Александр Борисюк

НУ ЗДРАВСТВУЙ МИР ФАРНЕУС

Пролог

Кто такие скитальцы

Позвольте представиться, меня зовут Зеос и я являюсь представителем расы, путешествующей по просторам нашей славной мультивселенной — Скитальцев. Как мы докатились до такой жизни, спросите вы? Очень, очень давно у скитальцев был свой собственный мир, свои боги и естественно свои проблемы. Мы достигли небывалых высот, как в магии, так и в науке. Однако, все дело в том, что наши боги страшно невзлюбили друг друга и в своей ненависти дошли до крайностей. Разгорелась страшная многовековая война. Вот только, если в начале кровопролитного конфликта боги вели себя так, как им и полагается — посылали откровения пророкам, поддерживали свои народы благословениями, кормили их манной небесной, то под конец начали не только накачивать своих верующих невероятным количеством магической энергии, но и буквально изменять их тела, смешивая кровь людей с кровью других рас, пытаясь создать идеальных воинов. Их мощь, сила и выносливость должна была раз и навсегда растоптать народы их врагов. И как апофиоз Боги, наплевав на все запреты, лично вышли на поле боя. Разумеется, мир к этому моменту, превратившись в пустошь из-за постоянного использования сверхмогущественных заклинаний, уже не мог выдержать присутствие нескольких божеств и рассыпался как карточный домик.

Почему скитальцы не канули в Лета вместе с ним? Все довольно просто. Благодаря непрерывному усилению и самосовершенствованию, самые могущественные из нас смогли выжить и абсолютно защитить себя от влияния моря хаоса, в котором плавают различные миры. Но таких было очень мало, практически единицы. Так же удалось пережить катаклизм тем, кто в это время находился в городах. На момент последней битвы они больше всего походили на военные крепости, защищенные массивными энергетическими и магическими щитами.

Вот только идя в последнюю решительную атаку, боги собрали все свои войска, или другими словами всё взрослое население нашего мира. Так что в городах оставался только обслуживающий персонал в минимально допустимом количестве и дети до десяти лет.

Как же нам удалось выжить, спросите вы? Просто очень сильно повезло. Ощутив изменения в структуре миров, к месту конфликта прилетело несколько древних драконов, что испокон веков считались хранителями вселенной и внимательно следили за соблюдением правил. Увидев что произошло, драконы развоплотили богов, которые в пылу сражения даже не обратили никакого внимания на то, что мир, за контроль над которым они все дерутся, умер по их же вине. Разумеется, вместе с ними погибли и те немногие скитальцы, что смогли самостоятельно выжить в катаклизме. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь их можно было назвать не только самыми сильными представителями моего народа, но и самыми фанатичными.

Что же касаться парящих в море хаоса на последнем издыхании крепостей, то древние драконы не стали их уничтожать. Наоборот, поняв, что с моим народом все это время делали боги, они пожалели нас и помогли выжить в столь трудное время. За что мы им по сей день очень благодарны. Ведь они проделали действительно грандиозную работу. Все дело в том, что стремясь получить самых сильных, выносливых и быстрых солдат, боги совершенно наплевали на сохранение какого-либо баланса. Во-первых, они сделали так, что в душе у каждого из скитальцев находилась небольшая пространственная щель, через которую наши тела получали доступ к практически бесконечному запасу магической энергии.

Вот только ни одно живое существо не смогло бы выдержать подобного. Так что тела скитальцев, перенасыщенные маной, постепенно разрушались. Любое нормальное существо, заметив подобное, попыталось бы устранить саму суть проблемы, то есть пространственную щель связанную с морем хаоса, но богам было плевать на подобные мелочи. Вместо этого, пытаясь устранить негативные последствия, они продолжали изменять тела моих предков. Кто-то насыщал их металлами, делая их более прочными, кто-то сделал так, чтобы излишки магической энергии кристаллизовались и срастались с плотью, а кто-то пошел еще дальше и полностью убрал постоянную телесную оболочку, заставив души своих последователей создавать себе временные тела из магической энергии. С каждым таким усовершенствованием, облик моих предков все дальше отдалялся от изначального.

Но не это было самым страшным. Чаще всего новые способности вводились, чтобы нейтрализовать негативные последствия, что возникали после предыдущих изменений. Вот только убрать их полностью так ни разу и не удалось. Они, словно небольшой снежок, скатившейся со склона горы, превращались в гигантскую лавину, что, рано или поздно, похоронила бы под собой весь народ скитальцев.

Вершиной наших проблем, что преследуют нас и по сей день, стали Проклятия. Причем наложили их не враги, а именно наши божественные покровители, каждый на своих верующих. Зачем они это сделали? Все довольно просто. Видя насколько сильными и нестабильными становятся их подопечные, боги испугались, что потеряют власть над моими предками. И как результат был создан свод правил, по которому должен был жить каждый из скитальцев. Что в этом такого страшного, спросите вы, ведь у каждого народа есть свои нерушимые законы? Да, есть. Но эти правила регулировали каждый аспект жизни, вплоть до того, во сколько мы должны есть, когда ложиться спать и т. д. Можете сами представить себе ситуацию, когда маленький ребенок захотел попробовать вкусное яблоко, а оно вдруг сгнило прямо у него в руках. Так как еще не наступил обед. И чем выше конкретный индивид взбирался по карьерной лестнице, тем больше и сильнее становились проклятия. Так, никто из чиновников физически не мог лгать или брать взятки. Он был обязан, прежде всего, думать о своем народе и работать в поте лица, даже в ущерб своему здоровью и семье. За несколько дней до начала войны у нас не осталось никого, кто управлял бы конкретной важной задачей в одиночку. Любой сложной задачей занимался совет, состоящий как минимум из пяти человек. Ведь разделить одно проклятие на пятерых гораздо легче, чем тащить его самому.

И как я уже говорил, ни нам самим, ни нашим старшим братьям — древним драконам, так и не удалось полностью избавить нас от проклятий. Да-да, оценив потенциал моего народа, хранители мироздания стали относится к нам, как младшим братьям. Так что, мы, пожалуй, единственный народ во всей вселенной, чьи представители совершенно не страдают карьеризмом, а повышение по службе скорее воспринимают как наказание, поскольку неизвестно в какой момент может проявить себя то или иное проклятие. Но, если коллектив решил, что именно ты достоин быть руководителем, отказаться нам не давали все те же проклятия.

Но не все так плохо. Драконам удалось избавить нас от многих изъянов. Многие из улучшений были объединены и собраны в специальную боевую форму. Таким образом, в обычной жизни мы выглядели как самые заурядные представители человеческой расы, ну за исключением тех или иных особенностей. Но если это было необходимо, мы могли принять свой смертоносный монстроподобный облик.

Кстати говоря, если проанализировать все боевые умения скитальцев, то наших солдат можно условно разделить на три класса:

Воины — Оружие ближнего боя. Боевые заклинания и способности действующие на малых и средних дистанциях.

Маги — Оружие дальнего боя. Боевые заклинания и способности действующие на средних и дальних дистанциях.

Доминаторы — Призыв большого количества различных существ и использование их в качестве боевой силы или пушечного мяса.

Еще одной особенностью нашей расы, благодаря влиянию богов, стало бессмертие. Нет, естественно нас можно убить, но сделать это очень трудно. Так как под конец войны, чтобы каждый раз не тратить время на обучение новых солдат, боги сделали так, чтобы души павших, в случае полного уничтожения тела, использовав остатки магической энергии, прилетали к одной из союзных крепостей, где для них выращивали новую оболочку. Вот только при этом, умерший терял часть себя, он мог забыть часть своих привычек, тех кого любил и даже начать вести себя совершенно по-другому.

Поэтому, даже сейчас, обладая подобной способностью, скитальцы предпочитают использовать ее только в самом крайнем случае. Жаль, что подобный последний шанс, пусть и не идеально работающий, все равно не смог никого спасти когда мир, в котором мы жили, начал разрушаться. Это сейчас души заключаются в особые оболочки способные защитить их от моря хаоса, а в те времена ничего подобного не было.

Что касается возраста, мы, как и многие другие магически одаренные расы, накопив достаточное количество магической энергии перестаем стареть. Правда, в отличие от мановению людей, которым это удается сделать только к 80–70 годам, наш биологический возраст замирает на отметке 16–30 лет.

Естественно, так как фактически раса скитальцев объединяла в себе несколько народов, которым удалось пережить катаклизм, спустя тысячелетия сформировалось несколько народностей, что обладали отличительными, а порой и уникальными особенностями. Итак:

Лорды разума или кристаллиты.

В ходе великой войны, из-за изменений вносимых богом Мудрости, они потеряли свои биологические тела, но получили возможность создавать нечто подобное, используя невероятные запасы кристаллизовавшейся пси энергии. Но, они никогда не могли полностью придать им вид живой плоти, поэтому даже в обычной форме на их телах, то тут, то там, можно увидеть небольшие скопления кристаллов.

Описывать внешний вид Лордов разума самое бесполезное занятие, даже если речь идет о конкретном представителе данной народности. Ибо сегодня он может вырастить себе хвост, как у ящерицы, завтра рога, а послезавтра крылья жука или уши слона. Проще говоря, они могли менять свой внешний вид по своему усмотрению. Как же их тогда различать спросите вы? По разноцветным пятнам на ауре. У каждого из скитальцев аура сугубо индивидуальная и ее просто невозможно подделать. Так что многие из наших технологий для определения личности в первую очередь проверяют именно ее.

Что касается боевых сил, то с учетом особенностей лордов разума они обладают следующими навыками:

Воины.

Превращают себя в кристаллических големов, форма и размер которых зависит от задачи, которую следует выполнить и силы самого лорда разума. Тела самых могущественных воинов могут достигать просто невероятных размеров.

Маги.

В боях полагаются на телекинез, пирокинез, телепатию и промывку мозгов своим соперникам.

Доминаторы.

Используют пси кристаллы для создания, как минимум нескольких десятков големов, после чего, разделив свое сознание, управляют этим отрядом, являясь при этом одновременно всеми ими и никем конкретным. Количество и размер кристаллических големов зависит от силы самого лорда разума.

Так же пожалуй стоит отметить, что абсолютно все лорды разума ненавидят находиться в дикой природе или безлюдных местах. В этом нет ничего удивительного, поскольку для нормальной жизнедеятельности им необходимо ощущать ментальное поле других разумных. Поэтому, приходя в любой из миров, они стараются добиться славы и известности любыми доступными способами.

Лорды Техномагии или техносы.

Народность, к созданию которой приложил свою руку полубезумный бог Изобретателей. Изначально задумывалась как полностью неорганическая раса, но потом, осознав преимущество наличия души и плоти для манипулирования магической энергией, безумец внес определенные изменения. Подарив своим созданиям живую плоть, но связав ее с механическими частями при помощи нанитов.

Так что сейчас техносы, хотя и продолжают полагаться на науку в качестве энергии для своих машин, используют магическую энергию, которую черпают из пространственной щели, что находится в душе у каждого скитальца. Среди всех нас, именно у них самые большие личные сжатые измерения в которых они хранят как запасные части тел, так и свои боевые костюмы или даже целые армии.

Воины — Энергетические мечи и щиты. Тяжелая броня. Гигантские боевые роботы, в которых пилот и источник энергии это одно и тоже. Размер, а также экипировка робота зависят от умения и количества магической энергии техноса, что его пилотирует.

Маги — Таких как правило нет. Вместо них, у лордов техномагии, снайперы с дронами и винтовками, что стреляют пулями с различными свойствами. А также техномагическая артиллерия.

Доминаторы — По своей сути являются мобильным командным центром, что способен командовать тысячами различных дронов и роботов, количество которых напрямую зависит от способностей техноса.

