Куинн Кэри

Горячее СМС

Текст предназначен только для предварительного и ознакомительного чтения.

Любое коммерческое и иное использование материала кроме предварительного ознакомления

ЗАПРЕЩЕНО.

Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчика

СТРОГО ЗАПРЕЩЕНА!

Автор перевода не несет ответственности за распространение материалов третьими лицами.

Оригинальное название: Hot txt

Автор: Кэри Куинн

Авторы перевода: Мария Касмынина

Редактор: Tanya Mars

Вычитка: Алена Маслова

Обложка: Людмила Склярова, Алена Маслова

Оформление: Алена Маслова

Переведено для группы: https://vk.com/books_boys

Аннотация

Одна ночь. Одна случайная связь. Одно текстовое сообщение, которое изменило все. Джеффри Мэддокс предпочитает людям книги. Существует ли хоть один человек, которого он безоговорочно любит? Да, свою сестру Дейзи. У которой есть женатый любовник старше ее самой. И так получилось, что тот только что забыл свой телефон, поэтому у Джеффа появляется возможность отправить жене парня сообщение и попросить ее сделать ответственное дело — забрать «мусор», который отравляет жизнь младшей сестренке. Однако Кэрин Джеймс оказывается совсем не такой женщиной, какой он ее представлял. Когда Джефф встречается с ней за чашечкой кофе снежным вечером, то, неожиданно для самого себя начинает испытывать желание. Быть с ней. Снова и снова. Кэрин вовсе не нужна утешительная интрижка, и к настоящему моменту она сыта по горло мужчинами, поэтому и разводится со своим распутным мужем. Но у Джеффа волшебные пальцы, которые он умело использует не только со своим телефоном. Внезапно девушка понимает, что не готова отвернуться от самой удивительной и невероятно горячей ночи в своей жизни. Правда, может быть, уже слишком поздно. Но Кэрин не сдается, и уже сама отправляет Джеффу горячее смс…

Глава 1

Джефф Мэддокс уставился на мобильник, вибрирующий на кофейном столике его сестры.

– У тебя новый телефон, Дейз?

Девушка приводила в порядок ногти и, сосредоточившись на своем французском маникюре, покачала головой.

– Не-а. Должно быть, Лон оставил.

Лон. Уже одно только имя разозлило Джеффа.

– Твой кретин даже забывает забрать свой телефон после того, как выползает отсюда?

– Да он, скорее всего, просто выделывается, – ответила Дейзи с ухмылкой, подув на свой палец. Она пошевелила остальными пальчиками несколько раз и закрыла пузырёк с лаком для ногтей. – Он просто его забыл.

Девушка еще раз взмахнула рукой, вскочила на ноги и направилась в сторону узкой камбуз-кухни (прим.перев.: кухня, состоящая из двух параллельных рядов мебели), граничившей с гостиной.

– Пойду, сделаю какао. Хочешь тоже?

– Конечно, – ответил Джефф, сев на диван и взяв чужой телефон.

Он безо всяких угрызений совести снял блокировку и посмотрел, от кого был вызов, ведь мерзавец Лон спал с его сестрой. Шумно и часто. Если отвратительные звуки прошлой ночью, исходящие сквозь тонкие, как бумага, стены, можно было считать признаками этого.

Джефф покачал головой. Разве он мог такое представить? Парень намеревался позависать со своей младшей сестрой на выходных, отдохнуть, посмотреть какие-нибудь фильмы, пока его собственный дом подвергался разгрому.

Но вместо отлично проведенного времени, его всю ночь третировали непристойными визгами и глубокими стонами, которые смутили бы даже порнозвезду.

Хуже всего то, что Лон был женат, мать его, и утверждал, что они с супругой жили раздельно. Наверное, просто трепал языком.

Его сестре не нужна была вся эта хрень, ведь Дейзи, наконец, встала на путь к лучшей жизни. Нашла хорошее место парикмахера на Мэйн-Стрит, перестав постоянно менять работу и переезжать от одного дружка к другому. И что еще лучше, оформила шестимесячную аренду квартиры, расположенную в приличной части города.

Для женщины, чью рутину составляло сохранение одинакового цвета волос клиентов на протяжении двух месяцев подряд, она действительно, казалось, двигалась сторону стабильности. Да будет Джефф проклят, если сестра пустит все коту под хвост, благодаря гребаному Лонни Джеймсу.

Он прочитал имя звонившего. Кэрин. Ну-ну. Миссис звонила узнать о своей менее, чем лучшей, половинке. Джефф проводил кое-какие расследования о прошлой жизни Лона и узнал имя его жены. Сколько женщин с именем Кэрин пишут через "э"? Не так много, особенно тех, которые стали бы названивать Лону.

Большой палец Джеффа завис над кнопками. Может, если поговорить с ней, то она найдет способ удержать своего придурка-мужа дома, где тот попивал бы пивко? По крайней мере, так Джефф смог бы разоблачить интрижку и усложнить жизнь засранцу.

Выяснение отношений с изменником по-мужски и просьбы убраться к чертям из жизни Дейзи не сработали. Как и на сестру не повлияло предупреждение о возможных последствиях. Таких, как расставание с женой, например.

Общение с Кэрин скорее всего, ладно, определенно причинит боль его сестре, но для него ее благополучие было важнее чувств. Хотя, судя по всему, разговор также не принесет результата. Но Джефф должен был попытаться попробовать, ради Дейзи. И даже возможно, в один прекрасный день, она поблагодарит его.

Мужчина набрал короткое сообщение миссис Джеймс, в то время как его сестра громко и фальшиво напевала песенку, поджаривая зерна какао.

«Ваш муж забыл телефон. Я могу вернуть его вам, встретимся?»

Он нетерпеливо ждал ответа, потирая ботинками друг об друга и пытаясь стряхнуть с них грязь. Зима в этом году в штате Нью-Йорк началась рано. Сегодняшний прогноз обещал дождь со снегом, и у Джеффа действительно не было никакого желания задерживаться и вести машину в непогоду. Вечером в субботу сумасшедших водителей на дороге наблюдалось больше, чем обычно, а ему еще надо было отредактировать половину руководства по программному обеспечению. Если Кэрин Джеймс согласится на встречу, Джеффу придется быстро ей все выложить. Следовало надеяться, что она окажется в настроении прислушаться к голосу разума.

Джефф также рассчитывал, что сможет вытянуть побольше слов из своей задницы, чем обычно. Капризные технические редакторы, которые проводили больше времени, вмешиваясь в личные жизни своих сестер, чем обустраивая свои собственные, не очень-то славились неотразимым обаянием.

А, возможно, это определение касалось только его.

Через некоторое время телефон в руке завибрировал. Джефф взглянул на экран и улыбнулся. По крайней мере, женщина ответила.

«Кто вы?»

«Друг.» – Джеффа чуть не стошнило, когда он печатал это слово. – «Мы можем встретиться?»

«Где?»

Он набирал текст большими пальцами, ругаясь под нос. Неудивительно, что Джефф редко брал в руки свой собственный телефон. Им слишком трудно было пользоваться с пальцами больше, чем у малыша.

«Кофейня "Шэй". Через 20 минут.»

Он сделал ставку на то, что Кэрин находилась в городе, а Сидар Холлоу был не очень большим. Дейзи как-то упомянула, где находился прежний дом Лонни, поэтому Джефф знал, Кэрин жила не так далеко. И если даже она ехала из области по каким-то причинам, то успела бы добраться, несмотря на снег с дождем. Джефф, конечно же, надолго ее не задержит. Последнее, на что он намеревался потратить свое вечернее время, так это на болтовню.

Ее ответ пришел быстро.

«Полчаса. Как вы выглядите, друг?»

Вопреки своей воле, он поймал себя на том, что улыбнулся ее нахальному ответу.

«Брюнет, голубые глаза. Высокий. Одет в серую толстовку.»

Он не носил зимнее пальто. Да и ботинки были не очень, чтобы акцентировать на них внимание.

«Я брюнетка, карие глаза. Среднего роста и телосложения. Имя?»

Он печатал так быстро, насколько позволяли его неуклюжие пальцы.

«Джефф. До встречи.»

Он спрятал телефон в карман и поднял взгляд, когда его сестра вернулась с двумя переполненными кружками какао. Она украсила его напиток взбитыми сливками, а свой не стала. Как обычно. Дейзи постоянно сидела на диетах.

Лонни, по всей видимости, нравились любовницы тощие, как рельсы.

Знакомая кислота обожгла его нутро. Ничего нового. Сложившаяся ситуация слишком долго занимала его мысли.

Джефф поднялся и схватил кружку, сделав большой глоток горячего какао, который обжег его язык.

– Какого хрена, Дейзи?

– Кто просил тебя так жадно пить? – девушка поставила поднос на кофейный столик и посмотрела на брата через плечо, кончики ее челки медного цвета упали на глаза, того же серого оттенка, что и у их мамы. – Где телефон Лона?

Джефф отхлебнул еще больше какао.

– Спасибо за напиток. Мне пора.

– Что значит, тебе пора? Ты собирался остаться до завтра. И что насчет дезинсекторов?

– Технически, мне нужно было держаться подальше от дома только одну ночь. В качестве меры предосторожности.

– Но ты обещал провести выходные со мной. Я надеялась, мы потусим, – надула губки Дейзи. – И так ведь редко видимся. Ты почти такой же, как мама, всегда слишком занят.

Чувство вины поглотило его.

– Она пытается открыть свой новый бизнес, ты же знаешь.

– Да, да. Она теперь влиятельный консультант по карьерному росту. Надо же! А ты?

– А что я? – услышав свой оборонительный тон, Джефф поставил наполовину пустую кружку на столик и попятился к двери. – Я же здесь.

– Ага. Ты всегда в офисе, хотя мы оба знаем: ты задерживаешься только потому, что тебя больше никто не волнует.

Отличный аргумент. Работа Джеффа в "Сидар Холлоу Форм энд Принт" прекрасно сочеталась с его желанием избегать лишних контактов с людьми, насколько это было возможно. Инструкции для пользователей, которые он редактировал, не вызывали у него эмоций, но и были предсказуемы.

Чего не скажешь о людях, судя по его бывшим женам. Несколько друзей, с которыми Джефф сумел сохранить контакт со школьных дней, никогда не подводили его, но они разъехались по всему миру и у всех была своя жизнь.

Чего не было у Джеффа, по большому счету. По собственному выбору, разумеется. Поэтому он не мог в достаточной мере поддержать разговоры о рафтинге или путешествиях по Африке.

Джефф работал, смотрел телевизор, спал. Иногда ходил на свидания, правда очень редко, или навещал друзей в других городах. Со времени последнего развода, он был доволен своим в основном уединенным образом жизни. Джеффу не требовалось ни о чем задумываться и задаваться вопросом, нуждался он в чем-либо или нет. Работа над отношениями – слова, которые никогда больше не войдут в его личный лексикон.

Слава Богу.

– Лон сегодня вечером придет? – поинтересовался Джефф, не комментируя суждение Дейзи. Она знала его слишком хорошо.

Когда сестра не ответила, он кивнул.

– Как я и думал. Увидимся позже.

– Подожди. Подожди! Что насчет его телефона? – Дейзи последовала за ним к входной двери и выглянула в коридор, когда брат не остановился. – Что ты собираешься с ним делать?

– Не волнуйся. Он его получит, – бросил Джефф через плечо, нащупав сотовый в кармане.

Так или иначе.

* * * * *

Кэрин ходила взад и вперед у окна в кофейне "Шэй", уверенная, что совершила огромную ошибку. Умная женщина не стала бы встречаться с незнакомцем, утверждающим, что у него находился телефон ее мужа, точнее, отдельно проживающего мужа. А вдруг Лона удерживали ради выкупа? Этот Джефф мог оказаться каким-нибудь неуклюжим головорезом с повязкой на глазу и руководить командой таких же отморозков, выполняющих его приказы.

«Слишком увлекаешься фильмами по ночам», – прошептала она про себя, потирая руки о кардиган, чтобы согреться. Она уже выпила латте, и на ее губах остался вкус мяты от сиропа. Кэрин заказала бы еще один, но ее талия этого бы не одобрила. Так же как и кошелек. Даже если девушка не сильно придерживалась диеты на данный момент, то жестко придерживалась бюджета.

«Он опаздывает», – добавила Кэрин мгновение спустя. Она поморщилась, когда поняла, что снова разговаривает сама с собой, именно поэтому львиную долю времени девушка проводила дома за просмотром фильмов. Обучение дошкольников в местной школе Монтессори по утрам составляло большинство ее вылазок в общество, и не без основания. Трех и четырехлетние дети не обращали внимания на некоторые причуды миссис Джеймс.

Чего не скажешь об обычных людях.

Кэрин теребила носовой платок, просто чтобы занять себя. Чего только не было у нее в карманах: пластыри, мини-маркер, мелочь, леденцы. Несмотря на то, что сегодня была суббота, девушка помогала организовать день открытых дверей в своей школе и поэтому до сих пор не сняла жакет, в котором ходила на работу. Единственное, что омрачало ее опрятный внешний вид, была полоска желтой краски на брюках цвета хаки. Она надела их для занятий живописью, как только вернулась домой, вместо того, чтобы переодеться в халат. А потом погрузилась в мысли о том, как наложить краски на холст, отчаянно пытаясь выбросить из головы долгий день, полный гиперактивных детей и родительских собраний. И хотя она любила демонстрировать свою школу и встречать семьи детей, сегодня их было больше, чем обычно.

Кэрин снова посмотрела на свои часы и вздохнула. Черт знает что, проводить так годовщину свадьбы. Документы на развод лежали там, где их ей и вручили, в столовой на старинном столе, когда-то принадлежавшем ее предкам.

Она все еще была не готова просмотреть бумаги. Но сделает это завтра. Кэрин справится с этой необходимостью. Однако сначала ей придется пережить сегодняшний день.

В момент слабости она позвонила своему в-скором-времени-бывшему-мужу. У нее не было желания мириться, вовсе нет. Просто хотела узнать, обратил ли он внимание на то, какое сегодня число, или оставил ее разбираться с этим в одиночку, как и со всеми остальными проблемами.

Лон был, как всегда, сдержан, обсуждая важность даты или чего-нибудь еще. Однажды Кэрин обнаружила, что его молчаливый распорядок дня ее заводит. В те дни она считала в муже сексуальным абсолютно всё. Его индивидуальность, интеллект, то, как он занимался с ней любовью, так сильно и сосредоточенно, словно точно знал, как доставить ей удовольствие.

По началу, да. У Кэрин не было каких-либо жалоб в сексуальном плане долгое время. А когда они появились, проблемы за пределами спальни оказались гораздо более насущными, чем участившаяся неспособность испытать оргазм с любимым.

Кэрин беспокойно трогала длинную косу, которую перекинула через плечо, и пристально смотрела на автомобили, проползающие мимо кафе. Бурое сумеречное небо выплевывало мокрый снег, и его стук по жестяной крыше перебивал джаз трубопровода. Голоса вокруг жужжали мягко и успокаивающе. Приятно слышать, когда люди говорят и смеются. А ее дом стал теперь таким тихим, с тех пор как Лон ушел. Наверное, поэтому она не выключала телевизор днем и ночью, испытывая потребность хоть чем-нибудь заполнить тишину.

А это становилось делать все труднее. Утренние часы проверяли Кэрин на прочность. Иногда даже воспоминания о холодном теле Лона казались лучше, чем пустота в кровати.

Не то чтобы Кэрин плакала. Казалось, она не могла выдавить из себя и слезинки. Хотя пыталась. Неоднократно. Разумеется, было неправильно для женщины не плакать из-за мужа, требующего развод.

С той ночи прошло несколько месяцев, но до сих пор ее глаза оставались сухими. Девушка практически мечтала расплакаться и доказать, что не сломлена.

Кэрин потянула свою косу, и как раз собиралась проверить время, когда дверь кафе открылась, и одновременно раздался звон маленьких колокольчиков. Девушка взглянула на мужчину, который вошел в кофейню и оглядывался по сторонам. Когда она увидела его профиль, то отвернулась, ошеломленная побежавшими вдоль ее шеи мурашками.

Он был похож на обычного парня. «Обычная» – такой же ярлык она присвоила себе много лет назад. Золотисто-каштановые волосы, никакой щетины, волевой подбородок. Чудесные губы, даже несмотря на хмурый вид, из-за которого их уголки были слегка опущены вниз. Кэрин не могла разглядеть цвет его глаз. Может, карие, как и у нее.

Она пристально рассматривала его широкие плечи и остановила свой взгляд на серой спортивной толстовке. Отлично. Этот парень Джефф, с карандашом за ухом, точно не похож на бандита, что развенчивало большинство других ее предположений. И означало, что Кэрин просто пялилась на друга ее в-скором-времени-бывшего-мужа.

Разве разумно?

Мужчина повернул голову и обратил свой взор туда, где стояла Кэрин рядом с маленьким круглым столиком, за которым не смогла усидеть. Ее желудок нервно сжался, в горле встал ком, но девушка шагнула вперед и протянула руку:

– Джефф? – уточнила она, надеясь, что ее голос звучал вежливо, а не напряженно, – я – Кэрин.

– Вы жена Лона, – ответил он, не вытаскивая рук из карманов.

Наконец, поняв, что он не собирался пожимать ей руку, она отступила.

– Ненадолго, да.

– Вы разводитесь?

Ни один мужчина не разговаривал с ней так бесцеремонно, но Кэрин было все равно. По крайней мере, она знала, что парень думал о ней. Он не играл в игры. По какой-то причине, она ему не нравилась, и он это не скрывал.

Кэрин напрягла плечи.

– Если вы его друг, то вам ли не знать?

– Я задал вопрос.

– Да. Мы разводимся. Как ваша фамилия, позвольте спросить?

Он не ответил, но к тому времени она обнаружила кое-что другое, что заняло ее внимание. Его глаза.

Хотя девушка ожидала, что они будут такими же прекрасными, как и все остальное в нем, глаза оказались сине-серого цвета с дымкой и были обрамлены темными ресницами. Красивыми. Даже когда Джефф уставился на нее, словно коп на преступника. И не просто преступника. А который был вооружен и особо опасен.

Ее кожу покалывало под его пристальным взглядом. Что-то в том, как он смотрел на нее, разлило тепло по всему телу, даже в тех местах, которые, как полагала Кэрин, замерзли навсегда.

– Мэддокс, – наконец произнес он, сделав паузу, будто заранее знал, что она ответит. Фамилия была ей незнакома.

– Откуда у вас телефон Лона?

Между ними снова повисла долгая тишина. Кэрин сказала бы даже, жуткая. Странное молчание, зондирование взглядом и непонятные обстоятельства встречи, в целом предвещали плохие новости. Особенно, когда все было связано с парнем, который утверждал, что являлся другом мужа, но, как оказалось, мало знал об их личной ситуации.

– Он забыл его.

– Где забыл?

– Почему вы разводитесь? – спросил мужчина, немного сместившись, когда пара вошла в кофейню и попыталась его обойти.

– Почему бы нам не присесть, – девушка вернулась за столик, надеясь, что Джефф последует за ней.

Так он и поступил, но, как ей показалось, только после серьезных раздумий. Джефф выдвинул стул и сел, широко раздвинув длинные ноги в джинсах, без каких-либо посягательств на личное пространство Кэрин. Как только парень оказался рядом, она почувствовала свежий аромат, более интимный, чем кофе, перечная мята или влажный запах высыхающей ткани.

Его аромат. Горячий, мужской, сильный. Не лосьона после бритья, не туалетной воды, а только кожи и пота. Кэрин бы не удивилась, если бы выдала себя, шумно вдохнув.

Она явно слишком долго пребывала без мужского общения, раз какому-то грубияну, пришедшему на встречу, удалось вдруг обратить на себя ее внимание. Пусть даже у него были красивые глаза и хмурый вид.

И упругие бедра, плотно обтянутые в почти изношенный деним. Кэрин и это заметила.

