорил Джим.

Он снова лег в кровать и стал смотреть в потолок. Спустя пару минут, как он сделал это, открылась входная дверь, и кто-то вошел в квартиру. Джим прислушался к шагам, которые были знакомы ему. Это была Кира, она не смогла бросить Джима и оставить одного надолго.

Дверь в комнату открылась, и девушка медленно вошла внутрь. Посмотрев, что парень продолжал лежать на своем привычном месте, она тяжело вздохнула и пошла на кухню, не закрывая за собой дверь

— Прости, Кира, прости меня, пожалуйста, — тихо проговорил Джим, — если все получится, если я останусь жив, то обещаю, ты будешь самой счастливой девушкой на свете, я обещаю тебе это.

Закрыл глаза и слегка улыбнулся, словно думая о чем-то красивом и добром. Спустя полчаса Кира снова вошла в комнату. Она все это время была на кухне и готовила обед или ужин.

— Эй, я принесла тебе поесть, — с улыбкой на лице произнесла Кира, подавая тарелку.

Джим приподнялся, чтобы было удобнее. Взяв тарелку, он принялся есть. Кира смотрела на него и продолжала улыбаться. Джим же не смотрел на девушку, стараясь как можно быстрее съесть все то, что она принесла ему.

— Джим, — она опустила глаза, — я знаю, ты не хочешь разговаривать. Возможно, у тебя есть на это причины. Может, даже ты не хочешь разговаривать со мной, но… — она подняла взгляд на Джима и посмотрела на его лицо, стараясь уловить, куда смотрят его глаза, — попробуй, откройся мне, доверься. Я пойму тебя. Ты ведь знаешь, пойму, я всегда тебя понимала.

«Да, всегда», — промелькнула мысль в голове Джима.

Вновь опустив взгляд, Кира не заметила, как Джим посмотрел на нее, перестав жевать и замерев на мгновение.

Окончив прием пищи, Джим отдал тарелку девушке и снова принял привычное положение. Кира несколько секунд продолжала смотреть на Джима, но поняв, что ничего не изменилось, она встала и вышла из комнаты.

— Прости. Еще раз прости, Кира, — еле слышно проговорил Джим. Кира словно услышала его слова и остановилась посреди коридора, но, решив, ей это просто показалось, пошла дальше, на кухню.

Прошло еще несколько дней, но ничего не изменилось. Кира сорвала с календаря, что был в комнате Джима еще один листок. Календарь стал показывать девятнадцатое мая.

«Завтра», — подумал Джим.

Кира смяла листок и бросила его на стол. Она подошла к Джиму и, присев рядом, обняла его.

— Я хочу, чтобы ты ожил, чтобы снова стал прежним, — Кира улыбнулась, — хотя и раньше ты был не очень-то общительным.

— Прости, — неожиданно произнес Джим.

— Что? — удивилась Кира, отпустив парня из объятий.

Она быстро осмотрела парня с ног до головы, насколько это было возможно, после чего вновь остановила взгляд на его глазах.

— Что ты сказал?

— Прости, — повторил Джим, — я не должен…

— Ты снова говоришь, — Кира опять обняла парня, стараясь не сжать его еще крепче.

— Я не должен был втягивать тебя во все это.

— О чем ты? Что ты имеешь в виду? — испугалась девушка.

Джим поднялся и остановился посередине комнаты. Кира сидела и удивленно смотрела на него.

— Джим, — обратилась Кира, но Джим попросил ее помолчать, сделав соответствующий жест рукой.

— Завтра двадцатое мая — это тот день, когда мы встретились с Дианой. Именно с этого дня все и началось.

— Да, ты стал каким-то странным, — попыталась вставить свое слово Кира.

— Я пытался понять, что происходит, как предотвратить смерть, которая мне грозит. Хотел понять, какую роль во всем этом играет Диана, но так и не смог… до недавнего времени.

— До недавнего времени?

— Да, я находился здесь более двух недель и размышлял. Думал о том, что мне делать завтра, как быть, — Джим находился в азарте и рассказывал о своих соображениях, — я собрал все воедино: Диана, вода, мост, все те самоубийства, все мои догадки о сиренах, обо всем сверхъестественном, и пришел к выводу, что…

— Что? — Кира не могла пошевелиться до тех пор, пока Джим не скажет самого главного.