Так же, пожалуй стоит отметить, что абсолютно все лорды техномагии недолюбливают магически развитые миры. Веть, если по большому счету, в технически развитых мирах мирозданию все равно какую энергию использует техника, то в магических мирах, до тех пор пока та или иная технология не будет открыта коренными жителями, вместо мобильной тяжелой пехоты с прыжковыми ранцами, техносы вынуждены использовать обычных, еле передвигающих ноги големов. Подобное касается любых технологий.

Небесные лорды или ледышки.

В великой войне являлись солдатами альянса, в который входили боги Света, Воды, Воздуха и Извечного холода. Так что вполне естественно, что именно этими силами они и обладают. Узнать их среди остальных довольно просто, ведь только на них, даже в боевой форме, практически нет ни брони, ни одежды. На то есть несколько причин, во-первых, из-за извечного холода им даже открытый космос особо не страшен. Во-вторых, вместо обычного доспеха, они создают на себе что-то вроде лат из льда. Поэтому вся одежда, кроме той что ближе всего к телу, оказываться разорванной.

Воины — Обладают невероятной физической силой. Предпочитают дробящее оружее, усиленное магией ветра и льда. Это позволят им одним ударом замораживать и разбивать на куски десятки противников. Доспехи не носят, предпочитая заменять их ледяной броней. Могут использовать магию на ближних и средних дистанциях. Отдают предпочтение благословениям и исцеляющим заклинаниям.

Маги — Боевые заклинания из школы воздуха, льда и ветра. Массовые заклинания исцеления из школы воды. Массовые благословления из школы света. Так же, как и воины, предпочитают обходиться без доспехов, но в кристаллах льда могут хранить дополнительную магическую энергию.

Доминаторы — Могут призывать себе на службу в качестве солдат элементалей льда, воды и ветра, сила и количество которых напрямую зависит от мощи призывателя.

У всех небесных лордов есть существенный изъян, а именно они нуждаются в крови других существ. Но, ничего общего с вампирами у них нет. Подобная жажда вызвана предсмертным проклятием богини воды, которое она наложила после того, как остальные боги альянса предали ее. Так что небесные лорды, попав в новый мир, стараются выбрать такую профессию, что позволит им получать кровь, не привлекая к себе внимания. Чаще всего это лекари, целители или, проще говоря, все, кто занимается врачеванием.

Пламенные лорды или угольки

Бог кузнечного ремесла вступил в великий конфликт практически одним из последних. Нет, разумеется он и до этого принимал в нем участие, но скорее как нейтральная сторона. Его верующие несколько столетий вполне успешно продавали воюющим народам различное оружие, технику и броню. Однако, подобное не могло продолжаться вечно. Бог времени захотел силой перетянуть его на свою сторону и богу кузнецов пришлось довольно быстро улучшать своих последователей. Вот только времени для этого у него катастрофически не хватало. Поэтому он решил смешать кровь своего народа с кровью самых беспощадных и жестоких существ всего мироздания — демонов. Но понимая, что после подобного контролировать своих людей ему будет очень тяжело, бог разбавил демоническую ярость духовной сутью элементалей земли, огня и металла. Получившиеся создания полностью потеряли свой человеческий облик и стали похожи на настоящих монстров. Их тела состояли из камня с прожилками металла, в жилах текла раскаленная лава, а в глазах горело демоническое пламя.

Используя пламенных лордов, бог кузнецов одолел своего врага. Но после победы уже не смог вернуться к простой продаже всего другим богам. Войдя во вкус, бог захотел стать единоличным правителем всего мира, но для этого ему необходимо было что-то, что могло раз и навсегда склонить чашу весов на его сторону. Поэтому, превратив тело поверженного бога в прах, он осыпал им пламенных лордов, наделяя их возможностью заглядывать в будущее, а также ускорять или замедлять течение времени в определенном месте.

После великого катаклизма, древним драконам удалось вернуть уголькам человеческий облик, однако даже они не смогли полностью нивелировать воздействие демонической крови. И поэтому, она до сих пор заставляет их совершать невероятно безумные поступки. Но, благодаря их невероятно крепкой коже и возможности превращаться в пылающего каменного или металлического монстра, в основном никакого урона они не получают. Чего нельзя сказать о тех, кто в этот момент находится рядом с ними.

Воины — Тяжелые доспехи, укрепленные магией. Башенные щиты. Одноручные топоры или двуручные мечи. Магия используется в основном для усиления, чтобы укрепить доспехи или раскалить оружие. Различные огненные ауры и тому подобное.

Маги — Боевая магия стихий земли и огня. Очень много заклинаний, наносящих существенный урон по большой площади.

Доминаторы — Могут призывать себе на службу в качестве солдат элементалей огня, земли, металла или мелких демонов. Сила и количество которых напрямую зависит от мощи призывателя. В отличие от других доминаторов, предпочитают сражаться бок о бок со своими войсками, а не командовать ими, сидя в укромном месте.

Пожалуй также стоит отметить, что большинство лордов пламени, ненавидят ангелов и других небожителей. Так как уже говорилось ранее, демоническая кровь хоть и ослабла, но все равно дает о себе знать.

Лорды теней или теневики.

Лорды теней никогда не были отдельным народом. Все дело в том, что во время великой войны, все модифицированные смертные, так или иначе, попадали в руки бога мертвых. Так что за несколько столетий, пока тому удавалось оставаться нейтральным, в его царстве скопилось множество мертвецов. Когда на него напал Альянс, он выплеснул на них свою армию немертвых. Но, возникла весьма серьезная проблема. Не имея доступа к своим первоначальным стихиям, и живя лишь за счет некроэнергии, нежить не смогла применить большую часть тех способностей, которыми обладала при жизни. Впрочем, за несколько веков благодаря особой теневой материи и нанитам, украденным у бога изобретателей, божеству удалось восстановить большую часть навыков своих немертвых воинов.

(Прим: Теневая материя — абсолютно черное вещество, способное менять свою плотность, структуру и все остальные физические характеристики).

Так, из теневой материи они могли создавать все что угодно, от пилочки для ногтей до грузовика и личной армии. Магия тьмы позволяла им скрывать свое присутствие, насылать на своих врагов проклятия, да и арсенал боевых заклинаний также впечатлял. Что же касается нанитов, то благодаря им, они могли использовать удары электричеством и взламывать любые компьютерные системы. А после того, как Богу смерти удалось сразить Богиню природы и провести над ее телом темный ритуал, его немертвые воины превратились в полуживых существ, что позволило им получить невероятную регенерацию и доступ к силе и знаниям друидов.

Однако, лишь некоторым из некрополисов удалось пережить катаклизм. Так как лорды теней, будучи полуживыми существами, не могли иметь детей, их выжило меньше всего. Впрочем, древним драконам удалось полностью оживить их и восстановить все функции тела. Так что угроза полного исчезновения нам больше не грозит. Да, все верно именно «нам», так как я тоже принадлежу к этому народу.

Воины — Легкая броня с минимальной защитой самых уязвимых мест, ведь со всем остальным справится регенерация. Мастера тысячи клинков, так как благодаря теневой материи могут изменять свое вооружение согласно сложившейся ситуации. Предпочитают продумывать все свои действия и организовывать засады, а не сражаться в открытом бою. Наносят невообразимый урон, делая свои мечи невероятно острыми при помощи нанитов и электричества превращая их в вибро-клинки.

Маги — Проклятия. Магия тьмы. Магия природы. Алхимия.

Доминаторы — раньше использовали армии из примитивной тупой нежити, но снова почувствовав вкус жизни, отказались от подобного так как не желали иметь с немертвыми созданиями ничего общего. Поэтому, сейчас создают из теневой материи големов и вселяют в них кошмары, что живут в стране снов.

Также стоит упомянуть, что все лорды теней ненавидят нежить, так как она напоминает нам, кем мы были в прошлом, и даже до сих пор не избавились от определенных особенностей, таких как ядовитая кровь и необходимость употреблять в качестве пищи ядовитые вещества.

Полагаю, после всего вышеперечисленного у вас возник вопрос, почему мы не завоевали все существующие миры или хотя бы не заняли один из незаселенных? Все очень просто, еще в самом начале богиня судьбы предвидела, чем все может закончится и, чтобы дать ее родному миру хоть пол-шанса пережить великую войну, она, жертвуя собой, наложила на всех нас невероятно могущественное проклятие, и теперь никто из нас не может влиять на судьбу иных миров, кроме нашего собственного. А он погиб. Так что нас попросту выкидывает из тех миров, где нет разумных. Да и в обжитых мирах, нам не удается повлиять ни на одно значительное событие, даже несмотря на все наши возможности и силы.

Чем же тогда мы занимаемся? Кто-то помогает древним драконам хранить миры, кто-то создает колонии в диких мирах, переселяя разумных из перенаселенных миров, но большинство просто путешествует по всему мирозданию, оседая то тут, то там на несколько столетий, а то и эпох.

Глава 1

Первые годы

И так, позвольте, представится еще раз — Зеос, хотя в мире Фарнеус я на данный момент больше известен как Матеус Арвейн, сын маркиза Фридриха Арвейна, а также внук великого герцога Генриха Венуа. Повезло, скажете вы, дед — герцог, отец — маркиз, вот только во всем этом есть одно большое НО. Никакими кровными узами с семьями Арвейн или Венуа я не связан. Почему все обернулось именно так? Пожалуй, стоит начать с самого начала. Нет, не с самого сотворения мира Фарнеус, а всего лишь с моего дня рождения. Хотя к истории мира Фарнеус мы ещё вернемся.

И так с первого дня моего появления мне очень крупно не повезло. Нет, нет, я не родился калекой или каким-то мутантом со щупальцами вместо рук и ног. Просто мои силы лорда теней начали проявлять себя не в 10–15 лет, как у всех остальных, а буквально на 5 день моей жизни. Чем мне это грозило? Ну, как минимум тем, что не выдержав напора магической энергии мое маленькое тело начало бы разрушаться и я умер бы в страшных мучениях, не прожив и недели. Ранее таких детей как я попросту убивали. Но несколько десятилетий назад эту проблему решили, хотя нет, не решили, а скорее дали подобным мне шанс на выживание.

Заключался же он в следующем. Когда скиталец попадал в новый, еще не изученный нашей расой мир, то на некоторое время полностью терял свои силы, на 5 — 15 лет, пока его душа не привыкнет к новому окружению. Срок адаптации зависел уже от самого скитальца, если он начнет изучать и настраиваться на магические потоки, то вернет свои силы гораздо раньше, а если наоборот, будет всеми силами мешать этому процессу, то гораздо позже. Подобное срабатывало только с еще не изученными нашей расой мирами. Ведь стоило кому-то из нас первый раз ступить на землю нового мира, как информация о скитальцах вплеталась в саму пространственную ткань, и все кто приходил после него, уже не имели подобных проблем, либо адаптация занимала значительно меньше времени.

Вот таким «первооткрывателем» предстояло стать и мне. Но если все так просто, то почему в такое путешествие отправляют всего на несколько десятилетий? Во-первых, хотя в мировоздании различных миров миллиарды, как минимум половина из них не пригодна для жизни. Во-вторых, даже если условия подходящие, не факт, что мир окажется заселен разумными, а без помощи аборигенов младенцу просто не выжить. И в-третьих, как гарантировать, что ребенка найдут, ведь он вполне спокойно может появиться где-то в глухом лесу, на дне океана или в кратере вулкана.