– Вы спросили, почему мы разводимся, – произнесла она, потянувшись за пустой все еще хранившей тепло чашкой, обхватила ее пальцами и пожалела, что выпила кофе так быстро. Кэрин была бы признательна, если б могла на что-нибудь отвлечься. – Вам, наверное, лучше спросить его, хотя у меня есть свое мнение. Лон хотел детей. Я ему их не подарила. Потом, когда он решил восполнить этот недостаток, изменив наш образ жизни, ему стало скучно со мной. Я домоседка. Совершенно счастлива дома со своими фильмами и рисованием. Лон никак не мог получить со мной удовлетворение, никакими способами, – Кэрин слабо улыбнулась. – В учителях дошкольных классов мало страсти, знаете ли.

Джефф на мгновение приоткрыл рот, затем закрыл. Она шокировала его? Отлично. Ей нравилось иметь над кем-нибудь подобную власть. Прошло очень много времени с тех пор, как она говорила или делала что-то неожиданное.

Ее муж, с которым они прожили десять лет, попросил развода, и Кэрин на него согласилась. Не боролась, не кричала и даже не задумывалась об этом. Она понимала, что они уже давно чужие друг другу люди, просто разошлись, как тектонические плиты, создав пропасть между собой.

Они не занимались любовью несколько месяцев, прежде чем Лон сообщил ей, что уходит, а Кэрин не возражала. При необходимости, она могла позаботиться о себе сама. Кэрин воздержалась от признания, что, возможно, проблема была в технике Лона, а не в ее либидо.

Скорее всего, супруг бы ей не поверил. В конце концов, сейчас Лон вел себя так же, как и с самого начала их отношений, когда все было хорошо. Или, может быть, разница в ее чувствах обусловлена изменениями в их сексуальной жизни. Откуда знать наверняка?

Как бы то ни было, девушка потеряла интерес к попыткам оживить их отношения. Вместо того, чтобы отвечать, она молчала. Как обычно. Не делала ничего, чтобы не устраивать ссоры. Зачем создавать хаос, когда Кэрин действительно не знала, чего хотела больше? Она не боролась, потому что разлюбила мужа много лет назад, точно так же, как и он ее. В итоге Лон завел любовницу, но Кэрин было наплевать. По крайней мере, он не беспокоил ее, когда проводил время в постели с другой женщиной.

Кэрин хотела всего лишь спокойствия. И добилась успеха, обеспечив себе жизнь без переживаний. Полный триумф, если быть точнее.

– Вы не хотите его вернуть? – произнес Джефф на удивление мягким голосом.

– Нет.

– Уверены? Вполне возможно, что у вас просто черная полоса. Такое случается в браке. Можно попробовать поработать над этим.

– Мистер Мэддокс, – перебила Кэрин, подняв бровь. – Я ценю вашу заботу, но не тратьте силы попусту. Мы с Лоном не помиримся.

– Но если вы просто...

– Знаете, сколько раз я испытывала оргазм с ним за последние три года?

Джефф снова был ошарашен, его зрачки расширились, он открыл и закрыл рот, словно гуппи. Затем покачал головой.

– По пальцам сосчитать. К счастью для него, у меня минимальные потребности, иначе я бы развелась с ним давным-давно.

У нее этих потребностей вообще не было, но Джеффу не следовало об этом знать. Какое-то время она могла бы притворяться в постели с Лоном другим человеком. Женщиной, которой нравился секс и его кульминация, вместо того, чтобы оставаться ни с чем.

– Существуют вибраторы, знаете ли, – пробормотал он, сжав челюсть и бросив взгляд на вид за окном.

Кэрин рассмеялась и склонила голову, наслаждаясь возможностью изучить Джеффа, пока он смотрел куда угодно, только не на нее.

– У меня есть парочка, но спасибо за совет. Дело не только в сексе, – нарушила она неловкое молчание. – Мы разлюбили друг друга, если говорить коротко и ясно. Самое печальное, что после этого мы даже не останемся друзьями. Я всегда говорила себе, что буду дружить с бывшими. Что все будет очень правильно и мило, – она вздохнула. – Оказалось, совсем не очень.

– Серьезно? Я и видеть не могу свою бывшую. Если бы все было так превосходно, черт побери, они бы не стали бывшими.

– Точно. Бывшая жена? – поинтересовалась Кэрин.

На вид Джеффу было лет тридцать, может, немного больше. Конечно, он уже достаточно взрослый, чтобы успеть жениться и развестись, даже несколько раз.

– Да. Две, – глубокие линии пролегли вокруг его рта, когда мужчина нахмурился. – Честно? Женитьба – это гребаный отстой. Но мне бы очень помогло, если бы ваш брак с Лоном сохранился.

Любопытство было задето, Кэрин наклонилась вперед и положила руки на стол. Внимание Джеффа переключилось на них. Или точнее, на кольца. Все они были серебряными, за исключением обручального, которое выделялось, словно маяк среди остальных. Девушка носила их на всех пальцах, кроме мизинцев. У нее не было ни татуировок, ни пирсинга, даже в ушах. Но ее кольца замысловатой формы, каждое из которых было отполировано до блеска, привлекали к себе внимание.

Иногда ее спрашивали, почему она носит серебро с золотом. Серебро было ее выбором. Ей не нравилась унылая золотая полоска, но Лон хотел чего-то традиционного.

Какая ирония.

– Почему? – спросила Кэрин, подогнув большой палец к ладони. А Джефф продолжал смотреть. Возможно, ему понравился нежно-голубой лак для ногтей.

Он начал было отвечать, но передумал, а затем покачал головой.

– Слушайте, я просто отдам вам телефон вашего мужа. Верните его ему, когда захотите.

– Подождите, – попросила Кэрин, когда Мэддокс положил знакомый темно-синий прямоугольник на стол. – Вы мне больше ничего не скажете? Почему вас волнует, останусь ли я замужем? – она прищурилась. – Лон спит с кем-то важным для вас? С одной из бывших жен? Подружкой? – Джефф не ответил. Она и не ждала этого. – Я знаю о его любовных похождениях. И смирилась с этим, – добавила Кэрин.

– Леди, при всем уважении, вы кажетесь совсем не расстроенной в сложившихся обстоятельствах.

Смех вырвался из ее груди, и девушка прикрыла рот, чтобы попытаться сдержаться. Она согнулась пополам и поддалась истерике, пока глаза не наполнились слезами.

Слезы. Настоящие, кристальные слезы. От смеха, но все же они считались.

Джефф протянул руку через стол и неуклюже похлопал Кэрин по спине, как потенциально опасное раненое животное. Он касался ее спины только своей ладонью, не пальцами.

– Эй, эй. Все нормально.

– Да? Я сижу здесь и обсуждаю свою неудавшуюся сексуальную жизнь с незнакомцем, и вы думаете, что это нормально? Незнакомцем, который хочет, чтобы я осталась с мужем, который не ел то, что я ему готовила, и отказывался приходить на рождественские ужины в дом моих родителей? Я бы сказала, тут ничего нормального нет, мистер Мэддокс.

– Можете звать меня Джефф.

– Большое спасибо, – намек на сарказм в ее голосе удивил ее саму и мужчину тоже.

– Он спит с моей сестрой.

– Ох, – потом, осознав сказанное, девушка произнесла, – ох, мне очень жаль.

Затем к ее удивлению и удовольствию, Мэддокс рассмеялся.

– Да, это хреново.

– Вы всегда так много ругаетесь?

Его смех утих, но блеск в его поистине изумительных глазах не погас.

– Вы в курсе, что разговариваете, как учитель дошкольных классов? Так спокойно и воспитанно.

Кэрин пожала плечами.

– Я хорошо справляюсь со своей работой. Должна признаться, мне интересно, чем занимаетесь вы. Из-за ваших ругательств и... отсутствия словарного запаса, полагаю, вполне возможно, вы водитель грузовика?

Он снова засмеялся, громко и долго.

– Вряд ли. Я редактирую. Книги, – добавил Джефф, глядя на Кэрин пустым взглядом.

– Какого рода книги?

– С большим количеством страниц, – он встал и вынул потрепанный бумажник из заднего кармана. – Хотите еще кофе?

– О, мне не следует...

– Соглашайтесь, – он подарил ей полуулыбку, – устройте себе праздник.

Кэрин выдохнула и кивнула.

– Большой мятный латте, пожалуйста. Со взбитыми сливками.

Его улыбка превратилась из просто красивой в разящую наповал.

– Вот это другое дело. Сейчас вернусь.

Она наблюдала, как он подошел к кассе, и ее взгляд сосредоточился на серой рубашке, торчащей из-под его толстовки. Та спускалась до середины его ягодиц, скрывая достаточно, чтобы раздразнить воображение.

Кэрин улыбнулась. Обычный парень, да?

Внезапно, обычное показалось не таким уж и плохим.

Глава 2

Что за сумасшедший был день?

Джефф беседовал с женой бойфренда сестры целых два часа. Даже почти три. Кофейня закрылась в девять, и они с Кэрин вышли на крыльцо, не имея ни малейшего понятия, куда двигаться дальше.

Тогда каждый поспешил к себе домой.

Закончив ужинать, Джефф упал на кровать. Он съел хот дог, стоя на кухне и смотря новости, из освещения включив лишь подсветку на холодильнике. Поужинала ли Кэрин? Она не была похожа на хрупкую, но Джефф бы не удивился, если от расстройства девушка пропускала приемы пищи.

Неужели она до сих пор переживала из-за этого неудачника-мужа? Кэрин казалась счастливее, когда после кафе они разошлись с Джеффом по домам. Удалось ли ему заставить ее забыть обо всем, хотя бы на время?

Разумеется, Кэрин переживала, ведь муж изменил ей и попросил развода.

Джефф спрятал пятки под покрывало. Что такого охрененного в этом Лонни Джеймсе? Он не только соблазнил сестру, но и Кэрин тоже. Красивую, милую Кэрин.

Которую Джефф хотел трахнуть. Очень сильно.

– Гореть мне в аду, – пробормотал он, печально глядя в потолок темной спальни. И в миллионный раз задался вопросом, почему женщины и мужчины не могут быть просто друзьями? Как только между ними появляется влечение, хорошие манеры вылетают в трубу.

По крайней мере, Джефф не флиртовал с Кэрин. Флирт означал бы, что он преследовал определенную цель. Но последние пару лет Джефф практически не ходил на свидания. И не имел целей. Но существовали потребности. По всей видимости, у Кэрин тоже. Парочка оргазмов за три года? Господи, даже Джефф мог бы улучшить ситуацию.

Не успев отговорить себя, он потянулся за мобильным, так как чуть раньше отбросил его в сторону, в основном, чтобы держать свои руки подальше и не соблазниться совершить что-нибудь опрометчивое. Например, позвонить и спросить, не составить ли Кэрин компанию.

Джефф не отличался спонтанностью. Если спросить у его бывших, те, вероятно, ответили бы, что вся его спонтанность заключалась в просмотре хоккея вместо американского футбола. Джефф был не в том возрасте для неожиданных поступков. И в любом случае, уже использовал свою ежегодную норму, связавшись с Кэрин.

Неужели он действительно рассчитывал, что сможет уговорить ее вернуться к мужу? А если бы Кэрин не знала про измены Лона, Джефф рассказал бы ей о романе мужа?

Он не был таким бессердечным. Наверное.

Дейзи училась в классе Лонни по деревообработке. Деревообработке. Она хотела смастерить что-то для одного из своих бывших, вместо этого наплевала на него и легла в постель с преподавателем.

Если бы Кэрин была не в курсе внеклассной деятельности своего мужа, Джефф ни за что не разговаривал бы с ней так холодно. Он, может, и слыл в редакции чудаковатым придурком, но даже у него были свои пределы.

Сегодня вечером, однако, эти пределы, казалось, прыгнули на несколько шагов вперед.

Он включил телефон и сделал глубокий вдох.

«Была, не была...»

К счастью, Джефф обладал отличной памятью и вспомнил номер Кэрин. Он набрал цифры и замешкался. Может, лучше написать смс? Он нажал кнопку на часах, чтобы осветить циферблат. Почти полночь. Что же сказать девушке?

Кроме того, что он считал серебряные кольца на ее пальцах чертовски сексуальными и жаждал увидеть, как ее длинные темные волосы, не заплетенные в косу, струятся по плечам, касаясь ее твердых сосков. Он вспомнил, как светло-карие глаза Кэрин искрились смехом, и взгляд выражал заинтересованность, до того, как Джефф почувствовал, что между ними все вышло из-под контроля и превратилось в откровенную похоть.

Он провел много времени, работая со словами. Так долго, что предпочитал говорить не слишком много. Кроме сегодняшнего вечера. Хотя, по большей части, Джефф просто слушал.

Кэрин, казалось, очень хотела открыться, в отличие от любого другого человека, переживающего развод. Была осторожной? Вряд ли.

Прежде чем он смог остановить свои пальцы, те уже ответили на вопрос, что же ей написать.

«Что на тебе надето?»

Джефф отбросил телефон в сторону, а затем бросился к нему, когда тот зажужжал секунду спустя. Слава Богу. Она не подумала, что он странный извращенец. А если и подумала, то хотя бы решила ответить, прежде чем заблокировать его номер.

«Трусы-боксеры, а рядом лежит дробовик. Кто ты, нахрен, такой?»

Хм, возможно, он забыл номер Кэрин. Она не была похожа на ту, которая сидела бы в боксерах еще и вооруженная. Он написал быстрое извинение, а затем снова отправил сообщение, изменив последнюю цифру на 8. Этот номер должен был быть правильным. Если же нет, Джеффу, скорее всего, понадобится сменить свой. И, возможно, нанять полицейскую охрану.

На этот раз прошло значительно больше времени, но он получил ответ.

«Джефф? Я не ошиблась?»

Он застонал. Так много придется печатать. Кэрин совершенно неправильно истолковала его сообщение. Он мог бы принять это за выход из всей ситуации или же довести дело до конца. Уже стемнело, и Джефф был возбужден. Он практически не совершил ничего в своей жизни, о чем можно было бы сожалеть. Сегодня наступило отличное время начать.

Кроме того, Кэрин ему нравилась. Реально. И он чертовски не хотел отпускать ее одну в пустой дом.

Джефф заскользил пальцами по кнопкам.

«Ты голая?»

«Джефф?»

«Ага. Голая?»

Он продолжал бы спрашивать, пока не получил ответ, даже если бы Кэрин его отшила.

«Нет. Я рисую. Не голая.»

«А хочешь раздеться?»

«Не очень. Слишком уж холодно.»

Пришло время изменить тактику.

«Можно тебе позвонить?»

«Конечно. Дай только пару минут помыть руки.»

Он подождал пятнадцать минут, а затем позвонил, уже предвкушая услышать звук ее голоса. Мягкий, как водопад, игривый от ее легкого смеха. Джеффу нравилось смешить ее.

– Кэрин? – спросил он, когда она сняла трубку.

– Да. Что еще за обнаженные штучки?

– Пытался поднять настроение.

– О. Прости. Сразу и не поняла.

– Я не шучу, – но он все же усмехнулся, когда перевернулся на бок и подпер голову рукой. – Что рисуешь?

– Ту же картину, о которой я тебе говорила.

– С многообразием цвета?

– Ммм-ммм, – ее голос казался немного отвлеченным. Он представил, как Кэрин изучает картину, приподняв подбородок и прищурив глаза. – Кому-то, скорее всего, это покажется бессмыслицей, но мне нравится. Я даже люблю эту картину. Похоже на взрыв солнечного света.

Услышав восторг, наполнивший ее голос, Джефф сел.

– Я хочу ее увидеть.

– В любое время. Думаю, нужно больше синего...

– Синий для взрывающегося солнца?

– В качестве центра пламени, – затем добавила, – это вообще-то моя картина.

– Знаю, – Джефф усмехнулся и встал, высматривая на полу свои джинсы. Он не был фанатом порядка в доме, – ты не находишь странным, что я позвонил?

– Я ждала, когда ты это сделаешь.

– Оу, – ладно. – Можно к тебе приехать?

– Сейчас? – замешкалась Кэрин.

– Да.

– Уже за полночь.

– Ты занята?

– Нет, просто рисую. Но собираюсь в постель.

– Заманчиво звучит.

Она рассмеялась, и от этого звука внутри Джеффа что-то перевернулось, раскрутив узлы желания, намертво обхватившие его член. Он когда-нибудь раньше встречал настолько естественную, совершенную, без капли притворства женщину?

Его когда-нибудь раньше мучил такой стояк?

– Думаю, это моя первая интрижка, – вдумчиво произнесла Кэрин.

Джефф споткнулся в темноте и подавил смешок.

– Моя сестра пела песенку про интрижку сегодня. Но я не использую это слово.

– А как бы ты это назвал?

– Я приду посмотреть на твои картины. Потом, если захочешь, можешь показать мне свою спальню. Или кресло. Даже пол в гостиной. Я совсем нетребовательный.

– Обычно мужчины другие, – Кэрин снова засомневалась, а затем пробормотала, – Слейт-авеню, дом 16. Оставлю дверь открытой. Буду наверху в своей студии... первая комната слева на втором этаже.

– Хорошо. Как насчет вина?

– Захвати, если у тебя есть.

У Джеффа не было, но он умолчал об этом. И молил Бога, чтобы в столь поздний час магазин спиртных напитков еще не закрылся.

– Какой знаток прекрасной еды и напитков не держит под рукой пару бутылок?

– У тебя нет вина, да?

– Нет, – Джефф запрыгнул в джинсы, – но я найду, не волнуйся.

– Не волнуюсь, и предпочла бы, чтобы ты привез себя.

Он медленно присел на кровать, держа в руках футболку, которую отбросил ранее в сторону. Забавно, как Кэрин могла заставить самую простую вещь звучать так мило.

– Я куплю вино, – пообещал он, нажав на кнопку завершения вызова.

Не зависимо от исхода сегодняшней ночи, Джефф задолжал Лонни Джеймсу. За то, что тот настолько сглупил, отказавшись от такой женщины, как Кэрин.

* * * * *

Кэрин не переодевалась. Прежде всего, ей не хотелось быть очевидной. Хотя одежда, которую она носила для рисования, тоже посылала довольно четкий сигнал.

Ее обычный наряд состоял из леггинсов и сорочки. Только леггинсов и сорочки. Ни рубашки, ни трусиков, ни бюстгальтера. Ей нравилось чувствовать себя необремененной, а в такой одежде ее руки оставались свободными. Она также получала тайное удовольствие от того, как грубоватый материал натирал ее соски. Настолько тайное, что Кэрин никогда не признавалась себе в этом до настоящего момента.

В ожидании Джеффа ее нервы совсем расшалились, поэтому девушка сконцентрировалась на своей живописи. У нее закончились синяя и зеленая краски, но все еще было много оранжевой и желтой. Цвета смешались, взмывая вверх из тонкого зеленого камыша. Кэрин собиралась нарисовать такие цветы, которые прогнали бы раннее зимнее уныние. Но вместо этого изобразила один цветок, узкий стебель которого едва мог удержать бутон, цветущий на всем холсте.

«Совпадение? Нет», – вывела она надпись, улыбаясь.

Кэрин, несомненно, чувствовала себя готовой расцвести сегодня ночью. Если Джефф ее разденет, ее соски будут уже потемневшими и твердыми. Она ощущала, как они затвердели от соприкосновения с тканью одежды. Они жаждали Джеффа, как и все ее тело.

Неужели Кэрин переспит с ним в годовщину своего брака? Хотя, уже наступила половина первого ночи, поэтому годовщина прошла. Хорошо, что было воскресенье. Ей не придется рано вставать на работу. Они с Джеффом смогли бы поваляться в постели немного, может, позавтракать вместе. Разумеется, если он останется. Может, Кэрин не входила в его планы после секса.

Скоро все станет ясно. Странно, что она не могла этого дождаться.

Когда живопись проиграла фантазиям и стала бесполезным стремлением, Кэрин принялась убирать свои кисти и холсты. Ее телефон снова зажужжал в кармане, и девушка достала его, улыбаясь сообщению Джеффа.

«Уже голая?»

Ее улыбка стала шире.

«Слишком нетерпеливый?»

«Очень. Я тверже каркаса твоего коттеджа. Ты оставила для меня свет на крыльце.»

