Alex31

ЧЁРНОЕ СЕРДЦЕ: ДЭМИАН РИВЕРС

Пролог

Даниил Рылов, он же Дэмиан Риверс.

Думаю, сперва нужно рассказать о себе.

Меня зовут Даниил Рылов, но мне больше нравится Данил или Дан. Я с детства любил подвижные игры, особенно «войнушки». Родители были потомственными военными, так что знания в плане самообороны и желание пойти по стопам офицера армии для меня совершенно обыденны.

Школу окончил на средние баллы: не двоечник, но и не отличник, зато физкультура на ура. Но мне и этого хватало для военной академии.

Служба первое время протекала медленно и скучно. Хотелось чего-то большего, чего-то поинтереснее штабной работы. Был молод и горяч. Многие такие офицеры записывались добровольцами в горячие точки, и я не стал исключением. На Кавказе отвоевал, правда, это не совсем война была, а «конфликт», но сути не меняет. Заслужил награды и звания. Через год после последней командировки командир полка рекомендовал меня на миротворческую миссию в Ирак.

Вот там и вправду было жарковато. Но мне понравилось.

Эта жара — не та, что шла от климата и солнца, а от закипающей крови в жилах во время боя, во время ситуаций, ставящих под сомнение шансы дожить до следующего утра, очень уж заводила. Мне нравились азарт и опасность. И я хотел еще.

Я даже встретил там своих первых настоящих друзей. У нас была сводная экспериментальная рота из разных военных Европы, России, Китая и США. Я был командиром, и моя рота была лучшей. Хотя приведение этой разношерстной массы в одну слаженную боевую единицу оказалось весьма сложной задачей, я справился — с трудом, но справился.

Правда, в один прекрасный момент моя лафа кончилась. Приехавший к нам штатный психолог из Штаба обнаружил у меня какую-то неведомую хрень, которая, цитирую: «может заставить действовать любого военного как последнего садиста, похуже нацистов. Этот синдром весьма опасен, но вас можно вылечить…»

Я человек военный и даже неофициальным приказам умею подчиняться. Мне не особо хотелось на «лечение», но, вспомнив слова деда о том, что медики — это порой первая инстанция для солдата, я скрепя сердце согласился на «реабилитацию». Которая оказалась реальной психушкой. Это и выводило из себя…

Я старался держаться кое-какое время, подавал апелляции и жалобы через деда и отца. Но они меня не послушали. После полугода за стенкой дурки мне надоело изображать из себя жертву, и я дал деру.

При побеге убил троих санитаров и двух охранников. Меня объявили в федеральный розыск. Три группы спецназа гонялись за мной по стране и за границей. Одна русская в самой России — я ее почти полностью истребил при удачном случае. Вторая, опять-таки, с моей Родины — уже на Ближнем Востоке, где я подрабатывал телохранителем одного богатого дядьки. Из-за них я лишился заработка, поэтому нам вместе с небольшой свитой из таких же бывших вояк пришлось перебить и вторую группу захвата.

Третья группа была лучшей из всех, что я встречал. Она была, как потом оказалось, сводная из американцев, британцев и моих земляков. Ох и жаркая встреча была. Потерял всех своих ребят и сам почти погиб. Но оказалось, меня хотели взять именно живым для военного международного трибунала.

В Гааге произошел суд надо мной и еще над двумя крупными шишками азиатских чурок, которые были то ли диктаторами, то ли такими же, как и я, вояками.

На суде присутствовали и дед, и отец. Оба генералы и оба осуждающе на меня смотрели. Тридцать девять дней судебного процесса. Я сам себя вызвался защищать, ведь прекрасно понимал, что мне не выбраться оттуда, суд уже заочно вынес приговор. А так хоть постебался над присяжными и прочими присутствующими. На двадцатый день мне зачитали полный список «грехов», в котором имелись нарушения прав человека и законов в общем на одиннадцать пунктов.

Приговор — пожизненный срок в какой-то тюрьме. Это было не важно, ведь я «не доехал» до тюрьмы, «случайно» подавившись пулей во время обеда…

Думаю, что-то такое напишут в показаниях свидетелей после моей смерти.

Смерть, холод и темнота.

Вот что меня ждало, как я думал. Но оказалось, это был не конец…

* * *

Знаете, теперь даже сложно определить, когда конкретно это началось, в какой именно момент? Началось осознание, что я вновь ЖИВОЙ!

И не просто живой, а живой после смерти. Еще вернее будет сказать — я переродился в чужом теле.

Первое время голова раскалывалась, словно мне в череп горящий уголь засунули — воспоминания первой жизни мешались с новыми, местными. Затем все устаканилось и я четко понял, что вновь живу.

Я переродился и в новой жизни и сохранил старую память. Это радовало: теперь, с прошлым опытом, я могу жить здесь и не совершать глупых ошибок.

Правда, меня ждал шок, когда я понял, что переродился на Земле — но не обычной, привычной мне.

Она была странной.

Чем?

Во-первых, здесь было странное время и место — Вестерос, Семь Королевств, Речные Земли, Близнецы.

Во-вторых, меня теперь звали не Рылов Даниил Алексеевич, а Дэмиан Риверс. Я бастард одного мне весьма хорошо знакомого персонажа из сериала и книг Мартина — Уолдера Фрея, того, которому почти сотка стукнула, и он настрогал дофигища потомков. Хотя следует заметить, что сериал я не особо успевал посмотреть из-за командировок, а вот все пять первых томов книг прочел. Порой расслаблялся в разговорах со своим замом, американцем Девидом, на тему «кто займет Железный Трон и кто останется под конец в живых».

Моя мать — неизвестная воительница из Эссоса. А мне шестнадцать лет, и вчера предыдущий владелец тела умудрился напиться, видать, до беспамятства — от радости, что его наконец-то посвятили в рыцари.

Теперь я рыцарь-бастард, получивший свои поношенные рыцарские доспехи, коня, небольшой кошель с десятью серебряными оленями и отправленный самим «папочкой» восвояси — завоевывать репутацию для нашего «славного рода Фреев». Прям блевануть тянет.

Нет, Фреи, конечно, лучше, чем Старки и Талли, но тоже меня бесят. Стадо хорьков, что грызутся между собой, если есть проблемы, и могут себя нормально вести только когда им сам Старик Уолдер скажет.

Даже хорошо, что меня кинули на произвол судьбы в нежном шестнадцатилетнем возрасте. По крайней мере, я никем не ограничен. Плохо лишь то, что у меня нет как таковых друзей и спутников — придется туго первое время. Но я отлично знаю канон, ведь память почти идеальная в прошлой жизни была. Да и сейчас, думаю, таковой остается. Поэтому все, что узнал по ИП и ПЛиО, я очень хорошо помню. Благо, что этой вселенной я заинтересовался, она мне нравится.

Мрачное средневековье с кровавыми битвами, интригами и предательствами. А главное — здесь можно то, чего нельзя на Матушке-Земле: убивать, пытать, грабить, жечь, насиловать и так далее.

Здесь все адекватные люди это делают, нужно только соблюдать «нормы приличия», чтобы не нарваться на такой себе «беспредел» среди знати. Ведь жечь и грабить простой люд — это в порядке вещей, а вот аристократов нужно знать, чтобы понимать, кого можно убивать, пытать и насиловать. Это важно.

Но я разберусь в этом! И займу в этом мире достойную нишу.

Теперь главное узнать, как я выгляжу и какой год…

Хм. А выгляжу ничего так. Скорее всего, в матушку уродился — кроваво-красные глаза, бледная кожа и смоляные волосы явно не Фреевские. Рост тоже не подкачал, примерно метр восемьдесят. Тело на свои шестнадцать весьма неплохое — в средневековье рано взрослеют, и по меркам прошлого мира я выгляжу лет на двадцать.

А год сейчас двести девяносто шестой от Завоевания Эйгоном Вестероса. То есть до поездки Роберта Баратеона в Винтерфелл еще два года. И это просто прекрасно. Есть время поразмыслить о своей судьбе, составить план Игры в Престолы, а также занять выгодную позицию в предстоящих событиях. Играть за Баратеонов или выбирать сторону Старковского отродья я не буду. Там из адекватов только Арья. Хотя Джона, которого я полюбил весьма сильно, несмотря на его наивность и слишком уж смазливую мордаху, я поддержал бы на престоле. Он Таргариен по крови и, кажется, реально единственный законный наследник Рейгара. Эйгон-который-за-морем еще не ясно, чей сын. Джона Конингтона? Иллирио Мопатиса? Какого-то левого наемника или же реально Рейгара? Да плевать, мне он не нравится. А вот Джон — да!

В нем есть потенциал. Есть стержень и сила духа. Главное — вложить в его голову нужные мысли и отговорить от вступления в Дозор. А там, глядишь, он «случайно» узнает, что он законный сын принца Рейгара и имеет права на престол. Это один из самых вероятных вариантов, хотя есть и другие. Я, как-никак, стратег, и думать умею, несмотря на то, что обо мне говорят.

Так, ладно. Пора вставать.

Скинув с себя двоих слишком жирных шлюх и чуть не блеванув от этого кошмара, я начал собираться в путь. Находился я в своей комнатушке, которую сегодня должен был покинуть с теперь уже восемью серебряниками в кармане. Слишком уж прошлый Дэмиан разошелся вчера. Впрочем, хрен с ним. Заработаю еще…

Главное теперь — проверить важнейшую для здешнего обывателя вещь: воинские навыки.

Мое тельце было, как оно считало, средним мечником и неплохим лучником. Вот и поглядим сейчас.

Я оделся в кожаные сапоги, рубаху, штаны, дублет с металлическими вставками, прикрепил пояс с ножнами, в которых находился вполне обычный ухоженный меч, напялил наручи с наплечниками, служившие дополнительной защитой. Еще были поножи и легкая кольчуга, которую я надевать не стал. Она была явно длинновата и выдали мне ее потому, что никому не нужна, а мне «в радость» за «заслуги». В общем, любит меня родня. Ладно, продам где-нибудь позже.

А сейчас — навыки…

Умения, доставшиеся от прошлого владельца тушки, мне понравились в некотором роде. Рефлексы и скорость сохранились, словно я сам учился сражаться на мечах. Один из родственников — тоже бастард, только не моего папаши, а Уолдера Черного Фрея — помог мне в дружеском спарринге, явно помышляя меня грохнуть. Однако я не стоял на месте и после того, как проверил все, на что способен, подлым, но весьма действенным ударом ногой по яйцам вывел оппонента из строя. И затем добавил рукоятью по макушке. Не умрет, но в отключке будет долгое время. Я бы его и убил, но кругом другие Фреи и стражники. А мне палиться лучше не стоит, пусть даже половина дражайших родственников и одобрили мои действия улыбками.

Так что я с чистой душой и совестью (насколько это возможно в моем случае) пошел собираться в дальнюю дорогу. Мне некого было ждать и я мало что мог с собой взять, поэтому уже через час выехал из Близнецов к югу Речных Земель: там можно было немного «пошалить» и подзаработать денег.

— Вестерос, встречай своего «героя», — сказав это, я усмехнулся и устремил свою лошадку вперед, навстречу новым свершениям.

Глава 1

Дэмиан Риверс.

То, что я бастард — это, конечно, минус, но небольшой.

Заключался он в том, что у меня было мало денег и влияния. Большую награду за пленного незаконнорожденного Фрея не дадут: Фреев-то много, а вот денег у них куда меньше. Прошлый Дэмиан помнил, что пару десятков лет назад Фрей-старший пожалел десяти тысяч драконов для выкупа своего сына от второго брака, кажется, или от третьего… не особо интересовался он этим вопросом. В сериале такого не упоминалось, как и в книге. В итоге моего брата убили. Так что за меня некому будет заплатить.

Но, с другой стороны, как говорил Джон Сноу: «Порой даже у бастардов бывают хорошие дни, и благодаря им законные дети их отцов могут позавидовать бастардам, за которыми не такой большой присмотр». Эта фраза звучала примерно так, если я не ошибаюсь.

За Дэмианом никого не посылали присматривать, его почти забыли. Так что мне не пришлось сильно вживаться в его роль. Все делишки, что я проворачивал на протяжение полугода с момента пробуждения в новом теле, были довольно «неблагородными».

Все началось с того момента, как я покинул Близнецы и подался на юг Речных земель. Заскочив в пару замков средней величины и важности, продал ненужную кольчугу и прикупил несколько метательных ножей, от которых получил куда больше толку. На самом деле та кольчуга принесла мне целых тридцать серебряных оленей и дала возможность не только пополнить припасы и арсенал, но даже и отложить кое-что «на черный день». После этого я отправился собирать слухи и новости, что ходили по этим землям, и только потом приступил к фазе «обогащение бастарда».

То есть к натуральному ограблению простого люда. Сначала я не очень умело, но действенно подрезал пару кошельков, убив при этом одного неосторожного рыцаря из южных земель. В итоге мне достались три золотых дракона и двенадцать серебряных, плюс четыре десятка медяков.

В одной из таверн меня пытались ограбить, но, едва увидев глупое и подлое лицо хозяина заведения, я уже ждал ночных гостей. И чутье меня не подвело. Трое воришек, среди которых один был вооружен кинжалом — похоже, на всякий случай — проникли ко мне и попытались ограбить. Я быстро разобрался с ними, при этом никого не убив. Среди них оказался племянник того самого толстяка-хозяина, что слезно умолял не трогать ни его, ни племянника, когда я к нему заявился с претензией о проникновении. Я смог с него стребовать денег, пару лошадей и даже еще один неплохой добротный меч, что они украли где-то или же купили. Потом все же свинтил оттуда на всякий случай. Вдруг у него есть еще кто-то в качестве «крыши»? К тому же, я здесь пока без всякой поддержки и помощи. Поэтому лишний раз рисковать не стоит. Думал, что было бы неплохо убить всех четверых, но владелец таверны не был замечен властями городка в «беспределе», а значит, всех собак спустят на меня.

После моих приключений в городках и замках местных лордов я все же перебрался на некоторое время в деревушки и хутора, если так можно выразиться. Там, втираясь в доверие селянам, я одной прекрасной ночью обворовывал и убивал их. В больших деревушках поступал чуть хитрее: оставался на несколько дней, забирался осторожно в некоторые домишки, крал драгоценности или же что-то ценное, потом проникал в другие дома и оставлял это добро там.

Наутро был шум-гам и разбирательства. Староста проводил обыски и находил в одном из домов украденное. Затем проводился суд, где я был судьей — ведь в Речных землях институт рыцарства был в почете, и я, несмотря на свое происхождение, считался «благородным человеком». Который, к слову, каждый раз в поездках между деревнями менял цвет волос с блондинистого на рыжий, а с рыжего обратно на черный. Посему я был «третейским судьей», который за небольшую сумму оправдывал некоторых «преступников» или же смягчал им приговор. В паре деревень я смог разжиться двумя оруженосцами (сыновьями моего осужденного) и одним помощником кузнеца, который изъявил желание стать воином, как и его отец, он не горел желанием стоять у очага для выплавки гвоздей и подков, а вот помахать мечом, который сам для себя выковал, было бы просто замечательно.

Оруженосцев звали Глен и Бен — близнецы тринадцати лет от роду, русоволосые, кареглазые и худощавые, хотя и высокие для своего возраста. Их было бы не отличить, если бы не одна отличительная черта у Бена — шрам на правой щеке, полученный на охоте с отцом в лесу.

Ученика кузнеца звали Марик Кожаный — он носил кожаный доспех, доставшийся ему от отца и немного переделанный под себя. Со своим мечом он отрабатывал со мной основы, которые я знал для этого оружия. Кроме этого я его обучал рукопашному бою и как управляться с ножом.

В обучении этих трех оболтусов я совмещал местные традиции, знакомые Дэмиану, с тем, чему учился в академии прошлого мира. Дело продвигалось медленно. Не настолько я был хорошим наставником, как мне казалось. Солдат из прошлого мира было куда проще приучать к порядку, заведенному в армии.

После приобретения этой тройки в свою маленькую свиту я прекратил поиски наживы и будущих солдат пусть маленького, но отряда, подчиняющегося мне и почитающего только меня. И двинулся в Риверран. Там имелись неплохие кузнецы, которые могли исполнить заказ для меня и моих ребят. Себе я хотел не так уж много — просто скрытую защиту на свой дублет. А именно, дублет со вшитой в него кольчугой, что служила бы дополнительной броней, незаметной для врага. Также мне нужны были щит, удобный шлем, кираса, защита для паха и бедер. Близнецам я заказал два арбалета с несколькими колчанами болтов, легкие доспехи и короткие мечи. Мы неплохо потратились тогда: после всех покупок и отдыха в борделе столицы Речных земель имели при себе только двенадцать оленей.

Только мы хотели уехать из Риверрана, как я краем уха уловил, что кто-то зовет на помощь. Звавший был явно мужчиной, хотя его голос дал «петуха».

Я направил коня ближе к стене, спешился и отдал узды от него Бену.

В переулке мне представилась в некотором роде неприятная картина: трое вооруженных людей пытались раздеть четвертого мужика, тот орал и просил, чтобы они этого не делали.

«И тут пидарасы!» — пронеслось у меня в голове.

Я их не особо любил в прошлой жизни, а здесь тройка таких пытались изнасиловать четвертого — явно натурала, судя по тому, как он протестовал. Я не мог пройти мимо чисто из «чувства прекрасного», поэтому достал пару ножей и метнул в двоих ближайших к нему уродов.

Третий ошалело смотрел, как два его дружка заваливались и захлебывались своей кровью, и только после того, как они издали предсмертные стоны, он выхватил свой меч и бросился на меня. Вернее, попытался, но мужчина-жертва быстро выхватил свой топорик и проломил череп насильнику-неудачнику.

Подойдя и забрав свои ножи, я обратился к горемыке:

— Как тебя зовут, жертва либерализации?

— Что? Простите, сир, но я не понял последнего вашего слова…

— Забудь, — отмахнулся я. — Говорю, как зовут тебя?

— Я Том из Семи Ручьев. Менестрель, что путешествует и делится замечательными историями и песнями с честным народом, — он посмотрел на трупы и скривился. — Но не все это ценят по достоинству. Эти люди были посланы Эдмаром Талли, он мне однажды уже запрещал появляться здесь, но я его не послушал, вот и результат: он послал за мной этих трех свиней, чтобы они меня раздели догола и выкинули в чем мать родила за стены Риверрана.

Я присмотрелся к своему невольному знакомому. Том был небольшого роста, лет так побольше сорока, ближе к пятидесяти. Большеротый, остроносый, с редкими бурыми волосами. Одет в выгоревшее темно-зеленое сукно со старыми кожаными заплатами, на поясе связка метательных ножей, за спиной топор лесоруба, которым он и убил своего «раздевателя».

— Ясно, на «политического» попал, — устало пробормотал я. — Придется уходить отсюда побыстрее, если не хочу, чтобы Талли и меня догола раздел или еще что похуже сделал. Бывай, Том. Мне пора уходить, — я развернулся и потопал к своей лошади.

— Постойте, сир. Прошу, позвольте мне отправиться с вами.

— И какого хрена тебе нужно с нами отправляться, я ж тебя и так уже спас от позора? — развернулся я к нему.

— Я менестрель! — воодушевленно заявил он. — И я умею драться. Вы ведь идете наниматься к кому-то на службу? Я могу подсказать места, где лорды больше платят, а также я владею разнообразной информацией, включая слухи, что могут быть вам полезными, сир…

— Дэмиан Риверс, сын Уолдера Фрея, — ответил я на его немой вопрос.

— …сир Дэмиан. Поверьте, я могу быть вам полезен. Мне уже надоело путешествовать в одиночестве, вот и думаю уже некоторое время над тем, чтобы прибиться к какой-нибудь группе путешественников.

Если так подумать, в любом случае мне нужен человек, который будет узнавать для меня полезную информацию, а менестрель в моем отряде этого поможет достичь. Да и вроде бы он неплохо владеет своей секирой, и ножи не для красоты, хотя неясно, почему он ими не воспользовался во время раздевания…

Ладно, возьму его, а потом разберусь что к чему.

— Идем со мной. Но заранее предупреждаю: я не терплю неподчинение моим приказам, за это караю сурово. Скажу бежать — беги, скажу прыгать — прыгай, а скажу умри — ты умрешь!

— Да-да-да, сир Дэмиан. Я согласен.

— Пошли со мной.

Мы смогли быстро и без препятствий уже впятером покинуть город и уехать подальше. Затем расположились на привал, где я устроил форменный допрос (но без излишеств) нашему новому товарищу: где бывал, что видел и как оценивает ситуацию в том или ином регионе Семи Королевств. Том охотно отвечал на мои вопросы и делился информацией. Когда после этого мы приступили к приему пищи, я обдумывал полученную информацию и способы ее применения.

А кроме этого еще раз пожалел, что не могу принести в этот мир огнестрельное оружие и порох. На это есть множество причин, главная — отсутствие материальной базы, рабочих и реальных умений производить, к примеру, те же мушкеты и порох. Да и не нужен он пока. Ведь в этом мире есть магия, драконы и Дикий Огонь, что кроют по большей части эти нововведения. Также, начни я изготовлять порох, рано или поздно кто-то стырит у меня рецепт (те же Ланнистеры, к примеру) и займется этим в больших масштабах. А это огромный для меня минус. Чтобы вести производство, нужно стать либо сильным лордом, либо же очень богатым и влиятельным человеком.

К тому же, нужных ингредиентов у меня под рукой не было — их можно найти разве что в Эссосе. Или, как вариант, в Дорне, но он далеко.

Другой вопрос — «Коктейль Молотова», который, как я понял, является сильно ослабленной версией Дикого Огня. И эту смесь я мог воспроизвести. Это жирный плюс, но на нем мое прогрессорство закончилось и пришлось думать, как усилить себя и свой отряд…

Технологии и нововведения не для меня — я не учёный и особо прилежным учеником не был. А жаль: порой не хватает того, что нам преподавали в школе.

Эх, полгода провел в этом мире, а из результатов только постоянные тренировки, чтобы не разлениться, да четверо охламонов в качестве отряда. Негусто…

Наша пятерка отправилась на северо-запад Речных земель в поисках приключений на пятую точку, а вернее, мы поехали на мелкий турнир в Сигард, вотчину Маллистеров. Главным призом там будет сотня золотых оленей за победу в конских сшибках, в общем бое — пятьдесят золотых, и еще тридцать за победу в состязании лучников. Не так уж много, если брать за пример турнир десницы, но для обычных лордов это стандарт, полагаю. А для безземельных рыцарей и лучников это весьма существенные суммы.

Так вот, мы собирались принять участие в этом маленьком турнире, где съедутся, по крайней мере, треть лордов и безземельных рыцарей Речных земель. Нам оставалось дня три неспешного пути до Сигарда, когда на одном из привалов Бен пошел за хворостом и прибежал буквально через пару минут весь вспотевший и возбужденный.

Я успокоил его, попутно вытащив меч, и дал знак приготовиться остальным на всякий случай. Лишь затем он поведал:

— Сир Дэмиан! Там разбойники, я их заметил… тридцать разбойников, вооруженных луками, молотами и мечами. Они уводят пленных. Среди них много детей и женщин.

— Где они? Сможешь показать, где их видел? — спросил я его.

— Да, сир.

— Веди! — кивнул я и обратился к Глену. — Ты остаешься в лагере. Будь начеку. Том!

— Да, сир!

— Ты, наверное, тоже останешься с Гленом. Марик, идешь с нами.

Минут через пять тихого шага, чтобы не сильно шуметь, мы прибыли на место, где видел разбойников Бен. Они весьма умело скрывали следы, но я смог отследить их. Спустя полчаса преследования мы вышли на их лагерь, частично скрытый в пещере. Вернее, там были пленники — лесные умельцы сделали из пещеры хорошую темницу. Сами же разбойники уже занялись некоторыми смазливыми пленницами, насилуя их. Я пересчитал всех вероятных противников и в итоге их получилось сорок восемь. Почти пять десятков людей, не обремененных моралью и законами. Такие кадры убьют и за медяк.

Почему я решил помочь пленникам?

По самым простым причинам — реальный опыт боев, сглаживание острых углов моего отряда, возможность поживиться за счет разбойников и вероятность того, что среди пленных есть благородные люди или те, за освобождение кого я получу награду.

Довольно прозаичные мотивы, ради которых можно и рискнуть. Но не сейчас. Они собираются праздновать удачный налет, и празднество затянется до утра. Вот тогда можно напасть на них, при лучшем раскладе — даже перерезать по-тихому столько, сколько выйдет, а потом использовать два коктейля Молотова, которые я изготовил буквально вчера. Жаль, не получится еще сделать за сегодня, придется обходиться, тем, что есть.

Оставив для наблюдения за этим кагалом Марика и приказав строго-настрого не вмешиваться, что бы ни случилось, мы с Беном вернулись к нашей стоянке. Собрав все необходимое, взяв Тома и Глена с собой, попутно объясняя, что от них будет требоваться, отправились на место будущих действий.

Близнецы выпрашивали разрешение рвануть в бой прямо сейчас, когда разбойники насиловали женщин. Но пара ударов кулаком по зубам и подзатыльники, а потом еще и подсрачники от Тома провели хорошую воспитательную работу по выведению «розовой дури» из их голов. Я, хоть и бывший военный, прошедший не один бой, четко понимал, что даже мне не справиться с этой шайкой в одиночку в открытом честном бою. Том и Марик это также понимали и были на моей стороне с самого начала.

Мы дождались, пока стемнеет, и принялись действовать. Во-первых, мы начали проникать вместе с Мариком на окраины их лагеря и снимать по одному некоторых особо неудачливых пьяниц. Они ходили отлить, а мы им сворачивали шею или делали «вторую улыбку» от уха до уха, утаскивая потом тела подальше в лес. Их отсутствия за всеобщим гулянием никто не заметил.

А во-вторых, использовав размельченные грибы и некоторые травы, я создал смесь, что подсыпал в вино, которое готовилось быть выпитым этой бандой. Его в итоге и вправду взяли и выпили наши противники, к сожалению, далеко не все. Только десяток, как я потом выяснил, но и это неплохо — смесь вырубала где-то на сутки.

Затем мы ждали до рассвета — к тому времени почти все разбойники утихли и завалились спать. Даже те, кто стоял в дозоре, либо еще пили, либо же немного прикимарили на месте.

Настал наш черед действовать.

Осторожно, но все же быстро мы снимали с Мариком часовых, а потом уже поперлись по палаткам, убивая разбойников — тех, кто просто был мертвецки пьян, а также тех, кто выпил моего пойла. Когда я вырезал третью палатку по счету, туда вбежал, наверное, самый молодой из разбойников — парнишка лет шестнадцати от роду. И тут же заверещал:

— Враги! — а затем захлебнулся кровью от моего кинжала.

Черт! Мы не успеваем.

Хорошо, что я Тома и близнецов посадил в указанные заранее места, чтобы те вели обстрел из лука и арбалетов, если все выйдет из-под контроля.

Так и случилось: оставшиеся полтора десятка выбежали в одних штанах да рубахах с дубинами и ножами наперевес в сторону шума. Некоторые из них тут же получили болты в грудь. Марик сцепился с парочкой более худых, чем он, противников, которые были в диком хмелю и перли на него чуть ли не с голыми руками — возможно, это ему и спасло тогда жизнь. Ведь он был чуть ближе к той шайке, что бежала на нас, и первым, кто попадет на врага. Он, кретин, даже забыл про метательные ножи.

Но я про них не забыл. Метнул пару, затем достал коктейль, поджег в огне костра «фитиль», которым служила смоченная вином тряпка, и метнул в гущу противника.

Пламя разгорелось довольно быстро и забрало с собой шестерых или семерых человек. Дальше мне пришлось перейти в ближний бой.

Первый здоровый бугай накинулся на меня с булавой, но я быстро отразил его удар и чиркнул по горлу лезвием, тут же отбивая удар мечом от второго и парируя удар третьего, что на меня пер. Пришлось несколько раз отбивать удары этих двух, прежде чем я подловил одного из них и загнал меч ему между ребер, тут же вырывая его вместе с куском кости и мяса и отбивая удар последнего.

Но только я его убил, как на меня налетел еще один мужик, что сбил меня с ног. Благо, я еще имел при себе ножи и, выхватив один, вогнал врагу в темечко.

На меня еще бежал последний разбойник, но того догнала стрела, выпущенная, видать, Гленом, он ведь у нас единственный лучник.

Бой был окончен. Ранен был только Марик, да и то — один легкий порез, который я тут же продезинфицировал вином и перевязал, и один вывих левого плеча, моментально вправленный. Ну и у меня, кажется, один синяк. И все, пожалуй.

Мы с Томом оббежали весь лагерь, считая трупы. Мы перебили всех, кроме одного — как оказалось, главаря банды. Связав его надежно и поручив Бену за ним приглядывать, мы с Томом и Гленом пошли к узникам.

Оказалось, пещерка была довольно большой и вмещала полторы сотни людей. Большинство из них были женщинами и детьми. Но попадались и довольно интересные персонажи.

Среди них были рыцарь Брандон Стоун, бастард пятидесяти лет, что мне внешне напоминал сериального Баристана Селми, и его оруженосец, попавший вместе с наставником в плен во время лесного боя. Затем был торговец из Дорна, единственный выживший после нападения на свой караван. Еще был один уже знакомый прошлому Дэмиану человек, которого ни он, ни я не ожидали встретить еще раз в своей жизни. Это был Варик Сокол — умелый лучник, что служил Фреям до стычки с Черным Уолдером. У них случился пустяковый конфликт после того, как они не поделили одну бабу. Варик ушел из Близнецов, так как ему оставаться там было опасно. Хотя старый Фрей уважал его за умения и сноровку, но его сынуля не потерпел бы присутствия соперника в лице Варика. Он, к слову, был похож на актера, что играл Арамиса в американской версии «Трех мушкетеров», только волосы длиннее и взгляд более хищный. Он мне обрадовался и крепко обнимал. Но разговор с ним я отложил на потом.

Первым делом я проверил остальных пленных на момент хорошей родословной. К сожалению, тут были в основном крестьянки, некоторые мещанки и тому прочая. Никого из благородных.

Том, занимавшийся осмотром трофеев, погряз, судя по всему, надолго в них, ведь работы непочатый край, да и определиться нужно, что будем делать с пленницами. Просто так их бросить мне не позволяла жадность. Мы дрались за их освобождение, а поиметь с этого на первый взгляд нечего. Нужно подумать.

Ко мне подошел еще раз тот пленный рыцарь — он хотел о чем-то со мной поговорить. Но прибежал Марик, которого подрядил, как ни странно, Бен.

— Сир Дэмиан, прошу прощения за прерывание вашей беседы, но главарь банды хочет сказать вам кое-что очень важное.

— Ну что же, — хмыкнул я, — пошли, послушаем его. Сир Брандон, вы не будете против присоединиться к нам в «беседе» с сиром разбойником?

— С превеликим удовольствием, — улыбнулся старый рыцарь, и мы втроем потопали к пленнику.

Глава 2

Дэмиан Риверс.

Пленника-бандита звали то ли Джон, то ли Джейк — я так и не разобрал, потому что Марик ему половину зубов выбил. Хотя большую часть его слов составляли лившиеся на нас отборные маты. Марик даже хотел ему еще пару зубов выбить или сломать что-нибудь, но я его остановил жестом.

— Говори, да поживей, иначе больше я Марика сдерживать не буду.

— Вы все трупы. Вы даже не представляете, какой морской лорд за мной стоит! Он вас сотрет в порошок, у него огромные связи. И не только вас, но и ваших всех близких поимеют как последних шлюх, — разбойник сплюнул мне на сапог.

А это он сделал зря. После того, как мы сломали ему руку и заехали по почкам, он стал заметно тише. Тогда я продолжил:

— Как зовут твоего морского лорда? — тот кивнул зачем-то. — Чего лыбишься, кретин? Имя говори! — я заехал ему по почкам еще раз.

Бандит закашлялся, потом заговорил:

— Вам уже никто не поможет. Вы все трупы, поэтому скажу — это Лорик Морская Клешня! У него команда головорезов похлеще одичалых, они выше Григора Клигана и искуснее любого королевского гвардейца, — он расхохотался. — Я уже чувствую вашу кровь…

— Понятно, — я ему еще раз зарядил, но уже в солнечное сплетение. — Марик, поколоти его еще немного, чтоб разговорился.

— С удовольствием, — ухмыльнулся Марик и занес кулак над разбойником, но был остановлен Вариком:

— Обожди, Дэмиан! Парнишка этот, — кивнул он на Марика, — силен и охоч до драк, но пусть лучше выбиванием информации займется кто-то другой. К примеру, я — опыта у меня побольше будет.

— Варик прав, сир Дэмиан, — вмешался сир Брандон. — Я не так уж долго с ним знаком, но уверен, что он удержится от убийства этого подлеца. А ваш Марик парень молодой и горячий, может и прибить случайно.

Логично. Пусть этим займется человек поопытней, а то мне избивать кого-то на глазах у другого рыцаря как-то неприлично. Хотя, думаю, он мне ничего бы не сказал. Сам ведь сидел у этого подонка в плену. Да и сир Брандон не похож на идеального светлого героя из баллад, он скорее умудренный жизненным опытом вояка. С таким можно общаться, даже дружить. Если получится, конечно.

Оставив Варика с бандитским главарем, мы приступили к «инвентаризации» экспроприированного у разбойников имущества и опросу пленных.

Среди них я нашел еще одну воительницу. Ее звали Герда — светловолосая и сероглазая красавица с татуировкой синего цвета на одной стороне лица. Она была из горного клана Барли, прежний Дэмиан о таком даже не слышал, Севером он как-то не интересовался. Герда изъявила желание вступить в мой отряд, хотя я ей не предлагал. Поначалу даже думал отказать, но стоило повнимательнее вглядеться в глаза этой девушке чуть ниже меня ростом, как я понял, что она действительно боец. И имеет за плечами свою историю, из-за которой не хочет возвращаться обратно на Север — ведь она, думаю, смогла бы найти способ передать весточку родне. Возможно, она даже сбежала из дома, чтобы стать воином. Кто его знает, но думаю, такой человек мне пригодится.

Хотя тут уже сир Брандон посоветовал отправить девицу домой — он человек старой закалки и даже северянок с оружием не признает за действительно опасных противников. Я улыбнулся, покивал и пообещал учесть его совет. Тот лишь покачал головой, когда уходил от меня к своему оруженосцу, бормоча что-то про «молодежь, у которой член в штанах не держится».

На мой взгляд, Герда и Варик, который вряд ли откажется ко мне присоединиться, станут хорошим костяком эдаких «сержантов» моего отряда. Я его собираюсь увеличить в ближайшее время. К тому, же среди пленных было несколько молодцев лет так тринадцати-четырнадцати на вид, довольно крепких. Наверняка они будут не прочь пойти по воинской стезе, хотя поживем — увидим.

Что касалось трофеев, то нам досталось несколько лошадей, доспехов и плохонькое оружие, впрочем, еще пригодное к использованию, провиант, дорогие ткани и меха, некоторые инструменты и небольшая сокровищница, где было много серебряных и медных монет, а также драгоценностей, которые Том оценил примерно в пятьдесят золотых. Это хорошо.

Когда мы закончили делить добычу и кормить пленниц, то принялись за похороны мертвых. Все же, какими бы они ни были уродами для местных, из религиозных соображений те сами принялись копать братскую могилу.

Когда она была почти готова, ко мне пришел Варик и рассказал, что узнал от Джея или Джона — впрочем, не важно, как его зовут. Проанализировав всю информацию, я пришел к такой картине: Лорик Морская Клешня — это довольно-таки обычный пиратский капитан, временами промышляющий разбоем в море и работорговлей. У них с Джеем-Джоном была договоренность: лесные разбойники таскают пиратам живой товар, а те в свою очередь щедро платят. Команда Лорика состояла приблизительно из пятидесяти-шестидесяти рыл, вооруженных в основном топорами и рапирами. Лучников почти не было, по крайней мере, наш «язык» их не замечал.

А еще этот капитан буквально через пару дней прибывал на побережье неподалеку от Сигарда.

Информация интересная и полезная. У меня даже появилось желание вновь поучаствовать в авантюре по «искоренению преступности» в Речных землях уже за счет пиратов. Но я одернул себя: слишком много препятствий.

Во-первых, у меня мало людей для осуществления операции такого масштаба. Нет, были бы все, с кем я пойду туда, моими бывшими сослуживцами, шансы бы у нас имелись. Но это не так. Вестеросцы (эти, во всяком случае) просто не приспособлены пока к таким вывертам моего разума. Ведь нас всего девять человек: я, Варик, сир Брандон, его оруженосец, Герда, Марик, Глен и Бен, ну, Том еще. Девять против пятидесяти — это смешно. Я не мастер клинка. За сира Брандона не скажу ничего конкретного, ведь я не видел его в реальном бою. Герда мне почему-то внушает уважение, по ней чувствуется, что она участвовала в битвах, но, опять-таки, не скажу, на что она способна. Глен, Бен и Марик только прошли через первый бой. Вот Варик — это да! Опытный вояка, хотя лучник из него получше, чем боец на мечах, но он и с ними многим даст прикурить. Это с моей стороны, а люди у пиратов весьма воинственны и жестоки. Не настолько, конечно, как железнорожденные — у тех нормально иметь руки по локоть в крови уже в возрасте Глена и Бена — но тоже оптимизма не внушает.

Во-вторых, время. До прибытия этого морского волка оставалось два дня. Мы не успеем даже сбегать в Сигард за помощью к лорду Маллистеру. Да и захочет ли он нам помогать? Он, конечно, лорд этих земель, и может сам послать своих людей на поиски пиратов, но тогда мы в пролете и награду за свои труды не получим. А мне ой как не хочется все это бросать. Больно хороший куш можно получить с пиратов.

Кстати, придется отказаться от участия в Сигардском турнире. Мы не успеем, даже если прямо сейчас соберемся и отправимся туда. Просто с тем скарбом, что достался от разбойников, мы будем двигаться в два раза медленнее, а добавь туда женщин с детьми… В общем, ситуация вырисовывается не очень хорошая. Не опасная для нас, но, похоже, свою золотую рыбку я упускаю.

— Чего вздыхаешь, сир Дэмиан? — услышал я голос Варика. Он присел рядом со мной у костра и улыбнулся во все тридцать два, или сколько там у него зубов? При этом гад так вонял курицей, что аж есть захотелось. У него трапеза все еще продолжалась, если судить по яблоку в руке.

— Обдумал ситуацию при возможном… хотя теперь уже не возможном столкновении с пиратами. Взвесив все за и против, пришел к выводу, что нам не победить. Придется сразу тащиться в Сигард, при этом на турнир мы явно опоздаем из-за балласта, — я кивнул в сторону женщин и детей. — Им же возвращаться некуда.

— А разве это твои проблемы, Дэмиан? — панибратски обратился ко мне удивленный Варик, надкусывая яблоко. — Я в тебе даже юном столько «благородства» не замечал. Еще немного — и поверю, что ты взял больше от матери, чем от отца.

— Ты знал мою мать?

— Только видел. Я ею не особо интересовался, — он пожал плечами. — Ты внешне на нее похож. Цвет волос, глаза… что-то у тебя есть от благородных, и я не Фреев имею в виду. Извини, если обидел. Твоя мать, видать, по молодости сбежала из дому. Может, не хотела выходить замуж или от какого-то зла скрывалась. Как бы то ни было, в Вестеросе ее высокое происхождение было видно даже мне, — он усмехнулся. — Да уж… Хм, подожди, а ведь, кажется, она была из Браавоса. Точно. Отряд, что временно служил Фреям и ушел до восстания Баратеона, был точно оттуда. Мой десятник тогда говорил, что все до единого из того отряда браавосийцы. Так что кое-что мы о твоей матери знаем.

— Обнадеживает, — улыбнулся я, продолжая размышлять о своем.

— Знаешь, а я был бы не прочь пересчитать зубы и пролить кровь пиратам. У меня с ними своя история, — вновь заговорил Варик, когда доел яблоко. — Во всяком случае, было бы желание, а возможность всегда найдется, — и ушел.

Ну, молодец ты, Варик, разбудил во мне искателя приключении на одно место и свалил. А мне вновь мечтай о пускании крови тех, кого я еще ни разу не видел. Хех.

Исходя из того, что нам все равно не попасть на турнир, я дал команду заночевать на месте лагеря разбойников. Пленного Джея мы решили предъявить суду лорда Миллистера, так что посадили его в пещеру-тюрьму.

В эту ночь ко мне заявилась одна женщина лет тридцати, упрашивала взять их с собой. Их — это ее с тремя детьми: парнем тринадцати лет, кажется, из тех молодцев, что изъявили желание поступить ко мне на службу, младшим сыном десяти лет и племянницей двенадцати. Эта женщина была женой мельника, то есть семья не бедствовала, но после нападения разбойников ее свободная и безбедная жизнь кончилась. Теперь она просилась ко мне фактически маркитанткой — приготовить поесть, постирать, постель ночью согреть. Ее младший сын может быть конюхом и помогать ей по кухне, пока не подрастет для ратного дела. То же самое с племянницей, хотя для постели та мала на мой вкус. Для женщин нынешней эпохи это еще неплохой выход, ведь иначе ей одна дорога — проституция. Так что я не против иметь ручную бабу, помогающую по хозяйству, да и по борделям шляться неохота — подхвачу еще незнамо что, провинциальные бордели это вам не куртуазные заведения Мизинца. Так что Обри — так звали эту женщину — начала доказывать свою полезность той же ночью.

А наутро нас ждала неприятная новость. Этот прохвост — выживший главарь разбойничьей шайки — сбежал из-под стражи, пока ее нес оруженосец сира Брандона. Убил парня и слинял, по пути прибив всех наших лошадей. Он и Глена, стоявшего в дозоре, прикончить хотел, но сильный удар по голове лишь немного пустил тому кровь и отправил в отключку до утра. Крепкая, однако, голова у парнишки, в рубашке родился. Хотя и мы тоже — ведь не факт, что после затяжной ночи с Обри я бы смог среагировать, полезь кто на меня.

— Хреновые у нас дела, — сплюнул Варик. — Как пить дать, этот прохвост побежит к своим «друзьям» и расскажет, что вырезал всех наших лошадей. Они рискнут выбраться из своей лоханки за добычей, которая далеко не уйдет — мы ведь не сможем быстро отсюда убраться с нашим-то балластом. А бросать красивых баб и золото обидно. Что делать будем? Придумал уже?

Я ему улыбнулся, хоть настроение и было паршивым:

— Неужто ты считаешь, что у меня на все есть решение?

— Многих командиров я видел на своем веку. Ты не самый гениальный, но и не самый тупой из них. Мозги есть, брезгливости нет, поэтому идти за тобой можно.

— И ты пойдешь? — спросил я его прямо.

— Как видишь, я не сбежал отсюда, унося столько золота, сколько мог.

— Хех. Ты прав, план у меня имеется. Но я не уверен в его реальности, слишком уж нас мало.

— Мало, не мало, ты говори, а я выслушаю, — он уселся напротив меня.

— Хорошо, но для начала позовем всех наших. Может, у кого еще дельные советы будут…

«Малый Совет» нашего бравого отряда состоял из меня, сира Брандона, Герды, Варика, Тома, Глена, Бена, Марика и еще торговца из Дорна. Который в свое время все же успел повоевать во время Восстания Роберта Баратеона, даже в битве на Трезубце участвовал, но после нее ушел в торговлю, ведь это дело иногда все же безопасней будет, чем война.

Выслушав мое предложение и все, что я надумал по обороне, они согласились почти без раздумий на него. Ведь вариантов было и так не много. Так что мы провели последующий час за разбором возможных стратегий боя и вероятностей, что могут произойти.

Основной мой план заключался в том, что мы устроим им засаду на месте нашей нынешней стоянки. Создадим впечатление, будто не ожидаем немедленной атаки и то, что мы расслабились, пусть даже от нас и сбежал пленник.

Через два дня или три на нас нападут, и мы будем готовы устроить засаду. В ход пойдут все методы и средства: стрелы, «коктейль молотова», ловушки и тому прочая. Мы вооружили еще двух женщин и пятерых парнишек, которые действительно могут держать оружие в руках, вернее у них были копья и луки. Одна из женщин оказалась, была охотницей, как и ее погибший муж. Это нам очень на руку. Сейчас многое может быть нам плюсом в предстоящем сражении.

Вся команда этого Лорика на нас не нападет, треть минимум останется на кораблях. То есть 30–35 человек нам ждать стоит. Учитывая то, что мы из лагеря сделаем свое подобие «крепости», это создаст ситуацию, что бывает при осаде крепостей. То есть для того, чтобы захватить или просто осаживать одну крепость нужно в три раза больше человек, чем среди защитников. Нас девять человек, которые готовы по большей части сражаться, плюс семеро назовем их «ополченцами». То есть шестнадцать. Почти 2 к 1. И против нас пираты, а не к примеру обученная тяжелая пехота Ланнистеров.

Я конечно, если совсем припрет, свинчу подальше, а как-нибудь в будущем отомщу за свое поражение, но вот терять уже найденных людей, что под моим началом не хочется. Поэтому я старался продумать все во время построения ловушек и укреплений, хотя это были, скорее баррикады. А так же изготовил еще два коктейля, на большее время и материала не хватило. К тому же масло и вино было нужно в другом месте.

Работали все, даже сир Брандон копал волчьи ямы вместе с женщинами и детьми. В это время на стреме стояли либо же Марик, либо же Том. Оба были довольно неплохи, для того, чтобы не попасться на глаза подходящим к нам пиратам.

Была вероятность, что они оставят нас в покое, но моя чуйка мне подсказывала, что скоро будет кровопролитие. Такая уж моя жизнь и удача хе-хе.

Наутро четвертого дня Марик заметил неспешное приближение противника и доложил об этом. Мы все были уже готовы. Даже все оставшиеся женщины решили взять в руки топоры, копья и ножи, чтобы защитить себя от дикого нрава пиратской команды. Ведь слухи о Железных островах ходят весьма красочные.

Подход для нападения на нас был фактически только со стороны леса, ведь позади была скала, а в ней пещеры.

Баррикады были в две линии. Первая реальная баррикада была выше метра со своими особенностями. А вторая была липовой, за которой сейчас Глен, Бен и еще трое мальчишек стояли в качестве отвлекающего маневра, чтобы на них поперла орава этих пиратов.

Так и произошло. Никаких переговоров или долгих обсуждений среди железнорожденных. Капитан сказал, поэтому они пошли в атаку. Немного постояв для приличия на месте, пока на них бежали их противники, те «дали деру» к нам на первые настоящие баррикады. А ничего не подозревающие пираты начали прятаться за теми первыми баррикадами от наших стрел и болтов. Только двоих мы успели убить и кажется парочку ранить. Все же наши противники не вчерашние крестьяне. Они те кто не сеют и не жнут поля, они привычны к обстрелу стрелами и бою на мечах или топорах.

Я подождал, пока за баррикадами соберутся хотя бы полтора десятка человек, а их лучники начнут отстреливаться в ответ и пустил лично подожженную стрелу в определенное место в баррикаде. Одно мгновение и она вспыхнула так, что даже могло показаться, будто там произошел взрыв, который даже отбросил несколько горящих тел лучников, что орали благим матом. Оно и понятно, ведь баррикады были напичканы коктейлем, вином и маслом, этого хватило для маленького фейерверка.

При этом нас с левого и правого фланга начали давить остальные морские разбойники в количестве примерно двадцати человек с обеих сторон. Они, наверное, почти не потеряли людей в тех ловушках, что мы устроили. Ведь по большей части они были именно по бокам от лагеря.

— Лучники! — дал я команду всем нашим стрело— и болтометателям. Те поняли команду и разделились почти поровну на две стороны и стали поливать противника своими снарядами. Некоторые женщины и мальчики метали камушки с помощью пращи. Она бы была незаменима, но, увы, додумался я об этом только вчера когда увидел, как тренируется один из мальчишек. К сожалению, умные мысли приходят опосля случившегося.

Когда они подошли впритык к баррикадам, то случилось следующая моя пакость для них. Из ниш, что были заготовлены заранее, резко вылезли копья и самодельные пики из ветвей деревьев, что пронзали многих противников, но, увы, далеко не всех. Некоторые особо ловкие прохвосты увернулись, и почти не снижая скорости, рванули к нам в ближний бой.

Не знаю, сколько точно тогда выжило после нашей последней пакости, но когда случилась сшибка, бой был достаточно напряженным.

Озлобленные пираты уже не хотели брать никого в плен, они хотели лишь убить нас да побольнее. Я тогда убил где-то троих. Сир Брандон двоих, Варик одного, Глен и Бен одного на двоих, Марик так же одного, а вот всех остальных как ни удивительно именно Герда.

А весь сок ситуации в том, что она стала очень серьезным дополнением к моей команде. Я не думал, что в мире Мартина реально такие особы есть, но оказалось, что мои подозрения насчет прототипа северян стали правдивы — викинги. А в случае с Гердой, оказалось, что наша белокурая валькирия самая что ни на есть настоящий берсеркер, который с пеной на губах и бешеным взглядом заставила даже одного из пиратов обосраться. И это я не преувеличиваю, я это лично видел вместе с сиром Брандоном.

Более того, оказалось, что в засаде сидело еще четверо лучников, и она смогла каким-то своим звериным чутьем учуять, где они были и метнуться к ним, словно дикая волчица и прибить тех.

Правда после того как бой закончился она вырубилась даже не от двух тяжелых ран, а от того, что вошла в свое состояние. Это уже мне поведал Варик, который слыхал о таких кадрах.

Нужно сделать себе заметку на будущее, чтобы не лезть к ней под юбку ни при каких условиях, а то чую, останусь и без рук с ногами и без члена с яйцами. Ну, на фиг мне такое счастье. А вот сделать членом своей группы, я это, пожалуй, сделаю.

Пару человек мы взяли в плен и допросили их. Оказалось, что капитан погиб в бою и теперь вся доступная информация была только от них.

Оказалось что на нас поперлась большая часть противников, а на корабле, который буквально в дне пути на запад и там на нем лишь десяток пиратов. А еще есть весь их провиант, золото, обещанное уже убитому ими же Джейю и пленники, кажется десяток всего.

После допроса, который производили мы с Вариком, они были переданы «для честного суда» сиру Брандену…

Во мне вновь проснулась жадность, подталкиваемая моим хомяком. Посмотрев в глаза Варика, я понял, он думал явно о том же, о чем и я.

МЫ ИДЕМ НА НОВУЮ АВАНТЮРУ!

Не знаю, снесло ли у меня тогда крышу или нет, но мне не сиделось на месте. Даже особых планов не было. Был лишь некий алгоритм: Найти корабль-пробраться на него-убить команду-взять все себе.

Не все могли поучаствовать в этой авантюре. Сир Брандон был ранен в ногу, и он остался с женщинами и детьми, чтобы если что защитить их, Глен лишился одного глаза и так же остался вместе со своим братом. Так же остались выживших два мальчика, которые чувствую, все же пополнят мой отряд. После сегодняшнего боевого крещения они этого заслужили.

В авантюру ввязались кроме нас с Вариком, Герда, что пришла в себя, и выслушав меня коротко кивнула в знак согласия, Том, Марик и тот торговец, что почуял наживу и свою долю. Его к слову звали Харвин. Вот наша шестерка через час отдыха отправились после казни двоих пиратов сиром Брандоном на новое дело.

На следующий день мы добрались до указанного места, где должен был быть корабль и на наше счастье Варик оказался весьма умелым гестаповцем местного разлива. Они были на месте. Небольшая разведка и ночью была новая вылазка на корабль, где мы перебили ничего не подозревающих оставшихся пиратов, только кажется парочка из них, что-то учуяли и готовы были дать нам ответ, но смогли лишь ранить слегка Варика и Харвина.

После окончания и этого действия я разлегся на кровати капитана и перебирал золотые монеты, предвкушая как их потрачу. Мне нравилось это ощущение. То чего мне не хватало долгое время. И то, что мне дал этот мир: кровь, деньги, слава, самоудовлетворение, возможность заниматься любимым делом и не вздыхать от своего толстозадого начальства…

— Дэмиан ты чертов везучий ублюдок! — ворвался радостный ко мне Варик. — Мы сделали это!

— Наконец-то ты это понял. — улыбнулся я ему и встал с кровати. — Каков «улов»?

— Двенадцать пленников, среди них две женщины, две бывшие проститутки. Остальные мужчины, которые были приготовлены для рабства в Эссосе, некоторые из Севера, некоторые из Речных земель и даже Дорна, а один пленник это браавосиец. Крепкие ребята видимо половина из них точно была солдатами. Их можно завербовать. А что касается вещей и золота, то хватит, чтобы тебе купить полноценный доспех, да и еще вооружить всю нашу ораву, а на мелочь отгулять неделю в борделе. Ха-ха-ха.

Варик оказался прав, всего хватало.

Что касалось пленных, то тут следует заметить, что я с ними поговорил и после этого четверо присоединились ко мне. Они были воинами, а не торговцами и не ремесленниками как остальные.

Лари Короткорукий — это дорниец, у него хоть и вправду были короткие руки, но зато судя по его словам они были крепкие и хорошо управлялись с ножами и копьем. Загорелый, золотоглазый шатен, вот каким он был, а по росту ниже меня, на голову. Правда явно давно попал в плен и возможно форму подрастерял малость, на нем одежда висела.

Лешо Дардио — это был летниец, что странствовал некоторое время по миру, но неволей был пленен, когда плыл на другом корабле как наемник. Хорош как лучник. С ним Варик посоревновался и признал, что из него возможно даже лучший стрелок, чем он. Лешо был высоким крепким темнокожим мужчиной, хотя скорее мулат, чем чистый негр. Глаза у него были серо-зелеными, а голову он обычно брил налысо.

Барри Асген — темноволосый и кареглазый браавосиец, что как на меня неплохо управлялся с рапирой, внешне он был мне чем-то похож на актера, что играл мушкетера Арамиса из новых американских мушкетеров после двухтысячных. Я хоть его и принял в свои ряды, но был с ним осторожен. Мало ли он безликий, а это такой народ, что с ними нужно держать ухо в остро. Хотя чуйка молчала.

И последний новый член моей компании это был Дарен Одноглазый. Почти сорокалетний мужчина под два метра ростом угрюмый с одним левым карим глазом. Второго не было, он его потерял в битве. Он внушал страх одним своим видом, особенно в обносках в которых его увидел и с длинной бородой и волосами. Эдакий леший, что вышел из трюма этого корабля…

В общем, я был рад пополнению, и мы довольно скоро отправились под умелым руководством Харвена в Сигард. Там причалив, и заплатив за постой на небольшом причале, мы стали уже обосновываться в городе. Сняли гостиницу, и я отправил за нашими «лагерными» Марика, Тома и дорнийца Лари Короткорукого с лошадьми для телег, а затем, немного подумав еще, и Лешо к ним добавил. Мы же с Харвином стали делить все добро, а вернее начали делить сам корабль. Торговец прочувствовал, что нам он как таковой не нужен, поэтому решил его «купить» причем даже предлагал мне временный контракт на доставку того в Старомест, где торгует его хороший партнер и где он выплатит все. Я заглянул в его глаза и понял, что он хоть и торгаш, но слово свое держит. В любом случае, убить его я всегда успею, а вот торговец-дорниец всегда пригодится в друзьях. Поэтому после прибытия всех остальных в Сигард мы стали готовиться к отбытию на более южные земли.

Во время этого приготовления я выяснил, что теперь после последних изменений у меня под началом уже 15 человек, включая даже тройку женщин, что попробовав себя в бою, решили связать свою жизнь не с проституцией, а с войной. Что же, я согласился на это. Хотя вряд ли из них что-то стоящее получится, но все же доверил их обучение Герде. Плюс еще Обри со своими сыновьями и племянницей, так что девятнадцать.

Так и живем. Остальные наши «гражданские» разбрелись по городу в поисках работы или родственников.

А еще спустя день после нашего появления, когда я уже озаботился обмундированием и вооружением для своей группы к нам прибыл посланец от лорда Маллистера, который приглашал меня и сира Брандона к себе в гости.

Мы встретились и поговорили. Он был довольно интересным мужиком и уважаемым многими. Сир Брандон о нем и до нашей встречи отзывался как об «истинном рыцаре». Поэтому не удивительно, что он заинтересовался молодым рыцарем, что уничтожил за короткий срок две банды, спас невинных жителей его земель. Он даже предлагал мне пойти к нему на службу в качестве ленного рыцаря. Но я отказался. Не хотелось здесь застревать. Но отказ свой я выразил как «желание найти свое место в этом мире и совершить подвиги». Сир Брандон и лорд Маллистер заулыбались, вдались в свои воспоминания и поняли меня. Но напоследок мне хозяин Сигарда подарил добротный меч и щит, чтобы я «защищал невинных и карал виновных».

А затем пришел черед нам двигаться на юг, но уже не пешком или на коне, а морем…

Глава 3

Дэмиан Риверс.

Старомест был довольно интересным местом. Немного шумным, по сравнению с другими городами и замками Вестероса, но все же лучше. Типичной «средневековой» грязи, о которой писали в книгах по истории, не было. Да и сомневаюсь, что такие люди как Хайтауэры терпели бы смрад аля-королевская гавань, у себя под боком. Да и мейстеры не захотели бы здесь жить при таком гадюшнике, что в столице. Так, что за порядком тут следили, хоть и не так как в 21-м веке, но все же не засоряли город навозом и всякими помоями. В общем Хайтауэры предо мной имеют большой плюс в свою копилку.

Мы прибыли в город на реквизированном корабле железнорожденных, мы это моя группа и купец Харвен и дюжина его моряков, которых он умудрился завербовать в Сигарде.

Путь был хоть и не совсем близкий, но безопасный по большей части. На нас никто не нападал, и мы смело тренировались и беседовали. Для управления этим кораблем нужно было в обычной ситуации десяток людей, мы же обходились полутора десятком, включая мою молодежь. Именно там Глен, тот один из близнецов подхватил инфекцию через рану из глаза, и через три дня лихорадки скончался. Обидно было. Он-то хоть имел кое-какой боевой опыт, и я выкинул на него свои деньги, чтобы снарядить его поприличней. Ведь чем лучше он экипирован, тем больше у него шансов выжить. Марик и Бен горевали по мальцу, Том спел несколько песен в его честь, Варик так же пару слов сказал, Герда же, молча, выпила с остальными новоприбывшими в мой отряд вина за его упокой.

Хоронили мы его в море, то есть через трап спустили его тело в воду. «Морские похороны», как в фильмах показывали.

Жаль, малец реально имел будущее отличного воина. А теперь…

Бен еще всю дорогу в Старомест горевал по брату, в итоге, как только мы сошли на берег, Варик потащил его в бордель спаивать и… то есть подкладывать его под шлюх. Должно помочь ему. В любом случае если не поможет, то я за него примусь. Мне не нужны слюнтяи в отряде. Они разлагают дисциплину, а у нас она и так пока не ахти.

Пока Варик, Бен, Том и еще несколько парнишек потопали в не столь далекое место отдыха мы пошли в особняк дяди Харвена.

Там нас встретили с распростертыми объятиями и всей «восточной» любезностью. После ритуального принятия хлеба и соли, мои ребята расслабились немного, я же не расслаблялся. Ведь помнил канон с моей семейкой. Порой даже для лордов закон гостеприимства не писан.

После прекрасного ужина мы отправились по выделенным нам комнатам. Некоторые ребята умудрились еще себе прихватить нескольких девиц для проведения ночи в более приятной компании. Я же довольствовался обществом Обри. Она отрабатывала свое положение маркитантки. Меня пока все устраивало.

Барли Герда, вот кто выделился среди нас, вернее выделилась. Она, не смотря на все ухищрения одного юного смазливого дорнийца (и это не Лари Короткорукий), отвязалась от него и смогла затащить к себе в комнату молодую девицу. Да-да, наша валькирия-берсеркер самая настоящая лесба. Я с ней говорил еще на корабле. Она хоть и не особо разговорчивая, но на контакт идет. К тому же я ее командир. История у нее довольно интересная или даже забавная. Она какая-то дочь местного лорда Барли, этот дом на севере как бы «благородный», то есть местные дворяне, пусть и горный клан. Ей следовало выйти замуж за сына другого главы горного клана, но наша малышка Герда не любила мальчиков. Она с детства восхищалась женской красотой, до такой степени, что шалила даже со своей младшей сестрой, как бы «играясь» друг с другом. Они тогда еще мало что понимали в тех «играх», но за таким занятием ее застукала мать и разъяснила ситуацию, а после еще и наказала. Но это не сломило ее дух, она все равно не сильно мальчиков любила, ненависти не было, просто не было симпатии к ним. Она тренировалась наравне с другими своими сверстниками, у горных кланов так заведено, чтобы даже женщина могла себя защитить. Так вот в лет шестнадцать у нее проснулся «дар», что в ее роду был не такой уж и редкостью, вот и решили не пропадать же добру зря и решили укрепить добрососедские отношения с соседним кланом, а им как раз нужна была невеста «с приданым». А такой плюсик как потомственная способность к вхождению в состояние «берсеркера» среди них ценилась.

И все бы ничего, но юная воительница не желала выходить за него замуж и сбежала. Ее пытались поймать, но во время погони участие, в которой принял ее жених и даже брат, она вошла в состояние «халка» и порубила всех на куски, после такого ей путь домой «заказан». С тех пор она скиталась сначала по Северу, а затем по наемничьим отрядам, последний отряд был довольно маленьким и быстро расформировался, она тогда в одиночку решила заночевать в одной таверне, там-то ее опоили и схватили несколько лесных бандитов, что обмывали одно свое дельце. Проснулась она уже в клетке. Такая вот банальная история ее попадания в плен.

А вот Дарен Одноглазый, который так же был северянином, стал жертвой своей глупости. Он был по молодости воином и служил дому Мормонтов свое время, после Восстания Баратеона, где он, и потерял свой глаз, осел и начал заниматься охотой и рыболовлей для своего прокорма. Где-то полгода назад его взяли в плен работорговцы. Он дурень решил переться на них в одиночку, притом с одним веслом от лодки. Ну, он, конечно, убил троих во время боя, но затем его оглушили и заковали в цепи. Хотели продать на рынке рабов и почти довезли до Волантиса, но на тот корабль работорговцев напали уже обычные пираты и в итоге он стал трофеем, что везли уже в Лис. Дальше были еще одни разборки между пиратами и дальше их уже новая команда работорговцев-пиратов везла в Пентос, но там на них напала еще одна пиратская команда, на этот раз уже та, которую уничтожили мы, они хотели видать их на рудники отправить к себе на острова то есть та же работорговля но уже внутренняя. В последнем плену он как раз встретился и познакомился с Лари и Барри Асгеном.

В общем, меня даже немного напрягать начала такая… карма, наверное, этого северянина, а помня как-то фразу одного историка, о том, что любая наемничья группа в некотором роде это бандиты и пираты с точки зрения гуманизма, я начал побаиваться за свою пятую точку. Но Дарена пока не спешил из команды турнуть.

Лари, вот уж кадр интересный, он хоть так же не особо разговорчив, но все же, он побольше Герды болтает. Был оруженосцем у одного рыцаря пару лет, но того межевого рыцаря грохнули во время одного из турниров и Лари скитался по Спорным землям как наемник, а там его в одном из боев взяли в плен и продали в рабство на один торговый корабль, который ограбили пираты Лорика.

Барри Асген, же был пока самой таинственной фигурой. Он конечно и болтать мастак, но про прошлое не особо любит говорить. Пока все что я о нем знаю, это то, что он вроде не безликий и не рглорист, а так же то, что он бастард одного из какого-то знатного дома Браавоса и что неплохой мечник, ведь обучался у самого Сирио Фореля в свое время. Я проверил его навыки, и они были на порядок выше моих. Будет весьма хорошим соперником на спаррингах. Мне нужно подтягивать свой уровень владения оружием во всех его проявлениях и стилях.

Хотя как он признал я на неплохом уровне. Да и это понятно, сам прошлый Дэмиан не простой ополченец, а парень, что с девяти лет упражнялся под руководством мастера над оружием Близнецов. А затем усилено занимался с рыцарем, у которого был оруженосцем, а затем еще после моего подселения в эту бренную тушку полгода изнурительных тренировок. В общем, пусть я даже не выиграю у таких мастодонтов как Селми, покойного Дейна и Цареубийцы, но заставлю их хотя бы не скучать и возможно раню. Впрочем, я рано еще переживаю, быть может, мой уровень куда выше, чем я думаю, ведь книги и сериалы, это одно, а реальная практика другое. Как-никак я и не собираюсь один на один с ними честно драться. А при использовании моего опыта и угрозы жизни, я стану для них неприятным противником.

— Ты такой смурной с утра. — Пожаловалась мне Обри, которая лежала под боком.

— Много мыслей витает в моей голове. И многое нужно решить в ближайшее время.

— Ты очень много думаешь для простого воина.

— Я не только простой воин, но еще и командир. А любому командиру следует хотя бы немного думать прежде, чем что-то делать, иначе отряд, которым он командует обречен на неудачи, а того еще хуже на ужасную смерть.

Она ничего не ответила, лишь перевернулась на другой бок и засопела.

Разлеживаться мне было не когда, нужно было решить несколько вопросов с хозяином дома и его племянником.

Вопрос с покупкой корабля Харвеном уже решенный, за него мы получим двести золотых драконов. Ведь корабль был действительно хорош, да и к тому же он весьма быстроходный. А команда и вовсе для него требовалась небольшая.

Меня волновал другой вопрос. А именно поиск работы и новых людей для отряда.

С работой вполне может помочь именно дядя Харвена, по имени Корден из Серого Камня. Он здесь ошивается далеко не первый год, и в курсе последних слухов, так что может помочь устроиться в охрану к какому-то каравану или еще чего. На постоянную службу к кому-то сейчас идти мне не охота. Возможно с началом Войны Пяти Королей, но не раньше.

Второй момент — это люди. Сир Брандон, остался в Сигарде со своим давним другом Лордом Маллистером, причем он хотел еще возвращаться обратно в свои родные земли в Долину. Глен умер. Мальчишки, что мы набрали в свой отряд и тех баб, которых тренирует Герда и в последние дни на корабле начал еще тренировать, и Дарен Одноглазый пока показывают мало успехов в воинском деле. Хотя к началу канона, они должны будут уже уметь за себя постоять и спину прикрыть товарищам по оружию.

Поэтому у меня стал вопрос об увеличении численности отряда, чтобы под моим началом была реальная сила, а не разношерстный сброд, пусть и умеющий держать орудие правильно.

Вариантов пополнения моего отряда было несколько:

Первый из них — это бывшие крестьяне, бедняки и мальчишки, что хотят лучшей жизни. Их придется обучать, кормить, обувать и экипировать как мне нужно, на это уйдет время и средства, но к моменту войны за престол они будут неплохими воинами. Главное устроить им Курс Молодого Бойца и правильно поставить себя в их глазах. Сейчас меня в отряде уважают, не смотря на мой не такой уж и большой возраст. Но вот когда придут другие члены отряда, я для них не буду тем, кто спас их от рабства или же смерти.

Из этого выплывает второй вариант. Брать в отряд уже наемников. С одной стороны это проще, а с другой, если… а, я уверен, что такое будет, мне попадет в отряд человек вроде Бронна, то лидерство в отряде и дисциплина будет подрываться. Да и послушание моим командам будет не такое рьяное, если они будут считать их глупыми или самоубийственными. Мне конечно не с руки слать на глупую смерть своих людей, но всякое в жизни бывает. Да и менталитет у наемников своеобразный. Поэтому хоть чувствую и придется некоторых брать к себе в отряд в будущем, но постараюсь их число свести к минимуму.

Третий вариант — это охотники и бывшие солдаты лордов. Иногда солдаты лордов вынуждены уйти со службы из-за какой-то причины, и ищут себе судьбу наемника. Явный пример этого наш Варик Сокол и его ситуация с Уолдером Черным. Охотники порой так же не могут прокормить свою семью, или же их сыновьям не хватает места в доме и те вынуждены уходить в армию к какому-то лорду, так у лордов, как правило, и появляется элитная часть лучников.

Есть и четвертый видимый для меня вариант в этом мире — одичалые и горные кланы. Они ищут лучших земель, жизни и прокорм своим семьям. Даже у Уолдера-старшего парочка «дикарей с Лунных Гор» служили кое-какое время, а потом погибли по тупости одного моего старшего братца. Поэтому возможно мне придется еще повернуть на север и прибыть в Долину для пополнения своего отряда местными «умельцами».

Но и вариант с бывшими пленниками отбрасывать не стоит. К примеру, устроить рейд по работорговцам или же лесным разбойникам. Мы могли бы на них поживиться, да и вероятность большая, что к нам присоединятся кто-то из пленников в отряд. Впрочем, нужно хорошенько все обдумать. Ведь далеко не все идет, так как мы задумали по началу…

С этими мыслями я пришел к Кордену из Серого Камня. Он был почти копией Харвена, только лет на двадцать старше и с седыми висками, да и полнота его не совсем красила. Но мужик он умный.

— Приветствую дорогих гостей. Как спалось, сир Дэмиан?

— Прекрасно, во всяком случае, покои, что нам выделили куда лучше, чем трюм корабля, на котором мы приплыли.

— Вина? — приподнял он свой кубок.

— Чего-то прохладительного. Думаю, я уже выпил достаточно вина, не люблю злоупотреблять им.

— Это верно. — одобрительно хмыкнул дорниец. — Порой трезвость ума помогает во многих делах, впрочем, иногда она же и мешает. Но не будем философствовать. Вы ведь пришли за той суммой, что задолжал вам мой племянник? Она уже готова.

Миловидная служанка принесла мне какой-то сок или компот, его я и попивал неспешно во время нашего разговора.

— Это чудесно. — улыбнулся я ему. — Но кроме этого я хотел спросить не могли бы вы мне помочь кое в чем?

— Все что в моих силах.

— Мы ищем караван или какое-то судно, которое нуждается в охране.

— О! Поиск работы для наемников. Вы пришли, куда нужно сир Дэмиан. — улыбнулся дорниец. — В Староместе весьма много купцов, что водят караваны по Вестеросу, да и корабли в разные уголки мира. Я, если честно и сам хотел вам предложить это. По словам племянника, вы хороший воин и командир. Поэтому я вам даже подскажу где можно набрать людей для вашего отряда, если вас этот вопрос интересует.

Я промолчал, обдумывая его слова, а Корден тем временем восприняв это за мой интерес к его словам, продолжил говорить:

— У меня есть сын от одной из моих любовниц. Парнишка не глупый, относительно, проблема в том, что он совершенно не хочет заниматься семейным делом. Все ему войну подавай. Хочет отправиться в путешествие и повоевать в каком-то наемничьем отряде. Его хорошо обучали еще с детства. Геральду уже пятнадцать лет и он владеет копьем, мечом, да и с арбалета неплохо стреляет.

— Вы понимаете, что отправляете его с малознакомым отрядом наемников в мир, где много опасностей для юношей, таких как он.

Дорниец тяжко вздохнул и кивнул.

— Да, но увы, он упрям словно осел. Так или иначе, он добьется своего, слишком много упрямства он взял от меня. Если сам не отпущу, то сбежит. А так хоть у него командир будет с мозгами, такой, какой заботится о своих подчиненных. Таких редко встретишь, даже порой лорды Вестероса не столь благонадежные, какими хотят казаться.

— И вас не смущает, что мой отец это Уолдер Фрей?

— Ха-ха-ха. С чего бы, сир? Нет, нет и еще раз нет. Я уж точно не сужу людей по их родителям, порой дети слишком уж отличаются от своих родителей. Да и Лорд Фрей, весьма не глупый человек, пару раз я с ним даже виделся и говорил, он тогда еще мог сидеть на коне. И произвел на меня хорошее впечатление. Так, что не стоит меня ровнять с лордами Речных земель, я дорниец! — гордо произнес он.

— Хм. Хорошо. Я возьму вашего сына с собой. Но предупреждаю заранее, что наш путь будет опасен, если он захочет уйти от меня, удерживать я его не стану. Мне не нужен эдакий «безупречный», но только с членом и яйцами. В моем отряде хоть и будет жесткая дисциплина, но еще будет и принцип доброй воли. Но если останется у меня буду беречь его, как и остальных своих подчиненных и помогать ему становиться воином или же рыцарем, если к этому будет лежать душа.

— Разумеется, я с вами согласен. Это хороший вариант сир Дэмиан. — довольно кивнул купец. — Геральда я снаряжу не хуже рыцаря, за это не волнуйтесь, и найду вам хорошую работенку, на первое время. Кажется, пара моих хороших партнеров, сейчас хотят заняться перевозкой пряностей, шелка, кофе, стекла и зеркал из Староместа в Хайгарден. Они люди щедрые, и хорошо заплатят тем, кто защитит их сейчас от обнаглевших лесных разбойников. Скоро в Хайгардене будет рыцарский турнир, и многие люди разного положения прибудут туда для торговли, показать себя на турнире, найти работу или же для грабежа. Так что вы должны понимать, что некоторые недобрые люди захотят этим грязным ремеслом для обогащения. А честные торговцы страдают от этого.

Хм. Вполне интересная идея. В Хайгардене я могу попытать удачу с рыцарским турниром. Тиреллы богатый род и думаю, у них приз за победу в любом состязании должен быть весомым. Конечно это не «добрый транжира», он же Его Величество Роберт Баратеон, но простому наемнику хватит для прожитья.

Да и сплоченность отряда на таких контрактах можно поднять.

— Я согласен.

— Мой мальчик сегодня вечером должен вернуться с охоты я вас познакомлю. А пока, прошу, наслаждайтесь нашим гостеприимством. Думаю, ближайшее время у вас будет возможность отдохнуть.

— Благодарю вас уважаемый Корден.

Дальнейший наш разговор зашел уже за привычные темы мужчин этой эпохи: охота, оружие, вино, и конечно женщин.

* * *

Геральд был по внешности типичным дорнийцем, как бы это банально не прозвучало, единственное отличие это ярко-голубые глаза, а все остальное ему досталось от отца, даже небольшой рост всего где-то метр шестьдесят. Но думаю, он может еще немного подрасти. Да и к тому же он парнем крепким кажется. Поэтому переживать не стоит насчет его судьбы наемника. Но поработать над его навыками владения мечом, Бари настоятельно рекомендовал. Другое дело его мастерское владение копьем. Даже Лари Короткорукий, наемник со стажем, человек с опытом, казалось бы, лучший копейщик нашего небольшого отряда признался мне, что малец, скоро превзойдет его в этом ремесле. Это обнадеживает.

Тем временем после его проверки я частично отдыхал, а частично искал полезную информацию.

Дополнительный набор в мой отряд я не проводил с размахом, а подходил к этому вопросу весьма тщательно. В первую очередь я даже озаботился несколькими бойцами. Также мне нужно было найти несколько мейстеров или хотя бы лекаря, что помог бы заштопать рану, что появилась. Я, к примеру, по долгу прошлой службы в горячих точках кое-что понимаю в этом. Ребята, что так же наемничали вроде бы так же умеют и перевязать и зашить рану, но вот полноценного лекаря нам бы не помешало приобрести. Другое дело, где бы нам такого взять?

Мой выбор пал на Цитадель Мейстеров. Полноценного мейстера мне вряд ли удастся сманить в отряд, а вот молодого ученика, у которого уже есть звено отвечающего за яды и медицину, пожалуй, стоит постараться. Да и просто поискать знающих людей не мешало бы. Поэтому я, Варик, Лари и Том бродили целенаправленно несколько дней по Староместу в поисках такого человека.

Удалось на след такого ученика выйти именно Тому. Он познакомился в одной таверне с студиозом Цитадели и разузнал о нем многое. Ему надоело учиться в Цитадели старому и хотелось чего-то нового ощутить, да и научиться. Но мейстеры и архимейстеры весьма консервативный народ и не особо спешили его пускать в закрытую секцию Цитадели. Да и практические занятия за пределами Староместа редкие для них явления. А парнишка молодой и горячий, всего двадцать лет и его душа требует странствий. Том не такой словоблуд конечно, как тот же Троцкий, но уговорить его отправиться с нами тайно из Староместа (то есть сбежать) в путешествие уговорил. Варик бесцельно провел эти дни, лишь узнал пару весьма грязных слухов, о некоторых лордов с «голубой» расцветкой плаща, среди них и Лорас Тирелл был. Лари и вовсе ничего путного не нашел лишь узнал все цены трактиров Староместа. Ну, а мне повезло чуть больше. Нашел двух парнишек, одного подмастерья сапожника, а второго воришку, что пытался у меня стырить кошель с деньгами. Я его поймал, выпорол, а затем, уже немного расспросив о его жизни, решил дать ему шанс в качестве воина. Но предупредил, что если будет воровать без моего ведома, да и не приведи Семеро у своих, то я ему лично руки отрублю. Тот поверил мне на слово и пообещал, что лучше променяет стезю вора на воина.

Подмастерье сапожника, тот и вовсе был рад не просто стать кем-то другим как не сапожником в будущем, а вырваться из-под гнета своего отчима. Он частенько его избивал и издевался. Так что особых проблем не было в плане забрать их из этого места. Правда придется обучать их и выделять много драгоценного времени на их обучение.

Кроме того я за последними событиями так и не решился по какому пути пойду?

Нет, я в любом случае хочу стать Гранд-Лордом, а при удачном случае еще место в Малом Совете будущего правителя Семи Королевств занять. Но вот кого поддержать с его притязаниями я пока не решил точно.

Первый вариант, что мне видится вполне допустимым это поддержать Джона Сноу с его правами на Железный Трон. Если он не вступит в Ночной Дозор с моей помощью и правда о его происхождении вскроется, при этом Нед Старк будет жив в тот момент, вероятней всего он поддержит своего племянника с его правами на ЖТ. Станис будь хоть трижды законным наследником Роберта, далеко не лучший вариант на пост короля. Ренли он так же не поддержит. А оба мужика захотят убить дорого племяша Старка. А он в свою очередь не сможет допустить, чтобы сын его сестры, а и к тому же человек, что имеет законные права на престол в обход других претендентов, бездарно погиб. Поэтому союз Севера, Речных земель и лоялистов Таргариенов вполне вероятен. Даже возможен союз с Простором или Дорном. Они были более всего лояльны Таргариенам. И эту верность можно будет подкрепить через брак Джона с кем-то из юных принцесс этих Южных земель. Правда, с Дорном не все так однозначно. Они могут и встать на сторону противников Джона, учитывая предысторию его рождения и судьбу Элии Мартелл. Но опять-таки все в этом мире относительно. И союз или же война с ними это шансы пятьдесят на пятьдесят. Долина вряд ли поддержит Джона, пока там заправлять будет Мизинец всем балом, поэтому в таком случае его бы не мешало убрать после смерти Роберта. А самое главное нужно в этом случае хорошенько подружиться с Джоном Сноу и стать ему названным братом в лучшем случае. Больно ценная он фигура. А Варис когда узнает о происхождении Сноу, может поддержать именно его в правах на престол и стать ценным союзником… или врагом. Но в таком случае я попытаюсь ему организовать секир-башка, чтобы не посмел привести в Вестерос Юного Грифа или же Дени с ее дракончиками.

Впрочем, возможен вариант с Ланнистерами. Джоффри хоть и тот еще ублюдок, но за ним стоят Ланнистеры, те, кто долгие века были королями, а затем одними из самых могучих лордов Вестероса. Сейчас дом Ланнистеров возглавляет Тайвин Ланнистер, умный мужик, которого я уважаю. Если бы не его детки-идиоты, которые проштрафились нехило и пред ним и перед общественностью, то он бы довел свой план до конца и вполне вероятно никакой Войны Пяти Королей не было бы, а Ланнистеры сначала на долгое время стали бы вторым Домом по значению в Семи Королевствах, а затем и вскоре сместить Баратеонов и заменить на троне их собой. Но порой мелкие обиды и неприятности могут похерить любой великий план. Так случалось в этом мире с инцестом между Джейме и Серсеей. Но в целом даже в канонном, книжном варианте у них все равно большие шансы выиграть войну. Им даже это почти удалось. Но опять-таки такая мелочь как Тирион все похерил, и пристрелил Тайвина. Но даже без него Ланнистеры оставались на плаву благодаря другим не менее светлым головам. Причем, что в прямом смысле этого слова, что в переносном, на вершине. Так, что Ланнистеры это второй вариант, если не получится с Джоном. Правда в таком случае, мне светит, скорее всего, лишь титул Великого Лорда в Речных Землях, не больше. Но и на такое я согласен. С другими мне не по дороге. Тут главное не мешать Тайвину и беречь его от параши и карликов с арбалетами. Остальное ему не так страшно…

Да та же Дейнерис Бурерожденная меня напрягает не меньше, чем Нед Старк. Только эта симпатичная и ее трахнуть не зазорно. А в целом она не лучше своего царственного отца. Только ее безумие не так видно. Но пройдет время и не дай Семеро она взойдет на престол. Все Семь Королевств взвоют от того, как она будет править…

Так, что нет. Только Джон Сноу или же Ланнистеры. Другие варианты мне вряд ли подходят.

На этих думах меня оборвал голос Бена, что уже пришел в себя после смерти брата.

— Сир Дэмиан. Прибыл купец, которого мы должны будем сопровождать в пути к Хайгардену.

— Иду. — прокряхтел я, подымаясь нехотя с такой удобной кровати. — Пора бы заняться делами…

Глава 4

Дэмиан Риверс.

Путь в Хайгарден был не таким уж и долгим. Всего прошли примерно 500 миль за пятнадцать дней с караваном и это вполне еще быстро. Ведь по дороге мы забегали и в деревни и в замки для пополнения припасов, торговли или еще чего-то.

По дороге я еще пополнил свой отряд тремя стрелками, которые, не смотря на свои навыки, неусыпно тренировались под присмотром Варика и Лешо, они виртуозы в управлении луком, так что им это лучше удастся, чем тому кто больше всего в жизни дрался либо же в рукопашном бою, либо в ножевом. Это в этом мире я мечом махаю, а раньше только так, да и огнестрел, но здесь мне не удастся огнестрелом попользоваться.

Да и вообще никто у нас не расслаблялся, либо караул несли, либо же тренировались. Это два самых «популярных» занятия в нашем отряде на протяжении этого полумесяца.

Я все же тренировал весь наш отряд по образцу римского легиона. Конечно, полноценных легионеров из них не будет, но дисциплину и стойкость их я передам вестеросцам. Да и проще сделать из вчерашних землепашцев, горожан и охотников подобие древнего войска, нежели полноценных рыцарей и пехотинцев по образцу других земель Семи Королевств. И это было продиктовано не сколько нехваткой времени, а сколько логическими соображениями. Ведь чисто психологически мои ребята еще те закоренелые в мыслях «черноногие», которые боятся рыцарей на поле боя и робеют перед ними. Встреться они один на один с ними в поле, и большая часть из них застынет на месте, не зная, что делать или же попытается сбежать.

Они не наемники, которые знают, что делать, да и интуицию хорошую имеют.

А так я «разобью» их стереотипы и старое мышление, чтобы они представляли из себя, что-то стоящее. И, конечно же, обучение по древнеримской военной системе. Разумеется это не ключевое в этом «разбивании стереотипов», скорее это сопутствующее. Ведь мне предстоит еще переговорить с ними с кружкой эля или вина рассказать пару интересных историй и раскрыть истинную сущность института рыцарства. Да и вообще я умею людям лапшу на уши вешать, так что легкая психологическая обработка моих людей у меня думаю, удастся. Вопрос только как эффективно и как быстро она пройдет?

К слову, мы побывали в Роговом Холме. Это родовой замок Тарли. Там тот купец, которого мы охраняли, заходил туда и предлагал что-то супруге Тарли. Правда, ни хозяина замка, ни его старшего сына я не видел, они были на охоте, буквально пару часов до нашего прибытия они ускакали туда. А жаль, я бы хотел познакомиться с таким известным человеком как Рендил Тарли. Да и на Сэма Тарли поглазеть. Но не судьба. Уже через час после прибытия, мы так и ничего не добившись, ушли дальше в Хайгарден.

И вот на шестнадцатый день мы перешли черту города.

Хайгарден — родовой замок дома Тиреллов. Один из красивейших замков Семи Королевств. Замок расположен на берегу реки Мандер, на пересечении Морской дороги и дороги Роз, что ведет в Королевскую Гавань. То, что помнил Дэмиан из истории, что касалось этого города, так это то, что когда-то здесь правили Гарднеры и отсюда родом Мандерли, а затем тех из-за междоусобиц изгнали из Простора и те переправились под руку Старков.

Главную крепость города опоясывали три кольца зубчатых стен из белого камня, одно кольцо ниже следующего. Между внешней стеной, опоясывающее подножье холма, и средней раскинулся знаменитый терновый лабиринт, служащий по словам того купца, которого мы сопровождали, и для развлечения и для обороны этого места. Ведь когда следовало, он замедлял продвижение противника к главной крепости.

Старые здания внутри поросли плющом, по статуям и стенам вились виноградные лозы и шиповник. Изящные круглые башни возвышаются над своими куда более древними и готичными сородичами. А кроме этого город был богат на сады и фонтаны. Этот город мне что-то напоминал из прошлой жизни, тоже город, в котором я был, только вот вспомнить какой именно не могу. Уж в слишком многих городах я побывал за свою прошлую жизнь. Впрочем, чем-то мне это все же напоминает Венгрию. Хотя я не знаток в архитектуре и могу ошибаться…

Из моих размышлений меня вывел голос Варика.

— Хороший город. — высказался одобрительно он оглядываясь по сторонам. — бывал я в Королевской Гавани, должен признать южане куда лучше умеют строить и следить за тем местом где живут, чем правители нашего королевства. В столице смердит, словно сто тысяч свиней сдохло и перед этим обгадилось.

— А разве ты видел такое количество обгадившихся и сдохших свиней, Варик? — переспросила его Герда.

— Иди на хер, Барли. — нахмурился он.

— В женской вагине лучше. — ухмыльнулась она.

— Согласен. — улыбнулся я.

— А у тебя было разнообразие? — поддела меня наша валькирия. Что-то у нее сегодня хорошее настроение. — Не ожидала от тебя этого.

— Иди на хер. — последовал тут же примеру Варика. — Сомневаюсь, что у тебя мужик был хоть раз.

— В женской вагине лучше. И не сомневайтесь, не было и не будет! — повторилась она. — Вы какие-то скучные сегодня. Обычно это вы меня достаете своими шуточками.

— Мы любуемся прекрасным архитектурным стилем. А ты вот сегодня какая-то не такая.

— Вы на меня плохо влияете.

— Сир Дэмиан! — ко мне подъехал с конца Бен. — Обри сделала пересчет нашего личного продовольствия и имущества, мы после истечения контракта быстро лишимся вина, муки и вяленого мяса. Девид же — это он о нашем «лекаре» — говорит, что нужно зайти будет в здешнюю лавку, о которой ему говорил его учитель и прикупить редкие травы, если есть лишние деньги.

— Деньги никогда лишними не бывают. — нравоучительно поправил его я. — Но они правы затариться необходимым нам нужно. Скачи обратно и дай им добро. Пускай составят список, скупим всё что нужно. Герда?

— Не хочу за покупками идти, на мне молодняк, я его тренирую, да и не люблю я эти дела по большей части. — отстранилась она от этого «благодарного дела».

— А меня ты вчера сам попросил выпытать у купца и его стражников за кубком арборского куда они дальше направляются и собираются ли еще в будущем нас нанимать.

— Ясно. Придется мне этим заняться. — деваться некуда закупка медикаментов и продовольствия это несомненно важное дело и кому попало его не доверишь. — Возьму Марика, Тома, Лари и Девида, чтобы показал, где эта лавка. А-то у нас здесь, кажется, еще никого из наших не было раньше.

— Ясно. — зевнул Варик почесывая свою бороду. — Ты кстати собираешься в турнире участвовать?

— Да. — кивнул я. — А Лешо собираются участвовать в состязании лучников. Ты как, так же будешь пытать удачу?

— Если удача не будет пытать меня. — усмехнулся он. — За состязание лучником можно получить сотню драконов. А если ты победишь, то сколько там получишь за победу?

— Пятьсот золотых это за сшибку, а за свалку двести. Но любое состязание будет сложным. И не факт, что я смогу победить. У вас больше шансов будет. Хотя… знаете что? Пускай все наши лучники попытают счастье. Чем больше наших примет участие, тем больше вероятность, что мы что-то поимеем с этого.

— Согласен. Да и в общем ты хорошо это придумал с десятиной казне отряда от любой сделки и выигрыша в турнире. Полезно иметь дополнительные деньги на черный день. К тому же, если мы и снарядим, как ты хотел весь отряд хотя бы легким доспехом и приучим к тому, что ты мне рассказывал о подготовке легионов Гискара, то мы будем мощной силой среди наемничьих отрядов, а то гляди и к лорду какому-то попадем.

Опять это мышление…

Мы устроились в неплохой таверне старого друга нашего нанимателя, поэтому мест на всех хватило. Приказав всем располагаться здесь, я взял, как и собирался Марика, Лари, Тома и Девида на вылазку, на рынок Хайгардена. И пошли мы сначала туда, куда советовал Девид. Он был однажды здесь с одним из своих учителей, поэтому, наверное, он будет тем, кого можно считать нашим гидом.

Город огромен и в нем можно легко заблудиться. Да и воришек не меньше. Нас даже пытались дважды просто подрезать, а один раз даже хотели в засаду заманить. Жертвой «медовой ловушки» оказался Девид. Мы тогда вышли из лавки, куда он нас привел чуть позже него и заметили, как его уже умудрилась какая-то девица затащить за угол, говоря что-то посмеиваясь. Марик заулыбался, а вот я, Том и Лари поняли, что тут дело сексом не закончится. Поэтому поспешили за ними. И оказались правы. Девида окружило трое крепких парней с ножами, и хотели ему второй рот вырезать, Но Лари метнул копье и убил ближайшего к нему вора, Марик одним броском сбил двух других на землю и быстрыми движениями вырубил их. Моя школа. Девчонка хотела сначала сбежать, но я пригрозил ей, что выпущу кишки, и та от страха сжалась в комок и забилась в угол. Она хотела было давить на жалость и то, что ее заставили этим заниматься «злые люди», а затем упрашивала нас не трогать ее ведь у нее больная мать и младшие сестренки которые не прокормятся без нее. Будь я Мариком или Беном купился бы на ее россказни. Хотя вон даже Тома впечатлил ее рассказ. Еще немного и она могла бы превзойти его в травлении баек. Он как профессионал это оценил.

Но мне было плевать на ее слезливую историю. За нее можно было получить вознаграждение. Это в принципе привычная практика в Просторе и Речных землях так же, про остальные земли Семи Королевств не знаю точно. Так вот если ты задерживаешь и сдаешь властям группу воров, то тебе за это награда полагается. Хотя Девид проявил невиданную кровожадность по отношению к ним, вернее хотел проявить и пустить кровь. Вот уж «студент», не чует выгоду. А она может быть. Хотя более того мы могли бы их раскрутить на деньги, что они уже скопили на воровстве. Собственно это мы и сделали, ведь неподалеку от того места где Девида хотели порешить и ограбить находилось логово шайки, которую мы запугали и вытянули всю информацию, которую только могли. К сожалению, улов был довольно мелкий каких-то тридцать медяков и один серебряный олень. Я их с молчаливого согласия выделил Девиду за моральный ущерб на шлюх, чтобы парень впредь не велся на смазливое личико. А затем передали ворюг, местным стражникам, которые выплатили тридцать медяков, по десять за каждого воришку. Не густо, но лучше чем ничего.

А затем мы проследовали на базар и закупились продовольствием. Я зашел еще по пути в пару лавок, где торговали оружием и доспехами в итоге приметил одного кузнеца, который торговал такими латными доспехами, которые могли бы подойти для моего отряда. Хотя по заказу мне бы любой тип доспеха сделали.

Затем я приметил лавку, где продавалась одежда, и там уже я нашел плащи темно-зеленого цвета, довольно дешевые, но хорошие по качеству. Они не пользовались особым спросом, хозяин отчаялся найти покупателя, поэтому продавал все эти плащи оптом за шестьдесят медных. Всего их было двадцать штук. Я взял, под недоумевающие взгляды моих спутников их все.

Эти плащи идеально подойдут для работы в лесу, осталось только пару других оттенков зеленого присобачить на них и будет камуфляж. Все-таки полностью одевать в камуфляж моих ребят я не буду, это не поможет им скрыться, если они этому с самого начала не учились, да и выглядеть это будет глупо. А вот для диверсий и для наших лучников, которых можно поставить в лесу для обстрела противника это в самый раз. Да и к тому же это может быть нашей отличительной чертой среди других отрядов. Может быть, даже возьмем название «Зеленые капюшоны» или же «Зеленые плащи». А что? Вон есть у нас в Семи Королевствах Золотые, Алые, Белые и Черные плащи, так почему бы не быть Зеленым?

Поэтому, как только мы прибыли в нашу таверну я рассказал об этом своим. Не все они восприняли эту идею на ура, но сильно протестующих не было. Большинству было просто по фиг на это. Они мне доверяли в принципе и еще не одно из моих предложений им во вред не пошло. На том и мы порешили. Обри и наши женщины-лучницы занялись вечером кройкой и шитьем, а мы с Гердой, Томом, Вариком и Барри поговорили за кружкой эля. Наш наниматель, как оказалось, решил не возвращаться в Старомест, а пойти дальше на север. Наш контракт с нанимателем на этом заканчивался, хотя он предлагал просто продлить его и пойти с ним туда, куда и он. Но мне хотелось кое-какое время побыть в Просторе. Здесь можно было бы неплохо разжиться деньгами.

Ведь Простор это вольница рыцарства Вестероса, на такой титул может еще конечно претендовать и Долина, но все же Летние Рыцари это на 25–30 % мажоры, еще на 30–40 % рыцарские вояки, которые не могут воевать никак кроме как по кодексу чести рыцаря. А остальные — это уже, как правило, либо рыцари, которые являются вчерашними наемниками, что получили землю, либо же рыцари из марок. Население здесь большое, так что армия здесь многочисленная, что формирует легкую пехоту, а так же лучников. Но в каждой бочке есть ложка дегтя. И состоит эта «ложка дегтя» в том, что на огромное население Простора, существует и преступность в больших масштабах. Не смотря на все «рейды» рыцарей по злачным местам банд и шаек лесных разбойников, они постоянно вновь довольно скоро разрастаются, как грибы после дождя. Все же не смотря на все богатство этого региона, и его как бы сказал мой покойный зам «прокормленность», здесь все же много таких шаек. Выше уровень такой преступности только в Королевских землях и Речных землях, а самые «законопослушные», насколько я понял это Дорн и Западные земли. Хотя это и не удивительно учитывая — кто ими правит.

Это все я узнал, проанализировав информацию, что узнал во время охраны каравана и из допроса тех незадачливых грабителей, что на нас сегодня попали.

Что уж тут говорить, если на нас нападали ещё две такие шайки по пути сюда. Только, одна была довольно скверно вооружена дубинами, палицами и вилами с косами на сорок рыл, а вторую мы во время лесной охоты вычислили и уже потом их перебили, чтобы после того как мы прошли бы дальше не напали на нас со спины. Так, что можно поднять немного свое материальное благосостояние на такого рода рейдах, да и авторитет со стороны местных благородных особ снискать. Все же такие поступки как «наказание преступников и спасение невинных» здесь в почете. Глядишь, и связями какими-то обрасту.

Ребята мои, немного подумав, так же поддержали меня в этом, за это и выпили. А потом мы потащились по койкам.

Местный матрас меня не радовал. Клопов много, несмотря на весь благообразный вид таверны. В итоге решил просто спать на полу, застелив его шкурой какого-то животного и простеленным на него плащом. Так хоть безопасней для моей тушки.

* * *

Прошла неделя и долгожданный гей-парад… кхм, то есть я хотел сказать рыцарский турнир произошел. В нем участвовали: я, как единственный кто имеет рыцарские шпоры, мои же ребята либо болели за меня и делали ставки, либо же сами участвовали, но уже как лучники в другом состязании.

Народу много съехалось со всего Простора, были рыцари из Западных Земель, Штормовых земель и Дорна, да и просто куча всяких безземельных рыцарей, что пытались засветиться перед каким-то богатым лордом, чтобы тот взял его на службу. Жаль Тайвина Ланнистера или просто кого-то из его дома нет. Если бы засветился перед ними, и они бы предложили мне службу им я бы согласился бы, скорее всего. Но, увы, ни их не было тогда, да и я проиграл в обоих состязаниях. И ведь самое главное все произошло вполне по-глупому.

В конной сшибке я одержал две победы подряд, пока мне не попался самый известный шпагоглотатель Простора Лорас Тирелл. Стоило нам только приблизиться друг к другу, как мой верный конь «Воробушек» встал на дыбы и скинул меня. В итоге техническое поражение. После этого меня посетила мысль, что прием «сука+кобель», что он использовал с Клиганом, его любимый. Впрочем, я его даже в некотором роде зауважал. Использовать преимущества и смекалку везде, где только можно, это правильно на мое мнение. А вот Воробушек, кобелина такая, сегодня остался без вкусной добавки на тот день.

Но и этого было мало судьбе. Стоило мне сойтись в «свалке», как я и там проиграл. И ведь карма у меня реально подпорчена чем-то. Я умудрился десяток противников «уронить на землю», более того в финале остался я и Гарлан Тирелл, но стоило нам заприметить друг друга, я тут же рванул на Воробушке к нему, у меня был шанс застать того врасплох, ведь он был повернут ко мне больше задом чем боком. Но случилось непредвиденное. Мой конь умудрился упасть и сломать себе шею. А я ведь даже не могу понять, из-за чего он упал?! Но факт остается фактом — я проиграл! Тогда, ведь от удара об землю головой я вырубился, хорошо хоть не сдох, как некоторые. Случайность, но весьма неприятная, которая стоила мне победы.

Но вот что меня удивило так это то, что Гарлан Тирелл узнал обо мне и умудрился пусть и не лично, но через слуг отдариться и поздравить меня с выздоровлением. И более того он признал, что если бы не случайность, то скорее всего я бы победил. В качестве подобия утешительного приза и знака уважение он мне презентовал хорошего коня, крепкого и черного как уголь. Мне он понравился. И конь и Гарлан. По крайней мере, в этот раз.

Зато, хоть порадовали меня мои ребята. Лешо смог выиграть состязание лучников и положенные ему 90 золотых забрал себе, остальные десять отдал в казну отряда. Полученные им деньги были довольно большим кушем для наемника, можно было купить землю где-то и осесть, но Лешо понравилось с нами путешествовать, да и все что ему нужно это новые впечатления, вино, бабы и стрельба с хорошего лука. Это мы ему и обеспечиваем. Так что уходить от нас он не спешил. Это хорошо.

Спустя еще недельку мы принялись еще за одну работенку по сопровождению продовольственного каравана до Поднебесья, это была вотчиной Фаулеров, вассалов, если я не ошибаюсь Мартеллов и соответственно уже земли Дорна. Но дальше мы не заходили, вернулись обратно в Хайгарден с тем же караваном. По пути частично уничтожили, а частично арестовали одну шайку лесных бандитов и сдали властям и взяли еще парочку дорнийцев к себе в отряд.

Затем через пару дней после прибытия в Хайгарден у нас был новый контракт, но уже с целым рыцарем на службе у Тиреллов — Сир Эммон Кью, который кажется, по канону был гвардейцем Ренли. Мейс Тирелл решил «подчистить» свои земли от «грязных воров» и поэтому послал своего вассала на зачистку, да вот только незадолго до выдачи задания ему, сир Эммон отпустил часть своих людей в родовую одноименную вотчину, и у него под рукой был только десяток солдат, да и пара оруженосцев. В итоге ему пришлось прибегнуть к наемникам. Ему посоветовали нас, так как мы себя уже умудрились прославить как «борцов» с лесными бандитами и неплохими воинами, по крайней мере, так сказал Кью. Хотя возможно мы просто были ближе всех и более-менее приятные глазу рыцаря Простора.

Как бы то ни было, мы взялись ему помочь, и провели несколько недель в рейдах, прекратив тем самым существование нескольких банд. Правда потеряли тех двоих дорнийцев-придурков, что умудрились погибнуть самыми первыми в первой же стычке, и одну горе-воительницу, что с нами была еще с Речных земель. Та, которая когда-то была бывшей крестьянкой, а во время боя возомнила себя подобием Герды и поперлась в рукопашную с каким-то верзилой, тот же кинул ей в грудную клетку топор. Да и Бен один палец потерял из-за шальной стрелы — мизинец левой руки. Но в реалиях этого мира это пустяки.

Затем, когда Кью решил что хватит с лесного братства, закончил рейд. Мы получили свою плату, он же мне еще посоветовал, если решу закончить с жизнью наемника, то шел бы к Тиреллам на службу, он за меня слово замолвит. Мы с ним неплохо разговорились и сдружились, за то время пока были вместе, поэтому расстались как хорошие знакомые. Я ему так же полушутя предложил, если он захочет перейти на «вольные хлеба» идти к нам в отряд.

Затем последовало еще три месяца нашего пребывания в Просторе. Мы устраивали травли разбойникам, ворам и всякой шелупони. Немного обогатились на них. А так же время от времени брали контракты на поимку преступников или охрану. А еще поучаствовали в двух турнирах. Один был в Староместе, а второй в Золотой Роще. Как рыцари участвовали я и Лари. Он был знаком с институтом рыцарства и был неплохим воином, а после того как он мне жизнь спас в одном бою я решил его посвятить в рыцари. Как-никак это мог сделать любой рыцарь, если считал, что тот того достоин. Просто не все это стремились делать часто. А то ведь если ошибешься, то и на тебя тень падет со стороны других твоих «собратьев». Но Лари нормальный мужик и думаю, в глазах вестеросцев это звание заслужил. В итоге в нашем отряде появился еще один рыцарь, а на турнирах мы оба выступали. В одном из них (в первом) Лари победил в «свалке», а я в последнем умудрился все же победить в сшибке. И нам обоим пошли предложения от Хайтауэров и от Рованов на поступление на службу к ним. Но мы отказались. Зато мы получили, свои законные призовые, и ушли праздновать, разумеется, перед тем отложив долю в казну.

Затем мы встретились в Староместе уже в новом 297 году от З.Э. с нашим общим знакомым купцом-дорнийцем Харвеном, который предложил его сопроводить до самого Бравоса. Заплатить он обещал щедро, а так же мне хотелось немного сменить обстановку. Да и моим людям уже надоело только в Просторе «мелочь гонять». Так даже новички говорили. Нас к слову уже в новом 297 году было четыре десятка бойцов, плюс полтора десятка наших маркитанток и однорукий кузнец, он был тезкой Марика как по имени, так и ремеслу. Сначала был помощником кузнеца по молодости, потом ушел в дружину местного лорда, а там он потерял руку и стал уже никому не нужен. В итоге просил милостыню, но с ним однажды по пьяни Марик побеседовал, и узнал его историю. Потом привел в отряд, я с ним уже побеседовал, а там он уже прижился у нас и много чего полезного сделал вместе со своим помощником. Марик ему помогал перековывать мечи и доспехи, которые нам попадали в руки или же мы покупали по дешевке, а затем уже вооружали и экипировали наш отряд.

В общем неплохой у нас был отряд. И Харвен это понимал, да и работали мы друг с другом уже раньше. Так что определенное доверие было.

В итоге мы на том и порешили — идти в Браавос.

Глава 5

Дэмиан Риверс.

Путь был хоть и неблизким, но весьма приятным.

Происшествий как таковых не было. Ни пиратских нападений, ни штормов. Тишь да блажь. Даже закралось подозрение, что стоит прибыть в Браавос, как начнется армагеддец местного масштаба с нашим участием. Чутье пока молчало, и поэтому я все же больше наслаждался плаванием, чем нервничал. Но червячок сомнения не уходил.

Шум морских волн, встречный ветер, что гулял по палубе — все это в некоем роде умиротворяло. Начинаю понимать железнорожденных с их любовью к кораблям, а особенно к морю. Я, хоть и «сухопутная крыса», чувствовал себя абсолютно свободным, ни разу не вспомнив о тех проблемах, что ждут нас в ближайшем будущем. Видимо, таинственное влияние Узкого моря заставляет забыть обо всем на свете. Хотя, возможно, именно из-за однообразия в Вестеросе у меня такие ощущения. Вот ребята слабо расслаблялись. Они, конечно, также не особо переживали и наслаждались путешествием в Браавос, но сильного впечатления оно на них не произвело.

Путь занял чуть больше полутора месяцев. Я сам удивился такому быстрому прибытию, ведь, к примеру, путь из Речных земель до Староместа занял у нас почти месяц. Затем Харвен мне поведал, что у корабля была поломка, которая нас немного замедляла, но при этом мы довольно быстро плыли, успевая еще и заскочить в мелкие городишки на день или два. Поэтому путь в Браавос был вполне нормальным.

Я думал, этот город будет меньше и скромнее своей сериальной версии, но нет. Больше общего у него было с книжным описанием. В первую очередь нам попался на глаза Браавосский Титан шестидесятиметровой высоты, если не больше, вылитый из бронзы и невероятно детализированный — мышцы и одежда его были словно настоящие. Мы проплыли между его ног и очутились уже на территории города, проследовав сразу в Клетчатый порт, где нас полдня досматривали местные таможенники. А затем попали не в Мусорную Заводь, а в Пурпурную Гавань. Как оказалось, по каким-то особым причинам наш дорогой друг умудрился выбить возможность швартовать свои корабли там.

Спустя некоторое время Харвен сопроводил нас в хорошую таверну «Красный Закат» и удалился по делам к партнеру, предоставив нас на время самим себе. Хотя, разумеется, я составил график дежурств и отправил людей на охрану груза, но все незадействованные сегодня гуляли.

Неудивительно, что половина из нас решила устроить себе экскурсию по городу.

Браавос стоял на островах, немного возвышающихся над морем. Здесь было много крупных и высоких зданий, по крайней мере, больше, чем в Риверране, Ланниспорте, Староместе или Хайгардене. Красивые дома, Акведук, а также каналы и гондолы, которые развозили людей по городу. Мне понравился этот город. А еще больше — после того, как я узнал от одного наемника, с которым мы столкнулись по пути на рынок, что в городе есть бойцовский клуб: смесь бойцовских ям и рыцарских турниров. Только ничего благородного в этом не было, сражались в основном свободные люди, ведь в городе рабство запрещено. И, как поведал этот наемник своему подвыпившему дружку, там можно было как хорошо заработать, так и найти себе покровителя.

Не то чтобы я нуждался в чем-то из этого, но посмотреть стало интересно. Насчет бойцовских клубов я не видел ничего не в сериале, ни в книге. Впрочем, не так уж и много Браавосу было уделено времени, да и важных действий там почти не было. Так, упоминания…

Где находится один из этих бойцовских клубов, я узнал довольно скоро. Это не было такой уж большой тайной, поэтому попасть туда оказалось несложно. Мы туда намылились с Лари, Мариком, Вариком и Асгеном. Последний хоть и браавосиец, но никогда не бывал в этих «клубах», больше времени проводя в своем районе, а когда повзрослел, стал много путешествовать.

Бои клуба проводились в обычных больших домах с просторными подвалами. Эти подвалы мне чем-то винные погреба напомнили. Хотя судить могу только по одному такому заведению, об остальных пока только слышал.

Бои проходили как кулачные, так и с оружием — все зависело от желаний самих участников. Заканчивались они обезоруживанием противника, реже его смертью. Допускалось и прерывание боя, если кто-то из участников признавал поражение.

Народу здесь было достаточно, и довольно разнообразного: начиная от богатых торговцев и заканчивая бедняками, решившими поглазеть на это действо.

Среди участников тоже хватало колоритных кадров. К примеру, здесь были негры, узкоглазые, люди явно дорнийской внешности, валирийской, дотракийцы, думаю, и вестеросцы были. На них просто не написано, откуда они конкретно. К боям допускались даже женщины. Особенно было интересно посмотреть, как дралась одна амазонка из Вотчины Гиркуна. Интересная бестия и довольно горячая…

Лари и Асген решили поучаствовать после нескольких боев. Я же просто наблюдал.

Бойцы здесь и вправду были интересные. Опытные рыцари, бывалые вояки-наемники, зеленые новички, просто горожане, решившие попытать удачу и выиграть немного денег. Как правило, они либо погибали, либо проигрывали бои.

Лари свой бой выиграл, вернее, противником оказался его соотечественник, который после долгого и выматывающего поединка предпочел сдаться земляку и признал его навыки. Они после этого еще и выпили. Я намекнул мельком Лари, мол, было бы неплохо, если бы он к нам присоединился, но оказалось, что безымянный дорниец уже служит в одной наемничьей роте и с нами ему не по пути. Асген свой бой хоть и провел великолепно, но проиграл другому браавосийцу, оказавшемуся одним из лучших мечников этого города. По крайней мере, не так обидно, да и опыт полезный получил. Сманить этого мастера к нам бы не получилось, он уже служил кому-то из Железного Банка, а с такими кадрами лучше не связываться.

Почти всю ночь я наблюдал, как дрались другие, и прикидывал, кого можно привлечь в мой отряд. Было несколько достойных вариантов, но они либо отказывались, предпочитая не мотаться по свету, либо уже были заняты другой службой или планами.

Возвращался я в таверну один, ребята остались выпить в недорогом борделе.

Ночной Браавос был столь же прекрасен, как и днем, в нем витала некая романтика и в то же время опасность.

За мной шли трое мужиков с явно недобрыми намерениями. Пугающе для обычного человека, но не для меня. Я был готов к встрече с ними, однако случилось непредвиденное. Мне помогли отбиться, вернее, стоило мне повернуться на внезапный шум, как я увидел фигуру примерно моего роста в черных одеяниях, что вынимала из последнего трупа кинжал.

Незнакомец медленно встал с колена и повернулся ко мне, спрятав оружие в рукав.

Тут меня прошибло, словно током: я видел перед собой некоего местного ассасина, прям как в одной американской игре. Даже одежда у него была такая же, только черного цвета, и тряпичная маска на лице. Были видны только глаза, алые, словно кровь.

Он стоял спокойно, не двигался и не говорил, поэтому я первым нарушил молчание:

— Благодарю за помощь. Почему ты помог мне?

Он не ответил, молча меня разглядывая. Словно сравнивал с кем-то или чем-то.

Я решил все же попытаться навести мосты. Ведь я его не почуял и не заметил, а он убил этих троих быстрее, чем я мог бы сам. Хотя, если адреналин будет в крови играть…

— Я бы и сам с ними справился, но все же спасибо. Угостить тебя выпивкой? У тебя есть свободное время?

— Лев Ночи. Вот кому ты обязан жизнью, — произнес он тихим, но приятным голосом. — Я всего лишь посредник его воли, — он показал пальцем в сторону. — Ему ты обязан кровавой ценой.

Я повернул голову — через один канал и улицу виднелось куполообразное строение, предназначение которого я не знал, но, стоило повернуться обратно, ассасина и след простыл.

— Мистика, мать твою! — выругался я и на всякий случай решил вернуться в нашу таверну.

Наутро проснулся с головной болью и твердым решением разузнать о том храме. И кто такой этот Лев Ночи?

Мне помог Асген. Он сначала втирал о том, что нам следует в отряд взять его старого друга и дальнего родственника, которого они ночью повстречали в одном борделе. Он «брави» — это местный аналог дуэлянта-гопника в пестрых одеждах. Варик сказал, что уже проверил его навыки и они неплохие. Хотя у него только мечом махать хорошо получается. Из лука стрелять не умеет, с копьем еще сносно обращается. Немного подумав, я поручил ввести его в отряд и пояснить наши законы и порядки. Если согласится подстроиться под них, то добро пожаловать. А будет качать права, как другие брави на улицах этого города, и понтоваться — пусть валит на все четыре стороны.

А затем я заткнул радостного браавосийца, что почти протянул своего знакомого к нам в отряд, и рассказал ему о ситуации с ассасином и этим Львом Ночи. В книге хоть и мелькало такое название, но либо я невнимательно читал, либо же о нем и вправду было мало написано.

— Хм. Ты меня озадачил, Дэмиан, — Асген потер бородку. — Лев Ночи — это древний религиозный культ, который пришел в Браавос вместе с первыми поселенцами. Но его исконная родина — И-Ти. Это довольно грозный бог, связанный со смертью и разрушениями. Его, кажется, считают мужем другой богини — Девы-из-Света, и в придачу отцом Бога-на-Земле, легендарного первого императора Великой Империи Зари. Он во время Долгой Ночи явился на землю в гневе, неся кару своему врагу. Еще, знаю, существует легенда о том, что Пять Крепостей служат именно для защиты от Льва Ночи. Правда, нахрена и-тийцы ему тогда поклоняются, если так боятся, неясно… В городе есть один большой храм, посвященный ему. Также статуя и алтарь Льва Ночи есть еще в Черно-Белом Доме — это обитель безликих. Безликие считают его одним из воплощений своего Многоликого, бога смерти. Богачи Браавоса предпочитают именно этот алтарь, и частенько захаживают в его храм. А что касается твоего ночного спасителя, то… Я даже и не знаю, кто он. Поговаривали, что у культистов Льва Ночи есть свои шпионы и убийцы, но я не особо интересовался. Да и, думаю, у всех религиозных фанатиков такие люди есть. Единственное, чего стоит опасаться — они могут посчитать тебя обязанным своему богу. Но кто их разберет, о чем они там думают.

Интересно девки пляшут. Не хватало только религиозных разборок. Будь я один, мог бы легко свалить из города по-тихому. Но отряд бросить не могу. Меня жаба съест от такого расточительства средств и ресурсов. Впрочем, может, я утрирую и неправильно понял слова того ассасина? В любом случае, не принято ни в Эссосе, ни в Вестеросе гостей убивать, когда они с миром и жвачкой пришли. Так что, думаю, если схожу к ним разок в гости, ничего страшного не случится. Да и сами культисты должны понимать, что у меня вообще официально вера в Семерых имеется, а в этом городе любая религия приветствуется. Мне тут встречались и септа, и храм Р’Глора, и Дом Великого Пастыря, даже чардрево видел захудаленькое, не говоря о многом другом. Так что переживать рано.

— Не хочешь прогуляться в этот храм Льва Ночи? — спросил я Асенга.

— Не боишься? — тот ухмыльнулся.

— Волков бояться — в лес не ходить.

— Но там лев, — он улыбнулся еще шире.

— Да хоть бегемот, мне похер! — улыбнулся я в ответ, на что получил кивок. — Меня же не прикончат, если я откажусь принять их веру?

— Тут такое не приветствуется. Местные власти за такой выпад в сторону другой религии за яйца подвесят и не посмотрят ни на что, — заверил меня браавосиец.

— Замечательно. Возьмем еще наших для страховки и через час выдвигаемся.

Мы и выдвинулись. Кроме Асгена, со мной пошли еще Барри Одноглазый, Герда, Варик, Лари, который также захотел посмотреть на этот храм изнутри, и Бен.

Храм Льва Ночи вблизи и вправду был неплох, чем-то напоминал древнегреческий.

Ширина храма Льва Ночи была пятьдесят метров на глаз, длина свыше ста пятидесяти, высота колонн, как наружных, так и внутренних — около двух десятков метров. Купол храма, покрытый серебряной краской, поддерживали целых шестьдесят шесть колонн, установленных по кругу от центра, где, собственно, и находилась искусно сделанная мраморная статуя этого божества. Она представляла собой тело человека с головой льва, восседавшее на троне из золота. Внутреннее убранство храма также было на достойном уровне: множество драгоценных камней и металлов помогали проникнуться величием этого божка. Стены украшали фрески и картины, что изображали неизвестные мне битвы. В храме почти не было людей, лишь пара служителей, закутанных в бело-пурпурные плащи, и несколько прихожан, явно бывших местными богачами.

Далеко мы не расходились и держались близко друг к другу.

— Вы не местные и впервые в обители Льва Ночи? — раздался старческий голос. Из-за колонны вышел, судя по всему, жрец. Его невысокую фигуру укрывал бело-пурпурный плащ с капюшоном. Он медленно проковылял ко мне, продолжая свой монолог: — Вестеросец, но не обычный. У нас мало бывает вестеросцев. Ваши земляки, молодой воин, предпочитают заходить в Богорощу, храм Семерых или же обитель Р’Глора. Что тебя сюда привело?

— Случай, — улыбнулся я ему. — Вчера один из ваших… наверное, прихожан или служителей помог мне отбиться от грабителей и сказал довольно странные слова, указав на ваш храм…

— Он тебе говорил о «кровавой цене»? — капюшон был сильно опущен, открывая лишь подбородок и губы, растянувшиеся в улыбке.

— Это так, уважаемый жрец. Что это значит? Я должен сделать взнос в храмовую казну? Или как-то иначе отплатить тому человеку? Увы, здешних традиций я не знаю.

— Не стоит переживать, юноша. Что такое «кровавая цена», вам известно. Просто вы никогда не формулировали то, что делали до этого дня, таким образом. Люди привыкли играть чувствами своих сородичей, а еще больше они любят играть словами. «Железная цена» — вам известно это выражение?

— Да. О железнорожденных я многое знаю.

— Эти понятия немного схожи между собой, — старик прокашлялся и отступил в сторону. — Пойдемте со мной, я вам кое-что покажу и расскажу историю, которая вас заинтересует.

Я дал знак своим, чтобы оставались на месте. Мне будет проще одному сбежать, чем рассчитывать на других и подставлять их «под огонь».

Мы прошли недалеко — метров десять до одной ниши, в которой стояла статуя уже не бога, а прекрасной женщины.

— Это Дева-из-Света. Супруга нашего бога. Когда они воссоединились, то породили сына, возглавившего целую империю. Но мало кто знает, что у них было еще несколько дочерей, унаследовавших от своего отца жажду к битвам и к разрушениям. Хотя они и имели возможность создавать жизнь внутри своего чрева, но предпочитали все же проводить время в сражениях. После себя дочери Льва Ночи и Девы-из-Света оставили других детей, как мужчин, так и женщин. Но женщин было больше. Так вышло, что у потомков Льва Ночи больше рождается прекрасных воительниц, нежели юношей. Да и те, как правило, рождаются без силы воли, в отличие от сестер и матерей, и без жажды крови. Но порой случаются исключения. Ты видел Рекса — он сын одной из таких воительниц. Как и ты.

Здесь меня он ошарашил. Я хотел было спросить ее имя, но он резко убрал капюшон, и я увидел его глаза. Такие же, как у меня — алые.

— Да, внук мой, ты правильно подумал. Она моя дочь, а Рекс — твой двоюродный брат, сын другой моей дочери. Вы оба стали теми львами, что живут в битвах и купаются в крови. Истинные дети нашего бога, и я этим горжусь. Судьба привела тебя обратно в место, где взрастали твои предки, не просто так. Ты ведь это понимаешь? Ты ведь не совсем из этого мира?

На этих словах мне захотелось прикончить деда, но я сдержался. Он заметил мой испуг и улыбнулся:

— Ты не успеешь убить меня, Дэмиан, — и показал пальцем мне за спину.

По спине вновь потекли капли пота. Я уже знал, что за ней, но все же повернулся и увидел уже не только моего, как оказалось, двоюродного братца Рекса, но еще троих таких же ассасинов.

— Они с детства учились убивать людей. Впрочем, это у них в крови, как и у тебя. Пусть ты и занял место моего внука, в душе ты дитя Льва Ночи.

— Как вы узнали обо всем? Обо мне, моем происхождении и что я попаду к вам в Браавос? И почему захотели со мной встретиться?

— Много вопросов, но ты заслуживаешь знать правду. И ты ее узнаешь, — он дал знак рукой, и трое ассасинов ушли, оставив нас с Рексом и дедом. — Воительницы Льва Ночи не любят воспитывать своих детей, из них весьма скверные матери, поэтому те растут в других семьях. А когда приходит время, мальчики либо сами приходят к нам по зову сердца, либо же мы их забираем. Твоя мать забеременела тобой в Речных землях и посчитала, что тебе там самое место. Поэтому и оставила. А спустя год после твоего рождения она была со своим наемничьим отрядом в Спорных землях, где и погибла. Она так и не рассказала, где именно в Вестеросе оставила свое дитя. Мы тебя искали, но не находили вплоть до твоего пятнадцатилетия. Тогда мне во сне явился сам Лев Ночи и приказал не трогать тебя, поведав, что у тебя другая судьба. Мы ждали твоего прибытия — и вот ты здесь.

— Забавная история… дедуля. Не сочтите за дерзость, но я не верю в богов. И не поклоняюсь им.

Старик засмеялся:

— Столь юн и столь глуп. Пускай. Можешь не верить, но очень скоро ты убедишься в правдивости этих слов. Подойди к статуе нашего бога — и тогда ты поймешь, что я говорю чистую правду. Не бойся, даже если ты не оправдаешь наших надежд, тебе ничего не грозит. Ты волен покинуть храм хоть сейчас, не подходя к Истинному Богу. Никто тебе слова не скажет и худого не сделает. Выбор за тобой.

Немного подумав, я все же решил пройти в центр храма ко Льву Ночи и посмотреть на это чудо-юдо вблизи. И Рекс, и мой новоприобретенный дед остались в стороне, а мои ребята оглядывали достопримечательности. Варик даже умудрился начать кадрить какую-то богатую бабенцию.

Я посмотрел еще раз на статую этого божества и ничего нового для себя не увидел. Не знаю, откуда эти мои родственники узнали о моем реальном происхождении, и что они хотят, но это было пустой тратой времени…

В этот момент я случайно взглянул в глаза Льва Ночи, тут же начавшие кровоточить. Вот тогда меня торкнуло. Я хотел отойти и подозвать кого-то — родичей либо ребят из моего отряда, чтобы и им показать это, но в следующий момент понял, что не могу ни отвести глаз от Льва Ночи, который словно впился в мои очи своими, ни сдвинуться с места, где стоял, ни заговорить, будто у меня нет языка. Очень скоро весь «белок» глаз был абсолютно красным, а в центре этих двух красных кругов появились две маленькие светящиеся точки. И за одно короткое мгновение они вспыхнули, ослепив меня.

После этого я начал видеть некие события древности вперемешку с нынешними, происходящими как в Браавосе, так и в Эссосе и Вестеросе.

Первым, что я увидел, была битва между мертвыми и живыми. Среди них выделялись две фигуры. Не разобрал, кто это конкретно, но одна фигура была бело-голубой, а вторая — одетой в черное и с оружием, что пылало в руках. Они бились не на жизнь, а на смерть, и в итоге темная фигура пронзила своим пылающим оружием вторую в самое сердце. На этом первое видение обрывалось.

Следующим был прекрасный город, красивее всех, что я только видел в своей жизни. Браавос — просто блеклая тень в сравнении с ним. Я отрывал взгляд от зданий лишь для того, чтобы посмотреть на величественных созданий, паривших в небе. Это были драконы, десятки их. Всю эту чудасию прервал жуткий звук и землетрясение, сбившее меня с ног. А когда я поднялся, то увидел, что половина города погружается под землю, гора, что была рядом с городом, превратилась в извергающийся вулкан, а драконы почему-то безвольно падают вниз.

Новое видение предстало, словно кадр из сериала. Безусловно, люди в черных одеяниях, которых я видел, были братьями Ночного Дозора. Они кололи кинжалами одного из своих и что-то кричали. Я не мог рассмотреть, но догадывался, кто сейчас умирал.

Затем локация сменилась вновь. Я видел уже двоих людей: мужчину и женщину с, как говорится, арийской внешностью. Они целовались, затем принялись раздеваться и предались любовным ласкам. На стене комнаты, где это происходило, я заметил знамя — черный олень на золотом поле.

После следовало видение сражения, которое я сразу же опознал — битва на Трезубце. Два всадника сошлись в поединке, «дракон» и «олень». Роберт Баратеон вскоре убил Рейгара Таргариена, и на этом очередное видение закончилось.

Вслед за этим проносились десятки других событий. Некоторые я знал по канону, а с некоторыми не мог понять, что они значат и когда были. В конце концов я увидел последнее видение. Это было чардрево с высеченным символом семерых, под которым лежал окровавленный труп женщины в красном одеянии. Желая подойти к телу и увидеть, кто это, я понял, что в том месте начался дождь из крови. А затем меня начало выдергивать из этой пучины видений. При этом я словно летел вверх и очень скоро оказался над тем местом на высоте птичьего полета. Но и это не было пределом: я поднимался все выше и выше к небесам, видя под собой уже не холма, равнины или леса, а континенты.

— НАЙДИ ИЗБРАННОГО! ПОМОГИ ИЗБРАННОМУ, ДИТЯ МОЕ! — прогремел в моей голове жуткий, но почему-то одновременно приятный голос.

И в этот момент я вновь очутился в храме…

Проморгавшись, я увидел, что со статуей все нормально — никаких свечений или кровавых глаз.

— Ты видел это? — рядом стоял мой дед, имя которого я не знал, но сейчас на это было плевать. — Теперь веришь, что боги существуют? И что ты не просто странник и наемник?

— Голос, я слышал голос… — пробормотал я растерянно.

— Это был голос нашего бога. Он дал тебе миссию, которую ты должен исполнить. Для этого Рекс тебя спас. Он будет тебя оберегать до тех пор, пока ты не исполнишь то, что нужно Льву Ночи.

— А быть может… а если… если я не захочу следовать вашим догмам и этому заданию Льва Ночи? Вы будете мне мстить? — меня словно покидали силы. Трудно было даже стоять. Но я держался. — Что будет со мной тогда?

На эти слова дед улыбнулся и накинул свой капюшон:

— Храм тебе мстить не будет. А вот насчет богов не знаю. Но если ты найдешь в себе силы противостоять Великому, тому, кто поверг Тьму, величайшему и сильнейшему богу, то попробуй. Но сомневаюсь, что ты сможешь делать что-то, что пойдет вопреки Его воли, — негромко засмеявшись, он ушел в сторону.

Я же еще некоторое время пялился на статую, а затем жестом показал своим ребятам на выход. За нами последовал и мой двоюродный братец Рекс, словно собака за хозяином. Странное имя и странное сравнение, но это вызвало у меня улыбку, вспомнился старый сериал «Комиссар Рекс».

Стоило выйти за пределы храма, как силы покинули меня, и я рухнул в обморок.

Глава 6

Дэмиан Риверс.

Как оказалось, я провалялся в бреду почти сутки.

Очнулся в нашей таверне, надо мной хлопотала Обри, ну и Бен переживал на мой счет. Но скромно сидел в уголку и не мешал даме за мной ухаживать.

— Мы за тебя волновались Дэмиан. — улыбнулась она. — Всю ночь ты пылал, словно вода в казане.

— Сколько времени прошло?

— Сейчас уже обед, вчера как вы ушли, вас почти до вечера не было видно. Потом ребята тебя принесли уже без сознания и с жаром. С вами пришел странный человек в черных одеждах. Он сидит на первом этаже, и ждет, когда ты очухаешься. Мало говорит, но сказал, что вы с ним родственники. Это правда?

— Это так, Обри. — я с трудом слез с кровати. Меня немного шатало, и голова болела, но было терпимо. — Дай вина.

Обри покорно, и молча дала мне кувшин и я сделал несколько глотков, а затем начал одеваться. Нужно поговорить с родственничком. Не мешало бы еще скупнуться, но это подождет. Рекс вряд ли рос, как красная девица может и потерпеть запах моего пота. Как-никак часть вины за мое состояние лежит на его боге.

Когда я спустился вниз, то увидел, что вышеупомянутая личность сидел на скамейке, но при этом еще и в позе лотоса. Его глаза были прикрыты, а дыхание было размеренным. Вокруг него рассредоточились несколько наших ребят, среди которых был Марик и Асген.

Стоило мне подойти ближе, как не открывая глаз он обратился ко мне:

— Поздравляю тебя, Дэмиан, ты удостоился чести получить видения от самого Льва Ночи. Не всем это удается.

Когда я присел напротив него, он все же открыл глаза.

— Не могу поверить, что говорю это, но… Гюльчатай открой личико.

Он вскинул к верху одну из бровей, я же понял, что он ничего не понял из моей фразы.

— Говорю, лицо открой. Хочу на него взглянуть. А-то мы как бы родственники, а лицом к лицу нормально поговорить не можем.

— Если тебе так удобно. — пожал он плечами и снял капюшон с маской. — У тебя есть вопросы? Задавай, если смогу отвечу на них.

К моему удивлению, внешне он был уж очень похож на меня. Те же красные глаза, те же черные волосы, только коротко стриженные. Цвет кожи, правда, немного бледноватый, и несколько мелких деталей, что нас отличали, вроде высоты скул и формы бровей тоже отличались. А в остальном сразу было видно, что мы родственники.

— Почему ты здесь?

— Я буду охранять тебя. Такова моя миссия.

— А если я не хочу?

— Лев Ночи так хочет. — как само собой разумеющееся говорит он. — Чтобы ты не делал, ты все равно сделаешь так, как нужно ему. Хочешь ты этого или нет.

— Ясненько. Тогда ты вступишь официально в ряды моей наемничьей роты. Правда на роту она еще не тянет. И ты будешь обязан подчиняться моим приказам или же приказам моих заместителей, если будет нужно. Поблажек как родственнику или служителю Льва Ночи не жди.

— Хорошо.

— Замечательно. Расскажи-ка мне, каким оружием владеешь кроме кинжалов?

— Хорошо стреляю из лука и арбалета, неплохо владею копьем и мечом, метаю ножи, разбираюсь в травничестве и ядах.

— Интересный и полезный, судя по всему набор, получается у тебя. Скажи, как много нам будут помогать последователи Льва Ночи.

Он немного замялся, и явно задумался.

— Сложно сказать. Разве что советом или же какой-то информацией, которую они узнают. В Вестеросе насколько мне известно не любят Льва Ночи. Поэтому там мы останемся без поддержки. Здесь возможно они нам помогут деньгами, информацией. Скажи, что тебя конкретно интересует на данный момент, и я передам деду это. Они помогут нам, если смогут. Но многого не жди. Мы всего лишь люди, а не боги.

Ну, в принципе логично, что их возможности не безграничные. Все же любая организация и любой человек должны знать пределы своих возможностей. Рекс был со мной честен от начала до конца. Да и рассказывал он это без заминки и сразу же. Ничего не придумывал и почти не думал. Скрывать от меня явно ничего не хотел.

— Рекс, а у нашего рода есть фамилия?

— Да есть, но мы ею редко пользуемся. Но в Браавосе ее знают, да и в Асшае так же.

— И-и-и?

— Нигрормеум.

— А она что-то обозначает?

— Да. Она переводится, как «черное сердце».

— А вы аристократический род или просто приезжие? — спросил я его вдобавок.

— Сложно сказать. Наш род здесь живет со дня основания Браавоса. Но он еще древнее, чем город и наши корни точно тянутся из Асшая. Но вот, что раньше было, я не знаю. Наш род уважаем и его знают высшие круги Железного Банка и официальные правители города, с нами считаются. Но нас трудно назвать аристократами.

— Ясно. Жаль. Я думал, попросить меня официально признать и узаконить. Но вряд ли такое получится.

— Хм. Не знаю, смогу ли я тебе в этом помочь. Могу спросить у деда. Но оно и вправду тебе нужно? Насколько я понимаю, ты собираешься провести большую часть своей жизни в Вестеросе. А вестеросцам плевать на традиции и законы Эссоса.

— Возможно, ты и прав Рекс, но соблазн есть. Впрочем, я кажется, теперь знаю какую фамилию себе выберу когда получу свой собственный замок.

— И какую же?

— Блекхарт.

Он слегка улыбнулся, а после этого вновь накинул капюшон и закрыл лицо маской.

— Ладно, у нас есть лишние забронированные номера. Так, что спроси у Марика, он тебе поможет с вселением и знакомством с нашими ребятами. Марик!

— Да, сир Дэмиан? — подскочил ко мне Марик.

— Рекс — мой двоюродный брат и новый член нашего отряда, покажи ему все и познакомь со всеми.

— Понял, сир. — кивнул он и повел Рекса наверх.

Чуть позже я принял ванну, где мне потерла спину и не только ее Обри. А потом я решил еще спросить у Рекса, как насчет связей у служителей Льва Ночи? Меня конкретно интересовали их возможности шпионажа. По крайней мере, меня устроило бы, если бы во время моего пребывания в Браавосе, они помогли бы мне найти хороших бойцов в отряд. Я, конечно, и сам буду этим заниматься, но и их помощь не будет лишней.

Он кивнул и ушел в храм обратно. Сказал, что вернется через пару-тройку дней.

Я же тем временем занимался делами отряда, иногда присутствовал на встречах Харвена. По вечерам ходил в бойцовские клубы даже участвовал в боях. Из трех боев два выиграл, а один проиграл. Тогда к счастью был кулачный бой, и я попал на итийца. И выжил я лишь потому, что он видел меня в храме за три дня до этого и подумал, что я также приверженец и даже служитель Льва Ночи. Поэтому решил драться со мной с самого начала не в полную силу и не до смерти. Он оказался великим мастером какого-то единоборства. Это не кунг-фу и не тому прочая. Какая-то другая техника. Но подробностей об этом я так и не узнал. Хотя после боя мы встретились и немного поговорили. Я пытался его завербовать в свой отряд, но опять неудачно. Зато услышал несколько историй и легенд из И-Ти.

