Сударев Владимир

Вызов [СИ]

Пролог

Несмотря на то, что большую часть своей жизни Анюта прожила в военных городках, праздник двадцать третьего февраля, она не любила. Даже не из-за того, что с детских лет педагоги заставляли поздравлять с днем защитника отечества не причастных к этому людей.

В этот день погибла мама. Она шла с дежурства в больнице и ее сбил водитель, не справившийся с управлением. Машину выбросило на тротуар после заноса на нечищеной улице. Сейчас она понимала, что тот парень стал такой же жертвой как мама, но тогда когда ей было пятнадцать лет, она готова была порвать его на куски.

Вот так они остались втроем. Отец, она и брат Ванька, которому исполнилось тогда девять лет. Отец, майор Сашка, как его звали друзья, продолжал службу, лишь попросил перевод. Командир дивизиона, где он служил зам по техом, помог другу и вскоре они переехали в Новосибирск в Севастопольский полк.

Два года пролетели незаметно, и желание Ани поступить в НГТУ если и удивил отца, то он благополучно скрыл это от дочери. А выбранная специальность Эксплуатация транспортно-технологических машин и комплексов лишь заставила пожать плечами.

Отец прекрасно знал, что дочь сможет работать по этой специальности, она любила копаться с техникой.

Не смотря на низкий рост, всего метр шестьдесят пять, Аня была очень подвижна и ничего не боялась. Отличный результат экзаменов и не популярная специальность, позволили ей учиться бесплатно. Группа подобралась интересная и дружная. Из семнадцати человек, двенадцать были парнями, отслужившими в армии. В первый день занятий, оказалось, что она единственная девушка среди шестнадцати парней. Не доставая своей головой некоторым парням до груди, она не комплексовала, а заявляла, чем больше шкаф, тем громче он падает.

В группе оказался Радик Зарипов, отслуживший два года в танковом батальоне Севастопольского полка и много раз видевший Анюту, когда она приносила отцу тормозки в парк боевых машин. Саня Воронин, ее отец, был известной личностью в среде механиков-водителей и водителей, он никогда не отказывал в помощи. Главным его недостатком было то, что он мог сутками не вылазить из мастерской, восстанавливая ту или иную технику.

Радик рассказал остальным парням об Анином отце и в итоге ее мало кто решался обидеть. Правда она и сама могла за себя постоять.

Анюте оставался год учебы, когда отца перевели на новое место службы. Полк, в связи с реорганизацией армии, ликвидировали, а отца перевели в тридцать пятую бригаду. Год пришлось снимать квартиру, но Аня справилась и благополучно доучилась.

Защитив диплом, Анюта приехала в город Алейск, где дислоцировалась тридцать пятая бригада. За год она была здесь пару раз зимой и теперь первый раз летом. Такого военного городка она еще не видела. Зимой этого было не заметно, а летом складывалось впечатление, что по улицам городка каждый день гоняют танки. Картину дополняли лужи, перекрывавшие проезжую часть после ночного дождя. В трехкомнатной квартире, располагавшейся в доме сталинской постройки, никого не оказалось.

Вызвав Ваньку по телефону, она осталась ждать на площадке, не хотелось таскаться с сумками «мечта оккупанта», заполненными ее вещами.

С поиском работы не заладилось. Специалистов с ее образованием в Алейске не требовалось, от слова вообще. Ближайшая вакансия была в Новоалтайске.

Встреченный в магазине, Сашка Панкратов, учившийся вместе с Анютой, и приехавший в гости к родственникам, предложил работу на станции техобслуживания, принадлежавшей его дядьке.

Устроившись к Санькиному дядьке, Анюта еще ни разу не пожалела. Зарплата ее устраивала, а копаться в автомобильных потрохах она любила. Даже дежурства эвакуатора, что выпадали раз в шесть дней, не особо напрягали. Машина была практически новой, и, в редкие случаи выездов на место эвакуации машин, проблем не возникало. Коллектив мастерской был дружным, мужики, оценившие ее навык ремонтника в первую неделю, относились к ней ровно. Единственной проблемой было их нежелание дежурить в праздники. Но Аня выбила себе отдых на новый год и восьмое марта. В остальные праздники она не возражала и поработать.

1

Сегодня двадцать третьего февраля она сменила Филипыча. Собственно скучать Аня не собиралась. Одев, рабочий комбинезон, собственноручно перешитый из танкового комбинезона, Аня занялась ремонтом русского француза по кличке «Рено». Дастер категорически не хотел заводиться. Аня уже пообедала когда зазвонил экстренный телефон. Вытерев руки ветошью, она взяла трубку.

— Здравствуйте, СТО у Михалыча, — произнесла она в трубку.

— У меня машина заглохла и не заводится, — раздался в трубке девичий голос.

— Где вы находитесь? — спросила Аня.

— Я на дороге нахожусь.

— А по конкретней, — Аня взглянула на табло уличного термометра, показывавшего сорок один градус.

— Я выехала из Уржума в Усть-Калманку, километров пятнадцать отъехала от деревни.

— Ждите, минут через сорок подъедем, — Аня глянула на карту ближайших дорог и прикинула расстояние.

Отключив абонента, Аня позвонила дежурному МЧС.

— СТО у Михалыча, поступил вызов с трассы К-18, — доложила она, едва дежурный взял трубку.

— Анюта, почему-то я не удивлен, что сегодня дежуришь ты, — раздался голос Ромки Зинчука, не терявшего надежды познакомиться с Аней телами.

— Ромик, некогда болтать, там человек замерзает, — у Ани не было настроения балакать по телефону.

— Вызов, записал, ты справишься?

— Конечно, тут ехать полчаса, — усмехнулась Аня и положила трубку.

Быстро переодевшись, Аня положила на спальник машины термос с горячим чаем, завела двигатель и открыла большие ворота. Немного прогрев двигатель, она выгнала машину на улицу и поспешила закрыть бокс, пока мороз окончательно не выстудил помещение.

Забравшись в кабину, Аня отрегулировала водительское кресло и тронулась в путь. Не торопясь, она выехала из города на трассу и прибавила скорости. Пустая трасса позволяла разогнать машину до предела, но Аня разогнала ее лишь до сотни. Без груза в кузове, да еще на зимней дороге, разгоняться быстрее было безумием.

Двигатель ровно рычал под капотом, вокруг было ни души, не встречных ни попутных машин. Легкий туман в низинах заставлял сбавлять скорость, но несмотря на это Ане нравилось ехать на эвакуаторе. В легковой машине сидишь почти на асфальте, а здесь обзор был гораздо лучше.

Ей вообще нравилось ездить на грузовых машинах, но это не значит, что она хотела бы работать водителем. Крутить баранку изо дня в день… Брр. Это не ее. Одно дело проехаться раз другой в месяц, но не каждый день.

Миновав Уржум, Аня начала всматриваться вдаль, пытаясь высмотреть искомую машину. Наконец показалось постороннее пятно на белой дороге.

Вокруг красной Toyota Passo нарезала круги высокая девушка в короткой норковой шубке. Проехав немного за машину, Аня остановилась и выпрыгнула на дорогу. Посмотрев на девушку, которую колотило не по-детски, она скомандовала.

— Забирайся в кабину, там тепло.

Не заставляя себя уговаривать девушка попыталась открыть пассажирскую дверь, но что-то у нее не получалось. Открыв дверь, Аня надела перчатки и занялась эвакуацией Тойоты. Нужно было поспешать пока не замерзла гидравлика. Опустив пандус и подготовив кузов, Аня прицепила к манипулятору краба с мягкими стропами, выдвинула его и зацепила концы строп за отверстия дисков. Не торопясь, Аня погрузила и закрепила машину в кузове. Привела эвакуатор в транспортное положение и забралась в кабину. Не смотря на теплую одежду и перчатки, замерзла она прилично.

— Лезь в спальник и снимай обувь, — скомандовала Аня, сняв перчатки и грея руки над воздуховодом.

— Ннне могу, — расплакалась девушка забравшись на спальник.

Зная, что при отходняке ноги опухнут Аня развернулась и сняла с девушки сапожки, расстегнув белую от инея молнию. Девушку трясло несмотря на тепло кабины. Увидев термос, Аня решила, что горячий чай не помешает. Налив в кружку термоса чай, она подала девушке.

— Спппа…сибо, — простучала зубами девушка.

— Пожалуйста, — ответила Аня, открыв бардачок в поисках стакана и отметила про себя что машина оборудована, — ты зачем в такой мороз поперлась?

— Ппрадеда поздравляла, — ответила девушка, между глотками чая, — он у нас фронтовик.

— Тебя куда везти? — спросила Аня, грея ладони горячим чаем.

— В Усть-Калманку, мне завтра на работу.

— Понятно, — протянула Анюта, — ты как душу согрела?

— Почти, — улыбнулась девушка и ойкнула от лопнувшей губы.

— Давай, пока я греюсь, мы тебя оформим, — предложила Аня, сделав очередной глоток чая, она достала эвакуационный журнал и вопросительно посмотрела на девушку.

— Ксения Михайловна Сергеева, — представилась девушка, правильно поняв взгляд Ани, — прописана по улице Ленина дом тридцать квартира четыре, с родителями еще живу.

— Годится, — произнесла Аня, считая, что в таком состоянии девушка врать не будет.

Отложив журнал на панель приборов, Аня набрала номер дежурного МЧС, достав свой телефон из внутреннего кармашка.

— Привет Анюта, — раздался голос Ромки, — как дела?

— Дела у прокурора Ромик, а у нас так, делишки, — улыбнулась Аня, — записывай, — Ксения Михайловна Сергеева, прописка Усть-Калманка, улица Ленина дом тридцать квартира четыре. До Калманки ближе чем до Алейска, повезу девушку домой.

— Готово, — отозвался Ромка, и добавил, — а девушка хоть красивая?

— У… — протянула Аня, подмигнув Ксюше, — ноги у…, талия вах…, пальчики оближешь.

— Везет тебе… — вздохнул Ромка, — с такой красивой девушкой…

— Дурак ты Рома, — рассмеялась Аня, — и мысли у тебя дурные.

Ксюша, слушая треп двух друзей начала улыбаться, отходя от холода улицы.

— Ань, не забудь заехать в местную больничку, для освидетельствования твоей клиентки, я им скину заказ, так, что будут ждать.

— Ладно, давай, как приеду домой отзвонюсь, — произнесла Аня и отключила связь.

Увидев заинтересованный взгляд Ксюши, Анюта хмыкнула, убирая в бардачок пустой стакан.

— Не, Ромка просто хороший знакомый, — произнесла Аня, плавно стронув машину с места, — не готова я еще, не нагулялась, не разбила сад, не разметила фундамент.

— Брр, — мотнула головой Ксюша, — а причем сад и фундамент?

— Ну ты подруга наверное плохо училась! — рассмеялась Аня, разгоняя машину.

— С отличием закончила Барнаульский пед, — с некоторой обидой в голосе ответила Ксения.

— Объясняю для учителей, — усмехнулась Аня.

— Что должен сделать в своей жизни мужчина? — обернувшись к Ксюше, поинтересовалась Аня и сама ответила, — мужчина должен построить дом, посадить дерево и родить сына.

— Где мужчина будет садить дерево как не в саду женщины? — продолжила Аня, — и для строительства дома нужен фундамент. А кто его лучше сделает чем мы? Про сына я уже и не заикаюсь.

— Ха, ха, ха, — рассмеялась Ксюша, и ойкнула от трещины на губе.

— На, помажь, — Аня достала из кармана маленький пузырек с лечебным кремом и подала девушке.

— Спасибо, — выдохнула Ксюша взяв в руку пузырек с кремом.

Белая дорога плавно укладывалась под колеса машины, Аня не напрягаясь успевала рулить и общаться с девушкой. Дорога спускалась в очередной лог, покрытый плотным туманом. Сбросив скорость, Аня переключила передачу, не желая насиловать двигатель на предельных оборотах.

Дымка над дорогой уплотнилась до такой степени, что левая обочина пропала из вида. Правую обочину еще можно было с трудом разглядеть, но буквально в трех метрах туман скрывал все.

Машина кралась со скоростью не более десяти километров в час когда Аня почувствовала резкое понижение. Действуя на автомате, она заглушила дизель и уперлась обоими ногами в педаль тормоза. Машину потянуло юзом. Пришлось заводить двигатель и выворачивать в сторону низины.

Резко стало темно. Машина, проехав еще немного, остановилась. Темнота и плотный туман не давали возможности рассмотреть что-либо. Свет фар терялся в метре от машины.

Открыв дверь, Аня замерла и посмотрела на Ксюшу, задремавшую на спальнике. За дверью колыхалась высокая трава.

Осторожно спустившись на землю, Аня пошла вдоль машины. Трава доходила ей до груди, а от дороги не было даже следа. Обойдя машину сзади, Аня увидела пятиметровую колею, резко обрывавшуюся в стене травы.

Вернувшись в кабину, Аня заглушила двигатель.

— Что случилось? — спросила, проснувшаяся от тишины, Ксюша.

— Не знаю, — выдохнула Аня, — но не видно ничего. Двигайся, будем спать.

Заблокировав обе двери, Аня достала из под сиденья балонник, положила его на край спальника, разулась, выключила освещение и забралась к Ксюше.

— Ты собираешься спать? — шепотом спросила Ксюша.

— Ага, — ответила Аня, — и тебе советую. Все равно ничего не видно.

Под шелест травы Аня заснула, не помешала ворочавшаяся Ксюша и жестковатый матрас спальника.

2

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Данная система с планетой класса А+ была картографирована еще двести лет назад, незадолго до последнего нашествия арахнидов. Но из-за своей удаленности от населенных миров не обживалась и не исследовалась. Шутка ли полгода полета от ближайшей населенной планеты фронтира и еще столько же до границ антранской империи. Даже пираты не забирались так далеко. Да собственно делать им тут было совершенно нечего ввиду полного отсутствия добычи.

Археологи «Наследия» оказались в этой системе совсем не случайно. Где-то два с половиной года назад в картографическом центре приняли на работу стажерами двух лаборантов, ребята оказались жутко невезучими. За первую декаду они умудрились вывести из строя четыре довольно дорогих прибора. От мести техников, которым пришлось в срочном порядке восстанавливать приборы, спасло направление парней в архив, где что-либо сломать было практически невозможно.

Перебирая кристаллы с результатами исследований, и изредка просматривая некоторые из них от скуки, парни обратили внимание на непонятные развалины. Дальше дело закрутилось. Координатор центра не поленился и просмотрел записи нескольких разведзондов, делавших съемку четвертой от звезды планеты. Сомнений в древности сооружений у него не возникло, и информация попала в «Наследие».

В жуткой тайне экспедиция готовилась больше года, год ушел на дорогу и вот уже четвертый месяц новейший дальний рейдер болтался на орбите четвертой планеты с минимальным экипажем из пилота и техника, а остальные занимались раскопками. Конечно, экипаж раскопками не занимался, но кто-то же должен обеспечивать безопасность работ, да и о прерывании пустотного стажа не стоит забывать.

Развалины древнего города находились в степной зоне планеты, но на расстоянии получаса лета на флаера протекала река, где и был разбит научный лагерь. Можно было бы разбить лагерь и вблизи развалин, оборудование это позволяло, но ученые сами предложили подобный вариант. Площадь развалин в две сотни квадратных километров все равно предполагала использование транспорта.

Особо опасных животных и растений обнаружено не было, и команда рейдера отдыхала, изредка выбираясь в развалины развлечься, используя имитаторы стрельбы.

Мазак Гап, начальник научной части экспедиции тоскливо рассматривал результаты орбитального сканирования развалин. В том, что этот город разрушен почти десять тысяч лет назад он был уверен, но слишком много нужно было исследовать за оставшееся время. Находки, конечно, были, но непонятные кристаллы и шары различного диаметра это не то, для чего стоило отправляться в такой дальний путь. Хотелось чего-то более существенного. В полостях под строениями попадался лишь различный хлам, а углубиться вглубь катакомб мешала пропадавшая на глубине пяти метров связь. Дроиды, спускавшиеся на нижние уровни, попросту замирали, достигнув определенной глубины.

Вернуть оборудование получалось достаточно легко. Хватало вытянуть дроида за трос на несколько метров назад. Проведенные тестирования дроидов не показывали каких-либо повреждений. Десантники, спускавшиеся за первым из дроидов, доложили, что все гораздо хуже. Там где дроид замирал, отказывала любая электроника, включая и нейросеть. При возвращении парней отправили на рейдер, где обследование в медкапсуле не выявило повреждений.

Последний месяц экспедиция медленно двигалась от центра к окраине развалин, все больше увеличивая количество найденных кристаллов и шаров. Чего-либо похожего на технику найдено не было.

Прошедший ночью дождь с грозой особых проблем не вызвал, но намекал на возможную длительную непогоду, что не прибавит скорости в исследованиях.

Сигнал планшета отвлек Мазака от раздумий, его ассистент Ник Орген пытался выйти с ним на связь.

— Шеф, — заговорил Ник, едва Мазак включил планшет на прием, — мы, кажется, нашли место, в которое бьют молнии.

Обведя вокруг себя видеодетектором Ник показал площадку диаметром метров сто. Поверхность площадки была идеально ровной и лишена даже намеков на пыль или мусор.

— Пробы брать пытались? — поинтересовался Мазак.

— Пробовали, но бестолку, лазерный резак дроида поверхность площадки просто поглощает, даже не нагреваясь. Десантники жахнули из плазмомета, результат такой же.

— Ник, включи маяк, я сейчас к вам вылечу, — попросил Мазак и отключил связь.

Непонятная плита здорово заинтриговала ученого, и, не откладывая в долгий ящик, он устремился из жилого модуля на площадку для флаеров.

3

Проснулась Аня от того что было жарко. Открыв глаза, она увидела, что уже светает. Выпрыгнув из кабины, Аня прошла за нее, и, пристроившись на колее, сделала свои утренние дела. На улице было достаточно тепло, но роса на траве присутствовала. Поводив ладонями по траве, она протерла мокрыми ладошками лицо.

Стянув с себя свитер, Аня осталась в футболке. Вернувшись в кабину, она достала из кармана куртки свой сотовый телефон. Дисплей показывал три часа ночи и отсутствие сети.

На спальнике зашевелилась Ксюша.

— Сколько времени? — поинтересовалась она, разглядывая бескрайнее море травы за лобовым стеклом.

— Три часа ночи, — ответила Аня.

— А… — хотела задать очередной вопрос девушка.

— А еще за бортом лето и нет сети, — перебила ее Аня.

— Елы-палы, и как мне попасть на работу? — сев на спальнике, прошептала Ксюша, одевая свои сапожки.

— Шубу не одевай, там, в кофте жарко, — посоветовала Аня, заметив попытку девушки надеть шубку.

Решив, что стоять в степи глупо, Аня вылезла из кабины. Забралась в кузов, и придерживаясь за манипулятор перелезла на крышу кабины.

Сверху открывался вид на бескрайнюю степь. Лишь несколько правее положения машины над травой виднелось какое-то темное образование. Дымка легкого тумана мешала точно определить, что именно там находится, но точно не степь. Прикинув направление, Аня спустилась в кузов.

— Ну и куда нам ехать? — поинтересовалась Ксюша от заднего борта.

— Туда, — махнула рукой Аня.

— Достань пожалуйста из багажника спортивную сумку, — попросила Ксюша.

— Запросто, ты только клацни брелоком.

— Я не закрывала.

Открыв багажник, Аня, среди различных пакетов с деревенскими гостинцами, заметила средних размеров спортивную сумку. Осторожно вытащив ее за ремень, она подала ее через борт и закрыла багажник.

— Хочу переобуться, — пояснила Ксюша, когда она спрыгнула на землю, — в сапожках ноги давит, а в кроссовках будет в самый раз.

— Везет, — вздохнула Аня, — мне кроме сланцев Филипыча переобуться не во что.

Дождавшись пока девушка переобуется и залезет в кабину, Аня завела дизель, немного прогрела его и плавно тронула машину. Повернув машину в нужную сторону, Аня старалась выдерживать выбранное направление. Опасаясь ям и кочек, незаметных в высокой траве, Аня держала скорость чуть больше двадцати километров в час. Полчаса прошли в молчании. Наконец над травой показались какие-то строения.

— Что это? — поинтересовалась Ксюша.

— Доедем, узнаем, — пожала плечами Аня.

До цели они доехали быстрее, чем ожидала Аня. Только перед машиной до горизонта располагались развалины города. Не рискуя заезжать на машине, Аня заглушила двигатель и спрыгнула на землю.

— Можно с тобой, — спросила Ксюша.

— Вдвоем веселей, — согласилась Аня.

Осторожно двигаясь по довольно широкой улице, девушки рассматривали развалины вокруг, больше похожих на разрушенные склады, чем на остатки жилья. Аня несколько раз подходила к обломкам и пыталась рукой отколупнуть кусочек материала стен. Материал не крошился и не походил ни на что известное.

Заметив несколько строений образовывавших нечто вроде дворика с небольшим бассейном в центре, Аня направила свои стопы туда. В полуметровой глубины бассейне виднелась чистая на вид вода. А вокруг зияли пустыми проемами длинные боксы, напомнившие Ани своими размерами парк боевых машин. Обломков на территории этого дворика было минимальное количество, бросалось в глаза другое, полное отсутствие травы, словно кто-то до сих пор занимался уборкой ее из мелких трещин и других неровностей.

— Давай перегоним машину в бокс, — предложила Аня, осмотрев пару боксов и забраковав первый от входа.

— Зачем? — коротко прошептала Ксюша.

— В бассейне есть вода, — пояснила свою мысль Аня.

— Да… — протянула Ксюша, мечтательно, — сейчас бы искупаться.

— Нам пить нечего, — вздохнула Аня.

— У меня в машине есть начатая полторашка минералки, — вспомнила Ксюша, облизав губы.

Загнав машину в выбранный бокс, в котором было прохладнее, чем на улице, Аня открыла термос и разделила по двум стаканам остатки теплого чая.

— Ой, а у меня пирожки есть, дедова соседка угостила, — вспомнила Ксюша, поставила стакан на приборную панель и выпрыгнула из кабины.

— Помоги, пожалуйста, — попросила она через минуту из кузова.

Аня усмехнулась, вспомнив, что так и не представилась девушке. Поставила стакан на панель и пошла помогать.

Среди пакетов принятых от Ксюши оказались не только пирожки, но и пара десятков яиц, булка круглого хлеба и довольно приличный кусок копченого сала.

— Меня Аней зовут, — представилась Аня, спрыгнувшей на землю девушке.

— Ксюша, — девушка сделала подобие книксена и улыбнулась.

Четыре пирожка с капустой и такое же количество пирожков с картошкой были поделены поровну и исчезли в желудках в один момент.

Заметив взгляды Ксюши на сало, Аня вздохнула.

— Сала сейчас не будет, оставим на ужин.

— Да знаю я, — вздохнула Ксюша, — но оно так пахнет… слюна сама выделяется.

— Ладно, Ксюша-Хохлуша, пошли, осмотрим остальные боксы, — Аня сама сглотнула слюну.

— А! Вижу, что и ты от сала не откажешься, — рассмеялась Ксюша выпрыгивая из кабины.

Осмотр бокса где стояла машина не принес особых находок. Несколько разноцветных кристаллов и с десяток шаров диаметром от бильярдного до футбольного мяча. Кристаллы и наименьшие шары Аня складывала в пакет из под пирожков, а шары большего размера откатывали к дальней от въезда стене.

— Странные какие-то люди здесь были, — произнесла Аня, разглядывая лестничный марш, уходивший вниз, — ни одного, даже сломанного ключа не оставили.

— Почему ты считаещь, что тут должны быть гаечные ключи? — поинтересовалась Ксюша, своим телефоном переведенным в режим фонарика, светя в темноту проема.

— Ну вот чувствую я, что здесь была или автобаза или парк боевых машин, — а мужики, особенно солдаты, просто обязаны после себя оставить сломанные ключи. Ведь не зря говорят: «Сила есть, ума не надо».

— Почему не люблю, — пожала плечами Аня, — среди них попадаются неплохие экземпляры, но только по одиночке. Если их собирается больше трех, то жди пакости. В лучшем случае напьются и будут сидеть, вспоминая как служили в армии.

— Женщины не лучше, — заметила Ксюша, — вечный разговор о тряпках или кто из них и как рожал.

— Ха, ха, нам пока это не грозит, — рассмеялась Аня и направилась к машине.

— Почему? — поинтересовалась Ксюша, выключив фонарик.

— Отсутствуют, потому что, — выдохнула Аня.

Открыв инструментальный ящик, висевший под кузовом со стороны водительской двери, она что-то там начала искать, бурча себе под нос.

— Во, — довольная, она достала блестящую коробочку и показала заинтересованной Ксюше, — сейчас заправлю соляркой и пойдем смотреть что находится в подвале.

— А что это?

— Ну вообще-то это керогаз Филипыча, но его прекрасно можно использовать вместо фонаря.

— Не проще использовать фонарик? У меня в машине есть хороший на светодиодах.

— Ух ты! Какие ты слова знаешь, — улыбнулась Аня.

— Зря ты, — немного обиженно произнесла Ксюша, — все же я закончила институт по специальности учитель физики.

— Извиняюсь, — Аня несколько картинно склонила голову.

Раскрыв коробочку, она открутила крышечку и через маленькую воронку заливала солярку из наполовину пустой пластиковой канистры.

— Но как учитель физики ты должна знать без чего нет горения, — добавила она закручивая пробку на канистре.

— Извини, сразу не сообразила, что в подвале может быть газ тяжелее воздуха.

— Пойдем? — Аня привела керогаз в рабочее положение, при помощи зажигалки проверила его работоспособность и посмотрела на Ксюшу.

— Пойдем, — кивнула головой Ксюша, — не хочешь взять с собой какое-нибудь оружие?

— Так нет его, — усмехнулась Аня, — если хочешь, можешь взять малый ломик.

Аня вытащила из крепления под бортом метровой длинны ломик с лопатками с обеих сторон.

— Давай, — согласилась Ксюша, — а то я темноты боюсь.

Спуск на один уровень прошел без приключений, лестница уходила дальше, но дверной проем расположенный на площадке манил своим наличием. Керогаз давал достаточно света, позволяя рассматривать стены и потолок.

Войдя в помещение первого уровня, девушки замерли на некоторое время, рассматривая уходившие в темноту стены.

— А приличная высота, — выдохнула Аня, — метров десять будет.

— Больше, — прошептала Ксюша.

Аня пошла вдоль стены, заметив что-то похожее на верстак.

— Ань, смотри, — позвала Ксюша, шедшая дальше от стены.

Повернувшись на голос, Аня увидела выступавший из темноты закругленный нос какого-то устройства. Этакий квадрат размером пять на пять метров с закругленными краями.

— Да… — протянула Аня, и направилась к верстаку, решив начать осмотр именно с него.

— Ух ты! — восторженно выдохнула Ксюша, заставив обратить на себя внимание.

На полу возле верстака она обнаружила широкий браслет, больше похожий на наруч. Повертев его в руках и сдув с него пыль, Ксюша примерила его на правую руку. Щелкнув замком браслет зафиксировался на руке.

— Ань смотри на столе лежат еще три браслета, два тебе и один мне, — Ксюша не дав что-либо возразить защелкнула второй браслет на левую руку, а два браслета на руки Ани.

— Красота… — протянула Ксюша, разглядывая свои браслеты при свете керогаза, — пойдем наверх, хочется посмотреть при свете дня.

— Пошли, заодно и перекусим, — согласилась Аня, чувствуя желание ЖРАТЬ.

4

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Целый день вся научная группа не отходила от загадочной плиты, но понимания ее назначения так и не возникло. Уже вечером решили разместить вокруг площадки контур наблюдения, и, в наступавших сумерках полетели на базу. При подлете к площадке для стоянки флаеров начался небольшой дождь. В ожидании грозы один из ассистентов разместился возле приборов контроля, а остальные разбрелись по своим домикам.

Чувствуя приличный голод Мазак, вошел в свой домик, принял душ, надел свежий комбинезон, и, заказав у кухонного автомата ужин, сел неторопливо его поглощать.

Вызов с рейдера застал его за питьем тоника.

— Что случилось? — спросил он вахтенного пилота, когда на планшете появилось озадаченное лицо Корда.

— В систему вошли три улья архов, от них уже отделились с десяток крейсеров, — доложил Корд.

— Чем они занимаются? — озабоченно спросил Мазак, потирая свою щеку.

— Ульи рассредоточиваются за орбитой девятой планеты, а крейсера летят в нашу сторону. Если ничего не изменится, они будут на орбите планеты через шесть часов.

— Я так понимаю, что удрать не дадут?

— Уже сейчас ульи перекрыли пятьдесят процентов возможных векторов ухода в гипер.

— Предлагаю вам спрятаться в астероидном поясе, там запредельное количество металлов, архи вас не найдут.

— Они не найдут рейдер, но легко засекут нас.

— Тогда остается только один вариант, сажать рейдер на спутник планеты, включать консервацию и на боте уходить к нам.

— А если архи отстреляются по рейдеру?

— Ну что ж, — вздохнул Мазак, — будем ремонтироваться.

— Хорошо, — кивнул Корд, — я отправляю Велу грузить в средний бот всех инженерных и технических дроидов, а сам проведу посадку в каком-либо укромном месте.

— До встречи, — попрощался Мазак.

— Ага, бывайте, — произнес Корд и отключил связь.

— Бонз, — вызвал Мазак командира десантников.

— На связи, — практически сразу ответил лейтенант.

— К планете приближаются крейсера архов, проследи, чтобы на улице не было света. Не стоит привлекать к себе лишнего внимания.

— Что с рейдером? — поинтересовался Бонз.

— Мы решили спрятать его на спутнике, а Корд и Вела грузят в средний бот всех инженерных и технических дроидов и садятся у нас.

— Правильно, я посажу кого-нибудь из бойцов на посадочной площадке. Поморгают прожектором при заходе на посадку.

— Согласен, — кивнул головой Мазак и отключил связь.

Едва Мазак отключил связь, как планшет вновь завибрировал.

На этот раз связаться с ним хотел дежурный ассистент.

— Что у тебя? — поинтересовался Мазак, включив планшет.

— Молнии непрерывно бьют по площадке, — доложил ассистент, — от статики вышли из строя все ближайшие датчики, но средние и дальние передают отличную картинку.

— Ну и? — прервал восторженное славословие Мазак.

— Так я и говорю, — ассистент, похоже, не обиделся, — молнии бьют в центр площадки, а с ее краев вверх уходят пучки излучения.

— Тип излучения? — заинтересовался Мазак.

— Увы, широкополосные датчики стояли слишком близко, те, что остались, передают лишь температуру и видео. В центре пучков они фиксируют температуру более двадцати тысяч градусов, но это же не возможно! За границей площадки температура не превышает атмосферный фон.

— Тщательней фиксируйте, завтра будем разбираться, на свежую голову, — Мазак выключил планшет, предчувствуя, если он этого не сделает, ночью ему спать не дадут.

5

Поднявшись к машине, Аня отметила, что вечереет. На улице накрапывал дождь. Выключив керогаз, она положила его на место в инструментальном ящике.

— Эх, жалко котелка нет, можно было бы чайку забабахать, — вздохнула Аня и посмотрела на Ксюшу, пытавшуюся зафиксировать свое оружие в пазах.

— Давай помогу, я вначале тоже не могла правильно зафиксировать, — Аня взяла ломик, и одним движением вставила его в пазы.

— Руки бы помыть, — Ксюша вздохнула, посмотрев на свои ладони.

— Допустим сейчас это не проблема, — Аня положила пакет с кристаллами и шарами и направилась к дверному проему, возле которого с крыши бежала тоненькая струйка воды.

— Туплю я, да? — грустно спросила Ксюша, следуя за Аней.

— Нет, просто ты домашняя девочка, — пожала плечами Аня, и начала мыть руки и лицо под струйкой воды.

— А ты? — поинтересовалась Ксюша, в свою очередь, подойдя к струйке.

— А я дочь офицера, — выдохнула Аня, с трудом держа себя в руках.

— Моими любимыми игрушками были танки и самоходки, не игрушечные, а настоящие, — добавила она и улыбнулась, справившись со своими эмоциями.

— И тебя к ним подпускали? — удивилась Ксюша, перестав умываться, она восторженно смотрела на Аню.

— Солдаты пропускали всегда, а папа частенько прописывал ремня, — Аня потерла ладонью свой зад, вспоминая, сколько раз он был бит.

— Пошли ужинать, — предложила она Ксюше.

— Пошли, — согласилась та.

Ужинали они копченым салом со свежим хлебом и запивали все это минералкой. Пока они ели за окном машины совсем стемнело, а где-то далеко даже гремела гроза и сверкали молнии.

— Странное какое-то место ни людей, ни животных, — высказала свое наблюдение Ксюша, собирая в пакет хлеб и сало.

— Насчет людей согласна, такое чувство, что их здесь уже давно нет. А животные есть, пока ехали по степи, я видела вдалеке стада и мелочь всякая от колес ломилась. Что за стада я не приглядывалась, а мелочь в такой высокой траве попробуй, разгляди.

— Все же куда нас занесло? — Ксюша положила пакеты на панель приборов и посмотрела на пустую бутылку из под минералки.

— Фиг его знает, — пожала плечами Аня, — похоже на южное полушарие, в Аргентине, я читала, есть похожие места, но таких развалин там точно нет. Такую плешь хорошо бы было видно с орбиты.

— Пойдем, наберем воды, — предложила Ксюша.

— Пойдем, — согласилась Аня.

На улице шел настоящий ливень, вода текла потоками, но в бокс попадали только брызги. В том месте, где они умывались, с крыши шел целый поток. Где-то хлестали молнии, и грохотал гром. От частых вспышек небо светилось белесым цветом. Несмотря на тучи полной темноты не было.

Не только набрав воды, но и сделав свои дела в углу бокса, девушки отправились спать в машину. Бокс загораживал их от молний, и они не видели всей картины бушующего электричества.

Утро встретило легким туманом и рассеянным светом, попадавшим в бокс с улицы. Аня перебралась на водительское сиденье и до хруста потянулась и сморщила нос, от футболки пахло потом и пылью. Надевать теплые штаны не хотелось, но других не было. Вздохнув Аня начала одеваться.

Спрыгнув на пол бокса, Аня слегка размялась, разгоняя кровь.

— Ты чего делаешь? — из открытой двери показалось заспанное лицо Ксюши.

— Да вот, думала сбегать за бокс.

— Подожди, я с тобой, — Ксюша завошкалась, стараясь быстрее одеться.

— Трусиха, — усмехнулась Аня.

— Да, — согласилась Ксюша, выбравшись из кабины, — но я это сознаю и пытаюсь бороться.

— И как, получается?

— Пока не очень, — грустно улыбнулась Ксюша.

Сегодняшний спуск в подвал Аня хотела посвятить поиску посуды. Уже спустившись в подвал Ксюша вспомнила про браслеты. Они сидели на руке так удобно, что совсем не ощущались. Попытавшись снять сначала один, а затем и другой браслет, Ксюша два раза ойкнула и пожаловалась.

— Ань, браслеты колются и не снимаются.

Попробовав снять свои браслеты, Аня получила по уколу от каждого, но застежка не сработала.

— Не парься, — успокоила она Ксюшу, — в инструментальном ящике есть ножовка по металлу.

— Зачем мне ножовка? — удивленно спросила Ксюша.

— Будешь как узник подземелий пилить свои кандалы.

— Да ну тебя, — махнула рукой Ксюша, — мне они нравятся и совсем не мешают.

— Пошли смотреть штукенцию, что стоит возле верстака, — предложила Аня.

— Пошли, — согласилась Ксюша.

Девушки направились к непонятному изделию неизвестных мастеров. Штукенция имела длину метров двадцать, маленькие треугольные крылышки, расположенные ближе к хвостовому оперению и большую дверь сзади. В подобный проем, Аня легко завела бы свой эвакуатор, лишь бы он вошел по длине.

— Интересно, как эта штукенция открывается? — задумчиво произнесла Аня, когда они, сделав круг, вернулись к воротине.

— Наверное, нужно приложить ладонь вот к этому месту, — Ксюша подошла и приложила ладонь к кругу, немного другого цвета, возле воротины.

— Да что ж это такое, — взвыла она отскочив в сторону, — опять укололо.

— Ну ка покажи, — попросила Аня, приблизив керогаз к пострадавшей ладони.

— Вот, видишь, даже кровь выступила, — пожаловалась Ксюша и предъявила капельку крови.

— Смотри, не истеки кровью, — посоветовала Аня, не в силах сдержать улыбку.

— Ой, — выдохнула Ксюша, смотря за спину Ане.

Аня так резко развернулась, что едва не погасила огонь. Воротина так плавно открылась, что не раздалось даже шороха, и теперь являлась пологим пандусом. Где-то внутри штукенции горел свет, выхватывая из темноты верх пандуса.

— Посмотрим? — спросила Ксюша, уже забыв свою обиду на неизвестный агрегат.

— Только если некоторые пообещают ничего не трогать руками, — рассмеялась Аня.

— Я же не специально… — попыталась оправдаться Ксюша, но подхватила смех Ани.

— Ладно, пойдем, — Аня успокоилась, отключила керогаз и перевела его в транспортное положение.

Осторожно ступая по пандусу девушки, поднялись в штукенцию. Помещение длиной десять метров освещалось слабо, но после темноты подвала, освещения хватило для осмотра. Само помещение было пустым, но вдоль обеих стен явственно виднелись двери метр на два с половиной.

Ксюша, забыв о просьбе подруги, не долго думая приложила руку к знакомому кружку и с криком отпрыгнула в сторону.

— Ну что опять, — Аня, рассматривавшая торцевую стену, и собиравшаяся поступить подобным образом с найденным проемом, подбежала к девушке.

— Тттам, — Ксюша указала рукой на подсвеченную изнутри нишу.

— Что, скафандров не видела? — поинтересовалась Аня, рассматривая скафандр больше похожий на манекен с круглой головой.

— Конечно не видела, — согласилась Ксюша, придя в себя от испуга, — где бы я их смогла увидеть? Только в кино.

— Пошли, я там дверь нашла, — предложила Аня, — а раз тебе правится открывать двери, будешь нашей открывалкой, заодно потренируешься в прыжках.

— Зачем, — удивилась Ксюша, следуя за Аней.

— Прыжки в сторону очень полезны для сохранения шкурки, а у тебя со второго раза получилось прыгнуть на четыре метра.

— Да ну тебя, — улыбнулась Ксюша и дотронулась до круга на торцевой двери.

Дверь бесшумно ушла в сторону, освободив коридор шириной метра полтора и длиной метров шасть с четырьмя закрытыми дверьми в стенах и одной в торце.

Ксюша, не долго думая, открыла ближайшую к ней дверь и глазам подруг предстала комнатка размерами немногим превышая купе поезда. Без полок и мебели но с множеством дверок в стенах. Одержимая любопытством Ксюша принялась нажимать на все круги подряд. Получила в бок, выдвинувшейся из стены полкой, но даже не подумала возмущаться.

— Ань, смотри какую обувку я нашла, тут и одежда есть, — Ксюша достала из одного из шкафчиков две пары, похожих на берцы, ботинок и два пакета с непонятной одеждой, — примерим?

Пока девушки переодевались в комбинезоны стального цвета и мерили обувку, они наржались друг над дружкой до боли в животах. Но когда все застежки оказались застегнуты, комбинезоны, висевшие на них как на вешалках, зашевелились, вызвав очередной ВИЗГ Ксюши, и ужались по фигурам. То же самое произошло с ботинками, после подгонки оказавшимися легкими и удобными.

Переложив из карманов штанов в карманы комбинезона все свои мелочи, Аня вздохнула и положила свои вещи в шкафчик, где до этого лежал ее комбинезон.

Ксюша, заметив действия подруги повторила операцию. На комбинезоне нашелся карман для керогаза, куда Аня его сразу и определила.

— Ань, смотри, — Ксюша показала свои руки.

Браслеты, непонятным образом перебрались наверх комбинезона и теперь представляли собой сложный орнамент, украшающий одежду.

— Да, — протянула Аня, — все страньше и страньше.

— Ага, — согласилась Ксюша, — пойдем дальше?

6

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Как не опасался Мазак происшествий, ночь прошла спокойно. Корд удачно замаскировал рейдер в кратере спутника и с Велой совершили посадку на площадке для флаеров за долго до подхода к окрестностям планеты крейсеров архов.

Архи к самой планете не приближались, но и удаляться к ульям не спешили. Процентов пятьдесят спутников наблюдения они уничтожили, но тех что остались хватало для некоторого контроля близлежащего пространства.

Утро не порадовало ясной погодой, похоже в данном месте наступил период дождей. Но ученые не унывали и с утра отправились на развалины. Команда рейдера по очереди дежурила в контрольном центре, наблюдая за действиями архов, но пока причин для беспокойства не было.

Искин обобщил некоторые данные по ночной грозе и Мазак погрузился в изучение графиков и заметил то на что не обратили внимания его ассистенты. За несколько секунд перед первой молнией, плита, словно став жидкой поглотила все следы на своей поверхности. А следов от обуви на площадке хватало, ведь два десятка ученых толклись на плите целый день.

— Асен, — включив планшет, обратился он к ассистенту, — когда будете уходить с площадки, набросайте на нее некоторое количество обломков, положите несколько шаров и кристаллов.

— Хорошо, — бодро откликнулся ассистент, — появилась идея?

— Да, рассматривая момент перед первой молнией, я заметил некоторые изменения в структуре площадки.

— Интересно будет посмотреть, — произнес Асен перед отключением связи.

День для экспедиции прошел вполне нормально, а ночь вновь принесла сюрпризы. Мазак уже спал когда планшет разразился сигналом экстренной связи.

— Ну что случилось? — толком не проснувшись спросил Мазак, как ему уже надоела эта связь через планшет, но связь посредством нейросети на этой планете была невозможна из-за помех.

— Архи с кем-то сцепились, — доложил Корд, дежуривший на контрольном пункте, — дальние спутники они уничтожили еще вчера, а ближние показывают лишь огонь крейсеров во внешнее пространство.

— Понятно, сообщайте если появятся новости, — Мазак зевнул и попытался заснуть.

Едва он начал проваливаться в сон, его вновь разбудил сигнал планшета.

— На связи, — борясь с зевотой произнес Мазак.

— Архи раздолбали небольшую группу аграфов или тех кто летает на их звездолетах последних поколений, — доложил Корд, — сейчас наблюдаем как крейсера добивают спасательные капсулы, движущиеся в сторону планеты. Хоть раз архи принесли пользу.

— Это да, — согласился Мазак, — только нам придется здесь сидеть пока они не уберутся.

— По времени получается, что аграфы отправились по нашим следам немного позже нас самих, — заметил Корд, — где-то в вашей организации сидит их разведчик.

— Почему не во флоте? — поинтересовался Мазак, начав одеваться.

— Во флоте знали лишь продолжительность полета, увеличенную на сорок процентов, — произнес Корд и добавил, — координаты цели мы получили только во фронтире.

— Согласен, — вздохнул Мазак, — интересно, кто работает на аграфов?

— Если бы не архи, аграфы вырезали бы экспедицию буквально за пару часов.

— Да, — согласился Мазак, — ваш рейдер хорош против пиратов, но тягаться с боевыми кораблями аграфов даже пытаться не стоит.

Некоторое время собеседники молчали. Корд контролировал показания спутников, а Мазак умывался и заказывал в кухонном автомате ранний завтрак.

— Шеф, — отвлек Мазака от еды голос Корда, — одна спасательная и одна десантная капсулы вошли в атмосферу. Спасательная капсула похоже подбита и упадет с противоположной от нас стороны развалин, а десантная целенаправленно идет к плите.

— Понял, — ответил Мазак, — сейчас летать над развалинами опасно, может зацепить молния, а с утра готовьте две усиленных штурмовыми дроидами группы.

7

В следующий отсек штукенции девушки попали без проблем, но ничего интересного там не нашли, четыре чемодана, что находились под сиденьями кресел не в счет. Выдержав целый бой с хомяком Ксюши, решили взять с собой только два чемодана которые временно оставили на верстаке.

Дальнейшее продвижение по подвалу ознаменовалось находкой металлической детали способной, по мнению Ани, послужить небольшой кастрюлькой. Конечно попадались и другие находки, но они были или непонятны или бесполезны как штук двадцать браслетов или три сотни кристаллов.

На поверхность они поднялись, когда керогаз начал гореть с перебоями. Было еще достаточно светло но дождь мог начаться в любой момент. Несмотря на усталость девушки занялись каждая своим делом. Аня готовить керогаз к варке, а Ксюша начала при помощи жидкого мыла отмывать будущую кастрюльку. Буквально через полчаса «кастрюлька» была установлена на самодельную подставку и в ней плавали десяток яиц.

Пока варились яйца, девушки занялись осмотром содержимого чемоданов. Из всего содержимого они узнали лишь два довольно больших кинжала в удобных ножнах, прекрасно прицепившихся на бедро. Комбинезон, словно был предназначен для крепления подобного кинжала.

— Да… — задумчиво протянула Аня, — остается только прилаживать вещи к похожим креплениям комбинезона, вдруг чего нужное прицепим.

Поняв эти слова как программу действий, Ксюша начала пробовать совмещать те или иные предметы из своего чемодана к Аниному комбинезону.

— Ты чего делаешь? — возмутилась она, когда одна из квадратных коробочек впиталась в комбинезон ниже ключицы.

— Ищу предметы, совпадающие по форме с рисунком комбинезона.

— А почему не на себе?

— Мне на себе плохо видно, — Ксюша прицепила вторую коробочку на вторую ключицу и показала на Анин чемодан, — вот эти коробочки цепляй мне.

Следующие полчаса девушки веселились, пытаясь прикрепить к комбинезонам те или иные предметы. В итоге в чемоданах осталось по десять одинаковых коробочек с кружочком на зеленом фоне. Аня отвлеклась и двумя верхонками сняла «кастрюльку» с керогаза и ложкой вытащила яйца прямо на пол бокса. В кипяток она высыпала немного чая, найденного в бардачке, и отключила керогаз. Ксюша, на пару минут предоставленная себе не удержалась и нажала пальцем на кружочек. Хорошо что коробочка лежала на полу бокса. Минуту ничего не происходило, но стоило Ксюше отвлечься как она зашипела и увеличилась в двое.

— По-моему ты делаешь успехи и побила предыдущий свой рекорд по прыжкам в сторону, — рассмеялась Аня, заметившая грациозный прыжок подруги из положения, сидя на корточках.

— А чего она шипеть начала, — обиженно, пробурчала Ксюша, осторожно приближаясь к коробочке, с которой наполовину слетела крышка.

— Ух, ты, Ань в коробочке горячая каша, — восторженно воскликнула она, почувствовав приятный запах и видя пар, исходящий от каши.

Каша была уничтожена за пару минут, не смотря на одну ложку и отсутствие стола. Решив продолжить ужин в кабине, девушки убрали следы готовки. Ксюша собрала вареные яйца в один чемодан, а все коробочки с кашей в другой. Аня перелила чай из «кастрюльки» в термос, ополоснула ее из бутылки и прибрала вместе с керогазом в инструментальный ящик. Начавшийся дождь позволил помыть руки, умыться и восполнить запас воды.

Расположившись в кабине, девушки повторили открывание коробки с кашей. Теперь к ней был хлеб, сало и яйца.

— Царский ужин, — заявила Аня, наевшаяся в первый раз, с тех пор как они попали в это странное место.

— Ага, — с блуждающей улыбкой согласилась Ксюша, ее глаза закрывались помимо воли.

— Так, не спать подруга, — повысила голос Аня.

— Я не сплю, — Ксюша вздрогнула, открыла глаза и посмотрела на Аню.

— Ну да, ты просто медленно моргаешь, пошли умываться.

Ксюша, молча, вздохнула и последовала за Аней. Минут за десять сделав все вечерние дела, девушки вернулись в кабину. Разувшись, решили не снимать комбинезоны, боясь спросонья попросту их не одеть.

Аня уснула, едва коснувшись головой матраса. Среди ночи еще начали беспокоить два голоса, бурчавшие что-то о невозможности к чему-то подключиться.

— А ну, цыть Глюки, — мысленно приказала она, считая, что ей снится сон.

— Мы не Глюки, — донеслось до нее, — мы инженерные искины.

— Во-первых, я лучше знаю, кто вы, а во-вторых, зачем вы спать мне не даете?

— Мы не можем подключиться к твоему симбионту, для нашей синхронизации.

— Какой нахрен симбионт! — возмутилась Аня, — нет у меня симбионта, я даже не представляю что это такое.

— А как нам быть?

— Валить на все четыре стороны и не мешать, мне спать.

— Мы не можем.

— Это почему?

— Во-первых, нас двое и на четыре части мы поделиться не можем, а во-вторых, ты привязала нас кровью к своему ДНК, теперь без тебя мы погибнем.

— Тем более дайте мне поспать, все равно ночью я не пойду вам искать симбионт.

— Не нам, а тебе…

— Так, цыц. Я спать. Будить только в случае стихийного бедствия или нападения.

— А…

— Я сплю!

Как спалось Ксюше Аня не знала, но утром, разбуженная криками Глюков о приближении к боксу неопознанных существ, она увидела ошалевшее выражение лица у подруги и мстительно усмехнулась.

— Рота подъем, эвакуация, — буркнула Аня, скатившись со спальника.

Ксюша, без лишних вопросов, плюхнулась на второе сиденье и занялась одеванием обуви.

Выпрыгнув из кабины, Аня взяла в одну руку чемодан с кашей, а во вторую термос, посоветовала Ксюше.

— Воду не забудь.

Ксюша заметалась по кабине, пытаясь захватить чемодан, где лежали вареные яйца, остатки хлеба и сало, свою шубку, шапку и бутылку с водой. Наконец она выпрыгнула из кабины с шапкой на голове, шубкой через плечо, сапожками в зубах и обоими занятыми руками.

— Уважаю, — выдохнула Аня, — я бы машину с собой утянула, но не осилю.

Спустившись до первого уровня подвала, Аня остановилась.

— Блин, керогаз забыла, чем светить?

— Если ты нам разрешишь, то мы можем управлять навесным оборудованием комбинезона, — подали голос Глюки.

— Ну так управляйте, — пробурчала Аня.

На обоих плечах загорелись мощные фонари, и Аня направилась к проему подвала.

— Лучше спуститься на второй или третий ярус, — подали голос Глюки.

— Обоснуйте.

— Если у неизвестных есть биосканер, то перекрытия одного яруса недостаточно для полного глушения.

— Понятно, — Аня направилась к спуску на второй ярус, — Ксюш, спускаемся ниже, говорят, на первом ярусе нас можно засечь.

Спускаясь по лестничному маршу, Аня поинтересовалась.

— Какой ярус более приспособлен для жилья?

— Второй, но симбионты можно найти только на третьем.

— На третьем ярусе есть вода?

— Должна быть.

— Тогда вперед, ведите.

Едва девушки вошли в проем, ведущий на третий уровень, с поверхности по лестничному маршу начали спускаться пять фигур в боевых скафандрах высшей защиты. Спустившись на пять метров, фигуры закачались и покатились по ступеням вниз, замерев на площадке первого яруса.

8

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Утро в полевом лагере ученых наступило еще до рассвета. Две десятки десантников готовились к поискам выживших аграфов. Проверялось вооружение, снимались с хранения штурмовые дроиды, готовились боевые боты.

За несколько минут до старта дежурный ассистент вызвал командира десантников.

— Группу, что летела к площадке, можно не искать. Они зачем-то попытались совершить на ней посадку. Вниз ничего не упало.

— Понял, — ответил лейтенант, — нам проще.

Обведя десантников взглядом, он сообщил полученную новость и начал инструктаж.

— Осталась одна группа, неизвестно, сколько там боевиков, но рассчитывайте, что все двадцать пассажиров спасательной капсулы боевики. Аграфы имеют хорошее оружие и системы защиты. Вперед запускаете дроидов и только потом идете сами. Не забывайте про опасность подвалов. Если кто-либо из аграфов попытается уйти в них, туда им и дорога. Сами не лезьте. Если есть возможность дострелить с поверхности, стреляйте. Нам пленники не нужны. Не пытайтесь вытащить аграфов из подвалов, можете получить проблемы на ровном месте. У аграфов есть боевые скафандры, способные на равных сражаться с нашими штурмовыми дроидами. Давайте ребята, по машинам, я вас жду всех.

Поднявшись на сотню метров, боты устремились туда, где по расчетам искина должна была упасть спасательная капсула. За десяток километров до предполагаемого места падения, боты совершили посадку, высадили десант, и, поднявшись на десяток метров, стали прикрывать свои группы с воздуха.

Место падения капсулы, посадкой назвать это было трудно, оказалась самая окраина развалин. Капсула ударилась пару раз о крыши крайних зданий и вылетела в степь где и остановилась, пропахав приличную борозду. Пожара в степи не случилось только благодаря сильному дождю, помешавшему огню набрать силу. Вокруг самой капсулы на расстояние с километр трава все же выгорела, но дальше огонь не пошел.

Используя фактор внезапности, десантники смогли уничтожить семь, находившихся возле капсулы аграфов без своих потерь. Приблизившись к мертвым аграфам, десантники поняли, как им повезло. Если бы аграфские скафандры не пострадали при жесткой посадке, им бы пришлось туго. Осмотревшись на месте и насчитав пятнадцать трупов, восемь аграфов погибли при посадке, десантники заметили следы пятерки аграфов, уходившие в сторону развалин. Оставив одну десятку десантников потрошить аграфов и их капсулу на предмет трофеев, вторая десятка под прикрытием своего бота устремилась по следу.

Пропетляв по развалинам, десантники оказались перед строениями, способными служить неплохим рубежом обороны. Запустив биосканер бота, пилот доложил, что пятерка неподвижно находится во втором от входа помещении. Пустив впереди себя дроида разведчика, десантники медленно приблизились к зданию с множеством дверных проемов. По сообщению с бота, аграфы не шевелились, что могло быть только в двух случаях, они находятся в засаде или сами попали в нее и не имеют возможности двигаться. Из расположения меток выходило как раз второе.

Увеличив осторожность, десантники проникли в постройку, где увидели странный аппарат, предположительно сделанный для передвижения по поверхности планеты. Аграфов видно не было. Следуя к месту, где сканер биоактивности показывал наличие живых существ, десантники обнаружили спуск на нижние уровни помещения. Рассматривая лестничный марш при помощи мощного прожектора штурмового дроида, десантники заметили, лежащих на площадке пятерых аграфов.

— Что будем делать? — спросил сержанта один из десантников.

— Дострелить бы их, чтоб не мучились, — подал голос второй десантник.

— Зачем они туда поперлись? — задумчиво произнес сержант, — ведь шли они целенаправленно к этому строению.

— Наверное что-то заметили при посадке, — предположил жалостливый десантник, — только это что-то ушло в катакомбы.

— А эти зазнайки подумали, что им все можно и влипли, — усмехнулся сержант.

— А если кинуть на площадку пару тройку шоковых мин, отключив у них электронику? — предложил первый из десантников.

— Мак, ты их будешь потом из скафов выскребать, — заметил сержант.

— Буду выскребать, и даже разденусь и спущусь к ним с тросом. Там на каждом оборудования, нам всем за год столько не заработать.

— Делаем, — согласился сержант.

Десантники достали из своих ранцев три нужных мины, а штатный сапер занялся удалением навороченных детонаторов и установкой древних, но надежных детонаторов ударного действия. Когда с минами было закончено, все десантники отошли от спуска метров на пять, а трое счастливчиков, дружно метнув мины попадали на пол.

На нижней площадке гулко бахнуло. Взрывной волной на пару метров сдвинуло штурмового дроида.

— Вот это жахнуло, — вскочив на ноги, восхитился Мак, — Браен, узнай на боте про аграфов.

— Отметок стало на пять меньше, — ответил сержант, узнав обстановку у пилота.

— Ну и прекрасно, — начав снимать десантный скаф, произнес Мак.

Оставшись в одном комбинезоне, он взял в руку эвакуационный трос и начал спускаться вниз. За пятнадцать минут пять тел аграфов были подняты на поверхность. Следом бегом поднялся Мак.

— Жуть, — выдохнул он, одевая скаф, — такое ощущение, что кто-то стоит сзади и смотрит в затылок. Давайте разденем аграфов за городом.

— Годится, — согласился сержант, — нам еще нужно осмотреть технику, что оставили неизвестные.

Подогнав бот к зданию, десантники быстро перетаскали туда трупы аграфов и занялись осмотром техники. Чем больше они изучали чужую технику, тем больше вопросов возникало. Зачем грузить в кузов исправное средство передвижения если оно и само способно ехать? Как справляется водитель с управлением без использования искина? Ведь в обоих механизмах каких-либо сложных электронных блоков попросту не было.

Вопросов было много, но главный, как попал этот механизм в развалины? Занимал больше всего. То что механизм приехал своим ходом совсем недавно не вызывало сомнения. Но откуда? Ведь тщательные орбитальные исследования не обнаружили на планете признаков техногенной цивилизации, а в том что оба механизма собраны на заводах сомнений не было. Было решено при помощи среднего бота вывезти механизмы в лагерь, а в этом строении установить с десяток видеодетекторов.

Уже ближе к обеду, погрузив трофеи и чужую технику на средний бот, десантники отправились в лагерь экспедиции.

9

Войдя на третий ярус, Ксюша выплюнула голенища своих сапожек и спросила.

— Ань, что это было?

— Это была эвакуация, — усмехнулась Аня.

— А… — протянула Ксюша и добавила, — тогда понятно.

— Ты бутылку и сапоги в чемодан засунь, а то в зубах нести сапоги неудобно, — посоветовала Аня.

— Насчет бутылки согласна, а сапожки понесу в руке.

— Твое дело, — пожала плечами Аня и стала осматриваться по сторонам.

Они стояли на своеобразном перекрестке. От входа в темноту уходили три коридора.

— Куда пойдем? — поинтересовалась Аня.

— Конечно, налево, — ответила Ксюша, закрывая чемодан.

— А вы Глюки, что скажете, — мысленно, как разговаривала с искинами ночью, спросила Аня.

— Налево, — ответили искины, — там находился медицинский пункт, возможность нахождения симбионтов там достаточно высока.

— Налево, так налево, — вздохнула Аня и шагнула в левый коридор.

По коридору встречались закрытые двери. Заглянув в пару из них и обнаружив заставленные непонятными ящиками большие помещения, Аня дальше не останавливалась, ожидая, что ей подскажут искины.

Они и подсказали.

— Ань стой! — заорал дуэт искинов, едва она миновала очередную дверь.

— И что? — мысленно поинтересовалась она.

— За дверью справа находится медпункт, — доложили искины.

За открывшейся дверью оказалась небольшая комната с сиденьями вдоль двух стен. В противоположной от входа стене были заметны проемы двух дверей.

— Теперь куда? — спросила Аня.

— Сначала налево, нужно запустить автономный генератор.

— А я сумею? — Аня открыла дверь в комнатку размером три на три метра, в которой находились какие-то механизмы, а стены были разбиты на дверцы шкафчиков.

— Открывай ячейки хранения, — скомандовали искины, — нужно найти симбионты и базы знаний.

— А потом нельзя? После включения генератора.

— Нет, потом запустится искин медпункта и для допуска к симбионтам и базам знаний потребуется допуск, которого у вас нет.

— Понятно, — Аня позвала Ксюшу и попросила ее только открывать ячейки и ничего в них не трогать.

Начав с краю, Аня дошла до середины комнаты, прежде чем искины остановили ее напротив ячейки полной черных коробочек с непонятными письменами на торцах.

— Ты какой симбионт хочешь? — спросили искины.

— Никакой, мне и так хорошо, — ответила Аня, добавив, — какие здесь есть?

— Всякие.

— Это не ответ, я например, люблю копаться с техникой, особенно военной, не отказалась бы водить ту штукенцию на первом ярусе, ну и еще всего и побольше.

— Тебе подойдет симбионт военного инженера, — заявили искины и умудрились высветить торец одной из коробочек.

Вытащив коробочку, Аня попыталась ее открыть.

— Она не открывается, — пояснили искины, — нужно прислонить контейнер к нижней части затылка, остальное автоматика сделает сама.

— Со мной ничего не случится?

— Нет, пока ты не ляжешь в медкапсулу, симбионт будет спать. Разворачиваться же он начнет под надзором медицинского искина.

— Понятно, — кивнула Аня и подозвала Ксюшу, — приставь мне контейнер к самому низу головы.

— Запросто, — Ксюша приставила контейнер к коже.

Ожидая чего-то, Аня почувствовала лишь небольшой укол.

— Это и есть симбионт? — разглядывая контейнер, спросила Ксюша.

— Ага, симбионт военного инженера, а ты какой хочешь?

— Моя Шиза говорит, что лучше симбионт медика, а Хомяк хочет симбионт ученого.

— А я своих Глюками обозвала, — рассмеялась Аня. И поинтересовалась у них, как решить эту проблему.

— Нужно ей поставить военного медика. Конечно, симбионт ученого крут, но ты готова постоянно защищать Ксюшу?

— Зачем? — удивилась Аня.

— У нее будет запредельный разум, но многие другие характеристики упадут очень низко…

— Глюки предложили симбионт военного медика, и я с ними согласилась, — Аня не стала дослушивать выступления глюков, а выдала основной вывод.

— Знаешь, мои тоже согласны, — Ксюша прислушалась к чему-то и добавила, они даже помирились.

— Прекрасно, — задумчиво произнесла Аня, возвращая контейнер на место и беря подсвеченный Глюками контейнер с симбионтами военного медика.

— Подними волосы, — попросила она Ксюшу, приблизившись к ней с контейнером.

— А может я сама? — жалобно спросила девушка.

— Конечно сама, волосы подержишь, — улыбнулась Аня и добавила, — это не больнее чем комар кусает.

— Ага… — протянула Ксюша, зажмурилась и подняла свои волосы, показывая шею.

Дернувшись, когда ее укололо, Ксюша открыла один глаз и спросила.

— Это все?

— Ага, — согласилась Аня, — теперь наша цель базы знаний, думаю, твои искины знают, что тебе нужно для допуска к самостоятельной работе.

Девушки вновь разошлись, но теперь работа продвигалась гораздо быстрее. Искины высвечивали нужную ячейку из открытых. Аня прикладывала требуемый кристалл к правому искину, а тот копировал в себя базы. Точно так же делала Ксюша. Через час в правом искине имелись базы знаний позволявших Ане не только ремонтировать любую технику, включая звездолеты, но и создавать самой новые вещи.

— Ксюша, ты скачала себе нужные базы?

— Да, сейчас заканчиваю, — Ксюша положила кристалл на полочку в ячейке и вопросительно посмотрела на подругу.

— Сейчас давай закроем ячейки и займемся запуском генератора.

— Давай, — вздохнула Ксюша, начав закрывать ячейки.

С закрытием ячеек справились не быстро, а очень быстро.

— Ну и как запустить этот агрегат? — Аня стояла перед круглым цилиндром высотой сантиметров семьдесят с двумя кругами разного цвета на торце.

— Приложить ладонь к зеленому кругу и пожелать, чтобы он запустился, — повторили искины.

— Я уже желала, но ничего не произошло, — произнесла Аня, она уже давно хотела есть. По ее ощущениям дело подходило к обеду, а они еще не завтракали.

— Ты железяка, заводись немедленно, иначе я за себя не ручаюсь, — рявкнула Аня что было силы.

Генератор вздрогнул и в комнате загорелся свет, больно резанув по глазам.

— Ааа! Испугался, а то не хочу, не хочу, — усмехнулась Аня и погладила цилиндр по боку.

— Ань, ну пошли есть, а то уже жрать хочется, — тоскливо попросила Ксюша.

— Конечно, пошли, — согласилась Аня.

Ели они в комнате с сиденьями, запивая теплым чаем и поглядывая на красный сигнал над правой дверью. Они успели наесться и убрать за собой все в чемоданы, но красный сигнал не гас.

— Может там что-то сломано? — выказала нетерпение Ксюша.

— Не думаю, скорее всего идет расконсервация и уборка помещения, все это занимает не мало времени, — Аня с удовольствием бы подремала, сказалась бессонная ночь и ранний подъем.

— Ань, ты не думала, куда мы попали?

— Думала, — хмыкнула Аня, — это не Земля, однозначно. Место неплохое. Лучше многих на Земле. Народу не много. Попали бы куда-нибудь вроде Японии, вот тогда было бы плохо. Ничего не знаем, а вокруг тьма народу.

— Почему ты думаешь, что здесь есть люди?

— Ну, от кого-то мы убегали, или твои искины не воловали как потерпевшие.

— Воловали? Да они орали как резаные, — рассмеялась Ксюша, — а если эти, от которых мы убежали, угнали наши машины?

— Найду и заберу с процентами, — не открывая глаз, заявила Аня.

— Ой, зеленая лампочка загорелась, — доложила Ксюша.

— Ну, пойдем, — улыбнулась Аня, наблюдая за сборами подруги.

— Тебе искины не сказали, что с вещами тебя не впустят? — поинтересовалась Аня, наблюдая, как Ксюша пытается открыть дверь.

— Говорили, но я думала, что проканает, — вздохнула девушка, укладывая свои вещи на сиденья возле чемоданов.

Едва они вошли в нужную дверь, как раздался мужской голос на незнакомом языке.

— Вас спросили, зачем вы посетили медпункт, — сообщили Глюки и добавили, — мы ответили, что вам требуется расширенная диагностика и лечение по необходимости, а также операция по разворачиванию симбионта и обновление языковых баз.

Впереди раскрылись два цилиндрических механизма, диаметром метра полтора и длиной метра три.

— Искин просит вас полностью раздеться и занять капсулы, — сообщили Глюки.

Аня спокойно разделась, сложив свою одежду на тумбочку. Подошла к цилиндру и легла на мягкую поверхность ложа. Что-то кольнуло в шею и сознание погасло.

10

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Мазак сидел и рассматривал материалы исследований последних находок. Они были не столь однозначны, как показалось десантникам и некоторым ассистентам. Кажущаяся примитивность техники перекрывалась ее возможностью работать там, где выходит из строя их современная. Перевозка одной машины в кузове более крупной казалось безумием только на первый взгляд. Преодолеть большое пространство без дорог, маленькая машина явно не способна, зато может большая машина. В свою очередь, полезная при езде по бездорожью большая машина становилась беспомощной в условиях развалин, где маленькая машина могла проехать практически везде. Кто-то отлично подготовил экспедицию с учетом известных факторов. Отсутствие продуктов питания, воды и запаса топлива говорит о том, что где-то рядом находится склад, а может основная группа экспедиции.

Дальше. Лабораторный анализ следов неизвестных говорит, что это две женщины. А это говорит о том, что некто не считает развалины опасными, ведь оружия и даже его следов в машинах не обнаружено. Эти женщины прекрасно знают опасность, исходящую от аграфов, но не добивают их, хотя имели такую возможность. Возникает предположение, что аграфов специально оставили умирать. Ведь выбраться из такого скафа при отключившейся электронике, невозможно, а добивание принесло бы аграфам легкую смерть. Скафы, оружие и другое имущество аграфов неизвестным не нужны, хотя и стоят очень дорого. Видится два варианта, аграфское барахло ненужно по причине своего, не уступающего, а может и превосходящего. А может быть, имущество не взяли потому, что оно бесполезно.

Чем дольше Мазак думал, тем больше понимал, что неприятность с аграфами может оказаться детской неожиданностью по сравнению с грядущими проблемами. Приняв решение, Мазак связался с командиром десантников.

— Нужно привести найденные машины в то состояние, в котором их нашли. Все вещи должны лежать на тех местах, на которых они лежали.

— Но сейчас машины находятся в полу разобранном состоянии, часть технологичных вещей разобрана, а другая разошлась сувенирами по карманам десантников.

— У нас есть десяток скучающих техников, — напомнил лейтенанту Мазак, — а своим оторвам скажи, что те, кто придет за своими вещами, плевали на законы содружества. Если возникнут проблемы, ссылайся на меня.

Измученные бездельем техники рейдера взялись за ремонт машин с энтузиазмом, но вскоре их работа замедлилась. Некоторые личности разбирали машины, не думая, что их придется восстанавливать. К концу вторых суток, техники вынуждены были констатировать, что не могут заставить машины работать, конечно, внешне они были в идеальном состоянии, но передвигаться самостоятельно уже не могли. У техников на планете просто не было нужного оборудования для восстановления некоторых деталей.

Третьи сутки, с момента уничтожения аграфов начались как обычно. Поиск в развалинах, тренировки десантников, изучение найденного, осмысливание результатов исследований. В общем, жизнь лагеря вернулась к своему идеалу, когда нет различных неожиданных проблем. Днем техники и десантники насмешливо поглядывали на Мазака, но ночью пропали сигналы со всех датчиков, расположенных в развалинах. Создалось впечатление, что у всех датчиков одномоментно закончилась энергия в аккумуляторах.

Утром четыре группы десантников отправились осматривать районы плиты и строений, откуда забрали технику. Ни одного датчика найдено не было, как и следов постороннего присутствия. Начав собираться в лагерь, после установки новых датчиков, десантники недосчитались Мака Мирта. Группа действовавшая возле плиты, прочесала развалины на несколько километров в округе, но посторонних следов, как и самого десантника, найдено не было.

Ночь весь лагерь не спал, десантники несли усиленную службу, а ассистенты пытались реанимировать связь с датчиками, пропавшую после первого удалра молнии. Если бы не архи, бороздящие пространство системы, Мазак отдал бы приказ эвакуировать на рейдер всех, не нужных на поверхности планеты специалистов.

Утром, в тумане, наблюдатели заметили тяжело бредущую фигуру. Только окрик лейтенанта заставил десантников сдержаться и не открыть огонь из плазмометов. Когда фигура приблизилась все узнали Мака Мирта, слишком оригинальна была расцветка его скафа. Мак тащил на плече какой-то баул и было заметно, что десантник устал. Войдя в периметр, Мак сбросил на почву баул и открыл шлем. Лицо его выражало смесь усталости и удивления, его распирало желание поделиться тем, что он увидел. Видя подобное лейтенант Бонз подхватил его под руку и потащил в домик к Мазаку, считая, что начальнику полезно будет послушать историю похождений этого десантника.

11

В себя Аня пришла резко без перехода, словно кто-то переключил выключатель из положения выключено в положение включено. Крышка медкапсулы была уже открыта. Легко выбравшись из нее, Аня почувствовала необычайную легкость во всем теле. Чувствовалась какая-то неправильность, но понять причину Аня не могла. Ее КТУ лежал на месте, а вот нижнего белья не было. Она замерла, поймав мысль. Ну да, если раньше она называла комбинезон комбинезоном, то теперь знала что ее комбинезон является универсальной моделью для техников и полностью представляла что в нем интегрировано.

— Белье мне отдадут? — обратилась она неизвестно к кому.

— Ага, щас, — усмехнулась Ксюша, рассматривавшая свой комбинезон, — не искин а фетишист какой-то, у меня тоже белье слямзил.

— Понятие фетишист мне неизвестно, ваше нижнее белье было отправлено в чистку и дожидается вас в комнате отдыха, — ответил мужской голос.

— Объясни, зачем нам идти в комнату отдыха? — стараясь держать свои нервы в узде, спросила Аня.

— Вам была произведена диагностика, лечение, обновление языковых баз и запуск развертывания симбионтов. Во время лечения в крови было замечено избыточное содержание противострессовых препаратов, после выведения которых вам необходимо несколько часов нормального сна, под наблюдением медика. После сна продолжим процедуру развертывания симбионтов, что займет сутки.

— Понятненько, — протянула Аня, направившись в комнату отдыха, — что затихарились тихушники?

— Был большой выброс в кровь адреналина, мы решили скомпенсировать его лекарствами, но без симбионта перестарались, — доложили Глюки.

— Искин, а кормить нас будут? — поинтересовалась Ксюша.

Она нашла свои вещи и быстро их надела. Аня занималась там же возле соседней кровати.

— Если пройдете по комнате дальше, увидете стол и кухонный автомат. Я заказал вам рацион питания номер три, как более всего подходящий в вашем случае.

Девушки, не сговариваясь, прошли к столу на который из кухонного автомата выплыли два разноса с незнакомыми блюдами. Несмотря на незнакомый вид, еда пахла очень аппетитно.

— Ну, попробуем, — взяв непривычную ложку, произнесла Ксюша.

— Попробуем, — согласилась Аня, заняв место напротив.

Пробовали девушки три раза, причем третий раз искин с первого раза отказался выдавать еду, но после небольших уговоров, соизволил выдать добавку.

— Так, поели, теперь нужно поспать, — убрав со стола посуду в распахнутый приемник, заявила Аня и направилась к кровате.

Сон промелькнул совершенно незаметно. Аня положила голову на подушку и следующее что она ощутила это голос искина предлагавший вставать, для продолжения процедур. Согласившись ложиться на процедуры только после еды, девушки очень скоро оказались в своих медкапсулах.

Следующее пробуждение отличалось от предыдущего голосом в голове.

— Симбионт развернут на девяносто процентов, требуется настройка и синхронизация с персональными искинами.

— Есть, какие варианты синхронизации? — на удачу спросила Аня.

— Вариантов два, равноправные партнеры и подчиненные личности.

— Меня устраивают партнеры, но с ограничением, касающимся моего тела. Любое действие с моим телом только после моего положительного согласия. Не хочу чувствовать себя роботом.

— Параметры синхронизации введены, начинать процесс?

— Давай, мне можно встать?

— Лучше полежать, может появиться головокружение.

Аня прислушалась к своему состоянию, но пока отличий не заметила

— Найдены базы данных. Составить план изучения? Начать изучение?

— Что лучше?

— Оптимальнее составить план и начать изучение. Часов двенадцать можно обучаться в капсуле, так быстрее пройдет синхронизация.

— Раз оптимальней, то давай команду капсуле.

И снова пробуждение отличалось от предыдущих. Слегка побаливала голова, но постепенно отпускало. Выбравшись из капсулы, она посмотрела на Ксюшу, поглаживающую виски.

— Есть пойдем? — поинтересовалась Аня, подхватив свой комбинезон.

— А то! — ответила Ксюша.

В комнате отдыха они оделись и самостоятельно заказали по два рациона. Пока ели симбионт доложил, что изучено тридцать процентов инженерных баз, процент изучения остальных баз колебалось от пятнадцати до двадцати процентов.

— Сколько времени мы тут находимся? — адресовала Аня вопрос своим Глюкам.

— Двое суток и десять часов, сейчас там день. Ночь наступит через шесть часов.

— Хотите, чтобы мы ночью лазили по развалинам? Там же ничего не видно.

— Вас увидеть будет еще труднее. А с приборами ночного виденья вам не составит труда заметить опасность.

— Ладно, с этим согласна, — Аня доела свой обед и отправила посуду в утилизатор. По мере изучения баз, всякие штуки и штукенции обретали свои названия. Кристаллы оказались носителями информации от банальных финансовых отчетов до баз знаний. Шары оказались свернутыми дроидами различных моделей от дроидов разведчиков и уборщиков до инженерных и боевых.

— Предлагаем вам часов шесть потратить на обучение боевым базам.

— Ксюш, ты как смотришь на шесть часов изучения боевых баз?

— Я за, всегда мечтала защищать себя, — ответила девушка, убирая со стола.

Через шесть часов девушки поднялись из капсул со знанием некоторых боевых навыков. Конечно, они не стали этакими бойцами без страха и упрека, но вести разведку и выбрать себе оружие уже могли.

Используя данные Хомяка, принадлежавшего до Ксюши какому-то снабженцу, девушки нашли себе нужную экипировку и начали подъем на поверхность.

— Нет, вы посмотрите на этих жуликов, — возмущалась Ксюша, складывая обесточенные датчики в прихваченный на складе баул, — стоило отлучится на пару суток как угнали любимую машину.

— Ксюш, перестань, они еще пожалеют, что снами связались, — Аня пыталась успокоить разбушевавшуюся подругу, — разведчики передали местоположение еще трех десятков датчиков, сейчас пойдем и снимем их.

— Ух, ты, красота, какая, — выдохнула Ксюша, рассматривая через светофильтры буйство молний, когда они выбрались на поверхность рядом с площадкой в которую били молнии. Анины Глюки имели подробную карту коммуникаций города и пройти по ним к нужному месту оказалось быстрее и безопаснее.

Сняв чужие датчики и оставив разведывательных дроидов, девушки вернулись на свою базу в медпункте пятого оборонительного сектора. Решив потратить свободное время на обучение в капсулах, девушки вновь забрались в капсулы, запрограммировав свое пробуждение от сигналов разведывательных дроидов.

— Ань, мне непонятно почему чужаки не спускаются на нижние уровни города, — за завтраком озадачилась Ксюша.

— Может быть, они темноты боятся, — усмехнулась Аня и добавила, более серьезно, — я думала об этом, но пока мало данных. Сегодня захватим языка и поспрашиваем его.

— А если он не говорит по-русски?

— Ксюша, не тупи, кто у нас военврач?

— Уж нельзя и пошутить. А где будем охотиться?

— Конечно возле энергоцентрали, чем-то она чужакам интересна.

Захват чужака прошел как по нотам. Дождавшись, когда один из чужаков скроется из вида остальных, Аня применила армейский ошеломитель, а упавшую тушку погрузили на меддроида. Переход в медпункт времени много не отнял. Некоторую сложность представило доставание чужака из его скафа, но и с этим справились. Уложив чужака в неиспользуемую медкапсулу, Ксюша запустила процесс ментоскопирования и создания баз знаний. С созданием баз знаний капсула справилась за час.

— Что будем делать? — поинтересовалась Ксюша.

— Активируй хлопчику диагностику, лечение и сон, а мы займемся изучением его знаний. Видно он не особо нагружал свои мозги.

Изучение баз знаний созданных на основе знаний чужака заняла шесть часов. Встав из капсулы, Ксюша запустила чтение результатов диагностики чужака.

— Теперь понятно их нежелание спускаться в подземелья города, — выдала Ксюша свое наблюдение, когда вытаскивала из кухонного автомата свой заказ, — все их оборудование выходит из строя, попадая в зону действия излучателей, предотвращающих проникновение в подземелья диких животных и насекомых.

— А что скажешь о Содружестве? — поинтересовалась Аня, не торопясь, поглощая салат из ракообразных.

— Змеиное гнездо, — вынесла вердикт Ксюша, — образовались на развалинах какой-то цивилизации три тысячи лет назад. И с тех пор живут наследием своих предков, не придумав ничего своего.

— Да… — протянула Аня, — не хотела бы я жить в этом Содружестве. Да и не дадут нам там спокойно об устроиться.

— Ладно, нужно забрать наши машины, если этого не сделаем, эти жулики посчитают нас слабыми и начнут охоту. А о содружестве можно подумать потом, когда разберемся со знаниями, что уже закачаны в искины. Ты заметила как убоги базы чужака?

— По боевым базам не больше десяти процентов, а остальные не превышают пяти, — согласилась Ксюша, — но это скорее всего следствие убогости их нейроимплантов. Я кстати, уже сейчас могу перестроить работу нейроимпланта чужака в сторону увеличения производительности.

— Попробуй, — пожала плечами Аня, — тебе все равно практика нужна.

— И попробую, — Ксюша убрала за собой посуду и отправилась к медкапсуле с чужаком.

— Отлично, я в капсулу учиться, встану за пару часов до рассвета, доставим чужака к их лагерю, немного постращаем его и пусть тащит свои датчики к своим.

Ксюша остановилась, подумала несколько секунд и объявила план своих действий.

— Думаю за час я управлюсь с модернизацией нейроимпланта, потом поставлю ему на закачку какую-нибудь простенькую базу, проверить новые показатели, и тоже улягусь учиться.

— Как успехи? — поинтересовалась Аня, одеваясь.

— Я была лучшего мнения об их технологиях, — вздохнула Ксюша, — мне удалось поднять производительность нейроимпланта в десять раз. Базу пилота малых кораблей чужак освоил за четыре часа, нам бы понадобилось на это полтора часа. При старых параметрах ему понадобилось бы полгода не вылезать из капсулы.

— Он не свихнется? — усмехнулась Аня.

— Не должен, — ответила Ксюша, — на чем будем добираться от города?

— Глюки говорят, что с той стороны города должна быть аналогичная база обороны, до нее доберемся по пятому транспортному ярусу. На месте посмотрим что там еще работает.

На поверхность девушки выбрались, используя разведывательный глайдер, за час до рассвета. Остановившись за пять километров от лагеря, Аня попросила Ксюшу разбудить чужака. Одевать его никто не стал и он спал под термоодеялом в десантном отсеке рядом со своей одеждой и скафом.

— Эй, подъем, — Ксюша вколола чужаку лекарство, но он не торопился открывать глаза.

— Ты ему по печени пни, чтобы не притворялся, — посоветовала, вошедшая в отсек, Аня.

— Не надо, — чужак мгновенно открыл глаза и сел, — я ничего не скажу…

— И не надо, — пожала плечами Аня, — главное, чтобы передал своим. И одевайся давай, некогда нам с тобой тут рассиживаться.

— Кто вы? — начав одеваться, спросил чужак.

— Ты грозился ничего не говорить, вот и молчи, — произнесла Аня, — своим скажешь, чтобы вернули технику на место, если обнаружим недостачу, будем изымать проценты.

— А… — чужак довольно быстро оделся и заметил что его амуниция не работает.

— Наша сложная техника так влияет на ваши механизмы, отойдешь подальше все включится. Понял?

— Ага.

— Если до вечера не вернете технику и все что там было, пеняйте на себя, мстя моя будет жестокой.

Увидев, что чужак готов, Аня указала на баул с детекторами.

— Вещички не забудь, а то подумаете, что мы жулики какие.

— Зачем ты так? — спросила Ксюша, когда чужак скрылся в тумане.

— Тебе хотелось бы отвечать на сотню почему? — вопросом на вопрос ответила Аня.

— Снова ты права, — усмехнулась Ксюша, — ты загрузила чужака по полной и ему было не до вопросов, а теперь, когда он немного осмыслил свое положение, вопросы задавать некому.

— Полетели домой, думаю, ближе к обеду они все вернут, — Аня закрыла рампу и направилась в кабину пилота.

— Дай по рулить, — попросила Ксюша.

— Да, пожалуйста, — хмыкнула Аня.

12

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Мак Мирт шел к лагерю экспедиции и анализировал разговор с незнакомками. Они хоть и говорили на всеобщем, но чувствовалось, что этим языком они общаются редко, некоторые обороты житель Содружества сказал бы по другому. Несмотря на невысокий рост, незнакомки не напоминали дварфок, те были куда массивней.

— Жалко, что нейросеть была отключена, можно было бы включить протокол и не терять времени на пересказе, который обязательно будет, — Мак вздохнул и обратил внимание, что нейросеть снова функционирует.

Мельком взглянув на изучаемые базы, Мак застыл на месте. Такого не могло быть. Его нейросеть Десантник-6, просто не могла осилить все те базы, что он приобрел и закачал в нее в расчете на окончание контракта через пять лет. Теперь же напротив каждой из баз красовался значок изучения, а в самом низу списка притаилась непонятная строка: «Пилот малых кораблей» и пометка «Изучен, требуется отработка на симуляторе».

— Бред, — Мак мотнул головой из стороны в сторону и продолжил движение, — об этом лучше промолчать, иначе наши умники порежут на лоскуты, в поисках открытий.

Как Мак и предполагал в лагере его встретил командир и сразу же потащил к начальнику экспедиции.

— Что скажешь? — спросил Мазак Мака, едва за ассистентом, забравшим баул с датчиками, закрылась дверь.

— Есть хочу, — заявил Мак, желудок которого угрюмо рычал, требуя свою долю.

— Тебя что ли не кормили? — удивился лейтенант.

— Скорее всего, нет, последнее, что помню это как ставил датчики возле грозовой площадки, а потом десантный отсек какого-то бота в пяти километрах от лагеря.

— Вон кухонный автомат, заказывай, что душа просит, — слегка улыбнулся Мазак, услышав особо громкий рык желудка десантника.

— Кто они? — поинтересовался лейтенант.

— Не знаю, — честно ответил Мак, — те, кто со мной общались, были в легких скафах, я таких не видел.

— Что они хотят? — Мазак наблюдал, чего хотела душа десантника, а она хотела много.

— Они хотят увидеть свои вещи на прежнем месте, причем до обеда, — Мак уселся перед горой продуктов и начал все это кидать в себя, казалось, что даже не жуя.

— Что-нибудь еще заметил? — поинтересовался Мазак, дождавшись окончания жора.

— Они не из Содружества, на всеобщем говорят как-то не так. Ростом как дварфы, но сложением похожи на людей. Лиц не видел, но голоса приятные. От нас похоже им ничего не надо, на мои слова, что ничего не скажу, лишь пожали плечами.

— Может быть, они провели тебе ментосканирование? — спросил Мазак, — ты же ничего не помнишь.

— Это невозможно, — лейтенант отрицательно качнул головой, — нейросеть Десантник-6 полностью блокирует такую возможность.

— Есть еще что-то? — спросил Мазак.

— Нет, — качнул головой Мак, — жалко, что нейросеть включилась только тогда, когда они улетели.

— Почему думаешь, что улетели? — поинтересовался лейтенант, — ты что-то видел?

— Звук. В тумане было бы хорошо слышно, если бы они поехали, — пояснил свои ощущения Мак.

— Иди, отдыхай, — отпустил его Мазак.

Мак встал из-за стола, собрал остатки своей трапезы, сбросил все в утилизатор и вышел на улицу.

— Твое мнение? — поинтересовался Мазак у лейтенанта.

— Нужно возвращать механизмы на место, в том виде, в котором они есть, — ответил лейтенант.

— Знаю, что нужно, — тяжело вздохнул Мазак, — только брали технику на ходу, а теперь она может использоваться только как экспонат музея. Кто за это будет отвечать?

— Давайте я останусь возле техники, неужели нельзя будет договориться? У меня базы в торговле подняты в хороший ранг.

— Попробовать можно, но я не уверен в твоей безопасности.

— Маку же ничего не сделали, — привел последний аргумент лейтенант.

— Не уверен я, что Маку совсем уж ничего не сделали, — вздохнув, произнес Мазак, — распорядись, чтобы он прошел обследование в медкапсуле, конечно это не госпиталь рейдера, но хоть что-то.

— Сделаю, когда грузить технику?

— Да можешь пригонять инженерных киберов и грузить все в средний бот, чем раньше с этим разберемся, тем лучше.

Хуже не выспавшихся десантников могут быть только пьяные десантники. Погрузка, способная завершиться в пятнадцать минут, заняла целый час. Но с учетом разгрузки до обеда управились. Средний бот вернулся в лагерь, а в районе размещения техники остались лишь десантный бот, севший на краю развалин, с десяткой десантников и лейтенант в непосредственной близости от машин.

С момента последнего посещения в помещении ничего не изменилось, за исключением отсутствия датчиков, но они все лежали в лагере, где ими занимались ассистенты Мазака.

Лейтенант, неспешным шагом, нарезал круги вокруг техники, изредка переговариваясь с десантниками, готовыми прийти на помощь по первому зову.

— Привезли, значит, — голос за спиной заставил лейтенанта вздрогнуть и резко обернуться.

Возле кабины стояли две фигуры в легких скафах с зеркальным стеклом шлемов.

— Мы выполнили ваше требование, — спокойным тоном произнес лейтенант.

— Сейчас посмотрим.

Две фигурки разделились, одна запрыгнула в кузов, а вторая переместилась к кабине. Открыв двери, обе фигуры на минуту скрылись в машинах.

— Нехорошо поступаете, — заявила фигура, спрыгнув из кабины большой машины, — а еще учеными себя называете. Что машины сломали, ерунда починить не проблема, но зачем было у девушки косметику тырить? И коммуникатор ломать? А у нее, между прочим, там снимок ее домашней зверушки был. Как рассчитываться будете мил человек?

13

«Домой» девушки добрались достаточно быстро и без приключений.

— Чем займемся? — поинтересовалась Ксюша.

— Тебе много учить из загруженного в искины? — спросила Аня.

— Ууу… — Ксюша добавила еще ладонью по горлу.

— Мне столько же, — вздохнула Аня, — давай учить, пока есть возможность.

— Давай, — согласилась Ксюша, и добавила, — скоро корни в капсуле пущу. Может быть, для разнообразия будем использовать режим виртуальных тренажеров?

— Знаешь, я согласна, — согласилась Аня, — мне тоже не хватает движения, но я не знала о подобной возможности медкапсул.

— Я тоже узнала только сегодня ночью, — улыбнулась Ксюша, — как настраивать?

— Настраивай четыре часа обучения и час виртуальных тренировок, — предложила Аня.

— А не много будет для первого раза?

— Думаю нормально.

Процесс обучения прошел как всегда, а вот виртуальная тренировка… Это было что-то. Злой тренер гонял Аню по таким буеракам, где нормальный человек даже не подумает пройти и все это под упреки, что она слишком медленно бежит, слишком близко и низко прыгает и вообще недостойна такого отличного тренера. Когда открылась крышка медкапсулы, Аня с трудом из нее выбралась, так болели мышцы.

— Ууу… — услышала она от медкапсулы Ксюши.

— Что с тобой? — забыв о своей боли, Аня подскочила к подруге.

— Встать не могууу… простонала Ксюша.

— Фух, испугала, — выдохнула Аня, — давай руку, пойдем в душ.

— Ух, как все болит, — по дороге в душ стонала Ксюша, — и что ты со мной тягаешься?

— Хочешь сказать, брось командир, я прикрою, — улыбнулась Аня.

— Нуу… типа того, — улыбка появилась и на лице Ксюши.

— Душ нам поможет, — произнесла Аня, запустила программу резко контрастного душа, и затащила туда подругу.

— Пусти меня злыдня сибирская, — были самыми цензурными словами, которыми обзывалась Ксюша в первую минуту, но потом она успокоилась и выходила из душа сама.

— Ксюша, а у тебя в родне татар не было случайно? — выходя следом за подругой, спросила Аня, чувствуя лишь легкую боль в мышцах. Виртуальная тренировка стоила того, чтобы выслушать столько новых слов от подруги.

— Да, вроде не было, а что? — Ксюша задержалась возле своей одежды.

— Ну например «Кошмар Апа» это с татарского Баба-Яга, а «Автоген гюрза» вообще Змея Горыныча сестра.

— Учебные годы, — вздохнула Ксюша, — в институте жила в одной комнате с двумя татарками из-под Юрги, от них нахваталась. Ну и ты, извини, зачем надомной так издеваться.

— А как сейчас твое самочувствие?

— Почти нормально, — произнесла Ксюша, задумалась и добавила, — прости дуру.

— Ладно тебе, давай одеваться в скафы и подниматься на поверхность, — предложила Аня, — кто-то от ученых нас там ждет.

— Почему так думаешь? — удивилась Ксюша.

— Все просто, к ним привезли неизвестную машину, они начали исследовать. Отпилили там, отрезали здесь. В итоге, когда командование решило вернуть технику на место, смогли собрать только муляжи техники, не способные к самостоятельному передвижению.

— Но я еще даже кредит не выплатила, — выдохнула Ксюша.

— Не переживай, на местной ремонтной базе я смогу починить твою машинку. Хочешь, сделаю так, что она будет у тебя воду использовать вместо бензина.

— Да, ну, — удивилась Ксюша, — фантастика. Конечно, хочу.

— Как раз совсем не фантастика, а технология доступная даже на Земле, — улыбнулась Аня, подталкивая Ксюшу на выход, — на Земле дело встало за дорогими катализаторами, но думаю, что это искусственная дороговизна. Слишком невыгодно многим сгорание водорода. При помощи катализаторов вода разлагается на водород и кислород. Сгорая, водород превращается в водяной пар, загрязнения среды нет, добывать воду нет нужды.

— Ладно, пошли уже, — улыбнулась Аня, вспомнив занятия в институте, где обсуждали эту тему.

Предполагая, что лаз в катакомбы в боксе будет под наблюдением, Аня решила выйти на поверхность на небольшом удалении. Расположенный в километре производственный цех, идеально подошел для незаметного выхода.

Включив маскировку скафов, девушки направились к боксу принимать технику.

Как Аня и предполагала, возле машин крутился чужак, еще десяток затаились на дистанции до полутора километров.

Выйдя за спину чужаку, Аня не отказала себе в возможности напугать.

— Привезли, значит, — ее голос заставил чужака вздрогнуть и прыжком развернуться на месте.

— Мы выполнили ваше требование, — спокойным голосом произнес чужак.

— Сейчас посмотрим, — сообщила Аня, мысленно общаясь с Ксющей через симбионты, она попросила подругу проверить ее машину.

Дождавшись пока Ксюша залезет в кузов, Аня забралась в кабину эвакуатора и попробовала завести дизель. Щас, в сети не было энергии. Заглянув в карман курточки, она увидела ожидаемую картину. Муляж своего телефона. Ксюша, через симбионт, метала громы и молнии по поводу пропажи ее косметички и выхода из строя нового айфона.

— Нехорошо поступаете, — произнесла Аня, спрыгнув из кабины эвакуатора, — а еще учеными себя называете. Что машины сломали, ерунда починить не проблема, но зачем было у девушки косметику тырить? И коммуникатор ломать? А у нее, между прочим, там снимок ее домашней зверушки был. Как рассчитываться будете мил человек?

— Мы можем рассчитаться кредитами Содружества, не думаю, что названные безделушки стоят слишком дорого, — чужак был преисполнен своего превосходства.

— Здесь есть магазины, где принимают эти кредиты? — картинно удивилась Аня.

— Нет, но вы же полетите в Содружество… — начал чужак.

— Кто нас может заставить лететь в содружество жуликов? А дома у нас совсем другие платежные средства.

Пока Аня заговаривала чужаку зубы, Ксюша творила свою мстю. Запрограммированная, можно сказать на коленке, колония саморазвивающихся микро ботов, отправилась на скафандр чужака, чтобы бесплатно добраться в лагерь экспедиции и покарать воришек. То, что пострадают невиновные, Ксюша не переживала. Микро боты были запрограммированы на ДНК самой Ксюши, что за долгие годы пользования косметичкой впитались и в состав различных штучек, понятных только женщинам. Найдя нужную особь, микро боты поселялись на ее теле и посылали пакетный сигнал Ксюше, а уже та решала, как будет выглядеть воровка. Микро боты были способны провести широкий спектр операций незаметно для пациента.

Получив от Ксюши просьбу, попугать чужака насчет косметички, Аня мысленно показала подруге большой палец и приступила к реализации.

— Но что вы предложите, чтобы мы предоставили в виде оплаты? — спросил чужак, вынужденный признать логичность собеседницы. Ведь кредиты были нужны только в содружестве. Даже не все государства фронтира принимали на своей территории кредиты.

— Не знаю, — пожала плечами Аня, — это вы совершили противоправное действие. Мы вообще приехали посетить могилки предков и не думали, что кто-то украдет от ворот кладбища наш транспорт. Кроме неудобства нам, ваши жулики ставит под угрозу и здоровье других членов вашей экспедиции. Наши вещи не так безопасны, как выглядят. Я не знаю, есть ли в содружестве колдуны. У нас они есть. Не возвращенные вещи как раз принадлежат такому специалисту, и что произойдет с тем, кому попала вещь в руки, я предсказать не берусь. Причем уничтожение вещи ни на что не повлияет. Событие уже записано в ткани мироздания. Может быть мне стоит попросить добрых людей проделать с вашим рейдером, спрятанным на спутнике, такую же операцию, что вы сделали с нашим транспортом?

— Вы угрожаете? — чужак недобро посмотрел на Аню.

— Если я вас испугала, то извините, но еще раз вас спрошу, зачем нам ваши кредиты?

— Э… — не нашел что ответить чужак.

— Мы закончим свои дела на кладбище, починим транспорт и уедим к себе домой, где даже не слышали, что существует содружество, неровно дышащее к останкам наших предков. У нас есть больные существа, людьми их назвать нельзя, которые любят сексуальные отношения с мертвецами. Вы случаем не из таких? А то у нас научились лечить эту болезнь.

Аню понесло, она это чувствовала, но остановиться не могла.

— Ннет, мы не из таких, мы больше любим живых, — ответил чужак.

— Я вас сегодня отпускаю подумать, скажу сразу, что нас интересуют знания, но не до фанатизма. Жду вас завтра после обеда, надеюсь, ваш полковник перестанет прикрываться лейтенантом.

Аня привычным жестом приложила ладонь к виску, отдавая воинское приветствие. Чужак изобразил что-то свое, и они разошлись.

— Присматривая за чужаком, через внешние камеры, она видела как он замер, когда они с Ксюшей скрылись под невидимостью. Зная, что их невозможно засечь с поверхности, девушки бегом припустили к спуску в катакомбы.

14

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

— Что скажешь Бонз? — поинтересовался Мазак.

— Странно все это, — вздохнул лейтенант, — они не из содружества. Это точно. Одна особь точно боевик, серьезней меня. Вы правда полковник?

— Да, только не войсковой, а что конкретно она сказала?

— Перед отдачей воинского приветствия она сказала, что не считает правильным сокрытие полковника за грудью лейтенанта. Я не представлялся, да они и не спрашивали.

— Что еще было интересного?

— Она нас обозвала извращенцами, балдеющими от трупов.

— Здесь она права, — усмехнулся Мазак, — а что вторая?»

— Как сказала первая, вторая говорит только с мертвыми, именно за этим они сюда и прибыли.

— Она так и сказала?

— Нет, она назвала вторую колдуньей.

— Чем она это мотивировала?

— Тем, что мы в скором времени увидим.

— Брр, тебе не кажется, что она обманывает?

— Не договаривает, да но не обманывает. Ее воинское приветствие достойно генерала, настолько точны движения. Подумайте ее слова о разговоре с лейтенантом. Причем, она готова говорить и с лейтенантом. Видел я таких, они не когда первыми не ударят, но потом, только держись.

— Что предложишь?

— Нужно вам идти, товарищ полковник.

— А не…

— Нет, не опасно, познавательно, это да, но несмотря на внешнюю угрозу, эти двое адекватны.

— Ты думаешь они не одни?

— Вы одни куда ходите? Только в туалет.

— Она не меньше вас по рангу, подумайте, может такой командир быть с одним ассистентом?

— Но…

— Они пропали из наблюдения на моих глазах. Пропали буквально. Только, что были и нет их. Пропали из контроля всех приборов.

— Ты веришь в кладбище?

— Да, только не на поверхности. Мы не знаем их ритуалов, а она их не сказала. В некоторые моменты, Она с большим трудом сдерживала себя от активных действий.

— Что скажешь про наших дам, которые не хотят отдать их вещи.

— Это вещи той, что говорит с мертвыми. Та что говорит с живыми сказала, что они пожалеют о своем решении.

— Она угрожала?

— Нет, она специально сказала, что бессильна в этом вопросе. Там используются заклятия мертвых.

— Что будем делать?

— Ждать, — выдохнул лейтенант, — Она сказала, что заклятию параллельно, уничтожен объект или нет. Ответка придет в любом случае.

— Тогда ждем, — усмехнулся Мазак.

— Шеф, там Алия из десантного взвода просится к вам, — доложил Ник.

— О, первый клиент, — усмехнулся Мазак, — мне уже нравятся эти девчонки.

— Шеф, у меня возникла проблема, вот, — Алия положила на стол круглую коробочку.

— Что у тебя случилось? — поинтересовался Мазак.

— Мне не хотелось бы говорить лишним людям, — Алия кивнула в сторону лейтенанта.

— Думаю, что лейтенант догадывается о причине, — Мазак рассматривал коробочку, не прикасаясь к ней.

— Что ты хочешь от меня? — добавил он, переведя взгляд на десантницу.

— Хочу встретиться с хозяйкой этого, — Алия показала на предмет на столе, — у меня возникла проблема, с которой не справилась медкапсула.

— Говори уж, — Мазак заметил, как мнется десантница, не уступавшая в силе мужчинам.

— У меня орган женский поперек встал, и теперь создает проблему при ходьбе, — Алия покраснела и опустила взгляд.

— Следующая встреча запланирована на завтра, думаю, что хозяйка предмета не откажет в помощи, если она возможна, — Мазак с большим трудом сдерживал смех. И только многолетняя практика выручала его в этом нелегком деле.

Едва за посетительницей закрылась входная дверь, как в комнате раздался ржач.

— Интересно, что будет со следующей? — отсмеявшись, спросил Мазак.

— Женщины трудно прогнозируемы, — заметил Бонз, — мужчина такого точно не придумал.

Следующей пришла второй пилот рейдера с огромными темными очками на пол лица.

— А у тебя что случилось? — спросил Мазак, наблюдая за действиями пилота, выложившей три коробочки различного размера и формы.

— Сделайте освещение слабее, — попросила Нуния.

Используя нейросеть, Мазак приглушил освещение в комнате и вопросительно посмотрел на женщину. Она молча сняла очки.

Глаза Нунии стали огромны, мечта любой женщины.

— В чем проблема? — не скрывал удивления Мазак, — такие глаза мечта многих женщин.

— Да, глаза это что-то, — согласилась Нуния, слегка улыбнувшись, — только днем я практически ничего не вижу.

Следом за Нунией посетительницы пошли валом.

— Да… — протянул лейтенант, — фантазии хозяйки этого барахла можно позавидовать.

— Такая маленькая сумочка, а тридцать членов экспедиции выведены из строя, — рассматривая кучу вещей на столе, задумчиво произнес Мазак, — поневоле поверишь в колдовство.

— Странно то, что медкапсула не видит патологии и соответственно не может вылечить, а это говорит о вмешательстве на уровне генетического кода. Не верю я в колдовство.

— Бонз, в чем-то я с тобой согласен, но знаю, что у сплотов есть мощные псионы, способные вытворять вещи, которые кроме как колдовством не назвать.

— У меня не выходит из головы сообщение, что мы роемся на кладбище, — вздохнул лейтенант.

— Увы, на кладбище нам вход закрыт, — усмехнулся Мазак, — скорее всего мы топчемся у ворот. А появление этой пары становится логически понятным.

— Кто пойдет завтра на переговоры? — поинтересовался Бонз.

— Придется идти мне, посмотрю заодно на эту пару. Может, замечу чего нового, да узнаю о возможном лечении калечных девиц.

15

— Ань, я хочу больше узнать о хозяевах этого города, — заявила Ксюша, едва они спустились на ярус, что уже считали если не домом, то вполне безопасным местом.

— Да, кто ж тебе не дает? — удивилась Аня, направившись к кухонному автомату.

— Хома и Шиза говорят, что не имеют подобной информации.

— А что ты хотела, — улыбнулась Аня, заказывая себе обед, — это ж куркуляторы. У тебя в айфоне была информация про Землю?

— Мы лучше айфона, — раздался хор искинов, — а куркулятор у нас только Хома.

— Я имела в виду принцип мобильности, — пояснила Аня, мысленно хихикая, она уже заметила свой повышенный аппетит, но ничего не могла с собой поделать.

— И где найти нужную информацию? — не отстала Ксюша.

— Спроси у искина медпункта, — предложила Аня, устраиваясь за столом перед своим заказом.

— Спрашивала, — вздохнула Ксюша, — говорит, что пока нет допуска. И еще он говорит, что для более правильной трансформации организмов мы должны лечь в капсулы. Только мне уже надоело. Как попали сюда, только и находимся в капсулах.

Ксюша, не отставая от Ани, поглощала свой заказ, но это не мешало ей жаловаться на жизнь.

— Нужно, значит, на сутки ляжем в капсулы, — закончив с трапезой, произнесла Аня, — а то даже отремонтировать наши машины не можем.

— Я думала, все, отъездились.

— Мне не хватает знаний для работы с местными инструментами, — пожаловалась Аня, — но восстановить наши машины можно, если их жулики снова не разберут.

— А спустить их в ангар с техникой нельзя? — поинтересовалась Ксюша, убирая в утилизатор остатки обеда.

— Можно, но тоже пока нет допуска, — усмехнулась Аня, — пошли учиться, к чему лишние разговоры.

Система RX— 15965 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем.

Рейдер аграфов «Ферь» хорошо спрятался в астероидном поле. Разбросанные по всей системе разведывательные буи, передавали на рейдер информацию в пакетном режиме. Обнаружить корабль можно было, только столкнувшись с астероидом к которому он был пришвартован.

— Капитан, почему мы спрятались в этой системе, ведь цель у нас совсем не здесь?

— Мирро, мы выполняем приказ, — ответил капитан, — ты же не хуже меня знаешь, что наши ученые могут быть высажены только после зачистки.

— Да знаю я, — вздохнул Мирро, — но мне уже надоело четвертые сутки сидеть перед молчащим приемником.

— Тем не менее, нам еще ждать шесть суток, и лишь тогда я вышлю разведывательный фрегат в нужную систему.

— Что могут противопоставить людишки против трех тяжелых крейсеров и трех сотен десантников, — не унимался Мирро, не отрывая своего взгляда от приборов.

— Я тебя понимаю, — усмехнулся капитан, — лет четыреста назад я был столь же нетерпеливым. С возрастом это прошло. Как прошло и наплевательское отношение к противнику.

— Если разведка не обманулась, то нам противостоит лишь один рейдер, причем устаревший на три поколения. Людишкам, просто нет возможности отразить атаку трех крейсеров.

— Прошли уже сутки с момента, когда должен был развернуться гипер передатчик. Отсутствие сигнала говорит о проблемах.

— Да какие там могли возникнуть проблемы? — удивился Мирро, — разве это первые развалины древних, что попадаются нам? Всегда развалины не представляли какой-либо опасности.

— Увы, — вздохнул капитан, — не все развалины так уж безопасны для чужаков.

— Но ведь мы потомки древних, — удивился Мирро, — как мы можем быть чужаками.

— Во-первых, древних было много, и конкретно наших предков мы еще не находили.

— А как же то, что нам внушают с детства? — Мирро вздрогнул всем телом, заметив на приборах отметки выхода из гипера двух больших масс.

— У нас гости, — добавил Мирро шепотом, — и это не наши крейсера.

Капитан, молча, связался с искином рейдера, пытаясь определить принадлежность гостей. Того что их обнаружат он не боялся, помимо маскировочного поля рейдер скрывало астероидное поле с большим содержанием металлов препятствующих нормальному сканированию.

— Это Архи… — шепот Мирро совпал с ответом искина.

— А чего шепчешь, — усмехнулся капитан, — они все равно не услышат.

— Испугался, — честно признался Мирро, — говорят у них на кораблях стоят сканеры биологической активности.

— Стоят, — согласился капитан, — только радиус действия этих сканеров не велик. А в астероиды архи не полезут. Покрутятся несколько суток и улетят. Мы же пока займемся подготовкой фрегата, думаю, появились они тут не просто так.

— Полковник, считаете, что ждать сигнала от передовой группы нет смысла? — поинтересовался вошедший в рубку высокий аграф.

— Профессор, векторы, что передали спутники, совпадают с системой RX— 15967, — капитан обернулся к вошедшему, — по размерам, это крейсера архов, а они имеют небольшой радиус мобильности, как раз хватит долететь сюда и вернуться назад в систему RX— 15967.

— Да… — протянул профессор, — не зря вы забрались в поле астероидов так далеко, каюсь, не думал, что это нам нужно.

— Пустое, — грустно усмехнулся капитан, — чего-то подобного я и ожидал, но не думал, что все будет так серьезно.

16

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Мазак прохаживался перед кабиной непонятного транспорта в ожидании переговорщиц и чувствовал на себе посторонний взгляд. Вещи, что требовалось вернуть лежали в закрытом кофре, сложенные туда при помощи дроида.

Фигуры в непонятных скафах появились неожиданно, словно протаяв из воздуха.

— Приветствую… — Мазак замялся, не зная как правильно назвать своих собеседниц.

— И вам не кашлять, — ответила одна из них, — принесли похищенное?

— Мои люди посчитали это трофеем, — возразил Мазак и добавил, — да, принес. Все сложили в кофр.

— Трофеем можно считать захваченное у врага, остальное, воровство и мародерство, — заявила собеседница.

Вторая фигурка переместилась к кофру, присела на корточки и вскрыла его, не интересуясь кодами доступа не плохого замка.

— Кхх, — Мазак почувствовал, что сам себя загнал в тупик.

— Почему вы не снимаете шлемы? — решил он сменить тему.

— На планете присутствуют вирусы, и у нас самих их достаточно, — не хотелось бы по возвращении домой сидеть в карантине.

— Мы не обнаружили смертельных вирусов, — возразил Мазак, но почувствовал, как по его спине побежали мурашки.

— Я и не говорила о смертельных вирусах, — пожала плечами собеседница, — есть множество вирусов, напрямую не вызывающих смерть, но способных повлиять на потомство.

Вторая женщина встала, взяв в руку закрытый кофр.

— Что ж, вещи вы вернули, — объявила собеседница после небольшой паузы, очевидно пообщавшись со своей напарницей, так и не сказавшей вслух ни одного слова.

— Хотелось бы получить компенсацию.

— Как я понял, кредиты вам не нужны.

— Вы правильно поняли, нас устроят кристаллы со знаниями.

— Военные базы знаний я передать вам не могу, таков закон.

— Пф, а зачем мне знать, как управляться с вашим оружием, если своего полно, — собеседница к чему-то прислушалась и добавила, — попросите своих сопровождающих вернуться на место. Начать войну легко, трудно остановиться.

— Лейтенант, верните бойцов на место, и не нужно самодеятельности, — включив передатчик, скомандовал Мазак.

— Но…

— Никаких но, мне ничего не угрожает, а боевые действия поставят крест на исследованиях.

— Слушаюсь.

— Браво полковник, — похлопала в ладоши собеседница, — нас интересуют знания о вашем Содружестве, ваши законы и история. Думаю, что вас тоже интересует подобная информация.

— С чего вы взяли, что я полковник? — Мазак не смог скрыть своего удивления.

— У вас на лбу написано, полковник службы безопасности, — усмехнулась собеседница.

— Что будет с нашими пострадавшими? — поинтересовался Мазак

— Я не вникала в процедуру защиты вещей, но мне передали, что процесс восстановления займет десять местных суток.

— А быстрее нельзя?

— Уважаемый, можно ли заставить местную звезду быстрее, чем ей положено скрыться за горизонтом? Вы можете сказать, что можно, но потратите на это немало ресурсов. А оно того стоит?

— Я понял, — кивнул Мазак, достал из кармана бокс с базами знаний и протянул собеседнице, — вот, возьмите здесь все, что есть из гражданских баз.

Собеседница приняла в руку бокс и передала его своей молчаливой спутнице, получив от той горсть кристаллов.

— Вот возьмите, здесь, можно сказать, местная история. Носители информации о нашем мире ваши люди благополучно уничтожили.

— Но как мы сможем прочесть эти кристаллы?

Мазак взял в руку четыре кристалла, подобные тем, что во множестве находили ученые на развалинах. Правда, различие все же было. Полученные кристаллы светились внутренним светом и казались живыми.

— Не знаю, — собеседница пожала плечами и добавила, — вас же не волнует, как мы будем считывать информацию с ваших носителей.

— Можно задать вам несколько вопросов? — вопрос Мазака заставил его собеседницу остановиться, очевидно, они посчитали разговор завершенным и собирались уйти.

— Почему нет? Задавайте свои вопросы, — в голосе собеседницы почувствовалось раздражение, но она остановилась и повернулась зеркальным стеклом шлема к собеседнику.

— Где ваш корабль?

— Для перехода в этот мир нам корабль не потребовался.

— Почему ваша спутница молчит?

— С чего вы взяли, что она молчит? Если бы работал внешний динамик ее скафа, ваши уши были бы красными, — в голосе собеседницы Мазак услышал нотки смеха.