— Мне нужно убить Диану, чтобы замкнуть круг.

— Убить человека?

— Да, — спокойно произнес парень, умолчав о другом, что было необходимо совершить ему.

Кира больше ничего не спрашивала. Она просто обняла Джима, не желая его отпускать, а Джим в свою очередь не пытался выбраться из объятий, зная, это могли быть последние объятия в его жизни.

Ночь прошла быстро. Парень даже сам не ожидал, что так крепко уснет. Утром он проснулся поздно, ближе к одиннадцати часам. Кира лежала рядом с ним, улыбаясь во сне.

Стараясь не шуметь, поднялся с кровати и направился к двери комнаты. По пути к ней он нашел и одел черные спортивные штаны. Аккуратно открыв дверь, парень вышел и также аккуратно закрыл ее. Джим прошел по коридору и вошел на кухню. Он все делал тихо, зная, в квартире спит еще его мама. Взяв стакан воды, Джим присел на стул.

«Сегодня все разрешится. Я узнаю, наконец, в чем тайна сирены», — Джим сделал глоток воды и поставил стакан на стол.

Встав со стула, парень вернулся в комнату, также тихо пробравшись по квартире. Он начал искать свою рубашку и брюки, но без лишнего шума это было проблематично. Услышав шорохи, проснулась Кира.

— Ты куда? — спросила девушка, увидев, как Джим одевается и собирается уходить.

— Мне нужно уйти ненадолго.

— Ладно, только возвращайся скорее, — попросила тихим сонным голосом Кира, закрыв глаза и продолжая дремать.

— Хорошо.

Выйдя из дома, Джим посмотрел по сторонам. На улице была хорошая ясная весенняя погода. В небе светило солнце, такое яркое, посмотрев вверх, Джиму пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть от его света.

Сделав глубокий вдох, парень шагнул вперед, словно навстречу новой жизни или к свершению чего-то важного, возможно, так оно и было.

Парень пытался вспомнить утро двадцатого мая, которое было тогда, но ему не удавалось это сделать. Он даже запамятовал, когда произошла их встреча с Дианой.

— Пять лет назад, — убеждал Джим себя, но тут же поддавшись сомнения, говорил другое, — нет, шесть лет. Шесть лет назад мы встретились с ней, и с тех пор моя жизнь изменилась.

Речь Джима становилась задумчивее и грустнее. Его мысли переплетались. Он думал то о дате встречи, то о том, что он скажет Диане при их новой встрече. Все смешалось в голове, и Джим попытался успокоиться и не думать вообще ни о чем. На какой-то промежуток времени у него это получилось, но потом все вернулось вновь. Джим не стал бороться с этими мыслями, поддавшись им. Другого выхода он не видел.

— И пусть, — сказал он, оглядевшись по сторонам, ведь сказал он эти слова громко, так, что окружающие могли одарить его косыми взглядами, обвиняющими его в невоспитанности. Никаких похожих взглядов не увидел, да и кому нужно вникать в слова простого молодого парня в это светлое прекрасное утро.

«Шесть лет», — вдруг осенило Джима, — да, именно шесть, — шепнул он себе, — «была пятница тогда, а сегодня четверг. Ну, да ладно. Это не важно. Просто прошло шесть лет».

Джим шел вперед, четко зная свою цель. Он шел к мосту. Завернув за угол, Джим остановился.

— Уже близко. Нужно собраться, сконцентрироваться. Вдруг она уже там, — настраивал себя парень.

Выдохнув весь воздух, что был в легких, сделал неглубокий вдох и пошел дальше, продвигаясь к мосту. Вот он уже видел его издалека. Через пару минут был уже совсем близко, а еще через минуту он сделал первый шаг по мосту. Этот первый шаг был таким легким, что показалось, будто он летит над землей, пусть всего-то на пару сантиметров от земли, но летит. Посмотрев вдаль, в то место, где должна была быть Диана, Джим словно упал с тех самых нескольких сантиметров на землю, и этот удар был очень сильным.