Вот над этими проблемами каждая из субрас скитальцев безрезультатно билась на протяжении многих веков. Но прорыв был достигнут лишь когда все решили объединить усилия. Техносы построили специальную капсулу с мощным радаром, способным обнаружить мир с подходящими условиями. Лорды разума создали особые пси кристаллы, способные реагировать на наличие в мире разумных. Пламенные лорды создали особое стазис поле, что останавливало ход времени в капсуле, это решило проблему с питанием и ростом ребенка, ведь полет мог длиться очень долго. Небесные лорды добавили запечатанного элементаля воздуха, его задача заключалась в том, чтобы уничтожить капсулу после приземления и отдать юного первооткрывателя в надежные руки. Лорды теней, используя теневую материю, свою связь с миром сновидений и нанитов, сделали так, что ребенок получал нужные знания: кто он, откуда и как связаться с остальными. Естественно, все это не гарантировало выживание юного исследователя, но хотя бы давало какие-то шансы на это.

А теперь давайте вернемся лично ко мне. После попадания в мир Фарнеус элементаль отнес меня к храму богини матери Фриды. О самих местных богах, чуть позже. Сейчас стоит лишь упомянуть, что храмы этой богини служили для местных своеобразным роддомом и сюда подкидывали новорожденных детей. Естественно, не обошлось и без классового неравенства, богачи в любом мире никогда не хотели жить бок о бок с бедняками. Так, в мире Фарнеус, кварталы знати были даже отгорожены от других городских кварталов высокой стеной. И разумеется, чем богаче люди что, живут возле храма, тем пышнее и сам храм. Поэтому желая как можно лучше обезопасить меня элементаль с легкостью перелетел через высокую каменную стену, ну что такое 10 или даже двадцать метров для того кто является воплощением ветра. После чего отнес туда, где мог слышать множество детских голосов.

В этом же храме после тяжелых родов как раз умерла единственная дочь герцога Генриха, Александра, и мой «дед» абсолютно не беспочвенно подозревал, что к этому приложил руку ее супруг Фридрих. Все дело в том, что юная дева очень сильно любила обольстительного рыжеволосого красавца, в то время как мой «папаша» женился на ней только ради денег и возможности унаследовать титул герцога. Однако, теперь таким наследником должен был стать ее ребенок. Поэтому узнав, что в храме каким-то образом оказался подброшенный я, старик очень быстро сообразил, как ему защитить свою родную кровь. Подкупив жреца, он зарегистрировал меня, как своего приемного сына, без права наследования и отдал на руки «счастливому» папаше. Что же касается настоящего наследника, то его он решил вырастить самостоятельно, выдавая за меня, то есть за приемыша. Вот так вот я и стал Матеусом Арвейном, сыном маркиза Фридриха Арвейна, а также внуком великого герцога Генриха Венуа.

Естественно, чтобы не раскрыть обмана, «дедушка» даже попытался отобрать у «папаши» право опеки надо мной. Но вполне ожидаемо, не смог этого сделать. Во-первых, он не сильно к этому стремился, а во-вторых, маркиз Фридрих заранее завел нескольких влиятельных друзей среди врагов герцога. Разумеется «папаша» делал все это не ради любви к своему единственному отпрыску. Так как я абсолютно уверен, что из-за его весьма распутной жизни, у моего «родителя» я далеко не единственный. Поэтому, главная цель состояла в том, чтобы выбить с герцога постоянные выплаты на содержание его внука. И так как благородный со столь высоким титулом, просто не мог бы экономить на потребностях своего единственного наследника, денежные вливания в карман «папаши» должны были быть весьма значительными. У герцога имелись свои мотивы. Большие финансовые дотации позволили бы отсрочить как мою кончину, так и резко уменьшили количество покушений на его жизнь.

Следующие семь лет своей жизни я провел в загородном поместье, что находилось недалеко от столицы. «Отца» за все это время я видел раз или может два. Ведь маркиз предпочитал проводить время за развлечениями в городе или загородных особняках его многочисленных друзей, а как иначе, ведь деньгами он сыпал направо и налево.

За все эти годы не произошло никаких значительных событий. По началу я просто ел, спал в общем делал все то, чем занимаются новорожденные дети. Потом, когда мне исполнилось 2 года, активировались наниты и начали показывать мне сны о том, как получить доступ к базе знаний лордов теней. Все оказалось довольно просто, засыпая, мне необходимо было пробиться в мир снов, что так или иначе связывал между собой все миры, и найти в нем крепость теней. Такие сооружения в основном создавались самыми старыми и могущественными лордами теней с целью накопления и приумножения знаний. Охраняли их верные и проверенные в сотнях битв кошмары. Также стоит упомянуть, что описать как выглядит крепость невозможно, ведь сегодня это невероятно огромный замок, а завтра укрепленная энергетическими щитами военная база. Естественно вот так просто получить доступ к чему-то действительно очень могущественному я не смог. Тренера, обучающие тем или иным приемам, отказывались учить меня до тех пор пока мое тело не будет к этому готово, магические книги с супер могущественными заклинаниями оказывались пусты. Так что пришлось, начинать так сказать с самых основ, а именно:

1- История скитальцев;

2- Методы быстрого обучения;

3- Базовый пакет языков;

4- Основы алхимии

5- Основы анатомии

6- Основы маскировки

7- Основы изготовления оружия

8- Основы тайного проникновения

9- Преимущества и недостатки трех путей развития.

Нет, никто не заставлял меня тут же выбрать, кем я хочу быть, воином, магом или доминатором. Ведь этого и не требовалось, никто не запрещал идти по двум или даже по трем путям вместе. Так, воин вполне спокойно мог призвать нескольких теневых големов или освоить несколько заклинаний. Доминатор же, освоив боевые приемы, мог вызывать на поединок и порабощать гораздо более могущественных кошмаров, тем самым усиливая свою армию.

Но это мне будет доступно только после пробуждения моих сил. А пока мне доступно лишь освоение общих знаний или развитие уже полученных.

Естественно, я не мог спать целые сутки подряд, так что приходилось заниматься своими прямыми обязанностями Первооткрывателя — «исследовать» окружающий меня мир. Однако, поскольку меня из моей комнаты почему-то не выпускали, мой «ареал» обитания был крайне ограничен. Нет, я все понимаю, безопасность «сына» маркиза и единственного «наследника» герцога прежде всего, но даже когда мне исполнилось 8 лет, я еще ни разу даже на улице не был. Хорошо хоть слуги ко мне изредка заглядывали, а то порой чувствовал, что являюсь последним выжившим в небольшом бункере после апокалипсиса.

Так что все, что мне известно о мире Фарнеус мне поведали мои няньки, в том числе и последние слухи о моем «папочке». А что, ведь ребенок еще очень маленький и ничего не понимает. Так, почему бы не обсудить последнюю дуэль маркиза или устроенный им пышный и помпезный бал в столице. Но ведь слуги уж точно не могли знать обстоятельства моего появления в этом мире, тогда откуда об этом известно мне? Все благодаря тем же нанитам и весьма ответственному элементалю, что перед тем как уйти в родной домен, некоторое время присматривал за мной. Вот он и оставил на нанитах эту информацию в качестве прощального подарка.

Но вернемся к тому, что мне удалось так или иначе узнать о мире. И так, все земли Фарнеуса божественной волей разделены на гексы.

Да, да именно на гексы. Когда я впервые увидел карту окрестных земель, то даже некоторое время думал, что застрял в виртуальной реальности, но наниты упрямо намекали на обратное.

Из объяснений нянек мне удалось понять, что верховная богиня Фрида, поступила подобным образом, не просто потому, что ей так захотелось. Как и в родном мире скитальцев, здесь также долгое время бушевала война. А раздел на гексы должен был хотя бы снизить количество жертв и прекратить междоусобные стычки внутри одной расы. С последним, правда, ничего не вышло, но жертв действительно стало меньше. Ведь теперь гекс контролировал тот, кто последим, дотронулся до кристального ядра, что находилось в его центре, а все боевые действия разрешалось вести только в радиусе нескольких километров от него. Как результат, сейчас в центре каждого гекса стояла более-менее приличная крепость, что защищала ядро. А крестьяне перестали быть просто смазкой для клинков у каждой вторгшейся армии. Впрочем, эти правила действовали только в рамках междоусобных стычек. Если воевали две расы, то все оставалось практически, как и раньше. С одной лишь разницей, сначала захватчики должны были взять крепость, а уж потом могли грабить, насиловать и убивать мирное население.

В мирное время все, кто не обременен титулом, беспрекословно слушались благородных, и даже не помышляли о бунтах. Нет, не потому, что власть имущие думали и заботились о своем народе. Просто каждый, чей род контролировал ядро гекса, обладал божественным даром «Воля правителя», что позволял полностью контролировать практически всех представителей своей расы, проживающих в гексе. Естественно, чем больше гексов контролировал твой род тем сильнее «Воля правителя», и выше титул.

Виконт — 1 гекс.

Маркиз — 3 гекса (Отец).

Барон — 5 гексов.

Граф — 6-10 гексов.

Герцог — 11–15 гексов.

Великий герцог — 16–20 гексов (Дед).

Король — больше 30 гексов.

То есть, другими словами, стать благородным мог практически любой. Для этого, всего на всего, нужно было дотронуться до ядра гекса, и не дать сделать этого другим. Достичь подобного можно было несколькими способами:

1. Пробить себе путь силой, но подобное возможно только если ведется война с другим народом.

2. Занять свободный. Все верно. Даже спустя несколько столетий не все гексы имеют своих хозяев. Впрочем, в этом нет ничего удивительного, ведь если ядро находиться где-то под землей, в толще скалы или посреди непроходимых болот, то до него так просто не доберешься.

3. Купить. Для того, чтобы защищать гекс нужны крепость, деньги, ресурсы и люди. А обнищав, многие рода не могли позволить себе подобного, поэтому просто продавали свои феоды более удачливым предпринимателям. Именно так мой отец и стал маркизом. Правда, при этом его довольно сильно облапошили. Он поленился заранее посмотреть, что покупает и как результат стал обладателем бесполезного пустыря.

4. Унаследовать. Находясь на смертном одре, благородный мог передать титул фактически любому, даже не представителю своего рода. Впрочем, подобное случалось довольно редко, так как чаще всего смерть к власти имущим приходила довольно внезапно от яда или кинжала убийцы. В этом случае, вся власть переходила к заранее выбранному наследнику или наследнице. А если таких не имелось, то в руки короля или того, кто первым успеет прикоснуться к ядру.

Естественно у вас возник вопрос, почему убийцы не исчезли как класс? Ведь как можно убить того, кому обязан служить и повиноваться? Так речь шла только о представителях собственной расы. Никакая «Воля правителя» не защитит виконта людей, от кинжала дроу, эльфийской стрелы или топора орка.

Вот так вот шла моя жизнь первые 8 лет. Причем стоит признать, все было как-то странно. Ладно, ко мне не наведывался гуляка папаша. Но почему, за все это время, я ни разу не видел герцога. Естественно он знал, что я не являюсь его внуком, но хоть пару визитов, ради поддержания легенды о любящем дедушке, он должен был нанести. Впрочем, странности на этом не заканчивались. Все слуги в поместье были очень старыми. Причем настолько, что у меня порой складывалось впечатление, что я живу в доме престарелых. А самое главное, меня, сына маркиза и единственного наследника великого герцога, даже не думали чему либо учить. Нет, я понимаю, что обучать малолетнего ребенка грамматике, математике или другим наукам было еще слишком рано, но никто даже не пытался привить мне правила этикета или нормы поведения за столом. Неужели, маркиз в качестве мести собирался подложить моему «деду», вот такую вот необразованную «свинью»? Ведь фактически все свои знания о мире Фарнеус я получил из сказок и разговоров слуг. Но все оказалось еще гораздо хуже, чем я мог себе представить. На мой 9 день рождения произошло событие, что раз и навсегда изменило мою судьбу…

Имя — Матеус Арвейн (Зеос).