— Наши техники могли бы попробовать починить скафандр.

— Нет, спасибо, после ваших техников нам потребуется несколько суток для восстановления своего транспорта. А внешний динамик мы исправим, когда закончим с запланированными здесь работами.

— Когда вы собираетесь покинуть эту планету?

— Это зависит не только от нас.

— Вам тоже мешают Архи?

— Причем тут Архи, — собеседница не скрывала своего удивления.

— Три улья блокировали эту систему.

— Ну а мы тут причем? Как закончим здесь свои дела, так и уйдем, архи нам не помешают.

— Вы можете нам помочь в исследовании нижних ярусов города?

— Нет, дело даже не в нашем нежелании, ваше оборудование не предназначено для работы там. Сами вы не можете там находиться из-за защитного излучения. Таскать же для вас различный хлам? Увольте, у нас своих забот хватает.

— Мне хотелось бы еще с вами пообщаться.

— Не обещаю, но все может быть, а сейчас до встречи. Ваше сопровождение снова начало двигаться.

Обе фигурки растворились в воздухе вместе с кофром под удивленными взглядами десантников, пытавшихся заблокировать выход из строения. Вместе с исчезновением женщин пропал сигнал от маяка, установленного в кофре.

— Лейтенант, почему вы нарушили приказ, — поинтересовался Мазак, наблюдая за изумленными физиономиями десантников.

— Мы хотели их перехватить и поспрашивать в другой обстановке, — вместо лейтенанта ответила одна из десантниц.

— Они заметили ваше первое движение, и ушли нисколько, не торопясь, — усмехнулся Мазак, — единственное чего вы достигли это то, что мы увидели превосходство их оборудования.

— А как с лечением? — снова подала голос та же десантница.

— Сказали, что за декаду все исправится, — хмыкнул Мазак, — быстрее можно, но очень дорого. Сворачивайте оборудование и полетели в лагерь, их уже след простыл.

17

— Ань, а зачем ты передала полковнику кристаллы с рекламой торговых центров? — следуя за подругой, поинтересовалась Ксюша.

— Ты считаешь, что нужно было передать кристаллы с технологической информацией? — спросила Аня, спускаясь по лестнице на жилой уровень.

— Нет, конечно, но зачем обманывать? Вдруг они смогут каким-либо образом прочесть информацию.

— Даже и не думала обманывать, — усмехнулась Аня, — рекламные ролики, записанные на кристаллы, показывают жизнь хозяев этого города и имеют необычайную историческую ценность. Полковник перестал бы нас бояться и уважать, предоставь мы ему какую-либо информацию в удобно читаемой форме. А то и вообще воспринял бы все как провокация одного из государств Содружества.

— Домой хочу, — неожиданно сменила тему разговора Ксюша, — надоело прятаться в катакомбах. Хочется Солнца и простора.

— Ох, и не говори подруга, — тяжело вздохнула Аня, — не знаем даже, где оказались, а дебильный искин не открывает нужные нам базы данных.

— В доступе отказано из-за отсутствия сертификата специальности, — Ксюша передразнила интонации искина и обе подруги улыбнулись.

— В чем-то он прав, — заметила Аня.

Девушки вошли в медицинский отсек, ставший им жилищем на неизвестной планете.

— Попробуй первокласснику объяснить законы Ньютона, — добавила Аня, снимая с себя легкий скафандр, — может быть ты, и сможешь это сделать, но поймет ли он…

— Да знаю я, — вздохнула Ксюша, укладывая свой скафандр на полочку шкафчика, — не дашь даже немножко себя пожалеть.

— Жалей себя, не жалей, но нам еще минимум неделю нужно учиться, прежде чем искин даст добро на сертификацию, — выдохнула Аня, направившись к своей капсуле.

Система RX— 15965 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем.

Полковник Газаль сидел в рубке своего рейдера и с тоской рассматривал панель освещенную множеством красных огоньков, сигнализировавших о неисправностях тех или иных модулей.

Да… он оказался прав, архи не полезли в астероидное поле, но всего два залпа одного из крейсеров и рейдеру пришлось очень туго.

Силовые щиты выдержали два часа непрерывных попаданий мелких камней, когда от выстрелов астероидное поле потеряло свою стабильность. Потом, когда один за другим начали сгорать эффекторы, начался АД. Техники не справлялись с множественными повреждениями обшивки и внутренних механизмов. Через двое суток, когда астероидное поле стало успокаиваться, рейдер представлял собой жалкое зрелище.

Семьдесят семь процентов поврежденной обшивки парили выходящими остатками воздуха. Из сотни экипажа и трех сотен ученой братии в живых осталось менее пяти десятков, а если быть точнее сорок шесть аграфов.

Не попади один из крупных камней в район медотсека, спастись удалось бы большему количеству аграфов. Повезло еще, что замыкание шин вызвало аварийное отключение и отстрел реакторов, иначе последующие попадания в реакторный отсек оставили бы от рейдера лишь яркую вспышку.

Сейчас оставшиеся в живых техники и ученые восстанавливали два разведывательных фрегата. Из того металлолома что остался в ангаре восстановить что-то большее не получалось.

Да будет тесно, но шанс добраться до системы RX— 15967 был велик. Тем более местная планета была пригодна для жизни.

— Полковник, — голос профессора Нонра отвлек капитана от грустных мыслей.

Профессор щеголял без правой кисти, отсеченной системой жизнеобеспечения скафандра, но не слишком расстраивался об этом.

— Что случилось профессор? — капитан повернулся к собеседнику, на сколько позволил скафандр.

— Ваши техники и мои ребята заканчивают ремонт фрегатов. Но у нас будет только пять суток. Потом мы все задохнемся.

— Профессор, за пять суток мы сможем совершить посадку в системе RX— 15967, иначе мы задохнемся здесь через месяц. Помощи ждать не имеет смысла.

— Но мы не знаем, что случилось с нашими крейсерами, — профессор посмотрел на капитана так, словно у того был ответ на этот вопрос.

— Согласен, мы не знаем, что случилось там, но здесь нас ждет смерть, а там у нас есть шанс совершить посадку, используя системы маскировки.

— А если архи до сих пор здесь?

— Что ж, — капитан Газаль пожал плечами, хотя из-за скафандра этого не было видно, — Если архи здесь, то они быстро нас расстреляют. Зато не придется мучиться от недостатка кислорода.

— Шутки у вас жутковатые, — выдохнул профессор.

— И не думал шутить, — вздохнул капитан, — это констатация факта. Лучше сгореть в огне плазменного залпа, чем загибаться на полумертвом корабле. Хотя, если есть желающие остаться, я возражать не буду.

— Среди моих подчиненных таких нет, — сообщил профессор.

— Среди моих тоже, — согласился капитан и поинтересовался, — профессор, вам не показались странными действия архов?

— Кхе, — хмыкнул профессор, — архи, в подобных ситуациях, старались достать наши корабли при помощи своих истребителей и штурмовиков. Похожую тактику чаще используют хуманы.

— Значит, мне не показалось, что пауки действуют неправильно, но сам бы я поступил похожим образом. Дешево и сердито. Два залпа из гравитационных излучателей и даже линкор получил бы серьезные повреждения от того крошева обломков что пришли в движение.

— Думаю, что за сутки фрегаты будут полностью готовы, — профессор взял на себя обязанности погибшего инженера и неплохо с ними справлялся, все же до академии он успел отслужить пару десятков лет инженером на линкоре «Аркен» входившем в первый гвардейский флот.

18

Искин медпункта, словно взбесился после пожелания девушек поскорее закончить обучение своим основным специальностям.

Дни понеслись в каком-то диком кошмаре. Обучение в медкапсуле сменялось тренировками в тренажерном комплексе с короткими перерывами на прием пищи и четырехчасовой сон. Правда результаты того стоили. Ежедневно, во время утренней пробежке по катакомбам, Аня узнавала новое оборудование. Всевозможные штуки и штукенции становились вполне знакомыми спасательными ботами, транспортными платформами и дроидами различного предназначения. Время потеряло свой бег. Каждое утро был день Сурка. Стоны Ксюши, боль в мышцах и некоторое отупение в мозгах.

Декада пролетела как длинный кошмарный сон, закончившись сдачей экзаменов в капсуле виртуального погружения. Аня ремонтировала, еще недавно незнакомые, звездолеты, управляя армией из сотен дроидов, отвечала на теоретические вопросы личностям с генеральскими погонами, сдавала зачеты по борьбе за живучесть различных типов кораблей и пустотных объектов.

Выползая на четвереньках из виртуальной капсулы, Аня, несмотря на зверскую усталость, была довольна. Ей присвоили воинское звание инженер-лейтенант. Тревожило только отсутствие погон на тренировочном комбинезоне, а ведь в виртуале старенький генерал приложил их на ее плечи.

Она не сразу заметила, тихо скулящую, Ксюшу, свернувшуюся калачиком возле ее виртуальной капсулы.

— Что плачем? — прошептала Аня, покачиваясь даже на четвереньках, — не сдала?

— Сдала, — всхлипнула Ксюша, — встать не могу.

— Нашла из-за чего переживать, вставай как я, и в душ, а дальше видно будет.

— Злая ты, — вздохнула Ксюша, переворачиваясь на живот, — даже не спросила как я сдала зачеты.

— Ну генерала тебе не дали, — произнесла Аня поднимаясь держась за стену, — если мне дали только лейтенанта, то тебе достался максимум прапорщик.

— А вот и нет, — от возмущения Ксюша забыла что у нее все болит и резко подскочила на ноги, — мне присвоили звание лейтенанта медицинской службы. Вот. Уй.

— Вот, а говорила встать не можешь, — Аня слегка улыбнулась и первой юркнула в ближайший душ.

— Я и говорю, злая, — выдохнула Ксюша, направляясь к свободному душу.

Смыв пот, и приведя себя в порядок, девушки, в свежих комбинезонах со знаками различий на плечах, устроились в столовой.

— Ну, ты как? — поинтересовалась Аня, поставив на стол разнос с заказанным: завтраком, обедом и ужином.

— Жить буду, — усмехнулась Ксюша, копаясь возле пищевого синтезатора.

Её разнос был наполнен не меньше чем у Ани. Поставив его на стол, Ксюша придвинула один из стаканов к подруге.

— И, что это? — поинтересовалась Аня, почувствовав резкий запах.

— На шестьдесят процентов вода, — ответила Ксюша, отстегивая с погон многолучевые звездочки, — говорят, их обмывать надо.

— А, давай! — Аня махнула рукой и тоже довольно быстро булькнула свои звездочки в стакан.

Легонько стукнувшись стаканами, девушки выпили «Огненную воду», зажав свои звезды зубами.

Несмотря на основательную закуску обеих, что называется, развезло.

— Анюта, давай споем, — предложила Ксюша, опустошив свой разнос.

— Давай, — пожала плечами Аня, несмотря на легкое головокружение, она не теряла над собой контроль.

— Вот кто-то с горочки спустился, — затянула Ксюша и замолчала.

— Нет, в катакомбах звук не тот, — заметила Она, замолчав, — а давай залезем на крышу бокса.

Аня посмотрела на подругу и пожала плечами.

— Думаю, что за нами будут наблюдать.

— Что, не отобьемся? — усмехнулась Ксюша.

— В легкую, — улыбнулась Аня, — но выйдем на верх только в скафах, мало ли что.

Забравшись на крышу бокса, девушки половину ночи орали, усиленные динамиками скафандров, песни. Скакали под струями дождя и пританцовывали под удары молний.

— Ксюша, пошли домой, — на выдохе позвала Аня, — сделаешь еще по пятьдесят грамм шестидесяти процентной воды и спать.

— Хорошо, — согласилась Ксюша, — давай споем еще одну песню, и домой.

— Запевай, — улыбнулась Аня, рассматривая посветлевший небосвод на восходе.

— Выйду ночью в поле с конём,

Ночкой тёмной тихо пойдём.

Мы пойдём с конём по полю вдвоём,

Мы пойдём с конём по полю вдвоём.

Не собираясь подпевать, Аня, незаметно для себя, втянулась в песню. Казалось, даже ночная гроза прекратилась, чтобы лучше было слышно эту песню.

— Ну, все, пошли, — взяв Ксюшу за руку, потянула ее Аня.

— А, пошли, — махнула рукой Ксюша, и гроза загрохотала с новой силой, стараясь наверстать пропущенное время.

— Не думала, что здесь по ночам такие грозы, — задумчиво произнесла Ксюша, снимая свой скафандр.

— Это работает резервный накопитель, — Аня уложила свой скаф на место и наблюдала за движениями Ксюши.

— Искин, дай ка нам историческую справку, — попросила Ксюша, возясь возле пищевого синтезатора, — или у нас нет допуска?

— Допуск третьей степени у вас теперь есть, — ответил искин, — этого достаточно для получения исторических данных. Я разблокировал требуемые вами базы знаний.

— А краткую информацию рассказать можешь? — осторожно неся разнос с двумя стаканами водки и немудреной закуской, поинтересовалась Ксюша.

— Как называется город и планета? — спросила Аня, взяв предложенный Ксюшей стакан.

— Шамбала.

— Да… — протянула Аня, и, осторожно коснувшись краем своего стакана Ксюшиной тары, выпила свою дозу как воду.

— Еще окажется, что люди, жившие здесь, называли себя ариями, — хмыкнула Ксюша, закусив водку кусочком фрукта.

— Здесь никто не жил, а учебный центр был построен именно специалистами Арийской империи.

— Учебный центр говоришь, — задумчиво произнесла Аня, — и какое время он не используется?

— Семьдесят тысяч ваших лет назад к планете прорвался флот атлантов и отработал по ней дезинтеграторами разумной материи…

— Все погибли? — выдохнула Ксюша.

— Нет, из десяти миллионов студентов и учителей спаслись менее пятисот тысяч и ушли с планеты резервным транспортным каналом.

— А куда они ушли? — Аня вся подобралась.

— Пробой пространства готовился в спешке и никого не интересовали координаты цели, единственное, что принималось в расчет это пригодная для жизни биосфера.

— А повторить пробой на старых установках возможно? — спросила Аня, отпив из высокого бокала сок.

— Ваш спонтанный перенос разрушил последние настройки.

— Вот так, — вздохнула Аня и посмотрела на Ксюшу, — придется домой добираться ножками, истинная арийка.

— Пф, а сама-то кто? — фыркнула Ксюша, — ведь ты что-нибудь придумаешь.

— Семьдесят тысяч лет, — задумчиво произнесла Аня, — а почему так хорошо все сохранилось?

— Шестьдесят тысяч лет учебный центр был закрыт стазис полем, до исчерпания запасов энергии в основных накопителях. Десять тысяч лет основные сооружения учебного центра поддерживались резервными накопителями. В данный момент времени происходит накопление энергии в резервные накопители.

— А почему представители содружества не могут находиться в катакомбах? — поинтересовалась Ксюша.

— Если вы имеете ввиду разумного исследованного в третьей медкапсуле, то они могут находиться в катакомбах. Только вся их машинерия, включая импланты, в катакомбах работать не может. Срабатывает защита от атлантов.

— Разве атланты не представляют другую цивилизацию? — спросила Ксюша.

— Нет, раньше арийская империя и империя атлантов были одним народом, разделение произошло семьдесят пять тысяч лет назад из-за различия в понимании дальнейшего пути развития.

— Значит все неудобства, что испытывают люди из содружества обусловлены установленными им имплантами? — Ксюша, несмотря на усталость, не могла остановить поток вопросов.

— Да.

— А… — начала Ксюша.

— Хватит, — перебила ее Аня, — пошли спать, утро вечера мудренее.

— Пошли, — выдохнула Ксюша и встала из-за стола.

19

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Полковник Мазак собрался, наконец, поужинать, когда раздался вызов.

— Слушаю, — произнес он недовольно, включив планшет.

— Босс, у нас гости, — доложил Мурт Свассен, дежуривший в аппаратной эти сутки.

— Кто? — от недовольства не осталось и следа.

— Похоже на разведывательные фрегаты аграфов, — доложил ассистент, — идут под маскировкой и используют баллистическую траекторию.

— Где по расчету они должны совершить посадку?

— В пяти километрах от базы местных, недалеко от места посадки уничтоженного нами бота.

— Что мы можем сейчас сделать? — поинтересовался полковник, прекрасно зная, что никто не рискнет лететь в тот район развалин, на ночь глядя.

— Только наблюдать, тем более в том районе расставлено достаточно детекторов.

— Что ж, веди постоянную запись, если случится какая-нибудь неожиданность, вызывай.

Полковник отключил планшет и устроился за столом. Нормально поесть ему не дали. Сначала его вызвал капитан Шлок, сообщив то же самое, а затем пришел лейтенант Бонз.

— Шеф, мои не пойдут в тот район развалин, — с порога заявил лейтенант, — у девчат только все пришло в норму, они не хотят рисковать, а парни их поддерживают.

— Да никто пока не собирается туда, — выдохнул Мазак, отодвинув разнос, — ночью там слишком опасно, а утром, будет видно.

— А если аграфы найдут механизмы?

— Что ж, — вздохнул Мазак, и улыбнулся, — думаю, они будут рады.

— Кто? — удивился лейтенант.

— И те и другие, заодно посмотрим на реакцию местных. Они показали себя достаточно жесткими, но справедливыми.

Вновь завибрировал планшет.

— Да, — с долей раздражения ответил Мазак.

— Босс, оба фрегата совершили посадку в расчетном районе. Камеры зафиксировали движение на базе местных.

— Я сейчас приду, — произнес Мазак и отключил планшет.

— Шеф, можно с вами, — попросил лейтенант.

— Ну, пошли, — согласился Мазак, хотя ему и не хотелось вести лейтенанта на пункт наблюдения, но отказав, он мог получить недоверие всех десантников.

В аппаратной был практически весь состав археологов и других специалистов. Все молча, вслушивались в незнакомый язык двух женских голосов.

Две фигурки скакали по крыше строения, не обращая внимания на потоки воды и разряды молний. Иной раз брызги воды из-под ног поднимались выше голов, скрывая певиц. Мазак с интересом вслушивался в слова незнакомого языка, поражаясь богатству оттенков голоса певиц.

— Босс, обратите внимание на молнии, — прошептал Ник Орген, — они голосом управляют частотой ударов молний.

Только после этого сообщения Мазак заметил, что молнии бьют в такт мелодии песен.

— Босс, в поле зрения наших камер появились аграфы, — голос Мурта Свассена отвлек Мазака от очередной песни.

— Что они делают? — поинтересовался Мазак шепотом.

— Тоже, что и мы, — усмехнулся Мурт, — за закрытыми шлемами не видно открытых ртов, но неподвижность фигур говорит о большом внимании.

Концерт продолжался половину ночи и закончился можно сказать на высокой ноте недосказанности. Две фигурки взялись за руки и исчезли с экранов мониторов.

— Что фиксируют детекторы? — поинтересовался Мазак, посмотрев на Мурта сидевшего за пультом.

— Ничего, нет даже гравитационного следа, словно выключили картинку.

— Может, это и была трансляция?

— Нет, — возразил Мурт, — детекторы зафиксировали вес обеих незнакомок, который не менялся все время концерта.

— Но, это бред.

— Нет шеф, на них скафы, — усмехнулся лейтенант Бонз, — если даже они вспотели то все осталось с ними в системах скафов.

— Уел, — усмехнулся Мазак, — что там делают аграфы?

— Крадутся к базе.

— Сколько их?

— Детекторы зафиксировали четыре десятка, но может кто-то остался внутри фрегатов, — сообщил Мурт, — в сторону базы выдвинулось три пятерки.

— Детекторы фиксируют технику?

— Да, могу вывести картинку на большой экран.

— Давай, все равно они сделали все возможное, чтобы аграфы нашли их стоянку.

На большом экране картинка пустой крыши сменилась изображением непонятных машин. Вокруг машин были расставлены столбики с натянутой между ними полоской яркой ткани. Ночной ветерок раскачивал таблички с надписями на общем языке содружества. «Проход закрыт. Не ходи здесь, плохо будет».

Члены экспедиции давно заметили эти таблички, но подходить, а тем более приближаться к машинам, никто не хотел.

— Как думаете, босс, аграфы послушаются или нет, — усмехнулся Мурт, которому так повезло с дежурством.

— Конечно, нет, — хмыкнул Мазак, и, посмотрев на лейтенанта, спросил, — остановила бы такая надпись твоих оболтусов?

— Сейчас, да, — признал правоту Мазака лейтенант и указал рукой, на появившихся аграфов.

Заметив незнакомую технику, аграфы рассредоточились, подыскав укрытия, и пустили вперед разведывательного дроида. На метр, не достигнув столбиков, дроид упал на пол и перестал подавать признаки жизни. Несколько минут ничего не происходило, аграфы, очевидно, общались между собой.

Что-то решив, один из аграфов выстрелил в сторону непонятных машин из плазмомета. Это было не правильное решение. Достигнув определенной черты, шар плазмы не взорвался, как это происходит при соприкосновении с известной защитой, а отразился в сторону стрелявшего. Броня скафандра выдержала, но аграфа отбросило назад на пару метров. Залп четырех оставшихся аргафов закончился для них похожей картиной. При этом один из аграфов не смог подняться без посторонней помощи. Подошедшая вторая пятерка не повторяла ошибок первой, а начала расставлять вокруг непонятных машин свои детекторы.

— Хорошая защита, — констатировал лейтенант, — залп из пяти плазмометов способен пробить защиту штурмового дроида, конечно если тот позволит по себе отстреляться.

— Очевидно ничего интересного в ближайшее время не будет, — заметил Мазак, наблюдая как обе пятерки аграфов начали отходить к своим фрегатам.

— Десантников готовить? — спросил лейтенант.

— Не стоит, — усмехнулся Мазак, — мы расставили в том секторе развалин достаточно детекторов и теперь можем получать информацию, а все подзатыльники будут получать аграфы.

20

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь остатков научной экспедиции, ССНП (службы сбора наследства предков).

Полковник Газаль был предельно уставшим. Ему давно не приходилось непосредственно управлять кораблем в столь сложных условиях и с периодически отключавшейся системой жизнеобеспечения.

Сначала сутки понадобились на выход фрегатов из астероидного поля и разгон для прыжка. Благо кораблей архов в системе уже не было. Четыре часа сна, когда фрегаты находились в гипере, оставили после себя лишь боль в спине и затекшие конечности.

В системе RX— 15967 все оказалось еще сложней. Только включенная система маскировки спасла фрегаты от уничтожения архами. Хотя и жуки были заняты. Все же крейсера группы прикрытия погибли не зря, уничтожив один и серьезно повредив другой улей архов. Фрегатам пришлось красться в обход основных скоплений архов к планете почти трое суток. За это время оборудование фрегатов смогло идентифицировать обломки всех кораблей группы прикрытия. Обломков корабля хуманов обнаружено не было, что вселяло некоторую надежду.

Развалины древних открылись неожиданно на ночной стороне планеты колоссальным грозовым фронтом, освещавшим древний город.

Приняв решение, полковник повел фрегаты к пригороду развалин, прекрасно понимая, что еще один виток вокруг планеты может привлечь внимание архов.

Посадка вышла жестковатой, но все обошлось мелкими неисправностями фрегатов и ссадинами у пассажиров.

Что за духан стоял внутри фрегата, полковник осознал только когда вышел из него под струи ночного дождя. Потоки воды омывали горячую обшивку фрегатов, превращаясь в пар, создавая завесу из тумана.

— Полковник, в семи километрах две хуманки дают концерт, — вышел на связь Бурн Токсен, командир взвода разведки рейдера «Ферь», — провести захват?

— Нет, это может быть ловушка, — возразил полковник, — думаю, что хуманы прекрасно видели нашу посадку.

— Эти горланят не на языке содружества и их скафандры не опознаются нашими системами.

— Тем более, — отрезал полковник и повернулся к профессору Нонру, — Ну, что профессор, вы еще горите желанием ночью посетить развалины?

— Здесь все выглядит иначе чем сверху, — то ли оправдываясь, то ли констатируя факт, произнес профессор, — но нам так или иначе придется искать себе убежище, ночью тут действительно не поспишь на травке.

— Да уж, — усмехнулся полковник и отдал команду разворачивать оборонительные позиции вокруг фрегатов.

Вернувшись в рубку фрегата полковник включил большой экран чтобы внимательней понаблюдать за двумя фигурками.

— Язык странный, — заметил профессор, остановившись в проеме, он некоторое время вслушивался в звуки незнакомого языка.

— Искин уже озвучил отсутствие подобного языка в его базе, — произнес полковник, — правда это ни о чем не говорит, хумансы слишком расселены по известному космосу.

— Это очень странно, — профессор задумался и попытался взять себя рукой за подбородок, но вместо ладони там оказалась культя.

Поморщившись, профессор добавил, — Несмотря на различие языков и расстояние, все языки хуманов имеют общие слова. Искин без сомнения смог бы определить подобное. Раз этого нет, то возникает вопрос. А хуманы ли это?

— Как же внешний вид? — полковник отвлекся от экрана и посмотрел на профессора.

— Вы смогли заглянуть под скафандры этих существ? Может быть они не имеют с хуманами ничего общего. Надень подобный скафандр на аграфа или дварфа и не найдешь отличий.

— Гх, — кашлянул полковник, — а ведь вы правы. Я даже думать не мог, что это не хуманы, ведь нам известно об их экспедиции. Вполне возможно, что информация достигла ушей не только дварфов, но и других рас содружества.

— Вот, вот, только мне кажется все гораздо сложнее.

Полковник внимательно смотрел, как две фигурки спрыгнули с крыши, пропав из поля зрения разведывательного комплекса.

— Господин полковник, моя группа находится рядом с теми развалинами, где скрылись неизвестные, — доложил Бурн Токсен, выйдя на связь.

— Проследите, куда они направились, но постарайтесь в боевое столкновение не вступать, — приказал полковник.

— Постараемся, — ответил Бурн и отключился.

Полковник переключил сигнал на экран с разведывательного комплекса на детекторы разведгруппы. Горизонт сразу сузился до заваленной обломками улицы, подсвеченной вспышками молний. Изображение слегка покачивалось в такт движения аграфов.

— Что это? — вырвалось у профессора, когда в свете фонарей появился непонятный агрегат.

— Если судить по колесам, то это транспорт для движения по поверхности планеты, — полковник рассматривал непонятный транспорт, гадая, для каких ситуаций он предназначен.

— Полковник, попросите чтобы увеличили надписи, — попросил профессор.

— Я вам и так могу прочитать, — усмехнулся полковник, — «Проход закрыт. Не ходи здесь, плохо будет».

— Но… — начал профессор.

— Надписи на табличках сделаны на всеобщем языке содружества, — перебил полковник, наблюдая за действиями разведчиков.

Он не мог понять, что ему напоминают столбики, на которых висела лента. Внезапный выход из строя кибера заставил полковника потянуться к сигналу вызова разведчиков, но он не успел.

Один из разведчиков сняв плазмомет, выстрелил в ближайший к нему столбик. Ответ не заставил себя ждать. Плазменный шар отразился от туманной сферы попав в стрелявшего. Остальная группа поддержала своего коллегу, получив назад свои подарки.

— Лейтенант Токсен, отставить стрельбу, — крикнул полковник, нажав кнопку вызова, — вы, что читать разучились?

— Да поняли уже, — прохрипел лейтенант, которому досталось больше других из-за повышенной мощности его оружия.

— Что это? — прошептал профессор.

— Так называемая «Защита древних», — пояснил полковник, — с нашей технологией ее не преодолеть.

— Господин полковник, что нам делать? — спросил лейтенант, при помощи коллег поднявшийся на ноги.

— Расставьте детекторы и возвращайтесь.

— Может быть, нам попробовать более мощное оружие, — предложил лейтенант.

— Ответка будет тоже мощнее, а нас и так осталось слишком мало. Выполняйте мою команду и возвращайтесь.

— Я так понял, что вы уже встречались с подобной техникой, — профессор вопросительно посмотрел на полковника.

— Было дело, — протянул полковник, — десяток лет назад наша экспедиция нашла орбитальный объект. В попытках вскрыть оборону объекта мы потеряли два линкора и ничего не добились. В один из моментов, объект просто исчез.

— Вы его уничтожили?

— Не думаю, — полковник грустно посмотрел на профессора, — мы не нашли даже малейших следов разрушения. Создалось впечатление, что объект ушел от нас в прыжок.

— Да… — протянул профессор.

— Там по всему корпусу были установлены похожие штыри, — продолжил полковник, — и наша техника выходила из строя, приближаясь на определенное расстояние до обшивки.

— Господин полковник, оборонительные позиции развернуты, разрешите экипажам отдохнуть, — в рубку вошел майор Рукан Вишел, второй пилот рейдера.

— Да, конечно, — кивнул полковник, — не забудь вовремя менять посты. Все должны хоть немного отдохнуть.

— Слушаюсь, — несколько театрально ответил майор и вышел из рубки.

Дождавшись появления в рубке, так называемой вахты, полковник посмотрел на профессора.

— Нам тоже не мешало бы отдохнуть, — заявил полковник, заметив, что ученый держится только на своем энтузиазме.

21

Несмотря на предыдущую усталость и всего четырехчасовой сон, Аня прекрасно выспалась и несколько минут лежала с открытыми глазами, планируя сегодняшний день. Сегодня уже не было необходимости заниматься изучением профессиональных баз знаний. Конечно, оставалось много нужной информации, ожидавшей изучения, но теперь она могла заняться ремонтом обеих машин, и сделать их еще лучше чем они были изначально.

— Вставай соня! — раздался голос Ксюши, — ночью какие-то жулики хотели похитить наши машины.

— И как? Они ушли своим ходом? — усмехнулась Аня и села на своей кровате.

— У них были хорошие скафы, одному только помогали встать.

— Ну и прекрасно, — Аня занялась утренними процедурами, отправившись в душ.

— Что ты такое установила вокруг машин? — поинтересовалась Ксюша, когда Аня вышла из душа, вытирая влажные волосы, — мне можно будет к ним подойти?

— Три дня назад я сдавала на сертификат техника и обратила внимание на защиту, что применяли хозяева местного учебного заведения. Немного доработала для наших нужд и вуаля. Самым сложным было выпросить на складе нужное количество эффекторов.

— Чем хочешь заняться? — поинтересовалась Ксюша.

— Спущу наши машины в мастерскую на третьем уровне и займусь ремонтом, — усаживаясь за стол, сообщила Аня.

— Ты будь осторожней, — посоветовала Ксюша, не торопясь поедая завтрак, — ночные жулики были не похожи на тех, что приходили раньше и тоже оставили множество своих датчиков.

— С шпионами разберемся, они работают только до тех пор пока нам не мешают, — усмехнулась Аня, наслаждаясь кисло-сладким напитком малинового цвета.

Закончив завтрак девушки отправились в мастерскую, куда транспортная платформа доставила их машины.

Сгрузив при помощи дроидов Ксюшину «Тойоту», Аня приступила к ремонту своей машины, используя инженерный комплекс мастерской.

Ксюша с интересом и некоторым страхом наблюдала как три десятка разнокалиберных пауков напали на грузовой автомобиль и начали его разбирать с довольно приличной скоростью. Буквально за час от машины не разобранными остались только баки из-под жидкостей, рама и кабина, на которую нехорошо поглядывал среднего размера дроид.

— Ань, а назад ты собрать то сможешь? — поинтересовалась Ксюша, передернув плечами.

— А, то, — усмехнулась Аня.

Она развернула голографическую проекцию своей машины и занималась ее модернизацией.

— Сейчас проведу дефектовку и начну потихоньку собирать, многие детали нужно менять.

— Жулики постарались?

— Ага, но только наши, земные.

— Как, это? — удивилась Ксюша.

— Да, очень просто, — пожала плечами Аня, — производители считают, что вечная запчасть, плохая запчасть, и стараются специально занизить прочностные характеристики.

— Зачем это нужно? — Ксюша переводила свой взгляд с кучи запчастей, растаскиваемых дроидами по разным углам мастерской на свою машину к которой уже приближались особо мелкие экземпляры паучков.

— Любому производителю не выгодно наличие долго работающих вещей. Купишь ты не ломающуюся машину и они, я имею в виду производителей и продавцов, останутся без своего заработка.

— Но мне же не выгодно постоянно заниматься ремонтом, — возмутилась Ксюша, словно Аня была виновата в подобной ситуации.

— А кто тебя спрашивает? — хмыкнула Аня и направила армию своих паучков на машину подруги.

— А… — Ксюша жалобно указала рукой Ане на творимый дроидами беспредел.

— Пошли наверх, здесь до завтра делать нечего, — Аня взяла подругу за руку и потащила из мастерской, — я ввела в восстановление деталей свой стандарт, завтра посмотрим, что получится.

Приближаясь к медпункту девушки получили вызов от искина.

— Внимание, зафиксирована попытка проникновения в зону охраны.

— Мы уже подходим, — произнесла Аня.

— Я вижу, — констатировал искин, — активировать защитную систему?

— Давай сначала посмотрим, кто там пришел, — предложила Аня прибавив шаг.

Устроившись перед большим экраном девушки внимательно вглядывались в действия незнакомцев одетых в боевые скафандры.

— Это явно не прежние жулики, но кто они, — произнесла Ксюша, — слишком мало полковник дал информации.

Незнакомцы в скафандрах тем временем проводили осмотр бокса, не приближаясь к огороженной зоне и не применяя своего оружия. О попытках приблизиться к охранной зоне свидетельствовали четыре неисправных дроида, застывших на одинаковом расстоянии от импровизированной ограды.

— Искин, есть возможность посмотреть на владельцев скафандров не снимая их? — поинтересовалась Аня.

— Да, я могу использовать сканеры и воссоздать изображение на экране, — ответил искин.

— А это не вредно для их здоровья? — спросила Ксюша.

— Некоторый вред будет присутствовать, ведь я буду использовать промышленные сканеры, а не медицинские, — ответил искин.

— Сканируй, — приказала Аня, — мы их не звали, да и жизнь, вообще вредная штука, от нее даже умирают.

Скафандры на экране стали прозрачными и внутри них девушки увидели лица сказочных эльфов. Тонкие черты лица и удлиненные уши, заостренные сверху.

— Кто это? — удивленно прошептала Ксюша.

— С вероятностью в семьдесят процентов это потомки атлантов, — произнес искин, принявший восклицание Ксюши за вопрос, — для окончательной идентификации требуется исследование генетического материала.

— Атланты настолько отличались от людей? — Ксюша не сдерживала своего удивления.

— Изначально, нет. То, что вы видите, результат искусственного отбора.

Затейники, — усмехнулась Аня, наблюдая за эльфами, которые под облучением сканеров начали испытывать некоторое неудобство.

— Чего это они задергались? — поинтересовалась Аня.

— Предполагаю, что от излучения сканеров у них возникли проблемы с нейроимплантами, — ответил искин.

— Ты, что не выключил сканеры? — удивилась Ксюша.

— Не было команды, — ответил искин, в голосе которого Ане послышалось некоторое удовлетворение.

— Отключи сканеры немедленно, — повысила голос Ксюша.

— Сканеры отключены, — доложил искин.

Впрочем и без его доклада было видно, что эльфы перестали дергаться, но от ограждения отошли на большее расстояние.

— Искин, а эти эльфы смогут использовать что-либо из найденного на территории учебного центра? — поинтересовалась Аня, заметив, как один из эльфов нашел информационный кристалл и положил в специальный мешочек.

— Вероятность есть, но она минимальна.

— А почему? — вступила в разговор Ксюша.

— Одним из уровней защиты является тест генетического материала. При несовпадении с эталоном более чем на пятнадцать процентов, оборудование откажет в доступе. При большем отличии может включиться система самоуничтожения.

— Понятненько, — выдохнула Аня, — нужно гнать этих эльфов, а то наэльфячат тут, и куда нам деваться.

— Я не смогу обеспечить полной защиты на поверхности, — по-своему понял искин.

— Даже в охранной зоне? — поинтересовалась Аня.

— В охранной зоне вы будете в большей безопасности, чем в любом другом месте.

— Ксюша, ты со мной? — направившись к шкафам со скафандрами, спросила Аня.

— Конечно, иначе меня Хомяк за кнокает.

— Это точно, — усмехнулась Аня, одевая боевой скафандр.

— Оружие брать будем? — поинтересовалась Ксюша.

— Зачем? Тебе табельного оружия мало? — искренне удивилась Аня, считавшая, что игломет, плазмомет и офицерский жезл уже перебор. Но без этого вооружения искин попросту не даст им выйти на поверхность в боевых скафандрах.

— Я забыла, — призналась Ксюша.

Аня покрутилась перед выходом, поправляя подвесы оружия и жезла, но дверь из медпункта не открылась.

— Ты не активировала знаки различия, — заметила Ксюша, сама она провела эту процедуру по совету своего Хомяка.

— Точно, — усмехнулась Аня и добавила, обращаясь к искину, — ну ты и уставник!

Едва она активировала знаки различия, дверь разблокировалась открыв выход из медпункта.

— Это, что, теперь на поверхность без знаков различия не выйти? — недовольно бурчала Ксюша, следуя за подругой.

— Думаю, что по гражданке никто тебя звездочки надевать не будет заставлять, — заметила Аня, — а надела форму, будь любезна включить свои звезды. Я права?

— Да, — кратко ответил искин.

Появление девушек в боксе не произвело ожидаемого Аней фурора. Незнакомцам попросту было некогда. На десятку новеньких наседало такое же количество уже знакомых десантников, пытаясь выбить их из бокса.

Шипели лучи лазерных излучателей, бухали плазмометы и тарахтели иглометы. Как дополнительное сопровождение аттракциона срабатывала система защиты, отправляя неосторожно попавшие в нее заряды невезучим.

Пока была ничья, три — три. Трое десантников не подавали признаков жизни с одной стороны бокса, а с другой, сломанными куклами лежали три эльфа. Однако десантники, используя защитные экраны своих дроидов, постепенно выдавливали своих противников на открытое место, где без труда смогли бы использовать тяжелое вооружение дроидов.

— А ну, стоять, бояться! — переведя внешние динамики на максимум, крикнула Аня.

Понять ее слова никто не смог, кричала она по-русски, уперев свои руки в бока. Но, к удивлению Ксюши послушались все, прекратив стрельбу.

— Чего шумим? — поинтересовалась Аня, убавив громкость динамиков и положив левую руку на офицерский жезл, а правую на рукоять плазмомета.

Обе противоборствующих группы стрелять перестали, но оружия не опустил никто.

— Я жду объяснений, — Аня повернула голову в сторону десантников.

— Мы, это, — начал говорить знакомый голос десантника, что приходил на переговоры.

— Эти… аграфы угнали ваши машины, — из-за спины начавшего говорить десантника, раздался звонкий женский голос.

— Не трогали мы эти машины, добраться не смогли, — ответил один из аграфов.

— Конечно, не трогали, а куда они делись? — поинтересовался тот же голос.

— Я должна перед вами отчитываться, куда убрала свой транспорт? — с долей удивления, спросила Аня.

— Вы должны… — начал говорить другой из аграфов.

— Ничего мы не должны, — перебила его Аня, и добавила, — а вот вы должны как можно быстрее покинуть это место. Если конечно жить хотите.

— Вы нам угрожаете? — в голосе аграфа слышалась усмешка.

— Нет, — в свою очередь усмехнулась Аня, заметив, как малый разведывательный дроид вылез из пробитого чем-то крупным аграфского скафандра и отправился к спуску в катакомбы.

— Я могла бы просто дождаться, когда вы перебьете, друг дружку, а потом добить победителя, — продолжила она.

— А справишься? — насмешливо поинтересовался аграф и вышел вперед.

Всем присутствующим показалось, что Аня задумалась, но на деле она получала от искина результаты экспресс-анализа генетического материала полученного от убитого аграфа. Искин доложил об восьмидесяти процентной идентичности аграфов и атлантов и смертельной опасности для аграфов находиться на этой планете. Вирусы, выпущенные в атмосферу тысячи лет назад для невозможности колонизации планеты атлантами, никуда не делись.

— Самое смешное, что мне не требуется ничего делать, вы не сможете бесконечно сидеть в скафандрах, а как только их снимете — умрете. Воздух, вода и местная пища убьют вас не хуже плазмомета. У антранцев выжить шансов гораздо больше.

— Вы пытаетесь нас обмануть, — в голосе аграфа убавилось издевки, — мы провели экспресс-анализ биосферы планеты и не нашли опасных для нас факторов.

— Посмотрим на вас через декаду, — Аня пожала плечами, хоть этого никто и не заметил, — поинтересуйтесь у своих противников, что это за место и почему тут ненужно шуметь, а мы пойдем.

— Подождите, — раздался голос аграфа, когда Аня, взяв Ксюшу за руку, повернулась к спуску в катакомбы.

— Вы что-то хотите сказать? — Аня слегка повернулась на голос.

— Да, — аграф очевидно кивнул головой, — наш руководитель хотел бы встретиться с вами.

— Пусть приходит, я не возражаю, скажем через пару часов.

— Уважаемая, — подал голос командир десантников, — наш руководитель также просит о встрече.

— Он за два часа успеет сюда добраться?

— Да.

— Прекрасно, значит, встретимся через два часа.

— Аня, ну ты и орешь! — выдавила из себя Ксюша, когда они уже спускались по лестничному маршу, — я думала, что у меня перепонки лопнули.

— Дурное дело не хитрое, — хмыкнула Аня, — ты лучше объясни, как можно запрятать боевые вирусы так, что их не могут найти ни аграфы, ни антранцы.

— Элементарно, — пожала плечами Ксюша, — есть десяток безвредных по отдельности вирусов, но собравшись вместе, в одном организме, они видоизменяются под воздействием друг друга и генома организма. Пара суток и все, пациента не спасет даже медкапсула. Зараза передается воздушно-капельным путем и даже просто при контакте с больным. Удивительно то, что всем остальным данная болезнь не передается. Можно сказать, что роль спускового крючка и предохранителя выполняет геном. Есть гены атлантов в определенном количестве, значит, заболеешь, нет таких генов, значит выживешь.

— Да… — протянула Аня, — что те, что другие были изрядными затейниками.

22

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь остатков научной экспедиции, ССНП (службы сбора наследства предков).

За остаток ночи аграфы немного отдохнули. Несмотря на просьбы экипажа, и ученых полковник запретил снимать скафандры до окончания полного исследования биосферы планеты. Он понимал, как это тяжело смотреть на зелень природы вокруг и не иметь возможности вдохнуть свежий воздух, но получить неизвестную болезнь, от которой нет лекарств, не был готов. Кислород в систему жизнеобеспечения фрегатов, конечно, поступал, но аппаратура для этого была слишком негабаритна. Ученые, занимавшиеся исследованием взятых проб воздуха, воды, почвы и растений, еще не могли гарантировать безопасность нахождения на поверхности планеты без скафандров.

Утром полковника разбудил вахтенный офицер.

— Господин полковник, непонятные машины исчезли из того помещения где они стояли.

— Почему вы не разбудили меня раньше, когда технику забирали? — еще до конца не проснувшись, спросил полковник.

— Техника пропала неожиданно, — объяснил офицер, — датчики контроля моргнули, и нет техники.

— Вызови ко мне лейтенанта Токсена, — распорядился полковник и отключил связь.

Он успел одеться и привести себя в порядок, прежде чем со второго фрегата прибыл лейтенант.

— Господин полковник, вызывали? — спросил лейтенант, переступив порог каюты, больше похожей на пенал.

— Да, — кивнул полковник, — бери десяток разведчиков и проведи осмотр окрестностей того места где вы нашли незнакомую технику.

— А сама техника?

— Саму технику кто-то забрал.

— Кто? — не скрывая удивления, спросил лейтенант.

— Скорее всего постарались антранцы, но наши детекторы кто-то заблокировал на некоторое время и картинки нет.

— Понятно, — кивнул головой лейтенант, — если встретим хуманов, уничтожать их?

— Мне все равно, главное не теряй своих бойцов, слишком нас осталось мало. Если хуманы надумают вести размен, то мы проиграем без вариантов.

— Разрешите идти.

— Да, возьми пару штурмовых дроидов.

Несмотря на подготовку разведчиков, встреча с подобным подразделением хуманов вышла для аграфов совершенно неожиданным. Покрутившись возле огороженного участка развалин, и, заметив, что в этом месте сбоят нейросети, разведчики решили обследовать окружающую местность. Выдвинувшись на улицу, разведчики нос к носу столкнулись с хуманами. Потеряв обоих штурмовых дроидов, аграфы отступили в комплекс развалин, где раньше находились странные машины. Сейчас машин не было, но охранявшее их поле еще функционировало. Используя защитное поле, аграфы смогли закрепиться, потеряв всего трех бойцов. Сложилось патовое положение. Хуманы не могли достать аграфов за охранным полем, но и аграфы были неспособны покинуть поле боя. Вялая перестрелка продолжалась уже минут пятнадцать и хуманы потеряли трех своих бойцов, правда аграфы оказались к этому непричастны. Как это не обидно. Погибшие хуманы попали в ту же ловушку, что и аграфы во время ночной разведки. Отличием было превосходство оружия погибших над их броней.

Прозвучавший приказ на незнакомом языке, был настолько громок, что заставил обе группировки замереть на месте. От звона в ушах не спасли скафандры, способные выдерживать более серьезные воздействия.

— Чего шумим? — на языке содружества спросила женщина в непривычном боевом скафандре, положив обе руки на свое оружие.

Обе противоборствующих группы стрелять перестали, но оружия не опустил никто.

— Я жду объяснений, — женщина повернула свой зеркальный шлем в сторону хуманов.

— Мы, это, — начал говорить один из хуманов

— Эти… аграфы угнали ваши машины, — из-за спины начавшего говорить десантника, раздался звонкий женский голос.

— Не трогали мы эти машины, добраться не смогли, — признался лейтенант.

— Конечно, не трогали, а куда они делись? — поинтересовался тот же голос.

— Я должна перед вами отчитываться, куда убрала свой транспорт? — с долей удивления, спросила женщина, не убирая рук с оружия.

— Вы должны… — начал говорить подчиненный лейтенанта Токсена.

Конкретно говорившего полковник Газаль не заметил.

— Ничего мы не должны, — перебила его женщина, повернув шлем на голос, и добавила, — а вот вы должны как можно быстрее покинуть это место. Если конечно жить хотите.

— Вы нам угрожаете? — в голосе лейтенанта Токсена слышалась усмешка.

— Нет, — в свою очередь с явным смехом в голосе ответила женщина.

— Я могла бы просто дождаться, когда вы перебьете, друг дружку, а потом добить победителя, — продолжила она.

— А справишься? — насмешливо поинтересовался лейтенант Токсен и вышел вперед.

Полковнику показалось, что женщина задумалась. А когда она заговорила, у полковника зашевелились от страха волосы.

— Самое смешное, что мне не требуется ничего делать, вы не сможете бесконечно сидеть в скафандрах, а как только их снимете — умрете. Воздух, вода и местная пища убьют вас не хуже плазмомета. У антранцев выжить шансов гораздо больше.

— Вы пытаетесь нас обмануть, — в голосе лейтенанта Токсена убавилось издевки, — мы провели экспресс-анализ биосферы планеты и не нашли опасных для нас факторов.

— Посмотрим на вас через декаду, — спокойно произнесла женщина, и, указав рукой на хуманов, добавила, — поинтересуйтесь у своих противников, что это за место и почему тут ненужно шуметь, а мы пойдем.

Полковник, видя, что незнакомки собрались уходить, вызвал лейтенанта Токсена.

— Лейтенант, договоритесь с Ними о моей встрече, обещайте все, что они попросят.

— Подождите, — произнес лейтенант Токсен, когда женщины направились к провалу в полу помещения.

— Вы что-то хотите сказать? — говорившая с разведчиками женщина, слегка повернулась на голос.

— Да, — лейтенант Токсен очевидно кивнул головой, — наш руководитель хотел бы встретиться с вами.

— Пусть приходит, я не возражаю, скажем через пару часов.

— Уважаемая, — подал голос командир хуманов, — наш руководитель также просит о встрече.

— Он за два часа успеет сюда добраться?

— Да.

— Прекрасно, значит, встретимся через два часа, — произнесла женщина и продолжила свое движение. Вторая фигура не произнесла не одного слова.

— Хуман, — обратился лейтенант Токсен к командиру десантников, — Она сказала, что вам известно, что это за место.

— Да, — ответил хуман, — эти развалины находятся поверх кладбища.

23

— Ань, почему снова ты не дала мне говорить? — спросила Ксюша, когда они вернулись в медпункт.

— По той же причине, что и зеркальное стекло шлемов, чтобы все эти господа из содружества знали о нас как можно меньше.

— А зачем? — удивилась Ксюша.

— Тебе хочется бегать от всего содружества? — спросила Аня и добавила, — могу тебя огорчить, не получится.

— Зачем за нами бегать? Что в нас такого, что нет в содружестве?

— Чистота крови. Они помешаны на технологиях древних, которые были хорошими параноиками и завязали пред пусковую проверку любого механизма на соответствие с эталоном генома.

— Глупость, — Ксюша свернула свой шлем и заказала пару бокалов с соком, — ведь геном со временем должен измениться.

— Какие-то участки остаются неизменными, пример наличие пяти пальцев, — Аня усмехнулась, взяла свой бокал и добавила, — блин, кто у нас медик?

— Вот как у медика у меня и возникает столько вопросов, — в свою очередь улыбнулась Ксюша и спросила, — а почему нам не остаться здесь, пока не придумаем, как вернуться домой?

— У нас осталось три недели до включения стазис поля в помещениях учебного центра. Конечно, если ты хочешь провести в медпункте ближайших десять тысяч лет…

— Нет, не хочу, — перебила Ксюша, — но как нам добраться до этого содружества?

— В ангарах гостевого комплекса стоят несколько космолетов, правда, только пять штук из них имеют для нас ценность, остальные требуют больший экипаж или вообще не способны к дальним полетам.

— Но ведь для управления даже средним звездолетом нас мало, — удивилась Ксюша.

— Не совсем так, — не согласилась Аня, — да, для управления боевым космолетом типа фрегат нам нужно еще человека четыре, но для среднего спасателя или малого корабля инженерной поддержки нас хватит. Придется только выучить по паре дополнительных специальностей.

— Не хочу снова большую часть времени проводить в капсуле, — скорчила недовольную гримасу Ксюша, — я скоро ненавидеть их буду.

— А придется… — Аня отставила пустой бокал, — для управления этими кораблями нам нужно освоить пилотирование, навигацию, управление вооружением и щитами. Конечно, в идеале нам обоим нужно освоить эти специальности, но для старта с планеты и ухода из этой системы достаточно будет, если мы поделим их. Я буду учить пилотирование и вооружение, ты займешься навигацией и щитами, тогда мы уложимся за пятнадцать дней.

— Ага, припремся мы на любую из баз содружества на корабле древних и все твои шифрования пойдут прахом, — усмехнулась Ксюша.

— Я тоже так думаю, но мне кажется, в космосе достаточно обломков кораблей, из которых можно будет что-либо собрать. И уже на подобном Франкенштейне лететь к людям.

— С чего ты взяла, что мы найдем обломки?

— Просто посмотрела на представителей этого содружества. Не успели антранцы увидеть эльфов, как сцепились с ними, даже не поговорив перед этим.

— Нужно будет изучить те базы, что передал нам полковник, может быть у них так принято. И, скажем, дать в глаз встречному, что у нас, поздороваться.

— Молодец, — Аня отсмеялась и похлопала подругу по плечу, — но у антранцев я не заметила фингалов на лицах.

— А может, у них регенерация хорошая, — Ксюша представила свой метод приветствия и тоже хихикала.

— Ладно, пойдем, поговорим с командиром эльфов и полковником.

— Они же себя называют аграфами, — возразила Ксюша, вставая из-за стола.

— Да пусть они себя хоть мангустами называют, эльф он и в Африке эльф.

На поверхность девушки поднимались, беседуя, используя симбионты.

— Ань, я тоже хочу участвовать в беседе, — заявила Ксюша, — а то стою как дура с выключенными динамиками. Давай включу модулятор, и будут собеседники слышать мужской голос.

— Мысль хорошая, но работу модулятора они раскусят, — задумчиво произнесла Аня.

— А если передавать на внешний динамик голос Хомяка, — голосом своего искина спросила Ксюша.

— Будет замечательно, — усмехнулась Аня, услышав юношеский басок, — пускай ищут парня и девушку.

Выйдя на площадку бокса, девушки приблизились к границе защитного экрана, за которым стояли две фигуры в скафандрах высшей защиты. В одной из фигур Аня без труда опознала полковника, второй фигурой, очевидно, был командир аграфов. Невдалеке расположились две группы десантников, настороженно отслеживающих движения друг дружки.

— Приветствую Вас полковник, — Аня не отказала себе в удовольствии отдать воинское приветствие на русский лад, близкий к подобному ритуалу древних.

Полковник автоматически отдал воинское приветствие, стукнув кулаком себя в грудь. Аграф повторил движение полковника.

— Вижу, вы наконец оделись в форму, — заметил полковник, — какое у Вас звание, если не секрет.

— Секрета особого нет, инженер-лейтенант, — ответила Аня, — представьте своего коллегу.

— С чего вы взяли? — пряча улыбку, поинтересовался полковник Мазак.

— На лбу написано, полковник службы безопасности, — усмехнулась Аня, — меня можно определить по запаху вакуумной смазки, а у безопастников запах свой.

— Полковник Газаль, капитан рейдера «Ферь», — самостоятельно представился аграф, — а вы кто?

— Прохожие мы, — юношеским баском произнесла Ксюша, — приехали посетить могилки предков, а тут жулики наш транспорт раскурочили.

— Это было недоразумение, и мы извинились, — полковнику Мазаку было неприятно, что его так ткнули носом.

— Проехали полковник, мы уже разобрались с вами, а машинам все равно требовалось провести техническое обслуживание, — усмешку Ани скрыла зеркальная поверхность ее шлема.

— Насчет опасности для нас, правда? — спросил полковник Газаль, которому было неприятно стоять непонятно перед кем.

— Можете спросить у полковника Мазака, я предупреждала его в одну из встреч, — Аня кивнула головой в сторону полковника, который ответил подтверждающим кивком, — правда для его людей эта опасность минимальна, а вот для Вас, эта опасность реальна.

— Вы можете нам помочь? — спросил полковник Газаль.

— Даже если бы хотели это сделать, то не смогли бы, — ответила Ксюша.

— Но мы не сможем покинуть планету в ближайшее время, — констатировал полковник Газаль, — системы жизнеобеспечения наших фрегатов не рассчитаны на длительный полет с таким экипажем, что сейчас на них.

— У вас есть рейдер, — напомнила Аня.

— Был, — полковник вздохнул, — после атаки архов он неспособен самостоятельно летать.

— Значит договаривайтесь с полковником, — Аня кивнула в сторону Мазака, — тем более через пару декад здесь станет смертельно опасно.

— Почему вы не хотите нам помочь? Ведь у вас есть свой транспорт. За спасение остатков экспедиции руководство федерации Галанте выплатило бы вам хорошую премию.

— Причин несколько, — Аня через симбионт попросила Ксюшу помолчать, — первая из них невозможность для вас войти в любой из наших кораблей. Система внутренней безопасности будет уничтожать вас до последнего эрга в накопителях. Как-либо повлиять на действия искинов, мы не сможем. Вторая причина это нам просто не по пути. Нам нечего делать в содружестве.

— Не пойму причину вашей злобы, — полковник Газаль прекрасно чувствовал негативный эмоциональный фон, исходящий от собеседников.

— Десять миллионов… — заявила Ксюша.

— Причем здесь кредиты? — искренне удивился полковник Газаль, перебив Ксюшу

— До нападения ваших предков в этом городе проживало десять миллионов, — заявила Ксюша, — после нападения выжило менее пятисот тысяч. Как вам причина?

— Но это было очень давно, тысячи лет назад, — возмутился полковник.

— Для тех, кто лежит в этом городе, это было вчера. Завтра для них не наступит никогда, — с нескрываемым сожалением в голосе произнесла Ксюша, — самое печальное для вас, каждая вещь из этого города смертельно опасна для Вас — потомков древних врагов.

— А для нас? — обеспокоенно спросил полковник Мазак, ведь его люди собрали на развалинах большое количество непонятных артефактов.

— А для вас, это бесполезные безделушки, — усмехнулась Аня, — ваш геном не позволит пройти авторизацию для использования предметов из этого города. Исключение составляют лишь кристаллы с информацией, если вы сможете запустить прибор для их чтения.

— О какой опасности вы упоминали? — поинтересовался полковник Мазак, про себя усмехнувшись полному пролету аграфов.

— Вам что-либо известно про стазис-поле? — спросила Аня.

— Одна из технологий древних, — пробурчал полковник и кивнул в сторону аграфа, — вон они где-то раскопали работающее оборудование, клепают стазис-капсулы и продают работорговцам.

Аргаф поморщился, но промолчал.

— Это не совсем то, — Аня заметила гримасу аграфа, — оборудование не сопоставимой мощности. Сейчас заканчивается зарядка накопителей и через двадцать дней будут запущены установки, закрывающие стазис-полем весь город. Само по себе это будет относительно безвредно, но при создании поля подобного размера будут возмущения в атмосфере. В общем, будет очень ветрено и пыльно. Будет трудно осуществлять подъем на орбиту.

— Спасибо, за предупреждение, — поблагодарил полковник Мазак, — как я понял, вы к тому времени, тоже покинете планету?

— Вы правильно поняли, — согласилась Аня, и добавила, — в городе не надо устраивать войнушку. Конечно, пары капель аграфской крови не хватит для запуска систем безопасности, но какого количества для этого нужно я не знаю. А если система включится, вам тоже мало не покажется. Наши предки были такими затейниками.

24

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь остатков научной экспедиции, ССНП (службы сбора наследства предков).

— Что скажешь Кунр? — поинтересовался профессор, уже в третий раз, просмотрев запись встречи с неизвестными.

— Самое главное, я не почувствовал лжи, — произнес полковник, — что-то недоговорили, но обмануть не пытались.

— Как думаешь, кто они? — спросил профессор, потирая зудящую культю.

— Сказать могу одно, они не из содружества, говорят хоть и правильно, но не так строят фразы. Да как слышал, направляются они не в содружество.

— С болезнями они не обманули, — профессор задумчиво смотрел в пустой экран, — один из разведчиков еще был жив, когда его доставили на фрегат и положили в медкапсулу. Так вот, ничего не получилось. От ерундовой раны бойца не спасло и применение регенерина. Но и конкретной причины искин не определил.

— Марв, а что скажешь об атмосферных штормах при запуске защитного купола, — поинтересовался полковник.

— Вполне возможно, здесь они нисколько не обманули, даже немного приуменьшили, — сообщил профессор, — когда включится купол, удар будет такой, что сметет все вокруг развалин, именно поэтому вокруг города нет крупных деревьев.

— А насчет вещей из города, что скажешь? — спросил полковник.

— Попадались подобные артефакты, — произнес профессор, — была версия, что это взрывные устройства, взрывы всегда были приличными.

— Значит, нужно улетать с этой планеты, — задумчиво произнес полковник, — чем скорее, тем лучше. Придется связываться с хуманами, только захотят ли они ради нас тесниться на протяжении полу года.

— Не спросишь, не получишь ответ, — заметил профессор.

— Будет проблема с нарушением секретности, нас потом замучают допросами в службе дознания, — полковник посмотрел на профессора, словно прося совета.

— Не забывай, возможность спасти сорок семь аграфов, стоит потраченных в твоей конторе нервов.

— Стоит то оно того стоит, но еще есть вопрос с хуманами. Как с ними быть? По закону мы должны их уничтожить, чтобы информация о наших предках не была разглашена в содружестве. Многие будут рады такой информации.

— Тут тебе решать, но замечу, что хуманов на порядок больше и корабль свой они знают лучше.

— Ладно, время еще есть, — подвел итог полковник, — что скажешь о принадлежности неизвестных к какому-либо виду разумных?

— Больше всего они напоминают хуманов, но могут быть похожими на любой другой вид разумных, включая и нас. В таком скафандре можно спрятать кого угодно. Ты сам прекрасно знаешь, что у древних было гораздо больше разных видов, чем есть сейчас.

Система RX— 15967 из каталога антранского картографического центра. Граница фронтира и неисследованных систем. Полевой лагерь археологической экспедиции антранского государственного общества «Наследие».

Вернувшись с переговоров, полковник развил кипучую деятельность. Собрав вместе капитана рейдера Лейна, лейтенанта разведчиков Бонза и своего зама по научной части профессора Гура, полковник начал отдавать распоряжения.

— Как быстро вы сможете переправить экспедицию на рейдер?

— Людей переправим за один рейс, оборудование придется перевозить еще два рейса, — без удивления доложил капитан.

— Если оставить жилые домики? — поинтересовался полковник.

— Все равно один рейс придется совершать.

— Годится, тем более рейдер нужно готовить к полету.

— Мы должны покинуть систему до ночи, — заявил полковник, — скоро тут начнется веселье.

— А как же аграфы? — спросил лейтенант.

— Вот чтобы их не спасать и улетаем, — пояснил полковник.

— Но… — начал лейтенант, подумал, и, улыбнувшись, произнес, — они нас о помощи не просили.

— Именно, — усмехнулся полковник, — давайте, быстрее собирайтесь, летим домой.

— Суток пять наши детекторы не фиксируют архов, конечно они могут быть за пределами их обзора, но шанс покинуть систему есть, — произнес капитан рейдера, — я отдаю команду.

— Да, майор, давай, иди, занимайся, — согласился полковник, — я пока займусь сворачиванием научной части.

— Господин Мазак, что будем делать с детекторами возле грозового пятака и базы хозяев? — поинтересовался профессор Гур.

— Придется их оставить, иначе мы потревожим аграфов, — с сожалением произнес профессор, — хозяевам наши телодвижения безразличны, и мне кажется, они будут довольны, если мы уйдем не попрощавшись.

— Что с артефактами? — поинтересовался профессор.

— Хотелось бы взять все, но пользуясь подсказкой хозяев, в первую очередь грузите кристаллы памяти, с остальными артефактами обращаться только в скафандрах.

— Зачем? — профессор не скрывал своего удивления.

— Не хочу взрыва, — произнес Мазак, — хозяйка сказала, что при контакте их предметов потомками врагов будет взрыв.

— Не верится… — протянул профессор.

— По моим наблюдениям, безопастник аграфов не только поверил, но и что-то подобное встречал.

— Весело, — усмехнулся профессор.

— Будет, еще веселее, когда мы доставим в содружество баки с атмосферой этой планеты, — подумал полковник.

Не смотря на опасение неизвестной болезни, он заблокировал работу фильтров ботов и теперь во всех объемах, где содержалась воздушная смесь, присутствовала атмосфера этой планеты.

Зачем он это сделал?

Полковник Мазак давно подозревал присутствие аграфов, даже в своем ближайшем окружении. Возможности новейших медицинских капсул позволяли так изменить разумного, что не только родная мать не узнает, но и самая совершенная техника не сможет определить, к какому виду разумных этот индивид принадлежит. Так что стоило воспользоваться оружием древних, полковник не забыл сетования майора Лейна на отсутствие режима секретности среди ученых. Но среди ученых дураков не было, все знали, чем чревата утечка информации.

Отправив своих подчиненных выполнять их обязанности, полковник не торопясь занялся сборами себя любимого. Предстояло упаковать не один кофр с секретными данными, и результатами исследований. Он не ожидал, что придется срываться с планеты вот так, но как военный был готов к этому.

Первый бот стартовал к рейдеру через час после отдачи команды на эвакуацию экспедиции. Потом боты уходили один за другим, унося по замысловатой траектории людей к рейдеру. К окончанию дня и началу еженощной грозы, рейдер, прикрываясь естественным спутником от возможного наблюдения со стороны аграфов, начал свой разгон для первого прыжка в гипер.

Только с уходом в первый гипер прыжок полковник успокоился, теперь никакой начальник не сможет ему предъявить каких-либо претензий. Брать на борт аграфов он не хотел категорически. Иметь на борту этих высокомерных особей в течение полугода ему не улыбалось. Теперь осталось удалить из памяти искина все упоминания о координатах планеты и уничтожать, после каждого выхода из гипера кроки маршрута.

25

В первые сутки учебы Ксюша не поняла, в какую задницу она добровольно залезла. Они даже сходили в мастерскую посмотреть на новенькие машины, забрать с собой которые не было возможности. И осмотрели «малый» крейсер инженерной поддержки, который вполовину превосходил среднего спасателя. Пока вовнутрь двухсотметровой овальной сигары они попасть не смогли, процесс расконсервации должен был занять пять суток.

Следующий момент, когда она осознанно передвигалась в реале, не заботясь о вычислении курса и напряженности щитов, наступил как раз на пятые сутки. Головной искин крейсера, который назывался «Лешша», сообщил, что закончил расконсервацию и готов принять экипаж. Аня, у которой сил оказалось больше, несмотря на постоянные тренировки в пилотажном коконе, потащила ее регистрироваться, мотивируя это тем, что нужно будет изменять крейсер для их целей.

Помещения крейсера Ксюше понравились, светлые тона обшивки, мягкая поверхность полов и множество пустых помещений. Создавалось впечатление, что корабль после постройки совершил лишь один полет от верфи до этого ангара. Одна жилая палуба целиком была занята жилыми кубриками. Вторая жилая палуба была разделена на каюты командного состава, рубку, столовую и медсекцию, войдя в которую Ксюша расплакалась. Девяносто процентов объема секции занимали пятьсот стазис капсул. Рабочее место медика представляло собой оборудование для погружение в стазис.

— Не переживай так, мы оборудуем тебе нормальный госпиталь, — Аня поняла состояние подруги и как могла пыталась успокоить, — выкинем все стазис капсулы и поставим на их место нормальные медкапсулы.

— Сотню стазис капсул нужно оставить, — вытирая кулаком слезы, прошептала Ксюша, — мало ли.

— Хорошо, накидаешь мне примерное количество нужного оборудования, а пока пошли регистрироваться у местного законника.

Головной искин без проблем зарегистрировал их на должности корабельного инженера и медика, что позволило запустить бесчисленное количество дроидов для подготовки крейсера к полету.

На обратном пути к выходу им уже встречались юркие паучки различных размеров, бегущих по своим делам.

По пути от крейсера, Ксюша прикинула примерный состав госпиталя, учитывая его размер, и скинула свою заявку Ане.

— Ну, ты подруга и даешь! — восхищенно воскликнула она и посмотрела на Ксюшу.

— А вдруг, ты все это достанешь, — Ксюша улыбнулась и добавила, — я приняла за основу стандартный экипаж крейсера этой модели в сто тридцать человек. Расчеты и выкладки в прикрепленном файле.

— А знаешь, может и получится все это получить на складах, — задумчиво произнесла Аня, изучая документ.

— Ты подала мне идею, — произнесла Аня уже в медпункте, — буду бить этих электронных скряг уставом флота и нормами обеспечения личного состава.

— Нас же всего двое, — напомнила Ксюша.

— Я подняла нужный параграф устава, там и слова нет о списочном составе экипажа. Корабль считается готовым к полету лишь тогда, когда обеспечен имуществом на сто процентов личного состава. Личный состав малого крейсера инженерной поддержки составляет сто тридцать человек плюс возможность размещения ста пятидесяти человек при производстве ремонта или буксировки с поля боя.

— А войдет ли все это? — поинтересовалась Ксюша.

— Конечно, — фыркнула Аня, — четыре пустых грузовых палубы, пять некомплектных инженерных модуля, сотня рабочих мест техников, пустой склад вещевого имущества, арсенал, заполненный, лишь на пять процентов. Вот.

Аня, очевидно, наконец, составила и отправила заявку на все необходимое и была довольна.

Следующие дни Ксюша плохо запомнила. Ее удивляла Аня. Похудевшая, с черными кругами под глазами и красными капиллярами в самих глазах, девушка, казалось, совсем не отдыхала. Просыпаясь после краткого сна, Ксюша могла застать Аню въезжающей верхом на дроиде в помещение медпункта. Когда же Ксюша, после ужина, подвывая от жалости к себе любимой, заползала в свою медкапсулу для сна, Аня уносилась на очередном дроиде к крейсеру.

Перед аттестацией бессознательную тушку Ани привез ее ездовой дроид. Не смотря на потерю сознания, Аня крепко держалась за скобы дроида. Ксюше пришлось постараться, чтобы отцепить подругу и уложить в медкапсулу.

Проведя диагностику, Ксюша, бурча под нос про сумасшедшую инженерку, запустила подруге комплекс восстановительных процедур, а сама, со вздохом отправилась в капсулу виртуального погружения на аттестацию.

Сутки сдачи нормативов оператора щитов, дались Ксюше довольно легко. Гораздо легче, чем сдача первого сертификата. При выходе из капсулы ее встречала Аня, выглядевшая вполне восстановившейся.

— Еще раз доведешь себя до такого, я тебя сама добью, чтоб не мучилась, — пробурчала Ксюша, по пути в душевую.

— Ага, — согласилась Аня.

— Через четверо суток мы должны пройти аттестацию и быть на корабле, — заявила Аня во время еды.

Ксюша уже потеряла счет времени суток и не могла сказать завтрак это или ужин.

— Почему? — удивилась она, посмотрев на подругу, — ведь до отмеренного тобой срока еще неделя.

— Таймер сдвинулся, — произнесла Аня, поглощая пищу.

— Мы успеем? — Ксюша несколько встревожилась, ей не хотелось на десять тысяч лет зависнуть в поле безвременья.

— Конечно, крейсер практически готов, сейчас идет загрузка арсенала, вещевого и продуктового складов. Топливные стержни, воздух и вода уже погружены.

— А медицина?

— Госпиталь развернут и загружен медикаментами по нормам военного времени, — доложила Аня и улыбнулась, — тебе останется только провести тонкую настройку.

После ужина или завтрака, Ксюша пошла в медкапсулу, отсыпаться, а Аня направилась к виртуальной капсуле.

До времени включения стазис-поля оставалось еще пятнадцать часов, когда девушки прошли процедуру активации своих должностей головным искином и заняли места в рубке.

— Леха, доклад о готовности, — активируя системы управления, спросила Аня.

— Крейсер к полету готов, — раздался мужской баритон, вызвав удивление у Ксюши.

— Передай в управляющий центр гостевого комплекса о нашей готовности, — попросила Аня.

— Крейсер «Лешша» просит коридор старта, — произнес искин.

— Крейсеру «Лешша» взлет разрешаю только на гравитационных двигателях, — пришел ответ.

— Ну, поехали, — выдохнула Аня, поднимая крейсер над площадкой, когда над ними ушло в сторону перекрытие.

— Чистого космоса, — пожелал искин гостевого центра.

— И тебе удачи, — ответила Аня, осторожно разгоняя крейсер.

— Включить щиты на сорок процентов, — прозвучавшая команда заставила Ксюшу вздрогнуть и оторваться от зрелища удалявшегося вниз города.

Совершенно автоматически выполнив требуемые действия, Ксюша скосила взгляд на замерцавшую вокруг крейсера защиту и доложила.

— Щиты активированы и вышли на планируемую мощность.

Несмотря на предстартовый мандраж, первый старт у Ани прошел штатно, и буквально за тридцать минут она вывела крейсер на круговую орбиту.

— Получаю видеосигнал с планеты, — доложил искин.

— Выведи картинку на большой экран, с нашей стороны передавать только звук.

На экране появилось симпатичное лицо аграфа.

— Неизвестный корабль, научная экспедиция, ССНП просит оказать нам помощь, — произнес аграф, тоном приказа, а не просьбы.

— Корабль не предназначен для перевозки л… разумных, — ответила Аня, продолжая увеличивать скорость.

— Согласно закона содружества вы обязаны оказать нам помощь, — повысил голос аграф.

— Ничего я вам не обязана, — хмыкнула Аня, — здесь вам не содружество.

— Вы … — начал аграф.

— Таймер запуска стазис-поля сбился и оно включится через четырнадцать часов, — перебила Аня, — у вас еще есть шанс успеть покинуть планету до начала атмосферного шторма.

— Если вы не заберете нас, мы будем вынуждены включить системы самоуничтожения наших кораблей, — продолжил угрозы аграф.

— Флаг вам в руки и перо в зад, — усмехнулась Аня, зная, что искины учебного центра контролируют ближайшее к городу пространство и легко заблокируют любую попытку взрыва.

— Я вас не понял, — озадачено произнес аграф.

— Это и не важно, — Аня пожала плечами и отключила канал связи.

— Ксюша, займись расчетом прыжка в соседнюю систему, — попросила Аня.

Ксюша, молча, подключилась к навигационному искину и занялась работой.

Аня же тем временем на всю мощность включила активные сканеры и просматривала на экране данные о спутнике планеты и ближайших обломках космических кораблей аграфов и архов.

Подчиняясь командам навигационного искина, крейсер начал маневр для выхода на вектор разгона.

— Курс на соседнюю систему введен, — доложила Ксюша и поинтересовалась, — а эльфы нас не догонят?

— Нет, — качнула головой Аня, — эти придурки, вместо того чтобы взлететь с планеты запустили системы самоуничтожения своих кораблей. Искины учебного центра дистанционно деактивировали все, что могло выделять энергию и теперь я не дам за жизнь этих ослов даже копейки.

— Действительно ослы, — улыбнулась Ксюша, и добавила, передразнивая аграфа, — вы обязаны оказать нам помощь.

— Гиперпривод готов к работе, — сообщил искин.

— Что ж, поехали, посмотрим, как летают между звезд, — усмехнулась Аня, скрывая от подруги страх, и нажала клавишу включения гиперпривода.

26

В момент перехода в гипер у Ани все поплыло перед глазами, закружилась голова, и желудок попытался выбросить свое содержимое назад.

— Сколько мы будем в гипере? — поинтересовалась Аня, справившись со своим самочувствием.

— Сорок минут, — ответила Ксюша, морщась от неприятных ощущений, — тут расстояние меньше чем три световых года.

— Понятно, — вздохнула Аня и потянулась, — как тебе полет на звездолете?

— Еще не поняла, — усмехнулась Ксюша, — не верится, что за несколько часов с момента старта, можно достичь соседней звезды.

Помолчав с минуту, Ксюша произнесла.

— Не думала, что красавчики эльфы такие отморозки.

— Скорее всего, они и не думали взрывать свои корабли, — усмехнулась Аня, — просто хотели припугнуть нас. А искины не стали разбираться и накрыли их энтропийным полем и подождали когда заряды перейдут в более безопасное состояние.

— Ты думаешь, аграфы не хотели взрывать свои корабли?

— Однозначно, — кивнула Аня, — ты ведь видела лицо аграфа, что с нами беседовал. Так вот, такой слишком дорожит своей жизнью, чтобы кидаться под танк с гранатой, он лучше загонит под танк соседа.

— До выхода из гипера осталось две минуты, — сообщил головной искин.

— Принято, — произнесла Аня, — Ксюша, сразу после выхода переводи щиты на сто процентов мощности.

— Есть капитан, — громче, чем диктовала необходимость, ответила Ксюша.

Выход из гипера прошел штатно. Крейсер вышел в нормальное пространство далеко от орбиты крайней планеты, и, не используя двигатели, стал дрейфовать в сторону звезды. Аня включила сканеры, пытаясь подробнее разглядеть систему.

— Леха, выпусти четыре разведывательных зонда, с программой картографирования системы, — приказала Аня, — все не без дела будем в этой системе висеть.

— Капитан, четыре зонда не охватят своими сканерами всю систему, нужно использовать пятнадцать зондов для качественной картографии, — ответил искин.

— Хорошо, — согласилась Аня, — выпускай пятнадцать зондов.

— Куда полетим? — спросила Ксюша, вставая из своего кресла.

— Хрен его знает, — вздохнула Аня, — у нас есть карты времен ариев, но они не показывают современного положения населенных планет.

— Нам нужно найти современный корабль с исправным искином, — предложила Ксюша, направляясь в столовую.

— Да… — вздохнула Аня, следуя за подругой, — это не просто, а очень просто. Найти иголку на колхозном сеновале.

— А ты куда-то торопишься? — поинтересовалась Ксюша, остановившись в дверном проеме, — тебя в содружестве кто-то ждет?

— Ага, — кивнула Аня и улыбнулась, — кроме тебя, я в ближайшем космосе, никого не знаю. А спешить в содружество еще рано, мы слишком мало о нем знаем.

— Глупая цивилизация, — вздохнула Ксюша, подойдя к пищевому синтезатору, — даже поесть нормально нельзя без этих девайсов в голове.

— Зато с установленными симбионтами можно сделать такую прелесть, — Аня пристроилась рядом и творила себе пельмени со сметаной.

— Как у тебя получается? — огорченно спросила Ксюша, у нее получались только стандартные блюда.

— Тебе сделать? — поинтересовалась Аня, с наслаждением вдыхая запах от парящих пельменей.

— Ага, — Ксюша быстро отправила свой разнос в утилизатор.

— Все очень просто, — уже за столом принялась объяснять Аня, — представляешь себе в уме нужное блюдо и мысленно просишь аппарат повторить.

— Нужна тренировка, — вздохнула Ксюша, с удовольствием поглощая пельмени.

— А то, — Аня помахала пельменем и отправила его в рот.

— А мне Ксюш, наоборот нравится подобная постановка вопроса, — отпив глоток сока, произнесла Аня через пару минут молчания, — диплом уже не купишь. Если нет допуска, искин не допустит к оборудованию и перед ним бестолку махать корочками и говорить какой у тебя крутой папа.

Ксюша рассмеялась, представив себе подобную ситуацию.

— Ну, ты и рассмешила, — отсмеявшись, сказала она, — с этой стороны я на ситуацию не смотрела.

Вернувшись в рубку, Аня поинтересовалась у искина.

— Сколько времени нужно на картографирование системы?

— Двенадцать суток, — ответил искин.

— Нужно куда-нибудь спрятаться на это время, — предложила Ксюша, — в дрейфе я чувствую себя беззащитной.

— Наверное, ты права и нам не стоит отсвечивать на открытом месте. Леха, где посоветуешь спрятаться?

Искин высветил участок системы, где уже пролетел один из спутников и озвучил свое предложение.

— В этом астероидном поле велико содержание металлов и корабль, пристыкованный к астероиду соответствующего размера, будет скрыт от любого способа сканирования.

— Что ж, я согласна, — кивнула Аня, запустила двигатели, и направила крейсер к указанному искином месту.

Все же крейсер был достаточно скоростным кораблем и через двадцать минут, Аня проводила маневр сближения с километровой длины астероидом. На последнем этапе щелкнули магнитные захваты, и крейсер замер на боку астероида.

Искин был прав, содержание различных металлов здесь было так высоко, что помехи забивали все сканеры. Что-либо различить было возможно только визуально, и то хорошо подсветив прожекторами.

— Чем будем заниматься? — поинтересовалась Ксюша.

— Учиться, учиться и еще раз учиться, — усмехнулась Аня выражению лица подруги, — ты будешь осваивать базы знаний пилота, а я навигатора.

— Зачем? — удивилась Ксюша.

— По уставу во время гипера один пилот должен находиться в рубке, ты думаешь, я выдержу, хоть пару суток в кресле пилота?

— А… — протянула Ксюша.

Несмотря на первоначальное нежелание учиться, обучение проходило легко и без того напряжения сил, что изучение первой специальности. Обучение сменялось тренировками, и декада пролетела совсем быстро.

Время отдыха, после аттестации на должность пилота Аня посвятила изучению поступившей со спутников информации. Если бы девушкам требовалось добыть большое количество металлических руд, то эта система представлялась идеальной находкой. Восемнадцать астероидных поясов и пятьдесят пять скоплений планетоидов богатых рудами, порадовали бы любого шахтера. Планет в системе было всего четыре. Размером с Юпитер, планеты сами были подходящими источниками сырья.

Встречались и обломки звездолетов, но повреждения их были столь велики, что невозможно было их идентифицировать. Удалось опознать пару звездолетов атлантов, пять кусков от кораблей архов и один крупный фрагмент от линкора ариев. Остальной хлам годился только на переплавку.

— Куда полетим, когда закончим картографирование системы? — поинтересовалась Ксюша, войдя в каюту к Ане, где та была занята изучением карты системы.

— Хрен его знает, — пожала плечами Аня, не отвлекаясь от монитора.

— Фу… грубиянка, — усмехнулась Ксюша.

— Ничуть не бывало, — ответила Аня, оторвавшись от монитора, — известно ли тебе, что только у русских есть столь мудрое растение. А если серьезно, не знаю.

Помолчав с минуту, Аня продолжила.

— Я в детстве не мечтала стать космонавтом, мне хотелось стать танкистской как Александра Рощупкина, — Аня усмехнулась, — мечтала поступить в Челябинское танковое училище, но оказалось, девочек туда не берут.

— Ха, а теперь я управляю целым крейсером, но лететь то некуда. Конечно, знай, я дорогу домой, направила бы звездолет на Землю.

— Но, увы, — Аня тяжело вздохнула, — дороги домой я не знаю. А может, знаешь ты?

— Нет, — помотала головой Ксюша, опешившая от такого всплеска эмоций подруги, — когда я занималась маршрутом первого нашего прыжка, я обратила внимание на звездную систему Кубус, так она обозначена в лоции ариев.

— Так это было семьдесят тысяч лет назад, — удивилась Аня.

— Кубус являлся системой из восьми звезд, располагавшихся в вершинах куба. И являлся одним из восемнадцати пространственных маяков. С вероятностью в девяносто процентов, Леха считает, что мы находимся от этой точки всего в пяти сутках гипера.

— Что нам это даст? — Аня заинтересованно посмотрела на подругу.

— С Кубуса должны быть видны восемь маяков. Сняв координаты трех маяков, мы сможем подстроить старые лоции к современному времени.

— А знаешь, мысль дельная, — согласилась Аня, — обновление наших лоций будет кстати.

— Ты какую следующую специальность будешь осваивать? — практически сразу спросила она Ксюшу.

— А… — удивилась Ксюша.

— А как ты думала, — Аня встала из своего кресла и прохаживалась по каюте, заложив руки за спину, — вот представь, нашли мы не такой старый корабль. Конечно, я его смогу разобрать и вновь собрать, но это не даст нам лоций содружества. А значит ты начинаешь изучать базы знаний по искинам.

— А ты? — Ксюша, с шумом вдохнула и выдохнула.

— Я буду изучать кибернетику, полезные знания, — Аня посмотрела на подругу, как бы спрашивая, — ты не согласна?

— Ань, насколько мне известно, чтобы достать информацию из чужого компьютера, нужны программы взлома.

— О, молодец, — Аня хитро улыбнулась, — базы по программированию будем изучать вместе.

— У… — несколько картинно завыла Ксюша.

— Мне нужно оборудовать одну из медкапсул под спальное место, а кровать в каюте можно и не обживать, — шепотом пробурчала Ксюша.

— Кому сейчас легко, — вздохнула Аня, — зато, по мере изучения основных баз знаний нам будет легче.

Перелет до системы Кубуса, прошел спокойно. Девушки поделили вахты по шесть часов и в свободное время занимались изучением баз знаний. Ксюша на себе ощутила правоту подруги. Третья специальность изучалась проще, чем две первые. То ли она втянулась в процесс, то ли база была проще. Задумавшись над этим вопросом, Ксюша нашла ответ сама и долго ржала, чем вызвала обеспокоенность Ани.

Эта, механоидка и солдафонка не придумала ничего лучшего как виртуальный поединок сначала на штурмовиках, а затем и на кулаках. Но, как это ни удивительно, стало легче.

Причина истерики Ксюши заключалась в том, что при изучении первой специальности процент фундаментальных знаний был наивысшим. Каждая последующая специальность добавляла небольшую часть к основному фундаменту знаний и воспринималась легче.

Было обидно, что Аня, инженер по образованию, поняла все быстрее Ксюши — медика.

27

Из гипера крейсер вышел достаточно далеко, от самой системы. Ближайшая звезда этого плотного скопления звезд находилась на расстоянии десятка дней полета в обычном пространстве, поскольку прыжки в гипер здесь были невозможны.

— Куда летим? — спросила Ксюша, в порядке очереди оказавшаяся за пилотским пультом.

— А смысл, куда-то лететь? — Аня включила сканер и осматривала ближайшее к ним пространство.

— Ну, не знаю, — пожала плечами Ксюша, — в лоции указано, что здесь была военная база.

— Тебе что-то нужно на военной базе?

— Нет, а вдруг, тебе что-либо надо, — Ксюша посмотрела на Аню и показала язык.

— Пока не вижу смысла в посещении подобных объектов, наш крейсер не резиновый, лучше посетить еще три маяка, а потом попробуем поискать корабли содружества.

— Леха определил пять маяков, три самых дальних еще не обнаружил, — Ксюша вопросительно посмотрела на Аню, — может, погоняем на истребителях?

— Давай погоняем, — согласилась Аня, — пару часов полетов пойдут нам на пользу.

В ангаре крейсера кроме десяти инженерных ботов находились четыре тяжелых истребителя и четверка штурмовиков. После учебных боев в виртуальных капсулах у обоих девушек чесались руки попробовать подержаться за рычаги управления в реальности.

Одев пилотские скафандры, отличавшиеся от боевых улучшенной системой терморегуляции и дополнительными модулями защиты от перегрузки, девушки спустились в ангар, где в идеальном порядке стояли малые аппараты.

Полет на истребителе отличался от полета на крейсере, Ксюша отдалась этому со всей душой. Включив учебный режим оружия, девушки почти час крутили карусель учебных боев, проводя атаки на крейсер и защищая, его друг от дружки. Если бы использовались реальные боеприпасы, пришлось бы посетить ангар не меньше десятка раз.

Вернулись в ангар девушки только тогда, когда на панелях истребителей заморгали сигналы опустошения ходовых накопителей, конечно можно было переключиться на оружейные накопители, но девушки уже устали. Несмотря на повышенную вентиляцию скафандров, комбинезоны на них были влажны от пота.

— Ты куда? — остановил Ксюшу голос Ани.

— В душ, — призналась она.

— А кто за тебя аппарат обслуживать будет? У нас нет техников.

— Злая ты, — вздохнула Ксюша, передернув плечами, от некоторого дискомфорта.

— Наоборот, — усмехнулась Аня, она уже командовала дроидами, облепившими ее истребитель, — злая я была бы в том случае, когда дождалась пока ты помоешься.

Бурча себе под нос, Ксюша занялась обслуживанием своего истребителя, хорошо еще не было стрельбы боевыми зарядами и не пришлось чистить вооружение и пополнять боекомплект.

Закончив с обслуживанием истребителей, девушки отправились на жилую палубу.

— Как тебе полет? — поинтересовалась Аня.

— Прелесть, — выдохнула Ксюша, — при управлении крейсером нет такого ощущения скорости и близости звезд.

— Да ты поэт, — улыбнулась Аня, ей так же понравился полет, но высказать вслух свои ощущения она не торопилась, — а полеты нужно повторять регулярно. У нас мало опыта. Леха нас обезвреживал не потея.

— Я не могу потеть, — произнес искин, используя сеть корабельного оповещения. Он мог связываться с девушками через симбионты, но обеи этого не любили и общались с искином таким образом.

— Леха, я имела ввиду, что ты не прикладывал чрезмерных усилий, — пояснила Аня.

— Тогда, да. Я не потел, — согласился искин, вызвав улыбку девушек.

После душа за обедом, искин доложил.

— Я локализовал все восемь маяков.

— Прекрасно, — произнесла Аня и отпила напиток, вкусом своим напомнивший ей кофе, — готовь крейсер к маневру, после обеда начнем ускорение.

За полтора месяца девушки посетили три запланированных маяка, выучили базы знаний по искинам, кибернетике и программированию. Искины и кибернетику пришлось учить обеим, потому как база программирования требовала предварительно изучить их. А еще, по совету Лехи, они изучали тактику космического боя, в чем преуспели. Теперь головному искину приходилось очень постараться для отражения атак.

Останавливаясь возле маяков на несколько суток, девушки проводили время в учебных схватках, исследовании ближайших к кораблю мест и тренировкам в проникновении на чужие корабли. Разрушенные корабли встречались хоть и не часто, но одного двух раздолбанных в хлам корпусов хватало для закрепления навыков. Отсутствие свежих обломков, как это ни странно говорило о правильности Аниной задумки.

— Я вот пришла к выводу, искать миры содружества нужно на границе миров ариев и атлантов, думаю, что все центральные миры друг дружке они тщательно перепахали.

Аня сидела в рубке и выдавала вслух свои мысли, Ксюша, молча, цедила из бокала терпкий сок, похожий вкусом на ежевику.

— Знаешь, я с тобой согласна, — Ксюша улыбнулась синими губами.

— Прекрасно, — Аня улыбнулась цвету губ подруги, — у нас есть старые лоции, которые мы привязали к современному положению маяков. Поиск начнем в пограничных мирах империй.

Аня вывела на экран примерное место поисков и очертила его указкой.

— Нам туда лететь пару месяцев, — спокойно констатировала Ксюша.

На крейсере был принят земной календарь. Сутки равнялись двадцати четырем часам, неделя семи дням, а месяц тридцати. Все это Аня ввела правом капитана, до этого на корабле время измерялось в имперских единицах, несколько отличавшихся от привычных девушкам мер времени. Сделано это было для удобства, и повышения боевой готовности экипажа, а не как подумал бы кто.

— Ты куда-то спешишь?

— Нет, скучно просто… — Ксюша прикусила язык, но слово уже вылетело.

— У меня в Глюках записан пакет баз диверсанта, как раз нам на дорожку хватит, учитывая вахты и тренировки.

— Да… — протянула Ксюша и усмехнулась. Несмотря на все мелкие обиды, Аня была ее единственной подругой. Там, на далекой Земле были только знакомые, с которыми можно приятно поболтать и провести время. Аня же за последнее время стала подругой и сестрой, с которой можно поплакаться и подраться и которая не предаст. Этот стойкий оловянный солдатик, как мысленно иногда называла свою подругу Ксюша, просто не мог предать. Да, иногда Аня была чересчур жестока, но всегда справедлива. Ведь она никогда не делала меньше Ксюши, больше да, меньше нет.

— Предлагаю, пройти медицинское обследование и отдых в течение суток, — произнесла Ксюша, и, добавила, боясь получить отказ, — обследование требуется для изготовления препаратов для ускорения обучения, за последнее время мы изменились и нужно пересчитывать пропорции, отдых нужен для изготовления новых смесей препаратов…

— Все, все, я поняла, — Аня подняла свои руки, показывая, что сдается.

Тот путь что планировался на два месяца занял почти три. Девушки совершенно не спешили. Зависая после очередного выхода из гипера когда на пару, а иногда и на пять суток. Во время этих остановок проводилось картографирование системы, отработка защиты и нападения, поодиночке и в паре. Отрабатывались новые знания из пакета баз Диверсант.

Сделав пару прыжков в означенном районе, и не найдя признаков современной жизни, девушки решили перенести свои поиски в глубь бывшей окраины империй.

28

— Внимание, фиксирую работу постановщика помех гиперполя, — неожиданно прозвучавший голос Лехи, вырвал Аню из той дремоты, что возникала в конце вахты.

Совершенно автоматически, включив ревун тревоги, Аня вызвала Ксюшу.

— Беги скорее в рубку, у нас намечается незнамо что.

— Сейчас буду, тебе сок захватить?

— Ага.

— Леха, чем опасен для нас этот постановщик помех? — поинтересовалась Аня, запуская боевые системы крейсера.

— Этот постановщик для нас не опасен, — ответил Леха, заставив Аню замереть.

— Какого черта, ты поднял панику? — удивилась Ксюша, подавая бокал с соком подруге.

— Тревогу объявлял не я, а сообщил о работе постановщика помех из-за возможности встретить современные корабли.

— Это мысль, давай готовь экстренный выход из гипера, — отставив пустой бокал в специальный держатель, Аня продолжила включение боевых систем.

— Ксюша приготовься включить щиты на максимум.

— Есть капитан, — улыбнулась Ксюша, устроившись в кресле оператора щитов.

— Приготовиться к выходу из гипера, — подал голос Леха и экраны систем обнаружения, окрасились отметками ближайших объектов.

— Фиксирую работу трех сканеров, — доложил Леха, — они нас достать не могут.

Аня всмотрелась в большой экран, на котором виднелись три больших отметки и два десятка меньших по размеру отметок. Искин обработал результаты сканирования, и на экране появилось более привычное изображение.

Два средних по размеру корабля преследовали третий корабль, обстреливая его из лучевого оружия. Преследуемый корабль был больше своих преследователей, но очевидно не имел оружия. Кроме мерцающих при попаданиях щитов, большой корабль прикрывали полтора десятка истребителей. Со стороны преследователей присутствовали пять десантных ботов, прятавшихся от истребителей за своими кораблями. Было видно, что от основной группы отстали три бота и пять истребителей. Скорее всего, преследователи прятались возле нескольких десятков крупных астероидов, представлявших собой плотную группу. Включенный постановщик помех выбросил из гипера корабль, оказавшийся с хорошей охраной из палубных истребителей. Преследователи не могли полностью подавить щиты большого корабля из-за противодействия истребителей прикрытия, но и большой корабль не мог оторваться от преследователей. Большой корабль передавал кроме автоматического кода опознавания, сигналы бедствия, но очевидно, все это глушилось аппаратурой преследователей, отключивших передачу своих опознавательных данных.

— Что будем делать? — поинтересовалась Аня, — через пару минут все три корабля войдут в зону поражения нашими туннельными орудиями.

— Отстрели преследователям двигатели, а большой пусть летит, они нас все равно не видят, — предложила Ксюша.

— А боты?

— Пусть летят, они нам не помешают, — пожала плечами Ксюша.

— Если не улетят?

— Я их в одиночку раскатаю.

— Как скажешь, — вздохнула Аня, подключилась к управлению орудиями и начала прицеливание.

Чтобы не нанести чрезмерные повреждения, Аня отдала команду на перезарядку орудий с боевых на пристрелочные снаряды, бывшими простыми болванками метровой длинны и полуметрового диаметра.

О совершенных выстрелах в рубке стало известно только после попаданий в кормовую часть преследователей. По одной болванке хватило каждому из кораблей. Мощности щитов не хватило для сдерживания удара. Одному кораблю повезло, снаряд прошел через двигательный отсек, уничтожив все его содержимое. Второму кораблю не повезло, болванка угодила в реакторный отсек. Не спасла ни усиленная в этом месте обшивка, ни бронекапсула отсека. Взрыв оставил от корабля лишь облако плазмы, в которое влетели три из пяти ботов. Что случилось с ними, было непонятно. Но движение у них стало прямолинейным как у мертвых камней.

— Работа постановщика помех прекращена, — доложил Леха.

Словно услышав его, прикрывавшие корабль истребители, начали влетать в открывшийся ангар. Пятерка истребителей, развернулась и полетела к отставшим товарищам. Зацепив, дрейфующие истребители специальными захватами, они начали догонять ускорявшийся носитель.

— С большого корабля идет видеосигнал, — доложил Леха.

— Включай канал, от нас только звук, — скомандовала Аня.

На экране появился мужчина с ежиком седых волос.

— Транспорт «Глостер» капитан Хью Парна вызывает неизвестный корабль.

— Слушаю Вас, вам нужна помощь? — произнесла Аня.

— Нет, слава ушедшим, пираты не смогли пробить наши щиты. Я хотел поблагодарить за помощь и узнать сумму компенсации вам и номер счета, на который нужно перевести кредиты.

— Компенсацию мы возьмем с пиратов, а с вас достаточно благодарности.

— Тогда удачи вам пусть ушедшие будут за вашим плечом.

— Чистого вам космоса, — произнесла Аня и отключила канал связи.

— Ксюша, готовь истребитель и инженерный бот, — отдала команду Аня, — как транспорт уйдет в гипер, полетим за компенсацией.

— Слушаюсь, — Ксюша вскочила из своего кресла и унеслась в ангар.

— Оставшиеся на ходу боты начали сближаться с уцелевшим кораблем, — доложил Леха.

— Нам пленные нужны? — сама себя спросила Аня и тут же ответила, — не нужны нам пленные, нет у нас карцера и охраны.

Еще два выстрела прекратили существование двух оставшихся ботов, раскидав их обломки болванки, продолжили свое движение, не слишком то и замедлившись.

Транспорт «Глостер», система приписки баронство Поиг баронского торгового союза.

Хью был недоволен последним фрахтом. Вроде все было в порядке, и клиенты были вполне респектабельными гражданами баронства Цурка, но чуйка, что помогала выживать в течении двадцати пяти лет службы в третьем флоте антранской империи, твердила: «Жди беды». Разгрузка на торговой станции в системе Блака, прошла штатно, как впрочем, и погрузка. Озадаченность вызвала немотивированная задержка таможенного досмотра. Почти сутки корабль провисел на высокой орбите планеты Шашпа откуда и был груз ценных био добавок с местного комбината. Прибывшие на сутки позже таможенники, бегло осмотрели печати на контейнерах, даже не попросив вскрыть хоть один, и оформили нужные документы.

Первый прыжок, всю декаду, экипажи истребителей прикрытия жили прямо в ангаре, что было редко на подобных маршрутах, но пилоты не роптали. Оплата за рейс была хорошей и позволяла безбедно жить семье до полугода.

Второй прыжок закончился на третьи сутки. Глушилка выбросила их из гипера недалеко от астероидного поля в глухой, необитаемой системе, даже не имевшей своего названия кроме цифр из каталога.

Опытный пилот Вансер Кнотт сумел, не снижая скорости, обогнуть астероидное поле на приличной дистанции. Пилоты истребителей заняли свои места, но команды на вылет не было. Хью надеялся на скоростные характеристики своего корабля. Двадцать лет прослужившего военным транспортом прорыва. Имея отличные движки, броню и усиленные щиты, корабль имел один недостаток. Смехотворное вооружение. В носовой части транспорта были установлены два средних лазера.

Пираты проявили себя, когда до выхода за пределы действия глушилки оставалось меньше часа.

Два средних крейсера пятого поколения антранской постройки, выскочили из астероидного поля, что удалось обойти с другой стороны, и начали нагонять транспорт.

Хью хорошо знал возможности подобных крейсеров. Имея на борту экипаж из двух сотен человек, этот корабль был хорошим патрульным средством. Способный догнать даже скоростной фрегат, крейсер мог за раз выслать сотню абордажников на четырех абордажных ботах и поддержать десант огнем своих лазеров.

Шанс отбиться был, нужно было дождаться запуска ботов и только тогда выпускать истребители прикрытия. Получилось не очень, но пять поврежденных истребителей с живыми пилотами против семидесяти пяти десантников в трех подбитых ботах выглядели нормально. Стартовавшая вторая десятка истребителей отогнала оставшиеся пять ботов под защиту крейсеров и как могла, сковывала их движения.

Да будь у Хью пяток штурмовиков, можно было бы повредить крейсера, но лазеров истребителей явно мало.

Уже час продолжалась эта гонка, когда один из крейсеров потерял свои двигатели от попадания непонятного предмета похожего на короткую ракету. Второй крейсер дернулся в сторону и получил подарок в реакторный отсек. Облако плазмы на месте крейсера поглотило ближайшие три бота. Два бота сумели увернуться в сторону.

— Босс, глушилка перестала работать, — сообщил инженер Орк Синер.

— Истребителям вернуться на борт, попробуйте подобрать парней.

— Босс, крейсера уничтожены из туннельного орудия, — сообщил один из пилотов истребителей, — один из снарядов пролетел мимо меня.

— Марш, попробуй связаться с помощником, — попросил Хью своего связиста, — надеюсь, они не посчитают свои потраченные снаряды по цене таллия, хотя жизнь дороже.

— Шеф, канал связи есть, но картинка с той стороны не проходит, — доложил связист.

— Транспорт «Глостер» капитан Хью Парна вызывает неизвестный корабль, — произнес Хью

— Слушаю Вас, вам нужна помощь? — ответил спокойный, даже скучающий женский голос.

— Нет, слава ушедшим, пираты не смогли пробить наши щиты, — произнес Хью, и, с некоторой тревогой добавил, — Я хотел поблагодарить за помощь и узнать сумму компенсации вам и номер счета, на который нужно перевести кредиты.

— Компенсацию мы возьмем с пиратов, — ответил женский голос, в котором появилась усмешка и доля презрения, — а с вас достаточно благодарности.

— Тогда удачи вам пусть ушедшие будут за вашим плечом, — Хью пожелал удачи незнакомке, не захотевшей представиться и получить компенсацию за потраченные боеприпасы.

— Чистого вам космоса, — произнесла женщина пожелание, считавшееся неприличным у некоторых рас содружества и использовавшееся только среди хорошо знавших друг друга людей.

— Канал связи отключен, — доложил связист.

— Вансер, выводи корабль на вектор разгона, дождемся истребителей и уходим.

— А оставшиеся пираты? — поинтересовался инженер, указав рукой на экран, где два бота начали приближаться к лишенному хода крейсеру.

— Думаю, что незнакомка с пиратами разберется, — задумчиво произнес Хью.

— Уже разобралась, — не скрывая удивления, произнес Орк, — нет пирата, нет проблем.

Хью вновь посмотрел на экран где от ботов уже остались одни обломки. Снизившие скорость болванки, удалялись в сторону астероидного поля.

Сканеры «Глостера» успели зафиксировать размеры снарядов.

— Длинна метр, диаметр полметра, — озвучил инженер и добавил, — нам хватило бы одного снаряда.

— Да… — протянул Хью, почесывая подбородок, — насколько я знаю, такие орудия устанавливают лишь на последних моделях линкоров.

— Думаешь линкор антранцев? — Орк посмотрел на капитана.

— Нет, такие корабли в одиночку не летают, — покачал головой Хью.

— Босс, все истребители на палубе, — доложил по внутри корабельной сети, старший техник Грам Ленк.

— Потери?

— Двое пилотов, остальные выкарабкаются. Истребители можно восстановить за пару суток.

— Скинешь мне контакты семей погибших пилотов, по прилету нужно будет поддержать их.

29

За два часа, что понадобились «Глостеру» на уход в гипер, Ксюша измаялась сама и издергала Аню просьбами выпустить ее истребитель для разведки системы. Однако Аня обошлась запуском пятнадцати разведывательных зондов.

Едва «Глостер» ушел в гипер, Аня с усмешкой посмотрела на изображение Ксюши, находившейся в ангаре, и скомандовала.

— Занимай истребитель, я сейчас подойду.

Быстро достигнув ангара, Аня облачилась в боевой скафандр и заняла кресло пилота инженерного бота.

Открылись створки ангара, выпустив истребитель и бот наружу.

Несмотря на внешнюю неподвижность пиратского корабля, подлетали к нему предельно осторожно, опасаясь работающей противоабордажной системы.

Ксюша нарезала круги вокруг дрейфующего корабля, высматривая опасность, а бот Ани пристыковался к борту и выпустил из себя армию дроидов, занявшихся осмотром обшивки и повреждений.

Определив створку ангара, Аня приказала дроидам срезать ее, не заморачиваясь возможностью открытия. Из показаний сканеров реакторы корабля были заглушены, и подать питание на открывающие механизмы было проблематично.

Вырезав створку, и отбуксировав ее в сторону, дроиды проникли в ангар.

— Не пойму, у них, что все переборки были открыты, — задумчиво произнесла Аня, разглядывая мертвых пиратов.

— Фиксирую два помещения с атмосферой, в одном есть засветки биологической активности, — доложил Леха. По мере медленного приближения крейсера к пиратскому кораблю, сканеры могли сказать своим хозяевам все больше и больше.

— Надеюсь это пираты, — выдохнула Аня, которой не хотелось заниматься спасательными работами на незнакомом корабле.

Дроиды тем временем нашли проход вовнутрь и разбежались по внутренним помещениям в поисках любых носителей информации. Искин пиратского корабля был найден и демонтирован достаточно быстро.

— Ань, загрузи несколько трупов, — попросила Ксюша, — желательно из разных мест корабля.

— Как скажешь, — Аня направила несколько дроидов в рубку корабля с наказом забрать оттуда всех.

— Леха, ты можешь уже детально сканировать пирата?

— Да, — кратко ответил искин.

— Посмотри, где находятся люди, — попросила Аня.

— Семь биологических объектов находятся в одном помещении и сейчас находятся без сознания. Если в течении получаса им не оказать помощь, то они прекратят функционировать.

— Понятно, — протянула Аня, — отправляй ко мне спасательный бот, у меня просто нет оборудования для спасения людей живыми.

Дроиды, тем временем, вели планомерный обыск корабля, стаскивая в бот отмеченные Аней вещи. Из кают экипажа извлекались любые носители информации, планшеты и персональные искины. Добравшись до трюма, дроиды обнаружили там четыре цилиндра искинов различной величины.

Прибывший спасательный бот заставил Аню заняться спасением пленников изолированного отсека. Отправленные первыми ремонтники быстро собрали переходной отсек и поместили в него семь эвакуационных капсул.

Аня подошла к нужному отсеку, когда уже все было готово для эвакуации. В переходном отсеке было тесно. Большую часть свободного пространства занимали спасательные капсулы и четыре дроида. Аня притулилась с краю, стараясь не мешать работе дроидов, начавших работать с дверью, как только в переходном отсеке набралось достаточное давление воздуха.

За вскрытую дверь первыми устремились универсальные дроиды. Послышался шорох от их движения. Войдя в проем следом за парой ремонтников, Аня увидела пять свернувшихся в позу эмбриона человеческих тел и двух уже мертвых аграфов. По внешнему виду аграфов было видно, что помощь им уже не нужна. Дроиды, не требуя каких-либо дополнительных распоряжений, начали укладывать троих мужчин и двух женщин в спасательные капсулы. Двух мертвых аграфов Аня распорядилась уложить в оставшиеся капсулы и запустила в них стазис, может Ксюша и сможет что-либо сделать. Осмотрев эту каюту, служившую, скорее всего карцером, Аня направилась ко второму помещению, где сохранился воздух, но людей не было. А вереница дроидов потащила спасательные капсулы на борт бота.

Вторым помещением с атмосферой оказался арсенал, оставлять вооружение Аня не собиралась не смотря на отсутствие в нем какой-либо необходимости. Сказались издержки воспитания, не позволявшего бросить любое оружие без присмотра. Отдав Лехе распоряжение, она решила пройти по кораблю и посмотреть на его помещения своими глазами, а не через детекторы дроидов.

Поход по пиратскому кораблю оставил двойственное впечатление. Несмотря на отключенную гравитацию и освещение, магнитных подошв скафандра и мощных прожекторов на плечах хватало для комфортного передвижения. В переходах попадались трупы людей, плавающих в невесомости. По комфортности корабль сильно уступал крейсеру девушек, но каюта капитана превосходила отделкой и площадью. Заметив вскрытый сейф, прятавшийся за декоративной панелью, Аня усмехнулась. Спрятать что-то от дроидов получивших конкретное задание найти, было сложно.

— Ты долго там лазить будешь? — раздался голос Ксюши, — сама говорила о малой вместимости крейсера, а твои пауки уже три рейса сделали.

— Сейчас вернусь, — ответила Аня и добавила, — там одним рейсом тебе работа. Трупы и спасенные, смотри не перепутай.

— Ага, зомби подниму, — усмехнулась Ксюша, которой уже надоело болтаться в космосе, обеспечивая безопасность Ани.

Вернувшись на корабль и дождавшись Ксюшу, Аня объявила.

— Нам нужна тихая норка, для спокойной обработки намарадеренного имущества.

— Давай вернемся на предыдущую стоянку, — предложила Ксюша, — всего три дня гипера.

— Часов через шесть разведывательные спутники закончат картографирование системы и посмотрим, может быть можно схорониться и здесь. Ты кстати думаешь смотреть спасенных?

— После того как ты их всех ввела в стазис им сто лет ничего не доспеется, — усмехнулась Ксюша.

— Вроде я запускала стазис только у мертвых аграфов, — возразила Аня, — чтобы не завоняли.

— Они тоже не мертвы, — усмехнулась Ксюша, — конечно состояние критично и вылечить я их на крейсере не могу, но они не безнадежны.

— Надо же как, живучие какие, — вздохнула Аня.

— Да… — согласилась Ксюша, — лопатой их добивать надо.

— Ну раз пациенты могут тебя ждать очень долго, пошли обедать, а то промялась я.

— Да и я не откажусь, — согласилась Ксюша.

В столовой Ксюша беззастенчиво эксплуатировала свою подругу, заявив, что у Ани получается на синтезаторе даже вкусней чем при изготовлении руками и готовке на плите.

— Тебе самой тренироваться надо, а то все ленишься, — усмехнулась Аня, заказывая большой обед на двоих.

— С искином получилось? — утолив первый голод, поинтересовалась Ксюша.

— Ага, — кивнула Аня, — даже лучше чем ожидали. В трюме пирата нашли еще четыре искина. Будет нам с Лехой чем заняться.

— С аграфами интересная ситуация, — усмехнулась Ксюша, — медицинское оборудование крейсера сможет их вылечить, но после подъема из капсулы сработает система безопасности и грохнет их на фиг. И это не считая «благоприятной» для них атмосферы, которая их убьет не хуже лазерного излучателя.

— Задвинь их капсулы подальше, да и пусть лежат себе спокойненько, — хмыкнула Аня, — пока они лежат в стазисе им ничего не угрожает.

После обеда зайдя в рубку, Аня поинтересовалась у Лехи.

— Куда посоветуешь приткнуть наш корабль? А то неспокойно мне.

— Советую вот это место, — искин вывел уже обследованный участок системы.

Аня внимательно всмотрелась в спутник шестой от местного светила планеты и поинтересовалась.

— Чем хорошо это место?

— Высокое содержание металлов, большие неровности и удаленность от места боя.

— Годится, — кивнула Аня, начав корректировку курса, поскольку крейсер и так дрейфовал практически в нужную сторону.

Через час Аня осторожно посадила крейсер в кратер от древнего падения большого астероида, прижав его к одной из высоких стен. Едва корабль заякорился как в систему начали выходить из гипера корабли.

— Вещунка ты, — усмехнулась Ксюша не отрываясь от экрана на котором было уже восемь кораблей среднего размера.

Корабли разлетелись от места выхода из гипера, стараясь контролировать большее пространство. Минут через пятнадцать из гипера начали выходить более крупные корабли в количестве двенадцати единиц. Объем контроля системы увеличивался с каждой минутой. С некоторых из кораблей стартовали истребители.

Именно с них и были замечены следы прошедшего боя, ведь пиратский корабль продолжал свой полет, как и подбитые и не осмотренные боты.

Тишина пространства сразу озвучилась множеством переговоров.

— О чем они говорят? — поинтересовалась Аня.

— Используется незнакомый мне метод шифрования, заняться расшифровкой? — ответил Леха.

— Попробуй, но без фанатизма, — махнула рукой Аня, — скорее всего это военные играются.

Тем временем из гипера начали выходить совсем большие корабли. Таких Аня насчитала восемь штук. Эти почти двух километровые гиганты не пытались что-либо контролировать, они просто летели.

— Интересно, а если жахнуть боевым, по этим крокодилам? — задумчиво произнесла Аня.

— Не вздумай, нас же сразу обнаружат, — воскликнула Ксюша.

— Я что дурра, — усмехнулась Аня, — нас же так хлестанет отдачей, что мама не горюй. Просто эти тушки так похожи на американские авианосцы. Такие грозные монстры, а на деле их охраняет прорва народа.

— Ты так больше не шути, — попросила Ксюша, — я совсем не камикадзе, даже в Японии не была.

— Зато у тебя швейная машинка японская.

— Не правда, — мотнула головой Ксюша, — у нас «Подольск».

— Я имела в виду твою «Тойоту». Если ты не знала, то скажу что и товарный знак этой фирмы — нитка, проходящая через иголку.