— Ее нет, — грустный взгляд опустился вниз.

Он даже не стал идти дальше по мосту. Развернувшись, побрел в ближайшую кафешку, чтобы… подумать.

Сев за свободный столик, сделал заказ у официантки. Ему не было дела до этого. Официантка, улыбаясь, принесла кофе. Джим даже не обратил внимания ни на нее, ни на кофе.

«Почему ее нет? Может, она забыла? Хотя, о чем это я? Мы ведь с ней не договаривались ни о чем. Я наивный дурак, придумал себе чего-то, а теперь обвиняю всех вокруг в своей тупости», — все же взял чашку и сделал глоток уже немного остывшего кофе, — «А может еще не время», — мелькнула мысль, — «точно, еще ведь рано. Мы встретились с ней вечером, около десяти часов. Значит, все еще может случиться».

Так радостно подумал об этом, на его лице появилась улыбка, которую могли видеть все вокруг, но никому не было дела до него, впрочем, как обычно.

Джим не знал, как скоротать время, поэтому просто пошел бродить по улицам. Так он провел весь день. За это время он увидел много чего обычного: как люди делают покупки в магазинах, как заходят в автобусы и как выходят из них, как машины останавливаются на перекрестках на красный сигнал светофора, как маленькая девочка плакала из-за того, что мама не купила ей мороженое. День был долгим, а для Джима он показался совсем нескончаемым. Но время шло и назначенное время уже было совсем близко. Джим направлялся в сторону моста в ожидании встречи.

«А если ее снова не будет?», — это мысль не покидала голову парня. Пытаясь думать о чем-то другом, он не замечал, как вновь и вновь возвращался к ней на протяжении всего пути.

Джим повернул за угол и увидел тот самый мост. Его сердце стало биться бистре, практически колотиться. Сделав глубокий вдох, парень пошагал быстрыми шагами к мосту.

Подходя, увидел девушку, одиноко стоявшую и смотревшую вниз, на воду. В ней он узнал Диану. Сердце парня стало колотиться еще быстрее, хотя должно было успокоиться при виде девушки. Уже немного робко он подошел ближе к девушке.

— Привет, — также робко произнес, как и подошел.

— Привет, Джим, — с каким-то легким весельем и улыбкой на лице ответила Диана.

Парень не знал, что делать дальше, говорить, не знал, как вести себя. Девушка первой начала разговор о сирене.

— Нам нужно что-то делать, ведь она или оно убьет нас.

Джим хотел, чтобы Диана первой заговорила, но все же был немного удивлен, что это произошло, поэтому его взгляд был наполнен этим удивлением. Он, не переставая, смотрел на девушку.

— Да, — смог ответить, не отрывая взгляда, как будто хотел, чтобы Диана в чем-то ошиблась и выдала себя.

Чувствуя на себе тяжелый взгляд, девушка повернулась к нему лицом.

— Почему ты так смотришь на меня? —парень увидел в выражении лица Дианы едва заметную наигранность и неестественность.

— Потому что…. — Джим нарочно сделал паузу, чтобы еще раз убедиться в своих подозрениях, — потому что ты не Диана.

Это заявление должно было возмутить девушку и разозлить даже, ведь говорить такое в лицо, значит, обвинять во лжи, которую говорила Диана. Девушка стояла и вела себя спокойно, словно ничего нового она не узнала, так оно и было.

— Как ты догадался? — спросила она.

Джим, перемявшись и сделав вид, что все хорошо, отвел взгляд в сторону воды.

— Ты сама раскрылась или раскрылось, — словно усмехнулся парень, — я не знаю, как к тебе теперь обращаться.

На лице Дианы вместо прежней милой улыбки появилась коварная и хитрая насмешка.

— Я так и знала, где-то прокололась. В этом теле нельзя было все предусмотреть. Но все-таки как ты узнал? Где я ошиблась: родители этой девчонки, ее друзья или, может, в поведении?

Джим окончательно понял, перед ним не Диана, а сама сирена, чей голос он слышал, и кто хочет его убить.

