Эрдман Николай Робeртович

Гребнер Георгий Эдуардович

Михалков Сергей Владимирович

Пащенко Мстислав Сергеевич

Сутеев Владимир Григорьевич

Фильмы-сказки. Выпуск IV

Михаил Давыдович Вольпин, Николай Робeртович Эрдман

Остров ошибок

На дачном участке под деревьями стоял стол на толстой ноге, врытой в землю.

На столе лежал раскрытый задачник и ученическая тетрадка.

На обложке тетради детской рукой было написано:

Летнее задание по арифметике.

Ученика 3-го класса Коли Сорокина

Подул ветерок. Зашумела листва. С дерева на задачник шлепнулась зеленая гусеница и медленно поползла по условиям задачи: «Из пункта «А» в пункт «Б» вышел курьерский поезд.

Снова подул ветерок. Веером развернулась тетрадка, шелестя страницами, и тут же закрылась. Из тетрадки вылетела розовая промокашка. Она покружилась в воздухе и плавно опустилась на задачник. В углу промокашки была нарисована птичка. Нарисована она была кое-как: маленький кружок вместо головы, кружок побольше вместо туловища, палочки вместо ног и вместо хвоста метелка.

Сквозь листву деревьев пробился солнечный луч и светлым пятнышком забегал по столу. Луч этот был живительный, а поэтому все, на чем он останавливался, сразу оживало. Попал луч на жука, который неподвижно, как мертвый, лежал на столе около задачника. И вот жук сначала пошевелил усами, потом лапками, затем раздвинул металлическую спинку, сверкнул слюдяными крылышками и улетел. Лежал на столе сухой листочек, совсем сухой, даже не желтый, а серый.

Живительный луч остановился на этом листочке. И вдруг оказалось, что это вовсе не листочек, а ночная бабочка. Она то складывала крылышки, то вновь раскрывала, как бы хвалясь их чудесным узором. А когда живительный луч краешком коснулся смоляной капли, то желтый шарик превратился в крохотное солнце и брызнул таким ослепительным светом из темной щербинки в сосновой доске, что глазам стало больно.

А потом живительный луч пополз по промокашке и остановился как раз на небрежно нарисованной птичке. Птичка тут же вскочила на лапки, отряхнулась, захлопала крылышками и запела:

- В тетрадке грязно,

В тетрадке тесно,

И жить в тетрадке

Неинтересно.

Там всюду клетки

По всем страницам,

И это очень

Противно птицам.

Но дунул ветер,

И все в порядке,

И я на воле,

А не в тетрадке!

Птичка совсем развеселилась и перепорхнула на задачник. Она прыгала по странице и пела:

- На воле я действительно,

На воле окончательно,

И это удивительно,

И это замечательно!

Вдруг она заметила галочку, поставленную красным карандашом около задачи № 321.

Птичка остановилась, склонила головку набок и осторожно тронула Галочку лапкой.

- Не черточка, не палочка,

Не просто заковычка…

Ты маленькая галочка?

Ты красненькая птичка?!

- Ну, конечно, ты птичка! Как же тебе не стыдно спать? Вставай, лентяйка!

Галочка проснулась и тоже превратилась в очень маленькую, но самую настоящую Птичку. Но вид у этой Красненькой Птички был такой серьезный и солидный, что она казалась совсем большой- с чижика или даже с воробья.

- Что тебе от меня нужно, Птичка? - спросила Галочка с некоторой строгостью в голосе.

- Я с промокашки. Меня нарисовал Коля Сорокин. Я…

Красненькая Птичка перебила ее:

- Ах, значит, ты из его тетрадки? Скажи, пожалуйста, он меня уже решил?

- Тебя… решил?.. Не понимаю.

- Ну, хорошо. Я постараюсь выражаться возможно более точно, а ты постарайся быть немножко посообразительнее. Я хочу знать, решил ли Коля задачу, которая была мной отмечена? Номер 321.

- А!.. Ты знаешь, Галочка, я понятия не имею. В тетрадке было темно, и, по правде говоря, я этим совершенно не интересовалась. Если хочешь, пойдем посмотрим.

И они запрыгали к тетрадке.

- Только ты сама открывай, - сказала нарисованная Колей Птичка.- А то еще как прихлопнет - и никогда больше из этой противной тетрадки не выберешься.

Красная Птичка захватила клювиком обложку тетрадки и открыла ее.

На первой странице кривыми буквами было написано:

Задача № 321. Из пункта

И больше ничего. А посреди страницы красовалась огромная, похожая на лиловую собаку клякса.

Красная Птичка всплеснула крылышками и горестно воскликнула:

- Ай-яй-яй!

Потом она вежливо обратилась к кляксе:

- Скажите, пожалуйста, Клякса, неужели это все, что Коля Сорокин сделал за лето?

Клякса встала, злобно зарычала и пролаяла грубым голосом:

- Гау-гау! Р-р-ры! Ы-р-р! Он сделал меня! Гау-гау! И я считаю, что этого вполне достаточно! Ы-р-р! Убир-рай-тесь! Я хочу спать!

Клякса улеглась, продолжая ворчать.

- Спите, пожалуйста, - обиженно сказала Красная Птичка. - Могу вас даже прикрыть. - И она закрыла тетрадку.

Некоторое время обложка продолжала шевелиться и из-под нее доносилось глухое ворчанье.

Помолчав немного, Красная Птичка сказала:

- Это ужасно!

- Да! - подхватила Птичка, нарисованная Колей Сорокиным,- -Подумать страшно, что я столько времени прожила с этим чудовищем в одной тетрадке!..

- Ах, я совсем не про то. Клякса как Клякса. Все они такие. Меня беспокоит Коля Сорокин. За все лето он не решил ни одной задачи. Вот это действительно ужасно. Идемте!

Красная Птичка решительно запрыгала к задачнику.

- Помогите мне оттащить в сторону промокашку.

И птички вместе отодвинули промокашку в сторону.

- Ой, сколько Галочек! - удивилась Птичка, нарисованная Колей. Действительно, на освободившейся странице задачника почти у каждой задачи стояли птички. Только не красные, а синие.

- Их необходимо разбудить, - сказала Красная Птичка и запела очень высоким и очень тревожным голосом. Она пела о том, что синим птичкам нужно немедленно проснуться. Что не затем их поставила Ольга Петровна, чтобы они беспечно валялись на пыльной страничке задачника, что нужно сейчас же отыскать Колю Сорокина и заставить его приняться за дело. Необходимо напомнить лентяю о летнем задании по арифметике. Наш долг, наша обязанность - разбудить в нем совесть, пробудить сознание… Так пела Красная Птичка.

И все галочки, поставленные около номеров задач, проснулись, ожили и полетели за своей подругой искать Колю Сорокина.

Синяя стайка летела и пела:

- Скорее, скорее к Сорокину Коле.

Напомним Сорокину Коле о школе,

Напомним лентяю о летнем заданье,

Разбудим в нем совесть, пробудим сознанье!

Осталась только Птичка с промокашки.

Она посмотрела вслед улетевшим, пожала крылышками и сказала:

- Улетели прочь из сада,

Не сказавши «до свидания».

Кто их гонит? Что им надо?

Непонятные создания!

Что им Коля?! Коля в школе,

Коля мальчик, а не птица.

Наше дело жить на воле,

Песни петь и веселиться.

И она действительно начала петь и приплясывать. А огромный рыжий бродяга Кот уже подкрадывался к развеселившейся Птичке. Вот он сжался в комок и приготовился прыгнуть. Но в последний момент Птичка заметила его. К счастью, промокашка была рядом. Птичка в ужасе прижалась к, розовому листку и превратилась в два кружка, две палочки и метелку вместо хвоста. Кот удивленно поскреб когтями промокашку и, не теряя достоинства, удалился.

А Коля Сорокин сидел на берегу озера и ловил рыбу. Затаив дыханье, он следил за поплавком. Поплавок дрогнул, и по воде побежали круги. Коля насторожился. Поплавок дрогнул еще раз и наполовину погрузился в воду. Коля приготовился уже подсекать, но в это время над водой, шумя крыльями, появилась стайка птичек. Они покружились и одна за другой гуськом уселись на удилище. А Красная Птичка села прямо на поплавок.

От удивления Коля выпустил из рук удочку, но она не упала - птички уцепились лапками за гибкий прут и, быстро размахивая крылышками, продолжали удерживать его в воздухе.

- Держи, а то нам тяжело, - сказала передняя Птичка.

Коля послушно схватил конец удилища и широко раскрытыми глазами смотрел на необыкновенных птичек. Рот его тоже был широко раскрыт.

- Не бойся, Коля Сорокин, - сказала Красная Птичка.

- А чего мне бояться?- сразу захорохорился Коля. - Что я, трус, что ли?!

- Вот именно трус, - назидательно сказала Красная Птичка. - Ты боишься труда, боишься работы.

- Какой это работы я боюсь?

- Летней работы по арифметике, - хором ответили синие птички.

- Так это не трус, а лентяй, - сразу успокоился Коля.

- Редкий лентяй, - сказала Красная Птичка.

- Редкий, редкий!.. Как будто бывают частые лентяи.

- Пожалуйста, не умничай!

Коля невольно улыбнулся.

- Вот это здорово! Ну в точности наша Ольга Петровна…

- Хорошо, что ты наконец о ней вспомнил. Слушай, Коля Сорокин, мы не просто птички. Мы из сборника арифметических задач.

- А вы думаете, я сразу не догадался? Это вас Ольга Петровна понаставила. А зачем вы сюда прилетели? Что вам нужно?

- Нам ничего не нужно. Это тебе нужно. Тебе нужно решить все отмеченные нами задачи. Остался только один месяц…

- Почему месяц, а не луна? - дурашливо спросил Коля.

- Не умничай. Пожалуйста, не умничай. Два месяца ты ничего не делал. Остается тридцать дней…

- Подумаешь! Да я за три дня вас всех перерешаю. Это с вопросами. А если без вопросов!.. Вы все очень легкие! Вот ты, например, какой номер?

- Лично я - триста двадцать первый, - с достоинством ответила Красная Птичка.

- Это про что?

- Условия моей задачи гласят: «Из пункта «А» в пункт «Б»…

- … Вышел курьерский поезд, - подхватил Коля. - А навстречу из пункта «Б»-почтовый. Самая простая задачка! Из 60-ти километров надо вычесть 45 и потом помножить… А ты? - спросил Коля у одной из синих птичек. - Ты про что?

- Про бассейн. В него две трубы проведено. В одну втекает, а из другой вытекает…

- А! Помню. Трубы нужно помножить на ведра А у тебя какие условия?

Спрошенная Птичка вытянула шейку и бойко, как первый ученик, затараторила:

- Правление сельскохозяйственной артели приобрело для нужд колхоза одну лошадь и одну корову. За лошадь было уплачено в три раза больше, чем за корову, причем…

- Ну и что?! - перебил Коля. - И вовсе ерундовая задачка! Лошадь нужно сложить с коровой. А потом…

Красная Птичка на поплавке давно уже укоризненно качала головой.

- Эх, Коля Сорокин! Коля Сорокин! Ты ужасно легкомысленный мальчик!

Синие птички на удилище подхватили вразнобой:

- Ужасно легкомысленный! Ужасно легкомысленный!

Красная Птичка строго на них посмотрела.

- Я сама поговорю с Колей. А вам тут нечего делать. Летите на берег и займитесь чем-нибудь.

Птички стайкой перепорхнули с удилища на берег.

А Красная Птичка продолжала:

- Послушай, Сорокин…

В это время поплавок вместе с ней глубоко нырнул под воду. Коля резко рванул удилище, в воздухе сверкнула серебряная рыбка, но сорвалась и ушла в озеро. Красная Птичка оказалась на берегу. Она шумно отряхнулась, хотела что-то сказать, но Коля сердито перебил:

- Ладно уж! Довольно! Я из-за тебя знаешь, какого окуня упустил? По крайней мере килограмма на три… Расселась на поплавке и учит! А вы что тут делаете?!

Коля замахал руками на синих птичек, которые давно уже устроились около консервной банки с червями и усиленно клевали.

- Мы только по одному червячку, - виновато забормотали синие птички.

Коля взял опустевшую банку в руки, посмотрел внутрь и сказал:

- В консервной банке находилось тридцать четыре с половинкой червяка. Восемь птичек съели по одному червяку. Спрашивается: сколько червяков осталось в банке? Ни одного! Вот вам и ваша арифметика! А еще учите! Летите-ка вы подобру-поздорову назад в учебник! Кыш! - Коля захлопал в ладоши, прогоняя птичек.

Синие птички испуганно поднялись в воздух. Только Красная Птичка продолжала сидеть на пенечке. Покачивая головкой, она сказала:

- И все-таки, Сорокин, мне бы хотелось надеяться…

Коля рассмеялся.

- Ну, вылитая Ольга Петровна!

- Почему вылитая, а не пролитая? - неожиданно для самой себя озорно спросила Красная Птичка. - Ничего не поделаешь: дурные примеры заразительны…

- Эх ты! Меня учила, а от меня же выучилась! - насмешливо сказал Коля.

Смущенная Птичка вспорхнула и заторопилась вслед за улетающей стайкой.

А Коля нашел все-таки на дне банки кусочек червячка и стал насаживать его на крючок. При этом он ворчал себе под нос:

- Учат! Все учат! А может быть, мне эта арифметика никогда и не понадобится? - Коля плюнул на наживку. - А может быть, я совсем в артисты пойду...

С озера послышалось пение, Коля обернулся и обомлел. По зеркальной глади плавали белые лебеди и пели. У лебедей этих были очень длинные, круто согнутые шеи и маленькие, едва возвышающиеся над водой туловища. Сбоку они были очень похожи на цифру 2. Так похожи, что, пожалуй, правильно было бы сказать, что по озеру плавали двойки, похожие на лебедей. И плавали двойки не просто как попало, а так, что все время получались разные фигуры: то кольцо, то звезда, то цепочка. Потом две самые красивые двойки выплыли вперед, остановились друг перед дружкой, головки их встретились, а шеи образовали арку. В эту арку одна за другой проплыли остальные двойки и опять выстроились в цепочку, цепочка замкнулась в кольцо, потом кольцо разомкнулось, и двойки шеренгой подплыли к самому берегу. Пение их становилось все громче и громче.

И Коля вдруг понял, что поют двойки про него, про Колю Сорокина. В песне двойки очень его хвалили. Они пели, что он смелый, храбрый и отважный. Что таким замечательным мальчикам совсем не нужна арифметика и другие предметы. Что он и так будет знаменитым героем, без всякой зубрежки. И они называли Колю и храбрецом, и удальцом, и молодцом, и пели, что он не ударит в грязь лицом, и все это в рифму…

А Коля смотрел и слушал как зачарованный. И все шире и шире расплывалась на его лице глуповатая и самодовольная улыбка.

А потом двойки перестали петь, и самая главная сказала:

- Вот как мы тебя уважаем, Коля Сорокин! Такой ты или не такой?

Коля сказал:

- Ну, конечно, не совсем такой, но все-таки…

Двойка спросила:

- А хочешь ты открыть остров, которого нет ни в одной географии?

Коля сказал:

- Хочу!

- Тогда садись мне на спину и мы поплывем.

- Я бы с удовольствием, - сказал Коля, - но у меня летняя работа по арифметике.

- Ну, значит, ты не такой, - сказала Двойка и отплыла от берега.

- Нет, я такой! - крикнул Коля.

- Тогда садись, - сказала Двойка.

Коля вскарабкался к ней на спину и схватился руками за шею. Главная Двойка поплыла с Колей по озеру, а за ней все остальные двойки. Вскоре они скрылись в тумане, и только на серебряной воде долго еще оставалась темная борозда, от которой расходились треугольником маслянистые волны.

А двойки с Колей подплывали уже к неизвестному острову. Он был окружен высоким забором, и вода подступала почти к самым воротам.

У ворот на страже стояли две единицы. Черные, тонкие, сухие, стояли они неподвижно одна против другой, угрожающе выставив вперед заостренные на конце носы.

- Ой, какие страшные! - сказал Коля.

- Ничего,- ободрила его главная Лебедь-Двойка,- если ты привык к нам, то и к ним привыкнешь. - И, подплыв с этими словами к самому берегу, приказала вытянувшимся перед ней единицами.- Открыть ворота!..

Единицы сделали полуоборот, подняли вверх носы и, с размаху вонзив их в деревянный засов, вытащили его из щеколды.

Ворота раскрылись.

- Входи, дружок, там тебе будет хорошо, - приветливо проговорила Двойка.

Коля весело спрыгнул на берег и вбежал в растворенные ворота.

- Ай да остров! - с восторгом воскликнул он, любуясь представшей его глазам панорамой.

Между двух горных склонов пестрым ковром лежала усыпанная цветами долина. Повсюду порхали бабочки, летали стрекозы, скакали кузнечики.

С вершины главного склона, расположенного от Коли направо, тоненькой струйкой стекал ручеек. Прямо от ворот в глубину острова шла ровная, широкая, обсаженная фруктовыми деревьями дорога. Коля сорвал самое крупное яблоко с ближайшего дерева и, запустив в него зубы, вприпрыжку побежал по дороге.

Коля был очень доволен. День был солнечный, остров был красивый, яблоко было вкусное. И Коля, подпрыгивая то на одной, то на другой ноге, бежал все вперед и вперед.

Внезапно какие-то странные звуки заставили его остановиться. «Что это может быть?» - подумал Коля. Звуки, которые он слышал, больше всего походили на плач. Но кто же мог плакать таким тоненьким голоском?

Вернее, такими тоненькими голосками? Коля терялся в догадках, а плач все нарастал и приближался к нему. И вот наконец Коля увидел удивительную картину.

Разделенные широкой дорогой, по обеим ее сторонам шли и плакали… кролики. Они плакали тоненькими голосками, горько всхлипывая, и слезы так и лились из их глаз в три ручья.

- Мама! Мамочка! - захлебываясь слезами, кричали маленькие крольчата, идущие по правой стороне дороги.

- Сын мой! Дочь моя! Дети мои! - взывали с другой стороны дороги рыдающие крольчихи.

- Что с вами? Кто вас обидел? - обратился к кроликам Коля.

- Ах, мальчик, если бы ты знал, какое ужасное несчастье с нами произошло!- вытирая лапками бегущие слезы, произнес один из кроликов с особенно длинными ушами.

- А что же такое с вами произошло?

- Нас неверно решили.

- Что неверно?

- Решили.

- Что-то я ничего не понимаю…- И Коля с искренним недоумением развел руками.

- Мы кролики из задачи 244, - сказал Длинноухий, - и нас нужно было умножить, а нас разделили.

- И теперь мы не можем сойтись вместе, - с отчаянием в голосе воскликнула беленькая Крольчиха, и все зарыдали.

- Мама! Мамочка! - жалобно запищали крольчата.

- Дети мои!

- О мы несчастные!- И, не переставая плакать, разделенные кролики пошли дальше: одни по правой стороне дороги, другие - по левой.