Она включала его каждую ночь, но Джефф об этом не знал. Он был возбужден из-за нее, и ему понравилось, что Кэрин оставила на крыльце свет. Лишь эти две вещи делали Джеффа Мэддокса интереснее любого мужчины, которого она знала.

«Не хотела, чтобы ты заблудился. Особенно, когда я...» – она прикусила губу, а ее пальцы непроизвольно продолжили печатать – « ...мокрая, как снег снаружи».

Кэрин почувствовала себя глупой. Очень глупой. Прошло так много времени с тех пор, как она заигрывала с кем-то, хотя написанное сообщение, выходило далеко за рамки флирта. Но Джефф ответил так быстро, что девушка и моргнуть не успела.

«Как так вышло, что ты до сих пор не обнажена?»

«С чего ты это взял?»

«Вижу тебя в окне. У тебя в волосах краска».

Рассмеявшись, она повернулась к окну и, посмотрев вниз, прижала ладони к стеклу. Конечно же, там стоял старый автомобиль с включенным двигателем и ближним светом фар. Вообразив, что Джефф сидит внутри и смотрит на нее, Кэрин захотелось раздеться для него. Сделать что-нибудь, чтобы поддразнивание продолжалось дольше.

«Ты не можешь меня видеть».

«Нет. Но могу представлять».

Девушка усмехнулась.

«Не сомневалась».

«Выхожу из машины. Не думаю, что ты готова запустить пальцы в свои трусики».

Когда Кэрин увидела, как Джефф вылезает из своей машины и смотрит вверх, желание порадовать его и себя взяло верх. Сегодня она ни в чем себе не отказывала. У нее был праздник, начиная с двух латте, которые она выпила ранее, заканчивая незапланированным сексом. Кто знал, что еще может случиться до рассвета?

Кэрин снова написала ему. Раньше она не позволяла себе быть такой смелой, особенно флиртуя.

«Посмотри на меня».

Джефф перевел взгляд от нее к телефону в руке, а затем обратно на нее. Его ответ был практически мгновенным.

«Уже».

Вместо того чтобы сделать то, о чем он просил, Кэрин приспустила свою сорочку и проскользнула рукой ниже, сдвигая ткань настолько, чтобы Джефф мог насладиться видом. Ее сосок расцвел, затвердев от неумелого прикосновения. Возбуждение волнами прошло по ее венам. Кэрин больше всего на свете хотела принадлежать кому-то. И кем-то обладать.

Устроив довольно скромную демонстрацию, она отправила еще одно сообщение.

«Поднимайся».

«С поднятием проблем не будет. Обещаю».

Смеясь, она повернулась к мольберту. Кэрин еще не успела убрать все свои краски, когда на лестнице послышались тяжелые, поспешные шаги. Джефф стремился добраться до нее как можно быстрее.

– Привет, – поздоровался он, остановившись в дверном проеме.

Заранее подготовленная улыбка Кэрин превратилась в хмурую, когда девушка заметила состояние волос и рубашки Джеффа. Тот выглядел так, будто кто-то вывалил ведро снега ему на голову.

– Боже, – она была так поглощена им, что едва заметила снегопад, – там настолько ужасно?

– Да, не особо приятно, – ответил Джефф, когда Кэрин начала чистить его от снега.

– Должно быть, ты действительно был полон решимости, приехать сюда, – сказала она, заметив, что его взгляд прикован к ее наряду.

Или к его отсутствию.

– Уже вижу, что поездка стоила хлопот.

Джефф поставил пакеты, которые принес, на стол рядом с дверью. Один из них – стандартный бумажный пакет из магазина спиртных напитков, а на другом было указано название аптеки Сидар Холлоу.

Итак, Джефф подготовился к сексу.

– Иисусе, ты голая под всем этим.

Словно не веря, он указал на широкий пояс ее сорочки и коснулся холодным, мозолистым кончиком пальца кожи Кэрин.

– Боже, да ты замерз, – она усмехнулась, когда дрожь волной прошла по ее телу.

– А ты обнажена.

– В этом я рисую, – девушка пожала плечами, не желая давать повод подумать, что выбрала такой наряд специально для соблазнения Джеффа, – ты быстро согреешься. Я включила обогреватель почти на полную мощность.

– Вот почему ты так одета?

– Среди прочих причин, да, – согласилась она с улыбкой.

Кэрин собиралась быть как можно честнее с Джеффом сегодня ночью и завтра, независимо от количества этих их "завтра". Никаких неприятных сюрпризов. Если они переспят, то он увидит, что она женщина, способная дарить и получать удовольствие, а не та, которая может пошатнуть мир мужчины.

Хотя, Кэрин была бы рада немного сдвинуть мир Джеффа с оси.

– Да? – он осмотрел ее студию, не прекращая ласкать плечо Кэрин. Она поймала себя на том, что приподнимает плечо, пытаясь почувствовать прикосновения Джеффа всей кожей. – Тут мило. Готов поспорить, что здесь всегда очень светло.

Кэрин следила за его взглядом, пытаясь увидеть помещение его глазами. Неокрашенные балки под потолком, низко висящий вентилятор, украшенный кристаллами. Солнечно-желтые стены и ярко-синяя отделка делали пространство веселым, а мягкое сиденье с толстой обивкой у окна манило на нем побездельничать.

Это была ее любимая комната в доме. Ее святилище. Кэрин ненавидела мысль о том, что ей придется потерять свою студию. Ненавидела даже больше, чем распад своего брака, и разве такое обстоятельство не опускало девушку на совершенно низкий уровень?

– Да, особенно по утрам летом. Я ставлю мольберт вон там, – указала Кэрин на широкое сиденье у окна, – или иногда беру альбом для зарисовок и сижу на подушках, фантазируя.

– Некоторые твои фантазии… – произнес Джефф, обратив внимание на изображения, которые Кэрин прикрепила к большим пробковым доскам на стенах, – даже не знаю, осуществятся ли большинство из них, – закончил он мысль, рассмешив своими словами девушку.

– Понимаю. Я просто люблю смешивать цвета вместе и смотреть, какие картины можно придумать.

– Значит, в детстве ты не любила раскрашивать.

– О, но мне приходилось этим заниматься. Терпеть не могла пересекать линии. Поэтому в первый раз, когда я рисовала, то решила не следовать никаким правилам, а делала все, что доставляло мне удовольствие.

Джефф перенес руку с ее плеча на зону декольте.

– Судя по всему, теперь ты не сильно беспокоишься по поводу удовольствия.

Пульс Кэрин ускорился, в то время как Джефф не стесняясь оценивал ее своим красивым взглядом.

– Я верю, что реклама говорит правду, – сказала она сиплым голосом, что совсем было на нее не похоже. Ей нравились его прикосновения. – Я не смогу доставить тебе удовольствие, Джефф.

– Уверена? – он потянул за пояс ее сорочки, вызвав вздох девушки, так как ткань потерлась о ее гиперчувствительную грудь. – И откуда такие мысли? От того гребаного мужлана, который, наверное, прямо сейчас шпилит мою младшую сестру?

Кэрин вздрогнула, и Джефф выдохнул.

– Прости. Неловко вышло.

– Я вздрогнула не потому, что меня это задело, – Кэрин подошла поближе и подняла руку к его волосам, запустив пальцы в темно-ореховые пряди.

Джефф снова погладил ее плечо, на этот раз, спустив лямку сорочки вниз. Подушечкой большого пальца мужчина провел по коже, словно играл, соединяя невидимыми линиями веснушки.

– Уверена, что все хорошо?

– У меня всегда был непостоянный цикл. Я на противозачаточных.

Джефф недоуменно усмехнулся.

– Я не это имел в виду. Я взял презервативы. Черт, не привык обсуждать это так хладнокровно.

– Лучше уж так, правда? Меньше поводов для недоразумений.

– Ты права. Я имел в виду... эмоции. Ты ведь не будешь плакать после всего?

– Это зависит... – Кэрин улыбнулась и протянула руку, чтобы развязать волосы, – просто не дай мне повода для слез, и все будет в порядке.

– Повод для слез не фигурирует на повестке дня.

Она нацепила резинку для волос на угол мольберта.

– Отлично. Никогда не была фанаткой истерик.

– А криков?

– И не имела ничего общего с криками.

– Готова это изменить?

Глава 3

Кэрин потребовалась минута, чтобы сформулировать ответ. Сексуальное поведение давалось ей не так-то легко. Как и в прошлом. Но прямо сейчас она чувствовала себя естественней, чем когда-либо прежде.

– Пожалуй, соглашусь, – ох, осмелилась ли бы Кэрин когда-нибудь на такое? Она подарила Джеффу свою лучшую дерзкую улыбку, хотя и понятия не имела, сработала та или нет. – Если будет хороший стимул.

На лице Джеффа появилась усмешка, которая озарила его поистине великолепные глаза. Он склонил голову, приближаясь к Кэрин губами, пока та поднималась на цыпочках ему навстречу.

– Вот и все, – пробормотала Кэрин.

Она ожидала легкого поцелуя. Ну, возможно, просто не такого жаркого. Джефф с виду казался сдержанным, умеренно страстным мужчиной. Как и она сама, без должной стимуляции.

Без всего этого.

Этот легкий поцелуй вскоре превратился в яростный танец губ и зубов. Что было совсем некрасиво, а скорее, грязно, грубо и, помоги Боже, граничило с развратом.

– Открой, – резко потребовал Джефф.

Кэрин разомкнула губы, слегка запрокинув голову, когда он ворвался внутрь. Его язык был горячим и настойчивым, почти таким же, как и тело, которым мужчина прижимался к ней. Эрекция Джеффа упиралась ей прямо в живот, подтверждая реальность ситуации.

Он был твердым словно стальная перекладина, и Кэрин была тому причиной.

Если бы они уже не целовались, она бы бросилась Джеффу в объятия. В них было то, по чему она так отчаянно скучала — напоминание, что Кэрин не просто отверженная жена, учитель, женщина с опустевшим домом.

– М-м-м, латте, мята, эспрессо, – Джефф сжал губы, словно запоминая ее вкус. – На твоих губах горьковатые нотки становятся слаще.

Раньше Кэрин бы покраснела, но то, как страстно Джефф изучал ее, придало ей смелости, и она обнаружила, что еще больше прижалась к нему.

Джефф потянулся к ней, развязал сорочку и раздел Кэрин, прежде чем девушка успела это заметить. Одежда оказалась у ее ног, а парень пропутешествовал руками к женской груди, обхватил ее, и Кэрин с легкостью последовала за его движениями. Ее соски затвердели еще больше и потянулись к его пальцам, словно к магнитам. Она резко вздохнула, когда Джефф сжал обе груди одновременно, пробуждая поток тепла, охвативший ее с головы до ног.

– Идеальный размер, – Джефф продемонстрировал, для чего ее грудь идеально подходила.

Он накрыл губами твердую вершинку, прикусывая ее зубами и даря такую желанную капельку боли. Затем повторил действие с другим соском. Никогда прежде плоть девушки не подвергалась столь тщательному изучению. Решив плыть по течению, Кэрин стала тереться о мускулистое бедро мужчины, стремясь хоть как-то подавить нарастающую боль в промежности.

– Нравится?

– Невероятно, – Кэрин понимала, что задыхалась, но ей было плевать. – Так горячо.

– Ты определённо охрененная, – пробормотал Джефф, не выпуская ее грудь изо рта.

Слова обожгли кожу, разжигая пламя внутри. Ткань между ног намокла чрезвычайно быстро. Словно по команде, Джефф опустил руку, погладил пальцем промежность Кэрин и застонал, обнаружив то, что ей и так уже было известно.

Леггинсы на ней словно горели в огне.

– Не любишь кричать, значит? Докажу, что ты ошибаешься.

Джефф застал Кэрин врасплох, снова прильнув к ней ртом. Его не волновали нежности, он просто засунул свой язык глубоко, одновременно сдергивая с нее штаны.

Даже подготовившись – ну, она думала, что подготовилась – Кэрин застонала от его первого интимного прикосновения. И жаждала дальнейших действий Джеффа. Всего, что должно было произойти.

Мужчина опустился перед ней на колени и проложил дорожку губами по ее телу к пупку. Скользнул в него языком, искупав Кэрин в невероятных ощущениях, но не стал направляться прямо к цели. Вместо этого нагнулся и слегка подул, касаясь влажных завитков. Кэрин задрожала и положила руки на его плечи. Джефф раздвинул ее лепестки и обвел кончиком языка вокруг припухшего клитора.

Снова движение языком. Джефф был очень хорош в оральных ласках. Еще немного, и Кэрин кончит быстрее, чем... когда-либо.

– Жаль, что ты этого не видишь, – пробормотал он.

– Чего? – она с тревогой посмотрела вниз.

– Всего этого.

Он собрал влагу вдоль ее лона, поднял свои блестящие от соков пальцы и показал Кэрин. Она посмотрела в замешательстве, не зная, как поступить. То, что она была влажной – хорошо, правильно? Но Джефф, казалось, ожидал. Чего, она понятия не имела.

Он пробурчал что-то себе под нос и сжал пальцами ее болезненно твердый сосок, поглаживая чувствительную плоть, пока та не начала поблескивать, словно мокрая вишня. Зрелище возбудило девушку, особенно когда Джефф поднялся и вобрал вершинку между зубов, прежде чем возобновил первоначальную задачу.

Кэрин пребывала в шоке от тепла, которое прошло сквозь нее. Оно направилось прямиком к клитору, к местечку, что в настоящее время занимало все внимание ее любовника.

Ее любовника. Боже. Сколько времени прошло с тех пор, как она познала простую радость отношений с достойным мужчиной?

Слишком долго. И вообще, вся эта ситуация напомнила, что у нее не должно быть никаких любовников, ведь она была замужем. Формально конечно, но это не уменьшало трепета в груди. И не причиняло боли тому, кто сделал больно ей, а затем ушел.

Придерживая бедра Кэрин, Джефф поднял ее ногу на свое плечо, одновременно продолжая ласки языком от холмика до самой попки. Девушка крепко держалась, покачиваясь от нескончаемых вспышек тепла и хаотично двигая бедрами от желания быть заполненной.

– Вот так, детка.

Кэрин неуверенно потрогала завитки волос на затылке Джеффа, и ее исследования стали смелее, когда мужчина вобрал губами клитор и потянул достаточно сильно, отчего у девушки заплясали искры перед глазами. Цветок на стоящем рядом холсте, казалось, взорвался цветом, оранжевый и желтый смешались вместе и стали пульсировать жизнью. Но нет, это пульсировала Кэрин, внутри и снаружи, сжимая ягодицы в инстинктивных попытках удержать язык Джеффа в лоне.

– Не так, – прошептала она, потянув его за волосы грубее, чем планировала.

Джефф поднял голову и уперся подбородком в ее живот. Увидев влагу, блестевшую вокруг его рта, Кэрин судорожно вздохнула.

– Прости. Не слышал тебя. Голова вот-вот взорвется, – произнес он голосом, полным трепета.

Она улыбнулась, шокированная своим смущением и потрясением. И возбуждением. Особенно возбуждением.

– Я хочу почувствовать твой…, – скажи это, черт возьми, – член внутри, когда я... когда мы…

К счастью, Джефф спас Кэрин от самой жалкой просьбы.

– Скажи, куда идти.

– Спальня прямо по коридору… – начала было она.

Он встал и взял пакет, который принес ранее. Только тогда Кэрин заметила, что Джефф еще даже не разделся.

Ну, какая из нее любовница? И она считала Лона эгоистом?

– Нахрен спальню, – Джефф выгнул бровь, словно ожидая, что Кэрин начнет спорить. – Займемся этим прямо здесь.

– Нахрен – твое любимое наречие? – уточнила она, задыхаясь, увидев Джеффа с презервативом в руке.

Точнее с презервативами. У него была их целая горсть.

– Наречие, прилагательное, глагол.

Кэрин облизала губы, когда Джефф снял толстовку, отбросив ее в сторону, не заботясь о том, где та приземлилась. Затем термобелье и джинсы, от которых он избавился примерно секунд за десять. Оставшись в боксерах, Джефф зацепил пальцем резинку, ухмыляясь тому, что Кэрин не могла оторвать от него взгляд. Он принялся снимать их медленно, обнажая возбужденный член. Твердый, длинный, толстый член.

Все предыдущие фантазии Кэрин об оргазмах не соответствовали сегодняшней реальности. Она и представить не могла, что у сексуального ворчуна с блеском в глазах, такая соблазнительная эрекция. Разумеется, у Джеффа бы не встал, если бы он видел в ней лишь заурядного школьного учителя.

– Глагол? Как можно использовать слово "нахрен" как глагол?

– Легко, – Джефф обнял ее и пошелестел пакетиками из фольги за ее спиной в безмолвном обещании. Он пососал нижнюю губу девушки, после чего слегка прикусил. Кэрин вскрикнула от ощущений, которые накатили на нее волной и устремились к промежности обжигающим приливом. – Слышишь? Это только начало. Я заставлю тебя кончить так сильно, что твои соседи услышат твои крики.

Она потянулась рукой к его губам и проследила пальчиками линию улыбки.

– Я, вообще-то, не крикунья.

– Ага.

– Джефф, – начала было Кэрин, удивившись тому, как раздулись его ноздри, и напряглась челюсть, будто девушка ткнула его острой палкой. Задела его гордость, по всей видимости.

– Кэрин, – возразил он, выражение его лица стало сосредоточенным. – Боже, как же я люблю вызовы.

Он подвел ее к сиденью и прижал к холодному окну, заставляя упереться в оконную раму руками, чтобы иметь возможность отодвинуться от ледяного стекла. Кэрин никогда не зашторивала окна, чтобы в студию поступал дневной свет. А сейчас ничто не скрывало ее наготу от взгляда прохожих на улице.

Кэрин была обнаженной, с незнакомцем. Обнаженной, с незнакомцем, еще и у окна. О чем, черт возьми, она думала?

Но в этом и был весь смысл. Она не думала. Совсем. И Боже, ощущения были просто потрясающими.

Соски затвердели от неожиданного сквозняка, когда Джефф прижал ее ближе к окну. Холодный воздух окатил пылающее тело, и Кэрин снова вскрикнула от разницы температур.

– Встань на колени.

Кэрин чуть было не начала спорить, но возобладал здравый смысл. Зачем сопротивляться чему-то, вероятно, удивительному? Она доверила Джеффу свое удовольствие. Он уже подарил ей больше, чем она испытывала последние годы.

Кэрин опустилась на колени и закрыла глаза, представляя, как выглядела со стороны. И не стала размышлять о том, что же подумает пожилой мистер Нельсон, живущий по соседству, если тот совершит ошибку, посмотрев на ее окно в столь неподходящий момент. Но навряд ли мистер Нельсон или кто-либо другой бодрствовал почти в час ночи.

Когда Джефф тоже встал на колени, Кэрин забыла обо всех своих соседях. Он каким-то образом сумел разместиться позади нее, и теперь обхватив ее ногами, касался чувствительной кожи жесткими волосками. Любовники были настолько близко друг к другу, что оба испытывали нехватку воздуха. Они дышали соблазнительными ароматами взаимного возбуждения. Когда их охватил жар, Кэрин почувствовала – по всей видимости – большой член, который упирался ей в спину. Скорее всего, она будет кричать от оргазмов, как Джефф и обещал.

Не раздумывая, он протолкнул член между ее ног, скользя по обильной влаге, которой стало еще больше от одного только его движения. Кэрин подняла взгляд, поймав отражение Джеффа в окне, когда тот открывал пакетик из фольги зубами. Зубами, которые уже проделали замечательные вещи с ее телом.

Он натянул презерватив, проклиная дрожь своих пальцев, а затем, наконец, разместил головку члена у входа в лоно, слегка надавив. Издевался или давал время приспособиться, Кэрин не понимала.

Она впилась ногтями в ладони.

«Расслабься. Расслабься», – Кэрин повторяла в голове мантру, благодаря Бога, что слова ни разу не слетели с ее губ.

Джефф чуть глубже вошел и вышел. Толкнулся вперед и снова вытащил член. Когда разочарование Кэрин поднялось до чертовски критического уровня, Джефф приподнял ее бедра повыше, прежде чем вошел до конца, заполняя настолько, что она ахнула.