Наутро четвертого дня вернулся Рекс и не один. Рядом с ним стояло шестеро мужчин. Это были безупречные. Я это сразу понял. Хоть и не заглядывал в штаны. Оказывается, все эти три дня он тренировался, и ждал прибытия партии безупречных, которые были закуплены для защиты храма. У них было два десятка безупречных. Но мне выделили только шестерых. Правда, как заверил он меня, эти были лучшие и самые опытные из всех безупречных. Они окропили свои копья в крови врагов несколько раз. Остальные были не так опытны, а некоторые и вовсе еще не участвовали в реальных боях. Так что грех жаловаться. А что касается денег. То пока мне их не выделят. Но в будущем, если нужно будет сильно, то пришлют. В общем, здесь меня прокинули. С информацией в плане разведки было чуть получше, но опять-таки на многое не приходилось рассчитывать. Единственное, что мне пообещали, так это информацию, что они узнают в городе. Возможно еще и в некоторых Вольных Городах. Специальной внешней разведки у них не было, такой необходимости просто не существовало.

После этого, я решил проверить подготовку теперь уже моих безупречных, на что они в реальности способны. И признаюсь, они вправду стоят той славы, что гремит по миру о них. Не сказать, что они так уж непобедимы, троих я победил, а вот другие трое меня победили, один даже умудрился разоружить. Я им предложил честную сделку. Они могут прямо сейчас сделать выбор среди нескольких вариантов: служить мне, уйти обратно в храм или же отправиться на вольные хлеба как наемники. Держать их как рабов смысла не было. Поэтому я решил поиграть в демократию и подняться в их глазах в моральном плане. Хотя и говорили, что безупречные лишены эмоций и воли, но это не так. И канон с Дейнерис это подтверждает. Они были лишь подавлены, но не полностью лишены. С тем же Теоном получилось так же.

Безупречные немного подумали, и все же решили служить мне. После этого прошло еще несколько дней и со мной встретился взволнованный Харвен.

— Дэмиан, друг мой! Как же я рад, что ты в добром здравии и при уме.

— Что случилось, Харвен. Ты сам не свой, я вижу. Присаживайся, будешь вино?

— В твоих словах, есть доля истины друг мой. — кивнул он. — Налей, мне и вправду не мешает выпить.

Он сделал несколько крупных глотков и немного отдышался.

— Я к тебе по важному делу. Нужна твоя помощь. Дело в том, что у моего старого знакомого похитили единственную дочь. Малютка, которой пять лет от роду. Вероятней всего за этим стоят наши конкуренты. Но не это сейчас важно, а то, что ее нужно спасти. Мы смогли узнать местонахождение девочки, но этот особняк хорошо охраняется и официально мы не можем предъявить что-то владельцу поместья, так как он уважаемый человек, а собственность в Браавосе неприкасаема. Цивилизованного, официального повода войти туда у нас нет, да и доказать мы не сможем, что дочь моего друга находится там. Поэтому остается только найти надежных людей, которые бы не болтали после этого на весь мир о том, что там случилось.

— И тут у тебя есть мы. Понимаю.

— Ты поможешь? Знаю, что проникать под покровом ночи в чужой особняк это может быть не совсем по-рыцарски, но спасение невинных детей это благо…

Пока он заливался соловьем, я все хорошенько обдумывал и прикидывал варианты, которые могут сложиться для нас. Риск есть, ведь охрана у богача Браавоса должна быть на высоте, но оно того, думаю, стоит.

— Думаю да, я смогу помочь. Во всяком случае, попытаюсь провернуть это дельце с моими ребятами.

— Хех. Я очень рад, Дэмиан, очень рад. Уверяю тебя, ты делаешь доброе, дело, которое, между прочим, будет щедро вознаграждено…

— Понимаю, Харвен. — кивнул я, прерывая новый круг его монолога о всеобщем добре и благе. — Но мне по возможности нужна вся информация о цели: как зовут девочку, как она выглядит, сколько человек в охране особняка, кто они. И тому прочее. А еще план особняка, если это возможно. В общем, всю информацию, что можно раздобыть по этому делу.

— Разумеется, мы ее тебе предоставим. С вами еще пойдет один опытный человек моего друга. Если вам, еще что-то потребуется, то только скажите.

— Пока еще не нужно. Похитители выдвигали какие-то требования?

— Да. Мой друг член одной из торговых гильдий и имеет доступ к важной информации гильдии, а так же казне. Они хотят определенную информацию. Какую, именно я не знаю. Она настолько важная и тайная, что он даже мне об этом не рассказал. Срок на ее добычу и выдачу три дня с этого утра.

Времени мало, но вполне осуществимо. Что же будем думать и действовать.

Ближе к полуночи я познакомился с телохранителем того торговца, у которого похитили дочурку и получил всю информацию, которую они смогли достать.

Я внимательно ее изучал, сопоставлял с уже имеющимися до этого соображениями и анализировал. Как итог план был переобсужден и перекоректирован несколько раз на нашем совете «офицеров».

Со мной пошел тот человек от купца, который оказался хорошим кулачным бойцом и мастером владения копьем, Варик, как человек, уже участвовавший в подобных вылазках еще когда мелкий Дэмиан мочился в пеленках, Рекс, он у нас тут единственный ассасин с навыками проникновения, разумеется я, и Марик. Он тоже неплохо научился тихо ходить и быстро убивать. Надежный парень. Всего пять человек.

Мы проникли через канализацию. Довольно примитивно и по старинке, но все же действенно.

В охране особняка было двадцать с лишним неплохих бойцов, если верить информации Харвена. Поэтому нам вступать в бой с ними напрямую — самоубийство. Из-за этого мы решили двигаться маленькой группой в подвал, где была, судя по всему, заточена малышка, схватим ее за шкирку, и быстро драпаем оттуда.

Мы передвигались максимально осторожно и без шума.

По дороге в место вероятного нахождения девчонки мы прошли почти беспрепятственно. Только две служанки и один стражник попался, но мы их отправили к праотцам очень быстро и без шума. В подвале и вправду оказалась малышка. Наш громила-слуга купца опознал ее как «маленькую госпожу» и взял на руки. Пришлось, правда убить ее няньку на всякий случай, чтобы шуму не подняла. Благо, когда мы входили, то она уже спала. Старушка что с нее взять. Марику было ее даже немного жаль. Но такова жизнь, не то место и не то время.

На обратном пути нам пришлось убить еще одну служанку и стражника, а затем мы уже смылись из особняка.

Относительно все прошло гладко и без потерь с нашей стороны. Даже радость и гордость взяла за нас.

Доставили мы малышку в нашу таверну. По уговору она должна будет посидеть у нас пару дней для того, чтобы наши знакомые решили свои проблемы, а затем вернуться за ребенком.

Малышка, когда очнулась наутро, не поняла, где находится, ведь засыпала она в одном месте, а проснулась в другом. Самое забавное, что она не проснулась ни разу во время нашего бегства. Вот что значит крепкий здоровый сон.

После пробуждения ее развлекал ее слуга, Обри и как ни странно Герда. Она как оказалось, очень детей любила. Хотя я замечал, что она к нашим мальцам как-то снисходительно относится. Но вот когда эта суровая северянка-берсеркер мило улыбалась малышке и игралась с ней, я чуть вином не подавился…

Даже грешным делом подумал, что она педофилка и хочет эту девочку оприходовать, но нет, действительно детей любит.

Спустя день к нам пришел Харвен и его друг-торговец с десятью верными ему бойцами. Они пришли за малышкой и принесли уже щедрую оплату.

— Мы весьма довольны вами, сир Дэмиан. — улыбнулся браавосиец. — Мой друг Харвен не зря мне вас рекомендовал для этого. И я благодарен богам, что вы откликнулись на это.

— Ну я не мог бросить бедную девочку в такой беде. — улыбнулся я ему в ответ.

Он улыбнулся еще шире.

— И к тому же с такой наградой за нее? — добавил он.

Я притворно «обиделся» и было хотел поиграть в обидчивого наемника, но к моему удивлению и огромной неожиданности, да и моих гостей тоже, к нам вбежал Бен и сообщил:

— Сир Дэмиан! На улице собралась толпа брави, они хотят штурмовать нашу таверну. Что-то кричат, но мы не можем понять что именно?

— Вы где-то оплошали? — спросил нахмурившись купец.

— Нет! — мотнул я головой, надевая часть доспеха и беря меч. — Мы все тщательно проверили, погони за нами не было, ни следа слежки, ее не было. А с нами был специалист в этом.

— Давайте не будем пороть горячку, а узнаем просто, что хотят эти люди. Быть может это просто ваши люди, что-то не поделили с ними на какой-то игорной ставке или же женщину? — внес свою лепту Харвен.

— Пойдемте. — кивнул я и мы вышли на улицу.

Мы втроем, весь десяток браавосийца, и еще мои два десятка, что стояли в две линии и не пропускали никого в нашу таверну.

— Что они скандируют? — спросил я своих знакомых.

— Что-то кричат о своем господине… — пытался вслушаться Харвен. — Черт! Это за тобой старина Гелео. Видимо наши враги уже под судом, но вот верные, но при этом люди конкурентов решили отомстить тебе и мне за их господина. Они требуют наши головы.

И как они только узнали, что они здесь? Печаль-беда. И все в мою смену, как говорится.

— Дэмиан. Понимаю, что неожиданно, но…

— … вам нужна моя помощь. Вернее моего отряда. Чтобы отбиться от этих «попугаев»? Думаю, это в наших силах. Бен! Беги к Варику пускай всех наших готовит, особенно лучников. А вам ребятки держать строй! — крикнул я моим впереди стоящим людям, что полностью закрывали собой поход к таверне. — Вы пока спрячьтесь в таверне.

— Мои люди в вашем полном распоряжении сир. — кивнул мне в знак благодарности Галео и ушел с Харвеном.

Спустя пару минут, когда толпа брави вот-вот пошла бы в наступление, остальные мои ребята вышли при полном параде и даже захватили пару «коктейлей» на всякий случай. Но их сейчас я использовать не хотел. Им было бы полезно столкнуться лицом к лицу с противником в условиях боя в пределах города. Вот тебе и возможность.

— Стро-о-ойсь!

Три линии по десять человек моих пехотинцев построились позади них стояли люди браавосийца и мои лучники, которые были готовы к бою. Здесь были не все. Остальные были в таверне на предмет непредвиденных обстоятельств. Как говорится все яйца в одном лукошке не хранят.

— Лучники. ПЛИ!

Они тут же начали засыпать стрелами брави, которые ломанулись на моих пехотинцев, но те держали строй и не пропускали их. При этом методично кололи копьями. Но до того, как брави смогли добраться до моих ребят каждый третий был насажен на копье. Они, видать, не шибко знакомы с такой тактикой боя. Нам же лучше.

Количество противников было равно количеству моих людей. Хотя у нас, наверное, даже на десяток было больше. И хоть они наступали рьяно и с геройством, но реальных результатов их хилые попытки не принесли. Только как потом оказалось пятеро наших были ранены, но ни один не убит.

Под конец врагов осталось полтора десятка. Они сильно увлеклись боем и не заметили мою команду:

— В круг!

Ребята тут же заключили их в круг и те лишенные пространства, не могли даже повернуться в сторону противника.

Лучники, которых приподнимали их товарищи над головами моих пехотинцев, попросту расстреливали орущих о милосердии и готовности сдачи людей. Но их никто не слушал. Еще минуту спустя все было кончено.

Результат неплох, главное не забрасывать тренировки ребят и «повышать им квалификацию».

Спустя двадцать минут подоспели местные «полицаи» с каким-то чиновником, но с ними уже говорил Галео и пояснял всю ситуацию. В итоге к нам никаких претензий. Мы всего лишь «защищались».

За спасение жизни Галео и Хаврена мы от обоих получили дополнительные награды и нам еще проставились выпивкой, едой и девками.

После того дня у нас не было никаких других стычек даже с бандитами. А в Браавосе о нас стали говорить, как об удачливых, обеспеченных и бесстрашных наемниках, что зовут себя «зелеными плащами». Эти слухи помогли нам с набором в отряд новых членов. При счастливом стечении обстоятельств мы умудрились даже набрать к себе бывших менее удачливых копейщиков из Простора в количестве двадцати пяти человек. Они были членами одной разгромленной наемничьей группы, которая имела глупость столкнуться в чистом поле без плана с дотракийцами, при этом они были в меньшинстве. Но тот рыцарь-мажорчик, что ими командовал, видать был самую малость… стукнутым на всю голову и не понимал этого. Как итог они еле спаслись от рабства. Но не все. А Галео помог нам «найти друг друга».

Как итог под конец нашего пребывания в Браавосе, когда мы были готовы отплывать обратно в Простор, к нам присоединилось дополнительно тридцать пять человек. Остальной десяток, что не принадлежал к копейщикам, представляли собой пятерых лучников и пятерых мечников северян (горных кланов). И как итог 82 бойца в моей уже, наверное, полноценной роте, а не отряде наемников.

Придется немного поработать над дисциплиной и слаженностью. Но в целом неплохо.

Что же… возвращаемся в Семь Королевств с чистой совестью и полными денег кошельками.

Глава 7

Дэмиан Риверс.

Мы прибыли обратно в старый-добрый Старомест.

По пути на «Родину» у нас почти не было происшествий. Хотя несколько раз на горизонте мелькали весьма занятные корабли, которые наш капитан не мог опознать, они проплывали мимо. Видать их чуйка им сослужила хорошую службу и за путь до Браавоса и от него на нас, поэтому ни разу не напали. Хотя в один шторм мы попали. Но без особых жертв, только одного матроса за борт выкинуло и все, мои все целые и живые.

В Староместе мы поселились в одной большой дешевой гостинице на три дня, для того, чтобы я смог разыскать нам новую работу и сказать честно я и сам не ожидал, что попаду так удачно, но все же работу нам я нашел быстро.

В большой, и довольно-таки приличной таверне под названием «Роза Юга», преподнесла мне вновь встречу с сиром Эммоном Кью. Он выполнял поручение своего отца. Вернее не сколько поручение, а зов помощи.

Дело в том, что я стал уже и забывать о том, что живу я во средневековые времена, пусть и в другом мире и с присутствием магии, но все же он мало чем отличался от моего прошлого. Поэтому все феодальные проблемы остались в силе.

Мы заказали немного вина и жареного мяса и сели обсуждать дело. Эммон был грустен словно котенок, что попал под дождь.

— У моей семьи беда Дэмиан. — мы перешли уже на «ты» без титулов. — Мой родовой замок и город, что нам принадлежал столетиями Солнечный Дом, взят в осаду нашим не совсем добросовестным соседом. Томмен Констейн, который лорд Трех Башен поднял под свои знамена своих межевых рыцарей и наемников и решил по некому старинному договору «вернуть» себе Солнечный Дом. Осаду город может выдержать хоть несколько лет, но урожай еще не весь свезли в город, поэтому очень скоро начнется голод. А чтобы перейти в наступление моему отцу, нужны люди. Но у него под рукой только три сотни человек и большая часть это пешие. У лорда Констейна там точно пять сотен человек, среди которых пятьдесят рыцарей, а половина это обученные копейщики.

— А у тебя хоть, сколько людей под рукой? — спросил я его.

— Я, два моих оруженосца, два десятка пехотинцев нашего дома и еще пять рыцарей со своими оруженосцами. В общей сложности четыре десятка наберется. Я просил помощи у Хайтауэров, но наши сюзерены нам не могут помочь. — зло сплюнул он. — А мой дядя вернется со своими людьми не скоро. Он отплыл в Мир по своим делам и прихватил с собой сотню человек и несколько кораблей. Мой младший брат, у которого хоть и немного людей, где-то полсотни, сейчас в Марках и, наверное, не знает, какая участь постигла наш дом. Но вместе мы бы смогли снять осаду с Солнечного Дара.

— И сейчас можете. — заверил я его прикидывая варианты.

— То есть?

— Скажи, а в его замке кто-то из родни остался?

— Ну да, у него малолетний сын, две дочери и бастард, его жена умерла, кажется. Но зачем… Хм, понимаю. Хоть это не совсем честно шантажировать его таким образом. Но с другой стороны в таких условиях это адекватный ответ. Нас поймут. Но, замок хорошо охраняется. Я не сомневаюсь, что они не ждут нападения, но людей там должно остаться достаточно. Сколько у тебя людей?

— Со мной восемьдесят два, среди них двадцать конников, семнадцать лучников, остальные пешие воины.

— Неплохо. — кивнул одобрительно он. — Но мало для такого дела как захват целого города.

Хм. Это ты историю Теона Грейджоя не знаешь и о его будущем предательстве. Впрочем, это еще не произошло, и Винтерфелл никто не заглядывал. Хотя Эммон прав и захватить город у нас не получится даже не из-за «малого количества» людей, а из-за того, что нас никто там за своих не считает и малохольных людей, наверное, нет. Поэтому придется эту идею отложить на потом.

— Тогда отправь сообщение всем своим друзьям с просьбой о помощи. А я тогда сообщу своим людям о том, что у нас кажется, наметился новый контракт и чтобы они готовились к трудностям.

— Рад, что ты согласился Дэмиан. — улыбнулся впервые за день Кью. — Я этого не забуду. Мы не забываем добро и ты, как и твои люди будут щедро вознаграждены после снятия осады Солнечного Дома.

— Я это учту. — ответил я ему и дальше мы приступили к составлению весьма выгодного контракта.

Спустя день мы выехали в Солнечные Дом на помощь лорду Бранстону Кью, отцу Эммона. Общие силы нашего общего отряда дошли до ста восьмидесяти человек. При этом весь «обоз» в виде женщин маркитанок и юнцов, что еще не стали полноценными воинами, я под присмотром двух наших хороших бойцов оставил в таверне, так что чисто из наших «зеленых плащей» пошло только восемьдесят человек. Остальные это внезапно приваливший десяток человек от одного старого знакомого Эммона нам в помощь. А еще полсотни это уже наемники, бывшие стражи и солдаты других городов и лордов, которые были вынуждены податься в наемники. С ними у Эммона контракт только на эту небольшую кампанию. Поэтому я подумываю, если они себя хорошо проявят и останутся в живых заманить к себе в отряд. Но для начала нужно снять осаду с вотчины Эммона.

Меньше трехсот миль пути до Солнечного Дома прошли быстрее, чем путь до Хайгардена из того же Староместа. При этом если мы тогда двигались по тракту, то здесь не было прямого тракта, а лишь извилистые дороги, как каменные, так и грунтовые. Но зато мы были «налегке». Обоза как такового у нас не было, было пару лошадей запряженные едой, плюс мы охотились в лесу, ловили рыбу, поэтому голод нам не грозил. Ко всему прочему мы все были на лошадях. Мой отряд и так был, несмотря на то, что большая часть привыкла драться пешими, имели коней. Мы лишь докупили у деревенских и в самом Староместе лошадей для себя и тех наемников, у которых еще не было их. Хотя за остальных наемников думал Эммон. Так мы все стали «конными» и передвигались теперь быстрее.

Да и расстояние было куда меньше, плюс мы не сворачивали с пути, останавливались лишь два раза в день для привала и принятия пищи, а так же ночью на сон.

Наутро шестого дня мы прибыли во владения семейства Кью.

Разведчики доложили, что город еще осаждают, но готовятся к штурму. Причем готовы две осадные башни и лестницы. По примерным оценкам Марика, который ходил на разведку с нашими «охотниками», под стенами находятся примерно пять сотен воинов. Я пошел на повторную разведку, вместе с сиром Эммоном и еще парой наших людей и лично посмотрел и прикинул план дальнейших действий. Я также увидел примерно пять сотен человек. Из них сотня примерно это конники, еще я насчитал семь десятков лучников с арбалетчиками. А вот остальные это пехота. При этом половина из них обученные пехотинцы, а остальные судя по всему ополчение. Проще говоря массовка, которая наспех обученная для этой компании. Это уже лучше.

— Эммон у тебя есть возможность тайно связаться с осажденным городом?

— Да есть. Но я не могу тебя или кого-то еще провести по тайному подземелью. — нахмурился он. — Этот секрет мы бережем веками.

— Если это секрет, то почему мне о нем говоришь?

— В принципе весь Простор знает то, что у нас есть подземные ходы и лабиринты, как и в Королевской Гавани, но лишь члены семьи Кью и самые верные слуги их знают. Так, что сам я пройти могу, но никого провести нет.

— Да это собственно и не требуется. — заверил я его. — Главное то, что мы можем получить связь с твоим домом. Они могут устроить вылазку, когда придет время?

— Атака с двух сторон? — понял он меня.

— Да. Но перед этим мы устроим засаду конникам неприятеля, а затем уже выступим с двух сторон. Это заставит распылить силы вашего «недруга» и велики шансы того, что мы не только разобьем эту «армию», но еще и пленим лорда Констейна. Но это при условии, если мы согласуем наши действия с твоим отцом.

— Беру это на себя.

— Тогда я готовлю своих людей, позже посвящу тебя в свой план. Уверен он будет успешным.

— Я тебе верю Дэмиан. — улыбнулся он. — Ты выглядишь человеком, что держит свое слово и весьма умен.

Эммон после нашего возвращения к отряду скрылся со своим оруженосцем в неизвестном направлении. Было бы неплохо послать Рекса за ними, и выведать где находился этот тайный ход. Но Рекса я тогда рядом с собой не нашел, он появился лишь после того как я закончил объяснять своим офицерам и рыцарям, да командирам Эммона, что от них требуется. Я был фактически заместителем нашего «главнокомандующего» об этом мы договорились еще в Староместе, и поэтому никаких возражений не было.

Люди готовились и знали, что нужно сделать. Где-то через пару часов после своего ухода Эммон вернулся и сообщил, что по условленному сигналу его отец и все кто при оружии выдвинутся в контратаку. Поэтому мы и приступили к выполнению плана.

Эммон и еще три десятка всадников выехали на видное место, так чтобы лорд Костейн это видел. А затем как только к ним выдвинулся крупный отряд, они свернули в лес, скача изо всех сил по узкой лесной дороге. Этот отряд насчитывал семь десятков всадников. Примерно через милю, в глубине леса сир Эммон остановился со своим отрядом как бы готовясь к бою. Противник не сбавлял скорости и готовился схлестнуться в бою с ними. Но не тут-то было. Перед ними упало два огромных дерева, которые испугали лошадей и те встали на дыбы. Нескольких рыцарей тут же были опрокинуты на землю, примерно в пятидесяти метрах от хвоста «погони» так же упало несколько деревьев, при этом и те, что спереди и те, что сзади были политы вином из Штормовых земель, которое по градусу чуточку уступало водке. Деревья тогда держались лишь на веревках, которые также были пропитаны вином, их мы и подожгли, а огонь перебрался на бревна. Пути к отступлению у Костейнов не было. Более того практически сразу же мы приступили к обстрелу всадников из арбалетов и луков. Они были не все поголовно в латах, примерно треть из них были легкой конницей, даже без шлемов. Поэтому лучники сосредоточились на этой части конницы, арбалетчики же на латной, целясь в сочленения или же в менее защищенные участки.

Командир конницы был явно не дурак, поэтому приказал всем спешиться и вступить бой пешими. Но это я предугадал, и мои люди подготовили ловушки, немного, но для замедления их продвижения в лес и прибавления страха противнику. А тем временем обстрел продолжался.

— Пехота! В бой! — дал команду я и возглавил одну из атак с десятком ребят, среди которых были Рекс, Барри Асген, Бен, Марик, Лари Короткорукий и Герда с другой стороны дороги атаку возглавлял Варик. По обеим сторонам от группы Варика было еще по десятку наших бойцов, что шли в атаку, с моей правой стороны была только одна дюжина. Но этого было достаточно. Ведь краем глаза я заметил как Эммон и его люди спешились и шли в нашу сторону во всеоружии.

Бой хоть был и относительно коротким, но весьма кровавым, мы даже в нашем отряде безвозвратно потеряли семерых крепких опытных бойцов убитыми и шестерых ранеными. У Эммона был убит оруженосец и тройка рыцарей с одним рыцарем-наемником.

К счастью никто не смог спастись бегством, хотя некоторым это почти удалось. Только трое выжило, сдавшись нам в плен. На меня как-то четверка рыцарей напала, и похоже весьма умелых и мне бы была крышка, если бы Рекс не оказался рядом, этот кадр весьма умело кидает ножи. Он-то без щита пробегал по полю боя.

После окончания первой на сегодня битвы, я приказал привести себя в порядок всех кого можно из раненых перевязать и поставить в строй, а кого нельзя отправить сторожить трупы и описывать имущество убитых. Они как раз и займутся охраной «непосильно нажитого». Варик ушел давать сигнал осажденным, чтобы те шли на вылазку. Мы же перешли на ту позицию, откуда должны были атаковать.

Эммон Кью вместе со всеми конниками спрятался в лесу, а я с пехотой и поддержкой из лучников и арбалетчиков вышел на свет божий недалеко от того холма, который служил «ставкой» для противника и где была часть его сил. Половина людей Костейнов уже пыталась штурмовать стены города, но им пришлось бросить осадные башни и лестницы, ведь им на встречу выходили люди Лорда Бранстона. Силы нашего противника растянулись на два «фронта», один был возле стен города, а второй мы.

На нас быстро выдвинулись полторы сотни пехоты, и, кажется еще несколько десятков конников. Среди них я видел рыцаря с гербом дома Констейнов и в весьма хорошем снаряжении. Кажется сам «генерал» пожаловал ко мне. Это даже лучше, чем я предполагал.

Пехотинцы построились в «свинью». Хорошее построение, которое весьма распространено в Речных землях, Севере и, кажется в Штормовых землях. Впрочем, насчет, последних я могу, конечно, ошибаться. Но мастер над оружием Близнецов многие земли Вестероса повидал и в свое время мне прошлому многое поведал.

Они медленно приближались к нам, всадники шли за ними и не рвались в бой, ожидая от нас подлянки, она и была.

Варик не зря свой хлеб ел и командовал лучниками исправно, тех приподнимали немного над строем и они посыпали противника болтами или же стрелами. Хотя и в стане противника были лучники. Но к нашему счастью большая часть видимо находилась на «фронте» лорда Бранстона.

Стоило им приблизиться к нам ближе, чем на двадцать метров к нам, как я дал знак Эммону Кью, с помощью пылающей стрелы в небе, атаковать противника и шесть десятков человек вышли из лесу оседлали своих доблестных скакунов и понеслись на противника. Лорд Констейн это увидел и развернул свою конницу на них. Но стоило ему отъехать немного дальше от нас, как я дал следующую команду:

— Метатели! Пли!

Десяток специально отобранных длинноруких парней зажгли каждый по горшку с «коктейлем» и метнули в противника. Некоторые, к сожалению, промахнулись, и горшки либо не долетели, либо же перелетели «свинью». Но те, которые попали в цель, хорошо отработали затраченных на них усилий и времени. Вражеские воины стояли весьма близко при таком построении, огонь захватил многих и перекинулся на других их товарищей. Строй был быстро нарушен, ведь никому не хотелось сгореть заживо. Их непосредственный командир скомандовал быстро сблизиться с нами и вступить в бой. Те тут же справились с паникой благодаря этому приказу и набросились на нас. Их было, так же как и нас больше сотни, а нас как раз вместе с лучникам сотня.

— Задняя линия! Фланги! На два направления!

После моей команды задняя линия разделилась на две линии и одна пошла на правый фланг, а вторая на левый. Они стали с первой линией впритык. Но не в одну сплошную и прямую, а в такую, которая, напоминала букву «П». Они бы и окружили бы их при возможности, но так мы еле успели среагировать на опасность обхода по флангам нашего строя. Увы, я немного просчитался с остальной конницей, думал сам лорд и его свита не пойдет в бой к нам, а набросится на своего главного противника, против которого он собственно с самого начала и выступал. В следующий раз учту это.

Мы с Рексом были в тылу и единственные на конях, принялись вести обстрел по противнику с ручных арбалетов, которые можно было заряжать, и выбивали либо же самых активных и агрессивных офицеров либо же самых здоровых. Пару раз, строй был чуть не прорван, но наши немногочисленные лучники, которые не бросили свое главное оружие и не перешли в ближний бой, да и мы с Рексом спасали ситуацию. Этого хватило для того, чтобы Эммон подоспел в тыл к противнику и перевесил чашу весов на нашу сторону. Воины Констейнов самоубийцами не были и быстро сдались нам.

Как оказалось те три десятка всадников противника убитыми потеряли лишь десяток, остальные ранены, но сдались на милость победителя, один из тех пленных рыцарей с дозволения Эммона поскакал сообщить другой части войска о том, что их лорд, схвачен, и смысла продолжать бой, попросту нет. Да и как оказалось, лорд Бранстон хороший вояка и под его руководством люди Кью многих врагов побили. Даже какой-то отряд наемников, когда запахло жареным, свинтили с поля боя. А остальные так же решили, что смысла продолжать бой после попадания в плен их лорда, нет, поэтому сложили свое оружие.

И если кто-то скажет, что нам далась эта битва легко, я ему зубы выбью!

Убитыми мы потеряли целых тридцать человек, плюс среди них было несколько тяжело раненых, которые скончались от того, что им вовремя помощь не оказали или же ранения были очень тяжелыми. Двоих я убил лично из-за того, что они сами молили меня об этом. Один лишился обоих глаз и правой руки да ноги, а второй обеих нижних конечностей. Правда, эти двое новенькие, у которых был недобор по снаряжению, поэтому такие потери. Плюс помимо убитых на время выбыло полтора десятка человек из-за ранений. Они оклемаются, но вот на это нужен месяц хотя бы.

Дела были плохи. Радость от победы и сорванного куша затмила злость из-за ослабления боеспособности моего отряда.

Эммон, который, хоть и понимал меня отчасти пытался перевести тему на дележку трофеев. Это немного отвлекло.

Я не такой уже и добряк, да и не гуманист, понимаю, что и я вполне вероятно, могу точно так же подохнуть, но здесь у меня взыграло, наверное, больше чувство собственника, ведь почти половина моего отряда мертва, а еще небольшая часть ранена.

От этих невеселых мыслей я все же отвлекся, делясь с Эммоном трофеями и получая от лорда Бранстона Кью положенную награду, что мне обещал Эммон в виде 100 золотых драконов, это очень хорошие деньги. Семейство Кью было очень щедрым.

А эпопея с противостоянием между двумя домами довольно быстро утихла. Мы даже собирались поначалу немного отдохнуть дождаться младшего брата Эммона и дождались его с уже не полтинником воинов, а восьмью десятками, а так же к нам пришло подкрепление от других дальних родственников и друзей лорда Кью примерно сотни три точно человек. Да и ворона мы получили от дядюшки Эммона о том, что он в Солнечном Копье уже и там наберет наемников для феодальной заварушки.

Готовился поход на Три Башни. Но все разрулилось довольно быстро из-за гонца от Хайтауэров. Видать Оленна Тирелл настучала своему сыночку, а тот уже своим родственникам через жену, чтобы они навели порядок у своих вассалов. Тот и пользуясь «королевским миром» притащил глав обоих домов в Старомест, где они договорились о мире, а их сюзерен перераспределил земли, дал втык Констейну, и в итоге Кью остались в выигрыше получив пару дополнительных деревень, пастбищ и лес. Самое интересное, что Кью лишились нескольких рыцарских родов, а земли пустовали, вот Эммон посоветовался со своим отцом и предложил мне стать их вассалом. Я бы получил бы те новообретенные земли, плюс пару деревень сверху и жену дочь-бастарда лорда Бранстона.

В принципе для прошлого Дэмиана Риверса это было замечательным предложением. Но принять это и остаться здесь в Просторе служить не королю, а вассалу Хайтауэров, даже не Тиррелов… И при этом пропустить возможность подружиться с «бастардом Неда Старка», переманить того в свой отряд, а в свое время сделать его королем, женить на Маргери или же Арианне и стать при нем десницей, это тупо. Конечно пословица «лучше синица в руке, чем журавль в небе», это мудро, но кто сказал, что я очень мудрый человек?

Поэтому я отказался в весьма мягкой форме, мотивировав это тем, что не заслуживаю этой чести, да и люблю я путешествовать по миру. Эммон был расстроен, но меня понял, Бранстон так же не обиделся и быстро обо мне забыл.

Но свое я получил. Много трофеев и денег было собрано с убитых, нам заплачено за нашу краткую, но существенную службу, а так же мы добрали в наш отряд недостающее количество людей.

Как оказалось Кью стребовали огромную контрибуцию со своих недругов, и тем попросту не хватило денег для уплаты жалования некоторым наемникам. Такими оказались в основном межевые рыцари. Девять из них были у моего отряда в плену и не получили платы за свою службу, а учитывая, что их нагло еще и бросили за них никто выкуп платить не собирался. Они не могли просто так покинуть нас, да и выкупить свои доспехи с оружием и конем так же не могли, в итоге мы с ними пришли к соглашению, которое они сами мне и предложили. Они вступают в мой отряд и служат уже под моим началом минимум три года, а после этого вольны остаться или же уйти. Я не боялся, что они сбегут, как только получат свободу. Эти межевые рыцари не знатного происхождения и бедные и в любом случае им нужны деньги. А как они поняли мы более-менее удачливый отряд и деньги у нас есть. Плюс с ними было несколько оруженосцев чуть старше Бена. А следом за ними пошли те наемники, у которых закончился контракт с обоими братьями Кью и они искали куда деться. Это четыре десятка людей, большая часть из которых были в основном бывшими охотниками, остальные дорнийцы, легкая конница. Правда, встретилось парочку дотракийцев.

В итоге назад после всего этого и выздоровления наших ребят мы уже полноценной сотней бойцов шли в Старомест забрать остальных наших людей и выдвинуться в новое место в поисках новых приключений на наши задницы.

Кажется, давненько я не был в Речных землях? Не мешает их навестить, да и Западные земли мне интересно посетить там должны быть турниры, где можно немного разжиться деньгами.

Решено иду на север!

Глава 8

Дэмиан Риверс.

Как только мы прибыли в Старомест решили не засиживаться в нем и забрали своих, которых оставляли в таверне, немного прикупили продовольствия и снаряжения и выдвинулись на север.

И чтобы не передвигаться, как говориться в холостую, мы нанимались для охраны важных торговцев из Кварта. Каким-то образом они решили посетить несколько крупных городов и замков Семи Королевств. Нанял нас достопочтимый Лор Ак Нарис еще в Староместе, а прошли мы с ним сотни миль на север через Старый Рог, Белый Дуб, Хайгарден, Старый Дуб и еще десяток городков поменьше не говоря уже о деревнях. Квартиец торговал зеркалами, шелком и пряностями, хотя это скорее он делал, чтобы со скуки не умереть я так думаю, в основном он встречался с разными лордами и представителями торговых домов. Возможно, он просто заключал новые договора или что-то в этом роде. Я не особо интересовался. Платил он щедро, ведь квартийцы народ щедрый, а проще говоря, транжиры, и мажоры каких еще нужно поискать, так что нам было как-то по фиг чем наш наниматель занимался. За все путешествие на нас рискнули напасть только один раз и то разбойники. С ними мы быстро справились. Даже с нашей стороны никого не убили.

Во время долгих остановок и свободного времени я с моими «офицерами» занимался подготовкой роты и ее сплоченностью. Все же здесь был котел разных народов, и даже верований, и это само собой вызвало конфликты. Когда мы уже прошли Старый Дуб и приближались к Крейкхоллу, то произошел очень неприятный инцидент. Пара дотракийцев и один рыцарь из Блошиного Конца сильно подружились и в одну их очередных попоек поспорили — кто затащит Герду в постель? Она уже привыкла, за то время пока путешествует, что к ней пристают мужчины и в принципе может их отшивать как мягко, так и жестко. И поскольку это были «свои», то она с улыбкой им поведала о своих предпочтениях в постели. Ребята этого не поняли и решили ей «доказать», что мужики лучше, чем бабы. В итоге еще бы чуть-чуть и мы лишились бы троих этих кадров просто так. Благо Барри Асген и Варик Сокол подоспели и разняли их.

Наутро я уже выслушивал их жалобы и пришел к мнению, что пора с дисциплиной что-то делать. Поэтому провинившихся троих «героев» я показательно запытал и казнил. Одному дотракийцу просто провел четвертование. Второму отрезал яйца да хер и заставил их сожрать его, а затем после «трапезы» отсек ему голову. А нашему бравому рыцарю я устроил некое подобие «кровавого ворона». Я его, правда никогда до этого не делал, поэтому у меня это получалось долго, и до конца я его не довел, мой подопытный подох в процессе. Это вызвало шок минимум у половины отряда. Затем я толкнул речь насчет взаимоотношений между ними. И приметил то, что они могут трахаться как хотят. Хоть друг с другом, хоть с козлом, главное по взаимному согласию. Насилие по отношению к сослуживцам я буду карать жестоко и беспощадно. Кому не нравятся нравы отряда, они вольны покинуть его в течении суток, а по истечению оных, я им устрою «адские тренировки», чтобы дурное в голову не брали и членами не думали, или же чем они там думают обычно… За ночь от нас свалило семеро молодцов, остальные остались. Даже некоторые начали на меня поглядывать с большим уважением, хоть тут была и примесь страха.

После этого действительно серьезных происшествий не было. Ребята тренировались, изучали новые приемы и маневры, мы, кстати, себе в отряд по дороге взяли двух «медиков». Один старый мейстер и его ученик, которые, решили попутешествовать по миру и изучить его. Нам это было на руку, ведь с такой оравой, и опытом крупных сражений раненых будет много, а лечащих рук мало. Кроме них к нам прибавилось немало разных Флауэрсов и Хиллов. Простые деревенские ребята, которые хотят лучшей жизни. С ними конечно мороки будет, но зато они крепкие, выносливые и здоровые парни. К концу нашего совместного путешествия с квартийцем нас было уже 120 бойцов плюс небольшой балласт из маркитанок и мелких «слуг». Скоро они подрастут, и их можно будет брать в оруженосцы.

Мы остановились в Ланниспорте. На мое и не только мое счастье здесь готовился пройти турнир.

За победу в конном состязании давалось три тысячи золотых драконов, за второе место тысячу, и пять сотен за третье. Еще было три состязания в стрельбе из лука командные битвы и еще свалка, где все дрались против всех. И за последние три состязания давалась одинаковая сумма — 300 золотых драконов.

Мы пытались поучаствовать во всех. Все наши лучники участвовали в состязании лучников, я и все наши рыцари попытали удачу в главном традиционном состязании, затем самые опытные мечники в количестве двадцати двух человек пытали удачу в одиночных поединках, а так же мы сформировали несколько команд для совместных действий. Правда, в последнем случае нам дал втык лично Киван Ланнистер в том плане, что тут несколько команд из одного отряда, поэтому допустили только одну из наших. Я не участвовал в командных состязаниях и лучником я был явно не величайшим в отряде.

Несмотря на большой наплыв гостей и рыцарей разного толка, оно мне мало чем запомнилось. Как по мне самыми сильными и опытными противниками были мои ребята, Ланнистеры, пара рыцарей из Простора и еще несколько из Гринфилдов и межевых рыцарей Марбрантов. Я многих сшиб, но все равно не смог занять первое место. Только еле на третье влез и при этом ушиб сильно левое плечо, да и ногу умудрился сломать. Нам после этого пришлось еще задержаться на три месяца, чтобы я и еще один раненый из наших выздоровел. В итоге я получил только пять сотен золотых, но этого было вполне достаточно для меня и нас всех, в общем. К тому же летниец Лешо выиграл состязание лучников и свои три сотни так же срубил. Но вот, в других состязаниях, никто из наших ничего не получил.

Моим лечением занимались все наши «доктора» да и Рекс тоже. Он меня постоянно чуть ли не силком поил всякими отварами, которые по его словам должны были ускорить мое выздоровление, хотя из-за этого пойла, у меня возникали мысли, что он хочет меня травануть этой гадостью…

Но к счастью за три месяца я полностью поправился, и срослась кость без проблем, я даже не хромал. Правда, немного подрастерял боевую форму, хотя лежал я только первые полтора месяца остальные ковылял или ездил в телеге, но при этом упражнялся в стрельбе из лука арбалета и старался следить за обучением молодняка. Чтобы не было брожения и лени в отряде, я большую часть ребят, под руководством Варика отправлял на мелкие задания по Западным землям или же просто гонять редкие шайки разбойников. К тому же я еще обучал их новым приемам и маневрам, которые мог вспомнить из курса истории средневековой Европы в академии. В общем, пытался не сидеть, сложа руки, а чем-то себя занять.

Заданий от Ланнистеров нам не поступало никаких и предложений о постоянной службе мне так же. Ланнистерам думаю, и так хватает умельцев на данный момент. Ну, в принципе мне это и не нужно, хотя самолюбие пострадало от этого.

После моего возвращения в строй мы принялись за новый контракт.

Это было участие в подавлении мятежа против одного мелкого лорда. Лорд Вильям Серретт хоть и был знаменосцем Ланнистеров, но имел уже далеко не такое богатство как раньше и силы. У него в подчинении было пара рыцарских родов и два дома, что имели лордства, это если не считать две сотни мечей, что у него изначально и так были. Вроде бы это нормальные большие силы для знаменосцев Ланнистеров. Только вот дьявол кроется в деталях. Фишка в том, что оба рыцарских дома попытали удачу в одном, мягко говоря, бандитском наезде на земли одного лорда Простора, за что поплатились своими головами и половиной людей, что были под их командованием. Один из вассалов-лордов запустил свои земли и у него почти не имеется достаточного количества воинов для помощи своему сюзерену, а второй это малолетний лордишка, который опекается своей теткой, что всячески отговаривается от помощи лорду Серретту. В итоге часть его людей и люди, что прислали вассалы, составляет отряд лишь в полторы сотни человек. И с этими силами ему нужно вернуть свой замок обратно под власть. Месяц назад произошел бунт. Из-за чего я особо не интересовался, это не столь важно. Но факт в том, что им командовал бывший наемничий капитан, который осел и стал старостой одной из деревень. Он, местный септон и еще пару умников подняли восстание против лорда, умудрились его разбить в чистом поле, да и при этом чуть ли не взять в плен, а затем, когда тот бежал в Ланниспорт пытаясь найти денег и людей, чтобы все исправить. Только к этому времени они уже взяли его родовой замок Серебряный Холм и удерживают вот уже некоторое время.

Это все я узнал заранее. Вернее хоть и заранее, но чисто случайно и на мое счастье. Так я хоть знал, на что соглашался и успел содрать условия контракта получше. А узнал, я об этой ситуации благодаря десятнику лорда Вильяма, он и еще пара его друзей, здорово надрались в одной из забегаловок, где мы с Мариком и Лешо тискали местных девок, и потягивали хорошее арборское. Я случайно услышал их пьяную ругань на деревенщину, что восстала против них и часть общей информации я так и узнал. А затем мы выпили вместе, познакомились и я узнал всю подноготную дела.

А затем уже со своими офицерами поговорил на эту тему. Решение в одиночку решил не принимать, ведь и сам не был уверен, что мой отряд был готов к подобному. Разумеется, лорд Серебряного Холма еще немного наймет людей, может его вассалы еще чуточку расщедрятся на воинов, плюс пара старых должников или же друзей и таким образом три сотни будет минимум, возможно даже три с половиной или четыре сотни вместе с нами. При грамотном руководстве можно и малыми силами обойтись. Вон Александр Македонский, Кортес, Писсаро, Карл XII и многие другие известные полководцы завоевывали огромные территории, сражались с армиями, что превосходила их по числу в разы и при этом мало своих людей теряла. Это объяснялось не только тем, что у них было лучшее оружие, или там Бог им помогал. На моей стороне так же один божок есть, но он мне вряд ли поможет. Они действовали нестандартно, дерзко, применяли многие новаторские идеи. Для меня всегда Александр Македонский оставался образцом для подражания. Даже имея огромную военную машину Персии под боком он ограничивался лишь теми силами, которые были проверенные в бою с ним или против него, самые организованные и верные. И это также было плюсом в его походах по территории современных Афганистана, Пакистана и Индии.

Так, что успех реален главное как к нему подготовиться и как действовать. К тому же пускай против нас будет хоть в два раза или даже в три больше народу для организованной группы солдат это не проблема. Да потери будут, но они неизбежны в любом случае и в любой битве. Просто в этом случае главной проблемой может стать даже не опытный командир, который возглавил народное восстание, а разногласия в «войске». Лорд Вильям, его мастер над оружием, который спасся вместе с ним, командир гвардии, и быть может кто-то из межевых рыцарей захочет возглавить эту субстанцию. И вот тут может случиться всякое.

Именно поэтому когда я встретился с Вильямом Серреттом, решил сразу же поднять этот вопрос.

— Никогда! — даже подскочил лорд со своего места. — Я не могу дать вам такое право в обход моего командира гвардии и даже более того при живом мастере над оружием.

Оба этих человека были тут, и последний сир Маркус Хилл был этим моим предложением недоволен. Он был человеком явно старой закалки, лет шестьдесят точно имеет, хотя весьма серьезно выглядит, не хилым и немощным, а вполне здоровым мужчиной, что может держать меч и управлять им.

Вторым был более молодой рыцарь так же бастард сир Джейкон Хилл, судя по чертам лица, он может быть бастардом лорда Серретта, только вот волосы у него блондинистые, и собраны в хвост. Этот рыцарь быть может чуть старше двадцати пяти или двадцати восьми лет взирал на меня с улыбкой и даже некоторым азартом. Что было странно.

— Милорд. — заговорил я сохраняя вежливость и улыбку. — Я ни в коем случае не умаляю заслуг ваших верных рыцарей, но свое желание я выразил не из-за своего эго или амбиций. — тут я немножко приврал. — А из-за того, что это самый оптимальный вариант для этой компании. Мои люди и я уже научены сражаться в таких условиях, что сложились. А ваши доблестные рыцари и солдаты привыкли к битвам иного толка.

— Что вы имеете ввиду? — хмуро спросил Маркус Хилл.

— То, что воевать с другим организованным отрядом и воевать с большим количеством крестьян это разные вещи и каждая ситуация опасна по-своему. Когда два отряда рыцарей сталкиваются, они сражаются, как правило, по определенным правилам и тактике. Несознательно любой рыцарь рассчитывает на определенные действия. Но вот крестьяне, пираты и разбойники это совершенно другой народ, который живет по-другому, и если нужно сражается так же. Ими насколько я знаю, командует бывший наемничий капитан? — лорд кивнул. — Так вот этого нашего брата я знаю. Я знаю, как они мыслят и как действуют. При этом я уверен, что на его стороне есть такие крестьяне, которые, к примеру, в прошлом были созваны в ополчение во времена Восстания Роберта Баратеона и Бейлона Грейджоя? А это между прочим уже серьезно. Они прошли две войны, и знают как нужно драться. Много у вас таких?

— Насколько мне известно, — заговорил мастер над оружием. — после восстания кракена у нас было примерно сотня мужчин, что прошли обе войны, но сколько выжило на сегодняшний день и на стороне бунтарей мы не знаем. Возможно в худшем случае половина.

— Вот именно. — благодарно кивнул я ему. — Пять десятков опытных вояк, плюс хороший командир, плюс поддержка септона, а это весьма веский повод для крестьян, который может поднять боевой дух бунтарям и дать им дополнительные силы своими проповедями. А так же после захвата вашего дома вполне возможно, что десяток другой простых стражников могли перейти в лагерь бунтарей добровольно. Ведь как иначе, если ваш замок взят ими. — челюсть лорда издавала звук скрежета зубов. — И при этом я уверен, что столь богатый лорд как вы имеете запасы оружия, щитов, копий и что-то из брони. А если учитывать, что прошло уже кажется чуть больше месяца с момента вашего прибытия сюда, то кое-чему смог обучить этот сброд. То они уже не сброд, а группа, которая уже неплохо организованная для битв. Если учесть, что мы уже договоримся сегодня и как можно скорее выдвинемся с уже имеющимися силами туда, то лишь через две недели доберемся к вашим землям. Время вашего промедления это лишний срок увеличения их силы. Пусть на вашей стороне доблестные проверенные рыцари, но вот только у тех людей есть знание местности и опытный командир, который не поведет сразу против вас их в честный открытый бой, а будет устраивать засады, разные диверсии и ловушки. И лишь когда вы будете ослаблены, они дадут бой. При этом у них будет явное преимущество в количестве. Исходя из всего вышесказанного, вы понесете огромные потери. Я не сомневаюсь в том, что вы вернете свои земли, но многое потеряете. В первую очередь ваших верных слуг. Но, если допустим, даже если мы в теории понесем большие потери под моим командованием вашими людьми, то все можно будет списать на мою некомпетентность, а ваша честь и репутация будет спасена. Вы просто станете жертвой обстоятельств и человеком, что «увидели нечто доблестное даже в бастарде», но он не оправдал ваших надежд.

На этих словах сир Маркус задумался, а молодой бастард усмехнулся. Похоже, он разгадал мой замысел. Лорд Серретт и его мастер над оружием чуть большие тугодумы, хотя у них мозги заняты сложившейся ситуацией и они на нервах. Так, что их критическое мышление занижено. Но на этом я не остановился и еще добавил:

— При этом лорд Серретт, могу ли полюбопытствовать какие силы у вас под рукой? Сколько конников, лучников, пеших?

Ответил мне вновь сир Маркус:

— В основном конники и арбалетчики. Пять десятков рыцарей и вольных всадников, так же с ними их оруженосцы, затем два десятка арбалетчиков, остальные полторы дюжины пеших. Но в скором времени к нам прибудет помощь от старых друзей, несколько рыцарских домов откликнулись, и они нам пришлют еще конных и лучников. Где-то пять или шесть десятков.

— То есть пеших воинов, у вас нет, как я понял? И для того, чтобы биться не на равнинах, а в лесах и в холмистой местности, вам придется спешить рыцарей и пустить их в менее привычную для них форму боя, снизив при этом эффективность их мастерства? — уточнил я.

— Верно. — поддакнул молодой бастард. — Сир Дэмиан прав в некотором роде лорд Серретт. Я так же об этом думал, но не решался оспорить предложения сира Маркуса. Но сир Дэмиан меня переубедил.

Лорд Вильям Сарретт и сир Маркус Хилл молчали, что-то свое думали и пару раз переглянулись.

Я же «покорно» ждал их решения.

— Когда-то, когда люди были более уважительны к своим богам, они решали важные споры, ориентируясь на их волю. Поединок Семерых это яркий пример. Но я не хочу кровопролития. — пояснил лорд нам всем. — Мы устроим соревнования между лучниками, пешими бойцами и рыцарями. По семь от каждой стороны. Лучники будут соревноваться в мастерстве на мишенях. Пешие бойцы будут проводить одиночные бои, а рыцари столкнуться на копьях. Если больше трех ваших людей победят в каждом состязании, вы поведете моих людей в бой как их командир. Это мое слово. Так будет честно и справедливо. И если Семеро ко мне благосклонны, то я получу то, что мне принадлежит по праву.

Его «сынок» улыбнулся, а мастер над оружием нахмурился, но принял на веру слова своего лорда.

На том и порешали тогда.

Правда потом лорд Серретт обмолвился, что он сам выберет из всех моих людей противников. Поэтому я допустил хитрость. Некоторых из них, те которые более «молодые» я отправил в «лазарет», а сказал лорду, когда он спросил меня об отсутствии части отряда про то, что они траванулись одним вином, что купили у дорнийцев, поэтому лежат и лечатся. И тот успокоился или просто пропустил эту информацию мимо ушей продолжая выбирать людей для состязания. И выбрал, похоже, лорд тех, кого посчитал «слабыми» противниками. Тех, у кого броня была старая, луки не особо изысканные или новые, по наставлению своего мастера над оружием. На самом деле я что-то такое подозревал и приказал Лешо, Варику и Тому из Семи Ручьев и еще двух опытным стрелкам переодеться в что-то попроще, чтобы они выглядели убого. Так эти пятеро и попали в «список». То же самое было и с пешими и конными бойцами. Хотя насчет конных я не мудрил и был готов поручиться за каждого нашего рыцаря, ведь с ними уже скрещивал копья, и знаю, на что они способны.

Самое интересное, что пешими бойцами выступали: Герда, Марик, Бен, Асген, Рекс, дорниец Лесли и дорогой родственник Асгена из Браавоса. И они, если не считать Дарри, меня и Варика, ну и плюс пару рыцарей лучшие одиночные бойцы.

Как итог после соревнований, что продлились от рассвета до обеда, в состязании лучников мы выиграли со счетом 6:1, в пеших боях 7 из 7, а вот в рыцарских сходках только 4 из 7. Как итог победа была за нами.

И я был признанным после этого командиром этого «похода». Больше всех недоволен был мастер над оружием сир Маркус Хилл, но пока его высказывания дальше ворчания и злобных взглядов на меня не доходили.

Чтобы не гневить судьбу и остаться в любом случае при власти над всеми людьми, я решил немного сократить список возможных недовольных.

Для этого мне пригодился Рекс. Я попросту дал ему команду осторожно отправить старика мастера над оружием на тот свет. Но так, чтобы не возникло даже намека на то, что это убийство.

И Рекс не подвел. Истинный ассасин. Не знаю, как он умудрился, но подстроил он весьма позорную смерть в своей постели со шлюхой. Использовал пару разных смесей и добавил в питье шлюхи, еду сира Хилла, и благовония какие подложил в комнатку, где они были дали эффект сильного, но медленного яда. Для всех сир Маркус умер от того, что захлебнулся собственной блевотиной и даже обделался. Мейстер, которого привели для «вскрытия» заверил лорда Серретта, что причиной смерти послужило чрезмерное питье плохого вина, нагрузки на сердце и старость.

Лорд Серебряного Холма был зол, но на меня или на кого-то не подумал сваливать вину за происшедшее. Все прошло удачно, а я похвалил Рекса за его чудесную работу.

Спустя еще пару дней мы выдвинулись к пункту назначения. Под нашей с лордом Вильямом рукой было 430 человек. Он еще немного добрал наемников и в итоге у нас имеется 190 конных рыцарей и вольных всадников, 185 пеших воинов (большинство из которых мои ребята) и арбалетчики с лучниками в количестве 95 человек, плюс небольшой обоз. Довольно неплохие силы.

Я часто посылал на разведку своих людей, чтобы те мониторили ситуацию на предмет ловушек и засад. Их не было, да и не должно было быть, ведь мы шли по Золотой дороге, а это почти сотня миль на север от земель Серреттов. При этом нужно было еще пробраться по дороге, которая была на северо-восток от родового замка. И там бунтовщики обязательно бы устроили засаду. Поэтому я решил сделать финт ушами и направить туда только конницу, часть обоза, полтора десятка пеших воинов и десяток арбалетчиков, и все это под командованием сира Джейкона, а еще Лари Короткорукого. Они прекрасно знали о моих планах и что нужно делать.

Такая толпа как они наверняка привлечет больше внимания, чем пешие воины, которые, продирались западней от удобной дороги по лесам и горам. Конечно, эффективность моих пехотинцев падает в условиях гористой местности, но ведь я их не только строем учил ходить и сражаться. Да и к тому же у нас было много лучников.

Наша основная задача состояла в прикрытии «главных сил» и контратаке бунтовщиков, которые точно попытаются напасть из-за засады. Поэтому мы двигались близко к колонне, и часто ходили на разведку с местными жителями. Вернее это были верные люди Серретта которые в свое время проходили по этим горам и лесам все детство и юность, а затем пошли на службу лорду.

Где-то на второй день перехода через Альпы… то есть местные горы мы засекли крупный отряд лучников и крестьян, которые были вооружены секирами, копьями и косами, да и экипированы немного поприличней, чем обычно.

Мы держали связь с главным отрядом и поэтому быстро скооперировались для «контрзасады». Особо расписывать этот бой не имеет смысла. Победа над кучкой бывших крестьян и охотников нам далась легче, чем можно было предположить по началу. Они, несмотря на то, что местные жители не смогли нас засечь, сказывается выучка моего отряда и осторожность присущая остальным наемникам, что были с нами, поэтому потери с нашей стороны составили один рыцарь, пять лучников и семь пеших воинов, против почти полностью перебитых бунтарей и взятых в плен трех десятков. Среди них было много женщин, ведь как оказалось некоторые из них так же решили «попробовать крови» их лорда. Но как итог они теперь грели солдат, против которых выступили.

Сделав перерыв на один день, чтобы ребята «сбросили стресс» и чтобы я с лордом Серреттом согласовал дальнейшие действия. Затем мы уже более свободно прошли по ущелистой дороге, и вышли в леса.

Там нас ждали новые проблемы. А конкретно партизанщина. Она не была такой уж массовой как в Белоруссии или в Украине в Великую Отечественную, но все же заметно доставляли проблем. Мы даже несколько попыток отравить общий котел предотвратили, как итог к тому моменту, когда мы подошли к Серебряному Холму, мы потеряли тринадцать человек убитыми, и еще девять лежали с отравлениями и ранами средней тяжести. Но и мы этих разведчиков-диверсантов пощипали хорошо.

Так получилось, что нам прямо с марша пришлось готовиться срочно к бою.

Вернее разведка доложила, что неприятель собирается нас окружить возле речушки, что прилегала к нескольким холмам. Через нее нам пришлось быстро пройти, чтобы не попасть в невыгодное положение. Иначе, если бы мы его не проскочили, то нам пришлось бы идти штурмом на высоту, конницу толком не используешь, а они могли бы и ловушки еще устроить или сделать небольшие укрепления.

Мы проскочили и сами заняли эту местность, но поняли, что нам придется начать бой, даже не отдохнув от марш-броска. А позади еще плелся обоз и небольшой арьергард.

Укрепления нам возводить было не с руки, только своими силами.

Лорд Серретт предложил послать к ним переговорщика, чтобы тот предложил им сдаться на милость лорду и наказанными за бунт были бы только зачинщики. Но стоило гонцу подъехать к ним на расстояние пятидесяти метров, как они засадили в него несколько стрел. Переговоров и мира не будет, поэтому готовимся к бою.

Противник имел при себе больше пяти сотен человек, примерно. И это еще не учитывая тех, кто в замке засел и стережет его.

Ряды противника были довольно ровными, их бывший наемник выдрессировал за эти два месяца их вольницы хорошо.

Конных у них нет вовсе. Только пешие вооруженные копьями, секирами и мечами (некоторые из них), а так же лучники, арбалетчиков почти не было.

Я построил всю пехоту внизу на более-менее ровной земле. Лучники, часть из них была позади пехотинцев, остальные лучники и арбалетчики были на холмах вместе с частью конницы. А вся остальная конница и все рыцари стояли в тылу за холмами, на всякий случай, прикрывая нам тылы и служа резервом для боя.

Мы не шли в наступление. Это было не к чему. Наши бойцы не волновались, так как должны были это делать наши противники, и мы могли себе позволить играть в обороне. К тому же я не собирался расширять поле для маневров бунтовщиков, чем уже, тем лучше для нас.

Через два часа ожидания строй бунтовщиков пошел в лобовую атаку.

Ближе к первой линии пехотинцев строй бунтовщиков начал ломаться и даже вся кагала начала понемногу делиться на свои отряды. Я, было, думал, что это такой хитроумный замысел. Но понял, что бежавший позади их лидер кричал «Строй!». Он переоценил свои возможности и подготовку своих подчиненных.

Я зло улыбнулся и дал команду:

— Пехота! Держать строй! Копья!

Они напряглись и выставили копья вперед.

— Лучники! Арбалетчики! Пли!

Они открыли огонь.

В это время на горе арбалетчики так же открыли огонь, но не по всей толпе, а только по самым яростным бойцам и возможным лидерам.

Кавалерия пока бездействовала.

Шли первые минуты боя. Мне пришло донесение, что с тыла на нас пытался напасть отряд в семь десятков человек, но их остановили рыцари, что были в арьергарде. Некоторых взяли в плен, а некоторых не удержали и те сбежали в леса. Но за них волноваться, теперь не стоит. Они, скорее всего слишком напуганы для повторного нападения.

А тем временем, резня продолжалась, мы также несли потери, но мои ребята были с лучшей выучкой и поддержкой.

Даже меня, не смотря на то, что я был в тылу, и командовал оттуда, ранило в ногу стрелой, но вытащив стрелу и перевязав рану, я вновь принялся за командование.

Я заметил предполагаемого «вождя» этих бунтовщиков и снял его арбалетным болтом. Из-за этого часть из крестьян начала бежать.

— Конница! В атаку!

Почти вся конница выдвинулась со стороны холмов и устремилась во фланг бунтовщиков.

— Пехота! Ребятки, навались! — и тут же вскочив на коня игнорируя боль в ноге, я поскакал вместе с Рексом и еще парой дорнийцев в атаку.

Я рубил направо и налево.

Хоть у нас и не было плана именно окружить и перебить всех бунтовщиков (кто же будет налоги платить после всего этого?), но все же мы умудрились это сделать и запуганные вчерашние крестьяне начали бросать оружие и молить нас именем Семерых пощадить их.

Победа была у нас в кармане, теперь осталось только взять замок и дело сделано.

Я хотел только развернуть коня в сторону лорда Серретта, как мою грудь пронзила боль. Посмотрев вниз, и понял, что это был арбалетный болт, что врезался мне в грудь. Я выронил меч, силы покидали меня, боль увеличивалась, а затем понял, в меня попало в придачу еще две стрелы. Одна в руку, а вторая в ногу, на этот раз не в правую, а в левую.

После этого я свалился на землю и впал в беспамятство.

Глава 9

Серебряный Холм. Спустя некоторое время.

Глаза лежащего открылись резко. Он жадно хватал ртом воздух, словно задыхался.

— Дыши спокойно. — услышал он тихий уверенный голос своего двоюродного брата.

Рекс сидел рядом с ним и поднес к его рту кружку с водой.

Напившись водой, Дэмиан вновь лег на кровать и расслабился. Теперь он ясно чувствовал боль в обеих ногах, руке и груди.

— Что случилось? И где я?

— Тебя ранили несколько раз, и ты потерял сознание. Я даже думал, что тебя убили болтами, но твоя броня была хорошего качества, и в грудь болт пробился лишь на один ноготь в грудь, правда стрелы все-таки засели в твоей руке и ноге, но ничего страшного заживет. Мейстер говорит, что ты даже хромать не будешь. Но полежать и зализать раны тебе нужно. Ты потерял сознание даже не от ран или боли, а от потери крови. Когда я к тебе подскочил, то увидел, что левая нога была вся в крови. Перевязка была плоха, а в горячке боя ты не заметил, что повязка слетела, и кровь начала сочиться по ноге. Это была бы глупая смерть для тебя. Ты ведь еще не выполнил своего предназначения, да и не добился того, чего хотел в этой жизни.

— Где я? — повторил свой второй вопрос раненый.

— Серебряный Холм. Мы его взяли, когда ты уже был без сознания. Я совершил диверсию и открыл ворота с дюжиной проверенных ребят, следом во внутренний двор влетела конница под командованием Лари и мы взяли замок очень быстро. Но при этом умудрился погибнуть наш наниматель, а как оказалось, что еще и почти вся его семейка «представилась» Льву Ночи, лишь внук-младенец оказался жив и теперь бастард покойного лорда Серретта регент при нем.

— Вот как? И сколько я провалялся в беспамятстве?

— Почти неделю. Сегодня кстати это «восстание» уже полностью закончено и последний вассал Сарреттов преклонил колени. Вернее тут опять мы помогли. Тот рыцарский дом, в котором одна баба всем заправляла, отправился в полном составе к праотцам благодаря Варику и его лучникам. Пару дней назад пришел от них ответ, который мягко говоря, был оскорбительным для сира Джейкона Хилла. Вот мы еще и там поработали. Земли, что освободились, достались старому другу Хилла. И теперь уже Джейкону нечего бояться. Правда, людей у него маловато. Старые союзники-друзья и должники уже разъехались и теперь у него не так уже и много людей. Думаю, он хочет тебе предложить продлить контракт. Но это будет чуть позже. Пока выздоравливай. А я пойду, проверю, как там наши ребята тренируются.

— Какие у нас потери? — спросил его напоследок Риверс.

— Не такие уже и огромные, как тебе может показаться. — пожал плечами он. — Двадцать пять убитых, плюс раненые. Но, кажется, часть крестьян, из тех, которые были прощены, хотят пойти в наемники, в наш отряд. В основном это те бывшие вояки с восстаний королей.

— Хм. Ясно. И много?

— Полтора десятка точно. Я не считал, спросил лучше у Варика, он принял командование отрядом, пока ты отлеживаешься. Хотя некоторые уже начали думать, что ты не очухаешься. Герда, Лари и Барри, были готовы уже тризну по тебе справлять.

— Хоронить меня еще рано. — усмехнулся Дэмиан.

— Отдыхай, брат. — сказал он напоследок и ушел за дверь.

Дэмиан остался в одиночестве на некоторое время. А затем все же уснул.

Чуть погодя где-то через два дня, когда Дэмиан мог более-менее нормально передвигаться, конечно, не без боли в конечностях он встретился с сиром Джейконом.

Блондин был весьма добродушен и доволен своей жизнью. Риверс даже позавидовал где-то в душе его успеху и удачно сложившимся обстоятельствам, он смог получить под управление свой дом, и вполне возможно он добьется в будущем перехода владений уже в официально его собственность. Ведь узаконивание или же принятие новой фамилии не редкость в этом мире.

— Сир Дэмиан. — радостно улыбнулся ему Хилл.

— Сир Джейкон. — кивнул ему Риверс.

— Рад, что вы выжили и поправились. Вы показали себя весьма хорошим командиром и весьма смышленым человеком в принципе, да и ваших боевых талантах скоро будут слагать баллады.

— Поживем, увидим. — пожал плечами Дэмиан.

— Согласен. Ведь кто мог предположить, что я бастард лорда Сарретта смогу занять место регента при моем милом племяннике?

— Печально, что у него осталось так мало родни. Особенно такой верной, как вы сир. — усмехнулся Риверс прекрасно понимая эту игру слов, что у них завязалась.

— Не то слово. Только я и мой брат-близнец, что сейчас в Мире. Он уплыл несколько лет назад за Узкое море в поисках приключений, славы и денег. Собрал собственный наемный отряд и воевал в Спорных землях. Я отправил ему ворона, и он прибудет сюда со своим отрядом для защиты земель нашего племянника и службы нашему дому. Но до тех пор у меня маловато людей для сохранения порядка в этих землях. Поэтому я хотел бы, чтобы вы сир Дэмиан и ваши «зеленые плащи» задержались здесь еще на полгода. Хотя бы.

Дэмиан молчал и все обдумывал. И только через некоторое время вновь заговорил:

— Только до первого месяца следующего года. Не дольше! При этом нужно будет установить определенные условия нашего контракта, оплату, снабжение и многие рядовые вопросы.

— Ну, так давайте мы их обсудим сир Дэмиан. — всплеснул радостно в ладоши блондин и позвал слугу, чтобы тот принес вина и чего-нибудь к нему.

Так и случилось. В ходе долгих переговоров отряд «зеленых плащей» перешел на временную службу к регенту Джейсону Хиллу до первого месяца 298 года. Дальше они свободны. Но за это время Дэмиан собирался все же наверстать упущенное с тренировками как своими, так и своего отряда, а также увеличить его маневренность и численность, а еще обзавестись связями.

Условия были довольно неплохими. К тому же немного постоянства замковых стен не помешало отряду. Риверс, да и остальные его ближайшие товарищи заметили, что уже начался процесс «уставания» от бесконечных таверн и лесных лагерей. Поэтому эти полгода сказались в дальнейшем хорошей разгрузкой для отряда.

Время от времени отряд прогуливался на патрулях владений, что они охраняли. Раза три они еще делали зачистки лесов от бандитов. А также пару раз сопровождали важных гостей Джейкона Хилла.

Одним из них был сам Киван Ланнистер. Он по заданию своего брата прибыл для расследования дела о бунте и переходе власти в руки бастарда предыдущего лорда. О чем именно они там говорили, никто не знал, но это и не так уж и было важно, ведь в итоге брат Хранителя Запада утвердил Хилла как регента малолетнего лорда.

Жизнь текла, а люди жили.

За месяц до наступления 298 года от Завоевания Эйгона Великого прибыл младший брат-близнец Джейкона Хилла со своим отрядом в сотню копий.

Теперь регенту Серебряного Холма можно было ничего не бояться, учитывая, что он даже свою собственную дружину и стражу замка увеличил за счет межевых рыцарей и наемников, что решили осесть надолго. Так что для Дэмиана Риверса, которого уже начали в его отряде звать «Черное сердце», готовился покидать это место и двигаться на север.

На одной из рядовых тренировок с двумя мечами его окликнул Рекс и показал послание принесенное вороном.

Дэмиан прекратил тренировку и отложил мечи. Он уже давно тренировался в две руки. С момента своего попадания сюда. Прежний Дэмиан был бойцом лишь с одним мечом, но новый Дэмиан решил увеличить свои навыки и шансы в бою. К тому же это позволяло разработать хорошо левую руку. Ведь кто знает, как повернется судьба, и быть может, он потеряет свою правую руку, как это сделал Джейме Ланнистер? Поэтому Риверс старался наверстать упущенное. Правда хотя продвижения есть, но превосходным мечником на две руки, он себя называть стеснялся…

— От кого?

— Из Близнецов. — нейтральным тоном ответил ему брат.

— Как интересно… — улыбнулся Риверс и принялся читать. — Хм. Как интересно.

— Что там? — спросил ассасин.

— Папаша мой узнал, что я нахожусь здесь и с целым опытным отрядом наемников и приглашает посетить и меня, и мой отряд Близнецы. Хочет поговорить о чем-то важном. Это даже интригует.

— Поведешь нас туда? — спросил вновь Рекс.

— Думаю да. В моих планах все равно было посетить Речные земли. Думаю, можно и посетить мою «детскую обитель».

— В твоих словах нет ни грамма злости или радости. — заметил он.

— Это так. — кивнул красноглазый. — Мне не за что их любить, но и ненавидеть тоже. Вырастили, дали меч в зубы и на том спасибо. Не все лорды и это дают своим детям.

— Что есть, то есть. Я попробую подобрать нам караван или еще какую-то работенку на время путешествия.

— Хорошо. Я тебе в этом полностью доверяю. — заверил его Риверс и вернулся к тренировкам.

Спустя месяц они покинули уже своего друга сира Джейкона Хилла и выдвинулись на Север от Серебряного Холма.

Отряд в 160 бойцов плюс небольшой обоз, двигались неспешно, направляясь на север от замка, и вышли на Золотую дорогу, а затем направились по ней в Утес Кастерли, где докупили некоторые детали для штатного кузнеца, провизию и травы для «медперсонала». И только после этого пошли по Речной дороге через Окскросс, Сарсфилд и дошли до Золотого Зуба.

Там вот они и сделали небольшую остановку для принятия участия в турнире и знакомством с другими немногочисленными лордами и рыцарями Запада и Простора.

Для Дэмиана прошло все более-менее удачно. Он ни разу не упал на главных соревнованиях, и четырежды принимал выкуп за доспехи и коня побежденных, дважды натыкался на своих из отряда, поэтому с них он ничего не требовал. А в финале встретился с Лари Короткоруким. Три заезда и только на третьем турнир получил победителя в лице Лари. Увы, но удача была не на стороне Дэмиана, но тот не расстроился.

Затем было пару дней гуляний после турнира, и они вновь отправились в путь. Рядом с ними мелькали: Риверран, Каменный Оплот, Харровея, затем пересекли Рубиновый Брод и пошли вверх по Королевскому Тракту в Близнецы.

На конец их уже месячного похода они прибыли под стены Близнецов.

Глава 10

Дэмиан Риверс.

Близнецы.

С этим замком у прошлого Дэмиана было не так уж и много радостных воспоминаний. Но и не так уж и много плохих. Это что-то из той области — было и было.

Сами Близнецы были немного другими, чем показано в сериале от НВО. Замок был выстроен в том месте реки, которое отличалось быстротой и глубиной течения. Мост через реку издавна служил источником обогащения моей семейки.

Для охраны этого моста специально был построен замок. Это предопределило особенности его постройки. Это не один замок, а два приземистых, эстетично не красивых, но весьма крепких замка, схожих буквально во всем. Отсюда кажется и название.

Если верить словам нашего мейстера, то замок был неприступен. Во всяком случае, ни я, ни хроники не помнили, чтобы его хотя бы кто-то захватывал. Были попытки, но вот реально удачных, не было никогда.

Мост представлял собой массивный пролет из гладкого серого камня, достаточно широкий, чтобы по нему могли проехать в ряд два фургона. В середине моста поднималась Водяная башня, преграждая реку и дорогу своими бойницами и решетками. Высокие стены, глубокие рвы, решетки; прочные створки из железа и крепкого дуба защищали ворота под висячими башнями.

Водяная башня перекрывала саму переправу. На случай штурма на стенах предусматривалось даже наличие катапульт.

Как только мы подъехали к южному замку, то я невольно вспомнил слова Варика, что он сказал, еще «старому Дэмиану»: отважиться штурмовать этот замок, мог только истинный безумец.

Как только я объявил стражнику кто я, хотя он меня, кажется, узнал, даже нас пропустили по приказу одного из моих «племянников», который старше меня раза в два (зачем удивляться, это же Фреи, тут и не такое может быть). Я и мои люди спокойно без препятствий въехали во внутренний двор Южного замка и стали располагаться в гостевых покоях. Все-таки оба замка были довольно большие, не то, что показали в сериале.

Мой папаша решил меня сразу же принять у себя в «Тронном Зале». Поэтому я последовал за Оливером моим сводным братом, который в каноне станет оруженосцем Робба Старка. Со мной отправились Герда и Рекс.

Идя по длинным и весьма готичным коридорам Близнецов, я вновь вспоминал канонного «папу». Говорилось, что под его руководством наша семья использовала все свои преимущества в полной мере. Лорд Фрей был довольно скор на расправу и твёрдой рукой правит своими землями, но исключительно осторожно — он заботился, прежде всего, о своей тушке и своей семейке, а уже потом обо всём остальном, включая долг вассала перед королем или же Талли. При этом, стараясь, всякий раз принять сторону победителя.

Но, несмотря на богатство, знатность и личность моего папаши, другие знатные дома все равно воспринимают нас как выскочек.

Что уж говорить, если можно привести несколько старых, но действенных примеров: случай, когда Уолдер Фрей попросил руку единственной дочери Титоса Ланнистера, Дженны, для своего второго сына Эммона. Лорд Титос Ланнистер согласился, и этот брак вызвал возмущение и презрение у его вассалов, особенно у молодого Тайвина Ланнистера. Его сюзерен пока еще живой Хостер Талли уже настолько задолбался от его браков, что не присутствовал на его последних свадьбах, а еще отказал в браке своего единственного живого сына Эдмара и одной из моих сестер. Еще яркий случай это когда Джон Аррен отказался взять нескольких мелких Фреев воспитанниками в Орлиное Гнездо, или отдать ему в воспитанники своего сына Робина.

Мы трое вошли без лишних церемоний к моему отцу в его «тронный зал». Кроме него и немногочисленной охраны присутствовали еще несколько служанок, прислуживали Уолдеру, что еще принимал трапезу в одиночестве. А так же несколько его сыновей и внуков, которые и Фреи и Риверсы. Точно я узнал только Эммона Фрея — тот, который муж Дженны Ланнистер, Мартина Риверса и еще Тео Фрея моего троюродного кузена. Как говорится «очень дальний Фрей».

— Добро пожаловать домой, Дэмиан. — сказал хриплым голосом мой папаша. — Ты за эти два года возмужал. Сильно. Подойди поближе, хочу на тебя посмотреть вблизи. Зрение уже не то.

— Тебе, отец, всего лишь девяносто лет. — улыбнулся я ему. — Кажется, уже новую жену нашел, а жалуешься на зрение. — но тем не менее, подошел.

Эммон Фрей покраснел, и хотел, было, мне что-то сказать, но промолчал после знака отца.

— Зато член стоит. Кхе-хе-хе. Ты веселее, Дэмиан, чем раньше. — задумчиво сказал Уолдер.

— А ты старее. — вернул я ему колкость.

— Эти два года на тебя хорошо повлияли, сын мой. Я рад. Ты не тот хлюпик, которым был в детстве. Твоя мать бы тобой гордилась. — и перевел взгляд на Рекса. — Кто он? Мальчишка похож на тебя как две капли воды. Я даже подумал первое время, что мое зрение меня действительно подводит и у меня началось двоиться в глазах.

— Рекс, он сын сестры моей матери из Браавоса. В своих странствиях я его повстречал там и нашел себе определенные цели в жизни на ближайшие годы.

— Вот как? — вернул свой взор вновь на меня. — Это хорошо. Скажи мне, к чему же ты тогда стремишься?

— Власть, богатство, процветание и будущее. Главное — будущее. Чтобы оно было.

— Вполне разумно для бастарда. — кивнул отец. — Тебе будет трудно этого добиться, несмотря на все усилия. Это возможно, но очень трудно. Порой законные вторые или третьи сыновья не могут ничего сделать со своим положением, не говоря уже о бастардах. — Эммон тут улыбнулся. — Ты хочешь заслужить внимание какого-то лорда и получить от него земли?

— Я хочу стать хотя бы Великим Лордом. — усмехнулся я. — еще лучше стать мастером над чем-то или же даже десницей. — честно признался я.

— Ха-ха-ха. Правду говорят, что у бастардов что-то не так с мозгами. — запричитал Эммон. — А ведь…

— Заткнись, Эммон! — раздраженно рявкнул отец, и тот подавился следующими словами. — Ты раздражаешь еще больше, чем твоя женушка. Зря я тебя сюда позвал. Иди лучше задери подол какой-то служанке или полижи вагину Дженне. Гляди, хоть кому-то от тебя польза будет.

Ошеломленный и обиженный мой «братец» ушел молча.

— Эммон кретин. — забормотал отец. — Вечно лезет не в свое дело, особенно это бывает часто по указке его женушки. Уже не рад, что и заключил этот союз между нами и Львами. — посетовал он и поднял глаза на меня. — Послушай меня внимательно, сынок, и внимай моей мудрости — выбирай себе жену богатую, знатную, но тупую. Красота не главное, ты можешь раздвинуть и покрасивей бабе ноги, если захочется, а вот богатство, земли и знатность не у каждой есть. Но опять-таки, не забывай — ТУПУЮ!

— Я запомню это, отец. — и улыбнулся.

— Хорошо. — довольно кивнул он. — Я вижу по твоим глазам, что ты не глупый парень. И понимаешь значение моих слов. Не знаю, какая еще дурь у тебя в голове летает, но я тебе ее выжгу. А пока вот мой тебе совет. Оставайся здесь в Речных землях, я найду работу твоим подчиненным. Наш род не беден и они будут нам служить. Ты же будешь оставаться их командиром. Гляди, я подыщу тебе хорошую партию. А быть может ты у нас по проворнее будешь. Знаешь, к примеру, что Дейси Мормонт — наследница Медвежьего острова не замужем? Она может тебя принять, главное покажи ей свою удаль. Впрочем, что-то я заговорился…

К чему это он Мормонтов вспомнил? Старый Уолдер уже затеял какую-то игру насчет меня?

— … Отдохни с дороги. Сегодня у нас намечается пир в твою честь. Да и к тому же у меня пару дней назад родилось пару внуков. Есть повод.

Интересно, какой род все же многочисленнее наш или же Тиреллы с Ланнистерами нас превосходят?

— Благодарю, отец. — поклонился я. — Пойду, прослежу, чтобы мои люди хорошо обустроились.

— Ступай. — махнул он рукой и повернулся к Тео намекая тому на разговор.

— И зачем были мы здесь? — спросила Герда, как только мы вышли за пределы Тронного Зала.

— Просто для красоты и пафоса. — улыбнулся я ей, а она лишь отвернула личико и раздраженно фыркнула.

— Проблемы ожидаются? — спросил меня Рекс.

— Возможно. Мой отец задумал какую-то комбинацию на мой счет. Но не знаю еще какую именно? К тому же с нами Варик, а в Близнецы если еще не вернулся, то скоро вернется Черный Уолдер. Столкновение между ними будет. А возможно между мной и моим «племянником».

— Ясно. — принял к сведению информацию мой брат.

Мы пошли к нашим людям, и проследили за ними. А вечером уже состоялся «банкет»…

* * *

Застолье было довольно внушительным и щедрым. Несмотря на «скупость» моего отца, он все же если и делал какое-то празднество, то, как правило, на славу.

Вот и в этот раз получилось так же.

Своих племянников и я, и все в округе чествовали в первую очередь. А затем уже очередь дошла до «новоприбывших», то есть нас.

Большую часть моих ребят посадили во дворе, где было место для сквайров и простых солдат. В Башне Близнецов, где сидели самые «родовитые и важные» были допущены только мои офицеры, Рекс и еще все помазанные рыцари. Но последние были расположены внизу праздничного стола, где обычно заседали межевые рыцари.

Я сидел рядом с отцом, как почетный гость, по левую руку от меня Рекс, Варик, Герда, Асген, Марик и Лари.

Ел я умеренно, а пил еще меньше. Не потому, что не хотел, просто из приличия. Да и к тому же много вкусной домашней еды после похода, что мы совершили, может быстро разморить тело.

Со Старым Уолдером я говорил мало. Поначалу старался его немного разговорить, но он не часто мне отвечал по существу и давал намек, чтобы я помалкивал и не раздражал его. Поэтому я анализировал ситуацию и пытался понять ход мыслей моего папаши.

Спустя где-то час после начала пира в зал, где мы были, вошел один из самых опасных и знаменитых Фреев — Черный Уолдер. Он мне кажется, приходится племянником, а нет внучатым племянником. Забавно, а ведь раза в два старше меня. Хотя это ведь обитель Фреев…

Что я могу о нем сказать? Весьма жилистый и черноволосый и чернобородый мужик, который слегка смахивает на «гота». Высокий, где-то на полголовы выше меня, кажется он идет прямо к старику.

— Приветствую вас, Лорд Фрей. Надеюсь, я не сильно помешал вашей трапезе. — и слегка улыбнулся, по-хищному. — Я только прибыл из Риверрана. С ответным письмом от лорда Хостера.

— Отдай его Эммону. — махнул небрежно рукой отец. — И садись за стол, не маячь перед глазами.

Черный Уолдер послушался и сел неподалеку. Я заметил, что Варик хоть виду и не подавал, но все же нервничал немного. Не мудрено, ведь я помню, что Уолдер грозился прибить Варика и то какой взгляд он бросает на одного из моих офицеров, меня наталкивает на мысль, что скоро будет кровопролитие.

Более того он не только на Варика косился, но и на Герду. А это было чревато тем, что возможно нападок стоит ждать сразу по двум направлениям. Во всяком случае, следует быть осторожнее. Рексу я дал знать, что возможны дополнительные проблемы, впрочем, он это и сам заметил.

Где-то через, полчаса я решил проверить как там мои люди. С ними было все нормально, ели-пили и ни в чем нужды, не знали. Но при этом все же в случае заварушки могли бы оказать сопротивление.

Ребята развлекались, побродив еще немного по стенам Близнецов, я все же решил вернуться за стол. Но стоило мне только приблизиться к чертогу, как мне наперерез выскочил Черный Уолдер. Он был уже подвыпивший, но в отличие от того же Эммона Фрея крепко стоял на ногах. Мы были одни.

Он гаденько улыбался и был явно настроен на какую-то подлянку.

— Ты подрос, мелкий. — усмехнулся он. — Я тебя помню сосунком, который когда увидел, что я имел в зад Амарею, испугался и упал с лестницы, в страхе убегая от меня. При этом сломав ногу.

— А ты нет, Уолдер. Все такой же старый вонючий козел. — гримаса гнева заставила проглотить следующие слова, которые он хотел было мне сказать. Такое оскорбление его самолюбие не могло пропустить мимо ушей.

Он замахнулся на меня кулаком, я же делал вид, что не ожидал удара подпустил его поближе, и уже у самого живота перехватил руку, ударил по колену, заставив того зарычать и опуститься на одно колено. Он хотел свободной рукой выхватить кинжал, что был на поясе, но я ударил в солнечное сплетение локтем и тот выронил его. Затем нанес еще удар в ухо, и в горло. А затем, отфутболил кинжал в сторону, нанес удар коленом в живот. После этого открыл его вонючий и гнилой рот, у которого реально были хорошие шансы меня прикончить своей вонью и вставил ему два пальца в глотку, чтобы вызвать рвотный рефлекс. Это мне удалось. Реакция шла. Но я не дал сблевануть ему просто так. А закрыл рот своей рукой, при этом зайдя ему сзади и нос другой. Выгнул голову вверх и удерживал так его, пока тот захлебывался тем, что было у него в желудке.

Уолдер к своей чести делал почти успешные попытки выбраться из этого положения, но толкнув его грудью об стену, выбивая из него воздух, что был. От этого он слабел и все же захлебнулся блевотиной.

Я опустил его на половину на перила, что давали вид на реку, так чтобы его руки и голова свисали вниз. Нашел его кинжал и вложил в ножны обратно. Оглянулся на момент случайных свидетелей, никого не найдя успокоился. И только затем потопал обратно в чертог.

Там меня ожидали обеспокоенные Герда, Варик и кажется Марик с Рексом. Но я их успокоил счастливой улыбкой и рассказал, как «присунул» одной маркитантке сзади и в краске описывал, то чего не было. Но то, что я собирался скоро сделать.

Герда демонстративно фыркала с выражением лица «да я тут всем присунуть могу». Варик понял, что никакой маркитантки не было, а пропажа Черного Уолдера это не спроста, мне благодарно кивнул. Марик же кажется не понял ничего, но воспринял взгляд Герды как вызов, мол «я тоже присунуть тут каждой могу». Рекс смотрел на нас как дебилов и пытался сделать вид, что он не с нами.

Лари и остальных не было. Они разбежались по углам пить эль с другими моими родственниками и десятниками Фреев или же трахать шлюх. Дело житейское.

В тот вечер за Черного Уолдера так и не спохватились. Просто труп свалился в реку и его выловили рыбаки на следующий день. И все, ну почти все поверили, что Черный Уолдер просто перебрал с вином, и свалившись в реку утонул, или же как мейстер настаивал и был частично прав, смерть наступила в результате того, что он захлебнулся собственной блевотиной. Но мой папаша настоял на том, что он «утоп», но при этом на меня косился, что заметил и сам мейстер, но оба промолчали.

Еще через пару дней после тризны по Черному Уолдеру, Старый Уолдер Фрей вызвал меня к себе:

— Ловко ты его на тот свет отправил. Думал, что разобьешь ему голову и сбросишь на внутренний двор или же отравишь. Но ты сделал это… грязнее и унизительнее для него. — заявил он.

Я видел его выражение лица и глаза, которые словно лазеры прожигали меня. Отпираться было глупо. Да и если бы хотел он меня наказать за это, то давно бы это сделал.

— Ну, он меня выбесил. — улыбнулся я.

— Больше так не делай. То, что он умер мне даже на руку. Будет меньше маячить перед глазами и раздражать. Он хотел меня отправить к праотцам раньше времени и устранить всех кто бы стоял у него на пути к лордству и владению землями Фреев. Я это знаю, я хоть и старый и слаб телом, но не умом. Ты мне сделал одолжение. Но в следующий раз запомни, чтобы без самодеятельности и не такой унизительный способ смерти. Это плохо скажется на славе нашего дома.

Я на него посмотрел с нескрываемым удивлением.

— Ха-ха-ха. Да, ты прав, Фреев не уважают в должной мере, хотя мы один из самых богатых домов Речных земель, богаче нас только Талли. Но нас презирают. Что скажешь на это?

— Глупцы! Мы можем стать сильными союзниками многим домам, даже Великим. При правильном управлении наш род может не просто породниться с десятками семей, а влиться в разные города, земли и даже объединения, позволив увеличить свое влияние и получить прибыль от многого. Главное это определенный план и грамотные действия. — выдал я ему свою мысль. — Ты, отец, делаешь это как можешь, но добрая половина твоих потомков тебя подводит. И вредит твоим планам.

— Верно. Ты умнее многих. Это мне в тебе нравится. Жаль, что ты бастард. — почти с искренним сожалением сказал он. — Но не из-за этого я хотел с тобой поговорить, не о том, что ты ублюдок. Уолдер умер, а его люди остались. Тот еще сброд. Но сильный и опытный. Пять сотен человек, которые могут доставить проблем в мое отсутствие. Я собираюсь со дня на день отбыть в Королевскую Гавань на именины принца Джофри. Они могут начать бузить. Поэтому они будут разделены по сотне и переданы толковым командирам. Я считаю, что ты один из них. Возьмешь сотню?

— Возьму, но остаются еще мои люди, их я не брошу.

— Ха! А кто говорит, чтобы ты их бросал? Добавишь этих к своим бойцам. Будет твоя дружина. Платить им жалование я буду щедро, довольствие и крыша над головой так же будет, о твоих подвигах, как и о твоих людях, я уже разузнал. Они меня устраивают на службе здесь. Как и ты.

— Планы на меня есть? — спросил я прямо.

— Есть. У меня много планов. Но какой из них осуществится зависит не только от нас. Хм. Мне пора обедать. Ступай. Занимайся своими делами.

Вот так вот меня быстро выпроводили. Но я не в обиде. Старший Фрей меня интересовал, большинство моей нынешней семейки это противный сброд, который мне хочется вырезать. Но старик не таков. Он умен и расчетлив. Это у нас общее. И я решил все же остаться в Близнецах на некоторое время, а когда придет время я свое возьму. Ведь канон уже фактически наступил…

Глава 11

Герда Барли.

Далеко не хрупкая, но и не крупная светловолосая девушка с необычайно большими голубыми глазами, которые подчас когда она была весела, и становились беззаботной как северный ветер, быстрой, чистой и свободной. Она имела чистую белую кожу, украшенную небольшими синими татуировками ее родного клана, она была стройна и молода. В свои двадцать лет она походила на валькирию из древних саг северян.

В отряде «зеленых плащей» относительно много женщин, как и в самих Близнецах и даже округе, но очень мало таких личностей, которые бы могли сравниться с ее природной хищной и довольно необычной красотой.

Ее звали Герда Барли. Она была родом из горного клана Барли, что всегда обитал на Севере, самом холодном и суровом регионе Семи Королевств. Давно уже ей пришлось покинуть свой родной уголок из-за ряда причин. Теперь она бродячая воительница, хотя в последние два года она бы не назвала себя «бродячей». У нее были друзья, именно друзья, она могла назвать этот странный сброд из представителей не только всех регионов Семи Королевств и даже Эссоса. Они были довольно разные как по своему характеру, так и истории, что привела их в «зеленые плащи». Она же была одной из первых соратников Дэмиана Риверса, которого уже все звали не иначе как «Черное сердце» — Блэкхарт. Она на данный момент входила в ближний круг этого воина, и несомненно, весьма толкового командира. Сначала она лишь занималась тренировками всех женщин и девушек отряда, а так же время от времени и юнцов, что хотели выбиться из сословия крестьян или рыбаков и стать полноценными воинами.

И ведь не все мужчины отряда воспринимали ее серьезно, даже несмотря на то, что она северянка! Некоторые считали, что она будет в отряде исполнять функцию «походной жены» для командира отряда, не больше. Но со временем, они осознали, что ошибались на ее счет и начали уважать ее и относиться как к равному члену отряда, собственно как и к остальным женщинам отряда. Дэмиан этому способствовал. Он не был тем ханжой, как многие южане и не видел в женщинах только средство как удовлетворить свою похоть или же «корзину» для своих будущих детей. Он видел… равного себе, и общался как с равным не смотря ни на что. И сейчас спустя два года за Гердой числилось полсотни человек подчиненных лично ей. Среди них все женщины-лучницы, полтора десятка северян включая Барри Одноглазого, который не особо рвался в командиры, а признавал верховенство Герды и уважал ее, а так же оставшиеся в живых безупречные, что к ним в Браавосе присоединились в свое время.

Вот уже три месяца с тех пор как Уолдер Фрей отбыл в Королевскую Гавань Дэмиан понемногу подбирает под свою руку всех способных, чтобы держать в руках оружие людей к себе и привязывает их к себе лично. Даже ту сотню вояк, что ему достались в «наследство» от его родственничка Черного Уолдера, он «объездил» и теперь они довольно смирные и относительно адекватные ребята, которые были распределены между Лари Короткоруким и Вариком. Кроме того, после добора от мелких групп наемников и местных крестьян число их славного отряда перевалило за четыре сотни. Сколько именно Герда точно не знала, но пару недель назад Рекс, брат Дэмиана говорил о четырех сотнях. Хотя Дэмиан, Рекс, с Томом из Семи Ручьев и оруженосцем Олли отправились недавно в Сигард и кажется, для того, чтобы пополнить ряды их наемничьей роты. Зачем? Герда понять не могла, как и большинство ее сотоварищей. Ведь сейчас войны нет. И слухи о скором столкновении с западниками это вопрос не решенный. Поэтому иметь такой большой отряд довольно странно. Но Герда знала, что если Дэмиан так решил сделать, то на это есть веская причина и ему что-то известно. Другое дело, что ей чуточку обидно, что ее друг от нее это скрывает, пусть у него может и есть причина на это.

Сегодня она и Варик «выгуливали» молодняк с лучниками и арбалетчиками их отряда в землях Фреев с целью охоты на бандитов и контрабандистов этих земель. Хотя, они, наверное, их скоро совсем изведут и не только в этих землях. Они даже прослыли «лесными рыцарями», за их заслуги в наведении порядка.

Сейчас с ней на патруль местности вокруг их лагеря выдвинулось кроме Марика, которому было скучно в лагере, еще и двое ее подчиненных. Первой была молодая девушка Севила с золотисто-карими глазами и темно русыми волосами, нескладной, худощавой фигурой, которая не приглянется многим. Ей было всего лишь 16 лет, но выглядела младше своего истинного возраста. Вторым ее подчиненным был молодой парень — Рин. Он был довольно высоким парнишей, узким в плечах, худощав, длинный и немного крючковатый нос, жидкие светлые волосы, прямые и спускающиеся до плеч. Одна прядь закрывала пол-лица, когда же он ее откидывает, обнажается ужасный ожог что он получил год назад при штурме замка в Западных землях, взирал на все своими голубыми глазами. Он был довольно веселым семнадцатилетним парнем. Всегда помогал женской части отряда и был за «руки и ноги» им обоим без всякой задней мысли.

— Герда долго еще идти нам? Мы кажется, уже давно всех бандитов извели — заскулила их лучница Севила.

— Не волнуйся еще примерно 5–6 миль и все, мы закончим обход. — ответила с легкой улыбкой ответила воительница. — Мы раньше и больше проходили, а здесь лишь полдюжины прошли. Ты стареешь видать. — тут же поддела Севилу она. — Видать не суждено тебе будет выйти замуж с такой хилой выносливостью. В первую же брачную ночь помрешь.

Ее дружественный хохот поддержал как Рин, так и Марик.

— Ну-ну, смейтесь-смейтесь с бедной Севилы! — надулась девушка. — Однажды я вам это припомню! — и метнулась вперед по хвойному лесу.

— Да не обижайся ты! — крикнул ей вдогонку Марик. — Мы же просто шутим. Никто тебя не считает старой кошелкой. — сказал он когда его смех поутих, но затем добавил — Только я!

— Марик, ты как ребенок. Извинись перед ней. — пожурила его Герда. — Бери пример с Рина. Он ей ничего плохого не говорил.

— Ха! Забавно получилось. Значит, подшучиваем мы вдвоем. А извиняюсь только я?! Это несправедливо! — возмутился Марик. — Да и к тому же Рин не подкалывал ее из-за того, что пялился на твою задницу! — сдал друга Марик.

— Неправда! — начал отрицать покрасневший парнишка. — Она просто впереди шла, а я под ноги смотрел, чтобы на нее не завалиться, если зацеплюсь за корень дерева… и… и…

— Ладно, ха-ха-ха. Успокойся Рин, я не сержусь. Ты ведь просто засмотрелся? Прощаю. Но учти, если вздумаешь приставать или не приведи Старые Боги распускать свои ручонки, я научу наших кашеваров варить кашу из яиц… твоих яиц. — махнула рукой воительница и пошла дальше неторопливым шагом.

— Будь с ней осторожен дружище. — одобрительно похлопал парня Марик. — Она хоть и дружески настроена к нам, но за поползновения к ее мохнатке нам и вправду оторвет наши члены.

— Знаю. — тяжко вздохнул юноша и поплелся следом за Мариком.

Спустя несколько минут они вышли на тракт, где их уже ожидали не только Герда и Севила, но еще вышеупомянутые Дэмиан, Рекс, Олли, Том и еще три десятка всадников, среди которых полтора десятка выделялось лучников, остальные на взгляд Герды были опытными вояками.

— Здравствуй Рин, Марик. Мы как раз беседовали с Гердой и Севилой о последних новостях. — елейно произнес Дэмиан.

Порой Герда замечала за собой, что не только она странно реагирует не только на слова, но даже на присутствие Дэмиана рядом. Чаще всего они чувствовали ощущение опасности и тревоги, что витала вокруг. Но они знали, что им бояться нечего в принципе, ведь они под его защитой, он их командир и за них задницу любому порвет. Собственно, как и они за него любому. Но все же порой Герда четко понимала, что Дэмиан тот, кого называют Хищниками. Опасными, свирепыми, гордыми, хитрыми, жестокими, расчетливыми и безжалостными по отношению к своей добычи. А его алые словно кровь глаза порой даже у нее северянки-берсеркера заставляли стыть кровь в жилах. Хотя не только это она испытывала, она могла смело себе признаться, что встреть она его еще на Севере когда была только более-менее повзрослевшей девчонкой, то отдалась бы ему тут же. Он умеет завести женщину одним своим взглядом, от него веет, как он сам однажды пошутил «альфа-самцом», хотя блондинка и не совсем понимала значение этих слов, но догадывалась. И сейчас даже при том, что спит она исключительно с женщинами, она порой в постели с очередной девкой под воздействием небольшого градуса хмеля порой представляет на своей заднице и грудях его руки, а не чьи-то…

Даже сейчас, когда Дэмиан сидя на черном вороном коне в полной сбруе такого же темного цвета возвышается над ними, и с легкой ухмылкой беседует с ними, Герда чувствует, что невольно низ ее живота наливается тяжестью и жаром. А его образ сейчас еще более «дикий», он за последнее время отрастил небольшую бороду и волосы, что постоянно плел «дредами» и завязывал их в один высокий тугой хвост, и казался еще более…

— Герда! — из ее раздумий вывел голос Дэмиана. — Ты меня вообще слушала?

— Д-да. Прости. Задумалась. — привела свои мысли в порядок она и стала более внимательно слушать его.

— Прекрасно! — улыбнулся еще шире он. — Как я и сказал, эти ребята недавно проиграли и выиграли одновременно. Большая часть из них не смогли выиграть в турнире Сигарда ничего, но зато они показали себя и теперь они могут стать лихими членами нашего отряда. А могут и не стать. Все зависит от них. Главное, это старание и упорство в тренировках. Поедешь со мной в Близнецы?

— Зачем? — нахмурилась Барли. — Я здесь с Вариком выгулом молодняка занимаюсь.

— Марик поможет Варику. — махнул равнодушно рукой Дэмиан. — А вот ты мне поможешь в Близнецах. Нужно твое мнение по поводу пары вопросов. К тому же этих ребят, — кивнул он в сторону других всадников, что молча наблюдали за всем. — так же нужно оприходовать, несмотря на свой опыт в нашем отряде они новички и им не помешал бы наставник. — от этих слов большинство мужчин поморщились. Ведь их командиром временно хотели сделать женщину. Но пока молчали. — К тому же, очень скоро в Близнецах побывает наш драгоценный король Роберт. Он, кажется, держит путь на Север, есть повод закатить пир и возможно сразиться с новыми противниками из числа гвардии «оленя», «льва» и даже быть может Королевской Гвардии. Ты же жаловалась на отсутствие новых хороших соперников?

Он знал, как можно подкупить человека его же надеждами и эмоциями. Герда признавала, что хоть Дэмиан и воин, но и интриганом в некотором роде является. Но против этого она ничего не имела. Ведь не во вред им это шло же…

— Ха! Уговорил. — сдалась Герда. — Марик?

— Буду драть молодняк как невинных девиц, не волнуйся Герда. — довольно усмехнулся Марик и похлопал себя по груди.

— Ты это конечно молодец. — покивал важно Дэмиан. — Но что насчет молодняка займешься их воинской подготовкой?

Дружный хохот всех ребят и двух дев оглушил Марика, но тот не повел и бровью на шутку Дэмиана.

— Ну, быть может, и этим займусь. В любом случае, они будут с радостью вспоминать, что их когда-то гоняла Герда, а не я.

— Ну, надеюсь на это. Впрочем, в любом случае этих парней будут бояться. Если не за их воинскую доблесть, то за то, что враг будет бояться попасться им в плен и лишиться своей «розочки».

После этого ржали словно лошади уже все, включая Марика.

— Ладно. Герду я забираю, а вы давайте не забывайте, зачем вы здесь и осторожнее. Лучше быть живым параноиком, чем мертвым разгильдяем, что вовремя не оглянулся.

Дэмиан подал руку Герде, и та ловко села позади Темного Сердца, и после этого они поскакали в Близнецы.

В комнате Дэмиана, кроме него самого и его «тени» и по совместительству брата Рекса, были так же Герда, Асген, Олли, Том, Лари, Сигурд Отмороженный — сержант, что не был чистым речным жителем, его отец был родом из Лунных Гор и воспитывался он некоторое время среди горных кланов. Он раньше был с Черным Уолдером, а теперь уже служит под началом Дэмиана Риверса и не жалуется на жизнь. А еще Тео Фрей, который был довольно сообразительным мужчиной, рыцарем и неплохим командиром, под руководством которого было три десятка всадников.

Дэмиан возлег на своей кровати и ел яблоко, с улыбкой наблюдая за спором, между Лари и Асгеном о чем-то своем.

— Может быть, вы уже закончите собачиться? — скривилась Герда и откинулась на спинку стула, что стоял у окна. — У меня уже голова болит от вас.

— Не только у тебя. — поддержал ее и Рекс, что стоял в углу комнаты и мрачно смотрел в пол. Впрочем, у него почти всегда было такое мрачное выражение лица. Так, что на это мало кто обращал внимание, все привыкли, что он, как и его братец сами себе на уме. — Лари с Асгеном всегда весьма шумные и порой даже раздражительные. Так, что не только тебе надоедает это выслушивать.

— В споре рождается истина. — произнес Дэмиан и продолжил смачно есть яблоко.

— Ты у нас философ. — хмыкнул Том.

— Иногда накатывает на меня нечто такое. В любом случае, почему бы и не подумать порой головой? Ведь она не отвалится от этого. Если бы люди чаще думали головой, то большинства проблем можно было бы избежать или же повернуть их себе в пользу.

— Мечты. — хмыкнул Сигурд.

— Всего лишь наблюдения из жизни и рассуждения об этих примерах. — пожал плечами Дэмиан, дожевал яблоко и огрызок выкинул в окно. — Эх! — встал и с наслаждением потянулся уже сидя. — Так бы и пролежал весь день, но нам нужно хорошенько поработать.

— С новичками мы разберемся, не волнуйся за это. — махнул рукой Сигурд.

— Не о них речь. Я вам говорю о скором прибытии короля. Отец мне сообщил, что на них один раз в Королевских землях напала мелкая шайка разбойников, которые хотели убить и ограбить трупы авангарда колоны короля Роберта. Но не преуспели. Всегда такие большие и богатые колоны являлись лакомой добычей для идиотов или же просто весьма дерзких грабителей. Думаю, исключением не станет и наш добрый король Роберт Баратеон.

— Напасть на короля? — нахмурился и осекся Олли. — Это…

— Очень опасно? — улыбнулся ему Дэмиан. — Это так. Но человеческая натура весьма жадная и порой эта жадность и мираж огромной наживы способен убить любой разум и трезвые суждения. Рекс провел разведку и собрал слухи о том, что несколько десятков воров и лесные братья, что обитают рядом с Риверраном, были бы не прочь поживиться за счет короны. Думаю, соберется немало сброда, что захочет такое провернуть. И старик хочет, чтобы я и лучшие из нас помогли сопроводить короля и его свиту в безопасности до Близнецов. Они сейчас в Риверране, но готовятся выдвинуться в путь. Нужно сегодня собрать лучших наших бойцов и выдвинуться им навстречу.

— Кто из нас пойдет в дело? — спросил с предвкушением Сигурд.

— Ты остаешься, вместе с Томом, Варик будет за главного, ты его заместитель. Остальные выдвигаются со мной. Герда?

— Да?

— Возьми безупречных со своих и полдюжины лучниц. Рекс! Ты свой «летучий отряд». — Герда вспомнила те полторы дюжины молодцов, которые когда-то были воришками или же хорошими охотниками. Рекс не слезал с них до тех пор, пока они не научились многому, за что их можно вполне прозвать наемными убийцами вроде самого Рекса. Они же так же были и разведчиками и неплохими бойцами. — Тео возьми десяток рыцарей. Лари с Асгеном от вас по дюжине легкой конницы и конных арбалетчиков. Обычную пехоту брать не будем, она нас замедлит, поэтому все будут верхом.

— Ты чуешь наживу? И причем немалую? — усмехнулся Том.

— Кто знает. — пожал плечами Риверс и загадочно посмотрел в окно. — Вы свободны пока. Готовьте людей, через три часа выдвигаемся.

Герда довольно быстро приготовила тех, кого нужно было ей, собственно с этим быстро справились и остальные «офицеры» отряда. Дэмиан был приятно удивлен этому и решил выдвинуться тут же в путь.

Они хоть передвигались и быстро, но осторожно. Дэмиан так же был настороже с его звериными инстинктами, ведь иногда они всех здорово выручали и им доверяли как себе остальные ребята.

Через два дня они настигли колонну, что неспешно двигалась к Близнецам. Оказалось, что они немного опоздали, вернее не так рассчитали действия бандитов. Они решили сделать засаду не в лесу в удобном месте, а в Риверране ограбить всех кого только можно и податься в бега в Эссос. Но сир Баристан Селми не зря числится, как Лорд-Командующий Королевской гвардии и опытным солдатом. У него чутье было, куда не хуже, чем у многих людей. Герда была уверена, что и тут славный Селми даст фору молодому Риверсу. Так, что они пристроились лишь в конце свиты короля рядом с менее родовитыми лордами и межевыми рыцарями. Не самое почетное место, но жаловаться им было не с руки. Кто они, чтобы перечить брату королевы, что и занялся дополнительной охраной из «людей старого хорька»?

Пару раз Герда бросала свой взгляд на Дэмиана, который молчаливо ехал впереди отряда. Некоторые могли бы подумать, что он расстроен или же обижен на такую «несправедливость», но северянка понимала, что обидеть этого человека сложно, а если ты это умудришься сделать, то жди в скором времени беды по отношению к себе. Это уже усвоили все Фреи и их вассалы, которые хотели внезапно поднявшемуся вверх «выскочке-бастарду» преподать урок или что-то обидное сказать. Дэмиан жестко пресекал вольнодумство и наглость в свою сторону и своих подчиненных. За эти три месяца с тех пор как отбыл Уолдер Фрей, и был спроважен на тот свет Черный Уолдер, вслед за последним отправилось еще четверо законных Фреев. Этого хватило всем, чтобы понять, что представляет из себя этот Блэкхарт.

Вечером был пир в честь короля, его семьи и свиты. Все пили, ели и веселились, особенно король. Хотя Роберт не особо жаловал Фреев и даже в пьяном виде отпускал обидные шуточки в их сторону. Барли вновь смотрела на Дэмиана, тот не повел и бровью. Верно! Мстить королю за оскорбление своего рода даже полноправный наследник не станет. А уж Риверс и подавно. Он попросту ничего не сможет сделать. Впрочем, Герде не особо хотелось долго засиживаться в Чертоге, она ушла спать.

Она заснула под боком у хорошенькой молодой служанки, имя которой она не помнила, хотя вот уже пару недель как они близко знакомы. Постоянно она забывает спросить как ту зовут. Она бы и проспала до обеда от выпитого и приятной истомы после постельных утех с девчушкой. Но истошный крик кастеляна замка:

— Пожар! — разбудил весь замок.

Когда она оделась на скорую руку и выбежала в коридор, ей навстречу бежали стражники и слуги.

— Что горит?

— Комнаты в левом крыле.

Она выскочила на улицу и убедилась, что их и вправду охватил огонь, который начал перекидываться на другие помещения. Но люди Фреев быстро стали тушить очаг возгорания и не дали перекинуться в другие места.

— Мама! — закричала маленькая девочка из окна комнаты, что была также подвержена огню.

— Мирцелла! — закричала в ужасе королева Серсея. — Немедленно спасите мою дочь! Я приказываю!

Герда с ужасом поняла, что принцесса сейчас может сгореть заживо на глазах своей матери.

Люди короля и Королевская гвардия спохватились и теперь более активно стали помогать Фреям тушить пожар. А сиры Джейме Ланнистер, Баристан Селми и Арис Окхарт поспешили наверх к принцессе.

В одно мгновение принцесса Мирцелла пропала из видимости тех, кто был во внутреннем дворе, отчего королева рухнула в обморок и теперь мейстер и фрейлины королевы стали уже оказывать помощь ей.

Через минуту королевские гвардейцы вышли во двор с бессознательной девочкой на руках, с ней было все в порядке. Королева уже пришла в себя, и метнулась к дочери, проверяя ее состояние. Герда все это время стояла рядом, изредка отдавая приказы рядовым членам отряда, что делать, если они мелькали рядом с ней.

— Мама? — очнулась принцесса. — А где красноглазый рыцарь?

— Кто? — не поняла вопроса королева. — Тебе, наверное, привиделось, здесь нет никакого красноглазого рыцаря. — и улыбнулась своей дочурке поглаживая ее и прижимая к себе.

— Был. — подтвердил слова племянницы Джейме Ланнистер. — Ее Высочество спасли не мы. Как только мы добрались до комнаты тетушки Дженны и ее муженька, то из нее горящий выскочил тот командир отряда, что встретил нас по пути из Риверрана сюда, он помазанный рыцарь, его зовут… Дэмиан Риверс. Бастард Уолдера Фрея.

— И где же он? — спросил подошедший ближе Тирион.

— Он был весь в огне. — добавил уже сир Баристан Селми. — Отдал нам в руки принцессу, а сам выпрыгнул в окно.

— За окном, что был в конце коридора, был выход к реке. Он упал в реку Ваше Величество. — сообщил уже Окхарт. — Я это увидел лично. Правда не уверен, что он мог выжить после такого, он горел, и высота была довольно большая.

— Наш капитан сильнее, чем вы думаете! — гордо заявила Герда. — Он выживет, вот увидите.

— Уже выжил. — гордо улыбнулся один из солдат «зеленых плащей» и показал пальцем за спину господам.

Со стороны южных врат ковылял весь мокрый и полуголый Дэмиан Риверс. Он был явно истощен и держался за левую руку.

Герда, как собственно и другие его люди подбежали к нему и стали справляться о его здоровье, и помогать дойти до места, где ему окажут помощь. Почему-то Герда впервые так сильно волновалась за кого-то, даже не заметила, как ее руки дрожали, а она при этом переняла командование всеми на себя и послала за своим отрядным мейстером и его учеником.

К тому времени, когда прибыл их мейстер с учеником и даже его брат Рекс, Дэмиан с упоением пил вино, чтобы хоть как-то приглушить боль и материл на неизвестном языке все что угодно и кого угодно. Хоть Герде, и даже мейстеру был неизвестен этот язык, но эмоции Дэмиана Герда поняла сразу же и слабо улыбнулась, вздохнув с облегчением. Ведь с ее командиром все в порядке.

Глава 12

Дэмиан Риверс, он же Блэкхарт.

Твою мать!

Моя спина была обожжена наполовину, при этом кроме нее от огня немного пострадала моя левая рука, которая к тому же оказалась вывихнута, и левая ягодица.

Эта гребанная деревянная балка упала на меня и хорошо огрела по спине. Благо я успел проскочить чуть дальше, и меня только опалило, а не завалило вместе с Мирцеллой на пол. Иначе бы сгорел заживо вместе с ней.

Мой план был в том, чтобы убить муженька Дженны Фрей (в девичестве Ланнистер), а ее саму спасти, при этом засветиться как ее спаситель и что-то поиметь с Ланнистеров. Но оказалось все не, так как я рассчитывал. Маленькая Мирцелла хотела познакомиться со своими кузенами и кузинами, а еще дядями, то есть потомством Дженны. Да и сама старушка хотела с внучатой племянницей провести больше времени. Поэтому они обе и оказались в тех покоях. Вернее так было до вечера, а затем Мирцеллу уложили спать, а Дженна легла на другую постель, нежели ее муж. Видать у них был разлад в семье. Маленькой принцессе какого-то черта не спалось и она решила проведать своих родственников и в какой-то момент после того как Рекс совершил удачную диверсию, она уже оказалась в том помещении и беседовала со служанкой, которая между прочим погибла.

Хотя возможно я где-то и ошибаюсь. Мне многого не рассказывал наш отрядный мейстер, ведь все еще была неразбериха и крик из-за случившегося. Я же обмазанный всякой гадостью и опоенный всякими снадобьями как мейстера так и брата лежал у себя в комнате. Так, что новые сведения только по приходу ко мне кого-то стоит ожидать. Не раньше.

И в общем, если рассудить трезво, то смерть Дженны Фрей-Ланнистер и спасение принцессы, это куда лучше. Возможно, этот случай сыграл мне хорошую службу. Но расслабляться не стоит. Мне нужно показать себя более-менее здоровым, чтобы тронуться в путь на Север. У меня уже заготовлено несколько отговорок для старика, чтобы тот не трогал меня, и я смог спокойно прибиться к кортежу нашего короля. Даже придумал, как на законных основаниях их сопроводить в Винтерфелл. Таких вариантов у меня несколько даже. На всякий случай.

Спустя где-то часа через два после того как ушел наш мейстер, ко мне пришли гости. Причем не рядовые.

— Сир Баристан? — я действительно удивился. — Не ждал вас увидеть здесь. Что вас привело ко мне?

— Не вставайте, сир Дэмиан. — улыбнулся Селми. — Ваши раны…

— … не такие, уже и серьезные, какими могут показаться. Меня трудно убить, а еще трудно заставить смирно лежать на кровати без дела. В любом случае, я обязан по возможности хотя бы встретить гостя стоя и даже предложить ему что-то выпить или поесть. Но у меня только эль. — пожал я плечами и тут же мое левое плечо пронзило болью. Но виду я не показал.

— Вы куда крепче, чем многие другие люди, и даже ваши родственники. А что касается эля, то я должен отказаться, ведь прибыл сюда по делу. Король желает вас видеть немедленно. Мы пытались и Его Величество, и Её Величество успокоиться немного. И уповали на то, что вы не в состоянии сейчас отвечать перед королем на его вопросы. Но он был непреклонен. — повинился старый вояка.

— Ничего страшного сир Баристан. Желание короля — закон! А я не настолько истощен и изранен, чтобы игнорировать нашего короля. — улыбнулся я ему и стал собираться.

Пришлось все же игнорировать боль дольше, чем нужно.

Я одел новые штаны, рубаху и дублет, не забыв про меч и кинжал «кукри», что всегда ношу позади и пошел на встречу с королем. Чтоб ему икалось всю дорогу…

Меня старый рыцарь провел в Большой Чертог, где были все придворные, мой отец, пара братьев и племянников, мейстер, его ученик, Варик, Рекс, Марик, Герда и еще парочка наших ребят, королевские гвардейцы, лорд Тирион Ланнистер, король и королева. Причем, если все были немного опечалены, напуганы и дезориентированы, то Роберт скорее был раздражен и зол. Он видимо сейчас здесь сидит с похмелья. Несмотря, на свое состояние, он не мог проигнорировать спасение «своей дочери» Мирцеллы от верной смерти. Да и вообще смерть нескольких своих вассалов и Дженны Ланнистер, родной тетки Джейме и Серсеи Ланнистер.

— Ваша Милость. — и еле поклонился и стал ровно. Только в таком положении у меня спина болела меньше.

— Так это ты Дэмиан Риверс? — спросил король. — Ты мало похож внешне на большинство своих родственников.

— Вы не первый кто это мне говорит. — я позволил себе небольшую улыбку. — Я больше похож на свою мать.

— Возможно, что к счастью. — кивнул Роберт и усмехнулся. — Подойди!

Я подошел к нему и королеве на расстояние пяти метров.

— На вид силен. — довольно хмыкнул Роберт. — В турнирах и войнах участвовал уже?

— В турнирах да. В полноценных войнах еще ни разу. Только в мелких конфликтах и гоняю нечестный люд по Семи Королевствам.

— Кажется, это вы создали «зеленых плащей»? — встрял карлик в разговор. — Я слышал о вашем отряде много лестного. Многие лорды Простора, Речных земель и даже несколько честных мужей Запада говорили хорошие слова о вашем отряде. Но вас прозвали Блэкхарт. Почему?

— Хватит задавать глупые вопросы! — рявкнул Баратеон. — И так голова болит карлик.

— Прошу прощения Ваше Величество. — учтиво поклонился карлик. — Это просто праздное любопытство.

— Вы сир Дэмиан спасли мою дочь, принцессу Мирцеллу! — заговорила за мужа Серсея. — И корона благодарна вам.

— Это так. — подтвердил Роберт. — Вы сир Дэмиан, наделены где-то какими-то землями или титулами? Или же есть у вас жена, невеста, возлюбленная?

— Я бастард лорда Уолдера Фрея. За мной только мой меч и мои собратья по наемничьему отряду, который я собрал и являюсь капитаном этих людей.

— И сколько же воинов у вас под рукой? — спросил Баратеон.

— Чуть больше четырех сотен.

— Это не мало. Даже некоторые лорды не могут похвастаться подобным числом своих бойцов. Видать удачливый ты Риверс командир, раз столько человек хотят биться рядом с тобой. — внезапно перешел Роберт на ты. А затем встал на ноги и улыбнулся. — Ха-ха-ха. Кровь в твоих жилах желает море стали и пролитой крови врага. Я вижу это в тебе. Но здесь, ты мало что добьешься. Поэтому… ты станешь моим вассалом. Согласен ли ты мне присягнуть как уже лорд и верный слуга мне?

— Я с радостью буду служить вам Ваша Милость. — и встал на одно колено.

Я добился своего. Мне дадут земли и титул. Пусть даже и не большой, но все же кроме уважения и благодарности, я получу и более приземленные блага от произошедшего.

— Название нового дома, девиз и герб ты придумай сам, только не забудь подать его мне на утверждение и в Цитадель, чтобы эти старые прохиндеи проверили его, чтобы тот никому не принадлежал.

— Слушаюсь Ваше Величество. — кивнул я изображая радость от этого.

— Какие же земли отойдут сиру Дэмиану? Если я не ошибаюсь, то в Королевских землях нет замков и свободных деревень. — подметил Бес.

А ведь и правду мелкий Ланнистер молвит. Куда же меня такого распрекрасного пристроят?

— Эх! Морока с вами. — гневно нахмурился Баратеон и забарабанил пальцами по подлокотнику стула. — Не Королевские земли, так Штормовые! Ренли мне говорил, что хочет после смерти последнего лорда Скорбящего городка забрать его к себе во владения. У него целый регион есть, так что обойдется. Припишем этот замок к Королевским землям и земли вокруг него, а сир Дэмиан Риверс станет его лордом. И на этом все! Хотя нет, он так же будет нас сопровождать в Винтерфелл. По пути хочу увидеть, из чего сложен бастард лорда Фрея. — и усмехнулся. — Надеюсь, махать мечем, ты так же недурно освоил, как и прыгать в реку?

— Как только я немного залижу свои раны, то тут же попытаюсь показать Вашей Милости все на что способен. — улыбнулся я.

— Хорошо. — одобрительно посмотрел на меня Баратеон. — Иди, лечись. Я прикажу, чтобы к тебе прислали моего личного мейстера, что я брал в дорогу. Он тебя точно на ноги поставит. Я порой после очередной попойки в борделе Бейлиша чуть ноги не откидывал, так он ставил меня на ноги не хуже старого хрена Пицеля.

После последней фразы короля Серсея Ланнистер заметно сморщилась, а ее губы сжались до белизны. Да и Джейме Ланнистер неодобрительно зыркнул в сторону короля, но быстро взял себя в руки и перевел взгляд на меня. Я делал вид просто уставшего человека, который мало на что обращает внимание, даже на пристальный взгляд обоих сыновей и дочери Тайвина Ланнистера.

Я поклонился, пожелал всего хорошего и отбыл к себе в покои. Где меня уже дожидались некоторые наши ребята, которые хотели узнать все «из первых рук». Но я послал их пешим туром в хорошо известное место и лег отдыхать.

Отъезд затянулся на четыре дня от первоначальной даты. За это время моя рука более-менее пришла в норму, я мог ею нормально пользоваться, благо настойки брата помогают и компрессы. А что касается ожогов то половина, похоже, все же сойдет, и на неудавшийся вариант Сандора Клигана я не буду похож. Во всяком случае рожа у меня нормальная будет. Правда мне пришлось укоротить вдвое свою прическу, которая также пострадала.

У меня состоялся разговор с отцом и тот мне попытался сбагрить, еще десяток моих родственников, большая часть которых это мальцы, которые годятся в пажи или же оруженосцы. Да и то половина из них мне не нравились, и в них чувствовалась гнильца. Я конечно двоих себе отобрал в пажи, но не больше. Сказал, мол, что как только обустроюсь на новом месте, гляди и своих сестер смогу замуж пристроить. Уолдер Фрей был доволен, что его бастард добился большего, чем добрая часть его признанных наследников.

Теперь я был официально Дэмианом Блэкхартом. Взял свое прозвище, что ко мне прикрепилось за последний год как фамилию, да и звучит она хорошо. Мне нравится. Гербом я решил выбрать голову белого льва на красном фоне. Все же и фамилия у меня связана была с Львом Ночи, и герб я решил по такой же схеме придумать. Да и все же лев это благородное животное и сильное. С девизом вот, правда сильно долго думал и слагал вместе со своими товарищами кучу вариантов, но в итоге решил оставить такой вариант: «Сражаюсь во тьме!».

Довольно-таки неплохо меня характеризует, я так думаю.

Роберт на мой герб еще немного покривился, видать из-за родственничков своей жены, а вот на девиз одобрительно хмыкнул, после этого дал добро и послал ворона в Скорбящий городок о том, что скоро у них новый хозяин появится.

Я переговорил со всеми своими офицерами и передал на всякий случай простым солдатам моего отряда, что если они хотят уйти или остаться в Близнецах, то их право, а вот мои офицеры и я уже точно осядем в моем замке. Все решили пойти за мной, вернее со мной в Винтерфелл отправится только полтора десятка человека, а вот Варик, как моя правая рука с остальной частью нашего отряда и обозом соберется и переправится в Скорбящий городок и будет, понемногу там обустраивается. Как-никак я теперь лорд и мне нужен командир гвардии, а затем посмотрю на месте, кого из моих ребят можно будет пристроить на теплое местечко в замке, но так, что как говорится без ущерба производству.

С собой я взял понятное дело братца Рекса, Герду, Дарена Одноглазого, Тома из Семи Ручьев, своего оруженосца Олли, Сигурда Обмороженного и летнийца Лешо Дардио, а еще пятерых парней Рекса и пятерых стрелков Лешо. А вот Варик, Марик, Лари Короткорукий, и Барри Асген остались с основной частью отряда, а затем скоро выдвинуться на юг. Я им выделил денег на то, чтобы добрались не пешкаря, а на четвероногих друзьях любого наемника.

А мы отправились с королем Робертом на Север.

Север был крайним северным регионом Семи Королевств, он был так же крупнейшей и суровевшей землей Вестероса. Но при этом еще и самой малонаселенной. Даже на жалких Железных островах и то вдвое больше жителей.

Его границы были очерчены с Севера — Стеной, а с Юга — Перешейком. Частые снегопады и дожди, а еще более частые ветры, что могут убить южанина из Дорна или же Простора. Впрочем, даже для маленьких детей, что здесь родились этот ветерок не представлял особой беды. Первые Люди, что сохранили веру в Старых Богов.

Сейчас правители этого региона носят титулы Хранитель Севера, хотя раньше были Королями Севера, последний вольный король Старк склонил свою голову и колено перед Эйгоном Завоевателем. Учитывая расклад сил и характер валирийцев, он поступил мудро и рационально.

Часто говорят, что площадь Севера превосходит площадь территорий остальных королевств Вестероса, хотя это не так. Но, тем не менее, он очень большой, но мало заселенный. В принципе любой желающий может прийти к лорду и попросить земли для обрабатывания, и он ее даст. Только земледелие в этих краях довольно неблагодарное дело. А титул лорда здесь не получишь за деньги или же обработку земли, лишь ратной службой.

Когда мы стали встречать первых коренных северян, да и еще с оружием, то мне все же в голову приходили образы жителей Скандинавии эдак 13–14 веков. Железорожденные так же похожи с ними, но они, наверное, местный вариант викингов 9-10 века. Хотя собственно и те и другие это Первые люди, которые не были завоеваны Андалами да и веру Семерых не приняли. У северян царствует поклонение Старым Богам, только Мандерли здесь исповедуют веру в Семерых.

Впрочем, гляди, я с Рексом принесу новую веру для этих земель в Скорбящий городок. Льву Ночи у нас в отряде начали поклоняться почти все наши «диверсанты», которых мы тренировали с ним и Вариком, переняли от своего непосредственного командира многие повадки, даже ходят в одежде похожей на его и уже отошли от веры в Семерых (хотя они в них и не особо верили) и стали преподносить дары вырезанному из белого дуба сидящей фигуре Льву Ночи, да и Варик с Асгеном и Олли заинтересовались в нем.

Интересно как отреагирует местный септон на такое дело в моих владениях, хе-хе-хе.

— Винтерфелл. — тихо и с придыханием произнесла рядом идущая Герда.

И вправду, мы уже добрались до него так быстро. Что же, жди меня Джон Сноу…

Глава 13

Джон Сноу.

С самого утра Джона прошибло какое-то странное чувство. Он не знал с чем это связано, с тем, что король приезжает в Винтерфелл или же с тем, что сегодня с утра в поединке, навязанном ему Теоном и Роббом, он победил их, а это увидела леди Кейтлин. Ее взгляд был настолько режущим и ядовитым, что Джон стал чувствовать, если он быстро не скроется с ее очей, то умрет на месте.

Долго Джону об этом думать не пришлось. Уже на улице выходя из донжона, он столкнулся со своим младшим единокровным братом по отцу Браном. Мальчик увидел королевскую колонну из верхушки башни и поспешил всем это сообщить.

«Наверное, — подумал Джон — Бран единственный человек, если не считать Сансу, которому радостней от того, что приезжает король. У остальных от этого скорей голова болит…»

Спустя некоторое время он уже стоял рядом с семьей Старков, когда король обхаживал каждого, знакомясь с семейством лорда Старка. Даже на его бастарда Его Величество обратил внимание и сказал приятные слова о том, что видит в нем его отца в молодости. Правда, здесь Джон вновь почувствовал испепеляющий взгляд своей мачехи. От чего сжался на месте и старался казаться незаметней.

После чего король и Нед Старк отправились в крипту для того, чтобы отдать почести памяти его тетке Лианне Старк.

Джон же удалился как можно дальше от высоких господ. Хотя долго он их общества не избегал, ведь вечером в Великом Чертоге был прием в честь короля и его семьи.

Не слишком часто случалось, что Джон Сноу радовался тому, что родился бастардом, а не законным сыном Неда Старка. Ведь сейчас он мог наполнять свой кубок сколько душе угодно, и никто ему слова не скажет. Некому ему указывать здесь. Ведь Джон занял свое «законное» место на скамье между молодыми сквайрами и с удовольствием выпил. Ароматное добротное вино наполнило его рот прекрасным вкусом и вызвало улыбку на губах.

И даже гомон сотен глоток не мешал ему наслаждаться этими мгновениями свободы.

Шел уже третий или же даже четвертый час пира в честь их короля. Семейство Старков сидело возле королевских детей как и король с королевой. Нед Старк суровых правил человек, лишь в этот день позволил безусловно каждому своему отпрыску выпить по одному бокалу вина, но не более. Здесь же, на скамье, где никто не мог помешать Джону выпить столько, сколько требовала его жажда, он чувствовал себя хорошо.

В компании оруженосцев ему было веселее, свободнее и он даже заслужил уважение юнцов, когда стал пить «по-мужски».

Джон даже смог удовлетворить свое любопытство в отношении гостей, когда они выходили в зал. Процессия двигалась в каком-то футе от места, определенного ему на скамье, и Джон успел досыта наглядеться на всех. Даже заметить всех благородных лордов и леди, которые так же прибыли сюда.

За этот вечер он даже сдружился с несколькими новыми для него лицами. Одним из них был Олли, оруженосец лорда Дэмиана Блэкхарта. А сдружились они из-за того, что краем уха услышал рассказ парня чуточку старше себя, о том, что этот лорд Блэкхарт спас принцессу Мирцеллу из огня, при этом сам пострадал от языков пламени. А вскоре после этого получил титул и земли в Штормовых землях и теперь он присягнул как своему сюзерену королю Роберту. После этого Джон, как и собственно другие юнцы отложили свои кубки и продолжили слушать рассказы Олли о подвигах «зеленых плащей» во всех красках, пусть даже и немного приукрашивая от захлестнувших его эмоций и выпитого алкоголя. Но при этом все же Джон внимательно вслушивался в слова Олли и восхищался этим человеком. У него было положение даже хуже и ниже, чем у Джона. Он не был сыном Хранителя Севера и славного Неда Старка. У него не было любящего отца и братьев. Дэмиан Риверс вырос в гадюшнике Фреев, он был лишь одним из бастардов лорда Уолдера Фрея, которого не уважали, и там нет таких сильных родственных связей как на Севере, и ему приходилось многое преодолевать. Только сейчас Джон понял, что у него жизнь еще сложилась по сравнению с лордом Блэкхартом.

Это заставило сильно задуматься…

Очень скоро к нему подсел его дядя Бенджен, лучший разведчик Ночного Дозора, того места куда недавно так рвался и хотел вступить. А теперь он лишь просто сказал без былого горячего желания, что хочет вступить в Дозор. Дядя его отговаривал от этого и теперь после услышанного сначала от Олли, а затем от своего дяди он попридержал коней. Хотя не отбросил эту идею навсегда. Просто продолжил наслаждаться хорошим вином, а когда дядя рассказал пару забавных историй, то ушел к своему брату лорду Старку, то Джон пошел на улицу подышать свежим воздухом.

Там уже он столкнулся с высоким мужчиной с аккуратно подстриженной бородой, густыми темными волосами, подобранными в высокий хвост и ярко-алыми глазами, что взирали на Джона с интересом.

Сноу так же рассмотрел его наряд. Довольно теплая одежда черных тонов и накидка из шкуры бурого медведя, что должна согревать своего владельца, на груди этого человека был вышит герб белый лев на красном поле.

«Это лорд Дэмиан Блэкхарт!» — пронеслось в голове Джона, и тут же заприметил и вторую фигуру рядом с ним. — «А этот карлик — Бес? Брат королевы — Тирион Ланнистер?»

— Ты кажется сын Неда Старка? — спросил с улыбкой лорд Блэкхарт.

— Я его бастард! — выдавил из себя Сноу и опустил глаза в землю покрытую снегом.

— Здесь прямо сборище бастардов и отбросов. — хмыкнул Тирион.

— Но вы ведь законный сын Тайвина Ланнистера и его наследник, милорд — удивленно посмотрел Джон на карлика.

— Я карлик! — улыбнулся Бес. — А любой карлик для своего отца является бастардом. У меня с тобой и лордом Блэкхартом куда больше общего. Поверь. — и переключил свое внимание на Призрака. — Это твой ручной волк?

— Лютоволк. — наверное, это слово единственное, что было произнесено сегодня Джоном гордо.

— Он не откусит мне руку, если я к нему притронусь?

— Нет. Он слушается меня. — улыбнулся Джон и дал нужные команды своему четвероногому другу.

Пока Джон и Тирион неспешно болтали Дэмиан уселся рядом с ними, и наблюдал за всем молча.

— Ты какой-то зажатый Джон. Почему? — наконец спросил Блэкхарт.

— Я не зажатый. — возразил Джон. — Просто мало говорю обычно.

— И почему? Я, увидев других детей лорда Старка, ни за что не поверю, что ты изначально перенял его рассудительность и молчаливость. Скорее эти особенности у тебя появились в ходе жизни в Винтерфелле. Тебя обижают слуги и домашняя гвардия? Думаю, вряд ли. Тогда кто-то из твоей семьи? — Джон на мгновение погрустнел. — Угадал! — довольно оскалился Дэмиан. — И думаю, дело в леди Кейтлин и возможно в ком-то из ее детей.

— Они здесь не причем. — соврал Джон.

— Ты не умеешь врать. С одной стороны это тебе может пригодится в будущем, а с другой навредить. Ты что всю жизнь будешь сидеть под боком у своего отца и терпеть нападки его леди-жены?

— Она не говорит мне и дурного слова.

— Но обидеть можно не только словом. — поддержал Блэкхарта Тирион. — Даже взгляд презрения тебя задевает. Хотя не только тебя, многих…

— Позволь совет. — чуть наклонился вперед Блэкхарт. Джон внимательно посмотрел на него и кивнул. — Как ни крути, но ты бастард для всего мира, не важно, где бы ты не находился. То есть просто ублюдок, который позорит кого-то. — Джон насупился. Правда била его сильнее, чем любой удар. — Но! — Дэмиан поднял палец вверх и хитро улыбнулся. — В этом наша с тобой сила. Понимаешь, мы с тобой появились на свет не от законных жен и этого не изменить. Не изменить нашей «подлой натуры», в которую многие свято верят. И нам с тобой не изменить то, что мир не справедлив. Нам приходится вырывать руками, ногами и зубами все, что только можно. Но это ты очень скоро и сам поймешь. Главное, что я хочу тебе сказать, так это то, что не важно, что о тебе говорят или как смотрят, для тебя они ДОЛЖНЫ быть мусором, или просто обывателями, которые не понимают того, что ты особенный. Удели внимание своим недостаткам и тому статусу, что ты бастард. Увидь их всех и начни ими гордится, а то, что ты бастард… хе-хе, надень это звание на себя как броню, и тогда никому не останется ничем тебя ранить. Ведь у них не будет аргументов. Вот увидишь, как только ты присмотришься сам к себе и полюбишь себя таким, как есть, то твоя жизнь изменится.