Коля долго смотрел им вслед, мрачно нахмурился и опустил голову. Взгляд его упал на зажатое в руке яблоко. Он отшвырнул его в сторону, как будто яблоко было в чем-то виновато, и уже не вприпрыжку, а медленным шагом пошел по дороге. Но вот, сделав несколько шагов, он тряхнул головой и, пробурчав себе под нос: «Подумаешь, несчастье какое!..»- быстро и ловко подпрыгнул, стараясь поймать пролетавшую мимо него стрекозу. Тем не менее он промахнулся, бросился за ней вдогонку, добежал до грушевого дерева и, тут же забыв о стрекозе, сорвал с нижней ветки большую сочную грушу. Он повертел ее в руках, нацеливаясь, с какого боку сделать первый надкус, и уже открыл рот, да так и застыл с открытым ртом. Где-то совсем близко раздался громкий глубокий стон.

Коля выбежал на середину дороги и увидел Слона. Огромного Слона, с огромными ушами, огромными клыками, маленькими глазками и маленьким хвостом. Слон держал в хоботе тяжелое бревно и громко стонал.

- Тру-у-у-удно мне! Тру-у-у-удно,- стонал Слон, и стон его был похож на Звук трубы. - Не могу-у-у-у я больше таскать это бревно, У-у-у-у-устал!..

- А почему же вы его не бросите? - спросил Коля.

- Если я его брошу, я поднимусь на воздух и улечу… - ответил Слон.

- Разве вы птица? -удивился Коля.

- В том-то и дело, что я Слон. Я Слон из задачи 412. В этой задаче нужно было определить мой вес. Но какой-то мальчишка вместо сложения сделал вычитание, и я получился легче воздуха. Если бы не это бревно, я бы давно улетел. А главное, я очень устал и голоден.

- Простите, я не знаю, вы, слоны, груши кушаете? - осведомился Коля.

- Ку-у-у-у-у-ушаем… - протрубил Слон.

- Так вот. пожалуйста! - И Коля протянул грушу.

Слон поднял бревно, взвалил его себе на шею, уравновесил его на ней, протянул хобот к Коле, осторожно взял грушу из его руки и, отправив ее в рот, даже зажмурился от удовольствия.

- Вкусно? - спросил Коля.

- Мне одна груша, что нашему брату слону - дробинка, - вздохнув, ответил Слон.

- Хотите, я вам еще нарву?- любезно предложил Коля.

- Спасибо! - сказал Слон и поклонился, полный признательности.

Бревно не удержалось на шее и, скользнув по голове, упало на дорогу. В то же мгновение ноги Слона отделились от земли, и он начал медленно подниматься на воздух.

Еще секунда, и Слон, по всей вероятности, стал бы подниматься все выше и выше, но, сильно подогнув под себя передние ноги и отчаянно дрыгая задними, ему удалось наклонить свое туловище несколько вперед и ухватить лежащее на дороге бревно хоботом. Тяжелое бревно помогло Слону спуститься на землю и твердо стать на ноги, но, несмотря на то, что все закончилось довольно благополучно, Слон сильно разволновался: бока его вздулись от учащенного дыхания, маленькие глазки сверкали от возмущения.

- Эх, попадись мне этот мальчишка, из-за которого я летаю, ох, ему бы влетело!- воскликнул он, полный благородного негодования, и, приподняв бревно, потряс им над головой.

Коля побледнел от страха, быстро отскочил в сторону и что есть силы бросился наутек.

- Куда ты?- закричал Слон.

- За грушами,- соврал самым бессовестным образом Коля и припустился бежать еще скорей.

Пробежав значительное расстояние и не слыша за собой погони, Коля остановился и с облегчением перевел дух.

- Подумаешь, напугал, - пробормотал он себе под нос и пренебрежительно пожал плечами. Потом с самым независимым видом сунул руки в карманы и пошел дальше. Но, не сделав и двух шагов, снова остановился.

Навстречу ему шла… с первого взгляда ему показалось, что это шла корова. Затем он решил, что это идет лошадь. В следующую же минуту он понял, что это вовсе и не лошадь и не корова, а корова и лошадь, соединенные в одно целое. Не то лошадь пополам с коровой, не то корова пополам с лошадью. У животного, которое двигалось ему навстречу, были рога, как у коровы, а грива, как у лошади, передние ноги были коровьи, а задние - лошадиные, а если к этому прибавить вымя и конский хвост, то оставалось только таращить глаза и разводить руками, что Коля и делал. А непонятное животное подошло к нему, встало перед ним и, глядя на мальчика большими грустными коровьими глазами, промычало:

- Му-у-у-у-у-чаемся мы-ы-ы-ы-ы!..

- И го-го, и го-го, и го-го-рюем,- закончило оно свое мычание лошадиным ржаньем.

- Простите, а кто вы? - не утерпел полюбопытствовать Коля.

- Раньше мы были корова и лошадь из задачи номер 118, - ответило животное наполовину коровьим, наполовину лошадиным голосом. Но, после того как какой-то бессовестный мальчик сложил нас, мы стали тем, что вы видите. О му-у-у-у-ка му-у-у-у-ченическая. И го-го, и го-го, и го-го-ре горькое, - замычало и заржало животное так жалостно, что Коле стало не по себе.

- Главное дело, бессовестный… - стараясь не глядеть в глаза удивительному животному и краснея, проговорил Коля. -А откуда вы знаете, может быть, он вовсе даже очень хороший?

- Кто?

- Ну. ..вот этот мальчик… про которого вы говорите, - сказал Коля и покраснел еще гуще.

- Напрасно ты за него заступаешься!..

- Почему?

- Слишком уж много неприятностей он всем доставляет.

- Тоже, подумаешь, неприятности, - начал было Коля, но тут совсем недалеко от него послышались чьи-то отчаянные вопли: «Спасайтесь! Спасайтесь!..» И Коля увидел кроликов. Двумя отдельными группами бежали они во всю прыть по дороге и беспрерывно кричали: «Спасайтесь! Спасайтесь!..»

- Что случилось?

- Смотрите! Смотрите! -И, остановившись, все кролики стали показывать лапками в одном и том же направлении.

Коля взглянул и замер.

С высокого горного склона, откуда еще так недавно сбегал тоненькой струйкой маленький ручеек, бурля и пенясь, катилась быстрая и широкая река.

С каждой минутой она становилась все шире и шире, все стремительней и стремительней. Она ломала попадавшиеся на ее пути скалы, и те с грохотом падали вниз, поднимая кверху ослепительные фонтаны. Прыгая по обрушившимся камням, вода вырвалась на простор и, ломая деревья, начала затоплять долину.

- Что же это такое?- в ужасе прошептал Коля.

- Это бассейн,- закричали кролики.

- Какой бассейн?

- Бассейн из задачи 420, - дрожа всем телом, пояснил Длинноухий,- знаменитый бассейн, у которого две трубы.

- Из одной трубы вода выливается, в другую вливается, - уточнила Крольчиха.

- А почему же она выливаться выливается, а вливаться не вливается?- встревожился Коля.

- Наверное, какой-то лентяй решил только одну трубу, - мрачно предположила коровообразная лошадь.

- А что же теперь будет? - спросил Коля.

- Потоп! - закричали кролики.

- Потоп! - подтвердила лошадинообразная корова.

- Спасайтесь! Бегите!.. - раздался вблизи громкий голос, и на дороге появился Слон с тяжелым бревном в хоботе.

- Разве от такой воды убежишь? безнадежно произнес Длинноухий. Все обернулись и увидели, что разросшийся вширь поток залил уже половину долины и, неся на себе вырванные с корнем деревья, стремительно приближался к дороге.

- Нет нам спасения, запищали кролики.

- Наше спасение в наших ногах, - загремел трубный голос Слона,- Ровно в 16.40 из пункта «А» отправляется скорый поезд. Если мы на него успеем, мы спаслись.

- На поезд! На поезд! - закричали все разом и бросились в сторону от дороги.

Впереди всех бежали кролики. Почти не отставая от них, бежал Коля. За Колей, неуклюже подскакивая, бежало разноногое животное. Последним с тяжелым бревном в хоботе бежал Слон.

Вскоре от слишком быстрого бега Коля начал задыхаться и отставать.

- Я не могу больше!-простонал он чуть-чуть не плача.

- Му-у-у-у-жайся и го-го, и го-го, и-го-ни во всю, - промычало и проpжало ему в ответ удивительное животное, обгоняя его на каком-то невнятном аллюре.

- У меня не хватает сил, - взмолился Коля.

- Возьмись за мой хвост, тебе будет легче, - любезно предложил ему Слон.

Коля ухватился за хвост, и действительно ему стало легче. Обернувшись на бегу, он увидел, что вода уже заливала дорогу, на которой они еще так недавно стояли, и с бешеной быстротой катилась за ними.

- Скорей! Вода догоняет нас! -закричал Коля.

Слон так рванул вперед, что у Коли на некоторое время земля ушла из-под ног и он просто-напросто летел по воздуху, держась за хвост обеими руками. .

Когда же он снова ощутил под ногами землю, пункт «А» был уже совсем близко.

Само «А» было очень большое. На его верхнем конце развевался широкий флаг, на котором еще издали можно было прочесть слово «пункт». К его средней перекладине был прикреплен рупор громкоговорителя. Нижние концы буквы были широко расставлены, и между ними проходило полотно железной дороги. На рельсах стоял поезд.

Коля бросился к первому вагону и забарабанил кулаками в закрытую дверь. На стук из окна высунулось несколько кроличьих мордочек.

- Сюда нельзя здесь кролики! - загалдели они хором.

Коля в сопровождении Слона бросился к другому вагону и снова забарабанил в дверь.

- Сюда нельзя - здесь кролики! - высунулись из окна крольчихи.

- Что же вы не могли поместиться вместе в одном вагоне? - возмутился Слон.

- А как же мы можем быть вместе, если нас разделили?- -в свою очередь возмутились крольчихи.

- Мама! Мамочка!- заплакали крольчата, услыхав голоса своих матерей.

- Дочь моя! Сын мой! Дети мои! - зарыдали мамаши.

Коля махнул рукой, Слон бревном, и они побежали дальше.

- Что вы мы-ы-ы-ы-каетесь, идите сюда, - услыхали они коровий голос и увидали стоящую на открытой платформе рогатую лошадь. Коля быстро взобрался на платформу, а Слон стал залезать на следующую.

- Отправляйте поезд, вода приближается, - заволновались пассажиры.

Действительно, вода приближалась уже к самому полотну железной дороги. Крики пассажиров усилились. И тут заговорило радио. Оно говорило деревянным, бездушным, вокзальным языком, слегка отделяя один слог от другого:

- По ус-ловиям за-дачи номер 403 скорый поезд из пункта «А» отходит ровно в 16.40. Навстречу нашему поезду в 10.12 вышел товарный поезд из пункта «Б» Ес-ли -за-дача решена правильно, оба поезда должны встретиться в пункте «Ц» в одно и то же время.

- А если задача решена неправильно? - почему-то сильно встревожившись, закричал Коля.

- Ес-ли за-дача решена неправильно, не-минуемо…

Но тут паровоз так пронзительно загудел, что совершенно заглушил радио. Поезд, стуча колесами и гремя буферами, тронулся как раз вовремя, так как вода уже заливала пункт, и первая буква алфавита стояла почти что по перекладину в воде.

По счастью, поезд шел очень быстро, но Коля казался чем-то весьма озабоченным.

- Простите,- спросил он у своей оригинальной соседки,- вы, случайно, не расслышали, что ответило радио на мой вопрос?

Соседка отрицательно покачала головой. Коля нахмурился и стал глядеть на проплывающие мимо него пейзажи, а поезд все прибавлял и прибавлял ходу.

Иногда дорога широкой дугой поворачивала то влево, то вправо, и тогда Коле становились видны и передние, и задние вагоны, и дымящий паровоз, и лежащие перед ним рельсы. На одном из таких поворотов, когда железнодорожный путь открылся особенно далеко, Коля увидел вдали маленькую черную точку. С каждой секундой точка эта росла, и вскоре Коле стало ясно, что это был встречный поезд.

Поезд несся на всех парах.

- Встречный! - в ужасе проговорил Коля и схватился за голову. Глаза его расширились, а губы чуть слышно шептали: «Ес-ли за-дача решена неправильно, не-минуемо… «Мама! Мамочка! - закричал он внезапно, и слезы выступили на его глазах.

- Опять эти кролики, - проворчал Слон на соседней платформе и презрительно пожал плечами,

А поезда с пронзительным ревом неслись вперед, и расстояние между ними становилось все меньше и меньше.

Раздался ужасный грохот, и богатырские груди паровозов врезались одна в другую. Удар был таким страшным, что первые вагоны раскололись и находившихся в них кроликов выбросило на железнодорожную насыпь, причем половина из них упала на правую сторону, а половина на левую.

Колю тоже выбросило с платформы, и он, так же как и кролики, шлепнулся на песок. Рядом с ним оказалась и его соседка по платформе - полукорова-полулошадь.

Несколько мгновений никто не подавал признаков жизни. Но вот кролики задвигали ушами, потом приподнялись и, сидя на задних лапках, обалдело глядели на смятые паровозы и разбитые вагоны.

- Смотрите! Смотрите! - крикнуло вдруг лежащее рядом с Колей животное и, вскочив на ноги, запрокинуло голову.

Коля тоже взглянул наверх.

Высоко над его головой, дрыгая ногами и размахивая огромными ушами, как крыльями, летел Слон.

- Несчастный, где же его бревно? - ахнул Длинноухий.

- Вот оно, - показала корова-лошадь на бревно. Бревно валялось тут же на насыпи.

- Какой ужас, значит, он выронил его во время крушения, сказала Крольчиха.

- Проща-а-ай-те! - послышался сверху трубный голос.

- Про-ща-а-ай! - закричали снизу.

А Слон поднимался все выше и выше.

Вот он вошел в облако и скрылся из глаз.

- Караул! раздался вдруг голос Длинноухого.

Коля посмотрел вниз. Вспененная вода, сметая все на своем пути, быстро катилась по полотну железной дороги и в некоторых местах уже перехлестывала через насыпь.

- За мной!- И Длинноухий, а за ним и все остальные что только было сил побежали к горному склону. Карабкаясь по камням, перескакивая с уступа на уступ, бежали они за Длинноухим и наконец достигли безопасного места. Отдышавшись, Коля осмотрелся. Весь остров был залит водой. Из воды высовывалась только вершина горы, на которой они находились - А вода все прибывает, -вздохнул Длинноухий.

Вода действительно прибывала.

- Неужели мы так и погибнем и никто не спасет нас? - совсем растерялся Коля.

- Есть только один человек, который может нас спасти,- сказал Длинноухий.

- И то бессовестный, -добавила одна из крольчих.

- Кто же это? - с тревогой и вместе с тем с надеждой спросил Коля.

- Некто Коля Сорокин, - ответил Длинноухий.

- Если он решит задачу с бассейном, вода вернется обратно,- вступило в разговор животное.

- Стало быть, мы погибли!.. - безнадежно произнес Коля.

- Почему? - загалдели кролики.

- Потому что бессовестный Коля Сорокин - это я.

- Какое счастье! - закричала одна группа кроликов.

- Урррааа! - закричала другая.

- Скорей решай задачу, и мы спасены!- закричали обе группы разом.

- У меня нет с собой задачника,- упавшим голосом проговорил Коля.

На горе воцарилось тягостное молчание.

- Держите его!- крикнул внезапно Коля и, соскочил с камня, бросился к самой воде.

По воде, слегка покачиваясь, плыло бревно.

- Это бревно нашего Слона, нашего Симбо,- сказали кролики.

- Несчастный, где-то он теперь?- сказала корова-лошадь и, задрав голову, грустно посмотрела в небо.

- Ах, Симбо, Симбо! В самую трудную минуту моей жизни ты протянул мне свой хобот, а я тебя погубил…- -сказал Коля и, схватив за конец бревно, вытащил его наполовину из воды и положил его на камни.

- Зачем оно тебе? - спросило животное.

- Сейчас я сяду на это бревно, поплыву на нем до дому, решу задачу и спасу вас.

- Урррааа! - прокатилось опять по горной вершине.

Коля засучил брюки и сел на бревно.

- Толкайте! - обратился он к обступившим его кроликам.

- А знаешь ли ты, в какой стороне твой дом? - поинтересовалось животное.

Коля посмотрел по сторонам. Но куда бы он ни смотрел, повсюду была только вода, вода и вода.

- Нет, не знаю,- произнес он упавшим голосом. И опять воцарилось тягостное молчание.

- Все равно, толкайте,- прервал молчание Коля. - Я во всем виноват, и я спасу вас или погибну.

- Раз, два, взяли! - скомандовал Длинноухий.

Но тут, откуда ни возьмись, громко крича и оглушительно хлопая крыльями, на воде появились двойки.

- Ах, как вы кстати, - обрадовался Коля. - Скорей покажите мне дорогу домой. Я спешу обратно.

- Обратно! - закричали двойки. Мы не пустим тебя обратно, - и, угрожающе выпятив вперед шеи, они раскрыли свои черные клювы и зашипели: «Ты нашшш, нашшш, нашшш, нашшш…»

Они зашипели так страшно, что кролики в панике отбежали от бревна, а Коля и лошадь-корова, хоть и не так быстро, а все-таки последовали вслед за ними.

- Много же у тебя двоек, - укоризненно покачала головой Крольчиха.

- Так ведь это же за целый год, - сильно смутившись, постарался оправдаться Коля.

- Ну, а пятерки у тебя есть? - спросило животное.

- Есть, - решительно заявил Коля.

- А ты не врешь?

- Честное слово, есть! - снова самым решительным образом подтвердил Коля и потом чуть слышно добавил: -Одна… по пению. Не верите? - растерянно взглянул он на окружающих, - а вот хотите, хоть сейчас спою.

- Ну что же, спой, сказал Длинноухий, - все равно пропадать, и он безнадежно посмотрел на прибывающую воду.

Коля опустил руки по швам, откашлялся и запел. Вначале он волновался и пел не особенно уверенно, но потом разошелся и все пошло очень хорошо.

- Есть му-у-у-зыкальность и го-го-го-лос, - одобрительно отметила лошадь-корова.

Услыхав похвалу, Коля запел еще лучше. В полной неподвижности, полузакрыв глаза и подперев лапками мордочки, слушали его пение кролики, а лошадь-корова, наоборот, все время поматывала головой, а иногда даже пыталась кое-какие места продирижировать хвостом. И вдруг всем показалось, что к Колиному голосу присоединился еще один голос. Чистый и звонкий, как хрустальный колокольчик.

Коля и его спутники обернулись и увидели на воде плывущую к ним маленькую Лебедь. Гордо выпятив грудку и подняв голову, она была похожа на аккуратно выведенную пятерку.

- Это моя пятерка по пению! - воскликнул Коля,

- Пятерка!- зашумели лебеди-двойки и бросились ей наперерез.

- Ах, они заклюют ее! - забеспокоился Коля.

- Не бойся за меня, мальчик, - спокойно сказала Пятерка, - среди этих двоек нет ни одной по пению, а двойки по другим предметам лично мне ничего плохого сделать не могут.