— Нет. Ты ошиблась сейчас. Все время, что мы пытались разобраться в этой ситуации, разгадать загадку, ты делала все правильно, — Джим вновь перевел взгляд на Диану, точнее на сирену в теле Дианы, — я ни о чем не догадывался, точнее не хотел верить, что такое может быть. Сейчас я просто решил проверить тебя, и ты так легко сдалась.

Сирена рассмеялась так громко, Джиму даже стало неловко находиться рядом с ней, хоть и вокруг никого не было. Парень старался сохранять спокойствие.

— Значит, сейчас, — сирена задумчиво посмотрела куда-то вдаль, после чего снова уставилась своими глазами в Джима, — ты ведь понимаешь, я должна буду тебя убить и… переселиться в твое тело.

— Да, — все также спокойно отвечал Джим, — но у меня будет один вопрос.

— Какой?

— Диана останется жива или…, — он не успел договорить.

— Нет, мне придется и ее убить. Ты ведь помнишь: мост, вода, самоубийство. Так что прости, у меня нет выбора.

Не дав возразить или вообще хоть что-то ответить, сирена продолжила.

— Знаешь, мне всегда хотелось побывать в таком, как ты. Ты умный парень, да, не особо общительный, но зато со своими странностями, поэтому тебя никто не заподозрит в них, ну, если я сделаю что-то странное в твоем теле. Твои близкие уже привыкли к этому за то время, что ты живешь.

— Значит, все это было подстроено специально: и то, что я попал в психиатрическую больницу, и мое заключение в квартире?

— Нет, нет. Ты ошибаешься. Все это просто случайные совпадения, ну, почти совпадения, — сирена видела, Джим очень хочет узнать всю историю, а так как она все равно собиралась его убить, то ей захотелось самой рассказать ему, как все было.

— Джим, я расскажу тебе все с самого начала. Тебе ведь интересно, я вижу, — Джим не возразил, тем самым согласившись с ней, — так вот, в тот день, когда мы встретились, я уже хотела переселиться в другое тело. Я пришла на этот мост в поисках кого-то, кто мог бы сойти за новую жертву, как вдруг встретила тебя. Ты показался мне именно тем, кем я хочу быть, поэтому я и завела с тобой разговор.

— Но ведь я первый обратил внимание на тебя, точнее на Диану, — перебил Джим сирену.

— Это тебе так кажется, все было немного по-другому, но не в этом суть. Я притворилась простой девушкой, которая потеряла смысл жизни и хотела уйти в мир иной, но услышав твой голос, твои слова, я сделала вид, что поверила тебе. Конечно, я не ожидала, что ты так просто уйдешь и даже не поможешь бедной девушке, поэтому и получилось так, ты решил, будто я погибла. Далее…

— А дальше ты подстроила, чтобы я стал слышать твой голос.

— Именно так, ты стал слышать голос, который подвигал тебя к самым темным уголкам твоего сознания. После чего ты и попал в психушку.

— Где и встретил тебя.

— Точно, да ты и сам все знаешь, как я погляжу, — снова с ухмылкой говорила сирена.

— Затем тебя выписали из больницы…

— И тебя тоже, если ты заметил.

Наступило молчание. Джим, хоть и понимал все, но он не мог принять всего этого вот так просто и быстро, как говорила сирена.

— Дальше еще интереснее. Ты стал допытываться, как все устроено. Я даже не знаю сама, как тебе это удалось, но ты многое узнал. После этого мне еще больше захотелось поселиться в твоем теле.

— Все, что было дальше, я помню, — парню надоели слова сирены, поэтому он прекратил ее речь, — теперь что?

— Теперь мне нужно произнести одни очень старые и непонятные для тебя слова, чтобы переселиться в твое тело, после чего красивое тело Дианы упадет в воды вот этой, я даже не знаю ее названия, реки.

— Тогда не стоит тянуть время.

Сирена была удивлена тому, что Джим не противится.

— Обычно, все происходит не так, — сирена начала подозревать Джима в каком-то коварном плане, — ты что-то задумал.

— Что я могу задумать? Как я могу противостоять сирене? Я даже не знаю, как убить тебя, — сказал это в надежде, что узнает способ.

— Ну, это не так уж и сложно, но я тебе все равно не скажу, а то вдруг у тебя под рукой уже есть оружие, но ты просто не знаешь, как им пользоваться.