— Есть места, в которых люди равны…

— Да это могила. — хором сказали Дэмиан и Тирион и тут же засмеялись.

— Ночной Дозор! — воскликнул Джон.

— Ты знаешь, что из себя представляет сейчас Ночной Дозор? Сборище убийц, насильников и воров, а еще бывших верных людей Таргариенов и отдельной маленькой группой идут люди, которые захотели стать братьями Ночного Дозора из-за традиций семьи или же по соображениям какой-то своей морали. Но, как правило, это северяне. Расспроси своего дядю Бенджена по подробней и уверен, он тебе не все расскажет, но при этом опустит детали и будет отговаривать от вступления туда, хотя бы до того момента пока у тебя собственные дети не появятся. У меня под рукой есть верные мне северяне, они часто общались с братьями ночного дозора, а Дарен Одноглазый среди них даже два месяца когда-то жил. Спроси у него, что из себя представляет сейчас Ночной Дозор. — Дэмиан тяжко и устало вздохнул. — Не ведись на все, что тебе говорят. Научись лучше распознавать ложь. Она тебе в будущем пригодится. Поверь. Чтобы стать чем-то большим, чем просто незаконнорожденным сыном Хранителя Севера, тебе нужно сначала попытаться добиться чего-то большего всеми доступными тебе силами и навыками. Что ты умеешь?

— Эм… я умею, читать, писать и сир Родрик говорит, что я хорошо дерусь на мечах. А еще кажется, я неплохой охотник. — замялся Джон.

— Довольно неплохо. — кивнул Блэкхарт. — Попытайся устроиться на службу какому-нибудь лорду. Лучше всего оруженосцем. Тогда у тебя появится шанс стать рыцарем, и ты уже точно не будешь каким-то Сноу, а сиром Джоном Сноу и возможно какое-то прозвище к тебе приклеится. Да хотя бы я! Мне бы не помешал второй оруженосец. Да и если ты боец неплохой, а сир Родрик не был замечен мною во лжи и его словам доверять можно, то ты можешь стать хорошим бойцом. Ну, это конечно если хочешь.

Джон пропустил удар сердца. Только что ему дали надежду на то, чтобы стать рыцарем, причем у человека, который судя по всему, относится к нему по-человечески и без упрека. Они даже немного похожи.

— Разумеется, я должен буду хотя бы чисто символически проверить твои навыки бойца завтра или увидеть их. Но думаю, если у тебя будет желание, то ты покажешь себя. Джон. Пожалуй, я пойду внутрь. Этот мороз меня заставляет чувствовать себя немного неудобно. Пойдемте, согреемся пивом или вином. Как-никак сегодня же пир!

— Я бы так же не отказался от этого. — усмехнулся карлик и потащил Джона за руку внутрь.

На следующий день все же состоялась эта проверка лорда Блэкхарта.

Он обдумал многое и решил все же повременить с Ночным Дозором. Сир Дэмиан был прав, зачем спешить, если Джон может и попробовать себя показать южнее Севера.

Он ведь носит в себе кровь Старков! Блэкхарт даже обронил фразу, что Джон хотя бы внешне превосходит своих родственников, он по внешности больше Старк, чем они. И это подкупало юнца. Теперь он хотел показать если не остальным, то хотя бы самому себе то, что он достойный сын своего отца, пусть и бастард.

Поединка у Джона было три. Первый с сержантом, как его назвал сир Дэмиан Сигурдом Обмороженным, тот сражался против него сначала мечом, затем секирой, после этого еще и копьем. Было сложно, противник ему попался довольно сложный и опытный, но в бою на мечах он победил, а когда его противник сражался секирой, как оказалось излюбленным для того оружием, то он довольно быстро лишился своего меча и был вырублен. Когда же Сноу пришел в себя, то Блэкхарт еще предложил попробовать, но уже в бою на копьях. И здесь оба поединщика долго возились друг с другом. Они оба не настолько хорошо владели копьями, чтобы победить друг друга, но были довольно ловкими и выносливыми и оставались на ногах. В итоге поединок был закончен сиром Родриком, который проводил обучающий бой для принца Томмена и Брана, попросил уступить им место.

Джон поначалу подумал, что он не прошел проверку лорда Блэкхарта. Но одобрительное похлопывание по плечу и высказыванию о том, что будет рад видеть его в рядах своей гвардии или даже оруженосцем, вселили в сердце бастарда Неда Старка радость и надежду.

Сир Родрик учил младших ребят довольно долго и часто вставлял свои комментарии. Бран был укутан так, что показался ему завернутым в перину, а уж Томмен, при всей своей толщине и этой экипировке, был похож на колобка. Они пыхтели, сопели и пытались сразить друг друга обмотанными тканью деревянными мечами под внимательным взглядом сира Родрика Касселя, мастера над оружием. Дополнительная дюжина зрителей, кроме Джона, Сигурда, лорда Блэкхарта и части его людей, были и местные мужчины, мальчики, даже пара слуг подбадривали сражающихся. Голос Робба Старка был самым громким из всех и он, разумеется, подбадривал своего младшего братишку. Возле старшего брата стоял воспитанник лорда Старка Теон Грейджой в своем извечном черном дублете, который украшал золотой кракен его дома.

Весьма скоро после изматывающего поединка мальчиков принц Томмен катался в грязи, безуспешно пытаясь встать. Подушки делали из него некое подобие черепахи. Бран, стоял над ним с поднятым мечом, готовый рубануть, если Томмен снова поднимется на ноги. Зрители расхохотались.

— Довольно! — проговорил сир Родрик. Он подал принцу руку и поднял его на ноги. — Хорошая схватка. Ребята, помогите им снять броню. — Принц Джоффри, Робб, дело за вами, объявляю новый поединок.

Робб, бодро шагнул вперед:

— Охотно, сир Родрик!

Отвечая на вызов Родрика, Джоффри вышел на солнечный свет. Волосы его блеснули золотой нитью.

— Это же игра для детей, сир Родрик, — проговорил он со скукой.

Теон Грейджой разразился хохотом.

— Вы же и есть дети, мой принц!

— Робб, возможно и ребенок, — сказал Джоффри, — но я-то принц. И мне надоело рубить Старков игрушечным мечом.

— Настоящая сталь слишком опасна, — заявил сир Родрик. — Но я разрешаю вам взять турнирные мечи с затупленными краями.

Ответил за принца весьма высокий рыцарь с черными волосами и оставленными ожогами шрамами на лице пробился вперед и стал перед принцем. Это был Сандор Клиган — Пес, телохранитель Джоффри Баратеона. Это Джону на ухо сказал Олли, который так же подошел вместе с еще несколькими новыми зрителями.

— Это твой принц, и кто ты таков, сир, чтобы указывать ему, может он или нет брать в руки острый меч.

— Я сир Родрик Кассель, мастер над оружием в Винтерфелле. — нахмурился рыцарь. — И я вам советую не забывать об этом.

— Неужели здесь учат женщин?

— Я воспитываю рыцарей! — подчеркнул сир Родрик. — Они получат сталь, когда будут готовы к ней. Когда достигнут нужного возраста.

Рыцарь поглядел на Робба.

— Сколько тебе лет, мальчик?

— Четырнадцать, — отвечал Робб.

— Я убил мужчину в двенадцать лет. И не сомневайся — не тупым мечом.

Робб Старк ощетинился, гордость его была сильно задета. Он обернулся к сиру Родрику:

— Позволь мне сделать это. Я смогу победить его.

— Тогда бери турнирный меч, — спокойно ответил сир Родрик.

Джоффри пожал плечами:

— Встретимся, когда подрастешь, Старк. Но только не в глубокой старости. Неохота мне стариков рубить.

Джон заметил, слышимый смешок со стороны лорда Блэкхарта. Его словно рассмешило что-то в словах Джоффри Баратеона, только Джон не мог понять что именно. Но он был уверен, что засмеялся его, он надеялся, будущий командир не над остротой ума принца, а словно над каким-то своим воспоминанием…

Ругательства Робба раздались во дворе. Теон Грейджой схватил Робба за руку, чтобы увести его подальше от принца. Джоффри же изобразил зевок и повернувшись к младшему брату произнес:

— Пошли, Томмен, — сказал он. — Время игр закончено. Пусть дети развлекаются.

Теперь Теон удерживал Робба железной хваткой, пока принцы и их отряд не отошли подальше.

Джону было жаль даже немного своего сводного брата. И ему бы хотелось вызвать на поединок Джоффри, чтобы отомстить за брата. Но кто ему позволит? Он всего лишь бастард…

— Такой тип людей тебе будет встречаться часто Джон. — вдруг заговорил лорд Блэкхарт. — Но запомни, не думай расстраиваться по такому поводу, они всего лишь пытаются преподнести себя до незаслуженных высот. А на самом деле они не способны на что-то дельное. Во всяком случае, так бывает в большинстве случаев. Со временем ты многое поймешь и осознаешь. — а затем развернулся и ушел.

Немного понаблюдав за новыми боями Робба, Теона, Олли и сам Джон принял участие в этом небольшом турнире, где в итоге вышел победителем.

Чуть погодя, он все же сделал свой выбор и решил отложить до худших времен «черное». И прямиком отправился к Лорду Старку, чтобы попросить у него разрешение отправиться с лордом Блэкхартом на юг и служить тому.

Глава 14

Дэмиан Блэкхарт.

Я беседовал с Рексом о вероятных перестановках в отряде и возможных действиях в Скорбящем городке, как нас прервал слуга, который настойчиво просил меня прибыть к лорду Эддарду Старку.

Поначалу я удивился, а затем до меня дошло, по какому поводу, тот мог вызвать меня.

Встретился я с Недом Старком на крыльце, которое выходит на тренировочное поле, где утром я проверял навыки Снежка.

Эддарду Старку на вид было около тридцати пяти лет, хотя, если судить по книге, то ему на этот момент тридцать четыре года. У него типично «старковская» внешность вытянутое лицо, темные волосы и серые глаза. Джон обладает такой же, только черты лица благодаря отцу чуть мягче. Герда мне вчера по-пьяни сказала, что когда посмотрела на Джона, то первое время подумала, что это весьма «симпатичная девица», но приглядевшись, поняла, что это парень. Да уж услужил Рейгар своему сыночку…

Эддард имеет коротко остриженную бороду с легкой сединой. А темно-серые глаза единственное, что отражает его эмоции. Со слов своих врагов и недоброжелателей, которые ходят по этому свету, он является человеком с холодными глазами, которые отражают его ледяное сердце. Но, тем не менее, свою родню он любит. И надеюсь сильно.

Эддард Старк известен своей справедливостью и честью, члены его семьи и приближенные считают его добрым человеком, однако некоторые полагают, что это признаки холодности и презрения к окружающим. И это меня, наверное, и бесит в нем больше всего. Он чересчур заносчивый и высокомерный. «Честный Нед Старк», который бесит меня уже столько лет с момента, когда я прочел первые главы о нем и до сегодняшнего момента. Глупец, что думает какими-то странными и довольно нелогичными категориями, которые ему внушил Джон Аррен. Не удивлюсь, если старик и Роберта нарочно делал тем еще безмозглым, пьяным племенным бычком. Уж не верю я, что этот человек не мог перевоспитать Баратеона и внушить ему нужные мысли на благо, во время своего наставничества в Орлином Гнезде. А с воцарения Роберта и до своей смерти он был фактическим правителем Семи Королевств. Даже жену Роберту он выбрал…

Так, что эта «честь, достоинство, правда», лишь слова либо глупцов, либо же величайших лицедеев.

— Лорд Старк. — нацепил я на себя приветливую улыбку, стараясь не выдать свое истинное отношение к нему. — Рад видеть вас в добром здравии. Ваш слуга передал мне, что вы хотели меня видеть?

— Это так. — хмуро ответил он. — Зачем он вам?

— Эм… Кто?

— Мой сын, Джон Сноу только что закончил со мной говорить, вернее, упрашивать отпустить его отправиться с вами на Юг, чтобы служить вам оруженосцем. Зачем вам мой сын? Он просто бастард без особых перспектив. Вы ничего существенного не получите за его нахождение рядом с вами.

— Лорд Старк. — я не снимал улыбки с лица. — Боюсь, вы меня, наверное, как-то превратно поняли. Я предложил вашему сыну отправится со мной из-за того, что другой лучшей судьбы для бастарда у него не будет. Он вообще до меня хотел отправиться на Стену.

— Что?!

— А вы не знали? Странно. В разговоре со мной он говорил о Ночном Дозоре и о том, что скоро туда отправится, я даже думал, что вы хотите его туда послать. Вот и решил спасти мальца от участи морозить, прошу прощения, яйца где-то на севере в его 14 лет от роду. Он жизни не видал, а обстоятельствами и даже думаю, некоторыми особами загоняется на ту ледяную глыбу. Вы и вправду ненавидите так своего бастарда?

— Он моя кровь! — воскликнул горячо Старк. — И я его люблю.

— И я сильно надеюсь на это. Мне его жаль. У него, к сожалению, не было возможности стать оруженосцем, как я в свое время, а затем рыцарем. После того как я стал рыцарем, отправился по настоянию отца в путешествия и основал свой наемничий отряд, а сейчас я стал лордом. А был по законам Вестероса лишь бастардом «престарелого хорька», как говорят о моем отце. У вас же бастард, от крови дома Старков и по внешности он даже больше смахивает на Старков, чем ваш старший сын, не в обиду вам будет сказано. Но чувствует он себя здесь, словно в клетке, прокаженным и никому не нужным. В нем я увидел себя в его возрасте. Поэтому я решил дать ему шанс. К тому же, он довольно умело обращается с оружием, у него есть неплохое образование и он молод и силен. Прекрасные качества. А его происхождение для меня роли не играет. У меня почти треть людей бастарды, пятая часть дети мелких лордов, остальные либо бывшие крестьяне и рыбаки, либо же выходцы из Эссоса. И все в отряде равны. Если он проявит себя, то заслужит уважение и свое место в этом мире. А нет, так значит быть ему простым бойцом или оруженосцем.

Старк был в замешательстве. Я ему говорил почти честно и почти всю правду. Он умеет чувствовать ложь, это видно. То, что его в Королевской Гавани водили за нос, то это другое дело, и другие мастера этого дела. Я же не скрывал свои эмоции, если не считать раздражение по отношению к нему.

— Благодарю за честность и за информацию лорд Блэкхарт. Я не хотел вас обидеть чем-то, — заговорил Нед Старк. — Просто, для меня было неожиданным решение моего сына. Думаю… я его отпущу с вами, если вы еще не передумали его взять к себе.

— Рад это слышать. Я уже имею среди своих людей немало северян, думаю, ему не будет так одиноко с нами.

— Надеюсь на это, — пробормотал Тихий Волк. — Когда вы намерены отправиться к своим владениям?

— Тогда же когда и король из Винтерфелла. — Ответил я. — Может на пару дней раньше. Мы отправимся по морю. Так быстрее.

— Из Белой Гавани.

— Да, лорд Старк.

— Хорошо. — задумался о чем-то своем Старк. — Вы сегодня разминались лорд Блэкхарт?

— Не, а что? Хотите спарринг на мечах? — улыбнулся я еще шире.

— Да. Было бы неплохо и мне размяться.

— Тогда с удовольствием составлю вам компанию. — кивнул я и последовал за Старком.

Немного размяться мне и вправду не помешает, да и интересно на каком уровне, и какими приемами владеет Нед Старк? К тому же, он как я полагаю, тоже интересуется моими навыками, и хочет проверить, правду ли говорят о моих талантах бойца.

Мы взяли обычные турнирные мечи, убивать друг друга мы не собирались. Рано еще Старку умирать, он еще не согласился на предложение своего дорогого старого друга. Поэтому все было довольно мирно и прилично, относительно.

Где-то двадцать минут мы гоняли пот друг на друге, но сильно не ускорялись, да и это скорее можно было назвать «прощупом почвы», а не боем.

За этим занятием нас застал цареубийца.

— Неужели вы лорд Старк настолько постарели, что не можете выбить меч из рук вчерашнего оруженосца? Сир Эртур Дейн наверное, в гробу переворачивается. — в его голосе было полно насмешки над нами обоими.

Мы не сговариваясь отошли друг от друга, и посмотрела на этого местного Баскова, который по паспорту Ланнистер.

Джейме был довольно высоким, примерно моего роста, с золотой шевелюрой и с искрящимися зелеными глазами и улыбкой, за которую хотелось взять булыжник и хорошенько им проехаться по его слащавой морде. Королевский гвардеец мать его…

— Сир Джейме. — кратко и вежливо кивнул Старк. — Вижу, вы решили прогуляться сегодня. Кто сейчас охраняет короля?

— Сир Баристан. — ответил Джейме и подошел ближе. — Вы весьма сильно переживаете за короля? Он ведь в Винтерфелле, вашем замке и под вашей защитой. Разве может ему здесь угрожать опасность?

— Королям может угрожать опасность смерти везде: в их постели, от еды и питья, или же от меча того кто его должен охранять. — нахмурился Нед.

А вслед за ним нахмурился и заиграл желваками Джейме Ланнистер. Обстановка накалялась.

— Сир Баристан защитит короля, как и я! — наконец-то взял себя в руки Джейме. — Сил у нас предостаточно лорд Старк. Можете в этом лично убедиться. Если лорд Блэкхарт не возражает, то я могу вам продемонстрировать это прямо сейчас.

— Лорд Блэкхарт, надеюсь, вы не обидитесь, если мы отложим наш бой на некоторое время?

— Я терпеливый человек, поэтому могу уступить место вашего противника сиру Джейме. — улыбнулся я ему, и подойдя к Джейме протянул ему турнирный меч.

— Благодарю, сир Дэмиан, но я считаю, что мы с лордом Старком можем сразиться, и настоящими. Надеюсь, мы с лордом Старком сходим здесь во мнениях.

— Мне все равно, с каким оружием сражаться с вами сир Джейме.

Я же, молча, прошел дальше, и присел с ногами на лестнице, наблюдая за боем двух старых противников. Интересно, они раньше сражались друг против друга, хотя бы в тренировочных спаррингах?

Сзади послышались знакомые тяжелые шаги и более плавные, но, тем не менее, с небольшим шумом от доспехов. Это был Роберт Баратеон и сир Баристан Селми.

— Наконец-то я увижу бой этих двоих. — довольно похлопал себя по своему бочонку-животу наш славный король.

— Ваша Милость! — я встал и поклонился.

— Да брось Блэкхарт. — отмахнулся от меня Роберт и присел рядом. — Дай я полюбуюсь, как Нед надерет задницу Джейме.

Оба противника заметили короля, но сделали вид, что его тут нет.

Они сблизились, и первый раз скрестили клинки, сделав пару взмахов, и выпадов отошли на пару шагов, а затем все же сошлись вновь.

— Нед победил в бою Эртура Дейна. — заговорил со мной полупьяный Роберт. — Жаль я не видел этого. Или же не участвовал тогда. Славная наверное битва была.

— Вполне вероятно Ваша Милость. — кивнул я продолжая попутно наблюдать внимательно за стилем боя каждого из этих прославленных людей. — Я тогда был совсем мальцом, но об этом говорили в Близнецах. Там о многом говорили.

— Твой отец любит поговорить. — скривился король. — Он весьма хитер, сначала думает, затем делает, и он ОЧЕНЬ много думает и выжидает.

— Как и подобает хорошему лорду. — улыбнулся я.

— Возможно. Но он мне все равно не нравится. Ты другое дело. Ты мне кого-то напоминаешь, только вот кого именно понять не могу. Ну, да и хрен с ним. Я чего собственно пришел. Хотел позвать Неда на завтрашнюю охоту, ты раз мне тоже попался на глаза так же поедешь.

— Почту за честь.

— Если бы мне наливали каждый раз, когда я слышу эту фразу, то я бы в первый год своего правления спился бы, и королем сейчас бы был Станис, и никаких вам рыцарских турниров и борделей не было бы.

— Это было бы печально и весьма грустно. — улыбнулся я уже искренне. Действительно, Станис при всей полноте власти короля фигура весьма нежелательная. — Страшно представить, чтобы мои ребята делали, не будь этих двух вещей. Наверное, спились бы или же начали учить грамоту.

— Ха-ха-ха. Грамоту — наемники? Ты смешной парень. Эх!

Тем временем бой затягивался. На мое удивления силенки были равны, при этом нужно учитывать, что еще до этого Нед Старк спарринговался со мной. Похоже, все же Джейме далеко не самый опасный противник в Семи Королевствах, как он думает. Собственно в книге не передать всего мастерства и опыта, которым владеют персонажи. Так, что думаю, что будь у Неда Старка опыта чуть больше у Башни Радости, то он бы и смог бы победить Меча Зари в честном поединке.

И к тому же я даже начал подозревать, что сойдись с Джейме я, то у меня так же были неплохие шансы выйти из дуэли живым и с победой. А если я бы использовал весь свой арсенал и уловки, то у Ланнистера очень малые шансы были бы на то, чтобы выжить.

Параллельно со своими суждениями я подслушивал, о чем говорят, сир Баристан и Баратеон. Они обсуждают то, что Нед Старк хватки не потерял, хотя и постарел. Видимо, он каждый день упражняется с мечом. На что Роберт тяжко вздохнул. Да уж, он-то свой молот давно, наверное, в руки не брал.

Бой затягивался, каждый из поединщиков уже покрылся потом, но сдаваться не хотел. В итоге Роберт не выдержал:

— Ладно, хватит вам лить пот, в следующий раз сможете закончить. Пошли Нед выпьем. Хочу поговорить с тобой. — странно, думал, что он все же хочет узнать, кто из этих двоих сильнее.

С неудовольствием и Джейме и Эддард оторвались друг от друга и вложили мечи в ножны. Скоро я остался там один, все остальные разошлись, и стал анализировать бой Старка и Ланнистера.

За этим занятием меня застал уже Сандор Клиган.

— Ну и какого хрена ты тут задницу свою отсиживаешь? — спросил он недовольно.

— А ты, какого хрена задницу своей принцески не стережешь? — спросил я его в ответ.

Следует пояснить, что с кем-кем, а с Псом я действительно нашел общий язык. Он довольно прагматичный и приземленный человек со своими определенными правилами и взглядами на жизнь. Он мне импонировал как по книге, так и по сериалу. Мы с ним лично познакомились еще в первый день путешествия из Близнецов в Винтерфелл и во время пути даже устраивали тренировочные бои, часто пили вместе, когда ему не нужно было присматривать за мелким ублюдком и шутили. В общем, если бы он не был бы человеком Ланнистеров, то я бы предложил бы ему ко мне перейти. Но так пока что у него ни мысли, ни возможности уйти от Ланнистеров, попросту нет.

— Драгоценная задница Джоффри сейчас в полной безопасности рядом с его матушкой. Поэтому я могу со спокойной душой пойти и знатно набраться, а так же отыметь какую-нибудь шлюху. Ты бывал уже в местных борделях.

— Их тут не так уж и много, но в зимнем городке хватит и тебе и мне.

— Хорошо хоть тебя не пришлось уламывать как в прошлый раз, словно какую-то целку.

— Злой ты сегодня какой-то, голова болит? Так местные девочки ее тебе живо в порядок приведут и голову, и головку, хе-хе.

— Порой болтаешь больше чем любая баба, при этом и достаешь больше. Рад, что ты мужик, а в ином случае мне бы пришлось выслушивать всякое дерьмо, которое могло бы литься из твоего рта.

— Так возрадуйся, что я не баба. Кстати, пойдем только вдвоем?

— А кто из твоих ребят еще свободен? — задумался он.

— Рекс и Том точно должны быть свободными.

— Ну, так тащи их с нами. Том неплохо поет. Да и ты со своими «частушками» заставляешь хотя бы не уснуть на месте.

— Ну вот, еще один ценитель моего таланта. Рекс почему-то их не ценит.

— Потому, что он один из немногих нормальных мужиков с мозгами и здравым смыслом в отличие от брата-раздолбая.

— Который стал лордом. — самодовольно улыбнулся я.

— Иди в задницу.

— Если найду хорошую упругую задницу, то я хорошенько туда войду, а так увы. — и развел руками.

— Ищи этих двоих, я подожду возле врат.

— Хорошо. Я быстро.

Мы разошлись, и путь мой лежал к конюшням, там должен вроде бы быть Том.

Но по пути, почти доходя до конюшен, я заметил любопытный хвост.

— А разве вы, леди Арья, не должны быть сейчас на вышивке с принцессой и своей сестрой?

Из-за угла высунулась невысокая фигура одиннадцатилетней темноволосой девочки в платье с гербом Старков. Она единственная, если не считать Брана из законных детей Неда Старка, кто реально внешне похож на Старков.

— А вам лорд Блэкхарт, откуда знать? — насупилась она.

— Я умею слушать.

— А вы… вы возьмете Джона с собой на Юг? В Королевскую Гавань?

— Да возьму на Юг, только не в столицу, а в Скорбящий. Это мой городишко, который дарован лично королем за заслуги. Но потом я все же посещу столицу и разумеется Джон, если не передумает стать моим оруженосцем так же туда отправиться.

— Вы сделаете его рыцарем? — спросила она с надеждой.

— Если он будет этого достоин. Я считаю, человек должен получать то, чего он достоин на самом деле.

Она задумалась, а затем еще раз спросила:

— А, правда, что Герда Барли и те лучницы полноправные воины в вашем отряде?

— Да.

— И любая женщина может стать у вас воином? — ее глаза загорелись огнем и надеждой. Хм. Вряд ли Нед Старк еще и свою младшую отпустит со мной.

— Не любая, а та, которая может и хочет посвятить себя этому ремеслу. Та которая будет не щадить себя и тренироваться каждый день. Не каждому мужчине это ремесло по плечу, не говоря уже о женщинах или юных девах.

— А если я…

— Вряд ли лорд Старк отпустит со мной еще и свою законную младшую любимую дочь. Жизнь рядом со мной опасна. Поэтому подумайте леди Арья над своим будущим получше.

— Я не леди! — насупилась она, от чего на мое лицо вылезла непроизвольная улыбка.

— Это еще доказать нужно. А пока, если у вас нет других вопросов, то я откланяюсь и найду своих друзей. У нас с ними сегодня важные дела наметились, и увы, их важность проигнорировать я не могу.

Все же забавная девочка она. Наверное, это единственный адекватный Старк, который мне нравится.

Глава 15

Дэмиан Блэкхарт.

На охоте нашего короля, где присутствовал лорд Старк, и я плелся позади, мне все же пришла неплохая мысль как и где мне набрать новобранцев.

На севере довольно-таки много бастардов и третьих, четвертых и так далее сыновей, которые здесь лишние. Хоть здесь и развиты родственные связи даже сильнее, чем в других регионах Семи Королевств и тут с этим могут поспорить только дорнийцы, но все же роль человека целого лорда некоторым льстит. И в первую очередь меня привлекают для этого охотники горных кланов, они неплохие бойцы на секирах. А вот, к примеру, отдельные кланы, за которые мне рассказывала Герда весьма хорошие стрелки, которые тренируются с самого детства и живут в лесах. Из таких, получаются хорошие разведчики, следопыты и просто выносливые ребятки. Не чета тем крестьянам в Речных землях, выносливость которых мы тренировали с Вариком до посинения. С бывшими крестьянами конечно мороки много, но из них можно сделать хороших пехотинцев при желании и правильном обучении.

С Северянами в этом плане чуть проще, хотя придется, как говорит Герда, приучивать их к нашей дисциплине, но это не страшно.

Главное это то, сколько ко мне присоединится северян?

Ведь для них я бывший бастард Уолдера Фрея. И пусть даже рыцарь, но все же человек крови того рода, который тут не особо жалуют. Впрочем, вести переговоры и разъезжать по кланам буду не я, а Дарен и еще Джон, который вызвался быть проводником. Не сказать, что он сильно разъезжал по Северу, но все же захаживал к кланам.

Он дал согласие как раз на охоте, ведь так же сопровождал меня как уже официально мой оруженосец наряду с Олли с которым, кажется, нашел общий язык.

У Роберта была богатая добыча, и он на радостях пил куда больше, от чего Старк хмурился больше обычного. Он даже пару раз говорил Роберту о том, что ему бы не мешало сбавить обороты выпитого, но Баратеон его культурно к Иным послал.

А затем мы вернулись в Винтерфелл и узнали о довольно грустном событии. Бран Старк все же выпал из окна старой башни. Мне было в принципе по хрен на это дело.

Относительно по хрен!

Ведь все же некую свою роль это падение и то, что увидел мальчик там, отразилось на событиях, которые привели к Войне Пяти Королей, которая мне необходима для того, чтобы еще больше подняться в иерархии этого мира. Но, разумеется, я со скорбным видом пособолезновал лорду Старку и его жене о трагедии, а сам, закрывшись в своей комнате после этого, довольно потирал руки и строил план на ближайшее будущее. Скоро Старк отправится на Юг, а мы с моими ребятами и теми, кого успеем навербовать здесь отправимся в Белую Гавань и морем доберемся в Скорбящий.

Мои ребята под чутким руководством Варика Сокола должны были уже добраться до моей вотчины.

Словно прочитав мои мысли, Рекс постучался ко мне в комнату и вручил послание, что было доставлено вороном из Скорбящего.

В послании было написано так:

«Мы добрались до Скорбящего. Все целы, но был конфликт с людьми Ренли Баратеона. Его человек с горсткой людей пытался вывезти все налоги, что собирались себе как Хранителю Штормовых Земель. Мы их прогнали, но, кажется, скоро сюда заявятся чуть больше людей этого штормового лорда. Мастер над оружием Скорбящего по имени Дональд и все люди, что были под его рукой не сильно возмущались всем этим. С ними проблем не будет».

Не сказать, что меня это порадовало, но и не расстроило. В любом случае этому заднеприводному долго не жить, да и не собирался я ему в будущем присягать. Обойдется этот голубок без меня и моих людей. Ренли не станет начинать войну из-за Скорбящего городка, нет у него фактического повода. Вот, к примеру, натравить свой отряд людей на моих ребят, это возможно, но не больше. Но в любом случае, следует подстраховаться и накапать на мозги Роберту Баратеону на его младшего братца. Он больше Неда Старка любит как своего брата, чем двоих кровных младших. Это все знают, но помалкивают. Так, что как говорится, «за спрос не бьют»…

При этом Рекс решил навестить нашего деда и поделиться с ним последними новостями. Хотя время от времени он с ним списывался во время нашего путешествия. Но в этот раз он обещал выбить из старикана и других его «коллег-попов» какую-то помощь или что-то ценное. Я ему сообщил, чтобы было неплохо завербовать крупный конный отряд из Эссоса с хорошей репутацией и опытом. Как-никак скоро война, так что они нам пригодятся.

Роберт поступил так же как я и ожидал. Он подтвердил, что все, что в городишке и его округа моя собственность и что Ренли может идти лесом. А после он пошел спешной жамкать округлости какой-то служанки.

Я же вновь отправился по делам.

Учитывая привязанность Джона к своему кузену Брандону, тому будет тяжко покинуть мальца в таком состоянии. Да и не сильно ему захочется скакать по кланам Севера в поисках новобранцев для лорда, которого они ни разу не видели. У нас от силы есть неделя-полторы, пока король и его новая десница отбудут в Королевскую Гавань. Поэтому нужно было что-то делать.

— Джон. — окликнул я его, когда тот выходил из донжона во двор.

— Лорд Блэкхарт? Добрый день. — вяло улыбнулся он. — Я вам понадобился зачем-то?

— Можно и так сказать. — кивнул я. — Мне хотелось еще раз выразить свои соболезнования по поводу горя в твоей семье, Джон.

— Благодарю вас, милорд.

— Думаю, в скором времени мы покинем Винтерфелл. Большая часть из нас. Все же набрать добровольцев в мою гвардию из северян было бы неплохо. Но вот лично я этого сделать не смогу. Поэтому хочу оставить тебя тут вместе с Томом из Семи Ручьев и Дареном. Я вам оставлю прилично денег и вы, так же, как и мы, доберетесь морем из Белой Гавани в Скорбящий Городок. А у меня, увы, время поджимает. Кажется, у меня намечается один небольшой конфликт с соседями, поэтому я хочу отбыть пораньше.

— Понял вас, милорд. — слегка повеселел Джон. — Сделаем все так, как нужно.

— Не спеши, Джон. Время терпит. Проведи время с теми кто тебе дорог.

— Спасибо вам за все, милорд. — догнали меня слова Джона, когда я уже отходил от него.

— Если у меня «черное сердце», то это еще не значит, что у меня его вовсе нет.

И «ушел в закат», вернее в бордель. Как-никак местная проститутка Роз своих денег стоит. Грех не воспользоваться «гостеприимством» Севера.

* * *

Спустя десять дней с того момента, как я поговорил с Джоном, король Роберт со своими домочадцами и двором, а так же Эддард Старк и обе его дочери, выдвинулись из Винтерфелла на Юг. А я со своими ребятами отправился в Белую Гавань.

Там мы хоть и пробыли недолго, но все же я смог заиметь некоторые связи. Даже встретился с парой юных Фреев, среди которых был Оливер, в каноне верный и добрый оруженосец Робба Старка. У старика было все хорошо, даже меньше спиногрызов стало. Пара бастардов и один престарелый родственник решили отправиться служить в Ночной Дозор, а еще пара погибло, то ли на турнире, то ли на охоте. Здесь же они находились как спутники вассала нашего папаши. Он, кажись, договаривался о чем-то связанным с новыми браками. Хотя мне кажется, что лорд Мандерли культурно пошлет на хрен моего отца.

Мы с ними немного выпили добротного эля в таверне и тут же нашли неприятности на одно очень упругое и такое манящее место у Герды. В общем одному рыцарю из Долины понравилась наша валькирия, но она дала ему отворот-поворот. Тот попытался взять ее силой прямо на столе, за которым сидела Герда, она же ловко выхватила кинжал и отрезала пальцы, и хозяйство неудачному ухажеру.

Этого не могли стерпеть его спутники в итоге, на наших руках в Белой Гавани появилось еще кровь десяти трупов. Мы же как говорится отделались легким испугом и парой ран, благо, не тяжелых. Хотя основную работу сделали мы с Гердой и ребятами Рекса, остальные даже не успели принять участие в этом «состязании».

Потом были разборки со стражей. Очевидцы подтвердили, что убитые были проблемными парнями и что мы защищались. В итоге, чтобы нас побыстрее отпустили, я дал на лапу сержанту и тот быстро замял дело. Мы же собирались быстро отчаливать из города, но стоило нам только подойти к нашему кораблю как нас окликнул какой-то дорниец. Пьяный вдрабадан и желающий познакомиться с Гердой поближе…

Если кратко описать тот день, то эта «Дартаньян в юбке» умудрилась помимо этого дорнийца, укокошить двоих простых наемников, а затем, уже когда мы были в море, прирезать матроса, который ночью пытался ее изнасиловать. И самое главное, что кроме нее в нашем отряде было еще шесть неплохих баб. Но пытались затронуть почему-то только ее одну.

В итоге все последующие ночи она ночевала в одной каюте со мной и Олли. Только так можно было избежать сокращения поголовья матросов на корабле.

И что на всех этих трупов нашло? Непонятно, прямо-таки эпидемия какая-то на приставания к Барли…

Мы делали несколько остановок в Трех Сестрах, на Перстах, в Чаячьем городе, в Солеварне, в одной рыбацкой деревушке на Расколотой Клешне и в Сумречном Доле, а после него, не делая много остановок, лишь одну короткую в Штормовом Пределе, чтобы пополнить запасы провизии и пресной воды, мы отправились в Скорбящий.

В общем, у нас двенадцать дней ушло на то, чтобы добраться по морю в мои владения.

Скорбный городок был довольно большим, почти на десять тысяч человек населения. Относительно чистый, если конечно сравнивать с Королевской Гаванью или большинством других городков и замков местных лордов. Мне даже кажется, он был куда чище, чем Риверран. Хотя не удивительно. Ведь он был довольно близок к Дорну и к Вольным городам. Да и торговля в нем велась весьма оживленная.

Порт был такого же размера, что и в Сумеречном Доле. Кораблей тут так же хватало разнообразных: больше всего было из Дорна, Штормовых земель и Простора, это если считать с Семи Королевств, но вот с Эссоса больше всего как оказалось было кораблей с Браавоса, Пентоса Тироша, Мира и Лиса. Хотя я даже видел, судя по всему, корабли из Кварта и даже Залива Работорговцев.

Капитан корабля мне рассказал немного о городке, что тот имеет порт, портовый рынок, городской рынок, который чуть поменьше, но все же довольно приличный, целый квартал мастеровых улицу на которой есть несколько борделей и «частницы», там же работают, а еще отдельный квартал где живут самые богатые и уважаемые жители городка.

Сам город был обложен стеной из темно-серого камня метров в пять высоту и два в ширину, имелся небольшой ров, а еще замок, который имел двойную стену и был расположен на горе в северо-восточной части городка. Он имел так же донжон, пару башен, самая высокая была как раз таки Скорбной Башней, в которой в свое время находилось тело Дейрона Первого, который сгинул в Дорнийской войне. Тут его оплакивали всем городом, и даже Вестеросом. От этого старое название городка сменило название на Скорбный, так же как и башня, где находилось тело их короля.

Меня встречали на причале Варик, Сигурд и Дональд, мастер над оружием Скорбящего. Он тут служил еще предыдущему лорду, который сгинул пять лет назад, а все это время городок не мог найти своего «законного» обладателя. В итоге, теперь он будет служить мне. Он мужик средних лет с черной густой бородой и такой же залысиной, что и у книжного Станиса, был одет в широкие черные штаны, серый дублет и опоясан мечом-бастардом, хотя в руках держал еще и алебарду. Позади них была сводная дюжина из моих старых ребят, и как оказалось еще и новых подчиненных, которые были тут стражниками.

— Милорд! — отдал честь Дональд. — Скорбящий к вашим услугам.

— Встаньте сир Дональд.

— Я не сир. — поправил меня он. — Просто Дональд Длинный.

— Хорошо. — принял я это к сведению. — Горожане и ваши люди уже готовы принести присягу новому лорду?

— Да милорд. — и тут же замялся. — Только вассалы…

— А что мои новые вассалы?

За него ответил уже Варик.

— Если вы позволите, — сказал он с улыбкой. — я передам вам дословно: «Пускай этот Фреевский ублюдок катится в седьмое пекло! Мы ему присягать не будем. Он лишь жалкий бастард, который кому-то успел подставить свой зад, чтобы ему засунули туда хер». Я это дословно передал, что мне говорили почти все ваши вассалы, кроме некоторых. Лишь Хорпы и Масгуды просто не пустили меня к себе в форты, где обитали со своими домочадцами.

— Ясненько. — улыбнулся я. — Значит бунт? Ну что же после присяги города и моих новых воинов я разберусь с бунтовщиками.

— Тут не все так просто. — покривился Варик. — Дело обстоит куда более… все сложно!

Я покривился от девчачьего четырнадцатилетнего статуса «Вконтакте» о семейном положении из прошлого мира. Что там еще произошло?

— Варик? — я испытующе на него посмотрел.

— Кажется, в Гневный мыс вошло около тысячи солдат Ренли Баратеона, а еще наши соседи расшалились и угнали из двух деревень ваших крестьян. На третью пытался совершить набег лорд Каспер Уайлд, но мы с ребятами отбили набег и те ушли ни с чем, мы потеряли полтора десятка убитыми, и еще десяток ранены на данный момент. Остальные уже поправились. Торговцы, которые заплывали к нам или же заезжали, говорили о том, что почти все лорды Гневного мыса начинают собирать своих людей. Они видать хотят взять эти земли силой и плевать им на волю короля.

Что уже говорить, на волю короля тут большинству лордов плевать хотели в последние годы. Поначалу плевать было только бывшим вассалам Таргариенов их верным людям, затем уже Западным лордам стало плевать, главное, чтобы ими был доволен Тайвин Ланнистер. А теперь уже и младший братишка короля не смирился, что у него оттяпали лакомый кусочек Штормовых земель.

И теперь сюда сбежится несколько тысяч рыл, с желанием пожечь и пограбить. И мне нужно с этим разобраться как можно быстрее.

— Мне нужен смотрящий за воронами. А еще карта Гневного мыса, и люди, которые мне покажут мои земли, а так же провожатые на соседние земли. Варик, Сигурд, возьмите еще Тео Фрея вы поедете со мной на небольшую вылазку. Хочу, чтобы вы также изучили местность. Герда, Олли и Марик, вы так же поедете с нами.

— Что мы будем делать? — спросила Герда.

— Сражаться во тьме, что образуется от тучи стрел противника. — улыбнулся я ей и пошел вперед. — Вы кстати, считалочки знаете какие-нибудь?

— Что? — общий хор.

— Понятно, научу!

Виллам из Желтых Груш.

Тяжела судьба оруженосца.

Вилламу было очень тяжко у сира Дира Красного щита. Этот уже не молодой рыцарь был весьма скупым и ворчливым. Виллам ходил в обносках, которые сам и штопал неоднократно, своего оружия у него не было, только кинжал, полуторный меч из плохой стали и старое копье со щитом, которые служили ему оружием при стычках с кем-либо. Он у своего сира, еле выпросил право взять один трофейный шлем на давнишнем поле боя с какими-то разбойниками. Тогда они еще не служили у лорда Каспера Уайлда. Молодой лорд, к счастью для Виллама хорошо кормил своих людей, даже оруженосцев, так что тут ему повезло. Они вместе с сиром Диром служили второй месяц лорду Уайлду прежде, чем им приключилось первое серьезное дело.

Некий лорд Блэкхарт, как о нем отзывались некоторые люди, которые служили лорду Уайлду, получил обманом деньги, которые принадлежали Верховному лорду Штормовых земель Ренли Баратеону. Этот наглец посмел обворовать брата короля! И за это лорд Штормового предела решил наказать мерзавца и выслал тысячу человек, чтобы взять Скорбящий городок, а кроме того дал указания лордам Лестеру Морригену, Касперу Уайлду, Доннелу Сванну, Девиду Роджеру и леди Мэри Мертинс помочь сиру Лорасу Тирелу покарать Блэкхарта. Поговаривали, что и Эстермонты присоединятся к карательному отряду, но уже в качестве поддержки с моря.

Лорас Тирелл возглавил это небольшое войско в почти четыре тысячи человек.

Сир Дир говорил Вилламу, что Блэкхарт бастард трусоватого Фрея и захочет отсидеться за стенами своего городка. А чтобы взять в осаду или штурмовать такой городок нужно иметь хотя бы втрое больше людей. Поэтому и собрали такое количество воинов штормовых лордов.

Сбор всех лордов и даже некоторых вассалов Блэкхарта, которые казалось бы, должны были быть на его стороне, состоялся недалеко от Туманного Леса, родового замка Мертинсов. Леди Мертинс как оказалось, не хотела отправляться в поход, а лишь отправила своего мастера над оружием и капитана гвардии на помощь вместе с тремя сотнями пехотинцев. Сир Дир Красный Щит жаловался на то, что в этой армии довольно-таки мало конных и стрелков, в основном пехота. Хотя как для Виллама почти семь сотен конных и почти четыре сотни лучников и арбалетчиков довольно-таки неплохо.

Лорас Тирелл приказал расположить и организовать лагерь в сорока милях на юго-западе от Туманого Леса. Как раз на выходе из этого Дождливого леса.

Виллам слушал от всех одни разговоры о скорой победе и шутки в сторону этого Блэкхарта.

Где-то в полночь Виллам еле оттащил в их шатер своего наставника в нелегкой рыцарской судьбе. Он знатно перебрал и теперь был не в состоянии сам идти, хотя не только он, но и множество других благородных рыцарей и лордов.

Он и сам завалился спать под песнопение рыцарей из Марок, которые вспоминали в балладах, стихах и разных простых песнях былых воинов и королей, которые прославились ратными подвигами.

Ему снились хорошие сны, он видел, как выступает на турнире в честь юной прекрасной девы и побеждает сначала всех королевских гвардейцев, затем Григора Клигана, он же «Гора», Лина Корбрея и многих других сильных рыцарей, а затем…

А затем перед его глазами потухло все, и кто-то заорал во всю глотку:

— ПОЖАР!!!

Виллам проснулся от этого крика и понял, что их палатка горит. А рядом с ним лежа уже горит, но не кричит сир Дир.

«Как я только раньше не проснулся? — задался этим вопросом оруженосец без своего хозяина. — Я мог бы погибнуть здесь».

Кое-как встав и выбежав из своей палатки, понимая, что имущество и сира Дира уже не спасти, он попытался отбежать подальше от места возгорания, но при этом тут же чуть не был затоптан десятками лошадей, которые были без всадников. А затем, упав на спину на, относительно чистом, просторном участке лагеря, он осознал, что горел не только их шатер, но почти половина лагеря. Всюду были крики людей и ржание лошадей, которые устремились из лагеря.

Неподалеку он услышал так же лязги стали и матерные выкрики.

Рядом с ним проносились полуодетые люди лорда Уайлда, Роджерса и Баратеона. Он подхватил первый попавшийся лежащий на земле меч и поспешил за ними, даже не зная, что делать. Для него все это казалось дурным сном, кто-то смог напасть ночью на лагерь такого огромного, по мнению Виллама войска и совершить удачную диверсию.

Они вышли к большому костру через несколько шатров, там, где они недавно сидели, пили и ели с другими воинами, а сейчас здесь лежало примерно, полсотни их мертвых собратьев погибших от ожогов, лихих стрел и болтов врага, но не было видно хотя бы одного трупа противника.

— Где наши шляются? — спросил кто-то из ветеранов.

— Кажется восточнее, там идут бои. Слышите? Побежали! Мы должны проучить этих свиней за их наглость!

— Да-а-а!

Виллам немного похрабрился и воспрянул духом. Это был первый действительно крупный бой с неприятелем.

Но стоило им только выбежать к неприятелю, вся храбрость его и даже его спутников улетучилась. Перед ними предстала ужасная, и даже устрашающая картина, которую он никогда не забудет в своей жизни.

Перед ними в кругу была небольшая горстка рыцарей и тяжелых пехотинцев Штормовых земель, а вокруг них воины в черном, и перекошенными лицами от смеха. Они безумно смеялись, а измазанные лица в крови и чем-то белом делали их похожими на демонов, хотя до этого момента Виллам не видел их ни разу. «Воины в черном» окружили их собратьев и добивали стрелами, и чем-то горючим, от чего сразу воспламенялись несколько воинов за один раз. Окруженные не могли выйти из круга из-за тесного кольца прямоугольных щитов с изображением на них белого льва, и копий с мечами, которые постоянно ударялись специально об щиты.

Более того, застывшие новоприбывшие силы были напуганы еще и считалочкой, которая в скором времени благодаря выжившим разойдется по другим землям:

Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,

Три, четыре, ножи достает,

Пять, шесть, в оба гляди,

Семь, восемь, с ним не шути,

Девять, десять, он заберет тебя…

Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!

Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…

Эти слова вселяли ужас в их сердца.

Наконец-то, они более-менее очухались, и готовы были вступить в бой, но у них это не вышло из-за прилетевших стрел с тыла. Почти половина из них слегло сразу. Вилламу повезло и его привалило парой тел. Он не мог встать из-за тяжести. А вскоре после второго залпа, на него свалилось еще несколько массивных тел.

Когда он более менее освободил себе место для того, чтобы мог спокойно дышать и высунуть голову из-под тел, то застал уже картину радостно скандирующих лишь одно:

— Блэкхарт!!! Блэкхарт!!! Блэкхарт!!!

Он распознал одну высокую фигуру в черном, и длинными волосами цвета ночи. Уже светало и он мог рассмотреть немного этого человека, руки которого реально были по локоть в крови, как и его лицо с дьявольским оскалом безумия и радости. А больше всего его напугали такие алые как кровь глаза этого человека.

Животный страх пробрал молодого оруженосца и тот не смел высовываться. Он обмочился прямо там под трупами и в луже крови своих собратьев по оружию. Другого выбора у него не оставалось.

Недалеко протрубил боевой рог.

Люди Блэкхарта стали строиться в боевой порядок. К тому же их прибывало. Шатры уже догорели и лишь в отдельных местах были видны костры. Теперь настал черед «честной» битвы.

Но стоило обоим уже небольшим войскам построиться в боевые построения, как воины Блэкхарта вновь закричали свою пугающую кричалку:

Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,

Три, четыре, ножи достает,

Пять, шесть, в оба гляди,

Семь, восемь, с ним не шути,

Девять, десять, он заберет тебя…

Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!

Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…

И вновь потерял сознание от страха.

В следующий раз он очнулся уже не под горой тел, а в стане пленных. Их оказалось не так уж много по сравнению с численностью всего войска, что было изначально. Примерно шесть сотен связанных пленных. А вокруг них было раз в пять меньше стражников. А недалеко от них было несколько сотен рыцарей и простых пехотинцев, которые выкрикивали радостно имя своего лорда, который как понял Виллам, принес им победу, а Лорасу Тиреллу сокрушительное поражение.

— Что произошло? — рассеяно спросил сам себя Виллам. — Нас же было больше. И нас победили?

— А ты как думал? — зло сплюнул один седой вояка рядом. — Этот говномес Тирелл просрал все войско, а под конец, когда запахло жареным, он и часть его людей смогли сбежать от подоспевшей конницы Блэкхарта, когда мы думали, что смогли окружить засранца. Но это была уловка. Сил у Блэкхарта хватало с самого начала. Он просто не все их в бой пускал. Выжидал, словно змея, и рвал на куски наше войско, словно лев зайца. Они порубали и пожгли многих из нас. Такого позора Штормовые земли не видали уже давно. — понурил голову.

— А-а-а-а-а! — заорал кто-то недалеко.

Виллам повернул голову в противоположную от основного массива солдат врага сторону и увидел ужасную казнь. Десятки подвешенных рыцарей и лордов в воздухе на ветвях деревьев и с… крыльями (?).

— Это «кровавый орёл». — сообщил ему все тот же старик. — Давняя казнь, что была на Севере и Железных островах. Это висят его «вассалы». Те, которые пошли против него.

— Что с нами будет? — испуганно пропищал Виллам.

— Я не знаю, я теперь ни в чем не уверен…

Чуть погодя этого мальца Виллама выдернули из круга пленных и потащили прямо к могучей и ужасной фигуре полураздетого Дэмиана Блэкхарта. Он был весь покрыт свежей кровью, от казненных или увеченных людей леди Мертинс, держа два окровавленных ножа он подошел к нему.

— И, что же у нас тут за зайчонок попался? А?! Как тебя зовут мил человек?

— В-в-в-вилл-лам-м.

— Малыш Вилли! Ты смотри, что тут произошло? — показал он на куски тел людей дома Мертинс. — Неприятность. Никто не захотел передавать мое сообщение шлюшке Мэри. Мне так обидно. — послышались смешки людей лорда. — Они мне отказали в просьбе передать слова этой замухрышке, что спряталась от моей священной и законной кары за стенами с одним говномесом. Ну, ты его знаешь, тот смазливый юноша, который у вас должен был быть бравым командиром, а в итоге спрятался за женскую юбку. Ну, такое бывает, видать прятаться за юбками или ходить в них, ему сподручнее. Не будем его за это судить, хе-хе-хе. Кажется, я отвлекся, ты передашь мое послание или как?

— Д-да-да. Я все передам.

— Чудненько! — похлопал ножами по щекам оруженосца Блэкхарт. — Слушай меня сюда…

Глава 16

Дэмиан Блэкхарт.

Какая милая картина все же это побоище, что мы устроили, прямо-таки глаза радуются от этого зрелища.

— Дэмиан! — окликнул меня Варик.

Он подъехал ко мне на трофейном дорнийском жеребце, а с ним на таких же трофейных лошадях были Герда, Лари и Асген.

— Что случилось? — спросил я их с улыбкой, от которой они дернулись. Кажется, до сих пор не привыкли к ней. Хотя я такое удовольствие от боя давно уже не показывал, могли и расслабиться.

— Люди полностью готовы к осаде Туманного Леса, все трофеи собраны, пленных готовы доставить в Скорбящий. К нам еще подошло шесть десятков наемников, которых собрал Дональд. С ними же прибыл гонец от него, сообщил, что на горизонте было видно несколько кораблей Эстермонтов, если они правильно разглядели эту черепаху. Еще Дональд Длинный передал, что те восемнадцать десятков ополченцев уже почти готовы к бою. Но просит их оставить для Скорбящего. Он чувствует, что скоро будет нападение флота лорда Эстермонта на Скорбящий городок.

— Это вполне возможно. Пускай оставляет. — кивнул я обдумывая ситуацию. — Я так же выдвинусь в Скорбящий. Возьму с собой три десятка людей. Остальные остаются под твоим командованием. Сколько погибших, раненных и сколько из них тяжелораненых, которые либо не смогут сражаться, либо же умрут?

— Сто двенадцать убитых, так же три десятка тяжелораненых, но они выживут. Хотя из них пятеро точно не смогут сражаться вообще. У них либо руки отрублены, либо же ноги. У малыша Олли, твоего оруженосца левая рука по локоть отрублена.

— Видать быть ему все же главным конюхом, а не рыцарем. А парень был близок. — хмыкнул я, вспоминая мечту моего оруженосца. — Понятно, Что с легкоранеными?

— Большинство из них могут даже стоять в строю, но бойцы не такие уж и сильные выйдут. Их удел ближайшую декаду кашеварение, караул или же подобного дела. Но время у нас есть и люди так же. Ты же почти три пятых людей Дональда снял со Скорбящего.

— Мы можем получить и больше людей прямо из пленных. — сказал я.

— То есть? — не поняла Герда.

— Среди них есть, кажется, пара десятков наемников, что служили Роджерсам, но и сын и отец сгинули в битве. Им никто не заплатит. А я могу им предложить деньги и шлюх, которые остались после битвы и красивые слова о победе и перспективах под моим началом.

— Но это только два десятка наемников. — в ее голосе много скепсиса. — Это конечно неплохо, но мало.

— А оруженосцы? Между прочим, примерно пятая часть это мальчишки слуги и оруженосцы рыцарей, которые уже сгинули и они сироты, которые даром никому не нужны. Можно даже предложить щедрый выбор, либо пускай проваливают на все четыре стороны света либо же присягают мне. Половину из присягнувших здесь оставлю, а остальную с собой возьму.

— Ты переправишь оставшихся пленных с собой в Скорбящий?

— Да. Вам и так не будет хватать людей для полноценной осады, так что ее растрачивать на охрану пленных.

— Понятно. — кивнул Варик и почесав свою бороду спросил нерешительно еще раз. — Слушай, а как ты был уверен в этой, как ты назвал «операции»? Бой ночью вести тяжело, даже если это захват замка или ночная диверсия. Хотя нам не привыкать. Но тут фактически полноценный бой с превосходящими силами. Как ты только просчитал все?

— Я не просчитывал все. — кажется, придется им прочитать небольшую лекцию. — Между прочим, по моим прикидкам потерь должно было быть в два раза меньше. Но как я понял большинство из тех, кто пал были из людей Дональда. — ответом мне были синхронные кивки. — Они не были привычны к нашим тренировкам и командам, хотя и зелеными не были. Но подготовка и правильный план может куда больше, чем войско в четыре раза превосходящее наши силы. Я мог бы встретить их за стенами своего города и выиграл бы бой. Но я хочу не только щелкнуть по носу Ренли Баратеона и всех лордов Гневного Мыса, но и Тиреллов, а еще хочу чтобы все в Семи Королевствах знали, что не важно сколько против меня выдвинут людей, я обращу в бегство любого или уничтожу любого, кто позарится на МОЕ! Эта битва должна была внушить страх и уважение ко мне и думаю, мы справились с этим. Осталось дело за малым, подождать результатов этой битвы и взять еще эту крепость Мэри Мертинс. Хочу, чтобы младший сын Мейса Тирелла был моим пленником. Выкуп за него будет огромный, неважно кто будет платить отец или его любовник.

— Но почему именно ночь? — не унималась Герда. — Я, зная тебя, более чем уверена, что ты бы мог придумать план, как и с минимальными потерями. Но ты выбрал именно ночь.

— Ты заблуждаешься во мне. — улыбнулся я ей. — Мне лестно, что вы так уж превозносите мои навыки командира и тактика, но мой ответ нет. Вернее, не совсем победу с таким же результатом я бы получил в конце. Потери с нашей стороны были бы куда больше. Хотя, если все наши люди были бы обучены одинаково и отрабатывали все построения и маневры, то возможен был и другой вариант. Но человеческий фактор это как говорится святое. Поэтому я и выбрал ночное время. Ведь с наступлением темноты снижение объёмов зрительной информации, которую возможно получить смотрящему, и это вызывает целый ряд интересных побочных эффектов. В качестве одного из основных упоминается несознательное стремление к несознательной компенсации, которое выражается в желании увидеть как можно больше. Что, в свою очередь, вызывает переутомление головы и отражается на поведении человека.

— Я не совсем понимаю. — сказал прямо Асген.

Дослушай до конца и поймешь. — остановил я браавосийца от ранних вопросов. — Что касается поведения, то в частности, можно привести пример человека в темноте, когда он вне замкнутых помещений имеет привычку направлять взгляд выше линии горизонта, стремясь рассмотреть силуэты объектов на фоне неба. А любые источники света вызывают повышенное внимание и интерес. Находясь в темноте, люди передвигаются гораздо медленнее, а из-за скудности и ограниченности восприятия процесс её анализа и принятия решений затягивается. При этом человеческий мозг — постукал я по своему виску. — имеет несознательное свойство компенсировать недостающие фрагменты имеющейся перед глазами картинки с помощью припоминания своего предыдущего опыта, который может быть совершенно не к месту. У большинства людей темнота служит сильным стимулом для воображения, вызывает повышенную тревожность, нервозность и чувство изоляции, у некоторых даже сильный страх, который часто основан на засевших в их головах из-за вековой памяти их предков о страшных чудищах, демонах или призраках.

— То есть ты вновь сражаешься с помощью страха, неожиданности и расчетов? — вздохнула Герда. — А я думала, что все же в тебе есть что-то от берсеркера.

— Ну от вида крови у меня встает член. — успокоил я ее. — Но ведь не одними чувствами мы живем? Верно?

— И эта странная считалочка была для запугивания? — уже утвердительно спрашивала наша валькирия.

— Верно. Еще вопросы?

Они молчали.

— Что же тогда думаю нам нужно кое-кого посвятить в рыцари.

Посвящение в рыцари произошло довольно буднично, на месте недавнего сражения. Я посвятил лично в рыцари двадцать человек, среди которых был и Варик. Я намерен ему еще и землю выделить, как только разберусь с текущими проблемами.

После этого мы уже перевербовали бывших наемников в количестве двадцати шести штук. Как оказалось, среди них было двое из уже уничтоженного отряда Бравые Ребята. Я тут же поинтересовался судьбой их «экс-мейстера» Квиберна. Оказалось, что тот смог скрыться в замке вместе с бежавшим отрядом Лораса Тирелла. Я дал указания Варику, который будет командовать осадой, чтобы взяли его живым. Он-то мне пригодится в будущем. Такого кадра упускать нельзя, даже объяснил Варику возможности этого человека и перспективы и тот кажется, понял, что он нам нужен!

А затем были оруженосцы и служки. Часть решила уйти тихо-мирно, но вот почти тридцать бывших оруженосцев решили попытать счастья под моей рукой. Вернее далеко не все. Ведь примерно половина из них пошла в оруженосцы новым рыцарям под моей рукой.

Где-то еще до обеда мы пробыли возле места битвы, пока Варик все же не повел людей на осаду замка леди Мертинс, а я со своим небольшим отрядом, отрядным медиком, его учениками, некоторыми раненными, новыми оруженосцами и пленными с частью добычи погруженной на трофейных мулов и лошадей отбыл в Скорбящий.

Нас встретили с ликованием.

Скорбящий уже знал о моем триумфе и позорном бегстве Тирелла. Думаю, Марик даже активно распространял слухи преувеличивая войско штормовых лордов. Но в любом случае это было мне на пользу.

После этого я точно не останусь незаметным для людей, и мои притязания на этот город не оспорят так просто. К тому же Дональд сообщил, что количество желающих вступить в мою дружину увеличилось из числа младших детей торговцев, горожан, простых жителей городка, да и крестьян моих земель. Сейчас уже три сотни желающих, правда, не все подходят для этого. Как я узнал, Дональд даже отправлял молодых девиц, которые так же увидев в рядах моей гвардии женщин решили вступить в нее. Но я решил дать Герде задачу отобрать самых способных, сделать из них лучниц, или же арбалетчиков. Быстро из них воинов сделать не получится, чай не дорнийки, не северянки или железорожденные, но все же что-то, да и получится.

Нападения с моря пока не было, и я мог пока ограничиться небольшим отдыхом и разобраться в некоторых делах моих обретенных земель. При этом скинув приготовления к обороне на Лари Короткорукого, которого решил назначить своим кастеляном, а Дональда разумеется, оставил на своем месте.

За этими приготовлениями, отдыхом и тренировками моих людей прошло четыре дня. Варик каждые двенадцать часов посылал гонца с докладом о проделанной работе и том, что осажденные ведут себя тихо.

Наутро четвертого дня недалеко от Скорбящего было замечено два небольших отряда примерно по 30–40 человек каждый с двумя знаменами Масгудов и Хорпов (моих официальных вассалов), к воротам подъехало двое уже пожилых рыцарей, которые оказались лордами Давосом Масгудом и Кевином Хорпом. Как я понял, мужики поняли, что отсидеться у них не получится, чтобы не получить потом по головушке от меня или Баратеона, поэтому увидев, что штормовые лорды проиграли, а я взял в осаду замок Туманный Лес, решили все же мне присягнуть. Я даже понимал, что ими двигало еще два желания, защитить своих потомков, которые оказались поголовно девками, которые на выданье. Ну и, разумеется, немного нажиться на этой войне за счет неудачливых соседей. И хоть они имели при себе не так уж и много людей, но все же свежие конные силы и немного пехоты мне пригодятся. Я принял все же у них вассальную присягу и отправил с небольшим обозом продовольствия и дополнительными двумя дюжинами мастеров, чтобы помогли построить осадные машины Варику.

Лорды благополучно отбыли с другими моими людьми, а чуть далее по полудню на горизонте замаячил целая флотилия.

На мгновения у меня скорчилось лицо от гнева. Ведь впереди шли корабли с черепахой на парусах, но затем я рассмотрел позади них куда больше кораблей с другим знаменем — белой головой льва на красном фоне!

Через пару минут, как только показался весь флот из восьмидесяти шести кораблей разного размера и стиля, он встал на якорь, не приближаясь к порту. Лишь одна шлюпка отделилась от этого флота, и на ней я увидел Рекса, через подзорную трубу местного типа — мирийскую.

Этому я очень даже обрадовался.

— Здравствуй Рекс, как же я рад тебя видеть! — улыбаясь, я обнял брата и обратил внимание на его спутников. — Кто это? И что это за флот?

— Это матросы твоего флота, а это твой флот. — кратко поведал он, но продолжил под моим терпеливым взглядом. — Наш дед «увидел», еще, когда мы были на Севере, что нам понадобится помощь и начал собирать флот и наемников для тебя, еще когда мы только примерно въезжали в Винтерфелл. А еще выделил немного денег на храм Льву Ночи в Скорбящем и его «братьев», чтобы они справляли службу. Первоначально флот был больше, и наемников было больше, но мы угодили в засаду Эстермонта, мы немного не рассчитали силы и были не готовы к нападению. В итоге, потеряли, чуть ли не половину флота и наемников, но еще мы взяли на абордаж одиннадцать кораблей «черепах».

— Сколько воинов?

— Триста мирийских арбалетчиков, двести пятьдесят пять легких конных всадников, шесть десятков лучников и еще двести пеших воинов. Довольно сильные воины, уверяю тебя.

— Замечательно. — улыбнулся я еще шире и почесал подбородок. — Я разбил Лораса Тирелла и лордов Гневного Мыса, сейчас Варик осаждает Туманный Лес, там закрылась стерва Мертинс и Тирелл, который сбежал. Но думаю эти ребята, что ты привел с собой, помогут его взять быстрее.

— Милорд! Рекс! — окликнул меня Лари в сопровождении пары других рыцарей-дорнийцев, в других бы обстоятельствах он бы обращался бы на ты. — Прилетел ворон из Королевской Гавани. От короля лично.

Он вручил мне послание, и я зачитал его вслух:

«Я король Роберт Баратеон, Первый Этого Имени, наказал передать земли и вассалов, что раньше принадлежали вымершему дому Лоннов, лорду Блэкхарту и сделать его своим вассалом-знаменосцем. И никакой другой лорд не должен взимать подати, которые должны отходить короне. Поэтому, подтверждаю еще раз право лорда Дэмиана Блэкхарата, на защиту своих земель. А так же наказание вторженцев в его земли!

Король Роберт Баратеон, Первый Этого Имени, король Андалов, Ронаров и Первых людей, Хранитель мира и Защитник Государства!»

Все прекрасно понимали, что теперь у нас развязаны руки на любые действия…

— Думаю, я могу влезть со своим предложением милорд? — поинтересовался с азартным блеском в глазах Лари.

— И что же?

— У меня есть давний товарищ в Солнечном Копье, который собрал свой отряд из лучших в Восточном Дорне копейщиков и сейчас наемничают. Если я не ошибаюсь, то они, на данный момент в поисках нанимателя. Думаю, что возможность пустить немного крови штормовым лордам мои собратья дорнийцы не пропустят мимо, причем за приличную цену. Они хорошие воины и верные своему слову. Даже если они уже будут заняты, то мой друг поможет мне найти не менее хороших бойцов-дорнийцев.

— Это было бы замечательно. — кивнул я. — Раз король дал мне добро на «Защиту своих земель и наказание вторженцев», то мне потребуются еще люди.

— Неужели ты решил не просто пограбить в ответ земли лордов Гневного Мыса, но и даже захватить еще какой-то замок? Что? Да ладно…

— Ха-ха. Да, я и вправду решил взять максимум из всех них и опозорить Ренли Баратеона. — со смехом поведал я Лари. — Мне простых побед мало. Не хватает изюминки в этой ситуации.

— Ты безумец! Но, наверное, этим ты мне и нравишься больше всего. Ведь ты гениальный и очень удачливый безумец!

— Можешь готовить послание своему другу, а если нужно, то и отправься лично в Солнечное Копье и набери побольше людей.

— Разумеется, милорд! — и поклонился.

После этого я дал добро на разгрузку наемников и решил переговорить с братом наедине за кубком хорошего вина.

А темой моего интереса была, наверное, все же моя родословная и как это смешно не звучало «вера».

Во время последней битвы, я четко понял, вернее после нее, что вхожу некое состояние, что близко по описанию Герды, к состоянию берсеркера. Но при этом полностью не теряю самообладания и разум, просто у меня повышается мои звериные инстинкты и жажда крови. Да и боль я совершенно не чувствую. Кроме того, я заметил, что во время того боя я мог «чувствовать» вокруг себя в определенном радиусе живых и мертвых людей. При этом даже как-то различать их между собой в плане «друг-враг». Для меня такие возможности были в новинку и поэтому я решил разузнать обо всем у того, кто, вероятно, знает больше об этом.

Рекс меня внимательно выслушал и почти сразу же опознал это явление.

— Оно редкое среди нас и в основном встречается у женщин нашего рода, но бывает и у мужчин. То, что оно проявилось у тебя это, наверное, вмешательство самого Льва Ночи и его дар. Эту сторону нашей силы знают как «зов крови». Через пару недель ты еще поймешь, что у тебя улучшиться слух, зрение, нюх и осязание. А так же даже немного в скорости и выносливости прибавится. Но на многое не рассчитывай, Он мог бы дать великие силы Джону Сноу или как ты сказал «Скрытому Таргариену», но не тебе. Ты лишь его «проводник», а я твой телохранитель. Твоя роль не столь велика. Если Джон перейдет в нашу веру, — а мне тут так и хотелось сказать, что твою братец, но сдержался. К брату я прикипел, а лишний раз его обижать я не хотел. — то Истинный Бог несомненно даст ему великую силу, для победы в новой Рассветной Битве. Тебя же он скорее поощрил. Я конечно не всевидящий, но многое понимаю.

— Ясно. В общем, дали мне плюшку, чтобы не так горько было разжевывать все то дерьмо с которым я столкнусь в будущем. — Рекс кивнул. — Чудно. Я и этому рад.

— Лучше расскажи подробности твоего путешествия сюда и свои действия, мне интересно послушать.

— Хорошо, но затем, ты расскажешь в подробностях о своем путешествии в Браавос, последние новости и слухи, а так же путь сюда. Да и поподробней расскажи о наемниках, что прибыли с тобой и о флоте, который вы разгромили.

После этого наша неспешная беседа длилась около двух часов с учетом приема пищи. Пока нас не потревожил Тео Фрей. При этом он был весь в поту, но счастливый, словно юнец, что лишился девственности и хочет этой новостью поделиться со всем миром.

— Дэмиан! Варик взял Туманный Лес!

— Что?! Так быстро? — удивился я. — Вы же еще осадные орудия не должны были успеть достроить.

— Так мы и не совсем штурмом брали его. Как оказалось, в замке было чуть больше полторы сотни людей леди Мертинс, остальные сгинули на поле боя, а Лорас Тирелл туда прибыл лишь с сотней гвардейцев Ренли Баратеона, которыми и командовал. Они не могли снять осаду и думали, что мы уйдем, но не ушли. И вчера вечером они решили с боем прорваться из осажденного замка. Это услышал один из слуг Леди Мэри и решил так же сбежать из замка, прихватив немного драгоценностей леди, но был пойман нашим разъездом и довольно быстро раскололся насчет места прорыва. Варик устроил там грамотную засаду и взял живыми и леди Мэри и сира Лораса, а еще сира Бейлона Сванна, младшего сына лорда Сванна. Потери у нас небольшие только полтора десятка убитыми. Больше всего положили Рыцарь Цветов и Сванн. После того, как осажденные узнали о том, что их леди и Тирелл у нас в плену, кастелян по приказу леди Мэри, которую мы быстро уговорили приказать своим людям сдать замок, отворили врата, и мы заняли его. Поэтому, Туманный Лес к вашим услугам милорд! — с пафосом сказал он и тут же не сдержал улыбку.

— Вот видишь! — вторил мне Рекс. — Лев Ночи на нашей стороне.

Порой верующие люди меня раздражают, но я слишком рад этому событию, чтобы обращать на слова брата внимание.

— Я этому рад. Нужно объявить это известие народу. Выкатить пару-тройку десятков бочек эля и вина за мой счет.

— Это обязательно. Но вот сир Варик спрашивает, что делать с пленными, которых они взяли и тех, кто томился в темницах. Как оказалось там много бывших контрабандистов и браконьеров. Их в Ночной Дозор сдать? Или же принять под руку сира Варика. Они сами изъявили это желание, поэтому сир Варик и решил спросить об этом. Еще он просил передать, что казна леди Мертинс была весьма скудна, но запасы продовольствия довольно большие, как и оружейная.

— Пускай сир Варик берет их под свое крыло. Но пусть уделит их дисциплине и подготовке особое внимание, он теперь за них отвечает. А если не захочет отвечать за их действия, то пусть отправляет в Ночной Дозор. А тех пленных, которых они взяли… благородных сюда пускай переправит, а обычных служак пусть там содержит.

— Понял.

Тео Фрей ушел, оставив нас с братом вновь одних. А меня вновь захлестнули эмоции.

— Нам слишком везет. Я не против, чтобы удача была на нашей стороне. Но как бы это боком не вышло. Нужно быть осторожными. — посоветовал Рекс.

— Разумеется, я буду осторожен. — заверил тут же брата. — Я помню, что успех может вскружить голову и человек может потеряться в реальности. Но главное это знать меру. Даже у моих действий должны быть пределы.

— Но, тем не менее, ты все же обдерешь до нитки всех лордов Гневного Мыса? — усмехнулся он.

— Иначе я был бы не я! — праведно «возмутился» я.

А затем комната наполнилась нашим дружным пьяным смехом.

Глава 17

Дэмиан Блэкхарт.

Спустя еще пять дней после прибытия «почетных гостей» в лице Лораса Тирелла, Мэри Мертинс и Бейлона Свана в наш порт причалило четыре корабля.

Вернее, сначала утром один корабль, а ближе к обеду еще три.

На первом ко мне приплыл наш давний знакомый, с которым мы знакомы вот уже два года. Говорю я о Харвене, том торговце-дорнийце, которого я освободил из плена вместе с Вариком и Гердой еще в первой своей более-менее значимой спасительной операции в этом мире.

— Харвен, мой старый добрый друг. — обнял я его. — Какими судьбами? Решил навестить старых знакомых?

— Что вы милорд, я не только навестить вас приехал, но и вручить дары и поздравления с вашим великим достижением. Вы теперь лорд-знаменосец Его Величества, да и к тому же, как я успел узнать, вы разгромили довольно-таки большие силы лорда Ренли и лордов Гневного Мыса.

— Мы хорошо знаем друг друга Харвен, чтобы что бы ты мог позволить себе фамильярность, обращайся ко мне на «ты». К тому же мы одни. Давай не будем ломать комедию и выпьем как давние друзья. — улыбнулся я ему пытаясь убрать лишний официоз, к тому же ко мне и так уже слишком часто обращаются всякие просители. — Поэтому давай без лишних слов.

— Ах! Ты Дэмиан рвешь мое сердце на куски. Нам дорнийцам порой сложно говорить прямо и без традиционного словоблудия. — возмущенно воскликнул Харвен. — Впрочем, я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Я слышал о твоих маленьких проблемах. Поэтому прибыл помочь старому другу.

— И как же?

— Скорбящий городок богатый, и весьма прибыльное место, но он может давать больше прибыли, если у него будут новые торговые партнеры. И, разумеется, я имею в виду, великий торговый дом моей семьи. Нам нужны новые рынки сбыта и партнеры. Кроме этого я осмотрел твой порт, он довольно не маленький, но если его немного расширить и укрепить, то прибыли и безопасности для него во время войн будет больше. И с этим я так же могу помочь. Более того, расширение и укрепление порта Скорбящего я готов взять на себя.

— Расходы на себя? — приподнял я левую бровь, вопросительно смотря на него. — И что взамен?

— Отмена для нашего дома пошлин на пять лет. Но кроме этого я могу помочь тебе набрать наемников из дорнийцев. Лорд Сванн, когда узнал, что ты пленил его сына и разбил остальных лордов и их силы, то начал собирать всех своих вассалов и наемников. К нему даже пришли на помощь лорд Беррик Дондаррион и его вассалы. Правда наемников у него довольно много получится, даже без участия моих дорнийских братьев, которых я отговорил от контракта. Поэтому ему придется искать людей в Марках или же Просторе. Но соберут они довольно внушительные силы. Примерно тысяча или даже полторы может получится.

Я скривился. Ведь не знал, что Сванны в таких уже и хороших отношениях с Дондаррионами. Впрочем, это может быть услугой за старые долги или же они как-то родственно могут быть связанные. Вариантов много. Или же я что-то не знаю…

Жаль, что Сванн не принял моего предложения за освобождение сына из плена — 300 золотых драконов и честное слово, что его дом не выступит против меня в ближайший год. А ведь я мог избавиться от этого дома как противника на поле боя. Было бы легче. Но хрен с ними. В следующий раз спрошу с них больше.

— Харвен, ты же сможешь помочь… информацией.

— А если говорить проще шпионажем? Ха-ха-ха, для старого друга я постараюсь добыть интересную информацию и слухи. А так же помогу набрать людей. У тебя сколько сейчас людей под оружием?

— Чуть больше четырнадцати сотен.

— Хм, неплохо. Я смогу еще пять сотен копейщиков привести.

— Лари мне обещал из Солнечного Копья направить наемничьей отряд. Он говорил, что бойцы опытные. К тому же в Скорбящий городок начинают стекаться наемники и межевые рыцари. Понемногу у меня армия крепчает и увеличивается.

— Это, разумеется, хорошо, но тебе нужно учитывать, то, что есть еще Морригены, Уайлды и Эстермонты. Думаю, люди Роджерсов не будут вступать в дальнейшие битвы, пока не разберутся с теми проблемами, что у них накопились. — поделился своими суждениями Харвен. — Ты просил помощи у нашего доброго короля Роберта?

— Да и он развязал мне руки полностью. Поэтому хочу побольше взять от ситуации. Если я не ошибаюсь с расстояниями от Черного Приюта да Каменного Шлема, количество войска и его состав, то потребуется около месяца на все и еще неделя или полторы на то, чтобы они добрались к моим владениям. За это время я могу решить свои основные проблемы.

— Надеюсь, Семеро тебе помогут. — улыбнулся Харвен. — А вот что насчет наших партнерских отношений, я думаю, нам еще стоит побеседовать.

— Разумеется.

Еще пару часов, он, я и пара наших счетоводов обмозговывали приоритеты торговли и всякие аспекты, которые интересны обоим сторонам.

И стоило мне только проводить Харвена, как мне доложили, что прибыло три корабля с символикой дома Мандерли.

Мне доложили, что это прибыли Том, Дарен и Джон из Севера с рекрутами для моей армии.

Вскоре все трое мне уже докладывали о том, что происходило на Севере и как они добрались. Если убрать все мелочи, то они послали гонцов или же воронов ко всем кланам и уже через десять-двенадцать дней все желающие прибыли в Винтерфелл, где отбор проводили все трое. По итогам отсеялось немного, да и то в основном из-за чересчур старого возраста, или же чересчур молодого для военного дела. Затем они собрались и вместе со всеми двести тридцатью двумя северянами отправились в Белую Гавань, где им корабли предоставил уже сам лорд Минога. И отправил с ними своего посланца для заключения торгового соглашения. Ведь как оказалось, это я недавно узнал предыдущий лорд и сам Ренли Баратеон недолюбливали торговать с Северянами, а еще ужимали в торговле отдельные дома Дорна, да и вообще странную политику вели в торговле. Дай они больше свободы ремесленникам и торговцам, то прибыль у них была бы больше, чем Сумрачном Доме, а ведь там городишко раза в два больше. Инвестиций сюда не было почти никаких, были ужимки торговцев, в общем, бред какой-то. Я да предложил по-пьяни, идею развлекательных заведений, кроме борделей и ее восприняли на ура половина моих ребят, а еще несколько торговцев и мой счетовод, который остался от предшественника. Одни казино и сауны (бани), сколько только смогут принести денег…

В общем, рассказав о том, что они благополучно добрались сюда, правда, потеряв в стычке с пиратами около полутора десятков северян, мои ребята мне подсобили с новым торговым партнером в лице Мандерли.

Я им слегка рассказал события, что происходили без них, а затем отправил обустраиваться и отдыхать. Новобранцев я поручил Герде, она с ними справиться. А затем принял уже посланца Мандерли. С ним разговор происходил дольше и более выматывающее, но не менее плодотворно, чем с Харвеном.

Когда же я уже покончил с человеком Миноги, я созвал военный совет, на котором присутствовали все мои офицеры, а еще Дональд Длинный, два моих новых вассала и Джон, как оруженосец. Квиберна не было, он заканчивал приготовления баллист и скорпионов для предстоящего похода. Варик все же нашел этого гения Семи Королевств и договорившись с ним о поставках ему подопытных и всего необходимого для его исследований, он мне пообещал поставлять различные новинки техники, лечить и в общем все что только мог. Мы были довольны друг другом.

Обсуждения и проработка цельного плана и деталей похода заняло много времени, аж до рассвета. Но мы все же это сделали и дали команду готовиться к отбытию на остров Эстермонт, который принадлежал одноименному дому. Там же располагалась их родовая крепость Нефрит.

Такое название он получил из-за зеленых скал, на которых было расположено пятиугольные крепостные стены и две стороны нависали над морем, остальные уже защищали своих господ с суши. Порт, который по размерам почти в два раза уступал моему, мог вместить множество кораблей этого дома, да вот на их беду большую часть их флота разбили или взяли на абордаж. В итоге, я со всем флотом, что мне прислал дед, реквизированными кораблями Эстермонтов и наемными торговыми судами для перевозки живой силы, высадился на острове и взял в осаду его, при этом мой флот окончательно разбил остатки флота Эстермонтов или захватил суда. Мы потеряли три судна, но столько же смогли захватить. Так что вышли в ноль, хе-хе.

Чисто для приличия я провел переговоры с лордом Элдоном Эстермонтом и предложил ему сдаться, он отказался, затем предложил ему выплатить мне контрибуцию, чисто символическую, дать заложника и поклясться не нападать на меня в течении года. Он вновь отказался. Тогда я его предупредил, что его несговорчивость будет дорого стоить их дому. Тот усмехнулся и нелицеприятно отозвался о моей родословной.

Ну что сказать? Хам! Пусть и лорд.

В итоге, мы разошлись к своим людям и приступили к своим планам. Только у Эстермонта был план отсидеться, пока из Тироша к нему направится две с половиной тысячи наемников состоящих из знаменитых отрядов «Воронов-Буревесников» и «Гонимых Ветром». А я намеревался взять этой же ночью их замок, демонстративно готовясь к «долгой осаде», чтобы запутать противника в моих планах.

И мне это удалось. Примерно ближе к полночи я возглавил ночную вылазку на стены Нефрита, вместе с Рексом, Гердой, Вариком и тремя десятками подготовленных бойцов. И в трех башнях, что должны были нести вахту усиленный караул людей Эстермонтов, были вырезаны все противники и взяты под наш контроль, затем пришел черед единственных врат, которые охраняли двадцать бойцов. И ведь несли службу хорошо, не спали. Каких только трудов нам стоило взять их не поднять шуму, этого не передать словами, при этом мы потеряли убитыми на Вратах шестерых, на тех трех башнях до этого всего двоих.

Но в итоге, врата были наши и мы открыли их для той полторы сотни бойцов, что ползком пробирались к вратам и ждали сигнала. И они дождались, войдя в замок, и устремились к донжону, двигаясь максимально быстро, но сохраняя строй. За ними вскоре последовали другие наши бойцы, но уже с шумом. Секретность сохранять было бессмысленно. Уже начались уличные бои. И люди «черепах» пытались отбиться от внезапной ночной атаки. Эти люди еще не были свидетелями того как мы эффективно действуем ночью. Да и слава о нас еще не так сильно распространилась. Но думаю, после этой войны на Гневном Мысе узнают о нас многие.

Ближе к рассвету Варик доложил мне, что большая часть людей лорда Эстермона перебита, остальные взяты в плен. В плен нам попали немногочисленные вассалы этого дома и сами сир Эймон Эстермонт, сир Алин Эстермонт, сир Ломас Эстермонт и сам лорд Элдон Эстермонт. А вот Эндрю Эстермонт, еще один внук «лорда черепахи» служил Станису и был на Драконьем Камне. Так что принять участие в этом конфликте не мог.

С каким удовольствием я смотрел на растерянное сонное лицо лорда Эстермонта не передать. После этого ему пришлось пойти на все мои условия. При этом он отдавал своего внука Алина мне в заложники, я забирал всю, довольно-таки внушительную сокровищницу Эстермонтов оставив им только сто серебряных оленей. Ибо эти люди как на меня те еще олени, хе-хе. Так же лорд Эстермонт и его дети дали слово рыцаря и поклялись честью рода в септе при свидетелях, что они не будут вести военные действия против меня на протяжении уже двух лет.

После этого я им еще с улыбкой и вселенской скорбью сообщил радостную для них весть, что поскольку они не смогут защитить свои земли от разбойников и пиратов, то небольшая часть моих людей останется на некоторое время, чтобы обеспечить родственников короля защитой. Лорд Эстермонт признавал логику моих слов, но скрипел зубами, бледнел и краснел одновременно «искренне» благодарил меня за участие в их судьбе. Спустя пять дней к острову причалили наемники, которым еще никто не платил. Харвен добыл точные данные, что они приплывут не на кораблях Эстермонтов, а на других наемных и за свой счет. Ибо они собирались заплатить отрядам уже на месте, а затем с новыми силами переправиться на сушу и нанести удар по мне.

Только вот вышло совершенно по-другому. Узнав о том, что им Эстермонты даже при всем своем желании заплатить не смогут, наемничьи главари сразу предложили мне их перекупить, я же с радостью согласился, и мы, обсудив условия контракта, подписали его. Я тут же выплатил задаток, оплатив их расходы на дорогу сюда, благо финансы позволяли, и дал задание им переправиться с частью моих людей к Дождливому Дому и взять его в осаду.

Кораблей на всех не хватало, так что я с остальной частью своих людей отправился на мыс через несколько дней. К тому времени в Нефрит пришел ворон с новостью из столицы, о том, что через сорок дней состоится турнир в честь Десницы короля Эддарда Старка.

Мне очень хотелось все закончить быстрее, чтобы туда попасть. Но тут главное не ошибиться в этой спешке. Главный приз хоть и прельщал, но я с Гневного Мыса за этот удачный блицкриг получу куда больше денег, славы и уважения. Поэтому буду действовать по плану.

И когда я прибыл к Дождливому Дому, вновь провел раунд переговоров с лордом Каспером Уайлдом. Он был не столь заносчивым как его предшественник, но все же так же отказался от моего предложения «разойтись миром», даже когда узнал о судьбе Эстермонтов. Ему же хуже. Правда с ним вряд ли получится ночная вылазка в первый же день моего прибытия. Хотя еще до нее эту самую вылазку хотел совершить Принц-Оборванец, но наткнулся на контратаку и в итоге, ничего не добился.

Рекс попытался провести еще одну такую попытку, но так же потерпел поражение в этом стремлении, даже был ранен. Легко, но на кое-какое время выйдет из игры.

В итоге, мы приступили к осаде и готовили орудия для штурма.

Каково же было мое удивление, когда на утро мне сообщили, что к нам с тыла зашло небольшой отряд в триста человек. Причем, если верить на слово местным штормовым пехотинцам, то это были вассалы Роджерсов.

Я грешным делом подумал, что они решили «отомстить» за павший дом своих сюзеренов. Но нет, все оказалось довольно забавным и интересным.

Этот отряд возглавлял Теон Танбери, кастелян покойных Роджерсов. И он провел со мной переговоры. Суть сводилась к тому, что ему хотелось получить во владение Амберли, он был самым близким родственником Роджерсов, если не считать Каспера Уайлд, который являлся племянником предыдущего лорда, по матери. И если вдруг он «случайно» погибнет, то по закону владения Роджерсов перейдет к нему. И он намекнул, что не прочь будет пограбить именно Морригенов. У него с ними давние счеты. Поэтому мы условились разыграть для остальных зрителей сценку «преследования» его отряда небольшой частью моей армии, в то время когда мы будем штурмовать Дождливый Дом, и при этом мы позаботимся о том, чтобы этот малец «сыграл в ящик».

Спустя полчаса после этого я пояснил задачу командиру отряда «преследования», которую возглавил Тео Фрей, и они выдвинулись навстречу своему «противнику». Те сделали «маневр», чтобы отойти подальше от основных моих сил и дать бой этому отряду в другом месте. Во всяком случае, для большинства это официальная версия. Но я наказал Тео быть осторожнее, даже отряд в четыреста пятьдесят обученных человек ему выделил, вместо предложенных лордом Танбери трехсот.

Они ускакали разыгрывать занимательную сценку, чтобы потом Ренли не бузил, а мы продолжили осаду, которую после обеда все же перевели на штурм замка. Осадные орудия были готовы, как и снаряды к ним. Обстрел продолжался несколько часов, после чего под прикрытием нашего огня передовые отряды подтащили таран и начали насиловать замковые врата. Да и пехотинцы с лестницами долго не стояли в стороне. Стараясь рассредоточить силы противника на стенах. Ведь, чем шире площадь «фронта», тем сложнее обороняться. И неважно, сколько людей у тех есть в наличии. А учитывая, что у меня в разы больше людей, да и боевой дух с подготовкой личного состава у моих ребят выше, чем у людей Уайлдов, то преимущества на моей стороне.

Люди Уайлдов действительно были смелы и отчаянны, мы потеряли много убитыми, правда в основном из «Гонимых Ветром». Так как Принц-Оборванец хотел показать свой отряд и больше наживы. Довольно странная линия поведения, он себя в книге вел более сдержанно и разумно. К тому же он наемник больше двадцати лет и опыт у него должен был быть в штурмах. А он решил все «одеяло» на себя перетащить, чтобы добычи больше досталось его отряду.

Я конечно, не против того, чтобы гибли не мои люди, но эта его атака, пусть и успешная довольно расточительная как на меня. Но в итоге наши люди взобрались на стены и уже, затем отбили врата, которые все же устояли против тарана, который сожгли до этого вместе с храбрецами, что пытались пробиться в город первыми. Нужно будет позже, озаботится «навесом» для тарана у Квиберна.

А сейчас мы захватывали замок, где все еще сопротивлялись воины Уайлда. Но для меня главным было убрать с пути Каспера Уайлда, чтобы заручиться поддержкой Танбери. Не то что я слишком уж ему верю, но все же я видел его глаза и тот не скрывал в них своих желаний наживы и жажды к тому, что принадлежало его бывшему сюзерену. Возможно, этот Каспер еще и перешел лично Теону дорогу и поэтому он хочет его смерти. Здесь может переплетаться множество факторов и событий. Но главное, то что я знаю за какие ниточки и где дергать во время Войны Пяти Королей, когда она состоится. Я уже узнаю подробности взаимоотношений и родословных лордов Штормовых земель, и разгуляться здесь есть где…

Через три часа после начала штурма замок был мой. Каспера Уайлда ранили «шальные стрелы» Варика, Лешо и Сигурд еще умудрился каким-то чудом Каспера лишить головы своей секирой.

Хорошо сработали. Я своим офицерам специально давал задания выследить и убить этого лордёныша. И они справились с этим.

Вскоре единственный родственник уже покойного лорда, его дядя приказал сложить мечи оставшимся защитникам, так как понимал, что в ином случае мы перебьем всех их воинов и все. А так мы лишь забрали большую часть сокровищницы Уайлдов, не сказать, что она огромная, но как говорится «на хлеб с маслом хватит».

Затем мы заключили «мир» с «плененным» Теоном Танбери и даже союз против Морригенов. Теон не присягал Ренли, так что мог спокойно плевать на его желания, а тот и не чесался что-то проверять своих вассалов.

Я с дядей покойного Каспера побеседовал и после разграбления, то есть хотел сказать законного изъятия трофейных денег из сокровищницы Уайлдов, предложил купить у них половину земель, что прилегают к моим. Уже лорд Уайлд скрипел зубами и хмурился, но понимал, чтобы «поднять хозяйство», ему требуются деньги и люди, чтобы все это добро защищать. Да и память его была свежа после того как он услышал нашу «считалку». Оказалось, как я сам подслушал случайно у слуг, они ее так же слышали и видели, как покойный Каспер Уайлд дрожал от нее. Не думал, что наследие Фредди Крюгера будет жить в Вестеросе и процветать, хе-хе.

В итоге, он согласился, а я увеличил свои земли и, разумеется, взял его малолетнего сына в заложники и слово, что он не будет нарушать мир первым на протяжении двух лет.

Стоило нам только договорится, как прилетел ворон из Скорбящего и сообщил, что новая армия против меня собралась в Каменном Шлеме. Харвен рассказал, что его люди узнали о составе войска, которое состояло из двух с половиной тысяч человек и поведет его лично Беррик Дондаррион. Он серьезный противник. Не глупый, опытный командир, который кажется, еще в Восстании Роберта Баратеона проявил себя. При этом указывалось, что прибыл один из наемных отрядов, что мне обещал Лари. Он, конечно, обещал один, но решил воспользоваться ситуацией и еще парочку нанял. В итоге, без учета той пятерки сотен дорнийцев-копейщиков, что собираются в Торе выплывать ко мне, у меня еще в Скорбящем уже девятьсот дорнийцев. Которых возглавляет три разных командира: Обара Сэнд, Нимерия Сэнд и Герольд Дейн. Я усмехнулся забавным стечением обстоятельств, или же не случайным стечением (?), но дал добро на его действия и сказал готовится к битве. Судя по всему Беррик хочет сразиться на моей территории и взять в осаду Скорбящий.

Придется отложить осаду Вороньего Гнезда и пойти к своим землям.

Я отправился по морю с частью войск, которая преимущественно состояла из арбалетчиков и моих тяжелых обученных и проверенных в боях пехотинцев, а вся конница и остальная часть войска отправится сушей вдоль берега.

Время у нас есть. Но тратить его попросту я не буду. Это я тут чай не с девкой забавляюсь, тут можно и побыстрее двигаться и заканчивать свое темное, кровавое, но очень приятное дело.

Мне даже стало интересно не столько из-за будущего сражения с Берриком, а из-за встречи с двумя Песчаными Змейками и Темной Звездой.

Глава 18

Беррик Дондаррион.

Солнце встало и Беррику вновь нужно было вести свое войско под стены Скорбящего. Они были примерно в двух днях пути от этого городка. Он вел две с половиной тысячи людей, среди которых было множество рыцарей, простых ополченцев, которые в первый раз в жизни взяли в руки боевые косы и щиты, не говоря уже о мечах, и наемники разного толка. Лорд Сванн посоветовал ему набрать побольше лучников и выделил всех своих. Старший сын лорда Каменного Шлема отсутствовал на Гневном Мысе, а сам лорд Сванн не может покинуть замок из-за дурного здоровья, а поздно дошедшую к нему просьбу непосредственного сюзерена Ренли Баратеона он проигнорировать не мог. Хотя по началу думал и не собирать своих людей, ведь как ему было известно собирались почти все лорды Гневного Мыса объединится и напасть на Скорбящий. И сам Беррик Дондаррион не верил, что никому неизвестный, молодой лордёныш, бывший бастард Уолдера Фрея, что чудом получил лакомый кусок пирога в Штормовых землях, сможет что-то противопоставить собранному войску.

Теперь Беррик понимал, что они все столкнулись с опасным зверем и это был не лордёныш, а именно лорд, который решил до последнего защищать свои права. Беррик понимал его и даже сочувствовал, но не мог ничего сделать. Так как он бы и сам не отдал бы то, что принадлежит ему. Блэкхарт ему был чем-то симпатичен и теперь он его даже уважал и искренне сожалел о том, что им придется столкнуться в бою, а не на рыцарском ристалище или же за одним столом. Но ничего не поделаешь…

Спустя несколько часов они уже были в пути, примерно чуть позже обеда ему доложили разведчики, что они заметили войско, что стоит под знаменами из белого льва на красном поле. Это были силы Блэкхарта.

Лорд-молния отдал необходимые указания своим подчиненным, и они уже готовились морально к столкновению.

Они вышли к участку, что было представлено широким полем, что ограничивалось по флангам рекой и небольшим лесом.

Беррик выстроил свои войска традиционно. По флангам была конница, спереди легкая, позади тяжелая — рыцарская. Первой линией стояли пехотинцы в смешанном типе и наемные пехотинцы, и штормовые пехотинцы, и простые ополченцы. Это было продиктовано необходимостью широкого фронта, так как и у его противника. Спереди пехоты он построил лучников и немногочисленных арбалетчиков. Позади пехоты были расположены отдельные личные гвардии мелких рыцарских домов, лордов и собственная гвардия Беррика.

Блэкхарт выстроил свои войска нетипично для глаза вестеросца: его пехота и даже лучники с арбалетчиками стояли «квадратами», перемешанные между собой, причем порядком, который ему напоминал доску квайвассы. Конница была позади пехоты и как на мнение Беррика, ей будет трудно вступить в бой быстро. Да и конницы у него мало было. Немного рыцарей и видимо наемные легкие кавалеристы из Дорна.

Оруженосец Беррика, молодой племянник его невесты леди Дейн выразился о недальновидности их противника. Но Беррик его остановил, и сказал, что возможно это чем-то продиктовано. Дондаррион не хотел недооценивать молодого лорда Гневного Мыса, другие это сделали и уже поплатились за это.

Перед боем Беррик и его войска услышали все же уже знаменитую для их мест кричалку:

Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,

Три, четыре, ножи достает,

Пять, шесть, в оба гляди,

Семь, восемь, с ним не шути,

Девять, десять, он заберет тебя…

Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!

Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…

Битва началась с перестрелки между арбалетчиками и лучниками.

Правда преимущество было на стороне Блэкхарта, так как у него было много арбалетчиков из Мира, у которых дальность стрельбы была куда больше, как и убойность. При этом они были прикрыты прямоугольными щитами и стреляли из-за них. В какой-то момент Беррик понял, что так он лишится своих стрелков и приказал им отступить в тыл.

Берриковские пехотинцы по его приказу продвинулись вперед, прикрывая своих стрелков, и их стрелы начали достигать рядов блэкхартовских сил, они относительно быстро миновали расстояние между армиями и вступили в ближний бой. К тому времени войско Блэкхарта перестроилось, и уже не было того «квайсового» порядка, лучники и арбалетчики ушли в тыл, а его пехота построились в сплошную линию обороны, при этом применили невиданную до этого маневренность и прием, что называется «черепаха», они стали крепким строем и накрылись своими щитами. При этом жаля своим оружием противника словно пчелы.

Но не было еще сплошной линии фронта боев. Так как легкая пехота наемников Беррика еще не добралась фланга Блэкхарта. А рыцари только выступили на другой фланг, что был возле леса.

Немного поразмышляв, Беррик отдал неожиданный приказ, чтобы легкая пехота, что наступала на фланг Блэкхарта отошла, а следом дал приказ легкой коннице атаковать тот участок, который должны были атаковать. Лорд Беррик увидел, что пехота, особенно легкая просто застыла на месте, поэтому было лучше использовать легкую конницу.

Только он отдал приказ об этом и легкая кавалерия выдвинулась в бой. Он заметил, что тяжелая рыцарская конница почему-то так же стоит на месте. Более того, она понемногу стала отступать назад.

Причиной этого была неожиданность, что применили пехотинцы Блэкхарта — длинные покрашенные в зеленый цвет пики, что были на земле и до решающего момента не поднимались с земли. При этом позади той легкой пехоты, с которыми встретились рыцари Беррика Дондарриона, выстроилась часть мирийских арбалетчиков, что приподнимались простыми ополченцами за ноги, чтобы те могли иметь лучший обзор и время прицелится в рыцарей. Арбалетчики возвышались над пехотой и теперь могли беспрепятственно отстреливать противника. Та же ситуация была, но уже в меньших масштабах в столкновениях пехоты, только там отстреливали почему-то только лучников и ополченцев штормовых лордов.

В какой-то момент командир рыцарской конницы понял, что нужно отступить и перегруппироваться, но стоило ему только дать эту команду, как со стороны леса на них вышло около трех сотен дорнийских всадников, а на стыке ополчения лордов и рыцарской конницы пехотинцы Блэкхарта неожиданно сделали резкий рывок вперед. И перешли в наступление.

Рыцарская конница оказалась в тисках и не могла покинуть свой участок битвы. Более того, ополченцы штормовых лордов стали медленно, но уверенно отступать. В это же время вся конница Блэкхарта под его личным командованием зашевелилась в сторону своего левого фланга. А на правом уже начался бой между пехотой нового лорда и легкой конницей. При этом они единственные, кто из войск штормовых лордов стал одерживать откровенный верх над противником, и подвинул его в позиции назад. Пехота Блэкхарта медленно, но двигалась назад под уверенным натиском легкой конницы.

— Стрелки и одна линия пехоты остается на этих позициях, все остальные на правый фланг! — дал новую команду Беррик и уже лично возглавил новое наступление уже всех имеющихся у него сил под рукой.

Рядом скакал его оруженосец Эдрик Дейн, именно он почему-то оглянулся первым и воскликнул:

— На нас напали!

Беррик на мгновение повернул голову так же назад. И увидел, что со стрелками и малочисленной пехотой расправляется отряд под знаменами «Воронов-Буревестников». А рядом с ними еще две или быть может три сотни на взгляд легких всадников под знаменами «Гонимых ветров» уже шли к ним в тыл.

Беррик просчитался!

Только сейчас он понял, что все действия Блэкхарта это лишь ходы, как в квайсе, для заманивания в ловушку его войск. Правый фланг битвы уже полностью победоносен для Блэкхарта. Рыцари массово сдаются.

Центр теснит и заставляет отступать его пехоту. А левый фланг угодил в котел и теперь даже частично сброшен в воду, но не сдается. Там был один из вернейших вассалов Беррика и он будет держать свой меч до последней капли крови. Но там они так же проиграли.

Его же сил не хватит для отражения атаки одновременно с двух сторон тяжелой и легкой конницы. А ведь это еще не все силы сейчас вступили в бой, треть пехоты Дэмиана Блэкхарта. Он мог бы продолжить бой, даже победить, надеясь на удачу, и храбрость своих верных людей. Но это стоило бы многого. Он не хотел лишнего кровопролития. Будь Ренли хоть десять раз братом короля, но он не собирался попросту гробить столько человеческих жизней. А Блэкхарт может на тот свет отправить многих невинных сыновей, мужей и отцов людей Штормовых земель.

Выбор был скорым.

Он приказал остановиться своим людям. А сам выехал вперед один.

Блэкхарт так же остановил свой конный отряд и выехал на встречу Дондарриону. Сверкая своим красно-белыми доспехами с белым львом на груди. Он снял свой шлем и перекинул отросшие волосы заплетенные в дреды назад. Лорд Беррик понял, что возможно Блэкхарта прозвали простолюдины демоном из-за его хищных алых, словно кровь глаз.

— Лорд Блэкхарт. Вы победили меня. Я не вижу причин продолжать этот бой. Вы в итоге победите, но цена для нас обоих будет высока. Вы примите мою капитуляцию? — и протянул ему свой меч.

Блэкхарт слегка улыбнулся и кивнул.

— Наконец-то я вижу, хоть кого-то разумного среди Штормовых лордов. Таких тут мало. Да, принимаю и так же не хочу лишней крови своих соседей. — Он подал знак рукой одному из всадников в черной маске и с такими же алыми глазами как у него, и тот достал из сумки на боку пару красных флажков отъехав немного в сторону, он начал подавать какие-то сигналы.

Беррик так же отослал несколько своих всадников с приказом остальным своим командирам, что были впереди и сражались сложить оружие и сдаться.

Вскоре сражение закончилось.

Победа осталась за Дэмианом Блэкхартом.

Лорд Беррик Дондаррион стоял рядом с Дэмианом Блэкхартом и следил за разбором трупов, оказание помощи раненым и сдачей оружия. Блэкхарт вел себя вполне прилично и даже по-рыцарски по отношению к пленным. Мало говорил, больше делал и наблюдал.

Ближе к вечеру они уже поставили лагерь, чтобы отдохнуть и на утро выдвинуться в свои стороны.

При себе Дондаррион не имел нужной суммы для выкупа себя и своих людей, много ушло на приготовления и наем. Но Блэкхарт поверил на слово Беррику о том, что тот обязательно выплатит положенный выкуп, который был стандартным и не завышенным в отличие от случаев с другими лордами, о которых он уже знал. Это так же добавило немного плюсов Блэкхарту в глазах Дондарриона.

Утром, когда лагерь уже полностью проснулся и Беррик с Дэмианом, вели неспешную беседу, а их оруженосцы в свою очередь разговаривали между собой и нашли общий язык, в шатер Блэкхарта влетел дежурный, который доложил, что в лагерь прибыло целых ДВА Белых Плаща.

Блэкхарт на мгновение скривился и заиграл желваками. Но дал команду сопроводить двоих королевских гвардейцев и накрыть на стол.

Вскоре после этого к ним зашло две личности хорошо известных Лорду-молнии, это были Лорд-Командующий Королевской Гвардией сир Баристан Селми и Цареубийца сир Джеме Ланнистер.

— Лорд Блэкхарт, лорд Дондаррион, мы рады, что застали вас живыми и невредимыми.

— Увы, этого не скажешь про наших погибших и покалеченных людей. — ответил кивком Дондаррион.

— Но тем не менее мы рады приветствовать вас. — жизнерадостно улыбнулся Блэкхарт, хотя минуту назад был явно недоволен их появлением. — Что вас привело сюда? Ваши обязанности кажется, состоят из охраны членов королевской семьи? Или я где-то что-то пропустил?

— А так же службе королю и исполнению его приказов. — ответил в той же манере Цареубийца. — И мы здесь как раз по его приказу. С нами был еще сир Меррин Трант, но он с аналогичным заданием отправился к лорду Сванну и Морригену. Король приказывает всем сохранять Королевский Мир и прибыть всем лордам и вашим людям, которые напали на взыскателя налогов лорда Ренли в столицу для разбирательства в ситуации.

— Вот как? — наклонил голову в бок лорд Блэкхарт. — А почему наш король сразу не приказал этого? Я ему уже с самого начала посылал ворона с известиями обо всем, еще до начала первой битвы.

— Вскрылись новые факты лорд Блэкхарт. — заговорил Селми. — И они противоречат и друг другу и вашим словам. Лорд-Десница предложил вызвать всех участников конфликта для разбирательства в столицу, и он хочет, чтобы вы сохраняли мир на землях Семи Королевств. Лорд Ренли так же отослал сообщение своему капитану гвардии сиру Лорасу и вассалам послание, чтобы они не вступали в бой.

На этих словах Дондарриона осенило, что если такое послание было, почувствовал себя сконфуженно. Пусть даже и запоздалое после захвата троих крепостей Штормовых лордов, то уж лорд Сванн должен был получить его и сообщить другим, или же лорд Морриген, но они и словом не обмолвились, да и он не получал другого послания кроме как помочь лордам Гневного Мыса в их «карательном отряде».

— Сиры, — заговорил Беррик. — Уверяю вас, что я не получал такого рода послания и мне ни лорд Сванн, ни лорд Морриген и словом не обмолвились, что получали такое послание. Вы уверены, что оно было отправлено?

На этот раз задумались все. После чего слово вновь взял старый рыцарь.

— Я давно знаю лорда Сванна и могу с уверенностью сказать, что если он бы получил такое послание, то непременно не стал бы идти против воли своего сюзерена и уж тем более короля. Да и не любит сломя голову бросаться в бой. Хотя такое и было в прошлом, но лишь по молодости. Он весьма разумный человек.

— Туманный Лес, Дождливый Дом и Нефрит сейчас фактически находятся в моих руках, если туда бы и приходило такое послание, то я бы знал. Даже здесь. Ведь при мне есть ученик мейстера, который имеет при себе нескольких воронов. И вчера я получил послание из Скорбящего, в котором говорилось о прибытии еще пяти сотен наемников. Но ни слова о каком-то послании лорда Ренли.

— Весьма интересная ситуация. — усмехнулся Ланнистер. — И мы, и вы теперь знаете о послании лорда Ренли адресованный лордам Гневного мыса, которого никто кроме, похоже, лорда Ренли и не видел в глаза. Неприятная ситуация.

Здесь уже нахмурились сир Барристан, Беррик и даже Дэмиан Блэкхарт.

— Тогда нам ничего не остается, как подчиниться воле короля и разобраться во всем уже на месте. Думаю, будет быстрее добраться до Королевской Гавани морем. Предлагаю Вам сиры посетить Скорбящий городок и уже оттуда мы отправимся ко двору.

— Я доведу своих людей и людей моих союзников до Каменного Шлема, а оттуда уже отправлюсь прямо в Королевскую Гавань. — сказал Беррик Дондаррион.

— Думаю, это не проблема. А мы в свою очередь можем передать приказ короля явиться в столицу Леди Мэри, сиру Лорасу, лорду Уайлду и лорду Эстермонту. — заключил Баристан Селми.

Тиена Сэнд.

Тиена была довольно любознательной особой. Не в плане науки, нет. Здесь первенство занимала ее младшая сестра Сарелла, которая уже как полтора года уехала в Старомест под видом юноши и обучается всяким премудростям. Нет! Ее способности лежали в другой сфере и интересы так же. Поэтому и интерес, который она проявляла, был совершенно иного рода. В основном это был интерес к людям. Очень часто к мужчинам. Она, конечно, не ее сестра Нимерия, которая очень сластолюбивая и любит таскать как мужчин, так и женщин в свою постель, нет, ей интересны личности.

Вот и в этот раз любопытство овладело ею во время предложение старшей сестры Обары отправиться с ней в Скорбящий. В отряде ее сестры недавно умер престарелый мужчина, который был счетоводом их отряда и требовался новый более молодой, образованный и надежный человек. Тиена могла в принципе и в скором времени отказаться, если нужно. Если ей станет скучно, то она как всегда «сойдет с дистанции». Но в этот раз она не хотела подводить сестру, а хотела ей помочь, да и скучно ей было прозябать в Солнечном Копье, поэтому решила сменить обстановку.

Более того, она заинтересовалась тем, что заказчиком оказался некий Дэмиан Блэкхарт, лорд Скорбящего городка. Ее лучшая подруга и кузина Арианна уже рассказывала пару дней назад о нем. Молодой рыцарь, что являлся до недавнего времени, казалось бы, простым бастардом Уолдера Фрея, что служил командиром одного из отрядов, который до этого был наемным отрядом, что бороздил просторы Семи Королевств. И при одном удачном для него случае, он спас маленькую принцессу Мирцеллу Баратеон. После этого он встал на хороший счет у Роберта Баратеона и тот пожаловал ему земли и сделал своим вассалом. И стоило ему только вступить в права владения, как он умудрился стать на дороге Ренли, младшего брата короля. Арианна восхитилась смелым даже в некотором роде безрассудным поступком этого лорда выступить одному против войска, что во много раз превышало его и разбить. Более того, он за короткое время взял три крепости и знатно пополнил свою казну. И как Герольду Дейну сообщил его давний друг, который и принес весть, что Блэкхарту требуется наемники-дорнийцы, Лари Короткорукий, он собрал щедрый урожай из крови врагов и сокровищ штормовых лордов. И не намерен останавливаться на достигнутом.

Тиена согласилась на предложение сестры и вскоре они отправились следом за Нимерией и Герольдом, которые так же вели своих людей в Скорбящий.

Когда она увидела в первый раз Блэкхарта, то у нее перехватило дыхание. Не столько, от того, что он был красив, а из-за того, что она почувствовала тот звериный взгляд, который пронзал все ее тело, когда они встретились глазами. Тиена пыталась взять себя в руки, но вид разгоряченного Блэкхарта, который только вернулся с поля боя и его прищуренный взгляд заставил трепетать от страха и почему-то возбуждения ее сердце.

Но вскоре, Дэмиан Блэкхарта потерял интерес к Тиене и переключился на всех трех командиров наемных отрядов и договаривался с ними об условиях контракта, хотя обо всем договорился, тот сир Лари Короткорукий, но для приличия эти четверо так же заседали в кабинете Блэкхарта, а Тиена ушла разбираться с делами отряда.

Затем пришел черед новой битвы. Тиена осталась в Скорбящем, как и отряд Нимерии и одна сотня копейщиков Обары, для охраны Скорбящего от всяких неприятностей. Блэкхарт поступил правильно, что защитил свою вотчину на всякий случай. Дорнийцы хорошие воины, и чтят данное ими слово.

Через шесть дней после того как его войско отбыло на сражение они вновь вернулись с трофеями, пленными и славой.

Он вновь одержал победу, при этом уже над опытным командиром, что прошел с королем Робертом знаменитое восстание. Обара и Герольд Дейн лестно отзывались о его таланте и воинский навыках. Обара проиграла ему, когда они скрестили с ним свои копье и меч. В отличие от нее, у сира Герольда было лучше с результатами дружеского спарринга, один раз он выиграл, один проиграл, а один раз они вышли на ничью. Поэтому сказать, кто искусней и опасней сложно. Да и Тиена не видела эти бои. Лишь слышала об этом от участников.

С Блэкхартом прибыло еще два Белых Плаща, которые с ним и еще некоторыми пленными лордами и рыцарями направлялись в Королевскую Гавань, чтобы разобраться в сложившейся ситуации. Но это не помешало устроить пир в честь победы, где присутствовали и пленные. Хотя далеко не все они были в прекрасном расположении духа.

Где-то ближе к полночи Тиене надоел дух от алкоголя и потных тел после танцев в донжоне, и она вышла на улицу, попутно замечая, что некоторые так же разбредались либо на улицу, либо внутрь по разным делам. Даже Нимерия в обнимку с одной северянкой, что была в окружении Блэкхарта, удалилась в свою комнату, для проведения жаркой ночи в весьма приятной компании.

Она же не горела желанием ложиться с кем-то в постель. Не потому, что не было подходящих кандидатур, а просто не было желания.

Проходясь по небольшому саду на свежем воздухе, Тиена обдумывала, нечто свое, как вдруг услышала жаркие стоны и шум одежды.

Пройдя несколько метров, она вышла из-за большого куста, и тут же юркнула обратно.

Осторожно присев и высунув свою светлую макушку, она стала наблюдать, как два уже потных и жарких тела переплетаются между собой, даря наслаждение и удовольствие. Были ли там ласки? Вряд ли!

Тиена сразу узнала свою сестру, что нависала над своим любовником и знала, что нежные ласки она не любит, она любит покорять, и «объезжать» своих жеребцов, будь то лошадь или мужчина. Она сильная натура и не любит романтическую чушь в отличие от других своих сестер.

Они были в позе 69. Она активно заглатывала его член, а он в свою очередь ласкал ее лоно своим языком.

Они оба были обнажены, а их одежды раскиданы вокруг.

Тиена пошло улыбнулась и продолжила подсматривать. Попутно засунув свою руку под подол платья, а вторую в вырез на груди и ласкала свою грудь. Ей нравилась увиденная картина.

Вскоре любовники резко поднялись, вернее любовник Обары скинул ее с себя и поставил на четвереньки, резко вошел и начал грубо и резко сношать, заставляя ту дико стонать и рычать.

Тиена узнала в ее любовнике Дэмиана Блэкхарта. Теперь, ей стало еще интересней наблюдать за этим всем.

Блэкхарт словно зверь не имея жалости, и не заботясь о своей партнерше, имел ее словно суку, издавая при этом звериный рык. Вскоре он разрядился своим семенем в нутро ее старшей сестры. Но на этом ничего не закончилось, он поднялся на ноги, Обару поставил на колени, та еще не отойдя от оргазма приоткрыла рот в который тут же влетел еще не успевший опасть весьма приличным по мнению Тиены член.

Она послушно приняла его в себя и работала ртом.

Блондинку удивило такое послушание с ее стороны. Она никогда не любила подчиняться, всегда была своевольной даже в постели. А здесь ведет себя словно простая девка, которую решили поиметь во все щели, а та и рада.

Вскоре суждение Тиены оправдалось, и он вновь развернул Обару к себе задом и резко вошел в нее. Третья по старшинству змейка видела как расширились глаза Обары от проникновения в «неположенное место», и как она, то открывала, то закрывала рот от боли и возмущения. Но долго Блэкхарт не стоял на месте, а вцепившись в ее задницу пальцами оставляя на ее смуглой коже красные пятна, не давал ей вырваться. Сейчас можно было прочитать по его лицу самодовольство и гордыню за то, что он поставил в такое положение и пользуется им.

Тиену распирали чувства изнутри. Это было не только возбуждение, но и удивление, заинтересованность, а еще желание проучить его как-то за то, что пусть даже и по воле Обары, но он так грубо ею пользуется. Но пока она не сильно обдумывала планы «мести», ее мысли и руки были заняты другим делом.

Вскоре он вновь разрядился, прямо в нее не вынимая свой член. А затем укусил Обару за плечо до крови, оставив свою своеобразную метку на ней.

Отпрянул он от нее довольно резво после этого и стал одеваться.

— Я так понял, что в задницу вас еще не сношали, леди Обара?! — с улыбкой спросил Блэкхарт. — Я был первым, кто сорвал этот «цветочек»?

— Р-р-р. Убью! — прорычала Обара и кое-как встала, несмотря на боль в своей заднице.

— То есть первый. — кивнул сам себе Дэмиан и посмотрел в небо. — Это приятно знать.

— Не боишься, что я тебе оторву хозяйство за это? — спросила Обара, и не одеваясь подошла к своим вещам достав нож, а затем быстро подойдя к нему приставила лезвие к его паху. — Я умею им обращаться.

Дэмиан не боялся, Тиена четко это понимала, он лишь улыбнулся и сверкнул своими алыми глазами.

— Бояться? Есть ли смысл бояться того что от нас не зависит? Хотя нет! Есть ли смысл вообще чего-то бояться в жизни? Если есть то, что мы не хотим и избегаем, то это нужно делать умело, я имею ввиду избегать, или не делать. Если же есть что-то, что от нас не зависит, нам не нравится, но оно обязательно произойдет, то это нужно принять. Смысла бояться неизведанного, совершенно нет. Я не говорю, что не боюсь ничего, я все же человек, чтобы про меня не говорили. Но если ты хочешь меня «наказать», то почему медлишь?

— Думаешь, не сделаю это? — с вызовом спросила она.

— Вполне можешь сделать. — согласился Блэкхарт. — Но проблема в том, что ты человек слова и дела. Если намерена, что-то делать, то непременно сделаешь. Но сейчас встает вопрос — почему не делаешь, если уже решила?! И я более чем вижу, что ты решила уже отсечь мою драгоценную плоть, но не делаешь этого? Это заставляет задуматься моя милая Обара. — и Тиена увидела, что Блэкхарт поцеловал Обару, при этом прижал ее к себе одной рукой, а второй ухватил за затылок.

Но более всего ее поразило не отсутствие чувства самосохранение Блэкхарта, а то какой податливой стала Обара и как прижалась к нему своим телом, при этом был услышан одинокий стон в губы брюнета.

— Видишь, кажется, я на правильном пути. — усмехнулся он когда оборвал поцелуй. — Моя теория подтверждается с каждым разом. Человек по сути своей, если откинуть разум, лишь животное, с набором желаний и инстинктов. У всех нас такая природа и это глупо отрицать. И твои желания Обара лежат в той плоскости, которую ты желаешь использовать против других — контроль и власть!

Обара молчала, а Тиена внимательно слушала.

— Ты гордая, своевольная и сильная, как и учил тебя быть твой отец, но вот несмотря на все твои качества, ты остаешься женщиной. Это не порок и не минус, просто факт, который никуда не денешь. И этот факт заключается в том, что ты ищешь среди всех своих любовников того, кому ты можешь покорится. Как ты там говорила: «Нет в Дорне ни одного жеребца, которого я бы не смогла оседлать, или же мужчины…». Но, правда, в том, что из раза в раз ты желаешь не сознательно, чтобы тобой воспользовались, как ты пользуешься мужчинами. Чтобы они покорили тебя, так оттрахали, чтобы у тебя не было возможности передвигаться самой. Ты хочешь попасть в руки тому, кто будет владеть тобой. Ведь самое сокровенное твое желание, найти такого же сильного, красивого, смелого, волевого, храброго, умного и властного мужчину, как твой отец. — на этих словах Обара дернулась. — Угадал! — довольно оскалился Дэмиан.

— Ты несешь просто пьяную и весьма самодовольную чушь. — выдавила из себя Сэнд.

— Правда? Ата-та. Не говори, такими банальностями, ты способная на большее. К тому же ты ценишь честность в людях, а сама пытаешься соврать себе самой. Да и мне. Сколько не лги, а правду эту, что ты скрываешь в глубинах своего сердца, я тебе выдал. Ты для меня как открытая книга.

— Ты просто мужчина, который меня трахнул.

— Просто? Нет-нет-нет. Я тебя поимел. Причем грубо, как суку, не спросив твоего мнения и не считаясь с твоими желаниями. И ведь ты могла это остановить. Но стоило мне войти в твою задницу, как ты покорно стонала и скулила, не особо пытаясь вырваться. Нет-нет, ты хотела этого. А я тебе это предоставил на блюдечке. Хватит говорить словно всего этого не было. Просто признайся, что ты хочешь, чтобы это повторилось. Ведь нашла меня! Того кто тебе нужен, того кто будет вести себя с тобой как с вещью. А я буду! — заверил ее Дэмиан и наклонился ближе к ее лицу. — Ты для меня в постели будешь словно шлюха, я тебе это гарантирую. Будешь исполнять все мои пожелания. А в бою ты будешь сражаться за меня как за своего лорда. Это официальное предложение. У меня появилось много земли, нужны и вассалы. Поэтому будет удобно, если не нужно будет мотаться в Дорн, чтобы при удобном случае засадить тебе.

— Ты… ты…

— Я-я-я! — закивал самодовольно Блэкхарт. — Ты потом метафоры подберешь. Сейчас это не важно. А важно то, что я с тобой на сегодня закончил. Поэтому убери нож от моего члена, пока я не отстегал тебя за плохое поведение. Или тебе хочется и этого прямо сейчас? Я думал, у тебя и так задница болит.

Несколько минут была гробовая тишина, при которой у Обары лицо застыло словно камень. Тиена негодовала от такого наглого поведения этого красноглазого ублюдка, но тем не менее не мешала и наблюдала с интересом, а Блэкхарт ухмылялся и ждал реакции Сэнд.

Обара убрала нож и даже кинула его на землю.

— Хорошая девочка. Я завтра после полудня отбываю вместе с остальными в Королевскую Гавань. Ты отправляешься вместе со мной. Возьмешь с собой две дюжины своих лучших людей. Остальные остаются на Гневном Мысе, я продляю с ними контракт помимо этого полугода, еще на полгода. Они мне думаю, еще пригодятся, мое чутье это говорит. А мое чутье никогда меня не обманывало.

Тиена была в смешанных чувствах. В более смешанных была только Обара, которая после ухода Блэкхарта так же оделась и ушла. А Тиена Сэнд все также сидела за тем кустом и пялилась в небо думая, о том, что только что произошло и что за странное чувство поселилось в ней после услышанного?

Глава 19

От лица Вариса.

Варис с самого утра предвкушал интересное зрелище, которое стало возможным благодаря нескольким людям среди которых в первую очередь следует поблагодарить короля Роберта, его младшего брата Ренли, нового десницу лорда Старка, а еще и лорда Дэмиана Блэкхарта, что до недавнего времени был Риверсом, кровь от крови лорда Уолдера Фрея.

Мальчишка возвысился по удачному для него случаю, но, тем не менее, он показал, что достоин большего и не зря носит свои шпоры и имеет верных себе людей.

Пташки докладывали ему обо всем, что произошло на Гневном Мысе во всех подробностям, даже подробности его военных хитростей. И сложив общую картину в своей голове Варис начал понимать, что скоро на смену Рендилу Тарли, Тайвину Ланнистеру, Роберту Баратеону и многим другим значимым полководцам своего времени уже приходят новые военачальники. И Дэмиан Блэкхарт один из них.

Кто бы мог подумать, что такой самородок отыщется в огромном семействе Фреев?

Во всяком случае, сейчас состоится слушание уже изрядно нашумевшего дела, на котором будут присутствовать все «виновники торжества», а так же придворные и члены Малого Совета.

Это происходило в Тронном Зале. Варис прибыл одним из последних, увы, дела государственные его задержали. Должен, же еще кто-то кроме Неда Старка печалиться об этом.

— Лорд Дэмиан Блэкхарт. — пробасил Нед Старк, что стоял подле трона. — Вы знаете, что наказание за нарушение Королевского мира тяжкое и неминуемо для любого кто его нарушит?

— Конечно Лорд-Десница. — улыбнулся ему Блэкхарт. — И мне жаль, что некоторые лорды нарушили его и за это будут наказаны. Но позвольте мне узнать, почему меня отозвали с карательного похода против тех кто нарушил его? Мне оставалось взять лишь два замка и затем подойти к Штормовому Пределу, чтобы поговорить с лордом Ренли.

— У вас бы милорд не хватило сил при всем желании. Хотя наглости хватает! — взвился младший Баратеон, который так же здесь присутствовал. — Ваши люди нагло обокрали моих доверенных лиц, и еще чуть было не лишили их жизни. Сир Лорас Тирелл, мой командир гвардии, отправился к вам, чтобы решить дело миром на месте.

— С помощью тысячи солдат и ваших вассалов, которых вы натравили на меня? — прищурился Блэкхарт. — Я конечно не искусный дипломат, но вряд ли это можно назвать «миром».

— Сир Лорас. — оборвал перепалку двух лордов обратившись к вышеупомянутому лицу. — Какой приказ вам отдал ваш сюзерен?

— Он приказал мне выдвинуться с сильным отрядом в Скорбящему городку и разобраться с возникшим конфликтом и вернуть причитающееся ему суму в качестве налога. При этом он отправил воронов другим лордам Гневного мыса, чтобы они содействовали мне в дороге и были свидетелями нашего разговора.

— И для этого вы с лордом Ренли собрали почти пять тысяч человек? — спросил настороженно Старк. — Для почетного эскорта и охраны хватило бы и в десять раз меньше людей.

В этот же момент оживился сам король.

— Как только прибыл в столицу получил послание от моего лорда-знаменосца, и он подробно описал случившееся. Твои люди Ренли хотели взять то золото, что причиталось как налог сюзерену лорда Скорбящего. То есть мне! Разве ты не знал, что я передал этот город и земли, что к нему прилегали под руку Блэкхарта? И я давал ему право защищать то, что ему было даровано за хорошую службу и подвиг, в котором он спас твою племянницу. Но ты, Ренли нарушил многие границы. То, что ты мой брат, еще не значит, что тебя закон не писан! Более того ты мне врал о том, что пытался «сохранить мир» в Штормовых Землях! Сир Баристан, сир Меррин, а так же Цареубийца провели небольшое расследование и узнали весьма интересную вещь. Ты не отправлял некое послание вдогонку после выволочки, которую мы тебе с Недом устроили! Никто из тех лордов, что Гневном Мысе, ни остальные вассалы не получали никакое иное послание кроме как помочь Тиреллу «наказать преступника»! Ты думал, что я совсем тупой?!

Ренли Баратеон не на шутку перепугался, хотя пытался это скрыть за словами:

— Да он и есть преступник. Он нарушил всякие законы войны!

— И какие же позвольте спросить, законы войны я нарушил? — удивился Блэкхарт.

— Не провели переговоры перед боем. — заявил Баратеон.

— Вообще-то я послал сира Лари Короткорукого, моего кастеляна, чтобы тот пытался возвратить вас миром, еще до битвы у Дождливого Леса. Но сир Лорас посмеялся над его словами и этому свидетели все лорды и сиры, что стояли рядом с ним. Да и к тому же никаким рыцарским кодексом или военным не предусмотрено переговоров перед каждой битвой. Хотя перед захватом каждой крепости я встречался с лордами и предлагал им бескровный исход. Но они отказывались.

Паук про себя хмыкнул. Пташки ему нашептали, что Лари очень уж гостеприимен к леди Мэри Мертинс и она кажется умудрилась уже влюбиться в горячего дорнийца. Таким образом, Блэкхарт, если он сознательно и целеустремленно подложил под нее своего верного человека, получит влияние на нее в будущем, да и сейчас вполне возможно, если ее спросят как все происходило, она расскажет заготовленную историю…

— Сир Лорас! Были ли эти переговоры о которых говорит лорд Блэкхарт?! — вновь вклинился Нед Старк.

— Это так. Некий сир Лари Короткорукий действительно встречался со мной и другими сопровождающими меня лицами. — повинился Тирелл прекрасно понимая, что следует после этих слов.

— Да хотя бы то, что вы напали ночью! — неожиданно выпалил Лорд Штормового Предела.

— Ха! А ты знал, мальчишка, зачем вообще стоят дозоры и ходят караулы ночью? — усмехнулся с ноткой презрения. — Для того, чтобы тебе башку ночью враг не отсек! Спроси у любого, кто хоть в одной войне принимал участие о ночном бое! Они тебе скажут, что, как правило, никто не атакует ночью только из-за плохой видимости или нежелания попасть в плен. Ночью трудно биться. Но даже я во времена восстания против Таргариенов не гнушался вести малые отряды в бой ночью! Кретин!

— Но-но… он устроил пожар и…

— Прошу прощения лорд Ренли, что перебиваю вас. — гаденько улыбнулся Черное Сердце. — Но я могу вам объяснить, что произошло в ту самую ночь, когда произошла битва при Дождливом Лесе. Ваше Величество?

— Говори! — одобрительно кивнул Баратеон.

— В тот день я решил дать бой захватчикам моих земель и моим мятежным вассалам, что поддержали их. — на этих словах Варис заметил как скривился Баратеон вспоминая битву при Летнем замке, когда он за один день разбил троих своих крупнейших вассалов, что сохранили верность Таргариенам. — Но мы немного припозднились из-за нашего малого обоза, и пришли ближе к вечеру, но были готовы дать бой в любое время. В ответ на это собранное войско лордов Гневного Мыса повело себя, мягко говоря, странно, они разбили лагерь посреди нашего будущего поля боя и принялись выпивать, веселиться и петь песни. Разумеется, нас возмутило такое поведение. Но нападать вот так вот я не мог поэтому послал своего верного рыцаря на встречу с предупреждением, что я нападу в течении часа. Мне все равно когда было воевать днем или ночью, так же как и моим храбрым воинам. Но мой гонец обратно не вернулся и по истечению срока мы атаковали. И для того, чтобы обеим сторонам лучше виделось ночью, мы подожгли несколько пустых палаток, а перед этим еще и прокричали считалку, для того, чтобы честно известить, что мы идем в бой. И то, что погибло около тысячи человек из-за несостоятельности командиров привести в надлежащий вид своих подчиненных не моя вина! Я лишь защищал свои земли. И более того я их защищал, когда численное преимущество было у противника, но я ведь не обвиняю вас лорд Ренли в том, что вы подло поступаете или не честно по отношению ко мне? Это война! И то, что я победил это моя заслуга и заслуга моих людей, а возможно еще и…

— Достаточно! Ваше Величество, — обратился Ренли. — это человек заслуживает наказания. Несколько лордов и моих друзей погибли от его рук.

— Заткнись Ренли! — гаркнул Роберт, и встал с трона, медленно идя вниз в сторону Блэкхарта.

Когда он встал напротив него, то стал вглядываться в его глаза.

— Я вижу перед собой не труса, не предателя, не разбойника и не подхалима! Передо мной человек, что заслужил то, что имеет по праву моего слова и своего меча. Я дал ему земли, чтобы он получал с них доход и платил мне подать как вассал. Чтобы он мне служил. Ни тебе, ни Станису, ни моей жене или кому-то еще. МНЕ! Я король и мне решать кто прав. И я выслушал всех вас и пришел к выводу, что единственное, что зря он сделал, так это не срубил голову твоего дружка Тирелла.

Некоторые в зале заулыбались, ведь прекрасно знали о связи бывшего оруженосца младшего Баратеона и своего сюзерена.

— Лорд Блэкхарт, я вам благодарен, что вы показали свою силу и то, что у меня еще есть верные и сильные люди, которые не бояться крови и готовы выступить в бой, когда нужно. А вот ты Ренли… при мне все лорды Штормовых земель умели сражаться, и были храбрецами. Каждый штормовик стоил десятка других воинов из Семи Королевств. Ты хреновый Верховный Лорд! Более того ты показал своими действиями, что ты еще и хреновый и незаслуженно выбранный мною мастер над законом. Поэтому ты отныне снимаешь с себя это звание, и его займет кто-то более достойный, чем ты. Радуйся, что я еще не отобрал Штормовой Предел у тебя и не передал его Станису или же своему наследнику, а тебя не отправил в Ночной Дозор!

На Ренли было жалко смотреть. Даже Варис посочувствовал ему, но, тем не менее. Варис стал обдумывать новые интересные повороты в сложившейся ситуации. Исход этого «допроса», который Роберт хотел с самого начала не проводить, а просто вызвать на очную ставку Ренли и Дэмина Блэкхарта, лишил Ренли места в Малом Совете и испортил отношения между братьями. А этот красноглазый лорд явно стал в некотором роде новым любимцем короля. Во всяком случае, король питает симпатию к нему.

— На этом мы и закончим. — недовольно буркнул Роберт. — А ты Нед на будущее запомни, что ради такой хрени не стоит столько людей собирать. Мы это и за кубком вина могли узнать, а не студить мою задницу, здесь на Железном троне. Мне нужно выпить… Блэкхарт!

— Да, Ваше Величество. — оживился темноволосый.

— Пойдем со мной, мне нужна компания. Нед никогда не пьет с утра. Даже если ему прикажу. К тому же у Малого Совета уже скоро заседание будет, и мне компании не найдется.

— С радостью, мой король. — улыбнулся Блэкхарт и последовал за королем.

Паук хмыкнул, когда посмотрел на «свидетелей», которые по приказу короля были доставлены в столицу, но и слова на «суде» не проронили. Роберт кажется, в глубине души для себя уже давно решил, что Блэкхарт невиновен. Хотя оно так и было. Ренли просто слишком зазнался и был очень самоуверен.

Вот и результат!

Варис же оставался до последнего человека в Тронном зале, пока не остался лишь он и еще пара стражников, что были у парадного входа. Некоторое время Паук смотрел на старое изваяние, что служило показателем могущества и силы Таргаринов. Сейчас на нем восседал давний побочный потомок Эйгона Завоевателя, который больше похож на другого Эйгона… Недостойного.

Варис пребывал в смешанных чувствах. Его пташки ему докладывали о многом, включая и о Блэкхарте, но для того, чтобы судить его и складывать определенное мнение. Блэкхарт был явно не простым молодым человеком и со способностями. Но вот как его использовать в своей Игре, Паук пока не знал. Но узнает. Главное это собрать побольше информации.

Дэмиан Блэкхарт.

Разговор с Робертом был, как говорится, задушевным.

Нас сторожил Цареубийца, в то время когда мы бухали до посинения. Было уже где-то три часа дня, а Баратеону все было мало. Он Ланселю своему виночерпию постоянно втык давал за то, что вино заканчивалось, и отвешивал много обидных фраз в его сторону.

В итоге, разговор зашел за канонные слова Роберта о сражениях и восстании, что было названо в честь него.