- Пусть мы не можем сделать ей ничего плохого, - закричали двойки,- но зато и она тебе, мальчик, не сможет сделать ничего хорошего. Она одна, а нас много. Ты нашшш, нашшш, нащшш, нашшш,- зашипели они и, окружив Пятерочку, хлопали крыльями в бессильной ярости.

А маленькая Пятерка, гордо отвернув от них голову, плыла и плыла, как бы не замечая того, что происходило вокруг. Вот она приблизилась к горе, выпрыгнула из воды и подошла к Коле.

- Что ты тут делаешь? - спросила она его.

- Я хочу домой, а они меня не пускают, - кивнул он на лебедей.- А справиться с ними я не могу.

- Против них есть только одно оружие, - сказала Пятерочка.

- Рогатка? - поторопился догадаться Коля.

- Нет. Знание, - внушительным тоном произнесла Пятерка. - Какие же есть у тебя научные знания, Коля Сорокин?

Коля насупился и стал теребить пуговицу на своей рубашке.

- Не торопись. Подумай.

- Подумай! Подумай! - загалдели кролики.

- Научные знания? - переспросил Коля.

- Да.

- Дважды два - четыре, - сказал Коля.

И, как только были произнесены эти слова, громко вскрикнула одна из двоек и, словно подстреленная, забила по воде крыльями.

- Пятью пять - двадцать пять, - закричал Коля.

Двойка метнулась в сторону, хотела взлететь, но, видно, силы ее оставили, крылья беспомощно опустились, шея стала клониться книзу.

- Шестью шесть - тридцать шесть, - еще громче закричал Коля.

Двойка закрыла глаза, и тело ее безжизненно вытянулось.

- Семью семь - сорок семь, - уже в полном восторге закричал Коля. Но тут произошло нечто неожиданное - глаза у двойки открылись, шея приподнялась, широкие крылья начали расправляться.

- Семью семь - сорок семь, - в испуге повторил Коля и увидел, что двойка совсем ожила и, злорадно шипя, плыла прямо на него.

- Ой, что же это я говорю «сорок семь»?.. - спохватился Коля и быстро поправился: - Семью семь - сорок девять.

Двойка дернулась, перевернулась и стала медленно погружаться в воду. Вот над водой показались ее перепончатые лапки, а вот и они исчезли.

- Кто что, кого чего, кому чему, кого что, кем чем, оком, о чем,- громко и быстро выпалил Коля. И после каждого вопроса на воде раздавался смертельный крик, и то одна, то другая двойка перевертывалась всем телом и погружалась в воду.

- Великий классик Лев Николаевич Толстой жил в Ясной Поляне,- выкрикнул Коля, и тут же раздался ответный крик, и еще одна двойка погрузилась в воду.

- Микробы очень малы, у кита нет носа, Москву основал князь Юрий Долгорукий, сидит дед во сто шуб одет, кто его раздевает, тот слезы проливает - лук... - подряд проговорил Коля, и на воде не осталось ни одной двойки.

- Скорей! Скорей! - садясь верхом на бревно, заторопился Коля.

- Раз, два, взяли! - скомандовал Длинноухий.

Крольчата уперлись в бревно лапками, но бревно оказалось для них слишком тяжелым и не тронулось с места.

- Что же вы им не поможете? - обратилась Пятерка к крольчихам.

- Мы не можем к ним подойти - мы разделенные, - ответили они грустно. Тогда к берегу подошла лошадь-корова и, упершись копытом, столкнула бревно в воду.

- Я буду тебе показывать дорогу,- сказала Пятерочка и быстро поплыла вперед. Коля поплыл за ней. Преодолевая пороги и водовороты, они плыли все дальше и дальше. Вот справа от них показались камыши! Когда они поравнялись с ними, из камышей выскочила каким-то чудом уцелевшая Двойка и бросилась на Колю. От неожиданности Коля растерялся, и Двойке удалось ухватить его за штанину. Она тянула так сильно, что Коля еле-еле удерживался на бревне и вот-вот должен был упасть в воду.

- Угол падения равен углу отражения, - крикнул Коля. - Клюв у Двойки раскрылся, и она как камень пошла ко дну.

- Откуда ты знаешь? - удивилась Пятерочка.

- От старшего брата, - объяснил Коля, и они поплыли дальше.

Гора, на которой спасались коровообразная лошадь и кролики, была уже почти вся покрыта водой. Разбитые на две кучки дрожащие кролики кое-как уместились на узкой вершине и с ужасом посматривали на коровообразную лошадь, которая стояла немного ниже и у которой все четыре копыта были уже в воде. А вода все прибывала и прибывала. Вот она поднялась до колен, до груди… Еще минута - и над водой осталась торчать только рогатая голова.

- Мама! Мамочка! - зарыдали кролики.

- Дети мои! - заплакали крольчихи.

- О му-у-у-ка му-у-у-ченическая и го-ре горькое, - простонало несчастное животное, задирая рогатую голову над подступившей уже под самое горло водой.

- Кончено, - сказал, глядя на него, Длинноухий, и тут ему показалось, что коровообразная лошадь стала выше. Из воды начала появляться ее шея, потом спина, бока, ноги.

- Вода спадает! - закричал Длинноухий.

И верно, вода спадала. С невероятной быстротой она отхлынула от горы и покатилась обратно. Она докатилась до противоположного горного склона и потекла вверх по горе, к тому самому месту, где стоял знаменитый бассейн с двумя трубами.

- Ох, и трудная же была задачка! - сказал Коля Сорокин, сидя за столом у себя в саду, и промакнул промокашкой последнюю строчку решенной задачи. - Теперь буду решать сто восемнадцатую.- И Коля углубился в задачу, отмеченную синей галочкой.

Коровообразная лошадь и разделенные кролики спустились с горы и пошли по направлению к пункту «А». Вдруг лошадь остановилась. Хотя почему лошадь? Остановилась корова. Вернее, корова и лошадь остановились вместе. Вместе и в то же время отдельно. Отдельно корова и отдельно лошадь - и та и другая вместе остановились. И кролики не могли понять, как это произошло, хотя это и происходило у них на глазах. Одной группе кроликов показалось, что лошадь отделилась от коровы, другой группе-что корова отделилась от лошади. Но так или иначе, из одного необыкновенного животного получилось два обыкновенных.

Как только это произошло, корова пришла в телячий восторг и стала прыгать и скакать, как маленькая телка, а лошадь каталась по траве и брыкалась всеми четырьмя ногами сразу.

- Какое счастье, что нас разделили!- воскликнули вместе корова и лошадь.

- Какое несчастье, что нас разделили!- зарыдали крольчихи, крольчата и кролики.

- Мама! Мамочка!

- Дети мои!- рыдали они, протягивая издали друг другу лапки. И вдруг обе группы ринулись одна к другой. Матери целовали своих детей, а дети прижимались к своим матерям.

Счастье и радость до того переполнили кроличьи сердца, что они стали приплясывать и кувыркаться. Вот Длинноухий перевернулся через голову и хохоча растянулся на спине.

- Смотрите! Смотрите! - закричал он, уставившись в небо.

Все подняли головы.

Из высокого облака появилось довольно крупное серое пятно и стало опускаться. Скоро можно было уже ясно различить хобот и огромные широко раскрытые уши.

А Коля по прежнему сидел за столом над тетрадкой.

- Ну, теперь последняя! Значит, из пункта «А» в пункт «Б»…- Коля задумался и не заметил, как Красненькая Птичка приподнялась и с тревожным вниманием следила за тем, что он пишет в тетрадке. Но вот она успокоенно легла на свое место.

Вдали послышался гудок паровоза.

Георгий Эдуардович Гребнер

Ореховый прутик

Бедная хижина лесника стояла на опушке могучего темно-зеленого бора. Над крышей избушки поднимался сизый дымок - как видно, хозяйка дома готовила обед…

Во дворике перед избушкой Мариука, девочка лет шести, взобравшись на табуретку, старательно развешивала на длинную веревку только что выстиранные штанишки, чулки и рубашонку своего брата и громко пела смешную песенку…

На крылечко выбежал Григораш. мальчик лет четырех. На нем были короткие штанишки, едва-едва державшиеся на одной бретельке; он воинственно размахивал пустой кастрюлей и что есть силы колотил по ней деревянной ложкой.

- Мариука, Мариука!- кричал Григораш.

- Во-первых, не шуми, а во-вторых, ты видишь, старшие работают! Я занята!- недовольным тоном ответила Мариука.

- А если тебя мама зовет?- сердито крикнул мальчуган.

- Тогда другое дело!- солидно отозвалась Мариука и, спрыгнув с табуретки, вместе с братом взбежала на крылечко. дети вошли в избушку. В очаге весело трещал огонь.

Вода в котелке уже вскипела. Красивая Иляна - мать Мариуки и Григораша - всыпала в котелок картошку.

- Подай мне скорее крупу, Мариука!- скомандовала Иляна.

- Вот крупа, мамочка,- ответила девчурка, подавая матери мешочек.

- Вот соль, мамочка, вот соль!- пронзительно пищал Григораш, протягивая матери большую деревянную солонку.

- Ах, какие у меня умные дети!- смеялась Иляна.- Теперь бы положить два-три грибка (она попробовала суп), еще немного соли…

- И будет суп! И будет очень вкусный суп!- запел Григораш и заплясал по комнате.

Мариука бросилась в угол, где обычно висели сушеные грибы, но оказалось, что на связке остался лишь один-единственный грибок, да и тот весь сморщенный и ни на что как будто не пригодный.

- Жаль!- вздохнула Иляна.- Всего один грибок.

- А если мы возьмем корзинку,- предложила Мариука, но не успела договорить, как маленький Григораш вырвался вперед.

- Ура-а!- -закричал он.- Мы пойдем в лес и принесем грибов.

- Но только недалеко, дети, не дальше Черного дуба!- подумав, ответила Иляна.

А неугомонный Григораш рванулся вперед, к столу, возле которого стояли большие отцовские сапоги.

- Тогда я надену папины сапоги!- объявил мальчишка.

- Нет, ты понесешь корзинку!- спокойно отозвалась Мариука.

- Тогда я возьму большую дедушкину саблю!- кричал Григораш, указывая на огромную солдатскую саблю, висевшую на почетном месте на стене избы.

- Нет, ты понесешь корзину!- повторила Мариука.

- Тогда…- завопил мальчишка, устремляясь в угол, где стояло охотничье ружье.

- Тогда ты никуда не пойдешь!- строго прервала Мариука.

- Ну хорошо, тогда я понесу корзину!- сдался мальчуган.

Дети выбежали из избы. Мать вышла следом за ними и остановилась на крылечке… Григораш кое-как напялил мягкую корзинку на плечи и стал еще смешнее (издали казалось, что идет корзина на тоненьких ножках), а потом споткнулся и упал. Корзина прикрыла его…

Мать стояла на крылечке и звонко смеялась.

- Скорее, дети! И главное, чтоб недалеко, не дальше Черного дуба! Присматривай за братцем, Мариука!

Девочка подняла с земли хохочущего шалуна, и оба, подхватив корзину, весело запели и побежали по лесной тропинке.

Деревья в лесу были огромные, лохматые, косматые; в сравнении с ними дети напоминали два ярких цветка. Дети бежали по тропинке и во все горло пели песню, как вдруг Григораш высоко подпрыгнул и опрометью бросился в сторону.

- Грибы! ура, грибы!- закричал он на весь лес.

Под деревом росли грибы. Их было множество, однако сплошь поганки или мухоморы!..

- Вот так грибы! Одни поганки!- презрительно сказала Мариука, но Григораш, словно опытный охотник, прижал палец к губам, схватил сестренку за руку и тихо прошептал:

- Я вижу настоящий гриб!

- Где?..- спросила, озираясь, Мариука.

- А вот он выглянул из-за того дерева!..

- Какие глупости! Ну и лови его, пожалуйста!..

- Держи его, держи!- поддерживая на бегу готовые упасть штанишки, закричал Григораш.

- Не понимаю, где же настоящие грибы?- вздохнула Мариука и, тотчас увидев их впереди, радостно всплеснула руками.

А маленький Григораш тем временем подкрадывался к своему грибу. Гриб был прекрасен: он носил остроконечную сиреневую шляпу и длинный желтовато-розовый халат. Кроме того, в отличие от всех грибов у него были тоненькие ручки и ножки, красный нос и белая борода. Он таинственно выглядывал из-за ближайшего дерева, подмигивал и улыбался, но… не успел мальчишка подбежать, как гриб, придерживая рукой сиреневую шляпу и подхватив другой рукой распахнувшиеся полы своего халата, перебежал к следующему дереву, спрятался и снова выглянул.

- Держи его, держи!- кричал в азарте мальчуган.

Мариука была совсем близко. Она видела Григораша, но дело в том, что перед ней торжественным коричневым полукольцом стояли превосходнейшие белые грибы…

- Григораш, вот прекрасные грибы!- вскричала Мариука.

- А мой еще прекраснее!- ответил мальчик.- Лови его, лови!..

… А гриб опять выглянул из-за дерева и поманил Григораша тоненькой лапкой. Он дразнил его, выглядывал и прятался… перебегал от дерева к дереву, заманивая его в чащу леса.

А Мариука вне себя от восторга собирала грибы обеими руками. Корзинка быстро наполнялась…

Григораш окончательно вошел в азарт. Лес становился глуше, но вот мелькнул просвет и обозначилась зеленая поляна: виду нее был угрюмый, пожалуй, потому, что в самом центре возвышался огромный черный, полузасохший дуб…

Разбойник-гриб уже нисколько не стеснялся. Перебегая от ствола к стволу, от кочки к кочке, он появлялся чуть ли не у самых ног Григораша, но каждый раз, как только мальчик наклонялся, чтоб его схватить, гриб ловко изворачивался и удирал.

Так добежали они до Черного дуба.

Хорошенькая Белочка, сидевшая на ветке, всплеснула лапками и, чтобы предостеречь Григораша, швырнула в него желудем и угодила мальчугану прямо в лоб.

- Ну-ну, не очень-то!- рассердился отважный охотник и, потирая лоб, промчался мимо дуба.

- Клоанца! Бойся бабушки Клоанцы!- пропищала Белочка.

Но было уже поздно!.. На лужайке о десяти шагах от дуба лежала на боку красивая плетеная корзина с двумя крышками, гораздо больше той, с которой братец и сестрица отправились недавно за грибами. Возле корзины стоял гриб. Он дерзко растопырил пальцы и, показав Григорашу «нос» приоткрыл крышку и вошел в корзину… Григораш бросился вперед, упал па четвереньки, заглянул в корзину и, обо всем забыв, до половины втиснулся в нее. Но в ту же самую секунду разбойник-гриб тихонько выскользнул с противоположной стороны, победоносно взмахнул своей сиреневой остроконечной шляпой, поклонился и пропищал нахальным писком:

- Все готово, госпожа моя Клоанца!

И тут все зашумело, загудело, поднялся ветер, и на поляну вместе с ветром вылетела ступа из чистейшей желтой меди. В ней сидела крючконосая яга Клоанца. с ней Кошка - черная как ночь. А у них над головами медленно парила в воздухе большая серая Сова… Клоанца подгоняла ступу медным пестиком и заметала след волшебной метлой. Подлетев к корзине. бабка наклонилась, мигом подняла ее с земли, поплотней прикрыла обе крышки и, не выходя из ступы, с гиканьем и звоном скрылась в темноте глубокого оврага, который начинался здесь же, за поляной… В лесу светило солнце, но на дне оврага была тьма, поэтому Сова и Кошка освещали путь лучами своих желтых и зеленых глаз.

Ступа мчалась вперед. Кошка мяукала, Сова улюлюкала, а Клоанца хохотала, потрясая корзиной:

- Ага, попался?!..

Светило солнышко. В траве стрекотали кузнечики. Мариука любовалась грибами. Корзина была переполнена, но целая дивизия отличнейших боровиков стояла в ожидании погрузки.

- Вас слишком много!- веселилась девочка.- Вас больше, чем на тысячу супов! Но подождите, мы еще вернемся! Григораш, помоги поднять корзинку! Григораш, ау! Куда же ты спрятался, Григораш?.. Ау! Ау!

- Ау! Ау!- откликнулось далекое эхо.

Встревоженная девочка выбежала на тропинку.

- Григораш, Григора-аш!

- А-а-а!-стонало эхо.

Забыв о корзине, Мариука бросилась вперед. Она бежала, металась по тропинкам, мелькала под высокими деревьями, звала. Но кругом было тихо, и только черный дрозд, взобравшись на высокую сосну, равнодушно постукивал клювом.

Нечаянно-негаданно девчурка увидела перед собой ярко-желтый Ореховый куст. Вокруг все было зелено, и только он один стоял перед ней в осеннем наряде. Было полное безветрие, но куст дрожал как в лихорадке, и золотые листья с печальным звоном падали на зеленую траву.

- Милый Ореховый куст! Ты не видал ли братца моего, Григораша?- едва переводя дыхание, спросила Мариука.

- Н-н-нет! М-м-мариука, не в-вид-дал! М-м-мне оч-че-чень хол-хо-лодно!- дрожащим голосом ответил Ореховый куст.

- Ты заболел? Ты простудился?- заботливо спросила девочка.

- Я погибаю, Мариука! Мои кор-корни грызет какой-то з-з-злой ч-червяк!

- Сейчас я прогоню его,- сказала Мариука и, схватив заостренную палочку, лежавшую поблизости, наклонилась к корням. Но не успела она расковырять землю - из-под корней выползла белая раскормленная гусеница с золотой короной на голове.

- Эй ты, девчонка!- запищал Червяк.- Ты не мешай мне завтракать, не то пожалуюсь Клоанце! Я ее двоюродный племянник.

- Уйди!- отрывисто сказала Мариука.

- Сама уйди!- нахально пискнул Червяк.

- Ну, знаешь ли, голубчик!- возмутилась Мариука и раздавила Червяка. И и тот же миг Ореховый куст ожил, встряхнулся и зазвенел, как сотня звонких колокольчиков.

С легким серебристым перезвоном распускались молодые ярко-зеленые листья, бодро выпрямлялись опустившиеся ветки и, потянувшись к Мариуке, ласково гладили ее но лицу и но плечам, а в правую руку доверчиво втиснулся свежий цветущий прутик.

- Спасибо, Мариука!- радостно смеялся Ореховый куст.- Возьми с собой вот эту веточку и вспомни обо мне, если понадобится помощь!

Куст выпрямился, а веточка осталась в руках у Мариуки. Девочка бережно спрятала ее на груди.

- Спасибо, Ореховый куст! До свиданья! Бегу искать моего братца!..

- Счастливый путь!- прозвенел в ответ Ореховый куст, а Мариука побежала дальше.

Уютное хорошенькое гнездышко помещалось в самой середине Тернового куста. В гнезде сидело пятеро серебряных птенцов. Никто из них не двигался и не пищал. Казалось, что, открыв рты, они окаменели, и только глаза в смертельном страхе следили за надвигавшейся бедой. Перед кустом, медленно раскачиваясь, поднималась из травы большая черная змея, на голове у нее сверкала изумрудная корона.

- Опять ты здесь, противный червячишка, а?- закричала Мариука, врываясь в куст и закрывая гнездышко обеими руками.