Сирена принялась что-то произносить на непонятном Джиму языке.

— Постой, — прервал ее Джим.

— Что еще?

— Ты уверена, сможешь выжить в моем теле? — спросил это просто так, пытаясь напугать сирену хоть чем-то.

— Что? — в этот момент сирена будто испугалась, и Джим заметил странное поведение.

— Ты уверена, попав в мое тело, я приму тебя, вот так просто и без последствий.

— Да, — уже не так уверенно сказала сирена.

Джим не стал возражать, добавив:

— Тогда давай, посмотрим, что из этого выйдет, — в этот миг Джим улыбнулся так хитро, сирена окончательно запуталась и перестала что-либо говорить.

Вновь наступила тишина. Никто ничего не говорил, но каждый думал о своем. Джим пытался понять, почему сирена испугалась его слов, а сирена думала о том, как тот догадался о способе ее убийства.

— Знаешь, — все же прервала тишину, — я подумала и решила, ты… ты не заслуживаешь того, чтобы я жила в твоем теле.

— Но почему?

Роли поменялись. Теперь Джим вел себя уверенно в то время, как сирена прятала взгляд и старалась избегать ответов на вопросы.

— Мне перехотелось. Ты такой нудный. Мне придется жить в твоем теле и вести себя так же, как ты ведешь себя сейчас: задавать бессмысленные вопросы и ждать, что тебе дадут на них правдивые ответы.

Джим не сдавался, желая получить ответы, так необходимые ему. Он даже не обратил внимания на то, что сирена уже не собирается убивать его и оставит жить. Парню хотелось большего.

— Как спасти Диану? — вопрос был прямой и жаждущий такого же ответа.

— Никак, — мягко ответила сирена, — этого нельзя сделать. Всегда должен быть человек, в котором я смогу жить.

— Это ложь. Еще минуту назад ты хотела жить в моем теле, а сейчас не хочешь. Я подозреваю, что и на счет Дианы ты лжешь.

— Нет, не лгу. Это правда. Если бы я хотела освободить ее, то все равно не смогла бы, даже если бы мне грозила смерть.

Джим расстроился. Ему так хотелось, чтобы Диана осталась жива, наконец, познакомиться именно с ней, а не с сиреной в ее теле, узнать, что она за человек, ведь она ему понравилась с самого первого взгляда.

— Джим, — сирена неожиданно, словно прочитав мысли парня, объяснила ему все, — пойми, Диана, та, которую ты знаешь, это не она, а я. Настоящая Диана не так уж и умна, она легкомысленна и… в общем, она тебе не подойдет, если ты вдруг решил бросить Киру и остаться с этой девчонкой, — сирена показала на саму себя.

— С чего ты решила, что я хочу именно этого. Я просто хочу спасти девушку.

Сирена улыбнулась и взяла Джима за руку.

— Я все вижу. Еще, как ты и сказал, минуту назад я хотела жить в твоем теле, а ты, если помнишь, легко согласился на это. Я даже не знаю, почему ты так сказал. Сейчас же ты пытаешься уговорить меня оставить это красивое тело не очень умной девушки, чтобы она снова жила, но она уже не жива. Она умерла в тот же день, когда я поселилась в нее.

— В тот же день? — Джим словно уточнил, а сирена решила, он что-то знает.

— Ну, не в тот же самый день, но она действительно сошла с ума и… покончила с собой. Я имею в виду ее душу, разум или как там это называется. От Дианы осталось лишь это, — сирена снова показала на саму себя, то есть на тело девушки.

— Значит, возвращать ее бесполезно.

— Именно.

Джим задумался. Он стоял и смотрел на Диану, но не видел в ней сирены, хотя должно было быть совсем наоборот. Он не хотел верить, но все слова и мысли уговаривали его сделать это.

— Все же переселись в меня, — неожиданно для сирены сказал Джим, посмотрев прямо ей в глаза.

— Зачем это тебе?

— Мне надоел этот мир. Я хочу увидеть другие места, увидеть Диану.

Все запуталось. Даже сама сирена не могла понять, что происходит.