Тогда как раз подошел сир Барристан, который принес бумагу от Десницы на подпись.

— Как же меня достали эти бумагомарательные дела! — возвел очи к потолку Роберт. — Надеюсь, что в один прекрасный миг все чернила мира исчезнут, и мне не нужно будет брать в руки перо.

— Но можно будет подписываться кровью. — посоветовал я ему. — Крови можно добыть больше в любой момент.

— Ха-ха-кха. Ты мне все же нравишься, Блэкхарт. — развеселился еще больше Баратеон. — Мне нравится, как ты мыслишь. Мы с тобой воины. И наша стезя убивать и лить кровь врагов. Этот путь мы начинаем с первого убийства, той первой крови, которую льем, чтобы выжить. Я убил своего первого врага на Колокольней битве. Не помню, что за рыцарь там был… — Роберт погрузился целиком в свои воспоминания. — Наверняка он увидел меня в пылу битвы, в самом центре, и решил покончить с восстанием, убив меня. Я со всей дури тогда ударил его в грудную клетку, наверное, все ребра переломал своим молотом. Уже через пару мгновений он захлебывался своей кровью и умолял меня не убивать его. А затем… затем я проломил ему голову своим молотом. Он обделался перед этим. Ни один менестрель не напишет об этом, никто об этом не вспомнит. Все помнят героев, битвы, «сложности», но никто не говорит о том, как они ссались и обсирались от страха или же перед смертью. Это некрасиво. Никто об этом не говорит. А я видел это и помню… Кто был твоим первым?

— У меня была женщина. — смутился я, сделав вид, что не понял вопроса.

— Ха-ха, да не это я имею ввиду. Кого ты убил первым?

— Кажется, какой-то крестьянин-разбойник. Я тогда был оруженосцем и мы попали в засаду разбойников, но быстро их положили. Тогда после своего первого убийства я блевал долго. Мне было двенадцать лет. — вспомнил я историю «старого Дэмиана» — Я был не готов, меня еще не готовили убивать, да и мечом я пользовался как хромой косоглазый однорукий придурок. — и почесал бороду. — Я и убил тогда, чисто случайно, с помощью копья. Хотел от себя его «отпугнуть», а в итоге вспорол ему брюхо, а обратным движением поцарапал горло. А после даже и не помню, кто был…

— Что он сказал перед смертью? — не унимался Роберт и придвинулся ближе.

— Нет, только что-то орал, вроде боевого клича.

— Ясно. А вы сир Баристан, кто был вашим первым?

— Наемник из Лиса, во время Девятигрошовых королей, мы воевали на Ступенях, тогда я засадил копье ему в сердце.

— Быстрая смерть. — одобрительно кивнул Роберт. Он потянулся до вина, но того в кубке не оказалось и тут же Роберт скосил взгляд на бледного Ланселя Ланнистера. Который стоял с уже пустым кувшином. — Ну и где вино?

— Эм-м… его нет… оно закончилось. — еще больше вжал свою голову в себя.

— Нет?! Ты кретин, Лансель, ты знал об этом? Живо тащи свою тощую задницу вон и без вина не возвращайся… И кузена своего позови, Цареубийцу.

Джейме вошел почти сразу же и с дежурной улыбкой взирал на своего короля.

— Мы здесь делимся тем, кто у нас был первым. А кого ты убил первым Цареубийца, кроме стариков?

Джейме еле заметно скривился, но держал себя в руках. Я видел его легкие поглаживания пальцами по рукояти своего меча. Селми и этот жирдяй не видели этого, да и не особо смотрели. А вот я наблюдательный. Что не говори, но все же слова Цареубийцу задевают.

— Члена Лесного Братства.

— Я помню этот день. — поддакнул Баристан. — Тебе тогда было шестнадцать лет, ты был еще оруженосцем.

— Он что-то сказал перед смертью?

— Нет! Он ничего не говорил. Я ему быстро отсек голову. Без головы особо не поговоришь. — улыбнулся блондин. — Если это все, Ваша Милость, то я пожалуй пойду беречь ваш покой. — поклонился и ушел.

Вскоре откланялся и Баристан Селми.

— Скажи, куда ты денешь все деньги, что взял с лордов Гневного Мыса? — спросил меня Баратеон. — Ты сейчас один из самых богатых лордов всех Штормовых земель. Наверное, богаче будет только мой брат и Сванны.

— Я жениться надумал.

— Жениться? — возмутился король. — На кой хрен оно тебе сейчас нужно? Посмотри на меня! До женитьбы я был силен как бык, молотом крушил все вокруг, трахался часами на пролет. Меня боялись и уважали. Никто не мог мне и слова поперек сказать. А стоило мне тогда только женится, как вся жизнь наперекосяк пошла. Поверь мне, пройдет время и ты, как и я будешь вставать за ночь по три раза, чтобы помочиться. У тебя будут болеть почки и яйца, голова раскалываться от всех хрени, которая положена человеку твоего положения. Жена не будет тебя радовать, дети будут разочаровывать, и ты будешь желать только почаще уезжать на охоту, войну или же шастать по борделям как я. Не губи свою молодость. Не повторяй моих ошибок.

— Поверьте, со мной будет все иначе. К тому же я буду воспитывать всех своих детей, как мальчиков, так и девочек лично. Так получилось, что наш род по материнской линии весьма древний и в нем почти все воители. Особенно женщины. Они те еще берсеркеры. Именно в нее я уродился.

— Ха! Это тогда к счастью. — улыбнулся Баратеон подставляя бокал Ланселю, что уже вернулся с вином. — Видал я твоего папашу, и то, что ты уродился в мать это благо. Одним своим видом можешь пугать до усрачки, но в хорошем смысле. Ладно! Раз уж ты надумал жениться, то женись, только потом не жалуйся, что я тебя не предупреждал обо всем. Кто хоть твоя избранница? На ком надумал жениться хоть?

— Пока еще не знаю. Но пара вариантов есть. В зависимости от того какой вариант выйдет на той и женюсь.

— В Королевских Землях и даже в Штормовых землях немало девиц на выданье, да и вдов с землями и титулами. Думаю, ты сможешь их покорить. — усмехнулся Роберт.

— Возможно, но поживем-увидим. — пожал я плечами и отсалютовал кубком.

От него я отвязался лишь ближе к вечеру. Да и то, он тогда решил отправиться в бордель Бейлиша лично, и меня хотел прихватить с собой. Но я сослался на усталость с дороги и желание дать профилактический втык своим ребятам. Он это одобрил и потопал по своим делам.

С собой я брал лучших ребят Рекса, его самого, ведь он уже выздоровел и следовал за мной по пятам. Еще Герда, Дарен, Тео Фрей, Марик, Варик с двумя десятками моих «гвардейцев», Том из Семи Ручьев, разумеется мой оруженосец Джон Сноу, а так же некоторые наемники. Обара все же стала моей шлюшкой и поплыла с нами, а еще и с дюжиной своих ребят, а следом за ней увязались ее младшие сестры Нимерия (которая с собой так же взяла полдюжины стрелков) и Тиену, которая подглядывала за нами и наслаждалась бесплатным порно в саду Скорбящего. Остальных моих офицеров я оставил в Скорбящем, мне нужен там кто-то, кто будет приглядывать за порядком, и следить за улучшениями в городе. Нужные указания я дал и выделил достаточно денег.

Мои ребята устроились довольно неплохо на территории Красного замка и отдыхали. Был соблазн устроить небольшой разврат с Обарой и еще с кем-то из местных служанок, но я решил это дело отложить.

Я в Королевской Гавани, а это значит, что могу встретится со многими людьми, увидеть и поучаствовать во многих канонных событиях.

Одни из первых мыслей, что мне пришли, это рекрутировать к себе Джендри Уотерса, но не сейчас, после того, как Нед Старк начнет рыть землю после наводки о смерти Аррена. И уже в день смерти короля или незадолго до этого, я могу заявиться в кузницу, и забрать к себе Джентри. Как сманивать к себе молодежь я знаю и умею. Так что проблем возникнуть не должно.

Различные мастера и умельцы в определенных делах. Первый на ум приходит мастер-оружейник Саллореон, он в каноне организовал мастеров и торговцев различных уровней в неких «оленей» на поддержку Станиса. И кажется, это было связано не сколько с любовью к Баратеону среднему, а сколько к недовольству Ланнистерами. Ведь память о зверствах «львов» была еще жива. Даже если не удастся их использовать здесь в Королевской Гавани, то хотя бы могу переманить их в Скорбящий. Мне там понадобятся такие люди. Впрочем, в их мастерстве я еще успею убедится. И мне и моим людям нужны будут новые мечи, копья и элементы доспехов.

Затем было бы неплохо перетащить на свою сторону некоторых отдельных личностей. Желательно хороших умелых рыцарей, или даже кого-то из Королевской Гвардии.

Если брать в расчет Королевскую Гвардию, то мне точно не по пути с Гринфилдом, Ланнистером а так же Трантом, который не только ланнистерская шавка, но еще трус и редкий дурак. Борос Блаун весьма трусливый, но верный человек, для Серсеи Ланнистер. Так что он так же отпадает.

Сир Мендон Мур, который из Долины, вот он уже довольно интересная фигура не только из чистого общего любопытства, а чисто для меня. Он мне даже симпатичен в каком-то роде.

Его отличительной особенностью было абсолютно безжизненное непроницаемое лицо, на котором не читались никакие эмоции. Мендон Мур наверное, самый опасный из королевских гвардейцев. Так в каноне считал Джейме. Ведь хрен поймешь по его лицу, что он хочет и что сделает, никому никогда не видно его эмоций. И от этого, что он сделает в следующий момент неизвестно никому. Хотя я догадываюсь о возможных отклонениях в его головушке. Он сам родом из Долины, а в Королевскую Гавань его привез еще Джон Аррен. После какого-то года Роберт дал ему белый плащ, но особой любви к нему не питал. Он был не особо дружелюбен, от чего народ его не любил на турнирах чествовать, а тому было плевать. И ведь это не из-за его неудач. Он вполне опытный боец и мастер своего дела. Хотя даже его собратья по Королевской Гвардии не особо испытывали к нему теплые чувства.

Когда поговорил с Клиганом-младшим, еще там, на Севере о Королевской Гавани, то он поведал многое, включая и Мура. Поэтому мне еще предстоит сложить план разговора и вербовки Мура.

Следом идет сир Арис Окхарт, рыцарь из Простора. По канону, человек слова, хороший мечник и неплохо владеет копьем. Общителен и дружелюбен, не совсем любит дорнийцев особенно дом Дейнов, с которыми у дома Окхартов давняя вражда. Любит посплетничать, но осторожно, да и вообще любознательная личность. С таким можно работать.

И последним идет сир Баристан Селми. Человек слова, уважаем и известен всеми. Непревзойденный мечник. И на мой скромный взгляд самый опасный наравне с Муром воин в Семи Королевствах. Еще с ними может поспорить Пес и Герольд Дейн. За остальных прославленных бойцов я не скажу точно, ведь лично с ними не встречался и точно говорить не могу. Хотя тренировки гвардейцев я так же видел больше со стороны, а не лично с ними скрещивал клинки. Но, тем не менее, я уверен в себе.

Последние трое могут стать вероятными гвардейцами Джона. Главное правильно с ними поговорить и вовремя выцепить после смерти Роберта. А после смерти Ренли и думаю Станиса, то вероятных «законных» претендентов и вовсе не останется. Если бы их можно было троих отослать на время куда-то далеко от Гавани в важный момент истории, то они бы попросту не присягнули бы Джоффри, а так, когда они узнают о его происхождении, то и выбора у них не особо останется.

Главное не проворонить момент, и воспользоваться ситуацией. Возможно, многое пойдет не по плану, но Импровизация — наше все.

Хах!

Нужно все же отдохнуть немного. С завтрашнего дня у меня начнутся усиленные тренировки для участия в Турнире Десницы, ещё нужно поискать входы-выходы подземелий Королевской Гавани и тайные хода Красного Замка. Они могут пригодиться мне.

Глава 20

Дэмиан Блэкхарт.

Тренировки шли полным ходом.

Я смог совместить свои тренировки и план по установлению дружеских отношений с определенными лицами в Королевской Гавани. В первую очередь это были сир Баристан Селми, сир Арис Окхарт, лорд Беррик Дондаррион и даже Мендон Мур. С первыми тремя мы все же довольно быстро подружились и с удовольствием тренировались на мечах на копьях, даже в боях парами работали. В общем, у нас было плодотворное сотрудничество.

Мендон Мур оказался крепким орешком. Он, конечно, соглашался на спарринги и даже с нашей троицей время от времени тренировался. Но все же старался быть сам по себе. Разговорить, его было трудно, не смотря на все мои усилия. И если бы не случайное происшествие, то я бы, наверное, ничего и не добился бы на поприще дружбы с ним.

Мы тогда закончили один из наших спаррингов мы пили воду и готовились разойтись, я предпринял очередную попытку его разговорить.

— Вы, сир Мендон, весьма молчаливый. — вздохнул я устало, уже не идя по установленному плану беседы. — Наверное, моя мать такая же была, при всей ее воинственности и мастерстве с оружием. Во всяком случае, брат мне говорит, что у нас почти все женщины в роду не особо любили беседы вести. Они воинственные и целеустремленные личности, не чета вестероским леди.

— Что? — удивленно обернулся ко мне он.

Я цыкнул, только поняв, что он мог воспринять мои слова насчет «похожий на женщину» не в том русле.

— Я не хотел оскорбить вас сир Мендон. Я лишь сравнил вашу молчаливость и замкнутость с единственно знакомым мне похожим человеком. Хотя я ее никогда лично не знал. Она умерла, когда мне был год или два. Сгинула в Спорных землях. Она была сама из древнего рода Браавоса и была воином. Наемничала у моего отца лорда Близнецов Уолдера Фрея.

— Я не обиделся. — ответил он и присел рядом. — Вы не желанный ребенок для нее, сир? Почему она не использовала Лунный чай или же извела плод?

— Для женщин ее рода дети в некотором роде священное дело. — я осознал, что его что-то зацепило и продолжил диалог. — Для мужчин не настолько, правда. Просто она воин по своей натуре, все они стремятся лить кровь и ломать кости кому-то или же себе самим. Да и в роду у нас больше девочек рождается, чем мужчин. Это, наверное, некое «проклятие» Льва Ночи. Вернее, наследие крови, ведь мы его потомки.

— Я не замечал за вами набожности. — подметил он.

— Это так. Я знаю, что Лев Ночи и даже возможно другие боги существуют. Но мне по хрен на них, как и им на меня. Боги далеко, а люди ближе. — пожал я плечами. — Поэтому я живу настоящим, но не забываю, что мне нужно кое-что и после себя оставить.

— Я слышал однажды о Льве Ночи, но особо не интересовался. Что представляет, из себя эта религия?

— Ха! Я бы и рад объяснить, но тут, наверное, нужно моего брата Рекса позвать. Но он на охоте. Он вырос в храме в Браавосе, а я и узнал о своих родственниках, чуточку больше чем год назад. Хотя… если у вас есть желание и время, то предлагаю сегодня вечером посетить нашу скромную обитель и мы за кружкой пива, эля или же вина расскажем вам о нашем роде, религии и многом другом.

Он некоторое время буравил меня взглядом, затем прикрыл глаза и кивнул мне, что-то решив для себя.

— Согласен. Сегодня у меня дежурства нет и я свободен.

— Тогда будем вас ждать, сир Мендон.

Тогда я прощупал единственную возможную тему разговора. Хотя не совсем был уверен, в чем именно причина — в матери или же религии? Но на вечернем разговоре все стало ясно.

Через где-то три часа неспешной беседы, а Рекс разошелся не на шутку, Мендон уже захмелевший рассказывал нам о своем детстве и о том, что его мать убил его же отец. Она была представительницей одного из кланов Лунных гор. По молодости попала в плен рыцарю Муру-старшему, он умудрился влюбиться и женился. У них появилось трое детей, двое из которых умерли младенцами. Только Мендон выжил и дожил до десятилетия, в которое увидел собственными глазами, как его отец убивал его мать. Он не знал причину его поступка. Стоило старшему уйти и оставить труп жены наедине со своим сыном, как он через несколько часов уже пьяный поскользнулся на ступеньках, и сломал себе шею.

В общем, этот трагический для мальчика случай и повлиял на его поведение и становление личности.

После этого был долгий запой в тот день. Мы ему подсунули шлюху из борделя Катаи и сами стали развлекаться.

После этого случая мы с Мендоном стали более близки, и он был более разговорчив с нами. Это заметил сир Барристан и диву давался как нам удалось подружиться с самым нелюдимым человеком в Семи Королевствах?

Но факт остается фактом. Понемногу мы сближались, и я узнавал новую информацию о Мендоне.

Кроме Королевских Гвардейцев и Беррика Дондарриона я занялся еще усилением своего Скорбящего учеными и трудолюбивыми людьми. Как оказалось, в столице хоть и было много работы, но вот из-за политики Роберта, вернее его отсутствия как таковой и действий Бейлиша в свою угоду, несколько десятков хороших каменщиков, торговцев и ремесленников разного толка беднеют и на грани банкротства. Поэтому они восприняли мое предложение переехать за мой счет и выдачу им «подъемных» для обустройства в самом богатом городке на восточном побережье, если не считать Сумеречный Дол, который я уверен мы скоро перегоним, с огромной благодарностью и радостью. Поэтому один из кораблей, что прибыл с нами, я спровадил с рекрутированными людьми в свою вотчину, при этом дав задание Джону, Рексу и его людям разузнать еще что-то интересное. Джона курировал лично Рекс, ведь не мог я будущего своего короля отправить совершенно одного. К тому же Рекс весьма опытен во многих делах и обучит этому и Джона. Двойная выгода, как говорится.

За неспешными делами я и сам не заметил, как наступил черед Турнира Десницы.

И, разумеется, я в нем принял участие, как и часть моих людей. В состязании лучников себя хотели показать Лешо, Варик и Джон. В общей схватке приму участие я и Варик с Тео Фреем. Точно так же как и мы трое примем участие в главном состязании за приз в 40 тысяч драконов золотом. Разумеется, еще не факт, что я выиграю его, но как говорится попытка не пытка.

Остальные ребята выступали только в роли зрителей и болели за нас или же за пару других достойных рыцарей.

В турнире приняли участие все рыцари Королевской гвардии во главе с Лордом-командующим сиром Баристаном, брат короля Ренли Баратеон и многие другие рыцари королевства от дорнийцев до вольных всадников Севера и гвардейцев Неда Старка, от рыцарей Штормовых земель и Марок до вассалов Тиреллов и Ланнистеров. Среди наиболее известных участников выделялись такие как: Берик Дондаррион, Григор Клиган, Сандор Клиган, Джейме Ланнистер, Лин Корбрей, Джон Ройс и Лорас Тирелл.

В первый день турнира состоялись только индивидуальные поединки. Каждый именитый рыцарь смог сбить хотя бы по одному менее значимому противнику. Так, что бесславно они не проигрывали.

У меня моим первым противником стал межевой рыцарь, я его сшиб при первом же столкновении. Затем мне попался сир Гринфилд с ним мы сходились трижды и только на третий раз я заставил его полежать на земле.

Третьим был один дорнийский рыцарь, причем довольно опытный. В первом же столкновении он меня чуть не выбил из седла, я еле удержался. А при второй попытке случай мне помог выиграть. Лошадь дорнийца повредила ногу и упала на расстоянии десяти метров от меня на скаку, дорниец получил сильные ушибы и сломанную ногу.

Четвертым мне выпал Джори Кассель. С ним так же было тяжко, оба раза мы ломали копья друг об друга и только на третий раз я его свалил на землю.

Где-то после этого когда я отдыхал, то узнал, что произошел «несчастный случай» с сиром Хью из Долины. Нарвался парнишка на Григора Клигана и все тут…

Пятым мне попался сам Джейме Ланнистер. И я с удовольствием его повалял бы по земле. Только вот три захода и мы просто ломали копья друг об друга. Роберт назначил нам еще три попытки и лишь на шестой раз, когда мы вновь сломали копья друг об друга, то он присудил «техническую» победу мне. Хотя я прекрасно понимал, что у нас реальная ничья. Но неприязнь Роберта к Ланнистерам сыграла свою роль. Джейме меня тогда поздравил с победой, причем без злобы он увидел во мне достойного противника, только вот его проигрыш больше заслуга Роберта как хозяина мероприятия.

На шестой раз мне попался лорд Лотар Маллери, который уроженец Королевских земель. Удача и здесь была на моей стороне, хотя и противник он послабее будет и похоже, менее удачлив. В первой же сшибке он слег.

Последний на этот день у меня был седьмой заход, в котором я встретился с Сандором Клиганом. Три раза ломали копья и когда нам назначили еще три круга, я его смог на четвертом сбить на землю. И я сам упал, но чуть позже с задержкой почти на конце дистанции, поэтому я все же остался победителем.

Тело немного ломило. Были новые синяки и ссадины. Особенно много на грудной клетке. Но ничего не сломано и внутреннего кровотечения не было к счастью.

В итоге, на следующий день получилось четыре финалиста: Григор Клиган, Лин Корбрей и Лорас Тирелл. Ну и я, разумеется, был четвертым.

Затем следовал пир, на котором король изъявил желание завтра принять участие в общей схватке. Но его отговаривали всем миром. В итоге, ему надоело спорить со своим окружением, и отказался от этой затеи.

На второй день мне противником выпал Лорас Тирелл. Зная, какую именно подлянку он может выкинуть я так же взял кобылу. Поэтому мы с ним все же сблизились и… я положил его на лопатки. Хм, как-то двусмысленно прозвучало, но ничего не поделаешь…

Григор Клиган победил Лина Корбрея и мы с ним встретились в финале. В любом случае у меня есть еще возможность даже за проигрыш получить двадцать тысяч. Это так же неплохо.

Мы пошли на сближение и сломали копья друг об друга. При этом я чуть из седла не выпал. Больно уж мощный мужик этот Григор.

Второе сближение и вновь мы ломаем копья об щиты друг друга.

На третий раз мне повезло, и коня Клигана немного повело в сторону, из-за чего он промахнулся, а я попал по его щиту. Мне засчитали очко. Чему был я рад, ведь после этого Роберт объявил, что я победитель турнира.

А значит, что положенные мне 40 тысяч золотых драконов перейдут во владение, если не сегодня то завтра!

Я готов был взять из рук короля венок, который бы я передал той даме, которую готов назвать местной королевой красоты. Но нас прервал Григор Клиган, который как я заметил краем глаза, отрубил своим двуручником голову своему коню и шел ко мне с гримасой гнева и ярости за проигрыш. Видел и внутренне усмехался. Этому действу.

Вытащил ноги из стремян и был готов к нападению.

— Берегитесь! — выкрикнул Джон и я уже «среагировал» и быстро выскользнул с седла на землю.

— Меч! — крикнул я своим.

Нас с Григором отделял только мой конь, который был разрублен надвое.

В ту же секунду Джон кинул мне мой меч и я был готов к отражению атаки.

А дальше начался быстрый бой между нами под крик толпы и возмущения Роберта Баратеона.

Григор замахнулся на меня, но я ушел в сторону и контратаковал его и слегка ранил его левую руку. Тот быстро среагировал и вновь попытался меня располовинить, но я пригнулся и отошел на пару шагов назад. Он было, уже хотел вновь наступать, но я кинул в него свой турнирный щит, который он тут же попытался сбить своим клинком, а сам нырнул вниз и сделал выпад снизу вверх. Когда тот отвел обе руки, держащие свой меч в правый бок, чтобы избавиться от назойливого щита, что я кидал в него. Конец моего меча вошел в его горло.

Все замерли, даже Сандор, Мендон Мур, Баристан Селми, Рекс, Варик, Тео Фрей, и Герда с Обарой, что спешили мне на помощь замерли на месте видя, что помощь мне уже не понадобится.

Один шаг вперед и лезвие вышло, сзади прорезая себе путь через шейные позвонки. Гора хотел видимо напоследок, забрать меня с собой, и с последних сил наотмашь попытался рубануть меня, но я отпустил клинок и поднырнул под его руки. Он рухнул на колени, выронив свой двуручный меч, и с судорогой захлебывался своей же кровью.

— Ты не того противника выбрал Григор Клиган. Я тебе не жеманная девка или младенец. — усмехнулся я и выдернул из его горла свой меч и тут же снес ему голову.

Фонтан крови брызнул вверх, поливая и меня и землю вокруг кровью Горы. Мое лицо, наверное, было похоже на помидор, только не от давления или прилива крови, а от окраса кровью моего противника, который совершил глупость.

Я поднял его голову и усмехнулся.

— Не смотри на меня так Сандор. Кто первый снес голову твоему братцу тот и молодец. — посмотрел я на недовольное лицо Пса, который просто мечтал раньше снести эту голову или подпалить ее. — Если тебя это утешит, то с меня бочка арборского и бочка дорнийского.

— Гр-р-р!

— Не рычи пес, а то вторая пара ног появится и лишний хвостик. — на что дамы захихикали. — Заметь, я заслужил этот трофей. — и потряс этой буйной головкой перед собой.

— И что же ты будешь с ним делать? — спросил Мендон Мур, вкладывая свой меч в ножны, что сделали и остальные. — Я имею ввиду голову.

— Насажу ее на пику и поставлю над городскими вратами в Скорбящем. Чтобы остальным не было повадно на меня нападать без предупреждения подло и можно сказать со спины.

Большинство одобрительно усмехнулись, только сир Баристан питал противоречивые чувства. Я видел в его глазах и удовлетворение, и неодобрение, и облегчение с примесью какой-то радости. Ему видимо не нравились мысли о том, что я отрубил голову «рыцарю» и «лорду», и хочу еще насадить ее на пику, причем говорю это в открытую при всех. Но с другой стороны, это был Григор «Гора» Клиган, который изнасиловал и убил Элию Мартелл, разбил голову маленькому принцу Эйгону и вообще он очень неприятная и жестокая фигура в Семи Королевствах. Его вообще никто не любил. Так, что минус на минус дает плюс…

— Лорд Блэкхарт. — вернул меня в реальность голос короля. — Вы меня вновь удивляете. — довольно хмыкнул Роберт. — Не только выиграли турнир, но еще и Гору лишили головы за нападение на вас. Видимо все же не зря я думал, что у престарелого Фрея может родиться кто-то действительно стоящий. Правда, незаконнорожденный сын. Но возможно это даже и лучше.

Я обратил внимание на Джейме и Серсею. Джейме как-то странно улыбнулся, но был явно недоволен тем, что я убил Гору. А Серсея просто не подавала знаки раздражения и ненависти ко мне, возможно, ее облегченный взгляд на труп Клигана, которого его же оруженосцы пытались унести значит, что она даже довольна смертью Клигана. Так как это она приказала убить Хью из Долины, а тут единственный исполнитель и возможный свидетель мертв, благодаря мне. Но с другой стороны она лишилась хорошего вышибалы, который как бы верно служил их семье. Скорее всего, мне не стоит переживать насчет удара в спину от них. А вот Тайвин может и будет раздражен и недоволен смертью своего лучшего исполнителя грязных делишек. Хотя есть еще Амори Лорх.

— Уж, каков есть. — улыбнулся я ему в ответ и передал меч Джону, чтобы тот очистил его от крови.

Герольд дал мне венок, который я должен буду отдать той, кого считаю достойной звания королевы красоты и турнира.

До этого я думал, конечно, возложить его на Серсею, но с другой стороны это может плохо кончиться, вернее я могу раньше времени ухудшить отношения с Робертом, Недом Старком, Джейме Ланнистером и еще кучей людей. Не то чтобы Роберт был ревнив по отношению к своей супруге, нет, он просто ненавидел ее и признай я ее красоту и превосходство, то мог бы подпортить наши отношения. А пока мне не выгодно это.

Поэтому сделал, наверное, один из лучших вывертов судьбы, возложил венок на руки Тиене Сэнд, которая была удивлена моим поступком, но с улыбкой приняла это. А вот в глазах Обары была ревность, а в глазах Нимерии азарт, легкая обида и веселье. Похоже, ей было интересно, чем закончится эта история между мной и ее сестрами.

И мне так же, ведь у двух ее сестер так же был странный блеск в глазах, так что думаю, сегодня будет интересный вечер…

Затем следовала свалка, на которой я участвовал, но не выиграл. Зато смог это сделать Варик, он-то и получил двадцать тысяч, а вот в состязании лучников никто из наших не выиграл. Все же Энгай Лучник был лучшим в этом среди всех претендентов, хотя второе место заняли сразу и Лешо и Джалабхар Ксо, а следом был Джон и на четвертом был Бейлон Сванн, пятое место занял Варик. Хотя он повредил немного руку в общем состязании и сильно устал еще вчера, так что для него это было неравным состязанием. С Лешо не смотря на все, они всегда показывали почти равные результаты. Но что есть, то есть. Главное, что мы выступили достойно.

После турнира мы отправились на общий пир, где пили до не состояния говорить. Большинство во всяком случае. Я же выслушивал «девичий бред» в исполнении Тиены, которая пыталась втереться ко мне в доверие под видом «дурочки обыкновенной». Но не долго она мне втирала и капала на мозги. Варик прямо-таки настоял железобетонным аргументом, что мы должны посетить бордель Катаи и Бейлиша!

Пришлось пойти на поводу у своих ребят. К тому же в тот момент большинство гостей были уже вдрабадан, а в ближайшие дни у нас ничего не было запланировано, поэтому можно было и повеселиться.

Глава 21

Дэмиан Блэкхарт.

Во рту, словно котики нагадили, причем не раз и не два, а тело ломит, словно его били битами со всех сторон. Вот тебе и результат затяжного «отдыха-отрыва» с моими ребятами.

Два десятка тел завалилось сначала в бордель Катаи, где я лично себе снял как саму хозяйку борделя, так и ее дочурку, знойную Алаяйю. С ними я развлекался почти всю ночь, а на утро к нам добавилась еще одна девица, миленькая блондинка с карими глазами и аккуратной грудью, тогда у меня открылось второе дыхание, и до меня не возможно было достучаться аж до часиков двух или трех дня. А затем мы еще «немного» выпили, поели и решили для галочки посетить бордель Мизинца. Нас там даже встретил сам хозяин этого местечка. Возможно, наша встреча была даже случайной, но это не важно, главное то, что мы посетили то место и хорошо провели время.

Я не помню, как засыпал, помню только Роз, та северянка, которая теперь уже работает в этом борделе и еще две меня развлекали.

— Лорд Блэкхарт! Лорд Блэкхарт! — послышался голос Джона из-за двери.

А ведь вчера его мы с Вариком смогли подбить на парочку шлюх. Так, что наш «снежок» растаял тогда и стал мужиком. Причем как оказалось весьма выносливым…

— Чего орешь Джон? — спросил я немного хрипловатым голосом.

— Прибыл Королевский Гвардеец. Он хочет вас видеть.

И чего это гвардейцу от меня понадобилось?

— Сейчас выйду. — ответил я ему и стал спешно одеваться.

Спина была вся расцарапана, таз болел, да и руки почему-то. Через минут пять я вышел немного растрепанный к этому гвардейцу, которым оказался сам Джейме Ланнистер.

— Хотел вам сказать, сир, доброе утро, но вижу, что для вас оно добрым закончилось быть, когда я к вам пришел. — усмехнулся блондинчик.

— Не скажу, что вы ошибаетесь. Я вообще-то видел чудные сны в объятиях чудесных девушек с такими формами… Эх! Король хочет меня видеть?

— Нет, Ее Милость королева Серсея желала видеть вас, сир Дэмиан. Кажется, она хочет обсудить с вами что-то важное.

Как интересно. И что же братодавалке понадобилось от меня с самого утра? Впрочем узнаю на месте.

— Тогда не могли бы вы подождать немного, пока я приведу себя в порядок? Предстать перед Ее Величеством в таком неопрятном виде будет немного некрасиво и неуважительно по отношению к ней.

— Разумеется. — понимающе кивнул Цареубийца и одобрительно улыбнулся.

Примерно через двадцать минут я уже в более-менее опрятный и в новых одеждах в сопровождении Цареубийцы, Рекса и Джона пошел в Красный Замок. Петляя по долгим коридорам и лестнице вверх, мы дошли до ее покоев, где стоял еще один из белых плащей, а именно сир Меррин Трант.

За массивной дверью из красного дуба меня дожидалась Серсея Ланнистер. Серсея — невероятно красивая женщина с типичными чертами Ланнистеров: золотистые волосы, блестящие зелёные глаза, светлая чистая кожа, она была стройной и грациозной, имела прекрасную фигуру с узкой талией, широкими аппетитными ягодицами и высокой грудью примерно третьего размера. И это все было припрятано за красиво расшитым красно-золотым платьем из шелка, золотых нитей и Мирийского кружева. Она знала себе цену, это я еще заметил в Винтерфелле, хотя мне кажется, порой сильно преувеличивала свою важность. Возможно это издержки ее воспитания и детства.

— Ваше Величество. — поклонился я. — Рад видеть вас в добром здравии. Признаюсь честно, я не ожидал, что вам будет угодно видеть меня.

Она снисходительно улыбнулась и жестом пригласила меня сесть напротив нее на стул.

— Как же я могла пропустить возможность поздравить вас с победой в турнире Десницы и с разрешением ситуации со Штормовыми лордами? Там обитает весьма дикий народ. — и тут же скривилась. — Жаль, что я не успела предложить вам земли в Западных землях. Мой муж, хоть и дал вам неплохой удел, но в опасных местах и с неприятными соседями.

— Не стоит переживать, Ваше Величество. Соседи везде далеко не лучшие, тем более для чужака. А то, что на меня напали… это издержки жизни. Зато я немного расширил свои земли и обогатился. Теперь можно и подыскать себе супругу.

— Уже выбрали кандидатуру? — заинтересовалась она. — Кто же эта счастливица?

— Я не решил точно. Есть несколько вариантов, а там буду уже смотреть на реакцию семьи моей возможной невесты. Не все хотят выдавать своих дочерей за бастардов, пусть и уже лордов.

— Это печально. — глаза Серсеи блеснули. — Мы не выбираем, кем нам родиться. Но мы можем выбрать свой путь, по которому пойдем и придем к чему-то хорошему или плохому. Вопрос в том, куда идти и с кем? Скажите лорд Блэкхарт, с кем пойдете вы, вернее куда и к каким целям?

Вербует. Причем неумело.

— Туда куда поведет меня моя честь и совесть, а так же разум.

— Порой честь, совесть и разум ведут в разные стороны.

— Они ведут в одну сторону, просто мы по-разному воспринимаем то место, куда она нас заводит, Ваше Величество. Меня, к примеру, завела сюда.

— Ну, а после этого, куда вы направитесь? Обратно в Скорбящий городок? — поинтересовалась блондинка.

— Скорее всего. Впрочем, я еще не знаю, что будет со мной через час. Быть может, я умру от того, что упаду с лестницы и моим планам на будущее придет конец в тот же миг.

Она засмеялась.

— Вы весьма пессимистически настроены. Впрочем, не важно. Поймите, лорд Блэкхарт, порой выбирать правильное направление ветра самое нужное в жизни. К тому же бастарду Уолдера Фрея.

— Я это понимаю.

— Это хорошо. — одобрительно кивнула Серсея. — И надеюсь, никогда не забудете. Ведь вам будет проще, если вы будете верны короне, тем благодаря кому возвысились.

— Я это запомню моя королева. — я ей ответил с улыбкой и прикрыл глаза при этом немного склонив голову.

Возможно, я ей и улыбался, но в моей душе бушевала стихия пламени. Мне хотелось за эти ее слова взять, нагнуть раком и выебать ее в грязную дырку, а затем обкончать ее лицо, а после этого показать результат толпе зевак, которые бы ее высмеяли. Но, увы, моим желаниям не суждено сбыться. Она права, я лишь бастард Уолдера Фрея и я завишу от «милости монарха». Это она мне четко сказала, чтобы понял даже увалень.

Мне кроме этого хотелось ей глотку разобрать, но я не мог этого сделать. Хотя нет, мог, но как результат я бы лишился всего будущего, и моим планам суждено было закончиться на трагической нотке. Пока рано с этой сукой что-то делать. Но я ей это еще припомню.

А пока будем играть свою роль.

— И вновь правильный ответ, лорд Блэкхарт. — самодовольно ответила она. Кажется, она почувствовала на самом деле призрачные нотки контроля надо мной. — Вы любите вино?

— Я редко пью на самом деле. Предпочитаю держать разум в ясности. Но порой бывает. К примеру…

— Не важно. Налейте мне вина, сир. — и показала на хрустальный бокал и золотой кувшин со львами, который, судя по всему, наполнен вином.

— Почту за честь, моя королева.

Жалкая женщина и тупая. Она не умеет вербовать. Хотя задатки у нее лидерские есть, кое-какие, и вроде бы, знания необходимые ей Тайвин должен был вложить в башку, но все же она блондинка, самая натуральная, и теперь мною уже презренная.

Хочет мне показать мое место? Хорошо, я поиграю в эту игру, но лишь до поры до времени. Наслаждайся, Серсея, своим положением. Но я знаю, что это продлится недолго.

Спустя полтора часа я вышел от нее с улыбкой на лице, но в душе моей была буря.

Выйдя за пределы ее покоев, я побрел скорым шагом в нашу обитель. Рекс и Джон на полпути уже поняли, что я был не в духе и поэтому решили меня пока не трогать.

Я закрылся в своей комнате. Она была средних размеров, чистая и с большой кроватью, а так же другими нужными предметами вроде стола, нескольких стульев, паре сундуков, полки с книгами и тому прочая.

Мне хотелось рвать и метать, так меня давно не унижали, как это сделала Серсея. Я уж думал, что она захочет меня завербовать более адекватным способом. Но она решила надавить на мое положение, и, видимо, сама не поняла, что сделала и настроила меня на агрессию по отношению к себе. Я внешне это хорошо скрыл, и она этого не поняла, поэтому восприняла мою реакцию как покорность и как должное.

Но она еще поймет, что поступила опрометчиво, но тогда будет поздно.

В дверь постучались.

— Это я, Дэмиан. — Обара, ее голос я ни с чем не спутаю, да и у меня очень хорошая память, я все запоминаю. — Открой.

От раздражения, что меня кто-то отвлекает от моих дум, я даже невольно зарычал, но взяв себя в руки, пошел открывать.

Обара прошмыгнула внутрь и уселась на стул возле моей кровати. Джон, Рекс беседовали недалеко с Лешо и Вариком о чем-то, но поглядывали заинтересованно в мою сторону. Я же закрыл дверь и повернулся к Сэнд.

— Чего надо?

— Ты чего такой злой? После возвращения от королевы ты словно с цепи сорвался. Что-то плохое случилось?

— Она меня взбесила своей наглостью и тупостью. Впрочем, для этого мира это в порядке вещей. Особенно среди благородных дам.

— Они такие. — усмехнулась Обара и откинулась на спинку стула.

Я вновь представил образ Серсеи, ее надменную улыбку и буря эмоций во мне вновь взыграла.

Обара хотела что-то сказать, но я ей этого не дал. Грубо взял ее за затылок и поцеловал. Она покорно ответила на поцелуй и руками принялась за шнуровку моих бридж. Через несколько секунд мой возбужденный член был уже готов к действиям и оказался в руках старшей змейки.

Я оторвался от ее губ и, взяв обеими руками ее за затылок, притянул к члену. Обара как обычная бл*дь послушно взяла его в рот и уже сама без моей помощи заработала головой взад-вперед.

В этот момент, несмотря на все старания Обары, из моей головы не выходила Серсея. В какой-то момент я стал представлять ее на месте Обары, от чего моя кровь стала горячее, а движения тазом вперед с моей стороны стали постоянные и резче. От чего Обара чуть ли не давилась моим членом.

Скоро я излился в ее рот, засунув в ее глотку член до упора, она пыталась вырваться из захвата, но я не позволял. Сперма пошла даже через ее нос. Кое-как вырвавшись из моих рук, вернее я отпустил ее, она упала на колени и стала откашливаться от этого.

Но мой азарт и похоть брали надо мной вверх.

Одним рывком я стянул с нее ее кожаные штаны до колен. Обара поняла, что последует за этим, ведь почти каждую ночь после нашего первого раза и каждое утро я повторял это с ней.

— Только не в задницу! Она у меня болит от прошлых… А-а-а-а! Больн-о-о. — зашипела змейка.

Да уж, люблю причинять боль другим. Особенно в таких ситуациях. Нежность не моя стихия. Обара не была моей возлюбленной. Она была моей сукой, моим имуществом, хотя сама еще этого не понимала, но я ее выдрессирую, и в скором времени она сама будет рада подставить свою аппетитную упругую задницу мне, лишь бы я похвалил ее. С ней это будет проще сделать, у нее такая натура, что скрывается за образом сильной воительницы.

Она зарычала от возбуждения и боли, но при этом от нее веяло удовлетворением. Ее попка была узкая, хотя и не настолько как в наш первый раз.

Сомневаюсь, что это связано с ее «девственностью». Вероятнее всего с ее спортивной фигурой и мышцами, что были всегда в тонусе.

Напряжение у нее внутри все же было большим, и через буквально десять минут я кончил внутрь.

А я лег на нее сверху, и с удовольствием гладил ее ноги, не вынимая свой уже обмякший член из нее. Затем мы пришли в себя и завалились на кровать, отдыхали.

Я разделся полностью к тому времени, а Обара была без штанов и сапог, но на ней была ее рубашка и порванная во многих местах жилетка. Ее темные волнистые волосы были спутанные и мокрые от пота.

Ее лицо было повернуто ко мне, и из-под прикрытых век она взирала на меня, при этом поглаживая «пострадавшее место». Она лежала на животе.

— Животное, каких поискать надо. — хмыкнула она. — Почему ты редко когда берешь меня спереди?

— Твоя задница особенная. — честно я ответил ей. — Еще никогда не встречал такую сочную задницу. Она узкая даже после почти месяца беспрерывного траха в нее.

— В следующий раз трахай меня спереди. Пускай задница заживет. Я нормально верхом ездить не могу. — пожаловалась она и закинула на меня свою левую ногу, на уровень паха, рукой обняла меня, при этом положив свою голову мне на грудь и стала смотреть на меня без отрыва.

— Куда захочу, туда и буду трахать. Не смей мне указывать, что делать. Если ты мне будешь советовать как воин и как командир своего отряда, то, пожалуйста. Но как женщина твое место в моей постели и в любом месте, где я захочу тебя. Уяснила?

Она нахмурилась.

— Я для тебя значу только как женщина, что принадлежит тебе, и в роли шлюхи, с которой ты можешь делать все что захочешь?

— Как и говорил тебе в первый раз. — кивнул ей и прикрыл глаза. — Я тебя не обманывал ни разу. Сразу сказал твою роль около меня. Мне нужна послушная девочка, которая будет исполнять все, что я захочу. Если хочешь еще сохранить свою «гордость и честь», то этот раз будет последним, после этого у нас будут отношения как у собратьев по оружию и как у нанимателя и наемника. Не больше. Но если ты еще раз ко мне придешь, значит признаешь, что я имею власть над тобой, абсолютную и полную. И если, к примеру, захочу тебя пустить по кругу между своими друзьями, то это сделаю, а ты послушно исполнишь это.

— Ты не сделаешь это. — хмыкнула она. — Ты собственник. И если ты и совершить оргию с моим участием, то остальными участниками будут женщины.

— А ты неплохо меня изучила. — и тут же засмеялся я. — Молодец. В качестве поощрения я дам твоей заднице немного зажить и буду трахать в рот и лоно.

— Животное!

— И мне нравится таким быть. — улыбнулся я.

— И мне так же нравится, что ты такой какой есть.

— Я это заметил. Ты подмахиваешь во время секса.

— Это другое…

— Милорд! — послышался голос Джона за дверью.

— Чего тебе Джон? — спросил я его и тут же стал одеваться, чуйка предупреждала, что что-то грядет.

— Вас вызывает к себе Десница. От него к вам пришел посланник, Джори Кассель.

— Вот как? — хмыкнул я про себя. — Пускай подождет, я оденусь и выйду к нему, угостите его чем-нибудь. Проявите гостеприимство.

— Слушаюсь! — за дверьми послышались отдаленные шаги «бастарда».

— Думай и решай, Обара, пока я тебе даю этот шанс. — сказал я ей напоследок и вышел за дверь.

Рекс отошел из ниши, что была неподалеку от дверей моей комнаты, и пристроился рядом.

— Успокоился? — спросил он без тени эмоций.

— Да. Помогло.

— Хорошо. Нед Старк весьма прямолинейный человек, честный и вдумчивый. Он не импульсивен, но…

— Я знаю какой Нед Старк, даже больше тебя. — остановил я своего братца.

— Возможно. — уклончиво согласился со мной он. — Но ты ведь догадываешься зачем он хочет с тобой встретится?

— У меня есть несколько предположений, но как говорится поживем увидим. В любом случае моя чуйка говорит о том, что дело по которому меня зовет лорд Старк опасное, интересное и наверняка там можно чем-то поживится.

— Мне порой кажется, что дай тебе происхождение бастарда Великого Лорда, и ты бы занял Железный Трон и начал бы воевать со всеми Вольными Городами. Чтобы удовлетворится своими свершениями, и придушить свою жажду крови.

— Зачем ее душить? — искренне удивился я. — Ее нужно держать в узде и высвобождать ее когда нужно. Но «душить»? Это бред. Ты фактически сам себя убиваешь, когда такое нужное и важное для любого человека чувство «душишь».

— Я все же не могу понять, что в тебе говорит, наша кровь или же извращенные мысли из твоего прошлого?

— Быть может это симбиоз?

— Возможно. Но, во всяком случае — это меня даже забавляет.

— Лорд Блэкхарт. — кивнул мне в знак приветствия Джори Кассель.

Он был немного похож на Джона, только Джори лет на десять старше, с огрубелыми чертами лица, чуть темнее кожей, карими глазами и аккуратной бородой. Еще он был чуть жилистее Джона и выше него на полголовы. Но все же видно, что северянин…

— Джори Кассель? — он кивнул. — По какому поводу меня вызывает лорд Старк?

— Мне это неведомо. Но наверняка по важной иначе бы не прерывал заседание Малого Совета, и не вызывал вас туда.

Интересно девки пляшут…

— И сейчас там все мастера?

— Насколько я знаю, нет. Сейчас там только лорд Старк.

Интересно, и что же произошло там, что Старк прервал ради этого заседание Малого Совета и срочно вызвал меня?

— Ясно. Тогда ведите. Джон, Рекс пойдете со мной.

Интересно, что же приключилось сегодня?

Глава 22

Дэмиан Блэкхарт.

В просторном кабинете, где обычно заседали первые лица государства (то есть не король, а его «министры») были только я и Нед Старк, что сидел за столом что-то напряженно читая.

Когда он поднял свои серые очи на меня, то я понял, что его мягко говоря все за***ло в Королевской Гавани, и думаю, он уже жалеет, что вообще сюда сунулся.

Кажется мне, что если бы не загадочная смерть Джона Аррена, то его бы Роберт Баратеон вообще бы не смог бы сюда затащить, ни под каким предлогом, даже под страхом смерти. Хотя Нед Старк, и не трус вовсе, он смерти как таковой не боится, но и не стремится к ней.

Даже в каноне его сломали фактически из-за его дурочки дочурки Сансы Старк. Малолетняя рыжая дура, которая уродилась в умалишенную матушку-наседку Кейтлин, спутала все карты своему отцу в последний момент. Верные люди Старка могли спасти дочек Неда Старка, но королева благодаря одной дуре очень удачно и вовремя послала своих людей в башню Десницы и как результат, Арья была в бегах, Неда Старка казнили, а она была собачкой на привязи…

Но что-то я отвлекся.

— Лорд Десница. — отдал ему честь я. — Мне капитан вашей гвардии передал, что вы хотели меня видеть по какому-то весьма важному делу?

Его взгляд сфокусировался на мне и сам он приосанился.

— Это так лорд Блэкхарт. — кивнул он. — Я вызвал вас, чтобы дать важное задание. На мой взгляд именно вы замечательно подходите для этого.

— Буду рад служить на благо Семи Королевств. — учтиво я ответил ему.

— Это замечательно. Несколько часов назад я на заседании Малого Совета от лорда Вариса узнал, что в Речных землях сир Амори Лорх нарушил все возможные обеты рыцаря, а еще ряд законов Семи Королевств. Более того он наплевал на Королевский Мир, вероятнее всего по приказу своего сюзерена Тайвина Ланнистера. Точно еще не известно. Но факт на лицо. Во всяком случае, нужно остановить кровопролитие, что грозит перерасти в настоящую войну между Речными Землями и Западными землями. Ваше задание будет состоять в том, чтобы вы схватили лжерыцаря Амори Лорха или если не удастся взять его живым казнить в назидание остальным, а так же пользуясь правом, что я вам дарую, как исполнителю королевской воли при необходимости вы можете привлекать других лордов в помощь, если это будет необходимо. Я уже написал послание моему шурину, он поможет вам, чем сможет в случае, если это потребуется.

Кажется, началась война в Речных землях, как интересно. Похоже, теперь у меня есть возможность хорошенько повеселиться и поживиться за счет других менее сознательных и информированных людей.

— Задача мне ясна. — кивнул я.

— Вы выполните это? Даже несмотря на то, что можете навлечь на себя гнев Ее Милости? — на мгновение во мне прошла та же буря, что и после встречи с Серсеей.

— Я давал присягу королю Роберту. Я служу ему, а не королеве. И если это в интересах нашего короля, то я выполню это задание. Я смогу!

— Не сомневаюсь в ваших словах. Просто хотел убедиться еще раз, что Его Величество не ошибся в вас. Сколько у вас людей здесь?

— Семь десятков, что годятся для похода.

— Тогда думаю, люди лорда Беррика Дондарриона и части рыцарей и лордов Королевских земель вам пригодятся в этом. Лорд Беррик узнал сегодня чуть раньше вас от меня об этом и рвался покарать клятвоотступника. Но у него насколько я знаю меньше людей, чем у вас, а опыта в карательных походах у вас предостаточно и показали вы себя умелым командиром, поэтому думаю, вы с лордом Берриком сработаетесь.

— Я так же в этом уверен. — улыбнулся я припоминая канонные события с карательной экспедицией против тогда еще живой Горы, а не Лорха. И то, как это дело закончилось у бедного Дондарриона. — Я отправлю сообщение своим людям в Скорбящий, чтобы пару сотен оттуда выдвинулось на север, на всякий случай, да и своему отцу весточку отправлю, так что людей у меня будет хватать, не волнуйтесь.

Старк хотел было что-то сказать, но неожиданно кабинет Малого Совета пронзил весьма громкий крик нашего короля.

— Эти Таргариеновские ублюдки должны сдохнуть!!!

Он прямо-таки ворвался в кабинет, а следом за ним стали входить лорд Варис, Петир Бейлиш, сир Баристан и в конце зашел еще и Великий Мейстер Пицель.

Они разместились рядом с королем и Недом Старком, я же стоял, как и до этого момента перед десницей короля и не отсвечивался. Учитывая разъяренное состояние Роберта, на меня сейчас всем наплевать и я могу послушать, что случилось у них. Хотя по первой же фразе можно понять, что дело идет о свадьбе Дени и Дрого.

— Что случилось Ваше Величество? — нахмурился и удивился одновременно Старк.

Он про меня так же, похоже, забыл от такой внезапности.

— Эта Таргариеновская девка, теперь носит дитя от этого немытого варвара кхала Дрого. Ребенка! Теперь она будет рожать ему каждый год выродков, которые будут посягать на Семь Королевств в будущем! Ее нужно убить и братца ее так же!

— Что? Роберт, — Старк забыл о формальностях и перешел на «Ты» — она невинный ребенок! Она ни в чем не виновата, а ее ребенок еще и не родился! Ты будешь убивать дочь и внука Эйриса, лишь за родство с ними?

— Ты забыл, что эти проклятые Таргариены сделали? Забыл смерть Лианны? А своего отца, брата и многих наших друзей и знакомых? Я не успокоюсь, пока не изничтожу их до последнего! Лорд Варис, ваши пташки имеют доступ к обоим Таргариенам?

— Они найдут, если в этом будет необходимость. — учтиво кивнул Паук.

— Убийц? — зло проговорил Нед Старк, и встал из места. — Роберт Баратеон, которого я знал, никогда не испугался бы тени младенца. Он бы не замарал свои руки его кровью. Этой смертью ты не удержишь власть в Семи Королевствах, не будет покоя и мира.

— Мир и покой? — фыркнул Роберт. — Ты думаешь, что только честь и сострадание держат Семь Королевств в едином кулаке Нед? Их держит страх! Страхом правитель управляет этой гребаной страной.

— Я не замараю свои руки кровью ребенка Роберт. Отзови убийц, откажись от этой затеи.

— Ваша Милость, — вмешался уже в разговор двоих Баристан Селми. — быть может, вам стоит остыть и рассудить все здраво? Убийство невинных детей пусть и Таргариенов дурно скажется на вашей репутации.

— Р-р-р-р! — Кажется, у лютоволков появился конкурент в виде Роберта, что злился на всех и вся. — Мой приказ четкий! Нед я хочу их смерти! Хочу! И это не обсуждается.

Он словно ребенок, «хочу» и все на этом. Бедный Джон Аррен, он наверняка с ним намучался от души…

— Нет! — Старк снял брошку и подвеску десницы и бросил их на стол. — Хочешь что-то подобное сделать, то делай это без меня. Я еще не потерял честь, чтобы убивать невинных детей. — и вышел из-за стола.

— Ну и проваливай! Чтобы к утру не было твоей ноги в Королевской Гавани, иначе я твою голову наколю на пику за измену. Проваливай! — под эти слова Старк покинул помещение.

Роберт сел на место и тяжело вздохнул, а вместе с ним и остальные присутствующие.

В какой-то момент Роберт все же заметил меня, да и остальные так же обратили свои взоры на меня. Хотя все они и так, когда входили мельком меня заметили, но особо не обращали внимание. У них было другое представление.

— Блэкхарт? А ты чего тут делаешь?

Я прикинулся валенком и улыбнулся ему:

— Милорд десница… вернее бывший десница Эддард Старк дал мне задание, но теперь я не знаю, что мне с этим делать?

— Что он хотел?

— Чтобы я отправился покарать лжерыцаря Амори Лорха, за то, что нарушил Королевский мир, некоторые законы и устав рыцаря, а так же его людей.

— Ну так отправляйся, это дело нужное. — кивнул Роберт.

— Но мои полномочия мне давал десница Эддард Старк, а теперь он не десница и фактически у меня нет права на карательную миссию.

— Я тебе выдам указ и полномочия. Пицель!

— Д-да Ваша Милость! — подобрался Великий Мейстер. — Сейчас я все подготовлю.

— Не волнуйся Блэкхарт. Будет тебе бумажка, что подтвердит твои полномочия. Ступай себе.

— Да мой король. — я поклонился и хотел было уйти, но король меня все же остановил.

— Хотя нет, постой!

Я вопросительно посмотрел на него, и он сосредоточенно рассматривал свою руку, а затем уже переключился на меня.

— Как ты считаешь, я утратил честь?

— Думаю, я не имею права даже думать от этом. — ответил я уклончиво. — К тому же, я всего лишь ваш знаменосец, а не член Малого Совета.

— Я тебе приказываю! Приказываю сейчас подумать и сказать мне правду, я утратил сегодня честь или нет?

Я выдержал паузу в десять-пятнадцать секунд и лишь затем ответил имитируя учтивость.

— Пока не отослали убийц к принцессе Дейнерис Таргариен, то еще нет. Но когда они снимут ее голову с плеч или убьют ничем неповинного ребенка, то ваше имя покроется прозвищем «Роберт Детоубийца».

— То есть мне просто сидеть сложа руки, пока дотракийская орда во главе с этими ублюдками не высадится в Семи Королевствах?

— А кто их поведет сюда и под каким предлогом? — спросил я его, наводя на нужные мне мысли.

— Разумеется, этот Кхал Дрого, а знаменем выступит Визерис Таргариен, которого поддержат лоялисты!

— Тогда получается главная проблема это двое мужчин, хотя даже один мужчина — Визерис, а не девочка, которая войдет в семью Дрого и дети ее будут взращены как дотракийцы? То есть если казнить Визериса официально как «мятежника», который собирает знамена против вас, то вы не обретете дурной славы, и лишитесь проблемы.

Мне кажется, или Варис и Бейлиш слегка улыбнулись?

— Хм. Казнить лишь Визериса? — недоверчиво переспросил он.

— Да. Ведь если я правильно понимаю традиции и законы дотракийцев, то со смертью Визериса, у Кхала Дрого и вовсе не будет никакой причины отправляться через узкое море сюда. Они и так не любят путешествовать дальше Вольных городов, а «соленая вода» для них что-то из области сказок и страха.

— И как же мне «казнить» официально этого ублюдка?

— Решать вам, мое дело маленькое. — пожал плечами я. — Но если вам интересно мое мнение, то трое-четверо королевских гвардейцев с мощным отрядом ваших воинов могут добраться до Таргариена и казнить его.

— А почему именно Белые Плащи? — с ухмылкой спросил Мизинец.

— Они вернейшие и надежнейшие люди короля, они должны в случае такого дела вести солдат в бой и вершить правосудие. — скорчил я удивление его словам.

— Хм. А у тебя есть мозги, сир Дэмиан Блэкхарт. — Роберт улыбнулся и откинулся на спинку стула.

— Я просто мыслю рационально.

— Ступай Блэкхарт. Готовь свой поход в Речные земли. А нам нужно многое обсудить…

На этом эта история закончилась на этот день.

Я невероятно был рад тому, что мне выпал шанс так удачно получить задание от Старка и посоветовать выгодный для меня исход событий с Визерисом. Было бы неплохо еще и Дени замочить. Но я терялся в догадках насчет драконов. В каноне их возродила она, но у меня под боком есть один законный Таргариен, так что в теории если ему дать яйцо и помудрить что-то с магией, благо у моей родни есть такие умельцы, насколько я понял, то шанс пробудить хотя бы одного дракона есть! Но это не железобетонно. Так что я решил все же не торопить события так быстро и дать шанс девочке пробудить ото сна три яйца, а потом можно будет ее убить, если конечно Паук не помешает мне, забрать троих маленьких дракончиков и презентовать их Джону.

Но главное достижение думаю, лежит в том, что если Роберт пойдет на поводу моих слов, то он отправит людей казнить Визериса. А учитывая несладкий характер сына Безумного Короля и его неуправляемость, то Паук может и подставить под удар этого мальчишку, чтобы спасти другую свою фигуру в этой Игре. А значит, Роберт успокоится, Визерис умрет, Дени пока отойдет от большой политики, а я получу возможность, разбогатев еще больше и получив чуть известности попросить руки Арианны Мартелл, которая фактически лишится своего тайного жениха. И Дорану в свою очередь не останется ничего другого как дать возможность дочери, наконец-то выбрать себе по душе и по собственной воле жениха, а не издеваться над ней предложениями ей всяких стариков.

Настроение у меня поднялось еще больше. Все же хороший сегодня денек.

Когда я вышел от Малого Совета, то меня ждали Джон и Рекс.

— Что случилось? — спросил сухо Рекс, хотя в его словах читался реальный интерес.

— Пойдем в мою комнату там расскажу. Заодно дам перед отъездом тебе важное задание в столице.

— Мы куда-то отбываем? — спросил Джон.

— Да, немного повоевать. — кивнул я. — Но отправимся мы не все, но об этом чуть попозже.

Уже придя в мою комнату, я собрал своих офицеров, и пояснил им, что случилось, и куда мы отправляемся. Нимерия и Обара аж воспряли духом, когда я им сказал, КОГО мы едем карать. Поэтому, когда я приказал им решить между собой кто отправится с одним кораблем в Скорбящий, собрать своих людей мне в помощь в Речных землях, то они стали на дыбы и захотели обе отправится со мной за головой Амори Лорха.

Но пригрозив вообще разорвать с ними контракты, они поумерили пыл и применив принцип соревнования, победительницей и соответственно змейкой, которая отправится со мной оказалась Нимерия. Обара же надулась, но подчинилась. Также я ей сообщил, чтобы она собрала и моих людей в Скорбящем, под предводительством Сигурда Обмороженного. Он поведет пару сотен пехотинцев. Да и сотню-другую мирийских арбалетчиков не помешает иметь в Речных землях.

Когда же мы остались с Рексом одни, то я ему рассказал о возможных вариациях, что произойдут в ближайшем будущем. И что мы можем поиметь с этого. Так, что он вполне официально останется жить в борделе Катаи прикрывая свои тайные цели, которые я ему задал, желанием повеселиться и сманить в Скорбящий городок побольше мастеров разного ремесла.

Надеюсь, дело выгорит…

Глава 23

Дэмиан Блэкхарт.

Речные земли нас встретили… как обычно.

Без особого пафоса и восхищения, да и радости у нас так же не было. Просто работа как говорится, хотя некоторые лорды и рыцари хвалились будущей победой и трофеями в виде голов солдат-львов.

Кроме моих семи десятков ребят, ко мне в подчинение поступило двадцать человек во главе с Дондаррионом, Торосом из Мира с его двадцатью людьми, сиром Глайденом Уайлдом с двадцатью людьми и столько же с собой повел сир Реймен Дарри, а еще с нами выступило три десятка добровольцев межевых рыцарей и просто вольных всадников. Подозреваю, что в надежде проявить себя и заслужить место за столом у кого-то из лордов или даже у меня. Ну что же поживем-увидим. В общей сложности у меня под рукой было сто восемьдесят человек среди них почти половина верховых, остальные пехотинцы и стрелки примерно поровну. Хотя верховые у нас не все были чистыми верховыми или же рыцарями, были подчиненные моего брата, которые просто хорошие наездники, но предпочитают партизанщину, или лук с арбалетом, а были стрелки-конники, а так же просто хорошие бойцы одиночки с конем. Но, тем не менее, отряд у нас мощный. К тому же, мы спустя неделю движения по Королевскому тракту, прибыли в Харренхолл, и послали ворона в Скорбящий, чтобы получить известия о подкреплении. Уж я-то еще в дороге все же узнал. Подтвердив свои мысли, после получения задания от Старка, о том, что его дорогая женушка арестовала Беса и отконвоировала его в Орлиное Гнездо для суда. Так что, похоже, скоро Тайвин дособерет своих людей и вторгнется в Речные земли. Так что мои люди мне понадобятся здесь. Не все, но определенного количества мне хватит для моих махинаций. К тому же папаша мой получил ворона от меня и выслал мне навстречу в Харренхолл пару сотен ополченцев.

Я запрашивал именно ополченцев, бывших «крестьян-энных сыновей», которым места в Речных землях не будет, а я же их в свою очередь выдрессирую в Харренхолле и ко времени первых канонных битв, они у меня пройдут курс молодого бойца в моей доработке. И отец поможет, эти ребята получат новую жизнь и мне не нужно лишний раз переживать, где брать новобранцев. Все же это война, а мне нужны свежие силы и желательно много. Потери будут в любом случае, вопрос в том, какие именно и когда?

Через два дня после нашего прибытия в Харренхолл, где нас любезно приютила леди Уэнт, к нам подоспели те две сотни новобранцев от земель отца. Они были под предводительством еще одного бастарда и моего сводного брата Мартина Риверса. С ним еще была его дюжина ребят, что являлись единственными стоящими бойцами среди того сброда, что мне поступил. Оказалось, что Мартин сам вызвался перейти ко мне под руку, он хотел славы и другого будущего, я для некоторых Фреев стал неким эталоном гордости и наследования. Ну, я не против, кажется, даже Джейме в каноне отзывался о нем положительно, как о человеке, так и о толковом командире. Я проверил на всякий случай в тренировочном спарринге его навыки бойца, и он довольно неплох.

В этот же день пришел и ответ из Скорбящего. За день до нашего прибытия в уже трехсотлетний могучий, пусть и даже покореженный пламенем дракона Харренхолл, Обара выдвинулась с частью своих людей и Младшими сынами из порта и отправилась по морю в Девичий Пруд. При этом следом за ними еще прибудет еще почти тысяча пехотинцев и мирийских арбалетчиков.

Но за свою вотчину я не переживаю, там еще остается Ларри, Дональд и Асген, которого, я туда отправил. Да и бойцов там моих около полутора тысяч, включая моих вассалов и их людей.

При этом Ларри и Дональд продолжают муштровать молодежь для будущих битв.

На следующий день после прибытия ополченцев от отца, я оставил в Харренхолле их под присмотром Герды, Тома и Дарена, а так же десятка неплохих бойцов и рыцарей в качестве инструкторов, чтобы те натаскивали их, пока мы будем в рейде против западников. К нам присоединился Мартин Риверс со своим небольшим окружением, так что в рейде участвовало то же количество людей, что и планировалось изначально. Ну почти, леди Уэнт, решила выделиться из речных лордов и выделила нам три десятка ополченцев и полтора десятка всадников.

Забавно то, что ни лорд Хостер, ни его сынуля Эдмур Талли даже не потрудились ответить на моего ворона и не прислали своих людей в помощь. Ну ничего, я им это еще припомню, чисто из вредности и распространю слух о том, что им насрать на своих вассалов и вообще они очень плохие дяди…

Разведка и очевидцы докладывали, что Лорх со своими людьми курсирует в местности между Падучим Водопадом, Каменной септой и Каслвудом — замком лорда Харлтона.

Поэтому мы отправились туда.

Разумеется, я учел горький опыт канонного Беррика и посылал регулярно разведку на все стороны света и мы были в курсе, что происходит вокруг нас.

И мои опасения меня не подвели. В один прекрасный момент возле Бурливого водопада мы засекли отряд Амори Лорха. У него было около двухсот пятидесяти солдат, плюс у них был обоз, в котором оказалось весьма много женщин и девушек, это те крестьянки, что выжили после разграбления деревень и теперь служили «грелками в постели» для них. Типичное дело для таких времен.

Я выбрал ночное время суток для нападения. Было нужно подобраться к лагерю Лорха, который все же неплохо обустроил его и выставил караулы, прямо-таки все было по уму. Он, похоже, хоть и не блещет умом, но не полный дурак, в отличие от некоторых самодовольных индюков из Простора и Штормовых земель.

Всех реальных конных рыцарей и бойцов я оставил в третью волну наступления. В первую очередь пойдут мои диверсанты и стрелки, второй уже пехота.

Все пошло почти по плану. Первая волна в лице стрелков разбрелась по позициям для обстрела по команде, а диверсанты приготовились к атаке. Я подал команду, и те швырнули сначала коктейли, а затем был беспрерывный поток стрел, что выбивал в первую очередь командиров и всех самых крупных бойцов.

Но затем оказалось, когда пошла вторая волна моих ребят и я уже готовил третью — моих кавалеристов, то мы обнаружили, что с юго-востока к нам направляется крупный отряд примерно в двести рыл под знаменами Бравых Ребят.

Мы это заметили благодаря тому, что уже светало, было около пяти утра.

— Вот и пожаловал, Варго Хоут. — пробормотал я, рассматривая ведущих своих людей командиров отряда, даже, кажется, самого Хоута рассмотрел в его козлоподобном шлеме.

— Что будем делать? — спросил меня Беррик.

— Биться на два фронта, увы, у нас другого варианта нет. Пускай первые две группы наших ребят расправляются с Амори Лорхом, а мы потрудимся, чтобы еще и Хоута на тот свет отправить. Слушайте меня все! — крикнул я всем командирам, что были возле меня. — Разделимся на две группы, первая будет состоять из тех ополченцев, что дала нам леди Уэнт и десятка ваших пехотинцев лорд Беррик, а так же нескольких десятков всадников будет здесь. Вы же лорд Беррик с остальными обойдете с востока Хоута и его людей и ударите в тыл, когда мы уже будем биться с ними. Джон? — обратился я к своему оруженосцу. — Ты возглавишь пехотинцев, готовьте коктейли.

— Да милорд! — его глаза загорелись, хотя некие опасения и страх в нем чувствовались. До сих пор он командовал разве что только караулом или разъездом, но почти полсотни пеших людей это для него в новинку, хотя вся теория у него есть, а за практикой он много наблюдал. — Я не подведу вас!

— Надеюсь на это. — кивнул я ему одобрительно. — Помни, что ты волк! Не забывай об этом, а там — показал я в сторону людей Хоута. — козлы, бараны и зайцы. Твоя задача поджарить их и сожрать с потрохами. Ты хищник не забывай это Джон. Не забывай ничего, чему я тебя учил, и о чем мы с тобой говорили.

— Не забуду милорд. — теперь в его глазах решимости и уверенности больше. Даже его лютоволк зарычал и гордо завыл в небо.

— Хорошо, теперь все знают свое место в битве. За дело сиры и лорды!

— Зададим жару мерзавцам! — закричал Мартин Риверс.

— Срубим головы львам! — поддержал его Беррик.

Мы приготовились к бою.

Я с оставшимися конниками стоял позади пехоты, которой командовал Джон, попутно смотря за тем, как горит лагерь Лорха и как там мои ребята режут львов, я понял, что Варик Сокол, который командует там сейчас, когда разберется с Лорхом, перегруппирует ребят и подстрахует нас. Он мужик с мозгами и догадается, что нужно делать.

Немного ожидания и началось…

Стоило только, их передовому конному отряду приблизился к нашим ополченцам, как Джон скомандовал закидать их коктейлями Молотова и через пару секунд первые ряды конников Хоута загорелись как факелы. Немногочисленные всадники, у которых были арбалеты, включая меня, сделали по паре выстрелов, а затем с обоих флангов мы пошли в ближний бой, пока ополченцы сдерживали новый натиск свежих и не обгоревших сил Ланнистеров. Ланнистеры знали свое дело и неплохо рубили ополченцев, хотя стоит заметить, что те бились яростно.

К моей удаче я умудрился первым же противником выбрать себе самого командира отряда «козлошлема» Хоута, который пытался нанести рубящий удар сверху, но я метнул нож в его руку, которая не была сильно защищена и тот от боли выронил его, а я уже срубил его голову вместе с отвратительным как на мой вкус шлемом. Дальше уже у меня не было возможности хитрить и пришлось вытащить из ножен, что были закреплены на моем скакуне, второй меч и биться в две руки против двоих рыцарей. Одного я убил почти сразу со вторым пришлось повозится, и лишь на пятый маневр я отрубил ему сначала руку по локоть, а затем и голову снес, дальше я уже при новом противнике потерял один меч, при этом левая рука, которая держала его была ранена стрелой. Но провозившись с ним немного, я и его отправил к праотцам, вогнав клинок в глазницу. Но потом меня стянул с лошади один из спешенных рыцарей, при этом я даже узнал его по описанию доспеха и шлема, это был самый настоящий Амори Лорх, который каким-то хреном оказался среди Бравых ребят и немногочисленных солдат Тайвина Ланнистера.

Он был без оружия, но с щитом, которым хотел мне проломить голову. Свой шлем, я профукал при падении с лошади.

Я успел откатиться и край щита вонзился глубоко в землю. Хоть он и престарелый толстяк, но сил у него хоть отбавляй.

Откатился и ударом ноги по колену заставил того упасть на него, а второй ногой зарядил по голове, но тут же пришлось делать перекаты из-за наседавших на меня уже пехотинцев, что пытались нанизать меня как курицу на вертел. Рука болела, но было терпимо. При перекатах я сломал древко стрелы, но рану к счастью не заляпал грязью. Так, что гангрены быть не должно.

На выручку мне пришел уже мой верный и храбрый, а еще очень умелый оруженосец вместе с Нимерией Сэнд. Нимерия ловко парировала атаки менее опытных во владении копьем пехотинцев запада, своим дорнийским стилем (хотя ей как оказалось до той же Обары еще далеко), а Джон своим полуторником снес голову другому подоспевшему к свалке рыцарю. Затем я услышал громкий крик:

— Бейте лжерыцарей! — это был голос Дондарриона.

Подоспела кавалерия!

Как бы эта фраза смешной сейчас не казалась, но она подходящая в данной ситуации.

На меня пытался налететь какой-то, судя по всему неопытный новичок. Он замахнулся полуторником, но я пригнулся, пропустил меч поверх себя и сбил собой мальца, который выронил меч.

Я сел сверху и кулаком зарядил ему в кадык от силы удара, подпитанного моей яростью и жаждой крови, я сломал ему кадык и тот захлебывался кровью. Выхватил из-за пояса кинжал и метнул его в одного из уже двоих противников Нимерии, угодив ему в горло. Теперь ей было легче, и пока я подхватывал меч убитого мною новобранца, она добила своего последнего противника. На мгновение повернула голову ко мне и кивнула, я так же кивнул ей в ответ.

В суматохе боя я высмотрел Амори Лорха, который кажется, снес полголовы сиру Уайлду.

Перехватив удобнее меч, я пошел к нему на встречу, на меня пытался налететь еще один конник, но его перехватил Дондаррион, так что я мог спокойно заняться Лорхом.

Я чувствовал как жар и радость разливаются по моему телу, мир словно замедлился вокруг меня, тот режим, что я пробудил в себе на Гневном Мысе, вновь себя проявляет. И мне хочется КРОВИ!

— Амори Лорх! Я хочу твоей крови! Ха-ха-ха! Иди сюда жирный свин! — тот дернулся как ужаленный.

Внезапно зазвучал негромкий хор голосов моих людей, что были со мной с самого начала этого небольшого сражения, и как оказалось подоспевшие воины под предводительством Варика:

Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,

Три, четыре, ножи достает,

Пять, шесть, в оба гляди,

Семь, восемь, с ним не шути,

Девять, десять, он заберет тебя…

Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!

Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…

Почему-то я все эти слова стоял на месте как в трансе, не знаю, как мне тогда повезло, что мне не прилетело какой-то стрелой в голову, но дальше я пошел вперед на Лорха.

Точно не помню, как протекал наш небольшой поединок, но точно помню, как я снес ему башку, а кровь фонтаном хлынула вверх.

Наверное, у меня уже образовался фетиш на отрубленные головы. Мельком меня тогда посетила мысль, что было бы неплохо и эту голову насадить на пику в Скорбящем Городке, как и голову Клигана, что уже там торчит. Сделаю себе там «Аллею пик с головами», будет местной достопримечательностью.

Но вот дальше…

Дальше словно красная пелена меня накрыла всего и это не от крови, что затекла мне в глаза, нет, это была углубленная форма моего «режима берсерка», как я понял потом.

Сражение смазалось для меня в хаотичные картинки, где я рубил противников и вел своих людей в бой.

В какой-то момент я даже начал приходить в себя в окружении кучи порубленных тел и с окровавленным топором, который был весь алый от крови, но на удивление не скользкий. Возможно от того, что я намертво сжал рукоять и орудовал им, не знаю.

Но на горизонте замаячили новые знамена, на которых был перевернутый золотой треугольник на синем поле и с солнцем в левом углу. Это были люди лорда Золотого Зуба Лео Леффорда.

Я прокомандовал построиться всем своим людям, при этом краем глаза отметил, что их прибавилось благодаря людям со знаменем, на котором было изображено белое лысое чардрево на зеленом поле. Кажется, это были Харлтоны.

После этого у меня память вновь отключилась.

А очнулся я уже не на поле боя, а в хорошо мне знакомом шатре. Моем шатре, где я лежал и смотрел вверх одним глазом второй был забинтован. При этом правая рука немного побаливала, левую руку я не чувствовал вовсе, обе ноги болели, как и тело.

— Бл**ь! — выругался я.

Послышался шум падающего чего-то на землю.

Через несколько секунд это «что-то» подбежало ко мне, и я увидел сонного с фингалом под глазом и перемотанной подвешенной левой рукой Джона.

— Милорд, как вы? — спросил обеспокоенно он.

— Хреново. У меня болит почти все, а то, что не болит, я не чувствую. Что с моим глазом и левой рукой?

— Глаза вы чуть не лишились в бою, но он цел, правда шрам останется, так мейстер говорит. С рукой так же все лучше, чем могло быть. У вас в нее попало три стрелы, ладонь немного раздробило булавой, а еще она была вывихнута перед тем как вас оглушили. Возможно в следствии этого. — и покраснел. Кажется, я знаю, кто меня вырубал там. — У вас было много ранений, а обе ноги сломаны. Но наш мейстер Дейлин говорит, что благодаря тому, что вы ему поведали о восточной медицине вас быстрее вылечат, и вы сможете скоро вновь брать в руки меч. — улыбнулся вяло он. — Правда левая ладонь… у вас были раздроблены три или четыре пальца. И они скорее всего срастутся неправильно. Очень сильные повреждения…

— Позови мейстера… А еще Варика.

— Сир Варик Сокол сейчас поехал встречать леди Обару с подкреплением. Они уже добрались до нас почти. Вернее они были в Харренхолле, когда к нам прибыл гонец от нее.

— Ясно, а кто из офицеров есть?

— Лешо, сир Тео Фрей, леди Герда Барли, а так же лорды Беррик Дондаррион и Арвуд Харлтон.

— Лордов пока не тронь. Приведи сначала Лешо и Тео, а так же нашего мейстера. И Герду… Так стоп! А она что тут делает? Она же должна была быть в Харренхолле.

— В разгар боя она подоспела с еще полусотней бойцов Фреев, которые были отосланы вслед вашим отцом, она их и возглавила, вернее, провела к нам. И на нашу удачу, у нас оказалось чуть больше воинов, во время битвы с Хоутом. А после этого, когда к нам пожаловал лорд Леффорд со своим отрядом, а с другой стороны нас разыскал лорд Харлтон со своей сотней солдат. В итоге мы разгромили сразу три главных отряда, что служили Ланнистерам. С нашей стороны полегла практически половина, но все же победа за нами.

— Ясно. Ладно, веди их. — кивнул я и откинулся безвольно на подушку.

— Слушаюсь! — и тут же выскочил из шатра.

Чёрт! Нужно было воды попросить. Пить хочется ужасно…

Спустя долгие минуты ко мне ввалились четверо вышеупомянутые личности и сам Джон.

Я сразу же заметил, что и моим ребятам досталось. Лешо вон получил шрам на левой щеке, но все равно лыбится как дурак, Тео так же как и Джон с перевязанной рукой, но уже правой, парой фингалов и прихрамывает на левую ногу, хотя нет, еще видимо в бок ранен, вон как тяжело садится на сундук. Герда была наверное, единственная у кого была только голова перевязана, скорее всего просто ушиб от удара об землю. Хорошо что не с фатальным исходом. Где я себе другого себе такого симпатичного берсерка найду? Я не в счет!

Наш мейстер тут же начал меня осматривать.

— Что с моей ладонью мейстер? — спросил я его сразу, прервав только хотевшего заговорить Тео.

— Увы, но четыре ваших пальца, кроме разве что большого сломаны и скорее всего срастутся неправильно, хотя я приложу все усилия к тому, чтобы вы могли ею пользоваться в бою. Но ложку или вилку вы держать ею сможете.

— А почему я не чувствую всю левую руку?

— Скорее всего, это из-за снадобий, которыми я вас поил, пока вы были без сознания. У мастера Рекса, весьма специфические лекарственные средства.

— Ясно. А сколько я тут лежу?

На этот раз заговорил все же Тео.

— У нас битва длилась до обеда. А ты в конце был вырублен, чтобы наконец-то успокоился, а то тебя тогда боялись все, от наших солдат до лорда Лео Леффорда, который обделался когда ты к нему полз со сломанными ногами и одной лишь рабочей рукой. — он усмехнулся. — Ты тогда кинжалом пользовался, чтобы ползать. Весь в крови и внутренностях его солдат, весьма ужасное зрелище для некоторых.

— Расскажи, что происходило после того как я срубил голову Лорху. — попросил я его.

— После Лорха, ты словно с ума сошел. Ты кричал что-то на неизвестном языке измазанный весь в крови и пошел в лобовую атаку, мы тебя еле успели прикрыть, хотя мне кажется, что наша помощь тебе тогда была не особо то и нужна. Ты словно берсерк вломился в ряды пехотинцев львов, мы пошли следом. Варик к тому времени уже подошел со своими ребятами, и мы бились против остатков отряда Хоута. В это же время подошла и Герда.

— Я случайно вас нашла. Думала, провести отряд твоего отца к Каменной Септе и уже дожидаться вестей о тебе оттуда или же получить информацию о новых нападениях и уже отправиться туда, чтобы найти тебя. Но мы по дороге случайно на вас набрели.

— Ясно. Продолжай Тео.

— Кхм. Дальше, когда мы расправились с Бравыми ребятами и взяли немногочисленных пленных, просто те оказали действительно отчаянное сопротивление, к нам подоспела сотня воинов во главе с Арвудом Харлтоном. Примерно в это же время на горизонте показался крупный отряд в четыре сотни людей Леффорда. Мы перегруппировались и приняли оборонительную позицию.

— И самое забавное и удивительно, что ты всем командовал из первых рядов и практически так же как и в прошлые разы. — пораженно заметила Герда.

Интересный симбиоз получился. Это получается даже, если я в таком состоянии, то могу еще отдавать здравые команды? Это конечно хорошо, но с этим состоянием берсерка нужно что-то делать. Тренироваться его применять только по своему желанию, а то может однажды и не повезти…

— Милорд. — Джон явно набрался мужества и заговорил. — Прошу прощения за то, что ударил вас тогда в конце битвы. Вы вели себя неадекватно, и мне пришлось это сделать, чтобы вы не навредили себе. Я повел себя недостойно как ваш человек и как оруженосец.

— Да забудь. — махнул я слабо своей правой рукой, только ею я мог сейчас шевелить. — Ты сделал правильно. Тогда я был немного не в себе. Горячка боя мною овладела, и ты как верный оруженосец помог мне… по-своему. Я тебе даже благодарен.

— Но… я кроме этого почти не сберег тот отряд, что вы мне дали.

— Ополченцев? Ха! У тебя нет того опыта, что у меня, а у ополченцев и снаряжения толкового не было да и выучка так себе, хромала как старый ишак. Я вообще удивлен, что хоть кто-то из них пережил эту битву. Сколько кстати?

— Выжило полтора десятка, а еще полдесятка людей лорда Дондарриона.

— Вполне прилично. Я тебя туда поставил командовать, потому что знал, что ты не побежишь и заставишь этих ополченцев драться. За тебя я не переживал, ты о себе позаботишься, но простые солдаты народ порой пугливый и им нужен лидер. А ты и твой волк — Призрак, очень внушительные.

— Вы вправду так думаете? — оживился он.

— Конечно. Смысл мне врать? У тебя впереди, я надеюсь, долгая жизнь и будут у тебя как победы, так и поражения, но твоя цель не пасть духом, а понять свои ошибки, стать сильнее и умнее, а быть может где-то и хитрее. Ты ничего не добьешься, если будешь стоять все время на месте, движение — жизнь, а простой — смерть.

— Я понял вас милорд.

— Блин. Достал со своим милордом Джон, по имени я же просил.

— Нет. — замахал отрицательно он головой. — Я ваш оруженосец.

— Ха! Хрен с тобой. Дай воды лучше.

— Сию минуту. — и отошел в сторону.

— Надеюсь, я больше ничего такого не чудил? — спросил я Тео.

Вся троица заулыбалась и переглянулась. Что-то мне это не нравится.

— Ну как сказать. — ухмыльнулась Герда. — Во время боя, когда ты еще был в полной силе и с обеими руками, то ты спас от смерти Нимерию Сэнд. Она была окружена четырьмя противниками, но ты одним махом рванул к ней, рубанул головы двоим из них, засадил секиру в грудь третьему, а булаву, что почти долетела до башки Сэнд, ты остановил рукой, вырвал ее из рук охреневшего солдата Леффорда и ею же пробил черепушку ему. При этом ты орал: «НЕ СМЕТЬ ТРОГАТЬ МОЮ НИМЕРИЮ!» А затем ты орал еще что-то на том языке, на котором вы с Рексом частенько говорите. Так, что именно я тебе рассказать не могу.

Твою мать!

— Она была в сознании?

— О да-а-а! — довольно промурлыкала Барли.

Ладно, могло быть и лучше.

— На этом все?

— О нет. — поддержал Герду, Лешо. — Ты перехватил свободной рукой Нимерию поудобнее закинул ее себе на плечо, при этом шлепнув по заднице и метнулся в тыл, сдал ее на попечении ее младшей сестренке Тиене, что была с лучниками и сказал кажется… «Если вы обе еще высунетесь на передовую без должных навыков, то выебу в зад каждую!» — так во всяком случае младшая Сэнд мне поведала это. После этого ты вновь вступил в бой и кромсал уже каким-то мечом и кинжалом всех и вся.

Твою мать!

Хотя чего я переживаю. По хрен. Женится я на них не собираюсь, так что…

— Вот этот кинжал вы добыли в бою милорд. — протянул мне самый настоящий кинжал из валирийской стали Джон.

Он был длиной примерно в сорок сантиметров, рукоятка была деревянной и инкрустирована драгоценными камнями, а само лезвие имело черно-голубой цвет с примесью красноты.

— Мы не знаем, кому из павших противников он принадлежал, но думаю, кому-то из благородных. — выдал Тео.

— Ясно.

— Удивительно! — восхитился непонятно чему наш мейстер. — Всего два дня назад вы поступили ко мне с множеством ран и переломов, а на сегодняшний день большая часть ран затянулась, а вы весьма ясно, четко и быстро думаете. Ваше тело исцеляется быстрее милорд, чем у большинства людей с кем я работал до вас. Наверное, сами Семеро вам благоволят, или же ваш бог Лев Ночи.

— Смелым судьба помогает. — улыбнулся я ему. — Сколько мне еще так лежать?

— Если темпы вашего выздоровления не изменятся, то через дюжину дней сможете попытаться встать на костыли. Все же у вас ноги сломаны, но заживут как надо.

Жаль, что я так себе ноги повредил. Хотя с другой стороны действительно крупных отрядов сейчас нет в Речных землях, с которыми нам следует столкнуться, так что можно будет немного отдохнуть. Но все же нужно быть в курсе всех новостей.

Желательно для начала организовать несколько групп карательных отрядов из новоприбывших, пускай выбьют остатки Ланнистерских шаек из Речных земель, а затем уже будем думать, что к чему.

Еще нужно быть в курсе последних новостей. Канон моим появлением немного поправился, и некоторые события могут идти немного не в той хронологии и не с теми лицами. Но отправной точкой будет смерть Роберта Баратеона. Его прикажут убить. Не Серсея, так Бейлиш или Варис постараются. Умельцы найдутся.

После подробного рассказа моих ребят о сражении, которое мы выиграли, я узнал и численность наших сил, что остались после боя. Одновременно и неутешительные результаты, но без них было не обойтись. Все лорды и главы рыцарских домов, что со мной выдвинулись из Королевской Гавани, мертвы, кроме разве что Тороса из Мира и Беррика Дондарриона. Да и у тех легкие ранения, а большая часть их солдат мертва, собственно как и большая часть солдат павших благородных. Из моих первоначальных семи десятков осталось только три, да и то половина ранены. Из дорнийцев выжило только шестеро, не включая сестер змеек. Большая часть людей леди Уэнт так же полегла. У лорда Харлтона половина перебитых, а треть из выживших ранены. Поэтому мы и стоим уже второй день лагерем возле поля битвы. Меньше всех павших у отряда Герды, там только пять убитых, трое покалеченых и десяток легкораненых.

Будь у меня, еще хотя бы полсотни моих пехотинцев из «зеленых плащей», то потери были меньшими. Но поздно сожалеть.

Спустя полчаса я отпустил всех и принялся отдыхать.

Уже вечером прибыла большая часть нашего подкрепление во главе с Вариком и Обарой. Обара ко мне пока не заскакивала, Варик отчитался, что Обара сейчас с моим флотом, что доставил солдат в Девичий Пруд, приключился шторм и три галеры затонуло. В итоге в нашем лагере сейчас лишь семь сотен бойцов в основном дорнийские конники и копейщики. Но были и наемники Младших Сынов. Даарио Нахарис пока гостит у леди Уэнт с большей частью своих людей и еще частью людей Обары. Там около тысячи человек. Думаю, старушка уже не рада, что ей предстоит заботится о «королевских людях». Но кто же ее спрашивать будет? Тем более пускай еще радуется, что я решил пока с лагерем не возвращаться к ней. А то бы мы ее реально объели бы.

А затем уже ближе к полуночи ко мне явилась Обара.

Она была немного взбудоражена и даже испугана.

— Как ты? — трепетно произнесла она, стянув с меня одеяло тщательно осматривая мои новые шрамы.

— Довольно неплохо. Только ходить пока не смогу. — я сохранял напускную веселость, хотя ее настроя по началу не понимал. И был удивлен. — Почему такая реакция?

— Слухи по лагерю пособирала и пришла к выводу, что ты уже умираешь. — она вздохнула с облегчением и посмотрела на меня.

Причем, я заметил, что смотрела она на меня с какой-то… нежностью (?). Улыбка тронула ее лицо, и она заправила одеяло.

— Я рада, что с тобой все в порядке. — и тут же поцеловала меня, но уже не со страстью как обычно, а с нежностью и заботой.

— Слишком много нежности и заботы, по сравнению с прошлыми разами Обара. Ты часом не заболела? — спросил я ее, когда поцелуй закончился.

— Нет. — мотнула она головой. — Просто я люблю тебя. И рада, что с тобой все в порядке.

Такое признание меня удивило, ведь говорила она искренне и это могло сулить проблемы. Особенно в обстоятельствах, что грядут.

Но ситуацию в некотором роде спас Варик, который влетел к нам, и не обратив внимание даже мимолетного на Сэнд, обратился сразу ко мне.

— Прибыл посланец из Харренхолла, по всем Семи Королевствам разосланы вороны с новостью… король Роберт Баратеон умер!

Кажется, теперь началась настоящая заварушка…

Глава 24

Тиена Сэнд.

Тиене не спалось уже третий день подряд. По ночам ей все снились те кошмары, что она увидела в самой крупной и кровавой битве за всю ее жизнь.

Битва у Бурливого водопада, или как ее местные уже начинают звать на свой манер «бойня алого лорда». Фактически в честь Дэмиана Блэкхарта, который прослыл здесь уже хитрым, могучим, свирепым и бесстрашным воином.

И здесь Тиена могла согласится со многим, но от себя добавила бы жестоким и кровожадным. Хотя ума ему не занимать. Когда Тиена уже была готова поспорить, что хорошо изучила «Черное Сердце», у нее перед носом открывается новая грань его способностей и талантов. Да и удача ему благоволит. Мало кто мог бы похвастаться победой над тремя крупными отрядами западников почти в тысячу человек, имея при общей совокупности три с половиной сотни воинов.

Третья змейка очень наблюдательная и уже заметила, как Обара без памяти влюбилась в этого алоглазого демона, который умеет очаровывать своей дикой натурой. Что уже говорить, если Ним и ее новая любовница Герда так же проявляют сильный интерес к нему, как к мужчине, особенно после этой битвы. Герда более молчаливая и сдержанная, чем ее сестра и ее сложнее вывести «на чистую воду», но Тиене это под силу, ведь в свое время она очень хорошо натренировалась на Обаре в этом искусстве.

Да что уже говорить о Герде, если Обара, казалось холостячка до мозга костей, а хочет этого Блэкхарта как жаждущий воды в пустыне человек. Хотя он ей прямо говорил, что не женится на ней, и четко с самого начала обозначил границы их отношений. Обара их приняла, но как призналась сестрам, после своего приезда и встречи с израненным Дэмианом, она хочет ребенка от него. Ей в принципе плевать, если он даже и не признает, что бастард будет от него. Она просто хочет воспитывать его ребенка. Для Нимерии и Тиены это было сродни шоку, что их сестра решила «остепениться», правда, скорее всего без мужчины, которого реально любит.

Нимерия же хочет его заполучить себе в постель как очередной трофей, ее в принципе больше интересовала Герда Барли, но с каждым разом Тиена все же замечает, что ее интерес плавно усиливается.

Да что уже говорить. Она ведь сама не спит уже третью ночь подряд не только от «кровавой битвы», но и от образа того воителя, что врезался в ее сознание. И как бы ей не хотелось этого признавать, но, как и говорила Обара, Дэмиан чем-то похож на их отца.

«Красный Змей» с черными глазами и «Черное Сердце» кроваво-алыми глазами с другой стороны. Оба они: темноволосые мужчины, что весьма опасны, хитры, умны, сильны, честолюбивы, горды, самоуверенны, по своему известны, оба хищника, оба не любят, когда им указывают, что делать…

Тиена сбросила покрывало с себя и тряхнула спутанной копной светлых как пшеница волос. Она могла этот список продолжать долго.

— Кажется, меня эта яма так же затягивает. — пробормотала Тиена и натолкнулась своими нежно-голубыми, но змеиными, как и у ее сестер глазами, на пустую кровать Нимерии.

Тиена удивилась, ведь она не видела, как сестра выскользнула из своей кровати, но только на мгновение, все же она не стала придавать этому особого значения.

Если сон не идет, то свежий воздух может помочь. Она неспешно оделась и вышла из общего с сестрой шатра на прогулку по лагерю. Повсюду были другие палатки и шатры, не редкие костры, за которыми сидели небольшие группки простых солдат или же рыцарей, на кострах готовилась пойманная местная дичь. Это навевало воспоминания из детства, когда отец брал пару раз маленькую Тиену с собой в путешествия по Семи Королевствам и они с ним точно так же сидели у костра слушая лесных жителей и смотря на звезды. Это невольно вызвало теплую улыбку на ее лице.

Но дойдя до шатра лорда Блэкхарта, где дежурило двое гвардейцев Блэкхарта, они услышали.

— Король умер — да здравствует король!

Эти странные слова сказал Дэмиан, рассмеявшись, Варику и Обаре, когда узнал о трагической и глупой кончине своего сюзерена.

Но более того, с вестями о смерти «короля-оленя», дублированное призывом к присяге законному королю и наследнику Роберта, принцу Джоффри, пришли вести и из Драконьего Камня, где внезапно оказался десница покойного короля Эддард Старк. Он и Станнис Баратеон отправили так же свое послание всем Великим и малым лордам Вестероса вести о том, что короля убили Ланнистеры, а все «дети короля», лишь бастарды королевы и ее брата гвардейца. Они оказались плодом инцеста и измены. И законным королем теперь является Станнис Баратеон.

Казалось исход этой истории ясен — Ланнистеры остались одни против Старков, Баратеонов и Талли. Против такого союза не устоять Старому Льву, каким бы хитрым он не был бы и какими богатствами не обладал. Не верить Старку и Станису на слово о таком, этим снобам, что помешаны на чести долге, все равно, что не поверить, что солнце желтого цвета, а небо голубого.

Но карты смешал младший Баратеон. Ренли решил не присягать своему брату, а объявил себя королем и теперь созывает знамена в Штормовых землях призывая всех присягнуть ему. Тиена знала об особой «дружбе» между ним и Лорасом Тиреллом и то, что Простор может выступить на стороне младшего Баратеона очень вероятно.

Дядя Доран не будет принимать поспешных решений, а Железные острова не любят как Львов, так и Оленей с Волками…

В голове Тиены зрел вопрос, который оставался без ответа — Кому Дэмиан Блэкхарт присягнет? Кого он признает своим законным королем?

Он не был дураком, он расчетливый лис, что в насмешку судьбе взял себе на герб голову льва. Он сделает правильный выбор… для себя. Правда не факт, что в такой заварушке, что грядет, он сделает именно «правильный выбор», но, тем не менее, Блэкхарт ей нравился.

Он срубил головы многих людей Тайвина Ланнистера, включая так желанных Григора Клигана и Амори Лорха, которые убили Элию Мартелл и ее детей. Два зверя, что заплатили за свои грехи. И самое ироничное, что это сделали не они, не Мартеллы или их вассалы, а человек, что чем-то похож на их отца, но к Дорну отношения не имеет.

Голова Клигана уже красуется на пике в Скорбящем городке, и она не сомневалась, что отец непременно захочет увидеть ее своими глазами. Если уж он не смог отомстить за смерть своей сестры и принцессы Дорна, то уж хотя бы посмотрит на этот трофей Блэкхарта.

Внезапно ее мысли прервало появление из полога шатра Блэкхарта ее сестры — Нимерии.

Тиена была удивлена, но внешне этого не показала.

Ее сестра была растрепанной, немного потной и довольной.

— Я думала, что Герда у тебя сейчас на очереди. Или ты ее разложила прямо рядом с лордом Блэкхартом? — спросила младшая змейка.

— Хм. Нет. Сегодня я полакомилась другим блюдом. Чего советую и тебе.

— А как же Обара? Неужели она пропустила свою очередь?

— Она получила свое еще до меня. Я ее сменила. — пожала плечами Нимерия и приобняла сестру. — Знаешь, даже в таком состоянии он может удовлетворить женщину.

— Ох! И зачем же ты мне это говоришь?

— Потому, что я хорошо тебя знаю сестренка. — прошептала она мне на ухо. — Ты не пропустишь возможности увидеть на собственном опыте на что способен этот зверь.

— Вы его хоть не заездили? Он вообще-то ранен. — осудительно покачала головой Тиена.

— В нем сил явно больше чем в нашем дяде. И тот и тот сейчас ногами передвигать не могут, но у Дэмиана член стоит как пика, да и рука пусть только одна рабочая, но умелая и шаловливая, не говоря уже о его языке.

— Какие же пошлости ты мне говоришь сестра. Мне нужно будет исповедаться септону из-за твоих речей. — притворно смутилась Тиена. — И тебе с Обарой нужно покаяться. Вы совершаете великий грех…

— Ох! Хватит вести диалог как твоя мать. Ты не септа и можешь при мне не играть роль «послушной девы». Пошли лучше обратно в наш шатер, у нас еще есть небольшой запас Арборского. Он поможет нам заснуть.

Тиена ничего не сказала, просто улыбаясь, пошла с сестрой где за парой бокалов хорошего арборского вели беседы о мужчинах, включая Блэкхарта.

На утро ее и Нимерию разбудила бодрая Обара.

— Вставайте лежебоки! У нас совет наметился в шатре Блэкхарта.

— В четвером «говорить» будем? — ехидно спросила Ним, а Тиена поддержала ее смехом.

— Дурехи! Военный совет. Блэкхарт получил какое-то послание и теперь хочет, чтобы мы так же присутствовали на нем. Это что-то важное.

— Ладно, дай нам немного времени. — устало произнесла Нимерия и все же встала с лежанки сверкая своим голым телом.

Спустя двадцать минут в шатре Блэкхарта собрались все его офицеры, а так же Тиена, Обара, Нимерия, Мартин Риверс, лорд Беррик Дондаррион, лорд Арвуд Харлтон, Торос из Мира и как оказалось только что прибывший из Харренхолла командир Младших Сынов Даарио Нахарис и лейтенант мирийских арбалетчиков, которые так же там располагались. Еще рядом с ложем Блэкхарта стоял взмыленный гонец и Джон Сноу.

— Все собрались. — заключил улыбчивый Блэкхарт сверкая своими обоими глазами. С него сняли повязку и теперь вертикально через его бровь, и часть щеки проходил неглубокий еще свежий шрам. Но глаз во время удара не пострадал. Тиена даже отметила, что Дэмиану Блэкхарту даже идет этот шрам, больше, чем другие. — Это чудно. У нас много новостей накопилось, которые нужно обсудить.

— И что же именно? — спросил Тео.

— Ну, если по порядку, то к нам только что уже три послания дошло из Харренхола, на этот раз от Ренли Баратеона, Станниса Баратеона и из Королевской Гавани от имени Джоффри Баратеона. Хотя его следует больше называть Уотерсом. Итак, послание от «короля» Джоффри пестреет карами и угрозами, если мы тут же не отпустим всех пленных западников и не явимся для присяги и справедливой кары ему. Не факт, что Джоффри составлял его, скорее королева. Но это не важно. Мне посрать на желание Ланнистеров. Второе было адресовано от младшего Баратеона. Он так же требует присяги себе, но прав у него нет, несмотря на то, что его поддерживает и Простор в лице Тиреллов. Третье же адресованное мне лично от короля Станниса Баратеона…

Тиена усмехнулась. Ведь поняла, кого именно он считает законным, или же просто решил переметнуться на его сторону.

— … Он хочет, чтобы я предстал перед ним на Драконьем Камне и преклонил колено. И судя по посланию, он хочет дать мне задание в другом месте. Но тем не менее. Мы, вернее вы пока не уйдете из Речных земель.

— И почему же? — спросила Герда.

— Нужно чтобы вы выбили мелкие отряды Ланнистеров из Речных земель. А затем вы будете дожидаться моего нового приказа в Харренхолле. Леди Уэнт присягнула Станнису, признала его своим королем. Так, что там и будет ставка этой части нашей армии. Но как я и говорил, я и еще часть из вас отправится со мной на Драконий Камень. Даарио со своим отрядом, Обара и мирийские арбалетчики останутся здесь. Герда, ты с теми двумя сотнями новобранцев, так же останешься в Харренхолле, Мартин и Тео, — обратился он к своим родственникам. — вы понадобитесь здесь со своими людьми, как никак вы очень хорошо знаете местность и достаточно сообразительны. Варик? Ты тоже останешься здесь и будешь командовать всеми. Попросту не рискуй и думай головой.

— Да знаю, я против Старого Льва просто так не пойду без тебя. Но все же немножко пощупаю львят. — ухмыльнулся командир его гвардии.

— Добро. — кивнул Блэкхарт. Лорд Харлтон и лорд Дондаррион так же верны законному королю Семи Королевств. Но если лорд Беррик отправится со мной к Его Величеству, то лорд Харлтон вынужден остаться здесь из-за угрозы его владениям. И когда он попросит помощи в отражении атаки Ланнистеров, то я надеюсь, вы, как и другие лорды поможете ему. Скоро Сигурд прибудет в Девичий пруд, половину людей во главе с ним я отправлю к тебе Варик, но половину заберу обратно. Все кого не назвал, так же отправляются со мной.

— Это все новости? — спросил летниец, который, командовал у Блэкхарта лучниками.

— Еще важен тот факт, что у Золотого Зуба несколько вассалов Талли совершили неудачную контратаку и были полностью разбиты лично Тайвином Ланнистером. Сейчас он там концентрирует свои войска. Но прежде, чем он выступит, пройдет некоторое время. Но есть опасения, что и из Королевской Гавани выступит часть войск ему на помощь. Ведь Север и Речные земли уже объявили, по большей части о верности Станнису, правда, все же некоторые лорды Речных земель, те которые южнее нас оказались верны именно Джоффри. Но их настигнет справедливая кара. Возможно, это тебе Варик придется взять на себя эту миссию.

— Ну, я с радостью покараю предателей. — ухмыльнулся Сокол.

Тиене так и хотелось сказать, что покарает он их не из-за того, что те «предатели», а из-за жажды наживы. Она хорошо изучила капитана гвардии Блэкхарта, это тот еще фрукт. Но все же она должна была признать, что этот фрукт весьма хитрый, сильный и толковый. Их наниматель не зря поставил своего соратника во главе этого уже, кажется двухтысячного воинства.

— Кроме этого все трофеи и деньги, что есть я оставляю вам. Они вам пока нужнее. Есть ли у кого-то какие-то вопросы?

— Что нам делать, если лорд Эдмур захочет нас использовать в войне с Тайвином?

— У нас стоит задача, вернее уже теперь у вас помогать речным лордам. Но помощь и безоговорочное подчинение сыну Верховного лорда этих земель разные вещи. Он уже один раз покомандовал своими вассалами, и угробил этим множество жизней. Как полководец он никакой, возможно, в нем и есть какие-то задатки рыцаря и управителя, но не больше, он не его отец. Так, что думайте о себе сами, за вас тут никто переживать не будет, и задницы вам подтирать тоже. А если он будет как-то на вас давить, то ссылайтесь на меня и на мои приказы. Будет угрожать, давить на то чего у вас быть не должно, то есть совесть, шлите нахер, можете даже демонстративно уйти из Речных земель. Месяц максимум и Север прибудет на помощь, а еще раньше Бринден Талли со своими людьми. Их хоть и немного, но они проверенные и закаленные в боях люди. Встреться мы с ними в открытом бою, или же в ночном бое, то я не знаю, кто бы победил. Он очень хорош, главное, чтобы ему его племянник не мешался под ногами.

Многие усмехнулись. Тиена понимала, что они уже либо встречались с Эдмуром, за все время своего путешествия по Речным землям, или же во время короткой службы Фреям в Близнецах. Да и сама Тиена многое слышала о возможном неудачном женихе своей кузины Арианны. Арианна, если бы стала его женой, то крутила бы рыжеволосым обалдуем, как захотела бы, но дядя Доран вновь ей подсунул «жениха» в виде другого речного лорда — Уолдера Фрея, отца Дэмиана…

— Еще вопросы?

В ответ было дружное переглядывание и молчание.

— Раз нет вопросов или предложений, то думаю, пока мы можем отдыхать. Вернее заниматься своими делами. Через пару часов те, кто не остаются в Речных землях должны собраться и быть готовыми к отбытию в Харренхолл, там мы переночуем и отправимся уже в Девичий Пруд, а затем в свою очередь оттуда отправимся на встречу с королем, чтобы преклонить колено. До этого момента постарайтесь покумекать, и задать мне вопросы, которые вас интересуют или же сделать какое-то предложение, что касается кампании. После этого, все проблемы и вопросы переходят на плечи Варика. Думаю, теперь вы все свободны.

Обара была недовольна тем, что она остается. При этом Тиена была уверена, что ее старшая сестра была недовольна не только из-за того, что она тут будет без своего любимого Дэмиана Блэкхарта, но и из-за того, что рядом с ним будет Нимерия и Тиена, которые так же уже посматривали на ее возлюбленного с интересом. А Нимерия и вовсе успела лечь к нему в койку.

Но у нее нет выбора, несмотря на все свои эмоции и желания, она была исполнительной и четко следовала приказам Дэмиана поэтому осталась со своими людьми.

Вскоре когда истекло время сборов, Дэмиан собрал всех, и они тронулись в старый, и немного разрушенный замок Харренхолл. Он находился в центре небольшой колонны в повозке, ведь у него ноги были все еще сломаны. Хотя Тиена уверилась и по личным наблюдениям и по рассказам его людей в том, что Блэкхарт куда живучее и крепче большинства людей. На нем все заживает как на собаке.

Они переждали две ночи, вместо одной в Харренхолле, Младшие сыны и большая часть других наемников, включая дорнийцев, выдвинулась во временный лагерь, под командование сира Варика Сокола. Младшая Сэнд не сомневалась, что он справится с командованием, как и Герда Барли, что осталась со сборной сотней опытных вояк из дорнийцев и младших сынов, а еще той полусотни Фрея, чтобы продолжить обучать новобранцев. Здесь же разместилась часть маркитанток, обоза и освобожденные из плена женщины, которые так же стали обслуживать и солдат Блэкхарта и местное население в роли прачек, кухарок и служанок, а порой и согревали постель по собственной воле.

Затем был немного долговатый путь из Харренхолла в Девичий Пруд, который растянулся почти на пять дней из-за состояния их командира, плохой дороги и погоды. В Девичьем Пруду, они повстречали полудикого весельчака Сигурда Обмороженного. Дэмиан выдал ему какие-то свои указания наедине и забрал половину людей, после чего послал его в Харренхолл к своим. При этом Тиена заметила, что Дэмиан Блэкхарт был чем-то озадачен и уж больно задумчив всю дорогу, она даже ловила его на бормотании себе что-то под нос на неизвестном ей языке и записях, которые после написания и прочтении, он почти сразу же сжигал и писал новые. Столько испорченной бумаги, деревянных дощечек, обработанной кожи зверей, она не видела еще никогда. Блэкхарт усиленно над чем-то работал и размышлял, но раскрутить его на разговор у пронырливой змейки и самой опытной и хитрой из всех дочерей Красного змея не получалось никак. Это задевало ее чувства, а самое главное чувство собственного достоинства. Он даже в дороге спал с парой не очень приятных служанок, но ее откровенно игнорировал, даже Нимерия и то заслужила пару комплиментов в свой адрес и улыбок. А она была на задворках его внимания. И это ее злило.

Затем, когда все они пересели на корабли, они морем отправились в пункт назначения, посетив по дороге пару замков одного семейства Брюнов, но разных ветвей — Брюнов из Лютого Логова и Брюнов из Бурой Лощины. Хотя почему-то верных вассалов Станниса — Селтигаров, на острове Клешни не посетили. Они напрямик добрались до Драконьего Камня.

Глава 25

Дэмиан Блэкхарт.

Драконий Камень я видел в первый раз в своей жизни. Встретил нас известный мне по книгам и даже сериалу Давос Сиворт.

Этот человек во время осады Штормового Предела спас Станниса и его людей от голодной смерти, за что и был им посвящен в рыцари. Это один из самых верных сторонников Станниса, хотя он и не питает любви к Мелисандре и её Р'Глору, также находящейся у Станниса на службе. Он, так же как и я владеет землями, пусть и небольшими на Гневном мысе, когда я еще воевал против Штормовых лордов и когда я заключил союз Танбери, намеревался еще и Сиворта с его сыновьями заарканить в него. Ведь у них есть небольшой флот, который весьма хорош и быстр, да и это тот сосед, с которым можно иметь дело, и не ждать презрения в свою сторону из-за происхождения.

Давос — невысокий человек с простым лицом. У него темно-русая борода с заметной проседью, карие глаза с небольшим серым оттенком, и того же цвета волосы, то есть каштановые.

— Добро пожаловать лорд Блэкхарт и лорд Дондаррион на Драконий камень. — поприветствовал он меня и Беррика, который возвышался надо мной по левую сторону. — Вижу, вам нездоровится?

Еще в Харренхолле леди Уэнт выдала мне в качестве небольшой помощи в передвижении старую коляску ее мужа, у того под старость лет были проблемы с ногами и в итоге мейстер ему изготовил похожее сооружение, что было и у Дорана Мартелла. Вот я перед Сивортом и сижу в ней. Хотя левая нога у меня выздоровела и я могу только на одном костыле передвигаться, а вторая кость так же зажила, но пока она еще не разработана, чтобы передвигаться самостоятельно. Да и зачем раньше времени переться в бой, или же просто светить, что я могу ходить. К тому же, Тиена такая любезная и катит меня в ней «в благодарность за спасение сестры» и из-за «заботы о ближнем своем», как ее «учила мать». Ну, пускай старается, я не против. Ее вторая сестра меня уже «поблагодарила» за свое спасение, и буду не против и третью змейку затащить в свою койку, надеюсь, за член кусать не будет, хе-хе, впрочем, быть может, мне понравится это…

— Нет, не волнуйтесь так, это всего лишь стадия выздоровления сир Давос, у меня было множество ранений возле Бурливого водопада, включая обе сломанные ноги.

— Надеюсь, вы сможете в скором времени сесть в седло?

— Не сомневайтесь. Нашему королю, потребуются верные люди, и я не намерен долго сидеть в этом кресле на колесиках. Я жажду крови Ланнистеров.

Мужчина слегка улыбнулся.

— Не только вы милорд. Прошу следуйте за мной. Король распорядился вас и лорда Дондарриона принять незамедлительно.

— Тогда я думаю, нам не стоит долго здесь на причале задерживаться? — с улыбкой я спросил моего спутника.

— Я того же мнения. — кивнул мне немного заспанный Беррик.

— Тогда прошу, следуйте за мной. — кивнул кратко Сиворт и мы отправились за ним.

Подъем в донжон был сложным, ведь пришлось нам следовать по длинным ступеням, где меня нес Даррен, а Джон водрузил на свой горб кресло-каталку.

Драконий камень был довольно красивым по-своему местом. Я имею ввиду, что в нем совмещался родной для моего прошлого мира готический стиль, при этом он был гибридизирован с валирийской культурой. И возможно было немного домешано немного андальской тематики. Я не особый знаток архитектуры, но за свою жизнь разные культуры видел.

Во всяком случае, перед нами эта поистине величественная крепость предстала во всей своей мрачной красе.

Драконий Камень считается одной из самых неприступных твердынь всех королевств. Он выстроен из черного камня, все его башни и строения, окруженные высокими могучими стенами, сооружены в форме драконов с целью устрашения врагов и украшены ими же, вместо простых зубцов повсюду размещены горгульи, число которых, если верить народной молве, равно тысяче.

Со стен на него вместо зубцов смотрели тысячи статуй, и все разные: грифоны, демоны, мантикоры, минотавры, василиски, страшные псы. А уж драконы встречались повсюду, куда ни глянь. Сразу видно этот замок строили на заказ валирийцев, что повернуты на этих ящерицах переростках.

Великий Чертог имел вид дракона, лежащего на брюхе, и входили туда через разверстую пасть. Кухня так же представляла собой дракона, свернувшегося клубком, и дым от печей выходил через его ноздри. Драконы-башни были расположены так, будто они сидели и готовились взлететь в следующую секунду. Драконы помельче размером обрамляли ворота, драконьи когти торчали из стен, служа гнездами для факелов, каменные крылья окружали кузницу и оружейную, хвосты изгибались, образуя арки, мостики и внешние лестницы.

Да что уж внешний вид, здесь даже некоторые коридоры были вымощены плиткой в виде чешуи…

Если все не описывать подробно, а кратко, то у меня сложилось впечатление, будто строил этот замок очень талантливый зацикленный на драконах мастер, которого погонял кнутом такой же зацикленный на драконах Таргариен.

Меня приняли в Тронном зале, почти такой же внешне каким его показали в сериале. Тогда на этом троне из обсидиана и черного камня восседала одна смазливая блондинка, а здесь явно не смазливый мужик с хмурым выражением лица.

Станнис Баратеон был человеком плечистым и жилистым. Его лицо было покрыто кожей, выдубленной на солнце и на вид весьма твердой и неприятной. Ему еще не исполнилось тридцати пяти, но он уже сильно облысел, и остатки чёрных волос обходили его голову за ушами словно тень короны, которую у него пытаются забрать. Бакенбарды, в отличие от сериального варианта, у него были, и стриг он их коротко, и они иссиня-чёрными пятнами пролегли вдоль его впалых щек к прямоугольной челюсти. Глаза темно-синие, но мало что имели общего с той веселостью, что я видел в глазах его старшего брата Роберта или же младшего Ренли.

После смерти короля Роберта провозгласил себя королем Вестероса, однако не получил поддержки, так как не имел сильных вассалов и не обладал свойственной братьям харизмой, способной привлечь людей. Если бы не Эддард Старк, что стоял по правую сторону от него, слегка улыбнулся мне и кивнул мне в знак приветствия, то хрен бы он получил поддержку Севера и Речных земель. Хотя учитывая то, кого им пришлось поддержать, то часть речных лордов решили поддержать выводок близнецов Ланнистеров.

Но кроме Станиса и Старка здесь присутствовали и другие лорды Королевских земель и даже Речных и Штормовых: лорд Бар-Эммон, лорд Монфорд Велларион, лорд Сангласс, Адриан «Красный Краб» Салтигар, лорд Годри Фарринг, лорд Энджертон, лорд Джастин Масси, еще сын лорда Эстермонта. К моему удивлению тут присутствовал судя по описанию и гербу на груди сам сир Бринден Талли, а еще с ним было несколько людей с гербами котов, как из Речных земель, так и из Долины.

А еще отдельно стоят по левую руку от короля три королевских гвардейца: сир Баристан Селми, сир Арис Окхарт и сир Мендон Мур. Похоже, они не успели выполнить последний приказ Роберта и только подплыли к Драконьему камню, когда их застало известие о смерти короля и происхождении детей Серсеи. И они, видать, принесли присягу Станнису. Помнится в каноне, кажется, у него Королевской Гвардии не было как таковой, он не набирал ее. Только его верные рыцари и солдаты.

Контраст, однако…

Правда, здесь нет ни жены Станниса, ни его красной жрицы.

— Мой король! — Беррик тут же преклонил колено.

— Мой король! — я склонил голову, ведь колено склонить не мог… и не хотел. — Прошу прощения, что не могу склонить колено, боюсь сейчас это невозможно.

— Что с вами случилось лорд Блэкхарт? — спросил сухо и без эмоций Станнис.

— Случилось то, что порой бывает в битвах — ранение. В моем случае ранения, которые дополнились сломанными ногами.

— Я вам докладывал мой король о битве при Бурливом водопаде. — заговорил с ним Джастин Масси. — Лорд Блэкхарт в тот день разгромил три главных отряда Тайвина Ланнистера: Амори Лорха, капитана Хоута и лорда Леффорда, первых двоих он лишил голов, третьего взял в плен. Он тогда столкнулся против превосходящих в несколько раз сил Ланнистеров и сильно пострадал и потерял немало смелых воинов. — расхвалил меня лорд Масси.

— Это так Ваше Величество. — поддержал его Старк. — Лорд Блэкхарт и лорд Дондаррион были посланы мною, чтобы покарать лжерыцаря Амори Лорха и справились с этим заданием более чем отлично. И так же его брат и люди помогли мне и моим дочерям сбежать из темницы Красного Замка.

Станнис вновь смерил меня взглядом и что-то обдумал. Мне даже кажется, он хотел что-то спросить у меня и добиться ответа, но передумал в последний момент и задал другой вопрос:

— Вы готовы служить мне лорд Блэкхарт? Вы готовы отдать за меня свою жизнь, если потребуется, перед лицом врага, что превосходит вас как в числе, так и в опыте?

— Это так мой король. — ответил я. — Вы законный король Семи Королевств и мой долг как вашего вассала отстаивать ваши интересы и сражаться за вас, если такого требует ситуация. Вы можете смело рассчитывать на мой меч и мечи моих людей.

— Хорошо. Я принимаю ваш меч и меч лорда Беррика.

После этого мы уже по краткому знаку Эддарда Старка принесли присягу Станнису уже словесно. Правда обычно это происходит в септе или хотя бы при септоне, чтобы тот засвидетельствовал это. Но здесь произошло расхождение с тем, что я знаю.

— Отдохните с дороги милорды. Вечером будет совещание в палате Расписного стола. Я жду вас там, слуги вас проводят, когда придет время.

После этого мы удалились с частью лордов, что находились там и ушли в выделенные нам покои. Примерно через два часа, когда я, Джон, Тео Фрей, Мартин Риверс, Беррик Дондаррион, Торос из Мира и юный Эдрик Дейн привели себя в порядок и даже помылись. И решили немного выпить у меня в покоях, как говорится посидеть чисто в мужской компании. Хотя Нимерия и Тиена порывались нам составить компанию, но я пояснил, что у нас будут разговоры на чисто мужские темы. Они понимающе улыбнулись и ушли. Думаю, они не обиделись. Да и не обидятся дочки Оберина Мартела на меня за то, что я их не пустил с нами бухать.

Да и то, у нас фактически состоялась типичная пьянка, но без излишеств, чтобы быть при здравом рассудке и силе, которая плавно перетекала в сторону обсуждения женских форм. Особо рьяно обсуждали это Мартин и Торос, а юные наши оруженосцы порой подливали вина им и нам и общались о чем-то своем. Оба парня сдружились за время нашего знакомства с Берриком и общения между собой, вот и оруженосцы времени даром не теряли. При этом Эдрик думает и почти внушил мысль о том, что они с Джоном молочные братья, а возможно даже кормилица Эдрика — Вилла, и является, вероятной матерью Джона. Тот даже оживился и захотел, как только закончится гражданская война, то посетит Дорн вместе с Эдриком, которого уже начал называть своим другом, чтобы узнать, что к чему.

Я же про себя улыбался. Отец Джона — Рейгар и дядя Эдрика — Эртур были хорошими образцами рыцаря и лучшими друзьями, вот их дети повторяют их подвиги, правда не хочется, чтобы они повторили ВСЕ подвиги своих родичей. Но я уж прослежу, чтобы хотя бы Джон не пошел по кривой дорожке, мне нужен нормальный король, при котором я буду снимать сливки.

На какой-то реплике Тороса в комнату влетела маленькая фигурка и бросилась обнимать Джона, а тот ее чуть в захват не взял на рефлексе. Моя школа! Не зря тренирую всему чему только можно и нельзя Джона. Но он, увидев немного испуганные, и непонимающие глаза Арьи тут же отпустил ее. Это была она. Даже одета она была по-мальчишески, от чего Эдрик даже, кажется, подумал, что-то вроде «что за парень решил напасть на Джона?», во всяком случае, кажется, именно это читалось в его глазах и жестах.

— Арья? — удивленно произнес Джон и отпустил свою сводную сестру. — Что ты здесь делаешь?

— Ты мне не рад? — нахмурилась мелкая. — А я скучала, даже глупая Санса скучала по тебе.

Хм. Кажется, это прогресс в отношениях маленькой копии леди Кейтлин и «бастарда» Неда Старка.

— Я так же скучал по тебе Арья. Просто не ожидал тебя так быстро встретить. — улыбнулся юноша.

— И поэтому пил, вместо того чтобы искать нас?

— Арья, это не место…

— Юная леди права, Джон. — улыбнулся Беррик. — Негоже тебе о семье забывать. Раз тут твои родственники, что чудом спаслись из лап львов, то тебе нужно уделить им внимание. Разумеется, если лорд Блэкхарт не возражает. — примирительно поднял он руки и посмотрел на меня.

— Я только за то, чтобы ты развеялся в кругу родственников. Иди и отдохни. Скоро тебе быть моей тенью на военном совете, а там тебе придется напрячься и слушать внимательно.

— Благодарю милорд. — улыбнулся Джон. — Милорды. — поклонился он остальным и утащил свою мелкую сестренку прочь из моих покоев.

Правда на выходе она уронила фразу:

— Этому приему, которым ты меня схватил, тебя научил красноглазый демон?

Неужели меня тут начали уже так называть? Или это чисто ее фишка? Занятная она все же девчонка.

Дальше культурный отдых мы продолжили уже без Джона. Практически все уже включились в один общий разговор о предстоящих битвах и славе, которой они себя покроют, а я думал над тем — где сейчас находится Меллисандра? Ее, как и супруги короля не было видно, но тем не менее, я точно чуял, что она поблизости и это меня отчасти беспокоило. Брата моего рядом нет, и он не вступит с ней в конфронтацию на почве религиозной войны, хотя он умеет держаться, когда нужно подальше от такого рода проблем. Он сейчас находится в Скорбящем городке, готовя людей к войне, набирает ополчение, тренирует их и наемников рекрутирует, запасается продовольствием и нужными перестановками.

Я ему много задач дал, включая и спасение, по возможности Неда Старка и его детей. И он с этим справился. Более того, по переданному посланию, что он тут оставил с одним из раненых людей, а это послание наш «диверсант» мне передал сразу же, как только я переступил порог своих покоев, я прочитал его и присвистнул от удивления.

Там он кратко, но внушительно описал результаты его пребывания в Королевской Гавани и побег из нее со Старком и его детьми. При этом мы забрали из гавани еще Барру Уотерс и Джентри Уотерса (внебрачных детей Роберта), как доказательство фамильного родства. Барру оставили тут, а Джентри смылся с моим братом в Скорбящий. По информации от Рекса, малец захотел быть не кузнецом, а воином, вот и решил вступить в мое воинство. Вместе с ним смылись из столицы куча всяких ремесленников и даже проститутки борделя Катаи во главе с ней. Я сначала выругался про себя, а затем прочитал, что Рекс мне все историю связанную с проститутками объяснит уже в Скорбящем. Еще они умудрились даже по дороге увеличить немного свою численность воинами. Это были отдельные межевые рыцари и даже мелкие лорды Штормовых земель, которые прибыли специально в столицу, чтобы разыскать меня и присягнуть мне в верности, так как в ходе последних событий они либо лишились своих земель, либо же покровителей. А некоторые «лишние родственники» просто решили не ждать с моря погоды и попытать счастья в Скорбном. Среди этих молодцев были представители таких родов как: Лонмауты, Свигерты, Келлингтоны, славный Энгай Лучник и какого-то хрена сам Лин Корбрей. А зная канон, могу предположить, что он засланный казачок от Мизинца. И ведь не успел о нем предупредить брата. Хотя тот вроде и не дурак, может разобраться с проблемой, если она появиться. Хотя возможно я сгущаю краски. И Рекс уже понял, что это за человек и кому служит. К тому же Лин Корбрей птица гордая, его пока не пнешь, он не полетит. Ведь пусть и второй сын, но сын лорда-знаменосца Арренов древнего рода и рыцарь, да и еще прославился как отличный боец и турнирный рыцарь. И вот так вот просто встать на мою сторону ему не с руки и по гордости может ударить. Ведь я «выскочка-бастард Старого Хорька».

И ведь Мизинцу казалось выгодней, чтобы Старк умер, но тут он помогает (!) ему фактически сбежать. Это странно и не вяжется ни с чем. Хотя с другой стороны, быть может, я не знаю каких-то факторов? Быть может, есть что-то, что заставило Мизинца пойти на этот шаг?

В любом случае нужно разобраться с этим делом…

За этими размышлениями меня и других моих собутыльников застал слуга и сообщил, что через полчаса состоится совет у короля.

Поэтому остальные разошлись по своим комнатам, чтобы одеться соответствующе, как и я. К этому времени вернулся уже Джон и катил мое кресло в Палату Расписного стола.

Признаться честно ничего особенного в самой палате не было. Она, конечно, была огромной, но не такой уже и впечатляющей. Единственное, что реально привлекало внимание, это большой деревянный стол в виде Вестероса, с территорией, что тянулась с берегов Дорна до Великой Стены и охватывала все земли Семи Королевств. Даже на западе было изображена часть Закатного моря, где были расположены Железные острова.

Когда я пришел на месте, где должен был быть расположен Драконий Камень, восседал на возвышенном стуле сам Станнис в окружении Неда Старка, Бринден Талли, Давос Сиворт, Джастин Масси, Ричард Хорп и Баристана Селми. Почему-то ни Ариса Окхарта ни Мендона Мура я не видел ни при входе в эту Палату, ни в самой палате, вместо них было два домашних гвардейца.

Никого другого пока не было.

— А я боялся, что могу опоздать. — улыбнулся я Джону и тот улыбку мне вернул.

— Вы вовремя лорд Блэкхарт. — сообщил мне Старк. — Просто мы пришли сюда еще час назад для обсуждения пары важных вещей.

Хм. Значит этот кружок по интересам уже сложился и в него войти мне будет трудно вот так вот сходу? Ну ничего, подождем и потерпим.

Спустя буквально минуту следом за нами вошел Дондаррион с Дейном, Торос из Мира и еще оба оставшихся Королевских гвардейца, что мне кивнули в знак приветствия и встали недалеко от своего короля.

Еще через минуту сюда стали стекаться все лорды, которых я видел в Тронном зале и еще парочка мне малоизвестных рыцарей и лордов. А под конец вошли королева Селиса (да пусть хранят психику Станниса все боги, ибо это самая страшная женщина во всех мирах) и Мелисандра.

Мелисандра была и вправду неотразима. Я многих женщин перевидал в обоих мирах. И от этой и вправду чувствовалась некая энергия, что проникала в тебя и заставляла забывать о многом. У тебя появляется желание ее разложить прямо при всех на этом столе. Хотя, кажется, оно у всех появилось кроме пяти особ Неда Старка, Станниса, Давоса Сиворта и Баристана Селми с Мендоном Муром. Что уже говорить, если сама Селиса больно как-то фанатично и с блеском в глазах смотрит на свою духовную наставницу. Прям лесбийский дуэт намечается, если он уже не сформировался. Все же Станис, если верить книге только раз в год пыхтит над этой уродиной. А ласки хочется любой женщине, а тут такая с милой улыбкой и горячая штучка, которая и успокоит и утешит.

Она сегодня была вся в красном с головы до пят. Просторное платье из огненного шелка с прорезями на рукавах и лифе открывало более темную кроваво-красную ткань внизу. Цепь из золота на шее, украшал единственный большой шестиугольный рубин. Волосы ее были алыми словно кровь, и ярко блестели при свете факелов, что освещали Палату расписного стола, ведь был уже вечер и заметно потемнело.

Даже глаза у нее были кроваво-красные, а кожа, безупречно гладкая, без единого изъяна, светилась молочной белизной, даже родинки и не дай бог, шрама не видно было.

Стройная женщина, грациозная, выше большинства рыцарей, полногрудая, с тонкой талией и сердцевидным лицом. Многие тут находили ее красавицей. И хотели ее.

Но ее взор был прикован к королю, который казалось бы, вообще не обращал внимание на нее.

Начался гул, который остановил сам Станнис он начал сразу говорить о главном:

— Штормовые земли нас не поддержат милорды! Они предали своего короля — Меня! И поэтому они поплатятся за свое предательство стократно, как гласит закон. Но с нами Север и большая часть Речных лордов, а еще несколько верных и честных лордов из юга Штормовых земель.

— Нас не так уж и мало Ваше Величество. — уверил его лорд Салтигар. — У нас быть может и меньше людей, чем у Ланнистеров и вашего брата, но больше кораблей. Да и воины наши куда смелее и сильней. И нас поведете вы, а это значит больше!

Его слова одобрила большая часть присутствующих.

— Владыка Света даст победу Его Величеству. Он приведет его к победе, несмотря на все трудности. — это уже голос подала красная жрица.

В этот момент высказался Лорд Бар-Эммон:

— Нам нужно разбить лорда Ренли и присоединить Штормовые земли к вам, а после взять штурмом Королевскую Гавань. После этого нам останется только разделаться со Львами и все. Остальные сдадутся и присягнут вам Ваше Величество!

— Это разумный ход Ваше Величество. — заверил его Старк. — Возможно, нам даже не придется скрещивать клинки с лордом Ренли и просторцами. Если поговорить с ним и привести разумные доводы, то он отступится от глупой идеи мятежа и становления им королем. Все же он ваш брат.

— Он мой брат, но при этом решил завладеть тем, что мое по праву. — нахмурился еще больше Станис и вглядывался в место на столе где находился Штормовой предел. — Но, я дам ему еще один шанс. Во имя матери, которая выносила нас с Ренли и отца, что любил нас одинаково, я пойду на переговоры с ним. Но лишь единственный раз, он же и последний. Если же он склонит голову, то я приму его вновь как брата и сделаю своим наследником, пока у меня не появится законный наследник от жены. — на этих словах Селиса сжала кулаки и нахмурилась. Да уж, эта дамочка кроме одной дочери не могла родить ни одного здорового ребенка.

— Ваше Величество. — я взял слово. — Прошу прощения, что возможно говорю не по праву и без очереди, но быть может, стоит привести к присяге всех лордов Гневного Мыса. Как я успел уже разузнать, некоторые лорды не присягнули ни вам, ни лорду Ренли. Быть может мое появление, как доброго соседа сменит их мнение? И я смогу вернуть вам власть над Гневным Мысом? А если не получится, то возьму эти замки и с вашего позволения назначу кастелянов, а если у вас будут кандидатуры, то новых владельцев этих земель. И в итоге, к моменту ваших переговоров с лордом Ренли часть Штормовых земель будут под вашим контролем, и если будет стычка с просторцами и людьми лорда Ренли, то я уже со своими людьми и верными вам лордами ударю с юга и оттащу часть их сил на себя.

— Хватит ли у вас сил и умений милорд? — скептически спросила Селиса.

Ответил за меня Дондаррион.

— Уверяю вас моя королева, что лорд Блэкхарт с этим справится, ведь я сужу по своему опыту и кампании в Гневном мысе, где он продемонстрировал замечательные командирские задатки и умение вести бой с превосходящими силами. Это же он продемонстрировал в Речных землях. К тому же, я прошу разрешения Его Величества, отправится и помочь лорду Блэкхарту в его миссии. К тому же у меня в моем замке остались верные мне люди, которые будут биться за вас.

— Это довольно неплохая идея Ваше Величество. — заверил Станниса Бринден Талли. — И предложение лорда Блэкхарта и лорда Дондарриона весьма уместные. Здесь они просто немного усилят наши ряды, а на юге могут привести к присяге штормовых лордов и оттянуть на себя часть войск лорда Ренли, если он решится все же на войну с вами.

Некоторое время Станнис размышлял над этими словами, а затем пронзительно посмотрел на нас обоих и кивнул.

— Да будет так. Когда вы намерены отправиться?

— Дайте нам пару дней на отдых, и мы выдвинемся в Скорбный городок. А там я уже быстро приступлю к делу.

— Хорошо. — кивнул он. — Через десять дней мы соберем силы и выдвинемся к Штормовому Пределу. За это время я надеюсь, вы доберетесь к Скорбному городу и соберете своих верных людей и приступите к взятой на вас миссии.

— Не сомневайтесь мой король, я сделаю все что нужно, чтобы законный король Семи Королевств взошел на Железный Трон.

О том, что я считаю законным королем Джона, я тактично умолчу.

После этого следовали дела более мелкие и неважные для меня, вроде докладов отдельных лордов и предложений в надвигающийся компании. Станнис постоянно был сосредоточен и серьезен. Весьма интересный человек, слишком прямолинейный и ужасный как на меня политик, но вот управленец, полководец и рыцарь практически идеальный.

После этого совета меня перехватили по дороге в мои покои.

— Лорд Блэкхарт!

— Лорд Старк? У вас есть задание для меня?

— Не совсем. — мотнул головой он. — Я хотел вас и вашего брата поблагодарить за свое спасение и за спасение моих дочерей из лап Ланнистеров. Я в долгу перед вами.

— Не стоит благодарностей, это мой долг.

— Вы ведь догадывались о том, что дети королевы не от Роберта? — спросил он прямо.

— Думаю, вам мой брат уже рассказал, как мы незадолго до прибытия в Винтерфелл застукали близнецов на конюшне? — он кивнул. — Это правда. Мы с братом тогда знатно выпили и решили прогуляться, а ноги нас занесли почему-то на конюшню, где мы услышали томные вздохи и ахи, мы были пьяны, и нам захотелось почему-то узнать кто и кого же там оприходывает. Было немного темно, это позволило нам тогда подобраться поближе незаметно. Спину Джейме в его изысканной и дорогой одежде мы сразу узнали, а вот даму под ним не могли узнать, пока она не произнесла в порыве страсти его имя. Тогда нас как будто молнией прошибло, и мы, не сговариваясь, покинули конюшню…

Эта история была придумана мною и заучена Рексом до деталей, чтобы потом рассказывать кому надо. И Старк похоже верит в правдивость этих слов.