Плоть растянулась, ощущать мужчину внутри было непривычно после длительного перерыва. Каждый толчок невыразимо возбуждал Кэрин. Когда Джефф двигался в ней, с ним соединялось не только ее лоно. Но и маленькая частичка сердца.

Что за глупости. Это был просто трах. Но ей нравилось головокружительное, безрассудное чувство, которое она испытывала к Джеффу. Разумно или неразумно – Кэрин было все равно.

В одночасье ее последние воспоминания о мрачном сексе исчезли, заменившись ярким опытом. Джефф еще ничего не сделал, но Кэрин была уверена, что он даст ей обещанное.

Бедный парень. Она почти жалела его, и навсегда запомнит, как мужчину, который помог разбудить ее спящую сексуальность. Кому нужно такое бремя?

Джефф изменил угол и его стон разнесся по комнате, эхом отзываясь в голове Кэрин, смешавшись с ее хныканьем, а затем полностью его заглушив.

– Нравится быстро? – поинтересовался он, толкаясь еще глубже, хотя она была уверена, что он уже достиг ее предела.

А как ей нравилось? Скорее всего, любым способом, который он мог ей предложить.

– Да, – прошептала Кэрин, приподнимая зад, когда Джефф начал вколачиваться в нее. – Да, – протяжно повторила она, пока он ударами отбил около двенадцати слогов.

– О, да...

Джефф кряхтел и насаживал ее на свой член, его погружения сопровождались самыми эротичными грязными хлюпающими звуками, которые Кэрин когда-либо слышала.

Ее киска была такой мокрой и узкой, что полностью сводила мужчину с ума. Этого мужчину, по крайней мере.

Его тяжелое дыхание сдувало влажные волосы с ее шеи каждый раз, когда любовники соединялись и разделялись. Ее внутренние стеночки сжимали его, удерживая неподвижным в течение нескольких секунд. Это было охренеть как хорошо, и Боже, Кэрин хотела кончить. И мечтала, чтобы Джефф кончил так же сильно.

Она замолотила кулаками по стеклу, когда Джефф отбросил все любезности и ворвался в нее сильнее, чем когда-либо. Оргазм вот-вот должен был настигнуть Кэрин: ее грудь болела, клитор пульсировал. Нервные окончания плавились и щелкали, словно закоротившие предохранители. Девушка прикусила губу, но стон все равно вырвался из нее, когда она пыталась двигаться в ритме его ударов, встречая их и призывая Джеффа к большему.

Он протянул руку и погладил клитор, скользнув пальцами ниже, чтобы задержаться внутри ее киски в момент кульминации. Кэрин взглянула вниз, потрясенная видом члена, погруженного в нее, а также рук, что удерживали его там. А потом Джефф снова задвигался, продолжая ласки пальцами, и она разлетелась на кусочки.

Кэрин захныкала, не в силах остановиться. Она закрыла глаза от света, который буквально взорвался в ее голове. Прежде чем Кэрин пришла в себя, Джефф прижал ее к холодному стеклу, чувствительные соски коснулись ледяного окна, когда мужчина в последний раз толкнулся в ней и излился в презерватив. Джефф достиг кульминации, его тело содрогалось, и имя Кэрин слетело с губ.

Все еще не открывая глаз, она улыбнулась.

Какое-то время они оба не шевелились. Затем Кэрин открыла один глаз и увидела в отражении стекла ухмыляющегося Джеффа.

– Ты почти закричала.

– Как и ты, – не стала спорить она. Черта с два, Кэрин не могла скрыть торжествующий взгляд, даже если бы и попыталась. – До сих пор дрожишь.

– Интересно, а существует ли оценочный лист? – Кэрин застонала, когда Джефф вышел из нее, скользнув по всем перевозбужденным нервным окончаниям внутри, его улыбка растянулась в отражении. – Если да, то твой стон только что лишил тебя одного балла, – добавил он самодовольным тоном.

– Серьезно? – Кэрин прислонилась лбом к стеклу и изо всех сил попыталась вернуть дыхание. И остроумие. – А такое чувство, что наоборот добавил.

– Иди сюда. Ты, наверное, замерзла, – не догадываясь о ее внезапной и полной неспособности двигаться, Джефф взял девушку за руку и попытался поставить на ноги. – Кэрин?

Она неуклюже сменила позу, сев. Ее ноги стали ватными, как недоваренные спагетти, а бедра были словно дрожащая масса.

– Дай мне секунду.

– Да хоть две, – Джефф избавился от презерватива, выбросив тот в мусорную корзину, и сполз по стене рядом с Кэрин, шлепнувшись задницей о голый пол. Бросил на девушку косой взгляд, и на его губах снова появилась ухмылка, – я хочу повторить. И очень скоро. Чтобы ты знала.

– Как скоро? Кажется, я что-то себе сломала.

– Вот черт. Я сделал тебе больно?

Джефф подполз к Кэрин, обхватил ладонью лицо, нахмурил брови и посмотрел на нее, прищурив глаза.

Она посмеялась над тем, как быстро исчезла его усталость.

– Нет. Все в порядке. Но на какое-то время возникло такое ощущение.

– Да уж, – Джефф сел на пятки, не убирая ладонь от лица Кэрин. Его рука была такой теплой, в отличие от холода, что вгрызался в ее позвоночник. – И у меня.

– Серьезно?

– Да. Я испытывал то же самое, по меньшей мере, год. Может дольше. Стараюсь об этом не думать.

Внезапная ярость на его лице снова вызвала у Кэрин смех.

– У парней с этим сложнее. Нужно рассмотреть вопрос о повторе только что произошедшего.

– О нескольких повторах. Я провел большинство ночей, держа в руках книги, а не женщин.

Кэрин нравилось представлять Джеффа с карандашом, который она видела за его ухом в день их знакомства, и с толстым твердым переплетом книги в руках. Немного сморщившего лоб, прямо как сейчас.

– Некоторых женщин такое заводит, знаешь ли. Но бабники меня не интересуют.

Джефф колебался с ответом, и она поняла, что призрак Лона снова появился в разговоре.

– А мне так удобно.

Кэрин потянулась и провела по его подбородку большим пальцем, наслаждаясь покалыванием едва появившейся щетины. Она никогда не видела у своего бывшего мужа щетину. Или таких вкусных и мягких губ, как у Джеффа.

– Как мы до такого докатились? – тихо задала она вопрос, не ожидая ответа.

– Удача, – сказал Джефф, поворачивая голову, чтобы поцеловать ее ладонь. – Охрененная удача.

– Думаю, мне, в конце концов, причитается.

– Мне тоже. Потому что пришлось слушать Дейзи всю прошлую ночь напролет... – Джефф осекся, и вперил в Кэрин свой взгляд.

– Они были громкими? – она покачала головой.

– Кэрин...

– Может, мы раньше тоже были громкими. Но это, кажется, было так давно, – она взволнованно покусывала нижнюю губу, – мне просто интересно. Все в порядке. Правда.

Джефф пожал плечами, выражение его лица стало напряженным.

– Не знаю. Наверное. Возможно, они показались мне громкими, ведь я находился всего лишь за стеной.

Кэрин взглянула на свои ноги, раздвинутые достаточно широко, чтобы Джефф разместился между ними, стоя на коленях. Если бы она не отвела взгляда, то увидела бы свои подвернувшиеся пальчики ног – постоянную и раздражающую ее нервную привычку.

У нее был оргазм. Космически чудесный, ни с чем не сравнимый оргазм. Она кончила быстро и сильно. Для женщины, которой приходилось трудиться над каждой кульминацией, это было огромным достижением. С остальным она разберется позже.

– В последнее время Лон был не особо громким, – призналась она, радуясь, что ее голос звучал задумчиво, а не грустно. – Твоя сестра, должно быть, очень хороша.

– Предпочел бы не думать об этом, спасибо.

Улыбаясь, Кэрин заправила прядь его волос за ухо. Она не могла дотронуться до него, так как хотела – обнять, свернуться калачиком и лежать рядом, слушая ровное дыхание и медленное сердцебиение Джеффа, и расслабиться в его руках.

– Ты живешь с ней?

– Нет. У меня есть своя квартира. Но в эти выходные там работали гребанные дезинсекторы. У одного из моих соседей снизу хренова куча кошек, и мы все расплачиваемся за это после каждого жаркого лета, как в этом году.

– А мне нравятся кошки. У Лона была на них аллергия. Как только мы уладим развод, и я съеду, то отправлюсь в питомник. Надеюсь, условия в моей новой квартире позволят завести кошку.

– Съедешь? Зачем? – он оглядел комнату. – Видно, что ты очень любишь эту студию.

– Правда? – Кэрин не сдержала удивления в голосе. – Как ты заметил?

– Всё в деталях. Хрусталь, занавески с оборками и эти реально полезные подушки. – Он похлопал по сиденью у окна, и Кэрин улыбнулась. – Ты свила здесь гнездышко.

– Гнездышко, хм-м? – она вздохнула. – Да, думаю, ты прав. Я привыкла работать здесь, поэтому студия стала такой домашней и милой.

– Мне нравится, – заверил Джефф. – Моя квартира, напротив, ничем не примечательна.

– Серьезно? Не представляю тебя и заурядность, – ответила Кэрин, когда он подарил ей свою поистине ослепительную улыбку.

– Так зачем переезжать из дома, который так любишь?

– Он принадлежит Лону. Дом – собственность его семьи на протяжении многих поколений. Мое имя никогда не фигурировало в документах. Сама виновата, что никогда не настаивала на этом.

– Так напиши об этом в документах о разводе. В любом случае, сейчас лучшее время, чтобы устроить шумиху по поводу чего-нибудь, правильно?

Кэрин покачала головой, лениво поглаживая его волосы.

– Мне это не нужно. Я просто хочу, чтобы все исчезло. Ненавижу драться. Просто не создана для этого. Легче найти другое место и начать новую жизнь, так будет намного быстрее.

– Он тебе изменяет. Прямо сейчас.

– Мы разошлись. Технически, я тоже ему изменила.

Кэрин успокаивающе похлопала Джеффа по плечу. Она не желала сейчас об этом думать. Последнее, чего она хотела – почувствовать себя виноватой, когда была ни в чем не виновата.

– Хочешь сказать, этот мудак не изменял до расставания?

Потирая предплечья, покрытые мурашками, Кэрин пересекла комнату, чтобы подобрать с пола одежду.

– Нет, я не об этом. Я в курсе, что он изменял.

Джефф поднялся и подошел к ее мольберту, казалось, ему было совершенно комфортно ходить голым. В отличие от нее.

– Так забери все, что у него есть. Любой судья будет на твоей стороне.

Кэрин не отвечала и изо всех сил пыталась надеть свою сорочку. Жаль только, что руки тряслись.

Джефф взглянул на девушку и опустил большой палец в маленькую баночку с желтой краской на лотке.

– Почему одеваешься?

– Замерзла.

Кэрин не могла расслабиться, сидя обнаженной перед парнем, которого она встретила ранее вечером. Одежда помогла бы более здраво размышлять.

– Так позволь согреть тебя, – Джефф открыто рассматривал ее, его взгляд скользил по каждой неприкрытой части ее тела. Остальное, подозревала Кэрин, Джефф помнил. – Эти краски. Из чего они сделаны?

– Из овощного сока и растительных экстрактов. Я преподаю дошкольникам и... – она перестала говорить, когда Джефф приблизился, держа кисть для рисования в одной руке и баночку желтой краски в другой. – Что ты делаешь?

– Они не ядовитые?

Кэрин подняла брови, вполне сообразив, к чему он вел свою линию допроса.

– Нет. Я покупаю их у шведской компании именно по этой причине. Иногда беру краски в школу и даю детям. Они полностью безопасные. Смываются мылом и водой и не причинят вреда, если дети случайно попробуют их. Случайно, – подчеркнула она.

Ну и болтушка. Что, черт возьми, Джефф планировал сделать с желтой краской?

Его горячий голубой взгляд удерживал ее неподвижной.

– Сделай мне одолжение, Кэрин?

Она не согласилась. Пока еще.

– Какое?

– Сними сорочку.

Глава 4

– Джефф, – начала было Кэрин.

– Всегда мечтал нарисовать что-нибудь. Думал, это забавно. А сейчас вот хочу разрисовать тебя. – Джефф макнул в краску кисть, приблизил кончик к своему носу. – Блин, хорошо пахнет. Как мороженое.

– В составе есть и молоко, – с чего это Кэрин вдруг охватила дрожь? – Мне срочно нужно в душ.

– Можем принять его вместе, – Джефф пошевелил бровями, рассмешив Кэрин. – Ты можешь тоже меня разрисовать. Но не рисуй на тех местах, которые мне еще пригодятся в жизни.

Смех сорвался с губ Кэрин, когда она снова выскользнула из сорочки.

– Ты тоже, – сделав глубокий вдох, она медленно подошла к мольберту, – тебе нравится красный?

– Почему красный?

– Потому что это агрессивный цвет, и я редко его использую. А ты выглядишь так, будто способен взорваться от ярости, если тебя спровоцируют.

Кэрин нахмурилась. И зачем она это сказала? Джефф, вероятно, еще не научился понимать ее юмор.

Он только ухмыльнулся.

– Способы, которыми я взрываюсь, гораздо веселее. Давай продемонстрирую.

– И почему я тебе верю? – Кэрин подошла к нему с кистью и красной краской в руке. – Только чуть-чуть, – предупредила она, когда парень приблизился, протянув к ней свою кисть.

Его член затвердел, не полностью, но быстро набирал силу.

Кэрин пыталась не пялиться, но поняла, что проиграла битву, когда Джефф захихикал:

– Все из-за тебя.

Прежде чем девушка смогла прокомментировать его слова, он провел желтым цветом по ложбинке между ее грудей. Прохладная краска вызвала дрожь в женском теле, а соски превратились в очевидные пики.

– Холодная.

– Я тебя согрею. Обещаю, – заверил Джефф. Он провел краской по телу Кэрин, надавливая кистью, отчего грубоватая щетина слегка царапала кожу. Боже, все, что он с ней делал, было прекрасно.

– Знаешь, что я хотел бы разрисовать? – поинтересовался он, нанеся еще пару мазков на ее подрагивающий живот. Джефф кружил по нему, обмакивая кисть в краску так сильно, что Кэрин слышала, как та ударялась о дно банки. – Твою задницу. Идеальные круглые полушария.

– Желтым? Это не сексуально.

– Вот здесь, – Джефф уже провел кистью по ее левой ягодице. То, что Кэрин не могла видеть его действий лишь добавило острых ощущений. – Я бы хотел посмотреть на твою задницу в джинсах. Она создана для них. Обтягивающих, с низкой талией.

Помимо своей воли, Кэрин хихикнула. Реально хихикнула.

– Я не ношу такие джинсы.

– А следовало бы.

– Мм-м. Может, с майкой и без лифчика. И с распущенными волосами. О, и высокими каблуками. Такими, на которых трудно ходить.

– Вызывающий макияж. Ты забыла вызывающий макияж, – Джефф продолжал разукрашивать ее левую ягодицу.

– Я не пользуюсь декоративной косметикой.

Он остановился, повернул голову, чтобы посмотреть на нее.

– Но на все остальное согласна? Ты мне нравишься, Кэрин. Какая у тебя девичья фамилия?

– Эллисон.

– Это ведь имя.

– И фамилия тоже.

– Кэрин Эллисон, – произнес Джефф, возобновляя свою художественную деятельность. Через мгновение, положив краску обратно на поднос, он вымыл кисть в банке с водой. – А второе имя?

– Колетт.

– Кэрин Колетт Эллисон. Как у куклы на полке.

– Кукла в данный момент голая, – она повернулась и подняла кисточку, размахивая ею по воздуху, – моя очередь.

Джефф не двигался, ожидая, когда она подойдет к нему. Кэрин подошла, держа кисть с красной краской. Когда он с улыбкой прикрыл глаза, наслаждаясь импровизированной живописью, Кэрин провела красные линии над его грудными мышцами. Она закусила язычок между зубов и сосредоточилась на своем рисунке, подняв голову, только когда Джефф зашипел.

Решив поддразнить, она царапнула его сосок ногтем.

– Видишь, я же предупреждала, что она холодная.

– Я не поэтому зашипел, – Джефф многозначительно взглянул между ними. Его эрекция теперь совершенно невозмутимо указывала на север, – кисть дарит нереальные ощущения.

– Это очевидно.

– Нет, – возразил он, когда Кэрин пригрозила раскрасить его гордость и радость красным цветом.

– Прости. Не смогла устоять, – засмеялась она.

– Ты закончила?

Она добавила еще пару штрихов.

– Теперь да.

Убрав мольберт и очистив кисть, Кэрин провела Джеффа в небольшую ванную комнату, чтобы они могли полюбоваться на себя в зеркале, висящем на обратной стороне двери.

– Ты нарисовала улыбающуюся ромашку, – произнес Джефф удивленно, – с солнечными лучами и облаками, – он наклонил голову в сторону, – это ведь облака, да?

– Угадал, – пожала плечами Кэрин, – люблю цветы, – она повернулась и рассмеялась, увидев одинаковые смайлики на своих ягодицах. – Еще улыбки. Сегодня мы прям счастливая парочка.

– Это очевидно, – ответил он ее же словами.

Джефф потянул ее за руки и накрыл губы своими, нежным движением глубоко проскальзывая в рот языком. Кэрин слегка пососала его, прогнувшись всем телом, чтобы почувствовать каждый дюйм твердого члена, оказавшегося в ловушке между их бедрами. Джефф притянул девушку еще ближе, прижимаясь к ее груди, стремясь свести на нет расстояние между ними.

Смесь мягких толчков и нежных слов вызывала у нее подозрения, а вот искренность грубых манер помогла Кэрин довериться ему. В том, что она видела – был весь Джефф Мэддокс. И это ей нравилось. Очень.

Кэрин опустила руку ниже, следуя желанию погладить его длину, в то время как их губы занимались медленной, сонной любовью. Такой, которую она страстно жаждала, но уже почти забыла.

Через пару мгновений они оторвались друг от друга, тяжело дыша, и Джефф похлопал по своей груди.

– Смотри-ка. Не смазалась.

– Быстросохнущая краска.

– Люблю учителей начальных классов, – Джефф запустил пальцы в локоны Кэрин, мягко потянув за них, и возобновил поцелуи, – а еще люблю секс в душе, – добавил он между раундами.

– Правда? – Кэрин провела пальцем по его влажным губам, и задрожала, когда Джефф прикусил кончик, – я никогда там этим не занималась.

– Не может быть.

– Лон говорил, что душ недостаточно вместительный для нас двоих, – пожала она плечами.

Джефф оперся рукой о стену и покачал головой.

– Есть в нем одно огромное качество. Тут я должен согласиться. Он громадный хер. Просто громадный.

– Нет. Могу положить конец слухам. Вовсе… нет.

Джефф рассмеялся, а в его глазах сверкнул намек.

– Похоже, пришло время доказать, насколько он ошибался.

Было настолько замечательно смеяться вместе с ним.

– Докажи, пожалуйста.

– Чего еще у тебя никогда не было? – спросил Джефф, открыв дверь из матового стекла.

– Хм, – Кэрин притворилась, что задумалась. – Множественных оргазмов, по крайней мере, без перерыва на пару часов между ними.

– Пара часов – это не перерыв, а полная остановка, – Джефф завел ее в душ и закрыл дверь, прижав девушку к кафельной стене, но, так и не включив воду. – Не волнуйся, это легко исправить.

Затем он начал лизать и покусывать ее шею, помечая ее кожу, не думая о скромности или чем-то еще.

Кэрин ни с кем не встречалась после ухода Лона, именно по этой причине, страх перед ярлыком шлюхи крепко удерживал ее вне игры. Один из учителей – вполне приличный парень – неоднократно приглашал ее на свидания, но она отказывалась. Соблюдение приличий всегда имело большее значение, чем Кэрин того хотела. До сегодняшнего вечера.