— Зато лучше наших Вазов.

— А я и не говорила, что японцы делают плохие автомобили.

Аня замолчала, наблюдая за действиями военных развивших бурные действия на месте боя с пиратами.

— Как думаешь, остался кто-либо в живых на подбитых ботах? — поинтересовалась Ксюша, поняв, что привлекло внимание подруги.

— Без разницы, — Аня пожала плечами, — наш корабль они видеть не могли, а истребитель и боты не та цель, которую можно легко определить.

— Леха, они могут нас обнаружить? — поинтересовалась Аня.

— Запарятся, — ответил искин, вызвав улыбку обеих девушек, — нас можно обнаружить только при прямом визуальном контакте. Все спутники сейчас выполняют свою прямую работу, служа нам глазами и ушами, даже обнаружив один или парочку, военные получат лишь неплохой тарарам от системы самоуничтожения.

— Ксюша, ты плохо влияешь на нашего Леху, а еще учительница.

— Зато на человека стал походить, — возразила улыбающаяся Ксюша, — а то, как солдат срочник был.

30

Система RX— 13845 из каталога антранского картографического центра. Пограничная территория баронского торгового союза и антранской империи.

Вторая эскадренная группа третьего флота антранской империи проводила плановые учения, попутно отслеживая активность пиратских кланов и где возможно сокращая их поголовье.

Развертывание группы происходило по плану учений до момента выхода из гипера ударных линкоров и вылета из носителей истребительного прикрытия. Именно пилоты истребителей, отрабатывавшие маневры сопровождения, обнаружили следы недавнего боя. Осмотр сектора дал дополнительные результаты. Обломки истребителей, три поврежденных десантных бота с десятью еще живыми пиратами, три десантных бота с жареным содержимым и лишенный хода средний крейсер. Отправленные на борт крейсера десантники обнаружили отсутствие живых членов экипажа, вскрытый и очищенный от содержимого арсенал, отсутствие искина и некоторого груза из трюма.

Кто бы ни стреножил этот корабль, крейсер как трофей его не заинтересовал, хотя был вполне ремонтопригоден, а летали в этих местах на гораздо худших лоханках, порой третьего и даже второго поколения. Вопросов добавили результаты ментоскопирования пиратов. Стало известно, что крейсеров было два, и транспорт прорыва шестого поколения никак не мог отбиться от этой засады. У него просто для этого не было оружия.

Детальный осмотр оплавленных ботов ответил на вопрос о пропаже второго крейсера, он испарился от взрыва реактора, но сразу возник другой вопрос, чем его поразили? Впрочем, и поврежденный крейсер выглядел необычно, словно кто-то аккуратно проколол его двигательный отсек и перерезал энергетические магистрали, что вызвало аварийное отключение реактора и мгновенную смерть экипажа.

Представители службы безопасности третьего флота рыли носом, в поисках ответа на вопрос кто помог транспорту «Глостер» отбиться от пиратов. Но кроме махинаций компании «Форц», груз которой по документам вез транспорт, ничего не нашли.

В систему Цурка через гипер ушло сообщение насчет транспорта и его груза, а так же опроса экипажа «Глостера». Пусть местные безопастники поработают на империю, ведь борьба с пиратством общее дело.

Командующий эскадренной группой адмирал Вард не особо вдавался в возню службы безопасности. График учений соблюдался, экипажи кораблей сдавали зачеты, слаживание группы проходило без накладок. Штаб работал на флагмане группы линкоре «Принц Манор», координируя действия разных учебных групп.

Когда в систему вошли три аварских разведывательных фрегата, охранение отработало по уставу. Правда фрегаты оказались разрушены, и взять кого-либо для допроса было проблематично. Группировка начала перестроение для возможного боя, нацелившись в точку выхода из гипера фрегатов.

Пятая эскадра восьмого флота аварской империи вышла из гипера совсем не там, где ее ждали линкоры. Только разбросанные по всей системе разведывательные зонды антранцев смогли предотвратить большие потери в эскадренной группе. Ведь группировка аварцев накатывалась на линкоры с кормы.

Тяжелые крейсера и носители прикрыли собой дюзы линкоров, пока те завершали маневр. Четыре линкора аварцев успели дать только один залп, пропавший втуне из-за плохой выучки канониров. Только один снаряд полуметрового диаметра попал в летную палубу тяжелого носителя «Вергава», вызвав пожары топливных танков, отстреливаемых в космос горящими факелами.

Ответка не заставила себя ждать. Залп из двенадцати туннельников антранских линкоров оказался удачнее. Четыре болванки попали в головной линкор аварцев расколов его пополам. Еще две болванки зацепили тяжелый крейсер, снеся половину обшивки с борта. Пожар не возник, в вакууме с горением совсем плохо. Потерявший управление крейсер своей левой скулой вмялся в правую ходовую дюзу своему соседу по строю тяжелому носителю «Айвец». Пожар на летной палубе, возникший из-за детонации боеприпасов, был локализован отстрелом аварийной секции. Три антранских снаряда, застряли в броне оставшихся в строю линкоров, а один, срикошетив от силового щита линкора, вошел точно в точку сопряжения четырех кормовых двигателей монитора «Альдес», накачивавшего свои накопители для залпа из четырех сорока сантиметровых туннельника. Болванка снаряда, ювелирно точно преодолела самое незащищенное место корабля и ударила в блок накопителей уже готовых к стрельбе, но ожидающих целеуказания. Вспышка плазмы на месте монитора зацепила пару крейсеров инженерной поддержки и один тяжелый носитель. Из четырех готовых к выстрелу орудий из плазменного облака вылетел только один снаряд. Разогнанная усилиями всех четырех накопителей болванка не заметила попавшегося на пути среднего крейсера и унеслась к противнику, где честно поразила тяжелый крейсер «Бусер», чудом увернувшийся от топливных танков «Вергавы». Снаряд вошел в нижнюю часть «Бусера», не заметив щита, прошел чуть ниже бронекапсулы с рубкой управления внутри. Разорвав по пути шины управления, болванка срикошетила от бронекапсулы арсенала и воткнулась в силовой каркас крейсера, разрушив балку продольной устойчивости. Неуправляемые маневровые двигатели доделали то, что не смог сделать снаряд. Корпус тяжелого крейсера развалился на две неравных части.

Все эти чудеса случились не просто быстро, а очень быстро. Когда заморгали белым светом прожектора на флагманах эскадр, призывая к переговорам, никто и не стрелял.

Аня, наблюдавшая за всем этим безобразием из своего кресла в рубке управления, от удивления забыла даже дышать.

— Ты это видела? — прошептала Ксюша, вошедшая в рубку по пути в столовую, и. наблюдавшая сей концерт стоя.

— Видела, — наконец выдохнула Аня.

— Нужно линять из этой системы, — заметила Ксюша, — иначе с их везучестью достанется и нам.

— Не в бровь, а в глаз, — усмехнулась Аня и встала из кресла, пойдем, покушаем, да будем валить отсюдова. Мне никакие сокровища не нужны, жизнь дороже.

— Это же надо, — не могла успокоиться Аня по пути в столовую, — семнадцать выстрелов из туннельников нанесли такие повреждения обеим эскадрам… Я боюсь этих везунчиков. Вдруг не повезет, и кривая вынесет на такое чудо. Брр.

За столом Аня успокоилась и поинтересовалась у Ксюши.

— Ты осмотрела бывших пленных?

— Осмотрела, оказала медицинскую помощь и сняла с каждого ментограммы, — доложила Ксюша, — сейчас все пятеро проходят восстановительное лечение.

— Все было так плохо? — Аня подняла взгляд от тарелки и посмотрела на подругу.

— Можно было бы оживить командира этих зверей, я бы это сделала, — кивнула Ксюша с мечтательной улыбкой.

— Они издевались над пленными?

— Этим еще повезло, — вздохнула Ксюша.

— Им установили имплантаты подчинения и потихоньку ломали психику, собираясь продать в аварскую империю. Пришлось всем пятерым удалять нейросети, иначе имплантат подчинения не обезвредить. Декады две их придется держать в лечебных капсулах, восстанавливая мозги и тело. Все пятеро выжили при нападении на торговый корабль месяц назад. Вообще их было двенадцать, остальные находились на втором корабле.

— Кто они по специальности? — поинтересовалась Аня.

— Обе женщины пилоты истребителей, их достали из спасательных капсул подбитых истребителей. Один из мужчин выполнял на торговце должность карго-мастера, но по просмотренным фрагментам ментограммы и отметкам на нейросети, думаю, он был инженером. Двое оставшихся мужчин были техниками летной палубы. Один оружейником, второй двигателистом.

— Не поверю, что ты не посмотрела аграфов? Как тебе эльфячьи мальчики?

— Не вынимая из стазиса трудно проводить обследование и невозможно снять ментограмму, но одно сказать могу со всей определенностью, они кто угодно но не мальчики.

— Кхе, — поперхнулась Аня, — как это? Вроде у них не было замечено груди, да и лица больше соответствовали парням, хотя и смазливым.

— Вот я и говорю, таких зверей на тупой кол сажать надо, чтобы мучились дольше, — Ксюша усмехнулась реакции Ани.

— Выше пояса они действительно мальчики, но вот ниже у них все, что полагается женщинам.

— Тьфу, вот уроды. Сделать что-нибудь для них можно?

— Если только пристрелить, чтобы не мучились, — прошептала Ксюша и пояснила, — если бы они были людьми, проблем не было бы. А в данном случае я бессильна. Нужна медкапсула производства содружества.

— Ладно, пускай пока в стазисе полежат, — махнула рукой Аня и добавила скорее для себя, — нет, ну какие уроды. Увидел врага, убей, но зачем издеваться.

— Может быть посмотрим сначала содержимое искинов, что взяли на пирате? Чтобы не прыгать по космосу без дела.

— Да собственно Леха сейчас и занимается адаптацией найденных карт к нашим лоциям. Заодно отмечает интересные для нас места, что посещали пираты.

Аня усмехнулась и добавила.

— Кстати, один из искинов, что находились в трюме, снят с аграфского корабля. Я его оставила на сладкое, но теперь, думаю, стоит изучить его содержимое по внимательней.

— Все же я опасаюсь местных вояк, — Ксюша взяла разнос с остатками обеда и понесла к утилизатору.

— Думаю, что дней за пять они подлатают свои корабли и разбегутся по своим делам, — Аня улыбнулась, вспомнив заполошное столкновение двух эскадр, — но все же они везунчики.

— Ну, пять дней нам есть чем заниматься, отсортируем базы знаний, что забрали с пирата. В ментограммах я видела, как выглядят чипы с электронными деньгами содружества, среди барахла они попадались.

— Вот, — Аня подняла палец, — а ты давай смоемся из этой системы. Смотри сколько работы, за пять дней не управимся.

— Это как не управимся? — удивилась Ксюша, полагая, что все названное можно сделать за сутки.

— А кто будет нести вахту и учиться?

— Согласна с вахтой, но чему еще учиться? — удивилась Ксюша.

— Мы практически ничего не знаем о содружестве, может быть, тут принято продавать своих пленников в рабство, и сделай мы иначе, нас не поймут.

31

Транспорт «Глостер», система приписки баронство Поиг баронского торгового союза.

— Ну, наконец-то мы дома, — потянулся в кресле Вансер.

Транспорт вышел из гипера и на ходовых двигателях начал приближаться к торговой станции Поиг-7, цели своего маршрута.

— Привет Хью, будешь стыковаться или опять зависнешь на высокой орбите? — раздался голос Мерта Килта, старшего диспетчера станции и по совместительству бывшего сослуживца по третьему флоту.

— Насколько я помню накладные, то нас ждут на пятнадцатом причале восьмой торговой палубы, — Хью улыбнулся старому знакомцу.

— Как же ждут, — съязвил диспетчер, — старшим у них дружок Милди.

— Давненько его не видел, — задумчиво произнес Хью, — почитай семь лет. В этот раз, как и всегда ему не повезет.

Хью задумался. Друг предупреждал его о внимании к его кораблю службы безопасности антранской империи, в представительстве которой и продолжал службу общий знакомый капитан Гаал. Несмотря на службу в такой организации Мартин Гаал был честным человеком, с которым можно было иметь дело. Была у него одна проблема, но сейчас она была в плюс. Капитан Гаал потерял семью из-за нападения пиратов на пассажирский лайнер, где его жена и дочь возвращались домой из развлекательного круиза. Больше лайнера, четыреста человек экипажа и пяти тысяч пассажиров никто не видел.

Мартина уже дважды прокатывали с очередным званием после его эскапад в отношении пиратов. Вот полковник Милди был из тех кто растопчет любого кто осмелится встать на его пути к новому званию или другой награде.

Капитан Гаал поднялся на борт вместе с представителями таможенной службы, отделением солдат поддержания порядка и двумя юристами фирмы «Балс», хозяине груза, хранящегося в трюме транспорта.

— Привет Мартин, — поздоровался Хью, — ты нисколько не изменился.

— А ты наоборот, изменился, — капитан стрельнул глазами, — нужно поговорить с твоим экипажем, но сначала закончим с формальностями. Мне нужны документы на груз, все записи внутренних камер за время с момента погрузки до сего момента. Изъятие будет проводиться под протокол в присутствии свидетелей.

— Да пожалуйста, — пожал плечами Хью, — господа, пройдемте в мою каюту, я передам копию договора с компанией «Балс». Грузовую накладную с номерами контейнеров и образцами оттисков печатей.

В своей каюте Хью достал из сейфа нужные документы и передал их Мартину.

— Господа вы подтверждаете, что документы в порядке? — капитан посмотрел на юристов.

— Да, — почти хором, ответили они.

— Теперь пройдемте в трюм для проведения таможенного досмотра груза, оплаченного вашим клиентом.

— Капитан Гаал, к чему этот концерт, ведь вы догадываетесь о содержимом контейнеров.

— Одно дело догадки одного капитана и совсем другое свидетельские показания всего экипажа, оформленные под протокол.

Юристы шли в трюм как на казнь, снижая темп с каждым шагом. В конце пути их даже пришлось подталкивать в спину работникам таможни.

— Давайте начнем с этого контейнера, — капитан Гаал указал на первый от входа контейнер. Сверился с номером и подал ближнему юристу бланк досмотра.

— Сверяйте данные.

— Заявляю под протокол. Контейнер имеет номер, соответствующий накладной, опечатан печатью идентичной образцу и не имеет повреждений от транспортировки.

— Ну, так открывай контейнер, пусть чиновники таможни проверят соответствие груза представленным накладным.

— Я не могу этого сделать, — признался юрист, отступив на шаг.

— Кто же может это сделать как не вы? Ведь именно вы прибыли для проверки груза и представления его таможне.

— Этот груз не должен был прибыть на станцию.

— Вы признаетесь в сговоре с пиратами в захвате транспорта?

— Да… — осипшим голосом выдавил юрист.

— Повторите это под протокол, — попросил капитан Гаал и спросил, — на какую сумму ваша фирма застраховала груз?

— На полную стоимость, показанную в накладных, девятнадцать миллионов кредитов, укажи мы меньшую стоимость страховки, возникли бы ненужные вопросы.

— Теперь они все равно возникнут, но я жду вашего заявления.

— Заявляю под протокол. Я Вакер Своен и мой компаньон Сеж Балс договорились с пиратским картелем Вершители о захвате транспорта «Глостер» и дележе поровну страховой суммы. Транспорт «Глостер», товар на нем и выживший при абордаже экипаж перейдут в собственность картеля.

В это время со стороны трапа раздался шум и возмущенные крики.

Отдав команду одному из своих бойцов одетых в форму охраны, капитан указал всем на выход, попросив таможенников остаться и, после разминирования контейнеров ознакомиться с их содержимым.

Перед трапом удерживаемым парой бойцов в форме охраны порядка и четверки пилотов транспорта бесновался полный мужчина с красным от гнева лицом. Четверо его охранников вели себя спокойно, контролируя пространство вокруг на предмет нападения на своего подшефного.

— Почему меня, управляющего станцией, не пускают на лоханку грязных контрабандистов?

— Проводились следственные мероприятия, и, после разминирования груза вы сможете попасть на борт транспорта, — спокойно пояснил капитан.

— Собственно мне уже не требуется. Я хотел бы забрать своего компаньона Вакера Своена и решить с ним неотложные вопросы.

— Вы можете заявить это под протокол?

— Да… — с некоторым раздражением произнес управляющий, — заявляю под протокол. Вакер Своен является моим компаньоном, так как двадцать один процент привилегированных акций фирмы «Балс» принадлежит мне Ругату Часта.

— Прекрасно… — протянул капитан и торжествующе посмотрел на юристов, — согласно закона содружества о противодействии пиратству господа Вакер Своен, Ругата Часта, Музим Фальн и Сеж Балс подлежат аресту. Прошу не препятствовать выполнению закона.

Последнее капитан добавил для охранников управляющего, дернувшихся при появлении возле трапа закрытого флаера службы безопасности.

— Мы видим, что нашему клиенту не угрожает опасность, но будем вынуждены его сопровождать до офиса службы безопасности, — произнес старший охранников.

— Не возражаю.

Выскочивший из флаера лейтенант одетый в боевую броню встал по стойке смирно перед капитаном и бойко доложил.

— Лейтенант Бом Брамс с отделением десанта прибыл по вашему приказу.

— Вольно лейтенант, примите троих задержанных. В офисе определите их в спец камеры для недопущения связи между ними и внешним миром. Вам все понятно?

— Так точно, — рявкнул лейтенант, чем вызвал усмешку Хью и недовольную гримасу капитана.

Передав задержанных лейтенанту и дождавшись отбытия флаера, капитан Гаал посмотрел на Хью.

— У тебя есть на корабле место, где мы можем спокойно поговорить? Вижу, у тебя возникли вопросы к моей службе, признаюсь, у меня тоже имеются вопросы.

— Вполне можно поговорить в моей каюте, но что происходит в трюме?

— Не беспокойся, если бы была опасность взрыва, я распорядился бы отогнать твой корабль на дальнюю орбиту. Ребята обещали за час разминировать все контейнеры, а они слов на ветер не бросают.

— Все же я отправлю в трюм своего старпома, может твоим ребятам понадобится помощь.

— Посылай своего Орка, пусть контролирует, но честно скажу, команды ставить тебе маяки не было.

В каюте капитана старые знакомые устроились за столом.

— Вино будешь? — предложил Хью.

— А давай, — махнул рукой капитан Гаал, — уже год у меня в производстве висело это дело. Даже не ожидал, что фигуранты так попадутся.

Хью налил в высокие бокалы ароматный рубиновый напиток.

— Ну, за удачу, — произнес капитан Гаал и отпил пару глотков вина.

— Отменное вино, — произнес капитан Гаал, отставил бокал немного в сторону, вынул из кармана круглый предмет, и, положив его на стол, нажал на нем кнопку.

— При включении этого прибора, нас становится очень трудно подслушать, — пояснил он свои действия.

— Начну я, все же благодаря происшествию с тобой мне так повезло.

— За последний год пропало с добрый десяток различных судов, семь из них имели последний фрахт от фирмы «Балс». Вроде ничего необычного, и притянуть фигурантов к ответу не получалось, но крупные страховые выплаты не обогатили компаньонов, хотя на этих делах они заработали больше сотни миллионов. Когда я обнаружил исчезновение со счета фирмы ровно половины суммы по страховкам, задумался капитально. Но подобраться к этим бандитам мне не удавалось до последнего времени.

— И тут приходит распоряжение из штаба третьего флота о попытке захвата твоего транспорта и куча сопроводительных документов по результатам ментосканирования выживших пиратов.

— В общем вот где теперь у меня хозяева «Балса», — Мартин поднял и сжал кулак, — а тебе совет найми юриста пусть подает иск к страховой компании о спасении застрахованного груза. Много не дадут, но пару миллионов выручить можно.

— А теперь твоя очередь. Рассказывай все по порядку.

— Вот не понравился мне этот фрахт с самого начала, — вздохнул Хью, наливая по новой порции вина, — вроде и оплата нормальная и груз на сто процентов официальный, а вот чуйка шептала, что где-то меня накололи.

— В общем, весь полет гонял своих ребят, не давая присесть. Только это и выручило на первых минутах после срабатывания пиратской глушилки. Предполагая, что пиратам не известна модификация «Глостера», дождался запуска ими десантных ботов и только тогда выпустил свои истребители.

— Разменяв, своих пять истребителей на три бота парням удалось довольно долго поддерживать статус-кво, отогнав остальных к их крейсерам. Самостоятельно оторваться от пиратов я не мог, но и они уже умылись кровью в космосе, могли потерять такое же количество при абордаже.

— Самого помощника я не видел, очевидно, глушилка выбросила его далеко от нас, или глушилка вообще ему не мешала, а вышел он из гипера там, где ему удобней.

Залп из двух туннельников смогли засечь только пилоты истребителей, и то больше по результатам попаданий. Один заряд попал пиратскому крейсеру в двигательный отсек, вот его заметил пилот моего истребителя, да и система целеуказания четко зафиксировала, потерявшую скорость болванку, приняв ее за торпеду.

Второй снаряд попал точно в реакторный отсек. Мощность удара была такова, что не спасла броне капсула. В облако плазмы влетели три бота, двое сумели увернуться.

— Вызвав помощника по общей волне и предложив компенсацию за потраченные боеприпасы, получил ответ, что помощники рассчитывают поправить свое благосостояние у пиратов. Они кстати забрали пиратский корабль? Неплохая посудина пятого поколения.

— С исчезновением сигнала от глушилки, я отдал команду эвакуировать подбитых пилотов, не трогая пиратов.

— Ребята еще тащили на борт подбитые истребители, когда зашевелились недобитые пираты, попытавшись высадиться на уцелевший крейсер.

Два снаряда просто разорвали их боты на куски.

Исходя из времени между выстрелами, думаю что это линкор странников. У них встречаются четырех орудийные корабли с подобным калибром.

— Почему считаешь помощников странниками? — поинтересовался Мартин, — тебе удалось их увидеть?

— Нет, увидеть не удалось, — качнул головой Хью, — переговоры шли как всегда с их представителями. С нашей стороны, полный сигнал, с ихней, только звук. Смутил меня только голос переговорщика.

— Что с голосом? — насторожился Мартин.

— Голос был женским. А за все время контактов со странниками нам попадались только мужчины.

— Мелочь, — махнул рукой Мартин, — а вот отказ от наших денег, совсем мелочью не является. Странники никогда не отказывались от кредитов и без проблем отоваривались на наших базах, используя идентификаторы давно мертвых людей.

— Я не знал… — протянул Хью.

— А это мало кто знает, — усмехнулся Мартин, — в последнюю сотню лет службой безопасности не единожды фиксировались случаи появления, людей, считавшихся пропавшими без вести. Люди спокойно проживали в выбранном месте, не вызывая подозрений, но при проявлении к ним повышенного внимания, люди срывались с места и исчезали в неизвестном направлении.

32

— Скучно… — вздохнула Ксюша, поедая свой завтрак.

Девушки закончили утреннюю тренировку и имели еще влажные после душа волосы.

— Да, — согласилась Аня, — сидим здесь уже неделю, словно в подводной лодке, лежащей на грунте.

— А что ты хотела с теми базами знаний, что они имеют? — усмехнулась Ксюша, — это додуматься до таких извращений, разделить базы на столько частей.

— То, что у нас находится в одной базе знаний у современных людей разбито на двадцать и более баз. Вот скажи, может ли инженер работать без использования дроидов?

— Конечно нет, — согласилась Аня, — но зато их базы изучаются буквально за сутки, а некоторые и того меньше.

— Что-то по действиям военных этого не видно, — хмуро заметила Ксюша, — а еще меня убила рабовладельческая империя авар, и это при такой технике!

— Меня больше удивило их законодательство, — Аня уже доела драники со сметаной, что произвел синтезатор в двойном количестве, и наслаждалась аналогом кофе, — это как я поняла, нам с тобой можно подойти к любому челу, надавать ему по тыкве, и, зажав пальцы дверью, заставить переписать на нас свое имущество. Можно еще попинать напоследок. Преступниками мы окажемся только в том случае если чел выживет и докажет, что мы забыли вызвать к нему скорую помощь, а так честные предприниматели.

— Что будем делать со спасенными людьми? — поинтересовалась Ксюша.

— А вот не знаю, — пожала плечами Аня, — тупо подкинуть спасательные капсулы мы не можем. С вероятностью в пятьдесят процентов их обнаружат аварцы.

— Ставить им нейросети что я изъяла у пиратов, бессмысленно, пока они находятся у нас на корабле. Ставить симбионты, подобные нашим, чревато лишними вопросами. Конечно для всех остальных, у них будут стоять те самые нейросети что стояли до плена, но самим им будет видно различие.

— Нам бы не помешали несколько человек в экипаж, — задумчиво произнесла Аня, — нейросети или симбионты можно будет ставить по результату беседы. Если кто не понравится, у нас есть стазис капсулы. Можно будет подкинуть на какую-нибудь станцию или вообще спустить на планету.

— А что ты откопала по эльфам? — поинтересовалась Ксюша.

— Несчастные создания, — выдохнула Аня, — дети какого-то ихнего начальника дома как они называют. Пираты отомстили эльфятам подобным образом за продажу в один из аварских борделей дочери одного из руководителей картеля.

— Вот с самим искином снятым с эльфячьего фрегата все гораздо интересней. Как ты поняла, эти ребята не являлись образцом добропорядочности и занимались торговлей редкими рабами.

— Не поняла, как рабы могут быть редкими? — удивилась Ксюша.

— Элементарно, в этом виноваты нейросети содружества, даже не знаю, кто им так удружил. Все разумные содружества в возрасте восемнадцати лет устанавливают нейросети. В зависимости от индекса интеллекта можно поставить разные нейросети и соответственно освоить разные специальности.

— Встречалось мне подобное в ментограммах, — согласилась Ксюша, — только не поняла принцип определения этого индекса.

— Я тоже не разобралась, — призналась Аня и продолжила.

— Разумных с большим индексом этого интеллекта мало. На них завязаны многие производства, ведь не поставишь инженером предприятия разумного с бесплатной нейросетью, он просто не сможет освоить те базы знаний, что требуются для этого.

— А причем здесь рабы? — еще не врубилась Ксюша.

— Да притом, — усмехнулась Аня, — ловится разумный с большим индексом интеллекта и под угрозой насилия или тупо обманом заставляют подписать долгосрочный контракт с какой-нибудь фирмой «Рога и Копыта». Большая часть зарплаты, по контракту будет отчисляться на погашение долга за фендибоберную нейросеть и комплект баз знаний для работы. Фирма «Рога и Копыта» переуступает «специалиста» за хорошее вознаграждение, переписывая долги разумного на нового работодателя. В итоге разумный оказывается в кабале еще хуже рабства.

— Что может быть хуже рабства? — удивилась Ксюша.

— А вот такая свобода, — усмехнулась Аня, — ты не думай, я не стала поклонницей рабовладения, но аварским рабовладельцам их закон запрещает больше чем хозяевам контрактов «свободных» разумных.

— Да, встречаясь с такими разумными я вспоминаю Сократа, — произнесла Ксюша.

— Прав был грек, только к современным условиям его изречение звучало бы иначе, ну не знают тут собачек, — рассмеялась Аня.

Отсмеявшись, она продолжила.

— Хотела же рассказать тебе об одном месте, что посетили ушастые крендели, да саму зацепили их приключения.

В общем, в сотне световых лет, есть одно местечко, где сорок лет назад сошлись ушастые и дварфы. В бою участвовали более тысячи кораблей, ушли единицы. Наши ушастенькие как раз из спасшихся. Люди вообще не знают об этой войнушке.

— А что, кораблей там много, сделаем себе мутанта этакого эльфа низэнкого росту и будем на нем по содружеству от всех бегать.

— Ксюш, ты права, я не подумала, — согласилась Аня, — есть еще одно место, где двадцать лет назад сошлись антранцы и аварцы, но там еще очень горячо. Хотя для нас идеальное место. Мало найдется безумцев туда сунуться. Не знаю, что за звери такие дварфы, но если судить по эльфам, тоже что-то малоприятное.

— Пойдем, уж. Займемся каким-нибудь делом, — предложила Ксюша, — а то послушаю тебя и отправлюсь делать из эльфов ското-мутантов. Потом самой неприятно будет.

Через трое суток в карантинном изоляторе пятеро бывших членов экипажа транспорта «Ленок» с удивлением рассматривая друг друга, окружающую обстановку и комбинезоны одетые на всех.

— Что скажете? — поинтересовался здоровый детина двухметрового роста.

— А что ты, Нолис, хочешь услышать? — с усмешкой поинтересовалась светловолосая девушка с несколько перекачанными мышцами, — могу озвучить то, что ты и так видишь. Помещение похоже на то где нас держали на пирате. Не хватает нейросети внутри и двух ушастых ушлепков снаружи. Состояние, конечно лучше чем было, но поесть не мешало бы.

— Очевидно, нас подлечили, а не только удалили имплантаты подчинения, — произнесла вторая девушка, выглядевшая уменьшенной копией первой.

Отъехавшая с легким шорохом в сторону дверь, заставила всех замолчать и посмотреть в сторону проема.

Первым в помещение проник дроид незнакомой конструкции со столешницей на спине, уставленной различной едой и напитками. Следом в комнату въехали две девушки в боевых скафандрах с незнакомыми знаками различия и непонятными надписями в месте где обычно фиксируется должность и имя. Используя дроидов как средство передвижения, девушки внимательно отслеживали пространство, но шлемы не одевали и не держали в руках оружие.

— Налетайте, знаю, что после лечения кишки требуют еды, — с легкой усмешкой объявила меньшая из девушек, — пока вы едите, я поведаю, в какую переделку вы угодили.

— Ну, раз кормят, а не пинают, значит место лучше предыдущего, — заметила здоровячка и приступила к набиванию своего желудка, не дожидаясь повторного приглашения.

— Я капитан крейсера инженерной поддержки «Лешша» инженер-лейтенант Воронина Анна Александровна. Вас мы вытащили из карцера пирата.

— А второй пират? — чавкая, спросила здоровячка.

— У него возникли проблемы с реактором, — усмехнулась вторая девушка.

— У меня на корабле имеются открытые вакансии, предлагаю вам их занять.

— Инженер-капитан Нолис Болис, — представился двухметровый детина, отставив в сторону пустой бокал из-под напитка, — что будет, если мы откажемся?

— Вернем в стазис капсулы к двум аграфам и при возможности высадим на какой-нибудь планете.

— Жестко, — протянула здоровячка.

— Зато честно, — спокойно произнесла капитан.

— Какие условия? — поинтересовался Нолис.

— Установка всего необходимого для службы, присяга, сдача на допуск и десять лет службы.

— Мы все являемся отставниками и уже давали присягу империи, — Нолис обвел глазами своих сослуживцев и увидел в их глазах согласие.

— Тогда вы должны понимать, что без присяги вы можете находиться на военном корабле только в одном виде.

— Ага, в стазис капсуле по соседству с аграфами, — усмехнулась здоровячка.

— Не будем вас отвлекать, кушайте и думайте, — капитан развернула своего дроида и собралась покинуть помещение.

— Подождите, — попросил Нолис.

— Да, — капитан на месте развернула своего дроида, чувствовалась большая практика подобного передвижения.

— Мы согласны с вашим предложением, — произнес Нолис, а все остальные кивками подтвердили его слова.

— Прекрасно, — улыбнулась капитан, — после еды вы поступите в распоряжение лейтенанта медицинской службы Сергеевой Ксении Михайловны. Думаю, за сутки она управится. Потом присяга и веселье. Вопросы, пожелания? Нет? Прекрасно, мы ждем вас в переходе.

Виртуозно управляя дроидом, капитан выехала из помещения. Медик, была, не столь умела в управлении, но это и понятно. Одно дело инженер и совсем другое медик, хоть и военный.

Быстро закончив с едой, рекруты потянулись на выход. Коренастые крепыши Миг и Лук Бансеры за все время не произнесли ни слова, но это никого не удивило. Если не возникало острой необходимости, они могли молчать не одни сутки. Это Энка Струве не затыкалась. С ней долго могла находиться только ее племянница Мара Струве.

Вздохнув, Нолис приложил ладонь к сенсору. Дверь ушла в сторону, открыв просторный коридор. Дроид со столом на спине довольно шустро ускакал вдоль по коридору.

— Веди Ксюша, они твои на сутки, — улыбаясь, заявила капитан.

Медик направила своего дроида по коридору.

Через десяток метров медик спрыгнула с дроида, вздохнув с облегчением.

— Проходите в медотсек, — повинуясь команде с нейросети, открылась дверь, — на дроиде не пущу.

Капитан остановила своего дроида, посмотрела на рекрутов, перевела взгляд на медика, усмехнулась и пришпорила своего дроида.

Перестукивая манипуляторами, дроид с капитаном скрылся за поворотом.

— Она у вас всегда такая? — поинтересовалась Энка, наблюдавшая как на повороте дроид бежал по стене.

— Не, — махнула рукой медик, — вот когда начинает носиться по потолку, тогда да…

— Так, давайте быстренько забирайтесь в капсулы, их на всех хватит, — скомандовала медик, — одежду укладывайте в полость капсулы.

— Не видел таких капсул, — произнес Нолис, раздеваясь, он пытался прочесть шильдик на боку капсулы.

— Обычная универсальная капсула, — пожала плечами медик, занявшись с капсулами братьев Бансеров, первыми юркнувшими в них.

— А что за язык? — Нолис указал на шильдик.

— Имперский язык, какой еще может быть? — искренне удивилась медик, — не задерживайте.

Вздохнув Нолис лег в свою капсулу, заметив, что он последний.

— Ну как тебе наши рекруты? — поинтересовалась Аня, отведя взгляд от экрана по которому наблюдала за эвакуацией последнего линкора аварцев. Четыре мощных буксира прицепились к его бортам и начали разгон для прыжка через гипер.

— Нормальные люди, хотя и не без недостатков, но пусть кинет в меня камнем их не имеющий.

— Кого не имеющий? Камней или недостатков?

— Какая разница, одного у тебя нет, а другое имеется, — рассмеялась Ксюша.

— Начну с инженера, — отсмеявшись, продолжила Ксюша, — он самый проблемный. Несмотря на цветущий вид, ему осталось от силы пару лет. Вконец изношена система регенерации, а проведенная в свое время модернизация организма убивает его на глазах. После установки симбионта рекомендую провести процедуру восстановления организма длительностью две декады. Братья Бансеры имеют хорошие задатки к псионике. Телепатию они освоили и прекрасно общаются между собой. Рекомендую обучать их на инженеров. Энка Струве, та еще темнила. Мара является ее дочерью, хотя и не знает этого, потому что воспитывалась в семье сестры Энки. После установки симбионта я бы провела Энке процедуру восстановления организма длительностью в декаду.

— Делай, что нужно, — согласилась Аня, — думаю, что система опустеет не ранее чем через двое суток. Полет же к месту битвы аварцев и антранцев, займет две с половиной декады. Будет время и для лечения и для занятий.

33

Нолис очнулся в момент открытия крышки капсулы. Значок нейросети был непривычен. А голос, раздавшийся в голове, заставил вздрогнуть.

— Симбионт модель военный инженер развернут на девяносто процентов, требуется синхронизация с персональным искином. Персональный искин не обнаружен, синхронизация отложена.

Сев в капсуле, он заметил медика. Теперь она была одета в медицинский комбинезон и надпись на груди была понятна.

— Как самочувствие? — поинтересовалась медик.

— Нормально, только симбионт сообщил, что ему нужен искин, — сообщил Нолис, начав одеваться.

— Сейчас дождемся братьев Бансеров и отправимся в кают-компанию, капитан ожидает нас там.

— Мы вроде не представлялись, — заметила Энка, заканчивавшая подгонять свой комбинезон.

— Для этого есть ментосканирование, с этим оборудованием осложнений не фиксировалось.

— А… — начала Энка.

— У нас есть понятие медицинской этики, все, что не касается вопросов безопасности, может быть разглашено только с разрешения разумного.

— А… — протянула Энка с некоторым облегчением.

С шорохом открылись крышки капсул братьев Бансеров и медик повторила с ними опрос.

— Следуйте за мной, — дождавшись, когда братья оденутся, медик открыла дверь и вышла из медотсека.

— Корабль большой? — поинтересовался Нолис, следуя по коридору за медиком.

— «Лешша» является малым крейсером инженерной поддержки, предназначен для ремонта и эвакуации кораблей с поля боя.

— С какой вы планеты? Таких длинных имен мне еще не встречалось, — спросил Нолис.

— Планета Земля, — ответила медик, и, остановившись перед дверью, открыла ее.

В помещении кают-компании могли свободно разместиться человек тридцать или сорок, но находилась лишь капитан в форменном комбинезоне с ритуальным и персональным оружием в держателях.

— Приветствую вас на борту малого крейсера инженерной поддержки «Лешша» принадлежащего военным силам Арийской империи, — заговорила капитан, едва они вошли в помещение.

— Для принесения присяги и получения и активации персонального искина, подходите ко мне по одному.

Первым вышел Нолис, представился, прочел текст присяги, поставил электронную подпись, и, недоуменно замер, наблюдая за действиями капитана. Капитан достала из специального контейнера широкий браслет, расстегнула его застежки и маленьким ножиком чиркнула себя по ладони.

— Дай руку.

Нолис протянул свою ладонь, тут же украсившуюся похожим разрезом. Капитан, не касаясь его ладони, добавила своей крови.

— Теперь бери этой рукой искин и одевай.

— Я замараю его.

— Так надо.

Выпачкав браслет искина в крови, Нолис одел его на правую руку и услышал уже знакомый голос.

— Обнаружен персональный искин, провожу синхронизацию.

— Следующий, — капитан улыбнулась ему, и Нолис увидел, что на ее ладони не осталось и следа от надреза.

— Да, регенерация блеск, мне бы такую, — подумал он.

Процедура принятия присяги у всех пяти новых членов экипажа прошла достаточно быстро. Затем медик обработала всем кроме капитана ранки и все устроились за общим столом подготовленный медиком к приему пищи.

Несмотря на большой послужной список и множество планет где пришлось побывать, многие из блюд на столе были Нолису незнакомы.

— Вижу, все прямо таки сгорают от любопытства по поводу ритуала на крови? — капитан улыбалась, устроившись за столом.

— Все просто и одновременно сложно, ваш геном имеет некоторое отличие от эталона. Проблема вполне решаема, но требует времени. Чтобы этого времени вы не потеряли, я и помогла вам активировать персональные искины. Они вам очень понадобятся при обучении.

— Ну, допустим, я сама кого хочешь, могу научить летать на истребителе, — возразила Энка.

— Прекрасно, завтра, когда вас будет тестировать искин медотсека, мы проведем тренировку в виртуальной капсуле, — капитан в предвкушении потерла ладони, а Энка, почувствовав какую-то подлянку, заерзала задом в кресле.

— Можно узнать, где мы сейчас находимся, — спросила Мара, доев пирог с начинкой.

— Конечно, — кивнула капитан, прожевав кусок незнакомого кушанья, — мы затаились в системе RX— 13845, что находится на границе баронского торгового союза и антранской империи. Ждем, когда аварская и антранская эскадры растащат свои покалеченные корабли.

— А что здесь случилось? — заинтересовался Нолис, — опять начались военные действия.

— Не, — махнула рукой капитан, — чисто случайно в эту систему, где решили устроить учения антранцы, заглянули аварцы. Ну и постреляли с перепуга друг в друга из больших калибров. Сейчас покажу вам этот концерт. Мы заканчивали картографирование системы, когда сюда заявились антранцы, и, раскиданные по системе зонды дали неплохую картинку.

Развернувшийся на стене большой экран показал картину молниеносного боя, когда от появления аварских фрегатов до включения белых фонарей, призывавших к перемирию, прошло не более десяти минут.

— Да… — протянул Нолис, — повоевали.

— Ага, — усмехнулась капитан, — если мне нужно будет вспомнить как не надо себя вести при встрече с пусть и равным противником, то просто посмотрю этот фильм.

— Если вы закончили, я проведу вас в каюты, — предложила медик.

— А можно нам двухместную? — поинтересовалась Энка.

— Вообще все каюты экипажа одноместные, но в конструкции корабля предусмотрена возможность объединения кают, — капитан встала вслед за остальными и направилась в коридор.

— А нам можно двойную каюту? — подал голос один из братьев Бансеров.

— Легко, — капитан остановилась перед закрытой переборкой и указала на первую от переборки дверь, — прошу, Нолис занимайте вашу каюту, если возникнут проблемы, обращайтесь к головному искину. За эту переборку не пытайтесь попасть, у вас еще нет допуска.

Быстро распределив каюты и проведя объединение двух пар, капитан и медик, попрощавшись, скрылись за переборкой. А старые товарищи собрались в каюте Нолиса.

— За время, что мы провели на этом корабле, капитан и медик не соврали ни разу, — произнес Миг Бансер, вызвав недоуменный взгляд Мары.

— Значит вся эта лобуда про арийскую империю правда, — задумчиво произнес Нолис.

— Ты забыл упоминание Эталона, по которому фанатеют ушастые, — добавила Энка, — но на аграфов они не похожи.

— Только эталон этот совсем другой, — произнесла Мара, — или их медкапсулы могут гораздо больше чем капсулы содружества.

— Мне кажется, что мы не прогадали, согласившись на предложение капитана, — произнес Нолис, — за один симбионт нужно работать не один десяток лет.

— Бери больше, — грустно усмехнулся Лук, — то устройство, что нам с такой легкостью установила медик, является сибионтом древних. Ученые считают, что его невозможно установить современным людям.

— Но нам их поставили, или как? — Энка вопросительно посмотрела на братьев.

— Поставили, — согласился Миг, — бонусом активировали персональные искины, которых найдено очень много, но считалось, что их привязка к прежнему хозяину не позволяет ему работать с новым. Мы многого не увидели, но скажите на малых крейсерах содружества, даже у офицеров, имеются ли такие каюты?

— Да, — Нолис окинул взглядом свою каюту, — на боевых кораблях я такое видел только на линкорах у высших офицеров, остальные офицеры довольствуются каютами размером два метра на три.

— Вот и я о чем думаю, не простой это корабль, и капитан его не простая, — произнес Миг, и, посмотрев на Энку, добавил, — а тебя она завтра сделает. Чувствуется в ней сила, хоть и ростом не велика.

— Да сама уже поняла, — вздохнула Энка, — только язык мой говорит прежде, чем успеваю подумать.

— Ты бери пример с братьев Бансер, — предложил Нолис.

— Ага, мне тогда стоит откусить свой язык, — усмехнулась Энка, — а братья сегодня что-то разговорились, я когда пришла на корабль месяц думала, что они немые.

Братья заулыбались.

— Это мы тогда тренировались мысленно общаться, — пояснил Миг.

— А что сейчас заговорили? — поинтересовалась Мара.

— После установки симбионта нет необходимости в такой концентрации, мы теперь любого можем слышать, — немного улыбнувшись, сказал Лук.

— Вы и… — начала Энка.

— Нет, мы слышим только те мысли, что ты потом выдаешь языком, — перебил Миг, — и вследствие этого способны распознать ложь.

— Здорово, а мы так сможем? — восхитилась Мара.

— Капитан сказала, что со временем сможете, — пообещал Лук.

— Но ты же не спрашивал ни о чем подобном, — Энка недоверчиво посмотрела на Лука.

— Мы общались мысленно в кают-компании, — усмехнулся Миг, а Лук даже покраснел, — капитан отчитала нас за подобное поведение, сказав что общаться на языке, которого не понимают присутствующие, по меньшей мере не культурно. И на вопрос о вашей возможности к мысленному общению ответила, что через некоторое время и вы сможете общаться мысленно.

34

В виртуальном спарринге с Энкой Аня оторвалась по полной, заставив здоровячку вертеться как белка в колесе. Да в действиях Энки чувствовался немалый опыт, но не хватало скорости. Даже, несмотря на плохое знание Аней местного истребителя шестого поколения шерень, все шесть поединков она выиграла, а единственный поединок на тяжелом истребителе Фолк поставил точку в импровизированной битве.

Энка, из виртуальной капсулы, выползла на четвереньках.

— Капитан, ты, где училась? — прохрипела она, пытаясь встать на ноги.

— На мне она училась, — усмехнулась Ксюша, помогая Энке встать, — примерно, как ты поначалу выползала, а потом втянулась.

— Я не думала, что шерень способен на такие кульбиты, — немного отдышавшись, призналась Энка.

— И ты научишься, я это гарантирую, — улыбнулась Аня.

— Ага, если не погибнет в процессе, — пошутила Ксюша, вызвав улыбки присутствующих.

Немного погодя досталось и всем остальным. Мара запросила пощады после второго поединка. Ксюша продержалась шесть поединков на тяжелом истребителе, выиграв два из них, заслужив одобрительные выкрики экипажа.

Следом досталось техникам и инженеру. Затем Аня построила всех возле виртуальных капсул.

— Ну, что вам сказать господа, — прохаживаясь перед хлипким строем, заговорила Аня, — старательность, конечно, наблюдается, но она не заменит знаний. Значит, будем учиться, учиться и еще раз учиться. Поскольку пока лететь мы не можем, будем учиться.

— Ксюша, подбери для каждого свою смесь для быстрого обучения. Нолис и Энка, вам сначала нужно пройти восстановительные процедуры, во время которых будете изучать теоретические базы. Думаю, что к моменту прибытия к месту назначения у нас будет два дополнительных инженера и один пилот.

— А можно узнать место назначения? — поинтересовалась Энка.

— Можно, — кивнула Аня, помолчав она, продолжила, — есть такая система на территории фронтира DX— 18007. Нам нужно попасть туда.

— Что нам нужно в системе Заслон? Надеюсь не свалка? — спросил Нолис.

— Именно свалка, как вы ее называете, — усмехнулась Аня.

— Я не говорю, что лететь туда более полугода, но там реально опасно. Военные бросили там более двух тысяч кораблей. Корабли горячие, вооружения достаточно, минные объемы еще функционируют. Попасть даже на крайние корабли проблематично, а уж отремонтировать и вывезти в безопасное место невозможно.

— Ну, допустим, нам туда лететь всего двадцать пять дней, — спокойно произнесла Аня, — а пробраться к кораблям, мы все же постараемся, конечно, бессмысленного риска не будет. Как-то так.

Покинуть столь гостеприимную систему удалось только на пятый день, слишком медленно военные покидали место неожиданного боя, а светить свой корабль Аня не хотела. Нолис и Энка проходили медицинские процедуры, а остальные учились, причем Ксюша не смогла отвертеться от обучения новым специальностям. Конечно, вести корабль в две вахты было тяжело, но как обычно девушки не спешили. Если система устраивала своей безопасностью, то в ней останавливались на пару дней, тренируясь в полетах на истребителях и штурмовиках. По мере приближения к целевой системе, все больше стало попадаться обломков кораблей различного типа. Правда, трудно было определить причину гибели этих звездолетов. Здесь могли оказаться жертвы той войны или случайные путники, пролетавшие через эти системы.

В систему Заслон входили со всей осторожностью. Теперь на «Лешше» был уже приличный экипаж. Хотя до штатного количества было далеко, но даже семь человек было лучше двух.

— Госпожа капитан, вот бы никогда не подумал, что можно самому вывести корабль из гипера, а не дожидаться его автоматического выхода, — Нолис сидел в кресле оператора щитов и всматривался в показания сканеров.

— Леха, запускай спутники, а то мы тут как слепые котята, — отдала приказ Аня, и, повернувшись к Нолису, добавила, — Если бы мы вышли автоматом, то прямиком попались бы в минное поле.

— Я и говорю, что мыслите вы не стандартно.

— Те, кто мыслит стандартно, раскинули свои мозги в точке выхода, — в словах Ксюши все услышали сожаление, — штук двадцать там зависли. А мы лучше потихоньку, помаленьку заползем на пузике.

— Ха, ха, лучше сутки на пузе ползти, чем раскинуть запчасти по космосу, — Энка после процедур выглядела как старшая сестра Мары.

Вообще лечение проведенное Ксюшей выдало прекрасные результаты. Использование медкапсул древних помогло поднять генетическую совместимость с эталоном от восьмидесяти семи процента у Нолиса до девяноста восьми процентов у самой Ксюши. Если Аня ожидала плюшек от изменения своего генетического кода, то все остальные, включая и Ксюшу, были поражены новыми возможностями.

Поскольку пилотов было уже четверо, то и вахты теперь несли вчетвером. Леха подошел к допуску пилотов со всей серьезностью. По мнению Ксюши, Энку и Мару искин гонял куда серьезней их, используя наработки подруг для проведения тренировок. Инженерам тоже скучать не приходилось. Нолис высказался как-то, что его первоначальные знания инженера шестого ранга, даже на подмастерье не тянули.

Для сканирования системы Леха использовал тридцать зондов, которые улетели вперед, чтобы к подлету крейсера к местам боев, в обработку было отправлено наибольшее количество данных. Без поддержки с зондов соваться в эту мешанину астероидов, малых планет и полудохлых кораблей было нельзя. От обилия металлов слепли сканеры и засвечивались детекторы. Теперь было понятно название системы, была непонятна сама битва. Зачем аварцы раз за разом пытались выбить из системы антранцев. Небольшая военная база при поддержке трех эскадр более полугода удерживала систему против двух аварских флотов. В конце концов, завалив антранцев трупами своих бойцов, аварцы смогли сломить сопротивление, но воспользоваться результатами победы не успели. Прибывший флот антранцев, раскатал в блин остатки двух флотов, но и сам здесь остался. Попытка начать эвакуацию своих кораблей после окончания боевых действий, провалилась. Потеряв до полусотни ремонтных кораблей, обе стороны договорились не лезть сюда.

Вот так и образовалась эта свалка. Нолис пояснил Ане стремление обоих империй оседлать эту систему. Все же корабли содружества использовали несколько другой метод перехода через гипер, и для нормальных полетов эта система являлась узловой. С выводом системы из транспортного сообщения, торговцам пришлось прокладывать новые маршруты, на которых время полета увеличивалось вдвое.

Аня задумалась, разглядывая разворачивающуюся у нее перед глазами систему. По мере поступления данных те или иные отметки преобразовывались в планеты, скопления астероидов или группы полудохлых кораблей, продолжавших свою войну, пока хватало ресурсов.

Система идеально подходила для создания в ней этакого вокзала на перекрестке дорог. Две планеты-гиганта могли с избытком обеспечивать нужды пролетающих кораблей. Огромные скопления астероидов служили неплохой защитой для внутренних планет, возле одной из которых находилась военная база антранцев, вернее то, что от нее осталось. Кроме защиты, астероиды могли быть источником металлических руд для работы обслуживающих предприятий.

— А скажи ка Нолис, кто является формальным хозяином этой системы?

— В одном прыжке в сторону аварской империи находится королевство Стольц, в которое входит две обитаемые и десяток систем подобных Заслону. Здесь до антранских военных вообще ничего не было. Вся заваруха произошла из-за незаконности постройки в этом месте военной базы. Если бы антранцы купили эту систему, то проблем не возникло.

— И много это королевство хотело за эту систему?

— Двадцать лет назад они хотели за нее двадцать миллиардов кредитов, — усмехнулся Нолис, — для антранской империи это небольшие деньги, стоимость одного линкора, для королевства же это годовой бюджет.

— Да… — протянула Аня, — как это узнаваемо. Зачем платить, если можно отобрать.

— Интересно, а сколько сейчас стоит эта система? И кто ее может купить?

— Думаю, что цена мало изменилась, только второго капитана, что рискнул влететь в Заслон, вряд ли найдется. А вот с тем, кто может совершить подобную сделку вопрос интересный, нужно выходить в галанет и скачивать законы королевства. На уровне слухов, могу сказать, что покупателем может быть только гражданин королевства. И формально система остается в королевстве, становясь наследным владением.

— Ксюш, будем принимать гражданство в королевстве? — усмехнулась Аня.

— Мне и на корабле хорошо, — ответила Ксюша.

— А придется принимать, — выдохнула Аня, — а то, как ты будешь систему покупать?

— Мне все бросить и бежать принимать гражданство? — обиделась Ксюша.

— Зачем бросать, зачем бежать? — удивилась Аня, — как раз наоборот, сначала нужно все разузнать, разведать обстановку, и только потом осторожненько влезть в королевство и принять гражданство.

— А… — протянула Ксюша, — раз бежать не надо, то мы готовы. Но согласись, герцогиня Воронина звучит лучше Сергеевой. Да и дома графья Воронины были, а Сергеевых я не помню.

— Ворониных тоже не было, были Воронцовы.

Аня отвлеклась на причаливание к крупному астероиду, который на несколько дней станет их схроном.

35

Неделю зонды исследовали систему, передавая данные на корабль. Объем данных поражал, ведь оставленные экипажами корабли располагались группами по несколько штук на огромной площади. Между этими группами попадались как единичные корабли, так и минные объемы различной плотности. Особо много обломков располагалось в стандартных местах выхода из гипера, поскольку плотность минных объемов там просто зашкаливала.

Аня уже пару дней прокладывала маршрут к военной базе, которая внешне не слишком сильно пострадала. Проблему представляли пять групп кораблей, близко располагавшихся к пути следования. Но зато, расположись они на базе, достать их оттуда можно будет лишь большими силами, присылать которые сюда никто сейчас не станет.

— Госпожа капитан, зачем вы хотите провести крейсер к базе? — поинтересовался Нолис, с интересом наблюдая за работой Ани.

— Нолис, как ты уже достал с этими господами, — выдохнула Аня, — я же тебя сколько раз просила называть меня по имени или просто капитан без господина.

— Привычка, — улыбнулся Нолис.

— А проникнуть на базу я хочу из-за наличия там материалов для ремонта.

— Что будем ремонтировать?

— Для начала отремонтируем базу, а потом займемся линкорами.

— Это займет много времени, — отметил Нолис.

— Вы куда-то торопитесь?

— Нет.

— Помимо всего прочего, нам нужна практика. Ведь у вас тоже практики капитального ремонта кораблей нет.

— Этим занимаются верфи. А линкоры, вы собираетесь поменять на систему?

— Ну, где-то так, — усмехнулась Аня, — только продавать первые линкоры следует подальше отсюда. Чтобы никто не догадался об их происхождении.

— Для сокрытия регистрационных номеров и остальной информации нужно заменить все искины линкора, а их там больше двух десятков. У вас есть два десятка искинов ни разу не устанавливавшихся на корабль?

— Думаю, что с этой проблемой мы справимся, — произнесла Аня, — главная наша проблема это количество вахты на линкоре. Нужно десять человек, а нас только семеро.

За время полета до системы Заслон, Аня изучила базы знаний пиратов, описывающие все типы кораблей содружества, ориентировочные характеристики и стандартный численный состав экипажа. Конечно, в этих базах отсутствовали различные модификации, но представление о встреченном корабле получить было можно.

— А, ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, — Аня вернулась к расчетам, повернувшись к экрану по которому побежала новая информация с зондов.

Лишь через трое суток Аня повела крейсер в мешанине астероидов, минных объемов и полумертвых кораблей к военной базе антранцев.

Десять часов полета Аня не отрывалась от управления больше чем на пару минут, чтобы утолить жажду соком или тонизирующим напитком. Энка, представлявшая сложность полетов в таких условиях, с восхищением наблюдала, как крейсер, словно тяжелый истребитель совершает маневры уклонения от особо крупных обломков кораблей. Наверное, преодоление астероидного поля было бы проще. Удивляло отсутствие к ним внимания со стороны искинов кораблей обоих сторон той войны.

Лишь причалив крейсер к сохранившемуся причалу, Аня отвалилась от пульта управления. Ее комбинезон был насквозь мокрым от пота.

— Шабаш, — прошептала Она, вставая из кресла, — всем отдыхать, Леха высылай на базу диагносты.

— Слушаюсь капитан, — ответил искин, — вам срочно нужно посетить медотсек, лейтенант медицинской службы уже подготовила для Вас капсулу.

— Да, да, конечно, — Аня отпустила спинку своего кресла, и ее повело в сторону.

Падение предотвратила Энка, подхватив капитана за талию. Придерживая Аню, она повела ее из рубки. Возле дверей Аню уже ожидал медицинский дроид, подхватив ее на манипуляторы, он, с хорошей скоростью, устремился в сторону медотсека.

— Дура ты подруга, — бурчала Ксюша, помогая Ане снять комбинезон, — снова довела себя до ручки.

— Да, ладно, Ксюша, — слабо возразила Аня, ложась в капсулу, — иначе нам пришлось бы пару суток тащиться по этой свалке.

— Все, спи уже, — вздохнула Ксюша и запустила капсулу.

С тихим шорохом закрылась крышка. Ксюша подобрала комбинезон, поморщившись от запаха пота. Открыла дверцу утилизатора и закинула его туда.

— Что с капитаном? — вбежавшая в медотсек Энка была встревожена.

— Устала просто, — выдохнула Ксюша, но заметив, что не удовлетворила своим ответом пилота, добавила, — все будет нормально, отдохнет часов десять в капсуле и будет дальше с ума сходить. Почти десять часов находиться в слиянии с шестью искинами крейсера тяжело даже для этой сумасшедшей.

— Не может быть, — удивилась Энка, — час слияния с искином истребителя предел для мозга человека.

— Ну, ты и загнула, — улыбнулась Ксюша, — прошлый раз она свалилась после трех суток слияния с тремя искинами инженерных комплексов. Пошли в кают-компанию, я есть хочу, аж живот к позвоночнику прилип.

В кают-компании присутствовал практически весь экипаж. Отсутствовала лишь Мара, несшая вахту в рубке. Вопросительные взгляды людей говорили лучше слов.

— У капитана все в порядке, просто переутомление. Десяток часов в капсуле и она продолжит нас всех строить, — доложила Ксюша и подошла к пищевому синтезатору, услышав общий облегченный выдох.

— Думаю, у нас будет не меньше суток времени на отдых, — заметил Нолис, — раньше, диагностические дроиды просто не успеют провести даже беглую диагностику.

— Наивный, — усмехнулась Ксюша, заказывая себе тарелку вареников с картошкой, — я бы вам тоже посоветовала за эти часы хорошенько отдохнуть.

— Проснувшись, капитан начнет разворачивать инженерные комплексы, — Ксюша села за стол и добавила, — или я ее совсем не знаю.

— Разве можно восстановить эту развалину, — удивилась Энка, хорошо рассмотревшая внешний вид базы во время сближения с ней.

— А почему нет? — пожала плечами Ксюша, с удовольствием поглощая вареники, — я верю в наши способности.

— Здесь, наверное, не сохранилось ни одного целого отсека, — продолжила Энка, также как и Ксюша, решившая перекусить.

— Ты не права, — возразил Нолис, — как минимум уцелел реакторный отсек, иначе на этом месте не было бы даже обломков. Да и другие уцелевшие отсеки должны быть, ведь это была военная база, а значит, запас ее прочности должен быть соответствующим.

— Все, сдаюсь, — Энка шутливо подняла ладони, — я просто не подумала о мощности используемых на подобных базах реакторах.

— Лишь бы антранцы не оставили сюрпризов при своей эвакуации, — вздохнул Нолис.

— Будем надеяться, что их не много, — Ксюша встала из-за стола и сбросила использованную посуду в утилизатор, — я спать, вам тоже советую.

Добравшись в свою каюту через полчаса, посетив сначала медотсек и проверив состояние Ани, Ксюша ополоснулась в душе и буквально упала на свою кровать. Уснула она, наверное, раньше, чем ее голова коснулась подушки. Древние не использовали столь удобной вещи как подушка и одеяло, однако девушки еще в Шамбале сделали себе спальные принадлежности, использовав средний промышленный синтезатор.

Проснулась Ксюша от сигнала искина, Леха сообщал, что до отключения лечебной капсулы, где находилась Аня, осталось двадцать минут.

Чувствуя себя отдохнувшей, Она сделала утренние процедуры, оделась и трусцой побежала в медотсек. Бежала она не из-за того что опаздывала, а для того чтобы размяться после сна.

До пробуждения подруги, Ксюша успела провести экспресс исследование ее организма, и, оставшись довольной, отдала команду на открытие капсулы.

— Как у меня дела? — спросила Аня, сев в капсуле и глазами, ища свой комбинезон.

— Нормально, — вздохнула Ксюша, — искин медотсека советует пару дней ограничить слияние тремя искинами продолжительностью в шесть часов.

— Понятно, — Аня выбралась из капсулы, — а где мой комбинезон?

— В утилизаторе, от тебя так несло, словно ты неделю гоняла наперегонки с табуном лошадей.

— Какие мы чувствительные, — пробурчала Аня, направившись в душ.

— Да теперь-то уже можно не мыться, капсула провела процедуру очистки.

— Сама знаю, но зачем лишать себя удовольствия, — усмехнулась Аня и скрылась в кабинке.

В медотсек забежал дроид, неся в своих манипуляторах пакет со свежим комбинезоном.

— Чем тебе не нравятся стандартные комбинезоны? — поинтересовалась Ксюша, занявшись обслуживанием капсулы.

— В стандартном комбинезоне, на два кармана меньше, чем в инженерном, — ответила Аня, выйдя из душа.

— Ну, ну, — прошептала Ксюша, пересчитав карманы в комбинезонах и поняв, что подруга ее разыграла, — память у меня плохая, отомщу, забуду, и снова буду мстить.

— За что мне мстить, — пожала плечами Аня, подгоняя комбинезон, — я ведь белая и пушистая.

— Ага, когда спишь зубами к стенке, — хмыкнула Ксюша, включив закрытие обслуженной капсулы, — иди уж, тирань остальной экипаж, белая и пушистая.

36

Картины разрушений базы, зафиксированные диагностами, поражали. Многокилометровые поля изъеденной оспинами пробоин обшивки. Оплавленные от прямых попаданий орудийные башни. Перекрученные взрывами фермы различных конструкций, от систем связи и обнаружения до причалов и топливных терминалов.

Внутри все было и страшней и неоднозначней. Плавающий в невесомости мусор, заполнял многие помещения, и, словно пыль из рваного мешка, перетекал между помещениями. Как это ни удивительно, но трупов защитников было мало. Эвакуация происходила планомерно. Лишь из труднодоступных мест не были извлечены мертвые защитники станции.

После обследования станции диагностами стала понятна причина эвакуации этой станции. В топливном хранилище, способном принять в свое нутро корабль сравнимый размерами с местными линкорами, было пусто. Разрушенная внешняя переборка со следами таранного удара была похожа на крышку консервной банки, держащуюся за тело базы остатками своих измятых конструкций.

— У них тупо заканчивалось топливо, — прошептала Ксюша, как и весь экипаж наблюдавшая за видеоинформацией, поступавших от диагностов непрерывным потоком.

— Скорее всего, — согласилась Аня, — случайный или целенаправленный таран, и автоматика базы избавилась от контейнеров с топливом. Того, что уже находилось в реакторном отсеке на долго не хватило.

— Жалко, — вздохнул Миг, — запустив реакторы базы можно было бы ускорить ее восстановление.

— Проблема не велика, — отмахнулась Аня, — вы с братом запускаете пару инженерных комплексов и расчищаете путь в реакторную. Лучше всего это сделать со стороны топливного хранилища. Диагносты доложили, что на каждый из девяти реакторов там присутствует два контейнера, основной и резервный. Думаю, что основные контейнеры пусты и реакторы подключены к резервным. Вам нужно доставить на крейсер все пустые контейнеры. Большой синтезатор справится с заполнением контейнеров топливом за сутки, проблема только в рабочем материале. Будете очищать ближайшие помещения от хлама, конечно, это расточительство, использовать ресурсы подобным образом, но нам все равно нужно наводить на базе порядок. По мере заполнения контейнеров, устанавливаете их на место и заправляете резервные контейнеры. Затем проводите профилактику реакторов, а при необходимости ремонт.

— Мы с Нолисом займемся искинами, диагносты уже нашли полсотни и находки продолжаются.

— Откуда на такой небольшой базе столько искинов? — удивился Нолис.

— Кроме искинов отвечающих за управление базой и ее защитой имеются искины производственных комплексов. В любом из них может оказаться закладка. Мне не хотелось бы получить лом в спину от вышедшего из-под моего контроля дроида.

— А нам чем заниматься? — спросила Мира.

— Вахту никто не отменял. Втроем вам будет не тяжело следить за системой. А в свободное время я подыщу вам интересные занятия.

Работа по восстановлению базы понеслась.

Ксюша, взявшая на себя контроль над здоровьем экипажа, поражалась работоспособности немногочисленной инженерной группы. Уже на второй день Ксюше пришлось в принудительном порядке отправить в лечебную капсулу трех инженеров. Аня оказалась более тренированной и старалась соблюдать рекомендации искина. Тем более она занималась ювелирной работой по ремонту и перепрограммированию искинов в чем ей помогала Ксюша. Нолис, используя инженерный комплекс, занимался демонтажем и доставкой в мастерскую крейсера искинов и их последующей установкой на место.

Ксюша не понимала, зачем Аня, после проведения регламентных работ занялась проверкой программной матрицы искина, ведь это занимало уйму времени. Первый же искин с кучей закладок от производителя и нескольких пользователей, убрал этот вопрос.

— Зачем они установили столько блокировок? — удивилась Ксюша, наблюдая за работой подруги по очистке искина от ненужных им блокировок, прошивок и закладок, — ведь эта куча дерьма здорово снижает быстродействие.

— Занимаясь с искинами захомяченными на пирате, я обратила внимание на блокировки и закладки подчинения, — не отрываясь от работы, произнесла Аня, — используя знание серийного номера искина, можно подать на него несколько команд. Просто отключить искин. Перезагрузить, вернув заводские настройки, попутно удалив всю информацию. Включить в искине программу уничтожения всех биологических объектов, по выполнении которой происходит перезагрузка к заводским настройкам. Последняя подпрограмма выполняет действия аналогичные системе самоуничтожения, физически уничтожая искин.

— Интересно, кто до такого додумался?

— Эльфы наэльфячили. Все эти навороты находятся в ядре искина, которое производится на единственном заводе аграфов. Готовые искины могут быть любого производства и мощности, но аграфские закладки есть у всех.

— А откуда ты узнала про то, что основную часть искинов делают именно аграфы?

— Нолис сказал, — Аня откинулась на спинку кресла, а пара мелких дроидов начала окончательную сборку искина, — но может быть все еще веселее. Аграфам технология производства искинов досталась от кого-то из древних, и они сами не в курсе того, что можно делать с их продуктом.

— Брр, — Ксюша передернула плечами, — вот так летишь, ни кого не трогаешь, а какой-нибудь хулиган нажал на кнопочку и собственные дроиды начнут на тебя охоту.

— Эти уже не начнут, но работы предстоит много.

За первый день Аня осилила лишь два искина, за второй удалось увеличить производительность и перебрать аж пять искинов. Но, похоже, это был предел, при большей скорости работ можно было пропустить жизненно важные подпрограммы.

Правда данная модернизация искинов повышала их производительность на целых сорок процентов, по крайней мере, об этом сообщал завершающий тест каждого из изделий.

Нолис, который вместе с братьями Бансер занялся проверкой и восстановлением многочисленных энерговодов, удивлялся тем изменениям, что Аня умудрялась делать с искинами. По его словам в содружестве никто не делал подобного. Конечно, в содружестве хватало специалистов по работе с искинами, но никто из них не работал с ядром, считая это невозможным.

Как ни торопилась Аня, но на обслуживание основных искинов базы у нее ушло две недели. Походы что совершали по базе братья Бансер в поисках «сокровищ», Ане не понравились. Унылый вид зоны отдыха с мертвыми деревьями и облаками различного мусора летающего в помещении размерами превышающими километр, отбил у нее желание к подобным походам. Поэтому отдыхать она предпочитала в капсуле виртуальности, тренируясь с пилотами или с Ксюшей.

Запуск реакторов, который Аня растянула на двое суток, прошел без ожидаемых проблем. Некоторые не стыковки возникли при запуске основных искинов. Лишенные привычных им закладок, они некоторое время посвятили знакомству со своими новыми возможностями, а затем завалили Аню валом запросов о нехватке тех или иных ресурсов. Потратив еще сутки, Аня запустила промышленный комплекс, одним из изделий которого были броневые плиты обшивки. Сразу после этого встал вопрос с нехваткой исправных дроидов для работы на внешней обшивки базы. Собственно нужные дроиды были, но только в таком состоянии, что у всех инженеров вырвался вздох жалости к увиденным калекам пытавшимся начать монтаж и демонтаж обшивки.

— Так друзья, хватит сачковать, займитесь дроидами монтажниками, а то нельзя без слез смотреть, как они хромают на все наличные манипуляторы, — распорядилась Аня.

Найденный при помощи управляющих искинов склад хранения дроидов и ЗИП, здорово ускорил процесс восстановления обшивки. Хотя, какое там восстановление, дроиды меняли практически всю обшивку.

— Когда будем запускать систему жизнеобеспечения? — поинтересовался Миг, который и занимался ее ревизией и ремонтом.

— Нужно сначала закончить с обшивкой, привести в порядок все шлюзы, орудийные башни и шахты. А то будем, как чудаки носиться по обшивке, устраняя утечки.

Миг улыбнулся, представив себя носящимся по поверхности базы с аварийной пеной в ранце скафандра.

— Вот я и говорю, смешно будем выглядеть, — улыбнулась Аня, правильно поняв причину улыбки, — тем более нас ни кто не торопит.

Просматривая данные по складским запасам, Аня не могла понять причину оставления базы. Ведь высадки на нее десанта не было, как и критических повреждений. Те пробоины в броне, что сейчас заделывались, были скорее царапинами. Основное вооружение, состоящее из двух десятков туннельных орудий, было в исправном состоянии. Повреждены были лишь башни плазмометов, использовавшихся как защита от истребителей.

Еще одной загадкой было полное отсутствие оборудования щитов. Как внешних эффекторов, так и внутренних генераторов и управляющего центра. В диспетчерской, уже восстановленной на девяносто процентов, место оператора защиты присутствовало, но пульт управления был полностью демонтирован. В бронекапсуле, где находились основные управляющие искины, пустовало семнадцать гнезд. Не поленившись, Аня совершила целое паломничество. Сначала она посетила диспетчерскую, а затем бронекапсулу с искинами. Перемещаясь между пустыми ячейками, она бурчала вполголоса, что-то непонятное.

— Ты что бурчишь? — поинтересовалась Ксюша, заинтригованная подобным поведением подруги.

— Говорю, что дурра, и не фиг за мной подглядывать.

— Так я что-то подобное и подумала, послала за тобой даже двух дроидов санитаров.

— А… — протянула Аня и добавила, — просто я заметила отсутствие на базе щитов и подумала, зачем их нужно было снимать при эвакуации.

— Может, их просто не успели поставить, — предположила Ксюша.

— Я и отправилась посмотреть посадочные места своими глазами, — призналась Аня.

— Посмотрела?

— Ага, — усмехнулась Аня, — антранцы просто не успели установить оборудование щитов. Они вообще многое не успели доделать до атаки аварцев. На момент атаки здесь и находилось то человек двести инженеров и техников, завершавших работы по запуску базы в эксплуатацию. Все это можно было узнать через управляющие искины, а я как дура понеслась на базу.

— Давай возвращайся.

— Да, собственно мне тут делать уже нечего, — согласилась Аня.

На крейсере она несколько часов посвятила поиску недостающего на базе оборудования. Кроме щитов, не хватало семи производственных комплексов. Пять из семи комплексов присутствовали в предназначенных для них помещениях в виде кучи контейнеров, выгруженных из транспорта, но не распакованных.

Два комплекса и оборудование для щита отсутствовали на базе как класс.

— Так, кто-то у нас заскучал, — во время посещения кают-компании, Аня заметила, вяло ковырявшихся в своих тарелках братьев Бансер, — я вам работу нашла.

— Какую? — Миг оторвал свой взгляд от тарелки.

— Имеются пять промышленных комплексов в контейнерах. Их нужно собрать и запустить. Как найдете, управляющие искины, доставите их мне.

— А для меня работа найдется? — поинтересовался Нолис.

— Конечно, мы займемся изготовлением системы управления щитами и установкой ее на базе. Вот.

— Где будем брать искины?

— Пока не знаю, — Аня пожала плечами, разговор ей совершенно не мешал поглощать пищу, — когда дело дойдет до искинов, будем думать, но предполагаю, что придется использовать те искины, что сейчас дрейфуют по системе в обломках кораблей.

37

Несмотря на кажущуюся простоту сборки промышленных комплексов, дело это у братьев продвигалось достаточно медленно. Сказывалась новизна работы и большой объем технической документации, что предстояло освоить перед сборкой того или иного комплекса.

Аня, бегло познакомившись с содержимым контейнеров, решила при помощи оборудования древних сделать три дополнительных промышленных комплекса. Единственное, что ее сдерживало это отсутствие на базе материалов для работы синтезаторов. При производстве топлива для реакторов и запуске комплекса по производству брони, был собран весь хлам, что плавал по базе. Опасаясь действий полудохлых искинов, она не рисковала посылать своих пилотов на добычу металлолома в большом количестве, дрейфовавшем совсем рядом с базой. Ну, совсем рядом это было по меркам космоса, а на деле составляло десятки и сотни километров. Мысль о дистанционном управлении инженерным ботом пришла ей в голову после неудачной попытки создать с нуля программу для искина бота по сбору мусора. Конечно, у искина получилось притащить в средний ангар, отведенный под первоначальный пункт отбора металла, большую кучу хлама. Только когда дроиды занялись переборкой металлолома, в куче оказались две мины, чудом не сработавшие при контакте с палубой ангара. Такой способ очистки пространства был не плох, но сортировку собранного мусора необходимо было проводить подальше от базы и после установки на нее щитов. Пока она дистанционно разрядила обе мины, дроиды стояли неподвижно, но стоило закончить свою работу, как налетевшие работнички оставили на палубе только две разобранные мины.

— Ну, вот потела почти час, а весь металл растащили за пару минут, — вздохнула она.

Мысленно отчитывая себя за тупость, она отправилась в медотсек, где встретила Ксюшу, возившуюся с одной из лечебных капсул.

— У нас, что-то сдохло и завоняло? — поинтересовалась Ксюша, не отрываясь от своей работы.

— И тебе не хворать, — улыбнулась Аня и спросила, — почему ты так решила?

— Обычно тебя притаскивает в медотсек дежурный санитар, а тут сама пришла, — Ксюша закрыла сервисное отделение капсулы и повернулась к подруге.

— А… — протянула Аня, — мне нужна капсула виртуальности.

— Это всегда, пожалуйста, могу даже составить компанию. Кто будет атаковать?

— Будем собирать металлолом, — сказала Аня и улыбнулась реакции подруги.

— Что за глупость опять придумала?

— Совсем не глупость, нужно только немного изменить настройки. Тебе понравится.

— Давай попробуем, — с сомнением согласилась Ксюша.

Затратив час на изменения в двух капсулах, Аня кивнула подруге на одну из них, сама же влезла в другую.

— Что будем делать? — поинтересовалась Ксюша, привычно выведя инженерный бот из ангара. А про себя отметила схожесть виртуальной карты реальному положению базы и объектов вокруг нее.

— А давай притащим на базу вот этот крейсер, — Аня указала маркером на практически распавшийся на две части тяжелый крейсер.

— Куда будем тащить? — Ксюша направила свой бот к кормовой части крейсера.

— Вот в этот ангар, — направив свой бот к носовой части крейсера, Аня указала нужный проем ангара.

— Как скажешь, — пожала плечами Ксюша.

Причалив свой бот к кормовой части крейсера, она тщательно закрепилась на нем, и, осторожно подрабатывая маневровыми движками, оторвала корму, держащуюся за носовую часть лишь парой кусков брони. Дернувшаяся следом носовая часть крейсера, была остановлена ботом Ани.

Скрежета рвущегося металла в вакууме слышно не было. Лишь резкий рывок свидетельствовал об окончательном разрыве корпуса. Доставка крейсера в ангар не составила много труда, правда в ангаре было тесновато, но место для носовой части еще оставалось.

Дождавшись вылета из ангара Аниного бота, Ксюша поинтересовалась.

— Что потащим следующее?

— Давай попробуем подтащить вот этот линкор, походу он совсем мертвый.

Аня указала маркером на корпус аварского линкора с большими дырами в корпусе, дрейфовавшего в паре тысяч километров от базы.

— Давай, — согласилась Ксюша, — если не получится, так хоть потренируемся в синхронной работе.

Масса покоя двух километрового линкора оказалась серьезным испытанием для двух ботов. Расстояние в пару тысяч километров подруги преодолевали пять часов. Самым же трудным оказалась швартовка такой махины к внешнему причалу базы.

— Ты куда? — спросила Аня, когда Ксюша отстыковавшись, направила свой бот к ангару крейсера, — кто будет крепить эту железяку?

— А куда он денется? — пожала плечами Ксюша, которой надоела подобная тренировка.

— Может он никуда и не денется, но искин тебя не выпустит из капсулы, посчитав задание не завершенным, — несколько слукавила Аня.

Ксюша вернулась к причалу и начала сварочным аппаратом приваривать обшивку линкора к металлу причала.

— Делаем по варварски, но другого варианта я тоже не придумала, — выдохнула Аня, присоединившись к подруге.

— Скучная какая-то тренировка получилась, плохие программы ты ввела, — выйдя из душа, заявила Ксюша.

Аня, молча, включила экран с обзором причала с линкором, и, улыбаясь, посмотрела на подругу.

— Это была не тренировка, мы управляли реальными ботами.

— Ладно крейсер, — выдохнула Ксюша, — а если бы накосячили с линкором?

— Подумаешь, помяли бы немного базу, скорость не большая, да и воздуха на базе еще нет.

— Тормозов у некоторых нет. Нельзя было предупредить?

— Зато ты не мандражировала при буксировке линкора, а если бы знала, что это реальность, не согласилась бы работать по линкору.

— А… — Ксюша махнула рукой, посмотрела на Аню и спросила, — семейку Струве проверим?

— Обязательно, но не сегодня. Правда Мара видела наши полеты, но мы можем заявить, что были в ботах.

— Пошли ужинать, есть хочу, аж ноги подгибаются, — предложила Ксюша.

— Пойдем, — согласилась Аня.

— Ну, вы девчата и даете, — в кают-компании встретил их восторженный голос Мары, — я вас ждала в коридоре из ангара, а вы как меня обошли?

— Мы поднялись лифтом в медотсек, вспотели как грузчики, — ответила Ксюша.

— Нам с Энкой можно будет потаскать?

— Почему нет, — пожала плечами Аня, — дня за два наш медик соберет в кучу виртуальные капсулы. Сдадите на них зачеты. И алга.

— Причем тут ага? — поинтересовалась Мара.

— Не ага, а алга, это на одном из языков означает вперед.

— А как по ихнему назад, — поинтересовалась Ксюша, неся разнос с едой к любимому столику.

— Как, как, — задумалась Аня, пытаясь вспомнить, улыбнулась и добавила, — развернулся и алга.

Ксюша, уже устроившаяся за столиком прыснула в кулак.

— Мы сегодня пойдем смотреть линкор? — отсмеявшись, спросила Ксюша у присевшей напротив Ани.

— Сначала пусть поработают диагносты, а то мало ли что. Лучше провести экскурсию завтра.

— Завтра, так завтра, — согласилась Ксюша, прикинув, что на покинутом линкоре может таиться множество опасных сюрпризов.

Аня же не стала ждать окончания обеда, а через глюков связалась с Лехой и распорядилась отправить на линкор дроидов диагностов.

Поев, Аня вернулась в мастерскую творить комплекс по производству щитов, теперь материала для синтеза нужных деталей хватало. Дроиды выхватывали произведенное на всех пяти синтезаторах оборудование и уносились в отведенный для комплекса ангар. Другие притаскивали куски металла и укладывали его в приемные бункера синтезаторов. Увлекшись работой, Аня не заметила, как подошло время ужина.

— Ты собираешься на ужин? — поинтересовалась Ксюша, появившись на пороге мастерской.

— Спрашиваешь, — усмехнулась Аня.

— Тогда заканчивай и пошли, не напомнила бы, до самой ночи просидела бы со своими железяками, — пробурчала Ксюша.

Дойти до кают-компании не дал Леха.

— Капитан, закончен демонтаж крейсера, куда прикажете деть тела людей?

— Каких людей? — от удивления Аня остановилась.

— Во время демонтажа крейсера было обнаружено пятьдесят пять целых тел и более двухсот фрагментов различной величины, — доложил искин.

— Сейчас буду, — вздохнула Аня и повернулась к подруге, — ты со мной?

— А то…

— Тогда пошли одевать скафы.

Средний ангар встретил их пустотой, даже не верилось, что несколько часов назад здесь находился тяжелый крейсер. Недалеко от внутренней переборки в один ряд лежали тела в скафандрах, а следом за ними также аккуратно были разложены фрагменты тел. Головы лежали вместе с головами, оторванные ноги были рассортированы по величине. В общем, царил полный порядок, в понимании искина.

— Стоит, наверное, погрузить их в стандартный контейнер, — предложила Аня.

— Предварительно нужно взять пробы ДНК, для последующего опознания, — заявила Ксюша.

— Леха, слышал, взять пробы, с каждого трупа и фрагмента, все данные переслать искину медотсека. Потом, погрузить все в средний контейнер.

— Леха, а где искины с крейсера и личные вещи экипажа? — спросила Аня, наблюдая за быстрой работой дроидов.

— Личные вещи экипажа уложены в малый контейнер и отправлены на склад крейсера. Капсулы с пятью искинами, отправлены в трюм без диагностики.

— Молодец, я уж подумала, что все ушло на переработку, — похвалила Аня, повернувшись к подруге, она позвала ее, — пойдем отсюда, с данными ты можешь разобраться и дома.

— Нашла дом, — усмехнулась Ксюша, выйдя из ступора.

38

Ночь прошла спокойно, а утром Леха огорошил новостью.

— Капитан, при проведении диагностики линкора обнаружены сто семнадцать стазис капсул в рабочем состоянии.

— Нам не нужны стазис капсулы, свои имеются, — ответила Аня, спокойно поглощая завтрак, — тем более я не хотела бы пока заниматься демонтажем линкора.

— В пяти стазис капсулах энергии аккумуляторов хватит на двое суток, сорок капсул продержатся месяц, остальные от года, до пятнадцати лет.

— Подожди, — Аня отложила столовые приборы, — ты хочешь сказать, что там находятся люди?

— Нет, про людей я не говорил, у меня нет возможности определить вид разумных находящихся в стазисе.

— И куда мне девать эти тушки? — спросила Аня скорее саму себя, — Ксюша, дело есть.

— Сейчас буду, — ответила Ксюша и буквально через минуту вошла в кают-компанию.

— Ксюш, что будет, если на аварскую стазис капсулу с пациентом подать энергию? — спросила Аня, предварительно поздоровавшись.

— Если бы это были наши стазис капсулы, то они включились бы на пробуждение пациентов, а как обстоят дела у аварцев, я не знаю.

Ксюша, занимаясь заказом завтрака, поинтересовалась.

— Много нашли?

— Сто семнадцать рабочих капсул.

— Мертвых много?

— Диагносты этого не фиксируют, но всего стазис капсул на линкоре восемьсот штук.

— Зачем держать на боевом корабле стазис капсулы? — выразила свое недоумение Ксюша, присаживаясь напротив Ани.

— Запасные члены экипажа, — пояснил Нолис, слышавший всю беседу, — это только вы можете столько времени находиться в слиянии с искинами без особых последствий. На антранских боевых кораблях тоже присутствуют резервные члены команды. Правда никто их не содержит в стазис капсулах.

— Все чудесатей и чудесатей, — прошептала Аня и посмотрела на Ксюшу, — что будем делать?

— А у нас есть выбор? Будем спасать людей, только я офигею поднимать сто семнадчать человек.

— Этого и не надо, да не смотри ты так на меня, — улыбнулась Аня, — тоже мне придумала. Там пять капсул должны отключиться через двое суток, сорок продержатся месяц, остальные вообще не к спеху.

— Тогда понятно, тогда справлюсь без проблем.

— Леха, есть возможность перетащить самые горячие стазис капсулы в наш медотсек? — поинтересовалась Аня.

— Да, если поступит команда, то через час первые пять капсул будут в приемном покое медотсека, — ответил искин.

— Дерзай, то есть, обеспечь доставку, — отдала команду Аня.

Прежде чем начать извлечение людей из стазис капсул, Ксюша попросила Леху доставить на борт одну выключенную капсулу, которую они вдвоем с Аней изучали почти пять часов.

— Ну что скажешь? — спросила Аня, ей самой не понравилось устройство капсулы, даже на ее дилетантский взгляд, все можно было сделать гораздо надежней и технологичней.

— А что говорить? — усмехнулась Ксюша, — те, у кого аварцы позаимствовали эту технологию, знали о стазисе гораздо меньше арийцев. Самое неприятное для нас это невозможность нового подключения капсул к сети. Очевидно, хозяева технологии считали, если на питающие контакты подано питание, то пациент находится в руках медиков. Плохо, что мои медицинские сканеры не могут работать через поле стазиса этих капсул. Конечно, поиграв с частотами, можно нащупать нужные, но это время, а его не так уж и много.

— Что ж сурприз будет, — хмыкнула Аня, — тем более, после снятия стазис поля человек должен какое-то время находиться без сознания.

— Начнем? — Ксюша посмотрела на Аню в поиске поддержки.

— Лечебные капсулы готовы?

— Да, готовы. Санитарные дроиды тоже на стреме.

— С богом, — кивнула головой Аня, приготовив на всякий случай оружие и активировав шлем своего комбинезона.

— А ты права, — согласилась Ксюша, активируя свой шлем.

Первым из стазис капсулы дроиды извлекли двух метрового детину с лицом, словно вырубленным из камня. Уложив мужчину в лечебную капсулу, Ксюша запустила сразу несколько программ. Программу сна, программу обследования и ментосканирование воспоминаний.

Следующими двумя пациентами были молодые женщины с короткими волосами и телосложением как у Энки.

Четвертым достали худого подростка лет пятнадцати на вид. Последним в лечебную капсулу отправился мужчина скорее низкого, чем среднего роста. Правда, был он весь какой-то квадратный из-за своей мощной мускулатуры.

С облегчением приняв душ и сменив комбинезоны, девушки отправились обедать. Все же после завтрака прошло девять часов и желудки уже сигнализировали о необходимости подкрепиться.

— Ну как? — едва они вошли в кают-компанию, поинтересовался Нолис, хотя и все остальные за исключением Мары ожидали ответа.

— Нормально, людей из стазиса вытащили, сейчас они находятся в лечебных капсулах, — Ксюша направилась к пищевому синтезатору, — смотреть, кто они и что с ними будем завтра.

— Кто-то обещал нам провести занятия на допуск к добыче металлолома, — напомнила Энка.

— Поем и сменю Мару, — пожала плечами Аня, — пристроившись рядом с Ксюшей.

— А я подумала, что ты заработалась, — призналась Энка.

— Мы просто изучали изделие аварского гения, — усмехнулась Аня.

— По-моему, аварцы нашли где-то арийский производственный комплекс и штампуют стазис капсулы на нем, — усмехнулся Нолис.

— Увы и ах, — Аня устроилась напротив Ксюши и занялась поглощением позднего обеда.

— Капсулы аварцев имеют только внешнее сходство с нашими, — немного насытившись, произнесла Аня, отпив из бокала тоника, — их капсулы придумали не арийцы и не атланты.

Сменив Мару в рубке, Аня вывела на экран ближайшее к базе пространство и довольно быстро определила для пилотов четыре крупных обломка. Из-за потери многих фрагментов даже Леха не смог определить, что это было, но как материал для переработки эти обломки годились.

Энка, войдя в медотсек, попросила Ксюшу посмотреть на пациентов. И на несколько минут зависла перед капсулой с похожими на нее женщинами. Только наблюдая за пациентками и Энкой, Ксюша заметила это сходство.

Заметив взгляды Ксюшы и Мары, она сглотнула и прошептала.

— Это Крола Струве моя мать и Янга ее сестра.

— Ты говорила, что они пропали больше сорока лет назад, — Мара посмотрела на Энку.

— Говорила, — кивнула Энка, — но как ты думаешь, возможно, ли не узнать свою мать?

— Что вы с ними хотите делать? — спросила Энка, не отходя от капсул.

— Даже разговора не было, — спокойно ответила Ксюша, — но думаю, капитан предложит всем спасенным принять присягу и войти в состав экипажа.

— Думаю, наши согласятся, — задумчиво произнесла Энка, — а вот о дварфе и снуксе, ничего сказать не могу

Энка указала на худого подростка.

— Снукс может и согласится принять присягу но они не могут использовать нейросети, погибают в течении года. Даже аварцы предпочитают с ними не связываться.

— Вот этот дварф? — Ксюша указала рукой на низкорослого крепыша, — никогда бы не подумала.

Вылет на инженерных ботах пилотам не понравился. Но несмотря на это «учебное» задание они выполнили, притащив в указанный ангар по два обломка.

Выбравшись из виртуальных капсул, они, практически хором, высказали свое мнение о придуманной капитаном программе.

— Все пожелания высказывайте капитану, — изо всех сил стараясь быть серьезной, произнесла Ксюша, оторвавшись от изучения результатов обследования спасенных.

Не заставляя себя уговаривать, пилоты отправились в рубку. Ксюша подумала, что главным побудительным мотивом женщин было не Анина программа, а желание поговорить о судьбе своих родичей.

39

Отправив пилотов к Ане и предупредив ее, Ксюша вернулась к изучению результатов обследования. Первым делом, сравнив генетический код двух женщин с данными Энки и Мары, Ксюша увидела близкое родство всех четырех женщин. Здоровяк, хоть и не являлся родственником женщинам, имел схожую ДНК, что указывало на него как на выходца с одной с женщинами планеты.

Двое оставшихся пациентов привлекли гораздо больше внимания.

В генетическом материале дварфа, Ксюша нашла родственные ариям гены, но после их исследования получалось, что дварфы откололись от общего предка много раньше деления древних на атлантов и ариев. Насколько давно произошел раскол, сказать после исследования одного экземпляра было невозможно, требовались многочисленные заборы проб у разных дварфов. Несмотря на некоторую схожесть ДНК с атлантами, дварф не определялся системами крейсера как враг и ему, на корабле, ничего не угрожало.

Начав заниматься снуксом у которого уже была установлена нейросеть содружества с имплантом подчинения, Ксюша потерялась во времени. Настолько интересным оказался объект. Сохранив результаты первичного обследования, Ксюша извлекла нейросеть вместе с имплантом подчинения. Запустив лечение, она занялась чтением цепочек ДНК, которые были совершенно незнакомы. Создавалось впечатление, что данный вид разумных, чужой в этом месте вселенной. Постепенно стала понятна причина, по которой снуксам не подходили нейросети содружества. По сути, у этого разумного было три мозговых центра, при необходимости способные брать управление организмом на себя. В принципе Ксюша уже решила проблему с нейросетью для снуксов. В случае нейросетей содружества, нужно было устанавливать в каждый мозговой центр свою нейросеть. Тогда разумный не подвергался риску смерти. С симбионтом ариев было несколько сложнее в развертывании, но при медицинской поддержке эта операция была возможной.

— Ты думаешь ужинать? — вышла на связь Аня.

— Да, — от вопроса подруги Ксюша почувствовала голод, — сейчас подойду.

Запустив во всех пяти капсулах ментосканирование, она отправилась в кают-компанию.

Ожидая ее, Аня заказала ужин на двоих, и накрыла на стол.

— Как поговорила с нашими пилотами? — поинтересовалась Ксюша, присев за стол.

— Да, нормально все прошло, сначала выслушала их мнение о программе проверки, а затем, показав ангар с остатками от их добычи, слушала восхваление себя любимой. Подобного использования капсулы виртуальности они не встречали.

— Не поверю, что они не подняли тему своих родственников.

— Конечно, подняли, — усмехнулась Аня, — и я дала себя уговорить в том, что нам не помешает пара пилотов.

— А здоровяк? Они ничего не говорили о нем?

— Нет, — качнула головой Аня, — чувствую, понравился он тебе.

— Красивое тело… — протянула Ксюша, тоном искусствоведа.

— Энка сказала, что, скорее всего здоровяк с их планеты. У них повышенная сила тяжести и такая фигура, получается, от естественных условий, а не модернизации организма как у Нолиса.

— Ладно, завтра посмотрим записи их воспоминаний и будем поднимать.

— Со снуксом не получится, он успел получить приличные повреждения мозговых центров и пролежит в капсуле не менее суток, — объявила Ксюша, вставая из-за стола.

— У него, что, несколько мозгов? — удивилась Аня, замерев на месте.

— Ну, у нас тоже два мозга, головной и спинной, только организмом рулит головной мозг, — Ксюша усмехнулась, — а у снуксов мозговые центры, расположенные в голове, позвоночнике и в районе тазовых костей, работают параллельно.

— Блиин, — рассмеялась Аня, — а ведь к этим разумным можно отнести высказывание, что сделано через задницу.

— Испорченная ты, — отсмеявшись, произнесла Ксюша.

— Нисколько, нам теперь точно нужно вернуться на Землю и проверить некоторых руководителей России, да и вскрытие трупиков провести не помешало бы.

— Зачем? — искренне удивилась Ксюша.

— Да потому, что многие законы придумывались именно тем местом, на котором сидят. И не только в России. Наверное, тайный захват Земли инопланетянами уже произошел, а мы об этом узнали только здесь.

— Тьфу, на тебя, — продолжая смеяться, произнесла Ксюша, — если судить по твоим словам, то захватчикам, для большей скрытности ампутировали головной мозг.

— Ладно, посмеялись, и хватит, — вытерев выступившие из глаз слезы, заявила Аня, — пошли по каютам, завтра работы непочатый край.

Утром, девушки еще не успели до конца просмотреть наиболее важные воспоминание троицы с Митры, как возле медотсека появилась Энка.

— Давай, уж, впускай эту торопыгу, а то изведется вся, — отдала Лехе приказ Ксюша.

— Я не опоздала? — поздоровавшись, спросила Энка, войдя в медотсек, едва отключилась блокировка двери.

— Нет, — качнула головой Ксюша, — еще полчаса ждать до окончания процедур.

— Извините, что отвлекла вас, но не могу ждать в каюте, — извинилась Энка.

— Не переживай, я сама хотела тебя позвать, — попыталась успокоить пилота Аня, — все же увидеть знакомое лицо лучше, чем лицо чужака.

— Это точно, — слабо улыбнулась Энка, вспомнив свое пробуждение, — я не буду вам мешать.

Аня закончила просмотр воспоминаний бывших рабов за пару минут до их пробуждения. Воспоминания эти не отличались какой-либо необычностью. Нападение пиратов на конвой, что сопровождали женщины. Проигранная схватка в космосе и захват пиратами с последующей продажей рабовладельцам. Вереница хозяев и как финал резервный экипаж линкора «Вулга» и просто неутолимая ненависть к пиратам и аварцам.

Крышки лечебных капсул открылись почти одновременно. Все трое уже проснулись, но не торопились открывать глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Я капитан малого крейсера инженерной поддержки «Лешша» инженер-лейтенант военного флота арийской империи Анна Александровна Воронина приветствую Вас на борту своего корабля, — несколько официально заговорила Аня, выждав пару минут.

Первым открыл глаза мужчина. Резко сев в капсуле, он уставился на незнакомую форму девушек. Шорох медицинского дроида доставившего ему пакет с комбинезоном, заставил его вздрогнуть и обратить на него внимание.

— Мама… — выдохнула Энка и бросилась обнимать свою мать.

— Ну, ну, успокойся, а то раздавишь, — улыбнулась женщина, нисколько не стесняясь своей наготы.

— Где мы? Как ты тут оказалась? — спросила женщина, отстраняя дочь, чтобы лучше ее рассмотреть.

— Одевайтесь, думаю, в кают-компании лучше будет вести разговор, — предложила Ксюша.

— Да, да, конечно, — подала голос вторая женщина.

Мужчина же, одевшись, подогнал комбинезон и не отводил своих глаз от Ани.

По дороге в кают-компанию все сохраняли молчание. Бывшие рабы с интересом рассматривали коридор. Хотя, что в нем рассматривать.

— Энка, обслужи наших гостей, — попросила Аня, заказав себе и Ксюше по бокалу тоника, она устроилась за своим любимым столом.

— Я и сам справлюсь, — глубоким басом произнес мужчина.

— Да ради бога, — усмехнулась Аня, и, отпив глоток тоника, добавила, — только без нейросети вы сможете заказать лишь диетическую смесь.

— Извините, я не подумал об этом, — кивнул головой мужчина и присел за ближайший к выходу стол.

— Вы кушайте, — предложила Аня, заметив вопросительные взгляды бывших рабов, — после еды я озвучу свои предложения и отвечу на ваши вопросы.

Дождавшись, когда все закончат с едой, Аня встала и заговорила.

— Скажу сразу, чтобы прояснить ситуацию. Вы находились на поврежденном линкоре аварцев в системе Заслон двадцать лет. Из пятисот стазис капсул в рабочем состоянии до сегодняшнего дня дожили лишь сто семнадцать. Пять из них должны были отключиться уже завтра.

— Теперь по Вам. У вас есть два варианта. Принять присягу арийской империи и влиться в наш экипаж, или лечь в стазис капсулы в ожидании высадки на обитаемую планету. Спросите, почему вам ложиться в стазис капсулы если вы не хотите давать присягу. Отвечу, система безопасности корабля не воспринимает вас врагами только в моем присутствии. Сами понимаете быть вам нянькой в течении нескольких месяцев мне не улыбается. Своих забот хватает. Приняв присягу, вы получите новейшие нейросети и базы знаний по необходимости, а искины перестанут воспринимать вас враждебно.

— Пока на этом завершу, если есть вопросы, спрашивайте.

— Как я поняла, если мы откажемся от присяги, то снова окажемся в стазис капсулах. И можем провести там несколько лет, — поинтересовалась Янга, предварительно представившись, как это положено на флоте антранской империи.

— С годами вы, конечно, перебрали, но вот несколько месяцев это точно, — честно призналась Аня.

— Я согласна на присягу, — произнесла Крола, не сводя взгляд с дочери, — что будет дальше?

— Установка наших аналогов нейросетей, присяга, учеба и служба, — ответила Аня, — скучно не будет.

— Я тоже согласна, — тряхнув головой, произнесла Янга.

— Я согласен, — произнес мужчина, опустив взгляд к столу, представившись, как Ян Гус, — конечно, быть абордажником надоело, но в стазис мне не хочется больше.

— Думаю, что в должности медика, вы принесете больше пользы, — заметила Аня, знавшая из его памяти, специальность Яна.

Ян поднял свои глаза и посмотрел на Аню. В его взгляде хорошо читалась радость.

— Вы говорили о пяти людях, извлеченных вами из стазиса, с двумя возникли проблемы? Может быть, я могу помочь?

— Я не говорила про людей, а упоминала количество капсул, — слегка улыбнулась Аня, — спасибо за предложение, но там она уже не нужна, разумные, просто, получают более длительное лечение.

— А… — протянул Ян и грустно усмехнулся, — с чего я взял, что кто-то меня допустит к медкапсулам древних.

— Для допуска тебе придется много учиться и это зависит только от тебя, — Ксюша встала из-за стола, направившись к утилизатору, выбросить пустую посуду.

Уложив трех новых рекрутов на установку и развертывание симбионтов, девушки занялись пробуждением дварфа и снукса, лечение которых уже завершилось, и они просто спали.

40

Ингар Гор очнулся от стазиса как-то неправильно. Не было ломоты в суставах и самочувствие казалось идеальным. Так себя он не чувствовал с тех пор как лживые аграфы заманили его в ловушку.

О… он отдал бы одну ногу, за встречу с этими лживыми тварями. Задавить парочку из них он был способен и на одной ноге. Еще не открыв глаза, он почувствовал, что находится не в своей капсуле и вообще корабль не тот.

Почувствовав, что у него отсутствует нейросеть и имплантат подчинения, Ингар напряг мускулы, готовясь к рывку.

— Не дергайся, подгорный, — услышал он женский голос и открыл глаза.

Так его назвать могли только дварфы, но две молодые женщины в незнакомой военной форме, дварфами не были.

— Где я? — сев в непривычной капсуле, спросил Ингар, разглядывая незнакомую вязь букв на груди женщин.

— Ты на малом крейсере «Лешша», — ответила менее рослая из женщин, — возьми одежду и оденься.

Шорох движения заставил отвести взгляд от женщин и увидеть непривычного дроида с пакетом в манипуляторах.

— Вы странники? — поинтересовался он, подгоняя комбинезон.

Только эти таинственные потомки древних могли иметь, по мнению Ингара, такое оборудование.

— Нет, наш крейсер принадлежит к военному флоту арийской империи, — ответила женщина, и, заметив огорченный вздох Ингара, спросила, — что, надоело уже воевать?

— А то, — грустно усмехнулся Ингар, — семьдесят лет на том корыте, с которого вы меня сняли.

— Девяносто, — поправила вторая женщина.

— Тем более, — вздохнул Ингар, — если вы думаете что-либо с меня вытрясти, то огорчу, аграфы это сделали еще девяносто лет назад.

— У тебя выбор не велик, — вздохнула женщина, что в основном и беседовала с ним, — присяга и служба арийской империи или возвращение в стазис капсулу.

— Знаете, мне ужасно надоело быть пушечным мясом, вылетая с этого линкора на пародии истребителя, — честно поделился своими мыслями Ингар.

— Я не сумасшедшая аварка, чтобы использовать главного инженера третьих королевских верфей таким образом.

— Надо же, — покачал головой Ингар, — аварцы не смогли пробить мой природный блок и посмотреть на мое прошлое.

— Мне оно тоже до одного места твое прошлое, но я не буду возражать, если ты при встрече крепко обнимешь аграфов, что законопатили тебя на столь интересную работу. Любое доброе дело должно быть оплачено.

— Если так, то я согласен, — усмехнулся Ингар и немного расслабился.

— Ты присядь, подожди немного, мы разбудим еще одного твоего бывшего коллегу по линкору.

— Можно посмотреть? — попросил дварф.

— Да, пожалуйста, — пожала плечами женщина, а вторая начала возиться с капсулой, напоминавшей образцы техники древних.

С легким шорохом отъехала в сторону крышка капсулы и из нее, размазанной от скорости фигурой, выскочил снукс, являвшийся серьезным противником даже для Ингара. Даже такое быстрое движение снукса, оказалось бесполезным против женщины. Она сделала неуловимое взгляду движение, и снукс оказался лежащим на полу.

Ингар с изумлением увидел, что снукс связан по рукам и ногам тонким пояском, что до этого крутила в руках женщина.

— Будешь дергаться, отправишься в стазис капсулу, — заговорила женщина.

— А если не буду дергаться? — голос снукса, несмотря на недавнее ускорение, был спокоен, словно он лежал не на полу, а на ложе капсулы.

— Я предложу тебе войти в экипаж моего крейсера и присягнуть на верность арийской империи.

— Если я не соглашусь?

— Окажешься в стазис капсуле по соседству с двумя чудными аграфами.

— Ну, уж нет, лучше убей меня, но в стазис я не хочу, надоело. Тем более, как специалист я бесполезен, ваши нейросети мне не подходят.

— Тебе уже ставили арийский симбионт? — поинтересовалась вторая женщина.

— Доктор, что устанавливал мне нейросеть, сказал, что она меня убьет в течение года.

— А сейчас, как ты себя чувствуешь?

— Да, вроде ничего, — снукс попытался пожать плечами, — руки, правда, затекли, а так нормально.

— Обещаю, что если развертывание симбионта пойдет во вред твоему организму, я извлеку его.

— Может лучше использовать простой нейроком?

— Ладно, кончай пререкаться и вставай, — Ингар с удивлением заметил, что поясок, стягивавший руки и ноги снукса уже снова в руках женщины, — вам нужно перед операцией поесть, а то делали это приятное занятие вы давненько. Да и кормили аварцы вас не деликатесами.

— Это точно, — усмехнулся снукс, поднимаясь на ноги, — маловероятно, правда, что в вашем пищевом комбайне есть любимые мной блюда.

— Кто бы сомневался, — с усмешкой подумал Ингар, — у этих ариек, скорее всего не окажется даже блюд дварфов, что тогда говорить о снуксах.

— Да, малый крейсер, — подумал он, следуя по коридору, — а какого размера у них тяжелый крейсер?

В кают-компании им со снуксом, который так и не назвал себя, выдали по незнакомому, блюду лично Ингару весьма пришедшемуся по вкусу.

— Можно узнать, как будет обеспечиваться моя лояльность? — отставив в сторону, пустую посуду, поинтересовался снукс.

— Можно, — женщина усмехнулась и посмотрела на вторую женщину, словно ведя безмолвный спор.

— Ты сам будешь заинтересован в этом, — женщина отпила глоток тоника, — как думаешь, что сделают в любом государстве содружества, если узнают, что у тебя установлены нейроимпланты древних?

— Распотрошат, чтобы посмотреть, как это все работает, — усмехнулся Ингар, передернув плечами, представив себе подобное.

— Да… где-то так, но ведь есть еще информация, — заметил снукс.

— Здесь еще веселей, — произнесла вторая из женщин, — мы еще до конца не знаем, как работают службы безопасности в различных государствах, но встреченные нами представители этой службы двух разных рас, показали, что наша защита информации идеальна. Любого кто попадет к ним в руки, проведут через процедуру ментосканирования, чтобы записать все ваши знания. И здесь таких любопытников ждет сюрприз. У них в руках окажется организм с пустыми мозгами. Вся та информация, что накапливается с годами обучения, будет стерта.

— Жестко, — поежился Ингар, — но справедливо. А если кто-то попал в плен не по своей воле?

— Если разумный доживет до нашей медкапсулы, есть шанс восстановить до девяноста процентов его знаний, — ответила вторая женщина.

Из вопросов снукса, Ингар понял, что тот до своего попадания к аварцам занимал не малое положение в федерации Снакк, располагавшегося довольно далеко от аварской империи. Снуксы использовали в своей жизни аналоги нейрокомов содружества, позволявших изучать стандартные базы знаний и управлять различными устройствами, правда, до пятого уровня включительно. Управление более новым оборудованием было им не доступно. Заключая долголетние контракты с другими разумными, они использовали их при работах на современном оборудовании.

Еще Ингара зацепило обращение к нему в момент открытия крышки капсулы. Сразу он не обратил на это внимания, но теперь древнее название дварфов крутилось в сознании, не давая покоя. Никто даже из самых знающих дварфов не знал, почему расу, заселившую не одну сотню планет, называли подгорным народом. И уж из его ментограммы эти странные женщины не могли почерпнуть подобные знания.

— Может быть, они и есть древние, — подумал Ингар, — тоже провалялись в стазисе несколько тысяч лет, и вот теперь вылезшие из своих капсул.

За своими размышлениями Ингар упустил нить разговора, и, вслушавшись в него, вздрогнул.

— Вы говорите, что принадлежите к военным силам арийской империи, — снукс, очевидно выпросил добавку, и с удовольствием поглощал кусочки мяса, завернутые в тесто, — в современном содружестве нет такого государства.

— Разве я сказала, что империя входит в содружество, — усмехнулась женщина, — мы тоже слыхом не слышали про содружество. И что?

— Археологам федерации попадались капсулы, похожие на те, в которых нас лечили, последний раз они использовались тысячи лет назад. Никто не смог запустить ни одного предмета из того бункера, хотя внешне все выглядело вполне работоспособно.

— А вашим ученым не приходила в голову мысль, что срабатывает защита от дурака, что применяется и в современных приборах, — женщина откровенно веселилась.

— У нас работают лучшие ученые, и не только среди снуксов, — несколько обижено произнес снукс.

— Искин истребителя запустит двигатель, если в него сядет разумный без подтвержденного допуска?

— Конечно, нет.

— Ну вот, а вы хотите, чтобы техника, являющаяся более сложной чем истребитель допустила к работе разумного не имеющего нужную метку, да и вообще с отсутствующим симбионтом. Или ваши ученые знают язык создателей техники, чтобы запустить ее в ручном режиме?

— Понял, — вздохнул снукс, — получается замкнутый круг. Для управления капсулой древних нужны знания, которые можно получить только в этой капсуле.

— Примерно так, но не все так безнадежно ведь у аграфов, дварфов и хуманов получается хоть что-то запускать.

— Они сходны между собой, хоть и имеют внешнее различие, мы другие, хоть и похожи на хуманов.

— Да… — протянула женщина, — потрудилась над вами мать природа. У нас несколько сот миллионов лет назад на планете встречались похожие существа, правда разумом там и не пахло, да и размерчик не тот.

— Может быть, я уже займусь нашими рекрутами? — поинтересовалась вторая женщина.

— Я тоже думаю, что товарищи уже окончательно отошли от стазиса и могут дать нам осмысленный ответ будут они служить во флоте арийской империи или нет.

— Я согласен, — кивнул головой Ингар, — все равно особого выбора нет.

— Я тоже согласен, — снукс отодвинул разнос с пустой посудой и встал, готовый идти.

— Убираем за собой и в путь, — усмехнулась женщина, показав пример, выбросив пустую посуду со своего стола в утилизатор.

41

— Как тебе рекруты? — поинтересовалась Ксюша, заглянув после медотсека в каюту к Ане.

— Интересные товарищи… — протянула Аня, отодвинув в сторону бокал с соком, — конечно у каждого свои тараканы, но гнили я не заметила.

— Мне снукс не понравился, — призналась Ксюша, наливая с чистый бокал сок из графина, — мутный он какой-то.

— Как раз он то и понятен как пятак, — усмехнулась Аня, откинувшись на спинку кресла, — он, скорее всего, представляет разведку снуксов. При этом весьма благодарен нам за извлечение нейросети и излечение. Если мы не будем предпринимать каких-либо действий против снуксов, то более преданного члена экипажа нам не сыскать.

— Видела я его воспоминания, но там все так сложно, — Ксюша, сделав несколько глотков сока, не торопилась ставить бокал на столик.

— Еще бы, тут с одним мозгом, не всегда удается договориться с самой собой, представляю, каково снуксу, особенно с похмелья.

Аня отпила сок и вопросительно посмотрела на Ксюшу.

— Как кстати у него с нашим симбионтом?

— Да нормально у него, — пожала плечами Ксюша, — принцип установки симбионта и нейросети совершенно разные. Плюс еще то, что нейросеть изначально искусственна, а симбионт живой. Нейросеть создает в мозгу разумного искусственные связи, а симбионт преобразует связи самого мозга. Именно из-за этого для жителей содружества так важен показатель индекса интеллекта. Для симбионтов древних этот индекс не важен. Ведь изменяется сам мозг.

— Интересно… — протянула Аня, — а я то все не могла понять, почему в ментограмах жителей содружества этому уделяется так много внимания.

— Они сами подложили себе большого подсвинка в погоне за большей производительностью своих нейросетей. Мне вообще непонятно где они стырили эту технологию.

— Думаю, что аграфы раскопали чью-нибудь помойку, из ментограмм наших рекрутов следует, что они порядочные барахольщики.

— Да, кстати, ты давно в зеркало смотрелась? — поинтересовалась Ксюша, поставив на стол пустой бокал.

— Ну… — протянула Аня и посмотрела на подругу, — что крылья белые выросли? Так не чувствую я их.

— Скорее уже рожки, — хмыкнула Ксюша, — всех загоняла и сама стала худой как велосипед. Тебе нужно полечиться в капсуле.

— А…

— Новые рекруты будут готовы лишь через сутки. Хочу, чтобы симбионты развернулись у всех.

— Это ты правильно придумала, — согласилась Аня.

— Вот, давай вставай, я тебя в капсулу уложу.

— А сама?