— Нет, я не могу. Мне нельзя.

— Почему?

— Хватит задавать глупые вопросы. Я сказала, мне нельзя.

— Ты погибнешь?

— Нет.

— Тогда почему?

— Я не могу сказать. Это секрет. Если я скажу, то другие…

— Они убьют тебя.

— Возможно.

— Значит, нужно найти других, чтобы кто-то из них вселился в меня, и тогда я увижу другой мир.

Сирене показалось, их диалог слишком затянулся. Ей надоело отвечать на его вопросы, которые возникали из ниоткуда.

— Мне пора, — сирена уже сделала шаг в сторону.

— Нет, постой. Я еще не закончил.

— Ну, что еще.

— Я не сказал тебе, я не Джим.

Испуганный взгляд сирены застыл на парне. Могло показаться, перед ее глазами пронеслась вся жизнь. Именно жизнь сирены, а не Дианы.

— Что ты сказал? — осторожно спросила сирена.

— Ты все прекрасно слышала. Я не Джим.

— Кто же ты тогда? — еще осторожнее спросила сирена.

— Я — часть тебя.

В который раз тишина прервала разговор, ворвавшись в этот раз настолько внезапно, сирена не смогла разрушить ее.

— В тот день, когда мы встретились с тобой, я изменился. Не знаю, как все это произошло, но я стал другим.

— Но это глупо. Я не вселялась в тебя, а других сирен в городе нет. Я точно знаю, их и не было здесь никогда. Это мой город.

Джим усмехнулся, видя, как сирена пытается объяснить самой себе, что происходит.

— Я не говорю, что во мне есть кто-то или что-то. Я лишь хочу сказать, я знаю те слова, которые….

— Нет, не может быть. Ты лжешь.

Джим рассмеялся.

— Зачем мне это нужно.

— Ты блефуешь, хочешь, чтобы я вселилась в тебя и тогда ты сможешь меня убить, — сирена выдала секрет о том, как убить ее.

— Правда? — Джим получил то, что хотел.

— Стоп, — сирена поняла, что произошло, — ты правда блефовал, ты выманил секрет, но… слова, ты их действительно…

— Знаю, да, — Джим расслабился в этот момент. Понимая, что может убить сирену, — знаешь, так странно было слышать голос, который говорил мне иногда странные вещи, а я не понимал их.

— Но я не говорила тебе ничего такого, что могло быть похожим на заклинание.

— Я знаю, но ты ведь живешь в теле «не очень умной девчонки», как ты сказала.

— Диана? Это она сказала тебе?

— Наверно, и раз уж ты мне поведала историю, то я тоже расскажу тебе кое-что, — Джим стал поудобнее, — однажды ночью мне приснился сон, обычный сон. Я не обратил бы на него внимания, но он мне запомнился… до мелочей, до каждого слова, до каждой запятой. Именно в нем Диана и сказала мне эти слова. Видимо, ты не смогла ее убить, и она все еще живет в тебе, точнее ты живешь в ней. Теперь я знаю слова и сейчас произнесу их. Ты перейдешь в меня, а Диана, кстати, она останется жива, чтобы ты там не говорила. Дальше я… нет, я лучше здесь остановлюсь.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я же сказал из сна.

— Этого не может быть, — уже в который раз повторилась сирена.

— Может, и это есть здесь и сейчас. Готовься умереть.

Джим стал произносить слова на непонятном языке, даже для самого парня. Он не знал, что они обозначают, не знал даже, для чего они предназначены. Он просто решил, они убьют сирену, потому что его ему сказала Диана во сне. Просто верил.

Ничего не происходило снаружи. Диана и Джим стояли также, как и пару минут назад, но теперь девушка смотрела своими глазами, а парень боролся внутри себя с сиреной, чего тоже не было видно обычным взглядом.

Джим упал. Диана, словно проснувшись ото сна, бросилась к нему.

— Джим, ты в порядке? — Диана знала имя, ведь она все это время находилась в своем теле, просто ее разум был как бы отключен от ее тела.

Джим открыл глаза.

— Джим, это ты? — на всякий случай спросила девушка, опасаясь, его телом завладела сирена.