— … Этот случай мы выкинули из головы, ведь тогда мы подумали, что были слишком пьяны и могли просто ошибиться. Да и вряд ли королевский гвардеец будет ТАК нарушать свою клятву, да и к тому же со своей собственной сестрой-королевой. Мы заставили себя тогда поверить, что этого не было. Пока не случился страшный случай с вашим сыном Брандоном. Тогда Рекс повинуясь своему чутью в тот же день посетил старую башню с которой он упал и нашел там женский длинный блондинистый волос. Этот цвет был особенным и по длине совпадал с волосами королевы. Тогда он поделился своими выводами со мной, а я уже решил вместе с ним провести свое негласное расследование. Правда, полноценным оно стало только после прибытия моего в Королевскую Гавань. Там встретив нескольких бастардов короля, мы и выяснили, что все дети короля не от законного брака имеют лишь его внешность, даже те, которые рождены от блондинок. А там… там уже я перед отъездом дал пару советов и указаний брату.

— Почему вы не сообщили мне? Или Роберту?

— А как вы себе это представляете? — возмутился я. — К вам приходит вчерашний обычный бастард Уолдера Фрея, и заверяет вас, что вы идиот, как и ваш друг-король. Да и вообще все на свете идиоты, а он такой умный и выяснил, по косвенным уликам и непонятной «сеновальной утехе» Джейме Ланнистера о том, что дети короля не его, а бастарды! Скажите вы бы мне и вправду поверили? А даже если бы и поверили, то в Красном Замке у всех крупных людей, есть свои уши и об этой моей догадке сообщили бы куда надо. И головы мне не сносить. — в глазах Старка замелькало понимание и даже уважение ко мне. — К тому же я почему-то надеялся, что все обойдется и что я с Рексом просто ошибся в суждениях. Но как оказалось, это была горькая правда.

— Вы наверное, правильно поступили. — он положил свою руку на мое плечо. — Уверяю вас, если когда-то вы узнаете нечто «странное» и «невозможное», то я выслушаю вас внимательно и этот разговор останется между нами, если того будут требовать обстоятельства. Даю слово!

— Благодарю, за эти слова. — я состроил растерянное лицо, но в душе ликовал. Эддард Старк поверил мне… Похоже, его обмануть легче, чем я думал. Во всяком случае таким людям как я. — Постараюсь оправдать ваши ожидания.

— Как ваше здоровье? — его взор опустился на мои ноги. — Быть может прислать мейстера к вам?

— Не стоит переживать лорд Старк. Мне уже лучше, и к прибытию на Скорбящий, я уже буду ходить на своих двоих. Джон не даст соврать, я быстро поправляюсь.

— Это так. — закивал тут же Джон, что все время стоял рядом. — Лорд Блэкхарт куда сильнее и выносливее многих людей, которых я только встречал. И он выполнит задачу Его Величества.

Нед Старк улыбнулся и прикрыл глаза.

— Я верю. А пока твой лорд не встал на ноги Джон, тебе нужно будет о нем, заботиться, лечить и защищать, если будет необходимость. Это твой долг как оруженосца и воина.

— Я буду! — так же горячо заверил он.

Мы со Старком заулыбались.

— Мне пора. Думаю, мои дочери меня заждались.

После этого Старк ушел, а Джон увез меня в мои покои, где я его уже отпустил к своим.

Я остался ненадолго один и смотря через одинокое, но большое окно, вид из которого выходило на бухту, в которой было полтора или целых два десятка кораблей.

Очень скоро меня вновь побеспокоили. На этот раз это была самая знаменитая женщина на этом острове — Меллисандра.

— Добрый вечер леди Меллисандра. Вернее уже ночь. — усмехнулся я и развернулся лицом к ней.

Она прошествовала гордо с улыбкой ко мне и присела бочком на подоконник. Ее глаза искрились интересом, но она молчала.

— Не вежливо входить в чужие покои и просто молчать. Вы хоть понимаете, как это выглядит со стороны?

— Боитесь за мою репутацию? — склонила на бок она голову.

— Я боюсь за свою репутацию, кто же меня «порченного» в мужья возьмет? — улыбнулся я, но все же прошелся взглядом по ее совершенной фигуре, скрытой в шелках.

— А как же леди Нимерия, Тиена или же Обара?

— Эх! Слишком они своевольные и сильные, наверное, бить меня будут.

— Фырк! Я бы на это зрелище посмотрела.

— У вас какие-то извращенные вкусы миледи.

— У последователя Льва Ночи куда страннее и кровавее.

— И это мне говорит красная жрица, которая наверняка, лично кого-то сжигала заживо на костре? К тому же я не совсем последователь этого культа, просто у меня вся родня считай кровно связанные с ним и ему служила тысячелетия. Но признаю, что ваш Владыка Света силен и он реален. Но я не поклоняюсь никому, даже Льву Ночи. Для меня большинство людей, да и боги это лишь инструменты в попытке достичь своих целей.

— И какие же цели у вас милорд? — поинтересовалась жрица, не меняясь в лице.

— Думаю, почти те же, что и в вас. Только мне еще хочется после нашествия Иных хорошо пожить в достатке и сидеть на тепленьком местечке.

— Планы далекие, но позитивные. — теперь она улыбнулась точно искренне. — Я значит не ошиблась когда толковала новое видение от Владыки. — скорее утверждала, чем спрашивала красноволосая. — Вы лорд Блэкхарт отыграете свою роль в будущем в новой битве за Рассвет. И вы служите искренне Азор Ахаю, миру живых. Это хорошо. — она погладила меня по щеке и я тут же почувствовал, что ее рука просто пылала жаром. И этот жар остался на том месте, где она меня касалась. Ведьма! — Знаете, поначалу я не могла понять кто вы такой на самом деле, а затем вспомнила рассказ моего учителя о том, что, даже заглянув в глаза, когда человек ослаблен, нельзя будет увидеть его будущее… — она явно над чем-то задумалась, но это скорее касалось не меня, а ее давних воспоминаний. Возможно, на старушку ностальгия накатила. — Но это касается лишь тех, кто уже побывал в царстве Владыки. Вы одновременно и живы и мертвы милорд. Я почувствовала это когда оказалась рядом.

Забавно. Это единственное, зачем она пришла?

— Это не единственное, зачем я пришла. Тот мальчик — Джон Сноу. — тут я напрягся, но старался виду не подавать. — Он особенный, я видела его так же в видениях. Берегите его.

— Я берегу всех своих людей, ведь они прикрывают мою спину и служат мне верой и правдой.

— Но этот служить долго не будет у вас. Его судьба другая. Но я не вижу, какая именно. И самое забавное, что вы двое рядом.

— Он мой оруженосец, а я его наставник.

Меллисандра отвела взгляд в сторону моря.

— Будьте осторожны. Сомневаюсь, что у вас будет третий шанс. — произнесла она тихо, не поворачивая голову.

— Его Величество знает или будет знать об этом разговоре? — спросил я прямо.

— Нет. Это ни к чему ему знать. Он это не так поймет, он слишком… предсказуем и легко читаем. Он герой, но не хитрец, а вы хитрец и герой одновременно. Я рада, что вы преклонили колено перед этим оленем, а не младшим, которому суждено умереть, чтобы жил достойный.

— Уж не от вас он умрет? — мне даже хотелось спросить за конкретное «место» откуда появиться Тень, что убьет Ренли в каноне. Но промолчал.

— Если вы итак это уже узнали, если узнали немного будущего, то почему спрашиваете? — она молча встала и пошла к выходу. — Берегите себя. И помните, ночь темна и полна ужасов. Поэтому не стремитесь всегда «сражаться во тьме». Она порой может быть опасна даже для того, кто окружен светом.

— Вы ошиблись в трактовании этой пословицы леди Меллисандра. — уверил я ее, и та даже в удивлении убрала улыбку. — Ночь темна и полна ужасов, ведь в ней есть я! — улыбнулся своей излюбленной «хищной» улыбкой.

Она же на это просто кивнула и ушла.

Эх! Хороша женщина, если будет полезной, и ее Р'Глор не будет мешать, то быть может, подкачу к ней, как-никак она дама в возрасте много позиций в сексе должна знать. Ну, а внешность… Для чего же ей тогда дан этот чудо-камушек?

Глава 26

Дэмиан Блэкхарт.

Спустя положенное время моего пребывания на Драконьем Камне, я все же встал на ноги, правда все еще прихрамывал на правую ногу и ходил с помощью одного костыля. Но уже в Скорбящий отправился стоя на своих двоих… или троих (?), если учитывать костыль.

При этом кроме моих людей, Тороса из Мира и Дондарриона со мной отправился Мендон Мур с небольшим своим отрядом. Станнис поддался уговору Джастина Масси и послал «официальное лицо короля» в виде королевского гвардейца, хотя я все равно остаюсь «главным». Но зная Мендона Мура, я могу смело действовать, он не особо стремится к власти. Так, что переживать мне не стоит, он будет вроде как подкрепление моих слов не больше. Впрочем, от него будет толк как от бойца.

Наш путь, в Скорбящий городок прошел довольно быстро, но все же со столкновением с небольшой эскадрой Баратеона-младшего. Тогда получилось так, что половина наших кораблей отстали из-за ночного тумана. Но на горизонте позади они виднелись и догоняли нас. Мы же немного скинули скорость и даже хотели приблизится к одному маленькому островку, который служил иногда перевалочным пунктом при длительных переходах кораблей и там можно было набрать воды. Не то что нам нужно было пополнить провизию, но чем-то заняться и подождать наших. Это было к слову недалеко от Штормового Предела. Поэтому мне не хотелось разделять силы надвое на всякий случай.

И стоило моему кораблю, и еще трем легким галерам, и одному коггу приблизится к острову по бокам на нас выплыло по три когги со штандартом Ренли. Как потом оказалось одна из команд, что была на этом островке, заметила нас издалека и сообщила остальным, а бравый капитан уговорил других своих коллег на лихую атаку.

У них быть может все и получилось, но на моем корабле и на когге были малые катапульты на подобное и рассчитанные, которыми мы забросали четыре когги и те сгорели почти с большей частью команды, а кто не сгорел либо утоп, либо к нам в плен попал. А две другие мы взяли на абордаж.

Но я не принимал участия в этом бою, в бой вел наших людей Беррик, тот захватывал один когг, а мой корабль и абордажную команду вел Мендон. Потери минимальные семь человек убиты стрелами, один просто по глупой случайности утопился и трое у Беррика погибли в ближнем бою. Еще десяток раненых. Это притом, что мы взяли богатый улов в виде налога, что везли двое этих «морских рыцарей» своему непосредственному сюзерену Ренли, продовольствие и три десятка пленных, а еще и два корабля, которые теперь перешли в мое владение в количестве одной штуки. К вечеру Беррик надумал мне второй когг в Скорбящем отдать, как часть выкупа за своих людей. Хотя если честно я даже подумываю ему этот должок простить, но он этого не примет и не поймет. Для него это дело чести как говорится. В принципе мне даже и лучше.

Дальше никаких происшествий не было, и мы спокойно добрались в Скорбящий городок. Сходу я отдал голову Лорха и Хоута Дональду, что нас встречал с небольшой свитой и новостями. Которые, оказалось, были не совсем радостными, вернее не все из них мне понравились.

По пути в замок Дональд рассказал, что неделю назад сюда все же прибыл Оберин Мартелл со своей любовницей Элларией и четырьмя младшими змейками, чтобы показать им голову Григора Клигана. Я усмехнулся про себя, когда об этом желании услышал. А еще прихватил пару десятков слуг и воинов в свиту. Они сейчас гостили в моем замке вполне официально, и Оберин дожидался меня для личной беседы.

Казалось, можно в принципе даже радоваться, что я познакомлюсь с Красным Змеем и возможно заручусь поддержкой Мартеллов, а быть может, даже подружусь с ними официально, а не только через смерть.

Но оказалось, что практически большая часть дорнийцев, кроме разве что пары десятков, что вышли из отряда Нимерии, что были в Скорбящем, уже отбыли обратно в Дорн. Остались только две с половиной сотни людей Герольда Дейна. Оберин Мартелл отозвал еще вороном, когда был в Солнечном Копье, Обару, что была в Харренхолле и ее людей. И чувствую, она подчинится своему отцу. Причину разрыва контракта в одностороннем порядке Оберин обещал сообщить мне лично.

Это разозлило меня, при этом еще заставило задуматься, ведь фактически в Речных землях, когда уйдет, а Обара уйдет со своими людьми, останется примерно полторы тысячи человек. Это немало конечно, но все же они фактически лишатся четверти своих сил. Вполне неплохих бойцов, что умеют стойко стоять как пешими, так и неплохи в плане легкой конницы. Но там это не так критически. Ведь там есть другие лорды Речных земель и там, на подходе уже Робб Старк со знаменосцами своего отца. Ситуация вполне неплохая, по сравнению с канонными. Ведь на Речные земли сейчас даже не нападают крупные отряды, что посылал туда Тайвин, ведь я их уничтожил, а мелочь должны были добить мои ребята под руководством Варика. А он мужик умный и соображает. Так что за них я не сильно волнуюсь. Да и к тому же я забыл как-то о подкреплении в лице Сигурда и его пехотинцев.

Проблема в том, что мне тут людей не хватает. Если посчитать людей Дейна, моих вассалов, людей Дональда и тех которых я оставлял, а еще небольшие отряды наемников вроде Бравых ребят, что решили мне присягнуть и отрядов помельче, что набрал Рекс с Ларри и Мариком втроем, то получается полторы тысячи человек. Но это не учитывая ополчение, что сейчас активно готовит Дональд, Рекс и Марик. Последние двое к слову на учениях молодняка за пределами города.

Рассказал мне Дональд, что те Штормовые лорды, которые решили мне присягнуть, с собой притащили в среднем полторы-две дюжины человек под руку. У них до недавнего времени были небольшие клочки земель и даже замки-усадьбы, но из-за ряда причин включая ссоры с Лорасом Тиреллом, они лишись их и были изгнаны со своих земель. Поэтому решили искать лучшей доли сначала в столице, а затем в ходе событий смерти короля, вскрытию бастардства детей Серсеи и побеге Неда Старка, что организовал мой брат, они решили выбрать нашу сторону, вернее мою. Почему-то им показалось, что я хороший вариант сюзерена или же не самый худший.

А Лин Корбрей умер в дуэльном поединке, не знаю, что там произошло у двоих заднеприводных Оберина и Лина, но они вчера с утра поссорились и устроили в обед дуэль, в которой Красный Змей честно победил, убив своего оппонента ударом в сердце. Тут я даже вздохнул с облегчением, вероятный шпион и мой убийца умер и теперь голова за него болеть не будет. Хотя с ним все было не так однозначно, но смысла уже нет, думать об этом.

Перед тем как войти на террасу, где располагалось южное семейство, я приказал отправить послания лорду Уайлду, Тандбери и леди Мертинс, чтобы те присягнули Станнису и явились ко мне с ополчением и своими воинами для того, чтобы совершить карательную акцию против «мятежников» и взять под контроль Гневный мыс. Точно я был уверен только в Мертинс, та уже плотно сидит на крючке у Ларри, который станет ее мужем, да и если даже она решит воспротивиться, то первая же пострадает от меня. Против меня одна она не выстоит. А помочь ей некому, хотя она как мне сообщил Дональд, набрала немного людей для защиты замка и даже мне сотню или полторы пехотинцев выделить сможет. Другое дело Тандбери и Уайлд. Если с Тандбери все 50 на 50, ведь он очень уже хочет Морригенов пощипать, то Уайлд не факт, что вообще захочет участвовать в этой войне хоть на чьей-то стороне. Еще было несколько мелких рыцарских домов, которых нужно будет спросить об их стороне, но особой силы от них не будет.

Со мной входили Джон, две змейки Тиена и Нимерия, и еще Дарен Одноглазый, как телохранитель. Хотя он мне особо и не нужен был, я всего лишь хромал на одну ногу, но драться в случае чего смог бы. Дондаррион, его оруженосец, Торос из Мира и Мендон решили немного отдохнуть с дороги и привести себя в порядок. Так что у нас можно сказать «семейная беседа».

Солёный дорниец, таков был тип внешности у Оберина Мартелла. У него было угрюмое лицо с глубокими складками, тонкими выгнутыми бровями и большими глазами, чёрными и блестящими, как минеральное масло. Густые чёрные волосы с едва заметной проседью падали назад от мыса на лбу, острого, как его нос, но, не смотря на его внешнюю природную угрюмость, он сейчас улыбался, играя со своими дочками.

Две уже не «мои» змейки побежали тут же к своему отцу. Вроде и большие кобылицы, но ведут себя рядом с ним как маленькие девочки. Прямо ностальгия, по моему детству прокатилась в теле, и сердце защемило, но вспомнив лица моего деда и отца на суде, я быстро пришел в себя. Что-то я больно мягкотелым стал. Странно это и непонятно из-за чего…

— Лорд Блэкхарт. — кивнул мне в знак приветствия с легкой улыбкой и расслабленным телом Оберин.

Эллария и ее дочки сделали реверанс, хотя не у всех малюток получилось. Но это и неважно мне.

— Принц Оберин, надеюсь, ваше пребывание здесь было, по крайней мере, неплохим и вас приняли радушно?

— Нам понравился прием. Особенно город, он можно сказать расцвел за последние два года, когда я здесь был в последний раз, даже новые достопримечательности появились. — ухмыльнулся он.

Кажется, это он о голове Клигана, что висела там.

— Сегодня она еще двумя достопримечательностями дополнилась. — за меня ответила Нимерия. — Головы Амори Лорха и одного командира крупного отряда Старого Льва, та еще мерзкая личность.

Оберин на меня посмотрел с уважением и воспринял это с радостью.

— Рад слышать, что у вас богатый улов. Надеюсь смогу сегодня с вами посмотреть на ваш «улов», и надеюсь, вы составите мне компанию за этим занятием.

— Это подразумевает мой долг как хорошего гостеприимного хозяина. — пожал я плечами.

— Принц Оберин! Лорд Блэкхарт! — окликнул нас Ларри, который подошел к нам с двумя посланиями. — Вам обоим прибыли послания.

И вручил каждому из нас по одному посланию. Судя по посланию, Оберину написал брат, а вот мне прибыло послание от Варика с информацией о демарше Обары и ухода дорнийцев из Харренхолла.

При этом он меня успокаивал, вроде этого, что он под свое командование получил всех людей уже покойной леди Уэнт и еще набрал ополчения для обучения, которым занялась Герда с Тео и Марином, а так же к ним прибились вольные всадники и мелкие рыцари. Так что сейчас под рукой у Варика достаточно людей, осталось их только подготовить, как следует (по моим стандартам) и можно воевать.

Еще он докладывал, что Старый Лев все еще собирает людей в Золотом Зубе, но на его мнение скоро выдвинется в Речные Земли. А Робб Старк уже на подходе со знаменосцами своего отца на Перешейке.

Это хорошо. Правда, судя по нахмуриванию Оберина, вести из Солнечного Копья ему видимо не понравились, и кажется, не понравятся и мне…

Так и оказалось. Спустя примерно минут сорок мы уже прогуливались рядом с портом, нас сопровождало по два человека в качестве охраны и плелись они позади пока мы мило беседовали на разные темы. Оберин с удовольствием посмотрел на головы, что были нанизаны на пики и предавался кое-какое время молчаливым воспоминаниям. Но затем он все же нарушил тишину и повернулся ко мне:

— Дом Мартелл благодарны вам, что вы отправили в пекло этих мерзавцев. К сожалению, наши руки не дотягивались к ним, но вы совершили лорд Блэкхарт поистине благородное дело. И будьте уверены, мы вам благодарны за это, и теперь вы желанный гость в Солнечном Копье и мой брат хотел бы видеть вас там, как и я. Разумеется, когда вам позволят обстоятельства посетить наш край.

— Я польщен вашими словами. Но вы говорите слова о благородном деле и благодарности, но, тем не менее, забираете у меня из-под носа моих людей. Которых, я нанял для этой войны, в самый неподходящий момент. А ведь у меня были определенные планы на них и они уже прижились рядом с другими моими людьми.

Оберин не сменяя эмоций, все тут же ответил мне:

— Мне жаль, что мы нарушаем ваши планы, но вы человек не глупый и должны понимать, что Мартеллы, это Великий Дом, дом Принцев и возможностей у него столько же, как и обязанностей и проблем. Три моих дочери со своими людьми воевали за вас, но так дальше продолжаться не может. Если раньше они участвовали просто в потасовке лордов и карательном походе против человека, который убил принцессу Рейнис, их кузину, то воевать на стороне одного из претендентов на престол это уже чисто политический шаг. А мы объявили о нейтралитете. К тому же это мои дочери и я как отец за них волнуюсь. — вполне искренне сказал он.

— Я понимаю вас и понимаю почему эти два отряда должны покинуть меня. — кивнул я и тут же меня перебил Оберин.

— Три.

— Три?

— При вас я читал последнее послание моего брата. — он заиграл щеками и кажется, ему сейчас было неловко говорить. — Отец Герольда Дейна сам хочет видеть своего сына. Я не знаю с чем это связано, но его люди не останутся здесь без него. Это мне сообщил Доран, но при этом он и сам подумывал еще вернуть «Темную Звезду».

— И в итоге вы вновь лишаете меня людей.

— Мы возместим вам убытки в денежном эквиваленте и заплатим неустойку. К тому же я вам помогу найти новый отряд хорошо подготовленных людей, но не дорнийцев. Есть, к примеру, такая рота как «Славные кавалеры» — этот отряд был создан мною, сейчас там двести конных стрелков, и четыре сотни пехоты легкой и тяжелой, а еще пару десятков толоских пращников. Если они вам подойдут, то мы беремся оплатить год их службы вам.

Предложение неплохое. Рекс как-то мне говорил, что этот отряд довольно неплохо экипирован и имеют неплохую репутацию как для наемников. Даже жрецы Льва Ночи пару раз прибегали к их услугам.

Да и в любом случае мне нужны не мелкие не проверенные люди, а что-то стоящее. А этот отряд и в ближайшее время мне пригодится. Хотя мне кажется, что Славные Кавалеры, которые сейчас должны будут находится в Эссосе, не успеют мне помочь с приближающимися проблемами.

Скорее всего, они прибудут когда я уже буду осаждать либо Сваннов либо же Морригенов. А там еще притирка. Можно конечно и без нее обойтись, но тогда возможны определенные проблемы на поле боя. А я не люблю ненадежные элементы в механизме войны. Они портят общую картину, портят мои расчеты. Из-за этого труднее рассчитывать работу и исход моих действий и действий противника.

— Я благодарен за ваше участие. — все равно лучшего я не найду в ближайшее время, а истерить с Оберином смысла нет.

— Рад, что вы не держите обиду на нас.

— В этом нет смысла. — ответил я.

Еще некоторое время мы говорили о Гневном Мысе и моем городе, затем разговор ушел в сторону женщин и выпивки, после чего мы перекочевали в мой замок, где уже праздновали наше возвращение и сбрасывали стресс.

Правда до конца полностью расслабиться, у меня не получилось.

Мне стало понятно, что Арианну мне не видать как своих ушей. Не потому что я своей мордой не вышел или титулом и землями, а из-за желания Дорана не вмешиваться в эту войну. Если он бастардов своего брата и наследника лорда Дейна решил вернуть обратно в Дорн, то, что уже говорить о возможном браке со мной своей наследницы.

Так что пока основные действия на политическом фоне не закончатся, нет смысла мне соваться в Дорн и просить руки Арианны. А жалко…

Возможен брак между нами, только если Доран умрет, но есть еще Оберин и советники ее отца, мать, да и дама она своевольная, так что кажется, я пролетаю с кандидатурой Арианны в качестве своей жены. Это обидно и злит меня. К тому же лишился еще трех змеек, которые приносили пользу. Да что говорить, я даже уже полюбившуюся мне игрушку в виде Обары Сэнд потерял, возможно, даже навсегда.

Нужно искать новый вариант жены, который помог бы мне получить новые силы, влияние, власть и богатства, а земли это даже не главное, уж их я умею отжимать. Мои добропорядочные соседи подтвердят это.

На следующий день я оставил своих гостей и прибыл в расположение походного тренировочного лагеря, где были ополченцы и их наставники, в компании с Джоном, Дареном, Асгеном и еще с дюжиной бойцов, на всякий случай. Утром же я получил ответ от Мертинс. Она, разумеется, присягнула уже в Септе Станису и есть свидетели, которые скоро прибудут в Скорбящий городок, да и не сомневался я в ней. Еще она пришлет своих людей в Скорбящий городок, для соединения с моими основными силами для будущего похода.

Я решил не только проверить уровень подготовки моих будущих солдат, но и узнать из первых уст о том, как прошло спасение десницы Старка из Королевской Гавани и просто посоветоваться с братом.

Они тренировали почти пять сотен крестьян и горожан, среди них больше всего умелостью выделялись именно крестьяне. Ведь Штормовые земли славятся своими пехотинцами и моряками. Рыцари конечно так же прославились по своему, но больший упор все же на пехоту, а в таком месте как Дождливый Лес еще и на стрелков. И так получилось, что я насчитал восемь десятков стрелков, которые уже тренировались на боевых луках, а не стреляли из охотничьих. Вроде показывают неплохие результаты.

Марик устраивал марш-бросок для одной роты новобранцев, а Рекс командовал в целом. Дональд в это время гонял, кого только мог в Скорбящем, на момент отражение атаки с моря и осады, тушение пожаров и препятствию мародерства и всяких заварушек внутри. В общем, работа шла полным ходом.

Рекс меня встретил даже немного радостно. Как он рассказал «молодняк» очень толковый и быстро учится, да и между прочим, некоторые из них уже даже сами когда-то собирались, чтобы лесных бандитов гонять в лесу, пока не было у них своего лорда. Так, что люди здесь есть инициативные и боевые.

Но я стер его улыбку с лица, когда сообщил последние известия от Станниса, Варика и Оберина. Кажется, я даже успел уловить в быстрой ругани Рекса несколько слов на Браавосийском диалекте. Во всяком случае, эти маты я запомню, жизнь штука сложная, поэтому они могут и пригодится.

Затем он все же мне рассказал в подробностях о вывозе Старка из столицы. Хотя на самом деле несмотря на все подробности его доклада, ничего особенного сложного в этом не было. Когда Нед умотал в Тронный зал объявить правду о происхождении детей Серсеи и огласить завещание Роберта, то брат просто проник с несколькими людьми в Башню Десницы и похитил обеих дочерей Старка, напоив их снотворным. Части своих людей он приказал их по тайным ходам вывести к порту. Там их дожидался один из его заместителей, что караулил моих новых вассалов, Джентри Уотерса и покойного Лина Корбрея. А сам он дождался, пока Старка бросят в темницу, и проник туда ночью, выведя его оттуда, и уже на другом корабле следом отправился из столицы на Дрифтмарк, где они встретились с первым кораблем и пояснили Старку, что они на «Стороне Света», хе-хе-хе, а оттуда уже выдвинулись в ставку Станниса. Вот и все. Но скрупулезная и ответственная душа Рекса требовала мне все в деталях объяснять, я даже успел параллельно напиться, поесть и подумать о куче вещей, пока он закончил.

В принципе, мне было все понятно, это я скорее для галочки у него вытянул всю информацию, затем подождав немного пока хмель чуточку выйдет из меня, мы отправились смотреть на молодежь, которая вернулась с Мариком. Среди них выделялся Джентри с боевым молотом, хотя его, разумеется, еще обучали и владению мечом, копьем, луком и арбалетом.

Пару раз я даже чисто для разминки скрестил турнирные затупленные мечи с Мариком и парой сержантов из обучающего состава и с одним из рыцарей.

К вечеру, я уже вернулся обратно в Скорбящий, где меня застало уже три важных новости.

Первая, это то, что лорд Тандбери и Уайлд все же решили стать на сторону Станниса и вышлют мне необходимое пополнение.

Второе, это то, что наша небольшая, но надежная агентурная сеть, что сложилась благодаря нашему давнему другу, доложила о том, что «к нам едет ревизор». А если серьезно, то Ренли видать сильно на меня обиделся и решил не ждать удара в спину от «ублюдка старого хорька» и во главе десятитысячной армии он послал Гарлана Тирелла. И он уже выдвинулся из Эшфорда, где были подконтрольные Гарлану силы, к ним присоединились несколько вассалов Ренли среди которых вновь мелькает Бейлон Сванн и лорд Лестер Морриген со своим братом-наследником Ричардом. А ведь кажется, один из «Радужной Гвардии» этого заднеприводного так же из этого дома и его зовут Гайард? Интересно, у них есть бастард какой-то? Станнис говорил, что я могу обещать от своего имени таким бастардам или даже кастелянам замков, которые станут на его сторону и перетянут люд их земель, узаконивание и титулы с землей. Можно будет сделать «финт ушами» и отправить на тот свет всех троих Морригенов и сделать лордом какого-нибудь бастарда.

А третьей новостью стало сообщение от Станниса о том, что он уже почти собрал знамена и скоро выдвинется к Штормовому Пределу. Так что мне придется скоро начать действовать.

Я долго обдумывал тактику боя и что мне делать с Гарланом Тиреллом и его армией, которая явно хочет пройтись огнем, и мечом по Гневному Мысу, а Сванны и Морригены ему еще и помогут, а это еще дополнительная тысяча людей в его армию, если не две.

Я изучал карту, говорил с местными, Рексом, советовался с прибывши людьми леди Мертинс, а затем, когда прибыли люди Уайлда и Танбдери во главе с ними, то у меня появились советники и в их лице. И те были обеспокоены тем фактом, что нас меньше. Ведь в бой против сухопутной армии Галана выступит только три тысячи человек во главе со мной. А будут, похоже, и морские сражения. Ведь в Каменном Шлеме Лорд Сванн собирает все возможные корабли и достраивает те, которые начал еще при стычке со мной. Для того, чтобы напасть на Скорбящий или же даже перевезти часть людей Тирелла-младшего к моему городу, чтобы осадить. Так что я оставил Рекса и большую часть флота в Скорбящем, он должен будет встретить неприятеля в море и сделать ему большую гадость…

А я буду отдуваться на суше. Преимущество будет на стороне Тирелла в плане численности, но кто сказал, что я так просто сдамся?

Ведь даже если я и проиграю эту битву и войну, то я сделаю все, чтобы меня с этой битвой запомнили на все века…

Глава 27

Гарлан Тирелл.

Гарлан не был дураком и многое в этой жизни понимал. И понимал, что сидя сейчас в своем походном шатре смакуя чудесное арборское вино и слушая завывания некоторых лордов, что попали на этот военный совет чисто из-за своего титула и настояния Ренли Баратеона, он понемногу сходит с ума и уже ждет не дождется встречи с этим Дэмианом Блэкхартом.

С ним в этот поход отправились по большей части вассалы отца, и только небольшая часть штормовых лордов. Среди главных лиц, если так можно выразится на совете заседали его младший брат Лорас, который вместе с двумя другими «радужными рыцарями» Баратеона в виде сира Эммона Кью и Тартской девы Бриенны Тарт отправился помогать советами своему брату и лично принять участие в битве. Младший брат Гарлана был фактически опозорен и хотел реванша, и Гарлан его понимал. Хотя его забавляло наличие в их войске дочери лорда Сельвина Тарта, но о ней он быстро забыл после того как ему на мозги стали капать лорд Джон Эшфорд, лорд Харвуд Фелл, лорд Хью Грандисон, лорд Брайан Фассовей, лорд Ортон Мерривезер, лорд Алистер Кафферен и Лестер Морриген. Они были его главной болью в этом походе, которые хвалились будущей победой, будто они уже разбили Блэкхарта и осаждают Королевскую Гавань. А ведь опыт сира Бейлона Сванна, который так же был здесь и его брата четко указывал, что с этим «фруктом» нужно быть осторожнее. Да и то, что Лорас все же стал более серьезным и спокойным даже несмотря на разлуку со своим возлюбленным, веский повод задуматься самому Гарлану над тем, чтобы применить максимум своих умений, ума и хитрости с Блэкхартом. Не хочется, ему пойти по стопам младшего брата и опозорить свой род. Хотя Гарлан уже про себя зауважал Блэкхарта и когда, а все же Гарлан был уверен в успехе своего похода, когда он победит Блэкхарта, то предложит ему перейти под руку Ренли, даже вступится за него перед их королем. Такой человек будет полезен в предстоящей войне. А она затянется…

Гарлан пил и слушал всех собравшихся по очереди. В итоге, чтобы хоть как-то разгрузить себя не нужными людьми и разделил войско на три части. Первую часть во главе с лордом Ортоном Мерривезером, на пару с лордом Брайаном Фассовеем и парой верных престарелому лорду Сванну капитанов в помощниках он отправил в морскую миссию в Каменный Шлем. Там он будет командовать флотом и по указке Гарлана отрежет Скорбящий городок с моря и должен будет уничтожить флот Блэкхарта. Хоть Мерривезера Гарлан и считал дураком и тот его раздражал, но у того есть хороший опыт моряка и он прилежный человек. Так что флот Сваннов и почти тысяча человек десанта будут, там как раз впрок.

Вторую группу почти в тысячу солдат он послал пройтись по северному побережью Гневного Мыса, чтобы мелкие дома лордов и рыцарей принесли присягу верности Ренли, а еще, чтобы Лестер Морриген, который и командовал этой частью воинов, взял с собой Хью Грандисона и Харвуда Фелла.

Остальные лорды, такие как Джон Эшфорд, Алистер Кафферен, сир Бейлон Сванн, его брат и еще двое «радужных гвардейцев», плюс уже не раздражающие лорды Простора, с которыми Гарлан любил вести дела, отправились с ним из Красной Пустоши через Дождливый лес осаждать Туманный Лес, крепость леди Мэри Мертинс, которая присягнула Станнису.

Они двигались через лес. Девять тысяч солдат Простора с небольшой частью солдат Штормовых земель шли по широкой грунтовой дороге, что активно использовалась лордами этого мыса и торговцами разных мастей. Были в этом пути и минусы, так как колонна растянулась на несколько миль, несмотря на всю ширину дороги. А Блэкхарт в свою очередь очень любил устраивать ловушки и ночные атаки. Гарлан понимал его мотивы, хотя как рыцарь предпочитал честную схватку в открытом поле, но винить Блэкхарта в том, что у того меньше людей и тот привык биться по иному, средний сын Мейса не хотел.

Сир Эммон Кью уже не один раз бился рядом с ним и участвовал вместе с Блэкхартом на турнире в Просторе, и уверял Гарлана, что не стоит его недооценивать, он весьма умен. А его младший брат уверял, что нужно утроить стражу и патрули ночью и не пить во время похода. Гарлан решил послушать своего брата, правда, большинство «летних рыцарей» не особо прислушивались к этому указанию своего командира. И поэтому колонна продолжала путь только ближе к обеду, а к шести вечера вновь останавливались на отдых и продолжали пировать. Бриенна Тарт негодовала из-за этого и уверяла на пару с Бейлоном Сванном, что нельзя так халатно относится к походу против такого противника.

И Гарлан был с ними отчасти согласен, но не мог ничего сделать. А Лорас нервничал с каждым днем все больше и больше. Они маршировали уже четвертый день и четыре дня, ни ночью, ни днем не было видно даже шпионов, не то чтобы какого-то отряда Блэкхарта. Это настораживало и среднего Тирелла, что-то подсказывало ему, что стоит ждать беды. Но откуда? Этого никто не знал.

Примерно в два часа дня на пятый день марша и случилось первое внезапное нападение. Резкий столб огня впереди, где был авангард армии, и за ним последовавший такой же столб огня ввысь в арьергарде дали понять Гарлану, что началось…

Он отдал приказ всем готовиться к отражению атаки с обеих сторон леса и держать позицию. И как только гонцы поскакали в разные стороны (а Гарлан и лорды находились в середине колонны, в центре), то недалеко от них раздался такой же взрыв, что у унес с собой в огне пару десятков человек, среди которых были и его рыцари из домашней гвардии.

Затем такие взрывы повторились в разных участках по всей линии.

Стоило последней ловушке сработать, как из леса на армию неприятеля посыпались грады стрел по простой пехоте и болтов по латникам.

Этот обстрел был долгий.

Дважды самого Гарлана чуть не убило во время этого обстрела. Он приказал устроить обстрел в ответ, пусть даже никто из его лучников не видел противника в живую, но по траектории и полету стрелы можно было узнать хотя бы примерное расстояние до тех лучников и задеть кого-то.

Но более того, как только лучники Простора начали действовать, закончился обстрел стрелами, чему в душе обрадовались все в ловушке Блэкхарта, но их радость сменилась на новые проблемы. Начался дикий шум словно кто-то бьет железом по щитам и завывает уже знакомую многим считалочку, от которой у Лораса и Сванна пробежали мурашки по коже:

Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,

Три, четыре, ножи достает,

Пять, шесть, в оба гляди,

Семь, восемь, с ним не шути,

Девять, десять, он заберет тебя…

Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!

Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…

Затем их стали уже обстреливать горшками со странным Диким огнем на протяжении пары минут.

Как только все горшки долетели до цели, и пожар не перекинулся на лес, никто не знал, но больше обстрела не было. Но вновь зазвучала считалка об Блэкхарте. «Раз, два, Блэкхарт идет к тебе…»

После этого Гарлан не выдержал и приказал своей гвардии и тяжелой пехоте идти в атаку в лес, ведь просто стоять и ждать, это было равно смерти.

Он лично повел своих людей в бой с именем своего короля на устах. Но только стоило им пройти около пяти десятков метров вглубь леса, как многие из его людей стали попадаться в ловушки, что были умело скрыты противником. Кто попался в волчьи ямы, кто оказался подвешен за ногу над землей, кто попал на бревно с кольями и так далее. Сам Гарлан так же чуть было не умер от такого бревна. Но ловушки быстро закончились, а более-менее «боевой» строй был развален и после этого к ним вышли в ближний бой люди Блэкхарта. По числу воинов был паритет, но Гарлану было плевать, даже если бы противника было много. Его обозленность, ярость на всех была выше, чем необходимость отдавать приказы своим людям. Да и тем не требовалось ничего, они так же ломанулись в бой.

Сеча выдалась яростной. Гарлан лично положил с десяток бойцов противника, пока ему не встретился молодой темноволосый юноша с серыми и холодными глазами. Орудуя своим «бастардом» он снес две головы телохранителей Гарлана и схватился с ним.

На удивление среднего Тирелла этот юноша был очень ловок, быстр, талантлив и даже в некотором роде опытен. Гарлан давно не встречал такого неудобного противника, который помимо своего мастерства активно использовал окружающую среду для боя. Он лавировал среди деревьев, выбирал место боя время от времени. И в итоге, они оба в горячке боя сами не заметили, как отдалились глубже от дороги в лес.

В одном из оврагов они переводили дыхание, оба окровавленные, взмыленные, уставшие и с отдышкой смотрели друг на друга.

— Ха-а… как тебя зовут? — спросил Гарлан Тирелл.

— Джон… хах… Сноу.

— Северянин? Интересно… как же тебя занесло к Блэкхарту? — удивился рыцарь.

— Я его… оруженосец. Когда он путешествовал с королем почти год назад на Север, я показал свои умения, и он взял меня к себе.

— Такие умения… и ты еще оруженосец? Крепкие же вы северяне. Кто твой отец?

— Лорд Эддард Старк. — даже с вызовом ответил юноша.

— Ха! Да, я слышал, что у Старка есть бастард, но не придавал этому значение. Так вот чья кровь бежит в твоих жилах? Что же, даже если я и проиграю тебе сегодня, то мне будет не зазорно сложить голову от твоей руки.

— Сдавайтесь милорд. — уже без отдышки предложил ему Джон. — Битва закончена.

— С чего взял? — усмехнулся Тирелл.

— Потому что он заметил меня рядом. — прозвучал мужской голос сверху. — Если я уже очищаю меч, значит мне уже некого рубить.

Тирелл поднял голову и увидел, что по обе стороны от них стоит дюжина людей с пятнистыми плащами разных оттенков зеленого цвета, что указывали на принадлежность к войску Блэкхарта, а среди них выделялся высокий темноволосый мужчина с хищными чертами лица и алыми глазами, он очищал свой меч от крови. И судя по всему, он ее много пролил.

— С чего вы взяли, что я поверю вам? Быть может это уловка? — усмехнулся Гарлан и перехватил поудобней меч. — У меня девять тысяч человек даже учитывая большие потери…

Гарлан осекся на полуфразе, когда к Дэмиану Блэкхарту подтащили израненного брата Гарлана — Лораса, тот поднял изможденное лицо к брату и одним видом дал понять, что Блэкхарт не врет.

— Но как? — Гарлан был ошарашен и опустил меч. — Нас было…

— Девять тысяч. — кивнул спокойно с улыбкой Блэкхарт и присел на небольшой камень положив меч на колени. — Я знаю. Вы в три раза превосходили нас по численности, кто знает, возможно, даже все ваши рыцари были лучше моих, но вы не учли три очень важных фактора, поэтому умудрились проиграть эту битву и как я вижу попасть ко мне в плен за четыре неполных часа.

— Какие еще три фактора?

— Фактор первый — внезапность! — поднял палец вверх Черное Сердце. — Несмотря на всю информацию обо мне, и наличие тех, кто уже сражался со мной на этой местности, я все же смог застать вас врасплох воспользовавшись определенным расчетом, и знанием такой науки как психология. Здесь в Семи Королевствах она не известна, но кое-где она приносит свои плоды. Внезапность была первым камнем в фундамент моей победы в этой битве. Фактор второй — численность вашей армии. В открытом пространстве ваша армия имела бы больше шансов на успех, но в таком месте, где трудно управлять огромной колонной без хорошей связи, вы фактически лишились управления. Когда вы лишились управления войском, то каждый командир стал командовать на свое усмотрение. Огонь и обстрелы не давали им сосредоточиться, а точечные удары в разные места вашей колонны заставили разделиться ваши силы. В этой атаке в лесу участвовали не все мои силы. Еще тысяча сейчас должна будет сражаться с вашим авангардом, что пошел на прорыв из леса. А ваш арьергард попросту сбежал, бросив раненых и обоз. Мы их даже решили не преследовать. Остальные же довольно быстро либо пали от наших рук либо же сдались в плен. Деморализация войск сила страшная, особенно в такие времена. Ну, а третий фактор состоял в том, что у меня чуть больше половины сил собаку съели на засадах, диверсиях и боях в подобной неудобной местности для рыцарей. Будь здесь лорд Тарли и его люди, то мне бы вряд ли что-то из вышеперечисленного помогло бы одержать победу. Нанести огромный вред — да. Но не победу. Но на мое счастье и на ваше несчастье, этот человек далеко отсюда.

— Я… я…

— Не глупите, лорд Гарлан. — покачал головой Блэкхарт, смотря, как острие меча Тирелла было направлено на него. — У вас нет шансов победить сейчас. А ваши родные будут опечалены не только вашим поражением, но и смертью. Разве вам не жалко вашу сестру, мать и бабку? Эти женщины наверняка за вас переживают и любят вас, каково же им будет узнать, что их близкий пал от руки «выблядка старого хорька» в дремучем лесу?

Некоторое время никто не двигался, Гарлан скрипел зубами, бледнел и краснел, но все же понял, что выбора сейчас у него нет. Он проиграл…

Дэмиан Блэкхарт.

Битва прошла лучше, чем можно было ожидать. Я думал, что растяну ее как германцы битву в Тевтобургском лесу на три дня. К тому же авангарду как раз столько же нужно было мчаться к замку, вернее два дня в лесу и один по полю.

Но стоило авангарду в быстром темпе и со страхом за свою жизнь преодолеть эту дистанцию по лесу за сутки практически без отдыха. Но как только они вышли на тысячу хорошо экипированных моих вассалов, ополчение леди Мертинс, почти всех рыцарей нашей армии под командованием лорда Уайлда, то поняли, что у них попросту нет сил на сражение. Тогда авангардом командовал мой давний знакомый, сир Эммон Кью, а он не был идиотом. Глядя в перепуганные глаза своих подчиненных, на их усталость и изнеможенность, тот принял единственное верное решение в тот момент, он сдался в плен со всеми теми силами, что у него были, а это почти тысяча человек. Лорд Уайлд был, мягко говоря, удивлен этим, а проще говоря он охренел. Он же рассчитывал на долгий и славный бой, ведь просторцев за что-то очень сильно не любил, а тут такой финт ушами…

Арьергард, в котором была почти четверть сил Гарлана, сбежал в Красную Пустошь. При этом оставив обоз на разграбление нашим силам.

Остальные уже действительно сражались с нами. При этом в плен попало почти две с половиной тысячи человек. Среди них много благородных лиц, хотя так же много этих благородных и полегло. Нам вновь повезло и половина мелких лордов и рыцарей Штормовых лордов окочурилась, при этом их люди так же уроженцы этого края остались в живых. Их было не так уж и много, всего лишь где-то полторы сотни, но они изъявили желание присягнуть мне и биться за Станниса, когда уже оказались в Скорбящем городке в качестве пленных. Возможно, такое рвение было вызвано слухами обо мне и Станнисе. Да и собственно им возвращаться некуда кроме как на землю своих предков пахать. А по слухам мои люди купаются в золоте. И я даже не знаю, откуда они берутся. Конечно, мои солдаты мало в чем нуждаются, я им щедро плачу и все такое, но они не катаются прямо уж как сыр в масле. Хотя мне это на руку. Из них я сформировал «штрафную роту» и поставил над ними Джона. А еще дал ему на всякий случай еще сотню человек и отправил в Туманный Лес, чтобы он приглядывал за частью пленных, которых туда запихнули. Кастеляна там еще не было, Мэри не назначила, а я в итоге решил посвоевольничать и дал ему фактически нужные полномочия своим приказом, а другие не роптали. Джона я не просто так решил туда отправить. Пока пусть посидит там наберется управленческого опыта и опыта командования большой группой людей, да и за пленными пусть последит. Нечего ему сложить голову раньше времени. Я чуть дуба не дал, когда понял, что мой оруженосец и будущий ставленник на трон куда-то пропал, но каково же было мое облегчение, когда я его нашел с Гарланом и те были сильно истощены, но оба живы. Сира Родрика я возлюбил в тот момент, да и себя похвалил за усиленные тренировки его выносливости и обучению новым навыкам и фокусам, а то он бы мог и сдохнуть раньше времени. А накой мне это?

В общем, треть пленников досталась мне. Остальные были распределены по моим союзникам, как собственно и добыча. А ее было много. Даже появилась возможность еще какой-то сильный отряд на год нанять. Но я пока не спешил.

Когда мы разобрались с пленными и раненными, то через два дня выдвинулись в Скорбящий, а там еще через день прибыл весь оставшийся мой флот во главе с Рексом, который обзавелся стильным шрамом как у меня через левый глаз. Мы и так были похожи, а теперь еще больше друг на друга походили… Ларри даже начал еще больше шутить на этот счет.

Мы потеряли треть своих кораблей и только три взяли на абордаж. Битва на море длилась почти четыре дня, вернее она растянулась на четыре дня. В первый день лишь несколько передовых кораблей с обоих сторон столкнулись и произошла небольшая стычка. А ночью наши диверсанты умудрились найти место стоянки флота Сваннов и сделать по моему образцу мины и потопили пять десантных кораблей противника. На утро подоспел Рекс с флотом, и они устроили уже настоящую баталию на воде. За день они три раза то сходились, то расходились в море. Ночью никто ни на кого не нападал, а на следующий уже третий день начался шторм, из-за которого было невозможно продолжать битву. Мы даже потеряли те два трофейные когга, что добыли возле Штормового Предела. Благо людей там было немного. И лишь на четвертый день морского сражения нервы у командующего не выдержали, и он отступил, при этом как докладывают из всего флота, он потерял почти половину своих боевых судов и большую часть десантных. Так что можно будет в принципе не переживать за повторение такой попытки задавить нас с моря. Сил у них уже не хватит.

Лорд Тандбери и Уайлд почти с тысячным отрядом отправились на помощь северному побережью Гневного Мыса, что был верен Станнису. Там должен сейчас свирепствовать Морриген, поэтому нам не мешает избавиться от этой угрозы.

Когда я уже, как второй день отдыхал в Скорбном, мне пришли вести из Мира, где находились Славные Кавалеры, они согласны на такой контракт, который предложил мне Оберин и в скором времени я обзаведусь мощным отрядом, что мне пригодится. Ведь вотчину Морригенов и Сваннов мне еще придется брать. А в Каменном шлеме там сейчас несколько тысяч человек засело, сколько именно точно не скажу, но точно есть три тысячи. У меня мало сил на такое. Да и люди мои устали, им нужен отдых. Как и мне, все же, каким бы я еще «фруктом» не был, но и мне нужно отдыхать. Да и сделать ревизию своих сил и средств.

Еще я отправил послание Станнису с небольшим докладом о проделанной работе.

Спустя десять дней после битвы в Дождливом Лесу лорды Уайлд и Тандбери сняли осаду с замка Сиворта и разбили силы Морригена, который вместе со своим братом-наследником погибли во время боя. Теперь официальный наследник это Брайан, который сейчас с Ренли и движется с ним к Штормовому Пределу, который осаждает Станнис.

Я приказал обоим взять в осаду Воронье Гнездо, а если получится, то переманить какого-нибудь бастарда Морригенов или кастеляна пообещав этот замок.

А я тем временем приводил в порядок себя и свои силы.

Время шло, почему-то моя чуйка начала бить тревогу, но я не знал с чем это связано конкретно? Я усилил посты и велел своим ребятам быть осторожными, усилил свою охрану, даже принимал противоядия от различных ядов. Но беда пришла оттуда, откуда я не ждал.

Прилетел ворон из столицы Штормовых земель.

Тогда меня чуть кондратий не схватил, когда я его прочитал, а затем я разнес весь свой кабинет. Меня сумели остановить только совместные усилия Рекса, Дарена, Ларри, Марика, Асгена и Джона, который прибыл ко мне на доклад.

— Что случилось? Какого хрена ты устроил Дэмиан? — спросил меня удивленный Рекс, когда я уже успокоился, и мы остались наедине.

— Читай! — протянул я ему послание.

Он прочитал и тяжело вздохнул.

— Это проблема!

— Знаю! И теперь у меня огромные проблемы из-за этого и впервые за долгое время я не знаю, что мне делать.

— Я тоже брат. — сел рядом со мной Рекс и протянул графин с вином.

В этом послании сообщались новости, от имени теперь единственного кровного Баратеона, а посланное теперь уже его новым десницей Эддардом Старком. В нем говорилось, что Станнис мертв, а теперь все его силы включая Север и Речные Земли перешли на сторону Ренли. Теперь за этим говномесом Север, Простор, большая часть Штормовых, Речных и Королевских земель. А кроме этого этот сука как «мой король» приказал мне явиться в Штормовой Предел на рассмотрение судебного дела по отношению моего «бесчестного поведения» и «преступлений против короны». Старк в этом послании от себя еще меня успокоил и обещал честный суд. Я ему даже и верил на слово — Старку, да вот только для меня это дело уже заранее проиграно.

— Ты словно Дейрон Дракон. — каким-то непонятным тоном сказал Рекс, когда я все же взял вино и стал хлестать из горла. — Ты как и он можешь выиграть практически любую битву, но ты как и он проиграл войну. И закончил эту войну здесь в Скорбном городке. — даже усмешку выдавил из себя гад.

— Заткнись Рекс, без тебя тошно.

— Что будем делать? — спросил брат. — Я уверен, что с избранным мы не ошиблись, вернее ты. Но… эти обстоятельства… У нас теперь фактически нет поддержки. Дорн нейтрален, Долина так же. Ренли и его сторонники нас уже не примут, а к Ланнистерам идти смысла нет. Железные острова… это даже не смешно. И я уверен, что говорю те мысли, что у тебя сейчас крутятся в голове. Но из этого всплывает вопрос, как ты будешь продолжать эту игру?

Некоторое время пил вино и думал, хорошо думал, сопоставлял все факты, свои знания. Пытался мыслить трезво на пьяную голову, в общем, как у нас и принято. Но никакого решения я не находил.

— Я проиграл эту игру Рекс. И я не знаю, что мне теперь делать… — ответил я ему честно.

Глава 28

Дэмиан Блэкхарт.

Прошел уже месяц с того момента как я в Скорбящем городке занимаюсь подготовкой пополнения и управлением подконтрольных мне земель.

Послание от «законного короля» я просто проигнорировал. Рассказал своим ребятам, леди Мэри Мертинс и уже подоспевшему командованию моих новых людей из «Славных Кавалеров». Мертинс боялась Ренли, ведь она присягала Станнису, да и вышла замуж уже за Ларри. Тандбери на неделю позже вместе с Уайлдом так же сообщили мне, что клали на Ренли. Тандбрери попросту лишился бы из-за Морригенов всего, что у него есть, если не считать нас, нет поддержки на Гневном Мысе. А Уайлд удивил меня тем, что оказывается, он презирал Ренли за его «заднеприводность» да и он человек слова, если клялся Станнису в верности, клялся защищать его права и наследников, то так и сделает. А единственный наследник это его дочь. Пусть даже если его младший брат стоит следующим в списке на престол по закону. Так, что он решил пока быть со мной на одной стороне. В итоге, в силах я не потерял, даже немного выиграл за счет нового наемного отряда. Хотя этот отряд кажется на прикорме у Мизинца? Но это ничего, я их все равно отправил в помощь для осады замка Морригенов. Пусть пока там побудут.

Официально для народа я держу четкую позицию «Ширен наша королева, а Ренли п***рас!». А ведь оно так и есть, даже не подкопаешься. К тому же я уже поддержал активные слухи в народе о том, что Ренли причастен к странной смерти Станниса, в общем, вел политику черного пиара среди народа Гневного Мыса как мог.

И к слову, официальная версия смерти Станниса со стороны Ренли, уже есть. Она звучит довольно банально и глупо — «смерть во сне». Он это объяснял слабым здоровьем своего брата и нервным напряжением, что свело его в могилу.

Дондаррион, Торос и Мендон Мур так же поддержали меня. Беррик лютовал и проклинал младшего Баратеона и поклялся лично отрубить голову «братоубийце», Торос уже как придаток Беррика, а, что до Мендона, то после разговора с ним я понял, что он жаждет битв и ему не нравится Ренли. Так, что он уже стал Королевским Гвардейцем Ширен. И что-то мне подсказывает пока единственным. Так что он сам себе и начальство и подчиненный. Даже сам пошутил, что не знает, как себя наказывать и поощрять, ведь он теперь похоже Лорд-Командующий королевы Ширен.

Ширен находилась на Драконьем Камне вместе со своей матерью и возможно, я так понимаю Меллисандра там же. Поэтому я отправил туда ворона с заверениями в «вечной любви, преданности и службе…».

Но ответа оттуда пока не поступало.

Более того никто не спешил из стана Ренли идти на Гневный Мыс и брать Скорбный Городок штурмом. Было странное затишье по нашему поводу, даже почему-то не было предложений о выкупе пленных, даже со стороны Тиреллов. Но меня это даже радовало. Ведь так у меня было время на подготовку массового ополчения. Если раньше народ меньше хотел воевать, то после моей уже реальной славы «непобедимого полководца» и репутации «человека чести» и хорошего справедливого командира, народ повалил в Гневном мысе со всех щелей. Пришлось подготавливать и даже перебирать новобранцев в нескольких местах. Делать несколько лагерей, расписаний учений и тренировок. С новобранцами было больше головной боли, чем с любым другим вопросом. Это меня отвлекало даже от женщин. Страшно подумать, но за месяц у меня ни одной бабы не было. Тупо времени и желания нет!

Да и вообще эта смерть Станниса очень мне была неудобна, хоть я и нашел выход, как «сохранить лицо» и не выставить себя мудаком в глазах черни и знати — я честный рыцарь-лорд-вояка-плейбой, который любил своего короля и хочет защитить его потомство от злобного говномеса Ренли.

Так, что с моральной точки зрения я чистенький, а то, что на последнем Великом Совете было решено, что Железный Трон могут занимать только мужчины, так это еще при Таргариенах было, а мы плевали на права «бунтовщика» Ренли Баратеона.

Через неделю после решения наших первоочередных задач, официальной позиции и сил, Беррик, Торос со своими людьми и десятком моих спецов-диверсантов, на всяких случай, отправились в Черный Приют, чтобы собрать людей. Его люди в принципе особо нигде не участвовали и это еще свежие силы. Которые еще и обозлены на просторцев. Ведь те бежавшие люди Гарлана сначала были в Красной Пустоши, а затем умотали обратно в Простор, но по пути пограбили деревни, что принадлежали Дондарриону, это нам разведка доложила. Так, что у Беррика еще и личные счеты есть с «летними рыцарями». Хотя там скорее простая солдатня порезвилась, но факт остается фактом.

Варик поддерживал со мной связь, правда, это было сложновато немного. Но он был мне верен. Харренхолл был под его контролем, как и Харрентон и вся округа, что принадлежала Уэнтам. Я приказал ему сидеть там и пока никуда не высовываться, и на заявления о «приказах законного короля» посылать всех «Волчьим лесом». Мой старик — Уолдер Фрей, сообщил Варику, что тайно будет их поддерживать, но только тайно, поэтому увел пару сотен человек, что дал ему в свое время. Но ополченцев забирать не стал, они-то уже были не его людьми. Тайвин, Робб, Эдмур и другие более мелкие фигуры их не трогали. Это обнадеживало. Но все же я передал команду, если нет возможности удержать Харренхолл, то пускай сваливают и возвращаются в Скорбящий городок. Все же держать при себе такое сооружение пусть и приятно, но где я верных и обученных людей еще возьму?

Ларри, Асген и Рекс кроме помощи мне в управлении моими землями, еще и подыскивали новый наемничий отряд с хорошей репутацией и опытом.

В таких заботах прошел месяц, пока в один прекрасный день на горизонте не появилось несколько кораблей со знаменем Сивортов — корабль с луковицей на черном поле.

Это к нам прибыли Давос и Меллисандра.

Я их принял, даже в душе радовался отчасти их прибытию, но еще не знал, что мне ждать от этого визита.

— Сир Давос, леди Меллисандра, рад вас видеть в моих землях.

— Мы также рады видеть вас лорд Блэкхарт в порядке. Очень мало осталось истинных людей слова. — сказала красная жрица и вижу по глазам, Давос с ней согласен.

— Я просто делаю, что считаю правильным, да и к тому же не люблю я Ренли. У меня с ним еще и личные счеты есть, так что я с ним обязательно разберусь.

— У меня с недавнего времени дела обстоят так же. Должен вас поблагодарить за помощь в отражении атаки и снятия осады с моего замка и спасения моей семьи. — проговорил благодарно Давос.

Я кивнул.

— Это мой долг, да и к тому же мы на одной стороне. Не имеет смысла игнорировать угрозу и давать бесчинствовать противнику. Но думаю, вы прибыли сюда не только из-за того, чтобы поблагодарить меня и сказать какой я молодец?

— Все верно. — подтвердил Давос и потеребил свой мешочек с фалангами пальцев, видимо Станниса вспомнил. — Королева Ширен и ее королева-мать, которая стала регентом при ней живы, и здоровы, а также продолжают борьбу покойного Его Величества Станниса Баратеона. И хоть число верных подданных Ее Милости поредело после Штормового Предела и смерти Станниса, но они есть. Бар-Эммоны, Веларионы, Хорпы, Масси, Селтигары, Сангласы, Стедмоны, Фарринги, Пенрозы и несколько мелких рыцарских домов поддерживают Ее Величество в притязаниях на Железный Трон. Когда мы услышали и получили подтверждение слухов о том, что вы продолжаете сражаться за покойного короля и его наследницу, то Ее Величество послала нас сюда, еще раз все проверить и уже предложить кое-что.

Забавно мне хотят что-то предложить? И что же?

— Я вас внимательно слушаю.

— Уже по всем Семи Королевствам разнеслась ваша слава как великого воина и командира. Королева Ширен даже говорила мне, что вы сильнее и храбрее, чем Рэндил Тарли. — Ну-ну, говори да не заговаривайся Давос, хотя и приятно говоришь. — Ваша победа над Гарланом Тиреллом окончательно убедила Королеву-регент и ближайших сторонников покойного короля, что вы как никто другой годитесь, чтобы повести людей королевы Ширен Баратеон первой своего имени в бой, а еще королева-регент назначила вас десницей, если конечно вы согласны на это.

Как забавно, я получил у почти проигравшей стороны то, чего так хочу. И ведь это мне на руку. Фактического толка, то есть реальной власти над Вестеросом я не получу, но юридически у меня от этого развязываются руки. Да и как говорится, назвался груздем, полезай в кузов…

— Для меня будет честь возглавить Малый Совет Ее Милости королевы Ширен Первой. — спокойно и уверенно ответил я ему. Давос даже как-то облегченно вздохнул. Он думал, я откажусь? Странно. Впрочем, и не важно, какая у него сейчас реакция. — Могу я узнать положение наших сил, состав Малого Совета, а так же ваши мысли по этой ситуации, что сложилась после смерти Его Величества Станниса?

— Да. — кивнул Давос. — Вы десница, а еще маршал всей армии, то есть все лорды согласились признать вас своим командиром, если будет необходимость действовать всем разом. Вы доказали свою состоятельность как полководца и король Станнис о вас лестно говорил, даже подумывал со Старком назначить вас, если вы справитесь с возложенной на вас миссией на Гневном Мысе, на место Мастера над Законом. Или же на крайний случай Мастером над Оружием уже в Королевской Гавани. Королева-регент решила, как и некоторые другие особы, что вы годитесь для оказанной вам чести. Мало кто роптал. — но все же роптали. Ну да ладно, это не так уже и важно. — Я был назначен мастером над законом, хе-хе, бывший контрабандист и занимаю этот пост. — я как и Меллисандра оценили эти слова и так же улыбнулись. Ситуация и вправду забавная. — Лорд Веларион мастер над кораблями, остальные места в Совете никто не занимал.

— Хорошо. А что с планами и силами?

— У нас еще осталась большая часть королевского флота. Из солдат наберется примерно семь-восемь тысяч человек. Но мы рассматриваем возможность найма людей из Эссоса и флота одного моего давнего знакомого Саладора Саана, у него опытные люди и хорошие корабли в количестве тридцати штук. Правда, несмотря на выгодную торговлю у нас не так уже и много средств. Поэтому, к примеру, на тех же Золотых мечей нам не хватит денег, придется довольствоваться чем-то помельче. Или же занимать у Железного Банка.

— Понятно. Что лорды предлагают по кампании? Или пока предложений не поступало?

По глазам обоих моих собеседников понимаю, что нет. Ну и ладно, мне же проще.

— Ясно. Тогда пока вы меня вводили в курс дела, у меня в голове родилась пара идей. Начнем с того, что в любом случае нам придется подыскивать жениха для Ее Величества. — они кивнули, вернее Давос, рглористка думала о чем-то своем. — Из королевств, что еще не вступили в войну, у нас осталось три варианта, где с кем можно заключить союз через брак это Железные острова, но они отпадают, даже не из-за того, что Теон Грейджой воспитанник Неда Старка и во вражеском лагере. Бейлон на это просто не пойдет не тот он человек. Договариваться там нужно с кем-то другим. Дорн… они слишком своевольные и даже если и получат руку Ее Милости, то будут тянуть с помощью. Они даже мне немного помешали в планах, и мне пришлось многое пересматривать в тактике боя с Гарланом Тиреллом. Поэтому скорее всего остается Робин Аррен, он сын Джона Аррена и Лизы Талли. Мальчик связан с двумя домами и возможно, если его мать согласится на этот брак, она может попытаться перетащить на нашу сторону своего отца, брата и быть может и сестру. Все же семья для них не пустой звук. У Долины наберется 40 тысяч человек с оружием это мощная армия, со свежими силами и даже если Талли, Старки, Ланнистеры и Тиреллы будут против нас, опасность со стороны Долины заставит речных лордов, северян и Ренли думать, прежде чем что-то сделать и оставлять часть сил на Долину. Нам это на руку.

А еще, скорее всего этот мелкий молокосос (во всех смыслах) сын-бастард Петира Бейлиша, и тот хочет посадить именно Робина на престол. А сам быть у него «серым кардиналом». И такой союз может выгореть. Дорн и Простор ему не союзники. Во всяком случае это маловероятные варианты, Ланнистеры это даже не смешно. Поэтому остается женить Робина либо на дочерях Старка либо же на Ширен. И Ширен более удобный для него вариант. Здесь и законность и Штормовые земли в случае смерти всех Баратеонов мужского пола. Хотя возможно я что-то не знаю, и где-то просчитываюсь. Но думаю, это пока стоит того, чтобы предложить торг. Главное, чтобы Селиса не заартачилась.

— Это разумное предложение. — выплыла из своих дум Меллисандра и улыбнулась своей фирменной улыбкой. — Думаю, мы передадим ей это ваше предложение лорд Блэкхарт и она согласится на него.

Сразу видно кто на кого имеет влияние.

— Хорошо. А теперь по поводу союзников и человеческих ресурсов. Я подумываю дать лордство рыцарским домам, которые нас поддержат. Разумеется, идет речь в первую очередь о таких домах как Коннингтоны, Дарри, Фоссовеи из Зеленого Яблока, Осгреи, Дейны из Горного Приюта — хотя эти дорнийцы и с ними не все так однозначно, но удочку кинуть стоит. — и тому подобных. У них силы как у обычных лордов, но они были либо лишены лордства еще при Таргариенах либо же Роберт их лишил лордства. Но, во всяком случае, предложения лордства и новые земли верным людям Ее Величества это подстегнет некоторых встать на нашу сторону.

— У вас на это есть полномочия милорд. — кивнул Давос.

— Просто Дэмиан. Не люблю излишний официоз среди своих.

— Тогда я просто Давос. — улыбнулся он.

— Вот и чудно. Теперь при новых возможностях я могу развернуться сильнее и эффективней бороться…

Еще около часа мы беседовали о разных деталях, я узнавал у Давоса и Меллисандры настроения и позиции всех лордов на Драконьем камне, а так же строил свои планы на будущее. Теперь оно мне не представлялось таким уже призрачным. Оно было сложным, опасным, с массой трудностей, но оно ЕСТЬ!

И я своего шанса не упущу.

Давос сообщил, что шпионы Велариона доложили о том, что Ренли со Старком и Тарли решили сначала взять Королевскую Гавань, несмотря на мнение Мейса Тирелла и его желание освободить сыновей. А Бринден Талли отбыл в Риверран и сейчас, наверное, беседовал о чем-то со своим братом.

В общем, есть надежда, что Ренли отгребет в КГ, и даже быть может, погибнет от Дикого Огня, если будет на корабле или попадет под шальную стрелу…

Блин, теперь я болею за Ланнистеров, а конкретней за Тириона, который судя по всему, будет командовать защитой столицы на пару с Варисом.

Давос так же поведал, что ему мало что известно о смерти Станниса, так как он был не возле короля, а на своем корабле, который в тот момент плыл на Дрифтмарк по заданию Станниса. Меллисандра была на Драконьем Камне, после присяги среднему Баратеону такой личности как Эддард Старк, он окончательно забросил слушать красную жрицу и она не имела доступа «к телу короля», хе-хе-хе. А большая часть лордов со своими людьми, что были там уже присягнули Ренли. Остальные еле успели сбежать. На этом новости закончились.

Меллисандра видимо хотела еще со мной поговорить, но в последний момент передумала, и сославшись на усталость покинула нас с Давосом и направилась в выделенные ей покои, а вскоре «луковый рыцарь» последовал ее примеру, но уже от усталости и выпитого вина.

Я же остался за столом и разглядывал пару карт, на которых были изображены Речные, Штормовые, Королевские и Западные Земли с домами, которые там есть.

В этот момент ко мне вошел Джон, и молча стал убирать бокалы и тарелки.

— Джон? — окликнул своего оруженосца.

— Да, милорд? — все никак не избавится от этого обращения…

— Принеси мне бумагу, перо и чернила. Мне нужно набросать текст обращения к лордам, да и мейстера позови, хочу чтобы он отправил послание Варику.

Над посланиеем для Варика мне долго думать не пришлось. Я властью данной мне нашей милой королевой, возведу его в лордство и пожалую земли старухи Уэнт, будет он у меня лордом Харренхолла. Это для него будет хорошим стимулом держаться там. А еще дам звание Маршала Речных земель. Вон у меня Ларри уже стал лордом в Туманном Лесу, после женитьбы на Мертинс, Теон Тандбери на месте Роджерсов стал заправлять, чем же хуже мой капитан гвардии — Варик Хоук? Хотя теперь на пост командира гвардии нужно ставить кого-то другого. Наверное, все же Бари Асген как один из его заместителей, что исполняет тут его функцию и станет новым капитаном. Опыт есть, уважение среди подчиненных есть и не тупой. Подходит. Еще не мешало бы и других моих ребят по местам пораспихивать. Герде, Марику, Лешо, Сигурду, Дональду нужно землицы выделить. Тео уже имеет тут немного земли, но можно еще немного добавить, Мартин — мой сводный брат… За него не знаю, ведь он там на севере от меня. Так что после разговора с Вариком и решу.

— Сейчас милорд. — кивнул он и отправился прочь из кабинета.

— Джон!

— Да?

— Как ты? — с ним я так и не удосужился поговорить даже за весь месяц по поводу того, что его гложет.

— О чем вы?

— О том самом Джон. О твоей семье. — он нахмурился и опустил голову. — Я знаю, ты парень честный, верный, никогда не отступишься от того что правильно. Но ты все же человек. А любому человеку присуще жалеть о своих поступках и переживать.

— Я…

— Я знаю, что у тебя там по ту сторону родня. Ты жил на севере, ты по духу северянин и по крови, пусть даже и наполовину. Пусть даже ты и бастард, а не законный сын Неда Старка. Но ты связан своей службой со мной. А мы официально враги с твоим отцом. Я не хочу, чтобы ни твое сердце, ни сердца других северян разрывались. Поэтому я делаю это один раз и все. Через три дня я выдвигаюсь со сборным отрядом на помощь во взятии замка Морригенов. За эти три дня ты и остальные северяне должны решить за кого они. Я не держу никого. Я не считаю вас трусами, предателями или лжецами. Я освобожу вас от вашей клятвы, ведь понимаю, что такое родственные связи. Если ты решишь продолжить мне служить, и если остальные захотят того же, то вы отправитесь со мной. Если же нет, то я выдам вам ваше жалование, освобожу от службы, дам корабль и грамоту, чтобы вы могли покинуть это место. Никто вам и слова не скажет. Просто я хочу быть уверенным, что если прикажу убить какого-то северянина, если ты столкнешься с кем-то из винтерфельских гвардейцев, твоя рука не дрогнет, как и у других северян, что сейчас со мной.

— Я передам слова своим землякам. — кивнул Джон, но с каким-то блеском в глазах и решимостью. — Но за одного северянина я скажу уже сейчас. За себя! Мое имя Джон Сноу, я бастард Неда Старка, прожил уже шестнадцать лет под этим именем и со знанием кто я. Меня воспитывали, как и других детей моего отца. И я учился тем же наукам, в некоторых даже был лучше. — он позволил себе улыбнуться и я тоже. — Но главная наука, в которой я преуспел это та наука, которую вложил в наши сердца отец. Быть верными своему слову, своей чести и не позорить ни себя, ни свой род поступками, за которые потом пришлось бы пожалеть и стыдиться всю жизнь. Лучше умереть с честью, чем сожалеть и прозябать из-за одного малодушного решения. Я не хочу лить кровь северян, я вообще не люблю лить кровь. Но если нужно я ею залью все поле боя, чья бы она ни была. Северяне меня поймут и даже в некотором роде простят. Но я сам себя не прощу. Я дал вам клятву служить как ваш оруженосец, как ваш человек. Я вас уважаю и считаю, что несмотря на то, что вы сами о себе говорите, вы человек чести. За вами я пойду, как и любой другой кто уже служит вам или рядом с вами. Даже, если вы меня освободите от клятвы, что я принес, я себя все равно буду считать вашим человеком, вашим оруженосцем. Я не смогу вернуться на Север обратно. Я с вами до конца!

Еще бы немного и меня проняло бы на слезы радости. Хоть парень и демагог и не словоблуд, но его речь даже меня проняла.

Все же я не ошибся в словах и построении разговора…

— Благодарю за честность. Но все же у тебя есть три дня, как и у остальных. Не уедете, буду считать вы со мной.

Джон кивнул и молча удалился.

Глава 29

Доран Мартелл.

Годы и болезнь берут свое.

Доран сидел в кресле-каталке, рядом с ним был его верный капитан гвардии Арео Хотах, уроженец Норвоса, который остался с ним после ухода его жены обратно на свою родину.

Его колени вновь болели. Хотя он уже давно научился терпеть эту боль, но все же с каждым годом болезнь прогрессировала, и он мысленно проклинал подагру.

«Быть может Мелларио рада моей боли» — промелькнули на мгновение эти слова в голове Дорана, принца Дорнийского.

Он находился в Водных Садах, наблюдал как четверо младших песчаных змеек, его младший сын Тристан и еще несколько детей слуг игрались и купались в бассейне.

Его это радовало и успокаивало. В этой атмосфере он уверял себя, что поступает правильно и его политика приносит плоды. Если эти дети могут мирно играться, не заботясь о будущем и не плача, то он поступает верно.

— Мой принц! — подошел стражник. — К вам прибыл ваш брат и леди Обара.

— Пропусти их. — велел Доран не отнимая взгляда от детей.

Через несколько мгновений оба и Оберин и Обара быстрой походкой подошли к Дорану.

— Как себя чувствуешь брат? — спросил Оберин и уселся на парапет, Старшая змейка же осталась стоять возле Дорана.

— Так же как и вчера Оберин. В моем состоянии мало изменений.

— Но, тем не менее, ты весьма… задумчивый и обеспокоенный. — заприметил реакцию брата Красный Змей. — И позвал ты нас обоих не просто так?

— Это верно. — Доран показал послание, что скрывал до этого под сложенными руками. — Почитай, что принес ворон из Скорбящего городка. — Доран позволил себе легкую улыбку.

Оберин несколько минут перечитывал послание, а затем разразился хохотом, передав почитать и своей дочери, которая не понимала реакцию отца.

— Ха-ха, а он все же забавный малый. И довольно амбициозный. Подумать только, он уже стал десницей?

— При малолетней королеве Ширен. А еще и Маршалом всех войск наследницы Станниса.

— У них мало шансов на победу. Большинство Семи Королевств идет за Ренли. Исход почти решен.

— Я бы не была столь категорична. — возразила Обара закончив читать послание. — Возможно, он вам кажется самодовольным, горделивым, умником, который добился, как бы высокого поста в безвыходной ситуации и надежды для сторонников Ширен нет. Но я хорошо изучила и поняла, что из себя представляет Дэмиан Блэкхарт. Это Бринден Риверс, только без магии, но еще и без страха смерти, сожаления, желания сдаваться. Если он поставил себе какую-то цель, то идет к ней, несмотря ни на что. Не одним путем, так другим, он ее добьется. Он весьма упорный, целеустремленный, умный, харизматичный и талантливый человек.

— Это говорит твой разум или же сердце и плод вашей связи, что живет в твоем чреве? — спросил Оберин.

— Я знаю о чем говорю отец. — уверила его Обара. — Он даже пусть и не со Станнисом, но с Ширен добьется своего. Сейчас после той ошибки Ренли, при которой он хотел расправиться с тем «выскочкой», который посмел опозорить его и своего любовника, Дэмиан получил больше возможностей, у него развязаны руки и думаю, что теперь он примется за дело с новой жаждой.

— У него мало людей. — подметил Доран. — Здесь он пишет о призыве всех малых и великих лордов прийти и склонить колено перед Ширен, а так же задабривает тут же рыцарские дома, которые присягнут ей, дав им лордство и новые земли, собственно как и обычным «верным» домам Семи Королевств. Это интересное предложение для них. По еще одному источнику я знаю, что он призывает церковь и простой люд так же встать на сторону законной наследницы. И клеймит предателями многих несогласных. И тут же он шлет послания о том, что те, кто не признают «правоты» познают его кару, как верного вассала и десницы Ее Милости королевы Ширен. Он лишил титулов Верховных лордов Ренли Баратеона, Ланнистеров, а так же предупреждает, что если остальные так же будут «глупить», то и они лишатся своих земель и титулов, если не жизни.

— Я так подозреваю, что и нас это касается. — улыбнулся Оберин.

— Верно. Мальчик ясно дал понять, что он использует все возможности. Мне даже стало интересно с ним побеседовать лично. Но не сейчас.

— Он вероятней всего проиграет. — заключил Оберин. — А жаль, он мне понравился.

— Он не проиграет.

— Возможен любой исход. — закончил зарождающуюся перепалку отца и дочери Доран. — Это Игра Престолов, он теперь игрок и любая возможность, деталь и событие важны. Он может, как подняться до небес, так и пасть в бездну.

— Что ты намерен делать Доран? — спросил Оберин.

— Ничего. — Обара фыркнула. — Мы подождем, и увидим результат. Мудрость наших предков нас еще не подводила.

— Главное, чтобы потом поздно не было.

— Не волнуйся Обара, сомневаюсь, что он не захочет воспитывать своего ребенка от тебя, ведь он как я понимаю собственник. Да и к тому же мы всегда можем привязать его к нам с помощью уз брака.

— Он не женится на мне. Он сам еще об этом говорил до начала наших… отношений. — смутилась воительница.

— Кто сказал, что я говорю о тебе племянница?

— Арианна? — удивился Оберин. — Но ведь ты…

— Визерис мертв! Мои люди доложили об этом. Кхал, который женился на принцессе Дейнерис, короновал его причудливым способом — вылил расплавленное золото ему на голову. Теперь у нас нет дракона для мести Ланнистерам.

— То есть, теперь нет смысла так беречь ее? — задумчиво проговорил Оберин.

— Все еще может измениться. Нужно подождать…

Дэмиан Блэкхарт.

Пепелище, кровь, кишки, куски тел, вот что было характерным сейчас для Вороньего Гнезда — замка Морригенов.

Общие усилия двух тысяч воинов и новых осадных машин в виде баллист, башен и скорпионов сделали свое дело. Лорд Тандбери совместно с Уайлдом командовали уже третьим штурмом, но крепость не удавалось взять не смотря ни на что. Я думал, что придется по старинке ночью атаковать. Но кастелян замка решил выйти в поле в контратаку и снять осаду с замка. Но у него не получилось, в итоге мы разбили его отряд, а те, кто пытались сбежать обратно через замковые врата, позволили нам их догнать и ворваться в замок. А дальше мы мало кого щадили, я приказал только детей, женщин и стариков не трогать. Остальные, те которые сразу не сложат оружие, и не будут сотрудничать — в расход.

Этот замок я пообещал Тандбери у него три сына, одному замок есть, вот и второму обвалилось счастье. Ну и еще немного земель от вотчины Морригенов отрезал и дал Сивортам, все же союзник и лорд, а у него захудаленький замок и небольшой клочок земли. Обидно за него…

К этому моменту, когда я подоспел, мне пришли вести, что лорд Эстермонт признал Ширен законной королевой, но людей у него, да и вообще каких-либо сил кроме как защищать свои земли с большой натяжкой нет. Так, что я его не трогал.

А так же насколько я знаю, в эти дни должна была произойти битва на Черноводной и захват Королевской Гавани. Правда, какой результат этой битвы при нынешних условиях будет, я не знаю. Но болею я за Тириона.

Где-то ближе к шести вечера дозорные заметили знамена Дондарриона и его людей.

Он подоспел немного не вовремя, но все же я рад, что он уже пришел. С ним так же пришли три сотни пехотинцев, полторы сотни лучников, две сотни конных воинов, среди которых есть три десятка рыцарей. Как только мы выпили за встречу нам из Скорбящего пришли вести и можно сказать радостные.

Армия Ренли была разбита при попытке взять столицу. Оставшиеся силы речников, северян и штормовиков рассредоточились вокруг Королевской Гавани. По слухам Ренли либо сгорел заживо в диком огне, либо же тяжело ранен. Его войско понесло тяжелые потери. Тайвин Ланнистер все же со своим сыночком подоспели вовремя и сумели разбить своего оппонента. Не знаю, что делал Рэндил Тарли, но они проиграли, и я пока доволен. Надеюсь, что если Ренли еще не сдох, то это ненадолго. Подробностей не было никаких, так что я решил пока воспользоваться ситуацией и отослал ворона командиру нашего флота, чтобы тот готовил к отплытию флот и по команде отбыл к Каменному Шлему и отрезал его от моря. А еще захватил Бейлона Сванна, быть может, там удастся все еще решить мирным путем.

Время шло, вестей не было никаких пока. Вновь затишье, которое в некотором роде угнетало. Только новости от Варика, который говорил о том, что к нему под руку стало несколько рыцарских домов и мелких лордов округи, среди которых были: Дарри, Уоды, Пэгги, Эренфорды, Чарлтоны, Хэи, Хеддли, Руты, Личестеры и Уэйны. Плюс он ведет переговоры с лордом Джоносом Бракеном по поводу его перехода на нашу сторону, и заключении брака с его дочерью. Хоть этого и мало, но лучше чем ничего.

Через десять дней нашего пребывания в Вороньем Гнезде я возглавил уже полуторатысячную армию и пошел на Каменный Шлем. Флот еще доставит десант в виде сотни арбалетчиков и трех сотен ополчения. Это будет их первый бой. Вот и опробуем, чему они научились за пару месяцев?

Но стоило нам только прибыть под стены Каменного Шлема, как к нам выехал гонец из замка.

Оказалось, что старший сын лорда Сванна погиб в битве при Черноводной, а у старика сердце не выдержало. Вот они и хотят сдать крепость, ведь им было не охота со мной сражаться, ведь по слухам Ренли умер, а у них нет сюзерена, кроме разве что Бейлона, который остался единственным представителем их рода.

Я с ним поговорил, он, хотя меня и уважал, судя по всему, но не любил. Оно и понятно, но мне не нужна была его любовь. Я с ним общался и сражался, да и слышал я о его роде и нем достаточно, чтобы понять, что он человек слова, если присягнет королеве, то будет служить с честью. Я дал ему на всякий случай одну ночь на размышления, но он справился до полуночи, а затем при свидетелях с его родового замка и с нашей стороны дал клятву верности, как своей законной королеве Ширен Баратеон. Таким образом, мы взяли еще одну крепость, но уже без кровопролития и с прибавлением новыми силами для нашего дела.

Настроение от этого у меня поднималось и улыбка чаще выползала на мое лицо, что подметил Рекс и даже пытался троллить меня за это.

Бейлон попросил хотя бы десяток дней на разбор дел дома, а затем он присоединится к нам в походе.

На следующий день после этого события нам пришло уже куча новостей из Королевской Гавани, Скорбящего городка, от моего друга дорнийца и даже второй сын Давоса прибыл и доложил часть новостей.

Некоторые радостные, а некоторые ужасные.

Начнем с того, что Ренли все же отбросил коньки или ласты, не знаю, что там у него было. Конечно, он прожил три дня после битвы при Черноводной, но все же ожоги и боль была слишком большая для него, как я понимаю, поэтому и помер.

Кроме него уже не от огня, а от вражеского клинка пал в бою Нед Старк, как по мне, достойная смерть. После его смерти и тогда уже израненного короля Ренли силы «законников», как я их называю, решили отступить к тому времени уже Тайвин подоспел и умудрился ударить в тыл армии Простора, которую вел Мейс Тирелл судя по слухам, а Тарли наверное командовал каким-то другим участком.

Во всяком случае, после этого желания драться не было, хотя сил было в принципе предостаточно. Северяне судя по всему отступили организовано на север, вернее на север от Королевской Гавани в Сумеречный Дол, а пару дней назад их заметили в Девичьем пруду и они кажется, собирались двигаться на север по Зубцу, вероятней всего либо в Риверран хотят переправится, либо же на сам Север. Присягать Ширен, как законной наследнице они не спешат, сразу видно несмотря на воспитание Робб, не его отец и пока не имеет такой толстолобости. Благо хоть рядом с ним сейчас матери его нет, по крайней мере, не должно быть, его еще можно уговорить «поступить по совести и чести». Поэтому я напишу ему послание, где намекну, что есть у нас одна юная королева, которая законная наследница Железного Трона.

Просторцы отступили к Горькому Мосту. И пока от них не слышно новостей.

В то же время Давос шлет вести о том, что некоторые лорды из Штормовых земель после той злополучной битвы прибыли на Драконий камень и присягнули Ширен как своей королеве, среди них были лорды: Баклер, Трант, Фелл, Грандисон, Коннингтон и даже Тарт.

Плохо то, что часть других Штормовых лордов, а так же большинство пленных рыцарей и лордов присягнули уже Джоффри, и теперь я боюсь, что как бы Мейс не получил бы предложение от Ланнистеров на женитьбы его дочери и короля. Тогда чаша весов вновь перевесит в сторону Львов. А это плохо. Да и вообще победа Львов это плохо. Я серьезно надеялся, что Ренли сдохнет, но Старк все же продолжит битву или же Тарли, но не вышло. Да и даже, если Ренли победил бы и разбил бы львов, то я более чем уверен, что Варис добрался бы до него и наш «олень» умер бы во сне или же упал с лестницы «случайно»…

Еще мне пришла весть из Скорбящего, где был посланец от Кортни Пенроза, вернее он сначала туда прибыл, а затем его тайное послание направили ко мне.

Кастелян Штормового Предела предлагал стать Десницей уже королю Эдрику, которого «верные вассалы» признали «законным» наследником Баратеонов и предлагал посетить Штормовой Предел для приватной беседы.

Ну что же я его посещу, а там посмотрим, как он запоет…

После этого я вновь сел за стол и уже из Каменного Шлема отправлял послания во все уголки Вестероса. Некоторым личностям более личные, и не однотипные. К примеру, Роббу Старку, я ему посочувствовал и напомнил о чести Старков и том, что есть законная наследница, которая так же воюет против Ланнистеров.

Еще одно личное послание я отправил Бейлону Грейджою и суть его состояла в том, что я как бы: «понимал, что он собирает силы на Пайке для того, чтобы покарать мерзких Ланнистеров и забрать их земли и богатства себе, в наказание за их предательство». Ну, а я «как понимающий союзник и десница их королевы Ширен, одобряю присоединение всех завоеванных ими территорий на Западе». Это будет жирной рыбешкой для железорожденных, возможно он все же маразматик и фанатик, но те, кто будут рядом с ним и узнают о послании, будут ему капать на мозги, хотя бы Аша — его дочь. Уж она-то не дура и должна понимать всю выгоду для их региона в том, что я написал и отправил.

После этого я отправил сообщения в места, где содержались пленные после битвы с Гарланом и предлагал им от имени королевы «искупить свои грехи», разумеется, сообщив о новостях в плане смерти Ренли, и присяге половины крупных лордов нашего региона Ширен, чтобы они сделали то же самое и влились в мое войско. Тарскую деву, я приказал осведомить обо всем и сопроводить ее прямо к отцу. Все же союзник теперь, а Бриенна вроде неплохой боец, хоть и наивна во многих вопросах, польза от нее будет. Да и улучшу мнение о себе у Сельвина Тарта.

После этого я приказал Дональду отправить в Воронье Гнездо еще сборную солянку из новобранцев и более-менее опытных вояк в пять сотен рыл. Там я уже скоро с ними встречусь, и мы объединенными силами двинем на Штормовой Предел. При этом я приказал лорду Феллу, лорду Тарту, лорду Баклеру и лорду Транту так же подготовить своих людей для помощи мне в таком нелегком деле как осада Штормового Предела.

На следующий день вновь были известия, но уже адресованы лично мне одной весьма занимательной и высокопоставленной фигурой. Звали его Тайвином Ланнистером.

Послание было прислано не вороном, а посланцем на корабле левого торгаша из Мира. Он мной «восхищался», и «уважает», как он пишет и хочет, чтобы я сделал «правильный выбор» присягнув законному королю, ведь я был обманут как и многие другие лорды Семи Королевств и хоть Ширен законная Баратеон и даже наследница Станниса, но Джоффри единственный законный король и он мне от имени короля предлагает забывание того на чьей стороне я по началу выступил, а так же место в Малом Совете как Мастера над Законом.

Предложение щедрое. Сразу видно адекватный и дальновидный политик в Королевской Гавани появился. Не то что Серсея и Ко. Но пока я не спешил отвечать ему. Будем делать вид, что послание я еще не читал или же, пока не получал.

Время шло все занимались своими делами, я же больше налегал на тренировки и проверку своих солдат. Взял себе еще одного оруженосца, теперь уже на официальной основе в лице Джендри, они даже с Джоном хорошо ладят, в принципе с первого дня своего знакомства они подружились, так что пусть поддерживают хорошие отношения.

Джон уже оправился от смерти Неда Старка, более-менее, по крайней мере. Сам он тоже налег на тренировки, даже мне уже трудно с ним биться. Мендон мне по секрету сказал, что еще пару лет и с такими темпами он нас превзойдет. В мальце задатки воина большой величины.

К слову о белых плащах. Арис Окхарт выжил после битвы на Черноводной и присягнул Джоффри, а Барристан Селми пропал куда-то и никто его не видел. В свою очередь Мендон уже официально Лорд-Командующий королевской гвардии Ширен. И он со мной поделился идеей пригласить туда сира Эммона Кью, который после последних событий решил присягнуть Ширен. Он хороший боец и человек слова, так что второго Цареубийцы мы не получим. Но пока реальных кандидатов мало на эти места, хотя пока это не особо и важно, мне пока достаточно, что Ширен просто жива и королева-регент не мешает мне делать политику как мне надо.

Спустя двенадцать дней после присяги Бейлона Сванна, мы выдвинулись уже двух с половиной тысячной армией в Воронье Гнездо, где забрали те пять сотен, что прибыли туда по моему приказу и вместе немного отдохнув мы выдвинулись в сторону Штормового Предела.

Глава 30

Дэмиан Блэкхарт.

Я стоял перед Железным Троном, связанный и молчаливый.

Не потому, что не мог вымолвить слово из-за страха или мне не было что сказать, мой язык попросту был высунут изо рта и проколот моим же валирийским кинжалом, который я получил после битвы с Леффордом.

Самое удивительное, что я не видел крови, что капала из моего проколотого языка. Ее не было.

Руки и ноги были скованы, я не мог никак пошевелится.

В зале никого кроме меня и фигуры на троне не было. Даже королевских гвардейцев, только мы вдвоем. Фигура была черная, смазанная, словно испорченная кинопленка и образ на ней. Но я почему-то точно знал, что эта фигура мне что-то пытается сказать. Но в ушах словно вата, и слов я разобрать не могу.

Так продолжалось несколько минут от силы, судя по ощущениям, пока потолок не начал валиться. Тронный Зал был наполнен пламенем, что выдыхал черный дракон, и пламя его было черным словно ночь.

Почти мгновенно после дракона пространство начало наполнять тягучее чувство беспокойства, а до этого я страха не ощущал. Пламя погасло, я вновь увидел Железный Трон, но на нем уже не было той темной фигуры. На нем сидело то, что если судить по сериалу, можно было назвать Королем Ночи. Огромная, почти двухметровая, примерно, в высоту детина с ледяным изогнутым мечом, такими же холодными как лед и синими, как небо глазами, что смотрели на меня с интересом поглаживая свой изогнутый ледяной клинок бледно-синего цвета, который немного светился.

Он долго на меня смотрел, а затем произнес что-то на неизвестном языке, но я не понял, что это за язык, да и был его голос искажен, словно я был под толщей воды.

После этого я проснулся в холодном поту. В своем шатре под стенами Штормового Предела, где мы уже пятый день его осаждали. Я утер пот и потянулся к кубку с хрустально чистой водой. В походе я пытаюсь много не пить, ведь всякое может случиться: внезапный штурм, нужда в атаке, серьезный разговор или понос. В общем, всякое бывает, поэтому я держу при себе всегда воду, а не вино. Выпив почти весь кубок, я опять лег на походную кровать усеянную шкурами разных животных и понял, что уже светает.

Слева сопела какая-то шлюха, что прибыла с обозом лорда Баклера, а я же воспользовался ею на правах союзника. Как говорится, мы в одной упряжке, вот и кнутом порой нужно помахать, а эта была не против небольшого БДСМ-а. Небольшие элементы этого жанра секса были у нас с Обарой, но я не успел ее во все посвятить, а очень даже хотелось, просто времени и места не хватило. Много дел и с этим ничего не поделаешь, если конечно хочешь оставаться живым и здоровым.

Эх! Обара… прикипел я к ее телу, хоть оно и несовершенно. Та же Нимерия или же Тиена дадут ей фору в этом плане, но почему-то желал я подчинять именно ее. Наверное, это связано с тем, что до меня этого сделать никто не мог.

Интересно, а Бриенна и дочери Мейдж Мормонт такие же горячие штучки и такие же непокорные? Ну с Лианной Мормонт все ясно, у нее храбрости и упертости больше чем у Неда Старка, да и такое ощущение, что у нее и то крепче яйца, чем у того же Джораха Мормонта.

А ведь еще есть Барбри Дастин, стерва, которая ненавидела лично Неда Старка и была союзником Болтонов. Она примерно одного возраста с Недом была, быть может на год старше, и в книге писалось, что хоть она дама одинокая немного старая и уже морщины есть, но ведь еще и красивая относительно. Да и порой у двадцатилетних внешность не ахти. Та же Бриенна к примеру подойдет тут.

Нынешняя ситуация с Бриенной не настолько ужасная. Она не настолько страшная как ее описывали, на сломанный нос, причем не единожды, но тут видимо его не умеют правильно вправлять или же она сама его себе вправляла. У нее волосы словно солома, но это скорее из-за ее образа жизни и то, что она закаляется и моется в холодной воде и скорее ничего для волос не использует. Затем у нее лицо усеяно веснушками, высокий рост, даже чуть выше меня, слабо развитая грудь, меньше второго размера, это на мой скромный глаз, и больше развита мускулатура, чем положено женщине. Вот и все. Есть и пострашнее. Я даже подумываю просить ее руки. Все же главное это потомки, благодаря которым я смогу вытребовать себе Штормовой Предел, и оставить его за собой и своими потомками.

Раз уж не выйдет с Арианной, то почему бы не стать у руля в Штормовых землях? На крайняк если тут не получится, то всегда можно вернуться в Речные земли, и там попытаться что-то получить. А если выкосить Ланнистеров на Западе, то у моего короля-королевы, я смогу выбить этот регион. В принципе особо сейчас переживать за это не стоит.

За всеми этими спонтанными мыслями я отдалился от своего странного сна, хотя я уже более чем уверен, что это не сон, а видения, что хотят меня о чем-то предупредить или дать знак. Но пока для меня это загадка.

Некоторое время я повалялся на койке, а затем прогнал шлюху и принялся одеваться. Все же лежать хорошо, а проверить как там мои охламоны нужно, все же к нам еще присоединились другие лорды этих земель и у них обстановка внутри отрядов другая. Но я смог их подчинить распорядку моей армии и законам. Со скрипом, но они это приняли.

Караул несут хорошо, грязи и беспорядка нет — уже хорошо.

Я зашел в шатер к Джону и Джентри, но тех на местах не оказалось. Жаль, видать где-то шляются по окрестности, охотятся. А мне хотелось немного размяться.

— Они с полночи взяли луки, стрелы, свое оружие и пару парнишек оруженосцев, и пошли на охоту. — словно прочитал мои мысли Рекс.

— Жаль, не с кем размяться. — хмыкнул я и пошел дальше по лагерю в компании Рекса. — Что говорит наша разведка?

— Разведка молчит как рыба. — пожал плечами Рекс. — Мои подчиненные делают все, что возможно, но ты и сам понимаешь, что трудно найти слабые места в обороне Штормового Предела, а тем более тайные входы и выходы. За всю историю этого не случалось. Строилась крепость давным-давно и не случайными людьми. Так, что найти нечто такое будет ох как не просто.

— Оно и понятно. Меня интересует больше, что вокруг нас происходит?

— Тишь да гладь. Те мелкие дома, что присягнули Джоффри сидят тихо и не высовываются. Из Королевской Гавани слышно лишь то, что юный король грозится всех казнить и пенится по любому поводу. Тиреллы, насколько мне известно вернулись в Простор. Но думаю, скоро можно ждать какое-то предложение по отношению к своим чадам. Королева Шипов точно не захочет, чтобы они томились у нас долго, она своих внуков любит больше, чем даже сам Мейс своих детей.

— Старый Розан больше любит себя и славу. Он тщеславен и на этом можно сыграть. — кивнул я ему в ответ. — Но тут главное нужно договориться со старухой, она все же реально управляет Простором после смерти мужа, а Мейс официальное лицо, которое просто наделено огромными полномочиями. Главное, чтобы он не повелся на предложение Тайвина. Хотя не должен.

— Тут еще многое зависит от того, что мы можем им предложить. Розан озабочен идеей сделать свою дочь королевой и быть дедом короля Семи Королевств. У Тиреллов, как ты сказал комплекс неполноценности на почве отсутствия родства с династией королей, при этом что Таргариенов, что Баратеонов. Даже Хайтауэры и Редвины не раз роднились с Таргариенами в прошлом, а Тиреллы, даже любовниками не были. Несмотря на все их земли, власть и богатство, они остаются презренными для большинства своих вассалов.

— Тщеславие, гордость и тайные желания. — задумчиво проговорил я. — Эти три аспекта должны нам помочь в деле.

— Другое дело как ты собираешься провернуть все это Дэмиан. — улыбнулся Рекс.

— Милорд! — послышался рядом голос Джона, что бежал к нам вместе со своим лютоволком, Джендри и парой оруженосцев, и они несли какую-то бочку. — Милорд, не желаете редкого вина из самой И-Тийской империи? — и хитро улыбнулся.

Мы с братом недоуменно переглянулись и вновь повернули лица к нему и к бочке.

— У нас насколько я знаю, есть только дорнийское, а у союзников немного арборского. — ответил Рекс. — Мне лорд Баклер вчера жаловался, что у почти всех лордов Штормовых земель недостаток в разнообразии вин.

— Это мы взяли в Штормовом Пределе! — гордо заявил Джендри.

— Где? — нашего с братом удивления не было предела.

— Мы… вернее, Джон нашел тайных ход в пяти милях возле мыса Дюррана. Который вел прямо в винный погреб, что был под донжоном. Нас никто не заметил, а мы взяли трофей!

Твою же мать! Неужели нам подфартило? Мы пять дней осаждаем Штормовой предел после безрезультатных переговоров и первого не удачного штурма, и тут такой выверт судьбы…

У нас пятитысячное войско, которое каждый день лишь обстреливает с дальнего расстояния скорпионами и катапультами стены Штормового Предела. Силы защитников постепенно редеют, но довольно медленно. А время в большой политике идет…

— Джон как ты нашел этот тайных проход? — спросил оживший Рекс.

— Я… мне… приснилось, что он там есть. Я понимаю, что это звучит глупо, но с первого же дня нашего пребывания здесь, мне снятся различные сны, которые я объяснить не могу.

Хм. Мне тоже сегодня приснился странный сон. Интересно это на нас так это место влияет или же дело в другом? В прочем то, что Джон варг, как и все Старки его поколения, я уже не сомневаюсь, и быть может я смогу ему какими-то подсказками помочь развить его дар?

— Это прекрасно! — улыбнулся во все 32 уже я. — Джон, ты молодец! Хвалю!

— Рад служить, лорд Блэкхарт! — выпрямился Джон, но все же не сдерживал улыбки.

Настроение вмиг поднялось и теперь я уже даже начал делить шкуру неубитого медведя, вернее думать, кого поставить на место кастеляна замка?

Пока я думал, Рекс мне сообщил, что займется подготовкой отряда для проникновения в замок и его захвата. Джон и Джендри напросились вместе с теми же оруженосцами на штурм. И я сначала хотел им отказать, а затем подумал и решил, что это даже к лучшему.

Все-таки я намерен делать из Джона короля. А кому нужен выскочка, который не имеет даже славы воина или полководца. Он уже сейчас конечно получает опыт командования, даже управления Туманным Лесом получил, пусть и ненадолго, но все же пора ему становиться рыцарем.

Поэтому я дал команду ему вести людей на захват замка, пусть отличится. Все-таки он как-никак у нас избранный и в каноне он был «наивным северным мальчиком», а здесь я ему уже мозги более менее вправил, и полезные навыки привил. К тому же с ним пойдут наши «спецназовцы», хотя их скорее нужно причислять к заслугам Рекса, ведь он больше всех на них потратил сил, а я уже на вторых ролях иду. Если Джон умудрился с той наивностью и неподготовленностью к жизни выжить на Стене и за нею, то уж тут подавно. Да и беречь его как зеницу ока 24 часа в сутки 7 дней в неделю это хлопотно. Пускай дите идет в сольное плаванье, ведь я не вечный и постоянно рядом с ним не буду. Если боги уверены, что он Избранный, то пусть его в случае чего подстрахуют. А я буду сидеть в лагере, и ждать с моря погоды.

Захват происходил ночью, в час волка. При этом мы в обед совершили отвлекающий маневр в виде ложного штурма силами ополченцев лорда Фелла и лорда Коннингтона с поддержкой моих арбалетчиков и скорпионов. Даже по чистой случайности они умудрились на пару минут захватить одну из башен, я даже думал подослать к ним подкрепление, но они быстро были перебиты, а кто выжил, откинуты обратно за стену.

Больше сотни лучших бойцов, среди которых были Джон, Джендри, те два их друга-оруженосца, Марик, Асген так же изъявил желание поучаствовать, Торос из Мира и несколько его людей, Роннет Коннингтон, его оруженосец, бойцы Рекса и еще десяток арбалетчиков и лучников из числа войска лорда Баклера плюс пара десятков добровольцев-ветеранов.

Они пробрались в замок тайно не создавая лишнего шума, мастерски убирали стражников и патрули, а так же слуг, если те не вовремя попадались под руку. Они нашли покои кастеляна и Эдрика, а затем быстро взяли их и доставили в лагерь. Вернее они доставили лишь Эдрика, а Пенроза казнили, отрубив голову, и выставили на обозрение поднятой по тревоге во внутреннем дворе гвардии замка. В это же время в замок уже входила моя рыцарская часть армии, через открытые западные врата. Исход был предрешен. Люди Пенроза верили ему, но единственное за что им стоило бороться в моих руках, а их лидер мертв. Пара рыцарей-друзей Кортни Пенроза еще хотели отомстить за своего командира, но получили болты в глазницы. Остальные просто сложили оружие.

К рассвету Штормовой Предел был взят. В том же внутреннем дворе я посвятил в рыцари Асгена, Марика, а так же Джона.

Счастья в его глазах было не сосчитать, даже слезы выступали. В тот момент мне даже кажется, во мне проснулось нечто забытое, вроде сочувствия Неду Старку, что тот не дожил до становления Джона рыцарем.

Все так же были рады тому, что Джон рыцарь. За последний год многие к нему не просто привыкли, но даже полюбили. Он хоть отчасти хмур и холоден, но со своими все же старается быть добрым и разговорчивым малым. Да и на него всегда можно положиться, как на бойца и на друга. Что уже говорить, если Марик и Асген уступают ему по многим параметрам в плане ближнего боя. А Асген на минуту ученик первого клинка Браавоса, но все же он сдает теперь позиции мне и Джону.

Сир Джон Сноу — звучит красиво. И теперь думаю, будет красиво и правильно, если он получит свой отряд в командование.

Я ему от щедрой души когда он создавал свой небольшой отряд, выделил полтора десятка наших спецов, еще к нему в отряд ушел по собственной инициативе Торос с четырьмя своими последними людьми, еще два десятка охотников-ополченцев из округи он так же взял к себе, еще три десятка северян из молодых, полсотни «штрафников», а так же двадцать пять всадников из числа бывших «Воронов-Буревестников». Но все же сам Джон и этот отряд числились как часть моей гвардии, просто он был как лейтенант, хотя пока я ему это звание не давал. Но повоюет немного, и я его статус в нашей армии повышу еще.

В тот же вечер, после посвящения в рыцари, мы устроили пир в честь захвата замка и отослали ворона в Драконий Камень.

А спустя пять дней к нам прибыла небольшая флотилия, которую вел сам Давос Сиворт, с ним и красная жрица.

Они прибыли к нам на помощь с еще почти тысячей воинов, но немного припозднились. Но зато они принесли новые вести. Прибыл ответ из Долины. Леди Лиза Аррен от имени своего сына признала Ширен законной королевой, но посетовала, что лорды Долины не готовы к войне и не смогут оказать поддержку Ее Милости, а насчет брака, Леди Лиза пообещала подумать, ведь такие важные дела как на ее мнение не решаются так быстро. То есть мы получили их железный нейтралитет, но симпатию к нам. Это на языке дипломатии можно понять примерно так. Кроме того, отдельные личности из Долины оказали нам помощь, прислав небольшие отряды солдат, и рыцарей для поддержки королевы Ширен. Немного всего несколько сотен, но этот жест мы оценим чуть позже.

Мейс Тирелл ответил, вернее это Олейна скорее всего ему диктовала, а Мейс подписался, под тем что она ему говорила.

Суть сводилась к тому, что от них мы не смогли добиться военной поддержки, но так же добились того, чтобы брак Маргери не был заключен и Тиреллы не помогали Львам. Мейс как бы писал, что не против принести присягу Ширен, но только когда та уже будет сидеть на Железном Троне в Королевской Гавани, когда будет официальная коронация, а до того она пока лишь претендент. Но они признают ее главенство и право на трон и то, что она ведет благие деяния по восстановлению справедливости. Еще они намекали, что было бы неплохо отпустить Лораса и Гарлана в знак добрых намерений. Да и их родственники соскучились по ним.

В ответ на это я написал им послание, которое сводилось все к тому, что мы рады понять, что они не выступят на стороне врага, а сир Гарлан будет гостем у королевы, как ее будущий верный вассал и друг на Драконьем Камне. А Лорас в свою очередь будет моим спутником и собеседником до конца войны, и чтобы они не переживали за самочувствие своих двоих любимых детей. Ведь я Дэмиан Блэкхарт лично даю слово, что озабочусь их здоровьем и благополучием. А после еще послал сообщение Дональду, чтобы отправил Гарлана в Драконий Камень, а Лораса сюда в Штормовой Предел ко мне.

Есть и неприятные новости вроде провозглашение Робба Старка королем Севера и Трезубца. Все же канон дал о себе знать и тут. Теперь у нас юридически появилась еще одна проблема. Была возможность склонить его к союзу с нами через брак с Ширен. Но он, видать, уже решил все сделать иначе.

Пришлось мне еще послать сообщение Варику, чтобы был еще более осторожен и отослал мне отчет о проделанной работе. Чувствую сейчас Ланнистеры, и Старки на пару с Талли будут мутить воду в Речных землях.

От Грейджоев пока ничего не слышно и не видно, чтобы они хоть на кого-то нападали.

Дорн так же тишь да гладь, они не спешат кому-то помочь.

Зато пришла беда откуда не ждали… вестеросцы, а я об этом как-то позабыл. Вернее за событиями что происходили, я отодвинул угрозу из-за Стены на задний план.

Меллисандра говорила со мной уже второй час в приватной обстановке. Разговор постоянно сводился к Владыке Света и его силе. Я же просто кивал и бесился с этой религиозности, но затем она резко сменила религиозную пропаганду на другую тему:

— Незадолго до отплытия Давоса из Драконьего Камня я увидела в огне, сира Джона Сноу. Он был коронован огнем и его глаза горели ярко-желтым пламенем. В руке он держал огненный меч, а во второй окровавленную голову своего врага.

— И что же за врага вы там увидели? — заинтересовался я.

— Не знаю, лицо было изуродовано. — мотнула она головой. — Станнис не был Азор Ахаем и вы это знали. — она склонила голову по-птичьи, а затем наклонилась ближе от чего я смог рассмотреть, что ее глаза немного светятся. — В Джоне кровь истинных королей. Лишь увидев его вновь, я это поняла. Вы знаете правду. Так скажите мне ее.

— А разве РГлор не должен был вам это сказать? — усмехнулся я. — Или же это какая-то провокация, чтобы поддать сомнению мою верность законному наследнику Железного Трона.

— Я искренне верю и даже уверена, что вы хотите посадить на трон истинного монарха. Но вопрос в том, как его зовут, и имеет ли он между ног член, а не вагину?

Некоторое время я еще размышлял, прежде чем что-то сказать. Хотя я думал об этом и до нашей новой встречи, но лишь сейчас посмотрев в ее глаза мое чутье подсказывало мне, что следует поступить именно так:

— Джон Сноу, это законный сын Рейгара Таргариена и Лианны Старк. Брак с Элией «Последний Дракон» был расторгнут, а новый с Лианной заключен. Документ, подтверждающий эти слова, лежит в Староместе в башне мейстеров. И предположительно настоящее имя Джона это Эйгон Таргариен.

Лицо «старушки» засветилось от счастья, не в буквальном смысле, но все же. Она расправила плечи и заходила из угла в угол по моим временным покоям, которые раньше принадлежали Ренли, а затем и Эдрику.

— Это многое меняет.

— Его рождение с самого начала изменило многое. — пожал плечами я. — Главное, нам этим правильно воспользоваться. Джон законный наследник престола, об этом из живых знает только лорд Рид и Трехглазый ворон. — на упоминании последнего Меллисандра дернулась. — Что не любишь своего отца?

Она посмотрела на меня выжидающе и спросила:

— И откуда вы такой всезнающий?

— Если бы я был всезнающим, то я бы уже давно был бы десницей короля, Верховным Лордом какого-то региона и самым богатым человеком мира. А пока я сижу тут.

— Хорошо, оставим это на будущее. Я как поняла, вы собираетесь возродить дракона?

— Разве я могу? — она фыркнула. — Всего лишь простой десница королевы Ширен, который служит пока единственно законному наследнику. Если она умрет, то я пойду по велению своего сердца и чести. — а теперь она улыбается. — А Джон пока просто храбрый рыцарь, командир маленького отряда, который должен себя будет проявить в будущем, а так же бастард Неда Старка.

— Он истинный Азор Ахай. — перебила меня Меллисандра.

— Я тоже так думаю. Во всяком случае, и ваши и мои видения привели нас к одному. Нам нет смысла враждовать из-за религии, наши миссии заключаются в том, чтобы мы привели его к битве за Рассвет живым и невредимым и желательно с последователями, которыми выступят его возможные подданные.

Меллисандра кивнула, а затем в дверь постучался Джендри.

— Милорд, я могу войти? Прибыло послание вороном.

— Входи. — крикнул я ему.

И уже через пару секунд к нам вошел высокий юноша с посланием, которое было адресовано не только мне, но и похоже всем лордам Вестероса, из Черного Замка.

Когда я прочитал послание, то передал его Меллисандре. Джендри все так же стоял возле нас.

— Это произошло, мертвые идут и теперь нам нужно сплотить Семь Королевств. — произнесла пафосным тоном жрица. — Лорд-Командующий Джиор Мормонт правильно сделал, что поверил своим разведчикам и запросил помощь, сами они не справятся.

— Это само собой. У них сейчас от силы пять сотен человек в Черном Замке и еще столько же по всей Стене. В лучшие годы там было несколько десятков тысяч воинов. А теперь от былого Дозора лишь название осталось. Скорее сборище северян, роялистов Таргариенов, воров, убийц и контрабандистов. Ну и еще редких бастардов.

— Когда Азор Ахай победит, в нем не будет нужды. После его победы наступит Вечное Лето. — улыбнулась она.

Жаль тебя твой батя не воспитывал, у тебя порой реально розовые очки, а не трезвые рассуждения. Хотя с одной стороны ты права, без этой победы, все мои заслуги и усилия будут напрасными. Так, что пускай Джон тренируется и совершенствуется как угорелый. А еще ему нужно как можно больше людей.

— Джендри!

— Да милорд?

— Сообщи нашим командирам и лордам, что завтра в обед я жду их на совещание.

— Понял.

После этого я, сославшись на усталость, попросил Меллисандру оставить меня одного дать отдохнуть. Она ушла, а я же начал уже строить общий план похода на Стену и за нее. То, что в этом послании Джиор сообщал о том, что мертвецы идут и это не шутки, было не впервые. А вот то, что Манс Налетчик ведет орду одичалых на Стену, чтобы перейти ее мне не нравилось. Если они все же прорвутся, то северяне вернутся обратно за Перешеек. И этим самым облегчат участь Ланнистеров, оставив с ними наедине Талли, и нас к тому же. Да и Тиреллы могут что-то намутить после такого.

А вот разбив Манса, я могу решить дело более-менее мирно. Кого из одичалых возьму к себе в войско, кого на земли подконтрольные нам расселю и в итоге Дозор доволен, у нас новые силы и Иные не получат пополнение в свои ряды. Главное успеть.

Эти мысли, кроме упоминания Иных, я выложил на совете на следующий день. Некоторые лорды были против идеи идти за Стену и считали, что победа близка и нам нужно, лишь захватить Королевскую Гавань. Но я им напомнил, как лоханулся Ренли имея больше возможностей, чем мы. Ренли и Ко, конечно не я с моим опытом и знаниями, но все же факты на лицо. Да и к тому же я стал приводить в доказательство своей правоты то, что наш долг как верных вассалов и рыцарей Ширен обезопасить ее земли от одичалых, во главе с Мансом. А следом привел возможность того, что если прорвутся одичалые, то северяне вернутся на Север и это облегчит жизнь Тайвину.

После еще большого диспута все согласились с необходимостью отправиться за Стену. В итоге я начал собирать войско для этого, что состояло из четырех с половиной тысяч проверенных бойцов, которые отправятся туда.

Когда прибыли последние корабли, которые должны были послужить транспортом для переброски наших сил, прибыл корабль и с Лорасом Тиреллом. Спустя час после его прибытия в Штормовой Предел я с ним встретился для личной беседы.

Он уже знал подробности участи Ренли и был все еще зол и в отчаянии. Как ни странно, но я признаю, что он его действительно любил. Тьфу ты! Блин, истинная любовь мать их!

Впрочем, сейчас это даже хорошо, что его эмоции истинные.

— Рад видеть вас в добром здравии сир Лорас. — поприветствовал я его.

— У вас к нам, не смотря на слухи довольно-таки неплохо относились. — вяло улыбнулся он.

— Слухи это слухи, да и к тому же плен плену рознь. Но сейчас позвольте я перейду к сути того зачем я вас выдернул сюда.

— Выкуп?

— Нет. Выкуп за вас предлагали, но я отказался, мотивировав это тем, что пока не могу совершить ни обмен, ни принять выкуп, пока не разберусь с Ланнистерами, да и к тому же зачем вам обратно в Простор, если вы можете служить мне или же королеве Ширен в качестве ее гвардейца, ее белого плаща?

— Благодарю за оказанную честь, но я откажусь. — с раздражением ответил он.

— Не горячитесь. Я не собираюсь вам плести чушь о чести, будущем и законности. Все довольно прагматичнее. Вы же знаете об участи короля Ренли? — тень наступила на его лице, а кулаки сжались. — Дикий Огонь опасен и скажем так вреден для здоровья. Ренли попал под обстрел и в итоге умер. Но вы знаете, как он умер?

— В мучениях от ожогов. — зашипел Лорас и в уголках его глаз заблестела влага.

— Да это так. Три дня он умирал. Его тело горело изнутри, невыносимая боль убивала его, но он держался, он хотел увидеть рассвет следующего дня, а возможно вас. Но вас рядом не было. — он заскрежетал зубами. — Он умирал в мучениях, которые ему принесли Ланнистеры, которые хотели посадить на трон своего бастарда, и не просто бастарда, а плод инцеста Серсеи и Цареубийцы. Возможно, если бы вы были там, то смогли бы отговорить короля от участия в штурме столицы и отсидеться в тылу. Но вас не было, потому, что он пошел на поводу у чувств и захотел меня «наказать». Поэтому он лишился сразу троих своих гвардейцев. Но знаете, это даже сейчас не важно. Мертвое мертвым, живым живое. Сейчас есть те, о ком вам сир Лорас надо позаботится.

— И кого же вы имеете ввиду?

— Ваша семья и ваши враги. Семью как вы понимаете нужно защищать. У вашего отца навязчивая идея выдать Маргери замуж за короля. И я боюсь, как бы Маргери не попала в лапы Джоффри. Возможно вы слышали об «причудах» этого ублюдка? — Лорас вздрогнул. — Слышал. Это хорошо. Я вас уверяю, что это все правда, даже не так, вы не знаете всей правды об жестокости и сумасшествии Джоффри Уотерса. И она в теории может попасть ему в лапы, ваша любимая младшая сестра. Догадываетесь какая участь ее ждет? Почти такая же как Рейлы Таргариен, только та хоть была «драконом» и была дорога Эйрису, а Джоффри считает, что может делать все что ему угодно не считаясь ни с кем.

— И что вы предлагаете? — лихорадочно с примесью страха соображал Лорас, уставившись в меня.

— Джоффри не примет, заерепенится и упрется ногами, в тех, кто ему захочет принести присягу, если в их рядах есть люди приближенные к Ширен. К примеру, ее гвардеец или же мой друг и вассал. Если все узнают о том, что вы служите мне или же Ширен, то это не позволит вашему отцу подумать даже о том, чтобы пойти на поклон Ланнистерам. К тому же ваш другой брат Гарлан будет находится на Драконьем Камне и так же будет еще одним буфером для безопасности ваших родных. И чем дальше Тиреллы от Ланнистеров, тем быстрее мы их свергнем и они заплатят по заслугам. Вы лично сможете отрубить каждому еще живому Ланнистеру его голову… или же спалить ее в Диком Огне.

За внутренней борьбой Лораса было интересно смотреть, он думал почти около минут пятнадцати или двадцати, бледнел и краснел, но в итоге разжал кулаки и тяжело выдохнул.

А затем уже присягнул мне в верности…

Глава 31

Дэмиан Блэкхарт.

Путь в Восточный Дозор-у-моря длился в принципе, относительно недолго. Двадцать два дня, если быть точным. Расстояние было большим, но мы рвались изо всех сил.

Первую большую остановку мы совершили на Драконьем Камне, все же нужно было посетить нашу королеву, а мне как Деснице ей все же лично и официально преклонить колено. Я побеседовал с этой немного зажатой и напуганной девочкой, а затем с этой Селисой, от которой меня воротило каждую секунду, но я терпел. А затем раздавал указания тем, кому надо было.

Одним из первых дел, я назначил Рекса официально Мастером над Шептунами. Он даже без моей помощи по инициативе Селисы получил фамилию Блэкхарт и лордство. Правда, пока без земли. Но это дело наживное. Он и так к слову единственный, кто реально подходил на эту должность и просто теперь официально ему должны были подчиняться еще и люди Джейсона Масси, который пытался построить свою разведслужбу, но теперь Рекс на некоторое время останется на Драконьем Камне заниматься своими обязанностями.

При этом мы с ним решили пустить дезинформацию в стан врага. Причем не какую-то одну, а сразу несколько.

Первой дезой, что мы кинем, это то, что мы совершим попытку взятия Королевской Гавани, и этому будут предшествовать рейды по всему побережью Черноводного залива, по таким местам как Грачиный Приют, Сумеречный Дол, Стокворт, Росби, замок Холлардов и все более-менее доступные деревеньки на берегу. Это заставит Ланнистеров напрячься и сосредоточить много сил в столице, ожидая нападения туда нашими силами. При этом мы все же склонили уже на нашу сторону обе ветви рыцарского дома Брюннов, они теперь у нас лорды и получили добро на разграбление соседей и захват их земель. Не зря же я в свое время перед прибытием присягать Станнису их посещал и вербовал? Информацию о переходе Брюннов на нашу сторону мы так же сливали Ланнистерам, чтобы они уверовали в правдивость каждого слова. При этом я дополнил информацию о моих силах, которые уже равнялись полным пяти тысячам, которые добрались на Драконьем Камне благодаря добровольцам. Это я так же планировал использовать несколько раз. Во-первых сообщал намеренно численность моих войск и указывал направление моего войска, оно должно было официально посетить Чаячий Город, где я бы встретился с оппозицией Лизы Аррен в лице Арренов из Чаячьего Городка, чтобы скинуть Лизу и посадить их в Орлином Гнезде, а так же взять к себе в армию добровольцев из желающих крови львов, среди таких особ я выделил само собой разумеющее Арреннов из Чаячьего городка, Графтонов, Ройсов (обе ветви), пока рыцарский дом Коксов, Толетов, Уэйнвудов, Редфортов и Линдерли. Некоторые из них были и вправду оппозицией, а некоторые верными сторонниками Лизы.

Мизинец и Лиза обязательно об этом узнают, и это вобьет клин между ней и ее последователями. Она баба глупая и легко на это поведется и как итог эти слухи настроят ее против своих соратников, тем самым уменьшая ее силу и влияние в Долине.

При этом второй важной дезой после Долины была информация, в которой я уже сливал свой дальнейший маршрут. А конкретно я давал три наводки. Первая это возвращаюсь обратно на Драконий Камень и уже с Королевским флотом и новыми силами иду на столицу. Второй это я с Чаячьего городка иду в Речные земли, где за предварительными договоренностями Робб вновь присягает Баратеонам, вернее Ширен и получает для Старков титул Принцев. А так же часть земель Речных и Западных земель, после женитьбы на Ширен. Третий вариант состоял в «отвлекающем маневре», в котором я якобы иду на помощь Ночному Дозору с армией и флотом, но по пути вдоль Долины буду выгружать незаметно отряды своих людей, которые по гористой местности выйдут в Речные Земли и соединятся с Роббом Старком в Риверране и нападут на Западные Земли. К тому же думаю, Тайвин уже знает, что Робб и Эдмур стягивают силы ближе к его вотчине и готовятся туда вторгнуться. Это мне на руку. Так вот, я выгружу большую часть своих людей в Долине, а сам поплыву в Браавос, где возьму займ у Железного Банка и найму больше кораблей для переброски Золотых Мечей и уже с ними я отвоюю Трон для Ширен.

При этом были и другие менее возможные дезы, но мы, после тщательного обсуждения, решили кинуть в мир это:

— Женитьба узаконенного Эдрика Шторма (и его назначение Верховным Лордом Штормовых Земель) на Маргери и вступление Простора на нашей стороне в войне.

— Общий сбор в Риверране между мной, Талли, Старками и Грейджоями для обсуждения совместных действий против Ланнистеров.

— О тайном соглашении между нами и Мартеллами о том, что если допустим Томмена, Мирцеллу или же даже если саму Серсею Тайвин захочет выдать замуж за кого-то из Мартеллов, то они передадут «нареченных» нам, а сами объявят о шторме и том, что к ним никакие женихи-невесты не попадали.

— Предательство Тириона. Якобы он узнал о том, что его первая жена это не проститутка, как его уверял Тайвин и его брат по приказу отца. И то, что она спала с ним не из-за денег, а от любви с первого взгляда. Поэтому он затеял интригу, которая ставит себе за цель уничтожить Ланнистеров, стать Хранителем Запада и Мастером над Монетой в нашем Малом Совете. А еще именно он благодаря помощи своего верного наемника Бронна и шлюхи Шаи помогал устроить моему брату побег Старка из столицы, а так же это он сливал мне место расположение отрядов Леффорда, Хоута и Лорха в моем «карательном походе». А его геройство в Королевской Гавани во время штурма войсками Простора, Штормовых земель и Севера столицы это лишь случайность, а на самом деле он хотел спалить несколько врат и порт, а еще замышлял при помощи яда отравить Джоффри и Серсею, пока внимание всех сосредоточено на битве.

Как говорится — «Разделяй и властвуй!».

Древние римляне были хорошими интриганами, и я решил у них набрать не только военной мудрости и опыта, но и политической.

Не факт, конечно, что Тириона посадят в темницу или воспримут серьезно. По крайней мере, я уверен в том, что Тайвин сильно насторожиться, а Серсея поверит и будет пить карлику всю кровь. Это в худшем случае, а в лучшем… Рекс позаботится о том, чтобы Бронн и Тирион покинули Королевскую Гавань и присягнули Ширен. Таким образом, в свое время мы получим Ланнистера, который утихомирит Запад.

Для большей достоверности мы слили эту информацию по нескольким источникам Бейлишу, Варису и предположительному шпиону Ланнистеров. Мы даже «пьяные и тайком» беседовали на эту тему, «пока никто нас не слушает и не видит» вместе с Рексом, Джейсоном Масси и Ричардом Хорпом. Эти люди умные и не будут болтать налево и направо, а так же верны королеве Ширен.

Когда же мы собрались с силами и немного отдохнули, то выдвинулись в Чаячий Город, где и вправду встретились с местными Арренами и Графтонами, а так же наследником Редфортов, который там оказался по случайности.

Там же они нам вручили несколько десятков добровольцев для Стены. Ведь им мы так же сорвали несколько вариантов развития сюжета. И эти добровольцы отправились во главе с Джоном на Стену на самых быстрых кораблях, что у нас были. Так что примерно к штурму Джон и еще пять сотен человек, среди которых больше половины лучники и арбалетчики будут так же оборонять Черный Замок. Так же с ними я отправил новые скорпионы и коктейли, которые здесь уже прозвали «Пламенем Блэкхарта». Все же большинство кораблей у нас не настолько быстроходные, а эти проплывут то же расстояние быстрее и проведут они время с пользой.

Вскоре выдвинулись следом и мы. Как потом выяснилось, мы прошли тот же путь, что и Джон, просто он был в курсе моего вероятного маршрута и последовал им. Останавливались мы либо в маленьких портовых городишках либо у островов, либо бросали якоря возле рыбацких деревушек, чтобы пополнить провизию и сделать ремонт, если он требовался. Но в целом у нас дорога была спокойная и мы даже ни одного корабля не потеряли. Было совершено лишь две остановки у крупных селений Это во Вдовьем Дозоре и Кархолде, но они нас приняли только после того как узнали, что мы идем на выручку Ночному Дозору, но все равно смотрели с опаской, ведь мы как бы враги, ведь Север объявил свою независимость. После этого мы последовали в Ночной Дозор-у-Моря. Правда перед этим я отправил послание через одного торговца, что следовал на Скагос с предложением «камнерожденным», которым нечего ловить у себя на острове, присоединится ко мне на обратном пути в войне на Юге, обещая им богатую добычу, женщин, золото и новые земли для них и их детей.

На вечер двадцать второго дня мы прибыли в главный и, наверное, единственный действующий порт Ночного Дозора и стали разгружаться. Кого можно я послал по Стене в сопровождении нескольких дозорных-провожатых к Черному Замку, чтобы те помогли оборонявшимся, ведь командор Коттер Пайк уже сообщил нам о том, что возле Стены видны отряды одичалых. Но это были пехотинцы, а вот всю конницу я готовил для маневра, что в свое время совершил Станнис, только теперь это сделать должен я.

Как оказалось события происходили схожим образом, как и в каноне. Осада Черного Замка передовыми силами одичалых длилась уже неделю. Первые несколько дней лишь пять десятков дозорных отбивали атаки одичалых, и несколько раз чуть было не проигрывали, но их постоянно спасало какое-то чудо. А затем подоспел Джон с пятью сотнями воинов и снаряжением. После этого перевес был на стороне Дозора. Мормонт был тяжело ранен и еле спасен в бою. Торн был вырублен, в итоге Джон командовал как дозорными, так и своими людьми и командовал успешно. Мормонт к слову выбыл из командования своими людьми до конца событий, а Торн очнулся только на следующий день, но ясно мыслить и передвигаться мог только к вечеру. Так, что роль командующего обороной переложилась на Джона окончательно, даже Боуэн Марш не противился, хотя тот был и не особо важен как командир и лидер, он больше «завхоз» и старожил Дозора.

А затем подошли основные силы Манса и они вновь с новой силой пошли в атаку. Только вот у Манса была не моя пусть и маленькая по сравнению с ним дисциплинированная армия, а котелок в 20–30 тысяч мужчин и женщин. И среди них реальная штурмующая сила состояла из тысячи конницы, теннов, великанов на мамонтах (ну еще были и обычные люди на мамонтах) и пару тысяч опытных воинов, остальные же были больше, наверное, резервом и поддержкой. Хотя так же умели держать оружие и пользоваться им.

Штурм был тяжелым, но он был отбит.

На утро завершились переговоры между Мансом, что их инициировал и Джоном. Как и в известных мне событиях Манс пугал Джона рогом Джорамуна, которым он как бы мог разрушить Стену. Но Джон не поверил ему и просто сказал, что они с Дозорными обсудят его предложение о мирном проходе одичалых через Стену. Как раз в этот момент мы и атаковали.

У меня было в три раза больше конницы, чем у Станниса и соответственно я избрал его же тактику во время того боя, так же взял с собой отряд Коттера Пайка в сотню человек и поставил их на передовую, чтобы одичалые думали, что на них нападает просто большое в несколько сот человек подкрепление дозорных. Они бой приняли, думая, что смогут нас разбить, но реальность состояла в том, что следом за людьми Коттера шла целая тысяча моих людей. Еще две колонны так же по тысяче заходили в лагерь одичалых с двух других сторон, во фланг и тыл.

Одичалым пришлось идти не на Юг сражаться, как они планировали, а на трех разных направлениях Севере, Востоке и Северо-Востоке.

Пехота одичалых выстроилась, прикрывая лагерь, а отряды Манса и Хармы Собачьей Головы в свою очередь атаковали два других направления нашей атаки. Им бы мог сопутствовать успех, но они расстроили свои ряды. Одичалым нечего было противопоставить смешанной рыцарской коннице, конным стрелкам и вольным всадникам, да и пехотинцам, что были посажены на коней и спешены для боя в лагере.

Восточная колонна, которую возглавлял Мендон Мур, разбила отряд Хармы, и в этом бою сама Харма была зарублена лично Мендоном.

Северная колонна, которую возглавлял я, проломила строй вражеской пехоты. Отряд Манса в центре еще некоторое время держался, ему на помощь пришли великаны на мамонтах, но затем фланговые колонны сомкнулись у него за спиной, отряд Короля за Стеной был разбит, а он сам взят в плен вместе с оставшимися в живых вождями племен.

Тем временем, когда по условному знаку из лагеря отошли наши спешенные люди, лучники горящими стрелами подожгли лагерь одичалых, там началась паника и повальное бегство. Беглых мы не преследовали, слишком много мороки их преследовать, брать в плен или убивать.

Результатом сражения стал полный разгром и пленение больше половины всех одичалых, что пришли с Мансом, да и самого Манса, как следствие, они перестали быть угрозой для Ночного Дозора.

Потери у нас были не такими уж и большими. В отряде Джона убитыми было лишь четыре десятка человек, плюс еще столько же раненных, которым нужна была первая помощь. Тем людям, которых я привел, и те которые участвовали в битве при Стене, досталось чуть больше. В основном это были те, кто неудачно попались в засады в лагере одичалых, и под руку великанам в общей численности полторы сотни убитых, раненных в три раза больше.

Как раз к вечеру того же дня как мы разгромили одичалых Мормонт смог встать с кровати и встретился со мной.

Джиор внушал уважение, даже имея ослабленный вид и ранения. У него раненная бочина, сломанная рука и заплывший глаз. Ему шестьдесят девять лет это старик с широким лысым лбом, бледно-голубыми глазами, такой же бледной без загара кожей, и уже редкими клочками седых волос, ближе ко лбу, но все еще имел сзади длинные волосы до плеч. Он был в хорошей физической форме для своего возраста, сразу видно — типичный чистокровный северянин.

— Рады вас приветствовать лорд Блэкхарт в Черном Замке. Я 997 Лорд-Командующий Ночным Дозором Джиор Мормонт. — его стюарт поднес мне хлеб и соль, я же принял угощение тут же. — Ваша помощь была весьма кстати. Мы уже и не ждали, что хотя бы кто-то к нам придет.

— Мы помним давние договоры между нашими королевствами и Ночным Дозором, Лорд-Командующий. Это наш долг! — улыбнулся я ему. — К тому же я тем более был обязан прибыть сюда, потому что никто из тех лордов и королей не думал даже оказывать вам помощь. Насколько мне известно Тайвин Ланнистер и вовсе надеялся, что Ночной Дозор падет и одичалые прорвутся на Север, это бы отвлекло северян от войны с ним и они бы вернулись на свои земли. Как видите, Тайвину больше ближе заботы о своей шкуре, но он не учел другие важные моменты насчет угрозы из-за Стены.

— Так вы верите нам о мертвецах? — немного удивился и даже обрадовался, видно по глазам, старик.

— Разумеется. Кое-какие сомнения меня, конечно, грызли, когда мы плыли сюда. Но увидев мифических мамонтов и великанов, я стал еще больше верить вашим сообщениям. Да и сомневаюсь, что вы бы стали от старческого маразма и скуки писать о таких вещах.

Мормонт с облегчением вздохнул.

— Вы многих потеряли? — спросил он. — Я имею ввиду ваших людей.

— Не так уж и много, с учетом потерь Джона в общем двести убитых, остальные ранены, и вернуться в строй им только подлечиться. Лекарства и лекари у нас есть, так что переживать не стоит. К слову, мы прибыли с небольшим пополнением для Дозора от Долины и Королевских земель. В общей сложности почти восемь десятков. Не так уж и много, но хоть что-то.

— Благодарю. Вы уже обустроились в замке?

— Еще нет. Мы больше заботились ранеными, пленными и трофеями. Но большая часть моих людей уже в пределах Черного Замка. Я подумывал вас попросить разрешение воспользоваться некоторыми крепостями Дозора на Востоке и на Западе отсюда, они кажется, вами не используются, а нам пригодятся для размещения наших сил и пленных.