— Сама в соседнюю устроюсь, — произнесла Ксюша, вставая из кресла.

Присяга новых рекрутов повторилась с небольшим отклонением. Снукс, назвавшийся Виринилом Альконусом, хоть и был измазан кровью капитана, не получил наручный искин. Но он и не заметил этого, занятый своими новыми ощущениями.

— Виринил, ты уж извини, твоя генетическая структура слишком отлична от эталона, — произнесла Аня, — но я что-нибудь придумаю с персональным искином.

— Это искины древних? — дварф недоверчиво рассматривал свой искин.

— Ну, да, — кивнула Аня, усмехнувшись, — сегодня все отдыхаем, а завтра за работу.

— Госпожа капитан, можно вопрос? — опасливо поглядывая на женщин, выражавших свои эмоции, спросил Ян, обойдя семейку Струве по большой дуге.

— Да, конечно, — кивнула Аня, посмотрев на гиганта снизу вверх, — только в кают-компании можно обращаться без званий.

— Понял, — кивнул головой Ян, — что за работа нам предстоит?

— Мы восстанавливаем военную базу антранской империи, что аварцы не смогли уничтожить, а вам придется учиться.

— Наверняка нам придется не один год поднимать базы знаний, — в тоне Яна было больше утверждения, чем вопроса.

— Думаю, что за месяцок вы управитесь, — усмехнулась Ксюша, — наш капитан любит учить.

— Кто бы говорил, — пробурчала Аня и посмотрела на приближавшуюся Энку.

— Госпожа, можно разместить моих родственниц поближе к нам? — приблизившись, спросила женщина.

— Без проблем, — пожала плечами Аня, — две каюты рядом с вами не заняты, как объединять их вам подскажет Леха. Дерзайте.

После импровизированного выходного каждый занялся своим делом. Инженеры во главе с Аней, завершали работы с базой. Пилоты, используя виртуальные капсулы, очищали от обломков ближайшее к базе пространство, обеспечивая рабочим материалом производственные комплексы. Ксюша, вплотную занялась обучением рекрутов в медотсеке своего крейсера и добычей из стазис капсул новых, используя для этого медотсек аварского линкора.

Правда, перед этим инженерам пришлось четыре дня заниматься восстановлением обшивки линкора, перепрограммированием искинов и ремонтом силовых магистралей. Полученный на базе опыт работы с инженерными комплексами позволил закончить с первоочередным ремонтом за трое суток. Четвертые сутки ушли на запуск реакторов линкора.

Конечно, линкор еще имел достаточно повреждений и внутри и снаружи, но система жизнеобеспечения на нем вышла на рабочий режим и при некоторой осторожности находиться на борту, можно было без скафандров.

Изувеченная внутренняя обшивка, отсутствие двигателей и снующие по всему линкору киберы, это мелочь. Главное, медсекция линкора, способная за раз принять пару сотен пациентов, была запущена в работу.

Двое суток Ксюша разбиралась с аварским медицинским оборудованием и пришла к выводу, что для извлечения бывших рабов из стазиса и последующего лечения медкапсул содружества вполне достаточно. Отсутствие ментоскопов Ксюша компенсировала притащив на линкор несколько переносных приборов и медицинских сканеров, используя для этого меддроидов.

Первая десятка пациентов, извлеченных из стазиса и уложенных в лечебные капсулы, подкинула Ксюше очередной сюрприз. Трое, при внешности обычных хуманов, оказались аграфами. Об этом однозначно доложили сканеры. Запустив ментосканирование этой троицы в первоочередном порядке, Ксюша занялась остальными стазис капсулами.

Результаты работы сканеров были достаточно интересны. Из сорока пациентов тринадцать оказались аргафами. Четыре аграфа были замаскированы под людей, трое под дварфов, и шестеро не маскировались, а имели вполне привычный внешний вид.

— Ань, ты сильно занята? — поинтересовалась Ксюша, связавшись с подругой, — есть интересная информация.

— Так говори.

— Тебе лучше самой посмотреть.

— Хорошо, минут через пятнадцать буду, — кивнула Аня и отключила канал связи.

В ожидании подруги, Ксюша запустила процедуру извлечения нейросетей первой пятерке пациентов, уже прошедших процедуру копирования памяти.

— Что подруга накопала? — поинтересовалась Аня, войдя в медотсек.

— Посмотри вон на те лечебные капсулы, — Ксюша подбородком указала в нужную сторону.

— Ну эльфы, как эльфы, — пожала плечами Аня продвигаясь вдоль ряда капсул, — дварфы, люди. Ты, хочешь сказать, что это аграфские разведчики?

— Насчет тех, кто выглядит как аграфы, сказать ничего не могу, но про остальных подумать можно, иначе, зачем такая маскировка.

— Ты обнаружила их нашими сканерами, а что показывают сканеры содружества? — Аня задумчиво рассматривала капсулу с лежащим там лысым «дварфом».

— Медицинские сканеры содружества, маскировку не обнаружили. Я проверила все пять типов сканеров, что имеются в этом медотсеке.

— Да… — протянула Аня, перевела взгляд на Ксюшу и добавила, — сними у них у всех ментограммы, извлеки нейроимпланты и уложи в наши стазис капсулы. Выгрузим где-нибудь потом.

— А может быть лучше задействовать капсулы аварцев?

— Да, это будет лучше, только тогда придется перекладывать наших аграфов. Но так будет интересней. Пусть безопастники поломают голову над этим вопросом.

Отойдя от капсул с аграфами, Аня поинтересовалась.

— Что скажешь об остальных?

— Восемь дварфов и девятнадцать людей, — ответила Ксюша, — среди людей десять европиоидов, семь похожи на китайцев и двое явных арабов.

— За сколько времени справишься с этими рекрутами? — спросила Аня.

— Суток за пять, — ответила Ксюша и пояснила в ответ на вопросительный взгляд подруги, — аварские капсулы просто не могут быстрее провести лечение. Ставить симбионты придется на оборудовании крейсера, на этих агрегатах я боюсь.

— Дерзай, — согласилась Аня, — капсул для установки симбионтов на крейсере хватит, искины имеются. Двадцать семь человек мы легко сможем озадачить. Работы хватит всем.

— А если еще найдем живые стазис капсулы?

— Думаю, что столько уже не будет, — Аня присела в кресло посетителя, — данные из искинов линкора говорят, что он словил плюху в самом начале боев, не успев даже одного раза выстрелить. После окончания работ на базе, нужно будет отремонтировать все стазис капсулы линкора, предварительно освободив их от трупов.

— Та еще работа, — вздохнула Ксюша, — где устроим эльфячий склад?

— На базе достаточно свободных складов, — заметила Аня, — как полетим в обитаемые миры содружества, заберем с собой. Планету со слабой орбитальной защитой поди найдем.

— Когда думаешь запускать систему жизнеобеспечения базы? — спросила Ксюша, продолжая заниматься с пациентами.

— Дня через два закончим с обшивкой, затем будем проводить по блочную проверку герметичности. Суток на это хватит. С воздушной смесью и водой могут возникнуть проблемы. Вода есть в астероидном поле, но требуется ее очистка, с воздухом примерно та же проблема. В резервных танках воздуха сохранилось лишь шестьдесят процентов от требуемого объема. Искусственную гравитацию я могу активировать хоть завтра, но без нормальной атмосферы она не нужна. Нужно будет лететь к ближайшей обитаемой планете. Иначе запаримся на ремонте фильтров. А закачка всего нужного займет от силы сутки.

— А если нам совместить полет за воздухом и водой с нашей легализацией? — поинтересовалась Ксюша, отвлекшись от расчетов.

— Только за, но нужно будет соответственно подготовиться. Ведь не скажешь в ихнем центре беженцев, что пешком притопали, не поверят. Нужно поискать что-то типа фрегата или вообще штурмовика.

— Со штурмовиком ты перегнула, — усмехнулась Ксюша, — в содружестве на них не ставят гипердвигатели, а наличие его привлечет к нам лишнее внимание.

— Согласна, нужно искать фрегат или что-то подобное. Сейчас отдам команду Лехе. Пусть пилоты притащат парочку. Будем из них делать троянского коня.

42

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц.

Патрульный крейсер ВКС королевства «Зурн» совершал облет дальних точек выхода из гипера со стороны системы Заслон. После конфликта двадцатилетней давности этот сектор системы считался самым спокойным. Рисковать с транзитом через систему Барьер никто не хотел. За последние пару лет таких безумцев можно было посчитать на пальцах одной руки. Сигнал о возмущении метрики, означавший скорый выход из гипера очередного безумца, застал экипаж врасплох.

Вахтенный офицер успел вызвать капитана еще до выхода из гипера фрегата шестого поколения, аварской постройки не дававшего отклика о своей принадлежности.

— Что случилось Мак? — хоть по корабельному времени и была ночь, лицо капитана было спокойным.

— По вектору из системы Заслон вышел фрегат без опознавательных знаков.

— Попробуйте с ним связаться, может они отхватили в предыдущей системе и половина их оборудования приказало долго жить. Я сейчас подойду.

Вахтенный офицер вопросительно посмотрел на оператора связи.

Тот отрицательно покачал головой. Фрегат тем временем погасил двигатели и лег в дрейф, медленно приближаясь к крейсеру.

Вошедший в рубку капитан, поинтересовался.

— Они на связь выходили?

— Нет, — ответил связист.

— Запустите к ним зонд, посмотрим фрегат поближе, — приказал капитан, занимая свое кресло.

Вахтенный офицер отдал команду и к фрегату устремился разведывательный зонд. Изображение, появившиеся на экране, было еще малоинформативно, но с хорошей скоростью увеличивалось в размерах.

Когда фрегат занял весь экран, вся вахта увидела солидную пробоину в районе трюма и множество дроидов, занимающихся ремонтом.

— Досталось ему будь здоров, — выдохнул капитан, — попробуйте связаться с ними через зонд.

— Есть канал связи, — доложил связист и вывел изображение на экран перед капитаном.

— Неопознанный корабль, назовитесь, Вас вызывает патрульный крейсер ВКС королевства Стольц, — произнес капитан, всматриваясь в усталое женское лицо на экране.

— Фрегат «Конь», сбежали от аварских пиратов, — сказала женщина, продолжая какие-то манипуляции на пульте перед ней.

— Вы находитесь в столичной системе королевства Стольц, — капитан внимательно наблюдал за лицом женщины.

— Если вы дадите нам час времени, мы закончим необходимый ремонт и покинем вашу систему, — женщина закончила стучать по клавишам пульта и посмотрела на капитана.

— Мы должны досмотреть ваш корабль.

— Да пожалуйста, — женщина усмехнулась и добавила, — вход в трюм не заперт. Если хотите попасть в жилое помещение, стыкуйтесь к аварийному шлюзу.

— Ждите группу досмотра, вам помощь нужна?

— Сами справимся, у вас тут база имеется?

Капитан от неожиданности аж поперхнулся. Прокашлявшись, он произнес.

— В системе Стольц находится девятнадцать государственных и пятьдесят частных пустотных объектов.

— Это хорошо, — женщина слегка улыбнулась, — вы сбросите нам маршрут к ближайшей базе, для ремонта в доке.

— У Вас есть гражданство?

— Нет, — качнула головой женщина, — нас похитили с родной планеты. Пираты называли нас дикими, хотя я в этом сомневаюсь.

— Как называется ваша планета? — поинтересовался капитан, наблюдая на втором экране стыковку десантного шлюпа с аварийным шлюзом фрегата.

— Ваши пристыковались, — женщина скосила глаза в сторону и кивнула, — я отдала команду разблокировать внешний шлюз. Скажите своим парням, чтобы не обижали мою родственницу.

— Капитан Шелк, эта парочка сумасшедшие, — через десяток минут доложил лейтенант Ракт, командовавший взводом десанта, — лететь на таком хламе…

— Погл, я посмотрел бы на тебя, окажись ты в подобной ситуации, — прошептал капитан, имевший свою причину не любить работорговцев, — оружие, наркотики, контрабанда у них есть?

— Бортовое вооружение отсутствует, могу гарантировать, про остальное не скажу, половина жилого отсека разгерметизирована.

— Представляю… — хмыкнул капитан, — сворачивай досмотр.

— Уважаемая, — капитан обратился к женщине, терпеливо ожидавшей окончания досмотра.

— Сейчас мой штурман сбросит на ваш искин карту системы Стольц. Рекомендую вам направить свой фрегат к станции Верш-3. Это ближайшая к вам государственная станция, где находится офис эмиграционной службы. Возможности ремонта там тоже неплохие.

— Спасибо, — кивнула головой женщина, — мы закончим срочный ремонт в течение получаса и воспользуемся вашим советом.

— Удачи, — выдохнул капитан и отключил канал связи.

— Погл, что ты там такого увидел? — поинтересовался он у лейтенанта, занимавшего свое место в десантном боте.

— Сами гляньте, — усмехнулся лейтенант и скинул на нейросеть отчет.

— Да… — подумал капитан, просмотрев запись, — имей хоть половина моего экипажа такую смекалку и мужество, мне не требовалась бы вторая половина.

Крейсер продолжил патрулирование только после запуска маршевых двигателей фрегата, вернув на борт разведывательный зонд.

— Роол, свяжись с диспетчером станции Верш-3, сообщи об аварийном фрегате, пусть вышлет на встречу средний буксир, а то начнет палить не получив ответ, — попросил капитан, вставая из своего кресла.

— Я спать, а то уже половина ночи прошла, — заявил он, покидая рубку.

В своей каюте, он еще долго ворочался на кровати, переваривая небольшое по времени общение с незнакомкой.

— А ведь она была готова лететь дальше на этом корыте, если бы мы не дали разрешения на посадку для ремонта, — подумал он засыпая.

Фрегат же, несмотря на внешне страшные повреждения, довольно проворно приближался к нужной станции.

Диспетчер, двадцать лет, назад служивший в патруле королевства, в точности выполнил просьбу капитана Шелка и послал навстречу фрегату средний буксир. Все равно образовалось ночное окно в грузоперевозках, и дежурные пилоты маялись без дела.

— Фрегат «Кон», глуши двигатели, буду брать вас на буксир, — сблизившись с фрегатом, распорядился пилот буксира.

— Поняла, отключу двигатели через тридцать секунд, — ответил женский голос.

Пропустив фрегат мимо себя, пилот буксира нагнал его и осторожно захватил в гравитационные захваты.

— Где вас так потрепало? — поинтересовался пилот.

— Система барьер, — ответила женщина.

— Стоило туда соваться… — выдохнул пилот.

— Свобода стоит и большего риска, — возразила женщина.

— Ну не знаю, — передернул плечами пилот.

В свои двадцать пять лет он не успел на последний конфликт, но наслушался об ужасах Барьера от старших товарищей.

— Лететь или нет в систему Барьер, вопрос не стоял, с имплантом подчинения не возразишь. А когда остались вдвоем на полудохлом пиратском эсминце, выручила подруга, сумев запрограммировать медкапсулу на извлечение рабских имплантов и установку нейросетей мертвых пиратов.

— Бррр… — пилот явственно представил себе разбитый эсминец, — готовьтесь, я доставлю вас в малый ангар, деньги то есть рассчитаться?

— Есть, шиковать не хватит, но за стоянку и запчасти рассчитаемся.

Аккуратно опустив фрегат на посадочные опоры, буксир покинул ангар, скрывшись за мерцающим силовым полем. Створки ангара начали медленно закрываться.

Едва они сомкнулись в ангар вошли пять солдат в тяжелой броне с десятком средних противоабордажных дроидов.

Не приближаясь близко, военные наблюдали, как фрегат окутался туманом охлаждающегося воздуха. Туман быстро рассеивался по мере прогрева обшивки.

Открывшийся аварийный шлюз выпустил из себя десятка три ремонтных дроида, заставив солдат вздрогнуть и крепче сжать свои плазмометы.

Дроиды, не обращая внимания на невольных зрителей, занялись своим непосредственным делом, ремонтом фрегата.

Появившиеся из шлюза две фигурки в инженерных скафандрах аварского производства, не обратили на себя столько внимания как дроиды.

43

— Не, они, что трамвай здесь ждут? — через симбионт возмутилась Аня, наблюдая за тем, что солдаты, находящиеся в ангаре, смотрят куда угодно, но не на них.

— Мы же не каждый день прилетаем, — усмехнулась Ксюша.

— Вот, вот, мы значит, ножки свои били, сюда добираясь на таком хламе, а они носы позадирали, — пробурчала Аня, включила внешний динамик и спросила, — не подскажете где здесь хороший бар?

— Фу, как пошло, — Ксюша от души веселилась, наблюдая за реакцией военных.

— Ага, — переключилась на внутреннюю связь Аня, — спроси я у них, где библиотека, и ребята зависли бы наверняка. А так, захлопнут свои рты и поведут нас в застенки местной службы безопасности.

— Гхе. Следуйте за нами, — справившись с собой, произнес один из военных.

— Вы знаете, где можно промочить горло? — поинтересовалась Аня, приблизившись к двухметровой фигуре.

— Да, то есть, нет, — мотнул головой солдат.

— Вы расслабьтесь уважаемый, мы понимаем, что вы на службе. Вам приказали нас доставить в руки начальства, но потом нам нужно посетить бар.

— Хорошо, следуйте за мной. За свой фрегат не беспокойтесь, он будет находиться под охраной.

— Мы готовы, — кивнула головой Аня.

Выйдя из ангара, девушки увидели открытую гравиплатформу, приспособленную для перевозки взвода солдат. Едва они устроились на сиденьях, установленных вдоль бортов, платформа плавно набрала скорость и устремилась по довольно широкому коридору.

Через полчаса полета и подъема лифтом на пять уровней, платформа замерла перед красиво отделанными дверьми.

— Следуйте за мной, — военный первым спрыгнувший на палубу, направился к дверям.

Небольшое блуждание по коридорам закончилось в небольшой приемной с девушкой секретаршей облаченной в форму службы безопасности.

— Доложи, что лейтенант Даль доставил двух беглянок.

Вызов не заставил себя долго ждать, девушки только и успели свернуть шлемы своих скафандров, по примеру сопровождавшего их лейтенанта.

В просторном кабинете за монументальным столом сидел пухленький мужчина с блестевшей лысиной.

— Лейтенант, спасибо, что проводили наших гостей, подождите их в приемной, — попросил мужчина, встав из-за стола.

Конечно, рост мужчины не достигал двух метров как у лейтенанта, но он был выше Ани на пол головы.

— Я являюсь начальником службы безопасности станции Верш-3. Полковник Веппа Нелк, — представился мужчина.

— Анна Александровна Воронина, — представилась Аня.

— Ксения Михайловна Сергеева, — в свою очередь произнесла Ксюша.

— Вы не расскажете мне свою историю. Как вы попали в систему Барьер? — мужчина указал на удобные кресла расположенные возле экрана изображавшего вид природы из окна.

Сам мужчина сел по другую сторону низкого столика в похожее кресло.

— Нас похитили с планеты аварские пираты, — начала заранее подготовленный рассказ Аня.

— Капитаном и хозяином корабля был Яргон Тырбык. Два года мы работали на его эсминце «Шмелк» техниками. Не скажу, что над нами издевались, но было тяжело. Врагу не пожелаю сидеть в карцере, когда команда уходит на станции в загул. Чуть больше года назад пиратам не повезло. Из разговоров команды я поняла, что погнавшись за невооруженным транспортом, «Шмелк» угодил в засаду антранского патруля в составе двух крейсеров и эсминца, похожего на «Шмелк». Свободное пространство для прыжка было только в сторону Барьера. Капитан попытал удачу. Им не повезло.

Аня замолчала и посмотрела на полковника, тот правильно все понял и из столешницы поднялся разнос с тремя бокалами с напитком.

— Благодарю, — Аня взяла один из бокалов.

Сделав один глоток, она получила сообщение от глюков.

— В напитке присутствует растительный алколлоид, аналог сыворотки правды. Действие препарата нейтрализовано.

— Наивный… — про себя усмехнулась Аня.

— На чем я остановилась? — спросила Аня, сделав еще пару глотков.

— Вы сказали, что пиратам не повезло.

— Ага, — кивнула Аня, — в гипере я узнала, куда мы летим, и предложила своей родственнице план спасения.

— Мы заранее заняли спасательную капсулу, что считалась неисправной. Хотя неисправным был датчик контроля герметичности, а не сама капсула. За пятнадцать минут до выхода из гипера мы забрались в капсулу, надели свои скафандры, и заполнили внутренний объем аварийной пеной.

Не знаю, на что налетел эсминец, но дар был знатным, только двойной запас аптечек помог нам выцарапаться из пены.

Когда мы выбрались из капсулы эсминец и его экипаж были мертвы. Нам второй раз повезло, что резервный реактор, который питает медотсек, не пострадал, и его удалось запустить. Восстановив герметичность медотсека, и запустив кибердока, мы освободили пиратов от нейросетей. Процесс замены наших нейросетей мы программировали неделю, но кибердоктор справился. Найденный совсем рядом аварский фрегат, с неисправным основным реактором и обрывом в цепи резерва, позволил нам перебраться на него. Тем более, фрегат уже вышел за границы минного объема, что находится в точке выхода из гипера. Аварийный комплект из сейфа капитана позволил нам освоить специальности пилотов средних кораблей и инженеров по ремонту средних кораблей.

На это все, вместе с ремонтом у нас ушел год. Ну а дальше дело техники и немного везения.

Аня замолчала и допила свой напиток. Она не опасалась, что будет поймана на вранье, так как эсминец «Шмелк» действительно дрейфовал в указанной ей точке, а его искины поделились своей информацией, а мертвый экипаж денежными чипами на предъявителя. Анонимный счет пиратского капитана вообще позволял купить новый эсминец шестого поколения, если бы нашелся продавец. Для операции со счетом нужно было лишь создать свой аккаунт в галосети содружества и посетить один из офисов аварского имперского банка.

Так же девушки подготовились к проверке в медицинской капсуле. Любое оборудование содружества увидит заявленные нейросети и средние показатели интеллекта. Ментосканирование средствами содружества, было так же невозможно из-за якобы кривой установки нейросетей.

Полковник молчал несколько минут, делая вид, что наслаждается напитком, а на деле слушая отчет специалиста по допросам, наблюдавшему за разговором из-за экрана.

— Как называется ваша планета? — наконец заговорил полковник.

— Земля, — ответила Аня, — звезда называется Солнце.

— Не слышал о такой планете, — заметил полковник.

— Не удивлена, — слегка улыбнулась Аня, — мы вот тоже не слышали о вашем королевстве, да и содружестве тоже.

— Что вы планируете делать дальше?

— Сначала нужно закончить ремонт нашего «Коня», а дальше видно будет.

— Как вы смотрите на принятие гражданства в королевстве?

— Мы хотели бы принять гражданство империи Антран, там не приемлют рабство.

— В королевстве тоже рабство запрещено, кроме того вам не придется отрабатывать год на государственных предприятиях.

— Мы подумаем, — почти хором ответили девушки.

— Я бы предложил вам военную службу, после первого контракта у вас будут хорошие перспективы для старта своего дела и высокий гражданский рейтинг, позволяющий совершенно официально владеть военным кораблем не проводя ему демилитаризацию. Неплохая оплата, замена ваших нейросетей на более продвинутые аналоги и много других бонусов…

— Увы, — вздохнула Аня, — мне бы хотелось поменять свою сеть Универсал 6+, но кибердоктор поставил нам сети немного криво, и теперь уже нет возможности их поменять.

— Жаль, — совершенно искренне произнес полковник, прекрасно знавший, что нестандартная установка не только не давала возможности сменить нейросеть, но и полностью исключала возможность чтения памяти.

— Если у вас больше нет вопросов, нам хотелось бы вернуться в наш корабль, — попросила Аня.

— Да, да конечно, лейтенант Даль отвезет вас в ваш ангар, — согласился полковник, — вот мои контакты, если у вас возникнут проблемы.

Полковник протянул обеим девушкам по пластиковому квадрату со своим почтовым ящиком в галосети.

— Господин полковник, а у вас есть база знаний по законам королевства? — поинтересовалась Аня, задержавшись в дверях.

— Да, подождите минутку, — полковник вернулся к своему столу и достал из него два чипа с базами знаний, — держите.

— До свидания, — произнесла Аня.

— С вами было приятно общаться, — в свою очередь попрощалась Ксюша.

Устроившись на гравиплатформе, девушки в компании лейтенанта отправились назад.

Даже при отсутствии карты местной базы, Аня прекрасно чувствовала приближение своего фрегата.

— Уважаемый господин лейтенант, вы обещали нам показать ближайший к ангару бар, — напомнила Аня, когда до ангара осталось пару минут полета.

Закашлявшись, лейтенант снизил скорость и завернул в ближайшее ответвление транспортного тоннеля.

— Здесь продают неплохие напитки, — произнес лейтенант, остановив свою платформу недалеко от яркой вывески «Веселый Гнуз», — я вас подожду здесь.

— Мы быстро, — Аня спрыгнула с платформы и посмотрела на Ксюшу, рассматривавшую вывеску с лысым и бородатым дедом, подмигивающим одним глазом.

К окончанию ночи, что сейчас была на станции, в баре было уже не много, особо стойких, клиентов разместившихся по различным столикам. Негромкая музыка и приятное освещение дополняли положительный эффект. Возле барной стойки сидел лишь один мужчина, неторопливо потягивающий какой-то напиток из высокого бокала.

— Привет, — Аня, не теряя времени на осмотр помещения, подошла к барной стойке и забралась на высокий стул без спинки.

— Привет, — бармен переместился к новым клиентам, улыбаясь улыбкой уставшего человека.

— Я впервые на вашей станции, но знакомые подсказали ваш бар как лучший, — выдала толику лести Аня, разглядывая цветные этикетки многочисленных напитков.

— Чем могу помочь? — бармену явно понравился хороший отзыв о его работе.

Ксюша тем временем тоже не теряла время в пустую. Она подошла к платежному терминалу и занялась платежами. В первую очередь она оплатила месячную аренду малого ангара, где находился их фрегат. Затем последовали платежи за годовой пакет услуг галонета для себя и подруги. Потом, она оплатила таможенный сбор для лиц без гражданства. И только после этого присоединилась к Ане, проводившей на барной стойке дегустацию напитков.

— Попробуй вот это, — Аня пододвинула к подруге высокий бокал с оранжевым напитком, — тебе понравится.

Ксюша, сделала глоток и ожидала горечи спиртосодержащего напитка, однако вкус удивил. Если это вино и содержало спирт, то его пропорция была совсем низкой. Скорее это был сок, утолявший жажду и поднимавший настроение.

— Неплохо, — выдохнула Ксюша, осушив свой бокал.

— Фер, сколько у тебя этого нектара? — пока Ксюша занималась платежами, Аня успела познакомиться с барменом.

— Аньа, у меня всего десять бутылок, это дорогое вино, сто тысяч за одну бутылку.

— Оно того стоит, заверни нам их все. И еще бутылок тридцать чего-нибудь крепкого, что любят военные.

— Этим пойдет планетарка, — заметил бармен, выставив на стойку литровую бутылку с прозрачной жидкостью.

— Налей нам на пробу, — попросила Аня.

Бармен не заставил себя просить дважды и налил подругам прозрачной жидкости на два пальца в чистые бокалы.

— Ну, Ксюша, будем, — Аня чуть тронула бокал Ксюши и отправила в себя всю порцию, под удивленный взгляд мужчины, сидевшего возле стойки.

— Конечно, это похуже нектара, но пойдет, — Аня запила планетарку остатками оранжевого напитка из своего бокала и посмотрела на бармена.

— Фер, давай подведем итог. Десять бутылок нектара и тридцать литров планетарки. Сколько с меня?

— Один миллион, — ответил бармен.

— А тридцать литров планетарки? — удивилась Аня.

— Это мой подарок крупному клиенту, — широко улыбнулся бармен.

— Ну, хозяин барин, — Аня катнула бармену чип на предъявителя с миллионом кредитов, — окажи помощь в доставке к нашей платформе.

Появившийся из под барной стойки дроид, подхватил Анины покупки, и засеменил на выход.

— Заходите еще, я вам буду всегда рад, — слова бармена были искренни, ведь девушки за несколько минут сделали ему двухнедельную выручку.

— Обязательно, вот только с делами разберемся, — Аня была тоже довольна, все платежи, из-за которых у них могли возникнуть проблемы, они сделали, а потраченный пиратский миллион, мелочь.

Мужчина, сидевший за стойкой, потянулся за ними, но столкнувшись взглядом с глазами лейтенанта, развернулся и скрылся в баре.

— Господин лейтенант, примите от нас подарок, — едва платформа остановилась возле ангара, Аня достала бутылку нектара и пододвинула две упаковки планетарки.

— А… — снова завис лейтенант.

— Это вашим ребятам за охрану, — пояснила Аня.

44

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Станция Верш-3.

Выпроводив из кабинета двух странных беженок, полковник Нелк позвал своего помощника майора Прупа, находившегося в соседнем помещении и внимательно наблюдавшим за беседой.

— Что скажешь? — поинтересовался полковник, посмотрев на высокого, худощавого мужчину с седым ежиком коротких волос на голове.

— Интересные девушки, — усмехнулся майор, без приглашения усевшись в кресло рядом с полковником и через нейросеть сделав заказ в синтезаторе напитков.

Из столешницы появился бокал с запотевшими стенками. Отпив пару глотков, майор продолжил.

— Если думаешь они от антранской или любой другой разведки, забудь. Слишком грубый способ легализации. Гораздо проще подловить любого из наших торговцев.

— Но, слишком много случайных совпадений, — возразил полковник, — стоило администрации короля дать команду на исследование соседних с королевством пустых систем, как появляются эти «беженки».

— Это вызвало бы вопросы, если бы они изначально хотели принять наше гражданство, — заметил майор, — даже аварцы не пойдут на подобную аферу с нейросетями. Есть более простые способы избежать чтения памяти. Конечно, следует дождаться результатов их медицинского обследования, если конечно они надумают принять гражданство королевства. С какого перепуга ты им его предложил?

— Ты представь, какая у них интуиция, если они смогли выживать в течение года в системе, где наши лучшие разведчики пропадают уже через неделю.

— Веришь, что они с корабля черного Быка?

— Как только они упомянули название его эсминца, я отправил запрос нашим коллегам из антранской империи. Несмотря на некоторые разногласия, в вопросе борьбы с пиратством они никогда не отказывают. Ответ пришел еще до того как наш разговор закончился. Антранцы подтвердили последний вектор прыжка пиратского эсминца. Больше его никто не видел.

— Хочешь их вербануть во внештатные агенты? — майор вопросительно посмотрел на полковника.

— Попробовать стоит, — полковник усмехнулся, — они не знают некоторые нюансы нашего законодательства и обязательно совершат ошибки. Нам замять подобные мелочи не составит труда, но появится рычаг влияния на них.

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Борт крейсера «Лешша».

— Не пойму, зачем госпожа капитан так рискует? — Ян не обращался к кому бы то ни было из находившихся в кают-компании.

— Риск не большой, но он есть, — согласился Виринил и добавил, — ее легализация решит много проблем и не возникнет неприятных для нас вопросов.

— Виринил прав, с тем что у нас есть нам показываться в мирах содружества нельзя, — Ингар уже давно сидел с неполным бокалом тоника, и все никак его не мог допить, — план госпожи капитана выполним, и единственный пригодный для нас.

— Не пойму чем нам может помочь легализация капитана, — высказалась Мара, пришедшая в кают-компанию после вахты в рубке.

— Ты не знаешь законов королевства, — грустно усмехнулся Нолис.

— А зачем мне их знать? — удивилась Мара, выбирая себе блюдо по вкусу.

— Через госпожу Аню мы все легализуемся без вопросов, как граждане королевства, — Нолис уже давно поел, но не спешил в свою каюту.

— Интересный получится у нее манор, — улыбнулся Ингар, — а когда мы расчистим систему, еще и прибыльный.

— Почему, — Мара дернулась на голос дварфа, от чего расплескался суп из пельменей, непонятное, но вкусное блюдо из кухни капитана.

— Да потому дорогая, что система Заслон двадцать лет назад являлась узловой для шести направлений. Как бы ни воевали разные государства, торговля никогда не умирала.

Ингар встал и помог девушке устроиться за своим столом.

— Ингар, я из-за тебя разлила половину вкусняшки, — надула губки Мара.

— А ты хлебушком вымакай, — посоветовал Ингар, — разнос же чистый.

— Ну, ты скажешь, — улыбнулась Мара, отломила кусок хлеба и макнула в жидкость на поверхности разноса, — а, ничего, нормально.

— Можно попробовать, — поинтересовался Ингар.

— Да пожалуйста, все равно выкидывать, — пожала плечами Мара и тут же пожалела об этом, — ты куда? Все вкусное вымокаешь!

Ингар как настоящий дварф, отломил кусок, размером не уступавшем его кулаку и как губкой начал собирать с разноса жижку, что вылилась из тарелки Мары.

— Эй, эй хлопец, не обижай девочку, — вошедшая в последний момент Крола, еще влажная после душа, неправильно оценила действия дварфа, хотя, кто их, молодых знает.

Многие слова и целые выражения экипаж перенял у Ксюши, но ругаться как Аня еще никто не мог.

— Да, я совсем мимо проходил, она все равно собиралась выкинуть это в утилизатор, — картинно возмутился Ингар.

Остальной экипаж, присутствовавший при этом событии, дружно рассмеялся.

Крейсер «Лешша» нашел себе приют в приличных размеров трещине крупного астероида, который дрейфовал на границе системы совместно с несколькими сотнями похожих на него объектов. Конечно можно было разместиться и поближе к станции Верш-3, но зачем?

Несмотря на такое расположение у команды случалось совсем мало времени на подобные беседы. Основное время команда тратила на изучение баз знаний и тренировки. Самым нелюбимым было обучение игре на музыкальных инструментах.

Улетая на свое задание, Аня сбросила в общекорабельную сеть мерзкую, пищащую музыку и сказала, что по возвращении хочет ее услышать в живом исполнении. Благо в памяти Лехи нашлись ролики со странно выглядевшими мужиками в юбках, извлекающими звуки из совершенно непонятных инструментов, больше похожих на морских животных. Такого музыкального инструмента в содружестве не было.

Попытка развести капитана на слабо, чтобы понять принцип работы инструмента, предпринятая Ингаром, не увенчалась успехом.

Скорее, наоборот, по сети был показан очередной танец, где за инструмент выступали ноги. Было интересно, но не понятно. На вопрос как? Капитан ответила, думайте, чай не маленькие.

Ингар, что раньше, до начала занятий в инженерной школе, почти пятьдесят лет был капитаном торгового корабля, заметил, на крейсере все перемешались, дварфы и люди, белые, желтые и коричневые. Еще вчера они все были сам за себя, а теперь уже было скучно без человечки Мары, да и они все не могли обойтись без него.

Ингар, в своей каюте, любил пообщаться с главным искином крейсера Лехой.

— Леха, можешь ответить, кто капитан и Ксюша?

— Ингар, ты задал не корректный вопрос, сам попробуй на него ответить, — ответил Леха, уже не раз, показывавший свои неплохие аналитические способности.

— Как это? — несколько удивился Ингар.

— Объясняю, — Ингару показалось, что искин вздохнул, — самое близкое к тебе понятие, мужчина или женщина. Отвечаю, они женщины. Я ответил на твой вопрос?

— Формально, да, но реально нет.

— Вот, — протянул Леха, — прежде всего ты должен задать правильный вопрос, чтобы получить ожидаемый ответ. Иначе возникает игра. Но, знаешь, я согласен и поиграть.

— Понял, понял, — Ингар показал свои ладони, — насколько близко они похожи на древних?

— Ну, нет, я так не играю, — возмутился Леха, — ты знаешь, сколько было различных древних?

— Нет, — мотнул головой Ингар, — а ты много знаешь?

— Да уж, сотни полторы будет, — выдал Леха.

— А, понял, насколько они близки к Ариям? Вот.

— Браво, но появился новый вопрос. Какой период брать за отсчет?

— Бррр… — мотнул головой Ингар, — разве арийцы разного времени различались?

— Ну, а как ты думал? Конечно различались!

— У… как с тобой тяжело, — выдохнул Ингар.

— В зеркало посмотри, — заявил Леха.

— Причем тут зеркало? — удивился Ингар.

— Кого ты видишь в зеркале?

— Чаще всего себя, — ответил Ингар.

— Ну… — протянул Леха.

— Хочешь сказать, что сам дурак?

— Заметь, я этого не говорил, ты сам пришел к такому выводу.

— А если серьезно? — Ингар слегка обиделся.

— Ну, если ты так хочешь, то они ближе к арийцам, чем вы все, — Леха тоже сумел показать свою обиду на разумного.

— А аграфы? — поинтересовался Ингар.

— Аграфы, потомки врага, но они ближе к ариям чем ты?

— Леха, не обижайся, но я понял. Был общий корень, от которого отделились мои предки, а уже потом возникла вражда между ариями и предками аграфов. Арии проиграли, поскольку люди подчиняются аграфам?

— Блин, — Ингару показалось, что искин тяжело вздохнул, — ты посмотри, сколько ушастых и сколько людей. Если люди обидятся на аграфов, то смогут закидать их шапками, конечно, если договорятся.

— Ты хочешь сказать, что мы все родственны друг другу?

— Это доказали ваши женщины, — сарказм Лехи мог разъедать металл.

— А снуксы?

— Ты думаешь, что только обезьяна способна при опасности залезть на пальму?

45

Утро на фрегате «Конь» началось ближе к обеду по времени станции Верш-3. Дроиды двух инженерных комплексов аварского производства, не прекращали свою работу и уже подготовили корпус к установке броневых плит в местах поврежденных в системе Заслона.

Поворочавшись на своей капитанской кровати, Аня встала на ноги и потянулась.

— Эй, засоня! Подъем!

— Ань, ну ты чего? Давай еще поспим, — Ксюша потянулась до хруста костей.

— Вставай, нас ждут великие дела, — делая утреннею разминку, крикнула Аня, — пообедаем, и двинем в центр беженцев, пока местные спецслужбы мух ловят.

Во время еды, Аня просмотрела результат работы инженерных комплексов и распорядилась устанавливать броневые пластины, подобранные с разбитых кораблей и складированные в малом трюме. Плит было набрано с небольшим избытком от требуемого количества для использования их как рабочий материал в среднем промышленном синтезаторе, замаскированный под промышленный утилизатор аварского производства.

— Как дела с ремонтом? — поинтересовалась Ксюша, заметив что подруга закончила работать через симбионт.

— Нормально, — пожала плечами Аня, — конечно, используй я наши комплексы, то уже занималась бы наведением порядка в ангаре, но и такой результат радует.

В офисе иммиграционного центра, которое местные обзывали центром беженцев, девушек не ждали. На вопрос Ани о принятии гражданства, полноватый чиновник ответил, что это возможно только в случае их поступления на военную службу.

— А без военной службы? — спросила Аня, поблагодарив себя за предварительное изучение законов королевства и высоких рангов баз Юрист, хоть и устаревших лет на тридцать, но не потерявших от этого своей актуальности.

— Нет, — чиновник покачал головой, — только военные устанавливают своим рекрутам нейросети бесплатно, а без них вы не можете получить наше гражданство.

— Вы готовы повторить это под протокол? — Аня слегка откинулась в кресле, наблюдая за толстячком.

— Зачем? — не смог скрыть удивления чиновник.

— Получив ваше заявление под протокол мы отправимся в соседнее помещение, где находится прокуратура станции и подадим на вас заявление, что вы занимаетесь незаконным рекрутингом в пользу вооруженных сил королевства, — Аня заметила как напрягся толстячок и его лоб покрылся бисеринками пота, — конечно, сильно вас не накажут, все же вы радеете за вооруженные силы, а не частные компании, но работу вы потеряете.

— Бббез гражданства вам не установят нейросеть, даже если у вас есть на нее деньги, — толстячок попытался выкрутиться, используя один из старых законов, не применявшихся повсеместно, но тем не менее и не отмененном.

— Ббеда в том, что у нас уже установлены нейросети, — передразнила чиновника Ксюша.

Чиновник закатил глаза и съехал со своего кресла под стол.

— У меня есть армейские препараты, вам помочь? — Ксюша приблизилась к столу и расстегнула карман своего комбинезона.

— Нет, не надо, — чиновник подскочил из под стола словно ужаленный крапивой.

— Ну, так, как? — поинтересовалась Аня, показывая Ксюше большой палец.

— Возьмите направление на медицинский осмотр, там вам сделают временные карты ФПИ, — чиновник развил бурную деятельность, словно Ксюша в действительности уколола его боевым стимулятором.

— Спасибо, — девушки получили по пластиковому квадратику и покинули кабинет чиновника.

— Интересно, что у нас на станции сдохло? — задумчиво произнес довольно старый на вид мужчина в комбинезоне медика, изучив направления девушек.

— Да вроде ваш толстячок жив, хотя попытался притвориться дохлятиной, — рассмеялась Аня, — моя родственница предложила ему боевой стимулятор, так он и без него развил необычайную работоспособность.

— Молодцы девчата, давно так не смеялся, — отсмеявшись, медик указал им на медицинские капсулы, — занимайте капсулы, буду делать вам диагностику. А Харрису наука будет, давно по краю ходит.

Выбравшись из капсул, девушки оказались под озадаченным взглядом мужчины.

— Где же вас так угораздило девчата? — не скрывая сочувствия, поинтересовался медик.

— Кибердоктор плохо запрограммировали, — вздохнула Ксюша, застегивая комбинезон, — но эти нейросети лучше, чем военные и тем более рабские.

— Это точно, — согласился мужчина, — но ведь теперь вам нельзя менять свои нейросети.

— Уважаемый… — заговорила Аня и замолчала.

— Рост Уклан, — правильно понял заминку медик, — медик второй категории.

— Анна Александровна Воронина, можно звать Аня, — кивнула головой Аня, — моя специальность инженер.

— Ксения Михайловна Сергеева, для друзей Ксюша, — улыбнулась Ксюша, — ваш коллега, правда опыта маловато.

— С увеличением опыта проходит молодость, — грустно заметил Рост.

— Уважаемый Рост, сколько вам лет и сколько лет вашей нейросети? — задала вопрос Аня.

— У меня стоит та нейросеть, что мне установили в восемнадцать лет, — признался Рост и добавил, — сначала не было денег на лучшую, а потом стало бессмысленно.

— Ну вот, вы и ответили на проблему замены нейросети, — улыбнулась Ксюша, — что вы скажете нам по результатам обследования?

— Знаете, я бы тоже хотел такую кривую сеть, — усмехнулся Рост, — у меня стоит Медик 5+. А если серьезно, то могу сказать следующее.

Анья, ваш родной ИИ сто сорок единиц. Нейросеть и импланты довели этот показатель почти до четырех сотен, если точно триста девяносто восемь. Биологические параметры впечатляют, можно быть хоть пилотом, хоть ученым, а по внешнему виду не скажешь.

Ксю-Ша, ваш родной ИИ сто пятьдесят единиц. Нейросеть и импланты сделали вас уникомом. Разумных с индексом в четыреста восемьдесят семь единиц, я не знаю. Знаю, что делаю глупость, но в твоей карте ФПИ я поставил триста сорок единиц. Иначе тебе покоя не дадут ушастые. Не подставляйся.

— Дядя Рост, нам хватит ИИ для принятия гражданства королевства, — спросила Ксюша.

— Хватит с запасом племянница, — усмехнулся Рост и махнул рукой на выход, — бегите к Харрису, пока он свободен, а то на подходе к базе транспорт с бывшими рабами, что отбили у контрабандистов наши патрульные. Через часок здесь будет весело.

— Спасибо, — поблагодарила Аня, направившись на выход.

— Рост, может быть вам нужна будет помощь? — поинтересовалась Ксюша.

— Я уже послал сообщение всем своим коллегам и через полчаса здесь будет еще пять медиков, — задумчиво произнес Рост, — а, знаешь, подходи. Еще один медик лишним не будет. По оплате что-нибудь придумаем. Все, ступайте.

— Зачем тебе это нужно? — мысленно спросила Аня, дожидаясь подругу возле двери Харриса.

— Мне нужен опыт операций, да и дядька нормальный, — ответила Ксюша.

— Ну, раз опыт, тогда ладно, только в одиночку по станции не ходи.

Открыв дверь, девушки вновь вошли в кабинет Харриса.

Чиновник аж сглотнул слюну от неожиданности.

— Господин Харрис, вот наши ФПИ, — Аня положила оба кусочка пластмассы на стол чиновника.

— Вам… — начал Харрис.

— Господин Харрис, у меня включен протокол, — предупредила Ксюша, перебив чиновника, — нам хотелось бы уже как граждане королевства открыть счета в государственном банке.

— Гх, — закашлялся Харрис, — Вам нужно выучить текст присяги.

— Мы его выучили, — улыбнулась Аня.

— Хорошо, — выдохнул чиновник, вставил карточки ФПИ в пазы на своем столе, — начинайте.

Девушки не заставили себя просить два раза и по очереди произнесли нехитрый текст присяги, приложив ладони в специальную выемку стола.

В специальном отделе нейросети загорелась новая отметка, извещавшая, что они являются гражданами королевства с нулевым индексом полезности.

— Поздравляю вас, — выдавил из себя чиновник, протягивая девушкам карточки ФПИ, — постарайтесь в течение полугода найти себе занятие для получения стабильного дохода.

— Спасибо за совет, — от дверей поблагодарила Ксюша и улыбнулась.

— Сейчас в Банк? — Ксюша посмотрела на подругу.

— Ага, — кивнула головой Аня, — будем повышать свой индекс полезности.

— Это как? — Ксюша шла рядом с Аней, поглядывая по сторонам.

Деловой уровень станции, чистотой и порядком, сильно отличался от уровня, где находился их ангар, а ведь на станции были и более худшие места.

— Здравствуйте, — работник банка встретил их сразу за дверями в большой зал с множеством конторок, терявшихся за колоннами вдоль стен.

— Здравствуйте, — практически хором ответили девушки.

— Мы рады, что вы посетили наш банк, — запел соловьем работник банка, шире улыбаться он просто не мог, не давали щеки, — только в нашем банке лучшие в королевстве процентные ставки по кредитам и специальные займы для обучения. Также наш банк может выдать вам кредит на установку и апгрейд нейросети в зависимости от вашего первоначального ИИ.

— Нам бы денюжку положить, — Ане удалось перебить работника банка на его вдохе, — счета открыть и привязать их к нейросети.

— Пойдемте, я Вас провожу к специалистам, — радостная улыбка банковского служащего стала на порядок меньше, очевидно он сидел на процентах от кредитов.

Подведя девушек к симпатичному мужчине за конторкой, он указал на стул перед конторкой.

— Присаживайтесь госпожа.

— Принеси второй стульчик, — попросила Аня, — нам понравился этот мальчик.

— Но… — начал служащий банка.

— Да ладно Ань, я и пешком постою, — Ксюша усмехнулась реакции обоих банковских служащих. Если первый был недоволен, что они не захотели пользоваться кредитом, то второму не понравилось, что его назвали мальчиком.

— Какие счета вы хотите открыть? — поинтересовался мужчина из-за стойки, кивнув их провожатому.

— Мы хотим открыть у вас пять счетов, — заговорила Аня, как более подготовленная в этом вопросе, — по одному персональному, одному расходному и один счет будет использоваться как корпоративный.

— Какие суммы вы планируете положить на именные счета?

— По сто двадцать миллионов, — ответила Аня.

За спиной Ксюши раздался грохот, заставив ее отпрыгнуть на пару метров в сторону, и, в полете приготовившуюся отбиваться от неизвестной опасности. Причиной шума оказался «соловей», как окрестила его Аня, услышав сумму, он уронил стул, который тащил от ближайшей конторки.

— Как вы будете вносить кредиты? — спросил мужчина, когда Ксюша заняла второй стул.

— Переводом с анонимных чипов, поэтому подготовьте терминал, — Аня открыла карман на правом бедре и выложила на стол четыре футляра с чипами, в каждом из футляров находились по десять платиновых чипов. Поскольку футляры находились в банковской упаковке. Сейчас на столе лежало четыреста миллионов кредитов.

Банковский служащий сглотнул слюну и выставил на стол терминал. Второй терминал бегом доставил его сосед.

— Вставьте свои карточки ФПИ, — предложил он.

Девушки вставили свои карточки.

— У вас слишком длинные имена, можно их сократить? — поинтересовался служащий.

— Нас они устраивают, — пожала плечами Аня.

— Нет, так нет, — служащий банка работал на своем терминале, создавая счета новых клиентов.

— Два первых счета готовы, — банкир оторвался от своего терминала и посмотрел на девушек, — если не нарушена банковская упаковка футляров, банк готов провести транзакцию двухсот миллионов кредитов на ваши счета в обмен на два нераспечатанных футляра с платиновыми чипами внутри.

— Двести миллионов двести тысяч кредитов и по рукам, — ответила Аня, прекрасно знавшая стоимость пустых платиновых чипов, — футляры идут бонусом.

— Согласен, — кивнул головой банкир и в Аниной голове тренькнул сигнал поступления денег на ее счет.

Мысленно открыв сообщение, Аня увидела сумму на своем именном счету.

К банкиру, что работал с ними подошел его коллега и что-то шепнул ему на ухо.

— Банк готов за названную сумму провести транзакции на все ваши счета, — посмотрев на девушек, сказал банкир.

— Годится, — согласилась Аня, — на расходных счетах должно быть по восемьдесят миллионов, остальная сумма должна упасть на корпоративный счет.

— Хорошо, подождите пару минут, я привяжу остальные счета, и произведем окончательный расчет.

— Вам принести напитки? — «соловей» излучал любовь и преданность.

— Будь добр принеси пару бокалов холодного тоника, — попросила Ксюша, мысленно поинтересовавшись у Ани, — а не переборщили мы с именными счетами?

— В самый раз, — мысленно ответила Аня, — увидишь, когда закончится оформление всех счетов.

«Соловей» доставил бокалы с запотевшим стеклом раньше, чем банкир закончил привязку счетов.

— Вот кого следует посылать за Клинским. Просто Вжик, — мысленно отметила Ксюша, отпив холодного слегка кисловатого напитка.

— Что деньги с людьми делают, — Аня скрыла свой вздох очередным глотком тоника.

Тренькнул сигнал очередного перевода денег, и Аня увидела, что четыреста миллионов распределены согласно их желанию.

Следом пришло уведомление, что ее индекс полезности достиг пятидесяти единиц.

— Вы желаете сделать привязку счетов к ДНК? — поинтересовался Банкир.

— Нет, — качнула головой Аня, — привязки к нейросети достаточно.

— Но это опасно! — Банкир честно отрабатывал свои проценты и назови его девушкой, нисколько бы не обиделся.

— Жизнь вообще опасная штука, рано или поздно все умирают, — с улыбкой заметила Ксюша.

— Есть что-либо, что нам следует знать? — спросила Аня, поставив пустой бокал на стол Банкира.

— Как крупные вкладчики нашего банка вы имеете право на бесплатную юридическую помощь наших юристов и пятидесяти процентную скидку в любой юридической фирме содружества.

— Что-либо нужно предъявлять?

— Нет, что вы! Достаточно вашей карты ФПИ. При появлении клиентов, подобных вам, наш банк производит рассылку данных нового клиента, без суммы на счетах. Исключение составляет государственная налоговая служба. В нее передаются ваши полные данные. Но хочу Вас успокоить. Королевская налоговая служба не имеет к вам претензий, поскольку за те несколько минут, что вы являетесь гражданами, вы не могли заработать такую сумму.

— До свидания, — Аня встала, собираясь покинуть банк, — с вами приятно вести дела.

— Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь в любое время, — на симбионт Ани пришло сообщение от Марти Бела с его адресом в галанете.

— Всего доброго, — Ксюша последовала за подругой

— Ань, почему у меня поднялся индекс полезности?

— Потому, что банк государственный, а значит, вся разница в процентах по вкладам и кредитам идет в карман королевства. Сумма набегает приличная и в течении пяти лет с именного счета можно снимать только проценты. Докладывать можно, а вот снять, нельзя.

— Ты сейчас куда? — спросила Ксюша возле ворот центра беженцев.

— Сначала в регистрационную палату, она не далеко. Зарегистрирую фирму. Какую-нибудь «Рога и Копыта».

— Фу, как пошло, мне, конечно, нравятся книги Ильфа и Петрова, но нормальную компанию так не назовут.

— А что предложишь ты?

— «Наследие предков» по-немецки будет звучать Аненербе, загадочно и со смыслом.

— Хорошо, — согласилась Аня, отодвинувшись в сторону, пропуская закрытую платформу, нацелившуюся в открывшиеся ворота центра беженцев, — иди, практикуйся, как закончите, не забудь позвать меня.

46

Станция Верш-3. Медицинская секция центра беженцев.

Рост Уклан, проводив двух необычных посетительниц, запустил расконсервацию пяти блоков госпиталя. Постояв возле пульта, он включил расконсервацию последнего седьмого блока, решив, что даже если новая знакомая с таким длинным именем, нейросетью Ученый 7, длинным перечнем изученных медицинских баз высокого ранга и небывалым ИИ не придет, то дополнительный блок не помешает. Достать из криокапсул восемь сотен разумных совсем не просто.

Вернувшись в комнату дежурного персонала, Рост заказал в пищевом синтезаторе бокал тоника и устроился с ним на диване, где обычно коротали дежурства медики. Мысли снова вернулись к последним посетительницам. Необычные девушки. Нет внешне и при осмотре в диагностической капсуле, он не увидел какого-либо отличия от обычных людей, но вот характеры… Поразила меньшая по росту, но похоже старшая в этой паре. При небольшом росте, приятном на вид личике и точеной фигурке без капли лишнего веса, девушка представлялась сжатой до упора пружиной. Такая не будет тихо сидеть в уголочке, она будет действовать. Вторая девушка, хоть и выше ростом, но беспрекословно подчиняется ей как старшей сестре или командиру. Если по первому вопросу диагностическая капсула подтвердила отдаленное родство, то по второму никто дать ответ не мог.

Шум из дезинфекционного шлюза отвлек от мыслей и заставил выйти из дежурки.

— Привет Рост, — поздоровался Мар Хин, занося свою сумку в дежурку, — ты не в курсе, сколько будет пациентов?

— Мне известно о восьми сотнях, а сколько будет в наличии, не скажут и ушедшие.

— Это точно, — согласился Мар, — ты мой блок запустил?

— Да, я запустил все блоки госпиталя, — ответил Рост, провожая взглядом Мара, направившегося к своему блоку.

— Будет кто-то еще? Я его знаю? — Мар остановился возле двери в блок уже готовый принять пациентов.

— Обещала тут одна, но даже если у нее не получится, седьмой блок лишним не будет.

— Давненько не отбивали столько народу за один раз, — вздохнул Мар, открывая дверь блока.

— Привет, — из шлюза для дезинфекции вышли две высоких женщины. Одна из них имела белую, а другая черную кожу.

— Привет, привет, — Мар расплылся в улыбке и помахал женщинам рукой.

— Здравствуйте девушки, — поприветствовал их Рост.

— Хана, ты не в курсе откуда столько пациентов? — Мар передумал входить в бокс и так и стоял возле открытой двери.

— Говорят, что патруль захватил караван перекупщиков, а где они вели торговлю, история умалчивает, поскольку контрабандисты отстрелили свои грузовые отсеки и удрали.

Хана, несмотря на черный цвет кожи, аваркой не являлась. Цвет кожи являлся наследством от бабушки, побывавшей в плену у пиратов и родившей еще до освобождения патрулем мать Ханы.

— Рост, наши блоки уже готовы? — выйдя из дежурки вторая женщина, мать Ханы, Рила, посмотрела на дочь, — ложи свои вещи и приступай к приборке своего блока. За месяц так и не нашла времени сделать профилактику.

— Я могла бы поработать в седьмом блоке, — голос Ханы раздался из дежурки.

— Время у тебя еще есть, успеешь если не будешь мечтать, — усмехнулся Мар и вошел в свой бокс.

Не успела Хана скрыться в своем боксе, вновь открылся щлюз и впустил двух крепышей больше похожих на абордажников чем на медиков.

— Привет, — поздоровались они с Ростом, сразу направившись в дежурку положить свои вещи.

— Занк, ты успел хоть жену проводить? — поинтересовался Рост.

— Успел, — махнул рукой Занк, — мы как раз вместе с Таанром выходили из пассажирского терминала как получили твой вызов.

— А чего ей на планете понадобилось? — спросил Рост.

— Тебе ли не знать, про бзыки беременных женщин, — усмехнулся Таанр, выйдя из дежурки, — Лула нам с Занком за час все мозги вынесла чайной ложкой.

— Ну, хочется ей у мамы побыть, зачем отказывать? — показавшийся из дежурки Занк заметил огонек готовности над седьмым блоком и посмотрел на Роста, — у нас будет помощник? Хорошо бы.

— Да будет, — кивнул Рост, объяснявший Ксюше посредством нейросети как попасть в чистую зону госпиталя.

Пшикнули двери шлюза, выпуская незнакомку, одетую в стандартный комбинезон медика с пакетом из под него в котором угадывался технический комбинезон.

— Знакомьтесь, Ксения Сергеева, она согласилась нам помогать, — представил Рост.

— Куда бы мне положить вещи? — спросила Ксюша, чувствуя некоторую неловкость.

— В дежурку, пойдем, я тебе покажу, — предложил Рост, обогнав со своим предложением Таанра, — потом посмотришь блок, где тебе предстоит принимать пациентов.

— Да… это не Рио-де-Жанейро, — подумала Ксюша, рассматривая оборудование блока. Оборудование госпиталя аварского линкора было восьмым, а здесь перед ней находилось пятое поколение с поправкой на другого производителя, антранскую империю.

— Что, оборудование не знакомо? — встревожился Рост, заметив некоторое разочарование на лице Ксюши.

— Мне, в основном приходилось работать на оборудовании восьмого поколения, но справлюсь и с пятым, — Ксюша занялась тестированием оборудования и подготовкой его к операциям.

Увидев как заметались меддроиды, устанавливая расходные картриджи в медицинское оборудование, Рост успокоился и направился в свой блок. Ему тоже нужно было подготовиться к приему пациентов, криокапсулы с которыми проходили сейчас дезинфекцию.

Дальше начался конвейер и на час Рост выпал из реальности, проводя операции на пяти операционных капсулах одновременно. Пауза наступила неожиданно. Меддроиды забрали прооперированных пациентов из операционных капсул для дальнейшего их лечения в лечебных капсулах. Он включил очистку капсул и отошел в сторону, ожидая, очередные пять криокапсул. Открыв дверь из блока, Рост ожидал там увидеть затор из малых гравиплатформ, но шлюзовой зал был пуст. Из соседних блоков выглядывали озадаченные медики, и, непонимающе оглядывали пустой зал. Ведь триста пациентов они за час никак не могли пропустить через свои руки.

Открылась дверь седьмого блока и оттуда вышла слегка бледная Ксюша с капельками пота на лбу.

— Рост, у меня проблема, — произнесла она, усталым голосом, — закончились лечебные капсулы, а ближайших пациентов можно будет будить только через два часа.

Рост не помнил, как вбежал в седьмой блок и прошел вдоль всех двухсот лечебных капсул. Капсулы действительно были заняты пациентами.

— Но, как? — от удивления Рост не смог подобрать нужные слова.

— Я долго провозилась с первой пятеркой, разбираясь с тем как лучше извлекать имплант подчинения не затрагивая нейросеть, — пояснила Ксюша, — потом бралась только за сложные случаи, остальное делали кибердоктора. У семи человек пришлось нейросеть удалить, но скорее всего это связано с самими нейросетями.

— Это не возможно, — прошептал Рост, — нельзя извлечь имплант подчинения не повредив нейросеть.

— Ну, мне тоже говорили об этом, но я решила попробовать, ведь другие импланты легко извлекаются, не повреждая нейросеть.

Рост, молча, подошел к ближайшей лечебной капсуле и запустил режим диагностики пациента. Буквально через пару минут ему на нейросеть упал пакет с результатом. Это было невероятно, но нейросеть пациента была в полном порядке, главное, пациент получал меньше повреждений и мог покинуть госпиталь в разы быстрее.

Выйдя на транспортников, Рост увидел, что ближайшая платформа с криокапсулами будет у них через полчаса.

— Всем отдыхать, — повысив голос, объявил Рост, выйдя в шлюзовой зал.

— Ксюша, а в моем блоке ты можешь так же настроить кибердокторов? — Хана первой поняла выгоду от подобной переделки.

— Если мне будет дан доступ к искину госпиталя, я скопирую ему алгоритмы, это займет минуты три.

Пять пар глаз вопросительно уставились на Роста.

— Хорошо, хорошо, — после минутного размышления согласился он, — только всем держать языки за зубами, иначе корпорация «Нейросеть» нас съест без соли. Пойдем в дежурку, мастер-пульт доступа к искину находится там.

— А причем тут корпорация «Нейросеть»? — удивилась Хана.

— Ты прикинь, сколько кредитов они потеряют только на нейросетях, не считая имплантов и повторных сертификаций, — усмехнулся Таанр.

— Вот, вот, — согласился Рост, он уже устроился перед терминалом и набирал пароль доступа.

— А я считаю, что скрывать еще опасней, — возразила Рила.

— Правильно, — Ксюша уже подключилась к терминалу и через симбионт сбрасывала на него нужные алгоритмы, — нужно распространить эти алгоритмы по всем госпиталям, но рассылку сделать анонимно, с левого сервера.

— Я мог бы попробовать, — задумчиво произнес Таанр, — есть у меня знакомец, как раз специализируется в вопросах незаметного проникновения на чужие сервера.

— Лови пакет, — не раздумывая, Ксюша отправила пакет с алгоритмами настройками и описанием операции.

Расставшись с Ксюшей, Аня направилась в регистрационную палату, по своему земному опыту считая, что потеряет там остаток дня. К ее удивлению, чиновник, принимавший ее в большом кабинете, поинтересовался лишь видами деятельности, которыми собирается заниматься корпорация Аненербе. И то, скорее всего лишь для того, чтобы внести довольно обширный список в устав корпорации. Не было привычных Ане, зачем? Почему? На каком основании?

В королевстве разрешалось заниматься чем угодно, за исключением малого списка запретов, в который входили работорговля и наркоторговля.

Зарегистрировав корпорацию за десять минут, Аня вышла из регистрационной палаты и остановилась, не зная чем ей еще заняться. Уходить ей далеко от центра беженцев не хотелось, но здраво рассудив, что шатаясь в деловом центре станции она будет привлекать внимание, решила посетить аварский императорский банк. Ведь время для легализации предыдущих доходов истекало уже этой ночью.

Несмотря на некоторую враждебность, что испытывали жители королевства к работорговцам, в императорском банке было многолюдно, но служащие были чем-то схожи с банкирами королевства.

Едва она зашла в огромный холл, как к ней подбежал служащий банка. Речь его в точности совпадала с речью зазывалы из королевского банка, ну может быть в небольших мелочах.

— Уважаемый, у меня в аварском императорском банке находится счет на предъявителя, — дождавшись вдоха «соловья», заговорила Аня, — не подскажете мне, где его можно авторизовать и произвести несколько транзакций.

— Госпожа, следуйте за мной, — служащий окинул ее взглядом говорящим, что женщина в комбинезоне техника никак не может иметь в императорском банке большую сумму денег.

— Здравствуйте, — поприветствовал ее работник банка, к которому подвел ее «соловей», — чем можем быть вам полезными.

— У меня в императорском банке имеется счет на предъявителя, хотелось бы его авторизовать и сделать пару платежей.

Работник банка нажал кнопку и вокруг них поднялся купол защитного поля не позволявший не только увидеть, но и услышать происходящее под его защитой. Затем перед Аней появился терминал.

— Вводите госпожа, — предложил банкир.

Аня быстро набрала в окошечках нужные буквы и цифры, и, после появления на экране лицевого счета, на пару минут зависла, считая нули после цифры тридцать.

— Иметь тридцать миллиардов кредитов и заниматься разбоем на дорогах, — подумала Аня, — жадность этого черного и сгубила. Что же делать?

Оставлять эти деньги на анонимном счету нельзя, потом замучаешься платить налоги, но и переводить всю сумму в королевский банк нет желания. Если бы в системе Барьера была создана хоть малейшая оборона, было бы можно потратить эти деньги на ее покупку. Но сейчас этого делать нельзя. Хоть жаба и давит, но придется эти деньги легализовать.

Аня протянула банкиру свою карточку ФПИ.

— Авторизуйте этот счет на меня.

— Хорошо госпожа, — даже тренированное лицо банкира не смогло выдержать такой суммы на экране его терминала, когда он начал работу над счетом.

Дождавшись, когда банкир снова обратит на нее внимание, Аня набрала на терминале два номера счетов.

— На эти счета нужно перевести по восемьсот восемьдесят миллионов.

— Слушаюсь госпожа.

Тренькнул сигнал поступления денег, и Аня увидела, что ее именной счет пополнился названной суммой.

Набрав два следующих счета, Аня распорядилась.

— На эти счета нужно перевести по пять миллиардов.

— Перевел госпожа.

Снова тренькнул сигнал получения денег.

— На счету должно остаться пятнадцать миллиардов, остальное нужно перевести на этот счет, — Аня быстро набрала номер корпоративного счета.

— Теперь привяжите счет к моей нейросети.

Снова раздался сигнал получения денег, но теперь на рабочем столе симбионта появился второй значок банковского счета. С индексом полезности тоже творились непонятности. Сначала, при авторизации счета в императорском банке, индекс сократился на десять процентов, но после проведения первой транзакции на именные счета он увеличился вдвое. А после окончания всех переводов индекс гражданской полезности Ани стал равным девяносто пяти процентам.

Закончив с денежными переводами, Аня вызвала местный аналог наемного транспорта, и, на открытой гравиплатформе была доставлена к воротам ангара.

Внутри ангара стояла тишь и благодать. Внешние работы с фрегатом были уже завершены, осталось установить башни средних орудий и корабль будет готов к полету. Орудийные башни, модифицированных Аней средних лазеров, находились в трюме, и инженерные комплексы ждали только команду на установку.

Устроившись в маленькой кают-компании фрегата, Аня просмотрела отчеты инженерных комплексов, внесла некоторые коррективы и отдала команду на установку орудийных башен. Четыре туннельных орудия, расположенных внутри прочного корпуса фрегата и не обнаруженные при осмотре фрегата патрулем, были готовы к стрельбе, следовало лишь провести практические стрельбы и отъюстировать прицелы. Скрытые под защитными колпаками, орудия представлялись внешнему наблюдателю как пусковые малых противокорабельных торпед.

В общем «Конь» получился достаточно зубастым, но проверить это можно было только в бою.

Проверив запланированные на сегодня дела, Аня вздохнула, регистрацию фрегата сегодня проводить еще не стоило, а значит срочных дел на станции, у нее нет. Нужно дождаться Ксюши, и укладываться спать. Все равно до беседы с местным шефом службы безопасности, им будут чинить всяческие препятствия, но не зарегистрируют фрегат и не разрешат его вылет за пределы станции.

Ксюша вышла на связь незадолго до полуночи, и была уставшей, но жутко довольной. Сгоняв за ней на наемной гравиплатформе, на обратном пути, Аня почувствовала за собой слежку. Причем это действовали какие-то любители. Внимание наблюдателей службы безопасности днем было практически не заметно. Эти же дилетанты засветились со своей слежкой по полной программе.

47

Отпустив гравиплатформу, Аня помогла уставшей Ксюше добраться до душа, а сама начала готовить ангар к ночному нападению. Что оно будет, Аня не сомневалась.

Были активированы противоабордажные дроиды, отдана команда искину на защиту окружающего фрегат пространства, и проведены противодиверсионные мероприятия. Отключены все магистрали питания, заблокированы вентиляционные шахты, выходящие в ангар. Перехвачен у станционных искинов контроль за открыванием, как внутреннего шлюза, так и внешнего. Теперь без желания Ани не мог открыться ни один шлюз или любой другой проем в арендованном ангаре.

— Ань, почему у меня индекс гражданской полезности равен сотне процентов и откуда на счетах появились такие деньжищи? — Ксюша после душа уже не выглядела такой уставшей.

— Анонимный счет пирата приватизировала, — усмехнулась Аня, продолжая организовывать оборону ангара.

— А кого ждем? — Ксюша устроилась в кресло второго пилота и изнего стала наблюдать за перемещением дроидов.

— Когда ехали из центра беженцев в ангар, за нами устроили очень плотную слежку, хотя я нисколько не скрывалась.

— Может быть это служба безопасности?

— Однозначно нет, — Аня отрицательно покачала головой, — безопастники сопровождали меня весь день, но делали это очень грамотно, стараясь не привлекать внимание. Эти же последние, словно специально показывали свои действия. Наверное, хотели, чтобы мы запаниковали и наделали глупостей.

— Каких?

— Например, нанять охрану, среди которой бы оказались их люди. Мало ли что они о нас думают.

Закончив с первоочередными проблемами, Аня посмотрела на Ксюшу.

— А как у тебя дела? Видела, умоталась ты здорово.

— Нормально все, — махнула рукой Ксюша, — можно сказать, совмещала приятное с полезным. Оказывала людям помощь, экспериментировала и тренировалась.

— Что за эксперимент? — поинтересовалась Аня.

— Провела практическое отделение импланта подчинения от нейросети. В принципе это проще и быстрее, чем извлечение самой нейросети. Главное пациент меньше времени находится в лечебной капсуле.

— Неплохо, — Аня вновь перевела взгляд на экран, где отображался ангар с затаившимися среди хлама вдоль стен дроидами. Некоторые из дроидов прекрасно устроились на потолке ангара.

— Пошли одевать боевые скафы, — добавила она, — конечно, лучше было бы облачиться в арийские доспехи, но пойдут и аварские. В бой мы не полезем.

— Ох хо хо, — вздохнула Ксюша направившись в арсенал, — из-за каких-то придурков сидеть в скафандрах.

— Ничего, обломаем рога этим, другие подумают сорок раз прежде чем решатся на какие-нибудь действия против нас. Мне даже странно, что целые сутки нас никто не трогал.

— А служба безопасности?

— Они выполнили свою работу, причем не слишком усердствуя.

Когда девушки вернулись в рубку, искин сообщил, что к ангару приближается сорок разумных в легких боевых скафандрах, при них шесть штурмовых дроидов. С внешней стороны ангара приблизился транспорт прорыва аварского производства пятого поколения.

— Конь, установи на эффекторы шлюзового поля несколько зарядов, думаю, семи хватит для качественного выхода из строя всего поля, что перекрывает открытое пространство ангара. Увеличь усилие на магнитных захватах, нас не должно выдуть в космос. Эффекторы подрывай только в случае нарушения целостности створок ангара.

— Эх, сейчас бы охранные излучатели, — Ксюша наблюдала как фигурки в скафандрах, приближаются к их ангару.

— Применив их, мы вызовем множество ненужных вопросов. Этим гаврикам и так достанется.

Едва девушки вернулись в рубку искин «Коня» сообщил.

— Зафиксирована попытка открыть внутренние двери ангара.

— О, началось, — выдохнула Аня, устроившись в капитанском кресле.

Очевидно, не сумев открыть переборку по-тихому, налетчики подогнали к ней штурмового дроида.

— Конь, включай силовые щиты, — скомандовала Аня, — а то краску нам поцарапают.

Трехметровый квадрат внутренней переборки выпал в ангар, вырезанный лазерными излучателями штурмового дроида. Следом за шестеркой штурмовых дроидов, под прикрытием их силовых щитов в ангар устремились налетчики.

— Почему наши дроиды не открывают огонь? — поинтересовалась Ксюша, устроившаяся в кресле оператора силовых щитов.

— Ждут, когда вся гоп-компания втянется в ангар, — пояснила Аня, наблюдая, как налетчики затаскивают в ангар пусковую установку с противокорабельной ракетой.

— Они, что дебилы? — удивилась Ксюша, — стрелять с такого расстояния. Их же самих размажет по переборке, а наш щит просядет едва ли на треть.

— Зафиксирована попытка перехвата управления внешними створками ангара.

— Разреши им открыться, иначе они нам весь ангар испортят, — приказала Аня.

Едва створки начали свое движение, искин доложил.

— С транспорта стартовали шесть десантных ботов.

— Так, ждем, — прошептала Аня, скорее себе, чем подруге.

Боты были уже в сотне метров от пленки щита, когда створки наконец скрылись в обшивке станции.

— Огонь! — крикнула Аня, и начала поливать лазерами средних орудий приближавшиеся боты.

Налетчикам неслабо досталось от дроидов ударивших с тыла неприкрытого штурмовиками. Как и десантным ботам, оказавшимся в ловушке транспортного коридора. Лазерные лучи без проблем прошивали броню ботов, ведь стрельба велась практически в упор.

— Зафиксирована попытка перехвата управления внешними створками ангара.

— Не давать доступ, я еще не закончила.

Собственно бой уже закончился, дроиды в ангаре добивали последних штурмовых дроидов. Потеряв своих погонщиков дроиды противника тупо спрятались за щитами, не пытаясь отстреливаться. Все шесть десантных ботов уже дрейфовали в сторону створа ангара, не представляя какой-либо опасности.

— В сторону ангара движется четыре средних платформы с разумными на борту в количестве двух сотен, — доложил искин

Дроиды закончили ковырять штурмовиков и попрятались среди хлама. В это время в ангар начали влетать изувеченные боты и как снаряды взрываться на внутренней переборке. Пара ботов срикошетили от щитов фрегата и изменили свой курс. Один ушел в потолок и застрял в его фермах. Второй вообще оказался снайпером, угодив точно в вырезанный квадрат во внутренней переборке. Правда его диаметр в пять метров не позволил ему покинуть ангар, и он основательно расклинился в переборке.

Увидев, что атака не удалась, транспорт попытался слинять, пользуясь шумевшей на всех каналах тревогой. Два фрегата королевских ВКС, выскочивших с другой стороны станции, быстро сориентировались и всего двумя выстрелами своих лазеров принудили его остановить двигатели.

— Ну и как теперь рыцарь на белой гравиплатформе попадет к нам в ангар, чтобы спасти двух принцесс? — рассмеялась Аня, наблюдая через камеры размещенные в коридоре за метаниями какого-то разумного, что-то пытавшегося потребовать от десантников, с интересом рассматривающих нос десантного бота и сиськи деформированной брони в местах попадания в переборку других десантных ботов.

— Ага, а более разумные товарищи отговаривают этого безумца от такого фатального шага, — Ксюша тоже рассмеялась, подержав подругу.

— Капитан, на частоте диспетчерской с нами пытаются выйти на связь, — доложил искин.

— Давай канал связи на главный экран, — отдала команду Аня, отсмеявшись и приняв серьезный вид.

— Фрегат «Кон», ответьте, что у вас случилось? — лицо немолодого военного со знаками различия полковника королевских ВКС, было встревожено.

— Фрегат «Конь» подвергся неспровоцированной атаке двух групп, со стороны станции и из космоса.

— Госпожа, вы не пострадали?

— Нет, — качнула головой Аня.

— Вам известны нападающие?

— Когда меня будят таким способом, я не спрашиваю имя напавшего.

— А боевые скафандры на вас?

— Религия не позволяет спать голыми.

— Не понял, — вид полковника из встревоженного медленно переходил в ошарашенное состояние.

— Сегодня забегались с ремонтом и остальными делами, времени купить ночнушки совсем не хватило, а спать в комбинезонах не так удобно как в скафандрах, — с совершенно серьезным выражением лица вещала Аня.

Ксюша прилагала титанические усилия, чтобы вновь не рассмеяться.

48

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Кабинет начальника службы безопасности станции Верш-3.

Полковник Веппа Нелк уже собирался домой когда к нему без доклада ввалился майор Пруп.

— Фух, хорошо что ты еще на месте, — облегченно вздохнул майор, буквально упав в кресло.

— Что-то у тебя видок не очень, — заметил полковник.

— У тебя сейчас будет примерно такой же, — усмехнулся майор и спросил, — у тебя какой коэффициент полезности?

— Семьдесят пять процентов, — ответил полковник, — а тебе зачем?

— Вот не пойму, сколько нужно положить на именной счет в королевском банке, чтобы коэффициент полезности стал равен сотне?

— Миллиарда два, не меньше. А почему тебя это заинтересовало?

— Твои ночные знакомые после принятия гражданства посетили королевский банк и после этого их коэффициент стал равен пятьдесят процентов. Затем они разделились. Одна направилась в госпиталь при центре беженцев, а вторая зарегистрировала фирму и прямиком отправилась в императорский банк аварцев. Вот после этого и вырос их рейтинг.

— Меньший рейтинг у той что ходила в аварский банк?

— Ага.

— Значит у нее остались деньги на счету в аварском банке, — произнес полковник и посмотрел на майора, — и это все?

— Нет, это только начало, — усмехнулся майор, — не знаю каким образом об этих суммах стало известно Влаю, герцогу апринскому.

— Вот здесь нет ничего удивительного, королевская семейка имеет некоторый доступ в свой банк. Конечно чудить со счетами им никто не позволит, но узнать количество кредитов на счету любого вкладчика они могут.

Полковник вытер платком неожиданно выступивший у него пот и посмотрел на своего друга.

— И что предпринял герцог Влай?

— Он не придумал ничего лучшего как разослать по всей станции своих боевиков в поисках девиц и засветился по полной программе. Минут десять назад девицы направились в свой ангар, так их гравиплатформу сопровождало человек тридцать.

Полковник включил экран перед собой, выключенный перед самым приходом майора, и быстро пробежал сводки.

— Ну уж нет, походу герцог совсем заигрался, — мотнул головой полковник и начал отдавать команды.

— Поднимай своих волкодавов, пусть экипируются по полной программе, и выдвигайтесь к ангару девиц. В заваруху не вмешивайтесь. Нужно не допустить беспорядков. Что могут противопоставить две девицы сотне десантников во главе с герцогом.

— Сотне? — удивился майор.

— Ага, четыре десятка при поддержке шести штурмовых дроидов уже двигаются по транспортному тоннелю по направлению к ангару, а еще шесть десятков и сам герцог будут десантироваться с его яхты, которая приближается к внешнему шлюзу ангара. Даже если у девушек действует какое-либо вооружение, против атаки с двух сторон они не выдержат.

— Ладно, я побежал, нам еще добираться минут десять, — майор направился на выход.

— Да, жалко девушек, — вздохнул полковник и попытался посмотреть внутренность их ангара.

Попытка не удалась. Конечно, наблюдать за частной жизнью граждан на их территории было противозаконно, но служба безопасности, в некоторых случаях имела на это право. Однако, сколько полковник не набирал приоритетные коды, искин, отвечавший за этот ангар не давал ему доступа к внутренним камерам. С наружных камер было видно, как боевики герцога сгрудились возле нужной переборки, ожидая ее открытия.

С доступом к управлению у боевиков ничего не получилось, и они разошлись в стороны, направив к переборке штурмового дроида. Предназначенный для подобных дел, дроид легко вырезал трехметровый квадрат переборки, и, сразу после падения брони вовнутрь ангара, вошел в него. Следом в ангар вошли еще пять штурмовых дроидов.

Даже убитая в хлам система безопасности фрегата уже должна была поднять тревогу, но пока в коридоре была тишина. Следом за дроидами в ангар вошли боевики. Четверо из них тащили пусковую установку с противокарабельной ракетой.

— Против кого они хотят применить ракету? — подумал полковник, — на такой дистанции им самим достанется больше фрегата.

Из яхты герцога, вылетели шесть десантных ботов и направились к внешнему шлюзу ангара. Даже если люди герцога не справятся с открытием створок шлюза, то десантные боты легко пробьют броню створок и десант проникнет в ангар. Наблюдая, за снижением скорости ботов, полковник понял, что людям герцога удалось справиться с непокорным искином и створки открываются.

Десантные боты скрылись в тоннеле, ведущем к ангару, и всего через две сотни метров должны были совершить посадку на палубе ангара.

Внезапно из транспортного тоннеля начали вылетать вспышки света какие бывают при стрельбе боевыми лазерами. Подобные вспышки стали видны и с внутренней стороны ангара. У герцога, явно пошло что-то не так. Его яхта запустила двигатели и начала маневр.

— Скрим1 и Скрим2, перехватите яхту. Не дайте ей уйти или развернуться главными калибрами в сторону станции, — отдал команду полковник.

— Скрим1, приказ понял. Скрим2, приказ понял, — ответили с фрегатов довольные голоса капитанов. Если службу безопасности не любили, то герцога Влая просто ненавидели.

Следом за этим зазвучал сигнал тревоги и в коридоре перед ангаром погасли все камеры. Скосив взгляд на показания системы жизнеобеспечиния, полковник облегченно вздохнул, повреждения станции были минимальны.

— Нил вы уже на месте?

— Ага, — в голосе майора было удивление и ехидство, — специально не буду смотреть в ту сторону, чтобы ты подольше помучился от любопытства. Это нужно видеть.

— Нил, не хулигань, премии лишу…

— Веппа, ты бы видел свое лицо, — рассмеялся майор и повернулся в сторону переборки ведущей в ангар девушек, — как тебе?

— Действительно это стоит посмотреть, — усмехнулся полковник, рассматривая конусные выпуклости на переборке и изуродованный нос одного из десантных ботов.

— Кстати, одного бота не хватает, — заметил полковник.

— Веппа, они все остановились. Ты находишься далеко и ничего не почувствовал, а здесь не хило тряхнуло шесть раз. Наверное, один из ботов ушел в боковую стену ангара.

— А что за попугай скачет возле запечатанного прохода в ангар? — спросил полковник.

— Граф Петен Бок, церемониймейстер герцога.

— Известная личность, отдай команду парням сделать проход в ангар и упакуйте мне этого графа, чувствую его хозяин не выжил.

— Насчет графа с удовольствием, а резать переборку сам не буду и парней не пущу, пусть ВКС с девчатами разговаривает, с той стороны какой-то проход есть.

— Ты прав, сейчас свяжусь с дежурным офицером эскадры, пусть тоже поработают, согласился полковник, и, не отключая канал связи, вызвал штаб эскадры.

Разговор с полковником Варзом занял пару минут. Полковник согласился отправить в злополучный ангар разведывательный бот и поговорить с экипажем «Кона».

— Шеф, — подал голос майор Пруп, — этот придурок кричит, что у него взрыватель от бомбы и если мы его только тронем, он приведет ее в действие. В руке он действительно что-то сжимает.

— Так, только этого не хватало, — выдохнул полковник, — у вас есть стазис контейнер?

— Только малый, для разминирования.

— Отстрелите ему руку и ловите ее в контейнер. Даже если он успеет среагировать, сигнал из стазис капсулы не пройдет.

— Неплохая идея, — согласился майор и отдал соответствующую команду своим бойцам.

Не заморачиваясь один из десантников, лучеметом отсек руку графа чуть ниже локтя, а второй в прыжке подставил под нее открытый контейнер, и, еще не успев упасть на палубу, закрыл крышку.

Все произошло настолько неожиданно, что граф еще не почувствовал боли, а просто в отупении смотрел туда где еще пару секунд назад была его рука. Вместе с диким криком боли, его скрутили подбежавшие десантники. Один из них приложил к культе коробочку аптечки, чтобы не допустить болевого шока.

— Веппа, парни говорят, что слышали щелчок.

— Внимательно осмотритесь, оставь там человек десять, и тащите сюда этого графа, — лицо полковника покрылось холодным потом. Он ожидал сотрясение от взрыва, но его не было.

Связавшись со всеми дежурными службами, полковник проинформировал дежурных о возможном взрыве и попросил усилить бдительность.

— Полковник Нелк, я поговорил с девушками, — вышел на связь полковник Варз, — странные они спать в боевых скафандрах, потому что нет ночнушек. В экипаже «Кона» пострадавших нет, но они сказали, что собьют любой бот, приблизившийся к защитному полю ангара. Я своими людьми рисковать не буду.

— И не надо, — ответил полковник, — отправь те туда парочку фрегатов. Пусть покараулят ангар, а то у них отказало управление створками.

— Хорошо, но приближаться к ангару фрегаты не будут.

— И не надо, сейчас мы разберемся с сообщниками налетчиков, а утром девушки успокоятся и с ними можно будет поговорить.

— Плохо дело, — заявил Нил, войдя в кабинет полковника, едва тот отключил связь.

— Что может быть хуже взрыва на станции? — полковник посмотрел на друга, так и не снявшего свой боевой скафандр, а только деактивировав шлем.

— Этот ублюдочный граф в руке держал не активатор бомбы, а активатор вируса. И это люди герцога набедокурили с искином отвечающим за безопасность ангара. Что именно сделано граф не знает, а спросить не у кого. Специалист по взлому был на одном из ботов.

— А что за вирус?

— Это личная разработка герцога, граф должен был войти в ангар уже после его захвата, но до смерти девушек и активировать вирус. Я не понял мелких нюансов, но суть такова. По всем документам королевства девушки проводились как жены герцога, а затем, убив их, он наследовал их имущество.

— Я не понимаю твоей тревоги, — пожал плечами полковник, — ну отменят регистрацию брака ввиду смерти жениха, делов то.

— Если бы он был мертв, проблем действительно не было, но этот мерзавец еще жив. И мы должны приложить все силы для его поиска и эвакуации в госпиталь.

— Ты уверен, что шлюзовое поле работает как надо? — спросил полковник.

— Нет, не проходят не только команды на закрытие створок, но и нет информации по состоянию самого ангара.

— Вот. Как думаешь, сколько нужно десантных сил, чтобы произвести захват из космоса?

— Они положат сколь угодно много десантников, а выстрелить по ним нельзя, любой взрыв вызовет повреждение станции. Со стороны станции тоже нельзя трогать переборку. Если в ангаре вакуум, то пятая часть уровня вылетит в космос. Эвакуировать все близлежащие помещения и откачивать воздух, займет времени больше, чем осталось до утра. А там, я думаю, мы найдем приемлемое решение.

49

Поговорив с полковником, Аня перевела все системы «Коня» в параноидальный режим охраны и предложила идти спать.

— Пошли спать, иначе я буду злой и не выспанной, — Аня направилась на выход.

— Ань, мне тут сообщение пришло, что я вышла замуж, — сообщила Ксюша, задержавшись на пороге рубки.

— О, мне тоже пришло, что я герцогиня апринская, — усмехнулась Аня.

— Ага, у нас теперь фамилия одинаковая, — согласилась Ксюша.

— Пошли спать, а с утра найдем этого архара и поговорим с ним предметно, мне не нравится новая фамилия, — Аня ухватила подругу за руку и потащила за собой из рубки.

Возле кают Аня остановилась, вышел на связь искин Леха.

— Госпожа капитан, крейсер совершил посадку возле северного полюса планеты. Нас не обнаружили. Дроиды начали добычу льда и воздушной смеси.

— Хорошо, передавай привет экипажу, у нас все идет по плану, конец связи, — Аня завершила связь раньше, чем Ксюша успела что-либо возразить.

— И это ты называешь по плану? — возмутилась Ксюша.

— Вполне, все, иди спать, — Аня подтолкнула Ксюшу к ее каюте, а сама скрылась в своей.

Несмотря на обилие впечатлений, и событий уснула Аня, наверное, раньше, чем ее голова коснулась подушки.

Проснулась она от сигнала симбионта о пришедшем сообщении.

Не вставая с кровати, она открыла его и на несколько минут зависла, раз, за разом вчитываясь в текст сообщения.

«Герцогиня Анна, поскольку ваш покойный муж не оставил после себя других наследников и завещания, вы приглашаетесь в столицу герцогства город Априн для принятия руководства над своим манором и принятия вассальной присяги своих подданных. Желательно привезти с собой тело вашего супруга для погребения в родовой усыпальнице».

— Засоня вставай! — крикнула Аня и рывком села на кровати, — у нас с тобой горе, муж неожиданный помер, а ты дрыхнешь.

— Я не сплю, я думаю, — ответила Ксюша.

— И как, получается? — спросила Аня и зашла в душ.

За шумом воды она не слышала того, что ей отвечала Ксюша, и, лишь выйдя из душа, спросила.

— Труп этого дегенерата будем искать до завтрака или после?

— Наверное, до завтрака, да и палубу нужно прибрать.

— Почему думаешь, что этот герцог в одном из ботов?

— Элементарно Ватсон, на палубе изначально никого в живых не осталось, а в ботах кто-то мог уцелеть.

— Логично, — кивнула Аня и послала технических дроидов приводить палубу в порядок, — придется снова одевать боевые скафандры, а то мало ли что.

— Да, согласна, — вздохнула Ксюша.

Через десяток минут подруги вышли из своего корабля, и, в окружении дроидов направились к ближайшему боту, после удара о внутреннюю переборку он отскочил практически до границы защитного поля фрегата.

Аня остановилась возле бота и отдала команду дроидам на вскрытие кормового люка, с носовым люком не имело смысла возиться, слишком он был поврежден. Сначала обстрелом из лазеров, а затем ударом в переборку.

Здраво рассудив, что герцог никак не будет в броне простого десантника, Аня не полезла в переплетение изломанных механизмов, а дала команду инженерному комплексу извлекать из ботов трупы налетчиков и аккуратно складывать их возле стеночки рядком. Работа закипела.

— Столько металлолома пропадает, — Ксюше неприятно было смотреть на трупы людей, целостность которых обеспечивали скафандры, оказавшиеся прочнее живой плоти.

— Это ты верно, — согласилась Аня.

Повинуясь командам Ани, опустился пандус, ведущий к трюму с синтезатором, а дроиды начали стаскивать к нему весь хлам из ангара.

Труднее всего пришлось с ботом, который застрял в конструкциях потолка, его опустили на палубу при помощи двух конструкционных дроидов, входивших в инженерный комплекс.

Последним занялись застрявшим в переборке ботом. То ли бот был изначально прочнее, то ли удар об защитное поле замедлил скорость, но внутри было не так много повреждений как на всех остальных. И именно в этом боте нашелся герцог. Ну а кто еще мог находиться в навороченном аграфском боевом скафандре?

— Надо бы его проверить, — задумчиво произнесла Аня, рассматривая аграфский доспех, — сможешь?

— Почему нет? Запущу диагностическую капсулу и в течение часа, мы о нем все узнаем, можно даже частично считать память, ту ее часть, что находится на нейросети.

Ксюша подала команду меддроиду и тот потащил труп герцога в медотсек.

Аня осмотрела ангар, дроиды работали с огоньком. В прямом и переносном смысле. Все трупы были уже убраны в средний контейнер, освободившийся после ремонта.

— Пошли, позавтракаем, а то скоро кто-нибудь обязательно заявится, — предложила она Ксюше.

— Ты накрывай, а я запущу программу диагностики и приду, — согласилась Ксюша направившись в сторону фрегата.

Аня вздохнула и тоже пошла на фрегат. Утреннее настроение, после получасового перетаскивания трупов, было испорчено. Конечно, они не таскали тела в скафандрах руками, но и просто наблюдать за этим желания не было.

За едой девушки больше молчали.

— Зачем ему все это надо? — спросила Ксюша, медленно потягивая сок.

— Банально, хотелось отжать у нас деньги, где-то у банкиров протекает. А по законам королевства вся собственность жены после смерти переходит к мужу, единственное условие, они должны провести ночь в одном помещении.

— Ангар, можно считать помещением? — грустно спросила Ксюша.

— Конечно, иначе нас не приглашали бы вступить во владение манором, — ответила Аня, помолчала и добавила, — как разберемся с местными нужно отремонтировать ангар, конечно, он маловат и наш крейсер в него не войдет, но для фрегата он в самый раз.

— Капитан, с нами пытаются выйти на связь, — голос искина заставил обеих девушек вздрогнуть.

— В рубку пойдем? — спросила Ксюша, вставая из-за стола.

— А зачем? — удивилась Аня, — хватит им и кают-компании. Конь, выводи изображение на большой экран, обратное изображение передавай так же со стороны экрана.

— Герцогини, с вами говорит начальник службы безопасности станции Верш3 полковник Веппа Нелк, — на экране появился знакомый безопастник, правда видон у него был несколько помят. Очевидно, ночка у него выдалась тяжелая.

— Доброе утро господин полковник, — Аня приподняла свой бокал с соком и отпила из него глоток, — чем вам обязаны?

— Хотелось бы попасть в ваш ангар, поискать выживших.

— Сожалею, но не выжил никто, — картинно вздохнула Аня, — один из ботов хулиганов попал в магистраль питания двигателей и теперь мы не можем ни закрыть внешнюю переборку, ни попытаться открыть внутреннюю. Тем более внутренняя переборка имеет несколько деформаций. Я отправила своих дроидов проводить восстановительный ремонт ангара, но что-либо сказать можно будет не ранее чем через три часа.

— Вы нашли тело герцога?

— К сожалению слишком поздно, наша медкапсула не смогла ему помочь, но в ней он, по крайней мере, не завоняет.

— Значит через три часа, — задумчиво произнес полковник и добавил, — девушки, со стороны станции ваш ангар охраняет отделение наших бойцов, не примите их за бандитов.

— Благодарю за предупреждение господин полковник, вы уж передайте своим бойцам, чтобы не мешали работам по восстановлению внутренней переборки.

— Да, да конечно.

Выключив канал связи, Аня посмотрела на подругу.

— Чем думаешь заняться?

— Посмотрю результаты обследования герцога, а дальше как скажешь.

— Я буду заниматься ремонтом ангара, а тебе предстоит найти крупную юридическую контору, имеющую свои представительства в других государствах и заключить предварительную договоренность о юридической помощи.

— Могу сказать тебе без всякого поиска, — улыбнулась Ксюша, — вчера пока ожидала тебя, беседовала с местными врачами. Они в один голос хвалят корпорацию «ЮрКон», правда зарегистрирована она в антранской империи, но имеет свои филиалы практически во всех государствах содружества.

— Значит с ними, и заключишь предварительный договор о нашем личном юридическом сопровождении, плюс к этому юридическое обеспечение нашей компании. Для окончательного подписания договора пригласи их представителя прибыть к нам через три часа.

— Ты за три часа управишься? — удивилась Ксюша.

— Малый проход в станцию даже сейчас в рабочем состоянии, переработаем обломки, маленько подлатаю потолок, и можно будет пускать гостей.

— А внешние створки?

— Они нисколько не пострадали, отключены от питания лишь двигатели приводов, подключить их не проблема.

Занимаясь интересной работой, Ксюша отвлеклась от зрелища трупов стоявшего перед глазами, и довольно быстро управилась с телом герцога, заодно подготовив его к похоронам. Несмотря на дорогую нейросеть, аграфской работы, оборудованию медкапсулы удалось скопировать с нее всю информацию, что в ней содержалась. По отчету нейросети, герцог как разумный погиб сразу после удара о переборку, даже если бы его немедленно поместили бы в медкапсулу, разум ему это не вернуло. Последующие семь часов медкомплекс скафандра боролся за жизнь герцога, банально не хватило лекарств.

Закончив с телом герцога, Ксюша переместилась в кают-компанию, заказала себе стакан тоника и связалась с офисом «ЮрКон».

— Здравствуйте, корпорация «ЮрКон» приветствует Вас, — поздоровалась с ней симпатичная блондинка.

— Здравствуйте, мне хотелось бы заключить с вашей корпорацией несколько контрактов на юридическое сопровождение частных лиц и компании.

— Нет ничего проще, приходите к нам в офис. Мы заключим с вами договор на удобных для вас условиях.

— Мы несколько скованны в своих передвижениях и хотели бы, чтобы ваш представитель прибыл к нам.

— При заключении контракта вне офиса, клиент производит предоплату в размере двух тысяч кредитов за каждый договор.

— Меня это устраивает, сбросьте реквизиты вашего счета.

— Отправила, где вы находитесь?

— Так, реквизиты получила, — кивнула Ксюша и отправила со своего расчетного счета шесть тысяч кредитов, — мы находимся на ярусе Е станции Верш3, ангар номер тридцать два пятнадцать, фрегат «Конь».

— Платеж в сумме шести тысяч кредитов принят. На станции Верш3 есть наше представительство. Наш представитель может быть у вас через десять минут. С кем вам удобней работать с мужчиной или женщиной?

— Лучше конечно с женщиной, а торопиться не надо, — Ксюша взглянула на часы, — я буду ждать вашего представителя через полтора часа. Хотелось бы заранее посмотреть на вашего представителя, чтобы избежать путаницы.

— Не возражаете против моей кандидатуры?

— Нет, у меня нет предрассудка по поводу цвета волос.

— Меня зовут Элна Уник, — лицо девушки приобрело озадаченное выражение, — разрешите узнать, причем здесь цвет волос?

— На моей родной планете считается, что чем светлее волос, тем женщина глупее, — улыбаясь, ответила Ксюша.

— Глупость, покрасила волосы в черный цвет и сразу поумнела, — от души рассмеялась Элна.

— Вот и я говорю об этом, жду вас через полтора часа.

Ксюша отключила связь и отправилась в рубку, посмотреть, как у Ани идут дела с ремонтом ангара.

О ночном бое напоминали только четыре вмятины во внутренней переборке и куски последнего бота, которые уже перетаскивались к фрегату, а пара конструкционных дроида устанавливали на место кусок переборки.

— Быстро они у тебя порядок навели, — констатировала Ксюша.

— Можно было бы еще быстрее, но зачем увеличивать количество новых вопросов, что задаст полковник. А так, без толку убитое время.

50

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Кабинет начальника службы безопасности станции Верш-3.

Полковник Веппа Нелк сидел за своим столом и просматривал результаты допросов экипажа герцогской яхты «Априн». Сам кораблик, переделанный из военного транспорта прорыва, был на удивление хорош, но вот экипаж был под стать герцогу. Привыкшие к безнаказанности, члены экипажа не ожидали потери своего покровителя, поэтому даже просто после досмотра яхты девяносто процентов экипажа можно было отправлять на бессрочную каторгу, а после ментосканирования всплыли такие дела, что весь экипаж можно было, смело отдавать медикам на опыты.

— Интересно, король Стек знал о проделках своего двоюродного братца или нет, — подумал полковник, — интересно было бы просмотреть память нейросети самого герцога, но наверняка мне не дадут это сделать.

— Господин полковник, Вас вызывает капрал Екан, командир отделения десанта, что сейчас несет охрану возле ангара герцогинь, — сообщила секретарша.

— Соединяй, — полковник растер ладонями лицо, стараясь придать себе бодрый вид.

— Господин полковник, в зону нашей ответственности въехала гравиплатформа корпорации «ЮрКон», ее представительница говорит, что ей назначена встреча в ангаре.

— Скажи ей, что проход в ангар невозможен из-за повреждения переборки и отправь назад.

— Не могу, герцогини открыли малый шлюз, и представитель «ЮрКон» прекрасно видит открытый проем.

— Значит, пропускай, не нарушая закон, мы не можем задержать юриста, — полковник хлопнул по столу, эти девчонки обманули его.

Отключив связь, полковник посмотрел на часы. С момента последнего разговора с фрегатом прошло три часа.

— Нет, никто тебя не обманывал, просто ты заработался и забыл, что самого приглашали в ангар через три часа, — подумал он и начал собираться.

Сборы и дорога заняли пятнадцать минут, и вот он подходит к оцеплению, лениво переговаривающееся с немногочисленными репортерами, не оставляющими попыток узнать больше о ночном происшествии.

— Я полковник Нелк, хочу пройти на борт фрегата «Кон», — нажав клавишу коммуникатора возле створки шлюза, произнес полковник.

Без лишних вопросов створка шлюза открылась. Да, через подобный шлюз замучаешься атаковывать. Кабинка шлюза не вместила бы даже при всем желании двух бойцов с обвесом. Загерметизировав шлем, полковник нажал кнопку шлюзования.

Открылась внутренняя дверь и полковник оказался в ангаре. Здесь не было видно следов ночного боя. Лишь на потолке несколько дроидов копались среди поврежденных металлоконструкций, изредка посверкивая плазменной сваркой. Единственным напоминанием о ночном бое была изогнутая внутренняя переборка. Возле ближайшей стены расположился фрегат, покрытый свежей матовой краской. Если бы полковник не видел этот корабль во время его прилета, то подумал бы что передним совершенно новый фрегат. Внешняя переборка так и была открытой, но силовое поле надежно удерживало воздух внутри базы.

Передернув плечами, полковник направился к опустившемуся пандусу. В носовом трюме его встретила Ксюша.

— Следуйте за мной, и можете деактивировать шлем, на фрегате ремонт закончен, и опасности разгерметизации нет.

Проследовав коридором до небольшой кают-компании, полковник отметил идеальный порядок, как на военном флоте. В коридоре было только то что должно быть и ничего лишнего.

— Знакомьтесь, Элна Уник представитель корпорации «ЮрКон» и теперь, после подписания договора наш юридический представитель, — Аня указала рукой на симпатичную блондинку.

— Мы знакомы, — полковник кивнул девушке, — здравствуйте Элна, рад вас видеть.

Хотя, если честно, полковник не желал бы видеть здесь эту куколку. Ведь в этой симпатичной головке прятался неординарный ум. Уговорить, запугать или заставить действовать против клиентов, эту красавицу было не возможно, а вот получить от нее массу проблем, запросто.

— Господин полковник, можно узнать причину вашего визита? — сразу взяла быка за рога блондинка.

— Опросить пострадавших, узнать их материальные потери, для компенсации со стороны страховых фирм, — произнес полковник стандартную форму.

— Не забывайте полковник, я веду протокол, — напомнила Элна.

— Как вам удалось уничтожить более ста разумных меньше чем, за две минуты?

Элна хотела что-то сказать, но Аня ее перебила.

— Господин полковник, давайте проведем мысленный эксперимент. Вы год провели на войне. Приехали домой на побывку. Посидели вечером с друзьями. Почувствовали себя в безопасности. И тут ночью жулики вломятся к вам в дом.

— Кто встретит жуликов? Добрый полковник или злой ефрейтор, которому все по фиг? У которого из под ногтей выступает кровь, когда он злится?

Полковник представил себе такого монстра и передернул плечами.

— Ну и следует сказать, что дома мы цветочки не собирали, — закончила Аня.

— Короче мы толком еще и не проснулись, когда позвонил дежурный по эскадре, — добавила Ксюша.

— Серьезные вы девушки… — протянул полковник.

— Господин полковник, мы мягкие домашние девочки, — возразила Аня, — у нас есть города с суровыми жителями. Вот они да…

— Господин полковник, вы, может быть, пить хотите? — поинтересовалась Ксюша.

— Да, если можно, — попросил полковник.

Принеся четыре бокала тоника, Ксюша присела на диван рядом с Аней.

— Может быть, у вас имеется запись боя? — поинтересовался полковник.

— Сейчас я вам ее включу, но там ничего интересного нет, — Аня запустила на большом экране воспроизведение.

Просмотрев короткий ролик, полковник понял, что любое обвинение против девушек продержится ровно до момента показа этой записи. Неспровоцированное нападение на частную собственность, превышение численности нападающих над обороняющимися более чем десять к одному. Это только общие законы содружества. Даже влияние короля не сможет сделать девушек виновными.

— Девушки, что вы собираетесь делать с наследством?

— Вот для этого мы и пригласили уважаемую Элну, — усмехнулась Аня и продолжила, — манор на планете нам не особо нужен. У нас есть свои планы, и ссора с королевским двором в эти планы не входит. Вот от банковских активов я не откажусь.

— С банковскими активами вам не повезло, — хмыкнул полковник, — конечно герцог Влай не был нищим, но основные его активы находятся в недвижимости и промышленных предприятиях.

— И много у него недвижимости? — поинтересовалась Ксюша.

— Много, — кивнула головой Элна, — самая большая ценность это материк на столичной планете.

— Ну, это точно нам не нужно, — заметила Аня, — вот кусочек станции подошел бы.

— Два уровня Б и Ж данной станции принадлежат герцогу, плюс средняя верфь на орбите шестой от звезды планеты. Уровень Б герцог использовал как свою резиденцию, а на уровне Ж развернуты пять заводов. Заводы по производству брони среднего и тяжелого класса и заводы по производству противокорабельных ракет малого, среднего и тяжелого классов. На планете имеется завод по производству картриджей для пищевых синтезаторов. Ориентировочная оценочная стоимость всего имущества составляет сумму порядка семидесяти миллиардов кредитов.

— Так, так, так, — задумчиво пробормотала Аня, — уважаемая Элна, первое ваше задание, оформить право собственности на наше наследство. Кредитов для ускорения процесса не жалейте. Хотелось бы побыстрее переселиться на свой жилой ярус. Глупо платить аренду, имея свою жилплощадь.

— С орбитальными объектами проблем не будет, за сутки я справлюсь, — заявила Элна, и, помолчав, добавила, — с объектами на планете работа может затянуться на месяц. У вас могут возникнуть трудности при занятии жилого яруса, там осталось много людей герцога.

— Господин полковник, вы поможете нам? — Аня вопросительно посмотрела на полковника, — мы конечно можем справиться и сами, но думаю, что у ваших людей это получится лучше и бескровней.

— Это решаемо, — кивнул головой полковник, — но только после урегулирования проблемы с документами.

— Конечно, конечно. И передайте по команде, что нас не интересуют владения на планете и если нам предложат равноценную замену, то готовы произвести обмен.

— Я понял Вас госпожа Аня, — произнес полковник.

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Столица Столгард. Резиденция короля Стека.

Король Стек сидел в своем кабинете, просматривая подборку последних событий в мире и королевстве предоставленную его аналитиками. Это был довольно высокий мужчина с ежиком коротких русых волос. На вид ему можно было дать лет сорок, но на самом деле его возраст уже перевалил за полторы сотни лет. Мужественный вид военного портила кожа лица, слишком гладкая и больше подошедшая бы юноше, чем мужчине. Но медики, лечившие его после очередного покушения, уверяли, что кожа примет нормальный вид всего за полгода.

Хоть аналитики и постарались, но на многие вопросы они ответить не могли. Поэтому прочитав сводку о последних событиях на станции Верш3, король надолго задумался. Решив, что мало информации не бывает, король через нейросеть вызвал начальника службы безопасности королевства, своего старого друга и соратника.

— Берст, ты не сильно занят?

— Как всегда, — ответил генерал от безопасности.

— У тебя есть что-либо сверх того что нарыли аналитики по делу герцога Влая?

— Есть немного, но уверен тебе это совсем не понравится, — ответил генерал и добавил, — я буду у тебя через час, быстрее просто не успею добраться.

— Хорошо, — король вздохнул, — я у себя в рабочем кабинете.

Генерал вошел в рабочий кабинет короля даже быстрее чем через час. Поморщившись при виде нового лица своего друга, он поздоровался.

— Самому неприятно в зеркало смотреть, — усмехнулся король, — но медики предложили выбор, или еще двадцать дней лежать в капсуле, или все нормализуется естественным путем за полгода.

— Сам виноват, нечего было играть на публику и лететь на глайдере без шлема, — налив себе в бокал вина, Берст устроился в кресле возле небольшого столика.

— Ладно, проехали, — махнул рукой король, — что узнал про герцога?

— Заигрался твой кузен, и получил по полной программе, — усмехнулся Берст, — только нам проблем добавил.

— Я чего-то не знаю? — удивился король.

— Ага, этот недоумок сумел проникнуть в базу королевского искина и внести изменения. Если бы он сдох сразу после своего неудавшегося налета на двух богатеньких девиц, то проблем не возникло, но он умудрился протянуть до утра, находясь в одном с ними помещении.

— Хоть налет того стоил? Или как всегда для поддержания количества герцогского гарема.

— Стоить то стоил, у девиц на двоих пятнадцать миллиардов с мелочью на пяти счетах, и неизвестное количество кредитов в аварском императорском банке.

— Ого, как же он на них вышел?

— У него в твоем банке всегда хватало стукачей.

— А что за девицы, из какого рода?

— Две беженки, только и успели гражданство принять, — махнул рукой Берст, — прилетели на полудохлом фрегате из системы Заслон, где провели почти год, собирая себе средство передвижения.

— Откуда у них кредиты?

— Они это не скрывали, толстый Веппа провел с ними беседу, сказали, что наследство от пиратов, но сумму не называли, похоже сами не знали.

— Но почему они приняли гражданство королевства? Нет я конечно доволен, что у нас появились столь богатые граждане, но сознаю, что наше королевство не идет ни в какое сравнение с империями.

— Из доклада Веппы следует, что девушки собирались подремонтировать свой фрегат и лететь в антранскую империю, и только там принят гражданство. С аварским гостеприимством они слишком хорошо знакомы, а решились на принятие гражданства в ходе разговора с Веппой.

— Что делать? Представляю, какой скандал образуется в моей семейке, когда станет известно, кому отошло имущество герцога, особенно материк Априн.

— Веппа сейчас беседует с этими девицами и пытается надавить на них с целью передачи в казну части наследства.

Берст отставил пустой бокал и замер, очевидно, общаясь с кем-то через нейросеть. Затем встал и налил себе более крепкий напиток. Король вопросительно посмотрел на своего друга.

— Герцогини наняли специалиста «ЮрКон», и готовы к торговле. Веппа передал, что владения на планете девушек не интересуют. Вопрос лишь в цене.

— И где нам найти шестьдесят миллиардов кредитов? — усмехнулся король и тоже подошел к бару, — что их интересует?

— Веппа сказал, что их заинтересовала собственность герцога в пространстве системы.

— Ладно два уровня станции Верш3, но средняя верфь и топливный завод… — задумчиво произнес король, — можно передать им всю станцию Верш3, но этого очень мало.

— А эскадра, военные будут недовольны, — заметил Берст, прекрасно зная, что служба на станции Верш3 считалась лучшей в системе из-за близости к столичной планете королевства.

— Думаю, что герцогини не будут возражать от присутствия военных на своей станции.

— Не знаю, не знаю, — задумчиво протянул Берст, — маловато как-то. А если предложить систему Заслон?

— А зачем им это нужно? Использовать не возможно. Там находиться то опасно.

— Но зато, какой манор, не материк, а целая система. Только цена получается запредельной. Двадцать лет назад антранцы не захотели платить нам тридцати миллиардов, сейчас система стоит дешевле, а мы хотим продать ее дороже.

— А если добавить большую ремонтную верфь? — поинтересовался король.

— Ну ты Стек и даешь, — рассмеялся Берст, — продать верфь, находящуюся на консервации уже двадцать лет.

— Нам она не нужна, нет заказов, и специалисты давно разбежались, а герцогиням вдруг понадобится, — улыбнулся Стек.

— Сейчас верфь находится в свернутом состоянии на контейнеровозе «Антал» в отстойнике ВКС. Проверка комплектности займет дней пять, как раз столько времени займет приведение контейнеровоза в готовность к полету. Можно попробовать. Давай подобьем, что мы готовы передать герцогиням.

— Систему Заслон как наследный манор, станцию Верш3 без двух военных уровней, большую ремонтную верфь в комплекте с контейнеровозом и необходимыми базами знаний. По наследству им отходят все производства герцога в пространстве системы и его транспортная компания. Можем докинуть пять миллиардов кредитов на счет их компании в течении года.

Король замолчал и вопросительно посмотрел на Берста.

— Я немедленно передам полковнику, но сам бы никогда не согласился на подобную сделку, — заметил Берст.

— Сам знаю, но может герцогини предложат что-то еще, о чем мы не вспомнили, — пожал плечами король, — кстати, как они из себя?

— Думаешь жениться? — улыбнулся Берст.

— Не, мне Виры хватает, я не Влай. Просто любопытно.

— На лицо симпатичны, но мелковаты. Не их комплекция, можно было бы принять за дварфов. Слишком худы. В общем, на любителя.

51

Отправив полковника восвояси, девушки остались в компании с Элной.