Раса — Лорд теней.

Возраст 9 лет.

Деньги — 1 золотая 2 серебряных 4 медных монеты.

Источник дохода — Одолжил у прислуги, чтобы поиграться.

Имущество — Несколько детских игрушек. Пара детских мужских костюмов.

Активные проклятия

Законопослушный — Вы всегда следуете и четко исполняете законы скитальцев. Не распространяется на законы страны или мира в которых вы проживаете.

Воля главы рода — Вас приняли в древний род и теперь вы обязаны исполнять все что вам прикажут старшие.

Активные силы

Нет.

Воин — Не доступно.

Маг — Не доступно.

Доминатор — Не доступно

Глава 2

Первые проблемы

На мой девятый день рождения произошло просто невероятное событие. Поместье, в котором я проживал, наконец, посетил Фридрих Арвейн. Нет, естественно он приезжал и раньше, но сейчас вместе с ним приехали еще несколько человек с многочисленным багажом. Плюс, как мне удалось узнать из разговора слуг, в скором времени ожидается появление даже самого герцога Генриха Венуа. Похоже, намечалось действительно грандиозное событие.

Разумеется, я просто светился от радости, ведь какой ребенок, несмотря на все странности, не будет любить своих родных. Но все оказалось просто невероятно ужасно, когда я тайком выбрался на улицу, чтобы встретить отца. Тот, заметив меня, сразу же приказал своей охране: «Немедленно оттащите это отродье в его комнату и проследите, чтобы туда больше никто не входил». Естественно, услышав подобное, я не поверил собственным ушам. Поэтому, даже когда несколько громил довольно грубо запихнули меня в мою комнату, я продолжал верить, что отец просто ошибся, приняв меня за кого-то другого. Хотя, при этом, я отлично понимал, что кроме меня, других детей в поместье нет. Мне это хорошо было это известно, так как за несколько дней до приезда отца слуги расслабились и я пару раз просто сбежал из своей комнаты. А потом, «играя в прятки» со слугами (тренируясь в скрытности), я побывал во всех уголках своего дома.

Вот только когда, через некоторое время маркиз Фридрих вошел в мою комнату, и я, бросившись к нему, хотел просто обнять, он отбросил меня, а за тем, приговаривая «Пей, гаденыш», буквально влил в меня какую-то жидкость из стеклянной колбы. На вкус жижа была просто отвратительной, невероятно соленой и горькой. Но каких-либо других отрицательных эффектов у нее не было. Максимум чем грозило употребление этой гадости, это несварение желудка. А вот маркиз был полностью уверен, что сейчас что-то должно произойти. Так как он замер уставившись на меня. Длилось это минут 5, я смотрел на него, он на меня и все.

В конечном итоге поняв, что ничего не произойдет, «папаша» достал еще одну колбочку. Но на этот раз я так просто не дался, пить эту гадость во второй раз мне уж точно не хотелось. Начался бег с препятствиями по моей комнате, правда, продлился он не долго. Маркиз очень быстро выдохся, поскольку 9 лет одних гулянок не прошли для него даром. Если раньше он был довольно крепким, худым парнем, то теперь превратился в разжиревшего борова. Однако, когда я уже думал, что победа осталась за мной, «папаша» использовал любимый прием всех аристократов. Позвал слуг!

Пришедшие на его зов, двое молодых парней, что приехали вместе с ним, довольно быстро поймали меня и маркиз повторил экзекуцию. Но, как и прежде, ничего не изменилось, разве-что, в комнате появился горько плачущий ребенок, не понимающий, зачем его отец поит его какой-то гадостью. Вот только мой папаша, похоже, твердо решил добиться совей цели, и подобная травля произошла еще несколько раз. Закончилось все лишь тогда, когда меня попросту стошнило этой же гадостью. Но и это не остановило маркиза, он намеревался продолжить. Правда, на этот раз, к моему глубочайшему удивлению, за меня заступились слуги. Парням не очень то и нравилось мучить ребенка, поэтому взывая к голосу разума своего господина, они убедили его, что в меня попросту больше не влезет. Ведь как-никак я еще слишком маленький. «Папаша», задумавшись на мгновение, кивнул головой, а затем велев прибрать в комнате, вышел из нее, громко хлопнув дверью.

Я, мгновенно успокоившись и каким-то чудом прошмыгнув мимо слуг, последовал за ним. Как мне удалось так быстро прийти в себя? Все довольно просто, я впал в особое состояние характерное только для Лордов теней, называлось оно «Безразличие мертвых» и досталось в наследство после великой войны. В этом состоянии у нас полностью отсутствуют эмоции и мы руководствуемся только холодной логикой. Естественно мало кто из нас пользуется им постоянно. По одной простой причине, как только оно прекращается, тебя начинает лихорадить, а не пережитые эмоции накатывают все вместе словно огромное цунами.

Шел маркиз довольно быстро и что-то постоянно бормотал себе под нос. Так что на то, чтобы догнать его потребовалось некоторое время. Выйдя из усадьбы, «папаша» направился к карете из которой слуги как раз вытаскивали чей-то багаж. И подойдя к человеку, что контролировал весь этот процесс, потащил его в сад.

Так с вероятностью 75 % готовиться событие способное нанести урон моему телу. Шанс быть замеченным 12 %, шанс узнать полезную информацию 83 %. Вывод продолжаем следить за объектом.

Через некоторое время, когда их никто не видел, ну кроме меня, «папаша» остановился и глядя в глаза незнакомому мне человеку прошипел.

- Ты что мне подсунул? От твоих зелий гаденыша просто стошнило и все.

— Милорд не сердитесь. Как я уже ранее вам говорил каждый реагирует по-разному. Ведь несмотря на всю нашу похожесть, стоит учитывать индивидуальные магофизические особенности организма, а также трансцендентность магической ауры и, естественно, не следует забывать о плотности маноносного шара верхнего эпидермиса. Естественно, энтропия маносоздающей залозы верхнего стратосфериуса тоже нельзя отбрасывать…

— Хватит зудет мне этой научной болтовней. У тебя одна задача — сделать из этого выродка сорвавшегося. Справишься — получишь столько золота, сколько еще ни разу в жизни не видел. А не сумеешь, то гореть тебе синим пламенем. Ты меня понял?

— Да, да, все будет сделано в лучшем виде.

Полезная информация получена, требуется провести анализ. Шанс, что мое отсутствие обнаружат 64 %, шанс узнать полезную информацию 10 %. Вывод — необходимо вернуться в свою комнату.

Оказался я в комнате как раз вовремя, слуги уже заканчивали убираться, но разобраться с тем, что же мне делать дальше, к сожалению, не получилось. Действие «Безразличие мертвых» закончилось, и на меня обрушились все отрицательные эффекты. Во-первых, небольшая лихорадка из-за того, что мое тело еще не готово к подобному и, во-вторых, вся гамма эмоций, вызванная действиями моего «отца». Черт возьми, как так можно, он же не знает, что я не его родной сын. Зачем делать подобное со своим собственным ребенком.

Думаю стоит объяснить, кто такие сорвавшиеся и чем они опасны для жителей мира Фарнеус. Но прежде, чем перейти непосредственно к ним, давайте рассмотрим немного другой вопрос. Каким образом аборигены знают, где кончается один гекс и начинается следующий? Здесь все просто, абсолютно все обитатели мира Фарнеус обладают магическими способностями, начиная от таракана, и заканчивая драконами. Почему так произошло? Все дело в том, что во внешней оболочке мира, защищающей его от воздействия моря хаоса, существует несколько микроскопических отверстий. По мерках целого мира они настолько малы, что абсолютно не угрожают его существованию. Однако, вместе с тем, отверстия достаточно большие, чтобы через них просачивалась не только магическая энергия, но и крохотные осколки погибших миров. И все было бы замечательно, если бы не одно но. Внутренний конец этих отверстий ведет не куда-то в космос, а прямо в планету. Другими словами, часть гексов, из которых состоит все планета, обрушилась, и теперь вместо них там бьют гигантские источники с магической энергией, что время от времени полностью или частично перекрываются осколками погибших миров. Естественно, боги мира Фарнеус не могли сидеть сложа руки и попытались устранить проблему. Но даже у них ничего не получилось. Единственное, что им удалось это поставить особый защитный барьер, что пропускал только магическую энергию, а не весь поток невероятно мощной субстанции, из которой состоит море хаоса.

Также стоит отметить довольно интересный факт, вся манна проходящая через источник, была, как бы сказать, слишком «тяжелой». И поэтому в воздухе ее концентрация хотя и была выше нормы, но особой опасности не представляла. В основном магическая энергия оседала в воде.

Естественно, подобное не могло не сказаться на всех, кто обитал в мире Фарнеус. Животные и растения, переполненные манной, начали мутировать. И чем ближе к источнику, тем страшнее были мутации. Если в отдаленных гексах это вылилось в простое увеличение размера. То, чем ближе к источнику, тем больше и больше они становились похожими на свирепых монстров.

Что касается разумных рас, то здесь ситуация оказалась двоякой. Все подземные расы такие как дроу, гномы и кобольды, практически не пострадали. Так как прежде, чем попасть в подземные и подгорные города, вода, проходя через толщу земли, оставляла в ней большую часть магической энергии. А вот расы, живущие на поверхности, оказались совершенно неготовыми к подобному, и если их тела более-менее справлялись с излишками манны, то разум — нет. Множество магов или просто одаренных не смогли совладать с новой приобретенными силами, и попросту погибли от воздействия собственных заклинаний. Впрочем, в этом нет ничего удивительно, ведь перестроиться к новым реалиям было довольно не просто. Если раньше тебе едва удавалось зажечь свечу, то сейчас, просто потеряв над собой контроль, ты мог вызвать огненный вихрь.

Но хуже всего было тем, кого впоследствии назвали сорвавшимися. Все дело в том, что их тела, с тех или иных причин, не могли сдерживать возросшее количество магической энергии. И когда наступала критическая точка перенасыщения, они попросту взрывались, накладывая вокруг себя посмертное заклинание, суть которого зависела от того, к какой из стихий был ближе всего сорвавшийся. Если умирал потенциальный маг ветра, возникал торнадо, маг земли — землетрясение, маг огня — огромный взрыв. Но хуже всего, когда в мир иной таким образом уходил друид, или некромант. В первом случае все вокруг начинало мутировать, а во втором происходило нашествие нежити или накладывалось проклятие. Стать сорвавшимся мог практически любой, для этого было достаточно перенасытить его тело манной. Естественно, для этого требовалась разное количество магической энергии. Кому-то было достаточно просто выпить слабенькое зелье маны, а кому-то и целого бассейна с этими зельями будет мало.

Вот в такого сорвавшегося и хотел превратить меня мой приемный отец. Пожалуй, у судьбы действительно есть чувство юмора, правда весьма извращенное. Так, если мои настоящие родители всеми силами пытались спасти меня от подобной участи и сделали для этого все возможное, то приемный отец с тем же рвением пытался превратить меня в сорвавшегося.

Поэтому, буквально на следующий день, для меня начался самый настоящий ад. Какой только гадостью меня не поили и не кормили. Но все безрезультатно. На это было две причины. Во-первых, я лорд теней, а не человек. Наши тела были специально улучшены, с целью дать нам возможности пропускать через себя невероятные объемы магической энергии. И, во-вторых, я абсолютно точно знал, что человек которого выбрал мой отец для исполнения задуманного, не алхимик, а просто самый обычный шарлатан. Все его «зелья» готовились по одному и тому же принципу. Сначала он ставил на огонь большой котел с водой, после чего начинал сыпать в него различные, чаще всего, первые попавшиеся под руку травы. Варилось все это до тех пор, пока большая часть воды не выкипит. И уже потом неслось мне. Естественно, никакого отношения используемые травы к алхимии не имели. Нужный эффект достигался за счет выпаривания лишней жидкости. Вода превращалась в пар и концентрация магической энергии в вареве возрастала.