Каким-то образом Джефф щелкнул переключатель внутри нее, Кэрин была слишком зациклена, чтобы сделать это самостоятельно. Она могла только благодарить, что встретила его, пока у нее еще был шанс все изменить.

Джефф гладил и сжимал ее грудь, одновременно двигая бедрами. Кэрин почувствовала, что стала более влажной, ее тело уже поднималось на ту вершину, которой она достигла не так давно. Но Кэрин хотела большего. Джефф пообещал множественные оргазмы, и она ждала, когда он выполнит данное ей слово.

– Ты... – она сделала вдох, – можешь трахнуть меня?

От его усмешки у нее снова остановилось дыхание.

– С удовольствием. Но позже. Здесь нет презервативов. Забыл их сюда взять, а оставить тебя сейчас я просто не могу.

В ее животе разлилось тепло. Возможно, это была реакция на мужчину, но Кэрин почувствовала себя... великолепно. Удивительно, как Джефф произносил слова, которые ощущались, словно объятья.

– Отличный аргумент, – она облизала губы и обхватила рукой его член, – тогда я сделаю тебе минет. Если хочешь, конечно.

Это было не самое соблазнительно сформулированное предложение, но Джефф, кажется, не возражал. Он также без колебаний опустил ее перед собой, намек на доминирование в его прикосновении оказался более захватывающим, чем Кэрин могла себе представить. Она слишком часто в своей жизни исполняла роль покорной, чтобы фантазировать, как ей понравится быть такой и в постели. Или в душе. Но, может быть, из-за отсутствия достаточного опыта она вообще не имела представления, что именно ей нравится.

Чертовски хорошо, что Кэрин решила это выяснить.

Из груди Джеффа вырвался протяжный стон, когда она втянула его член в рот, отчего его бедра напряглись под ее руками. Кэрин провела языком по его жесткой длине, нежно пососала, а затем стала действовать более смело и быстро. Джеффу явно нравилось, как она с ним обращалась. Как лизала и касалась носом его члена, высасывая из крошечной щелочки доказательство его желания.

Взглянув на темную мошонку между его ног, девушка провела по головке его члена языком, борясь с собственными порывами. Ему бы понравилось, если бы она попробовала его там? Кэрин никогда не делала этого раньше, но реально очень хотела. На всякий случай она вернулась к банальным движениям, что казалось разумным для удовлетворения сегодняшнего любопытства.

К тому же, представлять, как она лижет его там, представлялось таким сексуальным и грязным, таким не похожим на Кэрин Колетт Эллисон, что девушка захотела сделать это просто из принципа.

Ее клитор пульсировал, и она сжала бедра вместе. То, что Джефф входил в нее таким образом, невероятно ее завело. Его пьянящий запах – влажный, мыльный, мужской – и его постанывания усиливали ее возбуждение, а ритмичные сжимания бедер походили на жалкую замену движений его толстого члена.

Теперь тот находился в ее горле, с каждым разом толкаясь глубже. Натыкаясь на зубы, растягивая щеки. Кэрин застонала, и от вибрации Джефф закрыл глаза, запрокинув голову, его пресс напрягся так, что она заметила подрагивающие мышцы живота, когда мужчина пытался сдержаться. С каждым толчком она чувствовала его внутреннюю битву.

Но Кэрин не хотела, чтобы Джефф сдерживался. Она хотела, чтобы он потерялся внутри нее, почувствовал себя во власти похоти, как и она сама.

Так что придется ему помочь.

Член выскользнул изо рта, и Кэрин наклонилась вперед к бедрам Джеффа, вдыхая пряный запах мужчины. Этот аромат так резко контрастировал с ароматом карандашей, водяных красок и мела, которые она ощущала каждый день, что, казалось, Кэрин не могла им вдоволь насытиться. Она провела кончиками пальцев по его мошонке, радуясь тому, как Джефф зашипел от удовольствия, когда она облизала мягкую, покрытую короткими волосами кожу. Он и здесь был приятным на вкус. Восхитительно терпким. Каким-то... грубоватым. Опасным.

Он рывком поднял ее, прежде чем Кэрин исследовала его полностью, как о том мечтала, обхватил ее лицо ладонями и прижался к губам. Она поглощала его потребность с каждым движением языка и наслаждалась его чувственным рычанием, когда Джефф раздвинул ее бедра и обнаружил, что она влажная и скользкая. Мужчина не тратил время на дополнительные прелюдии и просто глубоко погрузил в Кэрин пальцы.

Застонав, она прислонилась головой к кафельной стене и охотно отдала ему свое тело.

Она ахнула, когда Джефф вошел в нее, и качнулась навстречу, чтобы принять больше. В ошеломляюще короткий промежуток времени ее внутренние стеночки напряглись, и соки потекли на его накаченную руку. Парень держал Кэрин, обнимая одной рукой, и ртом ловил ее вдохи, которые она делала слишком часто, чтобы прийти в чувство.

– Такая отзывчивая, – произнес он, отстраняясь достаточно, чтобы Кэрин смогла вдохнуть. – Бьюсь об заклад, смогу заставить тебя кончить даже от этого. – Джефф скользнул пальцами по ее промежности, заставив девушку дрожать, а затем одним пальцем провел между лепестками и потрогал клитор. – Пара движений – больше не потребуется.

– Такого раньше не случалось. Можешь мне поверить.

– Ты все еще задыхаешься, – он прикусил ее подбородок. – Скоро понадобится баллон с кислородом.

– Давай. Наслаждайся своей раздутой мужской гордыней, заставляя кончить бедную маленькую одинокую учительницу. Просто... – Кэрин затихла, когда он надавил сильнее, и покалывания возродились в ее лоне. – Боже, сделай так снова.

– Бедную? Маленькую? Одинокую? – Джефф прикусил ее подбородок сильнее, чем ожидала Кэрин. – Ты не бедная. Не маленькая. – Он схватил ее за задницу и сжал. – Ты создана именно такой, какой и должна быть женщина. И если тобой пренебрегли...

– То в этом только моя вина.

– Нет, это потому, что ты замужем за мудаком.

Кэрин засмеялась, запрокинув голову так сильно, что ударилась о плитку и реально увидела звезды. Даже боль в основании черепа не могла отвлечь ее от искр, зарождающихся внизу живота. Жар распространился по ее телу, и она бесстыдно выставила бедра, предлагая свою киску блуждающей руке Джеффа.

И он взял ее. О, сладкие небеса, он взял.

Кэрин вскрикнула, когда очередной оргазм захватил ее, пронзая и лишая последней ясности ума. Когда она упала на плечо мужчины, он прошептал ей прямо в ухо:

– Видишь? Множественный оргазм – это легко.

Прежде чем Кэрин смогла ответить, он потянулся к ней и включил душ. Вода хлынула над ними, секунду спустя полившись потоком. К тому времени Джефф стал намыливать ей волосы.

– Джефф, у меня есть шампунь, – предупредила Кэрин, повысив голос, чтоб ее было слышно сквозь шум воды.

– Все в порядке, – он намылил сильнее, массируя кожу головы пальцами, которые только что ласкали все ее тело. Были внутри нее. Даже мысли об этом заставили ее сжать бедра вместе. Они оба застонали, когда Джефф притянул девушку ближе, чувственно скользнув по ее мокрому телу своим. – Нужно включить воду похолоднее, – пробормотал он, бросив полный сожаления взгляд на ее грудь.

Она хихикнула, когда увидела причину. Его член стал еще тверже. Еще толще.

– Ой.

– Да. После того, как мы помоемся, я уложу тебя в постель, – он убрал ее влажные волосы с глаз, – окей?

Кэрин улыбнулась. Джефф выглядел таким большим в ее крошечном душе, заполняя маленькое пространство своими широкими плечами и подавляющим присутствием. Она обвила руки вокруг его торса, наслаждаясь тем, что Джефф прижал ее к себе еще сильнее.

Прошло очень много времени с тех пор, как она была с мужчиной, который не был ее мужем. С Лоном не всегда было так... по-деловому. Но в течение последних нескольких лет оргазм стал его единственной целью. Бывший всегда старался заставить ее кончить, какими бы слабыми не были его усилия. По крайней мере, он пытался. Кэрин тоже старалась, предлагая спонтанный минет и различными способами оживляя их сексуальную жизнь. Иногда ему это нравилось, иногда нет. Обычно он предпочитал простой секс. Но чаще всего вечерняя работа выматывала его, и Лон засыпал до того, как она раздраженная и неудовлетворённая ложилась спать.

Кэрин тоже была «хороша» и вряд ли являлась для мужа головокружительным времяпровождением, если из-за своей зажатости всегда переворачивалась и сразу засыпала после того, как Лон кончал.

Несколько лет назад их отношения были другими. Лон никогда не был романтиком и не дарил ей тюльпаны с розами. Зато был хорошим слушателем, и в начале их сексуальная жизнь была достойной. Не захватывающей, но приемлемой.

Боже мой, приемлемой? Но всё, с чем она могла сравнить, оказалось примерно таким же. Другие любовники были нормальными в постели, но не выдающимися. Она и не ожидала, что последние когда-нибудь еще появятся в ее жизни. Кэрин оценила превосходное занятие любовью прямо сейчас, и ей даже стало казаться, что единороги действительно существуют.

Неудивительно, что весь вечер был похож на фантазию. Потрясающий секс, который сопровождался смехом и весельем. Кто ж знал, что на самом деле такое бывает? Она точно не знала.

– Кэрин? – позвал Джефф, его легкая улыбка сменилась беспокойством, – ты в порядке?

Легкость. Вот, что ей больше всего нравилось в их общении. Все было так просто. Ей не нужно было стараться, чтобы поддерживать интерес или симулировать желание. У них не было умирающих отношений, которые просачивались в спальню и окрашивали каждое движение. Они с Джеффом просто наслаждались друг другом.

Даже если это было только на сегодня, Кэрин, наконец, осознала, каково – быть настоящей. Попросить желаемого и иметь шанс получить это.

– Да, отлично, – она похлопала по улыбающемуся цветку на груди мужчины, который он еще не смыл. – Поторопись. Я готова отправиться в кровать.

* * * * *

Джефф провел большую часть ночи в постели Кэрин. И в ее теле. И, признаться, оценил соблазнительные изгибы девушки больше, чем ее чувство дизайна.

Все в спальне соответствовало друг другу. Тяжелые темно-синие шторы, маленькая сенсорная лампа на тумбочке, с рисунками цветов колокольчиков. Все было по-настоящему девчачьим. Голубые оборки скрывали ножки кровати. На стене над причудливым комодом висело безвкусное золотое зеркало, по углам которого Джефф увидел ленты разной длины и цвета. Кэрин увлекалась еще и шитьем? Или подвязывала ими волосы?

Спальня представляла собой большое пространство, в котором отсутствовал любой намек на мужа, когда-то делившего дом с Кэрин. Если только он не был в глянцевых фотографиях цветущих растений или в шелковых разноцветных тканях, растянутых на плюшевом кресле, разумеется, темно-синего цвета, которое находилось в гостиной. Джефф практически ожидал увидеть чайный сервиз на журнальном столике.

Но он признал, что комната была красивой. Как и сама Кэрин. Но Джефф не представлял в этом доме мужчину. В таком случае понадобился бы серьезный ремонт.

Какого черта он вообще об этом думал? Дизайн дома – личное дело Кэрин, даже если она не проживет в нем долго. Что будет охрененно печально. Она не должна покидать место, которое любила, особенно из-за Лонни, мать его, Джеймса.

Этого кретина.

– Расскажи о своей сестре.

Джефф взглянул на Кэрин, лежавшую рядом с ним, ее темные волосы сильно спутались, а розовые губы распухли от поцелуев. И минета. В чем она, как оказалось, преуспела, как только поборола свое стеснение.

Она сделала глоток вина, перекатывая его во рту, и опустила голову. Свет от лампы играл на коже, подсвечивая впадинку на шее. Джефф бы с удовольствием испил из нее. Отовсюду. С каждого дюйма кожи, пока бы Кэрин не поддалась ему.

– Отличный выбор, – сказала она. – Насыщенное, сухое.

– Да, я потратил немало времени на поиски.

– Пять минут? – знающая улыбка Кэрин заставила его усмехнуться.

– Скорее три. Мои знания о вине могут поместиться в булавочной головке. Я не особо люблю алкоголь.

– А какой напиток предпочитаешь?

– Обычно воду, – Джефф пожал плечами. – Когда я хочу пить, почти всегда под рукой есть фонтанчик или кран.

– Я бы с радостью поделилась с тобой некоторыми знаниями о вине. Разница между Пино Нуар и Ширазом – это что и с каким блюдом хорошо сочетается, – Кэрин замолкла, мягко рассмеявшись, – ты пялишься.

– Ты охренеть как горяча. Ты в курсе?

Она не поежилась от его внимания, став более уверенной в себе, чем раньше. Кэрин быстро училась и была настолько сексуальна, что Джефф не хотел думать о наступающем утре.

Единственной его заботой стала Кэрин, снова и снова. Он хотел попробовать с ней некоторые собственные фишки для разнообразия.

– Честно?

– Да, честно. Я едва из тебя вышел, и уже хочу снова войти.

– Взаимно, – она наклонила голову так, что волосы заслонили половину лица, – я чувствую себя виноватой, – призналась Кэрин.

– В чем? – Джефф ни за что не признает наиболее вероятный источник ее вины. Черта с два. – В наслаждении сексом? Ты католик или типа того?

– Типа того. Пресвитерианка, хотя не посещала церковь много лет. Но нет, я имела в виду другое – чувствую себя виноватой, что мне с тобой так чудесно. Получается, я не отдавала все свои силы в браке. – Кэрин подняла руку, когда Джефф начал было спорить. – Я знаю, что Лон перешел все границы, и это не помешало бы ему уйти.

– А что, если ты хочешь с ним разойтись? Разве это не считается?

– Кстати о сексуальности, то, как ты рычишь тоже очень горячо, – она улыбнулась Джеффу, проведя по темным волосам на его груди. – Наша постельная жизнь медленно угасла, и я старалась не замечать, что все шло не так, как должно быть. Считала, что секс не имеет большого значения. Что не стоит из-за него разводиться.

– Войны начинались из-за меньшего.

– Верно. Но я любила Лона. И он тоже любил меня. Или я думала, что любил.

– А секс всегда был отстойным? – Джефф покачал головой и взял у Кэрин бокал, чтобы сделать глоток. – Боже, женщины многое терпят.

– Нет. В первые годы он был хорош. Но мне, кажется, Лону стало скучно. Нам обоим стало скучно.

– Значит вместо того, чтобы стать полностью отстойным, секс превратился в просто дерьмовый, – Джефф поднял бровь, когда Кэрин засмеялась. – Я ошибаюсь?

– Откуда мне было знать, каким бывает секс? Мне особо не с кем было сравнивать, а мои подруги обычно не делились запретными и грязными подробностями. Пока я могла достигнуть кульминации, то думала, что все хорошо.

– Поговори с моей сестрой. Она даже нашей маме рассказывает, сколько раз кончила накануне вечером.

Кэрин ухмыльнулась и взяла обратно свой бокал, наполнив его из бутылки, что лежала между ними. Закуска состояла из тарелки большого зеленого винограда и кусочков какого-то пахучего сыра, который Джефф никогда раньше не пробовал. Наблюдение за тем, как Кэрин ест, определенно возбудило его похоть, если не аппетит.

– Итак, твоя сестра...

– Да, Дейзи, – лучше говорить о ней, чем о бывшем Кэрин, – такая оторва. Но встала на правильный путь.

– Спать с женатым мужчиной не похоже на шаг вперед.

Джефф не услышал никакого порицания в тоне Кэрин.

– Согласен. Хотя, по всей видимости, и мне придется пересмотреть свою жизнь. Поскольку сейчас моя безупречная репутация стала слишком хреновой.

Кэрин не улыбнулась.

– Ты задал вопрос, почему я чувствовала себя виноватой. Есть веская причина. Я не должна была втягивать тебя в свой кавардак, даже непреднамеренно.

– Я не ребенок. И меня не втягивали. Я пришел добровольно, – Джефф ухмыльнулся. – Очень добровольно, на случай если ты забыла.

– Не забыла.

– Нечего чувствовать себя виноватой. Вы разошлись, – его голос ожесточился. – Он с другой женщиной, последней в его длинном списке, надеюсь. Что касается меня, то в сложившейся ситуации я буду волонтером, хоть это и усугубит мой кармический долг. Тем более что подобное занятие, вероятно, сведет меня с ума меньше, чем через неделю.

– Почему? – Кэрин взяла виноградинку и очистила ее своим коротким ноготком. – Не фанат самоотдачи?

– Не то чтобы. Я просто не поклонник людей. С книгами гораздо меньше проблем.

– Тем не менее, ты попал в сложную ситуацию, спасая свою сестру.

Кэрин облизала плод кончиком языка, и все мысли Джеффа о волонтерской работе и кармическом долге исчезли.

Боже, она была сексуальной. А у него были большие неприятности.

Кэрин взяла бокал и сделала глоток, исследуя мужчину взглядом.

– Это говорит о том, как сильно ты ее любишь, – продолжила она.

– Да. Так что можешь догадаться, как сильно мне хотелось оторвать яйца твоему бывшему и засунуть их ему в глотку, когда я узнал, что они спят вместе.

Кэрин поперхнулась вином.

– Сколько ей лет?

– Двадцать два.

Джефф схватил еще один кусок сыра, чтобы что-то жевать. Он бы предпочел ногти, но придется довольствоваться сыром.

– Он любит молоденьких.

– Еще раз повтори, – он засунул виноград в рот и потянулся за вином, отхлебнув прямо из бутылки. К черту. Кэрин должна знать, с кем связалась, если уже спала с ним. – Извини, – сказал он, поймав ее взгляд. – Я не мистер Хорошие Манеры.

– А так и не скажешь.

Когда он опустил бутылку, она удивила его, поднеся ее к своим губам. Девушка пролила немного жидкости на ложбинку между грудями, и Джеффу пришлось утихомирить свой член.

Он считал ее самой сексуальной минутой раньше? Нет, черт возьми. Сейчас она стала еще сексуальней.

– Из бутылки вкуснее, – решила Кэрин, опорожняя собственный бокал. Она уронила его на кровать и снова взяла бутылку.

– Ты пытаешься убить меня? – Джефф зарылся рукой в ее волосы и притянул ближе, накрыв ее губы своими, прежде чем Кэрин проглотила вино. Дешевое красное вино, на которое она не жаловалась, пролилось ему в рот, и он застонал, когда ее язык устремился вслед за жидкостью. – Я хочу тебя снова, – признался Джефф, встретив пристальный взгляд Кэрин.

– Самое время. Прошел как минимум час.

Он прижался своим лбом к ее.

– Будет неуместно, если я снова прокомментирую глупость твоего бывшего?

– Нет. Комментируй все, что хочешь, – Кэрин взяла виноград с тарелки и скормила Джеффу. – Твоя сестра, наверное, милашка, если похожа на тебя. Хотя, должна кое в чем признаться.

– Тебе нравятся девушки?

– Ха-ха. Нет. Поначалу ты показался мне совсем несимпатичным.

Джефф схватился за грудь и упал на спину, едва не опрокинув остальной виноград.

– Нет! Что угодно, кроме этого! Я тебе не понравился? Как ты можешь так говорить, злючка?

Ее хихиканье опьянило его так же сладко, как и вино, но оставило еще лучшее послевкусие.

– Сейчас тебе станет еще хуже. Я думала, что ты…

– Уродливый? Если да, то ты неплохо возбудилась, – Джефф ущипнул ее сосок, улыбнувшись тому, как тот превратился в горошинку от прикосновения, – и продолжаешь это делать.

– Не уродливый, нет. Я думала, ты такой же, как я. Привлекательный, но своего рода... обычный.

– Обычный, – повторил Джефф, моргая, пока Кэрин не сменила позу, после чего мягкий свет, лившийся от прикроватной лампы, осветил ее. Волосы девушки ниспадали вокруг лица, выделяя ее теплые карие глаза и розовые щечки. – Обычный?

– Но я больше не считаю тебя обычным. По-моему, ты ... – она остановилась, сделав еще глоток вина. – Вкусный.