- Ф-ш-ш-ш! Прош-шу не смеш-шивать! Я не червяк, я настоящ-щая змея! Меня зовут Шарп! Я с-с-сватья бабушки Клоанцы!

- Уйди! сказала Мариука.

- Ф-ш-ш-ш! С-с-сейчас я тебя с-с-съем!

- На помощь, ореховый прутик!- вскричала Мариука и, выхватив из-за пазухи ореховый прутик, прикоснулась им к Терновому кусту.

- Что прикажешь, Мариука?- густым спокойным басом спросил Терновый куст.

- А разве ты не видишь? Разве ты не видишь?!..

- Все ясно!- прогудел Терновник и тотчас же скомандовал: Барабаны, бей бой!.. Штыки, вперед!

Затрепетали сухие коробочки, наполненные семенами, раздался барабанный бой - и вмиг, в одно мгновенье. Терновый куст ощетинился штыками - длинными острыми иглами.

Змея Шарп подпрыгнула и бросилась в атаку, но штыки и барабаны заставили ее с позором отступить.

- Штыки, вперед!- кричала Мариука.

- Ф-ш-ш-ш! Ну, погоди, презренная девчонка! Сейчас я прыгну!- прошипела змея, свернувшись упругой спиралью. Но в воздухе раздался тихий свист, и тотчас же над головой Мариуки появилась острокрылая красавица -Серебряная птица.

- Спасай своих птенцов!- вскричала Мариука.

- Спасибо, Мариука!- отозвалась птица и, молнией сверкнув на солнце, упала на змею, пронзив ее голову своим серебряным, как шпага, острым клювом.

- Отбой! Победа!- скомандовал Терновый куст.

Штыки исчезли. Все утихло. Серебряные птенчики веселым писком приветствовали мать…

- Ты ищешь брата, Мариука? Я все знаю - его украла злая баба Клоанца!- немного погодя сказала девочке Серебряная птица, лаская своих птенчиков. - Но где ее найти, об этом скажет только великан Фаурар. Он старый враг Клоанцы, он тебе поможет!..

- А где же этот добрый великан?

Серебряная птица наклонила голову и вырвала из-под крыла красивое серебряное перышко.

- Возьми вот это перышко - оно покажет путь к Фаурару. Положи его на ладонь…

Девочка положила перышко на ладонь, оно завертелось, засверкало и. вдруг остановившись, указало путь…

- Вперед, малютка Мариука!- крикнула Серебряная птица.- До свиданья. Мы, вероятно, еще встретимся!

Поклонившись птице, Мариука радостно побежала вперед, не спуская глаз с серебряного перышка. Лес поредел. Деревья словно расступились перед Мариукой…

А в полутемном и угрюмом логовище бабы Клоанцы тем временем происходило следующее.

Крючконосая костлявая Клоанца. в старом домашнем халате и в туфлях на босу ногу, сидела в кресле и курила длинную турецкую трубку. Синий табачный дым улетал в огромный, почерневший от копоти очаг, где пылали сосновые поленья.

На спинке кресла над косматой, нечесаной головой бабы-яги торчала ее любимая Сова, а черная Кошка, растянувшись во всю длину, сладко нежилась у ног своей хозяйки.

Поближе к очагу на сосновом полене сидел маленький Григораш. Он не унывал: вид у него был не только независимый, но и дерзкий.

Еще раз затянувшись дымом, Клоанца наконец заговорила. Ее голос скрипел, как старая телега.

- Во-первых, будешь сторожить моих мышей…

- Мяу!- облизнулась Кошка, с удовольствием взглянув на круглую большую клетку, стоявшую неподалеку. В ней сидели, жалобно попискивая. мыши.

- Угу!- согласилась Сова и на секунду приоткрыла свои янтарно-желтые глаза.

- А во-вторых.- продолжала Клоанца,- следить, чтоб не прокисло молоко. Не вздумай его пить, я все равно узнаю.

- Мяу!- подтвердила Кошка, вытягивая лапы и выпуская когти.

- Потом, - проскрипела Клоанца. ткнув крючковатым пальцем в глубину избы, где возвышалась тусклая, давно нечищеная ступа,- до ослепительного блеска вычистишь мою коляску… помело… и эту трубку…

Старуха с грохотом швырнула трубку к ногам Григораша, потом привстала, потянулась и оглушительно зевнула.

Сова и Кошка тотчас же последовали ее примеру.

- О-хо-хо-хо! А мы устали, поэтому поспим денек-другой! Что будет дальше, я еще подумаю, возможно, что я съем тебя.

- Я тоже подумаю!- громко ответил Григораш.

- О чем же ты подумаешь?..

- Как мне отсюда убежать!- спокойно объявил Григораш.

- Отсюда, милое дитя, еще никто не убегал!- сквозь смех промолвила Клоанца, звеня над головой Григораша тяжелой связкой золотых ключей.- Сиди, дружочек, смирно и не шали!

Старуха поднялась и, опираясь на клюку, направилась к своей кровати, которая стояла в отдалении под огромным балдахином из синего бархата. Бархат был в заплатах. Вся обстановка логовища напоминала склад старых вещей-ненужных, нелепых.

Вслед за Клоанцей вспорхнула Сова и. взлетев на балдахинную раму, застыла в полной неподвижности.

Кошка подошла было к Григорашу, но он храбро замахнулся трубкой, и она отступила. После чего угрюмо замурлыкав, она обошла вокруг клетки с мышами, вспрыгнула на высокую полку и немедленно уснула, свесив вниз все четыре лапы и опустив пушистый черный хвост…

Вскоре захрапела и Клоанца…

Позднее всех уснула Сова.

Григораш, взглянув на старухину трубку, поднял ее, размахнулся и швырнул в огонь. Потом, подойдя к клетке, открыл дверцу и, тихонько свистнув, выпустил мышей на волю. Обрадовавшись, они метнулись серой стайкой и мгновенно скрылись в норке, которая находилась неподалеку от высоких кринок с молоком.

И, наконец мальчик подошел к кринкам, встал на цыпочки и осторожно опустил палец в одну из них.

Яга сказала правду - в них было молоко.

- Недурно!- сказал Григораш, облизывая палец.- Это сливки!..- И потянул кринку на себя…

- Фу-ф! Наконец-то добралась!- вскричала Мариука и, взбежав по узенькой крутой тропинке на горный перевал, остановилась среди странно изогнутых тисовых деревьев.

За перевалом открывалась живописная долина, окаймленная синими горами. Там что-то гудело и стонало, будто несколько виолончелей поссорились с десятком контрабасов…

- Что же там такое происходит?- удивилась Мариука и. воткнув в свои волосы перо Серебряной птицы, прислонилась к ближайшему деревцу… Звенящий гул все разрастался, и вскоре из долины стали появляться мелкие и крупные звери. Не обращая ни малейшего внимания на Мариуку. они карабкались на перевал и мчались мимо, едва переводя дыхание от страха… Бежали зайцы и медведи, олени и козлы, а в воздухе мелькали утки, кулики, вороны и быстрые цветные облака синиц, чижей, малиновок, щеглов и прочих крылатых обитателей лесов и полянок.

- Остановитесь! Стойте! Скажите мне, где добрый великан Фаурар?- пытаясь их остановить, кричала Мариука.

- Добрый?! Ну, я бы не сказал!- отозвался грубиян Медведь и убежал, смешно подбрасывая задние ноги.

- Фаурар? Он в ярости… Фаурар он просто вне себя!- доносились голоса бегущих зверей.

- Ах, посмотрите, посмотрите, что он делает!- заорала Сорока, усевшись на ветке над самой головой Мариуки.

Мариука поднялась на цыпочки и заглянула в долину…

И сразу перед нами на какое-то мгновенье предстал Фаурар! Он был, но не огромен и не безобразен. Его рост не превышал двух этажей.

По виду и по одежде он был похож на деревенского кузнеца и вместе с тем на старого солдата. На нем были просторные высокие сапоги, рейтузы с золотыми галунами, а из-под кожаного фартука, подоткнутого к поясу, выглядывали белоснежная рубаха и курточка без рукавов со множеством блестящих пуговиц. В густых черных усах сверкала седина.

Прикрыв левой рукой левый глаз. Фаурар качался и подпрыгивал… Но вот он наподдал ногой огромный камень, и камень, просвистев, как бомба, отлетел на полверсты, ударился о синюю гранитную скалу и превратился в пыль. Тогда, схватившись за могучую сосну и вырвав ее с корнем. Фаурар огромными шагами устремился к лесу, словно перед ним стояло полчище врагов.

И мы снова видим перевал. Все звери скрылись. И только две белочки и три сороки взволнованно прыгали с ветки на ветку над головой Мариуки. Она по прежнему стояла под деревцем

- Ужасно сердится, бедняжка!- сочувственно вздыхала Белочка.

- Еще бы! Я бы тоже рассердилась!- подхватила вторая.- его укусила оса!- любезно пояснил подбежавший Заяц.

- Осу послала баба Клоанца. Клоанца! Да-да, Клоанца!- авторитетным хором крикнули сороки.

Мариука взглянула на зверюшек, махнула рукой и бросилась вперед по тропинке, вниз в долину…

Тем временем Фаурар ворвался в лес и, расшвыряв но крайней мере половину рощи, выбежал к зеленому болоту. Но боль в глазу не утихала! В отчаянии. он что есть силы топнул правой ногой, сапог немедленно увяз, и великан. кое-как высвободив ногу в полосатом вязаном чулке, запрыгал на одной ноге… И, наконец, изнемогая, лег ничком на траву и стал смотреться в небольшой круглый пруд. Невдалеке на плоском выступе утеса появилась Мариука.

- Не плачь и подойди сюда!- знонко крикнула девочка.

- Кто меня зовет?- приподнимая кудлатую голову, спросил Фаурар.

- Я, Мариука!- откликнулась девочка.

Великан поднялся на ноги, прошел вперед и сел на землю у подножья утеса, на котором стояла Мариука. Плечо Фаурара пришлось чуть выше уровня гранитной площадки.

- Здравствуй, муха!- сказал Фаурар, рассматривая девочку правым глазом и по прежнему прикрывая ладонью левый глаз.

- Молчи и постарайся сидеть смирно! - ответила Мариука и, храбро взобравшись к нему на правую руку, которой он облокотился на край площадки, побежала по рукаву, по плечу, потом, держась за пуговицы воротника, полезла вверх и ухватилась за усы.- Та-ак! Сейчас, сейчас! Не урони меня, пожалуйста! Теперь попробуй открыть глаз!..

Я не могу открыть, мне очень больно!- прошептал великан, осторожно подставляя руку, чтобы девочка не упала.

- Ах, бедняга!- с жалостью воскликнула девочка, перескочив с усов на подставленную ладонь.-Ну, смирно! Раз, два, три!.. Вот!.. Готово!- И она выдернула жало, вонзившееся в левое веко.

Боль в одно мгновение утихла. Фаурар бережно опустил Мариуку на гранитную площадку. Потом он засмеялся-сначала недоверчиво и тихо, потом все громче, громче и, наконец, пустился в пляс, прищелкивая пальцами… Так доплясал он до болотца, выхватил сапог и, размахивая им над головой, запел во все горло, да так громко, что Марина в ужасе зажала уши…

На перевале снова появились звери и птицы. С радостными криками, песнями, мурлыканьем и мычаньем они возвращались в родную свою долину. По всему было видно, что звери и птицы очень уважали Фаурара. А убежали они от великана потому, что испугались его: от боли и страданий он был в этот час грозен и страшен…

Мариука сидела в кресле замечательной работы.

Это кресло было ей как раз по росту. На спинке кресла красовалась надпись: «Соль». Под ногами у Мариуки был роскошнейший ковер, а позади, за креслом, поблескивали толстые мраморные колонны. Это была обыкновенная крестьянская солонка в виде креслица, точь-в-точь такая, какую Григораш подавал своей матери Иляне. Ковер представлял собой скатерть с нарядными узорами, а блестящие колонны - обычные глиняные кружки.

Короче говоря: она сидела на столе, накрытом к обеду. Фаурар снял фартук и, расположившись около стола, в восторге хлопотал, готовя скромное, но искреннее угощение. Вонзив большую вилку в бок целиком зажаренного быка, он острой солдатской саблей делил его на деликатные кусочки…

- Нет-нет, сначала ты должна покушать!- уговаривал Фаурар.

- Спасибо, я ужасно тороплюсь!- робко возражала Мариука.

Но он торжественно поставил перед ней огромную тарелку: на ней лежал кусочек мяса - небольшой, всего полпуда весом… Великолепнейший гарнир из тыквы и моркови аппетитно дымился.

- Нет-нет, благодарю! Мой брат Григораш…

- Твой брат Григораш?- удивился великан.- Давай его сюда! Я полагаю, на всех хватит!..

- Он у бабы Клоанцы! Она его украла!- сквозь слезы промолвила девочка.

- У бабы Клоанцы?- озабоченно сказал великан, присаживаясь к столу.

- Да-а!.. И, может быть, он голодает!- всхлипнула Мариука.- И, может быть, он умирает с голоду.

Однако маленький Григораш и не думал умирать. Уютно примостившись возле кринок, он обеими ладонями снимал густые сливки и старательно облизывал пальцы. Покончив с одной кринкой, мальчишка перешел к другой.

- Ого! А здесь сметана! Люблю!..

Вся его рожица была в сметане, но мальчуган не унывал.

Баба Клоанца и ее приближенные крепко спали и храпели на весь дом!..

Великан и Мариука по прежнему сидели друг против друга-он за столом, она на солонке и продолжали разговор:

- … Она повсюду разъезжает в ступе, говорил Фаурар.- И даже эти сапоги не в состоянии ее догнать! А знаешь ли, какие это сапоги?!

Он с гордым видом подтянул высокие голенища.

- Семимильные?- почтительно спросила Мариука.

- Девятимильные! И совершенно новые!- поправил Фаурар.- Она страшится только одного предмета,- при этом он ласково взглянул на свою саблю,- моей солдатской сабли!.. А что?.. Я одолжил бы!.. Но жаль, что сабелька тебе немного не по росту!

- Мне тоже очень жаль!- вздохнула Мариука.

- Эх, как бы я хотел тебе помочь!- задумчиво сказал Фаурар и вдруг вскочил и с силой хлопнул себя по лбу.

- Опять оса?- тревожно встрепенулась Мариука.

- Нет, муха, мысль! Прекраснейшая мысль!- поспешно успокоил великан и, схватив кружку, осушил ее до дна. - Твое здоровье, муха! Не унывай! Я отколю кусочек сабли и… мы еще посмотрим, чья возьмет!..

Мгновенно появилась кузница. Блеснул огонь. Фаурар орудовал над наковальней, держа щипцами крошечный кусочек стали.

- Так, так… и так!- рычал Фаурар, сверкая молотом.- Как говорится, дело мастера боится!.. Раз, два и три!.. Готово!- Он поднял сабельку к глазам - она была величиной с его мизинец, пожалуй, даже меньше!.. После чего он подкрутил усы и, опустившись на одно колено перед Мариукой, сидевшей здесь же в кузнице на каменном выступе возле горна, почтительно преподнес ей оружие.

- Пусть сабелька невелика, была бы храбрость!- торжественно сказал Фаурар. Растроганная Мариука молча взяла саблю, прижала ее к сердцу и низко поклонилась доброму Фаурару.

- Теперь я провожу тебя до самого замка Клоанцы!.. Там будет видно!- объявил Фаурар.

Прекрасные долины, горы, реки стремительно неслись навстречу великану, когда он, гордо выпятив грудь и подкручивая свои роскошные усы, бодро шагал на запад… Тяжелая солдатская сабля на белой портупее гремела за спиной. Фаурар шагал и громко пел старинный марш:

- Лезем к черту на рога.

Но достанем мм врага!..

А Мариука храбро сидела на плече у великана и. ухватившись за его воротник, зорко смотрела вдаль. Серебряное перышко поблескивало в ее темных волосах. У левого бока, так же как у Фаурара., на широкой белой портупее, переброшенной через правое плечо, красовалась маленькая сабля с золотым эфесом…

А что же делал в это время маленький Григораш?

А вот что он делал! Опустошив кринку со сметаной, он подошел к креслу бабы Клоамцы, с трудом вскарабкался на мягкую подушку и вмиг заснул спокойным, безмятежным сном.

Вокруг старого замка Клоанцы парила тишина. Мариука стояла в конце глухой аллеи и. нахмурив тонкие брови, внимательно прислушивалась… Ведь великан Фаурар куда-то исчез, и она была одна-одинешенька… За деревьями был виден двор, устланный огромными, порыжелыми от времени каменными плитами. Дальше, по ту сторону двора, темнели очертания полуразрушенного замка. Он казался необитаемым, и только дым, валивший из одной трубы, напоминал о том, что в логове Клоанцы топится камин. Повсюду запустение и тишина: в замке не было ни окон, ни дверей…

- Осторожнее! Тише!- пискнул кто-то у самых ног Мариуки.

Девочка поспешно наклонилась и увидела мышиную норку, на которую едва не наступила. Возле норки стояла пожилая мышка в голубом платьице, розовом фартучке и белом накрахмаленном чепчике. Мышка была взволнована и подавала девочке таинственные знаки… Мариука наклонилась еще ниже.

- Нельзя!.. Все спят!..- сказала мышка, указывая лапкой в сторону дворца.

- Где братец? Где Григораш?- шепотом спросила Мариука,

- Он тоже спит!- выглянув из-под локтя своей бабушки, сообщил мышонок, одетый почти так же, как Григораш,- в рубашонку и штанишки.

- Он герой! Он истинный герой, он выпустил на волю всех моих внучат!- сказала мышка-бабушка и, прослезившись, вытерла глаза лентой от белого чепчика.

- Он съел всю сметану!- в восторге объявил другой мышонок, появляясь из-за бабушкиной юбки.

- Что же мне делать?- спросила Мариука.

- Не знаю! Другого хода туда нет!- печально ответила бабушка-мышь, указывая на свою норку.

- Помоги мне, ореховый прутик!- положив руку на грудь, прошептала Мариука, и в ту же самую секунду все цветы и трапы, не говоря уже о бабушке и двух ее внучатах, стали вдруг расти, расти, расти, а Мариука уменьшаться, уменьшаться, уменьшаться… Мышиная нора внезапно превратилась в темный тоннель, а Мариука стала ростом с бабушку-мышку…

- Скорей, спешим!- вскричала Мариука, хватая бабушку за лапку и вместе с ней устремляясь в загадочные недра туннеля. Но храбрые внучата опередили даже Мариуку…

Все четверо бежали темными подземными ходами… Впереди скакал внук помоложе, освещая путь зеленым светлячком, привязанным к его хвосту. За ним спешил второй, сжимая в лапках тускло-желтую гнилушку!.. Но разве этот примитивный свет мог спорить с ослепительным сияньем птичьего пера, украшавшего прелестную головку Мариуки? Оно сверкало ярче капельки росы, в которой, как известно, может уместиться целое солнце!..

Так они бежали, бежали, бежали…

И наконец прибежали!