— Диана? — спросил парень, тоже пытаясь удостовериться в том, что это она.

— Да, Диана. Спасибо тебе, — стала сразу благодарить Джима за то, что он спас ее, хотя Джим еще ничего не понимал.

Поднявшись, Джим отряхнул одежду и, наконец, взяв за руки девушку, спросил.

— Как ты?

— Хорошо. А ты как?

Разговор напоминал диалог двух малознакомых людей. В принципе, так и было.

— Нормально.

— Она мертва? — спросила Диана, еще раз посмотрев в глаза Джиму.

— Да, ее больше нет.

— Точно?

— Не знаю.

Почему-то этот ответ больше успокоил Диану, чем ответ «да», скорее всего потому, что человеку более свойственно сомневаться, нежели мифологическому существу, такому, как сирена.

— Мне нужно с тобой поговорить, — Джим сразу же хотел все рассказать ей.

Диана поняла, он просто хочет рассказать ей, как думал все время о ней, как слышал голос, как попал в больницу, в общем, обо всем.

— Я все знаю, Джим. Я была все это время с тобой, почти все время. Так что многое знаю о тебе.

— Но я о тебе ничего не знаю.

— Я «не очень умная девчонка». Сирена была права.

Диана и Джим пошли к дому девушки. Подойдя к подъезду, Диана поблагодарила парня, после чего зашла в дом. Джим побрел к себе домой, надеясь встретиться еще.

«Все? Вот так просто. Сказал несколько слов, и сирена перебралась в меня, а затем, сказав еще несколько слов, я убил ее. На этом все? Этого не может быть. Я прожил с этими мыслями шесть лет, не понимая, что происходит со мной, а закончилось все вот так. Я не верю в это», — парень шел по тротуару и хотел, чтобы хоть какой-нибудь голос заговорил с ним, но никого не было, да и улицы были уже полупусты, — «нет, все как-то странно. Я спас Диану, а она просто сказала «спасибо». Это неправильно. Она должна…», — поймал себя на мысли, он просто перечитал разных книг и пересмотрел множество фильмов, где главному герою достается все, что он хотел, чего желал, но в жизни все по-другому, — «она даже не сказала, что позвонит или чтобы я позвонил ей. Просто «спасибо» — вот это достойная награда», — Джим разочаровался в Диане и в том, что он потратил несколько лет своей жизни для того, чтобы спасти ее.

Подойдя к дому, парень остановился на мгновение, подумав о том, что будет дальше, нет, не через много лет, а сейчас, через несколько минут, когда он зайдет в квартиру и увидит там хоть кого-нибудь близкого.

Спустя пару минут все так и было, почти все. Джим открыл дверь своим ключом и вошел внутрь. Дома никого не было: мама на работе, а Кира у себя дома.

— Вот я и остался один, — произнес и направился к себе в комнату.

Он лег на кровать и стал смотреть в потолок.

«Моя жизнь снова стала обычной. Нет никаких тайн, никаких сверхъестественных голосов и существ. Простой парень, который живет в небольшом городке, в небольшой квартире вместе со своей мамой. Парень, у которого был смысл, была идея, для чего жить, а сейчас… нужно искать что-то новое. А можно ведь и не искать, можно просто жить. У меня же есть все для нормальной жизни. Я еще учусь в институте… наверное».

Джим начал искать свой телефон, чтобы позвонить Кире, успокоить ее, но не мог найти. Вдруг телефон зазвонил, и Джим сразу же нашел его в своей сумке. Это была Кира.

— Алло, привет.

— Как ты? — раздался голос в телефонной трубке.

Джим был рад слышать ее голос, словно это единственный голос, которому он мог верить.

— Все хорошо. Приезжай ко мне, если не занята.

— Я сейчас буду.

Джим положил телефон на стул, стоявший рядом.

— Она меня любит, — признался себе парень, — и я ее люблю.

Джим просто убеждал себя, ему не важна никакая Диана. Она была нужна только для того, чтобы исполнить еще одну свою прихоть — спасти хоть кого-то в своей жизни. Это удалось, и теперь нужно было придумывать новое желание, которым могла стать обычная жизнь.

Content

Дневник тени
Андрей Величев