– Я или мой член? – не удержался от смеха Джефф.

Кэрин взглянула на предмет вопроса и снова посмотрела на Джеффа.

– Честно? Оба.

Он ухмыльнулся.

– Боже, по-моему, я в тебя влюбился.

Глава 5

Джефф придержал коней, заметив, что Кэрин напряглась. «Так держать, жеребец».

– Образно выражаясь, – добавил он осторожно.

– Понимаю. Прошло много времени с тех пор, как кто-то говорил, что любит меня, образно или иначе, – Кэрин отодвинула тарелки и бокалы, которые стояли между ними, и свернулась клубочком, положив голову Джеффу на грудь. – У меня никогда не было романов.

– Никогда?

– Нет. Лон был моим третьим мужчиной. Мы встретились летом перед колледжем. Первые два парня были бойфрендами со школы. Я думала, что со временем у нас все наладится, – она обвела сосок Джеффа по кругу голубым ноготком. – Так и случилось, до того, как все резко и необратимо ухудшилось.

Джефф усмехнулся.

– Когда развод состоится окончательно?

– Не знаю. Даже не смотрела бумаги.

Теперь он застыл. Даже понимание того, что он не имеет права реагировать таким образом, не остановило его.

– Почему?

– Не знаю, – Кэрин вздохнула. – Думаю, сейчас я слегка пьяна. Но чувствую себя прекрасно.

Все было великолепно и хорошо. Оставалось обсудить незначительный вопрос о бракоразводных документах.

– Ты же не собираешься бороться за отношения, верно?

– И препятствовать разводу? Нет. Разумеется, нет. Полагаешь, я бы пригласила тебя сюда, если бы планировала подобное?

– Не знаю, – в голосе Джеффа появился гребаный обиженный тон, который он ненавидел.

Таким тоном он разговаривал, когда Шелли сообщила ему, что нашла кого-то другого и захотела временно разъехаться. А еще, когда Хилари выдала примерно то же самое и сказала, что не возражала оставаться замужем за Джеффом, но хотела “попробовать” еще и другие отношения.

По большому счету он не был фанатом брака.

– Я не обманщица. Иначе, думаешь, я бы ждала, пока ты напишешь мне смс?

– Нет, наверное, нет, – Джефф погладил плечо Кэрин, безмолвно извиняясь.

– Боже мой, вот глупая, – произнесла она, резко приняв сидячее положение. Виноград вывалился из тарелки, рассыпавшись по всей кровати. Никто не пытался его собрать. – Ты написал мне для того, чтобы я попыталась вернуть мужа, и тогда он оставил бы Дейзи в покое.

– В принципе, да.

Кэрин нахмурилась от его слов. А чего она ожидала? Какой-то причудливой лжи? Джефф был не таким человеком.

– Разве секс со мной не противоречит этой цели?

– В значительной степени, – согласился Джефф, прослеживая кончиком пальца контур ее полных темно-розовых губ. Сексуальных губ, которые были созданы только для улыбок. Или для поглощения его члена по одному сладкому дюйму за раз. – Дейзи теперь сама по себе. И я, черт возьми, не хочу, чтобы ты возвращалась к нему.

– Разве ты не должен был быть честен со мной?

– Да, я не был нечестен, – Джефф замолчал и посмотрел на потолок. – Хорошо, ты победила. Мне нужно было сразу во всем признаться.

– Это тот момент, когда я злюсь на тебя, и наш секс прекращается?

Джефф старался не рассмеяться, когда увидел серьезное выражение лица Кэрин.

– На твое усмотрение.

Она провела ногтем по его животу, следуя к темной, взъерошенной линии волос у его лобка.

– Не думай, что я с тобой закончила, – предупредила она, царапая его кожу, чтобы Джефф понимал, что она не простила его, несмотря на свои слова.

Это было ему только на руку. Примирительный секс бывает даже лучше обычного.

– Хочешь потрахаться?

– Ты очень напористый, Джеффри Мэддокс, – нахмурила брови Кэрин.

– Да. Так как ты хочешь?

Она едва улыбнулась.

– Чтобы было хорошо.

– Много просишь, – произнес он, встав с постели. – Когда-нибудь делала это сзади? – Джефф ухмыльнулся от недоуменного взгляда Кэрин, – на четвереньках, я имею в виду. Мы уже проходили это в слегка измененном варианте в студии.

– Твоя способность держать удар восхитительна, – пожала плечами она. – Пару раз было. Все, что я помню – боль в суставах.

– На этот раз тебе понравится.

– А если нет, можно получить свои деньги обратно?

– Никаких возвратов, – Джефф потянул ее за волосы, радуясь, что Кэрин так охотно засмеялась. – Оргазм каждый раз – девиз Мэддокса.

– Какое облегчение. Кажется, я забыла оформить подарочную квитанцию.

Пополнив свой запас презервативов из пакета на полу, Джефф вернулся к девушке и помог перевернуться.

– Покажи мне свою задницу, милая. Пришло время для нового опыта.

Он ожидал, что Кэрин отступит, может, даже предложит другую позицию. Но она и глазом не моргнула, когда закрыла бутылку вина, отодвинула ее в сторону и встала на четвереньки.

– Есть кое-что еще, чего у меня никогда не было, – призналась она, когда Джефф встал на колени между ее ног и погладил рукой по спине.

– Чего?

– Желание трахнуть реально грубого парня, – ответила Кэрин, блестяще улыбнувшись ему через плечо. – Или я должна была сказать охрененно грубого?

Джефф так засмеялся, что ему пришлось прижаться лицом к ее спине, чтобы перевести дыхание.

– Поскольку мы делимся признаниями, мне никто никогда не нравился так сильно, – произнес он, снова обретая способность говорить.

– Это ты обо всех подряд или только о женщинах, которых привлекаешь?

– И то, и другое.

– Хм. Очевидно, ты мне тоже нравишься. Грубость и все такое. Оскар Груч всегда был моим любимым персонажем «Улицы Сезам». Ты случайно не живешь в мусорном баке?

– Почти. Кинг-Стрит, третий этаж в доме без лифта. Гостиная, спальня, ванная комната, кухня и самый маленький балкон, который ты когда-либо видела.

Кэрин склонила голову, опираясь подбородком на руки.

– Ты хотя бы не зеленый.

– Нет, но мои яйца синеют, – Джефф присвистнул от ее новой позы. Идеально умоляющей и ожидающей удовольствия. – Ты подходишь мне, Кэрин Эллисон.

– Рада слышать. И спасибо. А теперь, пожалуйста... – она сделала паузу. –

Пожалуйста, трахни меня, Джефф.

Ей не пришлось просить дважды.

Он погладил руками ее шелковистую кожу и втянул воздух, когда Кэрин выгнулась. Было что-то нереально притягательное в кремовой спине женщины, – точнее, именно этой женщины, – особенно, контрастировавшей с волнистыми темными волосами. Кэрин была чувственной до крайности, такой красивой и хрупкой. Но не слабой. У нее была внутренняя сила, о которой она даже не имела представления, Джефф был в этом уверен. Она могла прогнуться. Но сломаться? Нет.

Он надел презерватив, желая погрузиться в ее уютное тепло.

– Впусти меня.

Кэрин снова удивила его, широко раздвинув бедра и покачав ими, когда Джефф провел членом по ее входу. Влажная плоть приветствовала его, отчего он застонал, входя глубже.

– Лучше держись, – удалось произнести Джеффу, ожидая, пока Кэрин схватится за простыни своими нежными руками. Серебряные кольца на ее пальцах засверкали, прежде чем он начал двигаться. – Ты познакомишься с грубым, примирительным сексом.

– А мы ссорились? – ахнула она, когда он толкнулся дальше, даря наслаждение горячим, непрерывным скольжением.

– Даже если нет, притворись.

Кэрин великолепно растянулась под его размер, плотно окутывая член узкими стеночками. Слишком плотно. Джефф не кончит раньше нее, но Кэрин нужно будет поторопиться.

И побыстрее.

– Поласкай себя, – приказал он, крепче сжимая ее бедра. Джефф не хотел причинить ей вред, но не был уверен, что сможет долго продержаться. Кэрин ощущалась потрясающе. – Сделай себя влажной.

– Еще влажнее, ты хотел сказать, – ее голос звучал соблазнительно, с придыханием. – Потому что, кажется, я уже...

– Какой мокрой бы ты ни была, я хочу больше.

Кэрин засмеялась и протянула руку к своей киске.

– Слушаюсь, сэр.

Робкими прикосновениями пальцев она задела его член. Сжалась вокруг него, запрокинув голову, отчего темные волосы каскадом рассыпались по спине и достали почти до задницы. Джефф взял в кулак ее локоны и потянул сильнее, чем планировал. Ему был необходим этот толчок, напоминающий, что все происходило по-настоящему, а не являлось плодом перегруженного работой воображения.

Звук шлепков их соприкасающихся тел эхом отдавался в его голове. Настоящие. Предельно откровенные. Обнаженные. Джефф и Кэрин были вместе. За одну ночь они уже столько успели друг другу дать.

Он входил в нее, задерживая дыхание каждый раз, когда она глубоко его вбирала. Кэрин пленила его внутри себя, сжимая внутренние стеночки, обхватывая его, словно тисками, и спустя два толчка, вскрикнула и кончила.

Твою мать, да. Сейчас.

Кэрин так сильно пульсировала на нем, что Джефф не мог больше сдерживаться. Он застонал и жестко вошел в нее, наверняка оставив следы на коже, и, вероятно, вырвав клок волос, пока качественно ее трахал. Кэрин издала звук, нечто среднее между воплем и криком, ее дрожь усилилась, когда Джефф стал врезаться в нее под другим углом. Господи, она опять кончила. Он похоронил себя в ней по самые яйца, его член дернулся, излившись в презерватив. Отдавая ей всего себя. Больше, чем Кэрин, вероятно, была готова принять.

Джефф рухнул на нее сверху, аромат ее вспотевшей кожи вызвал желание спрятаться в ней поглубже и никогда не покидать. В конце концов, он заставил себя перевернуться, но не стал открывать глаза. Слишком много требовалось для этого усилий. Всю свою концентрацию Джефф потратил на дыхание.

– Ты, нахрен, убила меня, – признался он между приступами одышки.

Кэрин повернулась к нему лицом и сдула влажный завиток волос.

– Притворилась, что очень злюсь. В следующий раз я буду в ярости.

Рассмеявшись, он обнял ее за плечи и притянул поближе. И только тогда понял, что к ее груди прилип раздавленный виноград. Джефф наклонил голову и лизнул сосок, смакуя сладкий фрукт и сладость женщины. Кэрин застонала и зарылась пальцами в его волосы, прижимая к себе, пока Джефф не проглотил последнюю каплю виноградного сока.

– Готова поспорить, я такая чистая, что сверкаю, – пробормотала она. – А вот ты…

Джефф посмотрел вниз, обнаружив сыр, который раздавил коленями.

– По-моему, нам нужно еще раз в душ, – сказал он, усмехнувшись.

* * * * *

Кэрин проснулась под звон колоколов. Церковный колокол? Свадьба?

Звуки не смолкали, пока она не поняла, что это были не колокола, а дверной звонок. Кэрин потерла глаза и решила проигнорировать посетителя, предположив, что, скорее всего, это новый разносчик газет или вроде того. Когда звонок затрезвонил снова, ох, в седьмой раз или даже больше, она поняла, что визитер не имел никакого намерения уходить.

Джефф сжал руку вокруг талии Кэрин.

– Хочешь, я открою?

Она улыбнулась. Боже, было приятно снова видеть рядом мужчину. Особенно такого, как Джефф. Получалось, Кэрин не собиралась с ним прекращать отношения.

– Нет, я сама. Ты же гость, – она проскользнула мимо Джеффа, уже скучая по теплу его тела, и потянулась к одежде, висевшей на одном из столбиков кровати. Синяя махровая ткань скрыла ее от шеи до лодыжек, но от пристального взгляда Джеффа по ее коже побежали мурашки, когда она завязывала пояс. – Возвращайся в постель.

По дороге к двери Кэрин попыталась распутать волосы. Но быстро сдалась. Надеясь, что никого не ужаснет.

– Кто там? – поинтересовалась она, ступив босыми ногами на холодный деревянный пол холла.

– Лон.

Она сжала рукой перила. Потрясающе.

Сделав глубокий вдох, Кэрин пошла вперед, решив, что не позволит запугать себя в собственном доме. По крайней мере, тот пока еще принадлежал ей.

– Привет, – произнесла Кэрин, открыв дверь, и щурясь от утреннего солнечного света. – Ты рано. – она заставила себя улыбнуться. – Раньше часов на шесть.

Лон поднял голову, держа в руках газету. Каштановые волосы, возможно, взъерошенные руками Дейзи, беспорядочными локонами падали на худое лицо, и он надел зеркальные солнцезащитные очки, которые скрывали темные глаза. Его взгляд всегда был сонным, скучающим. Сначала Кэрин думала, что это наигранность. Но со временем с болью осознала естественное холодное пренебрежение.

– Мы договаривались встретиться утром. Уже почти семь. Утро, верно? – Лон бросил газету на столик в коридоре и потер гладкий подбородок. – Мой телефон у тебя?

– Да, – Кэрин прикусила губу и задалась вопросом, как долго Джефф останется наверху. Прежде чем она успела об этом подумать, услышала грохочущие шаги на скрипучих ступеньках. – Входи, – Кэрин открыла дверь шире, как только ее любовник появился в холле.

Джефф надел джинсы. За что она была ему благодарна. Но, видимо, его не беспокоило отсутствие рубашки, и он определенно не потрудился скрыть презрительную усмешку.

– Джефф, ты уже знаком с Лоном, – сказала Кэрин, делая шаг в сторону, поскольку двое мужчин уставились друг на друга. Если кто-то начнет драку, она не желала попасть под перекрестный огонь.

Девушка воспользовалась возможностью и возникшей тишиной, которая повисла между ними, чтобы изучить двух мужчин. Джефф был ниже, коренастее, более развит физически. У него также были более жесткие черты. Даже блеск в его великолепных глазах говорил о готовности защитить ее честь. Кэрин не думала, что он искал приключений и лез в неприятности, но, если потребуется, Джефф не останется просто свидетелем.

Лон навис над ними обоими, хотя он не был выше ростом, но годами соблюдал тщательную диету и делал упражнения. Он никогда не спорил, не проявлял несдержанность. Даже отражающая поверхность его солнцезащитных очков показывала идеальное зеркало его личности. Он не был вспыльчивым. По крайней мере, не с Кэрин.

– Да, знаком. Как поживает Дэйзи с утра? – поинтересовался Джефф, скрестив руки на груди.

– Нормально. Что ты делаешь в моем доме? – Лон не казался разозленным, просто слегка любопытным.

– В твоем доме. Не в доме Кэрин несмотря на то, что она тоже живет здесь, а ты давно нет.

Кэрин стрельнула в Джеффа взглядом, одновременно обрадовавшись и испугавшись его незамедлительной защиты. Разве он не понимал, что спор только усугубит ситуацию?

«Для кого? Как долго можно оставаться тихой и онемевшей?»

– Джефф... мой друг, – произнесла она в попытке успокоить разум, свой и любовника. Она не хотела ссор, не нуждалась в раздорах, и ей определенно не понравился пламенный взгляд, который Джефф на нее бросил.

А что он ожидал от нее услышать? Будь у Лона хотя бы половина мозга, он бы догадался о случившемся.

– Да, я ее друг, который только что надел трусы.

Кэрин не пыталась остановить Джеффа, когда он повернулся и поднялся наверх. Она просто хотела мира.

Девушка запустила руки в волосы от разочарования. Боже, когда уже она поймет, что не обретет мира? Этого не произойдет. Ей необходимо было постоять за себя на этот раз, и за Джеффа, или она снова останется сама по себе, что будет ее собственной гребаной виной.

– Ты спишь с Мэддоксом?

Вместо возмущения Кэрин увидела шок на лице бывшего. Лон казался ошеломленным одной лишь ее способностью завести любовника. Неудивительно, что самооценка Кэрин нуждалась в поддержке.

– Его зовут Джефф, – она опустила руки по бокам. – И, да, я с ним сплю. Так как ты в отношениях с его сестрой, то не делай вид, что не понимаешь происходящего.

На этот раз Лон выглядел смущенным.

– Дейзи – моя ученица в вечерней школе. Она поступила, чтобы окончить курс и...

– И ты решил поступиться профессиональной этикой?

– Это не университет, – пробурчал Лон себе под нос. – И она гораздо развитей своего возраста.

– Да ладно.

– Дело не в этом. А в тебе. Как долго ты с ним спишь? – потребовал он ответа, проявив к Кэрин больший интерес, чем за все минувшие годы.

Она взглянула на тонкий браслет на запястье.

– Семь часов, плюс-минус несколько минут.

– Ты прекрасно знаешь, что нам не стоит восстанавливать отношения, Кэрин, – скучающий, терпеливый тон, к которому она так привыкла, снова вернулся в его голос. – Но ты недостаточно опытна, чтобы спать с кем-то и не вмешивать чувства.

– И? Что, если мы уже привязались друг к другу? Тебе не приходило в голову, что Джефф, возможно, совсем не против?

Кэрин понятия не имела, станет Джефф возражать или нет, но Лону на эту тему рассуждать не стоило. Они могли обсудить все, если и когда это будет необходимо. А сейчас он должен был убрать свою самодовольную задницу из ее дома.

– Мэддокс? Он не в твоем вкусе. В его речи ругани больше, чем нормальных слов, – покачав головой, Лон протянул руку. – Я бы хотел вернуть свой телефон.

– Может, Джефф ругается только на тебя. Когда-нибудь задумывался об этом? С тех пор, например, как ты трахаешь его младшую сестру, а он знает, что ты женат.

Впервые Кэрин увидела, как Лон ухмыльнулся. Она и сама ухмылялась.

– Проверь левую руку. Ты тоже замужем. Не похоже, что это остановило Джеффа.

Кэрин стащила с себя кольцо и швырнула об стену. Оно отскочило и со звоном ударилось о деревянный пол.

– Вот. Что теперь? Хочешь, чтобы я подписала согласие на развод?

Она развернулась и, пока могла соображать, быстро прошла через гостиную, которая соединялась со столовой. Кэрин не хотела ни о чем думать. Ею управлял гнев. На этот раз ей было все равно, если она сделает неверный шаг.

– Кэрин, – позвал Лон успокаивающим тоном, проследовав за ней. – Полегче, полегче. С тобой все в порядке?

Игнорируя его, она схватила бумаги, к которым не прикасалась почти три недели. Как проклятый страус, она глубоко зарылась головой в песок, почти по самую задницу. Как обычно, пыталась притвориться, что ей ничего не нужно решать в своей жизни. Что если просто переждать ситуацию, все наладится.

Совсем как у ее родителей. Они столько раз были на грани развода, но до сих пор вместе, тридцать лет спустя. Несмотря на склоки и реки слез матери, когда та сидела на кухонном полу, держа осколок посуды, которую разбил в ярости отец. Но он никогда не бил маму или младшую сестру, будучи в гневе. Ее мать говорила, что это имело значение. Слова не ранили, как кулаки.

Да, точно. Сдерживать чувства, оберегать их, как скупой оберегает копейки – все это приводит к образованию дыр в душах людей. Кажущееся отсутствие эмоций ее мужа пробило чертову воронку внутри Кэрин, и она решила сделать самое дерьмовое – прийти к соглашению.

Кэрин скомкала документы на развод, так тяжело дыша, что у нее заболела грудь и спина. Ее мать ошибалась. Кэрин не хотела просто сводить концы с концами, убеждая себя, что в любой момент может наступить худшее время. Счастье имело значение. И ей нужно было схватить свое счастье обеими руками и держаться за него, независимо от того, кто пытался его украсть.

На этот раз ей нужно было бороться.

– Кэрин? – Лон коснулся ее плеча. – С тобой все в порядке?

"Так что бери все, что у него есть. Любой судья будет на твоей стороне”.

Но хотела ли она получить дом? Она любила свою студию, да, но Кэрин жила здесь с Лоном. На протяжении долгого времени это место ассоциировалось с треснувшей оболочкой их брака. Возможно ли двигаться дальше, застряв в старом навозе?