— В принципе, нас предложение короля устраивает, — объявила Аня, закончив с нейтрализацией жучков, что оставил полковник, — правда у меня вызывает сомнение нормальная комплектация верфи и контейнеровоза.

— Насчет контейнеровоза согласна, королю придется приложить не мало усилий привести его в нормальное состояние, а вот контейнеры с оборудованием верфи незаметно не вскроешь, да и вообще вскрыть без допуска очень трудно, — возразила Элна, — но ведь все то, что предложил король, едва перекрывает половину оценочной стоимости континента.

— Главное, что нам интересно из всего предложенного королем, это система Заслон, — Аня улыбнулась заметив удивление на лице Элны, — станция Верш3, средняя верфь, топливный завод и транспортная компания герцога интересны только в плане зарабатывания кредитов. Большая ремонтная верфь пригодится, как и контейнеровоз, но за деньги мы их не стали бы покупать еще долгое время.

— Ань, со мной связался Рост Уклан, — заговорила Ксюша, — я его просила сообщить мне, если среди вчерашних пациентов окажутся выходцы с Земли.

— Ну и? — Аня подобралась как перед прыжком.

— Сорок семь человек, но там мне самой не все понятно, нужно смотреть на месте.

— Элна, вот еще одно условие, первоочередной выбор рекрутов в подобных случаях, я не знаю, как правильно выразить свою мысль, но надеюсь, ты поняла, — Аня вопросительно посмотрела на Элну.

— Проблема не велика для герцогинь, — кивнула Элна, — если конечно будет распоряжение короля.

— Тогда не буду вас задерживать, — Аня показала, что беседа закончена, — наши адреса для связи у вас есть. Если появятся новости, вызывайте нас без стеснения.

Проводив Элну к шлюзу ангара, Аня вернулась на фрегат и спросила Ксюшу.

— Про какую непонятность ты говорила?

— Скорее всего, это не наш мир, — ответила Ксюша.

— С чего ты так решила? — поинтересовалась Аня.

— Рост сказал, что люди с Земли, несмотря на высокий интеллект, выглядят сущими дикарями.

— Пока мы не поговорим с землянами сами, выводы делать рано, — Аня посмотрела на Ксюшу, — сейчас пойдем? Или сначала пообедаем?

— Пойдем сейчас, а то изведусь от неизвестности.

Надев инженерные комбинезоны и вооружившись ручными плазмометами, разрешенными гражданам с их уровнем полезности, девушки вышли из ангара. За оцеплением из бойцов службы безопасности их уже ожидала гравиплатформа, вызванная Аней, и несколько репортеров.

Едва они вышли за огороженную территорию к ним устремились трое молодых людей. Рефлексы Ани и Ксюши сработали раньше, чем они успели подумать. Троица продолжила свое движение уже в беспорядочном порядке, влетев за ленту ограждения, под смех бойцов. Устроившись в гравиплатформе, Аня направила ее к центру беженцев, только теперь осознав, что мимоходом «обезвредила» двух человек из трех.

— Что это было? — удивилась Ксюша.

— Наверное, это мы интервью дали, — ответила Аня и рассмеялась.

— Я честно не хотела, — слегка обиделась насмешке Ксюша.

— Да ладно тебе, я тоже хороша, иду, задумалась, а тут. Дай интервью! Ну, на, мне не жалко.

Слушая изложение ситуации в Аниной интерпретации, Ксюша тоже рассмеялась. В центр беженцев они входили в отличном настроении, еще продолжая хихикать.

Встречавший их в фойе Рост непонимающе посмотрел на них.

— Уважаемый Рост, нам бы хотелось поговорить со своими земляками, если конечно это возможно, — приняв серьезный вид, попросила Аня.

— Хоть беседы с пациентами до принятия ими военной присяги не приветствуются, но герцогиням апринским я не могу в этом препятствовать, — несколько официально произнес Рост и рукой указал направление движения.

— Господин Рост, к чему такая официальность? — поинтересовалась Ксюша, — мы чем-то обидели вас, грохнув герцога и его людей?

— Скорее наоборот, — усмехнулся Рост, — нормальных людей там не было, это точно. Но вы теперь герцогини.

— Ксюш, посмотри, у меня сзади ничего не выросло? Хвост там, или рожки на голове, — попросила Аня под удивленным взглядом Роста.

— Вроде не заметно, если только под комбинезоном хвост спрятала, — поддержала игру Ксюша.

— Вот видите, мы нисколько не изменились, а к всяким званиям герцогинь, мы не стремились. Наверное, вы лучше знаете герцога Влая.

— Девушки, извините старого, но нас всех просто шокировали последние новости, — остановившись перед нужной дверью, извинился Рост.

— Да, ладно. Тем более, я уверена, что эти новости на семьдесят процентов высосаны из пальца. Все кто знаком с ситуацией не побегут рассказывать это в новостные каналы, а нам это тоже не нужно.

Аня махнула рукой, и, вопросительно, посмотрела на Роста.

— В этом блоке мы собрали ваших земляков, как обещали госпоже Ксюше, — объяснил Рост и открыл дверь.

В зале похожем на кают-компанию, за столами сидели сорок семь мужчин и женщин. Все настороженно смотрели на вошедших девушек.

— Кто меня понимает, встаньте, — приказала Аня, используя русский язык.

Пятнадцать мужчин и восемь женщин встали из-за своих столов, еще пятеро мужчин, сидевших за одним столом, дернулись, но остались сидеть.

— Ксюш, как бы нам уединиться с этими людьми, — попросила Аня, используя симбионт.

— Попробую, — ответила Ксюша и связалась с Ростом.

Аня тем временем подошла к выдавшей себя пятерке и поинтересовалась на всеобщем.

— А вы откуда будете господа хорошие?

— С москаличкой не будем говорить, — буркнул старший из мужчин, посмотрев на Аню из под бровей.

— Ааа, — протянула Аня, — гордые паны. Ну, ну. Вопросов больше нет.

Ксюша передала через симбионт, что Рост разрешил им перейти в другое помещение.

— Так, господа, следуйте за нами, — распорядилась Аня и направилась к дверям, зная, что Ксюша проследит за остальным.

— А мы, госпожа? — из-за соседнего с панами стола встала черноволосая высокая девушка.

— А вы, дорогуша пойдете служить в королевскую армию, — остановилась Аня.

— А они? — девушка указала глазами на отобранных таким незамысловатым образом людей.

— А у них будет выбор, работать в моей корпорации или служить в армии, — пожала плечами Аня, — в любом случае все будет зависеть от их желания.

— Можно нам, — девушка кивнула на четырех своих товарок, — принять участие в собеседовании.

— Можно, если есть желание.

Под презрительными взглядами из-за соседнего стола, девушки встали и присоединились к отобранным людям.

Комната, в которую они перешли, больше напоминала лекционный зал. Все двадцать восемь человек с комфортом устроились на первых трех рядах. Аня с Ксюшей разместились за столом напротив.

— Я Анна Александровна Воронина герцогиня апринская, — представилась Аня, вызвав тихий шепоток в рядах.

— Я Ксения Михайловна Сергеева герцогиня апринская, — следом представилась Ксюша.

— У нас имеется несколько производств в этой системе, и есть возможность трудоустроить своих земляков. Конечно, если вы сами хотите.

— А если не хотим? — спросил низкорослый мужчина лет пятидесяти.

— Королевская армия примет всех, — усмехнулась Аня, — не думайте, что я вас пугаю, но таковы законы королевства.

— Значит, домой в московское царство нас никто не отпустит, — вздохнул тот же мужчина.

— Здесь не знают, где находится Земля, а работорговцы, что вывезли вас, не спешат делиться координатами солнечной системы, — пояснила ситуацию Ксюша.

— Расскажите, каким образом вы попали к работорговцам, — попросила Аня.

— Мы, за исключением пяти селянок из под Кобрина, жили в рыбацком поселке возле Ивангорода восемь лет назад разбойники из Ливонского ордена напали на поселок и угнали с собой всех кто на тот момент был в поселке. Из полсотни жителей, до Нарвы они довели тридцать пять. Через неделю нас продали работорговцам. Каким образом оказались на шахтерской станции, не знаю. Уснули на Земле, проснулись в космосе.

Низкорослый мужчина, очевидно бывший старшим в этой артели, вздохнул и продолжил.

— Несмотря ни на что старались держаться вместе, как привыкли общиной. За восемь лет потеряли двенадцать человек. Система, где велась добыча, имела несколько гиблых секторов, а хозяева экономили на оборудовании. Девчата присоединились к нашей артели четыре года назад, когда их мужчин хозяин продал в неизвестном направлении.

— В каком году вас захватили? — спросила Аня, про себя подумав, что пока не видит больших отличий от знакомой Земли.

— Шел тысяча пятьсот сорок пятый год.

— Да… — прошептала Аня одними губами, — попали так попали.

— Гха, — кашлянула она, — я так понимаю у вас всех специальности шахтеров?

— Нет, — качнул головой мужчина, — все женщины были техниками.

— Как к вам обращаться? — спросила Аня.

— Ануфрий сын Фаттея, хозяева звали Ан Фат.

— Ануфрий Фаттеевич, я поняла ты старший в вашей общине.

— Да, — мужчина слегка улыбнулся, — вроде того.

— Мне нужны и техники и пилоты, но больше будет работы для инженеров и пилотов тяжелых кораблей. Вам все равно придется менять нейросети, то старье третьего поколения, что сейчас у вас стоит, меня не устраивает. Придется также поднимать базы знаний. Контракт будет как с военными, но на пять лет. Дальше посмотрите, понравится, останетесь.

— Не окажется так, что мы станем закупами?

— Нет, — Аня улыбнулась, — под протокол заявляю, что по окончании пятилетнего контракта не буду иметь к вам материальных претензий.

— А Землю искать будешь, хозяюшка?

— Конечно, — кивнула головой Аня, — только с наследством разберемся, да закрепимся в королевстве немного.

— Рассчитывай на нас, — Ануфрий посмотрел на остальных мужчин, те в ответ закивали, женщины тоже выразили свое согласие.

— Так, еще себе заботы набрали, — через симбионт высказала свое мнение Ксюша.

— Нам все равно люди нужны.

— Да я не возражаю, только, как правильно все оформить?

— А давай другу Ваппе позвоним и припашем его.

— Твоя идея, ты и вызывай его, мне с ним не комфортно общаться, чувствую себя голой.

Пожав плечами, Аня вызвала полковника.

— Добрый день полковник, — поприветствовала она начальника службы безопасности, — у меня возникла небольшая проблемка.

— Да, — в голосе полковника почувствовалась тревога.

— Среди вчерашних пациентов Ксюши нашлось несколько наших земляков, мне хотелось бы принять их на работу в свою фирму. У них уже имеются нейросети, но впоследствии я их поменяю за свой счет.

Полковник минуту молчал, очевидно, просматривая списки спасенных.

— Хорошо, получай на них карты ФПИ, я озадачу вопросом принятия новых граждан вашего знакомого чиновника. Думаю, ему будет приятно с вами встретиться.

— Спасибо, я знала, что вы настоящий полковник, а вот Ксюша не верила, — не утерпела Аня и вернула безопастнику подколку.

52

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Столица Столгард. Резиденция короля Стека.

— Берст, что скажешь о предложении «ЮрКон» по поводу герцогинь? — король Стек отдыхал после тренировки в виртуальной капсуле, и, не торопясь потягивал холодное вино.

— «ЮрКон» прекрасно знают наши возможности и запросили ровно столько сколько мы можем дать, — усмехнулся Берст, — главное они, как и мы не заинтересованы в затягивании сделки. Да и герцога пора отправлять в усыпальницу.

— Хорошо, свяжешься с «ЮрКон», пусть готовят официальные документы, я подпишу. Лишь бы еще, какой герцог не надумал на них жениться, разоримся.

— Ну, в течение года, пока длится траур, к ним никто не полезет, а там уже будет не страшно. Тем более они уже занялись наймом людей в свою компанию. Скоро к ним будет не так просто подобраться.

— Ты уже приставил к ним своих людей? — поинтересовался король.

— Пока не получилось, — отрицательно покачал головой Берст, — они наняли своих земляков с какой-то дикой планеты, причем выбрали из определенного места.

— Интересное понятие, земляки, что это?

— Сам не понял, это герцогини так выразились в разговоре с Ваппой, он кстати бьет копытом в стремлении зачистить уровень Б.

— А что там за непонятка случилась с репортерами? Опять бойцы Ваппы шалят?

— Нет, — усмехнулся Берст, — это герцогини. Они шли и о чем-то беседовали, когда к ним подскочили за интервью три репортера. В общем интервью они дали, и пошли дальше. Вот, один из бойцов Ваппы успел зафиксировать.

Берст вывел на экран запись инцидента. Король внимательно просмотрел минутный ролик, затем вернул его к началу и включил по кадровое воспроизведение.

— Интересно, какой у них уровень изучения боевых баз, — задумчиво произнес король, — таким под горячую руку лучше не попадать. Отвернут голову, и не заметят.

— Да, движения отработаны до уровня рефлексов, — согласился Берст, — подобное могут себе позволить лишь бойцы шестого или седьмого уровня.

— Бери выше. У меня седьмой уровень, но я такого не могу.

— Хех, и модификаций в госпитале не заметили, — Берст посмотрел на короля, вновь занявшегося изучением документов от «ЮрКон».

— Берст, ты вот скажи мне, чем плохо название системы Заслон? — возмущенно спросил король.

— Лично мне нравится, — пожал плечами Берст, — но кто поймет этих женщин. Сегодня ходят с черными волосами, завтра покрасят их в белый цвет, а послезавтра вообще подстригутся. А назвать систему по названию планеты, хоть и не пригодной для жизни на ее поверхности, но находящейся в зоне комфорта… Мне, что Заслон, что Сирла.

— Вот, вот, — усмехнулся король, и добавил серьезным тоном, — документы я подписал, завтра уже можно будет делать заявление и проводить похороны герцога.

— Герцогинь на похороны звать будем?

— Думаю, что не стоит. Тем более у них завтра будет достаточно забот с зачисткой уровня Б и принятием под управление всей станции.

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Станция Верш-3. Фрегат «Конь».

Ануфрий сидел в небольшой, но уютной кают-компании фрегата, где временно разместилась его община. Пил напиток, очень похожий на квас и думал. Сколько усилий ему пришлось приложить, для сохранения большей части общины знал только он сам. И вот теперь, когда их освободили из постыдного рабства, они все встали перед вопросом что делать. Конечно, можно было пойти в армию королевства, но контракт в двадцать лет можно и не пережить. С другой стороны пятилетний контракт, с герцогинями, судя по их именам и на Земле бывшими не простыми селянками. С ними самими, вопросов больше чем ответов. Иметь в собственности такой корабль не мог себе позволить их прежний хозяин, хотя он был далеко не нищим.

В кают-компанию вошла Велина, одна из женщин, что присоединились к общине четыре года назад.

— Ануфрий, как думаешь, какой веры придерживаются наши хозяйки? — спросила она, налив себе тоник и устроившись напротив старосты.

— Не знаю, но в тех помещениях корабля, куда мы все имеем допуск, я не увидел икон или чего похожего, — пожал плечами Ануфрий, и, помолчав, добавил, — после общения с работорговцами и той информации, что была в свободном доступе на шахтерской станции, мне тоже не нравится бог работорговцев. Наши боги были лучше, честнее.

— Мне кажется, что зря ты упоминул христианский календарь, — заметила Велина, — ведь вы им практически не пользуетесь.

— Да, чего уж там, — вздохнул Ануфрий, — сам понимаю, но привык к нему за последние годы, вот и вырвалось.

— Вы с женщинами нормально устроились? — спросил он помолчав.

— Да уж всяко лучше, чем в рабском отсеке шахтерской станции, — усмехнулась Велина.

— Это да, — согласился Ануфрий, — хороший корабль. Даже не верится, что побит сильно был. Жалко, что с нашими нейросетями мы на нем можем лететь только пассажирами, даже вам как техникам дроиды шестого поколения не доступны.

— Ничего, Анна сказала, что через несколько суток будет возможность поменять всем нам нейросети, а выученных баз знаний нам на первых порах хватит, — Велина допила тоник и покачивала рукой бокал, — я внимательно вслушивалась в ее речь, она не обманывала нас насчет пятилетнего контракта и специальностей, но при упоминании нейросетей она закрылась, словно почувствовала меня.

— Считаешь ее видящей? — поинтересовался Ануфрий, посмотрев на собеседницу.

— Все может быть, — пожала плечами Велина.

— Все же мне интересно, откуда они. Слишком их говор отличен, если бы не универсальный язык, понять было бы трудно.

— Ты заметил, каким взглядом она одарила ляхов? — усмехнулась Велина.

— А то, — рассмеялся Ануфрий, — если бы не оружие на ее бедре, пан Савойский кинулся бы на нее с кулаками.

— Если бы у Иржи хватило ума на нее кинуться, то свернутой челюстью, как два месяца назад, он бы не обошелся.

— Ты что-то узнала?

— Сеть фрегата нам не доступна, но каналы местных новостей смотреть можно. Наши работодательницы довольно знамениты на этой базе. Вчерашней ночью они отправили в пекло сотню человек, пытавшихся их захватить в полон. А сегодня покалечили трех репортеров. Вот, смотри.

Велина включила большой экран, быстро нашла нужный ролик и включила изображение. Само действие заняло пару секунд, больше заняли описания увечий, что умудрились получить репортеры.

— Замедли, пожалуйста, изображение, — попросил Ануфрий.

Велина вернула ролик к началу, убавила скорость воспроизведения, и запустила его вновь. Теперь на каждое движение уходило несколько секунд, но при приближении репортеров, движения девушек ускорились настолько, что смазались.

— Это молниеносные убийцы, — с восхищением в голосе прошептал Ануфрий.

— Перуновы девы? — удивилась Велина и еще раз запустила ролик на самой минимальной скорости.

— Нет, — качнул головой Ануфрий, даже такое замедление не позволило четко различить движения девушек, — мне дед рассказывал, что раньше, при капищах Радигостя из детей обучали мерцающих воинов. Тогда я думал, что дед развлекает меня байками. А оно вон как…

— Да… — протянула Велина и выключила экран.

— Вот теперь я верю, что наши хозяюшки с Земли. Интересно, в какой чащобе их воспитывали и зачем?

53

Утро обрадовало Аню двумя сообщениями.

Первое, от искина крейсера «Лешша», он сообщал о заполнении всех свободных трюмов пресным льдом и сжиженным воздухом. Но из-за начавшегося снежного урагана в месте нахождения не гарантировал незаметного старта.

Отправив Лехе приказ ждать улучшения погоды, Аня занялась вторым письмом.

Второе сообщение пришло из «ЮрКон» с полным списком ее имущества. Осталось только поставить на документе электронную подпись.

Выведя письмо на ближайший экран, Аня зависла перед ним, изучая свое имущество.

— Ты не спишь? — посредством симбионта спросила Ксюша.

— Нет, — тем же способом ответила Аня.

— Можно к тебе?

— Конечно.

Буквально через минуту Ксюша уже сидела рядом с Аней, изучая общую собственность.

Первым пунктом в списке стояла система Сирла как герцогский манор в котором девушки могли творить что угодно.

Далее следовали:

Станция Верш3 исключая два уровня военных, где базировалась патрульная эскадра королевских ВКС;

Средняя верфь по производству транспортов, средних шахтеров и военных кораблей класса фрегат;

Топливный завод на орбите Префа;

Два завода по производству брони и три, производящих ракеты;

Большая ремонтная верфь в свернутом состоянии в комплекте с тяжелым контейнеровозом «Антал» и тремя номерными буксирами;

Торгово-транспортная компания «Велитос» со штаб-квартирой средними ремонтными доками и складскими ангарами, занимающие уровни К и Л на станции Верш5;

Двадцать средних транспортов и яхта «Сторн»;

Пять диспетчерских модулей, загруженных в контейнеровоз «Нунам»;

В сноске стояло, что контейнеровоз им не принадлежит.

Далее следовали долговые обязательства короля Стека общей суммой в десять миллиардов кредитов сроком на пять лет.

— Подписываем? — спросила Аня, внимательно изучив список.

— Конечно, — кивнула головой Ксюша, — а «Нунам» король зажал, наверное, жаба его задавила.

— Скорее всего, там от контейнеровоза одна рама осталась, и восстанавливать его перед передачей выйдет дороже, чем купить новый, — отсмеявшись, заявила Аня.

Подписав нужные документы, девушки отправились на завтрак в кают-компанию, где было достаточно многолюдно и весело.

При появлении девушек смех и разговоры в помещении стихли и все уставились на их точеные фигурки.

Проходя к синтезатору, Аня поинтересовалась.

— Ксюш, у меня случаем ничего лишнего не выросло?

— Хвост под комбинезоном не заметен, а больше изменений не вижу, — подыграла Ксюша, оглядев подругу со всех сторон.

Почувствовав страх присутствующих, Аня показала кулак, и произнесла.

— Это Ксюша так шутит, видели бы вы свои лица. А на будущее запомните, в кают-компании нет чинов и званий.

— Когда нам установят нейросети? — поинтересовался Ануфрий.

— Может быть сегодня, но это зависит от погоды на Стольце. Сейчас в месте стоянки нашего крейсера бушует вьюга, что нарушит маскировку корабля при его взлете.

— Чем нам заниматься?

Аня составила свой заказ на разнос и устроилась напротив Ксюши.

— В архивах искина есть базы знаний по законам королевства Стольц и устав ВКС империи. Знание законов королевства нужно вам для нормальной жизни, а устав империи для работы. Все взаимоотношения внутри компании регулируются именно уставом ВКС.

— А устав ВКС какой империи? — спросила Лизавета, русоволосая женщина лет тридцати пяти из деревни Ануфрия.

— Мы подчиняемся уставу ВКС арийской империи, — ответила Аня, стараясь побыстрее справиться со своим заказом, попутно заметив восхищенные взгляды землян, устремленные на них.

— А… — начала Лизавета.

— Извини, разговоры продолжим вечером, — перебила ее Аня, — нам нужно сделать неотложные дела.

Полковник прислал вызов и приглашал поучаствовать в зачистке уровня Б. Операция по одновременному захвату всех центров управления предприятиями и резиденциями герцога, должна была начаться через полчаса. Слишком много вопросов возникло у службы безопасности королевства к сотрудникам герцога и не хотелось бы их вылавливать по всему содружеству, если они разбегутся.

Надев аварские боевые скафандры, и основательно вооружившись, девушки на гравиплатформе отправились на уровень В к месту где их ожидала штурмовая группа службы безопасности.

Зачистка уровня не обошлась без стрельбы, правда основными противниками были турели автоматической системы безопасности. Охрана, набранная из наемников, растерялась от десятка одновременных проникновений на уровень и несколько минут бездействовала. Этого времени хватило для захвата центрального пульта управления уровнем. Бойцы заняли круговую оборону, а девушки вставили свои карты ФПИ в специальный считыватель и меняли все пароли и допуски.

Уже через семь минут с начала операции, всякое сопротивление стало бессмысленным. Но некоторые наемники этого не поняли и заперлись в гареме герцога. Проследив через внутренние камеры гарема, Аня насчитала три десятка девушек различного возраста и девять наемников, укрывшихся за диванами на которых сидело большинство девушек.

— Майор Пруп, — вызвала Аня, командира группы зачистки, — пусть ваши бойцы занимаются вывозом отсюда всех задержанных, а мы попробуем обезвредить любителей женского тела.

— Госпожа герцогиня, в гареме засели остатки герцогской гвардии. На этих ублюдках пробу ставить негде. Они знают, что их ожидают медицинские опыты. Расстрел для них это помилование, — предупредил майор.

— Спасибо майор, что предупредили, — улыбнулась Аня, выбираясь из массивного скафандра, — а то мы хотели им просто головы оторвать.

— Зачем вы снимаете скафандры? — удивился майор, рассчитывавший что камера прилепленная на плечо скафа в начале операции подробно покажет работу девушек.

— Я в нем через вентиляцию не пролезу.

Девушки ушли в вентиляционный короб прямо из центра управления, заблокировав перед этим все камеры в помещениях гарема.

Пятнадцать минут бойцы группы поддержки провели в томительном ожидании. Затем открылась створка двери, ведущей в гарем, и оттуда появились Аня и Ксюша. На вопросительный взгляд ближайшего бойца, Аня улыбнулась.

— Трупов нет, но девять носилок нужно, — произнесла она.

Когда бойцы забежали в холл гарема, где наемники пытались держать оборону, то увидели их разбросанными по углам комнаты как сломанные куклы. При этом живы они были все из-за применения боевых аптечек, снимающих боль и не допускающих болевого шока.

Бывшие жительницы гарема тем временем собирали свои немногочисленные вещи и выходили в холл из своих комнат, создавая, что-то похожее на строй.

Когда один из бойцов попытался вывести девушек из холла, они заволновались, но с места не ушли.

— Нам госпожа герцогиня приказала построиться в холле, — произнесла одна из девушек, не отрывая свой взгляд от пола.

Бойцы ничего не успели предпринять, как вернулись обе герцогини и повели девушек в госпиталь, находившийся в паре сотен метров от гарема.

По пути в госпиталь Аня увидела майора и тут же его озадачила.

— Господин майор, постарайтесь проверить ангары, хочу перегнать свой фрегат на этот уровень, и если будут попадаться люди с рабскими имплантами, отправляйте в госпиталь. Из данных искина, на уровне должно находиться до трех тысяч пленных и две тысячи обслуживающего персонала.

— Госпожа Ксюша справится? — поинтересовался майор.

— Если не будет справляться, придется задействовать госпиталь центра беженцев, — ответила Аня и направилась к дверям госпиталя.

Да, герцог себя очень любил. Все операционные и регенерационные капсулы были последнего для антранского оборудования восьмого поколения. Лечебные капсулы, которых было девятьсот восемьдесят штук, были шестого поколения.

— Как тебе госпиталь? — поинтересовалась Аня, наблюдавшая за работой подруги.

— Получше будет, чем госпиталь центра беженцев, — ответила Ксюша, не отвлекаясь от работы, — интересно, куда мед персонал делся, по документам здесь должны были работать десять человек.

— За те сутки, что прошли с момента гибели герцога, уровень покинули больше тысячи человек. Остались только самые тупые и те, кто имеет рабский имплант, — ответила Аня, помолчав, она добавила, — мне нужно передать людям короля труп герцога.

— А ты мне тут и не нужна, — усмехнулась Ксюша.

— Я попрошу майора присмотреть за тобой, — заявила Аня, направившись на выход.

Разговор с майором много времени не занял и тот направил в госпиталь пять человек для охраны и помощи.

День у Ани получился ужасный. Столько подписывать, сколько пришлось подписать сегодня, она не подписывала за всю жизнь. Если бы не Элна с двоими помощницами, следившими за правильным содержанием документов, то Аня могла потерять половину станции из-за нечестных арендаторов.

Уже вечером, когда безопасники закончили проверку основных помещений уровня, Аня заблокировала доступ к одному из пяти больших ангаров уровня и перегнала туда «Коня», согласовав с прилетом крейсера. Оба корабля вошли в ангар друг за другом, только крейсер, до самой посадки на палубу, находился под скрытом, а фрегат Аня пилотировала сама, забивая помехами активные сканеры станции.

Видя, в каком состоянии Аня, никто не рискнул подойти к ней с вопросом.

Земляне, решили остаться ночевать на фрегате, Ануфрий выдал, что нечего на ночь глядя переезжать. Подумав, Аня согласилась, считая, что наведение порядка на уровне пройдет быстрее без жильцов.

В госпитале Ксюша заканчивала заполнять лечебные капсулы и выглядела еще хуже Ани. Бойцы, что приставил к Ксюше майор, смотрели на нее, не скрывая уважения.

— Сколько еще пациентов в ожидании? — спросила Аня сержанта, пока Ксюша занималась с последней на этот долгий день десяткой людей.

— Три тысячи сто пятнадцать человек, еще тысяча двести тринадцать человек не имеют рабского импланта и не проходят по нашим базам.

— Как их разместили?

— В двух соседних ангарах. Большом и среднем. Развернули временное жилье, установили пищевые синтезаторы и дополнительные камеры наблюдения.

— Думаете, что среди этих людей прячутся интересные экземпляры?

— Уверен, — кивнул сержант.

— Пойдем, герцогиня домой, — Аня заметила, что Ксюша закончила с последними на сегодня пациентами, и если присядет, то обязательно уснет.

— Какая нафиг герцогиня, — усмехнулась Ксюша, — устала как раб на галере.

— Ладно, сейчас немного проедем на гравиплатформе и будем дома.

Устроившись в ожидавшей гравиплатформе, девушки проехали минут пять по транспортным тоннелям и вылетели на огромное открытое место. Ксюша от испуга схватилась за руку Ани.

— Что это? — шепотом спросила она.

— Наш дом, — Аня указала рукой на приличных размеров двухэтажный дом, расположившийся среди плодовых деревьев, — посмотрим как он внутри, а то может быть и перестроим.

Отложив осмотр дома до утра, девушки приняли душ и устроились на огромной кровати.

Заметив, что Ксюша пытается совершить посадку на диван, Аня заметила.

— Ксюша, не дури. На этой кровати десяток, таких как мы, коленками не будет толкаться, а вдвоем мы и не увидим друг дружку.

— Ну да, — прошептала Ксюша и нырнула под одеяло с противоположной от Ани стороны.

Пожав плечами, Аня подмяла кулаком подушку и коснулась ее головой.

54

Проснувшись утром раньше Ксюши, Аня запустила в подругу подушкой, увернулась от ответного снаряда, и убежала в душ.

Меню местного пищевого синтезатора поражало своей длинной, но любимых блюд в нем не было.

— Мне не понравился этот дом, — заявила Ксюша, ковыряясь вилкой в непонятном салате, — это как малиновый пиджак с собачьей цепью у бандитов девяностых. Сплошные понты, а удобства ноль.

— Я согласна с тобой, — кивнула Аня, с удовольствием поглощая какие-то морепродукты, — что предложишь?

— Дом должен быть из дерева, и должна быть баня. Мне уже сниться начало, как я парюсь в бане.

— Ну, если будет баня, то и бассейн рядом не помешает, а еще небольшой сугробик снега, — улыбнулась Аня, — тебе нужно сегодня установить землякам симбионты.

— Ты уже заблокировала камеры в ангаре?

— Еще вечером, — кивнула Аня, — скажем безопасникам, что нам необходимо поменять скафы на что-то менее военное, чтобы не поперлись за нами. За сколько ты управишься?

— Думаю, минут сорок мне хватит.

Убрав со стола девушки, надели скафандры, и, устроившись на гравиплатформе, отправились на фрегат. Пролетев дальними транспортными туннелями, они за пятнадцать минут достигли ангара, и, оставив платформу возле переборки, вошли в ангар.

— Ануфрий, собирай всех, идем на мой крейсер ставить нейросети, — сменив скафандр, на более привычный комбинезон техника, приказала Аня.

— Далеко идти? — поинтересовался Ануфрий, связавшись с остальными землянами посредством нейросети, он вызвал всех в кают-компанию.

— Крейсер находится в этом ангаре, — улыбнулась Аня, — выходите все из фрегата, у нас мало времени.

На палубе ангара все недоверчиво осмотрели пустое пространство.

Ануфрий уже хотел что-то спросить, как, по сигналу Ани, открылся малый люк в жилой отсек, представший для всех трехметровым проходом в никуда.

Сплавив землян Ксюше в ее медицинское царство, Аня отправилась в рубку, поприветствовать вахту.

Вся вахта состояла из единственной Мары, скучающей перед экраном, показывающим последние известия королевства.

— Госпожа капитан, за время вашего отсутствия происшествий не случилось. Запланированное количество груза погружено в трюмы. Экипаж занимается изучением баз знаний и отработкой навыков в виртуальных капсулах.

— Вольно, — улыбнулась Аня и спросила, — как у вас дела?

— Скучно… — протянула Мара, — вы с госпожой Ксюшей, вон как весело время проводите. А мы, если бы не базы знаний, совсем с тоски загибались бы.

— У кого уже есть отметка для управления тяжелым кораблем?

— Только у Ингара, остальным учиться еще дней пять. Мама закончит через два дня, сдаст на сертификат и заменит Ингара, который сменит меня сегодня вечером.

— Понятно, — протянула Аня, — значит, нужные специалисты у нас будут только через неделю.

— А зачем нам пилоты на тяжи? — спросила Мара, вернувшись в кресло второго пилота, — вы же хотели пока линкор не продавать.

— Да, тут большая ремонтная верфь досталась по дешевке, — усмехнулась Аня, — нужно будет перетащить ее в нашу систему.

— Ого, такой груз можно доставить только тяжелым контейнеровозом.

— Ага, — кивнула Аня, — в комплекте с верфью идут три тяжелых буксира и контейнеровоз. Причем, дома нужно будет быстренько разгружать контейнеровоз, и возвращаться сюда за пятью диспетчерскими модулями.

— А система? В новостях говорят о переименовании системы

— И система Сирла тоже наша, так получилось что мы с Ксюшей стали герцогинями Сирла.

— Здорово, но где нам людей взять?

— И люди будут, дай только время разобраться с текучкой.

— А нас на станции не обнаружат?

— Это маловероятно, — Аня получила от Ксюши сигнал, что она уже закончила землянам замену нейросетей симбионтами и можно выдвигаться в госпиталь.

— Ну, пока, завтра мы придем принимать у новых рекрутов присягу, не скучайте.

Аня покинула рубку и направилась на выход из корабля, по пути встретив Ксюшу.

— Как тебе рекруты? — поинтересовалась Аня.

— Нормально, — пожала плечами Ксюша, — у всех очень высок интеллект и большой процент совпадения с эталоном.

— Это же хорошо, — заявила Аня уже на палубе ангара, — быстрее будут осваивать базы.

Оставив Ксюшу в госпитале, Аня в сопровождении Элны продолжила знакомиться со своим имуществом. Сегодня к множеству подписанных бумаг добавились встречи с управляющими предприятиями и перезаключение с ними контрактов.

Несмотря на плохие ожидания от встреч с управляющими, Аня была приятно удивлена их отношением к своей работе. Лишь общение с управляющим завода по производству тяжелой брони оставило ощущение обмана. Но по бумагам у него все проходило нормально. Ощущение обмана не проходило, и Аня спросила на прямую, заставив Элну поморщиться.

— Господин Гуудни, я вижу, что вверенное вашим заботам предприятие приносит плановый доход, но чувствую, вы меня в чем-то обманываете. Поэтому, если вы не откроете свой обман, то расстанетесь с этой работой. Для меня честность подчиненных важнее сверхприбылей.

Блондинистый великан двухметрового роста, Арес Гуудни испуганно посмотрел на Элну.

— А я тебя предупреждала дядя, что новые хозяйки это тебе не старый герцог, — усмехнулась Элна, — давай, уже рассказывай. Нет в этом криминала, только некоторое нарушение.

— Госпожа герцогиня, последние пять лет упала потребность в тяжелой броне, — заговорил Арес, — но у военных всегда такая потребность имеется, но платить живыми деньгами они не могут. Списанные запчасти к военному оборудованию, что отдают нам за полцены, имеют стабильный спрос и перекрывают недополученную прибыль от реализации тяжелой брони.

— Прекрасно, — Аня потерла ладони между собой, — я так понимаю, что каналы сбыта запасных частей у вас отлажены хорошо. Имеет ли смысл увеличить поставки запасных частей и модулей? Чьи модули и запчасти имеют больший спрос?

— Госпожа, спрос на исправные запасные части к технике таков, что не важен производитель. Оборудование, с пятого по седьмое поколение, скупают сразу и особо не торгуются. С более старым оборудованием возникают некоторые сложности, но и оно уходит в течение суток. Насчет увеличения поставок? Можно без лишних проблем увеличить поставки на два порядка и не бояться снижения цен. Нужно будет только вести продажу через компанию, имеющую лицензию на подобную торговлю. Одно дело один стандартный контейнер в месяц, и совсем другое дело транспорт.

— В компании Аненербе, что принадлежит нам, имеется такая лицензия, поэтому продолжите торговлю оборудованием через нее, не надо будет привлекать посторонних людей.

— Да, так будет лучше, — соглашаясь, кивнул головой Арес, — когда можно будет ждать первую партию?

— Не раньше чем через декаду, мы как-то не планировали такой поворот дел, и теперь какое-то время займет налаживание взаимодействия всех наших предприятий. Кстати, а если мы предложим на продажу целые корабли?

— Если корабли будут боевыми и состояние их будет нормальным, то первыми в очереди встанут королевские ВКС, думаю, со сбытом проблем не возникнет.

Запланировав на следующий день посещение станции Верш5, Аня отпустила Элгу и отправилась в госпиталь за Ксюшей.

— Как у тебя дела? — устроившись на кушетке возле стеллажей с картриджами, спросила Аня, потягивая тоник из высокого бокала.

— Нормально, — пожала плечами Ксюша, — устала только. Нашла всех медиков этого госпиталя.

— И где они были? — поинтересовалась Аня, — поди, прятались среди остального персонала.

— Не угадала, — усмехнулась Ксюша, — после того, что они вытворяли со своими пациентами, на смертную казнь они не рассчитывали и решили спрятаться среди рабов. Поставив себе рабские импланты, они рассчитывали, что при их удалении будет удалена и нейросеть, плюс к этому небольшое изменение внешности и вуаля, новый человек. В общем, они очень удивились, когда безопасники начали их забирать прямо из лечебных капсул, по мере окончания лечения.

— Майор тебя искал, — добавила Ксюша, закончив с последним десятком пациентов, она уселась рядом с Аней и устало вздохнула.

— Что хотел, не говорил? — спросила Аня, подав подруге бокал с остатком тоника.

— Нет, — качнула головой Ксюша, — но вид у него был озабоченный.

— Поехали спать, или ты еще хочешь поработать?

— Нет, ужинать и спать, — Ксюша резво встала и посмотрела на Аню.

Майор Пруп подкараулил девушек возле гравиплатформы.

— Госпожа Аня, вы не знаете, почему не удается получить доступ к камерам в рекреационной зоне и ангаре, где находится ваш фрегат? — сразу в лоб спросил майор.

— Знаю, — ответила Аня, усмехнулась, и обошла майора, направившись к платформе.

— Не назовете причину? — майор завис на пару секунд от подобного ответа.

— Запросто, — Аня устроилась в кресле платформы, но поднимать ее не спешила, — мы с Ксюшей по утрам любим, разминаться по старинке, на свежем воздухе без одежды. Надеюсь это не запрещено?

— Нет, что вы, — майор улыбнулся и помахал руками в жесте отрицания.

— Вот, а подсматривать за голыми девушками, нехорошо, да и мы этого не любим. Могу я позволить на собственной станции некоторые вольности для себя?

— Я передам полковнику.

— И еще, передайте полковнику, что если он будет за нами подглядывать, на его ладонях вырастут волосы, — добавила Ксюша.

— Есть еще вопросы господин майор? — поинтересовалась Аня, заметив, как подруга выпустила из специального контейнера порцию микроботов.

— Нет, нет, спокойной ночи, — с некоторым подтекстом пожелал майор и отошел в сторону.

— Ох, похоже, не только у полковника появятся проблемы с волосатыми ладонями, — про себя подумала Аня, заметив, как сверкнули глаза у Ксюши.

55

Как Аня ни торопилась, но за пять дней она не смогла полностью разобраться со всем хозяйством, что свалилось на них с Ксюшей.

С извлечением рабских имплантов Ксюша управилась за три дня, попутно найдя не только медиков герцога, но и троих замаскированных аграфов. Если медиков забрали безопасники, то аграфов просто отпустили.

Ане хотелось, чтобы они убрались подальше от ее станции, и они, словно подслушав ее, буквально в тот же день улетели в антранскую империю на попутном транспорте, поскольку по документам были гражданами антранской империи.

Ксюша, еще в первое посещение крейсера после его посадки на Стольц, провела анализ образцов воздуха в крейсере, ангаре и уровня Б. Реакция на комплексный вирус, что был смертелен только для антлантов и их потомков, был положительным. Конечно, концентрация вируса в воздухе станции было достаточно низким, но это было в плюс. В этом случае от заражения до первого проявления болезни пройдет не меньше месяца.

На третий день после Ксюшиной диверсии заволновались безопасники, перестав на уровне Б разгерметизировать свои скафандры. Собственно работа для них на уровне была уже закончена, и они большую часть времени проводили за допросами персонала уровня, чем здорово помогали девушкам, отсеивая явно криминальных личностей.

Аня в компании землянок пропадала в отстойнике, готовя контейнеровоз к полету. С запасными частями проблем не было, но двух инженерных комплексов было мало. Конечно, Аня прикупила бы еще парочку инженерных комплексов, но в продаже был такой хлам, что его покупка не имела смысла.

Элна оказалась права, контейнеры с грузом были целы, а вот контейнеровоз не очень. По-хорошему, нужно было разворачивать верфь, ремонтировать контейнеровоз, а уже после этого куда-нибудь можно было и слетать.

Но как говорится, глаза боятся, а руки делают. За четверо суток, работая по шестнадцать часов, Ане удалось отремонтировать контейнеровоз. Ремонт не дотянул до того, что она сделала с фрегатом, но перелет в соседнюю систему корабль совершить уже мог.

Дельцы из ВКС попытались подсунуть и три буксира в таком же состоянии, в каком был контейнеровоз. Аня сначала ругалась с ними сама, а затем натравила Элну, которая с улыбочкой вытрясла из этих жуликов три совершенно новых буксира.

Пристыковав буксиры на штатные места контейнеровоза, а фрегат на нижний шлюз, Аня сама вывела его из отстойника и положила в дрейф на платной стоянке возле станции Верш3. Пора было собираться в систему Сирла.

Перебравшись вместе с землянками на фрегат, Аня отправила сообщение диспетчеру о своем желании совершить посадку на уровне Б, и, после разрешения, отправила корабль к нужному ангару.

— Когда полетим в нашу систему? — спросила через симбионт Ксюша, едва фрегат совершил посадку на палубе ангара.

— Я закончила с первоочередными делами и не вижу препятствий для отлета, — Аня переводила системы фрегата в стояночный режим, краем глаза наблюдая, как продвигаются к выходу девушки.

— Я тут раздобыла аппаратуру для нашего манора, — похвалилась Ксюша, — теперь мы можем давать гражданство герцогства Сирла в составе королевства Стольц.

— Интересно как? — поинтересовалась Аня, встав из своего кресла.

— За лечение полковника и майора, — усмехнулась Ксюша, — они сначала попробовали удалить волосы с ладоней в частной клинике, но, несмотря на лечение, волосы проклюнулись вновь. От Роста они узнали мой уровень медика и обратились ко мне.

— Ты хоть деньги за оборудование не платила? — догнав землянок в носовом трюме, Аня вместе с ними ожидала, когда окончательно опустится на палубу пандус.

— Нет, они сказали, что это плата за их лечение.

— Они тебя развели, — хмыкнула Аня. Пандус уже опустился, и можно было спускаться на палубу.

— То есть? — в голосе Ксюши явственно почувствовалось удивление.

— Оборудование для выдачи и изменения карточек ФПИ и внесения изменений в память нейросетей входит в комплект с манором.

— Вот жулики, я им устрою… — возмутилась Ксюша.

— Ксюша, не смей! — перебила ее Аня.

— Это почему?

— Ты и так наследила с волосатыми ладошками, — усмехнулась Аня.

— Ладно, — вздохнула Ксюша, — но без новых подарков они не останутся, просто действо начнется через декаду после нашего отлета.

Ну, хоть так, — Аня вместе с землянками поднялась на борт крейсера, прошла в отсек команды, и, услышав шум из кают-компании, направилась туда.

— Командир, сколько времени нам еще прятаться как преступники? — спросил Ингар, поздоровавшись с Аней.

— Как только закончим погрузку контейнеровоза, — ответила Аня, вызвав одобрительный гул, — думаю, что за сутки управимся.

— А что насчет гражданства? Вам удалось планируемое? — спросила Крола Струве, вошедшая в кают-компанию с влажными волосами после тренировки.

— Конечно, — улыбнулась Аня, заказывая себе в пищевом синтезаторе привычную еду. Все же на фрегате и тем более контейнеровозе пищевые синтезаторы здорово уступали арийскому оборудованию.

— Вам придется подождать до монтажа оборудования на станции, — Аня устроилась со своим разносом за столом и окинула всех присутствующих взглядом, — думаю, что основные работы по ремонту уже закончены и ребята ждут только нас, для запуска систем жизнеобеспечения.

— Маловато нас на такою станцию, — протянул Ингар, наблюдая за Марой, что-то шептавшей на ухо Кроле, решившей после тренировки перекусить.

— Это ты правильно заметил, — кивнула Аня, — Ксюше удалось навербовать на работу в систему Сирла только полторы тысячи бывших рабов, но сразу их всех забрать у нас не получится. На контейнеровозе в пассажирский модуль можно поместить лишь пять сотен человек, большее количество не осилят системы жизнеобеспечения. А на крейсер грузить людей пока нельзя, у безопасников могут возникнуть много вопросов.

— А если разместить часть людей на буксирах и фрегате? — оторвалась от еды Крола.

— Можно, — согласилась Аня, — так мы разместим еще две сотни человек. Правда на месте возникнет небольшая проблема с размещением, но это решаемо.

Доев и убрав за собой, Аня не успела отойти от утилизатора, как в кают-компанию влетела Ксюша.

— Ань, это правда? — подступив к подруге, спросила Ксюша.

— Ты о чем? — искренне удивилась Аня.

— Я про безопасников.

— Лови файл, — вздохнула Аня, пересылая подруге полную документацию по манору, — ты это могла узнать у Элны.

— Ну, я им обоим сделаю сюрприз, — произнесла Ксюша, бегло ознакомившись с документами.

— Только после нашего отлета, — подняв ладони на уровень груди, попросила Аня, — мы и так здорово засветились с эльфячьим гриппом.

— Аграфы, все равно не найдут след, — махнула рукой Ксюша, — слишком велик оказался инкубационный период.

— Вот и не давай им возможности нас локализовать, — усмехнулась Аня.

— Вы действительно древние? — Ингар остановился на пороге кают-компании и с интересом осматривал девушек.

— Ннет, — мотнула головой Аня, — нам просто аграфы не нравятся, мясо у них жестковатое.

Ингар рассмеялся после небольшого обдумывания.

— Тогда, мне тоже не нравится мясо аграфов, — еще смеясь, признался он.

— Ну вот, а он древних нашел, зубы просто плохие, — пробурчала Аня, утаскивая за руку Ксюшу из кают-компании.

— Я тоже поесть хотела, — заметила Ксюша.

— В моей каюте поешь, — буркнула Аня, — иначе, чувствую, в экипаже организуется партия любителей эльфячьего мяса.

— Какой экипаж? У нас целая система в хозяйстве, — усмехнулась Ксюша.

— Экипаж, Ксюша, — произнесла Аня, — если мы с тобой уподобимся этим графам и герцогам, нас скушают. Мы с тобой должны знать последнего техника, только тогда мы будем сильнее всего содружества.

— Нашла Суворова, — буркнула Ксюша.

— Не, — смеясь, заявила Аня, — я нашла Плюшкина, домовитого такого. На… зачем нам полторы тысячи рекрутов?

— Шоб было. Вот.

— Ты серьезно говорила насчет обмана? — поинтересовалась Ксюша, войдя следом за Аней в ее каюту.

— Абсолютно… — протянула Аня, растянувшись на диване, — ты знаешь, за кого нас принимают землянки?

— За кого? Ты чаще с ними общаешься.

— Они считают нас жрицами одного из славянских богов, я и не слышала о таком.

— Ты продолжаешь считать, что это наша Земля?

— Сомневаюсь, но очень много данных говорит об этом, — вздохнула Аня, — даже не девчата, говорят об этом. Помнишь поляков? У нас эти паны так же себя вели.

— Хочешь сказать, что меньше двух, они парни нормальные, — усмехнулась Ксюша, — плохими они становятся, сбиваясь в стаю.

— Кстати, ко мне подходил Рост и интересовался принятием гражданства нашего герцогства, — добавила она, немного помолчав.

— Хороший мужик, только, скорее всего, работает на безопасников королевства, — выдохнула Аня, — нам нужен подобный специалист на станции.

56

Конвой из двух кораблей медленно продвигался через пространства, контролируемые наполовину мертвыми боевыми кораблями.

Аня, сидевшая в кресле капитана крейсера «Лешша», очень боялась за Ксюшу, находившуюся на контейнеровозе. Даже не смотря на излучатели, временно отключавшие окружающие корабли, протиснуть среди многочисленных обломков столь большой корабль было трудно. За сутки движения самым малым ходом корабли, наконец, достигли боевой станции. За прошедшее время она здорово преобразилась и уже не казалась такой развалиной, что встретила девушек в первый прилет.

Примерно через два часа с момента вхождения кораблей в систему, следом за ними вышла пара кораблей. Средний крейсер и тяжелый фрегат. Фрегату «повезло», четыре мины, возле которых он вышел из гипера, разорвали его на мелкие фрагменты. Среднему крейсеру досталась лишь одна мина, взорвавшаяся недалеко от двигателей. Но, превратившись в неуправляемый снаряд, крейсер начал свой полет к пятерке тяжелых крейсеров, еще подававших признаки жизни и способных разбить броню среднего крейсера.

Аварийный сигнал о помощи Аня получила практически сразу, после повреждения двигателей крейсера.

— Чё орем? — поинтересовалась она, не отвлекаясь от управления.

— Вызывает «Аргул», крейсер службы королевской безопасности.

— Ну, слышу, — ответила Аня, — и что дальше?

— Вы должны нас спасти.

— Ничего мы вам не должны, вы сами залезли в крайнюю часть седалища. Через пару суток вы покинете минное поле, если к тому времени будет, кого спасать, мы спасем.

— А…

— Вас сюда никто не звал, — перебила Аня, — наоборот, мы говорили, что здесь опасно. Если вам повезет, мы сможем выслать буксир через пару часов. Когда контейнеровоз будет зафиксирован на безопасной парковке.

Когда через полтора часа крейсер безопасников вошел в зону поражения аварских крейсеров и был немедленно обстрелян из плазменных орудий, Аня лишь прошептала.

— Не повезло…

— Мы им не поможем? — поинтересовалась Мара из кресла второго пилота.

— Не раньше, чем пристыкуем контейнеровоз к станции, рисковать людьми я не хочу, — Аня, не отрываясь от управления, прикидывала возможность спасательных действий.

— Госпожа капитан, — в момент стыковки крейсера со станцией на связь вышел Миг Бансер, вместе братом остававшийся на станции.

— Привет Миг, как у вас дела? Внешне видно, что вы не сидели.

— У нас все нормально, провели тест всех систем и теперь ждем запасы воздуха и воды.

— Придется подождать еще несколько часов, людей с контейнеровоза есть где разместить?

— Без проблем, мы завершили ремонт аварского линкора, там жилой модуль рассчитан на прием двух тысяч людей.

— Вот и отлично, пока мы слетаем к обломкам «Аргула» вы с братцем прикиньте, как лучше разместить верфь. Я планировала ее установить в нижней части станции, там как раз находятся причалы для большегрузных транспортов, где можно будет временно разместить контейнеры с оборудованием верфи.

— Куда ты собралась? — поинтересовалась Ксюша, быстрым шагом входя в рубку.

— Слетаю к обломкам «Аргула», может быть, кого живого найдем, заодно попробуем узнать, что им тут было нужно.

— Да следили они за нами, — махнула рукой Ксюша.

— Что следили, это да, — Аня отключила канал связи и посмотрела на подругу, занимавшую кресло оператора щитов, — но только те два крейсера, что пытались скрываться от детекторов нашего крейсера под оборудованием аграфского производства, прибудут сюда только часов через двадцать. Эта парочка вылетела на сутки раньше нас и не пряталась как преследователи, но и оказаться здесь не могли. Направляясь, согласно заявленному маршруту, совсем в другую сторону.

— Чего гадать, лететь надо, или ты еще кого ждешь? — усмехнулась Ксюша.

— Экипаж на борту, можно и лететь, — Аня запустила процесс расстыковки и вызвала Мига.

— Миг, разборочный ангар свободен?

— Да, — ответил Миг, — сорок средних контейнеров с исправным оборудованием, что сняли с разбираемых обломков, можно переместить в другой ангар.

— Перемещайте, заодно перегружайте все это барахло в большие контейнеры. Нам все равно еще минимум рейс на контейнеровозе нужно делать в систему Стольц, нечего порожняк гонять.

— Понял, — соглашаясь кивнул Миг, — ты хочешь поместить «Аргул» в ангар и уже в нем проводить спасательную операцию?

— Ага, думаю, в этом случае незваные гости увидят лишь самую малость, — Аня вывела крейсер на маршрут, предварительно включив арийский излучатель, из-за этого прервалась связь со станцией, но это уже не имело значения.

Сам полет к месту дрейфа «Аргула» прошел скучно. На месте Аня сразу определила, что из экипажа фрегата не спасся никто, а вот корпус крейсера светился отметками живых людей.

— Почти две сотни, — протянула Ксюша, — как будем спасать?

— Берем крейсер на буксир гравитационными захватами и тащим на станцию. Здесь заниматься спасением людей опасно.

— Может быть, прихватим один из аварских тяжей, — предложила Мара, — один из них неплохо выглядит.

— А, что, вес позволит, а пока летим к станции, дроиды извлекут все искины, — согласилась Аня.

— А если то же самое проделать и с «Аргулом»? — спросила Ксюша.

— Знаешь, мы так и сделаем. Я пошлю на «Аргул» десяток диверсантов, за время полета они справятся со всеми искинами крейсера, и после доставки в ангар, не потребуется ждать взлома искинов.

— А люди? — Ксюша не понимала спокойствие подруги.

— Люди сейчас находятся в безопасности, тем кто уже погиб мы не поможем, а вот торопливостью можем навредить тем кто выжил. Два часа полета до станции они выдержат даже находясь в своих скафандрах.

Занявшись делом, Аня перестала отвлекаться на разговоры. Подтянув захватами корпус крейсера, она закрепила его на нижней буксировочной платформе и отправилась к аварским крейсерам.

Выбрав наиболее целый крейсер, Аня закрепила его на верхнюю буксировочную платформу и направилась в сторону станции.

— Как думаешь, как себя чувствуют люди на крейсере? — спросила Ксюша, заметив, что подруга уже не настолько занята, чтобы не ответить.

— Хреново им, — выдохнула Аня, — нейросети не работают, искины не отвечают, да и остальная электроника работает кое-как. В общем, страшно, аж жуть.

— А помочь им можно?

— Пока нет, выключив излучатель, мы гарантированно получим сразу несколько приветов от соседних кораблей, их искины даже не будут принимать коды свой чужой. Единственное, что мы можем сделать для них положительного, это глушануть их из парализатора. Конечно, это несколько диковато, но зато никто из находящихся на борту не помрет от страха.

— Наверное, быть без сознания лучше, чем чувствовать, что ничего не можешь сделать для своего спасения, — неожиданно согласилась Ксюша, — только не переборщи с дозировкой.

За время полета к станции дроиды вынули из шахт все искины аварского крейсера и занялись осмотром и диагностикой корабля. На крейсере безопасников работали диверсанты, брать под контроль искины находящиеся в состоянии обморока, было просто, требовалось только время. Все искины удалось взять под контроль уже во время маневров возле станции. Причалив аварский тяжелый крейсер рядом с линкором, Аня направилась к открытым створкам ангара, где происходила разборка обломков.

Осторожно положив крейсер на палубу, Аня направила крейсер к приготовленному для него причалу. Следовало, наконец, разгрузить запасы воды и воздуха.

— Ксюш, экипаж «Аргула» приводи в сознание в госпитале линкора, — посоветовала Аня, видя нетерпение подруги.

— Ты так думаешь?

— Считаю, что не стоит безопасникам видеть состояние базы, а жилой модуль аварского линкора заставит их поломать свои головы, но не найти правду.

— Что говорить если спросят об их неполадках с техникой? — спросила Ксюша.

— Скажешь, что не знаешь, когда мы смогли приблизиться к ним, их корабль не подавал признаков жизни, словно побывав под действием ЭМ излучения.

57

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Столица Столгард. Резиденция короля Стека.

Берст Манул хоть и имел королевское распоряжение входить к нему без доклада, пользовался этим только в чрезвычайных обстоятельствах. События же на станции Верш3 он такими не считал.

— Доложите о моем визите, — попросил он молодого адъютанта, сидевшего в приемной рабочего кабинета короля.

— Да, сейчас, господин генерал, — с некоторой робостью произнес адъютант в чине капитана десанта.

— Как достала наша элита, — подумал генерал, ожидая ответа, — пристраивают своих детей на теплые места, мало обращая внимание на имеющиеся знания и опыт. Хорошо хоть в боевые части не лезут.

— Проходите, господин генерал, — отворив дверь, адъютант дождался пока генерал войдет в помещение и только тогда вернулся за свой стол.

Король сидел за своим рабочим столом и разбирался с последними поступившими документами.

— Я уже заканчиваю, — поздоровавшись, заявил король, — можно немного отдохнуть, или нам будет не до отдыха?

— Даже не знаю, — пожал плечами Берст, устроившись в мягком кресле, — толстяк Веппа жалуется, что не может качественно вести на станции Верш3 свою работу.

— Это как? Кто-то запретил ему подглядывать за всеми без разбора? — усмехнулся король, встав из-за своего стола.

— Почти, — хмыкнул генерал, — Веппа послал на мое имя докладную, из которой видно, что большая часть станции вышла из-под его наблюдения. Сейчас он может вести наблюдение на уровнях военных и в местах расположения государственных учреждений. Все остальные места оказались ему недоступны. Не помогает даже специальный код безопасности. Герцогини, за то время, что провели на станции, смогли вычистить из всех управляющих искинов большинство закладок.

— Нам это чем-либо угрожает? Они ведут незаконную деятельность? — король устроился на соседнем кресле и с интересом посмотрел на генерала.

— Я бы сказал, что герцогини подают пример соблюдения закона, — генерал взял со стола графин и налил себе в бокал холодного тоника, — когда во время зачистки резиденции герцога Влая были обнаружены люди, имеющие импланты подчинения, они удалили их и предложили рабочие контракты. А небольшие махинации своего управляющего с армейскими платежами, прекратили, приказав вести все торговые операции через свою компанию. Конечно, они потеряли на уплате дополнительных налогов, но военные прохвосты потеряли гораздо больше, ведь теперь не очень погреешь руки на продаже неучтенки со складов. Хотя эти жулики быстро найдут новые каналы сбыта.

— А как дела с верфью?

— Починили контейнеровоз, пристыковали к нему три буксира и свой фрегат и два дня назад улетели, — доложил генерал, — диспетчер заявил, что вектор ухода соответствовал заявленному. Не верится мне, что они решили лететь в свою систему, слишком там горячо. Я отправил в систему Сирла патруль из тяжелого фрегата и среднего крейсера, пусть побудут там и понаблюдают. Следом за контейнеровозом пошли еще два тяжелых фрегата, но они отстанут в гипере примерно на сутки.

— Не боишься, что корабли попадут на минный объем?

— Опасение есть, но не все четыре же, кому-то из них должно просто повезти. Да и интересно мне как эти девицы умудряются передвигаться по самой системе.

— Все же не пойму Веппу, — король задумчиво потягивал из бокала тоник и рассматривал ведомость сбора налогов по станции Верш3, — если считать честных налогоплательщиков подозрительными, то зачем тогда такая налоговая система?

— Там, по-моему, личное, — усмехнулся генерал, — Веппа ничего не говорит, но мои информаторы донесли, что полковник в компании с майором потратили хорошие деньги в медицинских заведениях станции, но последним, было посещение госпиталя герцогинь. Герцогиня Ксюша, очень хороший медик, это признал даже профессор Уклан, хоть его интересы находятся немного в стороне от медицины, но совместная работа показала ее богатые знания.

— Приструни Веппу, пусть поглядывает, но не переходит грань закона, — посоветовал король, — а уж если герцогиням, каким-либо чудом удастся закрепиться в своей системе, будет очень хорошо. Из-за изменения торговых маршрутов мы несем приличные убытки, а наше королевство не столь велико, чтобы не замечать такие суммы.

Система DX— 17022. Собственное название Фунта. Станция Фун7. Штаб разведывательного управления пятого имперского флота аварской империи.

Генерал Мот Ниил изучал последние сводки по королевству Стольц и морщился. Словно от зубной боли.

Майор Дорн Главт, отвечавший за это направление, чувствовал себя не в своей тарелке.

— А скажи ка мне дорогуша, как ты допустил гибель герцога? — добрый тон генерала страшил майора больше его ругани.

— Герцог Влай совсем обезумел, когда узнал, про богатства этих девиц, — попытался оправдаться майор, вытирая пот, выступивший на его черном лбу.

— А вы не подумали, что это подстава королевской службы безопасности? — повысил голос генерал.

— Сразу не подумали, а сейчас спросить не у кого. Королевские безопасники воспользовались ситуацией и в первую очередь избавились от наших осведомителей. Кто погиб при зачистке герцогских владений, а кто просто тихо пропал.

— Вот я и говорю, слишком гладко все выглядит со стороны, — вздохнул генерал, — словно работали на удачу, а тут такой приз. Можно предположить, что девицы нашли схрон пиратского клана, но что они вдвоем уничтожат сотню хороших бойцов? Во второе поверить трудно, но знания законов королевства от вчерашних диких, это невозможно. За сутки даже гений не выучит свод королевских законов.

Генерал замолчал, налил себе чашку куофе, и, сделав глоток, продолжил.

— Ты бы обменял целый материк на обитаемой планете на пустую систему? Да вдобавок система совсем не безопасна и еще лет пятьдесят такой и останется. Понимаю еще станцию, с нее можно иметь хороший постоянный доход, но зачем большая ремонтная верфь, свернутая по причине отсутствия заказов? Но это их дело. А что делать нам? На покойного герцога было завязано много проектов, и не только в разведке. Знаешь, сколько торговых компаний использовали корабли герцога? Уж никак не меньше десятка, а прямой торговли с антранцами некоторыми товарами мы, как и они позволить себе не можем.

— Насколько я изучил документы, новые герцогини не меняли основной политики своих предприятий.

— Если бы, — усмехнулся генерал, — они запретили своим управляющим заниматься контрабандой. Причем в любом ее виде. Только законные сделки. А это не устраивает многих.

— Но ведь можно договориться с другими транспортниками.

— Можно, — соглашаясь, кивнул генерал, — можно договориться и с самими герцогинями, но на это требуется время…

Генерал посмотрел на майора и произнес.

— Ты отправляешься в систему Стольц и ищешь контакт с герцогинями. Хотя сейчас их в системе нет, но могут появиться в любой момент. К активным действиям не прибегать, скорее всего, герцогинь охраняют королевские безопасники. Нам не нужны лишние проблемы даже с таким карликом как королевство Стольц. Постарайся собрать на герцогинь компромат, нет людей без прошлого, как бы не старались безопасники королевства нас в этом убедить.

— Если возникнет опасность провала? — майор подобрался, поняв, что немедленная опасность миновала, он стремился избежать ее и в будущем.

— Какой провал? — хмыкнул генерал, — ты будешь представлять один из торговых домов. И переговоры будешь вести лишь о торговле. Даже если служба безопасности королевства и начнет подозревать тебя в иной деятельности, доказать они ничего не смогут.

— Кто мне передаст документы и инструкции?

— Все документы получишь непосредственно на борту корабля на котором полетишь в систему Стольц. Если вопросов нет, то свободен. Старт среднего торговца «Жуль» через два часа с пятого причала.

— Слушаюсь, — майор покинул кабинет генерала быстрее, чем генерал успел оторвать свой взгляд от документов.

— С кем приходится работать, — вздохнул генерал, вернувшись к изучению документов.

Несмотря на огромную работу, информация была не полной и противоречивой. Генерал знал, что многие уважаемые торговцы в поисках нового товара залетают далеко за пределы изученного космоса и не спешат делиться координатами найденных планет, но при массовости товара название той или иной планеты вскоре оказывалось на слуху. Название планеты Грязь он слышал впервые. Да и кто из аборигенов додумается до такого названия. Правда, возможна ошибка перевода на язык содружества, что случалось не так и редко.

Непонятное желание вернуться в систему Заслон, заставляет задуматься о дезинформации, но требует проверки. А значит, следует отправить туда малую маневренную группу, от меньшего количества кораблей не стоило даже надеяться получить хоть какую-нибудь информацию. Это опытным путем было проверено два года назад, когда из десяти кораблей малой группы вернулись лишь два калеки. Все же хорошо повеселились вояки в системе. Еще живые искины кораблей продолжали свой последний бой, не принимая сигналы свой чужой, и атакуя любой корабль, входящий в систему.

58

С прибытием на станцию Аню снова захватила работа. Хотелось всего и сразу, но пришлось заниматься разгрузкой крейсера и постепенным запуском системы жизнеобеспечения станции. Средний крейсер с извлеченными из шахт искинами и заглушенными реакторами находился в ангаре и ожидал очередь на полную разборку. Тяжелый крейсер аварцев находился возле причала в схожем состоянии, но с десятком диагностов на борту, проводящих диагностику систем перед ремонтом.

Ксюша занялась спасенными членами экипажа «Аргула». Не смотря на то, что из двухсот человек членов экипажа погибли всего семеро, все остальные получили не слабые повреждения. Здесь был весь букет, от ожогов до обморожения, от сотрясения мозга до переломов конечностей и отравления продуктами сгорания.

В общем, Ксюша не скучала и в компании Яна Гуса, прилагала все усилия для спасения людей.

— Как у тебя дела? — поинтересовалась Аня, связавшись с Ксюшей через симбионт.

— Нормально, если честно, я думала, что все будет гораздо хуже.

— Много погибло? — Аня в данный момент передвигалась на новый уровень станции, закончив запуск систем предыдущего уровня.

— Всего семеро, причем сразу при попадании мины, — ответила Ксюша, — остальных я вытяну, есть десяток тяжелых, им потребуется минимум неделя для полного восстановления, а большинство начнут покидать капсулы уже завтра.

— Прекрасно, — кивнула Аня, — значит, у нас есть время скачать все данные с искинов крейсера, и закончить с системой жизнеобеспечения станции, людей то привезли, а разместить нормально негде.

Поднявшись на очередной уровень, Аня попрощалась с подругой и занялась запуском управляющих искинов и остальной машинерии. Хоть станция была военной, но на ней с комфортом могли разместиться до двадцати тысяч жителей. Если с воздухом проблем уже не было, то воды требовалось, еще вдвое больше чем доставили. Поэтому полностью запускался лишь один из семи жилых уровней станции. Представляя, сколько еще предстоит работы, Аня лишь вздыхала.

Утром, несмотря на четырехчасовой сон, Аня проснулась отдохнувшей, с желанием продолжить восстановление станции. Главный искин станции доложил об окончании восстановления внешней брони, а это значило, что уже можно было начинать монтировать эффекторы защитного поля и башни противоракетной обороны. Переделку двух десятков туннельных орудий сдерживал производственный комплекс, загруженный производством брони и комплектующих для установки защитного поля. Аня не хотела восстанавливать то уродство, что местные называли туннельными орудиями. Слишком много места они занимали, медленно стреляли и требовали большой объем боеприпасов.

— Ань, ты уже проснулась? — спросила Ксюша, вызвав ее через терминал связи.

— Да, — усмехнулась Аня, — скажу тебе по секрету, что я даже успела встать.

— Тут я начала вытаскивать из лечебных капсул спасенных людей, некоторые пытаются качать права.

— Ты случаем не в госпитальном блоке? — нахмурилась Аня.

— Я добрая, но не дура, — усмехнулась Ксюша, — прежде чем начать извлечение пациентов мы с Яном перешли в приемный покой, а госпитальный блок заблокировали.

— Прекрасно, передай им по громкой связи, что как только руководство освободится от неотложных дел, сразу проведет с ними беседу. И добавь, что будут курочить оборудование, отправятся всем табором домой, причем пешком.

— Это по-нашему, — Ксюша показала большой палец, — а чем будет занято руководство?

— Расселением наших подданных, один жилой уровень вчера полностью запустили, за ночь температура воздуха нагрелась до оптимальных параметров. Осталось расселить людей, и главное озадачить всех работой. Все беспорядки происходят от безделья.

— Это же все растянется не на один день! — возмутилась Ксюша.

— Думаю, к обеду управимся, у нас же море сотрудников, вот, пускай поработают.

— А справятся?

— Куда им деваться, главное грамотно нарезать задачи, а дальше сами разберутся.

Через полчаса в кают-компании крейсера собрались все члены команды за исключением Энки Струве, несшей вахту в рубке.

Обведя всех собравшихся взглядом, Аня заговорила.

— Один из жилых уровней станции готов к заселению. Перед всеми вами стоит задача расселиться самим, а затем помочь в расселении прибывшим с конвоем рабочим, и обеспечить их работой по приведению уровня в порядок. Виринил, за тобой соблюдение всеми дисциплины, можешь выбрать из прибывших себе подчиненных. Все данные на людей имеются у Лехи.

— Вопросы имеются?

— Рабочим тоже будут устанавливаться арийские симбионты? — подал голос Ян.

— Обязательно, — кивнула Аня, — сразу после заселения разобьете людей на десятки, и без суеты займетесь с Ксюшей заменой нейросетей на симбионты, заливкой первоначальных баз знаний и подготовкой рекрутов к принятию присяги. Все же станция военная.

— А название станции? — поинтересовался Ингар.

— Вот с названием, пока никак, поэтому предлагаю об этом между делом подумать, а вечером соберемся и обсудим.

Заметив недовольство на лицах братьев Бансеров, Аня усмехнулась.

— Ребята, это нужно всем нам, чем быстрее разберемся с рекрутами, тем быстрее сможем заниматься любимой работой. Мне, вот тоже совсем нет желания идти беседовать с экипажем «Аргула».

Отправив экипаж разбираться с рекрутами, Аня посмотрела на подругу.

— Пойдем беседовать с королевскими соглядаями?

— Пойдем, но там есть такие здоровяки, что я боюсь.

— Фи, — рассмеялась Аня, — чем больше шкаф, тем он громче падает.

Экипаж «Аргула» встретил их настороженными взглядами.

— Почему нас заблокировали в госпитальном отсеке? — повысив голос, спросил высокий мужчина, казавшийся несколько худовато из-за своего двухметрового роста.

Как и все закончившие лечение мужчина был одет в одноразовый комбинезон пациента.

— Потому, что посчитали, что в карцере вам будет сложнее прийти в норму, — спокойно ответила Аня. Она заметила кресла для отдыха персонала и потянула туда Ксюшу.

— Как вы смеете! — лицо мужчины покраснело от сдерживаемого гнева.

— Очень просто, — пожала плечами Аня, устроившись в кресле, — если это все вопросы, что вы хотели задать руководству, то нам стоит прервать общение.

Мужчина попытался еще что-то сказать, но его перебил менее высокий и более плотный мужчина с коротким ежиком черных с проседью волос.

— Капитан среднего крейсера «Аргул» майор Полис Мерде, — представился мужчина, — с кем имею честь разговаривать?

— Герцогини Сирла, Ксюша и Аня, хозяйки этой системы.

— Спасибо вам за помощь, — майор слегка поклонился, — можно узнать, сколько членов экипажа удалось спасти и каково состояние крейсера.

— Да вы присаживайтесь, — Аня указала рукой на кресло рядом с собой, заметив, что мужчину, так неправильно начавшего разговор, зажали между собой два крепыша, превышавшие его ростом и комплекцией, и, не создавая лишнего шума, отвели в дальний конец отсека.

Майор присел на краешек кресла и напряженно посмотрел на Аню.

— С вашего крейсера нами было снято сто девяносто три человека, нашли семь трупов. С фрегата никого спасти не удалось.

Напряжение ожидания худшего сменилось некоторой растерянностью.

— Но в этом отсеке я насчитал только сотню лечебных капсул.

— Правильно, остальные находятся в регенерационных капсулах, но наша медицина заявила, что их жизни уже ничего не угрожает.

— А что с крейсером?

— Увы, крейсер проще утилизировать, — несколько театрально вздохнула Аня, — для его ремонта у нас нет ни времени, ни ресурсов.

— С ремонтом совсем без вариантов? — майор даже не пытался скрыть своего разочарования, — у нас в экипаже неплохие техники и грамотный инженер.

— Да вы посмотрите сами, чего там ремонтировать, — усмехнулась Аня и скинула майору на нейросеть немного подправленное дроидами изображение крейсера.

Майор на минуту замер, изучая свой крейсер.

— Да, — протянул он, — внутри казалось все не так страшно.

— Внутри, тоже мало приятного, похоже, вам досталась ЭМ торпеда, но повезло, что вы успели покинуть минный объем. Иначе на своем буксире я не рискнула бы заниматься вашим спасением.

— Вы можете доставить нас в систему Стольц?

— Да, но не раньше чем через декаду. Нужно провести ремонт «Антала», все же военные отстойники не лучшее место для хранения кораблей.

— Это точно, — усмехнулся майор, — я так понимаю, вам удалось восстановить аварский линкор?

— Увы и ах, — развела руками Аня, — удалось восстановить лишь жилую секцию и большой ангар. Да и ремонт жилой секции идет полным ходом, поэтому для вас безопасней находиться в госпитальном отсеке. Здесь есть все необходимое для жизни, конечно, не адмиральские апартаменты, но жить можно.

— Да, да конечно, — кивнул головой майор, — вы уж извините нашего особиста, для некоторых людей тяжело понимать, что их титулы и должности ничего не значат.

— У вас есть какие-либо просьбы? — поинтересовалась Аня, вставая из кресла.

— Пока нет, но если появятся, вас можно будет вызвать? — майор так же встал из кресла.

— Запросто, внутрикорабельная сеть хоть частично, но работает, поэтому можете пользоваться ей смело, — кивнув на прощание майору, Аня направилась на выход.

Несмотря на желание майора поговорить еще, Ане не хотелось терять время. Цель этого патруля она прекрасно знала из архивов крейсерских искинов, а давать дополнительную информацию о системе считала преждевременным.

Расставшись с Ксюшей, что направилась на «Лешшу», Аня занялась разгрузкой контейнеровоза, размещая контейнеры недалеко от будущего строительства верфи. Аня перегружала контейнеры не просто из любви к искусству, а пыталась отыскать контейнеры с технической документацией и конструкционными комплексами дроидов.

По закону подлости все разыскиваемое оказалось в последних двух контейнерах. Забрав из контейнера довольно вместительный кейс с чипами баз знаний, Аня собралась перегнать контейнеровоз к другому причалу, чтобы он не мешал дальнейшей работе с верфью, но получила сигнал напоминалки. Глянув на время, Аня присвиснула, за работой незаметно пролетел весь день, подошло время ужина и совета.

Вхдохнув, Аня оседлала универсального дроида и направила его к причалу где находился крейсер.

59

Система DX— 18007. Собственное название Сирла. Королевство Стольц. Борт неизвестного аварского линкора.

— Майор Мерде, вам не кажется, что нас водят за нос? — поинтересовался мужчина, которого сам майор назвал особистом.

— Уважаемый граф, думаю, что если нас в чем-то и обманывают, то это мелочи по сравнению с нашей жизнью. Герцогиням достаточно было сутки подождать с нашим спасением, и не пришлось бы никого обманывать.

— Я не верю в ЭМ торпеду, — безапелляционно заявил граф.

— Должен вас разочаровать, — усмехнулся майор, он сидел в кресле для отдыха персонала, закинув ногу на ногу, и покачивал ногой, — я достаточно видел результаты попадания подобных торпед в корпуса кораблей, в материалах, что сбросила мне герцогиня, я такое попадание увидел.

— А сами они не могли такую торпеду нам засадить?

— Смысл? — пожал плечами майор, — покинуть систему мы уже не смогли бы. Даже до попадания торпеды нам оставалось не больше декады. Это если исключить попадание в другие минные объемы.

— И все же я не верю этим герцогиням, — выдохнул граф, прохаживаясь возле майора.

— Главное другое, — задумчиво произнес майор, — главное чтобы они через декаду нас отсюда вывезли. Обидно, полсотни парней потеряли, чтобы подтвердить, что минные объемы в зонах выхода их гипера еще функционируют.

— Майор, не понимаю тебя, — граф остановился и посмотрел на майора, — нам в штабе выдали приказ. Мы его в точности выполнили.

— Ну да, ну да, — прошептал майор.

— Полис, почему все-таки нас заперли в госпитальном отсеке? — несколько повысил голос граф, снова начав свое движение.

— Так же как вы не доверяете герцогиням, они не доверяют нам, — усмехнулся майор, — к тому же имеют на это право.

— Это почему? — удивился граф.

— Почему вы не доверяете герцогиням, не знаю, но скорее всего это следствие вашей работы, — заметил майор, вызвав усмешки экипажа, прислушивающегося к беседе, — с герцогинями проще, они прекрасно знают, что появились мы тут совсем не случайно, а специально для наблюдения за ними. И о каком доверии может идти речь? Еще хорошо, что нас заперли в госпитальном отсеке, а не в карцере. Я слышал, что на аварских линкорах карцеры способны вместить пару тысяч пленных.

— Но ждать десять суток… — выдавил из себя граф, — от безделья можно с ума сойти.

— Учите базы знаний, — посоветовал майор, — конечно без разгона это будет медленно, но другого предложить не могу.

— Вы не будете просить отвезти нас раньше?

— Однозначно нет, — отрицательно мотнул головой майор, — во-первых, я хочу дождаться завершения лечения людей, а во-вторых, вы же слышали, что у них некоторые проблемы с контейнеровозом.

— У них есть фрегат и три буксира.

— Как вы думаете, бросят они свои дела ради нас? — майор говорил спокойно, но в его груди клокотала ярость и злость на графа.

— Именно из-за таких кретинов простые люди и не любят аристократов, — подумал он, потомственный герцог из обедневшего рода, рассматривая, мечущегося графа как диковинную букашку.

Система DX— 18007. Собственное название Сирла. Королевство Стольц. Борт тяжелого аварского крейсера огневой поддержки «Арриба».

Адмирал Кронвер был совсем не рад заданию, свалившемуся на его патрульную группу. Требовалось незаметно проникнуть в систему Заслон, провести разведку и вернуться на базу пятого флота в системе Фунта. Задание больше походило на насмешку. Патрульная группа изначально не предназначалась для скрытного проникновения. Лишь четыре тяжелых фрегата еще могли проявить некоторую скрытность, но остальные шесть кораблей группы, трудно было назвать малозаметными. Пять тяжелых крейсеров и тяжелый носитель, были силой, которую трудно спрятать.

Посоветовавшись с командором Муартом, больше десяти лет отслужившим на разведывательном крейсере, адмирал решил вывести свою группу как можно дальше от системы Заслон. Только в этом случае командор Муарт оценивал успех операции выше нуля процентов.

— Вам нужно выйти из гипера на максимально возможном удалении от системы, стараясь не использовать известные зоны выхода из гипера. Дальше разгоняетесь, и, по касательной, пролетаете систему, не используя разгонные двигатели. Вообще старайтесь задействовать минимум энерговыделяющего оборудования. В этом случае, если вам повезет, вы можете вернуться.

— Но подобный полет займет порядка двух или трех декад, — с сомнением заметил адмирал.

— Астан, тебе поставили ограничение по времени? — командор посмотрел на своего старого друга.

— Насчет времени разговора не было, — задумчиво произнес адмирал, — но почему туда не послали никого из тех, кто там воевал двадцать лет назад?

— Слишком мало народу оттуда ушло, — вздохнул командор.

Разговор с командором произошел перед отправкой группы четыре дня назад. И вот позади гипер, а впереди система Заслон, переименованная в Сирлу. Светило системы, из той дали в которой вышли из гипера корабли группы, сливалось с остальными звездами. Корабли синхронно разогнались, и, погасив лишнее оборудование, летели к цели, внимательно осматривая космос пассивными датчиками. С этого расстояния приборы еще не фиксировали остатки флотов прошедшей войны.

Первые сутки адмирал не отменял боевую тревогу. Прекрасно понимая, что находиться в постоянном напряжении, люди не смогут, на вторые сутки полета адмирал отменил боевую тревогу, оставив усиленную вахту. Еще двое суток полет проходил вполне спокойно, и группа приблизилась к границам боевых действий. В архивы искинов начала поступать информация собранная детекторами. Конечно, до мест основных столкновений было очень далеко, но и сюда за прошедшие годы вынесло дрейфом несколько обломков, в которых трудно было опознать тип и принадлежность корабля.

На четвертые сутки этого сумасшедшего дрейфа, практически прямо по курсу, с вектором перпендикулярным движению группы из гипера вышли два тяжелых фрегата антранской постройки под маскирующими полями. Все бы ничего, расстояние было приличным, и заметить с фрегатов дрейфующую группу было проблематично, но…

Случайное попадание одного из фрегатов на обломок, сорвало с него маскировку и насторожило минный объем. Последовавшие следом три взрыва, разбросали обломки обоих фрегатов в разные стороны.

— Боевая тревога, — скомандовал адмирал, вбежав на мостик, — всем кораблям передать на фрегаты собранную в системе информацию. Фрегатам, после приема информации срочный уход в гипер. Добираться до базы самостоятельно.

Накачивались щиты, орудийные установки приводились к бою, но тяжелые корабли не успевали. К ним уже устремилась умная смерть. Не дав щитам набрать оптимальную мощность, в корабли ударили мины прилипалы. Более шустрые фрегаты, сжигая форсажем свои дюзы, успели удрать, проскочив между разворачивающимся минным объемом и тяжелыми крейсерами, принимавшими на свои щиты и броню десятки разнообразных мин. Тяжелому носителю вообще хватило двух мин прилипал, взорвавшихся в районе ходовых двигателей. Искин носителя посчитал положение опасным и отстрелил все свои реакторы.

Тяжелые крейсера, получая повреждения и пробоины, пытались покинуть минный объем, но раскрывающиеся цветки минных контейнеров, двадцать лет ожидающие свою жертву не дали им такой возможности.

— Вот ведь попали… — последнее, что успел подумать адмирал Кронвер перед тем как потерял сознание.

Ложемент, в котором он сидел, сорвало от мощного взрыва рядом с рубкой и ударило о пульт ручного управления.

Покалеченные, но не разрушенные корабли продолжили свой, уже неуправляемый полет. Искины минного объема, справившись со своей работой, перевели мины в дежурное состояние в ожидании новых гостей.

60

На общем собрании было высказано много предложений. Как Аня и предполагала, было предложено более пятидесяти названий, но ни одно из них не понравилось девушкам.

Ксюша вообще сидела хмурая, что-то шепча про себя, она практически не принимала участия в обсуждении.

— Ты чего такая хмурая? — поинтересовалась Аня, заметив состояние подруги.

— Устала, — вздохнула Ксюша.

— А чего шепчешь?

— Да, с утра привязалась сказка о царе Салтане, — буркнула Ксюша, — уже раз десять прочла ее наизусть, не помогает.

— А это идея! — улыбнулась Аня, — как тебе название станции Буян?

— Знаешь, не плохо, — согласилась Ксюша, — станция, это тот же остров.

Аня встала и подняла руку. Шум обсуждения и споров утих. Все посмотрели на капитана.

— Мы тут подумали и предлагаем назвать станцию Буян, — заговорила Аня, — есть такой остров у нас на родной планете.

В ответ на это заявление поднялся некоторый шум. Разумные пробовали название, что называется на слух, пытаясь найти соответствие в своих языках.

— Госпожа капитан, — поднялся первым Ануфрий, — нам по нраву. Ведь рано или поздно мы расчистим систему и начнем торговать, товарищи говорят, что раньше здесь было очень оживленно.

— Нам тоже нравится такое название, — встал Ингар, ставший негласным руководителем небольшого сообщества дварфов.

— Отлично, — кивнула Аня, выслушав еще пять выступлений.

— Раз уж мы все собрались, хочу всех поздравить с первым нашим успехом, — продолжила Аня, сев на свое место, — один жилой модуль мы полностью запустили в эксплуатацию, остальные тоже готовы, но нет нужного количества воды. Предлагаю сконцентрировать свои усилия на двух направлениях. Монтаж верфи и очистка от обломков и мусора ближайшего к станции пространства, с демонтажем уцелевшего оборудования. За декаду, что понадобится на модернизацию контейнеровоза, мы должны собрать достаточное количество оборудования для транспортировки его в систему Стольц. Имейте ввиду, что последние рекруты начнут вливаться в работу уже через двое суток, по мере развертывания симбионтов и принятия присяги. Нужно всех обеспечить интересной работой.

— Нам нужны пилоты, — встала со своего места Энка Струве, — тех что сейчас имеются не хватит для обеспечения всех работ.

— Набирай пилотов среди рекрутов и ставь туда где не требуются большие уровни знаний. Собирать мусор и обломки могут и новички, особенно если будут дистанционное управление.

— Думаю, справятся, — кивнула головой Энка.

Решив, что распределение работ можно провести вечером, Аня накидала экипажу фронт работ с перспективой на декаду. Ведь сделать нужно было много, и желательно уже вчера.

Первые двое суток Аня занималась в компании Ингара, Нолиса и четырех дварфов на монтаже верфи. Делалось это еще и для освобождения контейнеров. Комплексы конструкционных дроидов, носились как наскипидаренные, монтируя пространственную раму. Десятки монтажных дроидов готовили станцию к совмещению конструкций. В черноте космоса сверкали огни плазменной сварки, мелькали юркие дроны и подносили новые конструкции солидные конструкционные дроиды. Аня, как заправский дирижер, руководила этим сложным оркестром. Она даже не усмехнулась, когда к ней пришло такое сравнение.

Начиная с третьих суток, она начала посвящать два утренних часа на принятие присяги у сотни своих новых подданных. Казалось бы, отвлечение от основной работы, должно было сказаться на производительности не лучшим образом, ведь на присяге присутствовали будущие руководители новичков. Но вливание новых рабочих рук с каждым днем наращивало темпы работ.

Встречаясь с Ксюшей лишь за едой в кают-компании, Аня видела, что ее подруга, как и она, работает на износ. Сотня операций в день и контроль над восстановлением экипажа «Аргула» отнимали много сил. Плюс к этому Ксюша потихоньку занималась ремонтом аварского линкора и добилась неплохих результатов.

Шестые сутки ознаменовались тревогой.

Аня закончила принимать присягу у очередной сотни рабочих и шла по направлению к кают-компании с тем, чтобы перекусить и не отвлекаться от работы до ужина.

Сигнал тревоги, заставил ее сменить направление и побежать в рубку.

— Что случилось? — с порога она спросила Мару, отбывавшую вахтенную повинность.

— В систему вошли два тяжелых фрегата, по сигнатурам именно они крались за нами под скрытом в системе Стольц. Налетели на минный объем и уничтожены.

— Стоило поднимать панику? — удивилась Аня, приблизившись к экрану контроля показывающего этот участок системы, — а это кто такие?

— Аварцы, если они не продали корабли девятого класса наемникам, — усмехнулась Мара, мягко сказать, не любившая рабовладельцев.

— Интересно как они там оказались? — склонившись над экраном, произнесла Аня.

— Они шли в скоростном дрейфе и если бы не королевские неудачники, то вполне могли пройти систему по касательной и уйти в гипер.

— Интересное решение, — Аня наблюдала за избиением аварцев, отметив грамотное руководство группой. Тяжелые корабли, своими щитами прикрыли четыре тяжелых фрегата, сумевших, сжигая дюзы, уйти в гипер. Самим им не светило спасение от умных мин.

— Объявляй сбор экипажей на все три буксира, «Коня» и «Лешшу», — отдала команду Аня, добавив на удивленный взгляд Мары, — только на тяжелом носителе должно быть три тысячи криокапсул. Кого-то наверняка удастся спасти.

— Ань, что случилось, — на связь через симбионт вышла Ксюша.

Аня, молча, скинула подруге пакет информации.

— Я лечу на «Коне», — заявила Ксюша через минуту.

— Лучше прими один из буксиров, — попросила Аня, — с фрегатом справятся и менее опытные пилоты.

— Хорошо, — согласилась Ксюша, и добавила, — с тобой хотел пообщаться капитан «Аргула».

— Придется ему подождать, — усмехнулась Аня, наблюдая, как без лишней суеты и вопросов заполняется рубка крейсера.

— Госпожа капитан, — на связь вышел Нолис, — инженеры и техники на кораблях нужны?

— Нет, мы притащим корабли к станции, лучше подготовьте пять больших ангаров. Обеспечьте их потребным количеством эвакуаторов, чувствую, работы будет много. Так же приготовьте причал под корабль типа линкора, я знаю, восстановительные работы на пятом причале уже завершены, остались мелочи. Думаю, за шесть часов вы управитесь.

Стартовала спасательная группа через сорок минут после получения команды, что было совсем не плохо для кораблей не стоящих на боевом дежурстве. Впереди летел крейсер, а за ним буксиры. Замыкал построение фрегат. Арийские излучатели Аня включила, только прилично удалившись от станции, она не хотела лишних вопросов от сидельцев аварского линкора.

Полет проходил спокойно, хоть и пришлось сделать приличный крюк, обходя стороной шестую планету гиганта с выводком собственных спутников и одним из очагов давнего противостояния, где находились более пятисот кораблей обоих государств. Конечно, работающие излучатели исключали возможность нападения со стороны искинов, но дрейф обломков никто не отменял, а уничтожать лазерами ценные ресурсы Аня не хотела.

Несмотря на ужасный внешний вид тяжелых крейсеров и носителя, на них теплилась жизнь. Даже в таких условиях люди пытались выжить. Чтобы не допустить возможного сопротивления, Аня обработала парализаторами на полную катушку все корабли, прежде чем отдала команду буксирам и фрегату цепляться к крейсерам для их транспортировки. Благо после начала неуправляемого дрейфа, все шесть кораблей еще находились в зоне действия излучателей.

Зацепив нижними захватами тяжелый крейсер, Аня подвела «Лешшу» под носитель, превышавший размерами аварский линкор, что находился возле причала станции, и закрепилась под ним верхней транспортной площадкой. Еще не начав движения, Аня отдала команду на все свои корабли запускать во внутрь буксируемой техники, дроидов для извлечения искинов. Прикинув, что времени на подобные действия дроидам хватит с запасом, Аня, чтобы не терять времени, запустила в буксируемые ей корабли дополнительно дроидов диагностов.

Первые данные диагностов, поступившие с тяжелого крейсера, удивили и озадачили Аню. Не смотря, на страшные внешние повреждения, починить корабль можно было без труда. Потери среди экипажа, конечно, были, и составляли пятьдесят человек, большая часть из которых погибли на летной палубе крейсера. При попадании в топливо хранилище истребителей был взрыв, уничтоживший техников и пилотов, находившихся на палубе по тревоге. Если бы не обрыв энерговодов и не аварийное отключение реакторов, то крейсер продолжал бы быть тяжелым противником. Оставшиеся в живых шестьсот пятьдесят человек, находились без сознания и были разбросаны по всему кораблю, но путь до станции выдержать были должны. А ведь на корабле еще числились полторы тысячи криокапсул.

— Куда же вас всех девать? — прошептала Аня, представив себе общее количество свалившегося на нее народа.

— Можно отпустить их, — предложила Мара, сидевшая в кресле второго пилота.

— Какая ты кровожадная, — усмехнулась Аня, — люди нам нужны, но не столько за раз.

— Людей из криокапсул можно сразу не доставать, а сделать это после того как запустим всю станцию.

— Как вариант, выглядит неплохо, — согласилась Аня, — нужно посоветоваться с нашей медициной.

61

Четверо суток, что оставались до озвученного времени полета в систему Стольц, Аня практически не спала, держась на стимуляторах. Тысяча человек, прошедших принятие присяги, размазались по производствам станции слишком тонким слоем. Отлет контейнеровоза с экипажем «Аргула» стал финалом тяжелой декады. Пришлось помудрить, перевозя людей из госпитального отсека аварского линкора в пассажирский модуль контейнеровоза. Сам контейнеровоз разместили таким образом, что аварский линкор загораживал своей тушей станцию «Буян». До полного развертывания диспетчерских модулей и завершения работ по монтажу силового щита, Аня не хотела показывать свою станцию посторонним людям. Гораздо больше непонимания у спасенных людей вызвало отсутствие на борту обеих герцогинь и жесткая военная дисциплина, казалось бы гражданского транспортника.

На все просьбы спасенных попасть куда-либо кроме отведенного для них пассажирского модуля, охрана в лице одетых в аварские боевые скафы десантников, отвечала отказом. Если капитан «Аргула» понимал, что не следует совать свой нос туда куда тебя не просят, то граф Озбер страшно психовал от такой мелочи.

— Граф, успокойтесь, все могло быть гораздо хуже, — пытался успокоить графа майор, за декаду нахождения на аварском линкоре Полис Мерде пристрастился к аварскому напитку куофе и сейчас потягивал этот напиток.

— Майор Мерде как вы не поймете, нас приравняли к пленным аварцам, те так же как и мы не могут покинуть свои модули, — распалял себя граф.

— Какие пленные? — искренне удивился майор, — разве сейчас у нас идет война с империей?

— Нет, но действия герцогинь по захвату аварских кораблей можно расценить как ведение войны.

— Вы напридумывали глупостей, — майору уже надоело общаться с этим тупоголовым особистом и он встал из своего кресла.

— Вы куда? — удивился граф.

— Пойду, пообщаюсь с адмиралом Кронвером, — задержавшись в проеме кают-компании, ответил майор, — в отличие от вас, его можно слушать.

— Ах… — граф готов был лопнуть от злости, но майор даже не обернулся и скрылся в коридоре, ведущем в пассажирский модуль, где располагались двести аварцев, снятых с патрульной группы, попавшей в минный объем системы Сирла.

— Я хотел бы поговорить с адмиралом Кронвером, — майор Мерде остановился перед закрытым переходом соединявшем два жилых модуля.

— Проходите, — из настенного динамика раздался голос искина, и переборка ушла в сторону, освободив проход, — вы сами найдете каюту адмирала?

— Да, конечно, — кивнул майор, словно разговаривая с человеком.

Пройдя несколько метров по пустому коридору, майор остановился перед каютой адмирала и приложил ладонь на клавишу вызова.

— Кто там? — раздался несколько раздраженный голос адмирала.

— Капитан среднего крейсера «Аргул» майор Полис Мерде, — представился майор по привычке, хотя от «Аргула» остался только экипаж.

— А, Полис, проходите, — дверь открылась, и майор поздоровался с высоким и седым негром, — как вы смогли просидеть декаду в заблокированном отсеке? Я всего сутки как вышел из лечебной капсулы, а уже дурею от безделья.

— Просто я прекрасно представлял, что вместо жилого отсека я мог оказаться в мертвой консервной банке, в которую превратился мой крейсер.

— С этим не поспоришь, — улыбнулся адмирал, — присаживайтесь. Будете куофе?

— Не откажусь, — кивнул головой майор, устроившись в кресле, — ваши пищевые синтезаторы лучше готовят этот напиток, чем антранские.

— С чем пожаловали? — отхлебнув глоток куофе, поинтересовался адмирал.

— Скучно, — вздохнул майор и усмехнулся, — первый раз лет за пятнадцать пришлось лететь пассажиром. А с нашим графом вести беседы нет смысла, все сводится к бессмысленным подозрениям и безумным предположениям.

— Работа у него такая, — усмехнулся адмирал.

— До сих пор не могу себе представить ту случайность, что вывела ваши фрегаты прямо перед нами. Если бы не они, то мы без проблем бы покинули систему, а так потеряли шесть тяжелых кораблей и полторы сотни граждан. Рабов я не считаю.

— Как думаете, адмирал, герцогини смогли добраться до военной станции антранцев? — поинтересовался майор, поставив полупустую чашку с куофе на столик, — все же вы дольше нас вели наблюдения.

— Не думаю, — покачал головой адмирал, — скорее всего они забазировались на нашей мобильной базе, на ней достаточно ресурсов и места для размещения тех людей, что были сняты из криохранилищ наших кораблей. В центральные участки системы можно будет сунуться лет через пятьдесят, когда дрейфующие там корабли выработают свой ресурс боеприпасов и горючего. Мне удивительней другое. Почему герцогини бросились нас спасать, и самое главное смогли это сделать.

— Современные корабли? — майор предложил идею графа Озбера.

— Однозначно нет, — хмыкнул адмирал, — если их восстанавливать, понадобится почти столько же денег, сколько стоили эти корабли империи. Если продавать модули, то не получишь и десятой части от нормальной цены, плюс к этому на девятый класс оборудования еще небольшой спрос у простых покупателей и огромный интерес у военных.

— Ну, да, — согласился майор, — кто может предложить нормальную цену, этим не заинтересован, а тот, кто всегда пытается взять по дешевле, наоборот. Может быть им интересны люди?

— Не знаю, — пожал плечами адмирал, — у меня слишком мало информации. Может быть, вы расскажете чего нового про герцогинь. Очень уж интересные особы.

— Это точно, — хмыкнул майор, — граф Озбер считает их агентами разведки. Каждый раз это оказываются или ваша империя или антранцы.

— Что мы забыли в вашем королевстве, где нет больших залежей ценных ресурсов и населенных планет всего четыре, — искренне удивился адмирал, — раньше королевство имело неплохие перспективы транзитного центра, но блокирование системы Сирла поставило крест на этих возможностях. Мне кажется, что тот конфликт двадцатилетней давности, был спровоцирован некоторыми торговыми кругами, которым было не выгодно терять прибыль из-за увеличивающегося грузопотока через ваши системы.

— Может быть… — протянул майор и благодарно кивнул адмиралу, поставившему перед ним новую чашку куофе, взамен опустевшей, — дикие они какие-то. Причем в хорошем смысле этого слова. В них чувствуется тот дикий напор, что заставил первых людей взять в руки палки и другие орудия труда.

— Забавно, забавно, мне при нашей единственной встрече они показались истинными аристократками, — постукивая костяшкой пальца по столешнице, произнес адмирал, — этакие улыбающиеся красотки, при этом готовые выпустить вам кишки.

— А за что им любить аварцев? Именно ваши пираты выкрали их с их дикой планеты. Несколько лет им пришлось носить рабские импланты в своих головах. И только большое везение помогло освободиться.

— Допустим, импланты подчинения не наши, а аграфские, и я сам не в восторге от их использования. Есть много способов заставить на себя работать кого угодно, не используя рабские импланты. Скажу Вам что рабство плохо влияет на нас самих.

Аня и Ксюша сидели в каюте Ани на контейнеровозе и внимательно слушали беседу капитана «Аргула» и аварского адмирала.

— А негр то довольно своеобразно мыслит, неординарная личность, — заметила Аня, мелкими глотками отпивая из своего бокала тоник.

Она наслаждалась отдыхом и ничего неделанием. Контейнеровоз ушел в гипер, и у экипажа появилось три дня отдыха.

— Адмирал не негр, а аварец, — усмехнулась Ксюша, — почему ты его даже не попыталась перетянуть в наше герцогство? Так не любишь работорговцев?

— Вовсе нет, — пожала плечами Аня, — в некоторых вопросах работорговцы честнее тех же антранцев. А с адмиралом все гораздо проще. Он относится к фанатикам Долга и к нам не пошел бы, считая это нарушением своего Долга. Но теперь он знает, куда ему можно сбежать при репрессиях со стороны аварского императора. А репрессий ему не избежать. Это он знает о невозможности сохранить за собой новейшие корабли и большую часть экипажей. Но поверь мне, найдутся в командовании такие, кто этому не поверят. У аварцев есть свои графы Озберы.

62

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц.

Майор Нил Пруп вошел в кабинет своего начальника почти бегом.

— Веппа, герцогини вернулись!

— Ну и… — полковник оторвал свой взгляд от документов и посмотрел на товарища.

— Они идут под международным сигналом.

— Из четырех кораблей, что улетели в их систему, хоть один вернулся?

— Если бы они выручили наших, то не включали международный сигнал, — полковник встал из-за стола и направился на выход из своего кабинета.

Добравшись в диспетчерскую станции, используя скоростную гравиплатформу, полковник поинтересовался у дежурного диспетчера.

— «Антал» выходил на связь?

— Они еще не достигли зоны безопасности системы, войдут только через десять минут, — доложил диспетчер, посмотрев на полковника, он спросил, — послать вызов?

— Не стоит, они же ничего не нарушают, — пожал плечами полковник, — меня просто заинтересовал международный сигнал.

— Это не удивительно, — усмехнулся диспетчер, занявшись проводкой среднего транспорта, — в системе герцогинь достаточно причин для аварии.

— Да… — протянул полковник, присев на диван для отдыха специалистов, — как они сами не боятся там летать на таком корабле.

— Тяжелый контейнеровоз будет прочнее фрегатов, — пробурчал диспетчер.

— Станция Верш3, говорит капитан контейнеровоза «Антал», герцогиня Аня, — пришел вызов, — у меня на борту четыреста с небольшим разумных. Военнослужащие ВКС королевства Стольц и аварской империи. Для передачи аварцев требуется присутствие таможни. Прошу прислать к «Анталу» транспорты, поскольку мне нужно заниматься разгрузочными и погрузочными работами.

— «Антал», Вас понял, — ответил диспетчер, — выходите на дальнюю парковку. Разгружаться будете сами?

— Да, конечно.

— Госпожа герцогиня, вы планируете посетить станцию? — вклинился в разговор полковник, встав за спиной диспетчера.

— Добрый день полковник, — улыбнулась Аня, — на станцию мы прибудем не ранее чем через пять суток, нужно сначала разгрузиться, а затем погрузиться, нет смысла нанятым специалистам лишнее время находиться на борту.

— А зачем тебе таможня? Летала куда?

— Так вроде аварцы не военнопленные, а простые иностранцы, — пожала плечами Аня, — не повезло им просто.

— Госпожа герцогиня, — вмешался диспетчер, — на меня вышел аварский консул и просит прояснить обстановку.

— Если имеется возможность, соедини меня с ним, нечего заниматься пересказами, — Аня подумала, что нахождение полковника в диспетчерской избавит ее от лишних вопросов.

Экран связи поделился на две части и на появившейся части протаял довольно симпатичный мулат с густой гривой волос, уложенных в замысловатую прическу.

— Герцогиня Сирла, я представитель аварской империи граф Цозур приветствую Вас.

— Здравствуйте граф, чем могу быть вам полезной? — Аня подумала, — как интересно граф надевает шлем скафандра?

— Мне передали, что на борту вашего корабля имеются пленные военнослужащие нашей империи, хотелось бы узнать причину их пленения, — аварец старался говорить без эмоций, но чувствовалась его озабоченность.

— На борту моего корабля нет ни одного пленного, — ответила Аня, — «Антал» попутно перевез спасенных в моей системе членов экипажей аварской маневренной группы и королевского патрульного крейсера.

— А… — удивленное лицо аварца вызвало невольную улыбку.

— Разве наши государства начали военные действия, пока я отсутствовала в центральной системе? — картинно удивилась Аня, пряча свою улыбку.

— Нет, мне тоже это неизвестно, но ведь по вашим законам вы должны задерживать любое судно, на борту которого имеются невольники.

— Во-первых, никому я не должна, а во-вторых, как вы себе представляете атаку маневренной группы контейнеровозом? — усмехнулась Аня, — я не настолько безбашенная. А ваших людей я спасла только тогда, когда выдалась такая возможность, и корабли покинули зону контроля минного кластера. Лезть в минный объем я не собиралась, нет у меня такой возможности.

— Можно задать вам еще один вопрос?

— Конечно.

— Что вы сделали с рабами? Мы могли бы их у вас выкупить.

— Всем рабам были удалены нейросети и сейчас они проходят реабилитацию, — Аня отвлеклась, давая свое согласие Энке на постановку контейнеровоза, на стоянку, — должна вам сказать, что никого из бывших рабов насильно в системе Сирла мы не оставили.

— Госпожа капитан, к нам приближаются два средних десантных бота, — доложила Энка, внимательно просматривающая внешнюю обстановку.

— Вопросы еще имеются? — Аня спросила не только аварца.

— До свидания, — попрощался аварец и отключился.

— Куда вам столько людей? — поинтересовался полковник, когда канал связи с аварским консулом свернулся.

— Мне самой, что ли на верфи работать? — слегка улыбнулась Аня и добавила, — до свидания, мне еще с пассажирами хочется попрощаться.

— Да, конечно, — кивнул головой полковник и попросил диспетчера отключить канал связи.

Диспетчер облегченно вздохнул, когда за полковником закрылась переборка и заблокировалась согласно регламента.

— Как все же тяжело переносится общество СБешников, — тяжело вздохнул диспетчер и посмотрел на своего помощника.

— Это точно, — усмехнулся помощник и спросил, — Денил, а что будет герцогиням за то, что они не привезли бывших рабов сюда?

— Учи законы, — хмыкнул Денил, — а если серьезно, то ничего им не будет. В своей системе они могут творить почти все.

Аня тем временем давала последние наставления Лехе и его экипажу перед посадкой на Стольц.

Попрощаться с пассажирами Ане не удалось, едва отключился Леха на связь вышел Арес Гуудни.

— Добрый день госпожа герцогиня, — поздоровался этот здоровяк, едва загорелся экран связи, — вы сильно заняты?

— И тебе не кашлять, — улыбнулась Аня, повернувшись к Ксюше, еще сидевшей за пультом щитовика, она попросила, — Ксюша, сходи, проводи наших гостей.

— Слушаю Вас уважаемый, — Аня повернулась к экрану связи.

— У нас возникли некоторые проблемы с реализацией продукции, — Арес выложил новость, что его тревожила.

— Озвучь, — попросила Аня.

— Военные снизили закупочные цены на тяжелую броню на двадцать пять процентов. Это ниже порога рентабельности.

— Не беда, — усмехнулась Аня, посмотрев полученный от управляющего файл со складскими запасами и производительностью завода, — если нет других клиентов кроме военных, я могу забрать все складские запасы, правда только следующим рейсом контейнеровоза.

— Клиенты есть, и цену они предлагают на пятнадцать процентов выше той цены, что давали военные ранее.

— Не пойму причины заминки, — удивилась Аня.

— Через свои каналы мне стало известно, что клиентом, через посредника, является главная верфь аварской империи. Без согласования с вами, я не решился заключать с ними контракт.

— Если они осуществят самовывоз, то я не возражаю, — ответила Аня, — только воздержитесь от долгосрочных контрактов. Бронеплиты в скором времени понадобятся и нам самим.

— Хорошо, они согласны на самовывоз и расчет по факту отгрузки, — чувствовалось, что проблема полных складов сильно тревожила управляющего.

Облегченно вздохнув, Арес даже позволил себе улыбнуться.

— Не скажете, госпожа как у вас дела с корабельными модулями? — не утерпел поинтересоваться он, решив проблему с бронеплитами.

— Лови номенклатуру груза, — Аня перекинула управляющему нужный файл, и, с удовольствием наблюдала его двухминутное зависание.

— Нет слов… — выдохнул Арес, — но если это все продать за раз, можно обрушить цены на этот товар.

— Я это понимаю, поэтому советую не торопиться, складов на станции у нас хватает, проблем с финансами и временем нет. Думаю, что следующая партия будет не раньше чем через пару месяцев.

— Я управлюсь раньше, — произнес Арес, — когда вы начнете разгрузку?

— Как только у меня заберут пассажиров. Так что готовьте склады.

63

— Интересно, кто затеял с нами игры? — задумчиво произнесла Ксюша, выслушав от Ани доклад управляющего.

— Я тоже об этом подумала, ведь в системе Стольц тяжелую броню делаем только мы, — хмыкнула Аня, — за ту цену, что военные предложили, они смогут купить броню только на большом производственном комплексе. Ближайший из них находится у аварцев и обеспечивает их верфи.

— Может военным броня перестала быть нужной? — усмехнулась Ксюша, наблюдая через экран обзора за работой буксиров по разгрузке контейнеров.

— Ну, — подыграла ей Аня, — двадцать лет ежемесячно было нужно четыре больших контейнера в месяц из пяти произведенных заводом, а теперь вдруг наелись. Скорее всего, когда забирали контейнеровоз и все остальное, я наступила на мозоль какому-то жулику в форме. Следующим шагом этого жулика будут трудности с расходными материалами для работы завода. Но тут он просчитался. Мы привезли с собой восемь больших контейнеров с нужными сплавами. Я хотела их выставить на продажу, но теперь придержу.

— Давай пожалуемся полковнику, ведь он представитель службы безопасности флота, — предложила Ксюша.

— Зачем? — пожала плечами Аня, — махинации флотских жуликов нам ничем не грозят, а за простой средней верфи и ремонтных мастерских король по головке гладить не будет.

— А мы не окажемся крайними? — обеспокоилась Ксюша.

— Однозначно нет, — Аня встала из кресла и начала прохаживаться по своей каюте, Ксюше пришлось отвернуться от резервного пульта управления, — не знаю причины, но у завода нет долговременного контракта, а существует договоренность об оплате по факту, форма оплаты правда мутная.

— Герцог, наверное, мутил с флотскими жуликами, — с отвращением произнесла Ксюша, — вот они и затеяли этот демарш с целью загнать завод в трудное положение.

Аня с минуту молчала, прикидывая, когда зашевелится этот самый жулик из флота.

Вернувшись в свое кресло, она вызвала Ареса Гуудни.

— Арес, как дела с броней? — спросила она.

— Едва аварцы получили Ваше согласие, они наняли средний транспорт. Погрузка уже завершается, — доложил Арес, сверившись со своим планшетом, — возникли какие-то сомнения? Мне не нужно было торопиться?

— Нет Арес, ты поступил правильно, — успокаивающе улыбнулась Аня, — мы тут подумали, что наоборот нужно ускорить отгрузку. Если есть возможность, постарайся сбыть аварцам и среднюю броню.

— Аварцы предлагали покупку средней брони, но склады завода позволят работать еще пару декад и я посчитал преждевременным продавать им еще и среднюю броню.

— Есть мнение, что кто-то хочет добиться затоварки наших складов. Поэтому постарайся максимально очистить наши склады готовой продукции.

— Было бы сказано… — протянул Арес, — долгосрочных контрактов у нас нет, поэтому я могу загрузить аварцам всю нашу продукцию. Сейчас свяжусь с представителем аварцев и сообщу им ваше решение.

— Да, если кто-либо будет вмешиваться в проведение сделок, связывайся с ЮрКон, пусть юристы отрабатывают свой абонемент.

— Все так серьезно? — поднял брови Арес.

— Еще не знаю, но подстраховаться стоит. Я буду недоступной для связи до окончания разгрузки контейнеровоза, спать пойду, — Аня улыбнулась и подмигнула Аресу, — до свидания.

— Считаешь, что управляющему могут помешать погрузить товар аварцам? — удивилась Ксюша.

— Ага, — кивнула Аня, — первый транспорт Арес загрузит без проблем, а вот с тремя последующими начнутся проблемы. Поэтому, сообщаем Маре, что пошли отдыхать, и честно спим шесть часов в медицинской капсуле.

— Фу… — сморщила носик Ксюша.

— Тебе нечего изучать под разгоном? — наигранно удивилась Аня.

— Есть, есть, — вздохнула Ксюша, — только в кроватке спать гораздо лучше.

— Из кроватки нас могут поднять, — рассмеялась Аня.

Слова Ани оказались пророческими, едва аварцы зафрахтовали еще три средних транспорта и подогнали их под загрузку к складским причалам заводов, на связь с управляющим промзоной вышли представители службы тыла ВКС королевства.

— Здравствуйте господин адмирал, — поздоровался Арес, мысленно усмехнувшись предусмотрительности герцогини Ани, — чем могу быть вам полезен?

— Господин Гуудни, служба тыла хотела бы вернуться к прежним договоренностям относительно торговли вашей продукцией, — лицо адмирала не выражало эмоций, а глаза казались стеклянными.