Где-то, через две недели подобного веселья в поместье появились новые действующие лица. Любовница моего «дорогого» папаши леди Элеонора. А также мои «сводные» брат и сестра. У всех троих явно прослеживались родственные корни с народом обитающим далеко на севере — Ледяными странниками. Нет, они не состояли из льда и не использовали каких-то особых сил связанных с холодом. Просто острова, где они проживали, практически всегда были покрыты снегом и льдом. Как же тогда там можно жить? Ну, архипелаг находился довольно далеко от огромных источников маны, поэтому, в отличии от других мест, пойманную там рыбу можно было готовить без какой-то особой обработки. Но магическая энергия все же влияла и на острова. Время от времени на нескольких из них наступало настоящее лето. Выглядело это довольно странно. В одно и тоже время, друг возле друга могли находиться два острова, один из которых сверкал свежей зеленью, а второй утопал в снегу. В поиске таких вот теплых островков и странствовали местные обитатели. Что касается их внешнего вида, то его можно описать следующими словами. Довольно высокие от 1,80 до 2 метров, довольно грубые черты лица, цвет волос золотистый, агрессивные — для возникновения драки было достаточно просто неправильно посмотреть. А также стоит отметить их крепкое телосложение, что скорее вытекало из их стиля жизни. Все дело в том, что для путешествий они использовали лодки с веслами, за которыми сидели все как мужчины так и женщины.

Из все этого леди Элеоноре и ее детям достались только светлые волосы. Хм, а если подумать, то моя «мать» тоже была блондинкой, может моему «отцу» нравиться именно такой тип девушек? Вот только если у леди Элеоноры Ледяным странником был кто-то из далеких предков, то леди Александра (так звали мою «маму» если кто-то забыл) сама являлась дочерью Ледяного странника. Безусловно, речь идет не о моем «дедушке», а о «бабушке» Артанике, третьей дочери какого-то там ярла. Так что, ростом мою «маму» боги не обидели, в отличии от отца. Говорят, что во время свадебной церемонии тому даже пришлось стоять на табурете, чтобы иметь возможность поцеловать невесту.

Как «бабушка» отреагировала на смерть единственной дочери? Об этом никто ничего не знает. Все дело в том, что она была настолько против брака моих родителей, что покинув «дедушку», уплыла обратно на архипелаг. А вот об этом эпичном разрыве отношений знали все. Ведь после произошедшей ссоры, то, что осталось от особняка, было легче попросту снести и построить дом заново, нежели пытаться отремонтировать уцелевшие руины.

Но вернемся к моим неожиданно появившимся родственникам. Леди Элеонора, несмотря на все мои опасения, оказалась на удивление доброй и милой женщиной. Когда мы «случайно» встретились в саду, она со слегка грустной улыбкой и взглядом, даже, разрешила мне поиграть с ее детьми. Вот только мне почему-то постоянно казалось, что глядя на меня она в любой момент была готова расплакаться. Что касается ее отпрысков, они тоже относились ко мне как к обычному ребенку, а вот то, как они выглядели, пожалуй, стоит описать отдельно.

Тонкий милый голос, изысканные манеры, идеально гладкая, шелковистая кожа, длинные приятно пахнущие волосы, тонкая талия, все эти слова лучше всего характеризуют моего сводного «брата» Серхио. Плюс, он также увлекался музыкой, танцами и книгами. Последние, кстати, были очень дорогими, так как из-за избытка магической энергии их изготовление требовало довольно ценных и редких реагентов.

Что касается «сестры» Эльвиры, то она вела себя как типичный мальчишка. Леди Элеонора всеми силами пыталась вбить в нее азы хорошего поведения, но безрезультатно. Поэтому, как результат, вечно где-то немного порванное платье, поцарапанные руки и короткая стрижка, так как в волосах постоянно оказывались какие-то мелкие веточки или семена сорняков.

Когда я впервые увидел их, то даже довольно прямолинейно поинтересовался. Почему их так неправильно одевают. Вот только реакция на мой вопрос была немного необычной. Леди Элеонора пробормотала, ну вот опять. Серхио обиделся за то, что я принял его за девочку. А Эльвира спросила, почему ей нельзя ходить в брюках. Истина оказалась довольно простой. В их роду потоптались не только Ледяные странники, но и эльфы. Так Серхио пошел в своего прапрадедушку эльфа, но ему не свезло, никаких особых эльфийских качеств, типа долгожительства или чего-то подобного, он не получил. Только лишь некоторые особенности строения тела и лица.

Вот так прошел целый месяц. Я ел и пил всякую гадость, а также играл с детьми леди Элеоноры в саду. Но как то, в один не очень облачный день алхимик, Эдурд (я все же узнал, как зовут этого «выдающегося» человека), все таки сумел окончательно испортить мне жизнь. Нет, естественно, ему не удалось сделать из меня сорвавшегося. Этот идиот, меня попросту отравил. Разумеется, он сделал это непреднамеренно. Просто в утреннюю дозу жижи положил один вид трав, а в обеденную другой. Порознь эти два набора были абсолютно безвредными, но если их смешать друг с другом, получался довольно опасный яд. Я же ничего не зная о местных травах, ничего не заметил и, как обычно кривясь, выпил обеденный отвар, что смешавшись в желудке с остатками утреннего, преподнес мне вот такой вот сюрприз. Естественно, убить он меня не мог, поскольку, как уже упоминалось ранее, Лорды теней употребляли различные яды как пищевые добавки, а особо крепкие в качестве вина, ибо обычные спиртные напитки на них попросту не действовали. Вот только речь шла о взрослых представителях моего народа. У меня же выпитая жидкость вызвала преждевременную активацию моих сил.

Обычно, молодые Лорды теней получают все свои способности постепенно. Однако, в особо экстренных ситуация, их можно активировать все вместе. Для этого всего лишь необходимо выпить сильно действующий яд, после чего душа и тело, стремясь выжить, просто проламывают пространственную щель, получая доступ к постоянному источнику магической энергии. Вот только это невероятно болезненный процесс, во время которого болит абсолютно все, начиная ногтями и заканчивая кончиками волос. В этом нет ничего удивительного. Если обычно у молодых лордов теней клетки их организмов подстраиваются под специфические возможности нашей расы постепенно, то в случае экстренной активации, весь организм начинает меняться одновременно. Естественно, многие органы не выдерживают подобной нагрузки и начинают разрушаться. Спасает нас в этом случае только невероятно быстрая регенерация тканей и тот факт, что все знания хранятся в душе, а потом уже в мозгу. Иначе, после подобного мы бы превращались в наделенных силой безумцев.

И так, как поступили бы в подобной ситуации родственники, если бы увидели, что ребенок упав на землю стонет, а температура его тела зашкаливает? Естественно, тут же позвали бы целителя. Но мне и здесь невероятно «повезло». Симптомы преждевременной активации совпали с первыми признаками появления сорвавшегося. Мой «папаша», обрадовавшись, тут же отправил два письма — первое герцогу, а второе в Гильдию боевых магов, что отвечала за контроль всех сорвавшихся.

Откуда мне все это известно, ведь я в тот момент находился в бреду и не мог видеть ничего из всего этого? Скажем так, время от времени из-за невероятной боли я находился на грани жизни и смерти. И в эти моменты срабатывали наниты. В качестве последнего средства, чтобы хоть немного уменьшить боль, они выбрасывали мою душу из тела. Но длилось это относительно недолго, минуты две-три. Однако, так как первые часы были самыми сложными, происходило это довольно часто. Так что я на некоторое время получал возможность парить по дому словно призрак, и, естественно, старался оказаться как можно дальше от моего бьющегося в агонии тела. Пролетая через дом я видел: радостно потирающего руки Маркиза; плачущих маленькую девочку и мальчика; бледную леди Элеонору; смертельно напуганных слуг, которые подозревали, что жить им оставалось уже не долго. Их либо прикажет убить мой отец, как ненужных свидетелей, либо пылающий гневом дед, как безалаберных олухов. Но интересней всего было наблюдать за быстро собирающим свои вещи алхимиком, до которого похоже наконец дошло, что именно он натворил. И теперь Эдуард стремился оказаться как можно дальше, как от маркиза, так и от герцога, когда те поймут, что перед ними отнюдь не первые симптомы срыва.

Почему он был уверен, что времени у него осталось невероятно мало? Все дело в том, что вслед за лихорадкой, шли периодические выбросы магической энергии, в то время как мое тело наоборот, словно ошалевшее ее стремительно поглощало, стремясь как можно быстрее перестроить весь организм и пробить пространственную щель. Как ни странно, но истина открылась совершенно случайно. Леди Элеонора, зайдя в кабинет маркиза, встревоженным голосом спросила: «Милый, а разве нам не следует покинуть поместье? Насколько я слышала, находиться рядом с сорвавшимся до прибытия боевых магов крайне опасно, ведь те могут взорваться в любой момент».

На что тот совершенно спокойно ответил: «Не волнуйся, дорогая, тебя просто напугало свечение поглощающих манну кристаллов. Твой отец специально дал мне их, чтобы защитить всех нас».

Вот только в следующий момент леди немного удивленным голосом спросила: «Прости, милый, а о каких кристаллах идет речь? В комнате Матиаса ничего подобного нет».

Услышав это, маркиз замер на мгновение, а затем выкрикнув «Как нет?!» помчался в мою комнату, и через несколько секунд, буквально влетел в нее. Но потом, заметив, что все камни на месте, с облегчением выдохнул и борясь с одышкой произнес, обращаясь к Леди Элеоноре: «Милая, не пугай меня так больше. Как видишь все кристаллы на месте.» Однако та в свою очередь возразила: «Дорогой, но ты же сказал, что они должны светиться?». «Да, должны» — задумчиво пробормотал маркиз и почесал затылок. А потом сильно побледнев, подошел к моему измученному телу и положил свою руку мне на лоб. «Проклятие, это же не…» Мне не удалось услышать остаток фразы, так как моя душа снова вернулась на место и я опять ощутил еще один приступ невыносимой боли.

Все последующие воспоминания идут обрывками, так как мою душу то выбрасывало с тела, то она снова возвращалась на место. Когда меня выкинуло в следующий раз, в моей комнате кроме меня находился маркиз и алхимик. Отец, бегая кругами туда-сюда, орал: «Ты идиот. Просвещенный глупец. Истинный безумец. Да ты представляешь, что с нами сделает великий герцог». «Не нужно так нервничать, я уже придумал как все исправить, но для…» И снова да здравствует адская боль.

В следующий раз алхимик намазывал меня какой-то гадостью, что невероятно страшно фонила магией. Похоже, он действительно нашел способ выдать меня за сорвавшегося.

Еще одна вспышка боли, и вот надо мной склонились несколько незнакомых мне людей, с какой-то светящейся палочкой в руке. Посмотрев на меня некоторое время, они кивнули маркизу и надели мне на шею огромный стальной ошейник с несколькими драгоценными камнями.

И опять агония и боль. Через некоторое время я оказался уже в гостиной. На этот раз в ней находился огромный, широкоплечий, двухметровый старик.