- Мы будем ждать! Ты не волнуйся!- дрожа от страха, пролепетала бабка-мышь, остановившись у выхода из норки…

И Мариука, поправив портупею, проникла в логово Клоанцы…

В камине догорали угольки. Старуха, Кошка и Сова томились в сладком сне. тихонько бормотали и посапывали.

Мариука подбежала к креслу, взглянула на него и удивилась - в нем безмятежно спал Григораш, свесив вниз свои запыленные босые ножки… В сравнении с Мариукой он казался великаном, но это продолжалось лишь одно мгновение! Чтобы разбудить Григораша, Мариука тотчас слегка ударила его по голой пятке ореховым прутиком и не успела ахнуть, как мальчишка, толком не проснувшись, соскользнул с подушки кресла на пол и стал таким же крохотным, как Мариука.

- Ну-ну, не очень-то!- протирая кулаком глаза, сердито заворчал Григораш, но сестра, не обращая внимания на слова брата, схватила его за руку и потащила к норке, откуда радостно выглядывала серенькая мордочка в нарядном накрахмаленном чепце.

- Ой, Мариука! Ой, какая сабля!- в восторге крикнул мальчик.

- Молчи! Бежим!- сурово приказала Мариука, бесцеремонно увлекая Григораша за собой.

Но… в эту самую минуту Сова открыла один глаз и, как-то странно наклонившись, пристально взглянула…

Однако цель была близка; все было бы прекрасно, если бы мальчишка не споткнулся о какую-то ничтожнейшую щепку!

Ничтожнейшая щепка зацепила за веревочку. Веревочка толкнула неустойчивую кринку, та покачнулась, и вдруг все глиняные кринки, кувшины, горшки, сорвавшись с невысокой полочки или подставки, с ужасающим грохотом обрушились на землю.

Беглецы едва успели скрыться в туннеле…

В логове Клоанцы поднялось смятение…

- Мяу!- неистово орала Кошка, кидаясь к пролитому молоку.

- Лови-лови-лови!- скороговоркой лопотала Сова.

- Ограбили-и!- спросонок вопила Клоанца, падая с кровати.- Где он, разбойник? Подать его сюда!..

Кружась по комнате и позабыв о ступе, она схватила первое попавшееся помело и, опрокинув кресло, вихрем унеслась в трубу. Сова и Кошка последовали за ней.

В глубокой тьме подземных улиц промчались три огня: зеленый, желтый и серебряный.

- Скорей, скорей, подальше от дворца!- пищала расхрабрившаяся бабушка-мышка.

На некоторое время все умолкло… Мышиный подземный ход заканчивался в нескольких верстах от замка… Природа здесь была совсем другая: отлогие пустынные холмы да убогие поля, на которых кое-где виднелись копны кукурузы… И лишь на горизонте, сверкая вечными снегами, вздымались к небу грозные вершины Трансильванских Альп…

За одной из ближайших копен кукурузы на четвереньках стояла баба Клоанца и, вытянув свой длинный нос, как хорошая охотничья собака, принюхивалась к слабо пахнущему следу. Ее волшебная метла лежала рядом, а Кошка и Сова забились в копну…

Вдали был виден склон холма, поросший лиловатым вереском.

Вот на этом холме шевельнулся желтый прошлогодний лист, и тотчас же открылся выход из мышиной норки. Брат и сестра поспешно выбежали ив туннеля…

Как хорошо здесь, на холме! И как красив здешний лес! Какой чудесный мир «дремучих трав» открылся перед нашими героями. Цвели лиловые «деревья» вереска, слегка покачивались синие полупрозрачные огромные колокола степных колокольчиков… Чуть впереди виднелся крупный лист, похожий на лопух, - на нем висела старая заброшенная паутина…

Не обратив внимания на паутину, Григораш и Мариука спрятались под лопухом и осторожно огляделись…

- Ага-а! Попались?- взвизгнула Клоанца, хватаясь за свою метлу.

- Ага, попалась!- обнажая саблю, загремел великан, вставая во весь рост из-за ближайшего холма, где он лежал в засаде.

Послышался блестящий марш Фаурара:

- Лезем к черту на рога.

Но достанем мы врага…

Под солнцем засверкали крылья, и стая серебристых птиц в одно мгновение примчалась из-за гор на помощь великану. Но целью их была не бабушка Клоанца, а ее слуги - Кошка и Сова.

Короче говоря, бой начался!

Клоанца, вытянувшись вверх, взмахнула помелом, но храбрый великан одним ударом сабли выбил помело из рук колдуньи. Тогда Клоанца превратилась в пыльный смерч и закружилась перед великаном. Она отлично знала, что любая сабля, сколько ею ни маши, бессильна против пыли. Запорошив глаза Фаурару, коварная Клоанца вдруг исчезла… Бой на секунду прекратился.

Загородив собой Григораша, Мариука стояла под лопухом и зорко смотрела но сторонам.

- Дай саблю! Дай мне саблю! умолял Григораш.- Но Марнука, сжимая золотой эфес, тряхнула головой, словно хотела сказать: «Отстань! Ты слишком мал!» Тут неожиданно качнулась паутина, висевшая над головами брата и сестры, в ней появился маленький невзрачный паучок и с деловитым видом побежал по сетке.

Потом вдруг стал расти, расти…

- Клоанца! Вот она, Клоанца!- закричал Григораш.

Мариука обернулась. Из старой паутины на нес смотрел противный злой паук с зелеными глазами и страшно длинным носом.

Сверкнула сабля…

И… замок злой колдуньи с треском провалился, а на его месте выросли грибы: поганки и мухоморы.

Большой прекрасный лес весь наполнен солнцем. Было тепло, светло и необыкновенно уютно. Шумели сосны. Старый дятел мирно постукивал клювом… Мариука и Григораш с виноватым видом стояли подле своей корзины, доверху наполненной отличнейшими белыми грибами. Перед детьми стояла их мать - красивая молодая Иляна.

- Как вам не стыдно, дети! Я зову, ищу вас целый час!..

- Зато смотри, какие чудные грибы!- робко оправдывалась Мариука, опустив головку и ощипывая ореховый прутик, который она держала в руках.

Иляна собиралась продолжать свои упреки, но вдруг послышались шаги, потом раздался мужественный грубоватый голос. Он громко пел старинный марш:

- Лезем к черту на рога.

Но достанем мы врага…

Иляна, Мариука и Григораш радостно встрепенулись. И на тропинке показался не кто иной, как… муж Иляны, отец Григораша и Мариуки, храбрый и красивый лесничий Сандро! Не скроем - он был очень похож на Фаурара, хотя одежда его была значительно проще. Он возвращался из города. Встреча была самая радостная. Он подхватил Иляну под руку, взял на руки Григораша, не забыл и корзину с грибами, и все четверо с веселой песней отправились домой.

Тут бы и сказке конец, но по дороге попался Ореховый куст. Мариука на секунду отстала и, подбежав к Кусту, крепко пожала его зеленые руки.

- Спасибо, Ореховый куст!- прошептала Мариука.

А он затрепетал и зазвенел, как сотни самых звонких колокольчиков. А когда Мариука убежала по тропинке, чтобы поскорее догнать своих родителей, он еще долго кивал ей вслед своими зелеными ветвями!.. Смеялся и звенел!..

Сергей Владимирович Михалков

Как медведь трубку нашел

Густой, темный лес. Раннее летнее утро. Брызнули первые лучи солнышка, зазолотили вершины деревьев.

Проснулась, закуковала кукушка.

Как метроном при утренней проверке времени, застучал по старой сосне дятел: «Тук-тук, тук-тук, тук-тук…»

Проснулись в гнезде птички: Папа, Мама и Птенец-Сын.

Птичка-Папа

(высунул голову из гнезда)

Пи-и-и!..

Птичка-Мама

(высунула голову из гнезда)

Пи-и-и!…

Птенец-Сын

(высунул голову между Папой и Мамой)

Пи!..

Посмотрели птички вниз, защебетали, засвистели, запрыгали. Проснулся под деревом сытый бурый Медведь. Потянулся. Сладко зевнул. Протер лапой глаза.

Недалеко от Мишки закачался большой гриб. Под ним быстро вырос земляной холмик. Появился Крот.

Крот

(Медведю)

Как здоровье?

Медведь

(весело)

Все в порядке!

Крот

(весело)

Приступать пора к зарядке!

Начал Медведь кувыркаться через голову, покатился по траве вниз под горку. Докатился до молодой елочки с сосенкой. Сел между ними и запел:

- Как приятно быть здоровым.

Ранним утречком вставать,

И еловым и сосновым

Чистым воздухом дышать!

Сидит Мишка на земле, правой лапой к себе елочку прижимает, левой- сосенку. Нюхает их то одну, то другую по очереди.

* * *

Идет Медведь по лесу, раздвигает лапами ветви кустов. На ветках, на стеблях и листьях блестят крупные капли росы.

Подошел Медведь к роднику. Начал мыться, плескаться. Запел:

- Не боюсь я, Мишка бурый.

Свежей утренней росы.

Под моей мохнатой шкурой

Сердце бьется, как часы!

Прислушался Мишка к своему сердцу. А оно громко и спокойно стучит: «Тук-тук, тук-тук, тук-тук…»

Идет Медведь по лесу. Легко и шутя раздвигает перед собой стволы Молодых березок, поет:

- Я с утра в лесу гуляю.

Не болею никогда!

Мне здоровье закаляют

Солнце, воздух и вода!

Шел, шел Медведь по лесу, да и вышел на небольшую полянку. А на полянке из земли там и сям пеньки торчат: здесь лес рубили. В стороне в штабелях дрова сложены. А на одном пеньке чья-то трубка лежит, кисет с табаком и самодельная зажигалка. Оставил кто-то из дровосеков свое добро в лесу: забыл, потерял!

Подошел Медведь к находке. Взял трубку в лапу. А она горячая! Бросил Мишка трубку на землю. А потом осторожно поднял ее. Смотрит- в трубке табак тлеет. Понюхал Медведь трубку. Чихнул! Чихнуть-то чихнул, а бросить жалко! Повертел Мишка трубку в лапах, а потом взял и лизнул черенок. Невкусно! Плюнул Мишка! Плюнуть-то плюнул, а бросить жалко! Взял и сунул трубку в пасть! Сунул, потянул в себя дым - закашлялся, из глаз слезы брызнули. Слезы-то брызнули, а бросить трубку жалко!

Забрал Медведь находку и скрылся с ней в лесу…

Опять раннее утро в том же лесу. Опять первые лучи солнышка зазолотили вершины деревьев. Но что такое? Что за дым в лесу? Почему гнездо на дереве окутано дымом?

Проснулись в гнезде птички: Папа, Мама и Птенец-Сын. Закашлялись. Зачихали.

Лежит Медведь под деревом. Мрачно курит.

На полянке под солнцем туман исчезает. А в лесу под деревом, где Медведь лежит, дымно. Медленно подымается дым кверху, тянется по кустам. Это Мишка курит свою трубку…

Летела бабочка. Села на цветок. Потянул ветер, клоком дыма накрыло бабочку на цветке. Когда дым рассеялся, бабочка, уже полумертвая, едва на цветке держалась. Сложила свои крылышки, качается на былинке, как пьяная. Отравил ее табачный дым…

Лежит Мишка. Курит.

Возле Медведя трава зашевелилась. Стал расти холмик земли. Это Крот на свет показаться хочет. Смотрит Медведь, как куча земли все выше и выше становится. Сейчас Крот вылезет! А вот и Крот. Вылез возле самого Медведя. Выпустил Мишка струю дыма прямо в пасть Кроту. Чихнул Крот и стал быстро обратно в землю закапываться! Не ожидал он такой неприятности!

Шла по лесу Лиса. Вышла прямо на Медведя. Остановилась Рыжая, на задние лапы присела, передними всплеснула.

Лиса

Здравствуй, Миша! Ты ли это?

Не видались мы все лето.

Как ты, бедный, похудел.

Будто целый год не ел!

Что с тобою? Ты больной?

Медведь

(жалобно)

Сам не знаю, что со мной!

Нездоровится мне что-то:

Лезет шерсть, в костях ломота.

Колет в сердце, в лапах дрожь.

Лиса

(участливо)

Что ж ты к Дятлу не пойдешь?

К Дятлу надо обратиться!

Он у нас такая птица:

Сразу скажет, что к чему.

Не ленись, сходи к нему!

Медведь

Вот недельку обожду.

Станет хуже, я пойду!..

* * *

Вот прошла неделька, прошла другая…

Идет по лесу Медведь, еле ноги волочит. На палку опирается. Похудел Мишка. Глаза слезятся. А в пасти трубка. Не выпускает ее Медведь, так к ней привык… Идет Медведь, кашляет… Навстречу ему Волк. Увидал Волк Медведя, так и присел на задние лапы.

Волк

Слушай, Миша-Михаил!

Что ты делал? Как ты жил?

Провалилися бока -

Шкура стала велика!

Ты хвораешь?

Медведь

(грустно)

Да. Хвораю.

Волк

(участливо)

Что с тобою?

Медведь

Сам не знаю…

Нездоровится мне что-то:

Лезет шерсть, в костях ломота,

Ничего почти не ем -

Аппетита нет совсем!

Колет сердце, в лапах дрожь.

Пропадаю…

Волк

Пропадешь,

Если к Дятлу не пойдешь!

Надо к Дятлу обратиться!

Он у нас такая птица:

Разберется, даст совет.

Да, так да! А нет, так нет!

Медведь

Завтра я к нему пойду!

Волк

А найдешь его?

Медведь

Найду!

Разыскал Медведь Дятла в лесу. Тот на старой сосне дупло себе на зиму готовил.

Подошел Медведь к сосне, голову кверху задрал…

Медведь

Дятел! Дятел! Старый друг!

Ты спустись на нижний сук!

Спустился Дятел на нижний сук.

Дятел

Ба! Топтыгину привет!

Ты здоров ли?

Медведь

Видно, нет!..

Нездоровится мне что-то:

Лезет шерсть, в костях ломота,

Ничего почти не ем -

Аппетита нет совсем!

Стал я раньше спать ложиться.

Да не сплю! Никак не спится!

Кашель душит по утрам,

Дурнота по вечерам.

Колет сердце, в лапах дрожь.

Внимательно слушал Дятел Медведя. Качал головой во время рассказа. А потом строго спросил:

Дятел

Верно, куришь, коль не пьешь?

Медведь

(удивленно)

Да. Курю. Откуда знаешь?

Дятел

Больно дымом ты воняешь!

Ну-ка, сядь под этот сук!..

Сел Медведь под нижний сук. на который ему Дятел показал.

Дятел

Дай-ка спину!.. Тук-тук-тук!..

(Стал Дятел Медведя выстукивать да выслушивать.)

Да-с! Выстукивать не просто

Медведей такого роста!

(Тяжело дышит больной, сопит.)

Не дышать и не сопеть!

(Послушал Дятел легкие у Медведя: приложил ухо к медвежьей спине.)

Ты больной, хоть и медведь!

Ну-с-

(Сел Дятел обратно на тот сук, с которого на спину Медведю прыгнул.)

Мне все как будто ясно…

Медведь

(испуганно)

Не смертельно? Не опасно?

Дятел

(серьезно и строго, как настоящий врач)

Накопилась в легких копоть.

От куренья вся беда!

Ты, Топтыгин, хочешь топать?

Брось куренье навсегда!

Замотал головой Медведь. Как же так? Это невозможно!

Медведь

Бросить? Трубку? Зажигалку?

И с сухим листом кисет?

Дятел

Точно так.

Медведь

(категорически)

Не брошу! Жалко!

Дятел

Выполняй-ка мой совет!

А не то в своей берлоге

Ты протянешь скоро ноги!

Поплелся Медведь домой. Через каждый шаг останавливался-одышка замучила. Постоит, отдохнет и дальше идет… Еле доплелся… На краю оврага присел Миша на пенек. Достал трубку, набил ее листом, хотел было закурить, да вспомнил, что ему на прощанье Дятел сказал: повертел трубку в лапах, да и забросил ее в овраг подальше. У пала трубка среди папоротников, в траву…

День прошел, другой…

Не вытерпел Медведь и полез в овраг трубку искать. Ищет Медведь трубку, шарит по папоротнику, туда-сюда бегает - ищет… Наконец нашел! Схватил трубку. О шкуру ее вытер. Набил трубку, чиркнул зажигалкой, закурил. Жадно затянулся. Сел на пенек. Сидит, кольцами дым пускает…

Зима. Тот же лес. Стоят деревья в снегу. На еловых лапах снежные шапки. Тихо вокруг. Осыпается снежок с деревьев.

Лежит большая сосна, бурей поваленная, из земли с корневищами вывороченная, а у самого корневища снежный бугор-медвежья берлога. Стоит возле берлоги собачонка и лает-заливается: «Тяв-тяв-тяв!»

А из берлоги дым идет. Не как-нибудь, а кольцами.

Вышел из-за деревьев лесник. Удивился. Подошел ближе, ткнул в берлогу палкой, поднял Медведя. А Медведь от куренья так ослаб, что в него и стрелять не надо и вязать его не надо - голыми руками бери! Стоит бедняга против лесника, на своих четырех лапах качается. Глаза от дыма слезятся, шерсть клочьями, а в зубах трубка!

Лесник взял, да и вынул у Медведя из пасти трубку. А Медведь покорно стоит и дожидается, что с ним дальше делать будут. Только голову поворачивает - за лесником наблюдает. Жалкий такой Миша!..

* * *

Домик лесника на полянке. Вышла на крыльцо лесничиха. В платок зябко кутается, смотрит: не едет ли муж из леса? Заждалась! Вдруг видит лесничиха, на дороге лошадь появилась. Едет лесник из леса! Подъехали сани к домику. Сошел лесник с саней.

Лесничиха

Что привез из леса, Федя?

Лесник

(весело)

Что привез? Привез медведя!

Показал лесник жене на сани. Подошла лесиичиха ближе, видит: лежит в санях Медведь. Как больной, лежит. Лесник его даже чем-то прикрыл, чтобы он не мерз. Смотрит Медведь на лесничиху жалобно-прежалобно…

Лесничиха

(всплеснув руками)

Настоящий?

Лесник

(озорно)

Настоящий!

Да к тому ж еще курящий!

Завтра утром на возу

В город, в цирк, его свезу.

Он для них готовый номер!

Тю…

(Смотрит на Медведя.)

Да он как будто…

Город. Фасад углового дома с большой вывеской: «Меховой магазин»

У входа в магазин чучело медведя. Стоит медведь на задних лапах и держит перед собой табличку:

«НЕ КУРИТЬ»

Голос за кадром

Что тут много говорить, -

Постарайтесь не курить!

Мстислав Сергеевич Пащенко, Борис Петрович Дежкин

Старые знакомые

На фоне яркого занавеса стоит плюшевый Медвежонок. Тот самый, которого мы уже видели о фильме «Необыкновенный матч».

Расхаживая по сцене и улыбаясь, он обращается к зрителям:

- Дорогие ребята! В прошлый раз я рассказал вам о необыкновенных событиях, которые произошли в нашем универмаге. Вы помните, как среди чудесных, веселых игрушек появилась коробка с недоброкачественными деревянными игрушками «Футболисты»…

Аппарат панорамирует в сторону, и мы видим, как, приоткрывши полу занавеса, внимательно прислушиваясь к тому, что говорит Медвежонок, выглядывают… деревянные футболисты.