Однако не узнаешь, пока не попробуешь, верно?

Кэрин тоже совершала ошибки. Забавно, одна ночь с Джеффом научила ее большему, чем месяцы взаимных обвинений с Лоном. Но тогда, если быть честной, эта ночь стала отправной точкой, пролившей яркий свет на жизнь Кэрин. Чертовски жаль, что понадобился незнакомец, чтобы признать правду.

Только Джефф не был чужим. Если просто подсчитать часы, которые они знали друг друга, то да. Но за это время он уже узнал ее самым важным образом. Джефф поймал ее на крючок.

– Кэрин?

Она повернула голову, чтобы посмотреть на Лона, неудивительно, что он до сих пор не снял солнцезащитные очки. Но Кэрин не отвела взгляда, вместо этого посмотрев в плоские бездушные зеркала на его глазах.

– Почему ты не ездил на Рождественский ужин к моим родителям?

Она ожидала удивления от вопроса, но не дождалась. Лон сунул руки в карманы мешковатых брюк и достаточно громко сглотнул.

– Там всегда была слишком напряженная обстановка. Несмотря на наши с тобой проблемы, мы не были костью в горле друг у друга. Но иногда дом твоих родителей казался... заразным. Будто они нас тоже заразили.

Бумаги о разводе в ее руке задрожали. Было так легко обвинить во всем Лона. Он являл собой воплощение зла, сделал ее жизнь несчастной. Кэрин же была безукоризненна.

Только наоборот. Апатия и отрицание не менее ядовиты, чем прямое насилие. Вероятно, этот яд не был стремительным, но причинял точно такой же ущерб.

Лон, возможно, закрыл Кэрин от всего мира, но, честно говоря, она не помнила другую себя. Кроме прошлой ночи. Почему она открылась Джеффу, Кэрин понятия не имела.

Но она собиралась бороться, чтобы не оказаться там, где уже была раньше. Несмотря ни на что.

– Ты никогда не говорил мне, – сказала она, не глядя на него.

– Я пытался, но ты никогда не слушала, – он приобнял ее за плечо, сдавив легонько пальцами. – Я тебя любил.

"Раньше я тоже себя любила".

В ее горле образовался комок. Кэрин попыталась вымолвить хоть слово, но не смогла. Она закрыла глаза и позволила горю захватить ее. Последнее, что она сделала, это поборола свои эмоции, когда они, казалось, изо всех сил старались прорваться на поверхность.

В течение многих лет ее способность находиться выше неприятностей удерживала девушку в целости и сохранности. Теперь те же самые чувства, которые она подавила, помогли бы ей найти свой путь к той, кем она могла быть.

Кэрин провела по губам языком и подняла голову, встретив пристальный взгляд Лона. Он снял очки и то, что она увидела в его глазах, нельзя было назвать скукой. Возможно, просто возможно, Лон все еще переживал за нее.

Пришло время все выяснить.

– Лон, – Кэрин сделала глубокий, дрожащий вдох. – Мне нужен этот дом.

Глава 6

Джефф не стал принимать душ у Кэрин, прежде чем одеться. Не было необходимости. Он воспользуется горячей водой и у себя дома. А что еще лучше – в его квартире отсутствовали призраки бывших, своих или чужих. Самое ужасное, что нынешние призраки, которые сейчас находились внизу, вероятно, источали свой мерзкий эфир на женщину, с которой он провел ночь.

Джефф взглянул на смятую постель и потер руку от локтя к плечу, пытаясь развеять желание остаться. Поговорить с Кэрин еще раз.

«Уходи».

В этом у него было полно практики. Он делал это дважды, но те женщины носили его фамилию. Это не так травмировало. Одна ночь не означала...

Дерьмо. Все это дерьмо собачье. Пойди Джефф дальше, то по уши бы увяз. Одна ночь многое значила. Тем более что у него не было каких-либо ожиданий, только желание защитить свою сестру, а он случайно встретил кого-то жизненно важного и не мог себе представить, что не увидит Кэрин или не услышит ее смеха вновь.

Это была самая долгая, самая важная ночь в его жизни.

Джефф застегнул рубашку, надел носки и ботинки, но все же не стал спускаться вниз. Он давал им время, которое было нужно. Умный человек не станет лезть в грязные супружеские разборки. Слишком поздно. Меньшее, что он мог сделать – сопротивляться чувству собственничества и желанию потребовать, чтобы Кэрин выбрала его, а не мужа.

Гребаного мужа.

Но Джефф был близок к этому. Очень близок. Когда Кэрин назвала его другом, и ее холодное выражение лица стерло страсть, которую она так беззаботно проявляла всю ночь, Джефф заставил себя сделать гигантский шаг назад. Кэрин была не его проблемой, а просто женщиной, с которой он спал.

Все верно.

Услышав звуки шагов на лестнице, он вскочил с места. Но осознав, насколько обеспокоенно выглядел, заставил себя сесть на задницу и подождать.

Кэрин вошла в спальню неуверенной поступью, будто ожидая, что Джефф будет выяснять отношения. Хотя она не осталась стоять в дверном проеме, но сохранила большое пространство между ними, больше, чем вчера. В том числе в кафе, когда они были совершенно незнакомы.

Решила, что теперь ей нужна дистанция.

– Ты все еще здесь, – сказала Кэрин, сунув руки в карманы своего халата.

– Я вышел из того возраста, чтобы выпрыгивать из окна спальни с брюками вокруг лодыжек.

– А зря. Думаю, соседям пошла бы на пользу такая встряска.

Абсолютная прямота ее слов ослабила напряжение внутри. Чтобы не притянуть Кэрин в свои объятья, Джефф решил понаблюдать за ней. Волевые черты подбородка, тени под отчаявшимися глазами, девушка стояла словно вкопанная, будто сломается, если не будет держаться совершенно прямо.

Она была намного сильнее, чем большинство женщин, которых он знал. Слезы, которые застилали ей глаза, не умаляли его мнения. Отнюдь. Джефф хотел поздравить ее.

«Наконец-то».

Наконец-то, она открыла окно для чувств, которые так долго прятала в себе. Во время их долгого разговора ночью, они обсудили много всего. Кэрин повторяла снова и снова, что ни разу не плакала. Заявляла об этом, реально, как о подвиге. Зачем рыдать из-за того, что нельзя изменить? Какая польза от этого?

Но вот она стояла, ее губы дрожали, она выглядела такой отважной, что Джефф удивился, почему никогда раньше не рассматривал слезы, как неопровержимое доказательство силы.

Кэрин не убегала. Сталкивалась с проблемой лицом к лицу. Не хоронила себя в работе или в жизни других людей. Просто жила сегодняшним днем.

Джефф уперся руками в бока и ждал, когда успокоится его сердцебиение. Когда этого не произошло, он сдался. «К черту».

– Я не хочу, чтобы ты возвращалась к мужу.

– Даже если это пойдет на пользу твоей сестре, – произнесла она пустым тоном.

– Нет. Ей нужно сделать свой собственный выбор. Я больше не пререкаюсь с Дейзи. Думаю, мне просто необходимо было себе об этом напомнить.

– Это единственная причина? Только потому, что ты настолько жестко трахаешься, что у меня болят зубы, не рассчитывай получить от меня то же самое.

Джефф не ожидал, что улыбнется.

– Жестко? Это я еще старался быть понежнее. Не стану отрицать, я чувствую... – Кэрин остановила его, покачав головой. – Лишь то, что чувствую.

– Чувствовать бывает чертовски трудно.

Кэрин подошла, села рядом с Джеффом на кровати, коснувшись его бедра своим, прикрытым махровой тканью.

– Да, ты права.

Между ними повисла тишина. Болезненная, ноющая. Слишком глубокая, учитывая, что двадцать четыре часа назад Джефф едва знал о существовании Кэрин.

Она потянулась и взяла его за руку, сплетя их пальцы вместе. Был ли это жест единства или просто манера прощания, он не знал.

– Ты слишком хороша для него.

Джефф не смотрел на Кэрин. Не тогда, когда их сплетенные руки выглядели настолько захватывающе. Не тогда, когда понимал, что не сможет говорить, если взглянет в лицо всей ее силе и разобьет голову об отсутствие собственной.

– Не думаю, что я так хороша, как полагала. Но я ценю, что ты... – ее пальцы дернулись, – стал моим другом. У меня давно не было друга.

– Дело не в дружелюбии, черт возьми, – сказал Джефф тихо, но только потому, что не хотел кричать и пугать Кэрин до усрачки. – Я хочу быть твоим любовником. Хочу больше ночей, как минувшая, и хочу знать, что ты не считаешь меня каким-то гребаным падшим ангелом, чья единственная миссия – исцелить твою сломанную сексуальную жизнь.

– Скажи мне, что чувствуешь на самом деле, Джефф. Не стесняйся.

Он поднял голову, ища своим пристальным взглядом ее. То, что Кэрин почти улыбалась, раздражало его еще больше.

– Я хочу тебя. Только ты. Только я. Никаких призраков между нами.

Она не вздрогнула от его слов или взгляда. Вместо этого вытащила свои пальцы из его внезапно усилившейся хватки и убрала прядь волос с его лба.

– Мне нужно...

Ну, вот это произошло. Отворот-поворот. Может, Лон передумал, решив попробовать второй раунд своего брака.

По крайней мере, Дэйзи сорвалась бы с крючка, а у Джеффа остались бы воспоминания о прошлой ночи.

Плевать, к черту все. Джефф должен был просто отступить со словами "все хорошо, что хорошо кончается". Кэрин была замужем десять лет. А он был с ней меньше десяти часов. Порядочный мужчина не заставит ее делать выбор, к которому она не готова.

Разве это не означало быть сильным? Оставить свои собственные потребности в стороне ради кого-то другого, только потому что так было правильно? Неважно, насколько это причиняло боль.

Издав расстроенное рычание, Джефф потянулся, чтобы сжать руку Кэрин, намереваясь убрать ее от своего лица. Прежде чем ему это удалось, девушка бросилась к нему и обвила руками его шею, соединяя их губы. Страсть и необходимость перетекли из ее дрожащего тела в его, стирая любые воспоминания, кроме тех, которые они создали вместе.

Кэрин так глубоко поцеловала его, что Джефф перестал соображать. Разве он не должен был взять все под контроль? Но как такое контролировать? Он не хотел осложнений, но губы Кэрин обжигали, плавя его последнюю решимость раздеться догола, прежде чем они расстанутся.

Она двигала языком у него во рту и посасывала его язык, как будто ее следующий вдох зависел от поцелуя. Сегодня Кэрин была на вкус, словно дикий мед, темный и сладкий. Желание разрушило систему Джеффа, усиливаясь от того, что она скользила своими сексуальными изгибами по его телу. Но Кэрин не останавливалась, а просто затягивала его глубже.

Когда она отступила, ее глаза оставались закрытыми, будто она еще не была готова открыть их для осознания реальности. Джефф не мог отвести от нее взгляд. Он боролся за свое дыхание и самообладание, и, наконец, сдался, словно потерянный.

Несмотря на то, что он говорил "прощай" много раз, сегодняшнее – причинит боли больше всего. У него никогда не будет шанса понять, совместимы ли они. Джефф никогда не изучит все надоедливые привычки Кэрин. Ее фальшивое пение в душе или громкий храп никогда не лишат его сна. Она не будет приветствовать его по утрам смехом и поцелуями.

Трудно скучать по тому, чего у него никогда не было, но Джефф скучал.

Кэрин провела кончиками пальцев по его груди, пытаясь почувствовать сердцебиение. Ускорить его лишь своим легким прикосновением.

– Какое твое второе имя, Джефф?

Это было не то, чего он ожидал. Когда Кэрин вообще успела об этом подумать?

– У меня его нет.

Она отклонила голову и открыла глаза.

– Нет?

– Нет. Мои родители сказали, что не верили в силу вторых имен, хотя назвали сестру Дейзи Роуз. Та всегда говорила, что ее имя подходит для несчастной телки, предназначенной для окружной тюрьмы.

– Или для певицы кантри, – Кэрин снова рассмешила Джеффа.

Как обычно.

– Она предпочла бы попасть в тюрьму. Дейзи ненавидит кантри.

– А ты?

– На самом деле, не поклонник, – признался он, сжав в кулак руку за спиной, чтобы не погладить Кэрин по щеке.

– Хреново. Думаю, из нас получился бы отличный кантри-дуэт.

Тишина снова выросла между ними, пока комната, казалось, не запульсировала от недосказанности.

– Ты можешь не тянуть резину? – спросил Джефф, наконец.

– В смысле?

– Кэрин, ты замужем.

– Да, – она поднялась и высвободилась из рук Джеффа, лишив его своего тепла. – Ты прав. И пока я не разведусь, я не должна... мы не можем...

– Все кончено, – подытожил он, переходя в наступление. – Так же быстро, как все началось, все и закончилось. Меня это устраивает.

Кэрин скрестила руки и подняла голову.

– Ты серьезно? Потому что меня это не устраивает.

Джефф пожал плечами. В груди было такое чувство, будто кто-то рыл в там яму экскаватором, но, разумеется, он чувствовал себя хорошо. Просто превосходно.

– Время истекло. Такое случается.

Кэрин схватила его за руку. Только тогда Джефф заметил, что она сняла обручальное кольцо, одинокое золотое украшение среди серебряных. Палец без кольца красноречиво свидетельствовал, вселяя надежду.

Но Джефф не мог надеяться.

– Скажи, что дашь мне время.

Вот она, ниточка от Кэрин, за которую он хотел бы ухватиться. Но, так или иначе, это казалось лишь новым способом ввести себя в заблуждение.

– Почему бы тебе не позаботиться о том, что нужно тебе, тогда посмотрим?

– Вот значит как. Просто... прощай?

Джефф заставил себя посмотреть в ее темные глаза и позволил себе ненадолго в них утонуть.

– Ты знаешь мой номер. Если решишь, что готова, набери меня. – когда Кэрин заморгала, он отступил и поднялся с кровати. – Береги себя, Кэрин Коллетт Эллисон.

Она улыбнулась сквозь слезы, словно солнце вышло во время бури.

– Ты тоже, Джеффри-без второго имени-Мэддокс.

Джефф хотел сказать больше. Слова готовы были сорваться с губ. На этот раз ему не нужно было думать, как сформулировать свои мысли. Но он бы так не поступил с Кэрин. Если прошедшая ночь и научила его чему-то, то это ценности позволить человеку самостоятельно стать тем, кем он должен был быть.

Позволить сделать свой собственный выбор и жить своей гребаной жизнью.

Джефф ушел, прежде чем попросил Кэрин о том, что она не могла ему дать, а он не имел права желать.

Глава 7

Год спустя

Охлажденное вино, теплый ветер, закат солнца в огненном пламени оранжево–розового цвета. Что еще нужно человеку?

Джефф выдохнул, наблюдая за медленно темнеющим небом. Он любил осень, особенно когда та длилась несколько недель, прежде чем зима стучалась в ее шаткую дверь. В Сидар Холлоу точно предугадать этот момент никогда не представлялось возможным.

Октябрь был совершенно великолепным: с солнечными, морозными днями, которые намекали на долгие ночи под толстыми одеялами и на огонь, потрескивающий в очаге.

У Джеффа не было ни одеяла, ни домашнего очага. Но, черт возьми, были долгие ночи, и он запомнил все нюансы холода. Тот осел внутри него, не боясь даже самого жаркого солнца. Как бы Джеффу ни нравилась осень, никакая куча разноцветных листьев или дым в воздухе не могли побороть этот холод.

Наступило девятое октября. Почти год прошел с тех пор, как Джефф сделал кое-что совершенно сумасшедшее. Влезть в отношения Дейзи – одно. Но зайти настолько далеко, чтобы взять телефон бойфренда своей сестры и отправить сообщение его жене – раздельно проживающей с ним или нет, она все-таки являлась его женой – затем встретиться с ней, поговорить, переспать…

Влюбиться в нее. Настолько сильно, что Джефф до сих пор не поднялся с колен на ноги.

Он никогда не был склонен к самоанализу. Но в одиночестве, растянувшись на шезлонге в жалком пространстве балкона, с бокалом Шираза (прим.перев.: Шираз – красное вино) в руке и с телефоном на коленях, он согласился с тем, что изменился. Не внешне. Но что-то внутри него изменилось безвозвратно.

Было ли это хорошо или плохо, он не знал. Джефф перестал задаваться данным вопросом, купив, наконец, шесть сеансов у психолога, что всегда хотел сделать.

Его телефон загудел, и Джефф схватил его, улыбаясь, когда увидел имя звонящего. Если он и почувствовал замешательство на мгновение, надежду, то все быстро прошло. Его реакция на телефон стала инстинктивной. И раздражающей.

– Что стряслось, Дейзи?

– Сам знаешь, что. Ты собираешься помочь мне с угощениями на праздник?

– До Хэллоуина еще три недели.

– Это не на Хэллоуин. Это на выходные перед праздником. Давай, Джеффи. У тебя даже будут собственные полосатые подтяжки.

Он фыркнул и взял бутылку вина. Чем больше он пил, тем лучше чувствовался вкус напитка.

– Одеться клоуном? У меня несколько иное представление о веселье.

– Но ты так много в последнее время занимался волонтерством.

Он решил стать волонтером в доме престарелых прихоти ради, и по этой же причине в свое время отправил пошлую смс Кэрин. У Джеффа было слишком много свободного времени для раздумий, а дом престарелых нуждался в помощи.

В какой-то момент ему стало нравиться ходить туда пару раз в неделю. К своему большому удивлению, Джефф обнаружил, что иногда ему нравилось общество людей. Акцент на «иногда».

Он вздохнул.

– Считаешь, это означает, что у меня уже есть визитка неудачника?

Сестра проигнорировала его, как обычно.

– Ты не хочешь помочь маленьким детям?

– Ты сказала, что они старшеклассники.

– Средняя школа. Сегодня день карьеры. Ученики ходят по магазинам, знакомятся с различными предприятиями, принимают участие в их обычной работе. И получают леденец на каждой остановке.

– Тогда, черт возьми, зачем эта хрень с клоуном?

– Ну, понятное дело, там должны присутствовать люди в костюмах. На тебе будет самый грандиозный парик в мире, я сделаю тебе прическу. Живая демонстрация. Давай же. Дети полюбят тебя. Ты будешь самым злым клоуном, которого они видели в фильмах Стивена Кинга.

– Спасибо. Я подумаю.

– Джеффи...

– Еще раз назовешь меня Джеффи и найдешь свой клоунский парик в очень неприятном месте.

От хихиканья Дейзи он усмехнулся.

– Угрозы насилия меня не удержат. Так что скажешь?

Мог быть только один ответ, и они оба это знали. Даже если бы Джефф захотел отказать, то не смог бы. Дейзи добилась таких успехов за последний год. Перешла в дипломную программу в школе косметологии, не бросив новую работу, и рассталась с бывшим недоумком Кэрин – хотя последнее, предположительно, было взаимным.

Это произошло вскоре после того, как Джефф с Кэрин провели ночь вместе.

Как бы он не искушался провести расследование и узнать, оставил ли Лон сестру, чтобы воссоединиться со своей женой, Джефф этого не сделал. Если они сошлись, он был счастлив за них. Восторгался этим. Он желал им всего наилучшего.

– Ладно, – ответил он, затаив дыхание, надеясь, что Дейзи его не услышит.

– Ура, спасибо тебе! Ты самый классный брат на свете, – она сделала гигантский выдох. – Итак, какой размер костюма клоуна нужно достать?

Несколько минут спустя они закончили обсуждать размеры костюма, Джефф подпер босыми ногами перила своего балкона и взял бутылку со столика. Он пил медленно и с небольшим энтузиазмом. Вино еще не принесло ему и малейшего кайфа. Но с осенним ветерком, несущим аромат костра какого-то счастливчика, и удобным расположением в кресле, все было очень хорошо.

Он закрыл глаза, запрокинув голову. Великолепная ночь. Теплая, ветреная, насыщенная возможностями. Было бы идеально, если бы он...