А так же мой папаша, правда довольно сильно помятый. Похоже этот старик и есть мой дед, великий герцог Генрих Венуа. Почему я так решил? Ну, скажем так, фингал под глазом, разбитый нос, плюс сломанная в нескольких местах рука, упрямо намекали, что так отделать маркиза мог только как минимум герцог или великий герцог. «Как ты мог допустить подобное?» — сурово спросил герцог, похоже мой дед был из тех людей, что сначала действовал, а уже потом задавал вопросы. «Во всем виноват Эдуард. Матеус приболел и ему понадобилось весьма редкое лекарство, поэтому я нашел самого лучшего алхимика, чтобы он изготовил его. А он…» — но папаша так и не смог закончить фразу. Так как получил ощутимый удар в живот. «Не смей мне лгать. Этот червь, просто шарлатан, а не алхимик.» — резко выкрикнул герцог. «Как шарлатан? У него же был диплом! Я проверял!» — Искренне удивился папаша. «Ну, да был. Диплом главного эльфийского университета. Что находиться в самом сердце эльфийского леса. В их прекрасной столице Виниамаре. Вот только туда уже 400 лет никого, кроме эльфов не пускают. Даже наше посольство живет в какой-то глуши на окраине леса.» — После этих слов старик еще несколько раз врезал моему папаше, а я вернулся в свое тело. Снова вспышка. Я в своей комнате, старик стоит надо мной: «И что в этом слизняке нашла Александра. Почему я не послушал Артанику, может быть сейчас все сложилось бы совершенно по другому». Произнеся это, герцог посмотрел на мое тело и произнес: «Прости парень, я действительно не думал, что этот червь решится на подобное. Ну ничего страшного, это еще далеко не конец света. Я отправлю тебя к своему давнему товарищу, а когда подрастешь, получишь хорошее образование и станешь секретарем или ученым. А может…» Третий вариант, я не услышал так как снова провалился в небытие. В следующий раз я просто очнулся, но не в особняке, а в какой-то карете, что везла меня в неведомые дали….

Имя — Матеус Арвейн (Зеос).

Раса — Лорд теней.

Возраст 9 лет.

Деньги — 0 золотая 0 серебряных 0 медных монеты.

Расходы — Не смог забрать деньги из тайника так как был без сознания.

Имущество — Несколько детских игрушек. Пара детских мужских костюмов. Какая-то хрень на шее.

Активные проклятия

Законопослушный — Вы всегда следуете и четко исполняете законы скитальцев. Не распространяется на законы страны или мира в которой вы проживаете.

Воля главы рода — Вас приняли в древний род и теперь вы обязаны исполнять все что вам прикажут старшие.

Активные силы

Регенерация — высший уровень.

Воин — начальный уровень.

Маг — начальный уровень.

Доминатор — начальный уровень.

Первостепенные задачи

Определить — что, это за ошейник.

Выбрать дальнейший путь развития.

Узнать куда меня везут.

Решить как жить дальше.

Эпилог

Леди Элеонора.

Я, леди Элеонора, дочь когда-то славного и могущественного рода Буадье. Еще два столетия назад мой прадед, Великий герцог Стафан Буадье, держал в железном кулаке пол Империи Артран. Но потом все пошло наперекосяк. Сначала его сын и мой дед, Альф Буадье, в постоянных пирах и различных турнирах благодаря своему мерзкому, наглому, но одновременно с тем же трусливому поведению, растерял всю грозную славу и, как результат, наши враги, осмелев, отобрали чуть ли не половину наших земель. А затем, уже мой отец, Алексис Буадье, буквально проиграл в азартных играх все остальное. Так что с Великих герцогов всего за два поколения мы превратились в виконтов. Да и то, потому что нас спас мой прапрадедушка. Его дочь, моя прабабушка Эльтаниэль, очень любила Великого герцога Стефана, но людям и эльфам отпущен уж слишком разный срок жизни. Поэтому, когда тот умер от старости, она, не желая видеть как уйдут из этой жизни и их дети, вернулась в Священные эльфийские леса. Но поскольку эльфы верят в одну любовь на всю жизнь, новую семью она так и не создала. Сейчас прабабушка преподает Магию жизни в университете и полностью сосредоточилась на своих студентах. Об этом мельком упоминал прапрадедушка Артаэль, когда встречался с отцом, но потом попросил нас не беспокоить его дочь, так как она лишь недавно оправилась от потери возлюбленного. У прадедушки Артаэля семейная жизнь действительно как-то не сложилась, его сын и наследник рода погиб, старшую дочь Идриль изгнали из Священного леса за какую-то провинность, а младшая дочь влюбилась в человека.

Естественно, Артаэль не стал давать нам деньги просто так. Взамен он попросил полностью отдать в его распоряжение лес, что находился недалеко от нашего имения. Тем не менее, даже с поддержкой от него, нам было не по карману содержать все четыре оставшиеся у нас феода. Все дело в том, что налоги в Империи Аратран начислялись исходя из количества земель, которыми владел тот или иной род. И совершенно не важно, что доход мог приносить, к примеру, только один из феодов, в то время как остальные были болотами или просто бесполезными пустырями. Именно поэтому нам довелось продать наши бесполезные земли.

Человеком, что купил их, был никто иной, как будущий маркиз Арвейн. Когда мы впервые увидели друг друга, то влюбились с первого взгляда. Первые несколько недель мы даже не обращали внимания на то, что происходит вокруг нас. Чем и воспользовался мой отец, продав моему любимому Фридриху три пустыря по цене золотоносных шахт. Но даже после этого наши отношения не прекратились. Мы продолжали встречаться, как минимум раз в неделю, хотя Фридрих был просто завален различными делами и заботами. Через пару месяцев я забеременела, и мой возлюбленный сделал мне предложение, на которое получил положительный ответ. Но наша свадьба так и не состоялась. Буквально через неделю умер мой отец. Других детей кроме меня у него не было, поэтому все наследство перешло ко мне. Все 3.489.789 золотых монет, которые он был должен различным кредиторам. Подобная сумма могла пустить по миру даже великого герцога, что уж говорить о виконтах. Однако, мой возлюбленный не оставил нас даже в столь тяжелое время. Он заверил, что за 10 лет сможет полностью выплатить все долги. Разуметься, что никто из благородных, у которых занимал деньги мой отец, не поверил «выскочке» с тремя пустырями за душой, но в этот сложный момент нам снова помог прапрадедушка Артаэль, выступив гарантом.

Естественно, мы с милым стали видеться еще реже, ведь Фридрих полностью сосредоточился на работе. Впрочем, изредка он все же навещал меня, вот только визиты стали какими-то странными, так как одновременно с ним приходил и прапрадедушка Артаэль. Поговорив со мной буквально несколько минут, мужчины на довольно длительный срок закрывались в кабинете моего отца и что-то обсуждали. Я пыталась расспросить Фридриха, но тот каждый раз отвечал, что Артаэль всего лишь подкидывает ему выгодные заказы на поставки различных товаров, для эльфийского посольства.

Разуметься, я ему верила. Хотя, честно говоря, так как время появления детей было все ближе и ближе, меня в тот момент волновали совершенно иные вопросы. Во время родов Фридрих все время находился рядом со мной и постоянно держал меня за руку. По началу жрицы пытались его выгнать, но он, проявив невиданное упрямство, все же остался.

Следующие несколько месяцев я провела в нашем особняке, лишь изредка выходя прогуляться в ближайшем парке. Вот во время одной из таких прогулок перед моими глазами предстала ужасающая сцена. Мой возлюбленный вел под ручку Александру Венуа. Молодая леди явно находилась в положении и, судя по милому воркованию с Фридрихом, отцом был именно он. Естественно, став свидетелем подобного, я просто замерла на месте, все также продолжая смотреть на моего милого и не зная, как жить дальше. В какой-то момент наши глаза с Фридрихом встретились и он, наконец, заметил меня. Побледнев, он тут же посмотрел в другую сторону. Я же, осознав происходящее и сдерживая слезы, побежала домой. Закрывшись в своей комнате, я проплакала несколько часов. Вывел меня из этого состояния голос прапрадедушки Артаэля, что раздался из-за дверей.

— «Элеонора, открой, пожалуйста. Нам нужно о многом поговорить.»

— «Уходите. Я никого не хочу видеть.»

— «Не вини Фридриха, он не мог поступить иначе.»

— «Я стала толстой и он ушел к другой, более красивой девушке. Хнык-хнык-хнык.»

— «Нет, нет, он по-прежнему тебя очень любит. Просто в последнее время ему очень не везло. Чтобы осилить последнюю регулярную выплату, Фридрих продал все, чем владел. Фактически, у него ничего, кроме 3 пустырей и не осталось. Но это значит, что уже через месяц тебе и вашим детям грозила бы продажа на рынке рабов. Вот ему и пришлось очаровать и вступить в узы брака с Александрой Венуа…»

— «Правда? Правда?»

— «Правда. Поначалу он даже…»

Прапрадедушка Артаэль еще очень долго доказывал, что Фридрих сделал все это только из-за любви ко мне. Так как другого быстрого способа заработать денег, кроме как, буквально жениться на них, у него не было. Мне предстояло смириться с ролью обычной содержанки. Безусловно, это было довольно унизительно, но гораздо лучше, чем рабский ошейник и кнут надзирателя.

Что касается моего нынешнего статуса «содержанки», то подобное в королевстве людей никого не удивило бы. Если же говорить о других народах, то там ситуация немного иная. Светлые эльфы верят в одну любовь на всю жизнь. У их темных собратьев женщины собирают целые гаремы из мужчин. У гномов — как сказал глава рода, так и будет. Если прикажут, женишься или выйдешь замуж даже за жабу. У зверолюдей уже мужчины содержат гаремы с девушек. У гоблинов, все принадлежит племени, поэтому сегодня спишь с одной или одним, а завтра с кем-то другим. Даже дети это дети племени, а не чьи-то конкретные. Интересная ситуация у орков. Если хочешь вступить в брак, то перед этим следует вызвать своего будущего супруга или супругу на бой, чтобы показать кто главный. Поэтому у них есть как мужские, так и женские гаремы. Но не такие большие как у темных эльфов и зверолюдей.

Однако, давайте вернемся к Фридриху. Через пару дней, когда под бдительным присмотром прапрадедушки Артаэля, я немного остыла и успокоилась. Именно тогда, с букетом прекрасных цветов, Фридрих пришел лично просить прощения. Разумеется, без скандала не обошлось, но злилась я на него не за измену, а потому, что он, также как и мой отец, решил утаить от меня в каком нелегком положении мы оказались. Тем не менее, я все же простила моего милого Фридриха. Естественно, теперь мы стали видеться еще реже. Однако, время от времени, все же выбирались на прогулку в парк вместе с детьми. Находился он довольно далеко от центральных районов, поэтому никто из наших знакомых его не посещал. Или, по крайней мере, нам так казалось…

Именно во время одной из таких прогулок мы и наткнулись на леди Александру. Как мне потом стало известно, недалеко от парка гномы открыли новый ювелирный магазин, но так как кучер ее кареты не знал этот квартал, он попросту заблудился. Остановившись у парка, он решил спросить у городского стражника правильный путь. Вот в этот момент и произошла роковая встреча. Девушка увидела Фридриха, меня, а также коляску с детками. Естественно, любые вопросы стали излишними. И ее карета сорвавшись с места скрылась в ближайшей улице. Однако леди Александра так ничего и не рассказала своему отцу о том, что ей удалось узнать. Вместо этого, почувствовав себя полностью преданной, она словно свеча таяла на глазах. Великий герцог делал все возможное, чтобы спасти ее: приглашал лучших целителей, платил невероятный суммы за бесполезные лекарства алхимикам, а услышав от древнего шамана орков, за которым он специально отправлял своих людей в их земли, что «Душа его дочери уже ушла в мир иной», даже наплевав на гордость, обратился к тем, кого боялись и ненавидели все — некромантам. Но даже они ничем не смогли помочь девушке. Хотя им все таки удалось при помощи своей магии и ритуалов продлить жизнь девушке, чтобы она все таки смогла родить. Естественно, это не могло не отразиться на Фридрихе. Первым делом он написал завещание. После чего у него началась самая настоящая паранойя. За каждым углом ему мерещился здоровенный орк с окровавленным топором, в каждом темном коридоре его поджидал дроу с отравленными кинжалами, а на каждой крыше притаился эльф с луком или гном с тяжелым осадным арбалетом.