Медвежонок, ничего не замечая, продолжает:

- …Так вот, вы. конечно, хорошо помните, как эти, с позволения сказать, «мастера» буквально терроризировали всех, а их капитан Чубик-Зазнайка даже ударил по голове ни в чем не повинного маленького ватного зайчонка!

Капитан деревянных футболистов Чубик, выглядывающий из-за занавеса, удивленно показывает пальцем на себя, потом отрицательно качает головой: дескать, этого, по его мнению, не было!

- А во время футбольного матча с командой «Секции мягких игрушек».- продолжает Медвежонок,- деревянные футболисты прибегали к хулиганским, недозволенным приемам: ставили подножку, сбивали с ног своих противников и даже пошли просто на бесчестный поступок - похитили Вратаря мягких игрушек из его же собственных ворот! И что же вы думаете?- говорит Медвежонок,- это им помогло? Нет! Они проиграли! Почему? Да потому, что зазнайством да грубостью в спорте ничего не добьешься. Это были плохие игрушки! Плохие футболисты!..

После этих слов Медвежонка деревянные игроки один за другим скрываются за занавесом.

- … Их с позором выгнали из игрушечного общества,- продолжает Медвежонок, - о них не стоит даже и говорить! Лучше я расскажу вам сегодня о чем-нибудь более интересном. (В этот момент из-за занавеса снова высовывается голова подслушивающего Чубика.) Ну, хотя бы о предстоящем розыгрыше первенства среди игрушек по водному поло, победители которого получают большой приз! (Чубик тихо, но многозначительно произносит «О-о!» и снова исчезает.) А деревянных футболистов. - заканчивает Медвежонок,-надеюсь, мы с вами никогда больше и не встретим!

В этот самый момент из-под занавеса, пятясь задом, показывается ватный Зайчонок. Он чем-то сильно встревожен. Испуганно оглядываясь назад. Зайчонок тихонько выбирается на эстраду и на цыпочках подходит к Медвежонку.

Шепчет что-то ему на ухо.

Медвежонок (изумлен, шепотом). Что ты говоришь? Они? Не может быть! Ай-яй-яй! Вот так история! (Громко, в зрительный зал.) Ребята! Извините, пожалуйста, я должен вас временно покинуть. Положение несколько осложняется!

Медвежонок и Зайчонок поспешно скрываются за занавесом.

* * *

Живописный уголок писчебумажного прилавка.

Стоят банки с гуашью, разбросаны кисти, валяются тюбики с масляной краской.

На большой палитре смешаны оранжевая, красная и белая краски.

Капитан деревянных футболистов Чубик-Зазнайка, уже в новом ярко-оранжевом купальном костюме, обращается к своим игрокам:

- Так вот, орлы! Мы еще себя покажем! Есть одно дельце. В «Секции мягких игрушек» разыгрывается первенство по водному поло. Понимаете?

Не вышло с футболом, будем играть в водное поло! Не пропадать же талантливым ребятам! А плавать мы должны здорово! Как пробки! Дерево-то ведь легче воды! Ясно?

- Ясно!- восторженно гудят деревянные игроки.

Капитан, насвистывая веселую мелодию, принимается за окраску игроков.

Это происходит так: деревянные футболисты в своих прежних синих футбольных костюмах поворачиваются перед Капитаном боком, грудью, спиной. Широкой кистью капитан замазывает старые костюмы. В момент. когда подгрунтованные деревянные игроки сплошь покрыты розовой краской, они заметно конфузятся и стыдливо приседают за коробочкой. Затем Капитан рисует на каждом из игроков оранжевый купальник.

- А чтобы никому в голову не пришло, что это опять мы,- говорит Капитан,- проделаем еще одну маленькую операцию.

Капитан снова берет кисть и рисует на лысой макушке каждого из игроков оранжевую купальную шапочку, подмазывает белилами щеки и наводит густые, черные брови.

- Ну вот, теперь вас даже папа с мамой и те не узнают!- Капитан довольно потирает руки и, закончив «перекраску», складывает кисти.

Деревянные игроки с восхищением разглядывают себя в зеркале.

* * *

Недалеко от того места, где перекрашивались деревянные футболисты, появляются плюшевый Медвежонок, Зайчонок и Бельчонок.

Зайчонок на ходу шепотом, но очень убежденно говорит Медвежонку, стуча лапой себя по груди:

- Они! Я же ясно видел - они! В синих футболках…

Все останавливаются около большой коробки и осторожно выглядывают из-за нее.

Зайчонок рискованно высовывается дальше дозволенного. Бельчонок тянет его за штанишки обратно:

- Не бросайся ты им в глаза, пожалуйста! Забыл, что ли? Опять попадет по затылку! Как в прошлый раз!

Зайчонок прячется. Заметив, что деревянные игроки выглядят как-то совсем по-другому, он сконфуженно чешет лапой за ухом и говорит:

- К-к-кажется, это не они!

- Эх ты! «Кажется»,- передразнивает его Бельчонок.- Подождем немного. Как только они пойдут, мы их по походке сразу и узнаем!

Деревянные игроки действительно собираются уходить.

Капитан торжественно поднимает руки вверх и говорит:

- Вперед, мастера водной стихии! На поиски какого-нибудь бассейна! Теперь, как говорится, нам «без воды и ни туды и ни сюды!»

И «мастера водной стихии» начинают маршировать под звуки веселой мелодии из фильма «Необыкновенный матч».

- Они!- решительно говорит Бельчонок, показывая пальцем в сторону футболистов.

Но Капитан неожиданно останавливает идущих: - Стоп! Не так! - Встает сам впереди, и марш начинается снова. Прежняя мелодия постепенно переходит в легкий вальсообразный марш, капитан, а за ним и все остальные неузнаваемо меняют походку. Они делают замедленные, «изящные» шаги, имитируя руками плавательные движения.

- Нет, не они!- в один голос говорят обескураженные друзья - Зайчонок и Бельчонок.

- Странно! задумчиво, про себя бормочет и Медвежонок. - Надо все-таки выяснить, кто же они такие?

* * *

Вывеска «СМИ» («Секция мягких игрушек»).

За кадром слышится знакомая песенка, которую напевали в фильме «Необыкновенный матч» малыши из Вовкиной команды.

Если дружно, как следует взяться…

Песенка идет под аккомпанемент небольшого кукольного оркестра.

Музыкальные инструменты хотя и игрушечные, но все же большие, поэтому куклята приспособились кто как мог у аккордеона, например, с каждой стороны по музыканту. Они то приближаются друг к другу, сдвигая меха, то удаляются, одновременно нажимая на клавиши.

Игра на детской флейте происходит тоже не совсем обычно. Флейта лежит на коробке, и один из малышей старательно дует в нее, а остальные, совсем маленькие, сидят на дырочках и по очереди, а если нужно для аккорда, то и одновременно, привстают и снова опускаются.

Целая группа музыкантов, держа в руках колокольчики, вступает в нужных местах, мелодично позванивая ими.

* * *

Движется панорама.

Мы видим на экране большой, красивый кукольный город.

На парковых дорожках трудятся, «сажая» новые деревья, обитатели «Секции мягких игрушек». Здесь любят труд, поэтому все игрушки заняты каждая своим делом.

Ну, а любители спорта, конечно, тренируются.

Вот толстощекий Поросенок боксирует с Вовкой, капитаном футбольной команды. Вовка, оказывается, силен также и в боксе. Его удары по Поросенку напоминают и по звуку и по быстроте работу с тренировочной «грушей».

Но Поросенок тоже не зевает.

Зажмурив глаза, он проводит «серию точных ударов», от которых оказываются в «нокдауне»… трое из наблюдающих зрителей.

Плюшевая Обезьянка делает головокружительные упражнения на кольцах.

А рыжий Лисенок - чемпион универмага по метанию колья (он «метает» ручку с пером) - пытается побить «мировой рекорд». Два крохотных кукленка бегают за ним с рулеткой, измеряя «достигнутые результаты».

* * *

Аппарат движется дальше, и мы видим большой водоем с красивым фонтаном в центре магазина. С вышки, сооруженной из кубиков на борту бассейна, виртуозно прыгают целлулоидные утята, показывая образцы фигурного ныряния.

С противоположной же стороны бассейна, там, где мелкое место, слышится сплошной визг и хохот. Там происходит обучение плаванию самых различных игрушечных малышей.

В общем, тренировка идет полным ходом…

* * *

Теперь посмотрим, что в это время делают Медвежонок и его друзья.

Они торопливо приближаются к телеграфному домику Зайчонка.

Проходят мимо знакомых нам по фильму «Необыкновенный матч» маленьких, игрушечных волчат, совершенно не обратив на них никакого внимания.

Волчата останавливаются, прислушиваясь.

Медвежонок, слегка запыхавшись от быстрой ходьбы, спрашивает:

- Во время футбольного матча деревянных футболистов фотографировали?

Зайчонок и Бельчонок (вместе). Фотографировали! Медвежонок (входя вместе с Зайчонком и Бельчонком в дверь домика). А фотографии сохранились?

Заинтригованные волчата подбегают к захлопнувшейся двери.

Из-за двери слышится голос Зайчонка: «Сохранились!»

Голос Медвежонка. Тогда садись скорей, телеграфируй Люсе: «Срочно вышлите…»

Раздаются телеграфные сигналы: «Та-та! Та-та!»

Волчата на цыпочках отходят от домика…

На другом конце провода кукла Люся.

Она на слух большим карандашом записывает текст передаваемой телеграммы:

Срочно вышлите фото деревянных футболистов запятая снятых во время футбольного матча точка появились неизвестные пловцы запятая поразительное сходство точка игрокам водного поло всякий случай приготовиться точка

Деревянные игроки, маршируя, проходят мимо кукольной ванночки с сидящим в ней голышом. Увидев ванночку, они с криком: «Вода! Вода!» - сшибая друг друга, бросаются к ней.

Один из деревянных с победным возгласом завладевает этим первым попавшимся на пути «бассейном».

Несчастный целлулоидный голыш едва успевает выскочить из ванночки и убежать.

Отставший от всех деревянный Вратарь, весело приплясывая и напевая «потому что без воды и ни туды и ни сюды», ритмично побрякивает маленьким игрушечным ведерком и направляется к какой-то определенной точке.

Этой «точкой» оказывается водопроводный кран, торчащий из стены.

Увидя это, остальные деревянные игроки хватают кто ведерко, кто пустую баночку или чернильницу и, отчаянно гремя всей этой «посудой», тоже бросаются к крану и выстраиваются в очередь за водой.

Вратарь первым подставляет свое ведерко под кран.

Один из деревянных игроков откручивает ручку крана.

В ведро со звоном падает… одна капля!

Деревянный Вратарь, недовольно ворча, отодвигает ведро в сторону и заглядывает снизу в отверстие крана.

Раздается невероятное шипение, рычание, бульканье, и струя воды с оглушительным грохотом обрушивается на зазевавшегося Вратаря. Едва не захлебнувшись, он отскакивает в сторону и спешно подставляет свое ведро.

Но…

Из крана снова раздается только одно шипение, свист, клокотание и… ни одной капли воды!

Вся очередь тяжело вздыхает и в ожидании рассаживается на разбросанные возле крана кубики.

* * *

А в это время мимо Чубика, стоящего несколько поодаль, проходят оживленно жестикулирующие волчата.

- А-а! Старые знакомые!- приветствует их Чубик.- Не узнаете?

Волчата удивленно останавливаются и отрицательно мотают головами.

Капитан удовлетворенно подмигивает сидящим игрокам (мол, не узнали).

Потом снова обращается к волчатам, делает рукой движение, напоминающее удар кием по бильярдному шару, и громко щелкает языком.

Волчата, вдруг вспомнив, радостно подпрыгивают, а Капитан посмеиваясь пожимает им лапы. Потом волчата делаются серьезными и с таинственным видом что-то шепчут Чубику на ухо. Чубик очерчивает руками в воздухе прямоугольник и испуганно спрашивает: - Фотографии?

- Ага!- -утвердительно шепчут волчата.

Капитан коротко приказывает: «Уничтожить!»

Волчата понимающе кивают головами и убегают.

* * *

На воздушном шарике с большим, нарисованным белой краской петухом спускается Люся.

Приземлившись невдалеке от телеграфного домика, она выскакивает аз корзинки. К ней подбегает Зайчонок, держа в лапах большую лупу.

Люся передает ему свернутые в трубку и перевязанные ленточкой фотографии. Потом снова хватается за сверток.

- Давай посмотрим!- сгорая от женского любопытства, говорит Люся, уже развязывая узелок на ленточке.

- Неудобно. Люся!- неуверенно пытается возражать Зайчонок.

- А ты с другого конца развязывай, там удобнее!

- Да я не об этом! Перед Медвежонком, говорю, неудобно. Понесем лучше к нему, там и посмотрим.

- Так ведь мы только одни-и-и-м глазочком!- жалобно убеждает его Люся.

Не устояв против такой просьбы, Зайчонок разворачивает снимки, кладет на прилавок и, прижав загибающиеся края кубиками, вместе с Люсей начинает рассматривать их через лупу.

Крупным планом показываются улыбающаяся физиономия Чубика, добродушная мордочка Вовки, ноги, руки бегущих деревянных футболистов.

- Это они!- шепчет Зайчонок Люсе.- Бежим скорей - позовем Медвежонка и Бельчонка.

Положив лупу около снимков. Зайчонок и Люся бегут к дверям телеграфного домика.

И тут мы видим, как из-за флаконов с чернилами и красками высовываются… волчата! Переглянувшись, они хватают бутылку с чернилами и опрокидывают ее на лежащие фотографии.

Задание Чубика выполнено - компрометирующие документы уничтожены.

Подбежавшие Медвежонок, Люся и Зайчонок с Бельчонком испуганно смотрят на залитые чернилами снимки.

Волчата же, прячась за флаконами и коробками, исчезают.

* * *

- Вот вам наказание за преждевременное любопытство!- говорит Медвежонок Люсе и Зайчонку, подойдя к месту происшествия.- Кому-то наша затея пришлась, видимо, не по вкусу! Это довольно подозрительно. Что же мы теперь будем делать?

- Это я во всем виновата! Я пойду к ним сама и спрошу, кто они такие,- смело заявляет Люся, желая загладить свою вину.

- Нет, Люся, пойду я!- решительно говорит Зайчонок, преграждая ей дорогу.

- А если опять попадет по затылку?- предупреждает его Бельчонок.

Смелость Зайчонка несколько поколеблена.

Но все же он энергично делает несколько шагов вперед по прилавку.

Бельчонок догоняет его и что-то шепчет на ухо. Затем оба скрываются в кукольном домике, стоящем по соседству. В открытые двери видна игрушечная кровать, покрытая одеялом, стол, шкаф.

Через секунду оба выходят обратно. У Зайчонка к затылку привязана маленькая подушечка. Подушка побольше подложена на всякий случай сзади, отчего штанишки его неестественно топорщатся.

Приняв такие меры предосторожности. Зайчонок направляется к деревянным игрокам.

- А мы давайте чем-нибудь вооружимся, чтобы быть наготове и помочь ему, если в этом будет необходимость!- говорит Медвежонок Люсе и Бельчонку…

* * *

Чубик еще издали заметил приближающегося Зайчонка. Выразительно кашлянув в сторону сидящих игроков, он быстро подходит к первой попавшейся коробке, на которой крупными буквами написано: «Одень Лялю!» - и с несколько преувеличенным интересом начинает рассматривать нарисованное на крышке кукольное приданое: рубашонки, распашонки, чепчики и т. д.

Входит Зайчонок.

Он долго не решается обратиться к Чубику. Наконец, собравшись с духом, робко кашляет в кулак и, сам испугавшись, отскакивает.

Чубик оборачивается и некоторое время смотрит на Зайчонка. Зайчонок отступает еще на шаг в полной уверенности, что Капитан, как это случилось в фильме «Необыкновенный матч», стукнет его сейчас по затылку.

Но происходит нечто чрезвычайно для него неожиданное.

Капитан очень приветливо раскланивается, жмет совершенно растерявшемуся Зайчонку лапу и с очаровательной улыбкой предлагает ему сесть.

- Садитесь, прошу вас! Чем могу быть полезен, мой юный друг?

Деревянные игроки фыркают.

Зайчонок неуверенно говорит:

- В-в-видите ли, меня просили узнать… э-э-э… не родственники ли вы деревянным футболистам, которые недавно приезжали к нам?

- Что вы, что вы! Ничего не имеем с ними общего. Мы мастера водного поло! Понимаете? (Капитан делает несколько плавательных движений руками.) Плаваем!.. Кх-гм!.. Милый друг! Прошу вас, продемонстрируйте, пожалуйста!- обращается он к игроку, лежащему в ванне.

«Милый друг» поднимает такую бурю в ванне, что Зайчонок испуганно отступает на несколько шагов назад.

- В общем, разрешите представиться,- заканчивает Чубик, «изящно» откинув назад голову:- Капитан команды «Оранжевые лебеди»!

Деревянные игроки, не удержавшись, фыркают еще громче.

Зайчонок, справившись наконец со своей робостью, уже непринужденно сообщает:

- А у нас в «Секции мягких игрушек» тоже есть ватерпольная команда!

- Что вы говорите! - радостно восклицает Капитан.-Как это приятно! Может быть, они согласятся сыграть с нами?

- Наверно, согласятся!

- Тогда с вашего разрешения,- напевая говорит Капитан,- мы напишем им приглашение!

Он берет карандаш и на обороте чека что-то пишет…

* * *

Вооруженные на всякий случай «до зубов» (использовав для этой цели металлические крышки от чернильниц как шлемы, ножи для разрезания бумаги как сабли и прочее и тому подобное) Медвежонок, Люся и Бельчонок смотрят в бинокль.

Они видят, как Капитан передает Зайчонку какую-то бумажку, потом оба долго раскланиваются друг с другом и жмут руки. Затем Зайчонок уходит.

Совершенно пораженный Медвежонок отстраняется от окуляра бинокля и, глядя на Люсю, в недоумении разводит лапами:

- Да-а-а. похоже, что это действительно не деревянные футболисты!

Облегченно вздохнув, все снимают с себя свои «рыцарские доспехи».

После ухода Зайчонка Капитан, хитро подмигнув, назидательно говорит своим игрокам:

- Так-то вот, орлы! Нас обвиняли раньше в грубости, теперь же мы вполне благовоспитанные и вежливые игрушки. «Перекраситься» надо уметь не только снаружи! Ясно?!- вдруг, забывшись, грозно рявкает Капитан, во тут же, спохватившись, добавляет:- Кх-гм! Учтите это, прошу вас!..

* * *

Зайчонок возвращается к друзьям, сбросив с себя на ходу непонадобившиеся подушки. Оживленный и возбужденный, он размахивает листочком бумаги.

- Ну что я говорил? Конечно, это не они! Удивительно симпатичные ребята! Предлагают нашей команде сыграть с ними матч в водное поло. Вот здорово! Ты, Люся, лети скорей к себе, а я сейчас буду срочно тебе телеграфировать!