— Разумеется, я распоряжусь, чтобы вам выделили провожатых. Боуэн Марш вам поможет.

— Замечательно. Хочу пока у нас обоих есть время, прояснить вопрос насчет пленных одичалых.

— Много попало в плен?

— Почти половина из прибывших с Мансом, включая его самого. — Пояснил я дозорному. — Дело в том, что на юге война и не хватает людей. Я тут подумал немного и пришел к выводу — раз одичалые бегут даже с семьями из-за стены, тогда быть может, я могу им помочь и облегчить долю Дозора?

— Каким же образом?

— Я предложу одичалым перейти на нашу сторону, те, кто согласятся служить верно, и соблюдать наши законы в обмен на жизнь, новые земли и достаток, которого не было у них в Застенье, то мы можем их забрать с собой. Тех же, кто не захочет этого либо казнить, либо же отправить обратно мерзнуть на север отсюда.

— Хм. Если вы возьмете ответственность на себя, то я помогу вам с этим. Но только предупреждаю, одичалые народ дикий и они не приемлют большинство законов, что к Югу от Стены.

— Ох. — расплылся я в своей излюбленной ехидной улыбке. — Поверьте, я умею убеждать и склонять к верному решению. К тому же у нас есть сопутствующие события, которые их сами толкают к нам в руки. Глупо не воспользоваться такой возможностью.

— Что же буду рад, если вам удастся совершить это. Среди одичалых много детей, женщин и стариков, которые не могут сами о себе позаботиться, они не виновны в своей жизни, просто родились они за Стеной.

— Мы не выбираем кем нам родиться. — кивнул я ему. — Сам я был вовсе простым очередным бастардом лорда Фрея, пока не начал путешествовать и не проявил себя, когда выпала возможность, тогда я получил свою фамилию и землю. А теперь вот выбился в десницы королевы Ширен.

— Рад, что вы добились таких высот. Мало кому это удается, все зависит от мотивации, удачи и ума. — на это я лишь пожал плечами.

— Вот Джон к примеру, так же когда-то собирался уйти в Дозор, еще до отбытия Неда Старка в Королевскую Гавань. Но мы с ним повстречались и он стал моим оруженосцем, а недавно я посвятил его в рыцари и теперь он командует своим собственным отрядом.

— Он пошел в отца. — улыбнулся Джиор. — Я знал лорда Старка лично, сражался с ним как во времена восстания Роберта, так и Грейджоя. Он вылитый отец, а так же отличный лидер. Мои люди мне говорили, что никто во время осады даже подумать не мог его ослушаться.

— Горжусь учеником. — кивнул я. — Не зря я сделал ставку на него, когда посылал сюда с самыми быстрыми кораблями.

— Это нам помогло. Вы весьма далекоглядный человек, несмотря на юный возраст, сколько вам?

— Девятнадцать. — честно ответил я.

— Ха! Мало кто может похвастаться такими достижениями в девятнадцать. — теперь в его взгляде еще больше уважения.

— Ну, вон Робб Старк сделался королем в шестнадцать. Правда это глупый шаг, за который он может поплатиться, если не одумается.

— Старков сложно склонить к чему-то, они слишком упрямые. — подметил Джиор.

— Возможно. — уклончиво ответил я.

Ну, если у меня не получится склонить никого из законных Старков, то новым Хранителем может стать незаконный — Джон. Джон, в представлении северян, да и не только их, хороший человек, честный, справедливый, в нем кровь Старков, он хороший воин и командир. Такой кандидат нас устроит, если Старки не одумаются. Впрочем, не будем пока спешить, все еще может измениться…

Еще обменявшись парой фраз, мы разошлись по своим делам. Уже ближе только к полуночи, я смог прилечь в Королевской Башне. Место, которое служило жильем для почетных гостей, в последний раз здесь монарх был лет сто назад, а после него тут гостевал Тирион, если я не ошибаюсь. Теперь тут пребывали я, Джон, Беррик, Мендон Мур, Торос, Бейлон Сванн, Лорас Тирелл, Эммон Кью, Бриенна Тарт, еще десяток лордов и командиров моего войска, а так же сам Джиор, ведь его обиталище в свое время сгорело, и теперь там еще делают ремонт.

Пленные ночевали на месте старого лагеря, который немного восстановили, там же и часть армии. Это уже на следующий день было время и силы заниматься, вернее продолжить заниматься дислоцированием моих людей и пленных. Нам выделили сразу четыре крепости по два на Восток — Дубовый Щит и Лесной Дозор-у-Пруда, а так же Запад от Черного Замка — Врата Королевы и Глубокое озеро.

И переброска людей и пленных заняла почти весь день. За этот день я начал пропаганду и вербовку одичалых. Сначала я предложил это лично Мансу в присутствии Торна, Джона и Мура. Торн хоть и не одобрял такой шаг, но все решил помочь нам в этом. Манс упирался, говорил, что «вольный народ» не склоняет голов не перед кем, но я-то знал, что в книге они преклонили колено перед Станисом. И я решил немного пошантажировать Манса. Он все же дезертир Дозора и ему положена казнь. Я намекнул, что могу его попросту казнить, а его жену Даллу и новорожденного ребенка выставить за Стену, да и всех кто не перейдет на нашу сторону и не преклонит колено. Да и к тому же я даже намекнул, что Дозор будет не против и казнить всех одичалых, что не преклонят колено, так как, если одичалые не будут нужны мне, то я их передам на попечение Дозору.

Он заскрипел зубами и сказал, что ему нужно время, чтобы подумать. Его увели. Торн был не очень доволен, что Дозор впутывали в вербовку одичалых, но все же ссорится он с нами не собирался. Мы выпили немного, как говорится за встречу, а дальше разбрелись по своим делам. Я в сопровождении все того же Джона, Мендона и присоединившихся к нам Лораса и Бриены пошел уже объявлять предложение о присяге непосредственно одичалым, более того мы даже отпустили пару десятков одичалых с этим же посланием на волю, чтобы они убежавшим от нас передали это предложение.

По большей части нас посылали на хер. Но были те, кто и присягнул. Самое удивительное, это были в первую очередь Великаны и Тормунд Великанья Смерть. У Тормунда как оказалось в живых остались все «гражданские» и около четырех сотен бойцов, у великанов лишь семь бойцов и столько же мамонтов. Джон со стрелками хорошо потрудился в первые дни его участия в осаде Черного Замка. Ну и еще простые женщины, и дети, которые были напуганы и хотели жить, ведь их мужья, отцы, сыновья и братья пали на поле боя и о них уже некому побеспокоится.

Но это было только начало. Последующие три дня к своим собратьям по жизни присоединялись еще больше гражданских и уже мелкие отряды и племена. На четвертый день Манс все же решился и прилюдно преклонил колено предо мной, после этого лед тронулся, и мне уже присягали даже Тенны, правда в итоге почти треть решили уйти обратно за Стену и ушли, я их отпустил, остальные все же присягнули. Те, кто были за Стеной, когда я отправлял с отпускными одичалыми послание, решили так и не идти на поклон. Ну что же им хуже.

В итоге, у меня оказалось дополнительно четыре тысячи мужчин бойцов, а так же три тысячи одичалых-копейщиц. Плюс около десятка тысяч «гражданских». Я послал ворона на Драконий Камень, чтобы Давос собрал дополнительную небольшую поддержку флоту, чтобы переправить новых подданных Ширен в Штормовые Земли и Королевские земли.

Манс к слову получил новое имя и новую внешность — Геральт из Ривии, а волосы его были перекрашены в белый цвет с помощью перекеси водорода, которая у меня хранилась в небольших количествах. Благо хоть я додумался в свое время рассказать пару химических составов Квиберну и тот занялся их производством. Это было сделано, чтобы другие лорды и Дозор сильно не возбухал. Правда и Джиор и Торн были этим недовольны, ведь они хотели казнить Манса, но я уговорил их не делать опрометчивые решения. Было сложно, но я смог это сделать.

Ко всему этому оказалось, что примерно почти сотня человек из моей армии (в основном ополченцы из Королевских земель и старые рыцари) решили надеть черное по собственной воле. После этого я решил еще немного помочь Дозору и приказал своим ребятам помочь в ремонте Черного Замка и еще некоторых построек в других замках. А еще отсыпал Дозору некоторую часть катапульт, скорпионов и «Пламени Блэкхарта».

Затем пока прибудут новые корабли для переброски людей, я решил немного познакомиться с одичалыми, их традициями и вождями поближе, чтобы быть к ним ближе и установить свои отношения. А еще решил выкупить часть ненужного обмундирования у Дозора, для обеспечения им одичалых, своих запасов на них не хватало, вот и пришлось вновь парить мозги Торну, который, наверное, меня уже материл всеми известными и новопридумаными матами. Ну и разумеется я и занялся лично строевой подготовкой и дисциплиной одичалых.

Эх, сколько же проблем с ними мне это принесло…

Робб Старк.

Робб навис над картой, где были изображены Западные земли. Рядом с ним стояла его мать Кейтлин Старк (Талли в девичестве), Теон, оруженосец Олливер, Малыш Джон Амбер, Русе Болтон, Бринден Талли, Вендел Мандерли и еще несколько рыцарей-командиров мелких отрядов разведчиков из Речных земель.

Сейчас они находились в Золотом Зубе. Два дня назад Робб захватил этот замок и его обитательницу Алисанну Леффорд, а еще разбил за день до этого Джейме Ланнистера, сумев взять в плен его, и еще ряд важных заложников, которые сейчас томятся в подземельях Золотого Зуба.

Робб планировал новые атаки на замки и отряды львов, разведчики приносили регулярно новую информацию об его противнике. А сейчас разведка принесла вести, что озадачили его с одной стороны, насторожили со второй и обрадовали с третьей.

Железный флот вторгся в Западные земли. Флот Бейлона Грейджоя захватил остров Светлый, Скаллу, Гибельную крепость и Виндхолл, а так же предпринял попытку захватить Ланниспорт, но это им не удалось, так же сообщалось, что отдельные отряды железорожденных высаживались вглубь Запада и разоряли деревни и нападали на мелкие отряды людей Ланнистеров.

После этого возник уже двухдневный спор между Роббом, Теоном, Малышом Амбером с одной стороны и всеми остальными с другой по поводу предложения Теона отправиться как посол к своему отцу и склонить его к союзу и совместным действиям. Тогда сил точно хватит не только разорить вотчину Тайвина Ланнистера и лишить его средств к ведению войны, но и территорий. Некоторые отпрыски глав горных кланов Севера, даже начали намекать, которые именно земли они не прочь заполучить себе во владение.

Спор бы продолжался и дальше, если бы не внезапно вбежавший и взмыленный словно конь гонец.

— Ваша Милость… ха…ха…ха… послание из Риверрана.

— Отправлено из Винтерфелла. — произнес Робб и распечатал его. — Что?! — удивлению Робба не было предела.

— Что случилось Робб? — взволнованно вырвала послание из рук сына Леди Кейтлин. — Что?! Но как?

— Что произошло Кэт? — спросил ее уже ее дядя Бринден.

— Флот Блэкхарта направился на стену. Мейстер Лювин сообщил, что Блэкхарт причаливал к Вдовьему Дозору и Кархолду в своем путешествии. Как им известно Блэкхарт поспешил на выручку Ночному Дозору в битве против Одичалых.

— То есть он бросил свою королеву и компанию в Штормовых землях только ради этого? — скепсиса в голосе Кейтлин Старк было море. — Он наверняка хочет захватить Север! Нам нужно вернуться и…

— У него не хватит сил и времени для захвата Севера. — оборвал ее Бринден. — Он талантливый полководец и хороший воин, но есть такие понятия как число воинов и время. Слухи о том, что он взял Штормовой Предел верны. Теперь фактически большая часть Штормовых земель и половина Королевских земель стоят под знаменем оленя.

— Тем более он опасен. Он взял ту крепость, которую за всю ее историю не удавалось взять никому! Да и наслышана я о бастарде лорда Фрея. Он везде отличился, а его жестокость и кровожадность соперничает с Джоффри.

— Вероятность того, что Блэкхарт хочет захватить Север мала. — пробормотал Робб. — Но, тем не менее, мы не можем это игнорировать. Лорд Болтон, ваш сын сейчас поблизости Сигарда?

— Это так. — кивнул Русе Болтон. — У него под командованием сборный отряд из дредфордцев, людей леди Дастин и горных кланов, почти пять тысяч человек.

— Пускай они грузятся на корабли и плывут на Север, они должны будут выбить Блэкхарта из Севера. Я пошлю ворона в Винтерфелл, чтобы сир Родрик собрал знамена и помог вашему сыну. Вместе они уничтожат Блэкхарта и угрозу со стороны Ширен Баратеон. Селиса и ее окружение лишатся своего Десницы, лучшего полководца и самой сильной части войска. Без него боевой дух и сила в их рядах упадут, и можно будет не бояться насчет удара с востока по Речным землям.

— В Речных землях все еще сидит новый провозглашенный лорд Хоук. — скривилась Кэйтлин. — Он сидит в Харренхолле и угрожает Риверрану.

— У этого человека еле наберется пять тысяч по всей той территории, что он занимает с вставшими на его сторону лордами и рыцарскими домами. — отмахнулся Робб. — А после смерти Блэкхарта, они разбредутся и вновь придут к нам. К тому же пока там Хоук, Тайвин в первую очередь нападет на него, а значит, погрязнет возле Харренхолла.

— Но это только если он решит брать в осаду этот замок. — подметил Русе.

— Да. Но все же я уверен, что нам не нужно пока трогать Хоука. Отправить часть наших сил обратно на Север, чтобы разгромить Блэкхарта, а так же заключить союз с Бейлоном. — Теон приободрился.

— Но Робб…

— Я уже решил мама. Теон? Собирайся, я напишу послание твоему отцу, нам потребуется железорожденные, чтобы расправиться с Ланнистерами.

Еще некоторое время Робб выслушивал недовольных советников, включая мать и двоюродного деда, а затем все же распустил совет и направился привести мысли в порядок к той, которая могла утихомирить его сердце — Талисе Мейгир.

Глава 32

Дэмиан Блэкхарт.

Уже третью неделю я пребываю в Черном замке, занимаясь всякой мелочевкой.

Ну как мелочевкой, скорее менее важными делами, чем государственное правление и тренировки своего войска. Оно у меня уже довольно большое. Порадовали больше всего тенны, они хоть народ и дикий, но невероятно дисциплинированный. Самый смак ситуации в том, что я смахнулся в дуэли с их магнаром и убил его. После этого в ходе какого-то своего совета они избрали своим магнаром меня. А это значит, что я для них даже нечто больше чем просто царь, почти как бог. Такое у них отношение к своему лидеру, правда, пришлось когда мы провели ритуальный поединок с покойным магнаром, съесть его тело. Хорошо, что это было в лесу, и я приказал теннам молчать об увиденном. Хотя противно было жрать эту тушу, благо не я один его осилил. Но свое я получил после этого, ведь тенны очень свирепые войны и дисциплинированные, поэтому те восемь сотен бойцов теннов которые влились в мою армию не просто быстрее всех и без вопросов принимали новое вооружение и тактики боя. А порой я даже ловил такие случаи, когда некоторые тенны избивали других одичалых за нерасторопность в обучении, причитая о том, что они позорят их магнара.

Великаны особо в учениях не нуждаются, так что просто помогают в ремонтных работах.

Манс, он же Геральт из Ривии сейчас больше занимается своей женой и новорожденным сыном, а вместо него помогает Дарену, Беррику, Джону, Мендону Муру и Эммону Кью обучать одичалых Тормунд. Он умеет находить нужные слова, а чаще всего подсрачники одичалым, чтобы лучше воспринимали информацию.

С копьеносицами которых у меня набралось уже три с половиной тысячи, дела обстояли чуть сложнее. Что мои ребята, что дозорные были охочими до женских прелестей, и они были не против, как говорится познакомиться с одичалыми дамами поближе. Там где было все по обоюдному согласию, я не пресекал этого, а вот там где пытались силой покусится на МОИХ одичалых, я отрезал яйца и заставлял жрать провинившегося перед всем замком, где были и дозорные и мои старые люди и одичалые.

Не то, что я против изнасилований, в общем, просто мне не нужны лишние конфликты в армии, из-за этого начнутся лишние брожения.

Хотя с этими копьеносицами была масса курьезов. Начнем с того, что когда мне давала присягу воительница-ведьма по имени Морна Белая Маска, выдала такую фразу: «Я присягаю быть тебе воином, а если хочешь твоей женщиной или же мужчиной!». Я просто кивнул в знак того что услышал ее, а сам труханул немного так как если с женщиной намек понял, то вот с мужчиной… Не охота мне получить страпон в жопу, у нее маска из белого чардрева, не хочу, чтобы во мне побывал такой же агрегат из столь благородного дерева. Я, конечно, понимаю, что чардрево на Севере материал благородный, но вот только моей заднице от этого легче не станет. Поэтому я отправил ее в соседний замок, от греха подальше.

Дальше несколько копьеносиц, наверное, услышав слухи бродившие среди моих людей о предпочтениях Лораса, решили что он девушка и хотели с ним подружиться даже предлагали вместе с ним пойти попариться. А он отказался и ведь самое забавное, что его хотел «украсть» сын Тормунда, так как считал, что Лорас просто воительница… симпатичная, молодая, симпатичней многих одичалых воительница. Пока Лорас ему член не показал, тот не верил, что тот мужик.

А с Бриенной было наоборот, ее поначалу некоторые одичалые принимали за мужчину и строили ей глазки. Все это продолжалось до тех пор, пока она с ними в баню не пошла, и те не убедились, что она баба. Хотя парочка одичалых-копьеносиц все же посматривали на нее…

Джона не трогали, так как он хоть и был смазливее даже Лораса, но успел отрастить бороду и усы, почти так у сериального Кита Харрингтона. Так что его такой фигней не донимали.

Еще было множество забавных ситуаций, но эти мне больше всего запомнились.

Сейчас я все это вспоминал и читал свитки, что выбил у Эймона Таргариена из библиотеки Дозора. Читал я в своих покоях в Королевской Башне, про битвы Ночного Дозора прошлого, а так же различные древние истории и мифы.

Примерно была полночь, когда меня побеспокоил стражник и сообщил, что ко мне Вель командир-тысячница одичалых.

С ней я несколько раз беседовал, довольно интересная особа, она как бы «принцесса», но реальной властью среди одичалых не обладала на политическом уровне. Просто была командиром большого отряда копьеносиц Манса. Но она обладает командирской хваткой и силой. При этом очень красивая. Не знаю, были ли в роду Даллы и Вель выходцы из Западных земель, а конкретней из Ланнистеров, но они истинные «арийки». Светловолосые и голубоглазые бестии, Далла чуть ниже, примерно на полголовы и из-за родов чуть набрала в весе, Вель же следит за собой с помощью тренировок и активного образа жизни, она еще очень хороший лучник. Да и собственно каждая вторая одичалая хорошая лучница, уж такая жизнь у них складывается.

Вот и сейчас передо мной предстала Вель в боевом облачении из толстого теплого слоя сукна, меха и чешуйчатых доспехов. Если бы не порядки, что у меня установлены, то я бы ее тут увидел бы с кинжалом и коротким мечом на боку, позади метательной секирой.

Чуть ниже меня ростом, ясные голубые глаза, что сейчас на меня взирали с интересом, надеждой и моим самым любимым — страхом. Ее волосы были заплетены в тугую косу, что была перекинута наперед, доставая своей длиной аж до пупка. Кожа бледная, как и у любой «истинной северянки», как она любит величать себя и других одичалых. Тонкие, но длинные и сильные пальцы скрестились между собой спереди. Она заняла позу покорности и молча смотрела на меня.

— Ты, кажется, хотела что-то сказать Вель? — начал я спустя минуту молчания сам разговор. — Мне часовой доложил, что это именно ты хотела ко мне попасть на беседу.

— Это так магнар…

— Лучше милорд. Магнаром пускай меня тенны величают. Все же я лорд и даже Десница нашей королевы Ширен.

— Да милорд. — кивнула она. — Я хотела с вами поговорить. Вернее предложить кое-что.

— И что же? — я отложил свиток и приподнялся с большой двуспальной кровати, чтобы теперь уже посмотреть прямо в глаза Вель.

— Себя! — ответила она мне, с улыбкой глядя прямо в глаза. И тут же продолжила. — Вы великий воин, лорд и теперь еще магнар теннов. А так же у вас есть свои земли, люди и влияние на юге. Мне хочется жить хорошо, уютно, сытно и иметь сильных детей.

— Батюшки. — хмыкнул я. — А я тут при чем? Зачем мне ты? Замуж я тебя не возьму, ты одичалая, без рода и влияния на юге. Мне нужна жена с определенными характеристиками, если тебе известно это слово.

— Я не дура и знаю, что в законные жены по обычаям Семи Королевств ты меня не возьмешь. Но вот быть твоей женщиной, любовницей я могу.

— Обе дочери покойного магнара в тот же день когда я убил их отца, возжелали стать моими. Одну я отымел прямо там, в лесу, недалеко от тела ее отца. Вторую я поимел пару дней и отдал ее Тормунду в знак дружбы. И знаешь, я не испытываю угрызения совести, потому что они стали фактически чуть ли не моим имуществом. Да я забочусь о своих людях, ведь они МОИ люди и я за них отвечаю, так же как и они передо мной. Если ты станешь моей женщиной, ты многое получишь, но вот только с тебя и спрос будет больше. — пояснил я ей. — Ты будешь полностью в моей власти. Захочу — буду трахать тебя каждый день, захочу — отдам тебя кому-то, если надоешь или будешь бесполезной. А если разочаруешь меня, или предашь, то участь вихта на службе у Иного тебе покажется Раем. Но все же вернемся к главному вопросу — зачем ты мне?

Она некоторое время стояла, смотря мне прямо в глаза, а затем стала снимать свой полудоспех и одежду. И очень скоро она предстала предо мной, в чем мать родила, и тут я рассмотрел, что у нее все же чуть больше чем третий размер груди, а ягодицы как у бразильянки, имеется ввиду такие же: аппетитные, упругие и округлые.

— Иди сюда. — похлопал я по краю кровати.

Она послушно, и молча, последовала моей команде и умостилась рядом со мной.

Чувственные, немного обветренные губы были слегка приоткрыты и манили меня. Все же она хороша, чертовка. Даже симпатичнее Серсеи, чем-то. Поэтому я не сдерживал себя и ухватив за затылок притянул к себе и поцеловал. Она тут же ответила на мой поцелуй.

Я у нее разумеется был не первый, но видимо поцелуи у одичалых не в фаворе, в итоге, я ее фактически учил целоваться.

Через несколько минут мы уже во всю ласкали тела друг друга, правда на мне были еще штаны и сначала через них, а потом просунув свою руку в портки Вель стала надрачивать мой член, а затем после того как я отлучил ее от своих губ надавил на макушку рукой она опустилась между моих ног и принялась ублажать меня ртом, это она умела хорошо…

Вскоре она освободила меня от штанов, и тут же начала ласкать мою головку своим языком, обводя им по кругу. Она дразнила меня, распаляла. Наконец, напоследок провела языком от основания до головки, она полностью погрузила в свой рот мой член, делая поступательные движения вверх-вниз языком по головке, она доставляла много удовольствия.

Вобрав член полностью, она начала ритмично двигать головой, при этом смогла еще и облизывать головку. Так продолжалось несколько минут, пока я не кончил ей в рот, и она проглотила все мое семя. При этом уставившись на меня своим задорным взглядом.

Все еще задорно смотря на меня, она приподнялась чуть выше, и села на мой таз. А затем, направив член в свое лоно, со стоном опустилась на него.

Я так же застонал, получая удовольствие от действий этой женщины.

Она знала, что ему нужно и умело этим пользовалась. До этого я думал, что лишь дорнийки весьма искусны в этом деле. Но, кажется, все же одичалые так же не монашеский образ жизни ведут. И это хорошо.

Спустя долгое время наслаждений я кончил в ее лоно. Кончила и Вель. Азарт вечера не покидал нас обоих.

Через пару минут, немного отдышавшись, я опрокинул ее на спину на мягкую перину. Она притянула мою голову к себе обеими руками и впилась в мои губы. А затем обхватила мой торс своими ногами и заключила их в замок, вертя своими бедрами по бокам, заставляя мой член вновь встать.

Обхватив её пышные груди руками, я мял их, начиная проникать в её лоно, заставляя ту немного болезненно вскрикнуть от грубости и неаккуратности. Я любил иметь жестко, что-то в этом было. Наверное, я все же зверь, как меня называла Обара, я не всегда люблю нежности и предпочитаю дарить кому-то, скорее боль вперемешку с удовольствием, увы, но я эгоистичная натура.

— М-милорд! П-прошу медленнее. — простонала она, поморщившись от небольшой боли.

Я решил послушать ее и стал двигаться чуть медленней, чуть позже повышая скорость постепенно. Вскоре, сама Вель просила двигаться быстрее мне на встречу бедрами, входя в мой темп. От чего я начал яростно вдалбливать ее в кровать, при этом лаская ее соски, облизывая и кусая их по очереди изредка прерываясь на поцелуи, она же царапала мне спину своими ногтями до крови.

В какой-то момент она выгнулась дугой подо мной и громко закричала, а ее лоно обхватило мой член еще сильнее. Она кончила вновь. Вскоре после пары десятков толчков, кончил и я.

Поднявшись с кровати, я пошел к столику, где был графин с вином, налил и ей и себе.

— Благодарю милорд. — и приняла с моих рук кубок. — Я прошла ваше испытание? — и стала теребить свою косу.

— Хм. В принципе да. Ты теперь моя.

— Надеюсь, что я смогу проводить такие ночи в вашей компании чаще милорд.

— Ну, на сегодня ты остаешься здесь. Все же это был только небольшой тест-испытание. А теперь… — я отложил выпитый кубок. — … ты узнаешь, как правильно дарить мне удовольствие.

* * *

Ночь с Вель была хороша. Я скинул напряжение и уже утром порхал, вот что делает с мужчинами хороший секс с девушками, а вот Вель кажется, еще отсыпается, впрочем, хрен с ней. Пока у меня есть другие заботы помимо этой бабы.

Я уже час как не спал и инспектировал моих людей в Черном Замке. Большую часть повреждений уже отремонтировали, даже силами моих людей отреставрировали отдельные участки, что повредились из-за застоя. Мормонт на пару с Боуэном Маршом даже посветлели как-то от того, что у них на халяву состряпали «евроремонт».

Еще недельку и мы отбудем на юг обратно. Эти мысли у меня и вчера были, а после того как только что прибыл гонец с депешей от Рекса морем вместе с новыми дополнительными кораблями Саана в Восточный Дозор, а оттуда сюда, я уверился что нужно будет долго здесь не задерживаться. Чем смог Ночному Дозору помог, у них даже больше чем полторы сотни лишних добровольцев появилось, а еще оружие, отремонтированные замки и средства разного толка, включая деньги.

В депеше, Рекс подробно расписал, что ему было известно о передвижении войск противника, переговорах и последних новостях на подконтрольной нам территории.

Начнем с того, что Бейлон все же надумал нападать на Запад. Правда я еще не знаю о том, не напал ли он еще на Речные земли и Север заодно, но вот факт захвата пяти крепостей и попытки взять Ланниспорт, Тайвин пропустить не сможет. Ему просто жизненно необходимо отправить туда подкрепление, что собственно он и сделал, отправив туда Давена Ланнистера с десятью тысячами пехотинцев. Робб вроде бы успешно воюет на северо-западе Западных Земель и захватил ряд крепостей. В Речных Землях вроде бы тихо, но Варик сталкивался с отдельными отрядами вассалов Талли и Тайвина. Тиреллы пока сидят тихо, но шпионы докладывают, что там идет спор между Мейсом и Олейной за то «куда идти?». Его матушка, дай боги ей здоровья велит ему не страдать фигней и попросту ждать, ведь двое его сыновей и даже некоторые вассалы в плену. А Мейс подумывает согласиться на предложение Тайвина о женитьбе Маргери и Джоффри. От Мизинца ничего не слышно, нас Долина и остальной мир игнорит как всегда. Рекс передал, что Селиса подумывает благодаря Масси о том, чтобы выдать Ширен за старшенького сына Мейса или же на крайняк за Квентина Мартелла. Мысль здравая, но не факт, что хоть кто-то согласится.

Стаффорд Ланнистер предпринял попытку захвата ряда крепостей в Штормовых землях, но огреб от лихого рыцарского наскока под командованием лорда Баклера. Кажется, даже по неподтвержденным данным, этот Стаффорд окочурился. Сам Тайвин сидит в Королевской Гавани и пока не спешит куда-то лично. А жаль, его бы сейчас убрать не мешало бы, наверное, хотя Рекс отчитывался, что пытался убрать Петира и Вариса, но пока эти попытки были неудачными. При этом заверил меня, что Безликие на нас не примут заказ. Здесь за нужные ниточки подергал наш дед, который решил прибыть на Драконий Камень для каких-то своих целей. Но при этом привез немного золота, для поддержки. Интересно, сколько это «немножко»? Я надеюсь много. Деньги у нас, конечно, имеются пусть и не в количествах как у Ланнистеров, но все же они никогда лишними не бывают.

Наши силы немного возросли, по большей части, конечно, за счет наемников, но были и лорды из Простора, что присягнули нам. Фактически тут все крупные лорды и тот род Фассовеев, которые рыцари между реками Зыбкая и Мандер, теперь наши. И Тиреллы пока ничего не делают. Хотя от Сидрхолла до Хайгардена кажется 250 или даже пускай 300 миль.

И последняя новость состоит в том, что на момент отправки депеши ко мне в Сигарде к отплытию готовилась армия северян в пять тысяч рыл, чтобы «выбить» меня из Севера, уроды неблагодарные. Впрочем, хрен с ними, я более чем уверен, что на Севере так же собирается дополнение к этим баранам, но они не будут действовать сами. Соберутся все кучей и только потом выдвинуться на меня.

Что же пока не плохо. По срокам мы успеем свалить. Пока я не хочу драться с северянами, тем более на их территории. Треть одичалых мы уже переправили две недели назад на юг. Обе флотилии где-то на полпути должны были встретиться. Сейчас некоторые наши корабли, которые оставались еще в Восточном Дозоре, завершили ремонт и так же смогут нагрузить на себя людей. Плюс флот Саана, так что мы можем переправить минимум столько же, сколько и в прошлый раз.

— Лорд Десница? — окликнул меня Джон.

— Что случилось, Джон? — улыбнулся я ему, спрятав во внутренний карман депешу.

— Мы можем поговорить? Наедине.

— Да, я сейчас все равно свободен. Пошли.

Интересно о чем он хочет поговорить?

У него на поясе был Длинный Коготь, родовая реликвия Мормонтов. Джиор взял ее себе, после бегства его сына, после скандала с рабовладельцами. А сейчас после спасения Дозора и жизни Джиора, старик решил подарить этот меч Джону. Он отнекивался от этого дара, но Джиор чуть было морду не набил Джону за отказ и фактически силой вручил меч ему.

Что же меч из валирийской стали ему будет нужен.

Хотя быть может и мне, наконец, стоит поискать себе меч из этой благородной стали? Кинжал есть, а меча нет — непорядок.

Мы отошли в Богорощу, и сели перед чардревом, Джон немного нервничал и теребил свою бороду.

— Говори давай, лишний раз нервничать не стоит. Говори как есть.

— Вы ведь можете узаконить кого-то или же дать титул и земли, если потребуется? Вы ведь десница и вас королева Селиса послушает?

Ты смотри куда он клонит… Неужели хочет стать законным Старком?

— Ты хочешь стать законным Старком? — я не сдерживал удивление. — Не думал, что ты первый начнешь этот разговор, думал, Селиса сама предложит тебя узаконить. Но раз так сложилось, то думаю, это легко сделать.

— Вы меня неправильно поняли. — замотал головой Джон. — Иггрит.

— Погоди! — остановил я его тут же. — Кажется, я понял, к чему ты клонишь…

Похоже, тут я прошляпил этот момент. Я знал, конечно, что Иггрит выжила и попала в плен, а из плена в постель к Джону, который питал к ней страсть, но я думал, что это просто увлеченность, а он видать хочет на ней жениться.

— Джон, Игритт конечно девушка горячая и я тебя могу понять, сегодня вон у меня сестра королевы одичалых грела койку, а до нее дочери бывшего покойного магнара. Трахай все что движется, в этом нет ничего плохого. Я тебе больше скажу трахай хоть баб, хоть мужиков я тебе слова не скажу. Но жениться… не глупи Джон!

— Но я люблю ее!

— Я так же много кого люблю, но буду вынужден жениться по выгоде и голосу разума, чтобы сохранить свои земли, упрочнить положение и возможно увеличить все это. Есть вещи, которые от нас не зависят, к примеру, наше с тобой рождение.

— Я бастард! Пусть и рыцарь. Игритт любит меня, и станет хорошей женой, своему слову она верна. Какое кому будет дело кроме лизоблюдов королевского двора на ком я женюсь?

— Поверь, будет. И дело не в королевском дворе Селисы нет. Дело в тебе.

— Почему?! — чуть ли не кричал Джон сжимая кулаки.

— Твое происхождение не такое плохое, как ты можешь подумать. Я хоть и считаюсь бастардом Уолдера Фрея, но для своей родни из Браавоса я законный представитель их семьи, которая старше, чем Дейны и Старки. Моя фамилия Блэкхарт происходит как раз от названия их рода. Но для Вестероса в силу общественного мнения и веры в Семерых я был бастардом. Общественное мнение и политика сыграли злую шутку и с тобой. Ты не бастард, а законный сын своих родителей. Ты не сын Неда Старка — ты сын Рейгара Таргариена и Лианны Старк, ты плод их любви, который был зачат в браке, а твой дядя пытался спасти тебя от гнева Роберта, выдав тебя за своего бастарда, а не за наследника Таргариенов. Ты не жалкий бастард, как тебя могли величать Теон Грейджой или Кейтлин Старк, ты Таргариен! Ты законный король Семи Королевств.

В Богороще воцарилась гробовая тишина, Джон лишь беспомощно смотрел на меня не веря сказанному, а затем по его щекам начали бежать слезы…

Глава 33

Дэмиан Блэкхарт.

Джон ходит хмурым уже неделю, ни с кем не общается, ни с кем не говорит толком, обедает по большей части у себя в комнате.

Не сказать что он в апатии или в обиде на меня и весь свет, но он все, же обеспокоен и даже с одной стороны разбит долгим молчанием Неда Старка и не справедливостью к его особе со стороны других людей. Сейчас вот выяснилось, что он кронпринц Семи Королевств и вообще законный король этой страны, а прислуживал непонятно кому. Я не говорю о том, что он был моим оруженосцем, для Семи Королевств это нормально. Имеется в виду его жизнь в Винтерфелле.

Джон не бегал по Черному замку и не верещал «Я король!». Нет, он просто иногда ходил по округе, иногда в компании Джендри или же Игритт, а иногда в компании Тороса.

Я же пока его не трогал, нужные мысли, и слова я ему сказал, теперь остается ждать от него его дальнейших действий. Когда я в Богороще поведал о его происхождении взял с него потом слово, что прежде, чем он что-то надумает, поговорит со мной.

Пока он не надумал, а я увлекся бумагомарательством.

После того как узнал, что сюда движется войско северян из Сигарда и на Севере собирают ополчение я все же решил долго не церемонится и послал ворона в Винтерфелл Бранну. Я лишил Робба права называться лордом и наследства властью данной мне, взамен «назначил» Бранна Хранителем Севера и сообщил, что необходимо созвать знамена, для помощи королеве Ширен.

Довольно скоро пришел ответ из Винтерфелла, где меня мягко послали подальше и заявили, что у них нет Хранителя, но есть король, и этот король — Робб Старк. На это я, не церемонясь тупо лишил всех Старков лордства всех привилегий и земель. А еще разослал воронов по Северу с этим извещением об этом и указаниями, чтобы они ждали «моих дальнейших инструкций». Разумеется, я понимал, что как только они прочтут это, пошлют меня на хрен и подотрутся ими. Но вот побесить и поиздеваться над доблестными северянами на законной почве я не мог упустить такой шанс, хе-хе.

Хотя один серьезный шаг в этом плане я действительно сделал. Я полностью лишил Талли их земель, титулов и власти и назначил Временно Исполняющим Обязанности Верховного Лорда Речных земель Варика. Разумеется, в итоге он не станет законным владельцем Риверрана и титула Верховного лорда, но вот Варику будет и приятно просто временно поиметь Речные земли своими полномочиями. Отцу я к слову почти такое же послание отправил, как и другим речным лордам, только с намеком, чтобы он попридержал коней в помощи своему сюзерену и Роббу Старку.

А так же вознаградил железорожденных «за верную службу», хотя понимал, что встреться я с ними лично в чистом поле, то не факт, что мы бы поговорили как добрые друзья. Они сами себе на уме, по крайней мере, пока Бейлон у них во главе, Железные острова не станут нам союзниками. Но я все же для виду, что они все же вассалы Ширен и верно ей служат, дал титул Бейлону «Верховный лорд Железных островов и Западного побережья», при этом признал все завоевания в Западных землях за Грейджоями. А еще когда в Черный Замок прибыл один из братьев, что был в Чернолесье, флот железорожденных напал на Темнолесье, и возможно на Медвежий остров, я решил им отсыпать как истинная щедрая душа Мыс Кракена, Кремневый берег, Мыс Морского Дракона и Родники.

Кроме того, я послал ворона в Крейкхолл с «назначением» Лорда Крейкхолла Верховных лордом Западных земель и дал ему задание либо казнить, либо арестовать всех Ланнистеров. Этот выстрел я надеюсь, так же найдет свою цель. Меня устроит любой вариант: восстание против Ланнистеров Крейхоллов, их сильнейших вассалов, охлаждение отношений между лордом Крейкхоллом и Тайвином, раскол среди западных лордов. В общем, вариантов может быть множество. Главное, чтобы хоть какой-то из них попал в цель.

— Лорд-Десница! — подбежал ко мне один из «зеленых плащей» Дейв, его кажется, зовут. — Лорд-Десница, разрешите доложить?

— Докладывай. — кивнул я и полностью повернулся к нему, а не к полю, где тренировались построению «черепаха» одичалые.

— В Восточный Дозор-у-Моря прибыло пять кораблей железорожденных, их привел Виктарион Грейджой. Они не напали на Дозор или наши корабли, но Виктарион Грейджой хотел добиться встречи с вами. И пригласил на свой флагман «Железная победа» для приватной беседы. Меня сюда послал лорд Бейлон Сванн, который вместе с Ауроном Уотерсом командует погрузкой одичалых на наши корабли.

Хм. Интересно, получается переговоры? Это хорошо, если это именно переговоры, но почему именно Виктарион? Хотя в принципе Бейлону некого послать. Сын у Старков, дочь не каждый лорд будет слушать, сам прибыть не может, а Эурон у них нелюбимый член семьи, который в изгнании и хрен знает, где сейчас.

— Что же хорошо. Отдохни пока, пойдешь со мной обратно в Восточный Дозор. Джентри!

— Да милорд. — подбежал ко мне бастард.

— Позови, Дарена, сира Мендона и еще шестерых бойцов Рекса, они и ты пойдете со мной в Восточный Дозор на переговоры с Грейджоями.

— Слушаюсь милорд. Разрешите выполнять?

— Выполняй! — после чего тот покинул меня, а я стал мысленно прикидывать возможные предложения и предмет торга. Не зря же Виктарион сюда пожаловал, он не настолько умный, чтобы по собственной инициативе сюда переться.

Спустя двадцать минут все были собраны, я оставил командование над своими людьми на Асгена и Дондарриона, а затем уже мы выдвинулись по Стене на восток к Виктариону Грейджою.

Что я могу сказать о первом впечатлении, об этом Грейджое? Мужик он не тупой, но и не гений, не писаный красавец, но и не урод. Что касалось его внешности, то ему на вид было лет сорок, волосы уже местами начали седеть, холодные глаза то ли серого, то ли синего цвета, кожа сухая, выдубленная на солнце как у Станиса, слегка крючковатый нос, острые черты лица, даже немного грубые местами. Производит впечатление сурового мужика. И он реально чем-то мне Станиса напоминает, только не такой моралист и законолюб, но это к лучшему.

— Лорд-Десница. — кивнул мне он в знак приветствия. — Не желаете вина?

— Разве что чисто символически лорд Виктарион. Я предпочитаю во время важных разговоров не заливать себе мозги выпивкой, а трезво все обсуждать.

Он кивнул и сам налил и себе и мне по бокалу какого-то вина, но когда я его попробовал, то понял, что это, кажется из Пентоса. Хотя особым гурманом я не был.

Виктарион, наверное, ждал когда я начну первым разговор. Он не хотел видимо показаться дураком, ведь великим переговорщиком и интриганом он не был. А потому не хотелось ему прослыть дураком перед «лордом из зеленых земель».

Я решил его не разочаровывать и первый начал беседу.

— Лорд Виктарион, давайте мы будем все обсуждать без лишнего пафоса, словоблудия, а по существу будем говорить?

— Я согласен. — облегченно выдохнул он.

— Замечательно. Тогда я хотел бы узнать причину вашего сюда прибытия? И тему торгов? Сомневаюсь, что ваш брат просто так вас сюда послал справиться о нашем здоровье и посмотреть на местные красоты.

— Это так. Бейлон хочет союза с вами против Ланнистеров, Старков и Талли, а еще Западные Земли, Сигард, Арборские острова, Щитовые острова, а так же Медвежий остров, Мыс Морского Дракона, Кремневый берег и Мыс Кракена. А так же независимость от Семи Королевств.

«Да они охренели!» — подумал я тогда — «Хрен с той независимостью, их можно и заново завоевать, но вот столько земель…»

— Я понимаю вашу обеспокоенность независимостью и даже готов уступить вам ее, более того, я от имени Ее Милости королевы Ширен, могу за вами признать те земли, что вы уже взяли у речных и западных лордов, а так же некоторое время назад отправил послание вашему брату с назначением его Верховным лордом Железных островов и Западного побережья, при этом признал все завоевания в Западных землях за Грейджоями. А еще я решил им отдать тогда Мыс Кракена, Кремневый берег, Мыс Морского Дракона и Родники. Это довольно щедрый жест, уверяю вас. Но вот все Западные земли… вы попросту не потянете их, не удержите и экономика Западных земель рухнет. А насчет Простора, то здесь пока Тиреллы на нашей стороне я не могу позволить вам забрать их земли. Тиреллы нам нужны. Поэтому для железорожденных Простор закрыт. Возможность передачи некоторых земель Простора Железным островам может рассматриваться, только если вы станете все же нашими вассалами. В ином случае это даже не рассматривается.

— Нам нужны эти земли! — настоял на своем Виктарион.

— Послушайте меня. Хах, то, что вы не присягнете Ширен, я уже понял и принял, дальнейший разговор возможен и договоренности возможны между нами. Но вот земли вассалов нашей королевы я не отдам. Те, кто идет против нас, и являются вашими врагами это другое дело. Тут как говорится, что взял то твое, вы платите железную цену за все, а я со своими людьми кровавую. Этим мы похожи. Но не будем уводить разговор в дикие дебри. Факт в том, что и вам и нам нужны союзники. Вы не дурак, как и те из окружения вашего короля, кто посоветовал договориться со мной, поэтому мы видим картину, что сложилась в Семи Королевствах ясно. Мы сильны, но по отдельности никто из нас быстро не добьется того чего так хочет. Поэтому предлагаю еще одну альтернативу…

— Нейтралитет?

— Вы обсуждали и такое? — он кивнул. — Тогда мне еще проще. Заключаем договор о ненападении, те земли, что вы на момент нашего отвоевания территорий Семи Королевств сможете добыть ваши. Так же как и ваша независимость. Вы не помогаете нам, мы вам, а так же не мешаем друг другу. Если допустим Север завтра преклонит колено перед Ширен, а на тот момент какие-то земли уже будут под вашим контролем, то пускай остаются, мы признаем эти свершения за вами. То же касается и других земель. И вы точно так же. Если мы завоевываем какие-то земли или они присоединяются к нам сами, пусть даже они были в ваших планах, то вы отступаете. Мы не проливаем кровь друг друга. Лишние битвы нам сейчас ни к чему.

— Согласен.

— Это хорошо, тогда давайте позовем здешнего мейстера и втроем мы составим договор более подробный и правильный, чтобы все было по всем формам и канонам, чтобы не возникало никаких лишних вопросов и конфликтов.

— Согласен. — не меняя интонации ответил мне Грейджой.

На том мы и порешили. И он, и я прекрасно знали, что в будущем мы еще встретимся как противники, но на данном этапе нам нужен этот мир и невмешательство. Селиса правда и некоторые лорды будут носом воротить когда об этом узнают. Но Рекс их утихомирит на время, а если когда я прибуду, они вновь будут возникать, тогда я с ними «поговорю с особой страстью»…

На следующий день Виктарион со своими ребятами отплыл из Восточного Дозора, а мы вернулись в Черный замок. Через пару дней отплывет предпоследняя партия «гражданских» одичалых с небольшой частью мамонтов и великанов. Остальная часть уплывет вместе со мной в последнюю очередь. А пока я шел к своим покоям мимо внутреннего двора, где Меллисандра читала проповедь небольшой горстке рыцарей и одичалых, что приняли веру в ее бога и вещала об Азор Ахае.

В этот момент из-за поворота вышел решительно настроенный, судя по виду, Джон и направился прямо ко мне.

— Мы можем поговорить? — спросил он оглядываясь. — Наедине.

— Да, можем. Пошли в Богорощу, там все равно почти никого не бывает, а соглядатаев легко рассмотреть, если они будут.

Через пятнадцать минут, примерно, мы были уже вновь возле знакомого нам чардрева, кажется, именно перед ним канонный Джон принес присягу Старым Богам, когда вступал в Ночной Дозор, но сейчас это другая ситуация.

— Я очень много думал. — Джон сжимал кулаки, хрустел костяшками пальцев и смотрел в землю, покрытую снегом. Говорил тихо, но уверенно. — У меня было время, чтобы вспомнить всю свою жизнь, которая была до встречи с вами и уже после. Изменения как вы любите говорить произошли кардинальные. И я теперь прекрасно понимаю, что наша встреча не случайная, уже на тот момент вы знали кто я такой, если я и вправду являюсь сыном Лианны Старк и Рейгара Таргариена.

— Являешься. Уж поверь мне. — заверил я его. — Я тебе никогда не врал. Возможно, не говорил определенные вещи, но уж точно не врал.

— Я знаю. Поэтому и затеял этот разговор. — кивнул он и уже посмотрел на меня. — Скажите честно, что вы хотите сделать с этой информацией? Ради чего затеяли нашу встречу и мою службу вам?

— Чтобы ты не ушел в Ночной Дозор и в один прекрасный момент стал королем, который объединит мир ради того, чтобы справиться с той угрозой, которая идет оттуда. — и показал в сторону Застенья. — Великий Иной, Белые Ходоки и Долгая Ночь, это не сказки, просто забытая в ходе времени правда. Но угроза настолько реальная и близка нам, что заставила даже такую скотину как я крутиться как угорь на сковородке, чтобы найти Азор Ахая и дать человечеству шанс. Была бы у меня возможность избежать такой катавасии, я бы это сделал, а так приходится морочить голову себе этой хренью.

— Откуда вы узнали об истине моего происхождения?

— Видения. У тебя есть силы Варга, как и у многих Старков, все твои двоюродные братья и сестры так же Варги, но в тебе этот дар особенно силен, сильнее только у Брана, но о нем позже. Ты ведь уже умеешь вселяться в своего Призрака? — он дернулся от моих слов. — Значит умеешь. Хорошо. Возможно, ты видел другие вещие сны, такие как возле Штормового Предела. Это твоя сила и она пробуждается и с каждым днем становится все больше и больше. У меня есть схожие способности, что дал мне Лев Ночи. Я так же иногда вижу такие «сны». И в одном из них увидел правду о твоем рождении, а так же элементы о прошлом людей и возможное будущее. Даже, если бы я не захотел тебя брать к себе, ты все равно после смерти в Дозоре воскрес бы и стал бы королем Севера, а затем возглавил бы сопротивление Иным. — выдал я ему часть информации по сериальному канону.

— Королем Севера? — ошалело посмотрел он на меня.

— Да. Робб умер бы тогда, Рикон так же. Выжили бы только Санса, Арья и Брандон, ну и ты еще. И все. Наступили бы плохие времена, прежде, чем ты взошел на престол. А сейчас я кое-что изменил в ходе наших действий для лучшего будущего.

— Включая и свое личное?

— Разумеется, — усмехнулся я. — я никогда перед тобой не скрывал своей натуры. Я о ней не распространяюсь, собственно как и о правде жизни. Я тебе показывал жизнь не со стороны розовых соплей, что можно услышать из уст рыцаря или книг о любви и рыцарях, которые читала Санса. Ты увидел жизнь такой, какая она есть. Без всех украшений, правду. Ты увидел, до чего довели страну, что построили твои предки Пламенем и Кровью за три века, такие идиоты как Ланнистеры, Талли, Аррены, Баратеоны и подобные им. Когда тебя нашел Нед Старк, на тот момент он уже присягнул Роберту как своему королю. А обещание, что он дал твоей матери позаботится о тебе, он мог, кажется, выполнить, только выдав тебя за своего сына. Не будь Роберт у него в сюзеренах, то он бы поднял бы Север на то чтобы посадить тебя на трон, пусть ты и был бы младенцем-королем. К сожалению, Нед Старк мертв и теперь подтвердить лично тебе и миру это все может Хоуленд Рид.

Джон выжидающе смотрел на меня, а я продолжил, понимая его обеспокоенность.

— Тебе хотелось знать, что я от тебя хочу? Так я тебе скажу честно — я хочу, чтобы ты занял в свое время трон, после естественной смерти Ширен, и привел Вестерос к победе. А я хочу помимо этого власти, богатств, славы и земель по возможности. Все предельно честно, как говорится я честный мерзавец. — и улыбнулся ему, он же мне в ответ так же кинул усмешку.

Некоторое время мы сидели тихо под кроной чардрева, а затем Джон в один прекрасный момент нарушил молчание.

— Знаете лорд Блэкхарт, когда я стану королем Семи Королевств, мне потребуется Десница, такой, который будет злейшим демоном и врагом для моих противников и вернейшим другом и соратником для меня. Вы согласны на это?

— Ха! Разумеется! Надеюсь, когда ты узнал о своем происхождении, перестанешь наедине меня называть милорд? Просто по имени можешь?

— Могу Дэмиан. — теперь он изменился в лице, и стал более радостным, что ли. — Теперь все будет по-другому.

— Лорд-Десница! — прокричал мне Лорас, что прискакал к нам на коне. — С юга появилось большое войско северян. Они прибыли раньше, чем мы рассчитывали. Что делать?

— Бл*ть! — выругался я. — Пускай наши ребята запускают фейерверк — желтый. Сначала пять по очередности больших желтого цвета. А затем сделайте паузу в минуту и три одновременно в сторону Севера, вверх над Черным Замком и одну в сторону Застенья. Командиры с других крепостей придут нам на помощь по установленному плану. Главное сейчас немного времени потянуть, а там дадим бой в случае чего. Скачи строй с Берриком людей.

— Слушаюсь милорд. — и ускакал.

Час от часу не легче. Теперь с северянами проблемы….

Глава 34

Алисанна Мормонт.

Огромное по меркам Алисанны Мормонт войско северян в целых девять тысяч воинов выстроилось в пяти-семи милях от Черного Замка и ожидало ответные меры Блэкхарта.

Горные кланы Севера, Мормонты, Амберы, Карстарки, Сервины, Кассель с людьми из Винтерфелла, Рамси Болтон с дредфордцами, Леди Барбри Дастин со своими людьми и ополчением Рисвеллов, а так же пара сотен лучников из кланов Волчьего Леса сейчас были под командованием сира Родрика Касселя, который перенял командование у бастарда лорда Болтона.

Сир Родрик был собранным человеком, волевым и спокойным. У него был хороший опыт в военном деле в отличие от того же Рамси Болтона, который строил из себя гениального стратега и умника. А ведь его внешность еще хуже его характера: невысокий, прыщавый с квадратной челюстью и густыми жирными волосами, более-менее приятная черта его внешности, наверное, только цвет глаз — почти серебряный, но все равно оттенок этого серебра какой-то не такой, по сравнению с тем же покойным Домериком Болтоном. Этот урод еще пытался подбивать клинья к Алисанне и ее двоим младшим сестрам — Лире и Джорель, которые так же составили ей и еще полусотне бойцов из Медвежьего острова компанию в этом походе против Блэкхарта.

Не то чтобы Алисанна считала себя писаной красавицей и была такой уже переборчивой женщиной в плане мужчин, но этот бастард ей был реально противен. Она и сама не такая уже и красавица, но и не уродка, чтобы давать ему шанс пролезть себе между ног: пусть и невысокая, коренастая, мускулистая, отличается широкими бёдрами, огромной грудью и большими мозолистыми руками. Она была похожа на свою мать чуть больше чем ее старшая сестра Дейси, которая была с Мейдж на Юге в армии Робба Старка.

Алисанна вновь посмотрела на Рамси Сноу и скривилась.

— Болтоновский бастард вновь к тебе свои шары подкатывал? — спросила ее Лира. — Может ему их отрезать?

— Пока нет. Он, вернее люди под его командованием нам еще нужны для этой битвы, после можно и сделать себе серьги из его колокольчиков. — пошутила Алисанна. Хотя на самом деле это была полушутка, но обе сестры это понимали. — Эй! Смотри! — внезапно Алисанна обратила внимание на открывающиеся врата Черного Замка.

— Из Черного Замка выехало несколько всадников. Кажется, кто-то к нам спешит сдаться.

— Вряд ли, леди Лира. — горько усмехнулся сир Родрик потерев свои бакенбарды. — Зная Блэкхарта и лично и по достоверной информации, он никогда не сдается.

— Тогда пожалуй у меня будет возможность подарить нашему королю плащ из кожи Фреевского бастарда. — кровожадно усмехнулся подъехавший к ним Рамси Сноу.

— Кажется, кто-то здесь забыл, что он так же бастард. — холодно и с презрением подметила леди Барбри Дастин. — Укроти свой пыл и дурость, они тебя ни умнее, ни смазливее не сделают. Лучше иди приструни «своих парней», а то, как бы они вновь не напились в самый неподходящий момент.

Рамси это не понравилось, но он гордо смолчал.

Леди Барбри, Алисанне нравилась и она ее уважала, хотя та была женщиной с характером. У Барбри Дастин на лице виднелись морщины вокруг рта и глаз, но она по-прежнему красива, стройна и высока. У нее темные глаза, в которых порой вспыхивают искры гнева, когда ее кто раздражает, как сейчас Рамси. Ее волосы по большей части каштановые и немного седые. Обычно они убраны назад в так называемый узел вдовы. Она часто одевается в черную шерстяную одежду с высоким жестким воротником, со строго убранными волосами и без украшений, а сейчас сменила этот наряд на латные женские доспехи.

— Как интересно. — хмыкнула она. — Белый лев на красном поле, затем белый волк на сером поле, три розы на зеленом поле, белые молнии на пурпурном поле и поле, разделённое на 4 части, выкрашенные в розовый и лазурный цвета, с размещёнными жёлтыми солнцами на розовом и белыми полумесяцами на лазурном поле. Кажется, к нам приближаются сами Блэкхарт, Лорас Тирелл, Беррик Дондаррион, Бриенна Тарт и возможно бастард Неда Старка. — предположила она.

— Это кажется, и вправду Джон. — кивнул удивленно Кассель.

Вскоре все всадники приблизились к вышедшим к ним переговорщикам, которыми являлись все те же: сир Родрик Кассель, леди Барбри Дастин, сестры Мормонт, Рамси Сноу и еще пара горных лордов.

Они встретились с Дэмианом Блэкхартом, Джоном Сноу, Бриенной Тарсткой, Лорасом Тиреллом, Берриком Дондаррионом, Торосом из Мира, Мендоном Муром, Тормундом одним из вождей одичалых и еще несколькими мужчинами и женщинами, что собственно и держали знамена этих людей.

— Сир Родрик. — кивнул ему в знак приветствия Блэкхарт. — В последний раз мы с вами кажется, год назад виделись.

— Это так лорд Блэкхарт. Теперь многое изменилось с тех пор, вы Лорд-Десница королевы Ширен, а я командующий армии Севера, которая должна устранить угрозу в вашем лице.

— Угрозу? — сверкнул своими алыми глазами Блэкхарт. — Кажется, я сюда прибыл, чтобы устранить угрозу для Севера и всех Семи Королевств в лице орды одичалых, что и сделал и скоро собирался убраться отсюда, чтобы продолжить убивать Ланнистеров и посадить на трон законного наследника королевской династии.

— Наш король посчитал угрозой вас и как мы видим не зря. — хмыкнул Рамси. — Среди вас я вижу одичалых. Или мои глаза меня подводят.

— Болтёныш, тебя твои шаловливые глазки не подводят. — снисходительно улыбнулся Блэкхарт. — Они есть в моем войске, ведь были мною сначала разбиты, а затем те, кто пожелал жить цивилизовано и под властью законного монарха на юг от Стены принесли присягу. И теперь служат в нашем войске. Как видите нашей королеве даже одичалые служат.

— А мы не одичалые, чтобы от безысходности служить не пойми кому. — гордо вздернул свой кривой нос Рамси. — Кроме того…

— Заткнись Сноу! — не глядя заткнул его Кассель. — Прошу прощения лорд Блэкхарт, этот парнишка много о себе возомнил. Признаюсь честно, мне с вами биться не хочется. Хотя у нас и есть преимущество, но я не вижу в вас врага. Однако вы находитесь не так далеко от Винтерфелла, что представляет угрозу Северу, и вот уже долгое время мы находимся условно в состоянии войны друг с другом. Робб Старк король Севера, он не признает над собой власть вашей королевы Ширен. И мы так же. В знак уважения к вам и в благодарность о том, что вы спасли Ночной Дозор и Север от орды одичалых я предлагаю вам сдать оружие и даю вам слово никто из ваших подчиненных не пострадает. Вы будете гостить в Винтерфелле, пока наш король и ваша королева не решат вопрос о границах и обмене пленниками.

— Соглашайтесь лорд Блэкхарт. Ведь кто знает, что вас может ждать в бою. Хорошо, если вы попадете на сира Родрика, а не на меня. — гаденько усмехнулся Рамси.

— Закрой рот. — скривился Джон. — Из твоего поганого рта вылетает много дерьма от которого, хочется сдохнуть лишь бы не слушать. Это и является твоим главным оружием? Умеешь только языком чесать. Я бы хотел посмотреть на этот твой навык в бою. Думаю, зрелище будет знатное, на тебя идет наш пехотинец, а ты его пытаешься своим языком уморить.

В стане Блэкхарта начался заразительный смех, от чего Рамси побагровел. Хотя было смешно не только «блэкхартовцам», Мормонты, леди Барбри и горные лорды так же пустили смешки.

— Сно-у-у, ты… — зашипел Рамси.

— Для тебя он сир Джон Сноу. — перебил его Дондаррион. — Он рыцарь, который заслужил свой статус, и положение в нашем стане заслужено в отличие от тебя, братоубийцы и насильника.

Рамси лишь глотал слова и сжимал поводья.

— Кажется, у нас не получится разговора. — выдал Мур.

— Кажется, да. Есть время для переговоров, а есть для битв. Ни вы, ни мы не уступим друг другу. А жаль, знаете до того как вы пришли у меня были мысли лишь побыстрее закончить тут и уйти на юг морем, но кажется, теперь мне придется на Севере задержаться для того, чтобы склонить его на колено. — выдал «Черное Сердце».

— Самоуверенно. — хмыкнула леди Дастин. — Забываете, что у вас мало людей. И пусть какая-то часть одичалых на вашей стороне, но здесь истинные северяне, которые умеют держать оружие и убивать.

— Леди Дастин, уверяю вас, когда в дело вступаю я, то численность противника не имеет никакой роли. — усмехнулся Блэкхарт. — Сколько бы вас ни было, я склоню вас. — при этом он откровенно посмотрел на нее раздевающим и похотливым взглядом, что не укрылось от нее.

Алисанна это заметила и фыркнула, все же мужчины остаются мужчинами пусть они и даже находятся в состоянии войны со стороной, на которой стоит желанная ими женщина, тот красный жрец весьма заинтересовано смотрел на Алисанну и ее младшую сестру Лиру, так же как и Тормунд, что стоял рядом с ним.

— Смею вам напомнить, что Ночной Дозор сохраняет нейтралитет во всех конфликтах, что происходят. — тактично заметил Кассель. — И вы не сможете держать армию или же стрелков в землях под контролем Дозора во время боя.

— Я и не собирался, я уважаю традиции, сир Родрик. И смею надеяться в свою очередь, что вы дадите нам спокойно вывести моих людей, чтобы Ночной Дозор не был втянут в эту битву. Это не их проблемы, и хотелось бы, чтобы оно так и оставалось.

— Даю слово, что я не дам команду к атаке прежде, чем ваши люди все не выйдут на поле боя.

— Благодарю. — кивнул Блэкхарт. — Тогда думаю, мы закончили.

— Это ваш конец! — выкрикнул Рамси Сноу.

Блэкхарт остановился напротив него и довольно оскалился:

— Нет, это лишь начало! — и затем ускакал в сторону Черного Замка.

Северяне построились в боевые порядки. Конницу поделили на три части. Винтерфелльскую Кассель поставил в тыл позади двух колон из пехоты и позади них расположил еще и лучников, а так же две части всадников северян были на флангах, с правого дредфортцы, а с левого леди Дастин и Рисвеллы.

На какой-то минуте ожидания врата Черного Замка вновь отворились и из нее выскочил первые стройные ряды пехотинцев Блэкхарта, на которых красовались пятнистые зеленые плащи, его гвардия, которую вел он восседая на вороном коне. И если выходили они плотной колонной, то как только вышел первый отряд он «раскрылся» и задние пехотинцы заняли места по флангам превратив ее в горизонтальную колонну по шесть рядов каждый из которых был примерно в сотню человек. Следом был Джон Сноу уже со своими пехотинцами они проделали тот же трюк и такая же колонна следовала по правую сторону чуть позади первой, а третьим уже, судя по знамени и фигуре Алисанна благодаря своему хорошему зрению узнала Беррика Дондарриона, который так же командовал таким же количеством пехоты. Стоило им занять симметричное место по левую сторону от отряда Блэкхарта, как при выходе четвертой колонны под предводительством Лораса Тирелла, внезапно прозвучали вой рога с призывом к бою со стороны правого фланга. В этот же миг Дредфотцы под предводительством Рамси Сноу пошли в атаку, за конницей Дредфорта, пошла их пехота, а чуть погодя и часть горцев.

— Что?! Я не давал команду! — закричал сир Родрик. — Я ведь дал слово! Трубите им отступление! Немедленно, пускай Блэкхарт выведет всех своих людей.

Алисанна поняла, что учинил бастард, и пообещала, что после боя она лично ему голову отрубит, если это не успеет первым делом сделать Кассель. Ведь мерзавец не просто нарушил слово данное его непосредственным командующим, а еще и поломал весь план боя. И это перед глазами ее дяди, который точно смотрит на них с высот стен Черного Замка.

«Вот до чего опустились северяне!» — почему-то эта фраза пронеслась в ее голове, когда она представила, что он ей скажет при первой встречи.

А ведь судя по всему, по глупому совпадению продиктованное поведением людей из Дредфорта еще и горцы подумали, что стоит начать атаку.

— Если мы не поддержим атаку, то пиши пропало, несмотря на то сколько у него сейчас там людей. — холодно заметила леди Барбри, что была рядом с Касселем и Мормонт. — Не то что мне важна судьба этого ублюдка, но людей Русе почему-то жалко. Им нет смысла гибнуть зря.

— Хм-м. — в глазах сира Родрика была видна борьба с самим собой, но все же он отдал приказ. — Леди Барбри пускай ваши люди и люди Рисвеллов поддержат этого ублюдка. После боя я лично отрублю ему голову за эту подлость в обе стороны. Леди Алисанна, леди Алис, ваши люди и люди лордов Флинта, Вулла и Харклея так же должны поддержать всадников.

Все молча кивнули и отдали нужные приказы. Алисанна только в свою очередь вместе с Лирой, оставив свою еще одну сестру Джорель в тылу, повели своих людей в бой лично.

Рамси со своими людьми уже схлестнулся с отрядом Блэкхарта, а вскоре и люди Рисвеллов и Дастинов налетели на другие отряды, да вот только пробить строй людей Блэкхарта не получилось наскоком и наступление завязло в рубке. При этом по обоим флангам от отрядов Блэкхарта, Сноу и Дондарриона уже выстроились и приняли бой с горцами и людьми Мормонтов с винтерфельцами отряды Лораса Тирелла и Мендона Мура, а с врат Черного Замка кажется стали выбегать уже одичалые под предводительством одной светловолосой воительницы, что вела копьеносиц и рыжеволосого высокого вождя, что кричал много нелестного в сторону северян.

Северянам не удалось сохранить тот строй, которым им было бы сподручней биться, а «блэкхартовцы» умудрялись сдерживать натиск в виде клиновидной формации войска и даже кажется немного теснить северян назад, шаг за шагом идя вперед умело и, прикрываясь прямоугольными щитами. Они ими даже защищались от небольшого количества стрелков, так как все ряды, что были позади, держали щиты над собой. Алисанне это почему-то напомнило отдаленно панцирь черепахи.

Старшая Мормонт уже как-то потеряла счет времени боя. Она просто сражалась и пыталась победить. Но, тем не менее, краем глаза все же замечала, что что-то происходит не так. И дело даже не в том, что они до сих пор дерутся еще фактически только за счет своего числа и по приказу Касселя, а из-за чего-то другого.

В какой-то момент до Алисанны дошло, что большая часть тех людей, что оставались позади с Касселем во главе все же, так же вступили в бой, ведь как оказалось люди Блэкхарта все же умудрились оттеснить их почти на добрую милю и теперь, кажется уже все войско Блэкхарта вышло на бой. Правда, почему-то ни конницы, ни великанов здесь не было видно, что насторожило ее, ведь она точно знала из надежных источников, что у Блэкхарта минимум три тысячи конных людей. Но где они сейчас?

— Нас зажимают по флангам! — крикнула ей Лира.

Алисанна заметила, что и вправду откуда не возьмись, наверное, из-за небольшого ветра, что поднимал легкий снег и сузил обзор северянам, на них по обоим флангам стали давить примерно столько же человек, сколько стояло дугой под знаменем Дэмиана Блэкхарта, и они по большей части, кажется, были одичалыми.

Кассель затрубил отход.

— Отступаем! — вторила всем своим людям Алисанна Мормонт и северяне с ее фланга начали организованно отступать.

Но стоило северянам отойти примерно на сотню шагов от позиций противника, который не растерял запала и стал уже наступать, при этом с задних рядов в их сторону стали лететь стрелы и дротики, как Медведица услышала громкий крик одного из лордов горцев.

— Враг в тылу!

Алисанна сумела наконец-то выкроить время в отступлении, прикрываясь от стрел и дротиков щитом, и посмотрела назад. С тыла на них наступала вся конница Блэкхарта, от этого сердце Алисанны ушло в пятки.

Они оказались в продуманной ловушке, и теперь им предстояло занять круговую оборону.

Они пытались ее занять, но конница наступала тремя клиньями, и отделила горцев, часть конницы Рисвеллов, пехоту Мормонтов и Карстарков в одну сторону, Касселя, винтерфельцев и лучников по центру во вторую, а большую часть конницы во главе с Рамси Сноу в третью. Их теснили, сжимая в тисках.

Мормонт не знала, сколько это ущемление северян длилось, но в какой-то момент все северяне были поделены на несколько колец окружения, из которых было не выбраться. Люди жались друг к другу, пытаясь уйти от длинных копий и стрел противника, но это удавалось слабо. В кругу окружения, где находилась Мормонт, были ее люди, люди Карстарков и небольшая часть горцев.

Внезапно натиск ослаб, и воины Блэкхарта отступили на пару шагов назад, а прямо перед Алисанной расступилась пара воинов, и ей на встречу вышел Джон Сноу, вернее уже сир Джон Сноу. Он держал в руках полностью окровавленный двуручный валирийский меч, который она сразу же узнала. Ведь это когда-то была родовая реликвия их рода — Длинный Коготь. Но как он оказался у Сноу, а не у ее дяди, который забрал этот меч с собой после позорного бегства Джораха Мормонта она не знала. Но сейчас это было не важно.

— Вы бились храбро и достойно. Но вы проиграли! Если не сдадитесь, то поляжете прямо здесь и ваших родных вы защитить не сможете. Сложите оружие, и даю гарантии и права наших пленников.

— Много чести тебе. Мы северяне, мы так просто не сдаемся! — крикнул кто-то из окруженных.

— Знаю. — хмуро кивнул он. — Вы северяне, как и я отчасти. Я вырос на Севере как и вы, и в память об этих годах и крови, что в нас течет призываю сложить оружие, иначе с вами будет то же что и со всеми, кто идет против Блэкхарта — ничего хорошего.

Алисанна сжала до скрежета зубов челюсть и свою булаву, но на этом ее недовольство и заканчивалось, она понимала, что смысла биться дальше — нет. В ином случае, пусть они даже и смогут убить пару десятков южан, но на этом и все. Их всех перебьют.

Алисанна первая бросила свой щит и булаву, на уже окрашенный в алый снег.

— Сложить оружие! — приказала она. Все хоть и с некоторым сожалением и заминкой, но все же послушались ее и сложили оружие. — Мы сдаемся тебе, сир Джон Сноу.

Он кивнул. А затем через несколько мгновений плотный строй его людей разомкнулся и сделал «коридор» к ледяной стене.

— Идите к Стене. Там вы постоите, некоторое время пока все закончится, а затем мы вас определим куда-то на содержание. Постарайтесь не делать глупостей. Часть моих людей — стрелков, будет за вами приглядывать.

Так и получилось, они выстроились плотной линией вдоль Стены, где их сторожила небольшая часть пехотинцев из числа одичалых и арбалетчиков.

Вскоре к ним прибавились спешенные пленные рыцари и всадники Рисвеллов, леди Дастнин собственной персоной и часть ее людей, а так же Кассель с винтерфельцами.

— Робб Старк идиот. — как-то обреченно выдала леди Дастин, смотря как над некоторыми дредфортцами включая самого Рамси Сноу, совершают давнюю страшную казнь даже на Севере — Кровавого Ворона. — Не следовало злить этого человека.

— Он не человек — он демон! — истерично завизжал какой-то молодой рыцарь. Чем только вызвал раздраженный вздох леди Барбри. — Они разбили нас. Кажется, я слышал этот страшный стих о Блэкхарте, а затем нас окружили и разбили. Стоит его помянуть, как случается какое-то несчастье. И посмотрите, что он творит! И мы так же обречены на это?

— Да заткнись ты! — рявкнул на него, сир Родрик. — Мы пленные лично сира Сноу. С нами ничего не будет. Рамси отказался сдаваться и вот результат.

— Но сколько наших погибло? — печально заметила Лира.

— Примерно четверть. — на глаз прикинул Кассель. — Еще четверть сумела сбежать, когда конница подоспела. Остальные либо здесь в плену, либо раненные затаскиваются в Черный Замок. Блэкхарт распорядился оказать помощь нашим раненым. Я это лично слышал. Среди его людей мало тяжелораненых. И это удивительно…

— Он сам по себе удивительный юноша. — хмыкнула леди Дастин. — А мы его заставили все же вступить с нами в противостояние. Робб сильно распылил наши силы.

— Он наш король. — оборвала ее Алисанна.

— Он может и наш король, но он глупец еще больше, чем покойный Нед Старк. — улыбнулась леди Барбри. — Тот следовал своей чести и чувству долга, когда присягал Баратеонам, он пал в бою как северянин за то, что верил, пусть и даже в некотором роде зря. А его сын? За что он воюет? За нашу независимость? От кого? Ни Ланнистеры, ни Селиса Баратеон с Блэкхартом не дали бы нам спокойно жить. Вот полюбуйтесь у него была лишь пехота, немного конницы и дикари и он разбил могучую армию Севера и теперь ему путь открыт на Винтерфелл да и в любую другую часть Севера. А ведь я в его глазах и вправду видела желание побыстрее убраться из Севера, а Робб Старк его лишь раззадорил. Я знаю такой тип мужчин. Лорд Дэмиан очень уж мне напоминает Брандона Старка, только этот хитрее и умнее, чем тот Дикий Волк. Хотя кажется, Джон Сноу так же не меньше похож на него… — как-то задумчиво произнесла Дастин.

В этот момент они все услышали радостный громкий вой людей Блэкхарта, что начал пугать некоторых слабонервных и перепуганых северян:

Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,

Три, четыре, ножи достает,

Пять, шесть, в оба гляди,

Семь, восемь, с ним не шути,

Девять, десять, он заберет тебя…

Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!

Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…

После него радостные и воодушевленные победой «зеленые плащи» стали подбрасывать в воздух своего довольно скалящегося полководца в воздух, а тот весь мокрый от пота и крови громко и нечеловечески хохотал, что-то бормоча на неизвестном языке.

После этого в стане северян упорно пошли слухи о владении Блэкхартом тайными знаниями, языком и магией…

Глава 35

Дэмиан Блэкхарт.

Прошло десять дней с момента битвы при Черном Замке. Теперь уже второй по счету, только эта была с южной стороны Стены.

К нам в плен попало четыре тысячи человек, остальные либо погибли, либо сбежали. При этом после битвы весьма много желающих появилось надеть черное, и большая часть из них это дредфортцы, они видели кончину Рамси и «его парней» и посчитали, что они следующие, поэтому почти две сотни дредфортцев прямо возле Стены орали о том, что хотят надеть черное. Я к слову и не думал всех дредфортцев резать или делать им «Кровавого Орла», но раз они изъявили желание то фиг с ними, остальные решили просто быть в плену. И их мы не трогали. Но кроме дредфортских ребят в Дозор пошло почти полторы сотни горцев, людей Карстарков и Амберов. Им мы так же не препятствовали. Эти люди став братьями Ночного Дозора нам не угроза даже, если мы будем рядом стоять, ведь по большей части нам делить нечего, плюс мы гости Ночного Дозора, а убивать, калечить или угрожать гостям это моветон по здешним меркам.

Пленников мы расселили по некоторым крепостям Дозора, их временному лагерю, а основную часть знатных особ и часть более простых пленных в обитель Карстарков — Кархолд, который мы взяли без сопротивления. Людей там было мало, их единственная хозяйка (пока что) была у нас и призывала открыть нам врата, те послушались, только оружие сдали. Там всего оставалось лишь полсотни человек из воинов и небольшое ополчение из трех десятков крестьян.

Благодаря Кархолду мы разжились дополнительными кораблями, на которых при подоспевшем флоте с юга, который вернулся из очередного рейса по переселению одичалых на юг, погрузил уже всех «гражданских» и даже дополнительные пять сотен бойцов.

Кроме этого еще до взятия Кархолда я не мог пропустить замок Последний Очаг принадлежащий Амберам. Те уперлись рогами и не хотели открывать врата. Морс Амбер вообще меня на хер послал. А ведь помнится, что в каноне Хозер Амбер присягнул Болтонам, хотя тогда Робб и один из Амберов был убит, а еще один пленен Фреями. Но тут у нас так же был пленный из их числа, но все же, наверное, сыграла моя кровавая слава и наличие живого сюзерена и главы дома.

Возле Последнего Очага было три тысячи человек под предводительством Лораса Тирелла. У меня же в Кархолде осталось две с половиной тысячи человек, еще две были на Стене. Эта сборная солянка из моих людей, наемников, других лордов и одичалых пополнилась только четырьмя сотнями всадников на единорогах, плюс полторы сотни пеших из «камнерожденных» со славного острова Скагоса, лорды Стейн, Кроул и Магнар привели своих людей для присяги мне, и присоединились к общему войску. Они мне подали идею, которая и так витала у меня после второй битвы при Черном Замке — взять Дредфорт.

После допросов пленных подручных Рамси, которые пережили битву, те раскололись, что когда они покидали Дредфорт, там оставалось две сотни человек, при этом из замковых людей и деревень они могли примерно набрать еще три-четыре сотни человек. Поэтому мне с моими силами взять земли Болтонов вполне возможно. К тому же Русе Болтон весьма умный, харизматичный и амбициозный человек. С ним можно договориться, но это «северный Тайвин», так я про себя его называю, хотя услышал эту же фразу и от Герды в свое время и от Джона, только в исполнении Герды была приставка «ёбаный»…

Поэтому я решил все же разработать план захвата Дредфорта и передачи этих земель и замка Магнару и его вассалам, они куда лучше, чем-то, что есть у них. И те мне на это намекали, я же намек «понял» и в ответ им сказал, что мне бы не помешали там верные короне северяне. Поэтому эти ребята мои уже на 100 %.

Я подождал кое-какое время и разослал воронов по Северу с призывом присягнуть Ширен (в который раз уже это проделываю из разных уголков этой страны, я сам не знаю), а еще призвал пленных северян это сделать. Но из них пока добровольцев не было. Но я не спешил.

Время шло я много думал, особенно над тем, что будет делать Робб Старк когда узнает о том, что я разбил его вассалов и захватил Кархолд и не так уж далеко мои люди от Винтерфелла. Вопрос взятия Последнего очага, можно сказать, уже решен, просто он может затянуться на некоторое время.

По новому пакету, что прибыл мне от Рекса, я узнал, что Тайвин занялся своими землями и разбушевавшимся там Роббом Старком. Он уже треть Запада захватил. Еще примерно пятую часть держали под контролем железорожденные, которые воевали и с Севером и Речными Землями. К слову, вся часть канона прошла и здесь. Талиса Мейгир все же числится в свите Робба как его «врач». Об этом докладывают наши соглядатаи, а еще то что, кажется, он умудрился посраться с Фреями и те увели четырехтысячное войско обратно в Речные земли. И есть предположение, что произошла тайная свадьба Робба и Талисы. Так что возможно скоро мы можем ждать предательства Болтона. Отца я предупреждал несколько раз и даже с последним конвоем передал ему послание, чтобы не вздумал «нарушать давние заповеди наших предков» и вообще всячески игнорил как своего сюзерена, с чем он с удовольствием и огромным успехом справляется, а также попросил внимательно следить за ситуацией.

В Долине было тихо, оттуда прибыла лишь пара десятков рыцарей с оруженосцами ко двору Селисы и Ширен. Селиса без Меллисандры немного бушует, но ее удается держать более-менее в узде. Поэтому я решил для дополнительного контроля еще и Меллисандру отправить на Драконий Камень, а то я заметил, что она стала в последнее время часто крутиться вокруг нашего Азор Ахая.

Наутро одиннадцатого дня после второй битвы при Черном Замке я сидел во внутреннем дворе и наблюдал за соревнованиями Игритт и пары моих стрелков в стрельбе из лука, арбалета и даже метании ножей. Джон так же был здесь, только взирал на все это с улыбкой и больше пожирал глазами фигуру рыжей девушки. Он меня заверил, что для него она хоть и уже стала любимой женщиной, но женится он на благородной девице для блага государства и получения поддержки какого-то региона. И таких вариантов может быть даже четыре.

Первый — это разумеется Маргери, что наверное и самый предпочтительный вариант, ведь получи он ее в свою постель и вся армия и богатства Простора на нашей стороне.

Второй — это Арианна. Вариант сложнее, но, тем не менее, все же возможен. Тридцать или сколько там примерно тысяч воинов Дорна нам так же пригодятся. Да и вряд ли они после брака Арианны и Джона станут еще женить Квентина на Дейнерис, которая по идее бесплодная.

Третьим вариантом идет как ни странно Аша Грейджой. Если убрать с ее дороги Теона, что вообще не сложно, он и сам себя может убрать, затем Бейлона, это так же выполнимо и Эурона, то трон ее. Виктарион хоть мужик суровый и знатный, но он верен своей крови и даже кажется, любит племянницу. Да и Бейлон видел в ней свою наследницу, а то, что раньше не было баб-королев среди их народа так это ничего страшного. Далеко не все железорожденные помешанны на этом и уж тем более далеко не все желают возвращения «Старых Законов». У них конечно это прописано на уровне ДНК — грабить, насиловать и сжигать, но все же мозги у них есть. И сделать Ашу Грейджой вполне законной королевой Семи Королевств, женой Таргариена, героя, красавца и так далее, то тут все очень даже хорошо по их понятиям. Перед Таргариенами они склонялись и для них они все же уважаемые люди, а не «лорды из зеленых земель». Таргариены ведь так же жили на острове, летали на драконах, и кровью и пламенем прошлись по всем королевствам и взяли Железные острова «железной ценой». Так что здесь все очень даже хорошо складывается.

А четвертым может быть дочь Хранителя Востока. Лиза Аррен и ее сыночек точно должны умереть и я уже подумываю над тем как это совершить, Рекс так же об этом думает, мы с ним это обсуждали, еще когда были в Скорбящем городке. Самый вероятный кандидат на пост Хранителя это Бронзовый Джон Ройс, а у него есть трое сыновей и одна дочь, которая вышла за Редфорта и еще пара дочерей на выданье. Так, что стань он Хранителем и его дочь выйдет за короля Джона Таргариена, или Эйгона, смотря какое имя он там себе оставит, то мы получим Долину в свои руки.

Толку искать в Западных, Штормовых или Речных землях ему невест, я не вижу. Штормовые земли и так наши, Западные нам нужно будет сломить и поставить там своего человека, а Речные будут служить, если там в качестве Верховного Лорда будет мой отец Уолдер Фрей, он в родстве со всеми через своих детей-внуков-правнуков и так далее, имеет ум, богатства и четыре тысячи мечей. Была мысль еще Бракенов туда пропихнуть, потому что я чрезмерно побаивался усиления Фреев и недовольство остальных лордов, но рассудив здраво, я все же этой ночью решил сделать Уолдера Фрея Верховным лордом, передав Фреям все земли Талли в их собственность. А в свою очередь Блеквуды, что по большей части были в войске Робба, должны будут прекратить свое существование и их земли полностью перейдут под руку Бракенов. К тому же, возможно, после этого лорд Бракен все же выдаст свою дочь за Варика, он как-никак лорд Харренхолла и все там будет прекрасно.

Пожалуй, так и следует сделать. Нужно написать сообщение отцу и Варику, чтобы они скоординировали свои действия и подчинили Речные земли полностью. Тогда туда можно будет перекинуть часть наших войск, чтобы они совершали налеты на Запад и на Королевские земли, заставляя Тайвина отправлять свои войска то в одну сторону, то в другую, пока не прибуду я…

— Лорд-Десница! — подбежал ко мне стражник. — У врат появилась небольшая группа всадников со знаменами Старков, Ридов, Сервинов и Форестеров.

— Вот как? — улыбнулся я. — Кто их возглавляет? Среди них есть дети? — неужели Теон решил посетить место, где рос со своими «верными соратниками»? — Сколько людей в общем?

— Три десятка, среди них только две девушки подростка, остальные мужчины. — доложил стражник. — А говорил с командиром лорд Хоуленд Рид.

Забавно.

— Ясно, сейчас приду. — моя улыбка стала еще шире.

Спустя примерно двадцать минут я выехал за крепостные стены в сопровождении Джона, Джентри, Мендона Мура, Беррика, Асгена, Дарена, Тормунда, Вель и еще пяти рыцарей.

В двух девочках мы с Джоном и вправду узнали Старков, в чернявой девчонке Арью, а в рыжеволосой, бледнокожей и голубоглазой, местами чуть подросшей Сансу. По виду девочек, они рады видеть Джона.

— Лорд Хоулленд Рид, если я не ошибаюсь? — обратился я к мужчине с карими глазами и каштановыми волосами, которые только казалось тронула седина. — Не думал вас увидеть так быстро. Леди Санса, леди Арья, мое почтение.

Рид оставался молчаливым наблюдателем кое-какое время, при этом его внимание было уделено разглядыванию Джона, а затем вздохнул и заговорил:

— Мы с вами лично еще не встречались лорд Блэкхарт. Хотя я вас уже и видел.

— Дайте угадаю в ваших видениях? — он кивнул.

— Вы не удивлены.

— Меня трудно удивить чем-то. Да и магия для меня не нова, она существует кто бы что не говорил.

— Видимо ваши странствия по разным землям дали почву для этих мыслей? — спросил он.

— Это так. Хоть я и не прожил ваш срок, но, тем не менее, кое-что знаю и умею.

— Это заметно. Когда-то вы были простым очередным бастардом Уолдера Фрея, а сейчас уже лорд со своими землями, имеете армию, власть и влияние как приближенный королевы Ширен, лорд-десница, успешный полководец и отменный воин. Вы уже взяли Последний Очаг?

— Со дня на день возьмем. — честно ответил я, смысла скрывать этого нет.

Воцарилось недолгое молчание.

— Ясно. — он прикрыл глаза и передал взглядом слово Сансе.

— Лорд Блэкхарт. Мы здесь для переговоров, я как старший представитель дома Старк здесь имею честь возглавить эту миссию.

— Вот как? Переговоры это хорошо. Только у меня один вопрос, а где Брандон Старк? Ведь он на Севере за старшего в роду, если я не ошибаюсь, почему здесь нет маленького Рикона, я понимаю, но вот все же можно было бы изготовить седло и для лорда Брандона. — в «удивлении» заметил я.

— Наши братья мертвы! — сказала Арья, насупившись и сжав поводья. А затем взяла себя в руки и, наверное, больше для Джона, чем для меня пояснила ситуацию. — Теон привел «подмогу», и захватил Винтерфелл, прикрываясь союзнической помощью. Никто не ожидал этого поступка от него. Сир Родрик уже к тому времени отбыл на битву с вами, а в замке оставалось довольно мало людей, чтобы подавить это предательство. Мы с Сансой сбежали благодаря верным слугам нашего дома, только вот Рикона и Брандона достали стрелы при погоне за нами. Рикон умер сразу, стрела ему попала в затылок. А Брандон долго мучился в агонии, пока не испустил дух уже на Перешейке, где нас нашел лорд Рид. Некоторое время мы пребывали на Юге, пока не узнали о разгроме армии северян у Черного Замка. Много эту битву пережило?

— Четыре тысячи в плену, четверть армии сбежала, еще несколько сотен надели черное, остальные погибли. — ответил Джон, который явно хотел обнять сестер и утешить их, но ситуация пока не позволяла.

— Я сожалею о смерти невинных детей и утрате вашего дома, но все же задам животрепещущий вопрос — почему вы здесь? Мы как бы находимся с вами в состоянии войны, я взял один из главных замков на Севере и вот-вот мы возьмем второй. А в скором времени захватим и остальной Север.

— Ров Кейтлин, Винтерфелл, Кремневый палец, Темнолесье и Торхенов Удел взяли железорожденные. — поделился информацией Рид. — Дастины и Рисвеллы отражают атаки родичей Теона Грейджоя на своих землях, да и до них не добраться, к тому же сил у них сейчас там не много. Ехать к Мандерли нет смысла. И единственный кто может нам сейчас помочь это вы.

— Забавно. — не сдерживал я улыбки, как и мои спутники. — Вам снова напомнить, что мы находимся в состоянии войны с вами?

— Грядет другая война, куда более крупная и опасная для всех нас. И вы с ней уже частично начали бороться. — он кинул взгляд на Джона. А он знает, что я знаю, о том, что знал только он и Нед. — К тому же у нас есть предложения, которые мы можем обсудить. При том условии, если вы сочтете их негодными дадите нам спокойно всем уйти восвояси.

— Даю слово. Я забуду о демарше Робба Старка, и вы будете сегодня гостями в нашем замке.

Стоило нам только войти в Кархолд и объявить их гостями как следом за ними прискакало несколько наших всадников из Черного Замка. Их возглавлял Эммон Кью, которого я оставлял главным над теми, кто там был.

— Почему ты здесь Эммон? — спросил я гвардейца, с которым давно уже перешел на «Ты».

— Важное послание с юга. Я заскочил лично в Последний очаг, к Лорасу, чтобы не спешил со штурмом, а затем к тебе. Вот! — и протянул мне послание из Риверрана, адресованное в Черный Замок мне лично.

Я открыл его и внимательно прошелся по строкам. И понял, почему он сначала к Лорасу заехал, а уже потом ко мне.

Дело в том, что все же Красная Свадьба состоялась. Но к моему облегчению Фреи в ней не участвовали. В замке Золотой Зуб Робб женился на Талисе Мейгир, уроженке богатого и знатного рода из Волантиса, при этом он умудрился каким-то образом обесчестить сразу двух благородных девиц, саму Алису Леффорд, дочь лорда Леффорда, хозяина Золотого зуба, который в нашем плену, а его дочь в плену у северян!

Вот последнее меня как раз и впечатлило. Недооценил я его тупость и похоть. Его как-то странно и выборочно Нед Старк и Кейтлин Талли воспитывали. Наверное, он самый тупой Старк из всех когда-либо существовавших. Тупее, наверное, только Санса, но она девка, которая своего носа дальше женских романов не совала, вот и все. А этот и мудрых учителей имел, и частично мир повидал, и советники хорошие были и даже полководцем замечательным стал, не говоря уже про его воинские достижения и так сглупить…

А еще меня Рекс спрашивал о том, почему я так большинство Старков не люблю? Да они тупые как пробки…

Из всего семейства Старков мне по душе только Арья и Джон, Санса тоже, но чисто для услады глаз и члена вот и все. Единственная от нее польза, так это то, что она может, когда нужно будет раздвинуть свои ножки и родить ребенка после выгодного замужества, вот и все.

Но что-то я отвлекся. Кроме Леффорд и ее людей в новой уже не совсем канонной бойне принял участие Русе Болтон со своими людьми. После этого «король Джоффри» объявил ему амнистию и даже сделал Хранителем Севера. Я сомневаюсь, что у него хватит сил на удерживание такого региона под контролем. Хотя… кажется, я начинаю понимать заносчивость и чрезмерную наглость Рамси. Возможно, Русе посвятил своего сыночка в некоторые аспекты его политики и договоров с Ланнистерами и Болтон думал, что на момент его предательства я буду разбит, а Винтерфелл захвачен Рамси. Обе дочери Кейтлин Старк будут в их руках, и им даже представится возможность выбирать из Сансы и Арьи лучшую кандидатуру в супруги Рамси Болтону(Сноу). А что? Все сходится. Возможно, конечно я в некоторых моментах ошибаюсь, но это объясняет многое…

Кроме Робба по данным, что мне прислали, померли там еще и Кейтлин Старк, оба Амбера, что были в свите Робба, Мейдж Мормонт, Вендел Мандерли, Рикард Карстарк, Бринден Талли, Титос Блэквуд и четверо его сыновей, и еще десяток лордов поменьше, не считая почти тысячу человек убитыми. Остальные благодаря Дейси Мормонт и Харриону Карстарку смогли уйти в Речные Земли, более того они собрав всех действительно верных Старкам северян и отбыли к Сигарду, отбили его у железорожденных и даже захватили часть их флота, так что можно в скором времени ожидать их в гости на Севере.

Что касается самого Риверрана, то его захватили Варик, лорд Бракен и люди моего старика-отца, незадолго до того, что произошло в Золотом Зубе. При этом Эдмар Талли умер при штурме, и теперь уже никого из дома Талли в живых нет. Так что, я, похоже, могу смело назначать своего папашу Верховным Лордом Речных Земель, а Бракенам смело передавать земли Блэквудов. Нужно, еще две недели им дать и они подчинят Речные земли в полной мере, и этот регион будет за нами.

Теперь мне нужно решать, что делать со Старками, что так неожиданно свалились на мою голову и тем, что делать с делами накопившимися тут.

Лорас как узнал о произошедшем, вызвал для беседы Морса Амбера и сообщил ему об этом. Тот взял два дня для обдумывания ситуации, а после либо сдаст крепость и присягнет Ширен, либо же продолжит борьбу. Хотя кажется мне, что он все же сдаст крепость.

Пока обстоятельства для нас складываются еще неплохо. Но вот то, что Робб раньше времени сдох, а Тайвин воспрял духом это плохо. Ему осталось только выбить из Запада железорожденных, но на это дело он может оставить своего сына, Давена Ланнистера и брата Кивана. А сам в свою очередь с Марбрантом, Крейкхоллом и еще с кем-то из значимых полководцев пойти в Речные земли. Штормовые он вряд ли тронет, там много толковых командиров и сильные войска, а в Речных землях еще неразбериха небольшая и неустойчивость после смены Верховного лорда и смерти Робба.

Интересно, что Варис с Мизинцем будут делать. Насколько я знаю Джоффри живой, и ерепенится на «изменников». В Долине тихо, но думаю, это ненадолго.

— Благодарю Эммон за эту информацию. Отдохни с дороги, ты, наверное, устал? Мы пока переговорим с северянами, и там я с тобой передам сообщение Лорасу, да и тебе с твоими подчиненными нужно будет, наверное, пару дел сделать.

— Понял. — устало, но благодарно кивнул мне Кью и пошел следом за слугами.

А я же в свою очередь пошел в донжон, где Джон развлекал северян беседой. Я еще дал им пару минут на теплую беседу, а сам собрался с мыслями состроил примерный план переговоров и только после этого пошел внутрь.

Рядом со мной прошмыгнула прислуга, которая уносила ритуальные хлеб и соль. Теперь и мы, и они защищены от «вредительства».

За длинным «П-образным» столом расселись не только прибывшие северяне, но и пленные лорды и рыцари, которые были у нас, как-никак наступил обед, а мы принимали пищу вместе с благородными пленными. Эдакий жест доброй воли и уважения. По левую сторону были все северяне, по правую уже мои люди, а наверху уже сидел я со своим ближайшим окружением, среди которых расположился и Джон, хотя думаю, он бы сейчас был не прочь посидеть рядом с сестрами.

Подали обед и мы приступили к чревоугодию. Все же думаю, что лучше перед началом переговоров нам всем следует подкрепиться. Да и после того как я вывалю на них новости о гибели их брата и матери, вряд ли малышкам полезет хоть кусок в горло.

Через некоторое время мы закончили трапезу, некоторые лорды и рыцари из пленных хотели было удалиться, ведь знали, что переговоры пройдут именно здесь, ведь тут просто больше места, чем в каком-то кабинете. Но я их остановил:

— Прошу не уходите сиры и милорды. Думаю, вы так же должны присутствовать на этих переговорах, ведь в любом случае эта беседа станет достоянием и вашим. И в некотором роде вы будете все принимать коллективное решение после всего сказанного.

В этот момент в двери ввалился стражник:

— Лорд-Десница! На горизонте огромный флот под нашими парусами. Наши люди опознали в некоторых из судов «Красную кошку», «Южный ветер» и «Сиськи королевы Рейлы». Это наши суда, которые стояли в Штормовом Пределе.

— Что они здесь делают? — спросил Беррик. — Они же должны сейчас выгружать людей на Юге. Неужели настолько попутный ветер был?

— Не знаю. Хотя это реально странно. Ладно, не будем обращать внимание эту странность, а вернемся к переговорам.

— Смею говорить от лица леди Сансы и леди Арьи. — заговорил Рид. — Как вы понимаете сейчас на Севере паритет в наших силах. Вы разбили крупное войско северян, но это не все северяне, кто может держать оружие и выступить против вас, а у вас количество мечей ограничено. К тому же я уверен, что вести на Юг о поражении сира Родрика уже дошло и Робб Старк оставит командование на верного и надежного командира и во главе с подкреплением от Талли и своей гвардии отправится сюда.

— Не отправится. — ответил я ему и наблюдая скептические взгляды северян передал послание из Риверрана. — Порой мужчины совершают довольно глупые поступки из-за любви. Вот и Робб совершил. И поплатился за это.

— О чем лорд Блэкхарт говорит, лорд Рид? — спросила Санса взволновано.

Рид дочитал послание и передал его обеим Старк:

— Ваш брат мертв, так же как и ваша мать, дядя и двоюродный дед. Северяне были преданы на свадьбе Робба Старка, Русе Болтоном. Робб женился не на дочери Фрея, а на некой Талисе Мейгир. При этом он обесчестил незадолго до этого Алису Леффорд и не пожелал жениться на ней, она и ее люди так же принимали участие в этом. Русе был назначен указом Ланнистеров Хранителем Севера. При этом Риверран был взят силами Фреев и людей Лорда-Десницы Блэкхарта, ваш дядя погиб. Думаю, скоро все Речные земли будут под властью Уолдера Фрея и людей лорда Блэкхарта. Кроме этого погибло много северных и речных лордов: Большой и Малый Джоны Амберы, Мейдж Мормонт, Вендел Мандерли, Рикард Карстарк, Бринден Талли, Титос Блэквуд и четверо его сыновей, а также еще десяток лордов поменьше, не считая почти тысячу убитыми. Остальные же благодаря Дейси Мормонт и Харриону Карстарку смогли уйти в Речные Земли, собрав всех действительно верных северян Старкам, и отбыли к Сигарду, отбили его у железорожденных и даже захватили часть их флота, так что скоро они вернутся на Север.

— Это невозможно! — пораженно воскликнула Алиса Карстарк. — Они проиграли? Все?!

— Как видите лорды, сиры и леди, вы теперь сами по себе. Робб Старк мертв! Он не придет к вам на помощь, а тех сил, что вернутся с Юга, не хватит даже на то, чтобы отбить западный берег от железорожденных, а ведь Ров Кейтлин и Винтерфелл так же заняты врагом, ещё есть мы, а также Ланнистеры, которые жаждут вашей крови. Как видите вы в довольно… щекотливой ситуации. И да леди Санса, леди Арья, примите мои соболезнования по поводу смерти ваших близких. Если вам нужно время на то чтобы прийти в себя до переговоров о будущем Севера, то я вам его предоставлю.

Девочки жевали сопли и молчали. Вернее это делала Санса, а Арья сжимала кулаки и кусала губы.

Джон к слову так же был поражен. Не из-за смерти северян или леди Кейтлин, а из-за смерти своего брата, ведь он любил Робба. Но теперь он убит.

Никто больше не успел сказать и слова, как в зал влетел тот, кого я тут ожидал увидеть чуть ли не в последнюю очередь после Тайвина Ланнистера, Дейнерис Таргариен и, наверное, Короля Ночи. Это был мой брат Рекс, только он был ранен, его левая рука висела на подвязке. К тому же он обзавелся новым шрамом через левый глаз, как и у меня, теперь нас с далека хрен отличишь, а еще он хромал на левую ногу.

— Рекс, что случилось и почему…

— Все полетело к ебеням Дэмиан. — прервал он меня. — Ширен мертва! За этим скорее всего стоит Мизинец. — мое сердце пропустило удар. — Джоффри так же помер, королем станет Томмен. А мне сорока на хвосте принесла информацию, что Мирцеллу хотят выдать за Робина Аррена, мать которого кажется, теперь поддерживает Ланнистеров. — после этого мне стало трудно дышать. — Но хуже всего не это! В Солнечном Копье высадились силы принцессы Дейнерис Таргариен, на ее стороне небольшой Кхаласар, воины Лиса и Волантиса и она выходит за Квентина Мартелла. Дорн вступил в Игру на стороне Таргариенов, при этом на Гневном Мысе высадились Золотые мечи, я не знаю, что со Скорбящим городком, вестей оттуда нет. Лорды Штормовых земель начали приносить понемногу присягу так называемому Эйгону Таргариену, выжившему сыну Рейгара и Элии Мартелл. При этом часть Золотых мечей напали на Драконий Камень и захватили его, от этого у меня шрамов прибавилось, а людей убавилось.

— Твою мать! — выкрикнул я. — Как такое возможно? Почему разведка ни хрена не сообщила?! Что наши родственнички делали все это время?

— Это еще не худшее брат. — нахмурился Рекс и перевел взгляд на Джона. — Джон Коннингтон, который проводил захват Драконьего Камня встретился с этой сукой Миллесандрой и она ему поведала о том, что Джон на самом деле не бастард Неда Старка, а законный сын Рейгара Таргариена и Лианны Старк…

Глава 36

Джон Сноу.

Хуже быть не могло!

Так ему казалось, когда он услышал про смерть братьев. Сначала Бран и Рикон, совершенно безвинные мальчики, которые не видели и половины того что видел Джон, а теперь еще и Робб.

Джон вопрошал сам у себя, за что его близким такие горести? И почему Робб пошел против чести, данного слова Фреям и в конце-концов здравого смысла?

Теперь в ситуации, когда его двоюродные сестры казалось, остались одни, без поддержки и сил бороться на Севере, который принадлежит им только на половину не могло быть худших новостей.

Но для него оказалось, хуже было куда…

— Это еще не худшее брат. — добавил на конце своего доклада Рекс и перевел взгляд на Джона. — Джон Кониннгтон, который проводил захват Драконьего Камня встретился с этой сукой Мелиссандрой и она ему поведала о том, что Джон на самом деле не бастард Неда Старка, а законный сын Рейгара Таргариена и Лианны Старк.

Это была катастрофа для многих планов как Блэкхарта, так и для Джона лично. Теперь все узнали тот секрет за который он страдал всю свою жизнь и узнали не только на севере, но и на Юге и он такая же угроза для всех противоборствующих сторон, как и любой другой Таргариен. А уж, если учитывать интересы Паука, Мизинца и двух Таргариенов, то ему нужно ждать беды. Хотя Юный Гриф, о котором уже упоминал как-то Дэмиан ему недавно, может все-таки оказаться простым самозванцем.

— Джон! — докричалась до него Арья. — Это… это правда?

Все в зале перевели взгляд на него. Блэкхарт так же смотрел на него выжидающе. Сейчас от каждого его слова зависит не только его благо, но и благо, а главное жизни всех окружающих его людей.

Джон встал из-за стола и окинул взглядом еще раз окружающих его людей, и лишь потом обратился к лорду Риду:

— Лорд Хоуленд Рид, вы были свидетелем всех событий Харренхолльского турнира и Восстание Баратеона, вы были у Башни Радости, когда моя мать скончалась. Сейчас только вы можете на словах подтвердить и сказать, где искать письменные доказательства моего происхождения. Пока вы не скажите своего слова, говорить что-то мне или еще кому об услышанном нет смысла.

Рид не промолчал:

— Все, что вы все сегодня услышали об этом юнце, который долгое время носил имя Джон Сноу правда. — в зале поднялся шум. Особенно его много было со стороны Штормовых лордов и некоторых северян. — Джон сын Рейгара Таргариена и Лианны Старк, шестнадцать лет тому назад, когда мы прибыли в Башню Радости с Недом Старком, то сразились с тремя Королевскими Гвардейцами. Тогда мы с ним выжили и нашли Лианну Старк на окровавленном ложе с грудным младенцем на руках, она назвала нам имя этого младенца, а так же историю их любви с Рейгаром. Он не похищал ее, она сама уехала с ним по его согласию. Он не был безумцем, что похитил ее и насиловал. Они любили друг друга, но политическая ложь Хостера Талли и Джона Аррена заставила поверить многих в историю, которую долгое время знали в Семи Королевствах. Эддард из-за привязанности к своему наставнику и человеку, что стал ему вторым отцом, не увидел того, что увидел я, а когда я пытался ему объяснить это, то он лишь отмахивался от меня. Он думал, что я не мыслю ничего в политике и «рыцарской чести». Я не стал его разубеждать и в итоге он так же поддерживал образ безумца Рейгара, хотя это было не так. — он снял свой дублет и стал в нем что-то срезать ножом. — Он развелся с Элией Мартелл, и женился на твоей матери. Вот! — он достал сложенный в несколько раз желтую бумагу, которая оказалась в руках Джона. — Это свидетельство об разводе Рейгара и Элии, а так же заключение нового брака с Лианной в тот же день. Есть и другой документ, который лежит в склепе твоей матери, там лежит метрическая книга мейстера, который принимал роды Лианны и в ней все записано, и записано было твое имя.

— Как меня зовут? — с надеждой спросил Джон передав документ в руки Блэкхарта.

— Джейхейрис Таргариен. Ты законный король Семи Королевств — Джейхейрис Таргариен третий этого имени, король Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Лорд Семи Королевств и Защитник Государства.

— Джейхейрис… — попробовал на языке свое имя «бастард».

— Отец не изменял маме. — ошарашено проговорила Санса. — Мама тебя ненавидела всю жизнь, думая, что ты позор дома Старк… пятно на нашей репутации…

— Джон, вернее Джейхейрис не пятно, леди Санса. — перебил ее метания Дэмиан Блэкхарт. — Он — законный король. Я знал о его происхождении и молчал. Он мне был другом и я не хотел, чтобы те, кто сидят на железном троне убили его за то, что пара старых вонючих хренов соврали всем и сделали из его отца безумца, а мать из-за восстания и отсутствия нормальных условий для родов загнали в могилу. А мальчик рос без родителей и с клеймом бастарда, хотя должен был воспитываться в других условиях и с другим отношением. Джон не заслужил всего того, что он пережил. Но, тем не менее, он это пережил и сейчас здесь перед вами — законный наследник Таргариенов, воспитанник Неда Старка, помазанный рыцарь сохранивший честь северянина и воин, который готов в любой момент убить своего врага. Он не безумен, не алчен к власти и не жаждет ее.

— Я не король. — возразил Джон-Джейхейрис. — Я не короновался и меня никто своим королем не признавал. Боюсь, я получил только лишние проблемы, которые будут стоить мне головы. — и горько усмехнулся.

— Тебя никто не тронет Джон. — заверил его Блэкхарт. — У тебя всегда есть мой меч и уверен многие наши побратимы по клинкам тебя поддержат. Верно, я говорю?

— Это так. Я уже готов присягнуть вам мой король. — выкрикнул Мендон Мур и перелез через стол, вышел в центр зала и преклонил колено. — Позвольте стать вашим Королевским Гвардейцем?

— Я так же прошу чести служить вам мой король. — внезапно выскочил следом словно оживший Эммон Кью и так же преклонил колено перед Джоном-Джейхейрисом.

Дэмиан встал из-за стола и преклонил колено, следом за ним это сделали все «блэкхартовцы», а затем и лорды с рыцарями речных и штормовых земель преклонили колена.

Следом уже наступил черед северян, первыми преклонили колена Арья, Санса, лорд Рид и все спутники, что прибыли с ними.

К центру вышла Алисанна Мормонт, Родрик Кассель, Барбри Дастин и еще несколько лордов севера.

Говорил Родрик Кассель:

— Я всегда служил верно дому Старков, только им, ведь я северянин как и они. Древнее их рода я не знал и всегда с гордостью и правдой клялся каждому Старку в верности, и умру, если потребуется защищая Старков! Но вы не Старк, это мнение разделяют и другие, те, кто стоят со мной рядом. Мы не хотим служить Таргариенам!

Джону было больно, но он их понимал, он ведь внук Безумного Короля, хотя отметил, что Блэкхарт почему-то улыбается, видя эту картину.

— Но! Если в Таргариене половина крови будет Старковской, то такому королю я служить буду, как и мои сюзерены, которые только что преклонили колено.

— Мы с вами Ваша Милость. — улыбнулась леди Дастин и так же преклонила колено с оставшимися северянами.

Все в этом зале преклонили колено перед ним.

В этот момент Джон, он же Джейхейрис проронил слезы счастья…

* * *

Ситуация с дальнейшей жизнью Джейхейриса более-менее прояснилась, хотя и не стала проще после присяги ему как законному королю. Он в тот же день после присяги двинулся с Блэкхартом, двумя своими Белыми Плащами, Гарланом Тиреллом (которого Рекс прихватил вместе с рядом других важных пленников из Драконьего Камня), лордом Ридом, Сансой и Касселем к Последнему Очагу, где и поговорили с Лорасом Тиреллом.

Лорас был ошарашен открывшейся правдой и долго не мог прийти в себя, но затем под впечатлением от этой истории и прямого предложения сделать Маргери королевой, Лорас пообещал приложить все усилия для того, чтобы союз с Простором состоялся. Это же пообещал и Гарлан и даже присягнул Джейхейрису, а Лорас надел белый плащ.

Амберы склонились так же и даже выделили немного людей в их войско, из Ночного Дозора вернулись те две тысячи людей Блэкхарта и северян, которые были уже не пленниками, а верными Короне людьми и так же готовились к походу.

Они направились в Винтерфелл.

Нужные сообщения были уже высланы в разные места от его имени с призывом к присяге законному королю.

Еще не все верные Блэкхарту люди прибыли на Север. Фактически они сбежали из Гневного Мыса, вернее сбежали те кто смог, остальные либо пали смертью храбрых, либо же в плену. Дональд Длинный мастер над оружием Скорбящего городка, по словам Рекса, погиб с большей частью защитников. Марик был тяжело ранен, но жить должен был, когда он отправлялся из Штормового Предела с горсткой верных людей. Судьба леди Мэри и Ларри не известны.

Еще примерно половина лордов Штормового предела сохраняют нейтралитет, кроме тех кто на Севере, они уже присягнули Джейхейрису, а значит кое-какая часть Штормовых земель за ними.

Еще Ауран Уотерс, бастард лорда Монфорда Велариона, который мог бы погибнуть из-за желания своей невестки и подозрений в измене. Она боялась за права на наследования своего сына вот удачливому капитану пришлось помочь сбежать Рексу Блэкхарту и его людям из темниц Драконьего Камня после того как те были преданы бывшими людьми Селисы Флорент. Одичалые, которые не успели обзавестись землями так же двинулись за Рексом, как за спасательным кругом. Часть их эскадры при побеге отделилась и поплыла в Браавос. Дед обоих Блэкхартов пообещал им помочь оттуда и кое-что привести. Никто не знал, о чем он говорил, но вряд ли это пустые слова.

Постепенно уже начал формироваться кроме круга «Белой Гвардии» еще и «Малый Совет» нового короля. Куда вошел Дэмиан как его Десница, Рекс как мастер над шептунами. От Дэмиана, Рекса и леди Дастин последовало закономерное и правильное предложение лорду Мандерли, тот который «Минога» место в Совете как мастеру над монетой. Он умеет зарабатывать, и довольно умен, а еще и верен Старкам, а он на половину Старк. Кроме этого Черное Сердце намекнул всем, что верные сторонники Джейхейриса получат новые земли. И в послании Миноге «случайно» был упомянут такой интересный населенный пункт как Ланниспорт.

Лично Джейхейрису было любопытно, что хотел себе «оттяпать» его Десница, ведь он неплохо понимал его и знал, что хоть Десницей быть неплохо, но одним Скорбящим Городком он довольствоваться не будет.

Штормовой Предел отпадает сразу же, ведь сам Дэмиан посоветовал после совместной беседы с Джендри назначить того Верховным Лордом Штормовых земель и лордом Штормового Предела. Хотя бывший бастард был уверен, что тот до недавнего времени сам грезил о нем.

Быть может он, просто сменил ракурс своих интересов?

Во всяком случае, им следовало взять Винтерфелл. Вся армия, что имелась у них на Севере, насчитывала до 14 тысяч человек, 4,5 тысячи это северяне, остальные это одичалые и люди Блэкхарта, хотя одичалые теперь так же люди Блэкхарта. Довольно большая армия, которая выделила из своего числа десять тысяч человек для двойного похода. Пять тысяч пойдет на Винтерфелл, а остальные пять тысяч под совместным командованием Беррика Дондарриона, Бейлона Сванна и Гарлана Тирелла пойдут на Дредфорт.

Через неделю марша их армии, они дошли до могучего Винтерфелла захваченного горсткой железнорожденных.

По данным разведки людей Рекса в замке было лишь три десятка железнорожденных. По началу ни Джон-Джейхейрис, ни остальные не поверили в такую цифру, но затем Дэмиан напомнил о том, что они проворачивали на заре своего наемничьего прошлого и Джейхейрис решил отдать приказ на захват замка в ночи. Группа опытных бойцов захватили за одну ночь нашу семейную обитель, благодаря участию нескольких винтерфелльцев, что очень хорошо знали замок. Были потери, пятеро погибло, ведь что ни говори, а эти пираты свирепые рубаки. Теона, этого перевертыша-предателя схватили живьем. При этом Джейхейрис ему лично все зубы выбил с превеликим удовольствием.

К обеду все войска уже расположились в замке, а Джейхейрис все же после разговора с Мендоном Муром, который был его Лордом-Командующим Королевской Гвардии и Дэмианом с Рексом предложил Торосу из Мира надеть белое и тот согласился. В отличие от Меллисандры он был больше воином, чем жрецом, но свято веровал, что Джейхейрис Избранный и принимал лишь его волю. Поэтому подозрений по поводу его возможной измены не было.

Теперь у него было уже четверо белых плащей. Сир Мендон поделился мыслью о том, что если Простор все же примет предложение замужества Маргери и Джейхейриса, то белый плащ можно предложить кому-то из Хайтауэров, к примеру Гарту «Серой Стали» или же его младшему брату Хамфри. Еще есть Дорн с его Герольдом «Темной Звездой» Дейном. Да и в Штормовых землях не говоря о Долине найдутся умельцы, что с честью будут исполнять свой долг.

К слову о Долине. Как только Винтерфелл был вернут законным владельцам, то Дэмиан пошел в поход на Торрхенов Удел, освободить Толлхартов от осады железнорожденных. Многие думали, что вотчина Толлхартов уже была взята, но оказалось, что они оказали ярое сопротивление, которое еще не сломили и Блэкхарт пошел им на выручку вместе с сиром Родриком, под королевским знаменем алым трехглавым драконом на черном поле.

А лорда Форрестера со своей небольшой частью гвардии во главе с небольшим ополчением из винтерфелльцев, пары сотен одичалых и группы людей Рекса отправил собрать людей из кланов Волчьего Леса и Горных Кланов. И отбить атаки на Темнолесье и все побережье, что прилегает к Волчьему Лесу и Северным Горам.

Спустя пять дней пришло ответное послание от Вимана Мандерли. Он в радостях осыпал комплиментами и заверял Джейхейриса в своей верности и готовности просто порвать всех врагов своего «любимого и законного короля». И с радостью и благодарностью принял место в Совете.

Еще через три дня пришло сообщение о взятии Дредфорта. Все кто оказал сопротивление были убиты, кто выжил предпочли в основном «черное», нежели служить Джейхейрису Таргариену.

На следующий день пришли вести о снятии осады с Торрхенова Удела, и взятии в плен многих железнорожденных включая взятия их небольшого флота, что был при них. Дэмиан со своей гвардией вернулся в Винтерфелл и доставил всех пленных, а сир Родрик повел войско дальше в земли Дастинов и Рисвеллов помочь тем отбиться от набегов и уже вместе с ними пойти на Родники.

Лорд Хоуленд Рид собрал часть своих людей и еще подоспевшую тысячу из Кархолда, и пошел на Ров Кейлин, где, кажется, все еще должен был быть замок, захваченный железрожденными.

Речные земли стали вновь «едины», если так можно сказать. Верховным Лордом стал Уолдер Фрей, который признал над собой власть Джейхейриса.

Рекс и Дэмиан занялись подготовкой Долины к принятию власти своего короля над ними. Они уже послали сообщения во все сильные дома о том, что Лиза Талли вступила в порочную тайную связь с Мизинцем и отравила своего мужа, а Робин вовсе бастард от Мизинца. И Дэмиан собирается лично посетить Долину и провести там то, что он называет «революцией», хотя называл это еще и «дворцовым переворотом».

Дела постепенно решались.

Были и неприятные вести. Оказалось, что Дейнерис и Юный Гриф действуют заодно. Дейнерис по крайней мере на словах признала власть «Эйгона» и теперь под их общим контролем Дорн, часть Штормовых земель и Драконий камень вместе с Расколотой Клешней.

Рекс сказал, что он уже послал просьбу своему деду, чтобы тот организовал безликим контракт на Вариса, но на это нужно время.

На двадцать второй день после взятия Винтерфелла, буквально за пару дней до отбытия Дэмиана в Долину пришел ворон из Хайгардена.

Тогда Джейхейрис, Дэмиан, Рекс, обе сестры Джейхейриса, сир Мендон, Лорас, Эммон, Торос, Гарлан, Бриенна, Джендри, Тормунд и еще несколько ближайших и верных людей присутствовали на новом внештатном совете.

Дэмиан зачитал послание:

«Я, лорд Мейс Тирелл признаю Вашу правду, принц Джейхейрис от рода Таргариенов. Наличие подобных документов подтверждающие ваше происхождение были нами найдены в Староместе и слова моих сыновей, что присягнули Вам, подтвердились. Не выразить словами весь восторг и радость от того, что вы избежали гнусных интриг и лап Ланнистеров и Роберта Баратеона. И я бы несомненно отдал бы за Вас свою единственную дочь и присягнул бы Вам в верности, бился бы не щадя своей крови за Вас. Но смею заверить, я человек чести и уже пообещал руку Маргери Эйгону, вашему старшему брату, что чудом спасся от лап Григора Клигана благодаря верным людям Таргариенов. И смею вас заверить, что ваш брат наверняка поймет ваши желания и простит за поспешные решения короновать себя. Поэтому прошу, придите на Юг и склоните колено перед вашим братом и уверяю Вас, мы вместе покараем гнусных „львов“ за их подлость и предательство!»

Дэмиан иронически улыбался, а затем свернул послание и посмотрел на Джейхейриса, что хмуро обводил взглядом остальных.

— Похоже поддержки Тиреллов нам не видать как собственных ушей. — подметила Арья.

«Только, если жив самозванец. — исправил мысленно ее Джейхейрис — Никогда не думал, что буду об этом размышлять, но кажется влияние Дэмиана на меня все же сказывается».

— У нас есть Север, Речные земли и часть Штормовых. — подметил Дэмиан. — Я привлеку Долину на нашу сторону. А остаток Штормовых земель мы вернем с помощью Джендри. Лорд Гарлан, вы возьметесь помочь лорду Джендри вернуть его родовые земли?

— С удовольствием. — улыбнулся Гарлан Тирелл. — Я разобью самозванца и мятежников. Уверяю вас.

— Я бы хотел помочь лорду Гарлану и лорду Джендри. — вызвался Беррик. — Я уже давно не был в Штормовых землях. Пора бы напомнить Золотым Мечам о том, что значит вторгнуться в Штормовые земли, когда там есть лорды из Марок.

— Рад видеть ваш запал милорды. — улыбнулся искренне Джейхейрис. — И надеюсь, что боги будут на вашей стороне.

— На нашей стороне Правда и Честь! — воспрянул с духом Джендри.

Еще несколько возгласов были слышны от других лордов, а вскоре заговорил Дэмиан Блэкхарт:

— Думаю, я разбавлю этот момент немного практичными соображениями и приземленными словами о скорых стычках с железорожденными и Ланнистерами. Тайвин сейчас на Западе, а с Юга на него лоялисты вашей тетки Ваша Милость. Армия Простора, Дорна, небольшая часть дотракийцев, Золотые Мечи и немного Штормовых лордов это в принципе довольно внушительная сила, как и силы Запада, людей Русе Болтона и части лордов Королевских земель. У Дейнерис и Лжеэйгона в полтора раза больше людей, чем у Тайвина, у нас же пока есть Север и Речные земли. По моим подсчетам в Речных землях сейчас с оружием двадцать три тысячи человек, не считая пяти великанов с их мамонтами. Все же именно в Кремневом Пальце высадились леди Мормонт и лорд Карстарк с тремя тысячами людей. Они перерезали всех железорожденных там и пока обитают в тех местах. Лорд Флинт, который принял Вашу власть, сообщил, что прибывшие северяне, узнали о состоянии Севера и политической обстановке, так что они так же присягнут вам лично. Кроме них у нас еще под боком пятнадцать тысяч воинов плюс еще неучтенные воины из кланов Мандерли, Локков, Гленморов и ряда мелких лордов, что еще не прислали нам пополнение в армию. По моим примерным расчетам, мы можем рассчитывать на дополнительные где-то 6–9 тысяч человек. То есть по грубому счету у нас сейчас на Севере выйдет не меньше 25 тысяч человек.

— То есть с мечами у нас 50 тысяч человек? — присвистнул Джендри.

— Да это куда лучше, чем мы рассчитывали. — кивнул сдержанно Рекс. — Но на самом деле не так уже и много. Долина пока не вступила в войну. Но у нее в первое же время ее боев может выступить до двадцати тысяч человек. Из них половина рыцари, и это я не считаю их оруженосцев. Остальные десять это пехотинцы. Но вы должны знать, что из себя представляет Долина и ее рыцарская конница!

— Это так. — важно кивнул Мур. — Я родом оттуда и скажу прямо, сойдись наша конница и их рыцарская то не ясно кто выйдет победителем, даже если нами будет командовать лорд Блэкхарт. Против ее пехоты не страшно выходить, там, кто угодно из нас справиться с ней, а вот с конницей шутки плохи. К тому же у них есть флот, пусть и небольшой, но есть!

— И вот поэтому Долину я беру на себя. Пока вам стоит заниматься закупкой продовольствия и подготовкой армии к военным действиям. — сказал Блэкхарт. — Единственные жизненно важные вещи что нам нужно сделать в противостоянии с Югом, так это отдать приказ лорду Хоуку, как Маршалу Речных земель занять Золотой Зуб, перекрыть проход вдоль реки Камнегорка и не пускать армию Запада в Речные земли. Пусть, если Тайвин хочет, бьется с железорожденными и с Просторцами с Юга. Чтобы добраться в Королевскую Гавань, ему придется немного пройтись по землям, что удерживают вассалы Мейса Тирелла, — по Золотой Дороге.

Все закивали в знак согласия. Эти предложения были разумны. После чего Десница продолжил:

— После того как Тайвин или его вассалы выбьют Бейлона из Запада, а это случиться, я в этом уверен, железорожденные перегруппируются и попытаются нанести удар по Простору. Нам это на руку. — Лорас и Гарлан немного погрустнели. — Многого они там не навоюют, но Щитовые острова и Арбор разграбят, возможно еще несколько прибрежных деревень и городков, но не больше. Их силы заметно проредились здесь нашими усилиями, и это же произойдет, если они не уйдут сами на Западе. Но Бейлон упрямый маразматик и от своего не отступится.

— Хотя не исключается возможность смены власти на Железных островах.

— И кто же нам выгоден? — спросил Джейхейрис, хотя уже знал ответ на этот вопрос. Он был задан для остальной публики.

— Аша Грейджой. — ответил мастер над шептунами. — По информации, что есть у нас, она не замужняя, молодая, умная и с авторитетом среди железорожденных. Она вполне может стать Верховным Правителем на островах, а может…

— Стать моей женой. — усмехнулся Джейхейрис и это же повторили Рекс с Дэмианом.

— Она железорожденная! — зло воскликнула Арья.

— Это политика Арья. — горько усмехнулся ее двоюродный брат. — Мне придется жениться на ком-то из политических соображений. И Аша один из возможных вариантов. Если убрать Бейлона и мне жениться на Аше, тогда она получит власть над островами, а я получу сильный флот и пополнение в свою армию. Кроме того в будущем в таком случае на троне будет сидеть король или королева с кровью Таргариенов, Старков и Грейджоев. Железные острова будут куда спокойнее, когда им будут приходить приказы от такого монарха.

— Это имеет свой смысл. — хмыкнула леди Дастин. — Правда думаю, леди Маргери обидится на это.

Лорас хотел было что-то сказать, но Гарлан остановил его взглядом.

От Джейхейриса это не укрылось, но он сделал вид, что ничего не видел. Этим двоим тяжело воевать против стороны, где сражаются и их близкие. Хотя вполне возможно им и не придется скрещивать клинки с Тиреллами или другими представителями Простора…

— Сейчас главное схватить Ашу живой и невредимой, и провести с ней беседу. А затем предложить через нее Бейлону поединок до смерти, между мной и им. — Добавил Джейхейрис. — Когда. Я. Его убью, то для них это будет выглядеть как соблюдение Старого Закона. Сильный убил слабого и забирает то, что его. Но при этом после его смерти на Пайке будет править Аша Грейджой и она станет королевой Семи Королевств.

— А они согласятся на такое? — хмыкнул Эммон Кью.

— Вряд ли будет отказ. — ответил уже Рекс. — Такой у них нрав. Да и убить Таргариена собственноручно… Бейлон не упустит такой возможности поквитаться с родом, который поставил на колени Железные Острова.

— Это может сработать. — кивнул мейстер Лювин. — Железорожденные народ своеобразный.

Дальнейшее обсуждение совета свелось к деталям не менее важным, но более скучным, вроде беженцев, подсчета казны, что у них была и тому прочая.

После этого совета задумчивый Дэмиан повел Джейхейриса в Крипту. Он думал, что тот хочет поговорить более приватно и не прогадал, отчасти.

— Нам нужно кое-что проверить. — заявил он.

— Что именно?

— Хм. Если мы это найдем, то ты поймешь. Знаешь, где здесь есть самые глубокие и горячие места?

— Ну тут таких несколько. — пожал плечами Джейхейрис. — Это самый нижний уровень Крипты, еще есть на втором этаже ниже углубление, которое идет к ряду подземных источников. А еще есть рядом с Богорощей вход в пещеру, которая уходит в глубины к другим горячим источникам, но они очень глубоко и мы туда не спускались. Не было необходимости. Да и не пускали нас туда в детстве.

— Хорошо пошли сначала здесь в Крипте проверим, а затем туда, если тут ничего не найдем.

Они шли в тишине некоторое время, а затем Джейхейрис все же решил заговорить на волнующую его тему.

— С именем Старков осталось лишь двое — Санса и Арья. А Северу нужен верный мне и сильный Хранитель. Арья конечно могла в теории быть Хранителем, но она еще молода и вторая по старшинству. Санса слишком глупа. — признался себе король. — Вскоре придется ее выдать замуж.

— Так выдавай. Главное не прогадай с кандидатурой. — равнодушно ответил Дэмиан.

— Я подумывал о твоей кандидатуре. — Дэмиан повернул к нему голову, вглядываясь в его глаза. — Как муж Сансы ты станешь вполне легитимным правителем на Севере. Твои дети, конечно, не унаследуют твою фамилию, но они будут Старками, кузенами будущих принцев и принцесс Таргариенов. И мы с тобой станем родственниками.

— Я знаю, что после этого следует. — усмехнулся алоглазый. — Ты хоть Сансу спросил?

— Да. И она согласна. Она уже не такая дура, какой была раньше и понимает уже куда больше, к примеру, что есть государственная нужда и интересы дома. Она женщина и должна выйти замуж, чтобы продолжить род Старков. Один из самых вероятных и подходящих кандидатов на мое мнение это ты.

— Хорошо. Допустим, что я женюсь на ней, я не против, совсем не против. Санса весьма красивая девушка, еще пару лет и слюнки по ней будут пускать все. Плюс она твоя сестра пусть и двоюродная и наследница дома Старков. Это очень выгодная партия для меня. Но ты учел мой характер? Учти, я не буду меняться ради нее. Я буду пить, трахаться как и раньше. У меня, скорее всего, будут бастарды, которые будут расти вместе с моими законными детьми, и я их буду воспитывать одинаково. Я не Нед Старк, и не буду терпеть аналог твоей мачехи и ее закидоны. Буду это пресекать! Ей придется мириться с этим.

— Она это понимает, я уже объяснил ей, что ты за человек и чего от тебя ждать. Но если хочешь, то поговори с ней сам и убедись. Это успокоит тебя.

— Хорошо. Но учти, за разбитое сердце Сансы будешь отвечать сам.

— Хорошо. — кивнул Джейхейрис.

Вскоре они поняли, что в Крипте ничего интересного нет, и Дэмиан возжелал обследовать ту пещеру, что рядом с Богорощей. Джейхейрису это уже надоедало, но он доверял Блэкхарту и повел его ко входу в пещеру.

Пещера была маленькой, но Дэмиан и Джейхейрис могли пролезть и они лезли. Путь у них к глубине пещеры занял до двадцати минут.

В итоге, с парой факелов они спустились к большому круглому источнику с кристально чистой водой. Они видели, что там не глухое дно, а есть проход под водой куда-то.

— Там есть проход куда-то. — хмыкнул Дэмиан и дотронулся до воды одновременно с Джейхейрисом.

Каково же было удивление короля, когда его Десница убрал с огромной скоростью руку от воды.

— Сущий кипяток!

— Да она еле теплая… — как-то растеряно произнес Джейхейрис и глубже погрузил руку по локоть. — И вправду, еле теплая.

— Да ты на мою руку посмотри! — и сунул ему под нос покрасневшую руку. — Похоже, туда только ты доберешься.

— Но там…

— Там точно что-то есть. Ныряй и найди это! Поверь, не в моих интересах, чтобы мой король потонул в горячем источнике. Уверяю тебя, у меня чутье сейчас вопит о том, что там нас с тобой, вернее уже только тебя, ждет что-то интересное!

Джейхейрис еще раз посмотрел на руку Дэмиана, а потом на воду и решил все же рискнуть.

Он разделся почти догола и с нерешительностью нырнул под воду.

Туннель который проплывал Джейхейрис, был довольно небольшим, вернее не длинным. Где-то метров десять и там, в конце показался тусклый свет. Это был выход, через который он вынырнул.

Перед ним предстала закрытая пещера, пусть и огромная, стены и потолок которой были покрыты самым настоящим обсидианом. Джейхейрис никак не мог понять, откуда свет, ведь никаких щелей или факелов здесь не было. Но вскоре его внимание привлекло огромное каменное изваяние. Он подошел ближе к той каменной глыбе черного цвета довольно странной формы и шершавостью, что отдаленно напоминала чешуйки, чем дыры, и дотронулся до нее.

В тот же самый момент часть камня, до которой он дотронулся, словно ожила, а затем… часть камня пропала и перед Джейхейрисом предстал алый глаз с вертикальным зрачком, что взирал на него.

Это был дракон!

Глава 37

Дорн, Солнечное Копье.

Жаркий день, такой же, как и тысяча других.

Хотя, Оберин мог бы поспорить насчет того насколько он жаркий лично для него. Прошло уже почти тридцать лет с тех пор, как Обара была зачата, а теперь его семья вновь пополнилась на одного члена. У Оберина восемь дочерей и ни одного сына в отличие от его старшего брата Дорана, у которого дочь-наследница и два сына. Один, из которых, а именно Квентин, станет будущим мужем Дейнерис Таргариен. Порой слыша ссоры дочерей и их щебетание он не мог отделаться от мысли, что мужчин с кровью Мартеллов явно меньше, чем должно быть.

Сегодня у него появился первый и даст боги не последний внук. Маленький комок счастья, который Обара родила прежде срока, но с молодой матерью и ребенком все хорошо. Уже сейчас вокруг маленького Ливена, так решила его назвать Обара, крутились с веселым щебетанием, все ее сестры, кроме Сареллы, которая сейчас все еще находилась в Староместе под видом студиоза в Башне Мейстеров, принцесса Дейнерис, которая после своих первых неудачных родов не растратила материнского инстинкта и любопытства. Кроме них рядом с малышом, который внимательным даже немного взрослым взглядом изучал всех своих «нянек», кружила Элария, Арианна и ряд ее фрейлин-подруг. Сегодня было прямо-таки помешательство на этом мальчике, который был вылитым сыном своего отца, по крайней мере, внешне был схож. У него пробивались редкие черные волосики и были такие же алые, как и у Дэмиана Блэкхарта глаза.

Сейчас Оберин сидел недалеко от всей юрбы(скопления) женского круга, что окружил бедного мальца и сюсюкался с ним.

— Поздравляю вас принц Оберин с пополнением в семействе. — прозвучал бархатный, но противный Оберину лично голос евнуха. — Вижу, вас радует, что связь вашей старшей дочери и Дэмиана Блэкхарта принесла такой плод. Дети это прекрасно.

— Верно. — кивнул ему Оберин и отпил своего любимого вина из кубка и встал. — Дети в Дорне на особом счету. Они неприкосновенны лорд Варис, думаю, вы это знаете и хорошо помните.

— Разумеется, я и сам признаться честно не люблю, когда дети страдают, особенно за грехи отцов. А ваш внук, всего лишь дитя, что был зачат в ночь страсти вашей дочери и «Черного Сердца». Он не имеет реальной политической ценности ни для кого. К тому же, зная Блэкхарта насколько это возможно, я думаю, он даже и не знает об этом ребенке, а если и узнает, то в его жизни мало что поменяется.

— Возможно. Вы хотели мне что-то сказать важное, или же просто решили справиться о самочувствии моей дочери и ее сына?

— Увы, но нас всех, и меня не в последнюю очередь беспокоят дела государственные. — повинился Паук. — Скоро сюда прибудет король Эйгон для встречи со своей будущей невестой Маргери Тирелл. А перед этим ваш брат попросил привести вас к нему в кабинет, сегодня с утра прибыл лорд Коннингтон и принес важные вести, собственно как и мои пташки. Так что ожидается долгий разговор и думаю, весьма важный.

— Любой вопрос, что обсуждается в кабинете моего брата, важен. — подметил Оберин и пошел в сторону кабинета своего брата, а Варис поплелся за ним.

— Несомненно. — учтиво кивнул в спину принцу Паук.

Спустя несколько минут они оба пришли в просторный и светлый кабинет Дорана Мартелла — правителя Дорна. Кроме него и его верного капитана гвардии здесь присутствовали: Джон Коннингтон, Орус Мейгир (дальний родственник Талисы и заодно командующих войск Волантиса и Лиса), Рендил Тарли, Олейна Тирел и Мейс Тирелл, а так же Пакстер Редвин. Если при Эйгоне Джон Коннингтон стал Десницей, то брат Оберина стал мастером над законом, Пакстер Редвин стал мастером над кораблями, а Мейс Тирелл мастером над монетой. Еще оставались вакантные места для Великого Мейстера и Лорда-Командующего Королевской гвардии, но вполне возможно, что эти вопросы решатся в ближайшем будущем.

Все заняли свои места. Варис сел ближе к Олейне Тирелл, хотя та была не в восторге от такого хода, но и явного неудовольствия от этого не высказала. Оберин сел между своим братом и Рендиллом Тарли.