Именно по этой причине, когда родился Матеус, Фридрих начал отчаянно сражаться за право опеки над ребенком. Мой милый считал, что если ему удастся заполучить наследника герцога, тот не решиться отправлять убийц по его душу. Когда ему удалось добиться своего, Фридрих спрятал малыша так далеко и надежно, как только мог. И даже мне не разрешал навещать младенца. На все мои доводы, что у ребенка должна быть нормальная семья, и так как именно мы виноваты в том, что ее нет, именно нам необходимо забрать его к себе и окружить любовью. Фридрих отвечал, что это слишком опасно как для меня, так и для детей. Ведь если враги герцога узнают, где именно находиться его последний наследник, то убьет всех, особенно малышей его возраста. Естественно, последний аргумент оказался решающим, и мне пришлось отказаться от попыток забрать малыша к нам. Впрочем, особо много времени думать над этим, у меня все равно не было. Так как его полностью забирали двойняшки.

Время неслось словно быстрая река. Мой возлюбленный заработал репутацию прожигателя жизни, сидящего на шее у тестя. Однако, это было далеко не так. Фридрих действительно довольно часто организовывал и посещал различные балы. Но делал он это далеко не ради развлечения. На самом деле он занимался тем, что организовывал тайные встречи для весьма влиятельных людей. А где лучше всего обсуждать щекотливые вопросы, как не на бале-маскараде, или во время праздничного раута в цветущим саду. Естественно, подобное довольно пагубно сказалось на его фигуре, он немного располнел. А из-за постоянного напряжения, немного облысел, но тем не менее оставался все тем же моим милым, забавным Фридрихом. Наши малыши оказались довольно необычными детками. Эльвира, стоило ей немного подрасти, начала вести себе как мальчишка, или если быть точнее, как очень несносный и непослушный мальчишка. Если другие юные леди меняли платья потому, что они выходили из моды, то моя дочь из-за того, что ее старые превращались в лохмотья. А ведь, имея за плечами невероятно огромный долг, приходилось экономить буквально на всем. Но как бы я ее не ругала, малышка то подерется с кем-то, то, забравшись в кладовку, испачкается в чем-то, то придет вся исцарапанная, после игры с кошкой.

А вот Серхио или Серхиэль, как назвал его прапрадедушка, оказался на удивление тихим и спокойным ребенком. Ему нравилась музыка, прогулки в саду, а также, когда ему читали сказки, ну до тех пор, пока он не научился читать сам. Ведь с этого момента он читал все подряд. А вот рос малыш очень плохо. Нет, не в том смысле, что очень часто болел, просто немного медленно. В 8 лет ему можно было дать не больше 6. Да и выглядел он скорее, как девочка, а не мальчик. Как мне кажется, это все из-за его длинных волос. Я несколько раз даже намеревалась подстричь его, но меня каждый раз останавливал прапрадедушка. Он утверждал, что раз в мальчике так сильна кровь эльфов, то волосы лучше не трогать, иначе Серхиэль может заболеть. Стоит отметить, что Артаэль довольно неплохо ладил с моими детьми. Каждый раз привозил им особые эльфийские сладости и новые книги, правда Эльвире, в отличии от Серхио, не особо нравилось ни то, ни другое. Хотя, когда прапрадедушка на восьмой день рождения подарил ей изысканный, утонченный, но немного странный деревянный меч, малышка была на седьмом небе от счастья. Он еще тогда пробормотал: «Хм, кажется и здесь все может получится». На мой вопрос, «Что вы имеете в ввиду?», Артаэль ответил «Когда малыши подрастут, я хочу показать им красоту эльфийского леса. Вот только для чужаков, чтобы туда войти, необходим не только сопровождающий с высоким статусом, но и весомый довод, что в их жилах течет эльфийская кровь. И если по Серхиэлю это и так видно, то в девочке я некоторое время сомневался. Однако, если ее признало наше тренировочное оружие, то все в порядке». Честно говоря, услышав подобное, я даже не знала как мне отреагировать. С одной стороны, побывать в Эльфийском лесу, действительно весьма полезно, особенно если удастся поступить в одну из их школ. С другой стороны, отпускать детей, даже с их дедушкой, как то не хотелось.

Вот так вот мы и жили, экономить правда приходилось практически на всем, но Фридрих понемногу действительно выплачивал наш огромный долг. Но в один прекрасный солнечный день произошло действительно ужасное событие. Мой возлюбленный, на этот раз, посетил нас очень и очень рано. Практически сразу после рассвета. Но узнала я об этом только от наших слуг, их было не много, но все же они у нас имелись. В частности дворецкий сообщил, что Маркиз Арвейн прибыл несколько часов назад, зашел в кабинет и сейчас оттуда доносятся весьма странные звуки. Естественно я тут же поспешила туда, а когда вошла в комнату поняла, что произошло нечто непоправимое. Невероятно бледный Фридрих метался по комнате туда сюда и что-то бормотал себе под нос. А его мешки под глазами упрямо указывали, что мой любимый не спал, как минимум несколько дней.

- «Милый, что случилось?» — обеспокоено спросила я.

— «Все пропало Элеонора, нам конец, я ничего не могу сделать. Я же не убийца, да как так можно, так поступать нельзя, нет нельзя» — словно обезумев, начал проговаривать Фридрих, чем еще больше напугал меня.

Поймав возлюбленного за руки, во время очередного круга, я усадила его в кресло и велела горничной принести успокоительное снадобье, после чего, разбавив несколько капель в вине, буквально заставила Фридриха выпить его и снова спросила.

— «Милый, что случилось?»

— «Кто-то выкупил все оставшиеся долговые расписки твоего отца и сейчас требует, чтобы мы вернули все деньги уже через неделю. Хотя нет уже через 4 дня».

— «И сколь же мы должны?» — Угрюмо спросила я.

— «Чуть меньше 350 тысяч. Сумма действительно большая, но за этот год я мог бы собрать ее. Но ведь не за неделю. К тому же, как на зло, никто из моих знакомы не может дать нам денег в долг».

— «М-да друзья действительно познаются только в беде».

— «Нет, нет милая. Ты меня не поняла. Они хотят помочь, но просто не могут. Если читать их отказы между строк, то похоже кто-то довольно могущественный угрожает их семьям».

— «М-да и Артаэль ещё не вернулся домой. Так что пока мы с ним свяжемся, пройдет не меньше месяца.»

— «Маловероятно, что это просто совпадение, скорее всего они специально ждали подходящего момента.»

— «Может тогда стоит обратиться в гильдию убийц и устранить эту проблему подобным образом». Честно говоря потом, вспоминая этот разговор, я сама приходила в ужас от того, что это предложение сорвалось именно с моих уст.

— «Нет, ничего не получится, кто бы это ни был. Они крайне осторожны и действуют только через посредников. А в их убийстве не никакого смысла, так как всегда можно найти нового.»

— «Но зачем им все это нужно. Ведь у нас нет настолько сильных врагов?»

— «У нас нет. А вот у Великого герцога Генриха Венуа, есть. И таким образом они решили добраться до его единственного наследника. От меня требуют, чтобы герцог лишился последней надежды передать свой титул и земли близкому родственнику. Но ведь я не убийца и не какой-то душегуб, способный вот так просто лишить жизни собственного сына. Да и мальчик ни в чем не виноват.»

— «Может, тогда обратимся к самому герцогу?»

— «Он просто заберет у меня Матеуса, но денег для выплаты безусловно не даст.»

— «Тогда давай сделаем из него мага. Они ведь не могут контролировать кристаллы феодов и, соответственно, стать наследником он уже не сможет. Да и в школу магии берут с 9-10 лет.»

— «Нет, это нам не подходит. У герцога довольно неплохие связи в совете магов. Ему сразу сообщат, если мы попытаемся так поступить. Хотя, да, да милая ты просто гений!!! Мы заставим его стать сорвавшимся!!!»

— «Но ведь это еще хуже смерти! Милый, ты же видел тех несчастных, от них остались только кожа, да кости. Они же еле-еле передвигают ноги». — Подобной судьбы даже врагу не пожелаешь, что уж говорить о невинном ребенке.

— «Нет, нет, милая делать из него настоящего сорвавшегося я не собираюсь. Дело в том, что через 5 лет после того, как на ребенка надевают ограничитель, происходит еще одна проверка. Ведь в жилах многих людей течет кровь и представителей других рас. Поэтому у их детей довольно часто происходят временные всплески магической энергии. Но когда они взрослеют все приходит в норму.»

— «Милый, ты в этом точно уверен?»

— «Да, да не переживай дорогая все будет просто отлично.»

Но все пошло наперекосяк, еще в тот момент, когда Фридрих предложил этот способ посреднику. Тот ответил, что ему необходимо посоветоваться со своими компаньонами, мол столь важный вопрос в одиночку он решать не может. А уже через пару дней, при новой встрече, дал положительный ответ на наше предложение, но с одним условием — они сами найдут алхимика, что займется решением этой проблемы.

И вот еще через несколько дней к нам в дверь постучался человек, что представился как странствующий алхимик Эдуард. По словам нашего гостя, он лишь недавно закончил Эльфийский университет алхимии и сейчас решил постранствовать в поисках редких и необычных ингредиентов. Потратив некоторое время на сборы, Фридрих и Эдуард отправились в наше загородное поместье, где жил маленький Матеус. Милый не стал отправлять ребенка куда-то далеко, поскольку считал, что никто из недоброжелателей герцога, да и сам Генрих Венуа, не станут искать его настолько близко к столице. На то, чтобы уладить задуманное, им нужен был день, максимум два. Но прошла неделя, а затем еще одна. От моего возлюбленного не было никаких вестей. Потому, я решила тоже отправиться в поместье. Однако, прибыв на место, поняла, что в багажном отделении кто-то стучит. Заподозрив, что туда мог забраться кто-то из мелких оборванцев, тут же велела кучеру открыть огромный сундук, что крепился к задней части экипажа и высечь негодника. Но к моему удивлению, там оказались не местные попрошайки, а мои собственные дети.

- «Серхио, Эльвира, как вы там оказались?»

— «Мы тоже хотели отправиться на прогулку. Почему развлекаться можно только вам с папой?» — Моментально перешла в наступление дочь.

— «Да, да мы тоже хотим поиграть с братиком.» — Ошарашил меня сын.

— «С каким еще братиком?» — Уже предчувствуя неладное поинтересовалась я.

— «Дедушка Арти сказал, что здесь живет наш братик» — Дети не могли выговорить Артаэль, поэтому прапрадедушка разрешил им назвать его просто Арти. Стоит признать, подобное было весьма нехарактерно для эльфов. Но о боги, кто же его за язык то тянул.

— «Так, давайте сначала отыщем папу, а уже потом поговорим на счет братика.»

Оставив детей в карете под присмотром кучера, я отправилась на поиски Фридриха. Разумеется, увидев меня милый очень удивился и спросил.

— «Элеонора, как ты здесь оказалась?» — М-да где-то я это уже слышала.

— «Дорогой, но ты же сказал, что тебя не будет всего пару дней, а пропал на целых две недели. Естественно, я волновалась за тебя.»