И хотя Люсе хочется поскорее все узнать, но, услышав знакомое магическое слово «срочно», она беспрекословно влезает в корзинку воздушного шарика и, помахав рукой, улетает.

Медвежонок и Бельчонок машут ей вслед лапами.

Направляясь к телеграфному домику, Зайчонок, продолжает рассказывать друзьям:

- Капитан, так просто прелесть! Любезный, вежливый: садитесь, говорит, пожалуйста, прошу вас!- Зайчонок показывает жестами, как происходила эта беседа.

- Разрешите, говорит, представиться: Капитан команды «Оранжевые Лебеди»! Как красиво, правда? «Оранжевые Лебеди»! Ну вот, значит, они сидят, и я сидю… сижу. Разговариваем…

Медвежонок и Бельчонок как зачарованные смотрят на Зайчонка.

* * *

Летит Люся па воздушном шарике, а внизу, пробираясь между коробками, следят за ней волчата.

- Наверно, за новыми фотографиями полетела,- хриплым голосом говорит один из них.

Не раздумывая долго, они достают из какой-то коробки детскую чулочную резинку и натягивают ее между настольной лампой и вентилятором.

Свинтив со стоящей тут же чернильницы металлическую шишечку, волчата растягивают резинку и, вложив в нее свой «снаряд», как из рогатки, стреляют по летящему воздушному шарику.

Раздается взрыв, шарик лопается, и Люся, вывалившись из корзинки и громко вскрикнув, падает вниз…

Но не беспокойтесь! Люся попала прямо в баскетбольную сетку, прикрепленную на маленькой игрушечной стойке, и застряла там вниз головой. Она очень энергично дрыгает ногами, пытаясь освободиться, но это ей никак не удается.

Люся тоненьким голоском начинает звать на помощь:

- Помогите!

Услышав это, верный друг Люси - игрушечный пес Барбоска, которого она оставила стеречь свой телеграфный домик, выскакивает из дверей и мчится к месту аварии.

Подбежав к баскетбольной стойке. Барбоска с радостным лаем высоко подпрыгивает, пытаясь ухватиться за кончик сетки. Наконец, поймав его, Барбоска начинает тянуть кончик сетки к себе, и сетка распускается, как вязаный чулок. Люся освобождена.

Вместе со своим спасителем Люся спешит к домику, откуда уже раздаются тревожные телеграфные сигналы.

Вбежав в дверь, она быстро садится за аппарат и дает позывные.

* * *

Медвежонок и его друзья волнуются, ожидая известий от Люси.

Но вот наконец послышались сигналы. Испуганное выражение мордочки Зайчонка мгновенно меняется. Улыбаясь, он бросает через плечо стоящим рядом с ним у телеграфного аппарата Медвежонку и Бельчонку:

- Люся вызывает!- и начинает выстукивать ответ:-Та-та! Та-та-та!

* * *

Люся, механически повторяя слова, записывает на слух:

Где ты была замятая что с любой случалось точка слушай передаю текст телеграммы срочно команда Оранжевые Лебедя вызывает ватерполистов СМИ на состязание сегодня в десять ноль ноль точка

Люся вскакивает с места и, размахивая листочком, выбегает из домика.

Вслед за ней с громким лаем мчится Барбоска.

* * *

Идет усиленная подготовка к состязанию.

Со скоростью хорошей моторной лодки, вспенивая ногами воду, плывут игроки команды водного подо «Секции мягких игрушек». Это резиновые игрушки, которые очень легко и умело держатся на воде. Внешним своим видом они очень напоминают футболистов Вовкиной команды из фильма «Необыкновенный матч». Такие же милые и симпатичные. Но все же это не они.

Из-за бортика бассейна осторожно выглядывают волчата.

Они внимательно следят за тренировкой маленьких пловцов.

Тренируются и «Оранжевые Лебеди». На поверхности воды небольшого аквариума, стоящего в виде декоративного украшения в магазине, показывается Чубик. Испуганные маленькие рыбки спрятались в гроте. Работая деревянным ножичком для разрезания бумаги, как веслом. Чубик плывет на спине, очень напоминая байдарку.

А вот еще один деревянный игрок. Он «тренируется» в… графине с кипяченой водой, плотно заткнутом пробкой.

- Как ты туда попал?- удивленно кричит один из стоящих возле графина деревянных игроков.

Находящийся в графине что-то отвечает, но ни один звук не доходит из-за толстой стеклянной стенки.

- Ничего не слышно!- снова кричит ему первый.

Графинный житель раскрывает рот еще шире, но…

- Да ну его!- говорит второй.- Пойдем, он и сам, наверно, не знает!

Около водопроводного крана очередь уже несколько поредела. Один из ожидающих даже заснул и с присвистом похрапывает. А вода так и не идет!

Деревянный вратарь махнул на это дело рукой и решил использовать для тренировки фотографическую ванночку. Раздобыв бутылку с надписью «Проявитель», он наполняет ванночку жидкостью и погружается в нее.

И вдруг на глазах у всех он постепенно начинает «проявляться»!

Оранжевый костюм его становится зеленым, сам он - фиолетовым.

Перепуганные таким странным превращением, к нему подбегают те двое, что стояли около графина. Они хватают Вратаря один за голову, другой за ноги и перетаскивают в другую ванночку. Погруженный в какой-то новый раствор, Вратарь медленно принимает свою первоначальную окраску.

Довольная улыбка расплывается на лице Вратаря, а друзья его облегченно вздыхают…

* * *

К Чубику, плавающему на спине в аквариуме, подбегают волчата.

Они влезают на бортик и таинственно что-то шепчут ему на ухо, показывая руками и ногами, как тренируются их будущие противники.

Капитан тотчас же перенимает их манеру и, поднимая фонтан брызг и пены, шумно плывет к другому бортику.

Волчата снова исчезают.

* * *

А у бассейна тем временем идет подготовка к состязанию.

Люся, Зайчонок и Бельчонок протягивают веревочки с разноцветными флажками. Люся, работая, с увлечением рассказывает о своих приключениях;

- А они все бегут за мной да бегут! А потом ка-а-ак пальнут в меня! Ну я и полетела вверх кармашками!

- Не кармашками, а тормашками,- солидно поправляет ее Зайчонок…

Поросенок большой кистью рисует афиши, надписи для демонстрационной доски: «СМИ», «Оранжевые Лебеди» и набор цифр.

Часть игрушек устанавливает на воде ворота и цепочку поплавков, обозначающих границы «поля».

Остальные сооружают «трибуны» из кубиков и коробок.

* * *

А неугомонные волчата уже снова у бассейна.

Они видят, как закончившие тренировку игроки ватерпольной команды «СМИ», весело переговариваясь, вылезают на борт, накидывают на себя ярко-красные халатики и уходят.

Халатики!

Это очень важно! Необходимо доложить Капитану!

Переглянувшись, волчата немедленно исчезают.

* * *

Чубик все еще продолжает свои упражнения, когда волчата вновь появляются около него. Осторожно нагнувшись, чтобы не свалиться вводу, они шепчут что-то ему на ухо.

Капитан озадачен.

- Т-а-ак! Значит, говорите, нужны халатики?

Волчата кивают головами.

- И без халатиков никак?

Волчата отрицательно мотают головами.

Подумав немного, Чубик вылезает из аквариума и в сопровождении волчат идет по прилавку, что-то разыскивая между коробками и кукольной мебелью. Наконец он останавливается у кукольного шкафа и раскрывает его дверцы.

В шкафу рядами висят самые разнообразные кукольные платья!

Капитан, переглянувшись с волчатами, довольно улыбается, потом вставляет два пальца в рот и свистит, созывая своих игроков…

* * *

В кукольном универмаге повсюду развешаны яркие афиши:

Все на матч!

Сегодня водное подо!

Играют команды

«СМИ» И «ОРАНЖЕВЫЕ ЛЕБЕДИ»!

На больших магазинных часах стрелки подходят к 10.

Возле бассейна расположилось множество зрителей.

Кукольный оркестр играет бравурный спортивный март.

Публика аплодисментами встречает судью Пингвина, который, важно переваливаясь с ноги на ногу, проходит по борту к центру бассейна.

Судья свистит, вызывая команды.

Сперва выходят ватерполисты «СМИ». Все они в одинаковых ярко-красных халатиках. Пройдя под аплодисменты публики через весь бассейн, ребятишки выстраиваются по его правому борту.

Судья свистит вторично, и с противоположной стороны, одетые в самые разнообразные кукольные платья, появляются «Оранжевые Лебеди».

А деревянный Вратарь нацепил на себя даже какую-то смешную дамскую шляпку.

С неподражаемой «грацией» Чубик и его команда проходят мимо трибун, посылая в публику воздушные поцелуи.

Зрители смеются, показывая ка них пальцами, но все же дружно аплодируют и им.

Деревянные игроки выстраиваются по левому борту бассейна - напротив команды «СМИ». Чубик внимательно следит за своими противниками.

Вот ватерполисты «СМИ» сбрасывают с себя халатики и красиво ныряют в воду.

Чубик дает сигнал, и деревянные игроки немедленно проделывают то же самое. Они сбрасывают с себя платья и, плюхаясь кто животом, кто спиной, бросаются в воду.

И только лишь Вратарь застрял на берегу. Он запутался в своем платье и никак не может освободиться. Голова у него завязла в прорези воротника, а пояс обвился вокруг ног, и все его отчаянные попытки выбраться только ухудшают положение.

Наконец, рванувшись что есть силы, несчастный не удержал равновесия и в платье свалился в воду, обдав брызгами сидящую поблизости публику.

- Невежа!- ворчит расфуфыренная Кукла из публики, отряхивая забрызганное платье.

Команды, сделав маленькую «разминку», в которой принял активное участие и пес Барбоска, располагаются каждая у своих ворот в ожидании начала игры.

В центре бассейна на воде плавно покачивается белый пробковый круг, на котором лежит мяч.

Раздается резкий, короткий свисток, и обе команды бросаются в атаку.

Центральный нападающий команды «СМИ», погрузив лицо в воду и сильно работая руками, устремляется к мячу.

Плюшевая Обезьянка, стоящая на борту бассейна, вертит какую-то ручку, и пробковый круг, на котором находится мяч, медленно уходит под воду.

Чубик, который, так же как и в фильме «Необыкновенный матч», играет центрального нападающего в своей команде, все время наблюдает и копирует противника. Подглядев, что тот плывет опустив лицо в воду. Чубик проделывает то же самое.

Работая ногами, как колесный пароход, он, ничего не видя, проплывает мимо уже завладевшего мячом игрока команды «СМИ» и с треском ударяется лбом о штангу противоположных ворот.

Инициативой сразу же завладели игроки «СМИ».

Мяч перелетает от одного к другому, почти не касаясь воды.

Разыграв красивую комбинацию, малыши приближаются к воротам «Оранжевых Лебедей».

Деревянные игроки беспомощно мечутся между ними, пытаясь приостановить атаку.

Но все напрасно!

Один из нападающих, получив передачу, сильным броском посылает мяч в ворота «Оранжевых Лебедей». Мяч ударяет деревянного Вратаря в лоб и рикошетом влетает в сетку.

Гол!

Вратарь, пуская пузыри, идет под воду.

Раздается свисток Судьи. Зрители восторженно аплодируют.

* * *

Поросенок, который и на этот раз заведует демонстрационной доской, в восторге подпрыгивает и поворачивает ручку оси, на которой прикреплен большой круглый щит с цифрой 0 под надписью «СМИ». Шит поворачивается и одним концом ударяет по голове сидящего под ним игрушечного Жирафа, на несколько голов возвышающегося над остальной публикой. На обратной стороне щита появляется 1.

Жираф для безопасности пересаживается под другой щит.

Итак, счет открыт: 1:0.

Ведет команда «Секции мягких игрушек»!

* * *

Игроки снова собираются у своих ворот. Секунда ожидания, и вновь свисток Судьи оповещает, что игра началась.

На этот раз Чубик на всякий случай плывет, высоко подняв над водой голову.

Однако нападающий «СМИ» снова первый доплывает до мяча. Вот он ловко перебрасывает его своему партнеру. Тот-следующему.

Малыши играют дружно и согласованно.

Деревянные же игроки в тех редких случаях, когда к ним попадает мяч, бьют прямо по воротам из любого положения.

Вот мяч в руках у одного из деревянных.

Чубик, как пароход, плывет вперед к воротам противника с криком:

- Давай мне!

Но деревянный игрок из-за шума его не слышит и снова сам бьет по воротам.

Мягкий Вратарь красивым прыжком выскакивает ив воды и забирает мяч. Затем выбрасывает его снова в центр «поля» на своего игрока.

Деревянные игроки с шумом и гамом набрасываются на завладевшего мячом малыша, совершенно оглушив несчастного, они забирают у него мяч.

И снова деревянный игрок почти с середины «поля» посылает его в сторону ворот противника. И тут происходит чудо.

Мяч в полете один из деревянных «подправляет» головой, а плавающий у самых ворот Чубик, перевернувшись в воде, умудряется по-футбольному ударить мяч ногой и забивает его в сетку ворот «СМИ»

Гол!.

Судья свистит.

От неожиданности секунду-две в бассейне стоит полная тишина, затем раздается взрыв аплодисментов и восторженный рев толпы.

Улыбающийся Чубик важно проплывает мимо аплодирующей публики…

* * *

Поросенок, почесав с досадой в затылке, сильно поворачивает ручку своего «агрегата». Теперь уже переворачивается щит под надписью «Оранжевые Лебеди» и снова своим концом ударяет по голове сидящего под ним Жирафа.

Появляются цифры: 1:1.

Мяч снова в игре.

Окрыленные успехом, деревянные игроки опять бросаются в атаку.

На какой-то момент ребятишки «СМИ» растерялись, и мяч оказался в руках деревянных игроков. Чубик получает передачу и с мячом приближается к защитной линии противника.

У ворот «СМИ» создается опасное положение.

Один из маленьких защитников пытается блокировать Чубика, но тот, как дредноут, «топит» его и, остановившись, замахивается для броска.

Ну же!

Удар!

Сидящие в публике Медвежонок, Люся и Зайчонок с Бельчонком испуганно приподнимаются на своих местах.

Нет, удара не получилось. «Утопленник» выныривает сзади Чубика и прямо с руки снимает мяч.

Атака не состоялась.

Публика аплодирует. Особенно стараются Люся, Зайчонок и Бельчонок.

Мяч снова у команды мягких. Малыш через голову перебрасывает его к центру бассейна.

Там его принимает следующий игрок и быстро плывет дальше.

Деревянный Вратарь на этот раз «подготовился» к защите своих ворот. Он, использовав поясок от платья, подвесился к верхней штанге ворот и раскачивается на нем, как на качели!

Вот уже судья Пингвин громко свистит, требуя, чтобы Вратарь держался на воде, а не на поясе. Деревянный Вратарь пытается что-то возразить, но его быстро снимают с пояса и опускают на воду.

Судья назначает штрафной.

Все приготовились.

Ждут сигнала.

Свисток!

Нападающий «СМИ» сильным и точным броском забивает второй гол в ворота «Оранжевых Лебедей».

* * *

Поросенок, проделав от радости невероятный пируэт, снова крутит свою ручку. Под доской с надписью «СМИ» появляется цифра 2.

Итак: 2:1!

Публика вскакивает с мест, бешено аплодируя.

Между ногами сидящих тихонько просовывается голова Жирафа. Бедняга надеется, что здесь-то он, наконец, будет в безопасности.

Но один из экспансивных болельщиков, отчаянно жестикулируя и сам того не замечая, так ударил кулаком по голове несчастного Жирафа, что у того даже искры из глаз посыпались.

Ничего не поделаешь - спортивный азарт!

Когда наконец все успокоилось, судья снова дает свисток.

Но среди игроков вдруг происходит некоторое замешательство.

В чем дело?

Оказывается, в воротах «Оранжевых Лебедей» вместо Вратаря плавает мяч, а в центре «поля» в белом пробковом круге спокойно покачивается голова деревянного Вратаря. Прямо, как у Кио в цирке!

Судья Пингвин громко свистит и знаками показывает деревянному Вратарю, что его место в воротах. Однако Вратарь отрицательно мотает головой, как бы говоря, что ему здесь лучше. Спокойнее, мол!

Тем не менее с помощью других игроков голову деревянного Вратаря выталкивают из круга, а его самого водворяют на место.

Судья свистит еще раз, и обе команды бросаются в бой.

Преимущество мягких совершенно очевидно, однако деревянные во что бы то ни стало пытаются уйти от поражения. Они еще боятся открыто прибегать к грубым, недозволенным приемам, но исподтишка то и дело нарушают правила игры.

Во время борьбы за мяч Чубик - над водою - вежливо и добродушно улыбается малышу, который блокирует его, а - под водою - старается по возможности сильнее ударить его ногой.

Пользуясь преимуществом в весе и размере, деревянные игроки часто «топят» своих противников, однако малыши как ни в чем не бывало снова всплывают на поверхность.

После ряда удачных комбинаций и пасовок игроки «СМИ» без особого труда забивают еще один гол.

3:1!

Поросенок, наскоро перевернув щит с очередной цифрой, сам бросается в воду, подплывает к игроку «СМИ», забившему гол, громко чмокает его в губы и снова возвращается на свое место.

Игрушки аплодируют, подбрасывают вверх шляпы, платки, сумки.

Ватерполисты «СМИ» плывут к своим воротам, а Чубик дает сигнал деревянным игрокам, и вся команда, слегка подпрыгнув над водой, опускается на дно бассейна.

Здесь в полной тишине и таинственной обстановке происходит совещание деревянных игроков. Нам не слышно, что говорит Чубик, но, очевидно, он вовсю, не считаясь с законами вежливости, распекает членов своей команды. Пузыри целыми пачками так и вылетают у него изо рта. Смущенные такой бурной нотацией, игроки робко пытаются вставить два-три слова в свое оправдание. Особенно, конечно, досталось деревянному Вратарю.

Но вот наконец совещание окончено.

Деревянные игроки, снова изобразив на своих лицах очаровательные улыбки, всплывают на поверхность и направляются к своим воротам.

Судья дает сигнал, и игра еще рае начинается с центра.

На этот раз Чубик придумал новый способ плаванья - сидя. При более близком рассмотрении оказывается, что деревянный Капитан просто-напросто устроился на спине у одного из своих игроков. Сзади быстро плывущего Чубика остается след пены, как от моторной лодки, это работает ногами, как винтом, несчастный, находящийся немного ниже поверхности воды, под Капитаном.

Публика весело потешается над выдумкой Чубика, но Судья беспощадно свистит, приказывая Капитану покинуть «поле» за нарушение правил игры.

Чубик уже не скрывает своего недовольства.

Зло поглядев на судью, он вылезает на берег.

Зато доволен возивший Чубика игрок. Облегченно вздохнув, он выплывает на поверхность.

Ватерполисты «СМИ», воспользовавшись численным преимуществом, активно атакуют.

Но деревянные игроки, несмотря на отсутствие Капитана, а может быть, и благодаря этому, неожиданно оказывают сильное сопротивление и даже сами переходят в наступление.