— Пришли новые вести милорды? — прокряхтела Олейна.

— Это так. — одновременно подтвердили ее подозрения Варис с Грифом.

Они переглянулись, и заговорить первым решил Десница Эйгона:

— Долина свергла Лизу и ее сыночка Робина Аррена, как оказалось, он был бастардом Лизы от связи с Мизинцем и теперь Лиза казнена, а мальчика упекли за решетку с глаз долой. Мизинца, который был там с тайным визитом так же схватили, он дал показания после того как с ним «побеседовал» Блэкхарт, что лично заявился в Долину для переговоров. Он во многом признался и через несколько дней после суда и того как из него умело и быстро достали информацию нужную Блэкхарту, казнили. Хранителем Долины и лордом Орлиного гнезда стал Бронзовый Джон Ройс. И тот признал над собой Джейхейриса Таргариена, так же как и вся Долина, хотя некоторые дома и были против, но их никто не слушал. Теперь в распоряжении Блэкхарта еще и силы Долины. — Коннингтон сжал кулаки от злости.

— Как он так быстро все проделал? — удивился Мейс.

— У него есть мозги, силы и вдохновение, в отличие от некоторых Мейс. — отмахнулась от своего сына Королева Шипов. — Лорд-Десница, скажите лучше, как скоро Долина соберется с силами и выступит на войну?

— Сложно сказать. — пожал плечами Джон. — Треть их сил сосредоточены возле Кровавых врат, еще треть в Рунном Камне, остальные разбросаны по всей Долине Аррен. Тут нужно учитывать не их скорость, а скорее планы Блэкхарта. Этот человек сам себе на уме. Чего только стоят его послания о «незаконности» Эйгона и того, что он сын какого-то там магистра из Пентоса и некой Серры Блэкфайер.

Оберин в этот момент вновь задумался о том одном из первых посланий, что было послано пару месяцев назад, после смерти Ширен и присяге Блэкхарта Джейхейрису Таргариену. Тогда в том послании он объявил правду о происхождении Джона Сноу и правду о событиях восемнадцатилетней давности. Более важное, о чем он сообщал, касалось Эйгона. Ведь Блэкхарт утверждал, что Эйгон это сын Иллирио Мопатиса и Серры Блэкфайер, близкой родственницы и возможно сестры Вариса Блэкфайера, они оба последние выжившие представители этого рода. После смерти сестры Варис всеми силами стал проталкивать судьбу своего племянника к Железному Трону и даже все его действия на посту Мастера над Шептунами начиная со времен Эйриса Безумного были ради того, чтобы в один прекрасный момент на трон сел потомок Дэймона Блэкфайера. А настоящий сын Элии Мартелл и Рейгара Таргариена умер вместе со своей сестрой и матерью.

К тому же и самого Оберина посещали мысли, о лжи Вариса, который всячески открещивался от этих слов Черного Сердца. Ведь неужели Элия не смогла бы отличить своего сына от подмены?! Но с другой стороны Доран вроде верил, да и не хотелось им особо видеть на троне их дальних родственников сына Лианны Старк. Не то чтобы они питали жгучую ненависть к этому мальцу, ведь он не виноват в том, что случилось. Но все же, он сын Рейгара, а в этом уже нет сомнений. Ведь документы подтверждающие это уже нашли, да и сам Оберин несколько раз видел этого юношу к которому питал некоторое время вожделение, но не переступал черту дозволенного. Малец, и вправду ему кого-то смутно напоминал, но из-за серых глаз матери и ее кудрявых темных волос, что достались ее сыну, он никак не мог понять, на кого он похож…

— Дэмиан Блэкхарт весьма противоречивая личность. — произнес Доран. — Оберин, может ты дашь ему более подробную характеристику. Твои дочери некоторое время у него даже на службе были в его войске, Обара вовсе от него понесла дитя.

Все обратили свой взор на младшего Мартелла, который как ни в чем не бывало ответил:

— Сильный, умный, дерзкий, человек слова, жестокий, находчивый, амбициозный, дальновидный, талантливый во многих аспектах и вообще он очень многогранная личность этот Блэкхарт. Будь он законным сыном Престарелого Уолдера, то Речные земли еще при Роберте стали бы под знамена Фреев, а Дэмиан правил бы в Риверране от имени отца как его наследник. — и слегка улыбнулся. — От своего отца он взял все «хорошее», а от матери видимо внешность. Эта смесь стала, как он сам говорит «убойной».

— И убивает эта «смесь» многих. — фыркнула Олейна. — Я его хоть и не встречала, но многого наслушалась. И не знаю чему верить.

— Все слухи, что вы слышали правдивы. — хмыкнул Красный Змей. — Я же говорю он многогранная личность.

— И его не пробовали ваши «пташки» достать в Долине? — спросил Пакстер Редвин у Вариса.

— Нет! — покрутил идеально круглой и гладкой головой евнух — Я, конечно, не исключал такой возможности, но это не представлялось возможным, ни до него, ни до Джейхейриса не добраться никому. Блэкхарт видимо параноик в некотором роде и лучше, чем его самого защищают только Джейхейриса. Всех моих пташек и других шпионов вырезали в первые дни как только сын Лианны Старк и Рейгара Таргариена, занял Север. Это же произошло в Речных землях, благодаря сети, что раскинул мой молодой коллега и брат Блэкхарта — Рекс Блэкхарт. Очень талантливый молодой человек. Так что мне очень трудно добывать правдивую информацию, что находится выше Зеленого Ока и уже тем более Перешейка. Хотя пару новостей я все же добыл. Первая и, наверное, самая опасная это личная встреча Бейлона Грейджоя и Джейхейриса Таргариена на Мысе Дракона. Как докладывают шпионы главная цель их встречи это поединок до смерти. После смерти одного из них противоборствующая сторона теряет своего лидера. В случае смерти Бейлона власть перейдет к его дочери Аше Грейджой, которая… станет женой Джейхейриса и Железные Острова станут под знамена этого дракона. В итоге, у них при таком раскладе получится четыре региона Семи Королевств под контролем, мощная сухопутная армия и могучий флот железнорожденных. И это еще не все. Мои друзья из Вольных Городов сообщают, что благодаря религиозным родственникам Блэкхарта Браавос, Мир, Тирош и Лорат оказали помощь Джейхейрису. К примеру, Джендри Баратеон, которого назначили Верховным Лордом Штормовых земель в Мире получил последнюю партию наемников. Помощь в количестве тысячи мирийских арбалетчиков, двух с половиной тысяч пехотинцев из Тироша, семь сотен пращников Толоса, небольшой флот из Тироша опять-таки и отдельно еще четыре тысячи конных и пеших воинов из Браавоса и оттуда же полсотни кораблей и даже десяток боевых слонов. Только из Лората еще не пришла помощь, но этот самый бедный из Большой Девятки город вышлет шесть сотен пехотинцев, которые особой роли не сыграют. Но в любом случае эта родня Блэкхарта активно спонсирует Джейхейриса и даже, кажется, может уговорить Железный Банк помочь ему, ведь они обещают оплатить все долги Трона с процентами, если его займет именно их ставленник.

— Откуда у этих поклонников Льва Ночи столько денег и влияния?! И что это значит? Аша Грейджой, эта железорожденная может в теории стать королевой Семи Королевств? Это при наличии не менее благородных и богатых девиц? Кажется, и Блэкхарт и Джейхейрис Таргариен все же безумные…

— Они куда умнее, чем ты можешь себе представить, Мейс. — устало возвела свои глаза к потолку старая перечница. — Этой женитьбой он свяжет железорожденных с Железным Троном. Сын Ашы и Джейхейриса в глазах железорожденных это их ЗАКОННЫЙ король, против которого не будут восставать, и грабить ЕГО земли. А то, что он не будет носить фамилию Грейджой, то это не такая уже и большая проблема. К тому же если будущего, возможного, — поправила себя Олейнна под взглядом Коннингтона — принца, будут воспитывать Аша Грейджой, Дэмиан Блэкхарт и его отец, то Семь Королевств получат сильного, хитрого и опасного короля для соседей, на которых он уже натравит своих подданных. Сейчас я задумываюсь, уж не зря ли все же я согласилась выдать свою внучку за Эйгона, а не за Джейхейриса…

— Кхм-кхм. — прокашлялся Джон.

— Милорд, кашляйте в платок, а не в руку. Вас вообще этикету не учили, или вы со своими наемниками обо всех приличиях забыли?

От возмущения Коннингтон покрылся красными пятнами, но ничего не успел ответить, так как улыбчивый, несмотря на боль в коленях, Доран ответил на первый вопрос Старого Розана:

— Последователей Льва Ночи очень много в мире, не в Вестеросе, но вот в Эссосе очень много. В Вольных Городах это в основном богачи и наемники, а дальше за территорией Дотракийского моря это И-Тийская империя, Асшай, Край Теней, Лэнг. И кто знает, где еще ему поклоняются? Если они смогут договориться о помощи с итийцами, то те могут прислать одну из своих многочисленных армий примерно так в сто тысяч. Там ОЧЕНЬ сильно верят в него. А то, что получил Блэкхарт и Джейхейрис Таргариен лишь помощь от пока трех-четырех Вольных городов, вернее их небольшой части знати.

— То есть этот Блэкхарт не менее опасен, чем вся армия Джейхейриса?! — заключила Олейна Тирелл. — Ясно.

— Эта армия, которая с Джендри Баратеоном уже в Штормовых землях? Или еще в Мире? — спросил Тарли.

— Еще в Мире, но очень скоро двинется к Штормовым землям. — ответил Варис. — Точное место прибытия неизвестно. Кажется, сами капитаны еще не знаю, куда они плывут. Блэкхарт-старший со своим братом уже проворачивали различные отвлекающие маневры и слухи насчет его продвижения и планов. Когда я еще находился при Джоффри, когда тот был жив и восседал на Железном Троне, то перед его походом на Север я знатно поломал голову так, и не поняв, куда именно направляется Блэкхарт со своим войском. Пока он не высадился у Стены. — пожевал губы Паук. Оберин понял, что Варису было неприятно признавать свою ошибку и проигрыш на его же поле, но он это сделал. — А сколько забавных, противоречивых и одновременно возможно правдивых слухов он распустил благодаря своей смекалке и не сосчитать. В те дни мне хотелось подать в отставку и покинуть Семь Королевств. Но интриги братьев Блэкхартов меня задели за живое, и можно сказать это даже стало моим личным желанием обставить их.

— Двое юнцов переиграли великого Паука, ха-ха-ха, какая жалость. Видимо вы лорд Варис явно постарели. — засмеялась Королева Шипов.

— Думаю, вопросы старости и ошибок можно пока отложить. — сказал Десница. — Исходя из всего сказанного, нам нужно сделать несколько вещей. Первое, это разбить желательно в море всю армаду, которую ведут люди Блэкхарта в Штормовые земли, а если не удастся в море, то на суше, как только они высадятся. Второе, подготовить и осуществить штурм Королевской Гавани. Наш король хочет лично возглавить эту атаку. И, в-третьих, нам нужно решить, как поступить с Джейхейрисом Таргариеном. Эйгон не желает проливать родную кровь, хотя ему и не нравится то, что его брат пытается занять его трон. Но Север и Долина не хотят признавать Эйгона своим королем, даже, если умрет Джейхейрис, и они останутся без своего короля, те скорее признают власть Старков, но не нашу. Речные земли и Железные острова это другой вопрос, который решается куда более просто, но вот первые два региона нельзя игнорировать.

— Предлагаю начать переговоры с их стороной. — предложила старуха Тирелл. — Насколько я понимаю, мальчика воспитывал Нед Старк на него можно повлиять через призму чести и законности. И к тому же пообещать ему во владение либо Север, либо Запад. А Блэкхарт… этот человек думаю, довольно не глуп и хочет не сколько посадить законного монарха, а монарха, который будет ему благоволить и осыплет землями и титулами. Вопрос думаю, в цене.

— Идея вполне разумная. — хмыкнул Оберин. — Да вот только вы забываете, что он проделал целый путь к посту Десницы, командующего всей армией и лорда. И думаю у него амбиции Великого Лорда.

— Для этого ему нужно выгодно женится. — подметил Мейс. — Это для него единственная возможность править хоть в каком-то королевстве.

— Из таких вариантов есть разве что только принцесса Арианна. — усмехнулась Олейнна и посмотрела на мастера над законом. — Интересно, способны ли вы принц Доран отдать свою единственную дочь за Блэкхарта во имя мира?

— Принц Доран! — влетел в кабинет правителя Дорна взмыленный стражник. — На нашу гавань движется большой флот.

— Чей?! — одновременно Доран, Оберин и Тарли спросили.

— Они идут под знаменами белого льва на красном поле — знамени Блэкхарта.

— Кажется, он весьма шустрый малый. — усмехнулась как-то странно Олейна Тирелл. — Недооценили мы его…

Глава 38

Джон Сноу, он же Джейхейрис Таргариен.

Встреча с Бейлоном Грейджоем произошла на берегу Закатного моря.

Со стороны Джейхейриса был его давний отряд, который насчитывал до пяти сотен человек, вся Королевская Гвардия, состоящая из сиров Мендона Мура, Лораса Тирелла, Эммона Кью и Тороса из Мира. А так же был сир Родрик Кассель с небольшой частью гвардии из Винтерфелла, что охранял Теона, который так же был здесь, как и три старшие дочери покойной Мейдж Мормонт.

В миле от берега стояла небольшая флотилия в пятнадцать судов железорожденных. От них отделились пять лодок, которые доставили на берег Бейлона, его дочь, братьев Виктариона и Эйрона, а так же нескольких лордов.

Бейлон был уже не молодым юнцом, но и не откровенным стариком, тот, кто сказал бы, что он слаб, ошибся бы. Несмотря ни на что, он был одним из самых опытных вояк Железных островов и предстоящий бой между Джейхейрисом и Бейлоном будет интересным зрелищем.

— Бейлон Грейджой. — поприветствовал того Джейхейрис. — Прежде, чем мы начнем, я хотел бы предложить вам решить дело мирно, вы присягаете мне и остаетесь Лордом-Жнецом Железных островов и становитесь моим тестем.

— Нет! Я пришел сюда драться. Не испытывай мое терпение мальчишка. Я хочу твоей крови. Твой род однажды поставил на колени Железные острова, но теперь это не повторится. Драконов у вас нет, так что события прошлого не повторятся.

— Что же, пусть будет так. Я пытался обойтись меньшей кровью, но раз поединок, то пусть будет он. — кивнул Джейхейрис. — Начнем!

Они отступили подальше от своих людей и стали рядом с каменистым берегом Мыса Дракона.

Оба были в доспехах, только без шлемов. У Бейлона был обычный, пусть и хорошего качества одноручный меч и одноручный боевой топор, а у Джейхейриса был щит на левую руку и полуторный меч.

Джейхейрис держался правой стороны, чтобы оставить Бейлона с левого, прикрытого щитом, бока. Бейлон быстро раскусил его хитрость и сменил свое положение, они сошлись рядом с потоком воды, что бился об каменистый берег мыса, шум воды и стали смешивался.

Бейлон нанес удар топором, и Джейхейрис принял его на щит. От силы удара у него немного онемела рука, и заныли зубы, Бейлон был силен. Ответный взмах его меча задел Грейджоя ниже поднятой руки.

Бейлон описал круг, пытаясь обойти Джейхейриса с незащищенной стороны, но Таргариен повернулся ему навстречу, не давая себя обойти со слабой стороны. Бейлон наносил один сокрушительный удар за другим то мечом, то топором. Джейхейрис, пригибаясь под щитом, бил по ногам, рукам и боку противника, но меч каждый раз отскакивал от хорошего панциря.

Они кружили, и вода бурлила рядом с ними. Бейлон нападал, а Джейхейрис защищался, выискивая слабое место у железорожденного.

И в конце концов, он его нашел!

Бейлон вскинул свой боевой топор, и под подмышкой у него обнаружилась щель. В том месте не было панциря — только легкая кольчуга. Джейхейрис прикрылся щитом, рассчитывая время. Топор обрушился и снова взлетел. Джейхейрис воспользовался моментом и вогнал острие меча прямо в брешь.

Но прореха быстро закрылась, Бейлон среагировал и отбил мечом его меч, а топором нанес сильный удар по щиту, от чего тот в самый неподходящий момент раскололся на две части, но еще держался, как и держался топор, который не мог вытащить из бреши Бейлон. Джейхейрис тут же нанес удар сверху, мечом, который отразил Бейлон, но при этом ему пришлось отпустить топор и отойти подальше.

Джейхейрис отбросил щит в бушующую воду и приготовился биться дальше, но Бейлон нанес удар оставив легкий порез на щеке, благо Джейхейрис смог быстро отступить назад и рана была не глубокой.

Бейлон остервенело наступал не давая шанса Джейхейрису перейти в наступление и в какой-то момент Бейлон прыгнул на своего противника и увлек его в воду.

Они оба потеряли свои мечи на берегу и оказались по колено в воде. Стоило только встать на ноги Джейхейрису, как Бейлон накинулся на него с голыми руками, завязалась драка на кулаках.

Джейхейрис был этому даже рад. Ведь Дэмиан много сил вложил в своих людей и в рукопашный бой, особенно много он вложил в своего оруженосца, тогда еще оруженосца, который был одним из его лучших учеников.

И Джейхейрис воспользовался всеми своими знаниями и трюкам, которым его обучил Дэмиан.

Через пару минут боя, у Бейлона лицо стало красным от его крови и кровоподтеков, левая рука плохо слушалась, а ребра болели. У Джейхейриса же лишь разбита губа и рассечена бровь.

Бейлон пошел на захват, но ловким приемом Джейхейриса, Бейлон оказался на коленях, Джейхейрис зашел ему за спину и стал на лодыжки ногами, выкрутил правую руку сломал ее, и надавив коленом на спину заставил того погрузиться вперед в водную пучину.

Бейлон пытался вырваться, но у него не получалось он захлебывался соленой водой и терял силы.

Вскоре тело Бейлона ослабло, и тот умер как истинный железорожденный в бою и в родной стихии, которая отправит его к Утонувшему Богу.

Джейхейрис уставший встал на ноги, и посмотрел на берег, где стояли железорожденные и северяне. Его раны немного побаливали от попадания туда соли, от этих же маленьких ран и шел дым, из-за разгоряченной крови.

— Поединок окончен! — объявил Джейхейрис. — Теперь я король и железорожденных. — на мгновение он прикрыл глаза и на несколько секунд застыл на месте, а затем открыл их и пошел к берегу.

— Лорд Виктарион, думаю, я могу поручить вам приведение к присяге Железные острова?

— Да… мой король! — преклонил колено он и все остальные железорожденные.

— Теон! Ты теперь можешь вернуться на Родину, но учти, еще один подобный ход с твоей стороны, как тот что ты учинил в Винтерфелле и я приду за тобой и даже наше будущее родство не помешает мне тебя покарать. Понял?

— Да, мой король. — преклонил колено и он.

— Хорошо. А теперь думаю, леди Аша вы можете последовать со мной в Винтерфелл, там мы и проведем церемонию бракосочетания.

— Мы бы хотели еще провести этот обряд и по законам Железных островов. — заговорил Эйрон Мокроголовый.

— Хорошо. Как только мы проведем свадебную церемонию в Винтерфелле, мы с Ашей прилетим на Пайк. — Согласился с улыбкой Джейхейрис. — К слову, все кто из родственников Ашы желает, может ее посетить. Она состоится только через месяц. А до этого нам необходимо будет уладить кое-какие дела.

— Прилетим? — удивленно переглянулись Аша, Теон, Виктарион и Эйрон.

— ГР-А-А-А-А! — над головами людей пронеслась огромная тень дракона.

Они подняли глаза к небу и увидели то существо, что уже полтора века считалось вымершим. Огромный черный дракон, который парил над местом их встречи и выдыхал пламя.

— Да. — усмехнулся даже с издевкой — Мы прилетим на моем драконе. Ведь у каждого настоящего Таргариена должен быть свой дракон.

Если у железорожденных и были до этого момента мысли о неповиновении, то сейчас они испарились после приземления этого чудовища и взгляда его алых глаз…

Дэмиан Блэкхарт.

Как же хорошо отдыхать в море. Вернее, в своей каюте в компании с милой Мией Стоун дочерью покойного короля Роберта. Она свое дело знает, в плане удовлетворения мужчин. Не знаю, сколько у нее их было, но монашкой она не жила. И это хорошо.

Еще интересно, на что способна другая дочурка Роберта по имени Колла? Она проститутка с пусть небольшим стажем, но все же, с опытом и «технической базой». Нужно будет посетить тот бордель, где она обосновалась…

— О чем вы задумались милорд? — спросила Мия, из-под приоткрытых голубых глаз. Головка Мии покоилась на моей груди, а ее пальцы поглаживали мою грудь усеянную шрамами. Она старалась прижаться ко мне своей грудью, да и всем телом еще ближе.

— Да так о том, что порой даже на войне есть место для покоя и радости. — усмехнулся я. — Хотя я не против и воевать.

— Вы любите войну как и мой отец? — спросила она.

— Даже больше. Когда-то я без нее жил, а сейчас думаю, что те времена далеко позади как страшный сон. Без войны, без сражений я себя не чувствую… полноценным. Люблю когда кровь врага струиться по моему клинку, люблю брать чужих женщин, добычу после битв. Еще люблю власть, силу, уважение к себе, почитание, славу и многое другое.

— Вы Десница короля. У вас, наверное, этого в достатке?

— Почти. Осталось лишь всю страну подчинить власти одного короля и его Десницы и тогда многое мне станет легче делать. — и тут же хлопнул ее по заднице. — А ну-ка не вводить меня в состояние мейстера!

— А что же мне делать? — игриво, но все же как-то невинно спросила она.

— Хочешь пошевелить языком, шевели им там, где нужно. — и направил ее голову к своему паху.

Она послушно вобрала его в рот и во время этого блаженства я вновь начал наслаждаться жизнью.

Вель сейчас была где-то на верхней палубе корабля, раздавала люлей нерадивым подчиненным. Жаль, что сейчас не получится устроить тройничок. Еще бы какую-то рыжую бабенцию найти, и у меня будет моя вестероская версия знаменитой группы «ВИА Гра».

Путешествие в Долину прошло с большим успехом. На мое удивление мое прибытие совпало с прибытием в Орлиное Гнездо Петира Бейлиша с принцессой Мирцеллой, которая должна была выйти за Робина Аррена. Еще до своего прибытия я передал послания Джону Ройсу и Ко с просьбой о предварительной тайной встречей с ними. И они согласились. Они же мне и были как официальная делегация, что встречала меня и провожала и теми, кто хотели свергнуть Лизу. Ее жутко не любили в Долине, да еще к тому же она в последнее время рассорилась со всеми своими союзниками. В итоге, у нее толком поддержки и не было. А после моего предложения схватить «предателя» Бейлиша и допросить, которое было принято на ура, и я и они узнали многое. Вернее, в моем случае, его слова были лишь подтверждением моих догадок и знаний. Единственное новое, что я узнал, так это то, что у него имеется по всему Вестеросу и даже в отдельных Вольных Городах заначки с компроматом и деньгами. Деньги мы поделили со знатью каждой стороне досталось до миллиона золотых. При этом еще мы разделили те деньги до которых еще не успели добраться. А это примерно еще миллион в Вольных Городах и полтора по остальному Вестеросу. А то, что было в Долине было его главными запасами. Что касалось компромата на знать Долины я их по большей части отдал Ройсу, который присягнул Джейхейрису. Ему все же надо будет как-то первое время держать контроль над Долиной, а это дополнительный рычаг давления. А что касалось остальных домов и людей на Юге, то я их оставил целиком себе.

Лизу арестовали, и она думаю, уже скончалась от «разрыва сердца», а с мальцом, так же скоро покончат, если уже не покончили. Все же политика такая политика. Бейлиш и даже истеричка Лиза (под моим запугиванием) подтвердили, что он никакой не Аррен, а бастард Бейлиша. К нам в руки попала и Мирцелла после непродолжительного боя с ее единственным «белым плащом» в виде Осмунда Кэтлблека, его братьев и еще сотни солдат Ланнистеров. Так, что на этом же корабле со мной плывет и Мирцелла в Винтерфелл, где я ее сдам на руки Рексу. Он сумеет найти ей применение, а то у меня пока не идут что-то нужные мысли кроме банального шантажа Серсеи и педофильных фантазий.

В той же Долине после того как правда открылась миру я пробыл еще две недели за которые собирал свою долю золота, ведь схронов было много и мне требовалось время и проводники. Мия как раз и выступила одной из самых опытных. При этом она мечтала о славе воина как ее отец. Ее один лорденыш или даже несколько рыцарей прокатали с замужеством вот, она и загорелась желанием себе заработать на жизнь путем воина. Разумеется, перед этим я «проверил ее на профпригодность» и после этого она наравне с Вель по очереди делят со мной постель. Там же в Долине я набрал себе в войско еще несколько десятков горцев, два десятка рыцарей и еще взял на службу пятнадцать капитанов торговых судов, с которыми после всего поплыл в Браавос, чтобы встретиться с правлением Железного Банка Браавоса и погасить наши долги перед ЖБ. Мы ведь взяли на себя все долги короны и после этого они не могли оказать помощь уже другим претендентам на трон. Долг мы погасили с помощью моей родни, которая до этого еще миллион выплатила ЖБ, и после всего даже осталось нам на дополнительную закупку продовольствия и кораблей. Которые в свою очередь уже должны были совершить налет на Солнечное Копье и спалить флот, что там находился и саму гавань. Все же позволять противнику расслабляться только из-за того, что мы там ведем переговоры с Железными Островами или Долиной нельзя. Это им не восстание Баратеона. Одной десяткой тысяч человек не отделаются. Я им за подсунутую свинью сполна жопу порву, как Обаре, только тут уже без разбору всем. Не успел я Тиене в прошлый раз присунуть, так что, когда встречу Мартеллов в следующий раз не только ее задница у меня будет в приоритете…

После Браавоса, я решил еще посетить Лорат и договорится лично с правителями города о помощи нам. Конечно, они не смогут оказать такую помощь как Браавос, но встретится, нужно было. И уже через неделю мы отбыли от них и отправились прямиком в Белую Гавань.

Внезапно в каюту ворвалась Вель.

— На горизонте враги. Это корабли Лиса. Десять боевых кораблей и еще полтора десятка поменьше.

— Странно. — удивился я и отодвинул Мию. — Мы ведь близко к берегу Севера. Они что заблудились?

— Не знаю. Но они идут прямо на нас.

Ну да у нас на пару боевых кораблей поменьше будет. Но это и не важно.

— Готовь людей. Я сейчас облачусь и выйду.

— Есть!

— Помоги мне одеться! — приказал я Мии, и та забыв о своей наготе, которую скрывала от Вель, принялась мне помогать.

На палубе моего корабля суеты особой не было. И моряки и вояки были проверенные и далеко не новички.

— Нам предстоит скрестить мечи с этими лисенийцами? — улыбнулся Робар Ройс и достал свой меч.

Младший сын Бронзового Ройса, оказалось, он выжил после битвы на Черноводной и вернулся домой, не пожелав никому присягать. А после последних событий и его отец, и он намекали, что Робар не прочь принять «Белое» и служить Джейхейрису. Я был не против такого хода событий. Все равно сейчас только четыре Королевских Гвардейца, а Робар вполне неплохой рубака и рыцарь в привычном понимании Долины. Так что такой кадр будет не лишним у нас.

— Верно. Пойдете со мной на абордаж или же займетесь охраной пленницы?

— Желательно с вами. Но готов и стоять в охране. — честно ответил он.

— Хорошо. Вель! Присматривай за пленницей.

— Поняла. — фыркнула она и ушла вниз к каюте Мирцеллы.

— Пойдете со мной сир.

— Слушаюсь Лорд-Десница.

Спустя полчаса небольшой погони и маневров кораблей как наших, так и вражеских мы смогли нивелировать численное преимущество врага и после небольшого обстрела состыковались с кораблями противника, завязалось абордажное сражение.

Преимущественно нам пришлось сражаться именно с бывшими пиратами и торговцами, которые с какого-то хрена решили на нас напасть увидев, что нас чуть меньше чем их. Но подготовка и мастерство наших людей были куда выше. Так что мы отделались минимальными потерями. На каждом из наших кораблей погибло только 5–8 человек и еще полдюжины или дюжина раненых. Противников мы почти всех перебили, а те, кого поймали, предварительно допросили. Они оказались некими каперами Лиса, которые следовали в Браавос, но из-за небольшой бури отклонились от курса, а увидев нашу небольшую эскадру, то решили за наш счет поживиться. Они же «истинные моряки» вот и получили эти истинные моряки люлей.

В трюмах захваченных кораблей были рабы, специи, слоновая и драконья кость, разная утварь, немного золота и серебра, а так же книги, зеркала, ткани и многое другое по мелочи.

Но одна находка меня порадовала, особенно из-за чего я даже на радостях оставил жизнь выжившим лисенийцам. А все дело в том, что среди трофеев, что я нашел в каюте капитана, который оказался одним из последних представителей семейства Рогаров, их родовой меч из валирийской стали — «Истина». Красивый полуторник черного цвета, словно сама ночь и с вкраплениями пурпурного цвета и чуть большими пурпурно-алого.

Как оказалось капитан корабля, на котором я подобрал это чудо, не умел им пользоваться, он был стар и хил для этого, а меч с собой таскал, из-за престижа и самомнения.

Все же он Рогар! — говорил он, наверное, про себя.

В любом случае по прибытию в Белую Гавань нужно будет быстро найти мастера и заменить рукоять, чтобы там было навершие в виде головы льва.

В малых судах было куда меньше людей в командах, да и те в основном рабы-матросы. Мы убили их офицеров и надсмотрщиков, дали им волю и предложили службу в королевском торговом флоте. Те с радостью согласились. Так что мы им только пару рулевых и капитанов из числа бывших вторых и третьих помощников выделили, плюс по пятку солдат для порядку и поплыли в Белую Гавань.

Спустя три дня мы были уже в вотчине Мандерли. Сдали на попечение ему часть Королевского Торгового флота и пробыли в гостях у Вимана. Старый боров пытался мне подсунуть своих внучек в жены, но я ему четко дал понять, что они мне не интересны и у меня скоро свадьба с Сансой Старк, а я будущий Хранитель Севера, так что тот отстал от меня.

Немного отдохнув с дороги, и сделав все свои дела, мы отправились в Винтерфелл. Уже в Белой Гавани мы узнали о результатах поединка Бейлона и Джейхейриса. Хотя я и опасался за моего кандидата, но был в нем уверен, ведь я лично его тренировал, да и с ним был Торос, если что. Так что в успехе и живучести волчонка, что стал дракошой, я не сомневался. Железные Острова теперь с нами.

Весь Север, да и думаю, уже не только Север говорит о драконе Джейхейриса, который получил имя Джейхерион, в честь короля Таргариена, первого этого имени. Ведь этому дракоше уже две сотни лет, судя по всему он вылупился из того яйца, что оставляла либо королева Алиссана либо же Джейхейрис, во время их визита на Север.

Дракончик, кажется мне, вобрал в себя магию Таргариенов и Старков, это объясняет почему он еще не сдох от голода и холода. В спячке жрал много магии, а после появления Джейхейриса в Винтерфелле он уже начал пробуждаться понемногу, так, по крайней мере, мне говорил наш всадник, когда общался с ним ментально и при помощи эмпатии, что у них между собой проклюнулась.

Так что утверждение, что магия этого мира проклюнулась из-за Дейнерис уже ошибочно. Дитя из пророчества это Джони-бой, а не эта бешенная девка.

В Винтерфелле было оживленно, т. к. в воздухе парил в одиночестве без своего всадника Джейхейрион.

Сам Джон-Джейхейрис сидел у себя в кабинете, который раньше принадлежал Неду Старку и читал кучу отчетов, которые судя по тем стопками подносили ему периодически.

— Уже не рад, что стал королем? — усмехнулся я.

— Да, уже подумываю отказаться от трона, передать его Лжеэйгону и свалить подальше от всего этого.

— Ну так чего так и не поступишь?

— Жизнь с хорошей охраной, слугами, доступу к огромным деньгам и красивым женщинам делают свое дело. — улыбнулся он наконец и откинулся на спинку стула. — Рад видеть тебя. Как там было?

— Довольно неплохо и прибыльно. Подробности чуть позже расскажу. Я тебе, кстати, привез Мирцеллу.

— Передадим на попечение Рекса?

— Я думаю да. У меня пока нет особого вдохновения, думать над ее дальнейшей судьбой.

— Так зачем себе забирал? — прищурился брюнет.

— Чтобы было. — ответил я и засмеялся. — К слову, я тебе еще одного будущего Королевского Гвардейца притащил — Робара Ройса, он был в «Радужной Гвардии», но пережил битву на Черноводной, а после нее отправился домой. Не желал никому присягать.

— Ясно. Рекс сейчас допросы проводит. Где-то, может через час или два освободится.

— Понятно. Новости с Юга есть?

— Особо важных никаких. Только робкие тайные послания твоему отцу и Варику Хоуку от тех рыцарских домов и лордов, что в Речных и Королевских землях присягнули Ланнистерам, насчет возможной переприсяги. Золотой Зуб взяли и удерживают. Хотя у Ланнистеров на Западе пока нет серьезных сил для того, чтобы отбить Золотой Зуб. Алисанну Леффорд убили при штурме, а ее папаша скончался в плену от болезни. Замок без хозяев теперь, как думаешь, кому его вручить?

— Тео Фрею. Он со мной еще со времен моей короткой службы у отца. Хороший и толковый командир, верный и без гнильцы. Да и вообще думаю, нужно предварительно подыскать на земли Кастамере и Тарбекхолла своих людей. Ланниспорт мы отдадим Мандерли, Утес Кастерли пока побережем, быть может, я себе его отхвачу. Думаю, пора написать Клигану и одному моему старому знакомому из Серебряного Холма. Они знаменосцы Тайвина, но особой любви к Ланнистерам не питают и весьма прагматичные люди. Их можно переманить на свою сторону.

— Понятно. Кстати, Санса после вашего разговора с ней и твоего совета ей подумать еще раз над вашим общим будущим все же решилась за тебя выйти.

— Ясно. Ну, тогда, когда мы с ней свадьбу сыграем?

— Думаю, сразу после нас с Ашей. Дня через три.

— А ваша когда?

— Послезавтра. Ты как раз вовремя.

— Ну, мы неплохо разжились в дороге некоторыми товарами, так что я не оставлю вас без подарка.

Дальше у нас разговор скатился в попойку и восхищение Джейхейриса мною и моей удачи. Ведь найти в столь неожиданном месте валирийский меч это дорого стоит.

Через два дня была свадьба Джейхейриса и Ашы. Она происходила по законам Севера. Был пир, были гуляния, были драки. На эту свадьбу приперся Теон и Виктарион, а также еще несколько знатных железорожденных, которые поднимали кубки в их честь.

В общем, Родрик Кассель говорил, что эта свадьба мало чем отличалась от свадьбы Кэйтлин Талли и Эддарда Старка в свое время. Только в этот раз у молодоженов были провожания в постель.

Я в них так же участвовал и даже пощупал нижние и верхние «девяносто» супруги Джейхейриса. А что? Мне можно я же «провожающий», да и как Деснице нужно ознакомится тем, что будет в будущем сосать юный принц или принцесса, вернее принцы и принцессы. Хотят они или нет, но я заставлю этих двоих штамповать маленьких Таргариенов как настоящих кроликов.

Затем было три дня народных гуляний, после которых наступила уже моя свадьба с Сансой. Ей было уже 14,5 лет. Для этих краев уже нормальный срок не только замуж выходить, но даже и рожать. Хотя с родами мы пока обождем. Пускай еще годик-полтора и там будет уже рожать мне сыновей.

Все пошло по тому же сценарию, только теперь мало родственников было с моей стороны. Только Рекс, дед и еще несколько заезжих таких же «монахов-родственников» из Кварта и Асшая. Они нам так же окажут помощь в войне и уже готовят сюрпризы.

А дальше была первая брачная ночь.

Я себе не отказал в удовольствии взять Сансу, несмотря на ее юный возраст.

Имея высокие, тонкие скулы матери, бледность кожи, красивый синий цвет глаз и густые, цвета листьев чардрева, волосы рода Талли. Улыбчивая, обаятельная, милая, необыкновенно изящная девица, ниже меня на голову с грудью примерно второго размера, осиной талией, плоским животиком и пушком таких же рыжих волос, как и ее буйная головка.

Она дрожала, словно лист на ветру и в ее взгляде на меня был страх и неуверенность.

— Не стоит бояться, Санса. — улыбнулся я ей и притянул одной рукой ее за талию к себе, а другой взял за подбородок и нежно поцеловал.

Первые секунды она была скованной, но понемногу я углублял поцелуй и она начала неумело отвечать. Вскоре моя рука обхватила ее затылок, и я еще больше углубил поцелуй, запуская свой язык в ее рот, лаская ее язычок. А второй поглаживал ее попку.

Затем я обеими руками взялся за ее задницу и подняв ее направился к кровати, куда бережно, чтобы не дай бог не травмировать ее психику (я же не Роберт Баратеон мне вторая Серсея не нужна), уложил ее на мягкую постель и стал спускаться покрывая ее кожу поцелуями вниз. Сначала шею затем ложбинку между грудей, затем принялся за ее сосочки, покручивая и лаская их, мня сами груди, от чего она томно вздыхала, затем спустился вниз до ее живота, уделил внимание пупку и уже затем моя голова оказалась между ее ног, и принялся ласкать ее лоно.

Ее стоны с каждым движением моего языка становились все громче и громче, ее волосы уже были раскиданы по подушке, руки сжимали простынь, а ноги по обе стороны от моей головы то метались в стороны, то сжимали ее, то просто напрягались и расслаблялись и так далее.

Вскоре она окончательно растаяла и ухватилась обеими руками за мои волосы вдавливая мое лицо в свою промежность, я стал проникать в ее девственное лоно языком еще глубже и добавил один палец в ее попу, она вскрикнула и ее сфинктер сжался, но пальцем шевелить я мог.

Свободной рукой я дотянулся до груди и стал ласкать ее правую грудь.

Еще несколько минут, и она обильно кончила, продублировав это громким вскриком.

Я приподнялся на руках и вновь поцеловал ее, она тут же ответила и даже обняла меня за шею обеими руками.

Мой член уже стоял колом, упираясь ей в живот.

Я осторожно преподнес его к входу в ее лоно и осторожно стал погружать его в нее. Уткнувшись в девственную преграду я осторожным и нетипичным для меня движением порвал ее, от чего Санса лишь слегка скривилась и сжала пальцы на руках и ногах, а затем немного подождав осторожно вошел в нее полностью и тут же впился в ее манящие приоткрытые губы поцелуем и вновь получил ответ, она вновь меня обняла руками.

Немного выждав, чтобы она привыкла к моему размеру, я стал двигаться чуть медленней, а затем чуть позже постепенно повышал скорость. Вскоре, сама Санса стала двигать бедрами мне навстречу, входя в мой темп и сладко стоня.

От чего я уже начал чуть ли не вдалбливать ее в кровать, при этом лаская ее соски, облизывая и кусая их по очереди изредка прерываясь на поцелуи, она же царапала мне спину своими ногтями, ведь я все же не оставил и ее попку в покое. Мои пальчики то массировали ее анус, то проникали туда по одному.

В какой-то момент она выгнулась дугой подо мной и громко закричала, а ее и без того узкое лоно обхватило мой член еще сильнее. Она кончила вновь. Вскоре после пары десятков толчков, кончил и я.

Я лег на своей стороне кровати закинув руки за голову, но вскоре Санса уже засыпая закинула на мой таз свою ножку обняла рукой и умостила свою моську на моей груди. И только после этого заснула.

Хм, ну пока ограничимся этим. А в будущем одного захода для нас будет маловато…

На следующий день Джейхейрис все же с Ашей и двумя гвардейцами в лицах Мендона и Тороса покинули Винтерфелл и отправились на Пайк провести там свадьбу. Туда же морем отправилась Дейси Мормонт, пара лордов-горцев и несколько мелких лордов и рыцарей из Речных и Штормовых земель. Но они уже отправились сначала сушей, а затем в Темнолесье пересядут на суда и отправятся уже оттуда на Пайк, все равно вместе с ними и гости со стороны невесты отправляются, так что без них не начнут.

Перед своим отлетом Джейхейрис и я все же разродились такой важной мыслью как наличие свободного места Мастера над Кораблями и Мастера над Законами. К тому же учитывая размеры нашего флота и то, что Железорожденные теперь с нами нам следовало еще реформировать управление флотом. Поэтому Давос Сиворт был назначен мастером над кораблями и получил звание Адмирала Семи Королевств, получая тем самым главенство над двумя другими адмиралами.

Ведь мы еще поручили быть адмиралом Аурану Уотерсу, которого Джейхейрис узаконил как Велариона и заранее отдал ему земли его рода во владение с лордством, признавая незаконность владения ими его невесткой и ее сыном. Они ведь признали Эйгона, значит изменники. Так вот он его узаконил сделал лордом, пусть формально, но еще и дал звание Адмирала Узкого моря и подчинил ему все боевые корабли что у нас были в Узком море, если не считать наемный флот Саладора Саана и еще три десятка наемных судов других капитанов.

Тех мы выделили в отдельную категорию и дали звание Адмирала Ступеней Саану и направили его с теми кораблями на Ступени, чтобы он «верно служил, бдил закон и уничтожал вражеские военные и торговые корабли». Проще говоря, крышевал контрабандистов, захватывал все «не наши» суда, разумеется, кроме нейтральных, проводил разведку, мозолил глаза и уши южанам, да и вообще много чего по мелочи делал.

И еще одним нашим адмиралом мы назначили Виктариона Грейджоя «Адмирала Закатного моря». Дали ему задание после свадебной церемонии Джейхейриса и Ашы на Пайке напасть на Запад и на Простор, ему в этом поможет небольшой флот Севера, что находился на западе, а так же небольшая часть десанта, что будет смесью одичалых и моих старых проверенных людей. Но мои люди и одичалые будут десантироваться в основном в Западных землях и будут под командованием уже других личностей. А железорожденные попьют крови у Тиреллов.

Да и сам я уже начинаю готовить свой поход на Юг в Речные земли. Пора бы уже размять свои кости. Больно у меня люди застоялись на Севере.

Я с собой возьму 15 тысяч человек. Из Браавоса вскоре еще подойдут четыре дополнительных тысячи наемников, которые будут составлять эту армию. Марик сейчас вместе с Квиберном и его учениками штампуют «Пламя Блэкхарта». А через месяц мы выдвинемся на юг в Речные земли громить Ланнистеров. Как только Джейхейрис разберется со свадьбой то присоединится ко мне в Харренхолле.

Начинается новый виток событий и битв…

Глава 39

Дэмиан Блэкхарт.

Первая битва в новой компании у нас случилась довольно быстро.

Прямо при высадке в Девичьем Пруду. Тогда у меня было двенадцать тысяч человек на кораблях. Вместо запланированных пятнадцати тысяч я сначала взял с собой лишь десять, а те пять тысяч отослал в Темнолесье, чтобы они высадились на западном побережье Речных земель и продвигались по берегу в Западные земли. Главным над ними я поставил Тео Фрея. А когда уже посещал Систертон и Чаячий город то там ко мне присоединились небольшие части ополчения и флоты лордов Долины на две тысячи, остальные еще телились и пока не были готовы для похода.

Так получилось, что я решил без затягивания выгрузки войск и устройства пробки на воде отослал вперед треть своих людей в Дарри, чтобы они высадили там. Над ними я поставил главным Марика, все же мозги у него есть и боевой опыт тоже. Хотя до этого он командовал только тысячей человек максимум на поле боя, или же крепостями. А треть своих людей отправил в Девичий Пруд под командованием Бейлона Сванна. Я же с последней третью плыл позади и наслаждался компанией Вель и Мии, попивая хорошее арборское вино и вкушая изысканные блюда.

Ничего не предвещало беды…

Но вот когда я подплывал к Девичьему Пруду, то увидел неприятную картину, которая дополнилась рассказами моих бойцов из «второй волны», которая собственно и попала под расстрел.

Как только они приблизились к берегу и порту Девичьего Пруда, то со стороны леса и домов в них полетели подожженные стрелы. Причем массово, стрелков было много как лучников, так и арбалетчиков, но плохо было не это. А то, что следом добавились закидывание моих войск диким огнем, который у них хоть и быстро кончился, но все же из-за этого ушло на дно, предварительно сгорев около трети тех судов, что там имелись с людьми и запасами оружия на них. Еще были потери от обычного обстрела стрелами и болтами, но мои ребята смогли высадится и вступить в бой, судя по описанию знамени враги были людьми Давена Ланнистера, который хоть и имел при себе не больше людей, чем высаживалось, но грамотно организовал засаду в которой погибло множество моих людей. Среди, которых голову сложил и последний Сванн по имени Бейлон.

Ситуацию спасла неожиданность для врага в виде троих рассвирепевших великанов, что в броне, которую им сварганили в Винтерфелле, пошли в быструю атаку на офигевших от такого поворота людей Ланнистеров. Отдельные кадры даже деру дали. Но других привел в себя командирский голос и приказ сражаться. Но те были просто не готовы к такому и потеряв много людей в схватке с великанами, они потеряли и драгоценное время за которое высадившие мои выжившие люди сгруппировались и пошли в атаку. Давен дураком не был и понял, что эффект неожиданности и все другие преимущества он потерял, а наоборот приобрел стадо баранов, которые не способны сражаться не только с обычным противником, но и с самыми настоящими великанами, дал приказ отступать и те отступили примерно в сторону Сумеречного Дола.

Хоть мои ребята «победили», но победа эта далась числом в три тысячи человек двумя мамонтами и одним погибшим великаном. А четверть запаса «Пламя Блэкхарта» я пока и вовсе не вспоминаю. Хотя это еще можно и восстановить.

В итоге, после перегруппировки моих сил в количестве лишь пяти тысяч человек, и получении известий из Дарри о том, что та часть моих сил, которую направлялись в тот городок, вполне цела и невредима я уже вздохнул более спокойно, чем во время выслушивания рассказов моих солдат.

Из Риверрана прибыл небольшой эскорт, который возглавлял Дейв Красный. Это был один из «генералов КГБ» Рекса, если самого моего братца считать «министром». Дейв был с нами еще со времен моего скитания по Простору в карательных акциях против разгула местного бандитизма. Он под нашим влиянием сильно вырос в боевых качествах и даже в духовном, ведь принял веру в Льва Ночи и я видел эти глаза когда он говорил о Нём, его можно даже в некотором роде назвать фанатиком этой веры, но мозги присутствуют и он не дает себе права не мыслить здраво, когда нужно. Поэтому Рекс и я оставили его вместе с Вариком в Речных землях. Он с тех пор и курировал всю разведку и «спецназ» здесь.

Красным его прозвали мы за необычный оттенок для тех мест, откуда он. Словно индеец Америки, хотя быть может это какое-то легкое заболевание кожи и не больше, ведь он не пьет и вообще даже настаивал кое-какое время в нашем отряде на «сухом законе», за что ему сам Варик трижды за такие идеи чистил рожу. В итоге, не найдя в нас поддержки просто пропагандировал эту политику среди молодежи и некоторые ей следуют, хотя сам Дейв лишь на год меня старше.

Вместе с ним прибыла довольно разношерстная компания в лицах: Герды Барли, Лешо Дардио, Мартина Риверса, Тома из Ручьев, который еще три месяца назад был с нами на Севере, а затем выступил посланником и с тайным пакетом отправился к моему отцу. Так же там были сам лорд Джонос Бракен со своим сыном-бастардом Гарри и племянником Хендри, лорд Арвуд Харлтон, лорд Реймен Дарри, а еще каждый из выше перечисленных лордов привел с собой по дочери «чтобы им было безопасней». Я в это сразу же поверил…

Но, наверное, больше всего меня удивило то, что приперся Меррет Фрей, девятый сын Уолдера и мой сводный брат, который старше меня лет на 16 кажется, с двумя десятками бойцов, слуг и лакеев, а так же своей дочуркой Амареей Фрей, которая оказалась вдовой одного рыцаря что служил, кажется, Вэнсам. Его убили во время похода еще Робба Старка в обитель Леффордов, а после его смерти она вернулась в Близнецы к своей родне, чему уж очень были рады, все конюхи и пажи Близнецов. Она даже до свадьбы прославилась как «Ами Открой Врата» из-за своей любвеобильности. За несколько недель до ее свадьбы, кажется, ее папаша застукал ее в компании сразу троих конюхов. Скандал тогда замяли, но срочно выдали ее замуж. Уж не думал, что моя родня хочет под меня подложить мою же «племянницу»…

Хотя хрен с ними я-то уже женат. Хотя быть может они просто хотят, чтобы я подыскал ей жениха?

Но, во всяком случае, в первую очередь я разузнавал как дела у моих людей. Все же я с ними долго не виделся.

Герда внешне совсем не изменилась, только волосы немного отрастила, но носит их в туго завязанном хвосте на уровне затылка. Она уже руководит двумя тысячами солдат, куда входят те две сотни ополченцев, что присылал нам в помощь мой отец еще до моего отбытия к Станису, что дополнились ополченцами из земель покойной леди Уэнт, несколькими десятками межевых рыцарей и их оруженосцев, и парой сотен северян, которые прибились к ним после разгрома Робба и карательных акций Ланнистеров и Русе Болтона. На Север они не пожелали возвращаться, а попытали удачу тут. Кроме этого у нее в подчинении было несколько сотен наемников, что набирали они с Хоуком после моего становления Десницой, а так же к ней прибились несколько сотен простых бывших солдат Талли. В итоге, она довела с помощью дисциплины, тренировок и грамотного руководства своих людей до образования действенной армии, пусть и не такой большой по количеству, что была у меня.

Она после отбытия Мормонт и Карстарка из Сигарда с последними верными Старкам людьми заняли следом Сигард и находилась там последние два месяца. И я решил ее поощрить в некотором роде, сделав своим указом леди Сигарда с правом наследования и сохранения ее титула и фамилии ее детям.

Правда теперь ей, наверное, придется отбиваться от толпы женихов. Хотя она детей любит и ради одного или двух своих может кого-то потерпеть в своей постели. Хм, может ей свою кандидатуру предложить?

Мартин кстати стал ее правой рукой в отряде и руководит непосредственно всей ее конницей. По ее рекомендации я собираюсь ему дать какой-то замок и титул. Парень заслужил.

Тому из Семи Ручьев пришлось не так много воевать как остальным, он тут исполнял больше роль главного посла-переговорщика, а последние полтора месяца выполнял роль кастеляна своего родного городка Семи Ручьев. Вполне возможно, если выживет, то его и оставят там кастеляном. Я в любом случае посодействую, если ему не хватит земель и денег.

Лешо лишился глаза, но особо не переживал, он женился на дочери лорда Мутона — Элеоноре и после смерти тестя станет хозяином в Девичьем Пруде. А от моего отца, с которым он на удивление нашел много общего, включая сластолюбие, получил во владение как «сир Лешо» и верный вассал Фреев пару деревень, что раньше были во владении Талли. Так что будущее у него обеспечено. Все же те, кто меня окружают, многое перенимают у меня…

Они после задушевного разговора обо всем и ни о чем за кружкой эля перешли уже на более серьезные дела и докладывали мне об обстановке в Речных землях, где какие проблемы и расстановку сил.

Для активных действий у нас фактически есть мои девять тысяч человек, три тысячи, что выделил нам мой отец, еще две от Бракена, Дарри умудрились насобираться вместе с другими бывшими рыцарскими домами и межевыми рыцарями до полторы тысячи, лорды Вэнс, Харлтон, Пайпер так же по тысяче выделили, и они сейчас все стекаются в Харренхолл. Герда так же поведет полторы тысячи своих людей туда, а пять сотен оставит в Сигарде. В общем числе двадцать тысяч человек. Плюс десять тысяч еще в Золотом Зубе сидит и ждет моих указаний во главе с Вариком Хоуком. Правда у него были большие потери при последнем штурме Золотого Зуба и примерно четверть это ополченцы, которых сейчас тренируют. Плюс нужно будет оставить столько же нормальных бойцов для резерва и удержания Золотого зуба. Камнегонку и побережье удерживают отдельно и эти силы мы пока трогать не будут.

В скором времени Тео Фрей прибудет с пятью тысячами в Сигард из Темнолесья и в итоге, у нас будут тридцать тысяч человек для наступления.

Лорд Бракен предлагал поделить армию на две части и одну послать на Юг в Королевские земли, а вторую на Запад воевать вместе с подоспевшими силами железорожденных и северян против Ланнистеров захватить ключевые замки Ланнистеров и лишить их поддержки, а затем, когда Джейхейрис прибудет взять Королевскую Гавань.

Идея была неплохая. И это они еще не учитывали дракона, который тупо может спалить среднестатистический замок.

Но я отбросил это предложение и решил воспользоваться старой тактикой моего прошлого мира — «Глубокой операцией».

Если все упростить, то ее еще в Советском Союзе додумались ввести в использовании после технического скачка, в середине тридцатых годов. А конкретно в 1935 году даже провели большие учения Киевский против Харьковского военных округов. Где были задействованы все новинки военного дела, все виды войск, кроме разве что морских сил и новая тактика, там даже были наблюдатели из нескольких иноземных государств. Правда эта теория для Советского Союза в первые дни Великой Отечественной себя не оправдала — «Только наступать!», вот в чем была одна из главных ошибок тех дней. Грамотная расстановка приоритетов, слаженная работа людей и если нужно организованное отступление никому еще никогда не мешали.

Но разве может войско страны, что «впереди планеты всей» ОТСТУПАТЬ?!

Эх, не время сейчас конечно вспоминать Вторую Мировую, но вот если не допускать тех ошибок, что допустило советское командование, то все может пройти вполне хорошо.

Сущность этой теории заключается в нанесении удара по всей глубине обороны противника, взлом её в нескольких ключевых местах и введении в прорыв высокомобильных частей для развития тактического прорыва в оперативный успех операции.

В соответствии с концепцией «глубокой наступательной операции», роль ударной силы отводилась механизированным корпусам, но у нас такой нет, и не будет еще долгое время. Так что их заменит конница и группы наших особых сил с арбалетами и «Пламенем Блэкхарта», которых тренировал Рекс, хотя их тут и не так много. Сюда можно отнести и великанов с мамонтами, эти даже полноценные «танки», хе-хе.

Основная идея теории состояла в нанесении удара по всей глубине обороны противника с использованием артиллерии, авиации, бронетанковых войск и воздушных десантов с целью нанести поражение всей оперативной группировке противника. В ходе глубокой операции достигались бы две цели — прорыв фронта обороны противника одновременным ударом на всю его тактическую глубину и немедленный ввод группировки подвижных войск для развития тактического прорыва в оперативный успех.

За артиллерию у нас работают катапульты, скорпионы, требушеты, «Пламя Блэкхарта» и первые три были серьезно модифицированные Квиберном из-за чего они стали разборными и более легкими, не говоря уже про повышения точности и убойности благодаря моим знаниям в баллистике. Авиации никакой у нас нет кроме Джейхейриса и его Джейхериона, которые должны появиться только через несколько дней по моим расчетам, но одним драконом все дыры не закроешь, хотя это и не нужно. Нам же не нужно все замки захватывать тактика предусматривает точечные удары, а не каждый замок или лагерь противника. Бронетанковые войска нам не нужны, хотя такими служат у нас опять выше упомянутые великаны с мамонтами. Эти сомнут любой строй и порядок… Десанта нам не видать про него сразу можно забыть.

Воинов ударной группы войска предполагалось после моего пояснения нюансов этой тактики применять в несколько этапов и направлениях:

1-й этап состоит из самой сложной части, наверное, из подготовки почвы для масштабной атаки. Включая синхронную диверсию всех наших агентов и шпионов, а так же тех групп диверсантов, что мы зашлем после совещания. Они должны будут не просто в нужный момент передавать нам данные, но и попросту уничтожить важные ключевые мосты и переправы на реках Черноводная, Камнегорке, Серебрянной, Ключи, Золотой, а так же потравить или перерезать как можно больше коней противника. Последние два пункта самые важные. Ведь при уничтожении нужных переправ и мостов противнику придется либо строить новые, что невозможно в данных обстоятельствах, либо же что более вероятно следовать другим путем, который выгоден нам. Ведь мы не собираемся уничтожать все переправы и мосты, до которых у нас есть допуск. А когда Ланнистеры лишатся рыцарской конницы или мобильных разведотрядов, у которых самые быстрые лошади, то их связь и передача приказов будет еще больше хромать.

2-й этап это наступление по ключевым точкам, а именно Эшмарк, Сарсфилд, Утес Кастерли, Ключи, Хаммерхолл и Глубокая Нора. Серебряный Холм и замок Клиганов мы не будем трогать, после захвата вышеуказанных замков это просто не потребуется. Ланнистеры просто потеряют контроль над Западом, а бастард покойного лорда Серетта и Сандор уж точно переметнутся к нам. После чего нам останется только зачистить регион и приняться за столицу. Кроме того, как говорил отец Александра Македонского — Филипп: «Осёл, груженный золотом, возьмёт любую крепость!». И это правда многие рода и дома обеднели или разорились, некоторые лишились своих мест, к примеру, в Риверран сбежались даже отдельные лорды и леди из самого Простора от того, что их дальние родственники или недруги воспользовались суматохой и нагло отжали их земли. И ведь Дейв их проверил, они не засланные казачки, а просто в отчаянии. На Западе при желании можно отыскать и таких, и с ними работать. К примеру, лорд Крейкхолл кажется, весьма амбициозен и желает стать Хранителем Запада. Эту его амбицию можно удовлетворить. Дейв даже сообщал, что он его однажды четыре месяца назад принимал на тайных переговорах, но хоть договоренностей они не достигли, тот его отпустил с миром. А это хороший знак.

3-й этап это соединения отдельных частей войска и выступление на столицу взятия ее в осаду до прихода Джейхейриса с его драконом и моего участия.

Есть еще один этап, который заключается уже в действиях флотов Салладора Саана, Виктариона Грейджоя и военных действий в Штормовых землях за наследство Джендри. Эти трое должны будут на время отвести на себя внимание коалиции Простора, Дорна и Золотых мечей, чтобы те не мешали нам расправляться с Ланнистерами. Там даже не важно, смогут они что-то захватить или отвоевать, главное, чтобы мешали им перебрасывать войска или мешать нам. Вот и все…

Прибытия Джейхейриса пришлось ждать целых десять дней после налета Давена и моего прибытия в Девичий Пруд.

Я как раз был вместе с лордами Речных земель и командирами, что будут принимать участие в кампании в Харренхолле. Там же уже была большая часть воинства, кроме людей Тео Фрея, они находились в Сигарде и ждали прибытия своего командира для похода со стороны побережья. А так же не было войск Варика, они находились на своем месте в Золотом Зубе.

Прибытие Джейхейриса вызвало фурор среди местного населения. Как я еще узнал от самого Джейхейриса, то он еще пролетел достаточно высоко над Утесом Кастерли, Ланниспортом, Эшмарком Сарсфилдом, Золотом Зубе и по Речным землям к Харренхоллу, чтобы все видели Джейхейриона, но не могли его задеть ни стрелами, ни скорпионами.

После узрения живого дракона речные лорды вовсе стали тише воды, ниже травы и белее мела. Если были до прибытия нашего короля такие особы, которые качали права и хотели возглавить поход против Ланнистеров, то после увиденного не рисковали рот открывать, ведь Джейхейрис был в хорошем настроении и сообщил, что рад тому, что я веду войска, а не кто-то другой. Еще расхваливал меня за все хорошее. Я даже поначалу не понял зачем он это делает, но когда мы остались одни, то сказал, что сразу заметил мое хмурое задолбанное лицо и понял в чем дело. Наш «Снежок» всегда был сообразительным и наблюдательным и я это понимал всегда, а после моего влияния на него тот сможет раскусывать любые интриги, что плетутся рядом с ним. Это к лучшему. Интриговать против него я не буду. Мы хорошо друг друга знаем и смысла что-то скрывать или манипулировать им, у меня нет. Да и то, что мне нужно я уже почти получил, осталось только получить хорошие земли, замок и разгромить «сосулек», что за Стеной обитают. А делать из Джейхейриса болвана, которым можно крутить, как хочешь мне не выгодно. Таким образом, им будут вертеть и друзья и недруги. А оно мне надо?!

В общем, его прибытие прошло с фурором, а в глазах лордов появилось больше энтузиазма, и уже слышались пламенные речи о скором разгроме врагов и новых землях, что они получат на юг от Божьего Ока.

К слову о нем. У меня, да и у Джейхейриса, когда тот был еще бастардом Джоном Сноу, появлялись мысли посетить остров Ликов, но не было подходящей возможности. Мне, было, интересно есть ли там кто-то или что-то? И мы с ним решили проверить нашу догадку.

Сначала мы пролетели пару раз над самим островом, но ничего не почувствовав и не увидев мы решили спуститься вниз.

Обследовав остров обходив его вдоль и поперек мы не нашли никаких следов пребывания Детей Леса или еще кого-то. Только очень много чардрев вот и все. Остров был красив и загадочен, но на наше удивление и даже разочарование ничего мы не нашли. Даже решили на всякий случай заночевать на нем, вдруг утром или ночью к нам кто-то заявиться, и вновь разочарование…

Было тихо, и нас никто не тревожил. Джейхерион, который обладает тепловым зрением, сверхсильным слухом и обонянием так же никого не почуял. Так что можно с уверенностью на 99 % сказать, что тут никого нет.

Так что мы покинули остров и вернулись к Харренхоллу.

В первый день 300 года от Завоевания Эйгона мы выдвинулись на запад. Большая часть из нас. Только восемь тысяч человек под командованием лорда Бракена отправилась на юг к Падучему Водопаду, переправились через Черноводную и пошли на Ключи.

Я же пошел через Золотой Зуб к Эшмарку, который уже осадил Варик во главе пяти тысяч своих бойцов.

Но по пути из Золотого Зуба в Эшмарк от моего войска отделилось пять тысяч человек и направилось к Сарсфилду, чтобы осадить его. А остальные семь подоспели к Хоуку.

Лорд Дамон Марбранд глава дома и уже единственный член этого дома, так как его сестра Дарлесса и его единственный сын Адам погибли при штурме их замка Джоном. Он решился биться до конца как верный вассал Тайвина. Его право…

Только мы с Джейхейрисом решили не мелочиться и после неудачных переговоров о сдаче крепости, просто спалили ее дотла. Вернее это сделал наш король на своем драконе. Разумеется, он дал возможность сбежать из замка паре десятков людей, чтобы те разнесли вести о случившемся.

Мы сделали небольшую передышку на пару дней и отправились дальше по намеченному плану.

Мы вновь разделили армию, но теперь уже на две части. По шесть тысяч и Варику и Мне. Я пошел к Скале замку Вестерлингов, а Варик к Сарсфилду командовать захватом этого замка, после чего у него на пути будет стоять еще Окскросс, а дальше ему уже предстоит взять в осаду Утес Кастерли в то время, когда часть железорожденных под командованием Аши будет штурмовать Ланниспорт.

Прибыл гонец от Тео Фрея, тот доложил, что дом Эстернов прекратил свое существование, и они взяли крепость Виндхолл и идет он теперь на Гибельную Крепость. А когда мы подоспели к Скале, то увидели над замковыми воротами не знамя Вестерлингов, а два других Бэйнфортов и знамя Таргариенов. И врата были открыты, через них очень скоро выехало больше двух десятков всадников с разными знаменами, среди которых было знамя Клиганов и Сарреттов, а так же рыцарских домов Раттигеров, Викари, Йю, Клифтонов и Хезерспунов.

Я, Асген Барри, Дарен Одноглазый, Герда и Мендон Мур подъехали на лошадях к ним, а позади нас приземлился на драконе Джейхейрис.

Они тут же слезли с лошадей и преклонили колено.

Заговорил лорд Квентин Бэйнфорт:

— Ваше Величество! Мы очень рады приветствовать вас в Западных землях. Скала — как и мы — к вашим услугам.

Джейхейрис пафосно и медленно слез с дракона и подошел к ним.

— Вы решили преклонить колено предо мной? Почему? Кажется, все вассалы Тайвина Ланнистера ему верны. — и позволил им встать.

— Мы служим закону и справедливости. — пожал плечами Бэйнфорт. — Ланнистеры вашим мудрым указом лишены лордства и всяких прав править этими землями. Но даже не беря во внимание это, все кто здесь уже поняли, что с Ланнистерами нам не по пути. Они самовлюбленные, горделивые и относятся к своим вассалам как к простым слугам. К примеру сиры Хезерспун, Викари и Клиган для Тайвина были как собаки. А ведь Викари должны были унаследовать земли Рейнов, так как они их самые близкие родственники. Сира Херерспуна и его малолетнего сына лишили его земель из-за проигрыша в битве Роббу Старку и передали одному из бастардов Ланнистеров из Ланниспорта. Мой дом хоть и не сильно пострадал от Ланнистеров, но я не мог терпеть бастарда Серсеи и Джейме на троне, что должен принадлежать законному королю Семи Королевств.

— Ваша Милость. — обратился к Джейхейрису Викари. — Мое имя Леймонд Викари, я уже долгое время хочу поквитаться с Ланнистерами, за то, что они сделали с моей дальней родней, которую я любил всем сердцем. Мне неважно кому отойдут те земли, но мое сердце разрывается от боли и гнева от их кончины. Прошу вас, дайте мне возможность стать рядом с вами и сражаться против узурпаторов, что хотят убить вас и сражаются на стороне несправедливости.

Джейхейрис улыбнулся этим словам:

— Я рад, что Запад не забыл про справедливость и закон. И я очень рад, что вы преклонили колено мои верные вассалы. Встаньте милорды и я принимаю ваши мечи и слова верности и надеюсь, что вы докажете их на деле.

— Непременно Ваша Милость. — заверил ее уже заметно повеселевший Бэйнфорт. — Прошу. Мы взяли эту крепость только вчера и будем рады вас принять и чевствовать в ней.

— С радостью соглашусь. — кивнул Джейхейрис.

Уже вечером за праздничным столом мы разузнали подробности насчет того сколько мечей у бывших вассалов Тайвина есть и где они находятся. Оказалось, что у них всего три тысячи готовых выступить с нами. Полторы тысячи в Скале, еще полтысячи готовы в Гибельной крепости выступить, куда будет велено. А остальная тысяча распределена между замком Сандора Клигана и бывшего бастарда Сарретта, который стал уже узаконенным наследником. А все остальные рыцарские дома получили свои лордства. Викари к примеру получили земли Рейнов и их фамилию и титулы. Мартин Риверс, мой сводный брат получил руку дочери лорда Бэйнфорта и земли Тарбеков. При этом сам Бэйнфорт получил для своего младшего сына, который женился на Джейн Вестерлинг замок Скала.

Через три дня мы выдвинулись общими силами на юг. Тео Фрей не успел взять в осаду Гибельную Крепость, а получил мое сообщение о том, что этот дом уже с нами, и взяв под свое крыло пять сотен людей Бэйнфорта отправился за нами следом.

Джейхейрис нас покинул и улетел на помощь лорду Бракену.

В тот же день когда он улетел, мы получили послание от Варика, что тот с трудом, но взял Сарсфилд и скоро пойдет на Окскросс. Я отправил ему встречное послание после этого о том, что к нему выдвинутся силы новых лордов Западных земель в помощь во главе с лордом Бэйнфортом и еще двумя тысячами наших людей в придачу. А затем к ним присоединится Тео со своими людьми.

Я же отправился прямиком на Крейкхолл. Решил сразу же решить вопросом с этим домом. Если они преклонят колени, то будут Хранителями Запада, а нет и суда нет…

Клигану и Сарретту я дал команду взять замок Гринфилдов и патрулировать их участок Золотой Дороги на всякий случай. Свифтов мы пока оставили в покое, у тех нет сил даже, чтобы выслать помощь своему сюзерену, не говоря уже про что-то масштабное. Они мелочь.

Когда я со своими людьми уже прошли половину пути к родовому замку Крейкхоллов мы встретили их армию. Хотя я неверно выразился, мы встретили не только Крейкхоллов, но и знамена лордов Простора и Дорна. Вернее это сделал один из разъездов наших разведчиков и вовремя доложил.

Через минут двадцать после первого доклада я вновь послал разведчиков, чтобы они оценили размеры войска противника и узнали, какие виды войск и в каком количестве у них присутствует.

У меня в войске было девять тысяч человек, из них три тысячи моих личных пехотинцев, которые обучены по моим стандартам и в них я уверен. Еще полторы тысячи лучников, арбалетчиков, пращников, еще полторы это одичалые, которые хорошо экипированы, как положено в моей армии, еще одна тысяча это лорды Речных земель со своими людьми и межевые рыцари, остальные две тысячи это моя легкая и тяжелая кавалерия, туда же входили и великаны на мамонтах.

Убежать от действительно огромной армии мне будет не с руки, только разве что бросить часть нее и скрыться с самой быстрой, но тогда это удар по репутации и серьезное поражение. К тому же еще неизвестно, сколько там людей у этой солянки лордов Юга. Быть может, принять бой есть смысл.

Вторая волна разведки еще не вернулась, как ко мне подбежало сразу несколько разведчиков, а их сопровождала Герда с парой своих людей.

— Милорд! — запыхавшись заговорил один из них. — На север от нас в десяти милях крупный конный отряд дорнийцев несколько тысяч точно.

— Еще с востока и северо-востока так же несколько тысяч пеших воинов идут в нашем направлении. Тот отряд, что с северо-востока идет под знаменами нескольких Штормовых лордов, а тот, что с востока под знаменем Фассовеев.

Во мне закипала ярость и обида. Моя хваленная перехваленная разведка облажалась по крупному, проморгала врага. Скажу Рексу, что он кретин и его протеже так же кретины.

— Герда! Твою мать, почему разведка хуи пинает? Какого хрена арьергард проморгал этих сраных дорнийцев, да простит меня Ларри?!

— А мне откуда знать, — она также была на взводе. — разведкой не я занимаюсь. Пускай кретины Рекса и Дейва отвечают перед тобой. Я здесь лишь чтобы узнать что случилось.

— Узнала, можешь теперь снимать штаны и весело петь о скорой потери твоей девственной задницы, да и всего что у тебя девственно перед мужиками. Потому, что нас в окружение взяли.

— Но у нас на запад никого милорд. — проблеял один из разведчиков.

— Да на хрен мне ваш запад нужен? Там через тридцать миль море, я по морю без корабля ходить не могу, а окопаться там нам толку нет. Только зря силы потратим на переход. — я даже зарычал кажется, от чего разведчики отпрянули от меня. — Ладно, хрен со всем этим. — Герда!

— Да!

— Передай всем приказ расположиться прямо на тракте, выставить вокруг нас кольцо телег, как препятствие и защиту. Кстати, на телеги и фургоны, которые будут служить нам «стеной» поставьте щиты, оббейте ими их. Щиты кстати успели покрыть тем лаком Квиберна для противостояния огню? — она кивнула. — Хорошо. Проверь еще, что у нас с провизией после этого доложи мне. Пока свободны.

Я все еще ждал вестей от тех разведчиков, что ушли на юг. Они вернулись с вестями и от них я не порадовался.

Армия, что двигалась с юга, насчитывала в себе почти пять десятков тысяч человек. Кроме Крейкхоллов, виднелись знамена их немногочисленных все еще верных им вассалов, затем были дорнийские знамена, среди которых выделялись: Мартеллы, Айронвуды, Дейны, Алларионы, Вейтов, Дальты, Толанды, Джордейны, а среди просторцев виднелись: Тиреллы, Хайтауэров, Тарли, Кью, Осгреи, Костейнов, Бульверов, Маллендоров, Блэкбаров, Флорентов, Пиков, Окхартов, Крейнов, Грейсфордов и десятков других домов.

От понимания ситуации, в которой мы оказались меня перекрутило. Ситуация очень скверная. Нет, я понимаю, что размен в людях, когда у нас раза в два-три-четыре меньше, это еще куда не шло. Но, даже округлив нашу девятку до десятки, то против нас все равно, наверное, шесть десятков тысяч воинов идет. И это скверно. Хотя чего его округлять?

Сначала нас будет девять, а потом уменьшится количество подконтрольных мне бойцов. Ведь у нас по грубому счету чуть больше трех тысяч конных. Им будет трудно выжидать и сидеть в лагере. Поэтому единственное логичное и правильное решение это отослать эти три тысячи конников на север сразиться или проскочить мимо по возможности дорнийцев и доложить об увиденном. Информация о том, где мы дойдет до Джейхейриса и тот прилетит на своем милом питомце и спалит тех, кто будет сильно бухтеть.

Да! Этот вариант самый логичный и менее кровопролитный с нашей стороны. Имея шесть тысяч бойцов можно спокойно отбивать любые атаки пока у нас есть пища. Вагенбурги тут еще не известны, но я сегодня, кажется, введу их в оборот.

Через некоторое время Герда мне доложила, что припасов хватит на две недели для всех девяти тысяч человек. Но поскольку нас останется шесть, то даже на три. А если экономить, то на большее время. Но экономить нам не придется. Помощь подоспеет раньше…

Во главе тех трех тысяч конных я поставил Герду. Она умелая дама и справится с возложенной на нее задачей. И я не боялся, что информация о нашем положении не попадет в руки нашим людям и Джейхейрису в частности.

Они отбыли на север, а затем мы увидели войско южан, которое выстроилось сначала с юга, а поняв, что мы не собираемся вылезать из своего «гнезда» окружили нас.

Затем, через где-то полчаса к нам подоспели два других отряда с востока Фассовеев, и северо-востока лордов Штормовых земель, которые присягнули Эйгону.

Мы были окружены. И хоть я мало о чем переживал в тот момент, а вот часть моего войска были на нервах. Они, конечно, знали, что я не проигрывал ни одной битвы, но вот положение у нас было скверное. Но я собрал своих людей и пояснил им «политику партии».

Как только те удовлетворили свое любопытство и воспрянули духом от перспектив увидеть, как их враги сгорают заживо, а им для победы просто нужно отсидеться в таборе, то по этим довольным рожам, жуть как хотелось зарядить кирпичом.

Вскоре к нам прибыл гонец от Мейса Тирелла, который «командовал» этой армией. Он желал начать переговоры о капитуляции. Напыщенный индюк думает, что мы сдадимся от вида его армии.

Я согласился на переговоры. Толку от них не будет, но хотя бы увижу, кто реально командует армией, да и увижусь с интересными людьми.

На переговоры я выехал в компании Асгена Барри он как-никак капитан моей гвардии, Дарена Одноглазого, который уже давно исполняет роль моего телохранителя, не смотря на то, что официально я ему такого задания не давал. Еще с нами были Вель, Тормунд и Мия, что исполняла роль моего оруженосца. А так же пять бойцов на всякий случай один с моим знаменем, второй с королевским, а остальные трое держались позади, и были из числа теннов, которые увязались со мной сюда. В таборе была еще сотня теннов, но основные силы пошли вместе с лордом Бракеном, вернее я их туда отправил.

Со стороны «южан» были «Старый Розан» Мейс Тирелл с парой оруженосцев, суровый и боевой Рендил Тарли, еще кажется его младший сын, который с момента нашей последней встречи подрос и возмужал. Еще десятка два лордов со своими оруженосцами или телохранителями, затем лорд Крейкхол с парой оруженосцев, своим сыном Адамом и еще парой рыцарей в качестве телохранителей, затем шли дорнийцы. Ну, эти чуть поменьше в плане количества шли. Лишь Оберин был со своим оруженосцем Дэймоном Сэндом, своей дочуркой Нимерией, а так же лорд Айронвуд со своим оруженосцем и Герольд Дейн со своим. Но все равно со стороны это сборище казалось, будто на нас вышел полноценный боевой рыцарский отряд.

С одной стороны это напрягало, а с другой это даже веселило и стоило нам только сблизится, как я решил все же немного поиздеваться над ними:

— Милорды, рад видеть вас в добром здравии. — радушно и с улыбкой сказал я им.

— Лорд Блэкхарт. — Мейс хоть вроде и по форме сказал, но с горчинкой. — Думаю, мы бы оба с удовольствием побеседовали с вами на общие темы, но ситуация не требует отлагательств. Сейчас нужно решить вопрос капитуляции, и после этого я предлагаю устроить общий пир за павших доблестных воинов в борьбе с Ланнистерами, все же мы служим одной династии, пусть и разным претендентам.

— Согласен частично, к тому же смысл нам сражаться друг против друга, если к нам идет целый Король Ночи и его армия мертвецов. Давайте лучше обсудим вашу капитуляцию милорды.

— Что?! — воскликнули хором вместе с Мейсом и большая часть его вассалов.

Даже дорнийцы во главе Оберином удивились, но были менее разговорчивы и просто переглянулись между собой.

— Что это значит нашу капитуляцию? — возмутился Мейс. — Вы в окружении! У вас меньше людей и нет шансов на победу!

— Ну, я вам это самое и хотел сказать. Ведь вы в ловушке. Это вам даже уважаемый Рендил Тарли может подтвердить! — перевел я стрелки.

Рендил держал мину, но по его глазам можно было понять, что он ничего не понял из того что я сказал и причем тут он?

— Лорд Рендил? — вопросительно посмотрел на него Розан.

— В окружении лорд Блэкхарт. — фыркнул Тарли, сказав это как само разумеющееся.

— Как видите, лорд Тарли подтвердил вам, что ВЫ в окружении, а не мы. — вскипел Тирелл-старший.

— Кажется, ваша разведка вас подвела лорд Тирелл. Но я вам все поясню, окружение — это военный прием, который заключается в изоляции определённых сил противника от остальных сил и их союзников в целях уничтожения или пленения. То есть вокруг окружаемого должны быть силы его противника — ВОКРУГ! Что собственно и произошло. Мы лишь одна из частей армии Его Милости короля Джейхейриса. Остальные вокруг вас. — на этом Мейс удивленно обернулся назад вместе с большинством лордов Простора Крейкхолом и оруженосцами. Только Тарли и дорнийцы поняли, что происходит, вернее не все дорнийцы, а только Герольд Дейн и Оберин. Они-то меня хорошо знали. — На север от нас находится армия Речных лордов, часть моей, северян, одичалых и лорды Запада, которые присягнули законному королю. На восток отсюда в Штормовых землях мощная армия во главе с Берриком Дондаррионом и Верховным Лордом Шторомовых земель Джендри Баратеоном. На запад от нас море, которое кишит нашими кораблями, а на юг в Староместе и Арборских островах уже хозяйничают железорожденные под предводительством Виктариона Грейджоя. Хотя эту информацию вы думаю, вскоре получите от гонца, что скоро прибудет в ваш лагерь с часу на час. И если вы все сложите в единую картину, то получите окружение, ВАШЕ окружение, от чего вам следует сложить оружие.

— Да вы издеваетесь надо мной?! — завопил Старый Розан. — Что вы себе позволяете? Это вы в окружении, а расстояние между нами и теми войсками, которые вы перечислили огромное!

— Лорд Тарли, а разве где-то указано расстояние между окруженными и окружающими войсками? Кажется, нигде нет точных мер. — пожал я плечами и вновь устремил взгляд уже на слегка ухмыльнувшегося Тарли, но тот быстро подавил подобие улыбки и вновь сделал каменную мину.

— Нет, такого нигде не указано. — ответил он нейтральным тоном.

Тирелл кажется, от слов своего вассала погрузился в состояние транса с определенными вопросами: «А что собственно происходит? Где я? Кто я? Почему это происходит именно со мной?».

Оберин еле сдерживается, чтобы не заржать, хотя Нимерия все же пусть и умело пряча смех под кашлем, но все же чуть больше палится, чем ее отец. Герольд просто ухмылялся и бегал глазами по нам по очереди.

В какой-то момент Тирелл ожил и вновь нацепил на себя «напыщенного павлина».

— Мы можем раздавить вас в любой момент.

— Так, если можете, почему не сделаете? Я вот к примеру, если что-то могу то не боюсь этого продемонстрировать. — пожал я плечами.

— Тогда думаю, мы можем закончить переговоры пусть они и ни к чему не привели. Жаль, я надеялся обойтись меньшей кровью для нас обоих.

— Это разумное и благородное намерение, но, увы невыполнимо. — показательно «сожалел» я. — Нам похоже нужно сражаться за наших королей.

— И как вы будете сражаться, находясь в окружении стольких воинов Простора, Дорна и Западных земель? — спросил Крейкхол.

— Да как захотим! У нас богатый выбор и противника на каждого нашего солдата хватит. Нам даже можно выбирать цель атаки наугад, ведь вокруг полно воинов противника и мы можем идти в атаку в любую сторону.

— Хороший ответ. — кивнул Оберин. — Жаль, что твоя жизнь закончится здесь Дэмиан, тебя бы я был не прочь видеть в своих зятьях. — признался с сожалением он.

— Я уже женат. И имя моей жены Санса Старк. Увы, быть может, не было этой войны, и я бы женился именно на Обаре.

— Быть может это так. Впрочем, сделанного не воротишь.

На этом мы и закончили нашу беседу. Каждый остался при своем. Мои спутники после того как мы отъехали на сотню метров заржали как кони, и я вместе с ними. Все же было трудно держать в себе этот смех. Тормунд тот еще языкастый гад, разболтает все всей армии, пусть и настроение и дух им этим подымет.

На мое удивление ни в день переговоров, ни на следующий день штурма нашего табора не было. Не было ночных вылазок, даже обстрела стрелами или еще чем-то. Не было этого и на третий, на четвертый и даже на пятые дни…

И меня и всех моих людей это удивляло и напрягало. Ну не мог Рендил Тарли просто стоять и ждать пока у нас кончатся припасы или дать нам первым сделать свой ход. Я даже за это время придумал пару финтов, чтобы победить при нынешней ситуации. Правда на это нужно немного подготовки и чуть побольше «Пламени Блэкхарта», но это можно сделать.

Наутро уже шестнадцатого дня не было ни штурма ни прилета Джейхейриса, что уже меня беспокоило, но я держался в отличие от моих подопечных. Примерно ближе к десяти часам меня из койки, где я лежал в обнимку с Вель и Мией поднял Дарен.

— Милорд к нам прибыли посланцы от короля Эйгона.

— Лжеэйгона. — поправил я его и тут же стал одеваться. Дарен молчал, но в его единственном глазе я увидел грусть.

— Кто возглавляет процессию?

— Увидете сами. — хмуро ответил он и тут же вышел.

На этом месте у меня уже начала бить чуйка, что что-то не так. Но что именно я понять не мог.

Но стоило мне выйти из моего шатра, как я увидел девять фигур, которые мне были очень хорошо знакомы: Мендон Мур, Лорас Тирелл, Торос из Мира, Сандор Клиган, лорд Бракен, Мартин Риверс, Варик Хоук, Джон Ройс и Беррик Дондаррион.

На несколько секунд у меня мозг отключился, ведь я не понимал совершенно ничего. Как они тут очутились?

— Вы?! — я не сдержал удивления и подошел ближе. — Я конечно рад вас видеть в целости и сохранности, но какого хрена тут делаете? И как проскочили через окружение?

— Нас пропустили. — послышался незнакомый голос сбоку.

Из толпы рыцарей и лордов помельче, вышло три новые фигуры это был Оберин Мартелл, та сука Меллисандра и третьим был мужчина, что был раза в два меня старше, в дорогой, но удобной одежде с гербом дома Коннингтонов, с цепью и значком десницы.

— Лорд-Десница Джон Коннингтон. — скорее просто для формальности произнес я, чем спросил. И тут же напрягся. — Не ожидал вас здесь увидеть.

— А я жаждал нашей встречи. — признался он с улыбкой. — Вы довольно интересная фигура лорд Блэкхарт.

— Ну, тогда думаю, у нас есть время побеседовать.

— Время есть, пусть и не подходящие условия. — скривился Джон.

— Ну какие есть. — пожал я плечами.

— Боюсь, вы меня не поняли. — вновь этот странный тон и взгляд. — Неподходящие условия для вас. Прошу сдайте ваш меч.

— Ха-ха-ха. — а он мне нравится, хорошо шутит. — А вы мне нравитесь, у вас хорошее чувство юмора. То, что за территорией повозок у вас армия стоит не играет особой роли. Сейчас вы среди моих людей и то что вас не обезоружили это лишь дань уважения к вашим персонам. — Хотя нужно будет спросить с наших постовых и моих замов с какого хрена они этого не сделали?

— Дэмиан. — внезапно обратился ко мне Мендон Мур. — Дэмиан сдай свой меч мне.

Я обернулся к тем девятерым, что стояли рядом со смурными лицами и некой виной во взгляде.

— Не понял юмора. — в моем голосе прорезалась сталь и гнев одновременно.

В тот же момент я понял, что никто из «моих» солдат и офицеров не собирается вмешиваться в то, что происходит. Более того в передних рядах, что окружали нас я видел стыд, неловкость и холодность.

— Мы так же посланцы короля Эйгона. — ответил за него уже Лорас. — Мы дали ему клятву верности и теперь я, сир Торос, сир Мендон, сир Робар и сир Эммон вступили на службу ему как его Королевские Гвардейцы. С нами бы прибыл бы и Лорд-Командующий сир Барристан, но он сейчас в захваченной Королевской Гавани находится и бдит короля вместе с сирами Эммоном, Робаром и сиром Джорахом Мормонтом, который так же стал нам братом по плащу.

— Какого хрена? Мендон! Торос! Ладно уж Тирелл, у него Тиреллы это семья и он не мог против них пойти, я это понимаю, но вы то…

— Джейхейрис мертв! — после этих слов у меня пропал голос. — На момент нашего отбытия мы получили послание от твоей жены и совета лордов Севера, сообщения от Долины, о том, что те согласны преклонить колено перед Эйгоном. Твой отец и все Речные земли уже преклонили колено. Запад так же в ближайшее время это сделает. Ты последний. Теперь настал твой черед приносить клятву верности Эйгону. Потому что Джейхейрис мертв и не вернется с того света, я собственными глазами видел как после обряда, что попытался провести Торос тело Джейхейриса воспламенилось и обратилось в пепел. Его больше нет!

— Мне жаль приносить тебе Дэмиан такие вести, но это чистейшая правда. — подтвердил Беррик. — Джендри был признан Эйгоном как Баратеон и как законный наследник своего региона. Я преклонил колени. Как и все остальные штормовые лорды, как и все одичалые, да все уже преклонили колена. Виктарион так же получил послание от Эйгона, Аша и ее люди хоть и захватили Ланниспорт, но она была смертельно ранена и через три дня агонии в лихорадке умерла. Скоро и Железные острова преклонят колени. Осталась буквально самую малость, церемония коронации. Вы фактически последние кто еще не преклонил колени.

— Джейхейрис Таргариен мертв! — вновь подтвердил мне уже Торос. — Я не смог ему помочь и Владыка Света забрал его в свои чертоги. А дракон его улетел куда-то на восток…

Глава 40

— Джейхейрис Таргариен мертв! — вновь подтвердил ужаснейшие для Дэмиана Блэкхарта слова Торос из Мира. — Я не смог ему помочь и Владыка Света забрал его в свои чертоги. А дракон его улетел куда-то на восток.

Суровое лицо Блэкхарта замерло. Ни единый мускул не шевелился, как и он сам. Ни единого слова он не произнес после фразы Тороса.

Оберин вглядывался в глаза Блэкхарта и видел, как в них кипят все эмоции, на которые способен человек. Но еще он видел, как в них пылает пламя ярости. Это самое большое и сильное чувство, которое сейчас испытывал Черное Сердце.

Оберин знал, что это чувство может завести уже бывшего десницу павшего претендента на корону в могилу. Он знал, что Джейхейрис был для него как младший брат, их многое связывало, принц Дорнийский даже предполагал, что возможно между этими двумя было нечто больше, чем просто дружба. Герольд Дейн как-то недавно в беседе с ним пошутил, что оба выбирают очень боевитых и мужеподобных девиц себе в постель…

Тогда он пропустил эти слова мимо ушей, но сейчас был готов поверить и в это, видя, как переносит эту весть Блэкхарт.

— Как это произошло? — сквозь зубы спросил Блэкхарт и устремив свой взор сначала на сира Мендона Мура, который был Лордом-Командующим при Джейхейрисе. А затем бросил взгляд и на Тороса. — Как?! Вы ведь кретины должны были быть с ним защищать от всего. С вами были люди Рекса, у вас был сука мать его дракон! Так как вы мне скажите вы просрали этого короля Неведомому, а?!

— У него было две причины смерти. — ответил спокойно Мендон, хотя Оберин видел в его глазах некое подобие стыда. — Первая от яда. Когда он помог лорду Бракену захватить Ключи, то лорд Бракен предложил устроить пир в честь взятия замка. На том пиру кто-то из слуг верных Ланнистерам подмешал Слезы Лиса Джейхейрису, и тот чуть было не умер, но держался в горячке несколько дней. Удивительно, но он постоянно боролся за жизнь. Никак не желал уходить из этого мира, и мы радовались такому чувству у своего короля. Но мы пропустили вместе с людьми твоего брата Безликого, который под видом нашего мейстера загнал кинжал в сердце Джейхейриса. Я и Торос смогли только скрутить его как прямо перед нашими глазами, тело Джейхейриса резко воспламенилось и загорелось. И наш покойный король превратился в пепел за считанные секунды. Безликий что был в наших руках тут же упал словно кукла, он оказался мертвым, хотя уже был обездвижен и не выпить яду, ни убить оружием себя не мог. Но, тем не менее, он умер в тот же момент, как только тело Джейхейриса Таргариена осыпалось прахом.

— Через день после этого к нам прибыл ворон из Королевской Гавани. — вступил в разговор Бракен. — Эйгон взял город и казнил всех Ланнистеров, что там были. Наши войска в свою очередь казнили и перебили всех Ланнистеров, что были в пределах Западных земель. Этот дом теперь уничтожен. С вестями о том, что наш король мертв, Ланнистеры пали, а из законных претендентов остался только Эйгон, с которым можно идти на переговоры, ваш отец первый преклонил колено. Затем были оставшиеся лорды Запада. С Долиной и Севером и так все понятно, хотя они дольше сопротивлялись и думаю, до сих пор у них идут разногласия насчет того кого признать своим королем. Да у них даже между собой разногласия насчет того кто сидит в Орлином Гнезде…

— Не важно. — рыкнул Дэмиан. — Ебанные боги! Ебанные Безликие! И где ты сука Лев Ночи, когда ты так нужен а?! — крикнул уже в небо Блэкхарт.

Все молчали и просто смотрели на загнанного в угол Блэкхарта.

— Я вас понимаю, лорд Блэкхарт, как никто другой. — вдруг нарушил тишину Коннингтон. — Когда-то я был на вашем месте. Но как-то справился с теми трудностями, что навалились на меня. И вы сейчас переживаете это же. Но прошу вас, ради вашего же блага сдать свой меч и последовать за нами в Королевскую Гавань. Ваша жизнь, несмотря на проигрыш как политика, еще не закончена и уверяю вас у вас еще остались друзья и должники при дворе.

Блэкхарт резко вскинул глаза на Коннингтона. От чего тот напрягся.

— Вы знали лорд Коннингтон о том, что существует давняя пословица: «Пока у воина есть его меч в руке, он еще не проиграл сражение?».

— Дэмиан, не делай глупости. Похер на смерть очередного короля. — вдруг решил до него достучаться Сандор Клиган. — Они все равно мрут, как мухи, ты в этом убедился за последние годы. Ты не пропадешь. Хотели бы тебя убить как собаку, то сделали бы это уже давно. А этот суд, что планируется, ну так похер. Ты такое уже проходил, вон как поимел Ренли когда-то.

Еще Беррик, Лорас, Мендон и Мартин Риверс пытались что-то ему говорить, но Блэкхарт уже не слушал, он молча достал свой меч из ножен и посмотрел взглядом полного холода и решительности.

Тут же все королевские гвардейцы и лорд Бракен тут же выхватили свои мечи, хотя и не с охотой.

Джон Коннингтон ничего не предпринимал.

— Вы, кажется, кое-чего не поняли. Мне похер кто против меня, и сколько у него людей. Если я ставлю себе цель, то всегда к ней иду, несмотря ни на что. Ну, а раз вы все против меня, то так даже интереснее.

Он удобнее перехватил меч и тут же чудом отбил пару стрел уготованных ему в грудь и шею, но пропустил пять других. Две пронзили ему правую ногу, вонзившись в бедро и голень, еще две попали в обе руки, а пятая в спину. Тут же кто-то метнул в Дэмиана копье, но Блэкхарт успел уйти в бок, но тут же выронил меч, а попытавшись дотянулся, его левую руку вновь пронзило железо, на этот раз уже кинжал, брошенный Мендоном. Лорса и Мартин подошли к бывшему Деснице и отобрали у него последнее оружие.

Раны болели, при падении он сломал древко стрел, но при этом еще немного разорвал раны, он терял много крови.

— Свяжите его и доставьте мейстеру. — скомандовал Коннингтон.

Уже теряющий сознание Блэкхарт лишь видел своих солдат, любовниц и «друзей», пусть он даже и не верил в искреннюю дружбу, которые либо просто стояли и смотрели на это, либо же помогали «эйгоновцам».

В себя Блэкхарт пришел уже не в окружении армии просторцев, не в том лагере, а в Золотом Зубе. Они двигались все довольно медленно и только на третью неделю пути достигли того замка. Дэмиан был ослаблен, он был уверен, что дело было не только в ранах, но и скорее всего в снотворном, которыми они были смазаны. Да и сейчас Черное Сердце был сильно слаб, он мог ощутить разницу, между обычными ранениями и отравлением. Его держали на чем-то, чтобы тот не смог сбежать или кому-то навредить.

Он находился в темнице Золотого Зуба. Один, в темной и сырой темнице, возле решетки стояло пять стражников. Каждый из них носил коту разных домов: Таргариенов, Коннингтонов, Тиреллов, Мартеллов и Карстарков. Чуть позже по разговорам стражников он узнал, что чуть дальше по коридору сидит кто-то из королевских гвардейцев еще с дюжиной бойцов из «Золотых мечей».

Ему приносили три раза в день еду и питье, и приносили и выносили отхожее ведро. Раз в день или два к нему приходила Молчаливая сестра и мейстер и обмывали его и следили за его здоровьем.

На любые вопросы они отмалчивались, как и стражники. Вскоре Дэмиан прекратил попытки кого-то разговорить.

В темнице Золотого Зуба он провел, судя по всему тринадцать дней. После этого они выдвинулись в столицу.

На этот раз дорога была куда быстрее, ведь как оказалось количество идущих туда уменьшилось вдвое. И огромного бесполезного обоза Простора с ними не было.

На конец третьего месяца 300 года от З.Э. они прибыли в Королевскую Гавань.

Он ехал на колеснице позади ряда всадников благородного происхождения состоящих из: Оберина Мартелла, Рендила Тарли, Мейса Тирелла, Джона Коннингтона и лорда Крейхола, которого как слышал Дэмиан, назначили Хранителем Запада.

Он был на золотой колеснице прикован золотыми цепями к ней. Он был для них как «трофей». Только эти уроды, как про себя выражался Блэкхарт его не побеждали, скорее, предали и навалились скопом. Но самолюбие Дэмиана тешило то, что как бы они не излагались, он был все же непобедимым на поле боя.

Хотя при этом все же вспоминал слова брата в Скорбящем Городке, о том, что Дэмиан может выиграть любую битву, но при этом проиграть войну. Так и случилось. Как бы он не старался, а все равно в политике и интригах его перехитрили более опытные игроки.

Проведя его по улицам столицы, Блэкхарта разместили прямо в Красном Замке.

И руки и ноги у него были скованы цепями прикрепленными к тяжелому поясу.

Его вели под руки два мужика восточной наружности, возможно даже дотракийцы, рост их превышал его на две головы, хотя Блэкхарт был не маленьким мальчиком, но благодаря этому его стопы не доставали до земли целую ладонь.

Вокруг них было четверо Королевских Гвардейцев: Мендон Мур, Лорас Тирелл, Торос из Мира и Джорах Мормонт.

Впереди них шли все те же «пятеро победителей» в сопровождении своих оруженосцев.

Позади Блэкхарта и гвардейцев была еще небольшая процессия из командиров разных отрядов, лордов и вельмож.

Его привели прямо в Тронный Зал где на славном Железном Троне сидел уже король Семи Королевств Эйгон Шестой, который скрывался под именем Таргариенов.

На вид ему лет шестнадцать было, короткие белые волосы, как у валирийцев, пурпурные глаза и худое, но все же смазливое лицо. Он был одет в цвета дома Таргариенов красное и черное, а возле него стоял высокий мужчина, что держал меч, о котором многие говорили как в армии Блэкхарта, так и в других войсках — Черное Пламя. Меч, что унес с собой Деймон Блэкфайер, меч, что принадлежал первому королю Семи Королевств, пусть тогда под властью драконов были не все королевства.

— Вы стоите перед законным королем Семи Королевств Эйгоном Таргариеном, шестым этого имени, королем Андалов, Ройнаров и Первых людей, Защитником Семи Королевств. — прозвучал голос герольда.

Дэмиан осмотрелся и прошелся взглядом по столпотворению, что образовалось.

Почти пять сотен человек было, примерно на глаз, в Зале, еще семеро Королевских Гвардейцев перед троном, возле трона с Эйгоном была его прекрасная невеста Маргери Тирелл с яркими голубыми глазами, водопадом каштановых волос в нежно-зеленого цвета платье, что было довольно открытым и смелым для леди и уж тем более для будущей королевы Семи Королевств.

По обе стороны от королевской четы стояли их советники: Джон Коннингтон, Варис, Мейстер Марвин, который заменил Пицеля после смерти. А так же Мейс Тирелл, который занял место Мастера над Монетой, Пакстера Редвина, что занял место Мастера над Кораблями, Дорана Мартелла, что стал Мастером над Законом.

По обе стороны от Дэмиана были благородные лорды и леди Семи Королевств. И были здесь собраны все, кто только возможен.

Практически все лорды и рыцари Королевских земель, Большая часть лордов Штормовых среди которых Блэкхарт отметил Джентри, Беррика, Ларри Короткорукого, Мэри Мертинс, лорда Теона Тандбери, лорда Эстермонта, Селвина Тарта и его дочь, семейства Эрролов, Пенроузов, Селми и еще ряд других. Некоторые из них смотрели виновато на него, некоторые не смотрели вовсе, а некоторые потешались над его положением.

Были и немногочисленные лорды Запада, все бывшие временные вассалы Джейхейриса, был там же и лорд Крейкхол, который уже слегка улыбался глядя на него, среди лордов Запада были и новые люди, бывшие золотые мечи, беглецы, что получили земли не только там, но и в разных частях Семи Королевств.

Лорды Простора и Долины были, наверное, в полном составе. Дорн был представлен еще наследниками Дорана, Змейками, среди которых Дэмиан заметил и усталую и чем-то замученную Обару, а так же еще десятком домов самого сухого региона Семи Королевств. По правую сторону стояли Северяне, Железорожденные и Речные земли. Железорожденные смотрели на него лишь слегка и без особой симпатии или ненависти. Виктарион возглавлял теперь Железные острова как Лорд-Жнец. Его отец, что хмуро и с каким-то осуждением на него смотрел, его родственники, часть его бывших людей, северные лорды и леди, что смотрели с сожалением, а некоторые с интересом, его жена Санса Старк, которая смотрела не на него, а кажется, на Уилласа Тирелла. От этого Дэмиан лишь весело улыбнулся.

Но внимание Блэкхарта привлекло даже не это в стане Северян. А то, что позади его супруги стояла та, кого он думал, уже нет в живых — Кэйтлин Старк собственной персоной. Живая и невредимая. И была она не как полутруп воскрешенный с помощью «поцелуя жизни». А… живой!

— Лорд Блэкхарт! — вывел его из своих размышлений герольд. — Вы вообще слушаете, что вам говорят? — спросил тот же герольд.

— Кажется, я немного засмотрелся на ту, которую считал долгое время мертвой, аки славного короля Эйгона Первого.

— Ваша теща жива и невредима лорд Блэкхарт. — улыбнувшись и в своей привычной «сладкой» манере ответил Варис. — Леди Кэйтлин томилась в темницах Красного Замка по приказу Ланнистеров. Она должна была в свое время стать либо супругой лорда Болтона, который при штурме отдал душу богам, либо же торгом при переговорах с ее детьми. Но судьба распорядилась иначе.

— Хм. Мне мой брат докладывал, что она мертва. — заиграл скулами Блэкхарт. — Видимо кто-то либо соврал, либо не договорил мне в своих отчетах.

— Признаться честно, я так же не знал о Леди Кэйтлин милорд. — признался Паук. — Для нас это так же было новостью. Но весьма приятной.

— Для меня так же.

— Но не для меня Риверс! — резко бросила бывшая Талли. — Ты обманом заставил мою дочь выйти за тебя.

— Полегче леди Кейтлин. — фыркнул пренебрежительно Блэкхарт. — Во-первых, я Блэкхарт, а во-вторых, инициатива моей женитьбы на вашей дочери исходила совершенно не от меня, а от нее самой и Джейхейриса. Я не собирался становиться Хранителем Севера, а планировал предложить на этот пост либо лорда Карстарка, либо кого-то из Мандерли, на крайний случай Амберов. У меня на свою женитьбу были совершенно другие планы. Вернее, это в том случае, если бы я вообще надумал бы жениться. Брак не особо меня привлекал.

Талли сузила губы в тонкую белую полоску, но промолчала.

— Хватит! — оборвал их Эйгон. — Если хотите леди Кейтлин, то вы можете побеседовать с вашим зятем позже. Здесь вы по другой причине лорд Блэкхарт.

— И какой же? — ухмыльнулся Дэмиан.

— Меня очень побеспокоило то, что вы назвали меня Блэкфайером. Ведь мятеж против законного короля несет за собой кару в виде отрубания головы. — заявил мальчишка. — Я первоначально хотел вас казнить как изменника. Но затем мои мудрые советники подсказали мне, что возможно вы просто были введены в заблуждение неверными расчетами и слухами, что распространяли Ланнистеры. Но, тем не менее, вы желали служить закону и справедливости. Вы были за храбрость и рыцарскую честь возвышены Робертом Баратеоном в лорды и стали его вассалом-знаменосцем. Вы заслужили эту честь, затем вы вновь стали на сторону справедливости, когда присягнули Станнису, а не лживым и подлым Ланнистерам. Не могу согласиться с такими уж большими правами на престол, но если не брать во внимание мой род, то у него их было больше, чем у Ренли и Ланнистеров. Вы сражались на стороне своего сюзерена с честью и отвагой. До последнего как говорят все, с кем я общался о вас. После его смерти вы поддержали его наследницу — Ширен Баратеон. Бедное дитя хоть и умерла, но вы двинулись дальше по линии наследования, хотя могли переметнуться на сторону Ланнистеров, я знаю о предложении лорда Тайвина, предложение было заманчивым для любого. Но вы поддержали, несмотря на репутацию, что обеспечил нам мой дед Таргариенов. Вы служили с честью и великим рвением законному Таргариену, пусть он был вторым по линии наследования, но вы считали его единственным законным наследником. И я уважаю ваше решение. За то время пока вы служили своим монархам вы, ни разу, не опозорили их, ни разу не предали, ни разу не проиграли битвы, в которые они вас посылали. Когда вы были рядом с ними, они были в безопасности. И признаюсь честно я в восхищении вами и благодарен. От вашей руки пали Амори Лорх и Григор Клиган отомстив за мою мать и сестру, а так же немало Ланнистеров и их вассалов, вы ускорили их закономерное падение. И поэтому предлагаю преклонить колено предо мной. Вы получите пост Командующего Золотыми Плащами, а это значит и место в моем Малом Совете, я верну вам ваши земли и титул. Правда в связи с тем, что брак с леди Сансой был заключен не по правилам Семерых и с нарушением устоев Севера, да и отсутствует согласие со стороны единственного родителя леди Сансы, вы не сможете быть ни Хранителем Севера ни ее мужем. Но вы сможете жениться на ком захотите.

— Что с моими людьми? — спросил Блэкхарт.

— Его Милость спрашивает вас обо одном, а вы смеете его игнорировать? — вскипел Тирелл. — Вы неблагодарный…

— Меня мало волнует, что будет со мной. Я готов ко всему, что преподнесет мне судьба. Мне интересно, что стало с моими людьми? Я здесь не вижу Герду Барли, сира Варика Хоука, Дарена Одноглазого, сира Асгена Барри, сира Марика, Тормунда Великанья Смерть никого из теннов, Мию Стоун, Вель, моего брата и деда… Где они?

— Насколько мне известно, ваш брат и дед вместе с сиром Мариком пропали без вести, после вашего пленения. — Эйгон ответил. — Сиры Хоук и Барри находятся где-то в столице, но здесь им быть не положено, они хоть и рыцари, но низкого происхождения и не лорды, пусть даже Хоук был обласкан вами и моим покойным братом. Герду Барли мы передали ее родне на Север. Дарен Одноглазый так же находится с двумя вышеуказанными сирами, Мия Стоун и одичалая Вель где-то в обозе с другими одичалыми. Тормунд сейчас занят обустройством своих людей в Речных и Королевских землях, а тенны не пожелали мне присягать и сейчас бунтуют в горах и лесах Речных и Западных земель. — и улыбнулся в конце. — Вы заботитесь о своих друзьях и вассалах?

— Любой рыцарь, лорд или король должен заботится о своих последователях не смотря ни на что. — пожал плечами алоглазый. — Мы в ответе за тех, кого приручили.

— Какая интересная фраза я ее запомню: «Мы в ответе за тех, кого приручили!».

— Просто, еще одна народная мудрость.

— Вы услышали ответ на свой вопрос, но все же меня интересует уже не ваши вопросы и желания, а ответ на МОЙ вопрос! — фыркнул раздраженно Эйгон.

Блэкхарт прикрыл глаза и тяжко вздохнул, расправил плечи и готов был уже сказать свое слово, но его перебил Паук:

— Ваша Милость. Прошу прощения, что ваш слуга влезает, когда вы ждете важный ответ. Но я вижу, что лорд Блэкхарт еще не оправился от многочисленных ран полученных в ходе тяжких битв с Ланнистерами, да и есть признаки явного жара. И это не считая того, что последние события его явно выбили из колеи. Быть может дать ему немного времени отдохнуть? Семь дней думаю, будет достаточно. Ведь как раз через семь дней у вас свадьба с вашей невестой. Думаю, это будет еще одним знаком свыше, что боги благоволят к вам и еще одним подарком. Ведь столь верный рыцарь и полководец престолу будет в радость и искренним подарком.

— Соглашусь с лордом Варисом. — поддержал его Коннингтон. — Все же лорд Блэкхарт явно устал с дороги, поэтому даже не поприветствовал своего короля как следует. Он просто путается в своих мыслях. Проявите милосердие и участливость в судьбе этого человека.

— Хм. — Эйгон уже более спокойно и вновь с улыбкой взглянул на Блэкхарта. — Мои советники правы. Я, и вправду желая, поскорее увидится с вами, упустил многое из виду. Отведите лорда Блэкхарта. Ему нужно подумать над многим и хорошо отдохнуть. И я надеюсь увидеть вас на своей свадьбе как гостя и верного вассала.

Дэмиан был удивлен этим ходом развития событий, но промолчал. Его увели прочь из Тронного Зала, но увели не в палаты, а в подземелья темницы Красного замка.

Его освободили от золотых цепей и прицепили к стене обычными.

На это Блэкхарт лишь издал смешок, чем заслужил неудовольствие своих тюремщиков. Они оставили его наедине со своими мыслями.

Он уселся в позу лотоса и размышлял о многом.

По внутренним часам прошло где-то часов пять, быть может, чуть больше, когда двери в его темницу вновь отворились.

Его посетителем был уже хорошо известный ему евнух. Это был Варис.

— Лично принесли мне похлебку и ведро для нужды? — засмеялся Дэмиан. — Не думал, что меня тут настолько почитают.

— Еду и вправду я вам принес, а после моего ухода с вас и вправду снимут цепи и принесут ведро. — ответил ему Варис.

На маленький пенек перед ним Паук поставил поднос, на котором была кружка с вином, миска с мясом и картофелем и еще пара кусков хлеба.

— Благодарю. Почему сам Мастер над Шептунами посетил меня? И зачем вы перенесли мой «ответ»? — допрашивался Дэмиан, наклонившись ближе к Варису смотря ему прямо в глаза.

— Потому что я и, кажется, половина двора поняли, что вы хотели ответить, и я хотел уберечь вас от пагубного ответа. Наверное, когда я приказал вас поить определенными настойками, чтобы ослабить ваше тело, то мои люди переборщили с моим заданием и вы наверное, сейчас не совсем ясно мыслите после всего. Хотя возможно здесь даже не только мои подчиненные виноваты, но смерть вашего друга и короля Джейхейриса и неповиновение ваших солдат.

— Мои солдаты и даже вассалы поступили мудро. — признался Дэмиан. — Я им долгое время мозги вправлял и обучал их вот и результат. За что боролись на то и напоролись. — весело усмехнулся Блэкхарт.

— Вы это перенесли более… легко, чем я предполагал. — удивился Варис.

— Жизнь та еще сука. — пожал он плечами. — Она меня не раз кидала, это просто очередной раз и возможно последний.

— Я вам предлагаю вариант, при котором он будет не последним. — слегка усмехнулся Варис.

— Сомнительное предложение.

— Какое есть. — пожал плечами теперь уже Варис. — Признаюсь честно я первоначально хотел избавиться от вас, но затем проанализировав еще раз ваши действия и ситуацию вокруг, то понял, что вы можете пригодится нам. Вы человек с амбициями, способностями и талантами во многих сферах, хотя пытаетесь себя выставить больше как вояку, командира и возможно политика. Я в курсе о ваших экономических и культурных действий в своих землях. Но не это меня привлекает в вас. Вы молоды и энергичны. Признаюсь честно и мне и Мопатису жить от силы десяток полтора лет. А дальше быть может, Коннингтон протянет пяток, но не больше. А вы будете еще в силе и в здравом уме, чтобы помогать нашему королю…

— Как интересно. — перебил его Блэкхарт. — ведь я называл его Блэкфайером и самозванцем, сражался против него, а вы мне место в Совете предлагаете и поддерживать его?

— Эйгону сейчас служат и менее надежные люди. Увы, таков мир. Рыцари, что сейчас пируют в честь окончания войны, сражались за последние два года чуть ли не на всех сторонах в разное время и славили разных королей и их деяния. Но политика и, правда жизни такова, что никогда не знаешь, куда может тебя завести твой путь. Вы и сами это понимаете. Не то что я подвергаю сомнениям вашу верность прошлым сюзеренам, но все же вы служили им не только ради законности и справедливости, но и в немалую долю своим амбициям и жажде к власти? Я это понимаю и не осуждаю. Человек без амбиций просто серая масса. А вы не серая масса, как и я. Я хоть и побаиваюсь вас, из-за этого вы еще в цепях, но все же действительно уважаю и хочу видеть в вас союзника.

Блэкхарт молчал, просто смотрел внимательно на Вариса и будто вглядывался в его душу.

Паук некоторое время помолчал, дав переварить свои слова Дэмиану, но затем все же продолжил:

— Знаете не только ваши таланты, но и ваша все еще поистине крепкая репутация, уважение и влияние на людей нам нужны. Еще до того как вы вступили в Королевскую Гавань за вас замолвили словечко чуть ли не половина важных персон Семи Королевств, среди которых были и советники короля и лорды и рыцари, включая рыцарей Королевской Гвардии. Дорнийцы, Штормовые лорды, Речные лорды и рыцари, некоторые рыцари и лорды из Долины, Северяне чуть ли не поголовно, Несколько капитанов и лордов из Железных островов и Западных земель и немного даже с Королевских и Простора. К примеру, сам Рендил Тарли так же просил за вас, что меня удивило, — и судя по реакции Блэкхарта его так же. — мать Мейса Тирелла, Гарлан, Лорас да и Уиллас так же за вас просили. Доран и Оберин Мартеллы. Из Королевских Гвардейцев за вас не пытался говорить только Джорах Мормонт, но он вас лично и не знал, насколько мне известно. Коннингтон, Дондаррион, Джентри и многие другие лорды и рыцари. Никогда не видел, чтобы было столько просящих за одного человека. Это заставляет задуматься.

— Это так. — кивнул Блэкхарт.

— Хм. Не делайте глупого выбора лорд Блэкхарт. Мне будет, искренне жаль, если ваша буйная голова слетит с ваших плеч. До скорой встречи. Надеюсь, этот отдых и место помогут вам выбрать правильный вариант. — сказал напоследок Варис и пошел к выходу.

Дэмиан заметил некоторую приторможенную походку Вариса и желание обернуться к нему. Он хотел еще что-то спросить, но видимо передумал и ушел.

Вскоре принесли нужник, и отцепили Блэкхарта от стены, после чего тот был предоставлен сам себе.

Это не было последней встречей Блэкхарта с посетителями.

На следующий день примерно в полдень к нему закатили коляску с уже немолодым мужчиной. Хотя Дэмиан ни разу не видел его в живую, но улыбнулся и поприветствовал своего «гостя»:

— Принц Доран? — и тут же склонил голову на бок. — Не ожидал вас здесь увидеть. Неужели у Мастера над Законом теперь еще есть обязанности проверять состояние заключенных.

— Таких обязательств нет. Но у меня есть некоторые обязательства перед вами как главы дома Мартеллов. Дело в том, что мы с вами так и не поговорили за все время. Хотя следовало, все же нас многое связывает.

— Сомневаюсь. Только то, что я убил убийц вашей сестры и ее детей, ну и еще то, что я воевал против Ланнистеров.

— Это уже не мало. И от лица дома Мартеллов я выражаю вам свою благодарность за это. Мне бы хотелось сделать больше, но, увы, мои возможности не безграничные. Ведь все мы простые смертные и у всех нас есть свой предел. Вы его уже достигли.

— О каком пределе вы говорите принц Доран? — хмыкнул Блэкхарт. — О пределе возможностей или жизни. И в том и в том случае все упирается в возможности, сторону под которой ты на это смотришь и на то, что готов сделать, чтобы сломать очередное препятствие на своем пути.

— Интересная мысль. — слабо улыбнулся Доран. — Но боюсь, что ваше «очередное препятствие на пути» может лишить вас головы. У вас своенравный тип характера и образ мышления. Обара и Оберин много мне о вас рассказывали, как и Нимерия с Тиеной. Вам нужно принять свое поражение. Иначе…

— Смерть?! — перебил его Блэкхарт. — Я смерти как таковой не боюсь. Не хочу бессмысленной и глупой — это да. Но вы хоть знаете, что собой представляет процесс взаимодействия жизни и смерти?

— Когда-то в молодости я об этом долго думал, но со временем, перестал. Решил наслаждаться настоящим и думать о будущем своих близких. А вы имеете представление о том, о чем упомянули?

— Некоторое. — уклончиво ответил Дэмиан и засмеялся. — Всего сказать не могу, даже если и захочу, да и не поверили бы вы мне, если бы я вам всю правду рассказал, но кое-чем все же поделюсь. Потому что от факта существования смерти как неотъемлемой части жизни никуда не деться. Человек смертен! Как ни посмотри, мы такими были созданы. Это хотя и печальное обстоятельство, но вполне естественное и я бы даже сказал правильное. В мире все, что имеет начало, имеет и конец. Смерть любого живого существа неизбежна, она обязательна на природном уровне. Смерть не является просто внешней противоположностью жизни, она — момент самой жизни. Что-то вроде эпилога одной истории, но не обязательно, что после этого эпилога не будет продолжения истории. — его глаза лукаво посмотрели на Дорана и Блэкхарт еще больше улыбнулся. — Смерть обязательный элемент жизни, но и жизнь обязательный элемент смерти.

— Интересные мысли. — выдал из себя Доран смотря на уже успокоившегося Блэкхарта. — Но все же не могу со всем, что вы сказали согласится. Возможно, мы понимаем одни и те же слова по-разному. Для меня новый цикл жизни это дети.

— У меня их нет. — равнодушно пожал плечами пленник.

— Ливен Сэнд. — возразил Доран, от чего уголок верхней губы у Дэмиана дернулся. — Обара забеременела и родила от вас сына. Крепкий мальчик внешностью пошел в вас. Возле него постоянно крутятся мои племянницы и дочь, принцесса Дейнерис, Элария и фрейлины. Он уже стал любимцем женской части Солнечного Копья. Милое дитя.

— Значит это точно мой сын. — усмехнулся Блэкхарт.

— Да. Дейнерис привязалась к нему, как к своему, возможно — это было вызвано потерей своего сына и в ней взбурлили нерастраченные материнские инстинкты. Она настаивала, чтобы Эйгон не зависимо от результата вашего ответа узаконил его как вашего сына и наследника.

— Как мило.

— Ирония в этом есть, но небольшая. Если о вашем сыне думает, казалось бы, посторонняя женщина из дома, которому вы присягали, то быть может и вам это требуется сделать?

— Сомневаюсь, что ему, что-либо угрожает. Если его и вправду узаконят, то он получит мои земли и людей. У него будет его мать, чего не было у меня в свое время, у него будет родня из Фреев и Мартеллов, да и друзья его отца, которые вступились за него перед королем в свое время. Так, что все, что нужно от меня как от родителя я выполнил и могу делать все, что душе угодно.

— Мне казалось, что вы благоразумный человек.

— Это так.

— Так вы присягнете Эйгону?

— Вы уже знаете ответ. Есть ли смысл допрашиваться меня об этом, в который раз? Я редко когда ошибаюсь, но если ошибаюсь, то пытаюсь вынести урок из своих ошибок.

— Но, кажется, в этот раз вы урока не вынесли.

— Поживем-увидим. — улыбнулся Блэкхарт.

— Надеюсь. — прикрыл устало глаза Доран.

Еще некоторое время Доран молчал, а затем позвал командира своей гвардии, чтобы тот отвез его к себе в покои.

К вечеру следующего дня, у него был пройден целый список новых посетителей:.

Теперь уже более знакомые лица: Варик, Ларри, Джентри, Беррик, Мия, Вель, Асген, а еще Давос, Ауран, Дейси и Алисанна Мормонты, и еще десяток его командиров и даже рыцари Королевской Гвардии. Среди, которых были как Торос, так и Мендон с Лорасом. Все они делились с ним информацией об разных деталях что происходили или происходят сейчас о судьбе разных лордов, забавные истории. Но кроме этого они так же намекали, чтобы Дэмиан не дурил.

Но он лишь улыбался на просьбы и советы своих друзей и знакомых. Обиды на них не было, даже на Мендона, что пронзил своим ножом его руку там в окружении. Немного поразмыслив здраво Дэмиан, даже понял, что это спасло ему жизнь, ведь продолжи он в том же духе и следующая стрела, скорее всего, была бы направлена ему меж глаз.

Об одном он жалел — погибли: Сигурд Обмороженный, часть верных одичалых включая множество теннов, Олли все же умер во время штурма Скорбного городка. Да и Тео Фрей так же скончался от шальной стрелы при штурме Утеса Кастерли. И еще десятка два хороших парней и женщин, что носили «зеленые плащи». Они были ценными людьми, ему.

На четвертый и пятые дни заходили некоторые бывшие ленные рыцари и «зеленые плащи».

А на шестой поздно ночью перед днем, когда должна была состояться свадьба, к нему зашел последний посетитель.

— Не думал, что ты все же придешь. Даже немного приятно удивлен. — усмехнулся Блэкхарт переворачиваясь на другой бок, чтобы рассмотреть свою посетительницу. — Но все же не скажу, что не рад видеть тебя моя милая Обара.

На мгновение его взгляд задержался на свертке в ее руках, из которого выглядывали маленькие пухленькие ручки, что тянулись к лицу его носительницы.

— Это то, что я думаю? — заинтересовался Дэмиан и привстал со своей койки.

Обара слегка улыбнулась, глядя на их общее дитя, и подошла ближе, встав на одно колено, и развернула шире сверток.

— Ливен Сэнд. А с милости принцессы Дейнерис будет Блэкхартом. — улыбнулась Обара, глядя на их ребенка.

— Милости… — скривился Дэмиан.

— Я уже говорила с отцом и дядей о твоем будущем. И с твоими друзьями. Ты идиот!

— Замолчи женщина. Ты мне не жена, чтобы мной командовать. — фыркнул раздраженно он.

— А разве ты бы позволил командовать хоть одной женщине собой? — лукаво улыбнулась дорнийка.

— Прекрасно знаешь, что нет. Зачем тогда вообще поднимаешь эту тему?

— Не теряю надежды.

— Зря. Оставь надежду всяк сюда входящий. — улыбнулся Дэмиан вспоминая довольно знаменитую фразу одного концлагеря своего прошлого мира. — Думаю, для подземелий подобного типа эта фраза подойдет вполне.

— И ты утратил ее. — горестно ответила ему Обара поглаживая по личику младенца. — Он так похож на тебя.

— Он какается?

— Ну да. — удивилась вопросу Сэнд, но честно ответила.

— Писается?

— Да.

— Жадно сосет твою грудь?

— И тут да.

— Ну по третьему вопросу он точно мой сын. — с улыбкой произнес Блэкхарт и вновь взглянул на малыша, что тихо смотрел на своего родителя такими же алыми глазами.

— Ха-ха-ха. Я никогда не могла понять, к чему ты клонишь. — сквозь слезы произнесла Обара. — Ты всегда думал как-то иначе.

— Благодаря этому я многого добился в этой жизни.

— Но сейчас можешь всего лишиться!

— Замолчи женщина! — крикнул он на нее, тем самым разбудив своего сына. — Угомони лучше ребенка.

— Ты жесток ко мне.

— Я не просил меня любить. Я тебе сразу говорил, что ждать от меня любви не стоит. Ты мне нужна только для двух вещей трахаться и сражаться на моей стороне.

— Знаю.

— Тогда какого хрена морочишь мне голову. Я куда честнее многих мужчин. Тебя не обманывал, сразу говорил, что тебе следует от меня ждать. Но ты развесила уши и теперь сопли жуешь. Бесите вы меня бабы. Прав был Лорас когда Ренли трахал. Тот ему хотя бы мозги не парил.

— Так трахал бы своего Лораса! — выплюнула Обара с криком.

— Да лучше бы я его трахал! Глядишь получил бы поддержку Тиреллов, да и удовольствие испытывал бы большее. Он-то в отличие от тебя больше на бабу похож. Ты у нас мужиковатая больно. Только чуть больше Бриенны на бабу похожа… Кха-ка-а-а! — согнулся он в две погибели от удара Сэнд меж ног. — С-сука!

— Лучше быть сукой, чем идиотом вроде тебя. — со слезами произнесла она. — Я думала, что смогу тебя изменить…

— Значит это ты идиотка, раз так думала. Я поступаю, так КАК Я ХОЧУ! А не как одной имбицилке с завышенным чувством собственного величия почудилось во время очередного воспаления ее скудных мозгов!

Обара лишь поджала губы, и молча ушла под скрип дверей и крик ее сына Ливена.

Дэмиан лишь слегка косо посмотрел на ее уход алыми глазами. Казалось, что они горели словно огонь, но вскоре он лишь бессильно улегся обратно на свою койку с прикрытыми глазами.

Он уже собирался уйти в царство Морфея, но ему вновь не дал спокойно отдохнуть перед предстоящим днем женский до боли знакомый голос:

— Жестоко вы поступили с ней.

— Меллисандра. — раздраженно прям выплюнул ее имя Блэкхарт. — Какого хера приперлась?

— Сказать лишь одну фразу, которую хотела сказать вам, с момента объявления всему миру о происхождении Джейхейриса Таргариена.

— Это сейчас важно? — приподнял он одну бровь демонстрируя свой скепсис.

— Да. Как-никак скоро все закончится.

— Ну ладно, говори.

— Я это сделала, потому что мне сказал так поступить Владыка Света. Это путь к победе Света над Тьмой.

— Я сражаюсь во тьме. Мне нет дела до света.

— Есть. В глубине души, ты всегда стремился к свету.

— Только не нужно мне тут проповеди читать старуха. Не знал бы кто ты на самом деле, то от злости и чувства жажды к сатисфакции трахнул бы тебя. А так только моральную травму получу.

Меллисандра улыбнулась.

— У тебя еще будет эта возможность. Но не сейчас и не завтра. Скоро наступит Рассвет.

— Сказал же, хочешь почитать кому-то сказки на ночь, то иди к моей… иди к Обаре и Ливену почитай, он малыш маленький купиться на твои сиськи и звонкий голосок. Гляди будет тебе беззубую лыбу тянуть и радоваться этому.

— Ты меня не понял. Хотя, кажется, даже и не пытаешься.

— Зачем? Для меня скоро все кончиться.

— Любой процесс цикличен. — все не унималась Меллисандра.

— Верно. Ты даже не понимаешь, насколько твоя последняя фраза правдива. — он слегка улыбнулся. — Просто то, что сейчас происходит лишь окончание второго акта Марлезонского балета. Но будет и третья.

— Я знаю. Поэтому и хотела сказать правду.

Дэмиан смерил ее насмешливым взглядом и отвернулся к стене.

Вскоре она ушла, оставив после себя шлейф духов.

Некоторое время он еще лежал на койке, а затем резко встал и подошел к маленькой табуретке. Облазив ее вдоль и поперек, он нашел то, что ему нужно было. Маленький гвоздь, что он вырвал с трудом из табуретки.

Затем подошел к своей койке задрал матрас, что был добротно набит соломой, и перед ним предстала деревянные широкие нары.

Дэмиан сделал себе надрез на левой ладони и позволил крови стекать на древесную поверхность, пока на ней не набралась приличная лужа. Затем он оторвал от своей рубахи приличную долю ткани и перевязал рану.

— Поверить не могу, что делаю это, но если то, что мне рассказывал Рекс правда, то это должно дать мне ответ. — пробормотал Блэкхарт.

Он стал читать древнюю молитву, что ему долгое время вбивал в голову Рекс, а Дэмиан не хотел ее учить. Но невольно все же запомнил.

Кроваво-алые глаза внимательно смотрели на пролитую кровь после произнесенной молитвы, и ждали результата…

* * *

И вновь он предстал перед Железным Троном.

На его лице блуждала легкая улыбка. Он был одет по приказу Вариса в шикарные одежды сшитые лучшими портными столицы, с гербом его дома.

Позади него стояло двое «сопровождающих».

Свадебная церемония уже состоялась и теперь рядом с Эйгоном восседала королева Маргери, а не просто дочь Верховного лорда Простора Мейса Тирелла.

— Поздравляю с приобретением столь чудесной супруги Ваше Величество. — в своем привычном беззаботном тоне поздравил его Блэкхарт.

— Благодарю, за столь искренние слова. Все традиционные ритуалы и действия исполнены. — подметил Эйгон. — Теперь думаю, как говорили мои советники, пришло время получить еще один подарок уже от вас.

— Вряд ли это можно назвать подарком Ваше Величество.

Эйгон фыркнул.

— Лорд Блэкхарт! Каков ваш ответ?

— Вы законный король Семи Королевств. — пожал плечами Дэмиан, на что большая часть зрителей включая самого Эйгона и его советников улыбнулись, а некоторые даже облегченно вздохнули. — Вам присягнули практически все, и теперь вы правите законно этим королевством. Я всегда поступал разумно, но еще и по чести. И всегда присягал и служил законным, справедливым и достойным монархом и всегда верно до конца им служил.

— Рад, что вы сделали разумный выбор.

— Ну я бы сказал, что это очевидный выбор. — улыбнулся Блэкхарт.

Коннингтон хотел было приказать освободить Блэкхарта, но не успел это сделать:

— Разумеется. Я всегда следую зову своего чувства справедливости и долга, поэтому отказываюсь!

Все замерли, а затем начался гул в Зале, при котором раздраженный Эйгон прошипел:

— Что?

— Я отказываюсь преклонить колено перед вами. Я уже устал от всех королей и королев, которым служил. С меня хватит. Джейхейрис был законным королем, которому я служил и послужил бы, если он вдруг объявился бы здесь, я бы вновь за него сражался, а так… с меня хватит.

— Ты рассудком тронулся? — не выдержал Оберин. — Тебе дали шанс…

— Я сам выбираю свою судьбу и свой путь. И сейчас я выбрал другую участь, которая больше мне по душе и входит в мои планы.

— Казнить! Немедленно! — закричал Эйгон, еле сдерживая всю свою ярость. — Хотя нет, я сам это сделаю! — он выхватил Темное Пламя и понесся со всех сил к Блэкхарту, который не выказывал ни грамма страха, а лишь… улыбался.

Резкий вскрик нескольких женщин и протяжные вздохи мужчин.

Струйки крови из уголков рта Дэмиана медленно стекали к его подбородку. Его грудь была пронзена древним мечом, что просто пылало магией в данный момент. Сейчас он это ощущал, и от этого с каждой секундой его улыбка стала еще шире.

— Вы допустили еще одну ошибку Ваша Милость. — приторным голоском заговорил Дэмиан. — Никогда нельзя допускать к себе противника настолько близко, что он способен одними зубами впиться вам в глотку. — и хищно улыбнулся, от чего Эйгон ужаснулся, но не успел ничего сделать.

В следующий момент Дэмиан Блэкхарт, по прозвищу Черное Сердце впился зубами в глотку Эйгона Таргариена, Шестого этого имени и с мясом вырвал его кадык. Кровь залила лицо Блэкхарта, а так же его одежду и пол.

Тело Эйгона быстро пало на пол Тронного Зала, а Блэкхарт упал на колени. Он умирал, но все еще нашел в себе силы посмотреть на Маргери Тирелл, которая с ужасом и неверием взирала на этого… монстра.

— Не печалься Маргери Тирелл, ты еще станешь королевой. Ведь это было в моих планах и планах Джейхейриса. — улыбка на его лице застыла как и его взгляд, а затем тело завалилось набок.

Кровь Блэкхарта и Эйгона слилась между собой, расползлась в стороны и уже через минуту, под ними можно было увидеть очертание головы льва. Смутно, но это было возможно.

Меллисандра Асшайская в тот день произнесла лишь одну фразу:

— Второй акт закончен, начинается третий.

Асшай. Некоторое время спустя.

Просторная белая купальня просто сияла и благоухала, если не считать того факта, что в центре в круглой купальне из ртов мраморных голов в форме львов стекала теплая кровь.

А в центре вздымались пузырьки из-под воды, словно там кровь кипела.

— Аха-ха-ха! — из целой ванны крови вынырнул прямо из центра мужчина. Он был полностью лыс, гол и в крови, которая понемногу стекала по его телу, давним шрамам, ожогам и рельефным мышцам.

Он протер свои глаза и открыл веки. На мир взирала алая радужка, что пытливо оглядывала окружающую его обстановку.

Мужчина улыбнулся показывая весь набор белых зубов.

— Ха-ха-ха!

— Наконец-то ты пришел в себя… Дэмиан Блэкхарт. — прозвучал мелодичный женский голос из дверного проема.

Дэмиан осмотрел незнакомку с ног до головы. Она была великолепной с разномастными глазами: глубоко-синим и ярко-зеленым, этот недостаток только придавал ей изюминку, но никак не портил. Она была прекрасной стройной и изящной, с тонкой талией и полной аппетитной грудью. Серебряно-золотые волосы были очень длинными, густыми и вьющимися. Ее лицо было слегка… знакомым, сердцевидным, губы алыми и полными, а озорные глаза необычно большими. Дэмиану казалось, что они способны растопить даже его черствое и темное сердце.

Из одежды на ней было лишь длинное красивое платье, кружевное и с серебряными нитями, что богато украшали ее наряд. На шее было видно ее единственное украшение, тяжелое ожерелье из чередующихся изумрудов и звездчатых сапфиров.

— Кто ты? — спросил он ее.

Она сверкнула на него своими разноцветными глазами и ласково улыбнулась.

— Зови меня Шира. — в голову Дэмиана пришла безумная догадка, которая была подтвержденная понимающей улыбкой Ширы. Но озвучить он ее не хотел. Голова еще немного болела после… всего. — Шира Морская Звезда — это мое имя. — еще раз повторила она и тут же не давая время на раздумывания добавила — Пойдем, тебя ждут.

— Кто? — спросил Дэмиан, не отводя своего взгляда от фигуры Ширы.

— Твой король мой милый зверек. — и с чарующим смехом завернула за угол.

Дэмиан лишь пошел следом за ней, не задавая других вопросов.

Глава 41

Дэмиан Блэкхарт.

Я сидел до сих пор голым, но уже отмылся от крови из «ванны».

Несмотря на то, что все мои шрамы, даже новый, появившийся благодаря идиотскому поступку Эйгона был в наличии. А вот волосы, как у Вариса. Благо хоть яйца и член на месте.

— Прикрой срамоту. — кинул мне плащ с моим гербом Рекс.

— Как ты так быстро оказался в Асшае? — спросил я его не поворачиваясь к нему. — Сюда плыть где-то полгода примерно.

— Я плыл семь месяцев.

— Что? Но…

— Сейчас уже идет начало 303 года от Завоевания Эйгона. — ошарашил меня новостью брат.

— То есть меня воскресили не сразу?

— Первым на очереди был Джейхейрис. — поведал мне Рекс, приседая рядом со мной. — На выпей, это местные настойки помогут взбодриться.

— Я и так взбодренный, что черт! — ответил я, но все же принял эту настойку. — Тьфу ты! Она что настояна на моче осла.

— Нет, на яде мантикоры, летнийского вина и еще каких-то трав. Ты виделся с Джейхейрисом?

— Еще нет. Мне Шира поведала, что он меня ожидает, но мы умудрились разминуться и он улетел на Джейхерионе куда-то в Край Теней для «обучения». А я как придурок прошелся пусть и в крови, но голый и чуть не навернулся раз пять по дороге.