— «Дорогая, все оказалось намного сложнее, чем мне казалось на первый взгляд. Мальчик никак не реагирует на снадобья алхимика. Поначалу, я даже велел слугам их разбавлять, но потом, увидев, что никаких результатов нет, приказал давать так. Однако ничего не поменялось.» — Начал жаловаться мне Фридрих. По его словам, Матеус все это время плача, кривясь и отказываясь, все же пил зелья, но они никак не влияли на него. Алхимик же, то и дело уверял, что уже скоро, буквально, еще одно-два снадобья. Однако время шло, а ничего не менялось.

— «Милая, тебе следует как можно скорее вернуться домой. Пойми, здесь находится довольно опасно. К тому же, кому-то нужно присматривать за детьми».

— «Кстати говоря, на счет детей. Милый, ты только не сердись, но, видишь ли, так уж случилось, совершенно случайно, в этом никто не виноват, они приехали вместе со мной.»

— «Как с тобой, зачем?!!»

— «Им дедушка Арити сказал, что здесь живет их братик, вот они и приехали, чтобы поиграть.»

— «А он то, откуда знает?»

Естественно этого я знать не могла, поэтому просто покачала головой. Похоже, прапрадедушка уж слишком внимательно следит за нашей семьей. Хм, может это знаменитая эльфийская сверх опека. За своими детьми они присматривают настолько сильно, что молодые эльфы готовы бежать куда глаза глядят, лишь бы оказаться как можно дальше от назойливых родственников.

Но речь сейчас не об этом. Поняв, что мне ничего не известно об информированности Артаэля, мой Фридрих сказал:

- «Дорогая, как бы то ни было оставаться здесь слишком опасно. Тебе и детям нужно, как можно быстрее вернуться домой.»

— «Хорошо мы сейчас же так и поступим, но может тебе стоит провести нас. В конце, концов малыши не видели тебя уже две недели.»

— «Пожалуй ты права, это действительно хорошая идея.»

Вот только осуществить задуманное у нас получилось не сразу. Все дело в том, что в карете детей не оказалось. Кучер на грозный вопрос милого: «Где дети?». Бил головой в землю и бормотал:

«Токма тут были милсдарь, токма тут были. На пару минут отвернулся».

— «Так, место здесь весьма уединенное, но открытое, поэтому никто подкрасться не мог. Выходит, они где-то в доме или саду». — начал рассуждать Фридрих.

— «Что последнее ты помнишь?» — Попыталась я добиться хоть чего-то от кучера.

— «Госпожа, ваша дочь леди Эльвира, спросила у меня „Можно ли ей пойти к братику?“ Я глянул, господин Серхио любовался воротами в сад, я и сказал „Да“. Госпожа не губите, нечесть попутала.»

Услышав это, Фридрих тут же велел кучеру получить двадцать розрг от конюха на конюшне, а мы отправились в сад. Он был не очень большой, но и не маленький. Поэтому нам все же пришлось, на одном из поворотов разделится.

Повезло отыскать маленьких негодников именно мне. Они совершенно спокойно играли на лужайке с черноволосым мальчиком. Хм, его отец огненно рыжий, ну по крайней мере был. Мать блондинка, а мальчик почему-то брюнет. Хотя кажется его дед герцог, до того момента как полность посидел, тоже был брюнетом.

Отругав детей за непослушание, я отвела их обратно к карете, а затем, попросив нескольких слуг внимательно следить за ними, чтобы те снова не отправились на поиски приключений, снова вернулась в сад, чтобы найти Фридриха. Вот тогда мне и довелось увидеть довольно неприятную сцену.

Мой возлюбленный тащил Матеуса за ухо в сторону поместья и при этом очень сильно ругал. Видя это, я ошарашено замерла на месте. Мне еще никогда не приходилось видеть, чтобы он настолько жестоко вел себя с кем либо. Дождавшись пока он снова выйдет на улицу, а также использовав это время, чтобы прийти в себя, я, чуть не плача, подошла к нему и спросила.

- «Милый за что ты так с ним? Он же ни в чем не виноват?»

— «Знаю дорогая, но по другому поступать нельзя. Ему предстоит стать сорвавшимся. Пусть и временно. Так что ему уже сейчас нужна цель в жизни и лучше всего если он будет находить дополнительные силы жить дальше в обиде и гневе. Иначе он, как многие другие, может просто угаснуть как свеча.»

— «Дорогой, но почему он должен ненавидеть именно тебя?»

— «А кого еще? Разве не я играл с чувствами его матери и теперь она мертва. Разве не я забрал его у деда, способного защитить его ото всех опасностей. Разве не из-за моих действий ему придется стать сорвавшимся.»

— «Но ведь должен быть другой путь?»

— «К сожалению, ничего другого я придумать так и не смог хотя размышлял об этом очень долго. Но не будем об этом, давай лучше вернемся к детям.»

После этих слов мы вернулись к карете и отругали детей, точнее я попыталась это сделать. Малыши, особенно Эльвира, вили с отца веревки. Клянусь богами, если бы не видела насколько Фридрих строг с Матеусом, то решила бы, что мой милый просто не знает слова «нет». Как результат, мы остались на денек, потом на еще один, потом до конца недели, потом снова на еще один денек и так по кругу. Матеус довольно быстро поладил с Серхио и Эльвирой. Даже не смотря на то, что они были весьма необычными детьми.

Вот только через месяц произошло то, чего мы добивались, или по крайней мере по началу мы так думали. Но как оказалось все пошло совсем не так как должно было. Матеус не стал сорвавшимся, мы его просто отравили. Но хуже всего, милый уже отправил письма и завтра к нам приедут боевые маги, а через несколько дней Великий герцог. И если они поймут, что именно произошло с мальчиком, нас попросту уничтожат и совершенно не важно испепелят нас боевые маги или раздавит железной пятой герцог. Слава богу хоть не произошло ничего непоправимого. Обращаться к целителям мы не рискнули, но по утверждению знахарки, которую Фридрих привез откуда-то из деревни, мальчика несколько дней полихорадит, а потом все как рукой снимет. Главное, давать пить ему тот особый отвар, который она нам оставила.

Окончательно разрешить сложившуюся дилемму нам помог Эдуард, что, наконец, создал хоть что-то полезное. Этим продуктом стал особый крем. Алхимик намазал им Матеуса и от него действительно стало нести магией, даже кристаллы, раскиданные по комнате, засверкали. Вот только вместо временного ограничивающего ошейника, на него надели постоянный, объяснив что от него веет не просто магией, а магией тьмы. И таким людям никто второго шанса не дает. Это была катастрофа, или по крайней мере, так мне тогда казалось.

Ведь настоящий кошмар начался, когда приехал герцог. Стоило его карете подъехать, как он тут же, в сопровождении нескольких охранников, выскочил из нее и, не спрашивая даже дороги, помчался к мальчику. Вслед за ним шло несколько его личных целителей. Войдя в комнату, они закрыли дверь, а уже через полчаса Генрих Венуа едва не выбил ее вместе со стеной, когда выходил наружу. А потом, найдя моего милого и нанеся ему невероятно сильный удар в живот, холодным голосом произнес: «Кто посмел отравить моего внука?»

Переведя дыхание, Фридрих попытался оправдаться: «Это не яд. Он просто сорвался.» Вот только герцог ему не поверил: «Червь, ты хочешь сказать, что мои люди, проверенные во многих битвах, мне лгут. Да они сейчас сражаются за то, чтобы парень дожил до следующего утра.»

О боги, теперь понятно почему боевые маги почувствовали магию тьмы, Матеус уже тогда был одной ногой в могиле и подземный мир звал его к себе.

А тем временем герцог, нанеся еще несколько ударов, немного успокоился и снова спросил. «Как ты мог допустить подобное?» — сурово спросил он.

— «Во всем виноват Эдуард. Матеус приболел и ему понадобилось весьма редкое лекарство, поэтому я нашел самого лучшего алхимика, чтобы он изготовил его. А он….» — но милый так и не смог закончить фразу, так как получил ощутимый удар в живот.

— «Не смей мне лгать. Этот червь, просто шарлатан, а не алхимик.» — резко выкрикнул герцог.

— «Как шарлатан, у него же был диплом? Я же проверял?»

— «Ну, да был. Диплом главного эльфийского университета, что находиться в самом сердце эльфийского леса. В их прекрасной столице Виниамаре. Вот только туда уже 400 лет никого, кроме эльфов не пускают. Даже наше посольство расположено в какой-то глуши на окраине леса.» — О боги, а ведь даже Артаэль говорил что-то подобное. Но сейчас мне было не до этого, так как случилось две вещи. Мой Фридрих, потеряв сознание, упал на землю, а Эльвира и Серхио, которые все это время где-то прятались, подбежали к нему. Вот только сын просто обнял милого. А дочь, встав перед герцогом, закричала: «Не трогай папу!!!» А потом начала колотить его кулаками по ноге.

Генрих Венуа посмотрел на мою девочку, и в его глазах появилась грусть. «Как же похожа», — пробормотал он. Но потом, когда он посмотрел на Серхио, наконец заметил меня. Его глаза запылали яростью еще сильнее. И он еще более холодным голосом, обращаясь ко мне, спросил: «Мадам, где я могу найти этого чудо алхимика». «В саду.» — едва я выдавила из себя. «Хорошо». А затем снова посмотрел на Серхио и как-то очень зло улыбнулся, после чего сказал: «Мадам этот милый мальчик ведь сын этого слизняка?»

— «Д-д-да» — только бы не убил.

— «И как его зовут?»

— «С-с-ерхио» — только бы не убил.

— «Серхио Арвейн?»

— «Нет, Серхио Буадье» — только бы не убил.

— «Даже так. Прекрасно, тогда скажите этой мрази когда он очнется, что уже завтра я объявлю Серхио Буадье своим главным приемником. Посмотрим, сможет ли он уберечь хотя бы этого сына.»

Произнеся это, герцог отправился в сад. Я же обессилено опустилась в ближайшее кресло. Что же я почувствовала, когда услышала, что мой Серхио станет следующим герцогом? Бессильную злость и безнадежность. Герцог «Объявит», а не «Сделает». Или другими словами Серхио станет мишенью для всех его врагов, а не следующим герцогом.

Эдуарда, кстати, нашли довольно быстро, правда сказать что-либо он уже не смог. Поскольку у него из груди в области сердца торчала длинная эльфийская стрела. Целители вышли из комнаты Матеуса только под утро, просто невероятно уставшие, но все же заверили, что опасность миновала. Один из них даже заглянул к Фридриху, чтобы осмотреть и подлечить его. Уже вечером герцог вызвал еще одну карету, посадил в нее не пришедшего в себя Матеуса и самого старого целителя, а потом куда-то ее отправил. Затем он тоже уехал.

Мы же с детьми вернулись домой. Фридрих с нами не поехал, поскольку, целители прописали постельный режим. Малыши плакали и по очереди спрашивали, где папа? И куда увезли братика? Если на первый вопрос я постоянно отвечала, что скоро он тоже вернется домой, то что ответить на второй, даже не представляла.

В родной усадьбе нас уже ждал Артаэль. Естественно, я рассказала ему все, что произошло. В ответ меня заверили: «Серхио практически эльф и если хоть волосок с его головы упадет, то…» Разумеется я знала, что мой сын даже и близко не эльф. И все эти слова сказаны лишь чтобы успокоить меня. Однако, глубоко в душе у меня все же горел огонек надежды, что Артаэлю действительно удастся уберечь моего малыша….

Content

Александр Борисюк
НУ ЗДРАВСТВУЙ МИР ФАРНЕУС

Пролог Кто такие скитальцы

Глава 1 Первые годы

Глава 2 Первые проблемы

Эпилог