Судья смотрит на большие настольные часы, стоящие за трибунами.

Остается «пять минут» до конца встречи. Мало! Теперь уже деревянным не отыграться.

Чубик, заметивший взгляд Судьи, тоже смотрит на часы.

Затем знаком подвывает к себе волчат и что-то шепчет им.

Волчата, кивнув головами, бегут к часам и переводят стрелку на десять минут назад.

Однако этот мошеннический маневр заметил Медвежонок. Он говорит что-то Зайчонку и Бельчонку. Те бегут к часам и возвращают стрелку на старое место.

В публике снова заметно возбуждение.

Атака деревянных уже выдохлась, и мяч снова у игроков команды «СМИ».

Как красиво играют малыши! Вот несколько энергичных и точных передач, и центральный нападающий, не глядя, через голову посылает мяч в ворота.

И вдруг деревянный Вратарь совершенно неожиданно для себя и для публики ловит мяч!

Публика яростно аплодирует.

Вратарь сам громко хохочет от восторга.

Ему даже жалко расстаться с мячом, и он с явным сожалением выбрасывает его на «поле».

Но как только мяч снова оказался в игре, ватерполисты «СМИ» после тройной точной пасовки снова забрасывают его в правый верхний угол ворот противника.

Это происходит настолько быстро, что деревянный Вратарь, ничего не заметив, продолжает так же весело хохотать.

* * *

На щитах появляются цифры: 4: I!

Публика восторженно аплодирует.

Один из слишком экспансивных зрителей, не удержавшись, срывается с бортика и летит в воду, снова окатив расфуфыренную Куклу с ног до головы водой.

Под общий смех и возгласы: «За ноги его хватай! Осторожно! Не оторвите голову!» - пострадавшего вытаскивают из бассейна.

* * *

Судья Пингвин делает знаки Чубику, что «наказание» его окончилось и он может принять участие в игре. Чубик с угрюмым видом спускается в воду, оставив на бортике мокрое оранжевое пятно.

Что это? Кажется, краска начинает слезать с деревянных игроков?

Действительно, на воде во многих местах появляются оранжево-бело-розовые разводы и пятна.

* * *

После свистка Судьи игра начинается в чрезвычайно быстром темпе.

Деревянный Капитан, а за ним и все остальные, решив, что их дело все равно проиграно, начинают грубить и хулиганить так же, как они это делали во время футбольного матча в фильме «Необыкновенный матч».

Стараясь всячески помешать маленьким игрокам «СМИ», они брызгают им в лицо водой, «топят», а Чубик, нырнув, умудрился даже укусить одного из них за ногу. В общем, как говорится, распоясались вовсю!

В публике начинают раздаваться возмущенные крики:

- Долой грубиянов!

- Хулиганам нет места в спорте!

- Вон из бассейна!

Деревянные игроки, не обращая внимания на крики, продолжают грубо нарушать правила игры. Краска уже на три четверти слезла с них, так же, впрочем, как исчезла и наигранная вежливость.

Но ничто уже не спасет их от окончательного поражения. В ворота деревянных игроков за оставшееся время забивают еще четыре гола!

Деревянный Вратарь мечется от одного края ворот к другому, пропуская мяч за мячом.

Запарившийся Поросенок едва успевает менять цифры на щитах.

Но вот, наконец, раздастся продолжительный свисток Судьи, оповещающий, что игра окончена.

Малыши вылезают на борт, к ним сейчас же бросается толпа игрушек.

Появляются матрешки с букетами цветов в руках и преподносят их победителям.

Оркестр играет туш. Ватерполисты «СМИ» в полученной в качестве приза автомашине под аплодисменты зрителей удаляются с места состязания.

А по другую сторону бассейна с опущенными головами угрюмо шагают между трибун бывшие «Оранжевые Лебеди». «Бывшие» потому, что вся оранжевая краска с них уже слезла и снова появились их старые, синие, футболки.

Грязная, мокрая цепочка следов тянется за ними по борту бассейна.

* * *

Зайчонок, приподнявшись на своем месте и следя за уходящими, говорит Люсе и Бельчонку, сидящим рядом с ним (Медвежонка с ними уже нет):

- Смотрите! Смотрите! Оказывается, все-таки это они!..

* * *

Из-за занавеса на эстраду вновь выходит плюшевый Медвежонок и говорит, обращаясь в зрительный зал:

- Ну вот, ребята, и все! Как видите, есть еще у нас такие игрушки, которые, вместо того чтобы честно исправиться, предпочитают лишь ловко «перекраситься», так что их с трудом можно узнать. Однако обман всегда выйдет наружу! Вот так случилось и с деревянными футболистами.

Где они сейчас? Честно говоря, не знаю!

Ходят слухи, что их собираются разжаловать… в кегли!

Владимир Григорьевич Сутеев

Снеговик-почтовик

Комната детского сада. На стене отрывной календарь с нарядной картинкой. На листке - 31 декабря.

Около календаря стоит группа ребят.

- Смотрите, последний листочек остался!

- Ура! Завтра Новый год!

- Значит, завтра елка?!

- У нас елки нет,-озабоченно сказал Боря. - Кто нам принесет ее?

- Будет елка,-уверенно сказал Вова,-ее нам подарит…

- Кто? Кто?!..

- Елку нам подарит… Дед Мороз!

- Как же он узнает?

- Очень просто: мы напишем ему письмо.

* * *

Ребята собрались вокруг стола, за которым Вова старательно выводит:

Милый Дедушка Мороз!

Пришли нам, пожалуйста, елку.

Игрушки мы сами сделаем, а вот елки

у нас нет. Нам она очень нужна.

Это письмо тебе передаст…

- А кто отнесет письмо?- вдруг спросила Оля.

Вова продолжает писать:

Это письмо тебе передаст Снеговик.

- Снеговик? А где он?

- Очень просто, мы его вылепим.

Детская рука рисует на полях письма смешного снежного человека с морковкой вместо носа. Письмо запечатывается в большой конверт, на котором написано:

Дедушке Морозу.

* * *

На дворе - большое оживление. Шум, смех, крики…

Одни ребята катают снежные шары, другие накладывают снег на санки…

Все с увлечением работают. Скоро посреди двора возникает фигура снежного человека с ведром на голове, глазами-угольками и красной морковкой вместо носа.

Замечательный получился Снеговик!

* * *

Письмо к Деду Морозу в большом конверте ребята вручают Снеговику и, взявшись за руки, поют:

Снеговик, Снеговик,

Будешь детский почтовик.

Ты письмо возьмешь,

В темный лес пойдешь.

Дед Мороз письмо подучит.

Найдет в лесу елочку

Попушистее, получше,

В зеленых иголочках.

Эту елку поскорей

Принеси для всех детей!

Снеговик держит в руках письмо, улыбается, будто все понимает…

* * *

Вечер.

Снеговик стоит в той же позе, только выражение лица другое: унылое и озабоченное…

Из собачьей будки вылезает маленький щенок и, виляя хвостиком, вдруг обращается к Снеговику, застывшему с письмом в руке:

- Кто вы? Я все понимаю, как большая собака. Меня зовут Дружок.

Снеговик чешет в затылке.

- Да вот вылепили меня эти… как их?

- Дети…- подсказал Дружок.- Я видел, как вас лепили.

- Ну да, вылепили меня дети и дали мне вот это…- Снеговик показал письмо.

- И сказали, чтобы я это отнес туда… Тут написано… к этому… как его?

- К Дедушке Морозу… я слышал…

- И вот не знаю, что мне с этим вообще делать, как к этому… куда идти и как эту самую принести?..

- Елку?- догадался Дружок.- Возьмите меня с собой, я хотя я щенок, но...

- Ты, молодец, как там тебя… Если мы это отнесем этому, то вот эту, попушистее, мы принесем этим твоим… как их?

- Елку. Детям… Обязательно принесем!..

* * *

Густой дремучий лес.

Снеговик и Дружок бредут по глубокому снегу.

- Да…- вздыхает Снеговик,- где тут кого-чего найдешь?..

Рыжая Лиса гонится за Зайцем…

Тяжело дыша, Заяц петляет между деревьями. Расстояние между ними угрожающе уменьшается…

* * *

А Снеговик и Дружок все топчутся на одном месте.

Идет густой снег…

- Давай пойдем сюда,- говорит Снеговик, указывая ледяной рукой,- или нет… вот сюда!..

Снеговик показывает в противоположном направлении:

- А может быть, туда?… Или сюда?.. Туда или сюда?.. Сюда или туда?..

Дружок смущенно чешет задней ногой за ухом…

Тут как раз из-за деревьев выскакивает Заяц и как каменный застывает перед Снеговиком…

- Эй, ты!.. Как тебя там?- обрадовался Снеговик.- Ну-ка, скажи, как нам к этому пройти, нам очень нужно ему это, так сказать, отдать…

Снеговик протягивает письмо Зайцу.

Ничего не понимая, Заяц дрожит как в лихорадке. Дружок, взъерошив шерсть, рычит.

- Что молчишь, дороги не знаешь?- раздраженно говорит Зайцу Снеговик.

С грозным лаем Дружок бросается на Зайца, и оба скрываются в густой пелене снега…

Бежит Дружок за Зайцем, вот-вот догонит!

Заяц мечется, петли делает. Дружок не отстает.

Наконец уставший Заяц спрятался за пенек.

- Вот я тут его и поймаю!- сказал себе Дружок и тихо начал подкрадываться к месту, где спрятался Зайчик…

- А я тут! - вдруг запищал кто-то позади Дружка…

Дружок обернулся: на краю поляны из-за елочки выглянула заячья мордочка и тотчас спряталась. Дружок залаял и бросился к елочке, а позади него, из-за пенька, кто-то пискнул:

- А я уже тут!

Дружок метнулся к пеньку…

Не успел он добежать до него, как из-под елочки с противоположной стороны кто-то опять крикнул:

- А я опять тут!

Дружок-к елочке, а из-за пенька опять кричит Зайчик:

- Я тут! Сюда беги!

Понял Дружок, что смеется над ним Заяц, рассердился, но вида не подал:

- Вот глупый… Я пошутил.

И пошел назад к Снеговику.

Когда Дружок ушел, на полянку выскочили два зайчонка и захихикали:

- За двумя зайцами погонишься-ни одного не поймаешь!-запищали они, но Дружок их уже не слышал.

* * *

Стоит Снеговик один-одинешенек.

- Пропал мой этот…

Тут Лиса появилась и спрашивает Снеговика медовым голосом:

- Скажите, вы не видели тут Зайчика? Такой хорошенький, пушистенький…

Снеговик махнул рукой.

- Его этот, как его?.. Погнал туда… И где он теперь? Вот я один остался и это… (показывает письмо) не знаю, куда нести…

- А что это у тебя? Давай я отнесу.

- Мне это дороже всего. За это мне вот какую этот даст!..

- Курицу? Уточку?

- Что ты?!.. За это все дадут…

- Неужто и гуся?

Только это она сказала, как началась метель, завыл буран и уже ничего не стало видно…

Когда кончилась вьюга, вместо Снеговика большой сугроб намело, а рядом лежали ведро, письмо и морковка.

Вышла Лиса из-за дерева и усмехнулась:

- За это все дадут!..

Схватила письмо и убежала…

Когда Дружок вернулся, на поляне было тихо.

Щенок понюхал ведро, морковку, обошел осторожно несколько раз вокруг сугроба, потом поднял голову и тоскливо заскулил:

- Где Снеговик?..

* * *

Лиса по лесу бежит, в зубах письмо несет. По дороге ее Волк нагнал.

- Что несешь, кума?- зарычал Волк.- Давай делиться! .

- Не хочу делиться, самой пригодится,- сказала Лиса сквозь зубы и побежала.

Волк за ней.

А Сорока на елке сидела - все видела.

- Тут что-то неспроста, - сказала она и полетела за Лисой и Волком.

* * *

Плачет Дружок, надрывается…

- Так тебе и нужно! Не будешь нас обижать, не будешь гонять,- пропищал кто-то.

Оглянулся Дружок - никого не видно…

- Не буду обижать, не буду гонять. А кто вы?

- Мы зайцы,- сказали голоса, и несколько зайчиков выскочили на поляну.

- Мы тебе поможем. Ты маленький…

- А мы зайцам поможем!- сверху сказали белки.- Они маленькие…

И пошла работа!

Зайцы сугроб разгребают, белки лапками снег прибивают, хвостиками обметают…

На голову Снеговику старое ведро надели, глаза из угольков сделали, а вместо носа…

Вот тут все заметили, что морковка пропала!

Оказывается, один зайчик ее утащил, съесть хотел, но ее вовремя у него отняли, воткнули Снеговику вместо носа, и стал Снеговик, как был!

Затанцевали, заплясали все. Радуются…

Больше всех радуется Снеговик, благодарит зверюшек.

- Спасибо, говорит, что меня спасли, а теперь помогите мне этого… как его., найти…

- Нужно к Медведю идти,- сказали зайцы.- Он в лесу самый умный.

* * *

А Медведь в берлоге спал глубоким сном…

Пришли все к берлоге, шум подняли, а Медведь не просыпается.

- Он теперь до весны не проснется,- сказали зайцы.- Что делать? Вот тут Дружок догадался, начал вокруг берлоги бегать, рычать, лаять изо всех сил…

Проснулся Медведь, выглянул из берлоги.

- Никак, облава?!- сонным, испуганным голосом прохрипел он.

- Это мы, дядя Миша!- пропитали зайцы.- Мы к тебе за советом пришли.

- Кто же зимой ко мне за советом ходит? А где тут собаки?

- Это я собака, хотя еще щенок,- сказал Дружок и спрятался за Снеговика.

- Он маленький, - сказали белки.

- Ну ладно, - проворчал Медведь,- рассказывайте, в чем дело.

- Меня эти… вылепили и велели идти туда…- сказал неуверенно Снеговик.

- В лес,- подсказал Дружок из-за снеговиковой спины.

- Му да. велели найти этого, как его?..

- Деда Мороза,- подсказал Дружок.

- Да… Деда Мороза. Передать ему это…

- Письмо, - подсказал Дружок.

- Письмо?- проревел Медведь.- Где оно?

Хватились, а письма-то и нет!..

* * *

Бежит Лиса, Волк за ней…

Сорока за ними летит…

- Давай делиться, а то все отниму!- рычит Волк.

- Не дам, моя добыча,- крикнула Лиса, не выпуская письма.

Догнал Волк Лису, ухватил зубами за хвост.

- Отдай все!

- Не дам!

- Отдашь!

- Не отдам!

Началась драка - шерсть во все стороны полетела… Лиса письмо уронила, Сорока подскочила, схватила письмо и улетела…

Дерутся Лиса с Волком, а драться-то и не из-за чего!.

* * *

Подумал Медведь и сказал:

- Зря вы меня разбудили. Дед Мороз без письма ни за что елку не даст. Он строгий. Он Лису к себе на елку не пустил за все ее хитрости.

- Как же быть?- спросил Снеговик.

- Я вам покажу, как из лесу выйти, а там домой дорогу сами найдете…

- Мы не можем туда… там нас эти ждут…- сказал Снеговик, заплакал горькими слезами и чуть не растаял…

- Нас дети с елкой ждут. Они написали Деду Морозу…- объяснил Дружок.

- Вот письмо! Вот письмо!- вдруг крикнул кто-то.

И к ногам Снеговика упал пропавший измятый конверт…

- Это я. Сорока, нашла,- закричала Сорока.- Я не ворона какая-нибудь!

* * *

А Волк и Лиса сидят друг против друга и тяжело дышат…

Кругом шерсть клочьями на снегу лежит, а письма нет… Делить уже нечего!

Посмотрели они друг на друга злыми глазами и пошли в разные стороны…

* * *

Идут все по лесу. Впереди Медведь дорогу показывает, позади Сорока летит.

Дорога трудная…

Вот Снеговик с горки скатился, в огромный снежный шар превратился, письмо из рук не выпускает…

Зайцы лапками его обчистили, белки хвостиками обмахнули. Пошли все дальше…

Тут на грех Снеговик в яму провалился, но письмо из рук не выпускает.

Сломал Медведь сухую березу, опустил ее в яму и Снеговика оттуда достал…

Пошли дальше.

А Снеговик за пенек зацепился, чуть опять не развалился. А письмо?.. Письмо Снеговик из рук не выпускает…

Вдруг где-то раздалась веселая музыка…

- Пришли,- сказал Медведь.- Вон он, Дед Мороз стоит!..

* * *

На большой снежной поляне, освещенной ярким светом луны, посреди самого Сказочного леса растет чудо-елка.

Мороз украсил ее снежными игрушками, ледяными украшениями.

Горят на ней звезды из снежных кристаллов и льдинок. Висят игрушки для зверей: морковки для зайчат, золотые шишки и орехи для белочек…

Лесные птички усеяли соседние деревья и насвистывают веселый мотив.

Под веселую музыку водит хоровод вокруг елки все население Сказочного леса…

Впереди хоровода танцует Снегурочка - Морозова внучка. Сам Дед Мороз стоит под елкой и всем раздает подарки из большого мешка…

* * *

А Лиса за деревом стоит, зубами стучит…

- Так тебе и надо, негодная!- крикнула ей с дерева Сорока.

* * *

- Вам это… эти… велели передать и эту… просили им дать,- сказал Снеговик, передавая письмо Деду Морозу.

Прочитал Дед Мороз ребячье письмо, усмехнулся…

- Опоздал, мой милый,- сказал он, вынимая большие часы-луковицу.- Не успеешь ты назад к Новому году вернуться.

- А как же эти… без этой… останутся?- растерянно сказал Снеговик, разводя руками.

- Ну ладно, дам я тебе свои сани, может быть, и успеешь…- добродушно сказал Дед Мороз и хлопнул в ладоши.

Зазвенели серебряные колокольчики, и откуда ни возьмись появились сани из чистого льда, а в упряжке восемь белых оленей с золотыми рогами!

А в санях елка-красавица и мешок с гостинцами!

Ну, Мишка, вези их до сказочной околицы да поторапливайся!- приказал Дед Мороз.

Понеслись санки с оленями и прямо к ребятам - скорей, чтобы успеть к Новому году.

- Скажи ребятам, чтобы в Новом году еще лучше учились, чтобы еще счастливее были! - крикнул Дед Мороз и замахал рукавицей.

И все звери тоже замахали - кто лапами, кто хвостиками.

* * *

Утром Снеговик стоял на прежнем месте во дворе, только вместо письма в руках у него была красивая пушистая елка.

Вечером зажглись на елке разноцветные огоньки, затанцевал вокруг нее весь детский сад и зазвучала новогодняя веселая песенка…

А Снеговик стоит на дворе, улыбается. Он свое дело сделал!

Content

Эрдман Николай Робeртович и др Фильмы-сказки. Выпуск IV

Михаил Давыдович Вольпин, Николай Робeртович Эрдман Остров ошибок

Георгий Эдуардович Гребнер Ореховый прутик

Сергей Владимирович Михалков Как медведь трубку нашел

Мстислав Сергеевич Пащенко, Борис Петрович Дежкин Старые знакомые

Владимир Григорьевич Сутеев Снеговик-почтовик