— Господин адмирал, должен вам сообщить, что на данный момент у меня нет предмета для торговли, — ответил Арес, отметив, что первый транспорт уже начал маневр отхода от станции, а на счет промзоны упала первая сумма, — следующая партия товара может быть сформирована не ранее чем через декаду. И только после согласования цен с нашими хозяйками.

— Но, как это, мы так не договаривались, — лицо адмирала выказывало крайнюю степень растерянности, а глаза забегали из стороны в сторону. На лбу выступили крупные капли пота, — а как быть нам?

— Разве не вы мне говорили декаду назад, что службу тыла не устраивает цена и качество наших изделий? — удивленно спросил Арес, с большим удовольствием наблюдая растерянность этого чинуши.

— Вы должны отменить сделки, — выкрикнул адмирал, его лицо перестало быть красивым и правильным.

— Увы, — картинно вздохнул Арес, с большим трудом сдерживая смех, — я всего лишь наемный работник. При отсутствии в системе герцогинь я имею некоторую свободу решений, но сейчас герцогини в системе. Команду на проведение продаж я получил от них.

— Где они находятся? Я должен с ними поговорить. Остановите погрузку, — адмирал метался перед экраном словно безумец.

— Герцогини находятся на личном контейнеровозе и отдыхают после трудного полета. Они просили их не беспокоить до окончания разгрузки. Остановить погрузку я могу, только получив непосредственное распоряжение моих хозяек. И еще, должен Вам напомнить, герцогини Сирла являются привилегированными клиентами ЮрКон.

Арес готов был даже заплатить герцогиням за просмотр своей беседы с этим дельцом от флота. И это была бы небольшая цена за то количество нервов, потерянных при общении с этим жуликом. Несмотря на свой титул, граф Пергл, держался на своем месте только за счет покровительства нескольких семей, близких к трону. Только сейчас Арес понял, насколько вовремя прилетели герцогини, и смогли обратить козни своих недоброжелателей против них самих. После подобного проступка графа не спасут высокопоставленные родственники. Дело наверняка выйдет за пределы отставки, правда до трибунала адмиралу дожить не дадут, но он сам выбрал свой путь.

Арес еще минут пятнадцать наблюдал за адмиралом, который, не отключив канал связи, пытался вызвать на разговор герцогинь, а невидимый женский голос отвечал ему, что герцогини отдыхают в лечебных капсулах. В конце этого шоу неизвестная девушка умудрилась выдать все, что она думает об адмирале и его желаниях.

Арес наблюдал, как адмирал хватает ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Голоса девушки больше не было слышно, очевидно, она отключила канал связи.

— Интересно, что предпримет этот мошенник? — подумал Арес, посмотрев на состояние погрузки транспортов. Несмотря на удвоенное количество погрузочных дроидов, погрузка должна была занять минимум пару часов. Привлекать большее количество дроидов не имело смысла, они просто бы начали мешать друг дружке.

Адмирал, тем временем, связался с начальником службы безопасности станции.

— Господин полковник, вы немедленно должны задержать средний транспорт «Грург» и запретить погрузку оборудования на корабли зафрахтованные аварцами, — брызгая слюной, прокричал адмирал.

— Основание? — довольно спокойно спросил полковник.

— Герцогини Сирла продали аварцам наше оборудование!

— Вы его купили и не забрали?

— Нет! Но вы поймите оно предназначалось для королевского ВКС!

— Имеется долговременный договор?

— Нет!!! Они не имеют права продавать оборудование в аварскую империю!

— Господин адмирал, мы находимся в состоянии войны с аварской империей? — полковник Нелк, так же как и Арес с большим удовольствием наблюдал за метаниями адмирала и мысленно хлопал в ладоши.

— Нет! Вы не хотите работать! Я этого просто так не оставлю! Я буду жаловаться на ваше бездействие!

— Это ваше право, — вздохнул полковник, вызывая майора Прупа, и отключая канал связи.

— Нил, герцогини наступили на хвост тыловым крысам. Могут возникнуть беспорядки в районе складов их заводов. Вышли к этим складам по десятку десантников. Далее, оповести все наши корабли о возможной провокации со стороны службы тыла. Пусть Патруль объявляет оранжевый код опасности и внимательно мониторят пространство.

Полковник загрузил своего зама задачами, и, дождавшись его ухода, вызвал своего непосредственного шефа.

— Господин генерал, у нас возникли некоторые проблемы, — поздоровавшись, доложил полковник.

— Мне уже жаловались на твое предательство интересов королевства, — усмехнулся генерал Манул, — рассказывай, что там опять учудили эти беспокойные герцогини.

— Собственно, чудили не они, а крысы из службы тыла, — усмехнулся полковник, прекрасно знавший мнение своего шефа о жалобах на своих подчиненных.

Генерал Манул заявлял, что сотрудник, на которого никто не жалуется, просто не работает.

— Служба тыла хотела хапнуть за бесценок продукцию заводов герцогинь, и получили ответку. Герцогини попросту продали все содержимое своих складов готовой продукции представителю аварской империи.

— А ты куда смотрел? — нахмурился генерал.

— Ситуация еще была далеко не критичной, и я хотел поговорить на эту тему с герцогинями при личной встрече. Они обещали встретиться со мной после загрузки своего корабля. Кто же знал, что аварцы так подсуетятся?

— Что предлагаешь? — спросил генерал, прикидывая, как бы он поступил на месте герцогинь.

— А что собственно остается? — пожал плечами полковник, — брать графа Пергла под арест и трясти его. Знаю, там хватит не только на конфискацию, но и на медицинские опыты. На вырученные деньги закупать оборудование по любой цене, хотя бы на декаду. Главное на место графа не поставить нового гавнюка.

— Думаешь, герцогини возобновят поставки?

— За время общения с ними у меня сложилось впечатление о них как об адекватных разумных. Конечно, присутствуют некоторые нюансы, но кто без них?

— Хорошо, лови приказ на арест адмирала, чувствую, иначе он может начудить на новую войну, а она нам совсем не нужна.

64

Выбравшись из капсулы, Аня первым делом связалась с Марой.

— Привет, как у нас с разгрузкой?

— Так закончили минут сорок назад госпожа капитан, — ответила Мара.

— Меня спрашивал кто? — поинтересовалась Аня, одеваясь.

— Ага, какой-то безумный адмирал, а потом, начальник службы безопасности, и последним, сорок минут назад, Арес Гуудни ваш управляющий.

— Ладно, мы с Ксюшей завтракать, если кто будет искать, то переключай на кают-компанию, — Аня отключила канал связи и посмотрела на Ксюшу, уже закончившую одеваться, — позавтракаем? Или ты не голодна?

— Шутишь, — усмехнулась Ксюша, — я после обучения всегда жраать хочу.

В кают-компании, невзирая на ночь, по бортовому времени, сидели трое пилотов и четверо десантников. Весело переговариваясь, мужчины и женщины занимались поглощением пищи. Заметив вошедших девушек, компания замолчала. Десантники даже попытались встать, но вспомнив, где теперь находятся, остались сидеть.

Не заморачиваясь, девушки заказали по порции пельменей со сметаной и по стакану куофе. Молча покушав, девушки уже хотели встать из-за стола, как на связь вышла Мара.

— Госпожа капитан, с вами хотел связаться Арес Гуудни, — сообщила Мара.

— Передай ему, что через пять минут я свяжусь с ним из своей каюты, — Аня не стала разворачивать экран, и канал связи был только звуковым.

— Хорошо передам, — ответила Мара и отключила связь.

— Хоть поесть спокойно дали, — вздохнула Ксюша, убирая со стола использованную посуду.

— Ты чем заняться хочешь? — поинтересовалась Аня, выходя из кают-компании.

— К тебе в каюту попрусь, — пробурчала Ксюша, — здесь пациентов нет, а на станцию ты не пускаешь.

— Ксюш, не торопись, кто знает, что сейчас на станции творится, — видя настроение подруги, попыталась ее успокоить Аня.

— Да, ладно, понимаю я все, — махнула рукой Ксюша, — тем более самой интересно, что тебе расскажет этот амбал.

— Здравствуйте господин Гуудни, — поприветствовала управляющего Аня, связавшись с ним из своей каюты, — вы хотели со мной говорить?

— Здравствуйте госпожа герцогиня, — Арес широко улыбался, — рад сообщить, что все четыре торговые операции прошли успешно, аварцы уже проплатили за весь товар и покинули нашу систему. Складские остатки промзоны составляют два процента.

— Прекрасно, — улыбнулась в ответ Аня, — были проблемы?

— Адмирал Пергл пытался помешать погрузке, но очевидно перестарался и вместе с десятком своих замов был арестован. После его ареста никто не мешался.

— Прекрасно, думаю, что теперь проблем с реализацией изделий у вас не будет, — Аня взяла со столика запотевший бокал тоника и сделала несколько глотков.

— Со мной несколько раз связывался полковник Нелк и просил организовать с вами срочную встречу.

— Ну, если ему нужно срочно, то пусть прилетает на контейнеровоз, мы через час отбываем на отстойник ВКС, нам туда ползти почти шесть часов. Успеем обсудить многое.

— Я передам ему, — Арес попрощался и отключил связь.

— Мара, объявляй часовую готовность к старту, — переключив связь на рубку, попросила Аня, вставая из кресла.

Контейнеровоз, в данный момент удивительно похожий на скелет огромного горбатого кита, начал просыпаться от недолгого сна. Идя по коридору в рубку, Аня даже не слухом, ощущала перемещение по ее кораблю экипажа. Занимали свои места техники и инженеры, пилоты и десантники. У каждого было свое место.

— Капитан в рубке, — отдала команду Мара, как вахтенный офицер рубки.

Вся вахта, что уже находилась в рубке, встала по стойке смирно.

— Вольно, Мара доклад, — Аня не торопясь прошла к ложементу капитана, пропустив вперед Ксюшу, чье кресло было дальше от входа.

— Корабль к полету готов, остаток топлива восемьдесят процентов, транспортные контейнеры отсутствуют, экипаж на своих местах.

— Хорошо, продолжайте подготовку к полету, — Аня устроилась в ложементе и вызвала диспетчера.

— Диспетчер, это контейнеровоз «Антал», прошу коридор до отстойника ВКС дельта 3, время готовности к движению пятьдесят минут, — произнесла Аня, едва на экране появился диспетчер.

— Принял, ожидайте ваш маршрут на свой искин, — ответил диспетчер, скосив взгляд на соседний экран, он добавил, — к вам вылетел корвет службы безопасности станции Верш 3, к какому из шлюзов его направлять?

— У нас не задействованы два верхних щлюза, направляйте их к правому, это займет меньше времени на маневры.

— Принял, — произнес диспетчер и отключил связь.

— Командиру противоабордажной команды, встретьте гостей возле шестого шлюза, — отдала следующее распоряжение Аня.

— Слушаюсь, госпожа капитан, — ответил густой бас.

За неторопливой подготовкой к полетом прошло двадцать минут. Отклики с тех или иных постов говорили о готовности того или иного отсека огромного корабля к полету. Во время стоянки в системе Сирла техники восстановили корабль до отличного состояния, из технологий арийской империи удалось лишь установить энергощиты, на остальное не хватило ни времени, ни мощности реакторов.

— Госпожа капитан, прибыли двое гостей, без сопровождения, — доложил командир противоабордажной команды.

— Проводите гостей в кают-компанию, и передайте, что я прибуду, как только корабль начнет движение, — ответила Аня.

Если перед полетом полковник Нелк сомневался в правильности лететь в гости к герцогиням, а не провести операцию по захвату контейнеровоза силами десанта службы безопасности, то выйдя в шлюзовой отсек «Антела», он уверился в правильности решения.

Их встречали две звезды десантников в тяжелых штурмовых скафандрах последнего поколения аварского производства. Этакие бронированные танки с силовыми щитами усилителями мышц, реакторами и мощными рельсотронами, способными прострелить броню среднего фрегата. Бодаться с подобными монстрами, было смерти подобно. Даже эти две звезды без средств усиления были серьезным противником сотне десанта. И поставил бы полковник не на своих десантников.

— Полковник службы безопасности королевства Стольц Веппа Нелк, — представился полковник, — это мой заместитель майор Нил Пруп.

— Капитан гвардейской сотни Ажел Ван-Даген, честь имею, — представился басом детина превышавший своим ростом два с половиной метра, — госпожа просила вас подождать начала движения корабля в кают-компании. Следуйте за мной.

Капитан развернулся, и несколько не сомневаясь, что спутники следуют за ним, отправился по коридору с грацией хищника. Полковник знал, что подобный костюмчик с полным обвесом весит не менее трех тонн и требует для своего использования изученных баз знаний не ниже седьмого уровня. Именно сложность изучения высокоранговых баз, а не высокая стоимость, сдерживали применение этой штурмовой брони. А если сотник не обманывает и у герцогинь уже сотня бойцов такого высокого ранга, то за ними большая сила.

За время перехода до кают-компании и ожидания хозяек, полковник внимательно наблюдал за внешним видом помещений. Если бы он не знал, в каком состоянии контейнеровоз попал в руки герцогинь, то решил бы, что это новый корабль.

Едва контейнеровоз начал маневры, выходя на маршрут, в кают-компанию вошла герцогиня Аня. Было интересно наблюдать, как смотрит снизу вверх громила десантник на эту хрупкую девицу.

— Здравствуйте господа, — поприветствовала она безопастников, и, повернувшись к десантнику, приказала, — Анжел, спасибо за работу, можете отдыхать.

— Слушаюсь госпожа, — капитан отдал непривычное воинское приветствие и удалился.

— Господа, пройдемте в мою каюту, там нам никто не помешает, — предложила Аня, указав рукой на выход.

— Какие будете напитки господа, — поинтересовалась Аня, указав гостям на большой диван возле невысокого столика.

— Если можно куофе, — попросил полковник.

— Да, пожалуйста, — Аня поколдовала возле пищевого синтезатора и поставила на столик две чашки парящего напитка и бокал тоника.

— Я вас слушаю господа? — устроившись в кресле напротив собеседников, Аня забрала бокал с тоником.

— А где герцогиня Ксюша? — поинтересовался полковник, пригубив куофе.

— Где, где, на вахте, — ответила Аня и вопросительно посмотрела на полковника.

— Почему вы продали оборудование с промзоны аварцам?

— Полковник, не пытайтесь сделать из меня крайнюю, вы знали ситуацию задолго до нашего прилета, а продавать свой товар ниже себестоимости я не стала бы в любом случае.

— Ну, зачем вы так? — полковник попытался состроить обиженное выражение лица.

— Не верю, — усмехнулась Аня и сделала глоток тоника.

— Вы это о чем? — удивился полковник.

— Я не верю, что вас интересует причина, по которой я продала свой товар аварцам. Здесь ключевое слово МОЙ ТОВАР, кому хочу тому и продаю. И дальше буду продавать, если мне понравится цена аварцев.

— А как же преданность присяге?

— В присяге нет слова о продаже товаров в убыток себе, в законах королевства наоборот есть статьи, по которым государство должно защищать меня от подобных личностей.

— Но, государство терпит убытки…

— Господин полковник, только не надо говорить, что убытки идут по моей вине. Я не отказываюсь от торговли со службой тыла, но только на честных и прозрачных условиях. Цена? Вы, наверное, посмотрели цены по последним четырем контрактам? Вот от этих цен и будем плясать. Сразу вам скажу, мутные схемы, что применялись для расчета ранее, мне не нужны. Лучше деньгами.

— А если мы запретим вам вести торговлю с аварской империей?

— Какая глупость, — рассмеялась Аня, — уважаемый полковник, я считаю, что вы умный человек и это не ваши слова. В случае запрета торговли я просто перевезу производство в систему Сирла, рано или поздно я запущу в работу свою верфь, и мне понадобятся эти производства на месте.

— А как же помещения станции и люди?

— Закуплю несколько других заводиков, продукция которых неинтересна военным или смонтирую развлекательный центр. Отбоя от клиентов не будет. Я заметила, что на станции достаточно мало развлечений.

— Хорошо, значит, по первому вопросу вы готовы торговать со штабом тыла только за деньги, и по последней цене?

— Истинно так, — кивнула Аня, — могу, как постоянным покупателям сделать семи процентную скидку и иногда проводить взаимозачет товаром, но без скидки. И товар, что нужен мне, а не абы какой.

— И какой товар вам нужен? — слегка улыбнулся полковник.

— На данный момент мне нужен модуль гиперсвязи станционного базирования, плюс к нему семь диспетчерских модулей той же модели, что нам предоставили.

— Ничего себе! — выдохнул полковник, — ну у вас и заявочки.

— Вы спросили, я ответила, — пожала плечами Аня и добавила, — производитель модуля гиперсвязи не важен, у нас есть хорошие инженеры.

— Вот даже как… — протянул полковник и задумался, — а знаете, среди конфиската имеется подобный модуль производства дварфов. Но я должен получить санкцию своего начальства.

— Я вас не тороплю, — Аня встала, наполнила свой бокал тоником а чашки безопастников куофе.

— От вас можно организовать связь с планетой? — полковнику не терпелось поделиться новостями с генералом Манулом.

— Да запросто, — Аня, через симбионт отдала команду и перед полковником из столешницы поднялся малый пульт связи.

Чтобы не смущать безопастников своим присутствием, Аня отошла к резервному пульту управления и бегло просмотрела показания всех систем.

— Госпожа герцогиня, — позвал ее полковник через несколько минут.

— Мне дали согласие на подобный обмен, — сообщил полковник, — даже более того семь диспетчерских модулей Фарах находятся в отстойнике пятой эскадры и их можно будет доставить сюда за декаду.

— Так в чем вопрос? — усмехнулась Аня, вновь заняв свое кресло.

— В кредитах, — ответил полковник и улыбнулся.

— Говорите сколько хотите, и на какой счет перевести, — Аня поставила свой бокал на стол и вопросительно посмотрела на полковника.

— Миллиард за модуль и три с половиной за диспетчерские модули, — озвучил полковник.

Начавшийся процесс торговли занял почти час, похоже, оба собеседника получали удовольствие именно от торговли, независимо от результата.

Ане удалось сторговаться на четыре миллиарда, продукцией своей промзоны. Что в общей сложности займет работой промзону на восемь месяцев.

Подписав нужные документы безопастники поспешили откланяться и Аня, как гостеприимная хозяйка проводила их до шлюзовой. По дороге узнав, что модуль гиперсвязи находится в большом контейнере в отстойнике конфиската службы безопасности, совсем рядом с местом погрузки диспетчерских модулей.

65

— Блиин, как мне не нравится эта столичная система, — вздыхала Аня, находясь на персональном уровне, персональной станции.

Ксюша наоборот была совершенно довольна, с раннего утра убежав в госпиталь. Вчера, когда они закончили погрузку диспетчерских модулей и модуля гиперсвязи и вернулись к станции Верш 3, Ксюша подала объявление по сети станции. В объявлении сообщалось, что в течение декады все рабочие герцогинь могут получить бесплатное лечение в госпитале. Аня в ответ на подобный поступок только покрутила пальцем у виска. Ксюша показала язык и заявила.

— Шить крестиком не умею, читать здесь нечего, я просто с ума сойду без дела.

— Блиин, чем заняться? — Аня вышла из герцогского дворца, который не нравился обеим девушкам, и задумчиво его осмотрела.

Неожиданно пришедшая идея, заставила Аню начать действовать. Вернувшись в дом, Аня нашла терминал домашнего искина, и через него, вышла на связь с управляющим.

— Привет Арес, у меня тут вопрос возник. Продается ли на планете древесина и если да то, в каком виде?

Арес поздоровался и на несколько минут завис.

— Есть несколько компаний, что торгуют древесиной, они продадут ее в любом виде, каком захотите.

— Сбрось мне адреса этих компаний, — попросила Аня, и, получив требуемое, отключилась.

Следующие полтора часа Аня общалась с менеджерами, но, похоже, те не понимали, что именно от них хотят. Такое использование древесины они никак не ожидали. Нет, на Стольце имелся опыт использования древесины в постройках, но как дополнительного элемента, а не основного конструкционного материала. Наконец, при разговоре с одним молодым человеком, явно запавшим на Аню, проскользнуло упоминание специального строительного синтезатора совмещенного с десятком строительных дроидов. Этот комплекс был способен построить здание любой сложности и из любого материала, подтаскивай только расходники.

— Уважаемый, сбросьте мне спецификации комплекса и его цену, — попросила Аня.

Парень нахмурился и выполнил требуемое от него действие, при этом лицо его изменилось так, что Ане стало жаль этого паренька. Очевидно, он посмотрел адрес почты, ясно указывавший, с кем именно он беседовал. Попросив парня подождать, Аня начала изучать предложенный комплекс.

Комплекс назывался «Лесник 10», был произведен аграфами и относился к оборудованию десятого класса. Действительно, этот комплекс был способен построить дом из любых материалов. Для этого следовало лишь наполнить приемный бункер синтезатора нужным материалом. Цена приятно удивила всего сто миллионов, но прочитав требуемые базы знаний для управления этой игрушкой, Аня усмехнулась. Стоимость пяти требуемых баз знаний, превышала стоимость комплекса в двое и все они должны были быть восьмого уровня, а лучше девятого.

— Понятненько, — подумала Аня, — контрабандой вывезли комплекс у ушастых, а использовать не могут. Вот и стоит игрушка без дела.

— Уважаемый, как скоро вы сможете доставить комплекс после оплаты? — спросила Аня.

— Шесть часов, но требуется разумный с необходимыми базами знаний и расходные материалы, — не смог промолчать парень.

— Молодец, — кивнула Аня, — человек с нужными базами знаний у нас имеется, а вот с расходниками поступим следующим образом. Подготовишь один большой контейнер с древесиной различных пород. Остальных расходников подготовь средние контейнеры, за них плачу отдельно по факту доставки. Устраивает?

— Да, — ответил парень.

— Давай счет, и контракт.

Рассчитавшись с парнем, Аня потянулась и задумалась, что же конкретно она хочет. Хотелось чего-то красивого и в тоже время функционального. Такого здорового сарая как у герцога Влая Аня не хотела. Постепенно начало вырисовываться трехэтажное здание с входом на балкон второго этажа. Первый этаж представлялся каменным и был не жилым. Второй и третий этажи представлялись сложенными из ровных бревен с большими окнами и резными наличниками.

Проектировать дом при помощи двух наручных искинов оказалось довольно занимательно. Отбрасывая неудачные варианты, Аня за шесть часов спроектировала симпатичный, по ее мнению, дом, баню, небольшое озерцо и расположила это все так, чтобы одно не мешало другому.

— Госпожа, прибыл курьер от компании «Весел и сын», — голос начальника охраны уровня заставил вздрогнуть.

— Транспортируйте груз в жилую зону, — скомандовала она и посмотрела на размер доставки.

Один большой контейнер с древесиной, средний контейнер с комплексом и шесть дополнительных средних контейнеров с различными расходниками.

— Сколько я вам должна за расходники? — спросила она, связавшись с продавцом.

— За древесину пятьдесят тысяч кредитов, если вернете контейнеры, то остальные расходники бонусом.

— Хорошо, ловите пятьдесят тысяч кредитов за древесину, и передайте своему курьеру, что контейнеры он может забрать на складах «Аненербе», я отдам туда команду, — Аня связалась с управляющим складов и передала ему указание.

Дождавшись, когда грузовые платформы разгрузятся возле грузового шлюза, Аня отправилась туда изучать свою покупку.

Открыв контейнер с комплексом, Аня извлекла чип с полной технической документацией. Скачав информацию, она хмыкнула, Глюки обнаружили в информации маяки. Очистив информацию, Аня усмехнулась.

— Кто бы сомневался, — произнесла она, — комплекс может работать только с нейросетями аграфов, кто бы сомневался. Но это ничего, я вылечу тебя.

Отдав команду через симбионт, Аня стала ждать. Вскоре прибежали паучки среднего ремонтного комплекса. Руководя дроидами, Аня извлекла из контейнера всех строительных дроидов и синтезатор где находился управляющий искин. Пока техника была в деактивированном состоянии, можно было смело с ней работать. Дроиды извлекали из строителей управляющие компьютеры и искин из синтезатора.

Прибежал универсальный дроид с «Коня» и притащил бокс с инструментами. Решив начать с искина, Аня нашла в боксе шнур с необходимыми коннекторами, и подключила его одним концом к искину, а другим к левому Глюку.

— Ну, прям как дети, — улыбнулась Аня, — Глюки, фас.

Несмотря на продвинутость искина и сложность закладок, Глюки справились с искином за семнадцать минут, сказывался опыт взлома и лечения аварских и антранских искинов. Закладок было не много, а очень много.

Справившись с чисткой управляющих компьютеров за полчаса, Аня вернула строителям и синтезатору излеченное имущество, и поставила работяг на зарядку. Вздохнув, она отправилась на фрегат, сообщив Ксюше, что будет ночевать в медотсеке «Коня», поднимая очередную базу знаний. Учить обрезанные базы содружества в данном случае было ненужно, осталось поднять раздел базы Строительство, а конкретнее, Планетарное строительство гражданских объектов, и можно было приступать к работе. Прикинув, что двенадцати часов хватит, Аня сообщила подруге именно это время.

— Тогда я останусь в госпитале, — заявила Ксюша, — не нравится мне этот монструазный дом.

— Приходи на «Коня», свободные капсулы имеются.

— Щас, у меня в госпитале имеется больше свободных капсул.

— Ладно, не теряй меня.

Выбравшись из учебной капсулы, Аня сделала небольшую зарядку, сходила в душ, оделась и поела. Посмотрев на часы, она хмыкнула. Было семь часов утра.

— Нормально, — прошептала она, направившись на выход.

Уже через двадцать минут жилую зону невозможно было узнать. Рядом с домом стояли четыре больших контейнера, куда два инженерных комплекса складывали демонтированное оборудование.

Еще через час о монструазном доме напоминал только квадрат голой, без травяного ковра, палубы. Зарядившиеся за ночь строительные дроиды были активированы и запущены в работу. Перетащив синтезатор к строительной площадке, строители начали загружать в синтезатор каменную крошку из среднего контейнера, притащенного погрузчиками. Проект дома был уже загружен в управляющий искин и Аня только наблюдала со стороны как работают строители. Каменная стена с внешней фактурой тесаных камней, росла прямо на глазах. За час технический этаж был готов полностью. С потолочным перекрытием, внутренними перегородками и лестничными маршами, внутренними и парадным крыльцом.

Затем дроиды провели очистку синтезатора и начали загружать в его бункер древесину, предварительно пропущенную через измельчитель.

Усевшись прямо на траву, Аня наблюдала за ростом стен дома. Если не знать, как именно построены стены, никогда не подумаешь, что они буквально вылеплены. Через три часа дом был фактически готов и строительные дроиды наводили красоту, вставляя окна и формуя красивые наличники и другие красивости. Когда строители закончили с домом и перешли на баню, пришлось подключаться Ане. Управляя инженерными комплексами, она прокладывала коммуникации, устанавливала на законное место управляющий искин и другие мелочи. Из мебели Аня вернула в дом небольшую часть диванов и кресел, все остальное нужно было менять.

С баней и расположенной рядом беседкой строители справились за двадцать минут. Озадачив освободившихся строителей созданием мебели: всяких столов, столиков, шкафов и тумбочек, Аня занялась искусственным озером, по плану располагавшемся с тыльной стороны дома. Здесь, пока не поработают инженерные комплексы, строители бесполезны, ведь нужно было изменить конфигурацию межуровневой перегородки. Овальное озеро трех метровой глубины прекрасно расположилось в промежутке между несущими фермами станции. Длинной оно получилось сто двадцать метров шириной пятьдесят. Другой размер заставил бы вносить серьезные конструктивные изменения в несущий каркас станции, а Аня этого делать не хотела.

Строители, закончившие с мебелью, занялись облагораживанием озера, покрывая его дно и стены каменной рубашкой.

Все работы были завершены за семь часов, осталось наполнить озеро водой и убрать контейнеры с комплексом и лишним имуществом. Использовав погрузчики, Аня отправила контейнеры на склад и дала команду искину дома наполнить озеро водой и поднялась в дом. В доме приятно пахло древесиной, было светло и как-то уютно. Пройдясь по комнатам, Аня нашла несколько мест, про которые не вспомнила. Нужны были шторы на окна, можно было повесить на стены несколько ковров. Столько же постелить на пол, и главное, она забыла про матрасы и подушки и белье.

Кровати, находящиеся в разных спальнях, были украшены резьбой и казались деревянными, но матрасов на них не было.

— Нет, так будут, — прошептала Аня, устраиваясь перед терминалом искина.

Поиск, покупка, развешивание и укладка заняли целых три часа, но теперь, пройдясь по дому, Аня была довольна. Посмотрев на часы, Аня отметила, что уже почти восемь вечера и почувствовала жуткий голод.

— Ксюша, ты в госпитале жить собралась? — через симбионт поинтересовалась она у подруги.

— Еще полчаса и я освобожусь, что есть какие-либо идеи на вечер? — поинтересовалась Ксюша.

— Я буду тебя ждать возле госпиталя, — предупредила Аня, направляясь к гравиплатформе.

— Куда поедим? — с порога госпиталя поинтересовалась Ксюша.

— Сюрприз будет, — усмехнулась Аня, и, дождавшись, когда подруга займет свое место, повязала ей на глаза платок, — только не подглядывать. Тебе понравится.

Действительно восторгов было море, Ксюша раза три оббежала весь дом, прежде чем остановилась и спросила.

— Как ты менее чем за сутки построила такой чудесный дом?

— Учиться надо, — усмехнулась Аня.

— Бе, бе, бе, я жрать хочу.

— Пошли на кухню, я с тобой согласна, — согласилась Аня.

Ужин блюдами, приготовленными пищевым синтезатором герцога Влая, был непривычен, но настроения не испортил.

— Я завтра перепрограммирую, синтезатор, — пообещала Аня.

— И все-таки ты молодец, в этот дом хочется вернуться, не то, что было. Еще бы баньку и озеро перед ней.

— Посмотри в окно, — Аня указала в сторону окна.

— Ань, ты чудо, — посмотрев в окно, произнесла Ксюша, — а купаться уже можно?

— Если искин наполнил озеро водой, то думаю можно.

— Пойдем, искупаемся, а то я больше года не купалась, уже, наверное, забыла, как плавать.

— Пойдем, искупаемся, а завтра устроим себе банный день, я куплю мяса и будем его жарить в мангале.

— А веники у тебя есть?

— За день, что-нибудь придумаю, — произнесла Аня, подумав, что можно будет посмотреть растительность Стольца и нарезать веников из понравившихся деревьев.

66

Дня три, после постройки дома, Аня прекрасно себя чувствовала, устраняя мелкие недоделки, купаясь в озере, жаря шашлыки и на пару с Ксюшей хлеща себя вениками в бане. На четвертый день вновь пришла скука. Побродив по станции пару часов, Аня решила заняться модернизацией строительного комплекса. Комплекс Ане понравился, но малая мощность искина, и маломощные компьютеры дроидов не позволяли применять строителей более широко.

Погрузив контейнер с комплексом, Аня отправилась в ангар, где находился фрегат. Она помнила, что в трюме фрегата лежит искин с аграфского фрегата, на котором она тренировалась в снятии закладок и других операций. Конечно, этот искин был в три раза больше того, что установлен в синтезатор, но установить его можно было без особого труда. Главное провести копирование информации с одного искина на другой.

Сказано, сделано. Достав искин из синтезатора, Аня отправилась с ним в мастерскую фрегата. Обслужив и обнулив сначала искин с фрегата, Аня запустила процесс копирования. Процедура должна была занять пару часов. В это время Аня занималась модернизацией самого синтезатора, тот источник энергии, и система охлаждения не потянут новый искин, почесав голову, она вспомнила среднего погрузчика, приписанного к этому ангару.

Выйдя в ангар, она пару раз обошла вокруг гравитационной платформы с двенадцатью манипуляторами, стоявшую на парковочном месте.

— А должно получиться, — произнесла Аня, просмотрев характеристики реактора платформы, — манипуляторы и искин можно убрать, а оба радиатора запитать в одну систему. И будет счастье.

Уже через час синтезатор находился на платформе, лишенной манипуляторов и искина. Энерговоды синтезатора были заменены на более мощные, системы охлаждения обоих агрегатов объединены, а посадочное место готово принять новый искин.

— Где мне взять десять искинов для строителей? — спросила сама себя Аня, транспортируя искин погрузчика в мастерскую.

— Блиин, у меня же есть средний промышленный синтезатор, — легонько стукнув себя полбу, выдохнула Аня.

Просмотрев характеристики искинов, что может выпускать синтезатор, Аня вздохнула.

— Ну, вот, дурная голова рукам покоя не дает, — подумала она, запуская производство одного искина для фрегата ариев и десять искинов для корветов.

Высветившееся время изготовления первого искина в двадцать минут несколько успокоило девушку.

Провозившись со строительным комплексом трое суток, несколько раз переделывая его почти полностью, Аня получила строительный комплекс с двадцатью дроидами и осталась им довольна. Теперь в получившимся комплексе, старого «Лесника 10» не узнал бы и производитель.

Назвав свой комплекс «Прораб 20», Аня еще двое суток формировала личность головного искина, что оказалось сложно, но интересно. Мощность искина и реактора оказалась избыточной и позволила, установив голопроектор, создавать голограмму личности. Получился лысоватый мужичек, с довольно юморным характером и высоким стремлением к прекрасному. Жалко было то, что испытать комплекс было пока негде, да собственно и некогда. Завтра должен был прилететь контейнеровоз с семью диспетчерскими модулями.

С утра, еще до прилета контейнеровоза, начали погрузку остававшихся на станции рекрутов. Все то время, что они ожидали отлета, люди не сидели без дела, а учились, используя оборудование госпиталя. Аня, хоть и понимала, что многие из рекрутов будут заниматься на станции совсем не тем, что изучали в течение месяца, но она считала, что умение пилотировать малые корабли, пригодится каждому.

Ближе к обеду, когда контейнеровоз уже вышел из гипера и начал движение к парковке где находился «Антал», Ане поступил вызов от полковника Нелка.

— Здравствуйте, — поприветствовал Аню полковник, — мне хотелось бы с вами встретиться.

— Связи не доверяете? — спросила Аня, заметив серьезное выражение лица полковника.

— Да, — кивнул он.

— Тогда прошу на наш уровень в жилую зону, — предложила Аня, она находилась на фрегате, завершая погрузку.

— Хорошо, я буду через полчаса.

— Вы уверены, что нас не подслушают? — поинтересовался полковник, с любопытством рассматривая необычный для содружества дом.

— Абсолютно, дом построен менее декады назад, пойдемте вовнутрь, я угощу вас куофе.

— Вы так доверяете строителям? — поднял бровь полковник, поднимаясь на крыльцо следом за Аней.

— Строитель этого дома я, а зачем мне саму себя подслушивать? — полуобернувшись, спросила Аня.

— Поражаюсь вашим разносторонним талантам, — высказал похвалу полковник.

— Присаживайтесь в кресло, — Аня указала на мягкое кресло в гостиной, а сама отправилась на кухню.

— И что вы хотели мне сказать? — поинтересовалась Аня, подав чашку парящего напитка, и устроившись в кресле напротив.

— В контейнерах с семью диспетчерскими модулями, что сегодня доставил «Сейрус», находятся маяки, но это для вас не страшно. В контейнерах может находиться взрывчатка. Думаю, что срабатывание может произойти при попытке развертывания модулей.

— Отчего такая благотворительность? — спросила Аня, отпив пару глотков куофе.

— К маячкам и взрывчатке король и служба безопасности отношения не имеют.

— А кто имеет?

— Клан, в который входил адмирал Пергл, имеет определенный вес при дворе и много вассалов. Многие из членов клана потеряли из-за ареста графа баснословные прибыли и вполне вероятно, что рука закона сможет до них дотянуться, тогда они потеряют еще больше.

— Понятно, значит, они решили, что во всем виноваты герцогини, — усмехнулась Аня, — ну что ж, пусть попробуют достать нас в системе Сирла. Спасибо за информацию.

— Вы когда вернетесь в Стольц?

— Не знаю, — пожала плечами Аня, — не раньше чем через месяц. Работы очень много, не фиг балдеть на станции.

— Плохо, что связи с вами не будет, — посетовал полковник, поставив на стол, пустую чашку.

— Думаю, что через декаду связь появится, — обнадежила Аня, — вам налить еще куофе?

— Хватит, я и так вас отвлекаю, — поднявшись из кресла, заявил полковник, — что бы ни случилось, помните, король вам не враг.

— Я это уже заметила, — встав из-за стола, Аня отнесла чашки на кухню, и, вернувшись, добавила, — пойдемте, я вас провожу. Мне все равно нужно на фрегат.

Перегрузка контейнеров заняла три часа, за это время крейсер «Лешша» стартовал с планеты и завис недалеко от «Атлана».

Едва «Сейрус» начал удаляться, «Атлан», в свою очередь начал маневрировать с целью выхода на курс разгона.

— Что хотел полковник? — поинтересовалась Ксюша, едва контейнеровоз начал прямолинейный разгон.

— Предупреждал, что контейнеры с последними модулями могут быть заминированы, и король к этому отношения не имеет.

— И чего этим он пытается добиться?

— Ну, Ксюша, это же элементарно, — усмехнулась Аня, — предупредив нас, он показывает, что считает нас союзниками. Тот гадючник, что называют королевский двор, мы достаточно сильно встряхнули. Там сейчас весело.

— Ты так думаешь?

— Ага. Лет двадцать все висело в равновесии, и вот появились две девчонки, и, мимоходом смахнули с весов два камня. Причем из одной чашки. У стороны короля еще нет абсолютного большинства, но еще один наш визит в систему Стольц может увеличить его преимущество.

— Почему ты так считаешь? — Ксюша проверила показания своих приборов и повернулась к подруге.

— Знаешь, скольких жуликов мы лишили дохода, подставив графа Пергла? — усмехнулась Аня, — я так думаю не один десяток. И им не вдомек, что в своих бедах они сами виноваты. Поэтому, при возвращении в систему Стольца, нас попытаются уничтожить, но ведь мы не будем спокойно на это смотреть?

— Ты то уж точно, — рассмеялась Ксюша.

— Я вообще образец миролюбия, — в ответ рассмеялась Аня.

— Ты на Буяне построишь такой же дом? — неожиданно сменила тему Ксюша.

— Запросто, — заявила Аня, — я немного модернизировала строительный комплекс, и теперь все будет гораздо лучше.

Через пару часов разгона «Атлан» и «Лешша» ушли в прыжок на трое суток, который прошел без неожиданностей, как и совместный полет к Буяну.

При подлете к станции, Аня попросила Леху не отключать излучатели пока не будут проверены последние семь диспетчерских модулей. Параллельно с этим началась высадка пассажиров, озадаченных отключением нейросетей, на станцию.

Полковник оказался прав, каждый из тридцати пяти больших контейнеров был заминирован приличным количеством взрывчатки. Взрыватели, установленные на неизвлекаемость, не сработали только из-за излучателей. Каждый из модулей имел маяк.

— Да, придется поработать, — вздохнула Аня и связалась с Ингаром.

— Привет, сколько времени тебе понадобится на установку модуля гиперсвязи?

— Часов двенадцать, — ответил дварф, поздоровавшись, — только ломать четыре искина запаришься. Не думаю, что модуль тебе продали с кодами.

— Угадал, — рассмеялась Аня, — но я думаю, что справлюсь.

67

Полковник Нелк оказался прав на сто процентов. Контейнеры всех семи диспетчерских модулей оказались не только снабжены множеством маяков, но и заминированы.

Если в искинах модуля гиперсвязи находились только заводские закладки дварфов, удаленные Аней раньше чем закончился монтаж и подключение модуля, то с семью диспетчерскими модулями пришлось провозиться почти декаду.

Ксюша, все это время, тоже не сидела без дела, устанавливая новым рекрутам симбионты.

На вторые сутки после возвращения, организовался некоторый распорядок, и по отработанной методике, Аня принимала присягу у очередной сотни рекрутов. Только после этого она летела на разминирование контейнеров. Излучатели «Лешши» надежно прикрывали контейнеры от возможного взрыва. Из-за невозможности завести крейсер в ангар для организации разгрузки воды и воздуха, пришлось задействовать грузовые боты. Впрочем, это была неплохая практика для новых пилотов в условно безопасных условиях.

Несмотря на небольшую нехватку воды, уже можно было заселять Буян полностью. Установка эффекторов защитного поля подходила к своему завершению. Башни противомоскитной обороны были восстановлены на треть, но по приказу Ани, оружие в них не ставили. Братьям Бансерам, занимавшихся восстановлением внешнего вида станции, она сказала, что оружием займутся позднее, когда закончат с восстановлением всех башен.

Верфь была смонтирована на шестьдесят процентов, но здесь рабочие не спешили, параллельно изучая нужные базы знаний.

Команда расчистки пространства постепенно очищала пространство вокруг базы от хлама, отделяя работоспособные модули и восстанавливая их перед погрузкой в большие контейнеры. Ни на что не годный хлам шел в переработку и как рабочая масса для синтезаторов и промышленных комплексов.

Команда землянок занималась восстановлением аварского линкора. Закончив с починкой корпуса, женщины занимались восстановлением внутренних объемов. Мужчины земляне занимались в своем большинстве в команде расчистки. Но это не значит, что они только летали. Нет. Они освоили технические базы и прекрасно восстанавливали более менее живые модули.

Закончив разминирование, Аня присоединилась к землянкам на восстановлении аварского линкора. Решив, что этот корабль пойдет на продажу, Аня не вносила в его конструкцию каких-либо изменений. Единственное изменение в линкоре было увеличение жилой и летных палуб за счет удаления огромного карцера и отсека для криокапсул. Запустив все реакторы и искины, Аня сутки потратила на запуск и синхронизацию основных систем. С работающими искинами восстановление ускорилось на порядок. За декаду основной ремонт был закончен, остались некоторые недоделки по внутренней отделке и установки ходовых двигателей.

— Да, придется слетать на крейсере к ближайшему аварскому линкору, — вздохнула Аня, особо ни к кому не обращаясь.

Сказано, сделано. Тем более Ксюша сейчас перебралась на Буян где в госпитале извлекала разумных из криокапсул. С Аней полетела Энка, чья очередь была нести вахту. На предложение остаться на Буяне, Энка ответила.

— Ага, как скучать в рубке, так, пожалуйста, а как пролететься по системе, так иди на станцию.

— Ну, полетели, только ничего интересного не будет, — согласилась Аня, — слетаем, возьмем аварский линкор на запчасти, и назад.

Включив излучатели, Аня повела к, отмеченному Лехой, скоплению аварских линкоров. Там компактной группой находились пять линкоров, два из которых подавали еще признаки жизни.

— Какой будем брать? — спросила Энка, когда они приблизились к группе линкоров.

— Думаю, вон тот, — Аня указала на линкор лишенный носовой части, но с внешне целыми двигателями.

— А если на нем нет нужных запчастей?

— В принципе мы можем утянуть два линкора, с двух линкоров четыре ходовых двигателя взять сможем.

Аня пристыковалась нижней буксировочной площадкой к облюбованному линкору и направилась к еще подававшему признаки жизни кораблю. Сейчас его системы были парализованы излучателями, и Аня не боялась агрессии с его стороны. Взяв второй линкор, внешне исправный, на верхнюю площадку, Аня направила крейсер в сторону станции.

— Энка бери управление на себя, тебе нужно тренироваться в перетаскивании подобных грузов, — приказала Аня, дождалась пока женщина возьмет управление на себя и занялась линкорами.

Выпустив на «живой» линкор десяток диверсантов, Аня немало удивилась, когда те проникли во внутрь. В линкоре был воздух, но никого живого не фиксировалось. Не было разрушений и трупов. Выполняя заложенную программу, дроиды проникли к искинам и занялись их извлечением из шахт. Кроме этого, Аня отдала команду на отключение энерговодов, выходящих из реакторного отсека. Отправив диверсантов на нижний линкор, Аня выделила два десятка диагностов на обследование странного линкора.

За полтора часа полета к станции диагносты смогли осмотреть и оценить девяносто процентов загадочного линкора, но причину отсутствия экипажа не нашли. Везде царил полный порядок, нигде не было видно следов боя или эвакуации. На летных палубах отсутствовало лишь пара истребителей, а вот отсек с криокапсулами оказался заваренным наглухо.

— Все чудесатей и чудесатей, — вздохнула Аня, подумав, что подробную информацию можно получить, просмотрев записи искинов.

Сбросив нижний линкор рядом с восстанавливаемым, Аня вызвала землянок.

— Девчата, я запчасти привезла. Пока занимайтесь демонтажем двигателей, я скоро буду.

Отправив на загадочный линкор инженерный комплекс, Аня по одному начала ломать искины, затаскивая их в мастерскую крейсера.

— Леха, ты пробы воздуха на линкоре брал?

— В первую очередь, вредоносных включений не зафиксировал.

Пока Аня занималась первым искином, снимая блокировки и удаляя закладки, стало понятно, куда делся экипаж. Дроиды разрезали переборку, ведущую в отсек криокапсул. Даже через детекторы дроидов смотреть на это было неприятно. Все проходы между криокапсулами были заполнены людьми. Поскольку, при наличии энергии в отсеке поддерживается минусовая температура, трупы не разложились.

— Похоже, сработали закладки, — Леха опередил с выводом Аню.

— Похоже, я закончила с закладками и блоками, просмотри данные искина, может быть, что обнаружишь, — попросила Аня, приказав дроидам тащить в мастерскую следующий искин.

Дроиды, тем временем, грузили трупы на транспортную платформу, перевозили из в ближайший трюм и складывали в средний контейнер. На трупах явственно были видны следы декомпрессии.

— Непонятно, почему ни кто не успел загерметизировать комбинезон?

— Потому, что были уже к тому времени мертвы, — ответил Леха, — это не закладка сработала, а диверсия.

— Не поняла, — удивилась Аня.

— В системе жизнеобеспечения сработал заряд с ядом, гадость разнесло по всем помещениям. Когда искины поняли, почему падают люди, что-либо сделать уже было нельзя. Отключив систему жизнеобеспечения, главный искин сбросил весь воздух. Удалил все фильтры, продул воздуховоды. Вставил новые фильтры из ЗИП, складировал трупы в единственном помещении, где поддерживается минусовая температура. Загерметизировал корабль, восстановил атмосферу из резервных баллонов и стал ждать спасателей.

— Почему же никто из аварцев не забрал исправный корабль?

— Не знаю, может, все живые уже улетели.

— Может быть, — протянула Аня и занялась следующим искином, — ты взял образцы тканей?

— Да, результат будет готов через сорок минут.

— Аня, ты думаешь стыковаться со станцией? — через симбионт поинтересовалась Ксюша, — уже спать пора, или ты опять будешь работать, пока не упадешь?

— Ксюш, сейчас дроиды закончат, я их заберу, и будем стыковаться. Линкор ночь повисит, никто не украдет.

— Я жду тебя на ужин.

Аня отдала приказ свободным дроидам доставить на крейсер оставшиеся искины и ждала только, пока все трупы будут извлечены из отсека с криокапсулами.

— Три тысячи двести трупов, — подвел итог Леха.

— А что с криокапсулами?

— Тысяча семьсот капсул, все в работе.

— Да… — протянула Аня, — наша Ксюша без работы не останется.

68

Несмотря на то, что Леха утверждал, что опасности нет, Ксюша запретила входить в линкор людям, и все криокапсулы со странного линкора на станцию перевозили дроиды. Единственное, против чего она не возражала это буксировка линкора к свободному причалу. Перед перегрузкой корабль разгерметизировали и грузовые платформы возили капсулы через вакуум.

Аня, занятая установкой двигателей на восстанавливаемый линкор, не следила за ходом спасательной операции. У нее своих забот хватало. Более новые двигатели не хотели садиться в, предназначенные для них крепления. Пришлось разбирать у обоих линкоров кормовые части и менять станины. Дело, конечно, сделали, но потеряли целый день. Подключить к двигателям коммуникации и зашить корму броней могли и землянки, чем они и занялись. Аня же со своим инженерным комплексом занялась демонтажем системы жизнеобеспечения, с тем, чтобы заменить ею систему на брошенном линкоре. У нее тоже, как и у Ксюши не было доверия к установленной на нем системе.

С окончанием работ на первом восстановленном линкоре землянки справились на сутки раньше, чем Аня демонтировала нужное оборудование, а потом они всей толпой занялись брошенным линкором.

Если сначала Аня бурчала на подругу по поводу лишней работы, то найдя в одном из воздуховодов непонятную капсулу, поменяла свое мнение. Под излучателями с крейсера разминировав газовую мину, Аня и землянки продолжили работу, меняя все основные воздуховоды. Установив все, снятые с лишенного носовой части линкора, воздуховоды землянки под командованием Ани занялись внимательным осмотром снятых модулей, с целью установить их в носовой части брошенного линкора. Найдя еще три сто граммовых капсулы, Аня поинтересовалась у Лехи.

— Леха, ты провел анализ содержимого капсул?

— Да, сильнодействующее отравляющее вещество без цвета и запаха. Ста грамм хватит, чтобы отравить экипажи трех таких линкоров.

— Это ж кто так не хотел возвращения этого линкора из нашей системы? — удивилась Аня.

Закончив монтаж основных воздуховодов, она запустила в систему вентиляции три десятка дроидов диверсантов для контрольного поиска.

— Я просмотрел бортовой журнал и могу сказать, что линкор, несмотря на аварскую постройку, принадлежал не им, а их союзникам Ниинскому халифату. Капитаном его значится принц Эль-Арани.

— Понятно, терки за наследство, — усмехнулась Аня, — тогда мне становится понятным все остальное.

Основные работы на линкоре «Фарани» были завершены и сейчас техники занимались восстановлением внутренней обшивки, снятой при замене воздуховодов. Чувствуя себя лишней, Аня отправилась отдыхать на станцию.

В рекреационной зоне станции, Аня еще в первый день после возвращения из системы Стольц построила копию домика, что находился на Верш 3. Единственным отличием было плохое состояние газонов и отсутствие воды в искусственном озере. Собственно газонами в рекреационной зоне никто не занимался, было мало воды и хватало других, более важных работ.

— Не думала, что будет так тяжело, — пожаловалась за ужином Ксюша, — тяжело не физически, а морально.

— Это точно, — согласилась Аня, — но с каждым вытащенным из криокапсулы человеком, мы становимся сильнее. Правда через пару декад придется лететь в систему Стольц за продуктами. Не рассчитывала я столь быстрое увеличение населения. Скоро придется открывать очередной жилой уровень.

— А почему ты не хочешь построить похожие на наш домики в рекреационной зоне, а то в одиночестве наш дом смотрится как пуп на ровном месте?

— Мысль не плохая, — согласилась Аня, — только у меня расходников осталось домов на пятнадцать. Нужно будет продумать планировку зоны, думаю домов пятьсот войдет, если их не лепить друг к дружке. Распланировать улицы, должно получиться красиво. Я займусь этим, думаю, землянам понравятся новые дома.

— Мне кажется, такие дома понравятся не только землянам, — заметила Ксюша, и, помолчав, спросила, — а что там с этим линкором, разобрались кто их траванул?

— Ага, — усмехнулась Аня, — мы нашли кого траванули. На линкоре «Фарани» капитаном был принц Ниинского халифата. Скорее всего, его и траванули. А вот кто, история умалчивает. Да это и не важно. После конфликта в нашей системе, халифат влился в аварскую империю на правах вассала.

— Думаешь, аварцы постарались? — Ксюша откинулась на спинку кресла и с наслаждением сделала глоток холодного морса.

— Нет, — качнула головой Аня, — аварцам такой нищий вассал не особо нужен.

— А ты откуда знаешь про халифат?

— Наша с тобой компания возит с одной из пяти населенных планет халифата продукты питания. Они там выращивают, каких-то животных и на это живут.

— А… — протянула Ксюша, — а зачем ты восстанавливаешь линкоры?

— У нас тоже недоброжелатель образовался, на пути в Стольц точно будет засада. По пути в гипере мы проходим небольшую систему. Звезда и четыре планеты гиганта. Скорее всего, там нас и будут ждать с глушилкой. Только представь, они ждут один невооруженный контейнеровоз, а тут бац, из гипера выпадают еще два линкора. Как думаешь, они обрадуются?

— Ага, представляю, как они будут радоваться, — усмехнулась Ксюша, — ты не знаешь кто это?

— По именам не назову, но точно не сторонники короля.

— Что планируешь?

— Думаю, за декаду закончим ремонт обоих линкоров, добьем модулями последние контейнеры, и можно будет вылетать. Экипажей на два линкора и контейнеровоз нам хватает. Конечно, на линкорах будет по пятьдесят человек, но в линейном сражении нам участвовать не надо. Так, жуликов разогнать.

— И корабли не будешь захватывать? — наигранно удивилась Ксюша.

— Посмотрим по обстановке, но людьми рисковать не буду в любом случае.

Последующие дни пронеслись в подготовке к вылету. Тестировалось оборудование линкоров, регулировались различные системы, тренировались экипажи. Аня зарегистрировала оба линкора как корабли герцогства, оборудование позволяло это сделать. Так в герцогстве появились «Кастор» и «Поллукс».

В принципе, подошло бы любое название, лишь бы не оставлять старое. После очистки искинов и смены названия, отследить корабли становилось невозможно. Как-то незаметно произошел запуск верфи, на которую тут же загнали один из тяжелых крейсеров. Эти корабли Аня даже не думала продавать, а собиралась модернизировать и оставить себе.

Ингар и его разношерстная команда обещали за декаду подготовить крейсер к модернизации. Аня за это время надеялась вернуться назад в систему Сирла.

Экипажи линкоров, возглавляемые семейкой Струве, скребли копытами в ожидании обещанного конфликта, но до контрольного времени, когда Аня обещала вернуться в систему Стольц, оставалось еще двое суток. Аня специально не пользовалась гиперсвязью, чтобы не спугнуть возможную засаду. Хотя работающий модуль гиперсвязи обеспечил станцию галанетом, передатчик не использовался.

Аню удивляло еще одна особенность. Из всех вынутых из криокапсул разумных от принятия присяги никто не отказался. Попались два десятка аграфов и три десятка замаскированных аграфов. Их не спрашивали, а сразу отправляли в стазискапсулы. Все спасенные дварфы, а их уже было больше сотни, присягу приняли без проблем, как и полсотни снуксов.

Решив прояснить для себя подобную неясность, Аня подошла с этим вопросом к Ингару.

— Понимаешь, госпожа капитан, дело не только в освобождении из рабства, что тоже не мало значит. Тяжело жить, зная, что твое тело не подчиняется разуму. Но главнее ваши симбионты. Многим разумным не хватит жизни, не такой уж и маленькой, чтобы установить себе подобный девайс. Тем более, в течение первых суток, разумные могут оценить всю прелесть симбионта, а после привязки искина получается что-то запредельное.

Взять меня. Тот объем знаний, что я выучил между делом за месяц, раньше мне нужно было учить больше года, используя разгон и медкапсулу. Прибавь к этому занятие любимым делом. Ты меня госпожа капитан не выгонишь и по истечении контракта. За всех не говорю, но так думают многие.

Ингар вздохнул, и, посмотрев на Аню, улыбнулся.

— С женщинами у нас проблема, — заявил Ингар, немного смутившись.

Группа из четырех кораблей осторожно выбирались на свободное от обломков пространство. Излучатели крейсера «Лешша» работали на самом максимуме, чтобы оградить корабли группы от возможных опасностей. Как не спешили все капитаны, включая Аню, выйти на свободное от обломков и мин пространство удалось только через десять часов после начала полета.

Дальше началось, заранее отрепетированное действо.

Первым начал разгон контейнеровоз, через полчаса начали параллельно разгоняться линкоры, а крейсер стартанул только тогда когда ушел в гипер контейнеровоз. По расчетам Лехи в районе соседней системы все четыре корабля должны были оказаться почти одновременно. Правда на крейсер местные глушилки гипера не действовали, но и выйдет он под маскировкой.

В системе DX— 18006 засада была. Тяжелый фрегат и средний носитель прятались среди спутников третьей планеты гиганта, а еще два тяжелых фрегата схоронились среди астероидного поля на самом краю системы. Глушилка гипера находилась на тяжелом крейсере седьмого уровня антранской постройки, который дрейфовал недалеко от стандартной точки выхода из гипера.

Может быть, на крейсере и заметили выход «Лешши» из гипера, но включенные излучатели, не дали кому, бы то ни было это сообщить. Аня сразу выпустила четыре абордажных дрона с десятком дроидов диверсантов на борту каждого. Того что кто то засечет абордаж, Аня не боялась. Дрейфуя в сторону тяжелых фрегатов, Аня ждала, когда появятся линкоры. Легкое шевеление метрики сказало это вперед Лехи.

Тяжелые фрегаты, увидев, что выпало из гипера, рванули с места, стараясь покинуть систему.

— Я вас не отпускала, — прошептала Аня и двумя парами выстрелов, раскидала фрегаты среди астероидов.

Средний носитель и тяжелый фрегат, получили сигнал о выходе корабля из гипера, но сами ничего не видели из-за планеты и покинули свой схрон. Двигаясь по орбите третьей планеты, оба корабля попали в прицел туннельных орудий линкоров.

Первой отстрелялась Энка с Кастора. Болванки ее орудий удачно попали в реакторный отсек, превратив корабль в облако перегретой плазмы. Крола с Поллукса отстрелялась немного хуже своей дочери, ее выстрелы лишили тяжелый фрегат двигателей. Но впрочем, нужно же было кого-либо поспрашивать, кому нужно быть благодарными за развлечение.

С каждого из линкоров стартовало по десантному боту с десятком десантников на борту. Один бот направился к тяжелому крейсеру, а второй к фрегату.

Вновь колыхнулась метрика, и из гипера вышел «Антел» и лег в дрейф.

— Ребята, — Аня связалась с десантниками, летевшими к крейсеру, — мне нужны только капитан и тот, кто руководил засадой. Остальных можете отпускать на волю.

Какой-либо жалости к этим людям Аня не испытывала, ведь они ее в живых не оставили бы в любом случае.

— Госпожа капитан, а нам как быть? — спросили с второго бота.

— То же самое, — произнесла Аня, — хотя, если встретите на борту женщин, забирайте всех. Тех, кто летит на крейсер, это тоже касается.

— Госпожа капитан, зачем? — почти хором спросили командиры десанта.

— Нашим коротышкам не хватает женской ласки.

— Тогда ладно, пусть с ними сами и разбираются, — рассмеялись десантники.

— Считаешь зря? — повернувшись к Ксюше, спросила Аня.

— Нет, не считаю, нам нужны женщины, иначе быть беде.

— Ну, пока мужики загружены работой, им некогда отвлекаться. А вот, когда основные работы будут закончены, тогда да. Хоть лети к аварцам за товаром.

— Ты, это брось, — выдохнула Ксюша.

— Шутка это была, — усмехнулась Аня, — с работорговцами лучше не связываться, первые сдадут или будут шантажировать, а вот раскатать какую-нибудь пиратскую станцию можно.

— Опять шутишь? — Ксюша подняла бровь.

— И не думала.

— Ты моей смерти хочешь?

— Но у нас действительно не хватает женщин.

— Одна женщина на четырех мужчин, — подтвердила Ксюша.

— Госпожа капитан, это ваши дроиды нам весь кайф обломали? — вышел на связь командир десантников, зачищающих крейсер.

— Ну да, нам пригодится тяжелый крейсер, а иначе вы разнесли бы все в пух и прах.

— Это точно, — усмехнулся десантник, — мы нашли капитана и какого-то типа, по лицу типичный аристо. Отделили тридцать женщин, остальных проводили в шлюз. Наши дальнейшие действия?

— Ждите меня на борту, — решила Аня, — сейчас буду, все равно нужно ломать искины.

69

Все доставленные на борт крейсера люди, сорок пять женщин и четверо мужчин были пропущены через медкапсулы с обязательным ментосканированием. Пока Ксюша занималась пленницами и пленниками, Аня потрошила и колола искины. Вся интересная информация сбрасывалась в накопители Лехе, некогда было особо разбираться с кучей информации, да и Леха это сделает быстрее и качественней. Аня хотела побыстрей продолжить полет.

Техники с обоих линкоров разбирали тяжелый фрегат, Аня посчитала, что неприлично бросать практически исправный корабль. Кроме того техникам была полезна подобная работа в плане приобретения опыта. Поставив рекорд, техники за четыре часа, что Аня разбиралась с искинами крейсера, оставили от фрегата голый каркас. Они хотели и каркас порезать, но подошло время улетать. За эти три часа Аня не только распотрошила все искины, но и при помощи инженерного комплекса сделала имитацию заплатки, как раз в районе прохождения основных энерговодов. Кроме всего прочего экипажам линкоров пришлось выделить на крейсер по одному пилоту и технику, на перегон в соседнюю систему этого должно было хватить. Сама Аня перешла на «Антел», поменявшись с Марой и ее вторым пилотом, в помощь им отправили трех техников.

Ксюша тоже закончила с пленными, и все они оказались в стазискапсулах крейсера, дожидаться своего времени.

— Половину пленниц отправила бы прогуляться под звезды, — выдала Ксюша во время разгона.

— Кто они? — Ане просто было некогда заниматься расспросами, она даже не просмотрела ту информацию, что скинул ей Леха.

— Армия герцога Нолга во главе с графом Петесом, это тот хлыщ с лошадиной мордой, что верещал о неправильной атаке.

— Понятно, — протянула Аня, — ничего, всем найдем применение.

На этот раз расчет прыжков был проведен так, что в системе Стольц первыми вышли «Антел» и «Лешша». Находившийся под невидимостью крейсер удачно ушел в сторону планеты и пошел на посадку. На Буян еще требовалось много воды.

Аня включила канал связи с диспетчером.

— Говорит «Антел», сейчас из гипера выйдут два линкора герцогского флота и трофейный тяжелый крейсер. В системе DX— 18006 на нас было совершено нападение кораблями герцога Нолга.

— У Вас есть потери? — обеспокоенно спросил диспетчер, узнавший Аню, — может быть нужна помощь?

— У нас все в порядке, — Аня отвлеклась, наблюдая за выходом из гипера двух линкоров, это было красивое зрелище.

Заблестевшие круги переходов выпустили из себя линкоры. Случай или расчет позволил линкорам совершить синхронный выход из гипера на минимально возможном расстоянии друг от друга.

Поскольку линкоры несли опознавательные знаки герцогства Сирла, вопросов не последовало.

— Госпожа герцогиня, вы остановитесь на вашем месте? — поинтересовался диспетчер.

— Дождемся тяжелого крейсера, и пойдем на нашу стоянку, — подтвердила Аня.

После минутного ожидания из гипера вышел тяжелый крейсер.

— Ребята, как дела? — Аня незамедлительно включила связь с тяжелым крейсером.

— Нормально все госпожа капитан, — ответил Святослав, — корабль вел себя отлично.

— Следуйте за нами, попытаемся все разместиться на нашей парковке.

— Госпожа герцогиня, я так понимаю, что это и есть Ваш трофей? — спросил диспетчер, — будете выставлять его на торги или регистрировать на себя?

— Конечно, продавать, — усмехнулась Аня.

— Какое у него состояние? — диспетчер спрашивал не из банального любопытства, а на случай вопросов со стороны возможных покупателей.

— Дня через два он будет в полном порядке, у нас работают отличные инженеры и техники.

— Понятно, значит, торги открывать через два дня, а пленных нет? Может родственники захотят их забрать за выкуп.

— Увы, вояки герцога Нолга не соблюдали боевой устав, — картинно пожалела Аня, — кроме того после выстрела из туннельного орудия линкора, трудно найти пленных. Крейсеру просто повезло.

— Я сообщил в службу безопасности, так что ждите в гости полковника Нелка, — предупредил диспетчер. Обо всех подобных случаях диспетчер был обязан доложить в службу безопасности.

— Без проблем, нам все равно нужно разгружаться и загружаться, — улыбнулась Аня.

После десяти суточного медицинского марафона Ксюши к герцогиням на станции Верш 3 отношение было от уважительного до дружелюбного.

Паркуя контейнеровоз на парковке, Аня вызвала управляющего промзоной.

— Привет Арес, — поздоровалась она с управляющим, — как дела?

— Здравствуйте госпожа герцогиня, — Арес слегка склонил голову, — дела идут прекрасно. Вся предыдущая партия модулей разошлась по отличной цене.

— Тогда принимай новую партию, лови номенклатуру.

Просмотрев полученный файл, управляющий кивнул.

— Госпожа, чем будете грузиться в обратный рейс?

— В компании «Весел и сын» закажи четыре больших контейнера древесины, мне понравилось, как они работают. Остальное место будем грузить продуктами питания. Можно все, начиная от зерновых и мяса, до картриджей для пищевых синтезаторов. Значение имеет только качество продуктов.

— Куда вам столько продуктов? — удивился Арес.

— Лучше я буду думать, где хранить продовольствие, чем буду ломать голову, как накормить своих людей, — усмехнулась Аня.

— Госпожа, я постараюсь найти продукты по приемлемым ценам, но это займет не менее суток.

— Хорошо, — кивнула Аня и попрощалась.

— Экипажам, оставить вахту и отдыхать, — отдала команду Аня, увидев, что все корабли легли в дрейф, — с утра начнем разгрузку и ремонт тяжелого крейсера.

Не успела Аня выйти из рубки, как ее окликнул Олег.

— Госпожа капитан, фрегат службы безопасности просит стыковки.

— Пускай стыкуются к шестому шлюзу, отдашь команду, чтобы гостей проводили в мою каюту, — распорядилась Аня, остановившись в проеме.

— Ксюша, ты со мной? — спросила она подругу, поднявшуюся из своего кресла.

— А то, — улыбнулась Ксюша.

Девушки успели принять душ и надеть свежие комбинезоны, прежде чем на симбионт пришло сообщение от капитана Ван-Дагена. Он докладывал, что они с полковником приближаются к каюте.

Аня разблокировала дверь и вышла в небольшой холл.

— Добрый вечер герцогини, — полковник переступил порог и слегка склонил голову.

— И вам не хворать господин полковник, — слегка улыбнулась Аня, — пройдемте в мой кабинет, там будет удобнее.

Предложив полковнику куофе и налив себе тоже, девушки устроились на диване, а полковник в кресле.

— Ну, рассказывайте, что случилось, — предложил полковник, отпив глоток куофе.

— Собственно мы и сами не поняли, все случилось слишком быстро, — Аня отпила глоток напитка и поставила чашку на стол.

— Мы шли в систему Стольц. Я подобрала такой режим прыжка, чтобы линкоры вышли через десяток минут после контейнеровоза. В системе DX— 18006 нас выбросило из гипера с разбросом менее минуты. Канониры линкоров среагировали молниеносно, первым залпом уничтожив два тяжелых фрегата, выбиравшихся из поля астероидов. Выстрелом вспомогательного орудия удалось попасть тяжелому крейсеру в энергомагистраль. Из-за чего вырубило реакторы и искины. От разгерметизации погибло девяносто процентов экипажа. Я отправила на абордаж одну звезду гвардейцев, в общем, никто не захотел сдаваться.

Аня отпила глоток куофе и продолжила.

В это время из-за третьей планеты гиганта вышли средний носитель и еще один тяжелый фрегат.

Канониры линкоров дали еще по одному залпу. Как итог, попадание в реакторный отсек носителя и уничтоженные двигатели фрегата. Экипажу фрегата тоже предлагали сложить оружие, но они так же отказались. Собственно и все.

— А откуда вам стало известно, что к засаде причастен герцог Нолга? — спросил полковник.

— Ну, это элементарно, — усмехнулась Аня, — приказ подписанный рукой герцога как доказательство пойдет? с графом Петесом

— Где вы его нашли? — удивился полковник.

— В сейфе графа Петеса. Для секретности его написали на самовоспламеняющемся пластике, но граф обработал его специальным составом и сохранил.

— Он что безумец? — выдохнул полковник и провел рукой по своим коротким волосам.

— Скорее реалист, вот и подстраховался, если что-то пойдет не так как планировал герцог, — возразила Аня, — если бы граф не погиб при разгерметизации крейсера, у него бы был шанс выкупиться из плена.

— Вы дадите мне этот приказ?

— Только копию, а то мало ли что. Может курьер заблудиться или в королевской канцелярии завалится под стол. Мало ли случайностей. А у нас хоп и оригинал.

Аня говорила это и показывала руками, от чего Ксюша начала хихикать, а полковник с трудом сдерживал смех.

— А линкоры, не хотите продать? — отпив глоток куофе и успокоившись, спросил полковник.

— Один продать можно, скажем за десять миллиардов кредитов, — ответила Аня, вызвав у полковника приступ кашля, — а чего вы хотели. Корабль к бою готов. Склады боепитания заполнены по военному времени, летная палуба в полном порядке. Загружай продовольственные склады. Размещай экипаж. И можно вылетать на патрулирование.

— Вопрос по цене можно будет решить только после осмотра линкора военными инженерами.

— Да, пожалуйста, только пусть заранее предупредят, чтобы избежать ненужной стрельбы.

— А второй линкор?

— Второй линкор мы нашли за декаду до отлета сюда. Фактически перебрали только систему жизнеобеспечения и искины. Не хочется продавать неизвестный самим корабль.

— Как это так, вы нашли исправный линкор? — удивился полковник.

— Ага, — кивнула Аня, — там много неясностей и не вся информация с искинов расшифрована. Ловите протоколы осмотра, Вашей службе это будет интересно.

Полковник кивнул, приняв пакет, и на несколько минут был потерян для окружающих, изучая документы. Воспользовавшись этим, Аня налила полковнику свежего куофе, а себе и Ксюше по бокалу морса.

— Да… — протянул полковник, закончив беглое изучение документов, — опять уши аграфов торчат.

— Это почему? — настала очередь удивляться Ане.

— Яд, что обнаружен в капсулах, производят только аграфы для своих спецподразделений. На сторону этот яд не уходит, по крайней мере, я не слышал такого случая.

70

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Столица Столгард. Резиденция короля Стека.

Король сидел за своим рабочим столом и внимательно изучал доклад полковника Нелка, время от времени отвлекаясь на голопроекцию линкора «Кастор», висевшую в затемненном углу кабинета.

— Что скажешь? — поинтересовался король у генерала Манула, развалившегося на диване и наслаждающегося холодным вином.

— Скажу, что герцог Нолга заигрался и его нужно арестовывать, — ответил генерал, — если другие аристократы узнают про приказ герцога и увидят наше бездействие, то сядут на шею.

— Это не может быть подстава со стороны герцогинь?

— А смысл? Если отомстить за испорченные диспетчерские модули, то они легко могли нанять наемников. Денег у них достаточно. От подставы герцога Нелка, они ничего не выигрывают.

— Значит арест, но это сколько вою будет.

— Не так уж и много. Граф Петес подложил герцогу хорошую мину. От обвинения в пиратстве герцогу не отвертеться. Думаю, герцогини выложили далеко не все карты, ведь им достались искины с крейсера и фрегата.

— Ладно, с этим решили, отдавай команду на арест герцога, а то еще смоется куда, потом ищи его. Что скажешь по линкору?

— Какому? Их два.

— Вот по этому, — король кивком указал на голограмму.

— Корабль не новый, но находится в идеальном состоянии, инженеры говорят, что такой ремонт можно сделать только на верфи.

— Ну, верфь то у герцогинь есть, — заметил король.

— Ага, только собирать ее нужно месяца два, да учить базы знаний пару лет.

— Линкор стоит тех денег, что герцогини за него запросили?

— Да, — кивнул генерал, — корабль стоит даже несколько дороже, поскольку полностью укомплектованы летные палубы и проведена некоторая доработка.

— Какая? — заинтересованно посмотрел король.

— Они убрали отсек, где хранились криокапсулы и значительно уменьшили карцер, увеличив за счет них одну из летных палуб и добавив жилых модулей.

— Будем брать, но чем будем рассчитываться? — король отодвинул в сторону документы, встал и прошел к бару. На минуту он замер, выбирая себе напиток по вкусу. Затем наполнил бокал шипучим ортезским полусладким вином и сделал пару глотков, наслаждаясь букетом.

— Можно рассчитаться деньгами, после выходки герцога Нолга с диспетчерскими модулями герцогини могут не согласиться на товарный обмен, — задумчиво произнес генерал, — если бы герцогини согласились на обмен, то можно было бы спихнуть им несколько заводов конфискованных у компании графа Пергла. Там есть интересные позиции, не нужные нам, но имеющие определенный интерес у частных лиц. Через сутки будут известны списки конфиската по герцогу Нолга, там тоже может быть интересный товар.

— Пригласи ка герцогинь на аудиенцию, скажем через два дня. Как раз будут готовы списки конфиската по герцогу, может быть выберут, что интересное сами. И не забудь застолбить линкор, а то знаю я некоторых шустрых…

— Что скажешь по диверсии на втором линкоре? — король так и не присел, а расхаживал по кабинету, рассматривая голограмму «Кастора» с разных сторон, — кому нужно было убирать принца Эль-Арани столь мудреным способом?

— Способ как раз идеальный, только герцогини все испортили, — усмехнулся генерал, — даже не знаю, за что они так не любят аграфов.

— Поясни, — король остановился и посмотрел на Берста.

— Ниинский халифат вошел в аварскую империю на правах вассала со своими законами. Есть в халифате закон кровной мести, а у принца осталось более двухсот братьев. Теперь представь. Смерть на поле боя или подлое предательство, разница есть? Есть и очень большая. Герцогини вызвали к себе на корабль аварского консула и передали ему пробы генетического материала, взятые на разбитых аварских кораблях, средний контейнер с трупами халифатцев, несколько деактивированных капсул и подробнейший отчет осмотра линкора с подробнейшим архивом навигационного искина. Капсулы с этим ядом используют только аграфы, а данные навигационного искина позволят найти крайних.

— Да… — протянул король, — не завидую участникам диверсии, халифатцы всегда находят виновного и мстят с выдумкой. А почему я не увидел всех материалов по халифатскому линкору?

— Ими еще занимаются, в том деле оказались замешаны и наши аристократы. Хотелось бы раскрутить это дело раньше, чем до них доберутся мстители из халифата.

— А чем герцогини объяснили Ваппе свой поступок с аварцами?

— Обычаями своей планеты, — ответил Берст, — мне они понравились. Герцогини сказали, что согласно их обычаям воин, с какой бы стороны он не воевал, должен быть похоронен, а не числиться пропавшим без вести. Оставить тело без погребения можно, только если это разбойник или преступник.

— Хороший обычай, — согласился король, — антранцы платят деньги за генетический материал своих погибших, а тут обычай. Видно планета герцогинь, веселое место, если имеются подобные обычаи.

Система DX— 17022. Собственное название Фунта. Станция Фун7. Штаб разведывательного управления пятого имперского флота аварской империи.

Генерал Мот Ниил изучал донесение консула аварской империи в королевстве Стольц графа Цозура.

— И нужно было герцогиням поднимать это дерьмо? — вздохнул генерал, — не могли молчком продать этот линкор куда подальше.

— Рано или поздно линкор попался бы на глаза халифатцам, и тогда бы возникло много вопросов, корабль очень заметен. Принц Эль-Арани переделывал корабль под себя на аграфских верфях, — напомнил майор Главт.

— Придется, как прибудет транспорт из королевства, передать все документы и тела в халифат, — постукивая костяшкой пальца по столу, произнес генерал.

— Что-нибудь новое по герцогиням появилось?

— Граф Цозур заявил, что герцогини ведут переговоры с королем Стеком о продаже линкора типа «Ратник».

— Поди, хлам? — генерал посмотрел на своего подчиненного, — ведь последний линкор этого типа был выпущен пятьдесят лет назад.

— Граф видел этот линкор, когда забирал у герцогинь контейнер с трупами и уверяет, что линкор прошел ремонт в условиях верфи, тем более она у герцогинь имеется. Только забрали они ее чуть больше месяца назад. Из доклада адмирала Кронвера следует, что герцогини поддерживают у себя жесткую воинскую дисциплину. Солдаты и офицеры слушаются герцогиню Аню, которая отвечает за армию, словно родную мать. Из вооружения адмирал обратил внимание на использование наших штурмовых скафандров последних поколений, что говорит об изученных высоких боевых базах.

— Что адмирал говорит про оставленные герцогиням корабли?

— Адмирал сказал, что герцогиня Аня дала ему слово офицера, что не будет продавать эти корабли никому кроме аварской империи, но скорее всего, будет использовать их в своем флоте. Так и сказала, что ей понравились эти корабли.

— Еще бы не понравиться, — хмыкнул генерал, — корабли последнего поколения. Даже некоторые наши флота не имеют подобных.

— Господин генерал, — улыбнулся майор Главт, — вы забываете, что корабли разбиты в хлам, а комплектующие от старых моделей им не подойдут. Даже при наличии ремонтной верфи герцогиням не удастся восстановить тяжелые крейсера до приемлемого состояния.

71

С продажей тяжелого крейсера все получилось удачно. Буквально утром на связь вышел ночной диспетчер и поинтересовался суммой, за которую герцогини готовы продать крейсер. Просмотрев цены на подобный товар на местной бирже, Аня выдала среднюю цену в два с половиной миллиарда. Кивнув, диспетчер поинтересовался возможностью покупателю осмотреть корабль.

— Думаю, что через сутки наши техники закончат ремонт корабля и можно будет провести экскурсию, — ответила Аня, хотя в данный момент дроиды занимались косметическим ремонтом.

— Хорошо, я передам покупателю ваше пожелание, — кивнул диспетчер и попрощался.

Едва началась разгрузка, как на связь вышел представитель компании «Весел и сын».

— Здравствуйте, — произнес парень.

— И тебе не хворать, — ответила Аня и улыбнулась, — че хотел?

Парень смутился, и уже хотел отключаться.

— Ты это брось, говори, зачем звонил.

— Я, это, — парень явно завис.

— Успокойся, и говори, я с орбитальной стоянки тебя не схарчу, — улыбнулась Аня.

— Уважаемая госпожа, — слегка покраснев начал парень, — мой дед хотел бы узнать, для чего вам такое количество древесины?

— Для использования в строительном комплексе, — ответила Аня.

— Вы смогли его запустить? — удивился парень.

— Да, и мне понравилась его работа, — кивнула Аня и сбросила парню файлы с изготовленными домами, — лови изображения построек.

— Здорово, — восхитился парень, — я не видел ни чего похожего.

— Примерно так строят на моей планете.

— А… — протянул парень и добавил, — ваш заказ будет готов завтра, вас устраивает срок?

— Да, конечно, доставить контейнеры нужно на персональную парковку герцогинь Сирла на контейнеровоз «Антел».

Парень с минуту молчал, а затем, покраснев еще больше, сказал.

— Мой дед хотел бы поговорить с вами по поводу использования строительного комплекса, но, наверное, вас это не заинтересует.

— От чего же, если вы назовете адрес, то вечером мы наведаемся к вашему дедушке.

Едва попрощавшись, парень отключился, как вновь активировалась связь.

— Что-то я с утра жутко популярна, — пробурчала Аня, активируя связь.

— Доброе утро госпожа герцогиня, — поприветствовал ее полковник Нелк.

— И вам не хворать, — ответила Аня, — у вас появились новости?

— Да, — кивнул головой полковник, — король Стек просил отложить продажу линкора «Кастор» до вашей личной встречи. Король пригласил вас завтра в полдень быть в его резиденции для знакомства и переговоров по линкору.

— Нас, это меня и Ксюшу? — спросила Аня.

— Да, — кивнул полковник и добавил, — госпожа герцогиня, я знаю короля лет пятьдесят, он ни разу не обидел женщин.

— Пфф… — усмехнулась Аня, — нас трудно обидеть.

Попрощавшись, полковник отключился. А Аня задумалась. Идти на прием к королю в стандартном комбинезоне было не комильфо. А местные наряды женщин, не нравились уже Ане, слишком открытыми были местные платья.

— Ксюш, у нас возникла небольшая проблема, — заявила Аня найдя подругу в медчасти контейнеровоза.

— Надеюсь, король не отдал приказ о нашем аресте? — Ксюша отвлеклась от лечебной капсулы, которую переделывала для своих нужд.

— Не, — рассмеялась Аня, — король нас пригласил на аудиенцию.

— Нашла из-за чего волноваться, — выдохнула Ксюша, вернувшись к работе с капсулой.

— Нам надеть нечего, — заметила Аня, — то, что носят местные женщины, я надевать не буду.

— Нашла проблему, — рассмеялась Ксюша, — как тебе такой наряд?

Ане упал файл с одеждой похожей на форму российской армии для женщин.

— А знаешь, мне нравится, только тельняшки к парадке не идут, — заявила Аня.

— Они этого не знают, а мне понравилось, — возразила Ксюша.

— Да… — протянула Аня, — такой одежды тут точно не видели. Но кто нам ее пошьет?

— Девчонки уже давно пошили, осталось только погоны и петлицы пришить. Все равно наших знаков различия тут никто не знает. Ты к армии была поближе, сбрось мне эскизы погон, петлиц и еще что там нужно. А то я кроме внешнего вида ничего не запомнила.

— Без проблемм, — Аня сбросила Ксюше файл с внешним видом погон, петличек и нарукавных шевронов.

— Я так поняла, что пьяная змея, это для меня, — с улыбкой заметила Ксюша, — сама то мутанта с топорами себе замутила.

— Зато у тебя петлицы лучше, — рассмеялась Аня, вспомнив описание инженерных петлиц, — а у меня, кручу, верчу, взлететь хочу, да якорь не пускает.

Отсмеявшись, Аня поинтересовалась.

— Я собираюсь на планету. Ты полетишь со мной?

— Конечно, заодно костюмчики обкатаем, — заявила Ксюша.

— А девчата успеют все пришить?

— При наличии синтезатора и швейных машинок им на доводку костюмов потребуется меньше времени, чем нам позавтракать.

— Пойдем, покушаем, а то жрать охота.

— Я сейчас подойду, — произнесла Ксюша и отключилась.

Ксюша оказалась права, вернувшись в свою каюту после завтрака, Аня увидела, разложенный на диване костюм.

Да… Еще несколько лет назад она мечтала одеть офицерский мундир и служить родине. Родине ее служба оказалась не нужна. И только здесь в невообразимой дали, ей удалось надеть военную форму.

Довольно быстро одевшись, Аня не отказала себе в желании покрутиться перед зеркалом. Все было как надо, но кабура с иглометом сильно оттягивала ремень, и, Аня сняла ее, оставив только ножны с мономалекулярным кортиком. Вот теперь все было в порядке. Залихвацки заломив берет, Аня покинула каюту и сразу столкнулась с Ксюшей.

— Ты тоже оставила игломет, — константировала подруга, внимательно осмотрев Аню.

— Пошли на летную палубу, там есть челнок для посадки на планету, — предложила Аня, — не хочу нанимать левый транспорт.

— А справишься? — поинтересовалась Ксюша, — ведь ты не разу не совершала посадки.

— Если ты думаешь, что мне придется садится в ручном режиме, то ошибаешься, — усмехнулась Аня, — посадка и взлет с населенных планет проходят под контролем искинов.

На летной палубе, возле челнока девушек перехватил Анжел Ван-Даген.

— Госпожа, я настаиваю на вашей охране. Не менее чем двумя пятерками.

Аня раздумывала лишь пару секунд.

— Хорошо Анжел, — кивнула она, — в челнок как раз войдет две пятерки и мы.

— Слушаюсь, — Анжел отдал воинское приветствие, на которое Аня ответила четким движением руки и щелчком каблуками.

Десять десантников в штурмовой броне быстро погрузились в челнок, словно находились где-то поблизости.

Полет в гости к основателю компании «Весел и сын» занял два часа и закончился на небольшой посадочной площадке возле городка расположенного на границе огромного леса.

Возле площадки гостей дожидалась пассажирская гравиплотформа с молодым парнем за пультом управления.

— Вы к господину Веселу? — поздоровавшись спросил парень.

— Да, — кивнула Аня.

— Тогда занимайте места, — улыбнулся парень, — домчу с ветерком.

Вел платформу парень быстро, но аккуратно, по широкой дуге облетая городок. Направляя платформу в сторону небольшого холма с десятком разнообразных строений на нем.

Словно почувствовав некоторое неудовольствие пассажиров, парень указал рукой на холм и пояснил.

— Вот это Веселовский хутор.

— Как, как? — в один голос переспросили девушки.

— Ну, хутор Веселовых, так дед его называет, — пояснил паренек.

— Похоже, еще один земеля образовался, — одними губами произнесла Аня.

— Да… — протянула Ксюша, — все чудесатей и чудесатей.

На пороге большого жилого дома построенного из камня и стволов деревьев девушек встречал крепкий еще старик и довольно молодо выглядящая женщина с караваем хлеба на цветастом полотенце. Обе пятерки десантников рассредоточились по двору и не отсвечивали.

— Гости в дом, радость в дом. Отведайте хлебушка нашего с солью, — заговорил дед, внимательно разглядывая форму девушек.

— Будь здрав отец, — заговорила по-русски Аня, слегка склонив голову.

Из глаз деда полились слезы.

— И вы будьте здравы дочки.

Отломив от каравая по кусочку хлеба, девушки макнули его в соль и съели, поблагодарив женщину по-русски, но та, улыбаясь, показала, что не понимает.

— Пойдемте за стол гости дорогие, — предложил дед и указал на крыльцо.

Заметив, что за ним идут только девушки, дед остановился и спросил.

— Господа подпоручики, а ваши солдаты?

— Отец, не обращай на них внимания, коль вбили себе в голову, что нас нужно охранять, то и не выбьешь ни чем, — махнула рукой Аня.

— Молодцы, — похвалил дед, — командира так и нужно охранять, ибо он голова, а тело без головы жить не может.

Остановившись возле стола, установленного на веранде, дед подобрался и представился.

— Старший урядник Семен Петрович Веселов.

Аня на автопилоте отдала воинское приветствие и представилась в свою очередь, а за ней представилась Ксюша.

— Семен Петрович, вы с какого года сюда попали? — спросила Аня устроившись за столом.

— Из тысяча семьсот тринадцатого года прямо из под Штеттина. Уже почитай сто лет прошло. А вы девушки, с какого года? Такой формы у нас не было. Да и женщины в армии тогда не служили.

— Мы попали сюда из две тысячи пятнадцатого года, — заявила Аня, решив, что подобное знание не принесет им неприятностей.

— О, как, — выдохнул Семен Петрович и вытер ладонью, выступивший на лбу пот, — ну давайте поднимем чарки за Родину.

— А, давай, Семен Петрович, — согласилась Аня и подняла, приличного размера бокал.

72

Семен Петрович Веселов оказался прекрасным рассказчиком, и подруги с интересом выслушали историю его похищения с Земли и дальнейших злоключений, прервавшихся именно в системе Стольц. Поврежденный пиратский корабль, где десять лет пришлось работать Семену, не смог уйти от преследования патруля и Веселов получил свободу. Отслужив пять лет во флоте, так же в должности техника, Семен осел на планете, так как полеты в космосе ему не нравились. Здесь занялся лесоразработкой и изготовлением инклюзивной мебели. Доход был не большим, но на жизнь хватало.

Дальше все шло по накатанной многими поколениями колее. Жена, дети, внуки и уже правнуки. Жена Семена погибла двадцать лет назад, когда на Стольц высадился экспедиционный корпус антранской империи. Тогда погибло много мирного населения.

Семен, еще при первых признаках десанта предложил Олесь уйти всей многочисленной семьей в лес. Олесь и три старшие невестки отказались уходить, сказав что антранцы им не враги. Остальных пятьдесят человек своего клана, Семен увел далеко в чашу леса и спрятал в убежище, оставшемся от первых поселенцев бункере.

Когда он через неделю вернулся домой, чтобы насильно утащить оставленных женщин в лес, было уже поздно. Десантники хорошо покуражились, прежде чем пристрелили хозяек хутора, на котором организовали блокпост. Тела всех четырех женщин Семен нашел за оградой хутора, полуразложившимися и наполовину съеденными дикими зверями. Ночью Семен выкрал тела, хотя за ними никто и не смотрел, и, похоронив их на опушке леса, вернулся к хутору.

Утром, патруль, посланный из города из-за отсутствия связи с блокпостом, был поражен страшным зрелищем аллеи из трупов.

Каждый из ста человек, ночевавших на хуторе, был посажен на кол.

Передать информацию патруль успел, но вот уйти нет. Не помогли штурмовые скафандры и самое совершенное оружие. Дроиды сучкорубы, используемые Семеном как пехота, оказались проворней десантников.

Десантированная из ботов рота, прибывшая по сигналу патруля, нашла только четыре свежих могилы. Никого живого на несколько километров вокруг приборы ботов не обнаружили. Озверевшие от таких потерь солдаты оставшихся двух рот батальона, упросили своего командира о пешем прочесывании.

Штаб батальона и рота тяжелого вооружения, бесполезная в лесу, остались на хуторе, а две роты ушли в лес.

В городок, где находилась ближайшая комендатура, из батальона вернулись только два раненых рядовых. В горячечном бреду шептавших о каких-то духах леса убивающих чужаков.

Ковровой бомбардировкой, антранцы перепахали холм с хутором и лес на пару километров вокруг, но спокойствия это не принесло. До самого конца оккупации в городке ночью пропадали солдаты, чтобы утром рассматривать городок мертвыми глазами с высоты деревянных кольев.

Конечно, Семен многих антранцев отправил на тот свет, но он был не один, слишком многих обидели оккупанты, а в городке, в основном, проживали отставные военные, проходившие службу в диких лесах Ландории, пограничном мире королевства, где частенько случались стычки с пиратами или контрабандистами.

В общем, когда закончилась война, Семен к компенсации за уничтоженное имущество получил медаль «Защитник королевства» и приличную премию. Восстановив хутор и все свои производства, он продолжил заниматься любимым делом.

Аграфский строительный комплекс Веселов приобрел у контрабандистов, желая построить поселок для своих потомков. Провозившись с комплексом пару лет, Семен понял, что не сможет им управлять и решил его продать. Вот тут появилась Аня, купив этот балласт.

— Девчата, я вижу, что вы разобрались с аграфским комплексом, не могли бы вы построить мне поселок, домов на пятьдесят? — после своего рассказа, спросил Семен, уже прилично приняв на грудь.

— Петрович, комплекс сейчас находится на станции Буян в нашей системе, — ответила Аня, заметив, как Веселов погрустнел, она добавила, — но через месяц наш контейнеровоз привезет на Верш 3 очередную партию товара. Если пошлешь с нами смышленого внука или правнука, за месяц он сможет научиться работать с комплексом. Конечно, создавать новые проекты у него сразу не получится, но строить по готовым проектам он сможет. За месяц я накидаю в память искина несколько проектов на разный вкус, и проблем с проектированием не будет.

— Что потребуешь взамен, и на каких условиях будешь учить? — в голосе Семена уже не чувствовалось хмеля.

— С внука потребую присягу герцогству, а с тебя ничего, — Аня усмехнулась на вопросительный взгляд Семена, — свой поселок построишь бесплатно, считай это рекламной акцией. Думаю, что после постройки поселка у тебя появится достаточно клиентов. Вот с них доход пополам. Твои материалы, моя техника. Чистый доход делим пополам.

— А немного хочешь? — недоверчиво спросил Семен.

— Даже мало, но это ты сможешь понять только после постройки первого дома.

— Вот как? — Семен на несколько минут задумался, — а если я пошлю не правнука, а правнучку?

— Не вижу разницы, — пожала плечами Аня, — лишь бы было желание учиться.

— Да желание учиться есть, — Семен вздохнул, — только шило в заднице. В армию собралась за хорошей нейросетью.

— А знаешь, Семен, так даже лучше. У нас есть возможность ставить хорошие нейросети, уж никак не хуже армейских.

— Теперь мне понятно, почему ты хочешь половину прибыли, — задумчиво произнес Семен, и, повысив голос, позвал, — Василина иди сюда, знаю, что уши греешь.

На веранде появилась крепко сбитая девушка с короткими черными волосами и вздернутым носиком.

— Звал дед Семен? — как ни в чем не бывало, спросила она, взглядом черных глаз внимательно изучая девушек.

— Полетишь в систему Сирла учиться работать на аграфском строительном комплексе?

— На долго? — в глазах девушки зажегся интерес.

— Месяц учишься, потом сдаешь практику на постройке поселка для вашей семьи, — объявила Аня.

— А за месяц научусь? — недоверчиво поинтересовалась Василина.

— А куда ты денешься, конечно, научишься, — усмехнулась Ксюша.

— Я согласна, — несколько поспешно произнесла Василина и с вызовом посмотрела на Семена.

— Отлично, собирай вещи, полетишь с нами, сюда вернешься только через месяц, — распорядилась Аня.

— Да, иди, — подтвердил Семен.

Едва девушка ушла, Семен спросил.

— Будем открывать новую компанию или работать под моей?

— Зачем усложнять? — пожала плечами Аня, — давай заключим договор, где и уладим раздел прибыли от строительства.

Отправленный в ЮрКон проект договора вернулся оттуда буквально через десяток минут и удовлетворил обе стороны.

В честь подписания договора, Семен предложил выпить еще, но Аня отказалась, мотивировав это тем, что завтра они приглашены к королю. Семен понимающе кивнул и последующие несколько часов расспрашивал девушек о Земле. Лишь с началом сумерек Семен перестал задавать свои вопросы и поинтересовался.

— Землю искать будете?

— А то, — улыбнулась Аня, у которой от такой продолжительной болтовни уже устал язык, и першило горло.

— Может, переночуете у нас, места хватит, — предложил Семен, когда девушки засобирались на корабль.

— Нет, чувствую, мне придется пару часов провести в лечебной капсуле, иначе завтра не смогу общаться с королем, — ответила на предложение Аня.

На орбиту челнок поднимался под управлением диспетчера. Аня дремала в кресле, а Ксюша все не могла понять доброту подруги. Василина, устроившись в третьем кресле кабины, не отрывалась от созерцания экранов внешнего обзора.

— Ань, почему ты подарила комплекс этому хитровану? — наконец спросила Ксюша, используя симбионт.

— Не вытерпела, — в голосе Ани транслируемом симбионтом слышался смех, — а подумать не судьба?

— Кроме помощи землякам мне на ум ничего не приходит, — призналась Ксюша.

— Во-первых, это неплохое вложение капитала, деньги должны приносить прибыль, а не стоять в контейнере. Кроме того, я уже изучила данный строительный комплекс и могу сделать их сколько душе угодно, правда использовать их можно пока только с арийским симбионтом, но я думаю упростить схему управления.

— Все равно не пойму.

— Тебе понравился построенный комплексом дом? — спросила Аня, так и не открыв глаз.

— Да, в таком доме приятно жить, — ответила Ксюша.

— Как думаешь, будут у Веселовых заказы на строительство подобных домов, после строительства поселка?

— Конечно, будут.

— Вот, раз будут заказы, значит, у нас будет дополнительная строка дохода, плюс к этому бесплатные полевые испытания нашего комплекса. Ведь от аграфов в строительном комплексе осталась только концепция, все остальное я переделала по своему вкусу.

— Как будто у нас мало кредитов, — хмыкнула Ксюша.

— Много, — согласилась Аня, — но у нас много работников, которым нужно платить каждую неделю.

— А продажа восстановленных кораблей?

— Это тоже проблема, — вздохнула Аня, — думаешь, зачем нас позвал король?

— Зачем?

— Король будет уговаривать нас продать линкор не за кредиты, а за разную дребедень. Конечно, это нам выгодно, можно будет урвать некоторое оборудование по дешевке. Но лучше бы он рассчитался кредитами.

При подходе челнока к парковке контейнеровоза, где вовсю шли погрузочные работы, Аня без какого-либо перехода приняла управление челноком на себя, и уверенно завела его на полетную палубу «Антала».

— Всем, отдыхать, — повысив голос, чтобы ее было слышно десантникам, объявила она, едва закрылись створки ангара.

— Пойдем, за нами, — обратилась она к Весилине, — определим тебя пока в гостевую каюту. А с утра установим сетку.

— А какую? — закидывая на плечо ремень от сумки, спросила девушка.

— Вот завтра и увидишь, сюрприз будет, — Аня несколько картинно зевнула, прикрыв рот ладошкой, — сегодня же просто отдохни.

73

На аудиенцию к королю девушки прибыли в том же виде что и к Веселовым. Правда, с утра обеим пришлось прилично поработать. Аня занималась делами общей компании, а Ксюша устанавливала симбионт Весилине. В медотсеке контейнеровоза находилась пара арийских медкапсул замаскированных под капсулы аварского производства седьмого поколения. Делалось это для ускорения процесса обучения девушки.

Сама аудиенция проходила не во дворце, а в личной резиденции короля и на ней кроме девушек и короля присутствовал лишь незнакомый генерал представленный главой службы безопасности королевства.

После приветствия король пригласил девушек к небольшому столику с фруктами и бокалами, по обеим сторонам от которого стояли два дивана.

— Присаживайтесь уважаемые герцогини, давно хотел с вами познакомиться, но то вас нет в системе, то я занят, — с легкой улыбкой король устроился на диване напротив девушек.

— Как я понял на вас военная форма? — спросил генерал, присев рядом с королем.

— Да, — кивнула Аня, — это военная форма нашего государства. Я лейтенант-инженер, а Ксюша, лейтенант медицинской службы.

— А каким званиям содружества эти звания соответствуют? — поинтересовался король, — вам налить вина?

— Пожалуй, можно, — согласилась Аня.

Ксюша, молча, кивнула.

— Насчет соответствия наших званий содружеству, — задумчиво произнесла Аня, взяв свой бокал, — а у нас я могла командовать инженерным взводом, соответственно Ксюша, командир медицинского взвода. Взвод, это порядка тридцати человек.

— Понятно, — протянул генерал, сделав глоток вина, — а почему не пошли на службу в королевстве?

Аня так посмотрела на генерала, что тот смутился.

— Вам же прекрасно это известно.

— Да, — кивнул генерал и улыбнулся, — но вдруг, вы что-то новое скажете.

— А… — протянула Аня, — увы, нового сказать нам нечего, да и слишком много людей за последнее время стали от нас зависимы. В общем, мы не горим желанием служить в мирное время. Вот если война, тогда да…

— Так если война, то сколько человек вы сможете выставить? — не отставал генерал.

— Пока сотню гвардейцев, слишком много другой работы чтобы заниматься еще и обучением солдат.

— Что вы хотите за линкор? — спросил король, поняв, что Берст может долго играть с Аней в вопросы и ответы без всякого результата.

— Разве вам не передали, что мы хотим за него десять миллиардов кредитов, — несколько картинно удивилась Аня.

— Я неправильно выразился, — усмехнулся король и отпил глоток вина, — что вы хотели бы получить вместо кредитов?

— Для того, чтобы хотеть чего то, нужно знать, что имеется на складе. А если говорить отвлеченно, то хотелки мои велики, иной раз сама боюсь. Если можно, предоставьте список и цены, а то может быть нам дешевле будет закупить нужное оборудование у аварцев.

Слегка поморщившись, генерал Манул сбросил Ане файл с товаром и ценами.

Аня поделилась с Ксюшей и девушки на пять минут выпали из общения. Затем они переглянулись и синхронно улыбнулись.

— Вот это нам пригодится, — Аня сбросила генералу файл с заказом на десять миллиардов в тех ценах, что предложил генерал, следом пришел еще один файл, — а это будет снято с линкора, чтобы оборудование соответствовало вашим ценам.

— Ккак? — генерал Манул увидел, что герцогини собираются изъять из линкора не только все боеприпасы, но и содержимое летных палуб, а так же орудия вспомогательного калибра.

— Можете сами посчитать, — пожала плечами Аня, — чтобы соответствовать вашим ценам, наш линкор должен стоить не менее двадцати пяти миллиардов. Но ладно. Раз сговорились, то продадим, а изъятое будем продавать на бирже, чтобы покрыть свои убытки.

— Берст, ну ка скинь мне файл с товаром и ценами, — попросил король генерала.

— Где ты взял эту ересь? — высказал свое удивление король, — у тебя есть очередь из покупателей?

— Сам не пойму, — выдавил из себя генерал, — здесь были совсем другие цены. Я давал список своему заму с целью добавления последних реквизиций, но здесь я их не вижу.

— Давай сюда своего графа Векаса, будем разбираться, — рыкнул король, и, повернувшись к девушкам, добавил спокойным тоном, — не переживайте герцогини, мы сейчас разберемся с ценами, или граф Векас купит у вас все изъятое с линкора за вашу цену. Вам налить еще вина?

— Пожалуй, можно, — Аня подставила под бутылку свой и Ксюшин бокалы, — у нас на родине говорят, хочешь сделать хорошо, делай сам.

— Верно, говорят, — улыбнулся король, наливая в бокалы вино, — только текучка такая, что за всем не уследишь.

— Не завидую вам, — хмыкнула Аня, — тут с десятью тысяч рабочих полдня потеряла, а у вас их в тысячи раз больше.

— В точку, — король приподнял свой бокал на уровень груди, — давайте выпьем за вас, умных и красивых девушек.

— Давайте, — согласилась Аня и подмигнула Ксюше.

— Я заметил, что вы герцогиня Аня обладаете недюжинным организаторским талантом, почему вы только командир взвода? — спросил генерал, одним глотком осушив половину бокала.

— Сколько лет у вас должен прослужить командир взвода, чтобы получить следующее звание? — в ответ поинтересовалась Аня.

— Два или три года, — ответил генерал, еще не поняв, к чему клонит собеседница.

— У нас три года до старшего лейтенанта, но при наличии соответствующей званию должности. Конечно, уже три года прошли, но где моя часть и где я? — Аня грустно улыбнулась и мелкими глотками допила свое вино.

Беседу прервал стук в дверь и вошедший худощавый мужчина с тонким носом и бегающим взглядом. Выскочивший из-за стола генерал, не дал возможности этому человеку, выскочить из кабинета.

Схватив своего заместителя за плечи, генерал начал трясти его как грушу. Таких перлов словесных оскорблений Аня в содружестве еще не слышала. Цензурными в десяти минутной речи генерала были лишь три вопроса. Кто тебя надоумил сын порока? Почему в файле нет второй части оборудования? И не хочет ли граф Векас продать все свое имущество и купить за пятнадцать миллиардов оборудование линкора, что превысило его собственную оценку в десять миллиардов?

— Берст, перестань трясти графа, — попросил король, — а то стрясешь нейросеть, мозгов там нет.

Генерал уже несколько успокоился, похлопал графа по плечу от чего того перекосило.

— Так граф, я жду от вас ответа.

— Я, это, мне понравился второй список оборудования, — опустив взгляд к полу, прошептал граф.

— Откуда у тебя такие деньги? — удивился генерал.

— Я взял в аварском императорском банке кредит на сумму три миллиарда кредитов, думал, что сумею сбить цену оборудования до этой суммы.

— Давай оба первоначальных файла, — приказал генерал, буквально после этого в комнату вошли два гвардейца, и, сковав руки графа наручниками, вывели его из комнаты.

— Что с ним будет? — поинтересовалась Ксюша.

— Если ментосканирование не покажет явного предательства, этого дурака отправят в поместье с меткой о запрете занимать любую должность выше уборщика. Зачем нам руки об него марать. Его родственники сами приберут. Змея там укусит на охоте или трухлявое дерево упадет на голову при прогулке в парке. Многим действительно заслуженным представителям своего рода этот сын порока испортил честную службу.

Генерал вздохнул и отправил Ане два файла не став их объединять.

— Вот это я понимаю цены, — кивнула Аня, через пару минут, внеся коррективы, она вернула файлы генералу назад.

— Куда грузить оборудование и когда можно забрать линкор? — спросил генерал бегло просматривая проект договора.

— Оборудование отправляйте на станцию Верш 3, там достаточно пустых складов. Я отдам команду своему управляющему, тем более что небольшую часть оборудования мы развернем именно там.

— А насчет линкора, — Аня просмотрела договор, высланный генералом, и отослала его на экспертизу в ЮрКон, — как только подпишем договор, сразу получите коды собственника к искинам и можете отправлять перегонную команду. Мои люди уже начали собираться.

Пришедший из ЮрКон договор был подписан без дополнительных правок и генерал получил на нейросеть файл с кодами к искинам линкора.

Генерал отдал команду на старт перегонной команды, о чем сообщил Ане, та кивнула ему и отдала своим людям на линкоре соответствующий приказ.

— С вами приятно иметь дело, — улыбнулся король, — но можно узнать, какие производства вы хотите развернуть на своей станции?

— В первую очередь, сразу после доставки, будет развернут завод по производству картриджей для пищевых синтезаторов. Остальное будет запускаться в строй только после модернизации и не раньше следующего года. Слишком много работы предстоит.

— Вы не опасаетесь уронить цены на пищевые картриджи и другую продукцию? — спросил король.

— Нет, — отрицательно качнула головой Аня, — все производства будут поставлять комплектующие на мои предприятия, а вся продукция завода по производству картриджей будет уходить в систему Сирла и никак не повлияет на рынок картриджей здесь.

— А почему не хотите развернуть завод в своей системе? — поинтересовался король.

— Пока навигация в системе опасна, мне выгодней привезти контейнер картриджей, чем контейнер продуктов.

— Как скоро вы надеетесь очистить систему? — подал голос генерал, отвлекшись от разговора с кем-то по нейросети.

— Думаю, года два понадобится, если мешать не будут.

— Ну, вам не слишком то и помешаешь, — усмехнулся генерал, — давайте выпьем за удачную сделку. Ваши люди уже покинули линкор.

— Давайте, только не вина, оно слишком для меня сладкое. А насчет людей мне уже сообщили, что они прибыли на «Поллукс», но все равно спасибо.

74

Иметь дела с королем было выгодно. Первые контейнеры с оборудованием начали поступать на склады станции, еще до возвращения девушек с планеты.

Если бы не прибывший еще груз продуктов, то утром вполне можно было уже улетать. Часть оборудования поступавшего в средних контейнерах грузили в пустые склады «Поллукса». В основном это были инженерные и ремонтные комплексы различных производителей. Аня выбрала из списков практически всю линейку подобной техники, оставив только явное старье. Было конечно жаль, что в створки складов не входили большие контейнеры, но и средними контейнерами набили линкор плотнячком. Аня удивилась, когда среди контейнеров дожидавшихся очереди на погрузку на линкор обнаружила десяток контейнеров с различным ширпотребом. Поинтересовавшись заказчиком, Аня связалась с подругой.

— Ксюш, зачем ты закупила столько ширпотреба? — поинтересовалась она у подруги.

— Анюта, ты закомандовалась и забыла, что у нас в системе Сирла работает почти пять тысяч человек, и на них нет ни одного магазина.

— Да, я и зарплату еще никому не платила, — вздохнула Аня, — спасибо что напомнила. Нужно закупить платежные терминалы королевского банка, связь то у нас теперь есть.

— Закупи еще терминалы аварского императорского банка, думаю, они тоже будут пользоваться спросом, — посоветовала Ксюша.

— Это мысль, — согласилась Аня, — можно будет проверять денежные чипы на предъявителя, а то скопилось их уже около десятка тысяч. Кстати, нужно озаботиться и антранскими терминалами.

— Вот с антранскими терминалами может возникнуть проблема, — усмехнулась Ксюша, — после оккупации здесь не любят антранцев и я заметила, что нет филиала не одного их банка.

— Будем искать, — выдохнула Аня, — король все равно осилит максимум еще пару линкоров, а у нас в системе их под сотню. В империи соваться не будем, а несколько ближайших государств посетить придется.

После разговора с Ксюшей, Аня озаботилась заправкой своих кораблей. Хоть в баках еще было достаточно горючего, но следовало пополнить запасы, пока имеется такая возможность. Малому танкеру, приписанному к топливному заводу, пришлось три раза слетать на орбиту Префа за добавкой, прежде чем на обоих кораблях были заполнены все емкости.

Как не торопилась Аня вернуться в свою систему, погрузка была завершена только через сутки. Все же груз продовольствия, размещенный на тяжелом контейнеровозе, был велик для системы Стольц. На какие ухищрения пошел Арес Гуудни, чтобы не поднять цены подобной закупкой, Аня не интересовалась, но именно поэтому груз поступал по мере готовности.

Вышедшая из лечебной капсулы Василина, добавила хлопот своим желанием поделиться с дедом Семеном своей радостью. Пришлось принимать у нее присягу и одаривать наручным искином. Но зато теперь можно было не опасаться, что девушка случайно проговорится.

Связавшись с дедом Семеном, который на деле был ей прадедом, Василина, захлебываясь от эмоций, рассказала, что ей уже установили нейросеть и совсем скоро она приступит к обучению. В общем, слов было сказано много, но информации в этих словах был самый минимум.

Полет домой прошел как-то незаметно и скучно. Никто не захотел остановить столь мощный конвой в промежуточной системе, а в систему Сирла соваться, вообще не рисковали.

Сразу после прилета Ане пришлось помочь Ксюше с захваченными в плен женщинами. Проведя с ними, несколько измененную процедуру, принятия присяги, Аня про себя пожелала, чтобы хоть одна из женщин попыталась нарушить свое слово, а остальные поверили, что присяга не пустой звук. Как объяснял искин медкомплекса в учебном центре, организм такого нарушителя немедленно начинал самоуничтожаться. При этом помочь уже можно было только одним, пристрелить, чтобы пациент не мучился. Даже арийские капсулы могли помочь телу только в течение первых двадцати минут. Личность, память и все знания терялись в течение первой минуты и восстановлению не подлежали. Вынув подобное тело из лечебной капсулы, его следовало снова всему учить и воспитывать.

Ожидая подготовки первого тяжелого крейсера к модернизации, Аня прикинула, что она от него хочет.

— Да… хотелки придется убавлять, — протянула она, откинувшись на спинку кресла.

Для установки четырех туннельных орудий как на «Лешше», защитных полей и плазменных орудий вспомогательного калибра, банально не хватало энергии. Вместо семи имевшихся реакторов, нужно было двенадцать, и получившийся монстр кушал бы топливо неимоверно быстро.

Решив посмотреть реакторы поближе, она приказала доставить один из исправных реакторов к себе в мастерскую, что было исполнено за каких-то полчаса. Провозившись с реактором до поздней ночи, Аня с удивлением рассматривала результаты теста на стенде.

Забыв, что уже глубокая ночь, она вызвала Ингара.

— Ингар, ты не спишь?

— Уже нет, — ответил дварф и зевнул.

— Приходи ко мне в мастерскую, нужен посторонний взгляд.

— Минут через двадцать буду, — произнес Ингар, зевнул еще раз и отключился.

Дожидаясь Ингара, Аня запустила новый тест проверки реактора.

Ингар вошел в мастерскую за пару минут до окончания теста, когда на экране уже начали отражаться характеристики реактора.

— Где ты откопала такого красавца? — сонливость дварфа слетела сразу, как только он вчитался в результаты теста.

— Ты сам сегодня днем мне отправил, — устало усмехнулась Аня.

— Но как ты смогла добиться увеличения производительности реактора в два с половиной раза при снижении потребления топлива на двадцать процентов?

— Глупость, получается, — вздохнула Аня, — увеличения производительности реактора в два раза удалось добиться, поменяв программное обеспечение. Остальное получилось, после тонкой настройки.

— Не может быть! — воскликнул Ингар, — я смотрел реакторы, они ничем не отличаются от тех, что мы ставили на корабли подобного класса.

— А я просто искала, как мне получить дополнительную производительность, — пожала плечами Аня, — хочу немного модернизировать этот крейсер, а мощности его семи реакторов на все не хватало.

— Покажи свой проект, — попросил Ингар, искренне любивший заниматься конструированием кораблей.