— Я видел кровавые следы и сразу понял, что ты воскрес.

— Когда воскрес Джейхейрис?

— В конце прошлого года. Потребовалось время на то, чтобы привести его и твои останки сюда. Тебя после смерти сожгли и хотели перевезти в Скорбящий Городок, но по дороге ты «потерялся». Как и твой меч с кинжалом, а так же из Королевской Гавани пропало Черное Пламя.

— Длинный Коготь вы вернули Мормонтам?

— Да. Он послужил ему, когда того требовали обстоятельства. Но сейчас наступило новое время, и новые обстоятельства двигают нас в определенную сторону.

— Ты знал, что так случиться? — спросил я его и глядя на его спокойную физиономию понимаю, что ответ положителен.

— Да. — подтвердил он мои домыслы. — Мне и деду были видения. Лев Ночи говорил с нами и направлял. Некоторое время после общения с тобой он не говорил ни с кем, он был занят РГлором, благодаря его войне с ним, этот Владыка Света ослаб, и Лев Ночи смог насылать нужные видения его последователям. А затем скорректировал наши действия. Нам всем было необходимо, чтобы древние пророчества проявили себя в полной мере.

— Азор Ахай, который воскреснет и вслед за ним воскреснут его верные последователи.

— Ты ведь получил подсказку от Него? — посмотрел на меня своими глазами брат.

— Да. Не сразу, но получил. У меня сначала было предчувствие, затем я проанализировал ситуацию вдоль и поперек и понял, что со смертью Джейхейриса все было не очень-то и просто. Был в чем-то подвох. В последнюю ночь перед свадьбой Эйгона я все же решил провести немного эзотерических хреновин, и сделал, как ты мне однажды советовал — прочитал молитву Льву Ночи на том древнем диалекте. И из моей крови на нарах сформировалось тонкое послание, словно его пером выводили: «Ничего не бойся, ты будешь жить!». Сомнения конечно в глубине души были, что я как-то не так понял, но все же решил действовать в своей манере и… как видишь не прогадал.

— Верно! Лев Ночи велик, многие ему служат, а некоторые служат и не подозревают, о своей службе.

— Безликие, так же поклоняются ему?

— Да. Они просто дали прозвище нашему богу, но не прогневили его этим. Тот безликий, что убивал Джейхейриса, был послан Им. Поэтому и удалось все свершить удачно. Правда Джейхейрис был этому не рад. — на этих словах мы оба улыбнулись. Он наверняка испытал на себе «благодарность» нашего сорванца, а я могу только представлять его рожу, после пробуждения и познания всей этой информации.

— А кто еще у нас есть из «тайных» последователей Льва Ночи? — задал интересующий меня вопрос.

— Черный Козел Квохора эта так же одна из ипостасей нашего бога. Ну, есть еще и мелкие культы, даже среди одичалых были. Только они первые встретили Короля Ночи. И первые погибли.

— И обратились в его солдат.

— Нет. — возразил даже с обидой он. — Те кто носят в себе его кровь и те кто ему искренне верят никогда не станут его глупыми марионетками, даже если воскреснут.

Логично!

Кажется в книге был один вихт, который разъезжал на олене и помогал Брандону Старку и Ко в их походе к Трехглазому Ворону.

— Кстати, хотел спросить. Шира ведь, мать Меллисандры? — он кивнул. — И родила она ее от Бриндена Риверса? — он вновь кивнул. — Если судить по глазам Меллисандры и Бриндена Риверса, то…

— Они нашей крови. — заверил меня Рекс. — Бабка Бриндена была чистокровной уроженкой нашего рода из самого Асшая. Лев Ночи давно планировал победу над Великим Иным и все для этого делал на протяжении не последних лет, а с момента смерти последнего Азор Ахая. Мы с тобой многое сделали для победы, что грядет, но не единственные кто старался. Даже сейчас все наши родственники и верные последователи делают то, что от них требуется, согласно инструкций Льва Ночи. Бабка Бриндена пришла в Вестерос и влюбила в себя его деда, тот на ней женился, и на свет появилась та дева, что родила будущего Трехглазого ворона. Которого уже в будущем направила в нужное русло Шира.

— Кто она?

— Главная жрица этого храма Льва Ночи в Асшае. Ею она уже стала после родов и того как покинула Кровавого Ворона. Она дурманила его разум долгое время, и вела в нужное для нас направление. Меллисандра так же была частью его плана. И судя по тому, как она свела в могилу Станиса, Ширен и Селису, то удачно справилась со своим заданием. Хотя Шира ее отдала на воспитание рглорианам в раннем возрасте, но думаю, либо она либо кто-то из наших родственников в Волантисе ее корректировал и направлял тайно. Да и думаю, она нужна была и для твоей смерти. Ведь, насколько мне известно, это она настояла на сожжении твоего трупа из-за своих видений.

— Проще говоря. Лев Ночи интриган такого уровня, что Варис просто любопытный мальчик, что любит сплетничать и собирать чужие секреты. — поразился я искренне.

— Это так. Пути Его неисповедимы, но они ведут к полной победе.

— Твои слова да в уши… ай да ладно… Еще есть эта настойка?

— Есть вино. Думаю, ты сейчас и пожрать и выпить хочешь.

— И трахнуть бабу. — улыбнулся я.

— Кстати, — он лукаво улыбнулся. — ты в курсе, что Шира — наша бабушка, жена нашего деда.

— …

— Вижу нет. Но не переживай насчет мыслей разложить ее прямо на полу. Она та еще шалунья и спит со многими. Деду по боку ее тело уже лет десять или пятнадцать. Меня к слову она девственности лишала и многому обучала в плане ядов и магии.

— Ты же не владеешь магией.

— Но владею нужными знаниями по защите от нее и могу опознать ее или того кто ее использовал. Могу к слову легко опознать безликого с первого взгляда. В общем, я многими навыками владею, просто не было времени тебе рассказать и показать.

— Хм. Ясно. Да уж… забавная у нас семейка.

— Здесь кстати наши двоюродные сестры с дядей живут. Потом познакомлю. А еще сюда из Стигая и Соториса стекаются все Нигрормеумы. Те, что из И-Ти и Вольных Городов будут стекаться в Волантисе и Браавосе. Я не знаю, почему там, мне это не известно.

— Нигрормеум. — вновь я повторил древнюю фамилию нашего рода. — Я уже чуть было и не забыл, как на самом деле наша фамилия звучит.

— Ты просто слишком увлекся своей славой в Вестеросе. Но не забывай, что у тебя есть важная миссия, от которой и зависит твое будущее.

— Помню я, помню! — блин, иногда мне кажется, что они, даже если я умру по своей воле обычной смерть, будут меня на том свете этой «миссией» мурыжить. — Кстати, фактически прошло два года. Не боитесь, что Король Ночи уже добрался до Стены?

— Нет. После смерти Джейхейриса Король Ночи ощутил, что уровень магии падает и Избранный умер. Ему после этого смысла не было идти дальше на Юг. Он такая же пешка как и простые вихты, но с разумом и заданиями лично от Великого Иного. Он повернул обратно на край Вечной Мерзлоты свое войско дожидаться, как он думает «следующего» Избранного. Но мы воскресили его, а затем и тебя. Если бы нужно было воскрешать только Джейхейриса, то примерно в это время, в которое мы воскрешали тебя, вернули бы к жизни нашего Избранного, но уже со всеми знаниями, что ему нужны для победы.

— Дай угадаю, а из-за меня пришлось что-то сделать, чтобы он не почувствовал резкий обратный прилив магии в этот мир, чтобы дать Джейхейрису подтянуться в плане магии и нужных знаний. А меня уже ни от кого не скрывали и мое появление фактически как красная тряпка для быка в плане Короля Ночи.

— Верно. Сегодня он уже должен был почувствовать Джейхейриса Таргариена. И повернет армию вновь на Юг. И у нас есть время в запасе добраться до Вестероса взять власть там в свои руки и организовать достойную встречу тысячелетий между мертвыми и живыми.

— Интересненько. — усмехнулся я и уже наблюдал, как солнце в Асшае встает. — А я часом никаких сил не должен был получить?

— Ну, насколько мне известно, ты должен был стать в некотором роде «достоин» стоять рядом с Джейхейрисом во время битвы с Королем Ночи и прикрывать его тыл, но вот насчет магии или каких-то способностей я не знаю. Говорю же, я не владею всей информацией. То, что он говорит одному, это не значит, что говорит всем остальным.

— Дозирование информации очень важно, еще по прошлой жизни знаю.

— Да. Он весьма мудр и никогда не ошибается.

Сейчас меня осенило то, что это точно не выдуманная история. Избранный, который в одиночку спасает всех и вся? Это даже не смешно. Избранный это скорее символ и главное ударное орудие в этой войне, но это орудие нужно изготовить сначала, правильно выковать, а до этого подобрать материал, украсить и дать тому, кто направит его в нужную цель.

Джейхейрис — это местный аналог ситуации, как кандидат на пост президента в выборах любой страны моего прошлого мира, выигрывает выборы. Олигархи уже договорились между собой, кто станет президентом, но нужно для приличия выиграть выборы с определенным отрывом и с нужной программой. И вот уже эту предвыборную гонку и программу втюхивают целой группе людей с определенными способностями и задачами. Здесь, то же самое. Все боги знают кто Избранный, а вот уже «команда», которая его приведет к победе, может поменяться. Все тянули одеяло на себя. Но Лев Ночи оказался хитрожопее, чем все остальные.

И кажется мне, что те видения, что он мне показал не просто видения в знак того, что эти события были, а то, к чему он приложил руку.

То есть он приложил руку к последней победе восемь тысяч лет тому назад. Затем он косвенно должен был вмешиваться в некоторые события. И одно из главных это Рок Валирии. Уж вряд ли маги валирийцев и их ученые не могли бы сообразить, что происходит какая-то хрень у них под ногами. Кажется мне, что эта катастрофа произошла благодаря Льву Ночи. И благодаря, Ему, один из малозначимых родов валирийской знати с драконьими всадниками покинул борьбу за власть в метрополии и переселился на окраины и выжил, став тем самым одной из самых мощных сил в Вестеросе. И кажется, мне, что та дамочка-дочка главы рода, который дал команду переселятся, получила свои видения, как и я. Дальше следовала череда событий что спровоцировал Лев Ночи, а помогали ему в этом уже мой род, если это было необходимо. Таргариены захватили Семь Королевств и сделали из них более-менее мощное государство, которое в принципе должно быть готовым для отражения атаки Иных. А вот Восстание Роберта Баратеона, думаю так же инициатива Льва Ночи. Ведь благодаря этим событиям мы получили Избранного с кровью драконьих владык и королей Севера, откуда происходит и Король Ночи. То есть объединились Лед и Пламя…

А что касается видения об инцесте Джейме и Серсеи, то, наверное, и здесь Лев Ночи подшаманил и получился прецедент к такой заварушке, что произошла. А события непосредственно под которые я попал вообще отдельная история, кажется мне что тут он еще большее участие принимал, чем в предыдущие времена, так как Избранный его уже родился и нельзя было допустить, чтобы Джейхейрис морозил яйца на Стене, когда столько полезной рабочей и военной силы друг друга убивает. Он, конечно, любит кровь и насилие, но если Король Ночи победит, то больше не будет никакой крови и насилия в будущем. Он все же не дурак, а дурак бы такую схему не намутил бы…

— Понятно. А как насчет событий в Семи Королевствах? Кто там правит? Если конечно Меллисандра не постаралась, то Эйгон должен быть трупом.

— Он и труп, который гниет в родовой крипте под Красным Замком. — подтвердил информацию Рекс. — Сейчас там правит Дейнерис, а ей помогает Квентин, куча советников и Меллисандра.

— Ну и думаю, кто-то из «наших людей».

— Думаю да. Но говорю же еще раз…

— … я не владею всей информацией. То, что он говорит одному, это не значит, что говорит всем остальным. — закончил я за него. — Конечно, я это помню. Не психуй братец. У меня быть может обострение любопытства в связи со смертью.

— Ты ее куда легче перенес, чем Джейхейрис.

— Ну, так не первый раз замужем… — а увидев не совсем понимающий взгляд Рекса, то пояснил ему. — Имеется ввиду, что мне не впервой умирать.

— А! Понял. — улыбнулся он. — Кстати, как только твой прах поместили в «купальню», то мы отправили сообщение в Кварт нашим агентам, чтобы те наняли флотилию с запасами провизии и выдвигались в Астапор.

— Астапор? — меня пронзила, конечно, догадка на этот счет, но хотелось уточнить. — И что там?

— Примерно восемь тысяч Безупречных, которых мы купим для битв в Вестеросе, если они будут с другими заинтересованными людьми. Да и бесстрашные бойцы против армии мертвецов пригодятся.

— Ясно. А не проще прикончить Вариса и Мопатиса для начала?

— Мопатис уже мертв, причем даже без нашей помощи. Его добил весьма разгульный образ жизни и неправильное питание как ты говоришь. Отравился весьма экзотическим блюдом, которое давно хотел попробовать. И у него не выдержала печень. В агонии пролежал пять дней, а затем отбросил копыта. Только Варис остался. Но на его счет не волнуйся. Сейчас и он и весь Малый Совет заняты спорами между собой, регионами королевства, а еще больше заняты проблемами с Железным Банком. Тайвин взял от имени Железного Трона дополнительно два миллиона золотых драконов, и теперь долгу у них прибавилось, а отдавать сейчас им нечем. Не то, что они бедные, просто если отдадут сейчас, то у них не будет чем реставрировать поврежденные замки и деревни, закупить продовольствие, выплатить жалование и еще кучи необходимых мелочей, которые тянут на крупную сумму. А если заплатят, то еще и голод и нищета у простого люда начнется, что грозит им народным бунтом по большей части Семи Королевств.

— То есть сейчас им сложно ориентироваться в том, что происходит в Эссосе.

— Да. Нужная почва готова, семя посажено и полито. И очень скоро оно взойдет.

Над темным во многих значениях городом пронесся затяжной и мощный рев дракона:

— ГРА-А-А-А-А-Р!!!

— О! Кажись, Джейхейрис возвращается. — улыбнулся я предвкушая нашу встречу.

— Да. Он думаю, уже знает, что ты вернулся из мира мертвых. Скоро к тебе придет. Ты пока посиди тут, а я пойду его встречу и заодно тебе одежду подберу, а то сидишь в чем мать родила, еще не приведи Лев Ночи отморозишь что-то.

— Какой ты у меня заботливый братец, ха-ха-ха.

Джейхейрис внешне и вовсе не поменялся. Только его движения стали плавнее и походка легче, да и улыбаться, наверное, стал чаще. Все та же щетина, те же укороченные волосы и серые глаза, которые смотрят на этот мир куда… теплее и с неким огоньком.

Вот что самосожжение животворящее делает!

На мое реально огромное удивление он был не в простых одеждах, а в самом что ни на есть настоящем валирийском доспехе. Это был чешуйчатый доспех, который я видел на гравюрах и картинках в школьном учебнике о воинах Ближнего Востока и Средней Азии времен Тамерлана. Только тут немного другой стиль, да и был он не серебристым или золотистым на вид, а самым что ни на есть черным с отливом легкой серости, как и положено настоящей валирийской стали, да и то, это заметно только вблизи к Джейхейрису. Завершающий штрих этого доспеха был герб дома Таргариенов, что был вымощен на груди в виде трехглавого дракона из ярко-алых рубинов. Почти как у его отца, если верить рассказам Роберта Баратеона.

Хотя нет, у него была толстая походная сумка, как у типичного «друида» на боку и еще шлем, который больно мне напоминал шлем Даэдра из Скайрима, даже кажется, такое же количество рогов дракона было и такого же цвета.

— Шлем так же из валирийской стали? — спросил я его, не дав Джейхейрису открыть даже рот.

Он улыбнулся краем губ и покачал головой.

— Мы с тобой в некотором роде не виделись почти два года, а ты меня о шлеме спрашиваешь?

— Ага.

— Пхе. Хрен с тобой. Это все подарок твоей родни, которая приобрела его еще во времена Рока Валирии, прямо из родины моих предков. Ну, а шлем… Вообще-то он из добротной стали, но сверху покрыт тонким слоем валирийской стали. Но рога настоящие!

— Что уже успел жениться и отрастить за счет женушки? — не удержался и поддел я его.

— Да нет, мы с тебя их просто спиливали. — не остался в долгу Джейхейрис.

А затем мы рассмеялись и обнялись.

— Рад видеть тебя Дэмиан. Непривычно видеть у тебя сверкающую лысину.

— Волосы говорят должны отрасти. — пожал плечами я.

— Это так. Я так же без волос очнулся. Но потом они быстро отросли.

— Приятно знать, что мне не ходить неправильной копией Вариса.

— Ну если тебе отчекрыжить некоторые детали, то можешь и за двойника сойти, правда придется тебе набрать пару десятков веса, для большей достоверности. — вот стервец, у меня научился юморить. Сразу видно, что это мой ученик.

— Ладно. Рассказывай, как себя чувствуешь? Чем занимался и когда планируешь сваливать отсюда?

— Пару недель и я закончу свои приготовления снадобий и зелий. С Широй уже встречался? — я кивнул. — Ну, так вот программа по ее словам у меня была та же самая, что и у Рекса, когда он у нее учился. Ты, наверное, должен о ней знать, если я не ошибаюсь. Только если Рекс магией не владеет, то я научился накладывать более-менее нормальные эффекты и заклинания. Но человека в лягушку превратить не смогу, увы.

— Жаль, мне бы хотелось посмотреть на Вариса и Мейса Тирелла.

— Эх, увы, но такие заклинания лишь сказка простого народа. — пожал плечами Джейхейрис. — Но понос, мигрень или бессонницу наложить могу. Хотя могу еще, и наслать импотенцию.

— А расстояние для заклинаний подобных ограничено?

— Да нет в принципе, все упирается в магические силы, барьеры, если таковы имеются и материал для наложения проклятия. Если у меня будут здесь все нужные элементы, то могу прямо отсюда подпортить жизнь многим в Семи Королевствах.

— Хм. Ясно. А ты не можешь меня проверить на наличие магических сил или каких-то отклонений от нормы? Рекс упоминал, что я могу нечто такое получить, но он не указал никакой конкретики.

— Лучше к Шире обратись. Я могу что-то напутать. Нет проверить могу, но не факт, что я правильно пойму, что к чему. Все же меня больше на боевую магию натаскивала она и на яды и разные защитные заклинания.

— Ладно, пойду потом у нее узнаю, что к чему. — махнул я рукой. — Сейчас лучше давай выпьем и пожрем, а то я голодный как собака.

— Скорее как лев. — усмехнулся он. — Пошли я покажу тебе, где тут храмовая кухня.

К слову с Джейхейрисом мы встретили тут и Марика, который тренировался с моим дядей, которого звали Даниэль. Возраст он имел на вид лет пятьдесят, длинные, примерно до лопаток черные волосы, такие же типичные как у меня алые глаза, что взирали на меня с интересом, загорелую кожу, немного седую бороду, и две тонкие серебряные пряди возле ушей. А еще он был на голову выше меня. Просто кремень мужик на вид, да и мои ощущения. Джейхейрис признался, что дядя Даниэль владеет мечом лучше нас всех, да и тренирует храмовую стражу, которая состоит из дочерей дяди и наших ближайших кузин. Всего их семь сотен в Храме обитает. Но, конечно же, есть и мужчины нашего рода, но те по большей части проповедованием занимаются, хотя есть и воины.

Я решил немного поразмяться, тем более тело хоть и «мое», но все же не мешало бы вспомнить навыки боя. И не знаю почему, но дядя меня реально разделал под орех. Возможно, это конечно еще от куда большего опыта и постоянных тренировок и боев, но сдается мне он просто прирожденный боец. Даже если сравнить его с Барристаном Селми, Мендоном Муром и Джейме Ланнистером, он все же их превосходит.

Кроме этого я встретил радостного и уставшего Марика, оказывается, он себе тут сразу три пассии нашел среди моих кузин. Поэтому и был уставшим. Хотя и можно было догадаться, что тут любая будет рада лишнему мужику. Чего уж таить такое, когда мы с Джейхейрисом проходили по какому-то нижнему ярусу то увидели чуть ли не лесби-оргию в исполнении моих кузин. Оказалось, потом, когда я расспросил Даниэля, то это не просто какая-то лесби-оргия, а вполне воспитательный процесс после каждой тренировки. Проигравшая ублажает победительницу, при этом она сама не имеет права получать удовольствие от кого-либо, да и самой теребонькать себя, где надо нельзя. А учитывая любвеобильность «нашего брата», то это их еще больше злит и заставляет выкладываться на каждой тренировке по полной. Представляю я, что бывает с мужиками, когда те при выходе этих дамочек из храма попадаются им в руки…

Правда пока уровень их подготовки и воинского мастерства я не проверял, хотя надо будет как-то потом это сделать.

Затем я еще встретил пару десятков рыцарей, оруженосцев и слуг, что бежали из Вестероса вместе с Рексом, дедом и Мариком.

Среди них выделялось двое: Виктарион Сазерленд — это третий сын лорда Сазерленда из Трех Сестер и Дэймон Шторм, «зеленый плащ», который был капитаном своего батальона, что находился в Штормовых землях, я его туда направил беречь Джендри от несчастных случаев. И эти оба рубаки приняли белое из рук Джейхейриса. И, кажется, все идет к тому, чтобы и мой дядя Даниэль сделает то же. Хотя чувствую, что когда мы прибудем в Королевскую Гавань, то роль гвардии нашего доблестного воскрешенного короля будут исполнять мои родственницы. А Семерка Белых Плащей, скорей дань традициям Вестероса.

Затем Шира ближе к вечеру провела мое «обследование». И заключение было довольно странным. Насчет магии было трудно сказать, но мое воскрешение сделало меня куда сильнее. Это я заметил после того как сделал вечернюю пробежку на десять километров и даже не устал толком. Хотя, казалось бы, я только сегодня из мира мертвых вернулся…

Правда, у меня появились несколько теорий, что я еще мог получить после этого, но пока решил их проверку отложить на чуть поздний срок.

Практически все три недели вместо двух, как планировалось, мы занимались с моей родней, Мариком и Джейхейрисом планировкой нашего возвращения в Вестерос и взятия там власти. С нами отправлялись и дед и наша бабуля Шира, которая несмотря на все слова Рекса меня динамила, словно монашка (что обидно кстати), наши люди из Семи Королевств, разумеется, Рекс, дядя Даниэль, который все же принял белый плащ. Ну и еще пять сотен наших боевых подруг из числа храмовой охраны.

С некоторыми из них я к слову схлестнулся в тренировочных поединках, побеждал далеко не во всех. Их здесь тренировали на совесть и они бывали в настоящих боях, но правда, в основном либо в Спорных землях либо в И-Тийской империи либо же в Соторисе, но не в Вестеросе. Но главное у нас есть хорошая охрана для Джейхейриса, а устранить от власти Дейнерис это не их забота, а наша.

А затем, мы выдвинулись в путь.

Я, Джейхейрис, Рекс и Шира с дядей Даниэлем отправились на Джехерионе в Астапор, а наша родня и остальная кагала отправилась морем сразу в Волантис.

При этом мы заскочили в Инь, портовый крупный город Золотой Империи И-Ти. Там нас так же встретила родня и передала плату за безупречных в виде двух окаменелых яиц драконов. Из них не проклюнутся драконы как в случае с Дейнерис, поэтому мы их можем смело продавать.

Пару дней погостили узнали, что из себя представляет гостеприимство итийцев и отправились дальше в Астапор.

И уже на восьмой день пути мы попали в древний гискарский город, который торговал боевыми рабами. Попали мы с Джейхейрисом не на Кразниса, а уже на другого господина по имени Дааргос мо Иноторос, который пытался с нас вытрясти больше, чем договаривались изначально. Вместо двух яиц, он хотел четыре. Но мы пообещали, что просто развернемся и дальше поплывем, не покупая у них ничего, и сделаем им такой черный пиар, что ни один уважаемый себя правитель или магистр не захочет у них что-то покупать. И даже демонстративно вернулись на корабли. И уже на следующее утро кроме этого кретина с ним было еще несколько господ Астапора, что и извинялись за заблуждения своего товарища. В итоге, кроме восьми тысяч безупречных мы получили рабов слуг, а я себе еще и выцепил Мисандею, которой тут было целых шестнадцать лет, и она была действительно похожа на Натали Эммануэль из сериала.

Все-таки она симпатичная девочка, а у меня можно сказать «девственное» тело, пока еще ни одной бабы после своего воскрешения не имел. Так, что буду «вспоминать» всю базу, что раньше использовал на ней.

Разумеется мы и безупречных и новых слуг сделали свободными и предложили им самим выбрать свой путь при этом честно рассказали о будущей заварушке в Семи Королевствах, некоторые рабы действительно ушли искать себе лучшую судьбу, но остальные остались.

Мы погрузились с новым войском на корабли нанятых у Кварта с продовольствием и запасами оружия и двинулись уже морем в Волантис.

Джейхейрис, я и Рекс были на носу флагманского корабля, а над нами парил Джейхерион.

— Спасибо вам за все. — внезапно сказал наш драконорожденный Избранный.

— За что? — спросил Рекс.

— За то, что всегда на моей стороне и всегда мне помогали. И за то, что стали мне друзьями.

— А тебя не смущает, что мы тебя даже в некотором роде использовали? — спросил я без тени улыбки.

— Нет. — равнодушно ответил он. — Вы, всяко лучше, чем моя семья из дома Старков или даже Таргариенов. Думаю, между нами сложилась некая братская связь. Пусть ваши первоначальные действия всегда были продиктованы своей выгодой, и пусть сейчас вы будете меня убеждать, что и сейчас не сильно мне преданы как другу, а идете в след воле Льва Ночи. Но я правду знаю. И очень рад, что мы когда-то встретились. — он повернулся к нам и улыбнувшись ушел в свою каюту.

Некоторое время мы побродили с Рексом, молча по кораблю, а затем брат мне признался:

— Еще бы немного и я бы расчувствовался.

— Теряешь хватку. — улыбнулся я.

— Не только я. Ты так же привязался к Джейхейрису, да и к Обаре привязался. Я видел твой взгляд, когда ты перед своей смертью мельком посмотрел на нее. До того, как пообещал Маргери корону.

— Ты там все же был?

— Ну, я должен был. Там я курировал лично пару своих новых шпионов и захотел посмотреть на твою пафосную смерть. Правда не ожидал, что Эйгон так глупо поступит.

— Мальчишка просто хотел моей крови. Все же он валириец, он Блэкфайер, а у них безумия ничуть не меньше, чем у Таргариенов. Ему хотелось показать, что он способен на многое сам. А еще хотелось быть тем, кто прославился бы как убийца Дэмиана Блэкхарта. Он ведь стал королем, а власть порой туманит рассудок. Правда… это только мое предположение. Хрен его знает, почему он так поступил.

— Но про Обару ты не отрицаешь? — лукаво посмотрел на меня брат.

— Нет. Я на нее смотрел. Потому, что мне было жаль, что в ночь перед моей казнью я так и не трахнул ее напоследок.

— Ха-ха-ха, ты все такой же, брат. — похлопал меня по плечу он и пошел в трюм.

А я все стоял на палубе и смотрел на Джейхейриона, что парил в небе. И думал, о том, что все же кое-что я к этой женщине испытываю. Что весьма нетипично для меня…

Глава 42

Королевская Гавань. Заседание Малого Совета.

За полукруглым столом сидело множество советников и мастеров над чем-то. Во главе стола сидела королева Дейнерис. Ей было уже девятнадцать лет, она была молода и красива. Варис, Барристан Селми, Торос из Мира и многие кто застал еще ее мать — Рейлу Таргариен, сравнивали ее с ней.

Правда, последнее время ее начинают сравнивать с ее отцом Эйрисом. А виной все тому ее навязчивая идея о благополучии народа, образовании сирот и выдаче больших прав женщинам. Она занялась законодательной частью ее полномочий, но напрочь забыла о том, что есть еще интересы знати и купечества. Что уже говорить, если за два с половиной года до этого заседания уже новый Лорд-Командующий Дозора Алисер Торне, притащил с дюжиной братьев живого мертвеца — вихта, в подтверждение слов Блэкхарта об угрозе за стеной. Даже такой человек как Торне решил не гневить богов и спасти из Сурового Дома оставшихся в живых одичалых, которые теперь дали присягу новому Хранителю Севера и дому Старков в частности.

А она не особо беспокоится на этот счет, надеясь на своих драконов, которые по ее заверению могут сжечь любого мертвеца в любой момент. И строит мечты об освобождении всех рабов в Эссосе.

При этом она мало озабочена ситуацией в стране. Идут политические распри. Дейнерис трижды беременела. Два раза теряла ребенка на третьем и четвертом месяце беременности. А последнего третьего она родила уродцем, как и своего первенца от Дрого — с чешуей вместо кожи, без глаз и клыками как у акулы.

После того как Великий Мейстер осмотрел королеву, Марвин заключил, что та уже не сможет не только выносить, но и забеременеть. У нее было воспаление яичников, поэтому их пришлось удалить. Пока эта информация была достоянием только двора и знати. Но скоро просочиться и в народ.

Хотя один индивид по имени Его Воробейшество, который стал новым Великим Септоном, уже знал об этом, и призывал Дейнерис покаяться в своих грехах и предаться Истинной Вере. Его, конечно, не казнили за это, но удалили из Красного Замка и запретили там появляться. После этого пташки Вариса, которые в последнее время заметно проредились в количестве из-за множества причин стали присматривать за «воробьями».

При этом кроме вопроса престолонаследия, который скоро станет остро, а после смерти Дейнерис жизненно важным для сотен тысяч человек, был вопрос влияния и власти в стране.

При всех последних событиях со сменой правящих домов, экономических трудностях и переселениях одичалых. Сложилось несколько фракций и союзов, которые соперничают или даже враждуют друг с другом.

Первая это Север и Долина. Хоть Лиза Талли и Робин Аррен уже мертвы и Аррены не правят Долиной, но у руля стали Ройсы, которые так же приходятся Старкам дальними родственниками. Харрион Карстарк, который стал все же мужем Сансы Старк и Хранителем Севера (благодаря в первую очередь лордам Севера и Леди Кэйтлин) и Джон Ройс заключили негласный союз, да и до этого эти люди встречались на ристалище и уважали друг друга.

Дальше шли Речные и Штормовые земли. В Речных заправляли всем Фреи. А в Штормовых бывший оруженосец Блэкхарта, и лорды, что служили тем же королям, что и Черное Сердце. Так сложилось, что и там, и там оказалось множество родственников или друзей, что связаны между собой. Поэтому они и держались друг друга. А в последнее время к ним тяготеет и Виктарион Грейджой со своими Железными островами. Так как они не нравились ни Западным землям во главе с Крейкхолами, ни Простору, ни Дорну. Дейнерис к ним и вовсе была равнодушна. Север и Долина к ним испытывали враждебную неприязнь.

Запад по большей части был в связке с Простором — Тиреллами, а те в свою очередь пытались на себя перетянуть Королевские земли, вернее их рыцарей и лордов.

Дорн оставался по большей части в гордом одиночестве, но при этом их принц был консортом, соправителем королевства и на их стороне была часть лордов Королевских земель.

Речные, Штормовые Земли и Железные острова не хотели идти на союз с Севером и Долиной. Они пытались урвать свой кусок, и даже Варис подозревал, что они планируют посадить после смерти Дейнерис на трон Джендри, как Баратеона. И Варис подозревает, что тайные переговоры Старого Хорька с Дорном имеют в себе цель женить Джендри на Арианне. Да и Долине с Севером Баратеон куда роднее, чем Тиреллы или Таргариены.

А вот у Тиреллов сплошные проблемы. У них есть места в Малом Совете, они получили новые земли, богатства и влияние, но вот на этом и все. При новом короле или королеве они могут это и потерять. Олейна Тирелл по информации, что получал Варис от своих шептунов, уже проклинает тот день, когда не уговорила своего сына принять сторону Блэкхарта и Джейхейриса Таргариена. Ведь с ним бы они получили куда больше. И Маргери была бы королевой. А сейчас она лишь фрейлина при Дейнерис.

Заседание только началось. Дейнерис вновь спорила с Квентином о выделении денег на сиротские приюты и школы.

Варис и Джон Коннингтон, которого Дейнерис понизила до простого советника, а пост десницы до сих пор пустовал, ведь она еще «не придумала кого назначить на столь важное и ответственное место», уже было собирались остановить эту перепалку.

Но услышали шум за дверью.

— Вы не понимаете! Мне нужно к королю и королеве! — кричал знакомый им голос.

— Что там происходит? — раздраженно спросила Дейнерис.

— Мне нужно к королеве! — вновь кричал кто-то.

— Сир Барристан!

— Да, моя королева. — престарелый рыцарь вышел за дверь и через некоторое время пока советники что-то обсуждали завел вместе с Мендоном Муром и Лорасом Тиреллом довольно знакомую некоторым фигуру.

— Сир Давос Сиворт. — узнал его Оберин. — Не ожидал вас здесь увидеть. Кажется, вы сейчас должны были находится в своем замке на Гневном Мысе. Хотя нет, кажется, лорд Редвин вам давал задание. И касалось оно Волантиса. Так почему вы тут, а не в том прекрасном городе?

Варис и часть советников сразу поняли, что-то случилось, но не могли понять, что именно?!

Давос был встревожен и даже немного напуган, но тем не менее, заговорил:

— Прошу меня простить Ваша Милость, лорды и леди, но я принес очень важные вести из Волантиса. Они в некотором роде невероятны и даже безумные, но это чистая правда клянусь! Мои слова может подтвердить вся команда моего корабля, два моих старших сына со своими кораблями и командами, которые так же меня сопровождали. Уверяю вас!

— Ну, так не томите! — фыркнула Олейна Тирелл. — Вы слишком много говорите, но не сказали ничего конкретного.

Давос прикрыл глаза и взглотнул:

— Ха! Король Джейхейрис и его Десница Дэмиан Блэкхарт живы и здоровы, и находятся в Волантисе!

В Зале Малого Совета воцарилась тишина.

— Ха-ха-ха. — засмеялся Мейс Тирелл. — У вас получилась весьма смешная шутка.

— Замолкни, Мейс! — оборвала его мать.

— Что значит «они оба живы»? — одновременно спросили Джон Коннингтон и Доран Мартелл.

— А так, что они сначала умерли, а затем одно из божеств по имени Лев Ночи воскресил сначала Джейхейриса, а затем и Дэмиана, как его вернейшего сподвижника. При этом они собрали большие силы. Я видел несколько сотен людей по внешности, которые имеют сходство с Дэмианом и Рексом, которого я так же видел и не мог их спутать между собой. Да и по словам братьев Блэкхарт, те кого я видел это их родня со всего Эссоса, которые присягнули Джейхейрису. Кроме этого у них восемь тысяч безупречных, дракон Джейхейриса, небольшая поддержка из Квохора, а так же часть армии и флота Волантиса так же перешла на сторону Джейхейриса, а кроме этого Блэкхарт сказал мне «по-секрету», что в Мире и Браавосе уже готовятся армии к выступлению в Семь Королевств вернуть трон законному правителю этих земель.

— Молчать! — резко вскочила Дейнерис. — Это невозможно, я видела смерть Блэкхарта, да и в смерти Джейхейриса, моего племянника не доводилось сомневаться. Вы пили в Волантисе. Ваши слова это бред!

— Я бы и рад ошибиться. Но я даже проверил все шрамы и увечья Лорда-Десницы. Это он! Сомнений быть не может. Я говорил с ним, и уверяю вас, я не вру, и это не были галлюцинации.

— Леди Меллисандра. — Варис с каменным лицом обратился к красной жрице. — Почему вы такая довольная да и еще… плачете?

— Я счастлива, что будущее в надежных руках. Избранный воскрес, и тот, кто был верен ему больше чем кто-либо так же. Азор Ахай вернулся и те кто сражался за него так же воскресли.

— За Джейхейриса многие умерли. — подметил Оберин. — Но воскрес почему-то только Блэкхарт.

— Те, кто выжили, служат сейчас королеве Дейнерис, те, кто погибли, не до конца были преданы Избранному. Дэмиан Блэкхарт мог бы отказаться от Избранного, но до самой своей смерти был ему предан. Он не только сражался за него, не только служил ему, пока тот был жив. Но был готов последовать за своим королем и в загробную жизнь. Он вернейший и честнейший человек которого я знала.

— Этот честнейших совершал множество кровавых деяний! — воскликнул Мейс Тирелл.

— Во благо своих королей. — ответила ему Меллисандра.

— Вы… — прошипела Дейнерис. — … с самого начала знали, что он выживет? Вы предали меня!

— Нет. Я и не служила вам. Я лишь выполняю Волю Владыки Света и оберегаю Избранного.

— Схватить ее! И кинуть в темницу! — приказала королева и тут же жрицу схватили и увели.

Некоторое время все собравшиеся раздумывали о случившемся и не знали, что им делать? Вернее у них раскалывались головы от той информации, что они получили и просто были взбудоражены.

— Кхм-кхм. — привлек к себе внимание Давос.

— Сир Давос? — вопросительно на него посмотрел бывший Десница. — Вы хотели что-то еще сказать?

— Да. И Джейхейрис Таргариен и его десница передали два послания вам всем.

— Говорите!

— Джейхейрис Таргариен передал лишь: «Пламя и Кровь!», а его Десница, что ему надоели переговоры и интриги. Они намереваются взять Драконий Камень, они оттуда отошлют воронов во все королевства. И те, кто не ответит на призыв служить истинному королю, познает весь гнев и ярость за свое вероломство и предательство.

В этот же момент в зал Малого Совета вошел ученик Великого Мейстера Аллерас.

— Прошу прощения за то, что вошел без предупреждения. Но прибыло важное послание из Драконьего Камня.

— Прошу дай мне его! — потребовал Марвин-Маг.

Ученик молча отдал его, а уже немолодой мейстер прочитал в слух послание:

«Всем людям и не людям, лордам, леди и благородным рыцарям, одичалым и инородным особам Семи Королевств! Я истинный король Джейхейрис Таргариен воскрес, так же как и мой Лорд-Десница Дэмиан Блэкхарт. По воле судьбы и богов я вернулся в этот мир с новыми силами и верными людьми, не только для того чтобы установить порядок в Нашем Государстве, но и для отражения угрозы из-за Стены. Мы долгое время терпеливо ждали пока верные люди придут к нам под руку, но кажется, время не терпит отлагательств, к тому же, как говорит мой Десница „Королю не следует просить своих вассалов о помощи, они должны сами ее оказывать.“ Посему, мое решение таково — Я даю вам всем десять дней с момента отправления воронов. Если же я не получу заверения в вашей верности мне, то вы объявляетесь предателями короны и подлежите каре!

Законный король Семи Королевств Джейхейрис Таргариен, Третий этого имени, король Андалов, Ройнаров и Первых людей, Защитник Семи Королевств!»

— Хм. — изрек Мендон Мур стоявший позади Оберина Мартелла, что рассматривал послание, когда-то дошло до принца дорнийского. — Я узнаю этот почерк. Это почерк Дэмиана Блэкхарта.

— Он сам это писал? — удивился Мейс Тирелл. — Зачем? Если есть мейстер, то…

— Он это сделал для того, чтобы те, кто его знал и сражался с ним, могли понять, что он жив. А если жив он, то жив и Джейхейрис и это не может быть обманом. И думается мне, что грядет война.

— Я законная королева. — недобро уставилась на… своего гвардейца Дейнерис.

— Как Джейхейрис законный король. — подметила Королева Шипов.

— Сир Барристан! — обратилась королева к своему Лорду-Командующему.

— Да, моя королева.

Некоторое время все наблюдали, как Дейнерис утихомиривала свои эмоции и собиралась с мыслями. Спустя пару минут она открыла глаза и объявила:

— Собирайтесь, вы, отправляетесь на Драконий Камень в качестве моих посланников племяннику. Я не желаю большего кровопролития в доме Таргариенов и признаю его право наследовать Железный Трон. Но! Но только после моей смерти. Я сделаю его своим наследником, и он займет трон после меня. На этих условиях я приму его и его людей. — затем она перевела взгляд на Мейса Тирелла. — Более того, думаю, вы лорд Тирелл можете подготовить почву для того, чтобы женить его на Маргери. Она стала мне в последнее время доброй подругой и я уверена, что такая умная и сильная девушка будет прекрасной опорой для моего племянника в будущем. За великим мужем, всегда стоит великая женщина. Впрочем, я напишу лично ему послание, чтобы он прибыл сюда для разговора. Я хочу с ним встретиться лицом к лицу, все же мы одной крови, но ни разу и не виделись.

— Непременно Ваша Милость. — довольно закивал Мейс.

— Слушаюсь, моя королева. — поклонился сир Барристан.

Дэмиан Блэкхарт.

Фигуры расставлены, осталось дождаться первого хода Дейнерис.

Джейхейрис сейчас восседал на троне, что когда-то служил седалищем для его великого предка, что захватил большую часть Вестероса. Этот трон был сделан из камня, который обтесан так, что казалось, будто позади его владельца распахнул крылья настоящий дракон и укрывает голову Таргариена от чего-нибудь сверху.

Перед Джейхейрисом преклонили колени лорды Ауран Веларион, а когда-то Уотерс, который стал владельцем Дрифтмарка после смерти жены его лорда-брата и племянника. Рядом с ним был лорд Бар-Эммон, Петир Масси, сын покойного лорда Масси, лорд Корин Салтигар и обе ветви Брюнов, которые лишились своих земель благодаря Дейнерис. До этого они ютились у Аурана, и тот даже женился, на одной из дочерей сира Брюна. А теперь все они прибыли на Драконий Камень, что мы захватили ночью, два дня назад, чтобы преклонить колено перед Джейхейрисом.

Послания, над которыми я трудился долгое время в путешествии между Астапором и Волантисом были отправлены, как только остров был захвачен.

Когда мы прибыли в Волантис, то намеревались пустить информацию о нашем воскрешении через рглориан, которые присоединились к нам. Хотя я был не особо в восторге от них. Хотя от Кинвары и был. Но блин, она оказывала знаки внимания только Джейхейрису, а тот ее динамил и зажигал в компании благородных матрон Волантиса и шлюх. Вот ведь недальновидный человек… и козёл! Мы намеревались пустить эту информацию через рглориан и купцов, но вот только нам удачно попался сам лорд Давос Сиворт. Он оценил события, что произошли по достоинству, а так же наши силы и вновь преклонил колено перед Джейхейрисом. Потом мы его отослали с сыновьями в Королевскую Гавань.

В тот же момент когда отбывал Давос из Волантиса в сторону Драконьего камня вышла небольшая эскадра состоящая из пяти сотен безупречных и пяти сотен Нигрормеумов и еще сотни гвардейцев Кинвары, что должны были охранять Азор Ахая. Джейхейрис, Я, дядя Даниэль, Марик, Дэймон Шторм и Виктарион Сандерленд умостились на Джейхериона и полетели на Драконий Камень.

Там нас должны были ждать еще шесть десятков служителей Льва Ночи тайно пробравшихся под видом торговцев из Браавоса. У них специальность фактически та же что и у брата. Только они его ученики из этого славного города, с которыми он уже давненько не виделся. Но говорил, что нарочно их выбрал, так как знал, что они должны справиться с тем, чтобы помочь нам его захватить ночью.

Так и произошло. Примерно в «час волка» мы летели низко над водой, чтобы дозорные не заметили нас издалека. И приземлились с Юго-Восточной стороны острова, где было небольшое укрытие, что скрыло от глаз дозорных дракона и нас. Там мы уже встретились с нашими людьми. Они умудрились не только хорошо изучить местность, но еще и узнали, что в подземельях замка сидит почти две сотни одичалых, которые трудятся над добычей драконьего стекла.

Каково же было мое удивление, когда мы освобождали ночную смену одичалых, что трудились над добычей, я встретил среди пленных Вель.

Затем мы с освобожденными одичалыми и нашими людьми взяли под контроль замок и приняли присягу остальных одичалых и немногочисленный гарнизон крепости, что после всего смотрел на происходящее как дедуля из старого советского фильма «Свадьба в Малиновке». Им только не хватало фразы: «Опять власть меняется!».

Я от такой ностальгии по кинематографу СССР даже предложил Джейхейрису назвать нашу операцию по возвращению власти ему в Вестеросе «Свадьба в Малиновке». Он юмора не понял, и отмахнувшись сказал, что я могу называть её как мне угодно. Я и назвал!

А что касается Вель, то оказалось, что она была беременна, когда меня казнили и через пять месяцев после моего захвата, она родила недоношенных близнецов мальчика и девочку. А причиной этого был приказ Дейнерис ее схватить и отправить на Драконий камень вместе с другими бунтовщиками-одичалыми, чтобы те трудились на «благо родины». Правда, думаю, Дени не знала, что она беременна от меня. А тому рыцарю Тиреллу, что командовал конвоем, который их вел и избил Вель, вообще было побоку беременна она или нет.

После этого на меня нашла обида на этот род. Не то, чтобы я был таким ранимым по поводу детей, к которым не стремился, да и не видел в глаза. Но один из членов рода Тирелл, пусть и дальний родственник основной ветви, фактически убил двоих МОИХ детей. А я собственник, к тому же он ударил ту, кто принадлежит мне!

Поэтому доля Тиреллов будет решена очень быстро. И Маргери не станет королевой. Я решил ее сделать королевой, мне же это решение и отменять.

— Лорд-Десница! — подбежал ко мне стражник. — Прибыл корабль из Королевской Гавани.

— Кто прибыл? — спросил я, глядя на завершение присяги.

— Сир Барристан Селми и лорд Мейс Тирелл.

— Интересно. Хорошо встретьте их и проводите в гостевые покои. Король их примет. — стражник ушел.

— Джей. — обратился я к нашему королю, когда мы остались одни. — Прибыли «гонцы» из столицы. Видать как мы, и рассчитывали, она сначала захочет провести переговоры. Хотя там скорее она выдвинет ультиматум.

— Ну мы найдем что сказать. — усмехнулся Джейхейрис. — Может, назначим прием в Палате Расписного Стола? Все равно нужно будет там обсудить кое-какие детали с Квиберном. Он примерно через два часа выйдет из пыточной, пускай люди хотя бы часок с дороги отдохнут. Да и мне нужно кое-что сделать.

— Джей, ты меня достал уже. — рыкнул я. — Что ты, что Рекс постоянно даете моей бабке. Может, делом государственной важности займешься?

— Ой! А уж не ревность и зависть я слышу? — гаденько ухмыльнулся Джейхейрис. — Злит то, что мы можем с ним получить все что угодно от Ширы в отличие от тебя.

— Мне какое дело до того. — отмахнулся. — Я таких Шир могу десятками в койку уложить. К тому же она моя бабка. А я хоть по ее линии и Таргариен, но привилегия тащить в койку своих родственников замечена за вами.

Блин, что не говори, а все же задевает это меня.

— Будем считать, что поверил. Но не волнуйся ты. Я меру в любовных утехах знаю и вторыми Эйгоном Четвертым и Робертом Баратеоном не стану. Мне нужно у нее спросить пару советов насчет одного раздела магии. Так что не переживай сильно.

— У меня пост такой переживать. Если не нравится, то ты можешь заменить меня, на того же Рекса, к примеру.

— Ну, уж нет. — мотнул головой Избранный. — Это те же яйца только в профиль. Ты мне хоть мозги за религию не имеешь.

— Тогда цени меня такого драгоценного. — улыбаемся и машем…

— Да я согласен доплатить золотом по твоему весу, если тебя от меня заберут подальше.

— Ты гляди, а то продамся твоей тетке. Она хоть рожать и не может больше, но дамочка ох, какая горячая.

— Ты же себе вроде хочешь Западные земли? — уточнил Джейхейрис, я кивнул. — Ну, так тебе тогда придется жениться либо на Мирцелле, либо же на одной из дочерей лорда Бэйнфорта. Крейкхолов, наверное, все же придется вырезать. Ты прав на их счет. Слишком своевольные и ненадежные.

— Прекрасно! — улыбнулся я, предвкушая кончину этого семейства, уж больно морда их главы мне не понравилась при нашей встрече. Но при этом понравилась перспектива получить всех их земли себе.

Спустя час мы располагались в вышеупомянутом Зале. Джейхейрис сидел на том же месте, где когда-то сидел Станнис и планировал захват Королевской Гавани, даже смотрел так же, только лицо у Таргариена попроще.

С ним был я, что сидел по правую руку от него. Присутствовал и Марик, который так же прибыл на Драконий Камень от Рекса с заверениями, что все три группы армий готовы выдвинуться из Волантиса, Мира и Браавоса в любой момент, главное команда и координаты места. Какую-то армию из этих трех можно было бы перекинуть в Драконий Камень. Но зачем? Гораздо логичней держать их пока там и не мозолить лордам Вестероса глаза, а после высадить их практически в любой точке Семи Королевств на Восточном и Южном побережье. А ситуация с Дейнерис решиться не с помощью войск. Нет смысла идти с дробиной на Слона, особенно когда таких Слонов у Мамаши Драконов целых три штуки. Можно действовать куда проще. К тому же лорды поддержат Джейхейриса после того как Дени отойдет от дел правления страной. Времени хватило на то, чтобы они поняли, что получили в итоге, своих стараний.

Марик сидел по левую сторону от Джейхейриса. Он к слову был назначен кастеляном Драконьего Камня, прошлого мы убили во время захвата замка, а он был необходим. Так, что Марик вспомнил времена, когда он был кастеляном в Штормовом Пределе и тихо проклинает, то время когда напоролся на меня в бытности простым учеником кузнеца.

Здесь же было трое белых плащей в лицах Даниэля Блэкхарта, а мой дядя теперь официально носит такую фамилию для простоты и понятности вестеросцев и назначен Джейхейрисом как Лорд-Командующий Королевской гвардией, стоял позади Джея. А при входе стояли Дэймон Шторм и Виктарион Сазерленд.

Последним «из наших» прибыл Квиберн, он допрашивал одного больно любопытного торговца, правда, тот оказался просто мелкой сошкой одной торговой семьи, ничего интересного.

Наконец-то двое посланников Дейнерис Таргариен вошли в Зал.

Можно было подробно расписывать их удивление тому, что мы все же живы и здоровы. Но это будет просто тратой времени.

Не смотря на важность встречи для них и миссии, что на них возложила Дейнерис, нам было абсолютно по боку на эти переговоры. Для нас главное было доказать этим двоим и донести остальным «шишкам» в Королевской Гавани, что истинный король и его ручной демон Блэкхарт, как меня оказывается некоторые называют, живы и возле столицы с армией, пусть даже и небольшой, но с драконом, пусть и с одним. А об наших умениях и везении уже такие легенды ходят, что я сам удивляюсь как нас с такими героями древности не путают как Брандон Старк и Гарт Зеленорукий?

На наше удивление она ограничилась фактически одним официальным приглашением на настоящие переговоры с ней в Королевской Гавани. Ей хотелось лично увидеть племянника и поговорить с ним. А кроме этого Мейс вскользь упомянул, как и Дейнерис в своем витиеватом письме на конце, что в Семи Королевствах, есть хорошие партии для Джейхейриса, чтобы залечить его душевные травмы и смягчить боль утраты близких в прошедшей войне.

Что я, что Джейхейрис хотели было отказаться от очередных переговоров, но затем он задумался, а я вспомнил о неплохой сцене встречи в 7-м сезоне Престолов всех сторон в Драконьем Логове. И быстро дал знак Джею соглашаться на эти переговоры. Думаю, никто не будет против, если мы назначим со своей стороны переговоры именно там.

Ни Джейхейрис, ни какая другая сторона кроме меня не поймет всего смака ситуации. Ведь я все же, как ни крути, но всегда симпатизировал экранному Джону Сноу, да и книжному тоже. И то, что Король Севера Джон Сноу признался там, что присягает Дейнерис… меня это выбесило. Я жуть как хотел тогда сорваться с контракта в Иране прилететь к сценаристам и шоураннерам, перестрелять их и сжечь тела. Но вот сейчас благодаря мне история этого мира поменялась. И я смогу сделать так, что МОЙ король, которого Я воспитал, поставит всех их на места и заставит их объединиться вокруг него, чтобы победить Иных.

И Селми и Мейс не были против провести переговоры именно в Драконьем Логове. Хотя и удивились этому предложению. Но обещали сделать все, чтобы переговоры были там.

Назначены они были через тринадцать дней.

Эти тринадцать дней мы не просто просиживали задницы, а с пользой использовали. Я дал команду Рексу выдвигаться Волантийской группировке в Драконий Камень. Мирийской на Расколотую Клешню, а Браавосийской на Север в Дредфорт. Еще до своей смерти и отбытия на Юг Джейхейрисом, он даровал этот замок не Магнарам из Скагоса, а Ингритт и их общему сыну и даже дал фамилию Грейстарк. Три лорда Скагоса грызлись между собой за замок и пару наделов возле него, поэтому, когда я и Джей предложили такой вариант, он как компромисс устроил их всех. Большую часть земель получали они, а замок и достаточное количество земли для его содержания и небедствования Ингритт и их с Джейхейрисом ребенка, остается одичалой. И по данным Рекса про Ингритт с ее ребенком просто забыли как Хранитель Севера, так и Дейнерис, хотя ей докладывали об этом. Но никто не выселял скагосцев и Ингритт с их земель. Так что там у нас есть плацдарм для захвата Севера, даже, если придется заново его завоевывать. Но этого случиться не должно.

А так же это время нам было необходимо для того, чтобы прибыли ответы от всех лордов Семи Королевств. Главные для нас ответы, это из Железных Островов, Речных и Штормовых земель. И мы их получили первыми. Виктарион, мой папаша и Джендри хорошо знали мой почерк по разным причинам и в разное время. Но знали! Поэтому они и их знаменосцы будут на нашей стороне. Правда, я не уверен насчет тех пришлых бывших золотых мечах. Но думаю, Джендри и старик не будут с ними няньчаться попросту уберут их и поставят на их места тех, своих людей или как в случае с отцом других Фреев.

Север и Долина выразились туманно, но дали понять, что они не будут идти на юг, на поклон, пока там не останется только один Таргариен. Изменниками им быть не хочется, и воевать вновь в гражданской войне так же. Этот ответ нас устроил. А если что это можно использовать для замены некоторых родов на своих ставленников. Ведь не все писали, что они в нейтральном положении, некоторые открыто заявили, что с нами, а некоторые, что на стороне Дейнерис.

С Простором нас почти все послали кроме Хайтауэров, Редвинов и Тарли. Те просто ответили нейтрально, что не могут сменить сюзерена, пока он жив, иначе это будет предательством. И будут служить Таргариену пока это возможно. То есть нам дали знать, при каких условиях они присягнут, чтобы не быть «предателями». Дорн был почти единогласно за Дейнерис. Только Дейны намекнули, что они с нами. А соль этой ситуации заключалась в том, что лордом там стал уже получивший рыцарские шпоры Эдрик Дейн, а его тетка уже вышла за Беррика и живет в Штормовых Марках. А у Эдрика в невестах, а возможно уже и в женах сама Арья Старк. Я долго ржал над этой новость, а потом мне стало жалко Дейнов. Его дядя — «Меч Зари» умер защищая Лианну Старк, а племянник будет под гнетом этой боевой волчицы всю оставшуюся жизнь и там, и там женщины Старки скверно влияют на историю мужчин Дейнов. Уж она-то свое не упустит. Даже ответное письмо с витиеватым посланием было написанное ее рукой, что значило, что Дейны с нами и если заартачатся Мартеллы и после того как Дейнерис либо присягнет Джейхейрису, либо склеит ласты, то их можно будет заменить Дейнами…

Вскоре время ожидания прошло и пришло время «финального аккорда»…

Глава 43

Дэмиан Блэкхарт.

Королевская Гавань!

В последний раз был здесь во время своей казни, а до этого когда в последний раз виделся еще с Робертом Баратеоном и получил от него задание по ловле-казни Лорха.

Мы с Джейхейрисом и основной группой «переговорщиков» прилетели на Джейхерионе. С нами были Рекс, что успел в притык перед нашим отбытием в столицу и решил присоединится к нам.

А так же с нами отправилась Шира и дядя Даниэль. Двое других гвардейцев отправились за пару дней до нас вместе с почти тысячей человек для обеспечения охраны и удостовериться, что это не ловушка. Среди них было четыре сотни моих родственников, которые уже официально числятся домашней гвардией Джейхейрис, четыре сотни клинков из огнепоклонников Волантиса и две сотни одичалых во главе с Вель. При этом, если эти будут на суше, то с моря нас будет поддерживать эскадра, что снаряжена даже для боя с драконами Дейнерис. Да и в пределах порта разместились пять кораблей Давоса с его сыновьями и вассалами. Так что нам не только хватит сил чтобы отбиться, но и захватить столицу.

Драконы Дейнерис кружили сначала рядом с нами, а затем были злобным рыком отпуганы Джейхерионом, который был в разы их больше.

Хотя следует признать, что дракоши у этой «#Яжемать!» подросли раза в три, по сравнению с тем же периодом когда она только прибыла в Солнечное Копье. Я их лично до этого не видел, но донесения читал. Теперь Дрогон телом по размеру походит на мамонта плюс такой же длины, что и тело хвост, и размах крыльев соответствующий. Рейгаль и Визерион будут поменьше их брата раза в два, но все же уже смогут небольшую группу людей сжечь, если нужно будет. А Дрогона Дейнерис кажется, уже может оседлать и совершать перелеты…

В Драконьем Логове кроме нас и небольшой части наших людей из числа охраны, были еще золотые плащи во главе с сиром Бронном Черноводным и его оруженосцем Подриком Пейном. Бронн являлся аж целым командующим Золотыми Плащами, как и при Тирионе. Правда, после смерти своего друга карлика, он сумел сохранить это место при Эйгоне, но я его тогда почему-то не видел. А после смерти Эйгона когда при власти стала Дейнерис, Бронн отличился поимкой расхитителей зерна и казней педофилов и насильников. Поэтому ему все же пожаловали в невесту дурочку Стокворт и он стал еще и владельцем замка Стоквортов. Это все мы узнали от него. В то время пока ждали Дейнерис и ее свиту.

И, между прочим, это нас раздражало!

Мы прождали примерно час прежде, чем Джон с помощью своих варговских способностей засек приближение свиты королевы и ее саму. Тогда он мне это тихо сообщил, пока Бронн и Подрик беседовали с Рексом, Широй и Вель. Бронн пытался подкатить к Шире и Вель, но когда Вель сообщила, что моя женщина, тот сразу же отвалил от нее и стал больше времени уделять Шире, которая охмуряла бедного маленького женского угодника по имени Подрик Пейн. Поняв, что и она для него недостижима, он с завистью посмотрел на Подрика и стал просто болтать обо всем и ни о чем с Рексом, который поддерживал беседу. Затем Даниэль так же подключился, а двое остальных королевских гвардейцев охраняли Джейхейриса, что сидел на стуле и «был в трансе». Ну, а затем, как я упомянул, Джейхейрис сообщил мне на ушко, что эти нехорошие люди уже на подходе и тут же поступил как мой ученик, взял за руку Ширу и повел на нижний уровень. Где уже через минуту слышался громкие и самые натуральные стоны и крики Ширы.

В этот момент на место переговоров гордо вошла Дейнерис в компании всех Королевских Гвардейцев, своего супруга, фрейлин и всего весьма большого как на меня Малого Совета. Тот случай, когда название себя не оправдывает…

— Где мой племянник? — удивленно оглянулась Дейнерис, а ее охрана насторожилась. — Среди вас я его не вижу, но точно знаю, что он прибыл с вами.

Я лишь указал на вход поворотом головы и тут же оттуда послышался голос Ширы:

— ДА-ДА-ДА МОЙ ДРАКОН!

Дейнерис даже от такого опешила и расширила глаза от удивления. А затем через несколько секунд начала краснеть и то открывать рот, то закрывать, словно рыба, выброшенная на берег.

— Он, что там делает? — выдавила из себя она.

— Дерет Ширу Морскую Звезду, Ваше Высочество. — учтиво ответил я с улыбкой на губах.

— Как? — видать удивила ее эта честность и сама щекотливость ситуации, словно девственница, прости Лев Ночи.

— Ну-у-у, — я сделал вид, что прислушался и вновь посмотрел на нее. — похоже, что в задницу. Рекс, что скажешь?

Он так же сделал вид, что прислушивается, и повернувшись к Дейнерис с каменным словно сама статуя лицом кратко кивнул и сказал:

— Все верно. Это в задницу. Если бы в рот, то она бы мычала. А если бы в ее вагину, то она стонала бы тише или даже так же молчала. У короля Джейхейриса есть привычка дарить поцелуи тем с кем он спит. — еще раз «прислушался». — Да, точно в задницу, Ваше Высочество.

Красная, как рак Дейенерис смотрела то на нас немигающим взглядом, то на тот темный вход в спуск в Логово.

— Это в задницу Ваше Высочество. — авторитетно подметил Оберин Мартелл, что так же был в делегации на равнее со своим братом. — Поверьте, я знаю в этом толк.

Дейнерис себя точно чувствовала дурой. При этом из-за смущения и нестандартности ситуации, что не прописана ни в одних правилах и вряд ли случалась когда-либо в истории Семи Королевствах, она не знала, не то что делать, а что даже говорить в такой ситуации.

При этом кроме нее красные как раки были Робар Ройс, Лорас Тирелл, все фрейлины королевы, включая Маргери, что разинув рот и глаза офигивали от действий возможного жениха.

Хотя нет, та дева по имени Тэйна Мерривезер смотрит на все это с улыбкой, а в глазах ее горят искры веселья и предвкушения. Мартеллы по большей части так же хоть и удивлены и немного сбиты с толку, но по глазам видно, что ржут с этой ситуации.

Джорах Мормонт то бледнеет, то краснеет от такой «наглости» со стороны Джейхейриса.

Остальные гвардейцы включая Селми просто были в смущении. Как собственно и Мейс Тирелл и Джон Коннингтон.

А вот Оленна Тирелл, Варис и Марвин-Маг просто с интересом взирали на Джейхериона, что лежал на камнях неподалеку от нас, и взирал одним приоткрытым глазом за обстановкой.

— Вы… вы хоть понимаете, что это переговоры? — с возмущением все же отмерла Дени.

— Разумеется, поэтому мы прибыли как уговорено, во время. А вы опоздали на час, и мы ждали, волновались, нервничали. От этого у нашего короля появилось раздражение, которое его верная подданная тут же начала помогать устранять. А учитывая, что она бастард Таргариенов, то тут получается вовсе типичная картина для дома Таргариен. Один Таргариен не дождавшись другой женщины-Таргариена, пошел снимать стресс с третьей обладательницей этой крови. — пожал я плечами.

— Так все-таки она жива. — заключил Марвин.

— Кто? О ком говорится? — не понял Мейс Тирелл. — Есть еще какой-то Таргариен?

— Та с кем, сейчас находится Джейхейрис Третий Этого имени никто иная как Шира Морская Звезда, незаконнорожденная дочь короля Эйгона Четвертого и мать Меллисандры.

— Хм. Кажется, я могу подтвердить слова лорда Блэкхарта. — без тени эмоций произнес Варис. — После допросов Меллисандра говорила об Асшае ее родине, где она родилась. Ее отцом был Бринден Риверс, а мать самой Широй, любимой незаконнорожденной дочерью своего отца. Как вы все помните, когда мы сняли тот амулет перед ее казнью, мы все увидели ее истинный возраст. Поэтому, то, что там Шира Морская Звезда… нет сомнения. Им просто нет смысла врать Ваше Величество.

Дейнерис сверлила взглядом, то меня, то Рекса, то своего Мастера над Шептунами. А затем просто проследовала к стороне, где должны были разместится наши политические противники. За ней последовали и остальные ее «подданные». Хотя далеко не все были ей верны.

Перед нашим отбытием мы получили послания через Давоса от Тороса, с которым тот встретился в первые же дни прибытия того с нашим посланием. Он и Мендон выразили желание вновь служить Джейхейрису и готовы будут выполнить любой его приказ. От остальных такой инициативы не поступало. Но это не особо и нужно. Главное, что если сейчас завяжется бой, то у нас есть еще два Королевских Гвардейца в запасе, что ударят им со спины.

Прошло некоторое время и довольный Джейхейрис вышел из тьмы глубин… хотелось сказать тьмы глубин моей бабки, но скажу лучше, что из Драконьего Логова с самой Широй, что с довольной миной, и идя немного медленней и уже не плавной походкой, что явно указывает о нашей с Рексом и Оберином правдивой догадке.

— Вы долго, мой дорогой племянник. — с нейтральным тоном произнесла Дейнерис, разглядывая своего родственника.

— Обычно, мне это говорят с удовольствием. — усмехнулся Джейхейрис и уселся на свое место рядом со мной.

— На моей памяти это самое удивительное начало переговоров. — усмехнулась Королева Шипов.

— Зато вполне мирное, наполненное запахом мира, любви…

— И мужского семяни на краешке губ этой дамы. — перебила меня старуха показав, где именно остались следы пребывания Джея у Ширы. Которая, не стеснялась никого, а просто слизнула сперму и продолжила дальше улыбаться бедному Подрику, чем вводила его в краску. — Хм. Кажется, это все же та самая Шира.

— Я рада, что мой племянник жив. Таргариенов осталось слишком мало. — заговорила уже на более деловой лад Дени. Правда мне тут же захотелось сказать, что Джей все же стал активно трудится над этим вопросом. Чай вон в Дредфорте у него сын по имени Джон Грейстарк с валирийской внешностью сидит и греется в объятиях своей матери. Но тут же задавил в себе этот благородный порыв. — Нас лишь двое, не считая твоего бастарда. Но это лишь доказывает, что ты способен иметь детей в отличие от меня. И это хорошо, так как это значит, что ты можешь заключить брак с благородной леди и дать будущее нашей Династии.

— Да это так. — кивнул спокойно Джейхейрис. — Это входит в мои планы, когда я наконец-то коронуюсь в септе Бейлора.

— Боюсь это невозможно в таком виде. — качнула она головой.

— С септой Бейлора что-то не так? — «обеспокоенно» спросил Джей. — Ну, думаю, тогда можно и без нее обойтись. Главное наличие Верховного Септона и все. А где проводить церемонию, мне вообще без разницы, я в этом плане не привередливый.

— Я не это имела ввиду.

— А что тогда? — наклонился вперед Джейхейрис.

— Я законная королева Семи Королевств! Ты мой племянник и законный Таргариен, я не спорю, что ты имеешь право на трон. Но я короновалась, и я была рождена для этого. Я пробудила магию и драконов в этом мире. Если ты и должен победить Короля Ночи, то под моим руководством.

— Ты в курсе, что Великий Совет однажды решил право наследования и женщины занимают трон только в случае отсутствия законных наследников мужского пола. А я жив и здоров, тетушка!

— Это дело прошлого. Помнится мне совсем недавно, лорд Блэкхарт со своими товарищами присягал Ширен Баратеон. — обратила она свой взор на меня. — И никакое решение Великого Совета не помешало ему в этом.

— Решение совета касалось династии Таргариенов, а не Баратеонов. — пожал плечами я. — К тому же, Я служил сначала Станнису, а Ренли предал интересы дома Баратеонов и поднял бунт против своего кровного родича, что был старше него по наследованию. Так же как и вы сейчас. А я не буду служить бунтовщикам и изменникам. Станнис видел в своей дочери свою наследницу. Поэтому я и присягнул Ширен. Хотя мне было не особо приятно служить женщине. Но я выполнял свой долг.

— Вы довольно часто меняли своих сюзеренов. — с неким укором произнес Джорах Мормонт.

— Ха! — хотел ответить я, но этот вопрос выбил из Джейхейриса воздух, заодно тот выдал смешок. — Это весьма любопытное замечание сир Джорах. — последние два слова он почти выплюнул. — Не стоит Дэмиан. — остановил он меня вновь, когда я хотел сказать кое-что Джораху. — Кажется, я как представитель династии Таргариенов должен пояснить этому… белому плащу сам механизм вассалитета и рыцарской чести, а так же основы законов Семи Королевств. — и повернулся к Мормонту. — Тот, кто присягает служить определенному королю, ставит на весы свою честь и свое слово. То как он служит, многое говорит об этом человеке. Лорд Блэкхарт присягнул королю Роберту и верно ему служил как его вассал, выполнял все его приказы, и повеления без ущерба чести короны и своей собственной. Он не нарушал ни единого закона или рыцарского устава. Затем Роберт умер и когда вскрылась правда о происхождении детей Серсеи, он мог бы присягнуть Ланнистерам, и зная Дэмиана, он бы занял там высокое положение и сейчас бы Ланнистеры были бы на вашем месте, а моя тетка бы если бы и имела под контролем какие-то земли, то максимум только Драконий Камень. Но он поддержал Станниса, хоть тот ему и не нравился, он пошел на поводу у долга чести и закона. То, что мой дядя выжил с кузинами, то, что Север присоединился в войне на стороне Станниса это заслуга Блэкхарта. И то, что Дэмиан разбил большую часть полководцев Ренли так же его заслуга. И это имея в разы меньшее войско и ресурсы, да и даже опыта. Он служил верой и правдой Станнису, после смерти которого, не присягнул и не переметнулся на сторону Ренли, как самого вероятного победителя, а поддержал единственную наследницу — Ширен, свою королеву. И вновь, он воевал, завоевывал доверие людей и земли для своей королевы, не прося ничего взамен, ни земель, ни богатств, ни титулов. И если бы люди королевы-регента Селисы не проморгали убийц Бейлиша, то нами бы сейчас правила королева Ширен. Дальше уже он присягнул мне, так как других законных претендентов на трон не было. Он знал, какое у меня происхождение, ведь был далеко не дураком, но весьма верным другом и умел хранить тайны. Я так же знал кто я, но не собирался занимать когда-то трон, но, увы, обстоятельства были сильнее нас, и мне пришлось принять свое происхождении и бороться за трон. И он служил мне, как мой Десница, как мой полководец, вассал и является моим верным другом. Нет никого, вернее него у меня, он даже за меня пошел на смерть, хотя мог преклонить колено перед самозванцем и стать членом его Малого Совета, завести семью и спокойно жить. Но для него честь значит, видимо куда больше, чем для некоторых.

Джорах краснел, но ничего не отвечал. А Джейхейрис не успокоился и добавил:

— Дэмиан жесток к врагам, очень, этого у него не отнять, он любит битвы, и это не секрет ни от кого. Но! Он никогда не нарушал своего слова, он всегда служил всем своим сюзеренам до конца, несмотря ни на что, он готов умереть за меня. Он человек чести в отличие от вас. Кто передо мной? Белый Плащ? Как вы его получили? От Лжеэйгона? Это не показатель. Он не имел право вам давать этот плащ. Хотя ваша репутация еще со времен моего деда подмочена. Сир Джорах Мормонт — северянин, что «посвящен» в рыцари, что не свойственно для северян, хотя не мне об этом говорить, но все же! Затем вы против воли своей родни женились на Линессе Хайтауэр, а потом занялись работорговлей. Затем когда вскрылось то, что вы нарушили не только рыцарские уставы, но и законы Семи Королевств, вы бежали от правосудия. Затем вы бродили по Эссосу и в итоге, отдали свою драгоценную жену в наложницы Магистру Лиса, если я не ошибаюсь? После этого вы еще некоторое время были в рядах Золотых Мечей, где вас завербовал Варис для шпионажа за моими дядей и тетей.

— Что?! — встала с места Дейнерис. — Что это значит? Сир Джорах?

— Моя королева, я… я могу все объяснить, я просто исполнял… я…

— О, Боги! — прикрыла рот Дени и отошла подальше от Мормонта. — Не сметь приближаться ко мне!

Мендон Мур и Торос из Мира встали между ними, положив свои руки на рукояти мечей, якобы готовясь даже сражаться за нее. И оттеснили Дейнерис дальше не только от Мормонта, но и от ее свиты.

— Вы сир Джорах, лгун и предатель! — выдавила из себя Дейнерис. — Мой племянник прав! Кажется, рядом со мной куда меньше верных мне людей, чем я думала.

— Вы слушаете вашего противника…

— Закрой свой поганый рот Джорах! — уже сказал я и встал для разговора по душам. — Слишком от твоей пасти воняет гнилью. Совсем белые плащи распустились, чтобы рот открывать на представителя династии, которой поклялись служить? Хотя, учитывая, кто тут у нас лает, это и не удивительно!

— Ах, ты отродье шлюхи! — Джорах достал меч и кинулся ко мне, но тут же случилось то, чего даже я не ожидал.

Дрогон, что парил в небе резко зарычал, чем отвлек всех и заставил посмотреть вверх.

А когда Джорах поднял голову вверх, то увидел, что Дрогон уже в паре метров от него над землей, он одной пастью схватил Джораха и вновь взлетел в небо, где подбрасывая Мормонта в воздух, стал поджигать и пожирать его.

Все со стороны Дейнерис были в ужасе, даже Мейс с несколькими фрейлинами потеряли сознание. А сама Дейнерис не понимала, что происходит, как и я. По ее лицу видно было, что она не знает, как так получилось и никаких команд своему «ребеночку» не давала.

Я посмотрел в сторону Джейхейриса, и тут же увидел, что у него сейчас были не серебряные глаза, как всегда, а пурпурные, как у Таргариена. Рекс упоминал, что когда Джейхейрис колдует, то у него глаза меняют свой оттенок, но я не интересовался на какой, у меня голова была другим забита.

— Это ты сделал? — спросил я его прямо. — Как?

— Это магия! — и развел он руками и улыбнулся.

— Но это невозможно. Как ты смог взять под свою власть Дрогона? Почему… почему я не ощущаю связи с Рейгалем и Визерионом?

— Потому что они признали меня своим «Главным». Такое случается, когда маг, который становится всадником дракона, растет в своей силе, он может передать контроль над своим драконом кому-то, даже не валирийской крови, а может взять власть над драконом у кого-то из своих сородичей. Я же взял власть над всеми тремя. В любом случае они мне нужнее, чем тебе тетушка Дейнерис.

— То есть, драконы теперь полностью под вашей властью? — спросил сир Мендон.

— Это так. — кивнул снисходительно Джейхейрис и щелкнул пальцами, после чего все три дракона приземлились на землю рядом с нами, а самый большой из них — Дрогон, прислонил свою морду близко к нашему королю, после чего тот получил почесывание по своей чешуе. — Они теперь со мной.

Дейнерис была уже в который раз в шоке, она села в свое кресло и молча взирала на Джейхейриса.

— Знаете что самое забавное господа в этой встрече? — они молчали. — Не знаете? А жаль, я думал, что вы хотя бы сами себе в этом признаетесь, но вижу по глазам, вы даже не думали над этим. Тогда я, пожалуй, скажу вам это. Самое забавное то, что вы пытаетесь мне навязать свою волю, свои правила, когда у вас нет на это даже права. Вы хотите спасения, но не хотите нести потери. Вы хотите выгоды, но не хотите что-то вкладывать в дело. Вы считаете, что я пришел договариваться, и вновь ошиблись. С того момента как Дэмиан, да и я в конце-концов начали играть в политику, да и сражаться в этой войне, то мы уже наверное, провели сотню переговоров и еще больше битв. Мне надоело! Я не хочу проводить переговоры, как и сражаться за Железный Трон! Вы все забыли одну очень важную вещь — Я Дракон! Дракон парит в небе, сжигая всех птиц, что ему встречаются, может плавать под водой, пожирая любую рыбу, кракена, черепаху или другую водную тварь, ходить по земле разрывая на куски или сжигая оленя, льва, волка, медведя, змею, лису, он может затоптать любой цветок или же повалить деревья. Ему все побоку. Но вы это забыли. И забыли, как многие рода возвысили именно Таргариены. Где были Грейджои, Тиреллы, Талли и Баратеоны до Эйгона? Вы все забыли, что такое власть истинного, настоящего короля, который не является дураком. Это плохо! И вы все хотите стабильности и спасения. Чтобы я присягнул своей тетке? — Он посмотрел на словно восковую фигуру Дейнерис и обвел взглядом всех остальных. — Что вы сделали для победы? Подождали, пока ваши враги друг друга перебьют? Отравили кого-то в надежде, что вам это что-то принесет, наняли наемников? Или заболтали кого-то? Считаете, чтобы заслужить уважение этого достаточно? Или достаточно, чтобы победить Короля Ночи с его армией мертвецов, с которыми не договоришься. Обратите внимание на этих девушек. — Показал он в сторону моих родственниц. — Они были зачаты, для грядущей битвы, они тренировались и сражались в попытке найти тот опыт и смелость, чтобы сражаться в одной единственной битве, они положили на это свои жизни и мечты. Хотя это даже не мечты, а выбор, что сделали за них. Они не выбирали свою судьбу, за них сделали выбор. И этот выбор состоит в том, чтобы они сражались и умирали за тех, кого ни разу не видели, за вас, за ваших детей, любовников и любовниц, ваших вассалов, крестьянина на поле, моряка в море или же воришку из Блошиного Конца. Хотя они заслужили куда большего. Вы меня все достали! — его глаза засветились фиолетовым пламенем, от чего сопровождающие стражники благородных леди и лордов схватились за оружие. — Но не волнуйтесь, я не собираюсь с вами биться, уговаривать или же воевать за Семь Королевств вновь.

— А что же тогда вы намерены делать, чтобы вернуть себе власть? — спросил Доран.

— Ничего! Вы либо сами мне ее дадите до рассвета, либо же… — он обвел всех взглядом. — либо же я просто возьму всех драконов, магов, всех людей, что верны мне и уплыву с ними к примеру, на Ступени, Летнийские острова или же Соториос и там мы с Дэмианом построим новое государство с вином, квайсом и шлюхами.

Вот теперь я своим учеником еще больше горжусь. Так поставить в тупик лордов Вестероса это надо уметь.

— Что?! — удивился Коннингтон. — Уплывете?

— Да. Я просто оставлю вас всех наедине с тем, что грядет из-за Стены. Если я ничего не получу из того, что мне полагается, то смысл мне сражаться. Человек отчаянно сражается за то, что любит и ценит. А что есть у меня? Только мои драконы и мои друзья, которые сейчас со мной, а земель, богатств или любимых в Семи Королевствах у меня нет. Старки поддержали мою тетку. Леди Кейтлин меня ненавидит, я ее также. Так что сражаться мне не за что. Если мои сестры пожелают, я их заберу с собой, но сражаться не буду. Теперь это ваши проблемы. — он встал и пошел к Джейхериону. — У вас есть время до рассвета, я буду в пяти милях на восток от столицы в лагере, что разбили одичалые для наших людей. Поторопитесь с ответом, я приму любой.

Это был полный аут для всех. Не этого они ожидали, но, тем не менее, они не могли ничего сделать. Дейнерис драконы не слушали, все при этом уже понимали, что Джейхейрис и есть тот Избранный, который и должен их спасти. Но Избранный не собирается за них сражаться просто так.

И теперь им следовало принять судьбоносное решение для этого континента.

* * *

Была примерно полночь. Мы сидели в шатре с Джейхейрисом, до этого пили и беседовали с командирами, которые были с нами, включая Ширу, дядю Даниэля и еще парочку командирш-родственниц на предмет отплытии с нами в вышеупомянутые места. Даниэль согласился в случае отрицательного ответа вестеросцев уплыть с нами, ведь он давал присягу и верит, что Лев Ночи не ошибся в Джейхейрисе и даже, если он уплывет «на юга», и не будет сражаться с Королем Ночи, то это так и надо. Стражницы сказали, что они были созданы для битв, но за вестеросцев сражаться не будут, если за них не будем сражаться мы. Шира также изъявила желание основать новый храм в Соториосе в честь Льва Ночи, за безупречных мы спокойны, как и за остальных командиров и наших родственников. Предложим нашим из континента кинуть всех в случае чего и махнуть с нами на новые Просторы. Одичалые, вон уже согласились на это. Рглористы были конечно против, особенно Кинвара будет против когда узнает. Но они ничего не предпринимали. Ведь ответа еще нет. А Джейхейрис для них особа неприкосновенная и священная. Так что пока просто пыхтят от недовольства.

— Ты серьезно настроен на отплытие из Вестероса? — на всякий случай спросил я.

— Да. — кивнул он. — Ты меня многому обучил. И то, что нужно знать, когда следует сражаться до конца, а когда просто уйти и оставить все как есть, входит в это число. Не хотят меня видеть королем из-за своих планов и амбиций? Ну, так хрен с ними! Мои предки с меньшим числом людей, знаний и драконами завоевали Вестерос, чем я хуже?

— Мой ученик! — усмехнулся я и отсалютировал ему хрустальным бокалом. — Я с тобой.

— Знаю. На тебя я всегда могу рассчитывать.

В шатер вошел довольный как мартовский кот — Рекс.

— Выпьешь с нами? — предложил ему Джейхейрис.

— К вам посетители.

— И кто же?

— Джон Коннингтон, Рендил Тарли, Мендон Мур, Оберин Мартелл и сир Бронн Черноводный.

— Ну, так пускай позовут их. — хмыкнул я.

— Дейв! — крикнул он одному из своих помощников.

Через несколько минут к нам вошли все трое.

— Милорды. — отсалютировал им Джейхейрис. — Не желаете вина?

— Благодарю за ваше предложение Ваше Величество. Но мы должны отказаться. — отказал Тарли.

— Кажется, лед тронулся? — спросил я. — В Красном Замке уже готовы признать своего короля.

— Не все хотели присягать законному королю Семи Королевств. — ответил с улыбкой Оберин. — Но мы их убедили.

— Вот как? И кто же это был, и как вы их убедили? — прищурился Джей.

— Тиреллы, Варис и еще несколько десятков рыцарей. Но они либо мертвы, либо под стражей. Паук мертв, я лично пронзил ему сердце и… — он достал из мешка, что принес собой. — …принес вам голову предателя в знак верности вам Дорна.

Это была голова Вариса. Жаль, что я не побеседовал с ним перед его смертью, как он тогда со мной. У меня были некоторые вопросы к нему, но теперь, увы, я не смогу получить те ответы на них.

— Замечательно. Тиреллы под стражей?

— Да, все, кроме Лораса, он пытался драться, но пара стрел заставили его встретится с предками раньше времени. — ответил Тарли.

— Хорошо. — довольно улыбнулись мы, а Джейхейрис подошел и взял голову в руки. — Думаю, скоро Простор сменит своих правителей. Тиреллы долгое время были верными вассалами моего дома, но в итоге, они его предали. За это их постигнет ужасная участь. А Простору будет нужен новый Хранитель. Как думаете, лорд Тарли, вы справитесь?

У Тарли даже засветились глаза от удовлетворения.

— Я буду служить вам верой и правдой. — и преклонил колено. Как и остальные его сопровождающие лорды.

— Замечательно. Тогда думаю, мне стоит с моим Десницей посетить Красный Замок и принять присягу у всех лордов, леди и рыцарей, а также у всего народа столицы.

— Тогда позвольте Ваша Милость мы вас проводим. — учтиво сказал Бронн.

Победа была одержана. Интересно, что там с Дейнерис.

— А что с Дейнерис? — спросил я.

— Она выбросилась из окна. Весь вечер плакала и проклинала Вашу Милость и еще ряд людей, включая Лжеэйгона, Вариса, Мопатиса и своих покойных братьев. А затем не выдержала и выбросилась из окна прямо на внутренний двор Красного замка. — ответил Мендон Мур.

Он не врал. Это я видел.

— Хорошо. — кивнул Джейхейрис. — Когда пройдет присяга, я хотел бы увидеть тело тетки.

— Да Ваша Милость. — Мендон.

Глава 44

Дэмиан Блэкхарт.

Тиреллы пали!

Сидя в Башне Десницы и просматривая отчеты от Рекса и его людей, мне так и хочется заржать вслух от той иронии судьбы, что произошла.

Тиреллы хоть и могущественный род в плане финансов, количества воинов и даже юридически сильны за счет титулов Хранителей Простора и так далее, но не в плане знатности и уважения. Верность Редвинов и Хайтауэров они заслужили только за счет родственных связей, Тарли им служил со скрипом, потому что давал клятву верности своему сюзерену, а практически любому королю до его рода не было дела. Кроме меня и Джейхейриса.

И когда Тиреллы подняли уже фактически открытое восстание против единственного мужского представителя династии, то у него появился шанс хотя бы скинуть со своей шеи это ярмо, что тяготило его все эти годы. А после того как Джейхейрис дал ему титул Хранителя Простора, он его был готов расцеловать. Удовлетворенность новым королем Тарли можно было ножом резать. Правда, его не порадовали некоторые изменения в Семи Королевствах, хотя они были не смертельными и не позорными.

Началось все с того, что после присяги всех и вся в Королевской Гавани я подтолкнул Джейхейриса на «экспроприацию» замков и земель у несогласных с новой-старой властью в Семи Королевствах. Первыми под это дело пошли Королевские, Штормовые и Речные земли. После того как там поработали наши ребята и даже до этого немного посланцы Дейнерис в домене короля освободились Хэйфорд, Росби, Сумеречный Дол, замок Холлардов и Оленьи Рога.

Мы никого не стесняясь отдали Хэйфорд и Росби Давосу Сиворту, чтобы тот сам определил кто из его сыновей получит его.

Затем Сумеречный Дол был отдан во владение не моему сыну Ливену, а его матери Обаре. Таким образом, она стала Леди Сумеречного Дола, и в случае если у нас еще будут дети, то кто-то из них унаследует этот надел. Скорбящий городок, отойдет в свое время Ливену как моему первенцу.

Замок Холлардов я отдал Рексу, ему конечно не особо-то и нужен он был, но вот все равно принял и решил устроить там место подготовки кадров для своей структуры.

А Оленьи Рога я отдал Мие, которую Джейхейрис узаконил как Баратеон. Не сколько потому, что та была на нашей стороне, и в ней кровь Баратеонов. А сколько из-за того, что Мия жила в Орлином Гнезде и служила Ройсам, при этом она уже к тому времени родила мне дочь по имени Барра. Все же наша последняя ночка любви перед моим пленением в Западных землях не прошла безуспешно. Так что я и это свое дитя не оставил без куска хлеба на будущее.

В Речных Землях Варик Хоук вернул себе Харренхолл и доволен жизнью, как и другие члены «моей банды». Бастард Маллистеров, что обосновался в Сигарде был удушен, а на его место была поставлена Герда Барли, которую мы с Джейхейрисом вернули из Севера. Та уже родила второй раз, а в первый родила двойню девочек. А во второй — мальчика, которого назвали в мою честь, а девочек Даниэлла и Джейхерина. Правда, говорят, с ее муженьком произошел несчастный случай в пути и тот свалился в море пьяным. А еще говорят, что он был тем еще типом, и Герда терпела его из-за детей. Так что жизнь у нашей давней подруги наладилась.

Кроме этого Джейхейрис разошелся до такой степени, что увеличил Королевские земли в разы. Ну, во-первых, он весь Мыс Гнева приписал к Королевским землям. Все лорды были «за», к тому же они свое получили за счет соседей и удачной для них войны. Только Эстермонты были не «за» по той причине, что их род прервался еще при Дейнерис и в итоге, этот замок забрал себе Джейхейрис намереваясь его в будущем отдать нужным людям или кому-то из своих детей.

После этого понеслось до той степени, что он перевел Тамблтон, Кузнечный, Горький Мост, Звено, Плющ и Хаммерхолл из Простора, а так же из Западных земель — Гринфилд, Корнфилд, замок Клиганов, Серебрянный Холм и Крейкхолл в Королевский дом. При этом такое расположение Королевских земель усиливало позиции короля и ослабляло Запад, Простор, Штормовые земли и даже Речные, ведь Сигард был так же введен в штат домена Джейхейрисом.

А я еще получил земли Крейкхоллов и Корнфилд — дом Свитов, который был вырезан. Самое хорошее в этой ситуации то, что я и мой дядя Даниэль лично полетели на своих драконах туда и сожгли всех Крейкхоллов. Хотя те были готовы преклонить колени. Но мне замок нужнее, чем эти козлы. Так что их судьба была решена. Джейхейрис после переговоров в Драконьем Логове решил раздать драконов мне, Шире и Даниэлю как обладателям крови Таргариенов и вернейшим людям. Хотели вместо моего дяди взять Рекса, но тот сам отказался, несмотря на то, что заворожено смотрел на дракона. У него были дела и времени, чтобы рассекать на драконе не было. Так что я получил Дрогона, а Рейгаля и Визериона Шира и дядя Даниэль, все довольны.

Забавно то, что Джейхейрис разошелся с этим переделом до того, что хотел еще Хайгарден забрать в домен и отдать Дейси Мормонт с ее сыном. Но я его вовремя остановил. Дейси к моему и Джейхейрисову удивлению оказалась незадолго до смерти нашего слишком уж производительного короля беременной. Я еще в Винтерфелле заметил, как она на него глазками стреляет, но наш Избранный был кремнем и не подавал признаков, что ее хочет. А в Риверране, оказывается еще как «дал». Причем зная Дейси, он ей именно что «дал», хе-хе. В итоге, на Медвежьем острове бегал еще один сынишка Джея по имени Эддард, что взял фамилию матери, но внешность отца, причем глаза у него были фиолетовые как у Таргариенов. Когда нам об этом Рекс рассказывал, то мы реально были удивлены.

В итоге, образовалась новая ветвь Мормонтов, только не на Севере, а в Просторе и забрали себе 80 % бывших земель Тиреллов, остальные ушли в фонд «обиженных на Тиреллов Тарли».

Да что мы все о нас, да и о нас? Вон Мандерли так же получили обещанный им со времен нашего кукования на севере Ланниспорт. Мы самые что ни на есть честные люди. Как говорится — мужик сказал, мужик сделал!

Так же свои земли получили и другие верные нам лорды и рыцари по всему Вестеросу, даже железорожденные получили Щитовые острова, остров Светлый и некоторые наделы в Просторе и Западных землях. В общем, никого вроде не обделили.

Что касается Малого Совета, то тут сложилась такая диспозиция. Я — Десница, как и всегда. Рекс — Мастер над Шептунами, Селми — остался Лордом-Командующим Королевской Гвардии. Дядя Даниэль хоть и состоял в гвардии, но фактически был то посланником, то телохранителем Джейхейриса, ну и драконьим всадником. Да и было у Джейхейриса восемь белых плащей в совокупности того, что осталось нам в наследство, после Дейнерис и то кого посвятил Джейхейрис. Потом Виман Мандерли все же получил свой пост мастера над монетой. Доран Мартелл остался у нас Мастером над Законом. А Коннингтона мы так же оставили, но уже как простого советника и маршала Штормовых земель. Таким же образом места в совете получили Рендилл Тарли, Оберин Мартелл, да и лорд Бэйнфорт, Виктарион Грейджой, Варик Хоук и Джон Ройс. Маршалом Севера был назначен муженек Сансы. Мастером над Кораблями оставили Пакстера Редвина. Так же оставили на своем месте и Бронна Черноводного. Кроме этого Верховный лорд Запада Бэйнфорт потерял титул Хранителя, ведь Запад потерял свое величие и ценность как исторический регион.

Тиреллы… с ними поначалу была небольшая возня, но их быстро усмирили с помощью драконов. Всех мужчин кто выжил либо предали суду и отправили на Стену, либо те умерли уже в темнице Красного Замка. Женщин же, как правило, отдавали в молчаливые сестры. Что касается конкретно Оленны Тирелл, то мы ее просто отравили и все, Маргери умерла одной из последних среди Тиреллов. Причем она хотела соблазнить Джейхейриса и стать его королевой, пытаясь во время всего этого перевести стрелки на меня, якобы это я стоял за заговором Тиреллов. Она даже выдала забавную теорию, якобы я вместе с Джендри, своим отцом, Виктарионом и Мартеллами хотим его смерти, после чего я должен был жениться на ней и стать сам королем. Ну, Джейхейрис конечно покивал на ее слова, оттрахал ее хорошенько за всю ночь, а утром просто приказал ее травануть. Таким образом, Джейхейрис избавился от этой горе-интриганки и исполнил нашу давнюю мечту. Правда в той давней мечте фигурировал и я, так как и я ее хотел уложить в свою постель. Но этот жадина мне лишь дал доступ до тел ее кузин…

При этом нам пришлось убить еще и сира Фассовея из Сидрхолла, так как тот так же был женат на представительнице дома Тиреллов. Его земли и замок, мы отдали леди Тейне Мерривезер и ее сыну, которым вернули и их Длинный Стол. Тэйна стала любовницей Джейхейриса, а ее сын уже достаточно взрослый для того, чтобы быть оруженосцем Джейхейриса. Хотя не только он стал у него оруженосцем, но и Подрик Пейн, единственный из своего рода, что преклонил колено и тем самым стал будущим наследником. Он получит земли и титул Пейнов, когда Джей посвятит его в рыцари.

У меня к слову, так же прибавилось в оруженосцах, их теперь двое, а до этого не было ни одного. Первый Тристан Мартелл по просьбе Дорана Мартелла, а второй Дикон Тарли, которого я уже принял по просьбе самого Рендилла. И был не против, оба парня между собой сдружились, да и сообразительными они были, так что из них я воспитаю нормальных ребят. Да и до этого с их воспитанием у родни особых проблем не было.

После улаживания всех проблем с территориями и лордами, да и местами в Малом Совете началась реальная работа.

Шла полномасштабная подготовка к войне с Иными.

Я даже не буду упоминать все бюрократические проблемы с поставкой продовольствия, эвакуацией мирного населения с Севера на Юг, заготовкой запасов еды, оружия, инструментов и так далее. А еще множество реформ судебно-процессуальной системы, административных реформ, введения Королевского Кодекса, который являлся фактически сводом законов, что мог даже претендовать на статус Конституции. Только права Джейхейриса не урезались, просто все акты, рескрипты, указы и древние законы были причесаны и теперь неразберихи не должно быть у Дорана в его ведомстве. Так же мы разобрались с долгом Железного Трона перед Церковью и Железным Банком. Тиреллы и Ланнистеры были уничтожены, так что им никто ничего не возвращал, наоборот их деньги как раз пошли на строительство кораблей, закупку продовольствия и ремонтные работы. Выплатили все долги Железному Банку и даже выбили из них скидки на поставку определенных химических реагентов для лаборатории Квиберна.

Формировали единую армию под началом маршалов, некоторых королевских гвардейцев, таких как Мендон Мур, Барристан Селми и Даниэль Блэкхарт, а так же под нашим с Джейхейрисом руководством. Армия собиралась внушительной. Только из самого Простора было собрано в общей сложности до 150 тысяч человек. Правда половину пришлось еще гонять по моему старому КМБ, Дорн нам выставил 30 тысяч человек, Штормовые земли только 30 после всех наборов, но тут можно понять, ведь треть земель с лордами и населением забрал себе Джейхейрис в домен. Западные земли выставили 20 тысяч в основном пехоту, уж больно они были ослаблены и обескровлены, еле и это собрали. Потом Речные земли дали нам целых 40 тысяч человек из них 10 тысяч конница, остальные стрелки и пехотинцы, но это еще учитывая силы одичалых оттуда. Долина же не скупилась ни на что после брака Джейхейриса и дочери Ройса — Рейны Ройс. И поэтому Долина выставила 15 тысяч конницы и 20 тысяч пехоты, плюс весь свой флот. От железорожденных в основном шли корабли, ну тысячу на усиление на Медвежий остров отправили, правда Мормонты были этому не особо рады. Север собрал двадцать пять тысяч человек пеших и еще семь конных, плюс силы Дозора в несколько тысяч человек благодаря нашим действиям, а так же почти 20 дополнительных тысяч человек из Эссоса. Ну и 8 тысяч безупречных. В общей сложности 380 тысяч человек плюс флот. Можно было конечно рекрутировать и молодняк от 13 до 16 лет, а также более старшее поколение от 40 до 55 лет, но зачем? От них эффективность армия только потеряет, а их еще учи, снаряжай и корми, пускай будут в тылу и обеспечивают армии.

Что касалось тактики нашей войны, то она формировалась на трех этапах или же трех зонах боевых действий. Первая это Стена. На ней и будет происходить первая битва, вернее при ней. За Стену нам соваться, смысла просто нет. Не наше поле боя! Так что часть армии займет Стену и будет вести бой оттуда с ходоками и их кукловодами при поддержке драконов и даже флота, если нападение будет возле берегов. На мое мнение самые вероятные точки нападения это Восточный Дозор-у-моря, Черный Замок (эти два за счет канонных событий книги и сериала), Твердыня Ночи (из-за того, что Король Ночи у нас 13-й Лорд-Командующий и у него может ностальгия сыграть) и Западный Дозор-у-моря вместе с Сумеречной Башней, так как эти два замка возле залива и в месте, где половина всех Королей-за-Стеной всегда пытались перейти Стену на Юг. Уж больно оно облюбованное для нападений в прошлом. Но разумеется и в других крепостях были гарнизоны.

Вторым местом боевых действий, если не получится Иных остановить на Стене станет сам Север, там боевые действия будут поделены на две части диверсионную войну и редкие сражения возле некоторых пунктов включая: Корона Королевы, Последний Очаг, Кархолд, Винтерфелл, Темнолесье, Торрхенов Удел, Белую Гавань и Ров Кейтлин, так как там выгоднее всего нам дать бой Иным и свалить в случае неудачи. Ну, а «партизанщина», у нас будет осуществляться благодаря варгам, способностям предсказательства Джейхейриса, Ширы и еще ряда магов и колдунов из И-Тийской империи. У меня правда такого дара нет, все мои улучшения закончились тем, что я стал неким местным аналогом «Капитана Америки», но тут скорее «Капитан Вестерос», у меня действительно усилились все чувства, физическая сила, выносливость и реакция, а так же я кажется, научился чувствовать где находится мертвый, а где живой человек, но не на больших расстояниях, всего где-то метров сто не больше. На этом и все. Никакой магии у меня нет, а то, что я всадник Дрогона, так это заслуга Джейхейриса. Он у нас Великий Пастух Драконов. А я больше силовик….Ну и разумеется, воевать при поддержке драконов будет легче. Жаль, правда, у меня нет возможности нормально ВВС заняться, воздушные шары сделать не проблема, но в условиях такой войны они будут бесполезны. Хотя я сделал кое-какие записи и даже если я умру, то Квиберн или кто-то из его учеников получит некоторые технические новинки и теоретические наработки своего мира которые я знал, и смог сюда принести. Но, увы, не все, я ведь не ученый, а простой солдат.

Дальше последним рубежом будет Перешеек, где будут уже стоять не на жизнь, а на смерть все. Потому что если пропустить Иных дальше, то война скорее всего проиграна, ведь даже у меня не хватит знаний моего мира и магии, что у нас есть с драконами, чтобы остановить продвижение Короля Ночи и Иных с их марионетками.

Первоначально дислокация армии будет поделена в такой пропорции 50 % Стена, 35 % Север и 15 % Перешеек. Примерно три пятых частей флота, будет дежурить возле берегов Севера и Стены, остальные части будут на страже остальных королевств и для переброски продовольствия, Драконьего стекла или войск. К слову, драконьего стекла хватает на всех и у нас огромные запасы, что добывали эти годы и в последний «мирный» год перед войной из Скагоса, Дредфорта, Драконьего Камня, Западных гор, Лунных Гор и разных точках, где были залежи.

Для общей победы, мы даже решили не зачищать Воробьев, а вместе с Его Воробейшеством заключили договоренности ради победы. Ох, и намучились же мы с переговорами, многие уступки сделали, но это того стоило. Фанатики были на нашей стороне, даже думаю Лев Ночи вмешался и пару видений наслал об Избранности Семерыми Джейхейриса. И эти фанатики согласились при необходимости стать живыми камикадзе, к примеру, ради Веры в Семерых, они будут готовы с Диким Огнем или же «Пламенем Блэкхарта» бросится в гущу вихтов, чтобы сократить их численность, на это подписались и мои родичи и фанатики Владыки Света. Так что даже с этой стороны у нас есть плюсы. Да и мы с Квиберном и механиками из Мира хорошенько поработали над самодвижущимися механизмами с бомбами внутри, которые при остановке движения, к примеру, об толпу вихтов, детонируют. Если эти «самокаты» себя оправдают возле Стены, то будем их применять по всему Северу, помимо засад и «минных полей».

В целом народ понимал всю задницу, к которой нужно готовится и время на политические дрязги старался не терять.

Единственная неудачная попытка сменить власть на Железных островах была со стороны Эурона Грейджоя, Но Джейхейрис увидел его и небольшой флот, что он собрал в Эссосе и вылетел к тому на встречу, пока я был в Просторе проверяя запасы продовольствия, Джей сжег флот Эурона, а его самого взял в плен, благодаря Джейхериону, что вцепился в него свои лапами и удушил (вернее передавил шею и сломал руки) во время перелета обратно. Когда я вернулся, то узнал, что на Эуроне была валирийская броня, которая была немного доработана и по приказу Джейхейриса подарена мне для будущего сражения. На День Рождения. Мне тогда исполнился двадцать пятый год.

С того момента прошло пару месяцев, прежде, чем я прервал заседание Малого Совета из-за влетевшей Сареллы, дочери Оберина, что скрывалась под маской Аллераса ученика Марвина.

— Лорд-Десница! Послание из Черного Замка.

Я прочитал его и с одной стороны с облегчением от того, что ожидание закончилось, небольшим волнением с другой, от знания, что как раз таки новые события начнутся. А так же предвкушением весьма интересных битв, в которых я не участвовал до этого объявил Совету, что с интересом и тревогой смотрел на меня:

— Лорд-Командующий сообщил, что возле Стены замечены первые вихты. Война за Новый Рассвет началась. Готовьтесь господа!

Глава 45

Дэмиан Блэкхарт.

Гребаные морозы!

Вспомнил свою первую Родину — Россию, да и вообще Землю в частности. Такая же изменчивая погодка и морозы. Правда не везде, а в определенных широтах, но все же.

Вот и здесь, в Королевской Гавани было солнышко, теплота и благодать, если не считать типичную для столицы вонь, от которой не спастись даже за стенами Красного Замка. А тут на Стене сопли в носу мерзнут. И ведь маячат еще перед глазами эти толпы вихтов, что совершили марафонский бег от одной стороны Стены до другой. Причем никого из Иных не видели, хотя Джейхейрис и Шира меня уверяли, что они рядом, как и большая часть армии Короля Ночи. Просто они еще подходят.

Поначалу когда были только единичные такие «скитания» вихтов, то их отстреливали играючись лучшие лучники, что были на Стене. А затем, когда стали появляться реально большие группы, мы осторожно посылали кого-то одного из нас на драконе сжигать эти толпы вихтов, заодно и жгли пространство перед Стеной, чтобы снег растаял и в случае чего там могли бы сражаться наши ребята. Хотя мы их туда не собирались посылать, но мало ли что может случиться?

— Я, пожалуй, на Визерионе полечу и сожгу эту партию вихтов. — сказал мне дядя и пошел после моего кивка к своему дракону.

При мне остались мои оруженосцы и подошедший Оберин со своим оруженосцем Дэймоном Сэндом.

— Скоро начнется? — спросил он, и словно вглядываясь в вихтов, не отводил от них взгляд.

— Думаю, еще несколько дней. Затем они ударят по какому-то участку.

— Одному или нескольким?

— Я бы на месте Короля Ночи ударил бы в нескольких, но реально сосредоточился на одном направлении. Разделить силы противника и ударить в самое уязвимое место это лучший вариант. Но я не знаю как именно он мыслит, да и армия у него не совсем обычная.

— Это так. — на некоторое время он замолчал, а потом добавил. — Как там Ливен?

— Кажется, уже рвется в бой. Он хотел со мной сюда отправиться, когда я прощался со своими. — ответил с улыбкой. — Явно в меня пошел.

— Ты даже не представляешь, что из себя представляла Обара в его возрасте. Иногда я жалел, что начал ее учить держать копье. Столько шуму и энергии я не видел ни в ком. Это со временем она остепенилась и стала чуточку тише и рассудительней. А в детстве в Водных Садах было слышно только ее.

— А мне она говорила, что больше шуму было от Тиены и Нимерии с Арианной.

— Мелкая врунишка. — отмахнулся Оберин.

— Тогда быть может, поделишься грязными секретами Обары?

— Если выживем, то обещаю, что расскажу все что знаю и слышал.

— Какое не бодрящее обещание. Умирать собрался Красный Змей?

— Знаешь, я даже немного боюсь предстоящего боя. — признался он. — Все же сражаться с мертвыми, это совершенно иное, нежели с живыми. Живых можно взять страхом, уговором, отравить, обмануть, а этих… С ними нужно себя вести иначе и биться так же.

— Поэтому мы столько усилий прилагали для этой победы и обучались.

— Это верно. Но все же мы никогда не можем быть уверенными на все 100 % в победе.

— Это так. Всегда что-то пойдет не по плану. — согласился я. — Поэтому, здесь собраны люди, которые умеют импровизировать.

— Дэмиан?

— Я вижу! — кивнул я, глядя, как на нас летят различные птицы и летучие мыши со стороны Застенья. — «Красные скорпионы»! Готовься! Атака с воздуха!

Красные скорпионы — это метательные механизмы, что заряжены «Пламенем Блэкхарта». Через десять секунд после выстрела маленькие горшки либо взрываются, либо же детонируют от соприкосновения с целью. Они были разработаны специально для воздушных целей, ведь драконов у нас только четверо, а магов не бесконечное количество.

Мы приготовились к бою, глядя, как тучи вихтов-птиц движутся к нам.

— Пли! — разнеслось по Стене от командиров команд.

В нежить полетели снаряды, которые достали свои цели. Правда поток летающих вихтов был больше, посему до нас так же немного долетело, я убил три «птицы», которые на меня напали и еще одну, что повалила Дикона Тарли на землю и пыталась выклевать ему глаза. Оберин весьма ловко орудовал копьем с наконечником из валирийской стали расправлялся с шестью летающими вихтами.

Оставшиеся летающие вихты так же были перебиты с помощью, огня, магии, драконов, драконьего стекла и теми у кого была валирийской сталь. Потери были небольшими в нашем замке только десяток убитых, которых тут же предали огню, а раненых которых было не так уж много, определили в лазареты.

Но как только мы расправились с первой волной летающих вихтов и растащили раненых, на нас вышла вторая волна, которая была в разы больше.

Вот уж там я и сам чуть было глаз не лишился. Твари метили в открытые участки тела, когда понимали, что им не пробить защиту. Благо хоть от укуса вихта не становишься вихтом, а то бы и я присоединился к этой армии мертвых.

Мы справились и со второй волной, хотя потери были большими. Почти пять десятков убитых в Черном Замке, где я был, погиб и Лорд-Командующий Аллисер Торне, а так же почти все офицеры Ночного Дозора. Оберин был ранен, ему повредили артерию и его отнесли в лазарет. Не смертельно, но на некоторое время он будет выведен из игры.

Как только мы разобрались с проблемами, что образовались к нам прибыли сообщения с помощью азбуки Морзе, что передавали с одного замка в другой с помощью флажков. А так же дублирование с помощью ворон и даже гонцов на всякий случай.

Передали, что нападения летающих вихтов были по всей протяженности Стены на каждый замок. Дядя Даниэль отправился в Западный Дозор-у-моря на всякий случай. Джейхейрис был с Широй у Восточного.

Спустя полчаса после последних сообщений я начал ощущать, что концентрация смерти явно увеличилась. И не ошибся в своих ощущениях из леса стали выходить толпы мертвецов, что вели трое Иных. Среди них глядя в мирийскую трубу, я не увидел особу с «короной». Значит это «рядовые» Иные. Об этом мы так же послали сообщения в другие замки.

Иные стояли, словно столбики на границе. Так же как и их армия.

Навскидку тут было несколько десятков тысяч мертвых. У меня в замке было десять тысяч, плюс техника, маги и дракон.

— Ребята! Спускайте «Самокаты». Проверим их в действии.

Со стен стали спускать те самодвижущиеся механизмы, которые были начинены взрывчаткой и диким огнем, над которым поработал Квиберн, Марвин-Маг с Гильдией Алхимиков. Как только четырехколесные повозки спустились на землю, веревки были сброшены, а один трос, что был прикреплен к особому ключу, был поднят, что и запустило механизм. Таких штук мы спустили тридцать пять.

Они начали свое движение к рядам мертвых, что все еще стояли и ждали, не пойми чего. Иные также не предпринимали никаких действий, восседая на своих ледяных пауках, и просто смотрели, как к ним катятся наши «самокаты». Мы хотели им сначала паровой двигатель поставить, который иногда используют в Волантисе, Браавосе и даже в Асшае, но посчитали, что Иные с их магией льда могут похерить нам все это дело. В итоге, запрягли механиков из Мира и те намудрили нам нужный механизм, который не замерзнет благодаря нашей смазке, что была изобретена мной и Квиберном, на основе моих знаний о моем прошлом мире. Они двигались не слишком быстро, но достаточно, чтобы уже через минуту встретится с первыми рядами вихтов и завязнуть в них.

Тридцать пять мощных взрывов разразились по всей линии армии вихтов. Взрывы были большими и воронки, что образовались также. Огонь, что вырвался охватил десятки даже сотни вихтов и порушил пусть не идеальный, но все же строй армии мертвых.

Один единственный «самокат», что добрался до группы Иных и врезался в мертвого коня тем самым детонировав к сожалению не принес почти никакой пользы. Нет, их пауков это убило, даже кажется Иные были ранены, во всяком случае двое остались без одной руки, а третий, что стоял дальше своих собратьев мощно заревел и после этого вихты бросились в атаку.

И первыми вырвались в беге великаны.

Армия мертвецов подходила все ближе и ближе, она не останавливалась ни на секунду, и при виде этого неукротимого шествия к Стене накатывал страх. Белые сосульки, что очухались, гнали свое мертвое, пусть и поредевшее, войско вперед, и сейчас у них на пути стояли мы.

— Лучники! Пли! — приказал я.

Сотни и даже тысячи стрел из луков, арбалетов, скорпионов, самозарядных арбалетов мирийцев, что стреляли очередью по пять болтов.

Кроме этого нас поддержали маги со своими заклинаниями и огненной магией.

— Огнеметчики! Огонь! — приказал я огненным группам, что отвечали за огонь и кипящее масло с водой.

Наконец-то добравшись до стен Черного замка, мертвые начали пытаться карабкаться вверх. Мои солдаты ответили дождем из горящих стрел, выливали на головы вихтам чаны с горящими смолой и маслом. И в эти смеси мы добавили покрошенный, молотый обсидиан. Мы не знали поможет это, в теории должно было и… мы не прогадали. Когда вихты попадали под эти смеси то тут же распадались на куски.

Бой начался. Несмотря на все свои усилия, Вихты не могли прорваться за замковые врата, ни сделать «лестницу» из самих себя, чтобы их собратья по смерти могли вскарабкаться по ним на Стену. Великанов наши снайпера быстро пристрелили, поэтому они так же не могли Иным помочь. Да и сами Иные пока не стремились на передовую.

В первые же минуты боя я понял, что не верно оценил расстановку сил. Там было не несколько десятков тысяч мертвецов, а не меньше сотни тысяч. Просто остальные были в лесах, которые их скрывали. Они перли из леса сплошным потоком.

— Дикон! Пускай передадут сигнал в тыл, что нам нужно подкрепление. Одну бригаду в три-четыре тысячи человек, а еще больше запасов «Пламени Блэкхарта» и стрел. Остальные пока пусть будут на местах. Пускай мой дед узнает, есть ли такие же атаки на других участках? Если есть, то пусть хоть в принудительном порядке добавят подкрепление и запасы для артиллерии и стрелков.

— Да, сир. — кивнул он и побежал в южном направлении от меня.

Тем временем штурм Черного Замка продолжался. Я оседлал Дрогона, передав командование Асгену над всем гарнизоном. Лешо как нашему самому лучшему стрелку выдал две блатные стрелы с наконечником из валирийской стали и приказал хотя бы одного из Иных снять. И оставлял я его не на стене, а брал с собой. Поэтому и рискнул ради дела целым драконом, Лешо и собой в придачу.

Мы взлетели, и обошли вихтов с левого фланга, попутно сжигая их. Иные к тому времени приблизились к Стене уже пешими и обстреливали наводчиков «скорпионов» ледяными копьями и очень метко. На правом фланге обстрел вихтов ослаб.

Но мы не отвлекались. Асген должен разобраться с проблемой. Мы же сжигали лавины вихтов, а Лешо готовился нанести точный удар по Иным.

Через минуту полета и сжигания и так мертвой плоти мы зашли к Иным с тыла, я заставил Дрогона зависнуть в небе сжигая под нами вихтов. В этот момент произошло две вещи. Лешо натянул тетиву, а Иные резко повернулись к нам и метнули три ледяных копья в нас. Одно попало в огонь Дрогона и растаяло в полете, одно пролетело чуть выше моей головы, а третье угодило в крыло Дрогона. И мы тут же полетели вниз.

Падение было болезненным, но я выжил и даже ничего не сломал. В отличие от Лешо, который сломал шею.

Я оглянулся и понял, что все же стрела Лешо нашла свою цель, Иных осталось лишь двое. Да и армия Иных сократилась. Если не треть, то четверть вихтов рассыпались прахом, но хуже было то, что остальные решили накинуться на нас. Дрогон взревел как ужаленный, хотя его можно понять, бедное крыло его и все такое, и тут же начал крыть всех огнем, а я матом.

Я забрал с трупа Лешо лук и стрелы, включая ту с наконечником из валирийской стали.

Мне пришлось отцепить цепи, которыми я крепился к дракону и слезть на землю позволив ползать Дрогону вокруг и жечь всех и вся.

За меч с кинжалом я не принимался, а стал палить в Иных из лука.

Сначала я использовал стрелы с наконечниками из обсидиана, но Иной в которого я целился отбивал в полете их своим ледяным мечом.

А затем, когда те кончились, я выстрелил с наконечником из валирийской стали. Который прошел сквозь ледяной меч и угодил прямо в грудь Иному, тот заверещал и осыпался ледяными кусочками на месте.

От этого последний Иной заверещал еще больше. Видать дружеские чувства у них были и не такие они уж и «льдышки», раз некие социальные отношения у Иных все же существуют.

А проявилось это в том, что после того как второй Иной пал уже от моей стрелы, рассыпалась ровно половина всех вихтов, а остальные замерли на месте просто смотря на меня.

А вот их предводитель достал свой меч и пошел на меня.

— Дуэль? — усмехнулся я и достал свою «Истину».

При его приближении становилось холоднее, чем раньше, но терпимо, все же не зря я с помощью дракона расчистил площадь для битвы.

Мы схлестнулись.

Признаюсь честно. Это был самый сложный и опасный бой в моей жизни.

Не знаю, сколько именно прошло времени с момента нашего боя, но я начал выдыхаться. Реально это начало меня утомлять. Я уже даже вытащил свой козырь, кинжал из валирийской стали и даже метал его несколько раз, но эта живучая и очень проворная тварь уклонялась в последний момент.

Но один прекрасный момент я не заметил, как внезапно позади меня оказался еще один Иной. Это был одиночка, который не пришел со своими вихтами, а сам и напал на меня со спины. Ударил в открытый участок горла, и еще умудрился и левую руку задеть, от чего я выронил кинжал. А мой первый противник чуть было не пришиб, но я кувыркнулся в сторону и ушел от заведомо гибельного удара для меня.

— А я думал, что у нас джентельменский поединок. — усмехнулся я и обомлел, когда увидел второго Иного.

Он был выше на голову «одет» немного больше, чем его собрат, без волос и с короной изо льда на голове.

Это был Король Ночи.

Я оглянулся еще раз прижимая своей и так раненой рукой горло из которой хлынула кровь, и понял, что к нам подошло еще несколько Иных, но уже конных. Шесть штук.

— И почему в мою смену и на моем участке? — уже откровенно пожаловался я на судьбу.

Никто на меня не нападал, ни Король Ночи, ни Иные, ни Вихты. Главная сосулька смотрела на меня изучающее, и даже, кажется, с интересом.

— Ты говоришь? — обратился я к Королю Ночи.

— …

— Да ладно тебе, я уже думаю, что ты труп, вон парочку твоих детишек убил и дохрена вихтов твоей армии. Так быть может, уважишь своего будущего возможного поданного и ответишь на один вопрос? Почему вы так стремитесь уничтожить человечество и детей леса. Ну, я не поверю просто, что у тебя программа сбилась и тебе просто хочется мочить всех и вся. Скажи, почему именно сейчас и почему Джейхейрис катализатор? Дело в магии? Но она и раньше была.

Он не ответил. Просто подошел ко мне и замахнулся своим мечом. Но нанести удар, не успел.

— Гра-а-а-а! — послышался знакомый рев, которому я обрадовался.

Это Был Джейхейрис на Джейхерионе, а позади него летели Шира и Даниэль на своих.

Кроме этого Дрогон видать понял наконец-то, что его всадника сейчас могут укокошить, и ломанулся меня спасать. Правда в итоге, его спасение свелось к сжиганию группы из шести Иных, а я, тем временем пока Король Ночи пялился на Джейхейриса в небе забыл про меня, откатился в сторону и стал приближаться к своему дракону.

Кровь течь перестала. Немного помогла моя маленькая регенерация, но еще и мороз, что сыграл мне на руку и кровь, что была на моей шее, покрылась замерзшей коркой, остановив кровотечение.

Дрогон удачно убил шестерку Иных.

В это же мгновение я увидел в небе еще троих драконов, только это были не наши, а ледяные драконы, что пошли на сближение с нашими ребятами.

Дрогону я с трудом, но все же вытащил то полурастаявшее от жара его тела копье и он смог взлететь в воздух. Нас, правда, чуть было не достигли пара выстрелов ПВО имени Короля Ночи, но мы уклонились и пошли на помощь нашим ребятам.

К несчастью дядя Даниэль упал замертво вместе со своим драконом, но его противника по касательной задел Джейхейрис на Джейхерионе, а Ширу теснил ледяной дракон. Я же подлетев снизу, к свободному противнику, крикнул:

— Дракарис! — и Дрогон тут же покрыл своего ледяного родственника пламенем, что вскоре его убило.

Затем мы налетели на противника Ширы. Драконы сцепились, а я заметил на спине ледяного дракона Иного, что им управлял. Благо я при побеге от Короля Ночи прихватил свой кинжал и в полете метнул в него им.

И попал. Иной распался с уже знакомым визгом в льдинки, а его дракон ненадолго потерял ориентацию в пространстве, этого хватило, чтобы оба наших с Широй дракона разодрали в полете и сожгли этого дракошу.

Знаками я показал Шире сжечь и дядю и павшего дракона, чтобы Король Ночи его не поднял. Она последовала указанию, а я пошел на выручку Джейхейрису. И уже очень скоро мы вдвоем добили третьего дракона, а затем пошли прямо на Короля Ночи и последнего Иного, что был рядом с ним.

Я предвкушал победу, но…

Из поднятых рук Короля Ночи в нашу сторону устремились белые лучи и ураган ветра, а так же снег. В то же время Джейхейрис ударил его в ответ своей магией, что была представлена по большей части огнем и молниями, но еще было и фиолетовое сияние. А затем… я потерял сознание.

* * *

Очнулся я, как оказалось лишь спустя десять дней. Усталый, истощенный, израненный, голодный, обезвоженный и еще с кучей, как говорится «дебафов».

Вокруг меня мелькали люди, что радовало, но перед глазами все расплывалось, и я очень быстро заснул. Затем я вновь проснулся через некоторое время, снова все расплывалось, мне что-то говорили, но я не слышал слов, лишь звуки. И я вновь отключился…

Таким образом, я просыпался и засыпал несколько раз, пока в конечном итоге, я не проснулся окончательно и не увидел вокруг себя знакомые рожи, которые облегченно вздохнули после моего пробуждения.

Наш Джейхейрис, Шира, Варик, Асген Барри, оба моих оруженосца, Оберин Мартелл, Рекс, Герда, Ларри, Дарен Одноглазый, Мендон Мур, Торос и Вель с Тормундом.

Некоторые из них были ранены, Джейхейрис получил травму руки, она у него была подвязанная к плечу, Асген получил царапины на щеке. У Оберина кроме шрамов от когтей на шее была сломана рука, Ларри лишился глаза, Тормунд так же парой шрамов обзавелся и был с перевязанной головой.

— Сколько я спал? И где я? — спросил их.

— Почти восемь дней спал, прежде, чем стал приходить в себя. А затем еще пару дней в бреду провалялся пока мы не прибыли сюда. И мы находимся в Винтерфелле. — пояснила Шира. — Когда вы с Джейхейрисом атаковали Короля Ночи, то он приложил много своей магии для битвы с Азор Ахаем, это же пришлось сделать и Джейхейрису. Но тогда ему просто пришлось инстинктивно немного выкачать сил из тебя и это заставило тебя потерять сознание в полете. Благо Дрогон тебя не скинул и просто ушел в сторону и отнес тебя на Юг от Стены. В ходе того магического боя между королем живых и королем неживых, много кто погиб. Я тогда чудом выжила, благодаря амулетам и силе Льва Ночи.

— Прости. Я не специально. — повинился Джейхейрис.

— Бывает. — кивнул я и тут же моя шея заболела еще больше.

Я окинул себя взглядом и понял, что у меня много чего сломано… опять! Левая рука была на весу, она полностью перебинтована, в нее были вставлены различные иглы и кольца, видать над ее целостностью Квиберн поработал. Левая нога, похоже, так же сломана, правая просто перебинтована, но при этом не из-за порезов, а из-за ожогов, что виднелись через край бинтов. Грудь явно пострадала, были сломаны ребра.

— Жить буду, как понимаю?

— Да. Ты выкарабкался. — даже с ноткой уважения ко мне обратилась вновь Шира. — Я думала, что умрешь, после истощения и таких травм, которые ты получил после приземления Дрогона, но ты выжил. А ведь тебя нашли только на следующий день. Удивительная живучесть.

— Меня хер убьешь, особенно после всего что я пережил, чтобы получить свое. — прохрипел я. — Дайте воды ироды!

Вель приподняла мою голову, и дал напиться из кувшина.

— Как дела с Иными обстоят?

— Джейхейрис убил Короля Ночи. Вместе с ним рассыпалась добрая половина всех вихтов под Стеной, на всей ее протяженности. — ответил мне Рекс. — После смерти тех Иных вихты обращенные ими так же распались. Но тогда они были не последними. Еще в Западном Дозоре-у-моря и в трех замках появились несколько Иных, которые вели большие силы мертвецов и даже взяли замки. Фанатики рглорианцы и воробьи с нашими сестрами их конечно в итоге, обратили в пепел, но кое-кто пробрался за Стену. И мы зачищали земли от мертвецов. Пару дней назад мы убили последнего Белого Ходока. Война выиграна и нам даже не пришлось следовать второму этапу твоего плана. Хотя наши потери были велики — мы потеряли половину всех сил, что были на Стене, плюс несколько тысяч из резерва. Но одержали победу.

— Ясно. А какого хрена Король Ночи не к тебе Избранному пошел, а ко мне? И почему именно у меня такой прорыв мертвецов был? — спросил я Джея.

— У нас точного ответа не было. Возможно он нас перепутал просто. — пожал плечами Джейхейрис. — Мы были воскрешены одним и тем же богом, и способом и кровь в наших жилах течет общая Таргариенов, и по черному дракону было. Быть может место, имела случайность, хотя кажется, мне, возможно, ты так же был его целью, и случайности здесь не было. А насчет такого количества, то к примеру у нас с Широй было столько же мертвецов, но только четверо Иных, что ими командовали, и даже четверо ледяных драконов. А когда мы с ними расправились, то поступил сигнал, что у вас твориться схожая хрень и мы с Широй направились к тебе. Это же сделал и Даниэль. Но со своих позиций, в итоге, он пал вместе со своим драконом.

Но ведь Король Ночи был варгом, как и все Старки, или я ошибаюсь? Как он мог так ошибиться? Эх! Наверное, это еще один вопрос, ответ на который я так и не получу…

— Много из «наших» погибло?

— Лешо погиб с тобой. — ответил мне Асген. — Половина наших «зеленых плащей», еще сир Робар Ройс погиб из королевской гвардии, Тартская дева так же погибла прикрывая отход последних защитников одного из захваченных вихтами замков, она и подорвала его с собой. Затем если говорить о Вестеросе, коньки отбросил муженек твоей бывшей жены, так же как и Вендел Мандерли, Гловеров теперь так же нет. Лорд Бэйнфорт, лорд Айронвуд, лорд Редфорт, несколько Фреев, половина одичалых с их вождями так же пали. Ну и еще много не менее уважаемых воробьев и рглористов. Последним двум категориям мы даже помогли немного. Чтобы в будущем не было проблем с ними. Его Воробейшество уже отравили. Так, что когда прибудем в столицу, то назначим нового Великого Септона.

— Это хорошо. Когда я приду в норму? Когда поправлюсь?

— Квиберн говорит, что месяц или два. — пожал плечами брат. Но тут же улыбнулся. — Но кажется, мне, что ты поправишься быстрее.

— Понятное дело. Скоро я как подозреваю, будет праздник в честь победы?

— Это само собой. Но он будет через две недели.

— Я буду в форме. — уверил я их. — Как-никак я ведь один из победителей и выживших.

— Ха-ха-ха. И кажется, мне ты будешь наслаждаться этим праздником еще больше чем мы все вместе взятые. В тебе Дэмиан пылает воля Вольного Народа. — захохотал Тормунд.

— Ну я скорее своевольный и гордый, но твоя трактовка близка. — улыбнулся я, а затем мы стали делиться последними событиями и эмоциями.

В тот день мы много говорили, шутили, некоторые скорбили по павшим, но в тот момент я понял, что несмотря на всю боль, сложности, сломанные кости, утраченную кровь, убитых мною людей и нелюдей, головомойки… я счастлив был переродится в этом мире. И только здесь кажется, я реально начал ЖИТЬ!

Эпилог

Эпилог. Королевская Гавань. 60 год от Рассвета Джейхейриса или же 365 год от Завоевания Эйгона.

Просторная комната перестроенной Башни Десницы была наполнена множеством людей, что окружили постель одного седовласого старика. Алые глаза были приоткрыты и взирали на своих потомков и потомков того короля, которому Дэмиан Блэкхарт служил долгие годы.

Рядом с ним ближе всех сидел вышеупомянутый король. Джейхейрис так же постарел, как и Дэмиан, но был на два года младше своего Десницы, теперь он был больше похож на Таргариена, чем во времена своей молодости, его волосы были полностью белы от седины, как и легкая аккуратная борода. У входа было двое королевских гвардейцев, что с интересом взирали на единственного Десницу своего короля, что служил ему всю жизнь бессменно.

Кроме них недалеко от ложа умирающего стоял Великий Мейстер Сэмвелл Тарли, что был назначен на этот пост сорок лет тому назад.

Джендри Баратеон отсутствовал, так как сам был прикован к кровати уже второй год и по наблюдениям мейстеров он скоро должен отправиться в мир иной.

Дикон Тарли престарелый Хранитель Юга и Верховный лорд Простора сидел рядом с сыновьями и дочерьми Дэмиана: Ливеном Блэкхартом — лордом Скорбного городка и Мастером над Оружием Красного замка, Баррой Баратеон в девичестве, а после замужества Тарли, Уолдером Блэкхартом — сыном от Вель, который занимал место Мастера над Законом, и являлся лордом Корнфилда, а еще Дейнерис Блэкхарт, еще одной дочерью Дэмиана от Обары Сэнд, уже покойной жены «Черного Сердца» или же, как его называли еще «Черный Десница», «Красноглазый демон» и «Кровавый Иной». Дейнерис заняла место Верховной Жрицы культа Льва Ночи в Главном храме Королевской Гавани. Это были все дети, что дожили до этого момента, некоторые погибли в битвах, некоторые от старости и болезней. Куда больше внуков, правнуков и даже праправнуков ходит по этому свету и дом Блэкхартов уже стал вторым по значимости и численности после дома Таргариенов.

Что уже говорить, если не считая бастардов, у короля Джейхейриса Третьего было восемь сыновей от своей первой супруги в первые десять лет после победы над Королем Ночи. Рожая восьмого, она умерла от потери крови. А через пять лет, он женился на сестре Дикона Тарли и в их браке, появилось еще три дочери. После этого конечно у Джейхейриса не было сыновей, но было еще два брака на одной аристократке из Волантиса и даже уже усопшей младшей дочери своего Десницы и они породили аж, целых девять прекрасных дев.

— Джей. — прохрипел Дэмиан.

— Что, еще не помер? — улыбнулся Джейхейрис.

— Хрен тебе, а не покой от меня. — усмехнулся умирающий. — От меня так просто не избавишься.

— Знаю, поэтому ты и был последние шесть десятков лет занозой в заднице для всех. Кажется, никто в истории нашего королевства не занимал так долго этот пост.

— Забываешься, что мы уже Империя! — усмехнулся Десница.

— Кажется, старческий маразм у меня появился, ха-ха-ха.

Семь Королевств превратились в Империю двадцать с лишним лет назад, когда закончились завоевания всех Вольных Городов в Эссосе и Летних островов, Семь Королевств не смотря на большие права лордов стали куда более централизованнее и кучнее, они были более верны Таргариенам, чем когда либо, после победы над неживым воинством Короля Ночи. Поэтому никто и не думал помышлять скинуть Джейхейриса с трона. Сейчас некоторые внуки, правнуки Джейхейриса, Дэмиана, Дикона, Джендри и покойного уже как пять лет брата Дэмиана — Рекса ведут войны в заливе Работорговцев и в Нефритовом море, присоединяя все новые и новые земли.

— Я рад, что вы обо мне не забыли, — обратился он ко всем присутствующим. — иначе я бы вас всех во сне заимел бы до смерти за игнорирование моей особы. Хе-хе-хе. Кха-кха-кха… Гребаная старость. Мне нужно было помереть молодым и в бою.

— Но ты выжил. А после Войны за Рассвет ты стал неуязвим для любого мечника, превзошел всех, даже меня. Никто не мог тебя победить. — горько усмехнулся король. — Если в битве с Иными ты еще не полностью пришел в себя после смерти и не разобрался с дарованным тебе усилением, то дальше против тебя уже никто не мог выстоять, когда ты осилил свой дар.

— Чтобы Льву Ночи икалось всю вечность.

— Ты грешишь отец! — притворно «осуждающе» надула губы Дейнерис.

— Иди на хрен, Дени! — рявкнул ее отец. — Ишь, смотри как бабы распоясались! Развели мне тут феминизм, понимаешь, а потомкам мучайся. Хорошо хоть я сдохну и не увижу этот кошмар.

— Побоялся бы, может богов? — предложил ему Джейхейрис.

— Я хоть и умираю, но… чувствую, что это только начало.

— Ты о том, что однажды нам с Дораном рассказывал? — поинтересовался Белый Волк.

— Да. У меня было видение. Для меня это еще не конец. Кстати и для тебя тоже, придет твое время… скоро… и ты, также получишь вознаграждение за свои труды старый друг.

— Интересно будет посмотреть на это.

— Джей!

— Что?

— Нажмите мне на внутреннюю сторону бедра в нужную точку, ну ты помнишь, я тебя учил. Та которая для эрекции. И позовите лучшую шлюху с лучшими сиськами и задницей, хочу трахать ее и пить вино левой рукой во время своей смерти. А в правую руку вложите мне мой меч! Хочу умереть, как мужик в постели! Раз уж не получилось на поле боя это сделать…

И Белый Волк и все присутствующие засмеялись. Они исполнили его волю и спустя два часа после начала «приятной смерти» шлюха смущенно вышла из покоев и молча посмотрела на короля. С ней расплатились действительно по-царски, она получила целую тысячу золотых драконов!

Когда престарелый король вошел в покои, то увидел довольно ожидаемую картину: Дэмиан не дышал, его глаза застыли глядя в одну точку. Но, Великий Дэмиан Блэкхарт умер с улыбкой, держа свой меч правой рукой, кубок вина находился в левой руке. А член его все еще стоял и был готов пронзить кого угодно!

— Ты умер достойно мой брат. — проговорил Джейхейрис утирая слезы.

Величайший воин, полководец, политик, вернейших друг, пример для подражания, замечательный учитель, некоторые говорили даже ученый, лучший любовник, прекрасный отец, дед и просто один из величайших людей этого мира отошел от дел уже навсегда в этом мире…

Где-то в другом мире. 1238 год, город Венгерберг, королевство Аэдирн.

Йеннифэр проснулась после того, как вырубилась после окончания родов. Истредд поздравил её с рождением первенца, её единственного ребенка, которого нежданно она зачала.

Молодая, относительно молодая, волшебница взяла на руки своего, так ожидаемого и уже любимого ребенка.

Она охнула от созерцания милоты своего сына. Йенн была брюнеткой, с фиалковыми глазами и светлой почти белой кожей, а ее ребенок был вовсе на нее не похож, если не считать пурпурные глаза. У её сына были пшеничные волосики, и кожа чуть темней, золотистого отлива, а не бледного как у неё.

— Йени, ты уже решила, как его назовешь? — спросил Истредд умываясь.

— Да. Мой сын… его я назову Дэмианом. Наверное… это самое лучшее имя для него.

— Дэмиан? То есть «Плодородный»? Ха! Учитывая как тяжело тебе было и осуществление твоей мечты, то имя ему и вправду подходит.

— Я так же так думаю. — с улыбкой ответила Йеннифэр проводя пальцем по щеке своего первенца.

В этот момент мальчик — Дэмиан, стал безудержно над чем-то смеяться. Причем его смех сначала забавлял Йенн, а потом начал немного пугать. Она еще не знала, кого породила на этот свет и что из себя будет представлять ее потомство, не только в стране, но и мире в общем.

А пока Дэмиан лишь мирно сосал грудь волшебницы, набираясь сил для предстоящих подвигов…

Content

Alex31
ЧЁРНОЕ СЕРДЦЕ: ДЭМИАН РИВЕРС

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Эпилог