Его сотовый зазвонил, и Джефф открыл глаза под звуки "All My Ex’s Live in Texas". Но это был не телефонный звонок, о чем свидетельствовал короткий сигнал. Он посмотрел на экран, его сердце застучало по ребрам в чертовски безумной радости.

"Что на тебе надето?"

Его большие пальцы двигались по собственному желанию. Просто потому, что Джефф был не в состоянии думать. Он был вполне уверен, что не спит, но все походило на сон.

"Набедренная повязка и масло для тела. А на тебе?"

Пауза длилась достаточно долго, и он уже подумал, что у него просто разыгралось воображение. Затем появилось больше нот для песни, которая заставит его улыбаться всю оставшуюся жизнь.

"Целлофановая пленка."

Его брови взлетели вверх.

"Полностью или частично?"

Еще одна пауза.

"Ты такой простой."

"Когда речь идет о тебе, то да. Очень. Где ты?"

Когда зазвучала мелодия, и Джефф прочитал сообщение, то вскочил на ноги и оперся предплечьями о перила. В наступающих сумерках Кэрин стояла рядом с блестящим купе на небольшой парковке и смотрела на Джеффа. И улыбалась.

Как ангел. Как и любая его фантазия, со взбитыми сливками или без них. Кэрин помахала, и он помахал в ответ, неспособный сдержать глупую ухмылку.

"Вижу тебя. Зайдешь ко мне?"

"Ты уже проснулся?"

"Ты же видишь. Ты влажная?"

"О, да. И купила презервативы."

Его улыбка грозила порвать щеки.

"Гениально. Квартира 301."

Джефф наблюдал за Кэрин, пока она не исчезла под небольшим тентом, затенявшим вход, и наслаждался видом длинных темных волос, струящихся по ее спине. Отвлекшись на это, он почти пропустил покачивание ее попки в том, что походило на темный деним, и стук каблуков...

Каблуки. Темные джинсы. Господи Боже.

Джефф практически побежал к двери, чтобы посмотреть, как Кэрин поднимается по лестнице. Она достигла верхней ступени, преобразив раздолбанную лестницу и грязные разукрашенные стены одной лишь своей сексуальной улыбкой.

Это было еще даже не Рождество, а его подарок уже прибыл.

Распущенные волосы, узкие джинсы, которые обтягивали ее задницу, маленькая майка, которая открывала часть живота и обнажала веснушчатые плечи. И соски. Кэрин не надела бюстгальтер, как Джефф и хотел.

Охренеть.

Она сделала дымчатый макияж глаз, и ее пухлые темно-розовые губы так и манили их поцеловать. Его член дернулся под ширинкой с такой силой, что Джеффу пришлось держаться за дверной косяк, чтобы не расстегнуть штаны.

– Ну как тебе? – Кэрин повернулась, позируя для него. – Я надела трехдюймовые каблуки вместо четырех, потому что не хотела упасть. И это не совсем топик...

Почти тоже самое.

– Иди сюда.

Вместо того, чтобы сделать, как велел Джефф, Кэрин встряхнула пакетиком из аптеки, который держала в руках. Чертовски поддразнивая.

– Э-э... Если я войду, то мы останемся дома.

– А это проблема?

– Да, – она торжественно кивнула. – У меня есть, что тебе показать.

Джефф не сомневался в этом.

– Например?

– Например, мой коттедж, – он не сводил с Кэрин пристального взгляда, и она добавила, – и мою студию. На случай, если ты их забыл.

Он ухмыльнулся. Она получила права на дом? Джефф хотел обнять ее, но ему удалось сдержаться. Обнять ее в том состоянии, в котором он находился, могло означать раздевание догола прямо здесь, в коридоре.

– Твой коттедж, значит?

– Да, – улыбка осветила лицо Кэрин. – Все мое. Обставлено по моему вкусу, с отсутствием четких линий. А еще я полностью изменила спальню. Теперь в ней ничего не совпадает по цвету.

Ликование в ее голосе вызвало у Джеффа смех. Ему нравилось видеть ее такой. Сексуальной, счастливой и, самое главное, свободной.

Джефф надеялся, что Кэрин была свободна.

– Не могу дождаться, чтобы увидеть. Но, может, войдешь? Раз уж ты здесь и все такое. Честное слово, моя квартира не так плоха, как кажется, – успокоил Джефф, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что не оставил никаких старых картонных коробок на кофейном столике и грязной одежды на диване. Все было в порядке. – Она маленькая, и я не чистюля, но...

Кэрин расслабилась, задев упругой задницей ту часть его тела, которая высоко оценила внимание к себе.

– Так проведи экскурсию.

Джефф закрыл дверь и уставился на девушку, пока та шла по его гостиной. Черт побери, она что, разукрасила эти джинсы баллончиком с краской?

– Убедил. Хочу увидеть твою квартиру перед отъездом.

– Идем?

Может, ему просто кончить? Кэрин прекрасно выглядела. Процесс бы не занял больше минуты или двух.

– Да, – Кэрин повернулась на каблуках и положила руки на бедра. – О чем ты только что думал? Что я просто зайду сюда, мы займемся сексом и все?

– Я не думал об этом так явно, но не предполагал другого варианта, – Джефф взглянул на переднюю часть своих джинсов. Там не было ничего примечательного, если не принимать во внимание очевидную эрекцию, пробивающуюся через ширинку. – Поняла, к чему я клоню?

– Еще один перепих, да?

С напряженным выражением лица Кэрин ступала по его изношенному ковру, как по бесценному.

Черт, Джефф ее разозлил? Неважно. Он будет умолять. Без стыда. Все, о чем бы Кэрин не попросила, будет принадлежать ей.

Когда она приблизилась к нему, он увидел блеск в ее глазах.

– Я пыталась подождать, чтобы прошел ровно год, как мы встретились, – сказала Кэрин, прежде чем он смог хоть что-то произнести. – Чтобы мы могли отпраздновать нашу годовщину.

– Но сдалась, да? Что, кстати, меня очень радует, – Джефф улыбнулся и опустил взгляд, не в силах удержаться.

Правильно расшифровав его быстрый взгляд на ее руку, девушка подняла ее. Четыре серебряных кольца блестели на ее пальцах.

– Я разведена уже три месяца и шестнадцать дней, чтоб ты знал.

Джефф быстро и по-деловому кивнул, когда Кэрин отложила пакетик из аптеки. С того места, где стояла, она не могла услышать дикий стук его сердца. Он на это надеялся.

– И часы считаешь?

– Хм... – она постучала лавандовым ноготком по губам. – Я бы сказала ... – Кэрин замолчала, прямо перед тем, как Джефф провел языком по ее губам и начал целовать, показывая, как сильно скучал по ней.

Она встретила его поцелуй, ее голод был таким же ощутимым, как и его собственный. Кэрин запустила пальцы одной руки в его волосы, в то время как другой – начала расстегивать пуговицы рубашки. Слишком много пуговиц. К тому времени, как она раздела Джеффа до майки, он проклял свою склонность одеваться многослойно.

– А что насчет тебя? – поинтересовалась Кэрин, задыхаясь.

Она выдернула из его джинсов рубашку и засунула руки под нее, исследуя торс Джеффа быстрыми нетерпеливыми движениями.

А что насчет него? Она ведь не думала, что он будет отвечать на вопросы прямо сейчас? Особенно, когда Кэрин отступила назад, стянула свою крошечную майку через голову и показала, что не надела нижнее белье. Тугие розовые соски венчали ее славную грудь, словно вишни на мороженом, которое Джефф пока не попробовал. Скоро Кэрин станет его чертовым ужином, десертом и полуночной закуской в одном флаконе.

Она остановилась и схватилась за тонкий кожаный пояс.

– Ты ни с кем не встречаешься? –она мучилась этим вопросом на протяжении года.

Раздраженный, что Кэрин выскользнула из его объятий, Джефф притянул ее обратно и провел языком вниз по шее. Кэрин пахла мылом и свежим хлопком. Никаких причудливых духов. Никаких цветочных шампуней. Просто чистая, сексуальная женщина.

– Не встречаюсь. Не хожу на свидания. И определенно не трахаюсь. Еще вопросы?

Без колебаний она расстегнула пуговицу его джинсов и дернула молнию, царапая ногтями твердый стояк поверх боксеров.

– Только один, – вздохнула Кэрин, упав на колени и вытащив его член из поношенной джинсовой ткани.

Как бы то ни было, этот вопрос стал неважным, по крайней мере на данный момент.

Она стащила с него джинсы и трусы вниз по бедрам и наклонила голову, чтобы вобрать член в рот. Джефф зашипел, когда Кэрин щелкнула языком по головке.

Его ноги ослабли, а разум стал блаженно опустошенным. Он и не мечтал о таком, когда был с ней в ту ночь. Кэрин перенесла его в совершенно новое место, по которому Джефф скучал триста пятьдесят семь бесконечных дней.

Он не мог оторвать от нее взгляд. Кэрин получала удовольствие от своих действий. Ее выражение лица, ритмичное посасывание и тихие, отчаянные стоны доказывали это.

Она не глотала, не вытворяла ничего безумного, просто доставляла ему наслаждение. Отдавая себя таким же бескорыстным образом, которым открылась незнакомцу в кафе снежным вечером. Ее волнение передалось Джеффу. Заставило его дрожать и, да, умолять. Он не смог бы сдержаться, даже если бы попытался.

Джефф прислонился головой к стене и потянулся к волосам Кэрин. Таким мягким. Он пропустил их сквозь пальцы, а затем крепко сжал в руке. Она застонала, когда он толкнулся глубже, исследуя ее пределы. Но Кэрин лишь взяла еще глубже.

В наступающих сумерках ее чарующие глаза заворожили Джеффа. Дымчатые, чувственные. Они почти так же возбуждали, как и ее рот. Предлагали ему безмолвное желание. Умоляли довериться ей.

Вспышка чего-то серебряного привлекла его внимание, и Джефф увидел, как Кэрин большим пальцем провела по шву джинсовой ткани у себя между ног. Прижав ткань к своему центру, Кэрин стала потираться об нее, одновременно увеличивая давление на его член, всасывая тот с такой силой, что Джефф чуть не подпрыгнул и не шагнул через край.

Его крик разнесся по комнате, сопровождаемый звуком глотания. Чертовски сексуально. Джефф вздрогнул и схватил Кэрин за волосы, возвращаясь к реальности, в то время как его организм вышел из-под контроля.

Тихие стоны не смолкали, пока она продолжала облизывать и посасывать его длину, и Джефф подумал, что не устоит на своих ослабленных ногах. Затем Кэрин поднялась и обняла его за шею, открывая рот для долгого, влажного поцелуя. Зажала его язык меж своих губ и напомнила, что именно последний раз сжимали эти губы.

Как будто Джефф мог такое забыть.

К своему огорчению, Джефф заставил себя отстраниться от Кэрин, обхватив ладонями ее лицо.

– Так что ты говорила о том, что не способна пошатнуть мир мужчины? – хрипло спросил он.

Неудивительно, что Джефф охрип. Кэрин только что сделала лучший минет в его гребаной жизни.

– Технически это считается прелюдией, – она облизнула губы и улыбнулась на его стон. – С основной частью придется подождать.

– Ты мне это рассказываешь? У меня до сих пор коленки трясутся.

Когда Кэрин усмехнулась, Джефф схватил ее за запястье и развернул, притянув обратно в свои объятия, где ей было и место. Кэрин задыхалась, когда он расстегнул ее джинсы и просунул в них руку, ожидая коснуться ее трусиков. То, что он обнаружил, было лишь опаляющим жаром ее влажной киски.

– Черт, Кэрин, – Джефф укусил ее за мочку уха и смаковал дрожь, которая пронзила тело девушки. – Тебе понравилось отсасывать?

– Понравилось... – простонала она от настойчивого нажатия его указательного пальца на клитор. Джефф ласкал ее грудь другой рукой, нежно сжимая. Пощипывал соски, сначала один, потом другой, мягкие крики девушки пронзали его слух. Боже, Джефф любил ее грудь. Полную и совершенную, предназначенную для ласк. Все это принадлежало ему.

Теперь Джеффу ни с кем не придется делить Кэрин.

– Нравится? – повторил он, кусая вновь, на этот раз легонько, мягкую кожу за ухом. Кэрин хныкнула и потерлась об него с достаточной силой, чтобы разбудить его член, который вдруг снова ожил.

Джефф усмехнулся.

– Еще раз. Тебе нравится...?

Кэрин повернула голову и наклонилась вперед, чтобы захватить его рот поцелуем.

– Мне нравится дарить наслаждение тебе. Только тебе.

Джефф сунул свой язык внутрь ее рта, сплетаясь с ее языком, одновременно мучая тугой комочек нервов. Затем щелкнул по изнывающей плоти, потер ее, приложил ладонь к ее холмику. Кэрин стонала и выгибалась от каждого его движения.

Джефф просунул ногу между ее ног, раздвинув их сильнее, чтобы иметь возможность войти в нее пальцем. Внутренние стеночки сжимали, когда он входил и выходил. Медленно. Дразня ее так же, как она дразнила его. Чувствуя, что Кэрин больше не могла сдерживаться, он стянул ее джинсы вниз.

– Сними их. Сейчас же.

Кэрин сделала, как он велел. Затем снова надела каблуки и повернулась к нему, ослепляя соблазнительной улыбкой.

– Какие новые впечатления ты подаришь мне сегодня вечером?

Джефф схватил ее за талию и прижал к стене. Не сводя с Кэрин глаз, он снял джинсы, стянул рубашку, отбросив одежду в сторону. Прошел год, с тех пор как он последний раз делал это.

Самый долгий год в его жизни.

Кэрин протянула ему аптечный пакетик, и Джефф приподнял бровь, увидев большую коробку с презервативами.

– Смело. Мне нравится.

– У нас много времени, чтобы наверстать упущенное.

– Не спорю. Позже мы будем более творческими, но иногда достаточно проверенных отличных поз. Например, старого доброго секса у стены. – Джефф подошел так быстро, насколько позволяли его ослабленные ноги, и схватил Кэрин за бедра. – Каблуки прочь, – приказал он.

Как только Кэрин сняла обувь, Джефф подтащил поближе удобный столик, стоящий у двери. Не дожидаясь указаний, Кэрин поставила ногу на край низкой поверхности.

– Легкого старта, – поддразнила она его с усмешкой.

Джефф задержал взгляд на открывшемся виде между ног Кэрин. Тени ласкали ее лоно, что стало совершенно новым мучением. Если он не войдет в нее в ближайшее время, то снова начнет умолять, а это было бы не очень хорошо.

– Старт будет жестким, куколка.

Джефф отказался от попыток получить очки за джентльменство и вошел в ее уютную киску. Кэрин издала длинный вздох, когда он толкнулся внутрь – черт возьми, она стала еще более влажной и горячей – и покачала бедрами, чтобы вобрать его глубже.

– Джефф, – простонала она его имя, почти заставляя мужчину кончить на месте. – Пожалуйста…

Она согнула на столе ногу, когда Джефф вошел одним сильным толчком, одновременно поглощая ее стон своим ртом. Ее жар окутывал его, в одно мгновение унося с собой от вожделения к слепоте и пульсирующей потребности.

– Будет грубо, – предупредил Джефф, уже вбиваясь в нее короткими, беспощадными ударами.

Кэрин облизала губы языком.

– Давай же, – бросила она вызов.

Джефф не стал медлить. Сильно, быстро, со всеми разочарованиями и эротическими снами прошедшего года, с надеждой и желанием, которые Кэрин вызвала сегодня. Он провел языком по ее соскам, закручивая каждую тугую вершину по очереди, пока Кэрин извивалась и задыхалась.

Ее крики сводили его с ума. Слышать, как она теряла себя... Боже, это было нереально сексуально. Джефф жаждал, чтобы Кэрин кончала всю ночь.

Сегодня он этим займется.

Он схватил ее за задницу, дергая ее вверх и вниз по стене, позволяя почувствовать каждый дюйм его члена. Его яйца сжались, когда Кэрин подняла руки вверх, скрестив их за головой, так что ее грудь выступила вперед, подпрыгивая. Девушка издала резкий звук, сжимаясь и пульсируя вокруг него.

– Джефф, – взмолилась она.

Балансируя на краю оргазма, Кэрин смотрела Джеффу в глаза, соединяя их так мощно, что он продолжал двигаться уже на автопилоте. Он стал вколачиваться сильнее и потянул ее за волосы, приблизившись губами к губам Кэрин за мгновение до того, как первый спазм пронзил ее тело. Стон за стоном срывались с губ девушки, а Джефф поглощал их своих ртом. Все это время он боролся с желанием присоединиться к ней, кончив еще раз.

Джефф больше не мог сдерживаться. После того, как они так долго жили воспоминаниями о единственной ночи, которую разделили, присутствие Кэрин рядом казалось невероятным. И лучше любой фантазии.

Со стоном Джефф вошел в нее еще раз, излившись внутрь презерватива. Потеряв себя из-за нее снова и снова. И получив намного больше.

Кэрин вернулась к нему.

Она прижала его голову к плечу. Затем убрала ногу со стола и поцеловала Джеффа в висок.

– Итак ... я хотела спросить…

Еще вопросы.

– О, точно. Совсем забыл.

– Ну, мы немного отвлеклись.

– Ага, – хохотнул Джефф. – Спрашивай.

– Ты скучал по мне? – поинтересовалась Кэрин дрожащим голосом.

Он поднял голову, его смех прекратился так же быстро, как и появился. Если Джефф не ошибался, в глазах Кэрин блестели слезы.

Его сердце дрогнуло.

– Черт, да, я скучал по тебе, Кэрин Колетт Эллисон Джа...

Когда она приложила палец к его губам, он понял свою ошибку. Кэрин улыбнулась.

– Я тоже скучала по тебе, Джеффри Мэддокс.

Эпилог

По субботним вечерам на дорогах всегда были отстойные пробки. Особенно когда шторм кружил над самим Сидар Холлоу, судя по радиолокационной карте, и на шумные улицы уже падали замерзшие хлопья снега.

Такая погода не очень подходила для Хэллоуина, снова валил снег. Почему здесь никогда не бывало нормальной осени? Это же Нью-Йорк, а не Антарктида.

Джефф вздохнул и направил свой старый седан на переполненную парковку местного супермаркета. Надвигающиеся бури всегда вызывали набеги на магазины, что означало переполненные помещения и сомнительное наличие хлеба или молока на прилавках. Будь то прогноз осадков на дюйм или двадцать, результат всегда был одинаковым.

Он вошел в магазин и усмехнулся, толкнув телегу к молочному отделу. Хорошо, что припасов, за которыми он приехал, не было в обычном списке выживания в период снегопада. Джефф просто хотел взять необходимое и вернуться домой. Его ждали дела.

Что еще важнее – его ждала красивейшая женщина на земле.

Он взял коробку растворимого латте и две банки взбитых сливок, одну обычную и одну шоколадную. Как в старые добрые времена Джефф бросил в свою тележку немного пахучего сыра и пару гроздьев крупного сочного зеленого винограда.

Как только он повернулся к кассе, рингтон Джорджа Стрейта просигнализировал, что Джеффу пришло сообщение. Его ухмылка стала шире, когда он снял блокировку экрана и увидел фотографию.

Фото, значит? Джефф подождал загрузки картинки на устаревшем телефоне, и прищурил глаза, когда изображение приняло идеальный вид.

Широко раздвинутые сливочно-кремовые ноги. Бутылка вина между ними. Капли пурпурной жидкости попали на бедра и зацепились за изящные пальцы, обхвативших горлышко бутылки. Капли были даже на резном кольце из белого золота, которое сверкало на фоне серебряных украшений на левой руке.

«Не знаю, что на тебе надето, но я голая. И у нас закончилось вино.»

Пока Джефф смеялся и подсчитывал свои счастливые звезды, пришло еще одно сообщение.

«Скучаю по тебе. Скорее приезжай домой.»

Джефф набрал ответ, бедром подталкивая свою тележку в очереди. Он не собирался тратить время впустую.

«Уже еду, миссис Мэддокс.»

Content

Куинн Кэри Горячее СМС