— Пожалуйста, — Аня сбросила дварфу файл с проектом, — только теперь я его немного изменю. Поменяю искины и плазменные орудия.

— Зубастый кораблик, получается, — согласился Ингар, — только летная палуба слабовата.

Аня задумалась, и через десяток минут начала изменять летную палубу под использование беспилотников.

— Фу, — поморщился Ингар, — так ты только уменьшаешь боеспособность москитов.

— Ты не понял, — усмехнулась Аня, — этими корабликами будут управлять люди.

— Не получится, там, в кабине места совсем нет.

— И не надо, пилот будет находиться в капсуле типа тренировочной на корабле. Сейчас таким макаром чистится ближайший к станции космос.

— Получается интересная концепция, — согласился дварф, — на небольших дистанциях от носителя эти кораблики покажут себя очень хорошо, а далеко они и не летают.

— Госпожа Аня, вам отдохнуть надо, — добавил Ингар, заметив, что девушка задремала.

— Да, да конечно, — кивнула она, — я пару часов посплю, а ты забирай этот реактор. Через три часа доставишь оставшиеся реакторы. Думаю, что с ними я справлюсь быстрее.

Устроившись на диване, Аня, не раздеваясь, моментально уснула, не слыша, как дроиды снимают со стенда один реактор и на его место ставят следующий.

Проснувшись через два с половиной часа, Аня почувствовала себя отдохнувшей. Приняв душ, поменяв комбинезон и позавтракав, Аня с новыми силами вернулась к модернизации реакторов.

— Ты опять ночевала в каморке папы Карло? — поинтересовалась Ксюша через полчаса, выйдя на связь через симбионт.

— Ага, с новой игрушкой заигралась, — шутливо произнесла Аня, занявшись заменой программного обеспечения.

— Надеюсь, поела и попку помыла, — Ксюша ответила той же монетой, — чем хоть занимаешься, а то сегодня инженеры с верфи носятся как потерпевшие, а главный из них коротышка Ингар вообще бормочет о чуде.

— Ну, вот чудесами я и занимаюсь, — рассмеялась Аня, — модернизирую реакторы на тяжелый крейсер, что стоит на верфи.

— Понятно… — протянула Ксюша, — но с чудесами прекращай, а то безумные коротышки нарисуют икону и начнут молиться повелительнице железа.

— Заканчивай прикалываться над дварфами, они вполне адекватны. Ну, любят с железяками повозиться, так у каждого свои недостатки.

Занимаясь с реакторами, Аня сделала заказ большому промышленному синтезатору изготовить в срочном порядке десять искинов крейсерского типа. Как ей ни хотелось, но пришлось в обед отвлечься на час для приема присяги у очередной сотни работников. А вечером, когда дроиды забрали последний реактор, а вторая группа установила на стенд первый из искинов, Аня с сожалением вздохнула и отправилась домой.

Модернизация крейсера заняла две декады. Корабль получился на удивление красивым и зубастым. Четыре скорострельные туннельные орудия главного калибра, шестнадцать двуствольных башен вспомогательного калибра с туннельниками револьверного заряжания, еще сорок восемь плазмометов представляли собой защиту от ракет и москитов. Полсотни тяжелых беспилотных истребителей, с управлением из крейсера представляли хорошую защиту от москитов на дальней дистанции. Арийский силовой щит дополнял картину. Сократившемуся экипажу удалось создать просто отличные условия для жизни. Да и не мудрено, если раньше экипаж крейсера составлял семьсот человек, то после модернизации он составил всего две сотни, из которых пятьдесят были операторами истребителей, а сотня, десантниками.

Даже внешне крейсер изменился, став не простым кирпичом с множеством башенок орудий. Теперь крейсер приобрел хищные обводы и некоторую красоту силы.

Экипаж, начавший формироваться сразу, как крейсер был вынут из верфи на достроечную площадку, еще учился и проходил тренировки в тренажерах. На самой верфи занялись вторым крейсером, а Аню замучила Василина.

— Госпожа Аня, когда вы начнете преподавать мне практические навыки.

— Наверное, сегодня после присяги, — пообещала Аня, распорядившись чтобы в рекреационную зону, были доставлены контейнеры с древесиной, кусками астероидов и строительным комплексом. Ты все необходимые базы сертифицировала?

— Не закончила с архитектором и мастером ландшафта, но они стоят второстепенными.

— Смотри, чтобы к окончанию месяца закончила, дома у тебя не будет таких возможностей по изучению баз.

— Да, знаю я, — вздохнула девушка, — а можно будет мне немного задержаться?

— Что-то случилось? — обеспокоилась Аня.

— Мне не хватает пяти дней для завершения обучения по специальности инженер-конструктор, — девушка готова была расплакаться.

— Фи, какой пустяк, пять дней, — махнула рукой Аня, — не переживай, я что-нибудь придумаю.

После принятия присяги, Аня в компании с Василиной вошла в рекреационную зону и начала творить очередное чудо. По крайней мере, так на все это смотрела девушка.

— Здорово! — выразила свое восхищение Василина, когда буквально на глазах вырос первый дом с аккуратным заборчиком и маленьким палисадником, а дроиды перешли дальше.

— Пойдем, посмотрим, как получилось, — предложила Аня, которая не ожидала такой скорости от своих изделий.

Собственно дом был готов к заселению. Присутствовала кое-какая мебель, коммуникации подключены. Заходи и живи. Когда, пробыв в доме минут тридцать, Аня вытащила на улицу Василину, стояло уже пять домов, а дроиды занимались шестым.

— Пойдем к нам, чаю попьем, — предложила Аня.

Хотя тот травяной сбор, что дал в большом количестве Семен чаем не был, но нравился Ане больше аварского куофе.

— А удобно? — Василина вопросительно посмотрела на Аню.

— Пошли, уж, — улыбнулась Аня, — неудобно ей.

75

Полет в систему Стольц пришлось задержать на семь дней. Произошло это из-за экипажа «Тора», тяжелого крейсера герцогства Сирла. Если с отметками для десантников и операторов тяжелых беспилотных истребителей проблем не возникло, то пятьдесят человек экипажа попросту не успевали сдать на нужные сертификаты. Лететь же с одним линкором, модернизацию которого оставили на потом, Аня не хотела.

Василина получив вожделенный сертификат инженера-конструктора, усиленно изучала базы архитектора и мастера ландшафта. Если до конца полета ей удастся получить сертификаты и этих специальностей, то строительство на планете для нее будет интересной забавой.

Наконец экипажи всех четырех кораблей готовы к полету и начали свое движение. Расчет прыжка производили с выходом в системе DX— 18006. На этот раз крейсер «Лешша» решили оставить в этой системе для детального картографирования.

Сменив крейсер на контейнеровоз, Аня продолжила полет. Ксюша категорически отказалась лететь, оставшись на Буяне размораживать рекрутов. Ане пришлось с ней согласиться, ведь ставить симбионты кроме Ксюши не мог пока никто из двадцати медиков станции. Терять почти две декады на полет в систему Стольц и обратно было глупо, когда на станции еще находилось почти пять тысяч криокапсул с людьми.

— Добрый день госпожа герцогиня, — знакомый диспетчер первым вышел на связь, едва контейнеровоз вышел из гипера в системе Стольц.

— И тебе не хворать, — улыбнулась Аня, увидев знакомое лицо.

— Сегодня будут корабли на продажу? — поинтересовался диспетчер, неплохо заработавший прошлый раз как посредник.

— Увы, сегодня на нас никто не напал, — картинно опечалилась Аня, — нам расчет за линкор еще возить, не перевозить.

— Жалко… — протянул диспетчер и добавил, увидев на своих экранах выход из гипера линкора и тяжелого крейсера, — красивый кораблик, такой действительно лучше себе оставить.

Помолчав, диспетчер сообщил.

— Вас искал аварский консул. Что ему передать?

— Передай, что завтра с утра я буду его ждать на контейнеровозе.

— А сегодня никак? У него что-то срочное.

— Сегодня мне нужно слетать к компаньону на планету, вернусь поздно и пьяная.

— Не боитесь лететь в таком состоянии?

— Ой, уморил, — рассмеялась Аня, — кто ж меня пьяную в рубку пустит.

— Маршрут готовить на челнок?

— Нет, — отрицательно качнула головой Аня, — готовь маршрут на фрегат «Конь», нужно доставить компаньону средний контейнер.

— Вас понял, — диспетчер занялся своей работой и отключил связь.

На парковке Аня связалась с управляющим и попросила его вести одновременную разгрузку и погрузку, чтобы буксиры не мотались в холостую.

Отдав необходимые приказы экипажам, Аня направилась к фрегату, по пути зайдя в медотсек, где счастливая Василина уже надевала свой комбинезон.

— Я сдала на последний сертификат, — похвасталась она.

— Молодец, собирай свои вещи и бегом к фрегату, — похвалила Аня.

С привычной охраной из десятка десантников Аня прошла во фрегат, где уже все было готово к полету. Контейнер с комплексом был погружен на фрегат еще в системе Сирла прямо на грузовой платформе.

Ждать Василину почти не пришлось, наверное, девушка бежала всю дорогу. Команда на старт от диспетчера пришла через пять минут после сообщения о готовности к полету. Отлетая от контейнеровоза, Аня посмотрела на экран внешнего осмотра, где буксиры уже начали свою работу. Когда диспетчерский искин взял управление фрегатом на себя, Аня вызвала Ареса Гуудни.

— Добрый день Арес, а то прилетела, не поздоровалась, а сразу загрузила работой, — улыбнулась Аня, — как здесь дела?

— Вам тоже доброго дня госпожа, — улыбнулся в ответ, управляющий, — у нас все в порядке. Собрали завод по производству пищевых картриджей, но еще не запускали, закупаем исходные материалы. Через пару дней должны прибыть четыре средних транспорта из Ниинского халифата с продуктами, тогда и будем запускать.

— С рабочими на завод проблем не было?

— Нет, — усмехнулся Арес, — весь персонал набрали за один день. Приходили люди от какого-то профсоюза, пытались что-то требовать, но узнав кому, принадлежит завод быстро ушли.

— Понятно… — протянула Аня, — груз в средних контейнерах еще есть?

— Да, — кивнул Арес.

— Отправляй его на линкор.

— Вас понял госпожа.

— Есть, какие проблемы?

— Нет, — Арес отрицательно качнул головой.

— Тогда до свидания, — Аня отключила связь с управляющим и вызвала полковника Нелка.

— Здравствуйте господин полковник, — поздоровалась она с безопастником.

— Здравствуйте госпожа герцогиня.

— До меня дошли слухи, что на станции Верш 3 завелись жулики, называющие себя профсоюзом.

— Почему жулики? — удивился полковник, — они официально зарегистрировались, сняли офис и добросовестно платят налоги.

— Все эти защитники сирых и убогих на деле являются жуликами и защищают они только свои карманы.

— Но, они заплатили деньги за аренду офиса.

— Интересно кому?

— То есть как кому? Вашему управляющему.

— Если вы об Аресе Гуиидни, то должна вас огорчить, сдача офисов в наем не входит в его обязанности. На станции просто нет человека с такими полномочиями. Мы с Ксюшей тупо не подумали, что кому-то приспичит арендовать помещения на нашей станции. По всем ранее заключенным договорам аренды работает ЮрКон. В еженедельном докладе, что я получила перед отлетом, новых арендаторов нет.

— Странно, — задумчиво произнес полковник, — они появились здесь почти месяц назад и уверили, что занимают пустующий офис на законных основаниях.

— Понятно, — вздохнула Аня, — значит, завтра будем с ними разбираться. А то у меня на крейсере сотня десантников дурью маются. И я очень обижусь, если эти господа не дождутся моих ребят.

Скорая посадка заставила прервать такой интересный разговор.

— Пусть ночь посидит и почешет репу, — подумала Аня, осторожно выводя фрегат на указанное место посадочной площадки.

Колонна из пассажирской платформы управляемой одним из правнуков Семена и грузовой, управляемой Василиной, достигла хутора на холме, когда оставалось еще часа четыре светлого времени.

Встреча была теплой, но было заметно нетерпение Семена.

— Почему Ксюша не приехала? — поинтересовался Семен, отстранив обнимавшую его Василину.

— Она осталась в системе Сирла, много работы, — пояснила Аня, а посмотрев на взгляды, что время от времени хозяева бросают на контейнер с комплексом, добавила, — ну говори, где строить, сколько строить? Будем смотреть, как твоя правнучка выучилась.

— Да на этом холме и строить, думаю, сто домов на него влезут, — Семен указал рукой направление строительства.

— Что скажешь Василина? — улыбнулась Аня, посмотрев на девушку.

— Вот, — Василина скинула файл.

— Что скажешь? — Аня посмотрела на Семена, ей самой поселок понравился.

— Красиво, только, сколько строить все это, — выдохнул Семен.

— Командуй, пусть подвозят древесину и камни, — посоветовала Аня, — а мы чайку пока попьем.

Отдав распоряжения, Семен повел Аню на веранду, где был накрыт стол.

Василина начала работать, как только подлетели первые гравиплатформы с материалом. Семен налил в чашки горячего чая и пододвинув одну из них Ане спросил.

— Может Василина строить?

— Сейчас и посмотрим, — улыбнулась Аня и отпила глоток ароматного чая, — теорию она сдала, а как у нее получится практика, посмотрим.

— Ну да, — согласился Семен, — не попробуешь, не узнаешь.

Выраставшие как грибы дома, заставили Семена замолчать, наблюдая за строительством.

— Это же не тот комплекс, что я продавал, — с некоторым удивлением произнес Семен.

— Ага, — согласилась Аня, прихлебывая чай, — когда строила домик на станции Верш 3, мне не понравилось управление, слишком все тупо сделано. В общем, я полностью переделала комплекс, оставив только базовую концепцию. Теперь комплексом проще управлять, плюс можно при строительстве делать кое какую мебель.

— Мебель говоришь? — задумчиво произнес Семен, — а посмотреть на качество можно?

Аня посмотрела на пять готовых домов и кивнула.

— Пойдем, взглянем. Если Василина не меняла проект, то в доме должна присутствовать, кое какая мебель.

Отставив пустую чашку, Семен начал спускаться по ступенькам.

Вместе с Аней и Семеном в ближайший к крыльцу дом, вошли двое его сыновей. Эдакие седоватые крепыши с мозолистыми руками.

Зная, что наибольшее количество мебели должно находиться на кухни, Аня повела экскурсию туда. Мужчины несколько минут ходили, молча изучая шкафчики и полочки, выдвигая и задвигая ящики и открывая дверки. Внимательно осмотрели стол с резными ножками и шесть табуретов под стать столу.

— Занятно… — протянул один из мужиков, — а отдельно мебель на заказ сделать можно?

— Без проблем, — Аня связалась через симбионт с Василиной и попросила ее отправить одного дроида.

Выйдя из дома на веранду, Аня приняла дроида под прямое управление и сбросила ему чертеж кресла качалки. Дроид с минуту постоял, очевидно готовя нужную смесь, а затем его манипуляторы буквально замелькали. Уже через десять минут на веранде стояло ажурное кресло качалка еще пахнущее свежим лаком и деревом.

— Пожалуйста, Петрович, присаживайся, — Аня указала рукой на кресло.

Семен осторожно сел в кресло, попробовал по качаться, затем встал.

— Здорово, — выдал он, покачивая кресло рукой, — а Василина так сможет?

— Запросто, — ответила Аня и отправила дроида к Василине.

— А кто другой?

— После сорока дней учебы.

— Условия договора прежние? — коротко спросил сын Семена.

— Ага, — кивнула Аня, — думаю, специально под мебель комплекс делать не стоит, лучше будет он универсальным. Просто добавлю несколько мелких дроидов для создания маленьких изделий.

— Мы в этом разбираемся плохо, — усмехнулся Семен и добавил уже серьезным тоном, больше обращаясь к сыновьям, — кого будем отправлять на учебу?

— А давай Василинкиного Улафа, все равно он здесь больше времени проводит, чем в мастерской старого Свенсона, — предложил один из мужчин.

— Эх, Ваня, то, что Улаф согласится, я не сомневаюсь, а вот согласится ли старый Пауль Свенсон, — вздохнул Семен.

— Так он твой друг, а не наш, — заметил второй мужчина и не успел увернуться от подзатыльника.

— Федор, а тебе все бы кто другой решал твои проблемы, — вздохнул Семен.

— Ладно, пойдем на веранду чай пить да Пауля ждать, он сказал, что скоро прилетит, — через пять минут, заявил Семен, очевидно пообщавшись с другом.

Устроившись за столом и налив себе и Ане по чашке свежего чая, Семен усмехнулся.

— Вижу, интересно тебе, откуда здесь взялся Свенсон?

Аня лишь молча, кивнула.

— Так нас тогда вместе и похитили, еще под сотню русских и шведов. Мы с Паулем как раз друг дружке глотки пытались передавить. Как очнулись на пиратском корабле и увидели друг дружку, сразу продолжили прерванный бой. Видно капитану мы чем-то приглянулись, и он оставил нас на корабле. Вот с тех пор мы и вместе. Уже не помню, сколько раз друг друга выручали. Были врагами на Земле, а здесь, самые лучшие друзья. Вот как бывает.

На веранду зашел такой же кряжистый как Семен, белый как лунь, старик.

Старики, молча, обнялись, и Семен повел гостя к столу.

Представив Аню, Семен заметил, как завис Пауль.

— Не спи морда свейская, — усмехнулся Семен.

— От московита слышу, — сразу ответил Пауль.

76

Фрегат медленно поднимался над планетой под управлением диспетчерского искина, а в рубке кроме Ани присутствовали два пассажира.

Если с разрешением на обучение Улафа не возникло особых проблем, то вот с переходом парня в другой клан, хоть и много лет как дружественный, Пауль мириться не хотел. Примерно с час старики драли друг перед другом глотки, прежде чем удалось найти, устраивающее оба клана решение вопроса. Крайней старые друзья попытались сделать Аню.

— Ша, друзья товарищи, я конечно не отказываюсь помогать землякам, но я еще и владелица предприятий, которые должны приносить прибыль. Если со строительства домов и изготовления мебели я буду получать реальную прибыль, то с ремонта техники, по той схеме, что предлагает Пауль я смогу вернуть свои деньги лет через сто. Меня это не устраивает. Предлагаю заключить стандартный контракт на пять лет.

— Можно тогда отправить учиться сестру Улафа Элгу?

— Мне без разницы, — усмехнулась Аня, — брат Улафа Свен или его сестра Элга. Лишь бы учились без дураков и так же работали.

— Тогда Элга еще и лучше, она любит копаться в железе, совсем как я в юности, — улыбнулся Пауль.

Вот теперь в рубке присутствует Улаф, еще худощавый белобрысый паренек с двухметровым ростом и приятным лицом. Сестра его Элга имела почти такой же рост, но при ее крупном сложении не казалась худышкой. Белый цвет коротких волос не вязался со смуглым лицом.

— Госпожа Анна, а у вас много работает инженеров?

— Много, — вопрос девушки заставил Аню задуматься, — тысячи три, или около этой цифры.

— Ого, — восхищенно выдохнула Элга.

— Не забывай, у нас две верфи, — усмехнулась Аня, — и присутствуют другие производства.

— Наверное, я буду самой неумелой?

— Не переживай, если есть желание, научишься и будешь на верфи работать. Работы много, скучать не придется.

— Госпожа Анна, а, правда, вы с Земли? — спросил Улаф.

— Да… — протянула Аня.

— А, какая она Земля? — спросила Элга.

— Разная она, — вздохнула Аня, — если где-то тепло, значит, есть место, где холодно.

— Как это? — удивилась Элга.

— Ты видела снежное поле, от горизонта до горизонта?

— Нет, — честно призналась Элга.

— А такие места на Земле есть, можно идти по снежному безмолвию не один день и не встретить поселений людей.

— Жуть, — выдохнула Элга, — на Земле так мало людей?

— Наоборот, на Земле очень много людей, но они не любят снег.

Неожиданно разговор был прерван вызовом Ареса Гуудни.

— Госпожа Аня, у нас возникли проблемы с погрузкой контейнеров. Какие-то люди не дают нашим людям работать.

— Профсоюз? — спросила Аня.

— Думаю, что они, — согласился Арес.

— Ну, что ж, — вздохнула Аня, — хотела просто их выставить со станции, а придется делать жесткий вариант.

— Арес ты главное не вмешивайся, не надо наших людей калечить. Скоро на станцию прибудет помощь, ребята разберутся.

Развив необычайное быстродействие, Аня успела за минуту связаться со всеми тремя кораблями и отдать приказ десантникам направляться на станцию Верш 3. Плюс к этому связалась с диспетчером и перенаправила полет фрегата на станцию.

— Что ж вам жулики не спится, — вздохнула Аня, отключив связь

— Что-то случилось, теть Ань, — спросил Улаф, озадаченный резкими движениями Ани.

— А, — махнула рукой Аня, — не сидится спокойно некоторым, когда нормальные люди начинают прилично зарабатывать. Но это хорошо лечится. И не зря говорится, что зависть грех.

Прибыв на станцию раньше десантников, Аня отправила всех имевшихся на борту фрегата дроидов диверсантов по известному адресу. Ожидая десантников и результатов от дроидов, Аня связалась с диспетчерами.

— Добрый вечер, — поздоровалась Она с появившимся на экране диспетчером.

— Здравствуйте госпожа, чем могу быть полезен? — поинтересовался диспетчер.

— С минуты на минуту, мои ребята начнут жуликов на станции ловить. Мне ни хотелось бы ловить их по всей системе. Поэтому обеспечьте, чтобы ни одна зараза станцию покинуть не смогла.

— Но… — начал диспетчер.

— Невозможного я не прошу, — перебила его Аня, — военные могут заниматься своими делами, я просто переходы к ним перекрою. А вот гражданские корабли часок могут и подождать.

Скосив глаза на свой терминал, диспетчер усмехнулся и произнес.

— Госпожа, в течение пары часов, я могу вам помогать, потом, увы.

— Двух часов достаточно, — кивнула Аня и отключила связь.

Когда первые десантники ступили на палубу личного уровня герцогинь, от диверсантов начала поступать информация. Отправив десант по адресам участников боевого крыла профсоюза, Аня с десятком своих телохранителей направилась к офису профсоюза, а два десятка десантников на боте отправились в головной офис этой организации.

Молниеносно проведенные задержания не позволили профсоюзу даже начать сопротивляться, а блокировка диспетчерами всех вылетов позволило провести прочесывание всех гражданских уровней. Немного пострелять пришлось лишь той группе десантников, что была отправлена в головной офис. Все же отсутствие связи со станцией Верш 3 несколько насторожило руководителей этой организации. В общей сложности профсоюзников было захвачено две сотни человек, еще две сотни, относились к категории бандитов и преступников.

Когда через два часа, с начала операции, продолжилась нормальная работа станции, а первые профсоюзники были вынуты из капсул после ментосканирования с Аней вышел на связь полковник Нелк.

— Госпожа герцогиня, что вы себе позволяете?

— Да собственно ничего противозаконного, так навела в доме порядок, — пожала плечами Аня, продолжая просматривать выдержки из результатов ментосканирования руководства профсоюза.

— А зачем было устраивать нападение на головной офис в столице со стрельбой и захватом в плен уважаемых граждан?

— Не заметила среди той компании, что привезли мои ребята из столицы не одного уважаемого. Воры там были. Были мошенники и заговорщики. Честных граждан там нет.

— Заговорщики? — уцепился за слово полковник.

— Ага, — кивнула Аня, — как только я с ними закончу, сразу передам их вам.

— Я мог бы прислать за ними людей немедленно, — предложил полковник.

— Некоторые из этих «уважаемых» задолжали мне за аренду помещений, я не привыкла прощать подобные махинации.

— А как же заговор? — улыбнулся полковник.

— Что нам не нужно все вам отдадим, — хмыкнула Аня, — самим ловить этих жуликов нужно было. Кстати два резидента попались. Антранский и от ушастых. Этих можете уже забирать.

— Ждите моего зама, — произнес полковник, — может быть, передумаете насчет остальных?

— Как только они отдадут свои долги, я вам сообщу, — Аня улыбнулась и отключила связь.

Переговорив с полковником, Аня отдала приказ насчет резидентов и отправилась в медицинский бокс, где содержались пятеро «уважаемых» из тридцати функционеров профсоюза, доставленных с планеты.

Десантник, охранявший бокс, освободил проход и спросил.

— Госпожа, мне зайти с вами?

— Нет, задираться будут, я сама с ними справлюсь, — окинув десантника с ног до головы, ответила Аня и улыбнулась.

Войдя в бокс, Аня поздоровалась.

— Здравствуйте господа.

— Вы знаете, кто я такой? — вскочил с кушетки один из «уважаемых», — вы ответите за наше похищение.

— Конечно, знаю, — ухмыльнулась Аня, — герцог Бонш командующий первым королевским флотом. Пока командующий.

— Не вам решать такие вопросы, — уже более тихим голосом произнес герцог.

— Конечно не мне, — согласилась Аня, — Вас здесь я собрала по другому поводу. Вы хотели меня разорить. Ввергли в затраты, теперь я хочу получить компенсацию. Кроме того ваши люди самовольно заняли одно из моих помещений и не заплатили за это ни кредита. За это тоже придется заплатить. Мне все равно как вы это проведете, будете скидываться или заплатит кто-то один.

— И ради этого вы притащили нас на станцию? — усмехнулся герцог, — сколько мы должны? Сто, двести тысяч?

— Ловите файл с расчетом аренды и стоимости войсковой операции, — улыбнулась Аня, — мои юристы провели калькуляцию расходов и выдали мне эти цифры.

По выпученным глазам всей пятерки, Аня поняла, что не зря предварительно связалась с Элной Уник представителем ЮрКон и юристом их компании Аненербе.

— Но откуда взялись десять миллиардов пятьсот тысяч кредитов? — дрожащим голосом произнес граф Цембе, лысоватый толстячок невысокого роста.

— Пятьсот тысяч мне обошлась бы эта операция, если бы я нанимала наемников того класса и экипировки, что имеют мои десантники, а десять миллиардов кредитов стоит месячный наем того помещения которое вы без спроса заняли.

— Где вы взяли такие расценки? — снова повысил голос герцог.

— Собственность моя, какую сумму хочу, такую и выставлю и никто мне не указ. Впрочем, если вы не хотите возместить мне потери добровольно, то мои юристы выставят претензии в суд, но тогда вы заплатите гораздо больше.

— Нет, нет, — замотал головой граф Цембе, — не нужно суда, но и такой суммы у нас нет.

— Не страшно, я могу взять и товаром, — произнесла Аня и посмотрела на герцога, — не пытайтесь с кем-нибудь связаться, не выйдет. Здесь установлена довольно мощная блокировка. Как придумаете варианты, позовите вашего охранника, он мне передаст.

Кивнув всем присутствующим, Аня покинула бокс, решив заняться более мелкими делягами профсоюза.

Здесь все было гораздо жестче. Очередного клиента доставляли в рабочий кабинет Ани и буквально через десять минут выводили с единственным богатством — жизнью. Ане даже кулаками помахать ни разу не пришлось, что ее ужасно расстроило. Все совершенно «добровольно» переводили на ее обезличенный банковский чип свои сбережения, и продавал за символическую сумму в один кредит свое имущество. После подобных процедур клиентов возвращали в медкапсулу где заканчивали обдирание, снимая нейросеть.

К утру в службу безопасности было отправлено триста восемьдесят человек. Тридцать пять человек были отпущены с условием, что они в ближайшие сутки покинут станцию. Пятеро главарей продолжали думать.

По пути в ангар, где находился фрегат и арийские медкапсулы Аню вызвал полковник Нелк.

— Госпожа Аня, объясните мне недалекому, зачем у всех людей нужно было снимать нейросети?

— Чтобы ни одного из них вы не смогли оставить на станции, — усмехнулась Аня, — файлы с результатами ментосканирования я вам передала. А на каторге нейросеть все равно снимут.

— Надеюсь, что с «уважаемыми» гражданами вы так не поступите?

— Если они выкупят свои нейросети, то оставлю, сильно они меня огорчили.

— А…

— Да пошутила я, — рассмеялась Аня, наблюдая за реакцией полковника, — останется у них и королю, что я совсем дурная. Сейчас пару часов посплю в капсуле и займусь последними клиентами. Они как раз созреют для торговли.

77

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Столица Столгард. Резиденция короля Стека.

В кабинет короля вошел генерал Манул.

— Берст, ты разобрался, что за беспорядки были в резиденции торгово-промышленного объединения? — не прекращая разминочный комплекс, спросил Стек.

— Это герцогиня Аня с профсоюзников долги выбивала, — усмехнулся Берст, устраиваясь в кресле.

— Много трупов?

— Даже переломов нет. Ее десантники работали парализаторами, а самим им иглометы охраны безвредны. Все же тяжелая штурмовая броня аварцев, это вещь.

— А из-за чего там все случилось?

— Герцогу Боншу не понравилось увеличение рынка вторичного оборудования, что незначительно снизило цены на новое оборудование, производимое его заводами. Подключив подконтрольный ему профсоюз и своих вассалов и просто бандитов, он попытался дестабилизировать обстановку на станции Верш 3. Прилетевшая герцогиня Аня, кроме беспорядков, обнаружила незаконный захват помещений на своей станции и начала действовать.

— А куда смотрел Веппа? Ведь все операции по аренде помещений на станции проходят через него.

— Ему были предоставлены документы за подписью управляющего герцогини Ареса Гуудни. В принципе этого было бы достаточно, если бы управляющий имел право подписи на подобных документах, только Веппа этого не знал.

— И во сколько герцогиня оценила стоимость аренды? — усмехнулся король, направившись в душ.

— Десять миллиардов стоимость аренды плюс пятьсот тысяч стоимость войсковой операции, — доложил Берст.

— Нормально, — задержавшись у двери в душевую, протянул король, — как на счет законности?

— С законностью все в порядке, — произнес Берст, дождавшись выхода короля из душа, — прежде чем начинать действовать, герцогиня проконсультировалась в ЮрКон. Правда своими действиями она выставила Веппу придурком, но тот совсем не обижается.

— Не узнаю толстяка, — заметил король.

— Она уже передала Веппе двух разведчиков и большой бокс с результатами ментосканирования всей профсоюзно-бандитской компании. Похоже, ты потерял еще одного герцога. Готовился очередной переворот, и только глупая жадность герцога Бонша позволила выйти на руководителей заговора. При той конспирации и поддержке антранцев, мы еще не скоро смогли бы прищемить им хвост.

— Может мне наградить герцогинь каким-нибудь орденом? — хмыкнул король.

— Ага, «Лучший друг короля», — произнес Берст, — только герцогиня попросит вместо ордена денег.

Оба товарища рассмеялись.

— Куда им столько денег, ведь на себя ничего не тратят. У меня секретарши в канцелярии лучше одеваются. А ведь они богаче меня, — король прошел к рабочему столу, но сесть не успел.

Сигнал вызова на планшете Берста заставил его остановиться.

— Кому ты так срочно понадобился? — удивился король.

— Веппа, что-то хочет, — задумчиво произнес Берст и вопросительно посмотрел на друга.

— Давай уж, мне тоже интересно, что нового раскопал толстяк.

— Привет Берст, — появившееся изображение полковника Нелка, слегка склонило голову, — добрый день Ваше величество.

— Переставай хохмить и докладывай, — усмехнулся король, поздоровавшись с полковником.

— Герцогиня передала мне последних пленников во главе с герцогом Боншом.

— Поди, не смогла с них выдавить деньги? — поинтересовался Берст.

— Герцог Бонш и его вассалы передали права собственности на восемь уровней с содержимым на станции Верш 5. Теперь за исключением диспетчерской службы и двух уровней патруля станция принадлежит герцогиням Сирла.

— Да уж, — усмехнулся король, — герцог Бонш перехитрил сам себя. Чтобы меньше платить налоги занизил стоимость своих заводов, а ведь там только завод по производству искинов реально стоит пятнадцать миллиардов, плюс производства ремонтных дроидов и плазменных орудий. Там одного оборудования на сорок миллиардов, не считая самих уровней со складами и ангарами.

— А ты говорил орден, — рассмеялся Берст, — герцогиня сама деньгами взяла.

— Ага, а еще сказала, что обдирать этих «уважаемых» до исподнего не будет, мол, с королем тоже делиться нужно.

— А, что у нее была такая возможность? — спросил король, отсмеявшись.

— Думаю, да, — кивнул головой полковник, — из всех задержанных на станции людей она отпустила без последствий только тридцать пять человек, правда настойчиво рекомендовала покинуть станцию. Всех остальных она ограбила самым наглым образом, кроме денег и имущества, забрав даже нейросеть.

— А зачем ей вторичные нейросети? Кому она их собралась ставить или продавать? — поинтересовался Берст.

— Не знаю, — пожал плечами полковник, — когда я задал ей похожий вопрос, она ответила, что в этом случае все задержанные уже никогда не окажутся на ее станции.

— Не так однозначно, но не лишено смысла, — согласился Берст, — а чем она сейчас занимается?

— Отправила всех своих десантников под командованием Элны Уник из ЮрКон заниматься удалением со станции Верш 5 нежелательных элементов и перезаключения договоров аренды с теми, кто ее устраивает. Сама же в персональной жилой зоне встречается с консулом аварской империи графом Цозур. О чем они беседуют, даже не могу предположить. Граф Цозур две декады пытался добиться встречи с герцогинями Сирла.

— У них же вроде имеется гиперсвязь, или я чего-то не понимаю, — король, сидя за своим столом, начал постукивать ногтями по столешнице.

— Есть, и прекрасно работает, но разговаривают герцогини только со своими людьми и представительством ЮрКон, для остальных связи нет. Я наблюдал, как граф Цозур обхаживал местного управляющего, было очень интересно, — полковник замолчал, прислушиваясь к чему-то своему.

— Что там у вас случилось? — обеспокоился Берст.

— Только, что прошел платеж из аварского императорского банка на счет компании Аненербе в сумме пятнадцати миллиардов кредитов, — произнес полковник и добавил, — я так понимаю, что это деньги за линкор. Но почему не меняется собственник в регистрационных документах?

— Может быть, просто еще не успели? — задумчиво спросил король.

— Не знаю, — полковник связался с кем-то по второй линии, — мне сообщили, что погрузка на линкор средних контейнеров продолжается.

— Но тогда за что заплатили аварцы? — удивился король.

— Получил данные из налоговой службы, — доложил Берст, — двенадцать миллиардов получены за продажу линкора, два миллиарда за его модернизацию и пять миллиардов пришли по статье спасатель за предоставление биоматериала погибших аварцев, то есть налогом не облагаются.

— А куда делись четыре миллиарда? — удивился король.

— Ага, вижу, — произнес Берст, — на четыре миллиарда куплен завод по производству аварских тяжелых штурмовых скафандров последнего поколения и весь запас нереализованной продукции, с доставкой на станцию Верш 3 в течение месяца.

Несколько минут все молчали, переваривая новую информацию.

— Но зачем им сдался этот завод, что лучших скафандров нет? — высказал вслух свое удивление король.

— Как ни странно нет, — усмехнулся Берст, — но кроме запредельной цены у этих скафандров есть еще одна беда. Седьмой уровень баз знаний для их использования, а лучше девятый. Кто с уровнем интеллекта позволяющим изучать подобные базы пойдет в десант? Даже аварцы с их рабовладением не смогли найти достаточно диких, для использованья этого чуда техники.

— Хочешь сказать, что герцогини имеют столько много умных десантников, что скафандров, найденных в системе Сирла, не хватает? — удивился король.

— Нет, скорее всего, у них есть способ обучить обычных десантников до подобного уровня, — качнул головой Берст, — у герцогинь Сирла много загадок, и делиться ими они не спешат.

— Себя вспомни в школе, как два года скрывал от нас способ выходить из школы в город, минуя датчики, — возмутился полковник.

— А он прав Берст, — согласился король, — пока они нас не знают, доверие нужно заслужить, а у нас получается наоборот. Каждый прилет в систему Стольц связан с какими-то событиями. Подумай, как этот вопрос можно решить.

78

Перелетая со станции Верш 3 на станцию Верш 5 на своем фрегате, Аня прокручивала в уме разговор с аварским консулом. Предложение, сделанное от имени ниинского халифата о модернизации и продаже линкора, ее устраивало. Граф даже торговаться не стал и предложил купить завод по производству штурмовых скафандров, честно признавшись, что является его совладельцем и терпит от его только убытки.

Конечно тех кредитов, что хотел граф Цозур, Аня не дала, но похоже он остался доволен и тому, что получил.

Удивили действия командования флота аварской империи, выплатившие приличную сумму по программе «Спасатель». Отсылая генетический материал, собранный на разбитых кораблях аварцев, Аня даже не думала о вознаграждении, просто считала это правильным.

— Госпожа Аня, — отвлекла от мыслей Элга, сидевшая в кресле второго пилота, — мы долго будем на станции Верш 5?

— Постараюсь управиться за сутки, — ответила Аня, — мне самой не хочется здесь задерживаться, но нужно определиться с новым имуществом. Люди ведь не виноваты, что их хозяева такие кретины.

Прибыв на станцию, Аня первым делом посетила управляющего торгово-транспортной компании Марка Горта в его штаб-квартире.

— Добрый день господин Горт, — поздоровалась она, войдя в кабинет управляющего.

— Здравствуйте госпожа герцогиня, — Марк вышел из-за своего стола и слегка склонил голову.

— Как у вас дела? — присев в кресло возле стола, поинтересовалась Аня.

— В текущем… — начал Марк.

— Марк, — перебила его Аня, — я каждую декаду получаю твои отчеты, но ведь не все можно доверить связи.

— Да в порядке все, — улыбнулся Марк, — последний месяц доставали профсоюзники, но вы решили эту проблему.

— Ага, — усмехнулась Аня, — одну проблему решила, зато другую приобрела. Придется тебе принимать под свое руководство еще восемь уровней станции и три завода.

— Я не справлюсь, — мотнул головой Марк, — я торговец, а не промышленник.

— Ну, думаю, на заводах останутся свои руководители, а за тобой будет лишь общий надзор.

— А без этой нагрузки никак? — Марк вернулся на свое место и жалостливо посмотрел на Аню.

— Да, можно, но я не знаю никого на этой станции, — призналась Аня, — а наймешь какого-нибудь козла, воровать будет. Людей обижать. Мне это надо?

Как не торопилась Аня, но с проблемами станции она смогла разобраться только через три дня. Собственно с заводами она решила все рабочие моменты за сутки, остальное время занималась мелкими арендаторами, диспетчерской службой и военными, арендовавшими, дополнительно к трем своим ярусам еще половину из ее яруса, где располагался госпиталь и военное училище.

Много складов и ангаров, по документам пустовавшие, оказывались, заняты грузами и разными мутными личностями, требовавшими к себе особого отношения. Пообщавшись с парой непонятных типов, заявлявших о наличии каких-то устных договоренностей с прежними владельцами ярусов, Аня решила действовать строго по закону, заключая новые договора аренды с четко прописанной ценой. Многих такой подход устраивал, и они были довольны, но встречались и те, кто хотел сохранить прежнее положение дел, когда площади официально пустовали. В двух местах пришлось применить силу, успокаивая особо непонятливых арендаторов. Этим господам Аня категорически отказала в аренде и дала сутки на освобождение помещений. Один из господ, молча кивнув, занялся погрузкой своего товара в контейнеры, а второй не нашел ничего лучшего как привлечь к решению вопроса местную службу безопасности.

Без стука вошедший в кабинет Марка Горта, где Аня развернула свой временный штаб, высокий мужчина в дорогом комбинезоне антранского производства производил двоякое впечатление. Красивое лицо и плотная фигура заставляли посмотреть на него еще раз, но презрительный взгляд серых глаз вызывал неприятие.

— Как вы смеете отказывать в аренде уважаемому господину Тунгу Чавену?

— Во-первых, здравствуйте, а во-вторых, кто ты невежа? — последние пару суток проведшая без сна, Аня, начала быстро заводиться.

— Как… — начал мужчина.

— Я не слышу, — повысила голос Аня.

— Я барон Алек Ворта, полковник службы безопасности королевства на станции Верш 5, — сверкнув глазами, представился мужчина.

— Очень приятно, так какие у вас претензии? — немного успокоившись, спросила Аня.

— Э… — протянул барон, — почему вы отказали в аренде господину Чавену?

— Разве я должна перед кем-либо отчитываться о судьбе моего имущества? — сделала несколько удивленное лицо Аня.

— Нет, не должны, но господин Чавен оказывает услуги нашей службе.

— Ну и пускай оказывает, но я тут причем? — пожала плечами Аня, — ему было предложено, как и всем арендаторам заключить нормальный договор, но его это не устраивает. Он предложил договор на словах и оплату мимо кассы.

— Чем вас не устраивает подобный договор, — барон как мог, старался скрыть свое раздражение, но это у него плохо получалось.

— Подобный договор будет нарушением закона, и я потеряю больше, если об этом станет известно, — Аня пояснила барону свою мысль.

— И ничего нельзя сделать? — поинтересовался барон, мысленно скрежеща зубами, такой простой способ получения кредитов накрывался медным тазом.

— Конечно можно, — усмехнулась Аня, — если вам так важен этот господин, то вы арендуете нужный ему ангар и переуступаете ему на правах субаренды. Причем делаете это как хотите, хоть с документами, хоть без них. Если вы думали, что самый хитрый, огорчу Вас. Я не настолько богата, чтобы нарушать закон.

— Господин Чавен так этого не оставит, — попытался угрожать барон.

— А господин Чавен богат? — улыбнулась Аня.

— Очень, — барон не понял смысла вопроса.

— Ну, это же прекрасно, — улыбка Ани превратилась в оскал хищника, — будет, что с него стрясти, когда он начнет мне вредить.

От подобной улыбки у барона по спине побежали мурашки. Хоть его и душила злоба от потерянной прибыли, но он не терял осторожность. С такими женщинами он еще не встречался.

Попрощавшись с бароном, Аня усмехнулась.

— Ну прям как дети, — вздохнула она, вернувшись к прерванной работе.

Завершив основные дела по реорганизации хозяйства станции, Аня собрала остававшихся с ней десантников и отправилась на контейнеровоз. Уже давно пора было возвращаться домой. Экипажи начали подготовку к отлету еще до прибытия фрегата на «Антел».

Переход в промежуточную систему, где их дожидался крейсер «Лешша» прошел без приключений. На вызов крейсер ответил практически сразу.

— Как дела? — поздоровавшись, спросила Аня, едва появилась картинка рубки крейсера.

— Картографирование системы завершено, — доложил Велимудр, остававшийся на корабле за капитана.

— Прекрасно, присоединяйтесь к конвою, полетим домой.

— Госпожа капитан, — Велимудр несколько замялся, — мы в астероидном поле нашли тяжелый крейсер.

— Как его состояние? — спросила Аня.

— Внешне повреждения не велики, — ответил Велимудр.

— И за это время вы не смогли забраться вовнутрь? — усмехнулась Аня, почувствовав некоторую тревогу.

— Искин крейсера запретил даже пытаться приближаться к люкам найденного крейсера, — пожаловался Велимудр.

— Леха, в чем дело? — Аня удивилась такому категоричному решению искина.

— Госпожа капитан, экипаж обнаружил тяжелый крейсер серии хищник. При проникновении во внутренние помещения могут активироваться системы обороны.

Аня быстро вспомнила серию арийских рейдеров, применявшихся при одиночном патрулировании границы.

— Буксировать его возможно? — сглотнув, спросила Аня.

— Да, но у Велимудра нет опыта.

— Понятно, но я все равно собиралась перейти на крейсер, — помолчав Аня, спросила, — а кораблей атлантов не нашли?

— Я идентифицировал только обломок кормовой части от их линкора, — сообщил Леха.

— Хорошо, я сейчас буду, обозначь себя маяком, — Аня встала из кресла первого пилота и направилась на выход.

Тяжелый крейсер серии хищник был на половину больше чем аварский линкор. Крейсер «Лешша» терялся на его фоне. Аня потратила четыре часа, приближаясь к нему, стараясь не потревожить астероиды. Сам процесс закрепления груза на транспортной площадке затянулся еще на час.

Аня с большим трудом вывела сцепку из астероидного поля, уже не сильно обращая внимание на мелкие астероиды, и отдала команду каравану начинать разгон.

— Леха, ты не пытался выйти с крейсером на связь? — спросила Аня, выведя крейсер на вектор разгона.

— Пытался, но он не отвечает.

— Считаешь, что искины мертвы?

— Нет, я фиксирую работу аварийного реактора, скорее всего причина молчания, повреждения внешних антенн и датчиков.

— Столько времени находиться в поле астероидов, как его вообще не раздавило, — произнесла Аня, рассматривая изображения внешней поверхности крейсера.

Состояние обшивки было таким, словно корабль попался в когтистые лапы неизвестного животного. Некоторые борозды достигали глубины в пару метров, но на такой туше казались лишь царапинами. Несмотря на многочисленные внешние повреждения, пробоин в броне заметно не было. Ходовые дюзы были закрыты щитами, показывая, что из своего последнего боя корабль вышел непобежденным.

— Госпожа капитан, почему вы назвали этот корабль крейсером? Ведь он больше аварского линкора, — обратился к ней Велимудр из кресла второго пилота.

— В арийской империи корабли имели большие размеры, чем в содружестве, — оторвавшись от экрана, сказала Аня, — связано это было с нормами комфорта и длительностью полетов. Некоторые патрульные маршруты империи занимали по времени до десяти лет.

— Ого! — восхищенно выдохнул Велимудр, — это какая же большая была империя?

— Очень большая, — грустно вздохнула Аня, — и народу разного проживало много. А потом начали делиться и поубивали друг дружку, до сих пор достичь того уровня жизни не смогли.

Несмотря на некоторую вибрацию при входе в гипер, полет в нем и выход в системе Сирла прошли нормально. Построившись привычным порядком, корабли устремились к станции.

Через час пришел вызов с Буяна.

— Привет, вы что за монстра тащите, — появившаяся на экране связи Ксюша улыбалась, хотя по лицу было видно, что она здорово устала.

— Всю работу сделать не успели, вот домой прихватили, — ответила Аня, улыбаясь в ответ.

— А если серьезно, мне отсюда плохо видно, и пока вы долетите, я изведусь.

— Тяжелый крейсер серии хищник нашли в соседней системе.

— Как на него раньше не наткнулись? — удивилась Ксюша.

— Сама удивляюсь, — пожала плечами Аня, — хотя, он находился в такой заднице, что там ничего путного нет, кроме пустой породы. Просто там нечего искать. Может быть шахтеры и примерялись к астероидному полю где он находился, но металлы там дешевые и прибыли от разработки ноль.

79

Несмотря на огромное желание Ани и всех остальных инженеров заняться тяжелым крейсером древних, пришлось сначала решать текущие дела.

Принимать присягу у рекрутов, которых набралось почти три тысячи. Разрабатывать проект модернизации линкора, предварительно его разгрузив. Разгружать контейнеровоз и по новой его грузить. На станции уже скопился запас отремонтированных модулей достаточный для загрузки двух контейнеровозов.

За всеми этими работами незаметно пролетели пять суток. И только на шестые сутки, после очередного приема присяги, Аня добралась до тяжелого крейсера, висевшего в районе ремонтной верфи. Для проникновения в крейсер Аня надела арийский инженерный скафандр и использовала инженерный бот из комплекта «Лешши».

Большая часть инженеров верфи, затаив дыхание, наблюдали за ее действиями. Пристыковав бот возле аварийного шлюза в инженерный сектор, Аня вскрыла сервисный лючок и вставила свой офицерский жезл в предназначенное для него отверстие. С минуту ничего не происходило, затем на маленьком мониторе высветилось. «Инженер-лейтенант Воронина, следуйте в шлюз для второй фазы проверки». Повинуясь команде искина, начала открываться створка аварийного шлюза. Дождавшись полного открытия створки, Аня вытащила свой жезл, и, повесив его в крепление скафандра, вошла в шлюз.

Медленно начала закрываться переборка. Аня встала на площадку аварийного идентификатора. Перед ней из стены выдвинулась панель с контурами ладоней.

Аня была в ожидании. Она боялась последней проверки до дрожи в коленках. Да и какой разумный станет дышать этой смесью последней обороны, даже предполагая, что ничего плохого не случится. В динамиках передававших внешние звуки послышалось легкое шипение. Указатели внешнего давления и температуры довольно быстро поползли к зеленой зоне. Указатель агрессивной среды начал моргать красным, по мере увеличения давления красный огонек разгорался ярче и моргал чаще.

Дождавшись перехода указателей давления и температуры в зеленую область, Аня зажмурилась и открыла стекло шлема, вдохнув пахнущий пластиком воздух. Стараясь не думать о составе этого супа, что сейчас вдыхала в себя, Аня отстегнула перчатки.

Приложив ладони к прохладному пластику панели, Аня замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. В принципе ее самочувствие было в норме, если конечно не считать некоторый дребезг в районе коленей.

— Соответствие генетического материала девяносто девять процентов от эталона, — раздался у нее над ухом женский голос.

— Надо же, правду говорил искин медотсека, что постепенно наш процент соответствия будет расти, — подумала Аня.

— Соответствие генетических мутаций одна сотая процента, что является нормой для военнослужащих.

— Что еще за мутации? — подумала Аня, — искин нам про этот тест не говорил.

— Имеются метки окончания учебного центра на планете Шамбала по специальностям «Военный инженер», «Пилот-универсал». По окончании обучения присвоено воинское звание «Инженер-лейтенант». Самостоятельно изучены двенадцать специальностей. Желательна сертификация в учебном центре флота. Изученных специальностей достаточно для занятия должности капитан тяжелого крейсера или старший инженер тяжелого крейсера. Проверка закончена. Добро пожаловать на борт госпожа капитан.

Тяжело вздохнув, Аня убрала руки от панели, надела перчатки и загерметизировала стекло шлема. Несмотря на приглашение искина, во внутренних помещениях крейсера еще жить нельзя. Конечно, система жизнеобеспечения уже запустилась, но корабль сможет принять команду не ранее чем через двое суток, если все системы находятся в идеальном состоянии.

— Инженер-искин, доложить о состоянии основных систем, — выйдя в коридор, отдала команду Аня.

Слушая доклад, Аня отошла метров на тридцать от шлюза и потеряла контакт со своим ботом. Хмыкнув, она вернулась назад. Присев прямо на пол, она оперлась спиной о внешнюю стену коридора.

— Инженер-искин, подготовить один инженерный комплекс для работы на внешней обшивке, — скомандовала она, прервав доклад искина.

— Будет исполнено, — ответил искин и добавил, — мы потеряем весь комплекс.

— Доставить ЗИП внешних антенн связи и детекторов пространства к аварийному шлюзу 32–10, — у Ани уже возникла мысль, как нужно начать ремонт внешней брони крейсера и спорить с искином она не собиралась.

— Слушаюсь, — голос искина звучал обиженно, хотя какие эмоции могут быть у искусственного интеллекта.

Буквально через пять минут возле аварийного шлюза собралось два десятка разнокалиберных дроидов из инженерного комплекса для работы на внешней броне.

Выбрав двух подходящих дроидов, Аня взяла их по прямое управление. Подхватив ящик с ЗИП, они скрылись в шлюзе. Инженер-искин молчал. Аня подвела дроидов к ближайшей точке, где через броню проходил сигнальный волновод. Достав из ящика антенну ретранслятора, дроиды подключили ее по временной схеме.

— Инженер, проверь уровень сигнала.

— Сигнал достаточный.

— Принято, — произнесла Аня, а дроиды тем временем уже бежали к следующей точке выхода волновода.

— Извините госпожа, я плохо о вас подумал, — неожиданно заявил инженер-искин.

— Бывает, — вздохнула Аня и отправила на внешнюю броню оставшихся дроидов комплекса, прописав в управляющий искин, очередность работ, — конечно извиняю.

— Пришли мне универсального дроида, и продолжай контролировать установку временных ретрансляторов, — поднявшись на ноги, скомандовала Аня.

— Слушаюсь госпожа, — рявкнул искин, заставив ее вздрогнуть.

— Ань, как у тебя дела? — через симбионт пришел вызов от Ксюши.

— Нормально, сейчас запущу восстановительные процедуры и бухнусь спать.

— Там не опасно?

— Нет, — усмехнулась Аня, — но процедуру идентификации второй раз проходить не хочу, поэтому пару суток буду здесь.

Забравшись на универсального дроида, Аня направилась в сторону капитанской каюты.

В каюте было в районе пятнадцати градусов, но Аня не испытывала особого дискомфорта сняв скафандр.

Сбросив инженер-искину план-график ремонта с привлечением инженерного крейсера, Аня устроилась перед резервным пультом управления.

— Управляющий искин, доложить последнее задание и причины потери экипажа.

— Подтвердите полномочия, — произнес искин, и из панели выдвинулась знакомая пластина.

Приложив нужную ладонь, Аня с минуту слушала перечисление изученных ей специальностей. Затем последовал вердикт.

— Инженер-лейтенант Воронина может занимать должность старшего инженера тяжелого крейсера «Талог», знаний для этого достаточно, но необходимо сдать зачеты в учебном центре, находящемся в медсекции крейсера. Для получения должности капитана корабля, требуется провести сертификацию по следующим специальностям.

Искин перечислил список из пятнадцати специальностей.

— До окончания сертификации инженер-лейтенант Воронина назначается временным капитаном, как единственный офицер на борту, имеющий минимальную квалификацию.

— Ха, ха, ха, — раздался в голове голос Ксюши, остававшейся с подругой на связи, — как он тебя? Хорошо недалекой не назвал.

— Ты не услышала другого, — усмехнулась Аня, несколько расстроенная, что придется зависнуть на корабле не на одну декаду и могут сорваться договора с аварцами и земляками, — искин сообщил, что на борту имеется официальный сертификационный центр.

— Объясни убогой, — попросила Ксюша, — не вижу я пользы от подобного центра.

— Можно будет проводить сертификацию, для начала экипажам кораблей, а затем и всем остальным.

— Все, можешь дальше не разжевывать, — Ксюша произнесла это и вздохнула, — теперь и мне придется опять учиться.

Беседу подруг прервал голос искина.

— Тяжелый крейсер «Талог», возвращался из стандартного патрулирования, когда в системе, где вы его и нашли, наткнулись на патруль атлантов в составе линкора и трех средних крейсеров. Считая за собой преимущество, атланты навязали нам бой. Нам удалось с дальней дистанции поразить все три крейсера, но линкор, хоть и, получив повреждения, отработал по нам дезинтеграторами разумной материи. Бой пришлось заканчивать нам без экипажа. За время боя была потеряна половина эффекторов силового поля. Нам удалось поразить линкор атлантов в реакторный отсек, взрыв был такой силы, что досталось и нам. Взрывом разрушило крайний спутник четвертой планеты-гиганта, возле которого и прятался от нас линкор. Поскольку крейсер к тому времени тоже имел несколько повреждений и не мог уйти с вектора движения астероидного потока, мной было принято решение максимально подготовиться к астероидной бомбардировке. Правильная ориентация корабля не позволила получить критические повреждения, но я не учел одного, после стабилизации астероидного поля, что захватило наш корабль, мы оказались слепы и глухи. Собственно это и все. Расставив приоритеты, мы насколько хватило ресурсов, восстановили корабль, но без разумного на борту и без приборов ориентации нечего было, и думать покинуть систему. Переведя большинство систем корабля в режим гибернации, мы ждали хозяев. И вот, наконец, дождались.

— Молодцы, — похвалила Аня, — все грамотно сделали, а что внешнее оборудование восстановить не удалось, так это в плюс. С излучением от внешнего оборудования вас было бы проще найти.

— Рады стараться, — прозвучал хор из двенадцати голосов, от которого у Ани зазвенело в ушах.

— Да… доброе слово и искину приятно, — прокомментировала через симбионт Ксюша.

— Ага, — согласилась Аня.

— Медик-искин, какие условия в медотсеке? — спросила она.

— Атмосфера в норме, температура десять градусов, — женским голосом доложил искин.

— Жди в гости, сейчас буду, — произнесла Аня.

Побрезговав надевать чужой скафандр без обработки, Аня надела свой, оседлала своего железного скакуна и рванула в медотсек.

Внутренние размеры корабля внушали уважение. Передвигаться по нему пешком было нереально.

В медотсеке ожидал очередной сюрприз. Двенадцать спасательных капсул с пилотами внутри, о чем показывала сигнализация на передней панели капсул.

— Медик-искин, почему пилотов не извлекли из стазиса?

— Не успели, из пространства было извлечено тридцать семь спасательных капсул с нашими пилотами получившими различные травмы. В медсекции имеется двадцать пять регенераторов, в которых и были первые пилоты. Эти двенадцать должны были лечь в регенераторы во вторую очередь. Гибель всего экипажа в этот промежуток времени не позволил заняться оставшимися пилотами. Вывести из стазиса без повреждений может только медик двенадцатой категории. Живой медик, не искин.

— Понятно, — вздохнула Аня, — подготовь мне учебную капсулу на восемь часов.

— Слушаюсь, — ответила искинша.

80

Ремонт тяжелого крейсера «Талог» продвигалась ударными темпами, как и обучение экипажа. Первые три дня Аня доучивала базы для сдачи сертификатов для занятия должности капитана крейсера. Еще два дня она провела в виртуале, сдавая зачеты в центре сертификации, где по результатам экзаменов получила звание конструктор-капитан с признанием статуса капитана тяжелого крейсера и выдачей нового офицерского жезла.

За это время система жизнеобеспечения подняла температуру в помещениях крейсера до двадцати двух градусов, что позволило передвигаться по кораблю без скафандра.

Согласно требованиям патрульной службы данный крейсер должен был быть укомплектован двумя тысячами разумных. Но реально управляли полетом и вели бой лишь двадцать пять человек боевой вахты. Правда, для постоянной боевой готовности было восемь вахт, менявшихся каждые четыре часа. Однако для нормального функционирования систем крейсера требовалось шесть сотен людей. Инженеров, техников, медиков и специалистов, отвечавших за работу десятка минифабрик. Без этих людей полет был невозможен. Можно было обойтись без десантников или пилотов истребителей, что вместе составляли тысячу четыреста человек, но шестьсот человек быть на борту были обязаны.

Вот после присвоения Ане звания конструктор-капитан и официального назначения ее на должность капитана на корабль начал прибывать экипаж.

Хитрая Ксюша послала на корабль всех тех, кому нужно было принимать присягу. Правда, из этого потока медицинский искин отсеивал двадцать процентов по медицинским показаниям, но это было мелочи. Даже тем, кого отсеяли, находилась работа и профессия.

К восстановлению брони Аня свои руки не прикладывала, там без нее хватало специалистов. Аня озадачилась переборкой реакторов, которых, было три десятка. Несмотря на наличие ЗИП переборка первого реактора заняла почти сутки. Большую часть времени заняла оптимизация программного обеспечения. Конечно, такого результата как с аварскими реакторами достичь не удалось, но восемьдесят процентов увеличения мощности при двадцати процентах снижения потребления топлива много значили.

Инженер-искин, присутствовавший в реакторной в виде голограммы и скептически наблюдавший за работой Ани, буквально завис, просмотрев результаты первого прогона реактора на проверочном стенде.

— Так не бывает, — заявил он, придя в себя, — наверное, произошла ошибка.

— Вперед, проверяй, сделай еще десяток прогонов в разных режимах, а я пошла в медотсек.

Имея возможность сертифицировать свои знания, Аня каждую ночь проводила в учебной капсуле, поднимая свои знания. Ксюша, хоть и пыхтела по поводу учебы, но тоже присоединилась в этом деле. Двенадцать стазис капсул, находившихся в медотсеке, требовали повышать знания по медицине. Хоть Ксюша и считала, что уже сможет справиться с этой проблемой, но медицинский искин, контролировавший все оборудование в отсеке, просто не стал бы слушать ее команд.

Время летело, отпустив вожжи. Казалось бы вот только вернулись домой, а уже пора возвращаться в систему Стольц с товаром и линкором.

За месяц закончили модернизацию аварского линкора и второго аварского тяжелого крейсера названного «Один». Контейнеровоз был загружен сразу после разгрузки. Основные работы шли на ремонте «Талога» и модернизации третьего аварского тяжелого крейсера, еще не получившего своего имени. Кроме этого постепенно расчищалось пространство вокруг Буяна. Благодаря Ксюше численность рабочих пополнялась на сотню в день. И проблем с ними не было. Бывшие рабы с радостью готовы были отработать пять лет на стройках народного хозяйства, тем более заработок при этом оказывался больше чем в некоторых мирах.

Она снова отказалась от полета, мотивируя отказ учебой. Аня бы тоже не полетела, ведь каждый полет означал очередной конфликт. Элга Свенсон тоже категорически не хотела лететь, слишком интересной оказалась работа на верфи под управлением дварфов.

— Теть Ань, а почему у вас нет не одного аграфа? — поинтересовалась Элга, проходя по переходной трубе в крейсер «Лешша».

— Гх, гх, — закашлялась Аня от неожиданного вопроса, — наверное, не попадались.

— Ага, дварфы попадались, аварцы попадались, снуксы и те попадались, а аграфов не было.

— Потому, что аграфы наши враги, — тяжелая рука, догнавшей их Мрики, техника палубной техники, хлопнувшая Элгу по плечу, заставила девушку присесть.

Мрика, всего на полголовы превосходя Аню, была шире ее в два раза. Это была мощь костей и мышц, а не сала. Голос соответствовал, доносясь как из кувшина.

— Мрика, ты меня напугала, — обернувшись к женщине, посетовала Элга.

— Наша госпожа, знает это точно, — гулко усмехнулась дварфка, — я вижу, она копит силу.

— Зачем? — удивилась Элга.

Аня не вмешивалась в разговор, думая, где она прокололась, вроде никогда не высказывала, свое отношение к аграфам.

— Госпожа, можете не бояться, мы дварфы с вами, нам интересно, — прогудела Мрика и обогнала Аню и Элгу.

— Это правда? — спросила Элга.

— Ага, — кивнула Аня, не желая врать девушке.

— Но они такие миленькие, — непонимающе, протянула Элга.

— Это только внешность, — вздохнула Аня, — а внутри грязь и мрак.

— Бррр, — передернула плечами Элга, — можно мне с вами побыть в рубке.

— Можно, только там не так уж интересно, — согласилась Аня.

В этот полет она не собиралась управлять кораблем, пора Велимудру принимать командование над крейсером, тем более он прошел обучение и сертификацию, имея звание инженера-лейтенанта.

Устроив Элгу в кресле инженера, Аня расположилась в капитанском кресле.

— Давай, Велимудр, командуй, считай меня простой проверяющей.

Подчиняясь командам Велимудра конвой из контейнеровоза, линкора, двух тяжелых крейсеров и крейсера инженерной поддержки, начал движение из системы.

В промежуточной системе задержались только на пересадку Ани и Элги на контейнеровоз и снятия информации с управляющего центра детекторных буев.

За время прошедшее с последнего посещения системы здесь побывал лишь один корабль. Переделанный из среднего транспорта шахтер, еще возился в системе спутников третьей планеты и не мог их увидеть с такого расстояния. Шахтер не выглядел таким опасным, но Аня решила перестраховаться и крейсер «Лешша» ушел из системы вместе с остальными кораблями.

Система Стольц встретила конвой обычной суетой. Крейсер «Лешша», под маскировкой полетел на планету пополнять запасы воды и воздуха. Раз получилась такая возможность, следует ей воспользоваться в полной мере.

Едва корабли вошли в зону действия диспетчеров, как они запросили связь.

— Здравствуйте госпожа герцогиня, — появившись на экране, поздоровался незнакомый диспетчер, — куда направляетесь?

— Здравствуйте, — поприветствовала диспетчера Аня, и улыбнулась, поняв, что теперь у нее в системе уже две станции, — мы направляемся на нашу парковку возле станции Верш 3.

Пользуясь относительно свободным временем, Аня вызвала обоих своих управляющих.

Первым отозвался Марк.

— Здравствуйте госпожа, — слегка наклонив голову, поприветствовал ее управляющий станцией Верш 5.

— Привет Марк, как у тебя дела? Я, конечно, просматривала твои отчеты, но может в них не все вошло?

— У нас все в порядке, — улыбнулся управляющий, — ко мне приходили десяток арендаторов, но я посоветовал им дождаться вас.

— Ты правильно поступил, — согласилась Аня, — я буду в системе дней пять, и они успеют со мной встретиться, если конечно этого желают.

— Они оставили мне свои контакты, я с вашего позволения им передам.

— Да, конечно. На станции спокойно?

— Тишь и благодать, — усмехнулся Марк, — ваши десантники хорошо поработали. Если и остался кто-то из криминала, то сидят тихо, боятся высунуться.

— Если возникнет необходимость, вызывай, — Аня попрощалась и отключила канал связи.

Буквально сразу на связь вышел Арес.

— Здравствуйте госпожа, — появившись на экране, поздоровался он.

— Здравствуй Арес, как у тебя дела?

— Вполне нормально, только с модулями возникли некоторые проблемы, рынок насытился и без снижения цены, увеличить продажи не получится.

— Что ж этого следовало ожидать. Примешь эту партию и будешь потихоньку продавать, цену сбавлять ненужно, иначе нас порвут производители новой техники. Думаю, за пару месяцев рынок стабилизируется.

— Не меньше трех месяцев, — возразил Арес.

— Три, так три, — согласилась Аня.

— Еще вчера вас спрашивал аварский консул.

— Передашь ему, что можно присылать на линкор перегонную команду.

— Мне кажется, что он хотел личной встречи.

— Если хочет встречи, то пусть прилетает завтра, сегодня я хочу слетать на планету.

— Дней десять назад ко мне приходили люди, хотели арендовать на станции площади, я предложил дождаться вас.

— Правильно сделал, — кивнула Аня, — если оставили контакты, передай им, что я буду в системе еще пять суток.

Когда корабли достигли парковки, Аня распорядилась насчет погрузки разгрузки и перешла в компании Свенсонов на фрегат.

Если Элга не отставала от Ани, то Улаф проводил большую часть времени в трюме, обслуживая строительный комплекс. Очень уж понравился он парню.

За полтора месяца хутор Семена превратился в благоустроенный поселок с красивыми домиками и импровизированным теремом на верхушке холма. Даже здания складов и мастерские были переделаны в новом стиле.

— Ну как тебе наш поселок? — поздоровавшись, спросил Семен.

— Гораздо лучше, чем однотипные бараки в колониальном стиле, — ответила Аня, высматривая Василину.

— Внучку высматриваешь? — улыбнулся Семен, — зря, с твоей легкой руки у нее заказов на полгода вперед. С Улафом теперь побыстрее пойдет.

— Понравились людям новые дома?

— А то. Городские как увидели наш поселок, так пошло, поехало. Заказы посыпались, не справляемся. Монополистами оказались.

Аня усмехнулась, заметив заминку Семена.

— Еще хочешь? — спросила Аня.

— Есть желание, — согласился Семен, — а сколько комплексов сможешь поставить?

— Сколько найдешь на них операторов, столько и сделаю, — ответила Аня, — только в этот раз в систему Стольц мы прилетим не ранее чем через три месяца, если конечно не случится форс-мажора.

— И четыре комплекса можешь? — недоверчиво спросил Семен.

— В легкую, — кивнула головой Аня.

— А десять?

— Легко, — Аня уже смеялась.

— Да понял я тебя, — несколько расстроено произнес Семен, — у меня столько правнуков без сеток нет, сколько хочется комплексов.

— А ты со свеями побалакай, — посоветовала Аня, — хоть и дальние, а все же землячки. Предложи Паулю, что если он даст трех человек, то один из них останется на пять лет проходить службу на тяжелом крейсере «Один» или «Тор», второй вернется домой с инженерным комплексом, а третий вольется в твою семью со строительным комплексом.

— А если… — начал Семен.

— Нет, местных не нужно, мы немного отличны от них, может не получиться с сеткой и обучением, — перебила Семена Аня, — хотя ей было уже все равно кому ставить симбионт древних. Технологию установки Ксюша отработала на отлично. Просто не хотелось раньше времени выбрасывать свои козыри. Ведь узнай король об их возможностях, начнет выпрашивать. Мужик не плохой, но…

— А со скольки лет вы можете ставить свои нейросети? — поинтересовался Семен.

Аня задумалась, посоветовалась со своими искинами и выдала.

— Девочкам можно ставить после первой крови. С мальчиками сложнее, но давай с пятнадцати лет.

— Да я тебе знаешь, сколько молодежи пригоню, замучаешься, комплексы делать, — захорохорился Семен.

— Человек двадцать наберешь?

— Больше наберу.

— Давай, поступим так, ты даешь мне двадцать парней или девушек, возрастом ближе к восемнадцати годам. Пятнадцать человек вернутся со строительными комплексами, а пять останутся служить у меня и вернутся домой через пять лет.

— А, давай, — Семен хлопнул по подставленной Аней ладони и отвернулся, очевидно, связываясь через нейросеть.

Уже через десяток минут к терему главы начали подходить парни и девушки, как по одному, так и в сопровождении родителей.

Чтобы не затягивать прощание, Аня подозвала своих охранников и кивнула в сторону гравиплатформы. Двадцать парней и девушек разместились на ней с комфортом. Десять охранников удобно устроились на грузовой платформе, на которой был доставлен строительный комплекс.

Идиллию прощания испортил вопль со стороны поселка.

— Марийка! Стоять!

Все повернулись на звук. По улице бежало чудо. Костистое, голенастое, с растрепанными в разные стороны косами и какой-то тряпкой в руке. За девчонкой бежал здоровенный парень, но к крыльцу Семена девчонка подбежала первой.

— Дед, пусть меня тоже возьмут на службу, — тяжело дыша, выдала девчонка.

— А… — начал Семен.

— Дед, ты чо, совсем не видел, чем я махала, — девочка укоризненно посмотрела на Семена.

— Еще бы я разбирался в ваших тряпках, — хмыкнул Семен.

— Ты сам сказал, что если окрасила поневу, то можно. Вот, — девчушка показала всем кровяные разводы на белой ткани.

Десантники закрыли свои скафандры и ржали, выключив внешние динамики. У Ани не было подобной возможности.

— Ну, что Дед, отдаешь эту казачку в службу? — спросила она Семена, похрюкивая от сдерживаемого смеха.

— А, бери атаманша, — махнул рукой Семен, — только не пойму казачка это или козочка?

— Казачка Дед, догонявший Марийку отец, снял со своего пояса десантный нож, казавшийся в его руках не больше перочинного ножичка, повесил его на пояс дочери. Здесь он смотрелся как палаш.

— Прыгай, — Аня указала на место рядом с собой и обе платформы тронулись с места.

81

Весь путь до контейнеровоза, Марийка, упросившая Аню поприсутствовать в рубке, доставала ее вопросами.

— Теть Ань, а этот корабль большой?

— Нет, это маленький корабль.

— А как он называется?

— Фрегат «Конь».

— А что такое Конь?

— Это животное такое, на нем наши предки ездили в гости и на войну.

— А… Здорово, а крупнее фрегата у тебя корабли есть?

— А, тебе зачем?

— Я хочу быть пилотом самого большого корабля.

— Фи, я думала, ты хочешь стать инженером…

— Инженером я тоже стать хочу, но летать между звезд хочу больше.

— Учится, тебе придется много, — вздохнула Аня.

— Выучусь, мне нравится учиться.

— Дай то бог, — выдохнула Аня, — если ты желаешь, я буду тебя учить.

— А в какого бога ты веришь? В Иисуса Христа?

— Нет, — отрицательно качнула головой Аня, — в бога рабов я не верю. Мои боги, это наши предки, как бы их не называли. Я не чувствую себя рабой, даже божьей. Дочерью, или внучкой, это да, но не рабой.

— И тебя бог не наказывает?

— А за что меня наказывать?

— За грехи, — Марийка швыркнула носом.

— За какие грехи? — удивилась Аня.

— Найдет… — протянула девочка.

— Твой отец тебя часто наказывает?

— Не, — улыбнулась Марийка, — мой отец меня любит.

— Вот, и мои боги меня любят, я их даже всех не знаю, но они меня любят как свою дочь и внучку, — Ане показалось, что она нашла правильный ответ.

— А вон тот город, это что? — рука Марийки указала на станцию Верш 3.

— Это моя пустотная станция.

— Ух, ты! А вон те точечки? — рука Марийки указала на герцогскую парковку, где находились Анины корабли.

— То мои корабли.

— А они больше «Коня»?

— Конечно, — кивнула Аня.

Общаясь с девочкой, она отдыхала душой, хоть иные вопросы и ставили ее в тупик.

Разместив молодежь по каютам контейнеровоза, Аня собралась в свою мастерскую на пристыкованном к «Антелу» фрегате. Нужно было доделать искины для третьего тяжелого крейсера. Собственно они были уже готовы, оставалась самая ответственная часть, копирование на них программного обеспечения и активация личностных матриц. Еще возясь со строительными комплексами, Аня заметила, что активация личности довольно сильно увеличивала производительность искина. От работы она отвлеклась только через пять часов, когда почувствовала зверский голод.

Во время еды в кают-компании, ее вызвал вахтенный дежурный.

— Госпожа капитан, полковник Нелк хотел бы с вами поговорить.

— Передайте ему, что через десять минут я свяжусь с ним, если конечно у него не что-то срочное.

— Он подождет.

Утолив голод, Аня вошла в свою каюту и вызвала полковника.

— Здравствуйте, — появившись на экране связи, поприветствовал ее полковник.

— Доброй ночи, — усмехнулась Аня, взглянув на часы, она увидела, что на станции глубокая ночь, — чем могу быть полезной?

— Вы извините, если я вас разбудил, но честно скажу, не смотрел на часы, — извинился полковник, — заработался.

— Ничего страшного, я тоже занималась интересным делом и не следила за временем, — призналась Аня.

— Я слышал, что вы продали один линкор аварцам?

— Не совсем, — качнула головой Аня, — ниинский халифат хоть и является вассалом империи, но это не аварцы.

— Да, конечно, я в курсе, — грустно улыбнулся полковник, — некоторые люди недовольны вашей сделкой.

— Мне нужно платить своим людям, а представляющий халифат, аварский консул предложил неплохую цену. Не вижу причины отказываться от подобной сделки.

— Но ведь они рабовладельцы! — несколько пафосно возмутился полковник.

— Во-первых, я продала линкор военным, а во-вторых, вы не хуже меня знаете, что в халифате рабом может быть только преступник, отбывая наказание за незначительное преступление.

— Хорошо, хорошо, — полковник выставил вперед ладони, словно отталкивая кого-то невидимого, — вопрос в другом. Вы провели линкору модернизацию, не могли бы вы сбросить мне новые ТТХ линкора.

— К сожалению, нет, это будет некрасиво по отношению к покупателю, если вам так интересно, обращайтесь к новому хозяину линкора.

— Почему-то я так и думал, — усмехнулся полковник, — а для королевства, что-то похожее сделать сможете?

— Любой каприз за ваши деньги, — Аня улыбнулась, вспомнив земную присказку, — цена вам известна. Торг вполне возможен, но оплата предпочтительней деньгами. Люди, за свою работу, предпочитают получать кредиты, а не разный товар, ненужный им.

— По линкорам понятно, — вздохнул полковник, — а насчет тяжелых крейсеров? Кстати не желаете продать ваши два? Королевство выплатило бы за них хорошую цену.

— Нет, я обещала, что не буду продавать эти крейсера, а насчет других крейсеров, посмотрим. Пока годных для ремонта крейсеров нам не попадалось.

— Когда вас можно будет ждать с кораблями для продажи?

— Не раньше чем через три месяца. В нашей системе слишком много других неотложных работ.

— Можно поинтересоваться, вы смогли пробиться к антранской станции? — поинтересовался полковник тоном, ответят, так ответят, не ответят, так и не очень то и хотелось узнавать.

— Да, пробились, — кивнула Аня, — скажу больше, мы занялись ее восстановлением. На удивление крепкая станция.

Аня решила не особо секретить тот факт, что они начали обживать военную станцию. Тем более после установки щитов, станция стала крепким орешком даже с половиной модернизированных туннельных орудий. А через пару месяцев, когда наконец завершится модернизация всех орудий и восстановления башен непосредственной обороны, станция сможет выстоять против хорошего флота даже без поддержки кораблей.

— Госпожа Аня, можно поинтересоваться, почему вами не доволен глава службы безопасности станции Верш 5 барон Алек Ворта.

— Барон лишился неучтенного дохода, и ничего с этим поделать не может, вот и злится, — улыбнулась Аня.

— А по подробней можно, — попросил полковник.

— Легко, — пожала плечами Аня, — с прежними хозяевами станции у барона был налажен бизнес. За оплату наличными в обход кассы, хозяева станции предоставляли некоторым клиентам в аренду помещения, не регистрируя никаких документов. Барон закрывал глаза на подобные нарушения и получал неплохой процент от этих доходов. Мне подобные доходы не нужны, и все подобные арендаторы были зарегистрированы или изгнаны со станции при нежелании официальной регистрации. Соответственно барону не на что стало закрывать глаза, а значит, источник поступления кредитов иссяк.

— Умеете вы герцогиня находить себе врагов, — рассмеялся полковник, — барон, довольно злопамятен и имеет высокопоставленных покровителей.

— А барон богат?

— Причем здесь богатство? — удивился полковник, и непонимающе, уставился на Аню.

— Как это причем? — Аня в свою очередь посмотрела на полковника, словно сожалея о его непонятливости, — если мне придется против него применять своих десантников, то ребятам захочется трофеев, а с нищего что взять? Нечего.

— Ну, если так, тогда вашим десантникам будет что брать. Барон достаточно состоятелен и мог бы не служить, а заниматься семейным бизнесом.

— Кстати, полковник, по дороге сюда в системе DX— 18006 мы проводили учения по слаживанию экипажей. Так вот мне показался подозрительным шахтер, переделанный из среднего транспорта проекта Гран антранского производства. Насколько мне известно, система DX— 18006 бедна на дорогие руды, а добыча дешевых руд на такой маленькой посудине не окупит затрат на полет и эксплуатацию шахтерских комплексов.

С минуту полковник молчал и похоже с кем-то разговаривал через нейросеть.

— Подобных кораблей в системе Стольц не появлялось уже три месяца, — заявил полковник, — это довольно редкий тип транспортов для наших мест. У нас гораздо чаше летают на аварских транспортах или на продукции Вашей верфи.

— Мне тоже показалось что-то неправильным, — призналась Аня, — но я не могла понять что именно.

— Можно послать туда патруль, — предложил полковник.

— Зачем? — удивилась Аня, — если это обычный шахтер, то просто за зря сгоняете корабли, а если там по нашу душу, то пропадут парни ни за грош.

— Это почему?

— Как думаешь, что нужно, чтобы обезвредить боевую группу из линкора и двух тяжелых крейсеров?

— Как минимум такую же группу нужно, но ведь если вас там ждут, то вам не стоит туда соваться.

— Ну, мы предполагаем засаду, поэтому под выстрелы орудий не выйдем, а там уже будет игра по нашим правилам. Нам есть чем удивить любого противника.

— Все же, я бы не рисковал на вашем месте, — вздохнул полковник.

В систему DX— 18006 входили из далека, выйдя из гипера далеко за границей системы. Вышедший первым под маскировкой «Лешша», сразу связался с центром детекторной сети и в пакетном режиме получил полную информацию по системе.

Их ожидали четыре тяжелых крейсера девятого поколения антранской постройки и линкор восьмого поколения. Расположились они недалеко от стандартной точки выхода из гипера так чтобы, выходящие из гипера корабли оказывались в секторах обстрела из курсовых орудий всех пяти засадников. Знакомый «шахтер» продолжал прятаться в астероидном поле. У всех шести кораблей были выключены опознавательные сигналы, что без разговоров причисляло корабли к пиратам.

Дождавшись остальной конвой, Велимудр передал диспозицию.

Ожидавшие подобную засаду экипажи были уже в скафандрах, и не тратили время на беготню.

— Велимудр, на тебе хитрый «шахтер», сможешь его захватить, хорошо, не сможешь, не беда. Главное, чтобы он из системы не сбежал.

— «Один», «Тор», на вас крейсера. Нам они не нужны, все равно все не утащить. Детекторный центр дает приличное целеуказание, поэтому начнете огонь с максимальной дистанции. Я попробую обездвижить линкор. Дальше по обстановке. После выхода на дистанцию огня первый выстрел мой.

Используя гравитационные двигатели, «Лешша» быстро ускорился, направляясь к «шахтеру». Остальные корабли, подрабатывая маневровыми двигателями, рассредоточились, чтобы дольше оставаться незаметными для систем наведения противника. Через полтора часа корабли вошли в зону уверенной стрельбы своими орудиями, но Аня ожидала того момента когда «Лешша» максимально приблизится к «шахтеру».

«Антел» только казался таким беззащитным, на нем были установлены восемь туннельных орудий. Четыре носовых и четыре кормовых орудия были надежно спрятаны в корпусе, являясь серьезным сюрпризом для любого корабля, рискнувшего на захват контейнеровоза. Единственным минусом потаенных орудий была их неподвижность в корпусе. Для прицеливания требовалось поворачивать весь корабль, что при его массе было очень тяжело.

Первый залп из четырех туннельников, попал, можно сказать в яблочко. Только предполагая, где у подобных линкоров находится распределительный щит, Аня уничтожила его двумя болванками. Два разрывных снаряда взорвались на летных палубах, превратив их в месиво из железа и человеческой плоти.

Выстрелы с тяжелых крейсеров тоже оказались убийственно точными. Пытаясь подражать Ане, канониры с крейсеров целились по месту расположения щитовых. С первыми целями это удалось, а вот из второй пары одному крейсеру не повезло, и болванка попала в реакторный отсек, вызвав большой бум, от которого корабль раскидало облаком мелких осколков.

Попытавшийся сбежать «шахтер» был захвачен вообще без единого выстрела. Велимудр отработал по кораблю из излучателей и притянул к себе гравитационными захватами. Только после этого десантная партия проникла на корабль и занялась извлечением искинов и деактивацией реакторов.

82

Сотню десантников при поддержке штурмовых дроидов отправились на линкор, по полсотни с усилением из дроидов отправились на крейсера. Конечно, можно было корабли предварительно обработать арийскими излучателями, но где тогда десантникам отрабатывать свои навыки. Аня посчитала, что противник деморализован столь неожиданным поражением и серьезного отпора не окажет.

Собственно так и оказалось, на крейсерах десантники практически не встретили сопротивления. Техники еще не смогли восстановить энерговоды и большая часть систем обороны кораблей бездействовала. А одним легким оружием воевать против десантников в тяжелых штурмовых скафандрах, даже не смешно. Даже к поддержке от штурмовых дроидов прибегать пришлось только в первый момент абордажа.

На линкоре сопротивление было серьезней, но это происходило из-за его размеров и большому количеству десантников. Но потеряв в первых стычках около сотни человек, десантники начали отходить вглубь корабля и при первых, же возможностях тупо сдаваясь. К завершению часа всякое сопротивление на кораблях противника было подавлено. Техники Ани занялись ремонтом призов, а представители службы безопасности принялись опрашивать пленных.

Ситуация получилась интересной. Корабли официально принадлежали антранской корпорации наемников «Сворг». Реально это была патрульная группа девятого антранского флота. Да и смешно было слышать, что наемникам продали новейшие корабли десятого поколения. Целью группы был захват герцогинь Сирла и доставка их в антранскую империю на базу девятого флота в системе Млечен.

С «шахтером» получилось еще интересней. Под личиной среднего транспорта прятался легкий разведывательный крейсер аграфов с полусотней разумных в экипаже. Все аграфы были пропущены через ментосканирование и отправлены в стазис капсулы, поскольку в другом состоянии находиться на кораблях герцогинь они не могли. Искины всех трофеев были извлечены из своих шахт и размещены в трюме «Лешши». На линкоре, где были размещены все три с половиной тысячи пленников, пришлось устанавливать искин, предназначенный для системы жизнеобеспечения и внутренней безопасности тяжелого крейсера, проходящего ремонт и модернизацию на верфи в системе Сирла.

Несмотря на настойчивые требования командора Терма, командовавшего группой, о встрече с герцогинями Сирла, Аня не пожелала с ним встречаться. Она занималась подготовкой к транспортировке призов.

Три тяжелых буксира вполне могли заняться транспортировкой тяжелых крейсеров, нужно было только проверить работоспособность гиперприводов и систем крепления груза. Крейсер «Лешша» легко мог транспортировать линкор и аграфский крейсер.

Оставив на борту линкора сотню десантников для контроля пленных, Аня отдала команду на старт.

Конвой выстроился для движения и начал разгон для прыжка в систему Сирла.

Переход в гипере и полет по системе Сирла прошел без происшествий. Разве что Велимудр немного перестраховывался на первоначальном отрезке пути в домашней системе.

— Аня, что на этот раз случилось? — спросила Ксюша, едва ее лицо появилось на экране связи.

— Очередные жулики попались, — усмехнулась Аня, — я вспомнила, что король просил еще один линкор, решила захватить корабли с собой.

— А… ну если король просил, тогда ладно, — кивнула Ксюша, — много пленных?

— Три с половиной тысячи антранцев и полсотни аграфов, — доложила Аня.

— Что ушастым то здесь надо? — вздохнула Ксюша.

— Не знаю, — пожала плечами Аня, — еще не разбиралась с результатами ментосканирования и содержимым искинов их разведывательного крейсера.

— Что будем делать с ушастыми? У нас уже накопилось полторы сотни мороженого аграфского мяса.

— Есть думка, но нужна подготовка. У нас достаточно аварских криокапсул, вот их и используем. Выдавая себя за работорговцев, подбросим отсек с капсулами антранцам, а те пускай сами с ушастыми разбираются.

— Мысль интересная, но нужно сделать подобный подарок подальше от нашей системы.

— Поэтому и говорю, что нужна подготовка, — Аня помолчала, — кстати, можно будет использовать аграфский разведывательный крейсер, если мы приняли его за средний транспорт, то антранский патруль и подавно примет его за торговца. Нужно будет только модернизировать корабль, повысив его скорость, защищенность и скрытность.

— Что будем делать с антранцами?

— Разбираться, — вздохнула Аня, — предварительно, нам попались обычные вояки. Наша служба безопасности только начала свою работу. Если попадутся деятели разведки, можно будет их отправить вместе с аграфами, пускай антранцы голову ломают.

— Скоро наши мужчины бунт поднимут, — вздохнула Ксюша, — из двенадцати тысяч населения системы, девять тысяч мужчины. Нужно минимум шесть тысяч женщин. Только где их взять?

— Есть мысль слетать в баронский союз. Можно лететь сразу после загрузки контейнеровоза, дней через десять.

— Как раз примешь присягу у последних размороженных рекрутов.

— Кстати, как дела у арийских пилотов?

— Достала их из стазиса, сейчас они проходят реабилитацию на Буяне, я поселила их в свободном доме в нашей деревеньке.

— Как они из себя?

— Нормальные ребята и девчата, правда, сутки от шока отходили, а теперь учат историю и законы герцогства. Девчонкам особенно тяжело, ведь они в патруле летали семейными парами.

— Да… — протянула Аня, — ну с эти мы помочь им не можем.

Первые сутки по прибытии на станцию, Аня посвятила решению неотложных проблем. Прием присяги, осмотр основных производств и посещение восстанавливаемых кораблей. Работы было не много, а очень много. Хорошо, что на основных производствах уже определились руководители, и теперь не приходилось вникать в мелочи.

Покинув третий тяжелый крейсер «Перун», практически введенный в строй после модернизации, где она контролировала установку и запуск искинов, Аня получила вызов от Врея Данга, начальника охраны гостевого блока станции.

— Госпожа герцогиня, командор Терма просил вас о встрече.

— Как разместили пленных? Недовольные есть?

— Есть, — усмехнулся Врей, — двадцать человек разместили в изоляторе, чтобы народ не баламутили.

— Командор среди двадцати недовольных?

— Нет, его пришлось разместить отдельно, — хмыкнул Врей, — в обоих группах нашлись разумные желавшие его придушить.

— Хорошо, я скоро буду, — произнесла Аня, направив универсального дроида, которого использовала как транспортное средство в сторону гостевого блока.

Врей Данг ожидал ее возле входа в гостевой блок. Он без лишних слов провел Аню в изолятор, представлявший из себя небольшой блок из помещений различной вместимости со всеми удобствами внутри, от туалета и душа, до пищевого синтезатора.

Войдя в одноместную каюту, Аня увидела когда-то красивого мужчину, уже давно забывшего о физических упражнениях, сидевшего на кушетке.

— Здравствуйте, я герцогиня Сирла, вы хотели со мной поговорить?

Командор резко вскочил на ноги.

— Аварская подстилка…

От удара ногой по печени он сложился пополам и с грохотом отлетел на кушетку.

Услышав грохот, в каюту заскочил Врей, но увидев командора жадно пытавшегося втолкнуть в себя воздух, мстительно усмехнулся и вышел, не произнеся, ни слова.

— Ты со свечкой стоял? Чтобы говорить обо мне такие слова. Попробуй еще раз, мне этот разговор совсем не нужен.

Командор встал, потирая бок, справившись со своей болью.

— Я, командор ВКС антранской империи граф Ален Терма. Объяснитесь, почему вы напали на мою патрульную группу?

— Ну, это совсем элементарно, вы хотели захватить меня, так чего удивляетесь, когда получили обратное.

— Я выполнял приказ командования флота…

— Я тоже исполняла обязанности герцогини, — перебила графа Аня и добавила, — а насчет приказа со стороны командования флота попрошу рассказать поподробней.

— Не могу, это служебная информация.

— Тогда готовьтесь к двадцати пяти годам каторги, как пираты, пойманные на месте преступления.

— Но, мы военнослужащие антранской империи, — возмутился командор.

— Идентификаторы ваших кораблей говорят о принадлежности их к антранской корпорации наемников «Сворг». При нахождении в системах королевства Стольц пиратским судном считается то, которое следует с выключенными идентификаторами. Любой пират в нашем королевстве может рассчитывать только на три наказания. Передача в медицинские учреждения на опыты и извлечение органов, двадцать пять лет каторги или пожизненная служба в ВКС королевства. Собственно это все, что я хотела до вас довести. Думайте, что выберете. У вас еще есть время.

— Госпожа герцогиня, я не могу понять вашего воинского звания, надписи сделаны не на общем языке и значения ваших знаков различия мне не знакомы.

— Мое воинское звание конструктор-капитан, — ответила Аня, слегка улыбнувшись непониманию на лице графа.

— А как это звание будет звучать в антранской империи? — спросил командор после минутной паузы.

— Фиг, его знает, — пожала плечами Аня, и добавила, — мое воинское звание позволяет мне управлять малой рейдерской группой состоящей из десяти тяжелых крейсеров.

— Да… — протянул командор, — это уровень нашего адмирала.

— Честь имею, — Аня отдала воинское приветствие и направилась к двери.

Командор автоматически отдал воинское приветствие, молча провожая глазами хрупкую на вид фигурку.

— Врей, веди меня к следующим бузотерам, нужно сразу объяснить всем антранцам в какую задницу они попали, — заявила Аня, выйдя из каюты командора.

Беседы, сначала со старшими офицерами патрульной группы, а затем и с остальным личным составом, завершились далеко за полночь. Антранцы только сейчас поняли, всю прелесть ситуации. До этого они тешили себя иллюзиями, что империя их защитит и поможет выкупиться из плена. Но поскольку они попали под закон о пиратстве, то ни о какой защите не могло быть и речи.

Оставив антранцев переваривать полученную информацию, Аня отправилась домой спать.

83

— Ты зачем притащила на Буян ребенка? — поинтересовалась за завтраком Ксюша.

— Что, Марийке не встал симбионт?

— Встал, только ей еще лет пять в куклы играть, а она, — «Инженером хочу быть как теть Аня!»

— Значит, будет, — усмехнулась Аня, — упертая девочка, я такая же была в ее возрасте.

— Чем сегодня собираешься заниматься? — спросила Ксюша, собирая со стола остатки еды.

— Буду на «Талоге» завершать ремонт, хочу в этот раз взять его с собой.

— Тебя пилоты, что спасли с «Талога», хотели видеть.

— После принятия присяги и поговорю, — согласилась Аня, — не знаешь, о чем они хотят говорить?

— Нет, — качнула головой Ксюша, — они не говорили.

Можно сказать на автомате приняв присягу у очередной сотни рекрутов, Аня вернулась в зону отдыха и нашла нужный домик, где временно проживали двенадцать арийцев.

— Есть кто дома? — войдя в дом, спросила она.

— Проходите в гостиную, — раздался приятный мужской голос.

Войдя в гостиную, Аня физически ощутила взгляды двенадцати пар глаз.

— Я конструктор-капитан Анна Александровна Воронина, герцогиня Сирла, совладелица этой системы и некоторых объектов в столичном мире королевства Стольц, — представилась Аня, — мне передали, что вы хотели бы со мной пообщаться.

— Почему мы должны вам подчиняться? — спросил блондин с голубыми глазами, мечта многих девушек. Этакий истинный Ариец.

— Не знаю, почему вы это решили, — усмехнулась Аня, — вы можете лететь на все четыре стороны, вас никто не держит. Даже более того, я, вместе с инженерами, поможем вам отремонтировать какой-нибудь корабль. Здесь их много.

— А наш крейсер?

— На крейсере «Талог» ваше, только спасательные капсулы, в которых вас нашли.

— Но… — начал мужчина.

— Вы можете управлять тяжелым крейсером? — перебила его Аня, — вы можете его ремонтировать? У вас имеется экипаж для этого крейсера?

— Помолчи Сторм, — заткнула готового высказаться мужчину, светловолосая женщина с еще красным рубцом на лице.

— Госпожа, — начала женщина.

— Уважаемая, я не люблю сложностей, меня звать Аня, капитан, можно командир, этого достаточно.

Женщина кивнула, показывая понимание.

— Анна Александровна, — заговорила она, — как вы видите нашу интеграцию в вашу команду?

— Принимаете присягу и продолжаете свою службу. Мне не важно, кем вы хотите быть, вакансий достаточно. Каждому будет предоставлена интересная работа.

— А если мы скажем, что хотим заниматься приведением планет в удобный для жизни вид? — спросила женщина с некоторым ехидством в голосе.

— Очень обрадуюсь, — усмехнулась Аня, — фронт работы имеется, оборудование есть, нет только желающих, этим заниматься.

— Гх, — кашлянула женщина от неожиданности, — а планета далеко?

— Буквально под нами.

— И оборудование с «Талога» нам предоставят?

— Да, что ж вы такие недоверчивые, — вздохнула Аня, — мне хочется иметь в своей системе обитаемую планету.

— Извините Анна Александровна, я просто не ожидала подобного, ведь девять из нас двенадцати принадлежит к клану Леса. Трое принадлежат к клану строителей.

— Ну, тогда давайте знакомиться, — предложила Аня, устроившись на диванчике, она почувствовала, как атмосфера в комнате разрядилась, — заодно расскажете, как оказались в армии.

Хоть Аня и учила арийские базы знаний, как наиболее полные, но многие тонкости жизни империи ей были недоступны. Оказалось, что неотслуживший в армии разумный не мог открыть своего дела, участвовать в политической жизни империи, занять какой-либо пост в руководстве государственных и многих частных корпораций. В общем, десять лет в арийской империи служил практически каждый. Для преподавания в учебных заведениях военный стаж должен был превышать пятьдесят лет. Конечно, попадались разумные не служившие в армии, но таких было не много и подняться вверх по карьерной лестнице они не могли.

Еще Хлоя Лес обрадовала Аню тем, что на борту «Талога» имеется большой промышленный синтезатор, который являлся заводом производившим другие заводы. Для его работы были необходимы лишь программы, сырье и специалисты. Сырья для работы было в достатке, программы имелись в архивах инженерного искина, а специалистов нужно учить. Сами арийцы обучались совсем другому.

Имея немалый опыт боевых действий на арийских истребителях и штурмовиках, арийцы согласились начать практическое обучение пилотов истребителей и штурмовиков. Тем более этим можно было заниматься на станции с пилотами, параллельно занимаясь преобразованием планеты.

Сторм, Ада и Эля засыпали Аню кучей вопросов о строительном комплексе, при помощи которого были построены дома в рекреационной зоне. В свое время они не сталкивались с подобной технологией строительства, а им очень понравился результат, и захотелось научиться использовать такие комплексы.

— Нет ничего проще, — усмехнулась Аня, — буквально завтра, после присяги группа строителей приступает к обучению, вы можете присоединиться к ним.

— Я так понимаю, что присягу нам приносить тоже придется, — заметил Сторм.

— Да, — кивнула Аня, — мне так будет спокойней, да и вам тоже.

— Мы придем завтра на присягу, — объявила Хлоя.

— Да, — согласился Сторм.

— Прекрасно, — кивнула Аня, — есть еще вопросы и пожелания?

— Как у вас на станции с мужчинами? — спросила Ада, стараясь не смотреть на Аню.

— Этого добра хватает на любой вкус, — хмыкнула Аня и добавила, — не хватает нас красивых.

Заметив ухмылки мужчин, она добавила.

— А если мы не красивые, то мужчины зажрались.

Женщины своим смехом поддержали высказывание Ани.

— Нам бы посмотреть на станцию, — попросила Хлоя, продолжая улыбаться.

— А кто вам не дает? — удивилась Аня, — вы свободно можете перемещаться по всей станции кроме гостевого блока. Там содержатся пираты, захваченные в плен во время последнего полета.

— Вы собираетесь их отпустить? — с долей удивления поинтересовался Сторм.

— Только если пешком и без скафандров, — усмехнулась Аня, — они нарушили закон, и должны быть наказаны.

— Стоило везти их на станцию, чтобы отправить гулять между звезд, — усмехнулся Наяк.

— Вижу, что вы еще не добрались до наказаний принятых в королевстве Стольц к таким разумным, — заметала Аня, — самое мягкое наказание, это пожизненный контракт с ВКС королевства, потом идет двадцать пять лет каторги и последнее наказание, это нахождение в медицинских центрах для проведения опытов и сдачи органов. Согласитесь, что прогуляться к звездам менее болезненно, чем быть подопытным кроликом.

— Да уж, только можно ли доверять бывшим пиратам?

— Имеются способы обеспечить лояльность практически всех разумных. Конечно, существует определенный процент не совсем разумных, что не могут быть лояльными даже к себе самим, но мне такие еще не попадались.

— Если нет других вопросов, я побегу, слишком много работы, — заявила Аня после небольшого молчания, — учите законы королевства, они довольно своеобразны.

Выйдя от арийцев, Аня направилась на «Талог», нужно было проверить процесс обучения экипажа и подвести итоги ремонта.

Да, тяжелый крейсер был красив и грозен. Находясь на соседнем причале с антранским линкором, по которому мелкими букашками ползали инженерные дроиды, производящие ремонт, он превышал его размерами и скрытой мощью.

Едва войдя в шлюз, Аня услышала.

— Капитан на борту корабля. Командирам служб прибыть на доклад, — голос головного искина звучал громко и торжественно.

— И где меня будут ждать офицеры? — поинтересовалась Аня не спеша слезать со своего ездового дроида.

— В тактическом зале, — заявил искин, — прошу пересесть на транспортную платформу.

— Извини, но я привыкла к своему мустангу, — Аня направила дроида к внутренней переборке, дождалась ее открытия, и понеслась к нужному помещению, по пути сворачивая шлем своего легкого скафандра.

Несмотря на то, что экипаж крейсера был минимален, в переходах уже попадались разумные, недоуменно провожающие безумную всадницу.

— Смирно, — скомандовал Гаран Товен старший инженер крейсера, когда она вошла в тактический зал, оставив дроида возле входа.

— Вольно, — направившись к месту командира, произнесла Аня.

— Вольно, — скомандовал дварф и сел в свое кресло.

— Кого еще нет? — поинтересовалась Аня, наблюдая свободные места за столом.

— Отсутствуют: старший помощник; командир десанта и оба начальника летных палуб. Они находятся в сертификационном центре, сдают зачеты. Начальник медицинской службы проводит операции в госпитале станции, и прибыть не может, — доложил дварф как старший по званию.

— Сдача зачетов, нужное дело, — произнесла Аня, — пожалуй, начнем.

— Как у нас со сдачей зачетов на получение сертификатов?

— Сдали семьдесят процентов экипажа, оставшиеся закончат с зачетами через восемь дней, — доложил Гаран.

— Отлично, — кивнула Аня, — имеются какие-нибудь проблемы после окончания ремонта?

— На летных палубах имеется только двадцать процентов от списочного состава штурмовиков и десять процентов тяжелых истребителей.

— Пилоты на эту технику набраны?

— Из расчета один пилот, одна машина, что я считаю недостаточным, практический опыт ни имеет, ни один из пилотов.

— Пока этого числа пилотов достаточно, а практиковаться они будут в полете, в системе еще слишком горячо.

— Считаю, что ста десантников недостаточно для обороны крейсера, — заявил Гаран, остальные офицеры согласно закивали.

— Для первого вылета достаточно, — возразила Аня, — не забывайте, что с нами будут три тяжелых аварских крейсера, инженерный крейсер и контейнеровоз, это четыреста пятьдесят десантников. На данный момент этого количества десантников хватит.

— Все же недостаточно палубной техники и практически нет запасных ремонтных мощностей, — словно беседуя сам с собой, произнес дварф.

— Обслуживающий персонал большого промышленного синтезатора получил сертификаты?

— Техники и инженеры уже сдали зачеты, главный инженер заканчивает сдачу завтра утром, — Гаран, очевидно сверился с данными своего искина.

— Дашь Вигусу отдохнуть до обеда и отправишь ко мне на постановку задач.

— Госпожа капитан, если вы думаете при помощи синтезатора восстановить численность дроидов или истребителей, сразу говорю, это нерентабельно и долго.

— Конечно, нет, — усмехнулась Аня, — есть для этого оборудования другая работа, для которой его и создавали.

— А для чего его создавали? — встрепенулся дварф.

— Учите материальную часть уважаемый инженер-капитан, — посоветовала Аня, вставая из кресла.

— Смирно, — скомандовал Гаран.

— Вольно, занимайтесь по распорядку, — отдала команду Аня и направилась на выход.

Решив перед посещением верфи пообщаться с инженерным искином, Аня направила своего «скакуна» к своей каюте.

Устроившись в кресле с бокалом тоника, Аня вызвала инженерного искина.

— Госпожа капитан, я весь во внимании.

— Подскажи, у тебя имеется программы для создания заводов по производству тяжелых истребителей и штурмовиков?

— Имеется, только это один завод, там много унифицированных блоков.

— Сколько времени займет его создание?

— Какой будет завод?

— То есть какой?

— Можно делать завод полного цикла, но это не рентабельно. Искины, реакторы, двигатели и оружие, лучше делать на своих заводах.

— Понятно, получается комплекс заводов, сколько времени потребуется на его создание?

— Сутки.

— А завод полного цикла?

— Сутки.

— Сколько времени займет монтаж?

— Сутки, нашими инженерными комплексами.

— А завод по производству дроидов и инженерных комплексов?

— Сутки.

— А завод по производству оборудования для преобразования планет?

— Сутки, но там нужно делать четыре завода, входящих в комплекс.

— Что-то у тебя все занимает сутки, — усмехнулась Аня.

— Так рассчитан технологический процесс.

— Понятно, — протянула Аня, — а управлять инженерными комплексами, ведущими монтаж на станции, ты сможешь?

— Да, госпожа капитан, разрешите ввести ваши алгоритмы для реакторов в техпроцесс промышленного синтезатора, это позволит производить более мощные реакторы при сохранении их размеров.

— А сможешь?

— Да.

Через пять суток, когда, наконец, созрели антранцы, на станции были смонтированы четыре заводских комплекса и шел монтаж пятого завода. Аня отдала под производства целый ярус станции и на этот день на крейсер отправлялось по десятку истребителей и штурмовиков, а также десяток инженерных комплексов и пять десятков штурмовых дроидов. Завод по производству оборудования для преобразования планет пока не работал, не хватало ресурсов. Слишком много их потреблял промышленный синтезатор. Завод по производству туннельных орудий малого калибра работал на склады, Аня хотела этими орудиями вооружить диспетчерские модули. Пятым монтировался завод по производству силовых щитов. Производительность среднего синтезатора ни шла ни в какое сравнение с производительностью завода. В плане было создание заводов по производству реакторов крейсерского типа и станционных реакторов, которые можно было ставить на тяжелые крейсера и на линкоры.

84

Войдя в каюту командора Терма, Аня поздоровалась.

— Вы хотели меня видеть?

— Что вы с нами решили? — командор Терма встал, так как присесть в одноместной каюте можно было только на кушетку.

— Честно сказать, мне просто некогда вами заниматься, — призналась Аня, — вы все как тот чемодан без ручки, и тащить неудобно и бросить жалко.

— Я готов поступить к вам на службу, но воевать с антранской империей не буду, — заявил командор.

— И не надо, — усмехнулась Аня, — в ближайшее десятилетие я не собираюсь нападать на вашу империю, своих проблем хватает.

— Когда мне предоставят контракт?

— Как только заменят нейросеть на более совершенную, нашего производства, вы примете присягу герцогству Сирла.

— У меня стоит хорошая нейросеть, она меня устраивает.

— Поверьте, наши нейросети лучше и не имеют многих уязвимостей. Готовьтесь, за вами зайдет сопровождающий.

— И вы не спросите меня, кто отдал приказ на ваш захват? — командор несколько растерялся.

— Мне все уже итак известно, — усмехнулась Аня, остановившись возле двери, — могу даже сказать, за сколько кредитов адмирал Грэнг продал вашу патрульную группу аграфам.

— За сколько? — у командора перехватило голос.

— Пять миллионов кредитов на обезличенном чипе, — ответила Аня и вышла из каюты.

С остальными антранцами разговор проходил в том же ключе и все были очень подавлены предательством командующего девятым флотом.

А затем для Ани начался АД, принять присягу у семисот человек в день совсем не просто даже с ее регенерацией. К вечеру она чувствовала себя совершенно разбитой, но утром, стиснув зубы, начинала с новой партией рекрутов, жутко завидуя Ксюше. За последние несколько дней уже десяток медиков прошли сертификацию на тяжелом крейсере и могли устанавливать симбионты. Для подобных действий была только одна причина, Аня не хотела оставлять антранцев на станции без присяги, мало ли что. Собственно после присяги люди становились гражданами королевства Стольц со всеми правами и обязанностями. Правда с единственной оговоркой, эти три с половиной тысячи граждан становились солдатами до своей смерти или подвига на пользу королевству.

Не уложившись в отведенный себе срок на двое суток, Аня не расстраивалась, а наоборот была полна оптимизма, правда, она еще не придумала, куда лететь с таким флотом. Два ближайших, после королевства государства отпадали. После захвата антранской патрульной группы лететь в имперские колонии было глупостью. Оставались три направления, куда можно было лететь из системы Сирла, два независимых баронства и одно баронство, входившее в баронский торговый союз. Остановившись на третьем варианте, Аня отдала команду на старт конвоя.

— Летим в систему DX— 18014 в баронство Толк, — озвучила она свое решение.

Корабли потянулись за «Талогом» который на этот раз был во главе конвоя. Особых трудностей в управлении тяжелым крейсером, Аня не заметила. Скорее наоборот, мощный кокон силовой защиты позволял не опасаться даже относительно крупных обломков, отталкивая их со своего пути.

Выход на чистое от обломков и минных объемов пространство занял почти десять часов. По плану корабли должны были выйти на окраине незаселенной системы DX— 18010, где Аня планировала провести учения с командирами кораблей и палубной авиацией. Крейсер «Лешша» должен был остаться в системе и картографировать ее.

Из гипера корабли вышли далеко за границей системы и достаточно далеко от стандартной точки выхода. Чуткие детекторы арийских крейсеров не обнаружили в системе никого живого, но это не значило, что система полностью пуста. Поэтому Велимудр, прочно обосновавшийся на мостике «Лешши», занялся своим делом, осмотром системы и ее картографированием.

«Лешша» скрываясь под системой маскировки, направился в саму систему, разбрасывая разведывательные спутники и внимательно осматривая пространство. Остальные корабли занялись учениями. Как Аня не жалела себя, так она поступала и с капитанами кораблей, заставляя их раз за разом совершать эволюции и перестроения. Все это время вокруг кораблей вились истребители и штурмовики. Ни капитаны, ни пилоты не возмущались трех суточным учениям, все понимали, что никакой самый лучший тренажер не заменит живой полет, а от совместных действий пилотов истребителей и штурмовиков в первую очередь зависит жизнь самих пилотов.

К концу третьих суток, когда вымотались все экипажи от капитанов, до последнего десантника, Аня объявила окончание учений и распорядилась на сутки отдыха. Все же лететь дальше, лучше хорошо отдохнув, тем более Ане хотелось получить побольше информации по этой системе еще до своего отлета. А пока информация о системе была самая общая. Двенадцать планет, три астероидных пояса. Шесть планет-гигантов с выводками спутников и две планеты в зоне комфорта, правда одна из них не имела атмосферы, но зато вторая очень была похожа на Сирлу и имела плотную атмосферу из углекислого газа. Планета была четвертой от своей звезды и ближе нее располагались лишь каменные булыжники.

Несмотря на то, что обследование системы еще не закончилось, с «Лешши» пришел доклад об отсутствии в системе живых кораблей. Более подробно крейсер сможет изучить систему за то время, что они будут отсутствовать.

Довольно быстро разогнавшись, конвой, ушел к баронству Толк. Аня решила не прятать свой тяжелый крейсер, поскольку, как сказали ей дварфы, внешне он был очень похож на их тяжелый линкор серии «Звездный молот», а мелкие отличия можно было списать на различные модернизации, что коротышки любили делать своим кораблям.

Выйдя из гипера первой, Аня положила корабль в дрейф, ожидая прибытия остальных кораблей, которые не заставили себя долго ждать. Несмотря на включенные идентификаторы, приближение конвоя к системе вызвало у диспетчеров нешуточную панику.

— Группа кораблей королевства Стольц, с какой целью вы прибыли в баронство Толк? — спросил диспетчер с напряженным лицом, едва появившись на экране связи.

— Вообще-то торговать, а что, есть другие предложения? — улыбнулась в ответ Аня, — я герцогиня Сирла, и это мой личный флот.

— Что-то охрана для единственного контейнеровоза избыточна, — заметил диспетчер и добавил, — я не могу вас пропустить на торговую станцию.

— И не надо, нам будет достаточно парковки, — согласилась Аня.

— Хорошо, ловите маршрут. Сколько времени вы собираетесь у нас торговать?

— Думаю, за декаду управимся, — Аня прикинула, что раньше чем через декаду здесь не может появиться никто по их душу. Просто не успеют долететь.

— Ловите счет за парковку.

— Есть, перевела всю сумму, — Аня, используя симбионт, быстро перевела деньги на указанный диспетчером счет, теперь выгнать из системы их могли только через десять суток.

— Можно узнать, чем вы собираетесь торговать? — проявил любопытство диспетчер.

— Корабельные модули и системы, весь прайс я выложу на торговую площадку после беседы с представителем корпорации ЮрКон, — Аня уже проплатила десять суток местного галанета и вызвала к себе на корабль представителя ЮрКон. Подобная услуга предоставлялась привилегированным клиентам, которыми являлись герцогини Сирла.

Челнок ЮрКон ожидал корабли конвоя на парковке и влетел на летную палубу тяжелого крейсера, как только получил разрешение. Из люка челнока на палубу спрыгнул разумный в легком скафандре. Подошедший боцман Дон Милен, замер с открытым ртом, когда представитель ЮрКон свернул шлем.

Представителем ЮрКон оказалась довольно высокая мзина с копной рыжих волос каким-то чудом поместившихся в шлеме. Нужно заметить и мзина замерла на месте. Она явно не ожидала увидеть на корабле человеческого королевства чистокровного дварфа. Очень уж не любили коротышки жить вне своих кланов.

— Мана Крана, представитель Юркон, — заговорила мзина, окинув летную палубу, наполовину заполненную тяжелыми истребителями, блестевшими новой обшивкой, — меня вызвала герцогиня Сирла.

— Уважаемая, извините меня, — прогудел Дон, — просто не ожидал увидеть мзину так далеко от ваших гнезд. Следуйте за мной, госпожа капитан ждет вас.

Усадив мзину в кресло транспортной платформы, дварф направил ее по коридорам и переходам.

— Да, — подумала Мана, — по такому кораблю можно и на истребителе летать.

Остановив платформу возле двери с непонятной надписью, дварф указал на нее.

— Идите, вас ждут.

Спрыгнув с платформы, Мана приложила ладонь к исполнительной панели. Дверь бесшумно ушла в сторону, открыв небольшой тамбур, очевидно являющийся переходным шлюзом.

Едва дверь за спиной закрылась, открылась дверь в капитанскую каюту, а вернее в гостиную, где в креслах возле столика сидели две девушки в незнакомой военной форме.

— Здравствуйте, я Мана Крана, буду представлять ваши интересы в баронстве Толк.

— Здравствуйте, мы герцогини Сирла, она Ксюша, я Аня, — заговорила меньшая из девушек и указала рукой на свободное кресло, — присаживайтесь.

— Что от меня требуется? — спросила Мана, устроившись в кресле и положив свой планшет на стол.

— Я сначала скажу, что нам нужно, — слегка улыбнулась Аня, — ну а вы решайте, сможете нам помочь или нет. Нам нужно продать корабельные модули, купить различное продовольствие. Причем продать по дороже, купить по дешевле. Кроме того мы заинтересованы в найме рабочих. Конкретно женщин. Именно для работы, а не для развлечения мужиков. Минимальный срок контракта десять лет. Мы предоставляем нейросети и базы знаний с зарплатой определитесь сами, чтобы заинтересовать клиентов.

Мзина на несколько минут задумалась, что-то перебирая в своем планшете.

— Десять процентов при продаже, — заявила мзина оторвавшись от планшета.

— Семь, — ответила Аня, — и это не обсуждается, иначе я ищу другого посредника.

— Хорошо, — Мана поняла, что герцогиня больше не даст, — на какое время рассчитывать?

— Я буду довольна, если управимся за декаду.

— Я попробую, — кивнула Мана, — какие требования к женщинам?

— Главное требование, чтобы желали работать и учиться, отсутствие нейросети приветствуется.

— Возраст и специальности? — Мана быстро заполняла заявку для рассылки в агенства по найму рабочих.

— Возраст, от потери первой крови, до бесконечности, — заявила Ксюша, — при необходимости можем проводить процедуры омоложения.

— Специальности могут быть любыми, вакансий хватает. Если нет никакой специальности, не проблема, обучим. Не нужны только те кто привык зарабатывать на спине, — добавила Аня.

— Серьезное заявление, — усмехнулась Мана.

— Госпожа капитан, прибыл бот таможенников, их начальник хочет с вами встретиться, — по громкой связи доложил Дон Милен.

— Вези его в мою каюту, — приказала Аня, и добавила, посмотрев на Ману, — однако ваша работа едет.

— Почему вы так считаете? — удивилась Мана.

— Для составления таможенной декларации к хозяйке каравана пробиваться нет необходимости, — высказала вслух свои мысли Аня.

Ксюша встала из своего кресла и налила, всем троим по новой порции тоника.

Не прошло и пяти минут как в каюту вошел двух метровый детина с лицом матерого абордажника, но ни как не таможенника.

Почувствовав шевеление под столом, Аня посмотрела на Ману. Та, держа планшет ниже столешницы, показывала лишь одно слово, «Барон».

— Вы заплатите мне пятнадцать процентов от своей выручки, — заявил с порога барон, играя роль тупого вымогателя.

— А поносом не изойдешь от обжорства? — спокойно спросила Аня, отставив бокал с недопитым тоником.

— Да я… — что хотел сказать барон, приблизившись к столу, но немыслимой скорости перемещение Ани и всего один удар, заставили его с большим грохотом упасть на пол.

— Вот видишь Ксюша, я же тебе говорила, что чем больше шкаф, тем он громче падает, — произнесла Аня, возвращаясь на свое место под ошарашенным взглядом Маны и смеющимся взглядом Ксюши.

— Аня, ты его не убила? — несколько театрально спросила Ксюша, заметив, что барон пришел в себя, но не показывает этого, — такой чудесный мальчик, просто мальчик-одуванчик, а как он затейливо, наверное, ругается. Не то, что ты.

Аня и Мана с большим трудом сохраняли серьезное выражение лица, а барон сдерживал свою ярость, уже настоящую. Хотя и понимал, что ничто против этой воительницы.

— Да просто запнулся, — заявил он, поднимаясь на ноги.

— Действительно, с кем не бывает, — прокомментировала Ксюша.

— Присаживайтесь барон, к столу, — улыбнулась Аня, — Ксюша сейчас вам нальет планетарки для компресса и посмотрит повреждения.

— Наверное, не надо, — барон устроился в кресле, потирая свою широкую грудь.

— Планетарки не надо? — удивилась Аня.

— Не, — рассмеялся барон, — внутренний компресс не помешает, а вы не составите мне компанию?

— Ну, если только за знакомство, — вздохнула Аня, попросив Ксюшу через симбионт налить всем присутствующим водки и сообразить закуску.

— Вам Мана сказала? — спросил барон, наблюдая за перемещениями Ксюши.

— Зачем? — удивилась Аня, — какая никакая разведка у нас имеется. Ваши изображения имеются в открытых источниках. Ну захотелось вам поиграть в бандита…

— Вы лучше скажите, почему на вашем корабле отказала нейросеть? — перебил Аню барон.

— Правила устава внутренней службы при нахождении боевого корабля на стоянке в условно враждебной системе, — усмехнулась Ксюша, выставляя на стол закуски и напитки, — Аня у нас еще тот параноик.

— А вас, за каким демоном потащило к нам на корабль вместо таможенного инспектора? — поинтересовалась Аня, даже не пытаясь оправдываться.

— Впервые увидел в реальности линкор постройки дварфов, вот решил посмотреть, тем более по делам был на торговой станции.

— Ну и как? — Аня налила всем, кроме мзины по глотку водки, а Мане в бокал налила «нектара», купленного на станции Верш 3. Мзина благодарно кивнула, поскольку как все представители своего народа не переносила крепкий алкоголь.

— Здорово! Не ожидал, что у вас в королевстве живут дварфы и даже служат на одном корабле с людьми.

— Дварфы живут в нашем герцогстве, так получилось, пояснила Аня

— За знакомство, — барон поднял стопку и чертыхнулся, — совсем болван, не представился, а уже за знакомство пью.

Встав из кресла, барон представился.

— Барон Сард Толк. Для друзей Сард.

— Герцогиня Сирла Анна Александровна Воронина, но предпочитаю, когда меня называют Аня, — представилась Аня.

— Герцогиня Сирла Ксения Михайловна Сергеева, для друзей Ксюша.

— С Маной Краной, вы уже познакомились, — улыбнулся барон, — добавлю только, что она не наследная дочь правителя одного из гнезд мзинов.

— Значит, тоже герцогиня, — подвела итог Аня.

Когда все выпили свои напитки и оценили закуски, барон поинтересовался.

— Я заметил на летной палубе, не то истребители, не то штурмовики. Не плохие машины, но по ним видно, что они не со свалки, а прямо с завода. Не подскажете канал, если конечно это возможно.

— Это тяжелые истребители нашего производства.

— А продать можете?

— Вопрос в цене, — усмехнулась Аня.

— Даю пятьсот тысяч за единицу.

— Могу по такой цене продать пятьдесят тяжелых истребителей, — Аня прикинула себестоимость истребителя, которая равнялась пятидесяти тысячам и не смогла отказаться от такого выгодного предложения.

— А еще есть? — глаза барона загорелись как у мальчишки, увидевшего в витрине магазина интересную игрушку.

— Есть еще пятьдесят штурмовиков, но их цена будет восемьсот тысяч, — предложила Аня.

— Посмотреть бы, — барон сделал такую умильную рожицу, что Ксюша с трудом сдержала смех.

— Запросто, — делая вид, что и у нее не работает нейросеть, Аня встала из кресла и включила большой экран, показывающий вторую летную палубу с выстроенными в ряды штурмовиками.

— Беру, — прошептал барон после пятиминутного любования, — а еще что-нибудь есть?

— Различные модули от кораблей практически всех классов. Бывшие в употреблении, но отремонтированные и подготовленные к продаже.

— И много у вас такого товара?

— Контейнеровоз полностью забит этим барахлом.

— А за сколько уступите?

— Как оптовому покупателю, уступлю за десять миллиардов.

— Чем хотите грузиться?

— Продуктами питания.

— Мана, дай, пожалуйста, твой планшет, нужно посчитать.

Барон, как впрочем, и Аня, занявшись таким увлекательным занятием как торговля, не замечали ничего вокруг себя. А Мана едва сдерживалась, чтобы не расплакаться, ведь товар продавала Аня сама и денег за посредничество ей не видать.

Ксюша, заметив состояние девушки, нагнулась к ее уху и шепнула.

— Не переживай ты так, мне кажется что у меня есть небольшой подарок который перекроет ту сумму, что ты сегодня потеряла из-за барона.

— Правда?

— Ага, только тебе нужно будет пару суток свободных от работы, — кивнула головой Ксюша.

— А что за подарок? — глаза мзины загорелись.

— Не скажу, сюрприз будет, но уверяю, тебе понравится.

Барон тем временем закончил считать и посмотрел на Аню.

— Продуктов, по оптовым ценам, получается на два миллиарда, значит мне останется отдать восемь миллиардов плюс двадцать пять миллионов за истребители и сорок миллионов за штурмовики. Чипами на предъявителя возьмешь?

— Легко. По рукам? — Аня протянула барону свою ладонь, а тот посмотрел на нее с недоумением.

— Раньше, на моей родине, удачную сделку скрепляли рукопожатием, — пояснила Аня.

— Тогда по рукам, — согласился барон и расплылся в улыбке, осторожно пожимая ладонь девушки.

— Мана, подготовишь документы купли-продажи? — спросила Аня, вернувшись к столу.

— Да, конечно, — ответила мзина.

Заметив состояние Маны, Аня спросила Ксюшу, используя симбионт, и согласилась в полезности опыта по установке мзине симбионта.

Выпив по стопочке за удачную торговлю, Барон снова подкатил к Ане, поняв кто в дуэте герцогинь главная.

— Аня, есть ли у тебя возможность продать мне еще истребителей и штурмовиков?

— Сколько нужно?

— Скажем по пятьсот.

— Реально, — согласилась Аня.

— А более крупные корабли?

— Какие именно?

— Скажем пару линкоров, и десяток тяжелых крейсеров мне будет достаточно.

— Линкоры будут по пятнадцать миллиардов, крейсера по три миллиарда, итого готовь шестьдесят миллиардов, — Аня назвала сумму, и ожидала, что барон попытается уменьшить заказ, однако он наоборот оказался доволен ценой.

— Мне бы еще парочку тяжелых носителей, если конечно получится.

— Думаю, что носители обойдутся по семь миллиардов.

— Когда вас ждать?

— Не раньше чем через пару месяцев.

— По рукам? — спросил барон, протягивая свою ладонь.

— По рукам, — согласилась Аня.

85

Мана, привыкшая вникать в любую работу, что приходилось выполнять для своих клиентов, помимо сброса объявлений в агентства занимающиеся наймом рабочих, решила и сама поискать рекрутов.

Первый же приют для сирот, где она завербовала четыреста девчонок, показал, что она на правильном пути.

Связавшись с Аней, Мана попросила транспорт, очень ей не понравился взгляд директора приюта. Аня с одного намека поняла ситуацию и выслала в помощь мзине два десятка десантников и пять пассажирских ботов.

Потратив день и посетив все столичные приюты, Мана отправила на корабли герцогинь шесть с половиной тысяч девчонок, вызвав панику у нечистоплотных директоров приютов, склонявших симпатичных выпускниц к работе в борделях, конечно за определенную плату от этих заведений.

Вечером ей позвонила Ксюша.

— Мана, прилетай к нам на крейсер, думаю, что пару дней твоего отсутствия на работе никто не заметит, а нам нужно время, чтобы диагностировать девчонок, кого нужно подлечить и провести вакцинацию, ну и главное разместить без лишней суеты.

— Хорошо, я прилечу с последним ботом, — согласилась Мана, чувствуя, что подарок не так прост, как хочет показать герцогиня.

Прибыв на «Талог», Мана поинтересовалась у боцмана, где можно найти Ксюшу.

— В госпитале она, — вздохнул он, — будет там лечить девчонок, пока не упадет сама. Давай я тебя туда доставлю, все равно теперь до утра никого не ожидается.

В госпитале Ману не пустили дальше приемного покоя, где тихо перешептывались штук тридцать девочек, одетых в сиротские комбинезоны. Из самого госпиталя время от времени выходили медики и по одной забирали девочек. Только заметив пустой рукав у одной из девочек, Мана поняла, какую работу она взвалила на Ксюшу.

— Извини, что заставила тебя ждать, — голос Ксюши, заставил мзину вздрогнуть, за своими размышлениями она не заметила, как та подошла к ней.

— Натворила я делов, да? — подняв глаза и ожидая увидеть раздражение, Мана увидела лишь усталость.

— Нет, ты все правильно сделала, на планете у девчонок было очень мало шансов выжить, а у нас, они все будут нужными обществу, и может некоторые даже станут знаменитыми. Пойдем перед сюрпризом тебе нужно пройти медосмотр.

Капсулы, расположенные в госпитале не были похожи ни на одну из виденных мзиной. Заметив, что они прошли мимо стройных рядов капсул и так и не остановились, Мана заволновалась.

— Ты хочешь забраться в капсулу, предназначенную для дварфов и хуманов? — усмехнулась Ксюша, правильно поняв настроение мзины, — есть у нас капсулы и для вашего народа, правда не специализированные, а универсальные, но для диагностики они подходят хорошо.

Капсулы, к которым привела Ксюша, располагались в отдельном отсеке, и было их всего с десяток. Открыв ближайшую от входа капсулу, Ксюша показала, куда сложить одежду и занялась подготовкой капсулы к приему пациента.

— Можешь ложиться, — Ксюша заметила, что мзина разделась и от волнения похлопывает себя по ногам, неконтролируемыми движениями хвоста.

Мана улеглась в капсуле ожидая начала диагностики. Крышка капсулы закрылась и мзина неожиданно даже для себя провалилась в черноту беспамятства.

Так же внезапно как потеряла сознание, Мана пришла в себя, чувствуя легкость во всем теле и некоторую неправильность.

— Симбионт развернут на девяносто шесть процентов, для окончательной активации требуется синхронизация с персональным искином. Персональный искин не найден, окончательная активация отложена.

Незнакомый голос в голове заставил мзину подпрыгнуть, от чего она больно стукнулась головой об открывающуюся крышку капсулы.

— Ты что так скачешь? — улыбнулась Ксюша уставшей улыбкой, ее глаза ввалились, а на лице проступили морщинки, — если тебе свою голову не жалко, капсулу пожалей, мало их.

— Что за голос я слышала?

— Это и есть подарок, но еще не весь, — ответила Ксюша и протянула руку, — вставай, сейчас пойдем к Ане.

Надевая свой комбинезон, очищенный от пыли и пота, Мана мельком осмотрела себя. Пушок, что покрывал ее тело лоснился и блестел как в далекой юности, пропали следы от детских шалостей, богато покрывавших все тело шрамами и шрамиками.

— Сколько я была в капсуле? — спросила Мана, застегивая комбинезон.

— Почти трое суток, я не думала, что твое тело в таком плохом состоянии, — произнесла Ксюша.

Путь к каюте Ани они преодолели довольно быстро, воспользовавшись лифтом.

— А приветик, хорошо выглядишь, — встретила их Аня в гостиной своей каюты, — давай, быстрее проведем ритуал, да я полезу в капсулу.

Если Ксюша выглядела уставшей, то Аня непонятно как шевелилась. Ее кожа стала какой-то серой и дряблой обтягивая кости без следа мышц и мяса.

— Может, ты сначала отдохнешь? — предложила Мана, честно опасаясь за здоровье своей нанимательницы.

— Ничего страшного, — устало улыбнулась Аня, — лови файл с клятвой и читай ее вслух.

Не особо задумываясь о смысле клятвы, Мана быстро произнесла клятву. В руках Ани появился необычный браслет и нож. Чиркнув ножом по своей ладони, Аня окропила своей кровью браслет, взяла ее руку и проведя ножом по запястью Маны капнула с ладони несколько капель своей крови и надела измазанный кровью браслет прямо на ранку.

Едва защелкнулся замочек, Мана услышала голос в голове.

— Обнаружен персональный искин, провожу синхронизацию и окончательную активацию.

— А… — Мане хотелось задать множество вопросов.

— Вопросы задашь завтра, а сейчас пойдем спать, — перебила ее Ксюша, и поддерживая Аню повела ту в одну из дверей за которой Мана заметила бок капсулы.

Вернувшись буквально через минуту, Ксюша потянула мзину за собой.

— Поспишь в моей каюте, мне все равно ночь лучше провести в капсуле.

Двигаясь по коридору, Ксюша услышала, как бурчит голодный желудок мзины.

— Вот дурра, забыла тебя покормить, а ты что молчишь?

Войдя в свою каюту, Ксюша усадила Ману за стол, а сама развила бурную деятельность, выставляя на стол различные кушанья, от запаха которых у мзины потекли слюни.

— Давай кушать, мне тоже не мешает лишний раз, подкрепится, — Ксюша села напротив и приступила к еде, быстро поглощая свою порцию.

Мзина поглощала еду с большим удовольствием, не в силах сдерживать довольно громкое мурлыканье.

— Все, если я съем еще кусок, то лопну, — заявила Ксюша, откинувшись на спинку своего кресла, — сейчас в душ и в капсулу. Пойдем, покажу тебе спальню.

Показав Мане огромную кровать с необычными приспособлениями вроде подушки и одеяла, Ксюша сбросила свой комбинезон, тут же подхваченный дроидом уборщиком и утащенный в одному ему известное место, отправилась в душ.

Мана дождалась, пока Ксюша закончит свои дела в душе и уляжется в капсуле, тоже пошла в душ.

Думая, что долго не сможет заснуть, Мана забралась под одеяло и положила свою голову на подушку. Что произошло вперед, касание подушки или сон, мзина не поняла. Разбудил ее бодрый голос Ксюши.

— Вставай засоня, нас ждут великие дела.

Выбравшись из-под одеяла, Мана заметалась в поисках своего комбинезона, который она складывала на кресло возле кровати.

— Иди в душ, я пока заберу твой комбинезон из лап этих любителей порядка, — распорядилась Ксюша так не похожая на себя вчерашнюю.

После душа, получив свой комбинезон, мзина за руку была отбуксирована в каюту Ани на завтрак.

Герцогиня Аня встретила их улыбкой и цветущим видом.

— Ну, задавай свои вопросы, вижу, что они так и лезут из тебя, — весело заявила Аня, накрывая на стол.

— Вы странники? — спросила мзина, устроившись за столом, чтобы не путаться под ногами.

— Нет, мы обычные хуманы, такие же, как и ты, потомки древних.

— Что-то схожести не заметно, — хмыкнула Мана.

— Это ты зря, — Аня остановилась, поставив на стол очередной разнос с едой, — если бы ты не была потомком древних, то я не смогла бы активировать твой персональный искин.

— А нейросеть?

— Будет точнее говорить симбионт, — заметила Ксюша, присаживаясь рядом с мзиной, — симбионты можно ставить кому угодно, я устанавливала их даже снуксам.

— Мне же теперь голову отрежут, — взвыла Мана.

— Если будешь себя осторожно вести, то никто и внимания не обратит. Делай вид, что работаешь с планшетом и все, — предложила Ксюша, — я установила такие настройки, что твой симбионт не заметит ни одна медкапсула содружества.

— А искин? Его же не спрячешь.

— Представь его в виде браскома, ведь ты его хотела купить?

— Ну, да, только стоят они как ваши истребители, — Мана недоверчиво посмотрела на пилотский браском, плотно охватывающий ее запястье.

— Вот, видишь, все нормально.

— А что вы заставите меня делать? Работать против Сарда я не желаю, он единственный из старых знакомых отца согласился меня приютить на время конфликтов в гнезде.

— Мне нужен в баронстве разумный, представляющий мои интересы, а это только торговля, которая выгодна и барону.

— О да, — усмехнулась Мана, — Сард продаст те модули, что у вас купил, и будет иметь сто процентов прибыли. Ой.

— Не переживай, мы без прибыли тоже не остались, — улыбнулась Аня, — и нам выгоднее работать с одним человеком, чем носиться по космосу сбывая свой товар в розницу.

— Чем мне заниматься сегодня?

— Облетишь все агентства по найму, и доставишь на крейсер всех кого они смогли нанять. Ночевать будешь в госпитале. Ксюша выдаст тебе базы знаний юриста, они хоть устарели на двадцать лет, но тебе будут полезны. Что можно выучить за время нашего здесь пребывания ты выучишь, потом будешь учить самостоятельно, что несколько медленней.

— Уже заканчивая завтрак Аня поинтересовалась.

— Мана, ты не в курсе какие лучше корабли подогнать барону? А то пригоним ему аварские крейсера, а он потом на запасных частях обанкротится. Или лучше спросить у него? — поинтересовалась Аня.

— Да я и так скажу, это ни для кого не секрет, — пожала плечами Мана, — в баронствах ценятся корабли антранского производства. К ним проще доставать комплектующие. Если корабли, что вы доставите будут в хорошем состоянии, то Сард, оставив себе одну патрульную группу, увеличит свой флот совершенно бесплатно. Антранцы не продают баронам корабли даже седьмого поколения. Поэтому корабли восьмого поколения у барона уйдут быстрее чем вы до нас долетие.

86

Система DX— 14567.Собственное название Млечен. Станция Пригул 5. Штаб разведывательного управления девятого имперского флота антранской империи.

Начальник разведки флота адмирал Конус рассматривал сводки последних событий, когда в его кабинет вошел долгожданный подчиненный.

— Что скажешь, Свен, стоило посылать в систему DX— 18006 разведывательный крейсер?

— Однозначно стоило, — кивнул подчиненный и присел возле стола своего начальника и старого друга.

Выложив на стол из кейса чипы с информацией, полковник Свен Норил, вопросительно посмотрел на адмирала. Тот усмехнулся, выложил на стол прибор, не допускающий подслушивания любыми техническими средствами, и нажал на нем кнопку.

— Ну, говори, что накопал, — произнес адмирал, увидев, что прибор вошел в рабочий режим.

— Четыре декады назад, к адмиралу Грэнгу домой приходили аграфы, а конкретно их младший консул Свих. Еще через сутки из патрулирования возвращается группа командора Терма. Не предоставив командам отпуск, адмирал отправляет их в новое патрулирование до системы DX— 18006. С конвертом на борту, который надлежало вскрыть в системе назначения. Через пять дней по девятому флоту доводят приказ, из которого следует, что патрульная группа вместе с личным составом передана корпорации наемников «Сворг». У которых в свою очередь эту патрульную группу нанял аграфский клан Эхма. По докладам наших агентов в королевстве Стольц, командор интересовался герцогинями Сирла. Очевидно, он их и ждал в системе DX— 18006, которая является промежуточной при полете из системы Стольц в систему Заслон, которую переименовали в Сирлу. После ухода конвоя герцогинь из системы Стольц никаких сообщений от командора Терма не поступало. Команда разведывательного крейсера «Цвецг» почти декаду провела в системе DX— 18006, но ничего указывающего на бой не нашла. Дальнейшим поискам помешала группа из пяти тяжелых крейсеров аграфов, вышедшая из броска в этой системе. Разведчики не стали рисковать и ушли домой, тем более до крайнего срока возвращения оставалось двое суток. Собственно все.

— Ну, пожалуй, этого уже достаточно для открытия дела в отношении адмирала Грэнга. Даже если следователи не смогут доказать факт получения адмиралом взятки, то на двадцать пять лет каторги хватит передачи военного имущества последнего поколения в частные руки.

Адмирал постучал пальцами по столу и спросил.

— Зачем аграфам понадобились две герцогини? Снова нас хотят поссорить с аварцами как двадцать лет назад?

— Эти герцогини каким-то образом смогли закрепиться в системе Сирла и начали ее очистку, — сообщил полковник.

— Что же у аграфов там находится, раз они так возбудились? — задумчиво произнес адмирал, задавая вопрос скорее самому себе.

Помолчав, адмирал спросил, посмотрев на полковника.

— У тебя что-нибудь есть по этим герцогиням?

— Есть, как не быть, — усмехнулся полковник, — особы довольно скандальные и известные.

— Ну, так рассказывай, что замолчал?

— Так горло пересохло, — намекнул полковник.

— Ты начинай, а я пока выставлю на стол посуду.

— Появились они в системе Стольц как беженки от пиратов на убитом в хлам фрегате. Королевская служба безопасности обратилась к нашим безопасникам за помощью в деле идентификации девиц. По агентурным данным у Черного быка, действительно были две рабыни техника. И он пропал, совершая прыжок с вектором, ведущим в систему Сирла.

— На станции Верш 3 они прошли диагностику, и были признаны негодными к военной службе. Приняв гражданство королевства, девушки легализовали свои сбережения, вернее наследство от пиратов. Кстати, изначально они летели именно к нам, но узнав об обязательной годичной отработке, резко передумали.

Герцог Влай, двоюродный брат правящего короля слетел с катушек, узнав сумму на счетах девушек. Решив воспользоваться местным законом о ночи любви, герцог напал на ангар девушек, чтобы зарегистрировать фиктивный брак и получить их деньги.

Что-то пошло не так и герцога вместе с его десантом помножили на ноль. Правда герцогу не повезло, и он получил сам, то, что хотел сделать с девчонками. В общем, к утру, когда герцог отдал концы, девушки стали его единственными наследницами.

Никто из осведомителей не смог узнать содержание договора между герцогинями и королем, но обе стороны оказались довольны. Король добавил к коронным землям владения герцога на столичной планете, а герцогини получили множество недвижимости в столичной системе и систему Сирла как наследный манор.

По данным осведомителей они вошли в клан короля, уменьшая в каждый свой визит количество противников короля. Именно они причастны к раскрытию подготовки к последнему мятежу. За время владения системой, они получили прибыли приблизительно на сорок миллиардов кредитов.

— Ого! — восхитился адмирал.

— Кроме этого дохода, на сегодняшний день герцогини владеют двумя станциями и десятком заводов.

— Ты же говорил об одной станции? — удивился адмирал.

— Да, сначала была одна станция, — согласился полковник и замолчал, наконец, добравшись до бокала с вином.

— Но после того как местные профсоюзы решили наехать на одно из их предприятий, всем причастным прилетела ответка. Кто-то помер сразу, а кто-то выкупил жизнь имуществом. Сейчас герцогини самые богатые аристократы и имеют самую боеспособную армию, говорят, что весь их десант имеет аварскую штурмовую броню последнего поколения.

— Брешут, — махнул рукой адмирал и отхлебнул из своего бокала глоток вина, — где они смогли стольких умников найти? Да и если нашли, то использовать таких разумных в десанте безумие.

— Может быть, они внештатные сотрудники королевской службы безопасности? — отставив пустой бокал, поинтересовался адмирал.

— Маловероятно. Они частенько встречаются с консулом аварской империи и ведут с ним активную торговлю. Причем, совершенно не опасаясь показательной порки от своего короля. Скорее всего, это королевский клан, таким образом, ищет недовольных, ведь по закону королевства герцогини все делают правильно.

— А сейчас они где? — адмирал взял бутылку и налил в оба бокала вино.

— Скорее всего, летят домой из баронства Толк с грузом продуктов занимающих весь объем контейнеровоза и с более девятью тысячами завербовавшимися на десять лет рабочими. Причем все рабочие женщины.

— Герцогини, что ли супер бордель решили открыть? — усмехнулся адмирал, отхлебнув из своего бокала глоток вина.

— Нет, они нанимали именно рабочих, нескольких специалисток другого профиля они отшили после медицинского осмотра. Причем очень много было набрано девушек из социальных приютов.

— Что они продавали?

— Не знаю, — пожал плечами полковник, — информатор сообщил, что с герцогинями вел торговлю барон. И весь товар с контейнеровоза и линкора ушел на баронские склады.

— Что за линкор? Ты о нем не говорил.

— Не пришлось к слову, — полковник сделал пару глотков и продолжил, — все наблюдавшие этот линкор специалисты утверждают, что это тяжелый линкор дварфов серии «Звездный молот».

— Интересно, где герцогини откопали этого монстра, — усмехнулся адмирал, — ему в одиночку ничего не стоит помножить на ноль нашу стандартную эскадру.

— Информатор еще передал, что он видел на кораблях герцогинь дварфов, — добавил полковник.

— Ты еще скажи, что там видели мзинов, — усмехнулся адмирал.

— Допустим, одна мзина была на линкоре герцогинь, — заметил полковник, — у барона Толк есть побратим из правящей верхушки мзинов. Сейчас там идет что-то вроде гражданской войны и барон Толк приютил дочь друга. Она работает в корпорации ЮрКон и вела все дела с герцогинями.

— Уел, — рассмеялся адмирал, — значит и с дварфами правда?

— Думаю, да, — кивнул головой полковник.

87

За декаду Аня не управилась, пришлось доплачивать за стоянку еще на трое суток. Сделано это было даже не из-за присяги, а для комфортного размещения девяти с половиной тысяч женщин. Правда на тесноту жаловались немногие женщины, молодежь была готова ютиться вдесятером в двухместной каюте.

Но наконец, все сборы закончены, и караван начал разгон для прыжка в соседнюю систему, чтобы встретиться с «Лешшей». В системе DX— 18010 Аня сразу вызвала крейсер.

— Велимудр, как у вас дела? — спросила Аня, едва на экране появился капитан крейсера.

— Без происшествий, — улыбаясь, доложил Велимудр, — закончили картографирование. Эта система очень богата на металлы. Здесь неплохо было бы вести добычу ресурсов.

— Ничего интересного не нашли? — поинтересовалась Аня, — пока не расчистим свою систему, заниматься здесь добычей ресурсов будет маетно.

— А как вы догадались? — рассмеялся, довольный собой Велимудр, — на крайнем спутнике третьей планеты гиганта сканеры зафиксировали гравитационную аномалию. Когда мы решили посмотреть на аномалию своими глазами, нашли тяжелый контейнеровоз. Сам корабль здорово пострадал еще до своей посадки на спутник, но все контейнеры целы.

— Что в контейнерах не смотрели?

— Нет, экипаж извлек все искины и забрал с собой, а вскрывать контейнеры отсоветовал Леха. Мы провели диагностику корабля, его реально отремонтировать и пригнать в нашу систему своим ходом. Кто-то постарался для затруднения эвакуации этого контейнеровоза. Помимо отсутствующих искинов на корабле нет топлива и разобран гиперпривод. Леха считает, что за декаду реально провести первоначальный ремонт и перегнать контейнеровоз к нам для дальнейшего ремонта и разбирательства с грузом.

— Больше ничего не нашли?

— Рабочего или того что реально восстановить, не нашли, а так обломков военных кораблей здесь хватает, но они уже безопасны.

— Понятно, скинь мне файлы диагностики контейнеровоза, и пристраивайтесь к конвою.

Выведя «Талог» на траекторию разгона, Аня погрузилась в изучение результатов диагностики контейнеровоза. Из всего требуемого оборудования проблема вставала лишь с гиперприводом, слишком специфические показатели имели данные устройства на контейнеровозах.

— Инженер-искин, — используя симбионт, позвала Аня.

— Да, госпожа капитан.

— В архивах для большого промышленного синтезатора нет ничего похожего на гиперпривод для контейнеровоза? — спросила Аня и сбросила искину характеристики гиперпривода «Антела».

— Есть два типа подобных изделий, один мощнее на пятьдесят процентов, второй на сто, при экономии топлива семьдесят и тридцать процентов.

— Как они будут по размерам? — поинтересовалась Аня.

— Первый, меньше на шестьдесят процентов, второй, на двадцать.

Задумавшись на десяток минут, Аня прикинула план замены гиперпривода, и, поняв, что он возможен, связалась с начальником, обслуживающей синтезатор, команды.

— Вал, для вас появилась работенка, — объявила она мужчине, появившемуся на экране связи, предварительно с ним поздоровавшись.

— Работа, это хорошо, а то за время полета извелись от безделья, — улыбнулся Вел, — что нужно сделать?

— Нужно сделать два гиперпривода, один пойдет на найденыша, а второй поставим на «Антел».

Связавшись с инженерным искином и получив от него техническую документацию по выбранному типу гиперпривода, Вел объявил.

— С заданием закончим через трое суток. Ресурсов для работы нам хватит, но дома нужно будет догружаться.

— Ну, работайте, — напутствовала Аня и отключила связь.

Прикинув, что первоначальный ремонт найденного контейнеровоза займет не менее десяти дней, Аня начала размышлять, как ей можно этим воспользоваться.

К моменту причаливания к станции план был готов, и Аня вызвала на борт «Талога» Велимудра, капитанов всех трех тяжелых крейсеров и Мару Струве капитана аграфского разведывательного крейсера уже закончившего свою модернизацию и ожидающего приказа на вылет.

— Значит так господа капитаны, вам следует вернуться в систему DX— 18010 для ремонта контейнеровоза, для ускорения ремонта и беспроблемного перегона с вами отправится перегонная команда и часть персонала с «Антела». Проводкой каравана и ремонтом занимается Велимудр. Тяжелые крейсера осуществляют охрану и проводят доразведку системы. Мара на своем «Подарке» отправляется на границу фронтира и антранской империи и производит подброс отсека с криокапсулами. Время на всю операцию определяю в месяц.

— Вопросы есть?

— Искины и гиперпривод, — напомнил Велимудр.

— Гиперпривод возьмешь на «Талоге», искины я подготовлю за сутки, все равно раньше вы не соберетесь. Вам нужно подготовить один из грузовых трюмов «Подарка» к возможности экстренного сброса. Медики за это время подготовят аграфов.

— Еще вопросы?

— Можно нам провести учения? — спросил капитан «Перуна».

— Конечно, Ник, можно и даже нужно, — улыбнулась Аня и добавила, — не забудьте про истребительное прикрытие, пилоты должны налетаться до тошнотиков.

— Это мы можем, — усмехнулся Ник.

Отпустив капитанов готовить корабли к полету, Аня направилась на верфь, затем был промышленный ярус и только по истечении трех часов, она добралась, до своей мастерской, на фрегате «Конь». Можно было расположиться в мастерской промышленного яруса, но работать Аня любила на фрегате.

Дождавшись доставки девяти искинов, необходимых для установки на контейнеровоз, Аня занялась заливкой на них информации и активацией личностных матриц. С информацией проблем не было, ведь уже раз подобную работу она делала для «Антела».

Вспомнив, что забыла про силовую защиту, Аня вызвала Велимудра и распорядилась.

— Велимудр, не забудь оборудование силового щита, вам там все равно месяц сидеть, вот и будете устанавливать эффекторы по секторам, что не успеете доделать там, закончим дома.

— Слушаюсь, — коротко ответил Велимудр и отключил канал связи.

Закончив с искинами ближе к утру, Аня завалилась спать на диванчике в мастерской и проснулась от вызова Ксюши.

— Ты где есть?

— В мастерской, поздно закончила, лениво было домой переться.

— Понятно… — протянула Ксюша, — мы вчера закончили с аграфами. Концентрация вирусов в их телах такова, что первые признаки болезни проявятся не раньше чем через месяц. Если за это время хоть кто-то из двухсот аграфов попадет в их миры, то аграфы перестанут существовать. Не слишком ли мы раздухарились?

— Вспомни Шамбалу, — нахмурившись, произнесла Аня.

— Да понимаю я все, — вздохнула Ксюша, — и даже догадываюсь, что рано или поздно придется с ними воевать, но жалко…

— Не бери в голову, — улыбнулась Аня, — я сейчас приеду, вместе позавтракаем.

После завтрака Аня, на своем ездовом дроиде понеслась по объектам. Нужно было выводить завод по производству истребителей и штурмовиков на проектную мощность, а для этого нужны были люди, людей собственно хватало, только они были необучены. Подумав, что и на остальных производствах остро нужны люди, Аня уже на производственном ярусе изменила направление и подъехала к диспетчерской, откуда управлялся весь ярус.

Поздоровавшись с управляющим, Аня попросила его собрать руководителей производств которым предложила самим набрать необходимый персонал из числа последних рекруток. Решив заодно и часть текущих вопросов, Аня отправилась дальше. На верфи ее предложение о наборе необходимого персонала вызвало бурю восторга. Единственным вопросом Ингара было, когда подадут на верфь очередную работу. Основной ремонт двух аварских тяжелых крейсеров был уже закончен и корабли доделывались возле достроечных причалов. Аварский тяжелый носитель был восстановлен за трое суток, как и антранский линкор. Три антранских тяжелых крейсера даже не стали заводить на верфь, исправив их неисправности прямо на причалах станции.

— Будет вам работа, — улыбнулась Аня, — поступил заказ на два антранских линкора, два носителя и десять тяжелых крейсеров. Как тебе Ингар работенка?

— Справимся, — улыбнулся дварф, — вы только подтаскивайте. А когда будем свои корабли делать?

— Маленько разберемся с системой и попробуем, а то пока еще в системе слишком горячо и летать можно только в сопровождении арийских кораблей.

— А если серьезно, — помолчав, произнесла Аня, — то, как только отправлю конвой в систему DX— 18010, так сразу вылетим на «Талоге» за двумя линкорами, я присмотрела парочку не слишком побитых.

Караван удалось отправить только к вечеру, озадачив Ингара заменой на «Антеле» гиперпривода, Аня отправилась на «Талоге» за линкорами, следуя за караваном.

Забирая линкоры, цепляя один сверху, а другой снизу, Аня заметила тяжелый носитель в окружении трех тяжелых крейсеров.

Провозившись с линкорами до полуночи, Аня решила остаться ночевать на крейсере, чтобы с утра заняться тяжелыми носителями. Работники верфи, несмотря на ночь, затянули один из линкоров на верфь и приступили к его ремонту, пока послав на корабль армию диагностов, для получения полной картины состояния отсеков.

Утром Аню снова разбудила Ксюша, но теперь не по связи, а лично.

— И чего нужно светлейшей герцогине в нашем царстве железа? — выпрыгнув из кровати, спросила Аня.

— У тебя на верфи работают не гномы, а гоблины, — усмехнулась Ксюша, — разбудили ни свет ни заря. Видите ли, их ней тонкой организации трупы мешают заниматься ремонтом. Пришлось поднимать молодежь по тревоге и везти сюда. Пускай набираются опыта на заборе генетического материала.

— Ну, тогда позавтракаем хоть вместе, сегодня у вас тут работы будет много, — произнеся это, Аня направилась в душ.

Выйдя в гостиную, где Ксюша накрывала на стол, Аня посоветовала.

— Придерживай своих медиков. Пусть сначала корабли осматривают гномы, они готовы к различным сюрпризам, а твои подопечные нет.

— Это точно, — согласилась Ксюша, усаживаясь за стол, — много кораблей сегодня притащите?

— Два тяжелых носителя обязательно, может быть еще пару тяжелых крейсеров, — Аня с большим энтузиазмом набросилась на еду, — будем таскать, сколько сможем. Ведь безопасно взять горячие корабли можно только на «Талоге».

— Ань, а нельзя устанавливать арийские излучатели на корабли содружества? — поинтересовалась Ксюша.

— Ксюша, ты умница, а я дурра, — заявила Аня после минутного молчания, — для себя мы можем устанавливать такие излучатели даже на истребители. Ты представляешь, каким мощным будет такой истребитель? Только свидетелей нельзя будет оставлять.

— Это почем? — удивилась Ксюша.

— Ну вот представь, летит такой, весь из себя линкор, а тут хрясь, кто-то из семейки Струве на парочке истребителей. На линкоре выходит из строя все оборудование, а эти оторвы, раздолбать линкор не могут, оружие слабовато. Они набрасывают лассо линкору на хобот…

— А где у линкора хобот? — перебила Ксюша, обладавшая прекрасным воображением.

— Ну, где, где, спереди. Пускай это будут башни непосредственной обороны, раз не можешь представить себе хобот у линкора.

— А дальше что?

— Что, что, тащат добычу в норку.

— Ага, — рассмеялась Ксюша, — а в норке сидит страшное чудовище Хомяк по имени Аня и облизывается на линкор.

— Ну, вот стараешься для всех, а хомяк ты, — картинно обиделась Аня и рассмеялась.

— Все, убираем со стола и по рабочим местам, — отсмеявшись, заявила Аня.

88

Притащив тяжелые носители, Аня вызвала на верфь Виринила Альконуса, являвшегося начальником службы безопасности станции Буян.

— Виринил, когда тащили линкоры, я не обратила внимания на количество погибших, а вот на носителях до меня дошло, что экипажи умерли еще до вступления в бой, а все внешние повреждения были нанесены случайно.

— Моя задача?

— Нужно все задокументировать и тщательней провести медицинский осмотр трупов. Еще не знаю зачем, но считаю что нужно. Искины я взломаю, за тобой снятие информации и ее анализ.

— Слушаюсь, госпожа герцогиня, — Виринил встал и отдал воинское приветствие.

— Ступай, я еще одну ходку сделать хочу, — кивнула снуксу Аня.

— Ксюша, будьте осторожны на этих кораблях, — вызвав подругу через симбионт, — что-то непонятное случилось на них.

— Ань, я сама осторожность, — ответила Ксюша, — тем более мои коллеги уже определили, что характер повреждений трупов говорит о не боевых потерях. Я уже закрыла сектор верфи на карантин.

— Правильно сделала, — согласилась Аня, — сейчас слетаем за двумя тяжелыми крейсерами и я займусь искинами, может быть, что-либо прояснится.

— Ты, тоже не рискуй понапрасну, — пожелала Ксюша перед отключением связи.

— Ну, точно я хомяк, — вздыхала Аня, пристраивая к борту своего крейсера третий корабль, — но как его оставить одного, ему же скучно будет.

Назад пришлось возвращаться практически в ручном режиме, мощности двигателей хватило бы на буксировку четырех линкоров, но три тяжелых крейсера расположились так неравномерно, что на автомате корабль уходил в сторону, и его постоянно приходилось возвращать на генеральный курс. Поэтому, к станции вернулись за полночь.

Не успел крейсер пришвартоваться к причалу, как на его борт поднялась Ксюша с выводком медичек.

— Похоже, Ксюша выбрала себе самых мелких и молодых девчушек, — подумала Аня, наблюдая за действиями подруги, которая завела весь детский сад в свою каюту, а сама отправилась в каюту к Ане.

Передав управление крейсером дежурной вахте, Аня направилась в свою каюту.

— Ты думаешь, двадцать девчонок поместятся на твоей кровати? — спросила Аня, поглощая ужин.

— Даже если не поместятся, — усмехнулась Ксюша, — в каюте достаточно диванов и кресел, а девчонки не избалованы. Они бы прекрасно переночевали бы и на самой станции, но зачем создавать им дополнительные трудности.

— Чем убили людей, нашли? — поинтересовалась Аня.

— Конкретного оружия не нашли, но вот его действие определили, — кивнула Ксюша, — у всех пострадавших буквально взорвались нейросети, попутно вскипятив мозги хозяину. Насколько мне известно, не у аварцев, не у антранцев такого оружия не было.

— А чего карантин не сняла? — спросила Аня.

— Чтоб жизнь медом не казалась, — рассмеялась Ксюша, видя непонимание на лице подруги, — да просто не успели еще. Всего пару часов назад попались, трупы не пострадавшие от декомпрессии и с более менее сохранившейся головой.

— Ладно, отложим заботы. В душ, и спать, — Аня устало вздохнула и встала из-за стола.

Дружно убрав со стола, девушки отправились в спальню.

— Да… — рассматривая огромную кровать Ани, выдохнула Ксюша, — на твоей кровати места моей мелкоте хватило бы с избытком.

— Капитан я или нет, — хмыкнула Аня и скрылась в душевой.

С утра Аня занялась взломом искинов, ее интересовало место, где корабли попали под удар необычного оружия. Ближе к обеду, когда Ксюша сняла карантин и комплексы инженерных дроидов утащили на промышленный ярус завод по производству блокирующих излучателей, Аня нашла приблизительный район в системе, где корабли попали под удар. Место это оказалось достаточно далеко от основных скоплений техники и в планы расчистки попало бы не скоро.

Сообщив Ксюше, что они на крейсере направляются в район, где корабли попали под удар неизвестного излучателя, Аня никак не ожидала ее прибытия на корабль.

— Тебе, что заняться нечем? — удивилась Аня.

— Ага, — кивнула Ксюша, — ты натащила столько трупов, что моей мелкоте дня на два работы хватит. Зачем им мешать?

К нужной точке пространства подбирались, можно сказать на цыпочках, высылая далеко вперед и в стороны разведывательных дронов. Попутно были обнаружены полтора десятка тяжелых крейсеров, еще пара линкоров и один линкор инженерной поддержки. Мелочь типа фрегатов и эсминцев никто не считал.

Сам искомый объект первыми обнаружили разведывательные дроиды. Это была небольшая станция, непонятного назначения, скрывавшаяся под мощными маскировочными полями. Датчиками фиксировалось непонятное излучение, исходящее от станции, но на таком удалении, оно теряло свою силу. К станции были пристыкованы два аграфских тяжелых крейсера и линкор.

Прекратив сближение с неизвестной станцией, Аня включила арийские излучатели на максимальную мощность. Пришло сообщение от внешних датчиков о прекращении непонятного излучения.

Не желая рисковать людьми, Аня выслала на станцию сотню дроидов диверсантов на двух автоматических ботах с задачей извлечения всех найденных искинов из их шахт и отключения всех источников питания.

Зная, что дроидам на работу понадобится несколько часов, Аня отправилась к себе в каюту обедать, по пути позвав Ксюшу.

— Ну и как результаты твоих исследований? — поинтересовалась Аня за едой.

— Именно этим излучением и были убиты люди. Даже на таком расстоянии излучение вызывает сильный нагрев нейросети, что в организме привело бы к потере сознания и болевому шоку. При увеличении мощности излучения нейросеть просто взрывается, вызывая мгновенную смерть.

— Почему мы не испытываем неудобств?

— Наверное, потому, что наши симбионты слишком отличны от нейросетей содружества. Это излучение похоже на то, что излучают арийские излучатели, только амплитуда волн другая и как следствие спектр воздействия отличается еще больше.

— Понятно, значит, в руки ушастых попали образцы оружия арийской империи, и они как сумели, попытались повторить эти изделия, даже не предполагая каков будет результат.

Аня несколько минут молчала, потягивая тоник из своего бокала.

— Значит, аграфы не хотят, чтобы мы добрались именно до этой станции, если в системе нет их других секретных объектов. А ты говорила, жалко.

— Это не я говорила, — усмехнулась Ксюша, — а моя частица интеллигента, которая с каждым днем становится меньше. А мы станцию здесь оставим?

— Еще чего, Хомяк я или нет? Конечно, потащим в норку, правда придется несколько дней попотеть, но это мелочи. Ведь на эту станцию можно перенести все наши производственные мощности и еще место останется. Расположим неподалеку от Буяна, расчищенное место уже позволяет, и будем использовать как промышленную площадку.

С приведением станции в нерабочее состояние дроиды справились только через четыре часа, и на нее отправился первый десант из людей.

Первое впечатление от станции было ужасным, трупы, трупы и трупы. Здесь были аграфы, люди и дварфы мумифицированные останки разумных лежали там, где их застало включение излучателя.

Оставив на станции полсотни десантников с поддержкой из пары сотен универсальных дроидов наводить порядок, Аня, пристыковавшись носом в наиболее крепкую часть станции начала медленно ее разгонять в сторону Буяна. Меняясь каждые шесть часов, десантники складировали трупы в средние контейнеры, делая отбор генетического материала.

Транспортировку удалось завершить только к концу декады, несколько раньше управились десантники, насчитав девять тысяч аграфов, три тысячи людей и две тысячи дварфов.

Из информации, полученной из взломанных искинов, в руки Ане попалась секретная лаборатория аграфов, занимавшаяся оружием древних. Ничего нового на станции за сотню лет, что она функционировала, разработано не было за исключением последнего прорыва. Просто аграфы неправильно перевели надписи на шильдиках в, которых говорилось о защите от агрессивных форм жизни. В общем аграфы думали что передними продвинутая система защиты и не озаботились фокусировкой управления. В итоге все разумные на базе погибли и случилось это еще за пару месяцев до начала конфликта. А уничтоженный флот антранцев, случайно попавший в зону действия излучателя, мог не хило качнуть чашу весов в пользу антранской империи.

— Аня, все люди, дварфы и часть аграфов имели в головах рабские импланты, — сообщение от Ксюши отвлекло Аню от раздумий.

— Это точно?

— Точнее некуда. Вир зафиксировал операцию извлечения рабского импланта у каждого разумного. Кто именно рабы люди, можно узнать. Насчет дварфов, проблема. Подобную информацию можно получить только в их консульствах.

— Ну, собственно о дварфах пусть голова болит у них самих, — заметила Аня, — что-то я не помню, есть консульство гномов в королевстве или нет.

— У нас в королевстве их консульства нет, ближайшее из них находится в декаде нашего полета от баронства Толк, это другая сторона содружества баронов.

— Нужно будет слетать, отдать генетический материал и результаты судебной экспертизы гномам.

— Аграфом тоже повезем? — улыбнулась Ксюша.

— Не настолько я добрая, — хмыкнула Аня, — передадим в антранское консульство, вместе с данными на их граждан, пускай сами разбираются. Тем более антранское консульство присутствует на торговой станции в системе Толк.

— Вот и прекрасно, — кивнула Аня, — как полетим продавать барону корабли, закинем в консульство. Там уже сейчас порядка десяти тысяч образцов.

Отдохнув на станции сутки, Аня вновь занялась доставкой антранских кораблей для ремонта на верфи.

К окончанию месяца в районе верфи сформировалось два отстойника. В одном находились корабли, подготовленные для ремонта в количестве десяти линкоров и около полутора сотен тяжелых крейсеров, количество фрегатов, эстминцев и торпедоносцев приближалось к тысяче.

Конечно, одним кораблем натаскать такое количество пациентов наверняка не удалось бы, но с задачей буксировки фрегатов и эсминцев прекрасно справлялись инженерные боты с установленными арийскими излучателями.

Готовых кораблей уже накопилось на не плохой флот. Четыре линкора, три тяжелых носителя и два десятка тяжелых крейсеров. Антранский линкор инженерной поддержки никто не собирался продавать, и он модернизировался по полной программе. Проще по этому кораблю сказать, что остается родного, чем что меняется.

Братья Бансеры, за последнее время ставшие неплохими инженерами станционщиками, напрочь отмели предложение о немедленном вводе аграфской исследовательской станции в эксплуатацию. На станции менялось все, от реакторов до внешней брони и вооружения, от искинов до планировки внутренних помещений. Что хорошо было для исследовательской станции, не годилось для промышленного центра. Три самых высоких яруса готовились к постройки на них домиков по типу рекреационной зоны Буяна, для рабочих и их семей.

После доставки в систему девяти тысяч женщин, семьи начали образовываться как грибы после дождя, что не могло не радовать Аню.

Караван из системы DX— 18010, вернувшийся в полном составе, заставил Аню вздохнуть с облегчением. Она хоть и отгоняла от себя тревоги и сомнения, но ни на минуту не забывала о людях, отправленных с трудным заданием.

Вызвав в первую очередь Мару, Аня поинтересовалась у нее результатом полета.

— Как с выполнением задания? Проблемы были? — поздоровавшись, спросила она.

— Проблемой стали антранские патрульные, совсем не хотелись за нами гоняться, — усмехнулась Мара, — пришлось их расшевеливать.

— Много антранцев уничтожила? — улыбнулась Аня.

— Ни одного, — вздохнула Мара, и грустно добавила, — ведь приказ был не наглеть. Отстрелила одному фрегату двигатель, вот тогда они и зашевелились. Побегала от трех оставшихся фрегатов часа полтора, сбросила грузовой трюм с оружием и криокапсулами, и ушла в отрыв. Возвращалась в систему DX— 18010 используя скоростные характеристики корабля и маскировку, при нахождении в транзитных системах.

— Понятно, по прилету дай своим ребятам хорошенько отдохнуть и принимай для перегона антранский линкор.

— Ну, если только на перегон, — протянула Мара, — хотя мне и «Подарок» понравился.

— «Подарок» придется пустить на металлолом, никто не должен связать нас с тем трюмом, — заметив, как погрустнело лицо девушки, Аня добавила, — набирай перегонный экипаж по штату полной боевой вахты, тебе готовят сюрприз наши братья гномы.

— Какой сюрприз? — лицо девушки изменилось в лучшую сторону.

— Не скажу, иначе сюрприза не будет, — рассмеялась Аня, — присмотрись к новеньким, девчонки копытом бьют, как летать хотят.

Отключив связь с «Подарком», Аня вызвала Велимудра.

— Привет, как у вас дела? — поинтересовалась она.

— Да нормально все было. Прилетели, двумя тяжелыми крейсерами подняли контейнеровоз со спутника и занялись ремонтом. Перегонная команда с «Антела» трудились как демоны, кто-то пустил слух, что они останутся на новом контейнеровозе как костяк экипажа. Приходилось насильно заталкивать этих деятелей в медкапсулы. В самой системе за месяц не появилось ни одного корабля. На третьем спутнике второй планеты гиганта нашли покинутую шахтерскую базу. При небольшом вложении сил и материалов, шахтерскую базу можно легко восстановить и начать использовать.

— С контейнеровозом разобрались, что они везли?

— Ага, — улыбнулся Велимудр, — когда начали проверять корабль на предмет неприятных закладок, в инженерной мастерской нашли планшет грузового мастера. Планшет довольно старый, и у него вышла из строя батарея. В общем, когда техники поменяли батарею, то планшет был даже не запоролен. По грузу там сообщается следующее, пять ярусов для станции плюс к этому средняя верфь. Все это занимает шестьдесят процентов контейнеров, остальные сорок процентов занимает различная военная амуниция и ручное оружие.

— Нам все пойдет, — улыбнулась Аня, уже решив, на пять ярусов и среднюю верфь увеличить вторую станцию, еще не имевшую своего названия.

89

Вход нового конвоя в систему Толк впечатлил до медвежьей болезни не только диспетчеров, но и множество торговцев, заметавшихся по системе. Разворачивающийся флот, среди военных кораблей которого затерялись два контейнеровоза, впечатлил бы кого угодно. Правда, впечатление было только внешним. Этот флот, состоящий из пяти линкоров, двадцати пяти тяжелых крейсеров, трех тяжелых носителей и двух больших контейнеровозов, воевать не мог, поскольку большинство кораблей имели на борту только ходовую вахту для недолгого перелета.

Не желая увеличивать панику, Аня сама вышла на связь.

— Торговый флот герцогства Сирла прибыл только для торговли, предоставьте нам стояночную площадку и обеспечьте подключением к местной сети галанета.

— Дддиспетчер на связи, сколько времени вы планируете пробыть в системе, и чем будете торговать? — диспетчер уже немного отошел от испуга и был способен адекватно воспринимать беседу.

— Давай стоянку на декаду на девять кораблей, остальные будем продавать и оплатим стоянку по факту.

— Принято, ловите сумму и счет за стоянку.

— Приняла, платеж отправлен.

— Платеж зафиксирован, ловите маршрут к стояночной площадке.

Едва отключился диспетчер, на связь вышел барон.

— Добрый день герцогиня Аня, рад вас видеть, — широко улыбаясь, произнес барон, — честно сказать не ожидал, хоть вы и сообщили о своем прибытии через Ману.

— Здравствуйте барон, вы, что за цирк опять устроили? — Ане приятно было общаться с этим неоднозначным человеком, — вы, что совсем никого не предупредили?

— Конечно, нет, — рассмеялся барон, — видели бы вы как забегали представители многих торговых домов. А если серьезно, то за пять минут паники мне удалось поймать двух казнокрадов и пять резидентов различных разведок. Моя служба безопасности уже работает с ними.

— Беру свои слова обратно, ради такого результата стоило пустить пыль в глаза. Как там Мана?

— Нормально у нее, как получила от вас сообщение о скором прибытии, развила кипучую деятельность. Сейчас находится на планете и просила передать, что свяжется с вами, когда прилетит в офис. Не понимаю, зачем вам эти малявки, они же ничего не знают и не умеют.

— Отсутствие знаний не проблема, — усмехнулась Аня, — научим всех и предоставим интересную работу. А через пару тройку лет эти малявки глотки любому порвут за герцогство.

В этот раз Аня предложила провести наем не только девушек, но и парней. На оставленные Аней деньги Мана арендовала несколько недорогих гостиниц, заполняя их ударными темпами.

— Какие корабли будешь продавать? — перешел Барон к деловым вопросам.

— Как и договаривались, продавать буду корабли антранского производства. Четыре линкора, пятнадцать крейсеров и два носителя.

— Прямо сегодня могу забрать два линкора, два носителя и десять крейсеров, — предложил барон, — с остальными кораблями решу вопрос в течение декады.

— Годится, — кивнула Аня, — у меня как раз на декаду запланировано путешествие.

— Содержимым контейнеровозов поинтересоваться можно?

— Лови прайс, — Аня отправила барону файлы со списком товаров.

— Как я понимаю, что большинство модулей антранского производства, — произнес барон после беглого просмотра списка.

— Да, — кивнула Аня, — сейчас разбираем место сосредоточения антранских войск.

— Цена прежняя?

— Ага, и брать хочу продовольствие.

— С продовольствием напряженка, по прежней цене могу загрузить только один контейнеровоз и то, только за декаду.

— Стандартный концентрат смеси металлов имеется?

— Знаешь, имеется в достатке и цена на него ниже плинтуса, — переговорив с кем-то по нейросети, произнес барон, — но зачем тебе этот неликвид в таком количестве. У тебя в системе чистого металла летает, не один год разбирать.

— Чаще всего этот чистый металл легче отремонтировать, чем пускать на переработку.

— Знаешь ты права, — согласился барон, — тут, кстати, появилось много желающих на малые антранские корабли, фрегаты там, эсминцы и прочее.

— Этого добра как грязи, сколько тебе нужно?

— Сотни две продам без проблем, но какую цену ты выставишь? — барон перестал скрывать, что корабли нужны лично ему. Впрочем, Аня об этом уже давно знала.

— Значит две сотни, и пригоним, — пожала плечами Аня, — цена будет пятьсот миллионов за фрегат, семьсот миллионов эсминец.

— А если бы запросил больше?

— Пригнали бы больше, — ответила Аня, — сейчас в отстойнике после ремонта находится больше тысячи единиц этого добра.

— Где ты нашла в своей системе такие залежи? — удивился барон, — ведь в эскадренном бою эта мелочь разлетается в пыль.

— Когда буду улетать, скину тебе информацию к размышлению.

— А сейчас нельзя?

— Нет, я сначала должна слетать в одно место с визитом, когда вернусь, перед отлетом домой передам.

Решив неотложные дела и передав Мане доверенности на торговлю, Аня направила свой крейсер в сторону баронства Калбол, где находилось ближайшее консульство дварфов. То, что за кораблем может быть организована слежка, несколько смешило Аню, ведь путь который «Талог» пролетит за пять суток гипера, кораблям содружества преодолевать пару месяцев.

В системе Калбол выход из гипера «Талога» особого ажиотажа не вызвал. Видимо местные жители, частенько встречали корабли дварфов, на которые был похож «Талог».

Местный диспетчер вяло поинтересовался целью визита, и, узнав о желании встретиться с консулом дварфов, вообще потерял к крейсеру всяческий интерес. Сбросив маршрут на парковочную площадку, расценки на оплату услуг и сообщение, что передал их просьбу консулу, диспетчер отключился.

— Пойдем, переоденемся к встрече с консулом, — предложила Аня, — дварфы любят красивую военную форму.

— Пошли, — согласилась Ксюша, она категорически не захотела оставаться дома на станции Буян, сказав, что не простит себе, если пропустит такое путешествие.

Примерно через час, когда девушки переоделись в свои парадки, на связь вышел старший помощник консула и поинтересовался причиной желания аристократок человеческого королевства встретиться с консулом.

— Я не готова доверять эту информацию каналам связи, но поверьте, причина достаточно серьезна, — спокойно ответила Аня, оторвавшись от изучения местной торговой площадки.

— Консул передал, что будет у вас через час, — передал старший помощник и отключил канал связи.

Вызвав боцмана первой летной палубы Дона Милена, Аня сообщила ему о скором визите консула.

— Встретим, как положено, и доставим к вам в каюту, — прогудел Дон, — вы можете уже накрывать на стол.

Из общения с дварфами, Аня знала, что коротышки любят простую и сытную еду, а вот из напитков предпочитают крепкое пойло. Считая чем крепче, тем лучше. Уважая любое рукоделие, дварфы любили и напитки делать самостоятельно, предпочитая их продукции синтезатора. Вспоминая бабушкины рецепты, Ксюша нагнала мерзкого на ее вкус самогона крепостью в восемьдесят градусов. Вот сейчас пятилитровая бутылка этого горючего пойла украшала стол в гостиной Аниной каюты.

— И ты будешь это пить? — спросила Ксюша шепотом, передернув плечами.

— Ты это будешь пить тоже, — усмехнулась Аня, — иначе консул может подумать, что ты его не уважаешь.

Сказать, что консул был удивлен, ступив на поверхность летной палубы и заметив боцмана Дона Милена в компании четырех техников дварфов, обслуживающих эту палубу, это ни сказать ничего. Консул офигел.

— Консул империи подгорного народа, граф Ваал Рикус, о встрече меня просила герцогиня Сирла, — представился консул.

— Боцман первой летной палубы Дон Милен, — представился дварф, — следуйте за мной, я вас доставлю в личную каюту герцогини Ани.

— И много дварфов на службе у герцогини? — поинтересовался консул по пути к пассажирской платформе.

— В герцогстве Сирла проживает чуть больше полутора тысяч дварфов, на «Талоге» служит пятьдесят четыре дварфа, — ответил боцман, заняв место пилота.

— Не желаете вернуться в империю? — поинтересовался консул, устраиваясь рядом с боцманом.

— Нет, во-первых, контракт на десять лет, а во-вторых, интересно. Не скажу за всех, но многие останутся в герцогстве и после окончания контракта, — ответил боцман и направил платформу в сторону жилых кают.

Войдя, после шлюза, в каюту герцогини, консул замер на месте, увидев перед собой двух девушек, одетых в незнакомую военную форму. Если бы не кажущаяся хрупкость, девушек можно было принять за дварфов.

— Конструктор-капитан Анна Александровна Воронина, герцогиня Сирла, — представилась меньшая ростом девушка.

— Капитан медицинской службы, медик двенадцатой категории Ксения Михайловна Сергеева, герцогиня Сирла, — представилась вторая девушка.

— Консул дварфов граф Ваал Рикус, — представился граф.

— Уважаемый граф проходите к столу, отведайте, что боги послали, попробуйте рукоделие Ксюши, — Аня указала сначала на стол, а затем на пятилитровую бутылку с самогоном.

Консул не заставил себя упрашивать и занял кресло возле стола. Аня, как хозяйка застолья, взяла бутылку за горлышко и набулькала в три бокала жидкости под самые края.

— За знакомство, — Аня взяла свой бокал и мелкими глотками, словно воду, начала поглощать из него самогон.

Сделав незаметный выдох, Ксюша приступила к поглощению мерзкого напитка.

Обманутый девушками консул попытался повторить их номер, но выпучив глаза, вынужден был проглотить свою дозу одним большим глотком.

Выдохнув и смахнув выступившую из глаза слезу, консул заявил довольным тоном.

— Порадовали уважаемые герцогини, давненько не пробовал такого рукоделия.

Старательно закусив убойную, для других разумных дозу алкоголя, консул поинтересовался.

— Я так понял, звали вы меня не только похвастаться вашим рукоделием.

— Да, — заговорила Аня, — позвали мы вас по трем причинам. Как вы, наверное, знаете в системе, которая досталась нам как манор, двадцать лет назад был конфликт между антранцами и аварцами.

— Да, помню эту войнушку, только тогда ваша система называлась Заслон, — подтвердил консул.

— Очищая систему от военного мусора, нами обнаружены более трех тысяч мертвых дварфов, содержавшихся как рабы на кораблях аварцев, еще две тысячи дварфов с рабскими имплантами были обнаружены мертвыми на исследовательской станции аграфов, что находилась в нашей системе. Полторы тысячи дварфов, найденные нами живыми, хотели бы передать послания своим родным. Все трупы дварфов нами сохранены в криоконтейнерах, кроме этого вам будут предоставлены все материалы по обследованию аграфской исследовательской станции.

Аня замолчала. Молчал и консул, переваривая сообщение.

— Почему вы не уничтожили тела? — охрипшим голосом спросил граф.

Аня, поняв это по своему, вновь налила в бокалы Ксюшиной самогонки.

— Так и хотели сделать, но присутствовавшие среди нас дварфы попросили передать тела на родину. Нам не жалко. Десять криоконтейнеров много места не занимают.

Выпив бокал самогона, и закусив, дварф посмотрел на закусывавших свои дозы девушек и произнес.

— За криоконтейнерами я пришлю консульский фрегат. Документы по аграфской станции и письма дварфов можно будет отправить только после прибытия сюда достаточного конвоя. Информация слишком серьезная для одиночного курьера. Как можно будет с вами связаться?

— В системе Стольц на станциях Верш 3 и Верш 5 у нас работают представительства, в системе Толк на нас работает юрист ЮрКон Мана Крана. Связь можно осуществить через них.

Аня достала из-под стола, приличного размера бокс.

— Здесь письма наших дварфов своим родственникам. Разберетесь, там нет секретной для нас информации.

Второй бокс был гораздо меньше.

— Здесь информация по аграфской станции, по крайней мере, та часть, что наши безопасники согласились передать.

— Хороший напиток у вас получился, герцогиня Ксюша, — заявил граф, употребив третий бокал самогона, — не поделитесь рецептом.

— Запросто, — Ксюша, предупрежденная Аней о подобной возможности, заранее записала на чип всю технологию производства, начиная от получения солода и сусла до самой конечной стадии самогоноварения.

Катнув чип в сторону дварфа, Ксюша добавила.

— Можете забрать с собой и бутылочку с оригиналом.

Дварф прибрал чип и пододвинул к себе нераспечатанную бутылку с самогоном.

— Интересный у вас корабль, — заметил граф, — внешне линкор нашей серии «Звездный молот», а вот внутри отличия колоссальны.

— Когда мы нашли этот корабль, он и был линкором серии «Звездный молот», но пройдя ремонт и модернизацию, на нашей верфи которой управляет Ингар Гор бывший главным инженером третьих королевских верфей, линкор стал просто чудом. Представляете, аварцы использовали этого достойного разумного как пилота обычного истребителя.

Через два часа и почти три литра выпитого самогона, граф запросился домой, поскольку был мертвецки пьян, его не спасла нейросеть и обильная закуска. Аня вызвала боцмана Дона Милена с группой поддержки из двух дварфов техников. Если боксы с письмами и данными по станции аграфов, граф доверил нести техникам, то бутылку самогона, подаренную Ксюшей, из рук не выпустил.

Фрегат консульской службы дварфов прибыл через два часа, что заставило Аню подумать о том, что граф показывал им комедию, притворяясь пьяным.

Сразу после перегрузки криоконтейнеров, Аня распорядилась готовиться к старту. Дело сделано, а мозолить глаза разным мутным типам она не хотела.

90

В систему Толк, вернулись как раз к завершению погрузки на второго контейнеровоза названого «Кашалот». Грузились брикеты концентрата стандартной смеси металлов. Все корабли, пригнанные на продажу, уже покинули платную парковку.

Вызвав Ману, Аня попросила ее взять с собой барона, если он, конечно, имеет время для посещения корабля герцогинь. На что мзина со смехом ответила, что Сард будет на стоянке челноков раньше ее.

Действительно, челнок мзины с двумя пассажирами на борту влетел на первую летную палубу менее чем через час. А еще через три минуты барон в компании мзины переступил порог Аниной каюты.

Едва гости переступили порог, Аня почувствовала нетерпение барона.

— Мана, потяни немного со своим докладом, — через симбионт попросила Аня, — не все барону нам нервы трепать.

— Хорошо, — через симбионт ответила Мана.

Вслух мзина начала нести такое, что не получи Аня отчет прямиком на симбионт, то могла не продраться через словесные дебри.

— Не знаю, как вы сумели договориться, но чувствую, что весь этот концерт имеет быть только для меня, — заявил барон после десятиминутного прослушивания Маны, — давайте уже переходить к делу, а то кусаться начну.

— Вот видишь Мана, какие людские мужчины нетерпеливые, чуть, что кусаться буду. А у вас мужчины, какие?

— Наши, еще могут и поцарапать, — картинно вздохнула Мана, приняв игру.

— Ладно девушки, простите меня если в чем виноват, — усмехнулся барон, — но если на фоне неутоленного любопытства у меня приключится болезнь, то виноваты в этом будете вы.

— Сард, ты хорошо спал? — спросила Аня.

— У меня нормальный сон, — пожал плечами барон.

— Лови, — Аня отправила по столу планшет с данными об исследовательской станции аграфов, — теперь бессонница тебе обеспечена.

Минут на двадцать барон выпал из общения, не обращая внимания на разговор девушек.

— И что мне с этим делать? — оторвавшись от планшета, спросил барон.

— Я бы сделала себе копию, перед тем как отдавать консулу антранской империи, — предложила Аня.

— Зачем?

— На случай появления вербовщиков от аграфов, а еще лучше организовать грамотную утечку в голонет.

— Почему сама этим не займешься?

— У себя в герцогстве я ознакомила с этим, — Аня кивнула на планшет, — каждого гражданина.

— Я имел в виду передачу материалов антранцам, — усмехнулся барон.

— Скажем так, у меня с антранцами возникли некоторые разногласия по поводу религии, и я захватила три их тяжелых крейсера и один линкор.

— Что-то я не видел свежих кораблей, среди твоих войск и не продавала ты их, — заметил барон.

— Сард, тебе нужны проблемы с кораблями девятого поколения? — усмехнулась Аня, — я их продам своему королю, он ужас как не любит антранцев и будет доволен.

— Ты прекращай вербовать у меня молодежь, — попросил барон, сменив тему.

— Уже прекратила, с последним рекрутским набором у меня в системе будет находиться тридцать тысяч жителей. Это в самый раз для нашей станции, больше людей на нее не поселишь. Вторую станцию мне обещают запустить не раньше чем через месяц, но там я хочу собрать все производство и рабочий персонал.

— Я так понял, что твои инженеры переделывают исследовательскую станцию аграфов под твои нужды. Не поверю, что там не было ничего интересного.

— Было, и достаточно много интересных разработок, — улыбнулась Аня, она заметила, что Ксюша и Мана покинули их, чтобы не мешать разговору, — за небольшим исключением все эти разработки попали в тот кейс, что ты получишь вместе с десятком криоконтейнеров.

— Зачем столько контейнеров, три тысячи человеческих трупов можно было сложить компактнее.

— Кроме трех тысяч рабов со станции там генетические образцы пятидесяти тысяч военных.

— Ого, не думал, что там полегло столько народа, — удивился барон.

— Полегло гораздо больше, это малая часть, — вздохнула Аня, — почти столько же образцов мы передали аварцам.

— Не боишься заигрывать с рабовладельцами?

— Нет, в основном я сотрудничаю с торговцами и военными. Они держат свое слово и не суют свой нос, куда не просят.

— А как же твои корабли девятого поколения производства аварцев? — усмехнулся барон.

— Во всех армиях хватает идиотов, только сами в пекло они не лезут, предпочитая посылать других.

— Это точно, — усмехнулся барон, — но давай перейдем к нашим делам.

— Давай, — согласилась Аня, — меня устраивает наше сотрудничество.

— Меня тоже, — расплылся в улыбке барон.

— Кроме корабельной мелочи, что еще привезти?

— Все, сама видела, как быстро раскупаются корабли. Моим пилотам понравились твои тяжелые истребители и штурмовики, они превосходят девятое поколение антранской постройки. Если возможно, я купил бы тысяч по пять тех и других. Модули для кораблей антранской постройки тоже уходят влет, но продуктов питания на два контейнеровоза я не смогу набрать, если только повторить сделку с КССМ.

— Меня это устроит, можно даже оба контейнеровоза загрузить концентратом, — вставила свое предложение Аня.

— Это запросто, — согласился барон, — а фрегатов и эсминцев новее восьмого поколения у тебя нет?

— Пока нет, но месяца через два, думаю, моя верфь начнет их производить, так, что если задумал перевооружаться, не торопись.

— Понял, — кивнул головой барон, — с тобой выгодно вести дела.

— С тобой тоже, — усмехнулась Аня.

— Ты не обидишься, на мой вопрос?

— Ну, ты его еще не задал, но постараюсь.

— Вы с Ксюшей, ну, эти, девочек любите?

— Нет, конечно, — рассмеялась Аня, — наш с Ксюшей муж хоть и был уродом, но год траура мы должны соблюсти. А с Ксюшей мы дальние родственницы.

— А… — протянул барон, — слышал я что-то про жизнь в королевстве.

— Ну, простые смертные редко соблюдают этот закон, но на аристократов все смотрят и из-за такой мелочи могут возникнуть большие проблемы. Вдову могут даже наследства лишить, если есть другие претенденты.

— А вас?

— С этим сложнее, — усмехнулась Аня, — герцог Влай был еще тем параноиком и близких родственников у него не осталось, но дальние имеются.

— Ты извини за этот мой вопрос, напридумывал неизвестно чего, — барон слегка покраснел.

— Да ладно, а что ты еще мог подумать? Нас ты не знаешь, о положении в системе Сирла даже не догадываешься, а на законы королевства тебе начхать. И тут мы, такие красивые, набираем девять тысяч одних женщин…

— Понял я все, и не буду придумывать, лучше сам спрошу.

— Вот это правильное решение.

Войдя в систему DX— 18010, Аня привычно вызвала Велимудра, оставленного восстанавливать шахтерскую базу.

— Как у вас дела? — поинтересовалась она, поздоровавшись с Велимудром.

— Все в порядке, — улыбнулся Велимудр, — с базой тоже порядок. Установили оборудование, на поверхности спутника разместили автоматические огневые точки и эффекторы защитного поля. Осталось завезти воздушную смесь, воду и продукты, и можно будет начинать добычу и переработку руды.

— Молодцы, — похвалила Аня, — но добычу можно будет начать только, доставив в систему малые шахтерские корабли и перерабатывающий комплекс. Простую руду таскать из системы в систему не вижу смысла.

— У вас же верфь производит нужные нам шахтеры, — удивился Велимудр.

— Сами они к нам не прилетят, а посещение системы Стольц планируется через четыре декады. У нас будет еще один рейс в систему Толк.

— Нам тогда стоит установить здесь перерабатывающий комплекс и завезти воздух, воду и продукты.

— Наверное, так будет лучше, — согласилась Аня, — тогда шахтеры смогут начать работать сразу после прибытия, не отвлекаясь на мелочи. И нужно будет установить на базе достаточно мощный гиперпередатчик.

Как не торопилась Аня, но в обратный путь в систему Толк «армада» из двухсот фрегатов и эсминцев, а так же трех линкоров, пятнадцати тяжелых крейсеров двух тяжелых носителей и двух контейнеровозов смогла отправиться только через декаду. Задержка была связана с присягой новых рабочих и нехваткой пилотов на такое количество кораблей. Сертификационный центр на «Талоге» работал круглосуточно, отставив на потом сертификацию других специалистов.

Оставив Велимудра заниматься дооборудованием шахтерской базы «армада» ушла в систему Толк.

В баронстве Сарда присутствовала некоторая суета, но связана она была именно с ожиданием поставки такого количества кораблей.

Люди барона, как заправские регулировщики, руководили процессом продаж, которые завершились всего за сутки. Теперь осталось произвести разгрузку погрузку контейнеровозов, и можно было с чистой совестью лететь домой.

— Да, такого столпотворения в своей системе я не видел уже давно, — смеясь, заявил барон, войдя в каюту к Ане.

— Серьезно вас тут зажали, — выдохнула Аня.

— Ага, у большинства техника пятого, редко у кого шестого поколения, а тут восьмое поколение. Технику раскупили еще до того как ты ее пригнала и много осталось недовольных, это те кому не хватило. Правда, дураков соваться к вам в систему, там точно нет.

— Сколько еще нужно кораблей, чтобы снять ажиотажный спрос? — поинтересовалась Аня.

— Два раза по столько, будет в самый раз, можно больше, но тогда увеличится время на продажу.

— Значит, будет тебе еще четыреста кораблей, у нас их скопилось уже тысячи полторы, да и нехорошо людей заставлять нервничать.

— Ань, там тебя антранский консул хотел видеть, — несколько замявшись, произнес барон.

— А… и ты пообещал ему эту встречу организовать, — усмехнулась Аня, — еще, поди, денюжку с него срубил?

— Трудно с тобой, на раз меня просчитываешь, — несколько обиделся барон.

— Не обижайся, просто, судя по его действиям, консул не блещет умом и такого разумного не грех развести на кредиты. Я бы тебя уважать перестала, если бы ты не воспользовался подобной возможностью увеличить свой доход.

— Правда?

— Ага, — кивнула Аня, отметив про себя, что барон, похоже, влюбился в нее по самые уши. Да и самой Ане Сард не был противен.

— У меня на твоем корабле не работает нейросеть, — напомнил барон.

— Вон пульт связи, справишься? — Аня указала на большой экран рядом с пищевым синтезатором.

— Звать его на «Талог»? — полуобернувшись, спросил барон.

— Конечно, здесь он не сможет записать наш разговор никаким способом, — кивнула Аня.

Консул прибыл на корабль через сорок минут и сразу не понравился Ане своей заносчивостью.

— Граф Малк Сорпи консул антранской империи в баронстве Толк, — представился консул.

— Герцогиня Сирла, — коротко представилась Аня, и, кивнув в сторону барона, добавила, — барона, вам представлять не стоит.

— Герцогиня Сирла, я вынужден прекратить вашу торговлю нашим имуществом на территории баронства Толк, — не сдвинувшись с места, хотя Аня указала ему на удобное кресло, заявил граф.

— Уважаемый граф, если вы мне укажете на ваше имущество, то я передам его вам, конечно за вознаграждение, — ответила Аня, удобно устроившись в кресле и пригласив в соседнее кресло барона.

— Вы только сегодня продали свыше двухсот кораблей восьмого поколения, продажа которых в частные руки запрещена.

— Граф, а вы законы знаете?

— Причем тут законы вашего королевства.

— Нет, это законы содружества, по которым брошенное более десяти лет назад имущество становится собственностью нашедшего. Или вы будете возражать против этого?

— Нет, но… вы не являетесь военной.

— Мне, что следует сидеть в парадной форме, встречаясь с моим торговым компаньоном?

— Нет…

— Как герцогиня я обязана защищать свой манор от внешней агрессии, и значит должна иметь флот. Против этого вы не возражаете?

— Нет.

— По нашим законам, я имею право содержать такой флот какой мне по карману, в законе слова не сказано о поколениях кораблей. И кому продавать свое имущество, решать буду только я. Вам все понятно?

— Да, но вы обязаны прекратить продавать вооружение частным лицам.

— Вы, то есть империя готовы у меня выкупить это вооружение?

— Да, империя готова выкупить у вас все вооружение.

— Прекрасно, я сейчас вызову юриста ЮрКон, представляющего мои интересы в этом баронстве и мы заключим контракт, — Аня радостно потерла ладоши друг о друга и подмигнула барону.

— Я неуполномочен, заключать какие-либо контракты, — с кислой миной на лице признался консул.

— Тогда не понимаю, зачем вы хотели меня видеть, — несколько театрально удивилась Аня, — вместо того, чтобы поблагодарить, причем и материально тоже, за пятьдесят тысяч солдат, переставших считаться пропавшими без вести, вы выдвигаете глупые претензии. Не ожидала я такого от имперской администрации. Или деньги выделены, но не дошли до адресата.

Лицо графа налилось краснотой, но он молчал.

— Передайте своему руководству, что если оно не заплатит мне пять миллиардов кредитов, то следующие образцы генетического материала солдат антранской империи я буду передавать аварцам, они исправно оплачивают этот скорбный труд. Думаю тысяч девяносто или даже сто образцов мне еще удастся набрать на антранских кораблях.

— Вы не сделаете этого, — прошептал граф, сжимая и разжимая кулаки.

— А знаете граф, попробуйте кинуться на меня, а то у меня чешутся кулаки, и имеется желание почесать их о ваше лицо.

Лицо графа вновь сменило цвет и стало удивительно белым, он понял, что эта девушка действительно с нетерпением ждет его срыва.

— Мы не закончили наш разговор. Было бы жалко, если на такую красотку нападут пираты, — граф развернулся, чтобы покинуть каюту.

— Ну, появится у меня еще несколько кораблей последнего поколения, я их найду, кому продать, а в королевстве есть много мест, где не хватает каторжников.

— Ну, ты и даешь! — восхищенно выдохнул барон, — я уж боялся, что ты не позвала Ману, а ты сама его законами забила.

— А чего ты хотел от юриста девятого уровня, — улыбнулась Аня, устало откинувшись на спинку кресла.

91

Система DX— 14567.Собственное название Млечен. Станция Пригул 5. Штаб разведывательного управления девятого имперского флота антранской империи.

Начальник разведки флота адмирал Конус просматривал последние донесения от консульских служб и от раздражения постукивал по столу костяшкой пальца. Это надо же было такому случиться, что в нужном баронстве окажется консулом идиот. Конечно, кого-либо наказывать за подобный провал было бессмысленно, так как последние двадцать лет баронство было довольно тихим местом, ведущим торговлю в основном продуктами питания и небольшими объемами чистых металлов. Все изменилось буквально за месяц, во-первых, баронство из экспортера продовольствия резко превратилось в импортера, скупая у соседей любое продовольствие в довольно внушительных объемах. Плюс к этому из баронства на торговые площадки всех окрестных баронств начали поступать качественные корабельные модули восьмого поколения, правда, цены были завышены раза в три, но покупатели их сметали моментально, потому, как других не было. Затем появились военные корабли восьмого поколения, полностью боеготовые и отремонтированные по лучшим имперским стандартам. Цена, правда, кусалась и превышала реальную, почти в три раза, но это были практически новые военные корабли, и они раскупались быстрее, чем модули. Потом эти контейнеры с мертвыми учеными, у которых были установлены рабские импланты и пятьдесят тысяч образцов генетического материала антранских военных. Военное ведомство честно отправило в консульство баронства Толк пять миллиардов кредитов. Но до барона, передавшего все эти контейнеры, деньги не дошли, а теперь выясняется, что он только посредник. Поставщик же, уже известная герцогиня Сирла, пригрозила передавать образцы генетического материала только аварцам, поскольку те честно ведут дела. Консул же ни нашел ничего умнее, чем пригрозить герцогине пиратским нападением. Тут еще скандал с агентствами найма, которые приложили руку к переезду антранских ученых к аграфам. По закону спросить их не за что, но народ придумал, как обойти эту проблему. Попросту вылавливая работников и руководителей этих контор на улице. Причем все делалось в рамках закона содружества, только девять противников на одного и обязательный вызов скорой за счет пострадавшего, только спасать в большинстве случаев было уже некого. Лишь единицам из этих контор удалось свинтить в неизвестном направлении. С аграфами вообще непонятно, они свернули свои консульства дней за десять до получения посылки от консула из баронства Толк.

По неподтвержденным данным дварфы, на что-то очень осерчали на аграфов и проводят у себя сборы резервистов, как обычно делают перед войной.

Звук открывшейся двери заставил адмирала вздрогнуть. Оторвавшись от экрана, адмирал увидел своего друга полковника Свена Норила.

— Только не говори, что этот кретин, еще более ухудшил наше положение в баронствах, — предупредил друга адмирал.

— Ну, раз ты просишь, просто скажу, что герцогиня пригнала в баронство Толк на продажу четыре сотни фрегатов, эсминцев и торпедоносцев плюс к этому четыре линкора и двадцать крейсеров.

— И что сделал граф?

— Что сделал неизвестно, но получил по полной. Сама герцогиня, предварительно его поймав, выцарапала его из тяжелого скафандра, привязала к деревянной плахе и охаживала древесными ветками, пока он не перевел на ее счет пять миллиардов кредитов. Потом приговаривая «Не воруй» била его ветками до тех пор пока он не переписал на нее все свое недвижимое имущество, которое она тат же перевела в фонд помощи вдовам и сиротам. Только после этого она, прилепила на его спину медаптечку и вызвала скорую помощь за счет пострадавшего.

— Ей это чем-либо грозит? — поинтересовался адмирал, продолжая ржать.

— Абсолютно ничем, — усмехнулся Свен, — граф сам полез на герцогиню и прилюдно обозвал ее потаскухой. О результате вы слышали.

— Что граф решился на подобный шаг в одиночку? — удивился адмирал.

— Нет, конечно, с ним были две звезды десантников, только они даже мяу сказать не успели, как оказались обездвижены. Герцогиня своим мономолекулярным кортиком перерезала силовые цепи их скафандров. А без энергии даже выбраться из скафандра проблематично. При этом все действо транслировалось в голонет.

— Теперь в баронство Толк придется посылать нового консула, — вздохнул адмирал.

— Обязательно, дварфы попросили барона Толка предоставить им помещение на торговой станции для открытия своего консульства. Барон выделил им один сектор на условиях экстерриториальности до первого зафиксированного случая разведывательных действий против баронства или его компаньонок герцогиней Сирла.

— Что ответили коротышки? — спросил адмирал.

— Дварфы согласились со всеми условиями.

— Что-то в космосе издохло и жутко воняет… — задумчиво произнес адмирал, — консулом в баронство Толк нужно назначать хорошего дипломата, но не разведчика.

— И мы никак не ответим на это оскорбление? — удивился Свен.

— Смотри, что я получил на почтовый ящик. Это послала одна из герцогинь Сирла, — адмирал включил ролик, который показывал жуткую аллею из насаженных на колья десантников. Голос за кадром рассказывал, что эти солдаты обидели одного доброго человека, но он не сильно на них обиделся и предоставил шанс оправдаться перед богами, подняв их немного повыше.

— Что это? — шепотом спросил полковник.

— Это сделал лесной демон планеты Стольц во время нашей оккупации планеты, — произнес адмирал и добавил, помолчав с минуту, — около трех батальонов были преданы подобной казни, еще батальон просто пропал в лесу. Виновных так и не нашли.

— Герцогиня Сирла хочет сказать, что это сделал один человек?

— Наши следователи пришли именно к такому выводу, но человек ли тот, кто это сотворил? — вздохнул адмирал, — конечно, я не верю в то, что наши десантники не трогали мирное население, но и такая казнь перебор.

— Получается, герцогини вас предупредили, что обидевшись, могут наделать делов, — произнес Свен, отодвинув от себя монитор.

— Я тоже так подумал, — согласился адмирал, — ищи в баронство нового консула, да смотри, чтобы наши аристократы не подсунули нам новую проблему.

Система RT-76324. Собственное название Калбол. Консульство империи подгорного народа.

Консул империи подгорного народа, граф Ваал Рикус второй час сидел без движений, анализируя свои поступки. Он не мог понять, где совершил ошибку. Почему после обнародования информации полученной из системы Сирла довольно много молодых дварфов решили отправиться в эту систему на краю исследованного космоса, для поступления на службу к герцогиням. Более того его дочь тоже примкнула к этим безумцам и не реагировала на уговоры. Кроме этих дварфов, собирались в систему Сирла жены и мужья тех, кто прислал письма. Общее число дварфов, собравшихся лететь практически в неизвестность, составило почти шесть тысяч.

— Граф Рикус, — голос, вошедшего в кабинет помощника, заставил консула вздрогнуть, — пришел ответ от барона Толка о согласии выделения дварфам площадей для консульства. Единственное условие не вести разведку против самого баронства и его компаньонок герцогинь Сирла.

— А я тут причем? — удивился Ваал.

— Из имперской канцелярии пришло распоряжение о переводе вас в консульство баронства Толк.

— Почему я это узнаю от тебя? — поинтересовался консул и подозрительно посмотрел на помощника.

— Потому, что вы отключили вашу нейросеть от голонета, — усмехнулся помощник и вышел.

— Вот ведь, уел, — прошептал Ваал, он действительно отключил нейросеть, чтобы постоянные сообщения не мешали думать.

Включив нейросеть граф оказался засыпан ворохом сообщений среди которых было и предписание сдать дела своему помощнику и прибыть на пассажирский лайнер «Балла» для следования к новому месту службы. Для сопровождения пассажирского лайнера способного в себя вместить до десяти тысяч пассажиров выделялась патрульная звезда тяжелых фрегатов. Хоть в баронствах, через которые пролегал маршрут полета, отношение к пиратам было очень жесткое, изредка они промышляли на территории баронств, нападая на слабо защищенные корабли. Фрегаты, после прибытия лайнера в систему Толк, должны были вернуться на военную базу патрульного флота в системе Квац, где собственно и собирались все добровольные переселенцы. Лайнер, являвшийся собственностью одного из дварфов, написавших письма, и эксплуатировавшийся все эти годы его женой, должен был остаться в системе Толк, в ожидании конвоя в герцогство.

Тяжело вздохнув граф начал собираться. Ему предстоял недельный перелет в систему Квац, а потом, двухмесячное путешествие в баронство Толк в компании с дочерью и шестью тысячами придурков, многие из которых надеялись найти следы своих пропавших более двадцати лет назад родственников. К таким сумасшедшим Ваал относил и свою дочь Труну, считавшую, что пропавшая больше двадцати пяти лет назад Лаона, может находиться в этой системе на одном из аварских кораблей.

Единственное в чем граф соглашался с имперской канцелярией, это необходимость открытия консульства в таком интересном месте. Правда, возможности торговли с баронством Толк, были практически нулевыми, поскольку перевозить продукты питания или руды металлов на такие расстояния было не выгодно, а ничего другого баронство не производило.

92

В системе Стольц Аня уже не была больше трех месяцев. Если честно, то еще столько же не показывалась бы там. Потому что посещения столичной системы всегда были связанны с какими-то конфликтами. За последнее время скопилось много дел в системе Стольц, решить которые дистанционно не получится. Конвой в столичную систему собирался изрядный. Тяжелый крейсер «Талог» изображал линкор дварфов серии «Звездный молот» и являлся лидером. Пять аварских тяжелых крейсеров и носитель, укомплектованный тяжелыми истребителями, и штурмовиками собственного производства являлись серьезной группой охраны. Антранский линкор девятого поколения, три тяжелых крейсера девятого поколения и два тяжелых крейсера восьмого поколения имели на борту только боевую вахту и вполне могли участвовать в артиллерийской дуэли. Довершали караван два контейнеровоза. Крейсер «Лешша» вплотную занялся расчисткой системы со стороны баронства Толк, где было очень много кораблей, которые без больших затрат возможно было отремонтировать в довольно короткие сроки. Плюс к этому расчищался коридор для движения караванов в баронство.

Для предотвращения возможной засады, было решено выйти из гипера возле системы DX— 18006. Решение было правильным, в системе была обнаружена довольно крупная засада. Возле обеих точек выхода из гипера по маршруту следования из системы Сирла в систему Стольц под маскировочным полем находилось по одному линкору, пятерке тяжелых крейсеров и одному тяжелому носителю. В самой системе затаились еще десяток тяжелых крейсеров с глушилками гипера на борту. В точке выхода из гипера со стороны системы Стольц дрейфовали три поврежденных тяжелых фрегата, и еще парили утечками воздуха.

Корабли конвоя легли в дрейф далеко за пределами чувствительности кораблей засадников. Аня минут пять рассматривала диспозицию, прежде чем начала отдавать команды.

Тяжелый носитель покинули два десятка абордажных ботов с диверсионными комплексами на борту и под маскировкой устремились каждый к своей цели. Еще четыре абордажных бота поднялись с «Талога». Боты подлетали на дистанцию действия арийских излучателей и замирали, ожидая подлета к своим целям ботов, которым приходилось преодолевать большее расстояние.

Наконец через три часа ожидания, за которые засадники пару раз обменивались зашифрованными пакетами данных, операция началась одновременно на всех двадцати четырех кораблях противника. Было интересно наблюдать, как вражеские корабли выпадали из невидимости по мере применения против них излучателей. Затем в дело вступили диверсанты, а с «Талога» и аварских крейсеров на вражеские корабли отправились партии живых десантников. Вялое сопротивление противника, оказавшегося аграфами, на ближайших кораблях было подавлено раньше, чем десантные боты достигли дальних кораблей. Единственной проблемой стала зачистка носителей, так как на них пилотами истребителей были люди и дварфы с рабскими имплантами. Почувствовав, что рабские импланты их не контролируют, пилоты истребителей сами провели зачистку экипажей, и стоило большого труда успокоить разгоряченных кровью людей и перевезти их на «Талог» для извлечения рабских имплантов. Если десантники, проводившие зачистку кораблей в точке выхода из системы Сирла, брали в плен тех, кто не оказывал сопротивления, то группа, проводившая зачистку точки выхода из системы Стольц, пленных не брали. Десантники, пролетая мимо места разгрома тяжелых фрегатов, отлично видели мертвые тела без скафандров, дрейфующие вокруг фрегатов.

К окончанию десяти часов с момента выхода в системе абордажная операция на аграфских кораблях была завершена и на «Талоге» скопилось почти две тысячи людей и дварфов с рабскими имплантами, а на аварских тяжелых крейсерах собрали почти пять тысяч аграфов. Если с извлечением рабских имплантов и заменой нейросетей на симбионты проблем не было, то что делать с аграфами, Аня не представляла. По-хорошему всех аграфов нужно было ликвидировать, но обнаруженные на аграфских кораблях криокапсулы позволили отложить эту проблему на неопределенный срок. Второй проблемой были сами корабли аграфов. Уничтожать их не хотелось, все же корабли были абсолютно исправны, но и тащить их в систему Стольц было бы глупостью. Просидев с час над картой системы, Аня решила отбуксировать все аграфские корабли даже дальше того места где они вышли из гипера. Никакими средствами обнаружения нельзя было зацепить этот импровизированный отстойник из стандартной точки перехода в гипер, даже гравитационные датчики на таком расстоянии не могли показать точное направление.

Сказано, сделано и почти шесть суток крейсера, и линкор работали буксирами, оттаскивая аграфские корабли далеко за пределы системы. Несмотря на опасения Ани, никто их не потревожил. Всем бывшим рабам установили симбионты, Аня провела присягу и теперь разумные ударными темпами обучались для перегона аграфских кораблей. Самым последним делом в системе был сбор тел мертвых патрульных, которых набралось сто пятьдесят человек. Плюс к этому с фрегатов сняли уцелевшие искины и все другие носители информации. Отбуксировав сильно поврежденные фрегаты в сторону от точки выхода из гипера, чтобы они не мешали полетам, караван начал разгон для прыжка в систему Стольц.

Выход каравана из гипера в столичной системе сопровождался некоторой паникой, прекратившейся сразу после выхода Ани на связь. Не смотря на желание диспетчера поговорить, Аня сослалась на необходимости связи со службой безопасности, отключила канал связи, едва получив маршрут для следования к персональной парковке.

Полковник Нелк на вызов ответил почти сразу, хоть по времени станции Верш 3 была глубокая ночь.

— Здравствуйте герцогиня Аня, — поздоровался он.

— И вам не хворать, но если будете постоянно сидеть в такое время на работе, здоровья не прибавится.

— Вы только ради этого оторвали меня от дел? — несколько картинно обиделся полковник.

— Нет, — слегка улыбнулась Аня, — но вам бы посоветовала пройти оздоровительные процедуры в медсекции моего линкора.

— Хорошо, я буду на парковке раньше, чем вы туда доберетесь, — согласился полковник и отключил канал связи.

Через час полковник сидел в каюте Ани и рассматривал ее неброскую роскошь.

— Вы убили меня наповал госпожа Аня, — усмехнулся полковник, — я думал, что удивлен, когда рассмотрел линкор серии «Звездный молот», но когда меня на летной палубе встретил чистокровный дварф, я минуту приходил в себя. Много дварфов вам удалось нанять?

— Ни одного, — Аня налила так любимый полковником куофе и поставила одну из чашек передним, — в нашем с Ксюшей герцогстве проживают более трех тысяч дварфов и являются его полноправными гражданами, работая по своим специальностям.

— Но как? — у полковника не хватило слов, и он сделал маленький глоток напитка, боясь обжечься.

— Мы предложили им-то от чего дварфы не захотели отказываться, — Аня отпила глоток куофе и посмотрела на полковника.

— Почему на вашем корабле не работает нейросеть? — задал полковник очередной вопрос.

— Автоматическая защита, выставляемая в чужих портах, даже искины не властны над этим.

— Интересная задумка, — согласился полковник, — именно по этой причине мы встречаемся здесь?

— И по этой причине тоже, — кивнула Аня, — но главное все же другое.

Аня катнула по столу в сторону полковника планшет.

Минут тридцать полковник, молча, изучал материалы, забыв даже про свой любимый куофе.

— Что совсем никого живого не нашли?

— Нет, — качнула головой Аня, — внутри и снаружи фрегатов собрали все сто пятьдесят человек.

— Кто… — прошептал полковник и посмотрел на Аню.

— Здесь скажу, а в других местах советую об этом даже не вспоминать, пока, — заявила Аня, — взято на абордаж двадцать четыре корабля аграфов. Если вам будет легче, скажу, что в той патрульной группе, что уничтожила экипажи фрегатов, мои десантники в плен никого не взяли.

— Спасибо, — кивнул полковник, и добавил, — у меня там внук был.

— Мы все тела собрали и привезли сюда, вес не большой и мороки не много. В том же кроиконтейнере все искины, что нам удалось снять с фрегатов.

Аня встала из-за стола, открыла бар, осмотрела напитки, взяла в одну руку два высоких бокала, а второй пятилитровую бутылку с Ксюшиной самогонкой. Поставив бокалы на стол, она молча, под удивленным взглядом полковника, налила полные бокалы. Убрала бутылку в бар, по пути захватив пару фруктов, похожих на яблоки.

— Давай помянем, — предложила Аня, взяв бокал в руку и посмотрев на полковника.

— Давай, — согласился он.

По запаху поняв, что его угощают планетаркой, полковник залпом выпил бокал и отдышавшись удивленно смотрел как пьет Аня, глотая крепучую жидкость, словно воду.

— Дварфы продали? — поинтересовался полковник, закусив фруктом.

— Не, — отрицательно мотнула головой Аня, — это Ксюша по бабушкиным рецептам воспроизвела.

— Сильная вещь… — протянул полковник, почувствовав действие спиртного.

— Ага, — согласилась Аня, — теперь тебя провожу до лечебной капсулы, и не возражай, я вижу, что ты последнее время работал на износ.

— А медсекция? — начал полковник.

— У меня капсула лучше, — Аня ухватила полковника за руку и потащила за собой в соседнюю комнату, где находилась медицинская капсула непривычного вида.

— Наверное, производства дварфов, — подумал полковник, быстро скидывая с себя комбинезон и забираясь в капсулу.

Проснулся полковник прекрасно отдохнувшим, словно проспал сутки в лечебной капсуле. Крышка этой капсулы была открыта. Из другой комнаты раздался голос герцогини Ани.

— Комбинезон на тумбочке слева, дверь в душ справа, там все адаптировано под ручное управление, завтрак через двадцать минут.

Выскочив из капсулы, полковник ухватил свой комбинезон и юркнул в душ, где привел себя в порядок, умылся и надел комбинезон, на еще влажное тело.

Выйдя в гостиную, он увидел накрытый стол и сидящую за ним герцогиню.

— Присаживайтесь полковник, — Аня указала на свободное кресло.

Не заставляя себя уговаривать полковник, приступил к еде.

— Я сама не смогу быть на «Талоге», много дел, — заговорила Аня, взяв в руку бокал с тоником, — но распоряжение об отгрузке криоконтейнера я отдала.

Полковник кивнул головой продолжая поглощать пищу.

— Королю передадите, что патрульную группу из линкора антранской постройки девятого поколения, трех тяжелых крейсеров девятого и двух восьмого поколения я готова уступить за оговоренную сумму, но только кредитами. Кроме того передадите вот этот бокс своему шефу.

Аня выставила из-под стола довольно объемистый бокс с информационными носителями.

— Советую самому не лезть в изучение материалов, — добавила Аня, — спокойней спать будете, хотя специального кода на боксе нет, но не советую.

— Хоть намекни, а то из любопытства залезу, — попросил полковник, тоже перейдя к напиткам.

— В системе Сирла около сотни лет находилась секретная исследовательская станция аграфов, — усмехнулась Аня, — в боксе материалы по всем разработкам, проводившимся на станции.

— А для королевства интересное есть? — хмыкнул полковник.

— Там все интересное, но многое в королевстве не освоить, нет нужного оборудования, — призналась Аня.

— Не понял тогда зачем?

— А чтобы аграфы не лезли к нам в систему, — усмехнулась Аня, — я подобные подборки передала дварфам, в баронства и антранцам, хоть они и засранцы.

— Вот теперь понял, хитра, хитра, — полковник одобрительно посмотрел на Аню, — от нас большая часть документации по любому уйдет аварцам и об этом станет известно аграфам, а значит, спасать свои секреты уже не будет смысла.

— Браво, — Аня легонько похлопала в ладоши, — заканчиваем завтрак, мне пора на планету.

93

Хутор Веселовых за десять декад сильно изменился. Теперь это был небольшой поселок, но никак не хутор. Да и в городе, возле которого находилась посадочная площадка, были видны изменения. Новые дома, построенные при помощи строительных комплексов, выделялись цветными пятнами на фоне однообразной серости. В поселок возвращались пятнадцать парней и девушек, каждый со своим комплексом. Плюс к этому все трое ариев из клана строителей попросились у Ани на стажировку, ведь теория это одно, а практика совсем другое.

Колонна из восемнадцати грузовых и одной пассажирской гравиплатформы, растянулась на приличное расстояние. Встречать с учебы своих правнуков Семен выбрался на край поселка. Несмотря на улыбку у старого солдата было довольно бледное лицо.

— Плоховато выглядишь компаньон, — после приветствия заметила Аня.

— Старость, наверное, — вздохнул Семен, — лечебная капсула, что находится в городской больнице, ничего не нашла.

— Ты это дело брось, — строго заявила Аня, — старость придумал. Сейчас вызову сюда своего «Коня» и посмотрим.

Параллельно Аня связалась с пилотом, дежурившим на фрегате, и отдала команду перелететь к поселку.

— Госпожа капитан, могут быть проблемы с местной властью, — заметил пилот.

— Ерунда, тут человеку плохо, до посадочной площадки можем не довести.

— В этом случае проблем не будет, — согласился пилот, и, подняв фрегат всего на сотню метров, направил его в сторону поселка.

Поскольку весь разговор велся через симбионты, Аня попросила всех освободить поляну перед поселком, на которую уже заходил на посадку ее фрегат.

— Пошли, — Аня потянула своего компаньона за руку, едва опустилась передняя аппарель фрегата.

Удивленный таким поворотом дел Семен даже не подумал сопротивляться или возражать. Десяток охраны, привычно занял свои места вокруг фрегата в готовности отразить возможную атаку с поверхности.

Войдя со своим пациентом в совсем маленький медотсек всего с одной операционной и двумя лечебными капсулами, Аня занялась подготовкой лечебной капсулы.

— Ты Семен, раздевайся, пока я готовлю капсулу, — предложила она, и, заметив готовое сорваться с губ старика возражение, добавила, — я конечно не медик двенадцатой категории как Ксюша, но и девятая категория в вашем городке наверняка отсутствует.

— Это точно, — согласился Семен, медленно раздеваясь, — сейчас в городской больнице главный медик имеет лишь шестую категорию.

Забравшись в подготовленную капсулу, Семен отключился, раньше, чем закрылась ее крышка. Аня похвалила себя за своевременно обнаруженные признаки болезни.

Конечно, Ане не очень нравилось лечить людей, но с арийскими капсулами, замаскированными Ксюшей под изделия аварцев, это было достаточно просто. Запустив лечение Семена в автоматическом режиме, Аня вышла из фрегата, вокруг которого собрался практически весь поселок.

Встретившись со встревоженными лицами людей, Аня улыбнулась, и, повысив голос, произнесла.

— Не волнуйтесь, Семен проходит лечение и сейчас его жизнь вне опасности, через сутки будет отплясывать как молодой.

Услышав радостную весть, народ начал расходиться.

Заметив Федора, одного из сыновей Семена, Аня окликнула его.

— Федор, тут трое моих строителей хотят постажироваться с новыми комплексами, надо бы их где-то поселить, ведь работать они будут в общий карман.

— Понятно, — кивнул Федор, — дома свободные есть, а можно поселить к кому-нибудь на постой.

— Лучше определи их к кому-нибудь на постой, быстрее привыкнут к обществу, а то слишком они из далека.

— Сделаю, — кивнул Федор, но уходить не спешил, — что с отцом?

— В порядке будет все, — улыбнулась Аня, — простыл он, да и возраст уже не молодой, в общем, вовремя мы приехали.

— Эт точно, — ухмыльнулся Федор и отправился определять на постой арийцев, так и стоявших отдельной группой возле своих комплексов.

Едва Федор увел с поляны арийцев, на ней совершил посадку полицейский флаер.

— Нарушаем госпожа герцогиня… — начал говорить выбравшийся из флаера начальник отделения полиции.

Аня, молча, сбросила на нейросеть начальника полиции отчет лечебной капсулы о состоянии здоровья Семена в момент начала лечения. Полицейский замер, изучая полученный файл.

— Извиняюсь, госпожа герцогиня, вы действовали в рамках закона, но выглядело все это как нарушение, — извинился полицейский, изучив отчет.

— Сама тоже хороша, когда поняла что счет идет на минуты, просто из головы вылетело предупредить диспетчера посадочной площадки, — повинилась Аня.

— Бывает, — вздохнул полицейский, но улетать не торопился, — а вы не посмотрите моего прадеда Пауля Свенсона?

Аня улыбнулась, поняв кого ей напоминает этот белобрысый детина.

— Вези, конечно, одна лечебная капсула свободна, а лечить Семена придется все равно еще сутки, так что за это время и вашему старику здоровье поправим. Как-никак друзья они.

Полицейский, не стал ждать второго предложения, а довольно шустро запрыгнув в свой флаер, улетел в сторону города. А через полчаса вернулся со старым Свенсоном на пассажирском сидении.

Под аккомпанемент бурчания старого шведа, Аня подготовила капсулу и уложила в нее Пауля.

— Ну как он? — спросил начальник полиции, имя которого Аня так и не узнала.

— Нормально, приезжайте за ним завтра, — посоветовала Аня, — все будет хорошо.

Поднявшись в свою каюту, Аня вызвала Ареса Гуудни.

— Привет Арес, как у тебя дела? — поздоровалась Аня.

— У нас все нормально, — поздоровавшись, доложил управляющий.

— Готов принимать товар?

— Уже декады две как готов, — улыбнулся Арес, — постоянные клиенты уже интересуются.

— Тогда готовься к приему, я немедленно отдам команду. Кстати, много еще осталось груза для переброски в систему Сирла?

— На полтора контейнеровоза хватит, половину можно добить картриджами для пищевых синтезаторов.

— А картриджей на складе много? — поинтересовалась Аня.

— В контейнеровоз выгрузим все подчистую.

— Почему? — удивилась Аня, — завод плохо работает, или проблемы с доставкой сырья?

— Не, все нормально, оказалось, что торговать картриджами достаточно выгодно. Ваша транспортная компания привозит сырья в достатке, но и забирает восемьдесят процентов готовой продукции. Еще семь процентов расходится по вашим производствам и рабочим. Вот остатки и накопились на половину контейнеровоза.

— Все понятно, правильно поступаете, — кивнула Аня, — проблемы какие имеются?

— Нет, — отрицательно мотнул головой Арес, — все решается в рабочем порядке.

Попрощавшись с Аресом, Аня вызвала управляющего верфью Малика Тропа.

— Малик, мне нужны десять средних шахтеров, — поприветствовав управляющего, попросила Аня.

— Госпожа, последнее время данный тип кораблей не пользуется спросом и верфь их не производит, но у нас на складе имеются три десятка некомплектных средних шахтеров.

— Чего на них не хватает? — спросила Аня.

— На всех шахтерах нет искинов, и на двадцати нет еще и реакторов. Остальная комплектация на месте.

— А знаешь Малик, все не так уж и плохо, — усмехнулась Аня, — готовь десяток шахтеров без реакторов и искинов к транспортировке. Все недостающее мы доставим в системе Сирла, так будет проще.

— Госпожа герцогиня, быть может, у вас есть возможность увеличить поставки искинов и реакторов, мы могли бы тогда увеличить продажи фрегатов и транспортников. Нас очень сдерживают малые квоты на эти комплектующие.

— Хм, нужно подумать, — произнесла Аня, — сколько вам нужно единиц искинов и реакторов для нормальной работы верфи в течение месяца?

— Наша квота рассчитана на один корабль в сутки, мы можем производить пять кораблей в сутки, и главное на них будут покупатели.

— Значит вам нужно шесть сотен реакторов и девятьсот искинов среднего класса, — быстро подсчитала Аня.

— Ну, это если поставки по квоте совсем прекратят, — возразил Малик.

— Оно так и будет, — усмехнулась Аня, — стоит нашим поставщикам узнать о нашей возможности приобретать модули помимо них, они обязательно задерут цены или уменьшат квоты, поскольку считают себя монополистами.

— Значит, увеличить производительность верфи у нас не получится, — вздохнул Малик.

— Я этого не говорила, мы имеем все шансы начать выпуск кораблей седьмого и даже восьмого поколения. Мне нужно будет подсчитать ваши потребности в комплектующих модулях и рассчитать график поставок.

— Когда ждать? — с надеждой в голосе, спросил Малик.

— Думаю, что через четыре декады. Раньше я не успею подготовить новое оборудование и доставить его сюда.

— А как быть с проектами кораблей? Нам никто не продаст проекты нормальных кораблей седьмого поколения, не говоря о восьмом.

— Малик, — Аня улыбнулась переживаниям управляющего, — у меня есть на примете хорошие проекты, и именно под них будем модернизировать верфь.

Попрощавшись с Маликом, Аня хотела вызвать Марка Горта, но ее отвлек Анжел Ван-Даген.

— Госпожа, вас хочет видеть сын Семена Веселова Федор.

— Что он хочет?

— Он приглашает на обед.

Аня взглянула на часы, время действительно приближалось к обеду.

— Скажи ему, что сейчас спущусь.

Аня зашла сначала в рубку и предупредила вахтенного пилота, что пошла в гости, затем заскочила в медотсек и проверила своих пациентов. И только после этого спустилась на поверхность Стольца.

За обедом главной темой было состояние Веселова старшего, даже прибытие восемнадцати строительных комплексов ушло на дальний план, хотя это событие и ожидалось с нетерпением. Аня как могла, успокаивала присутствующих на обеде. Потом разговор плавно перешел на жизнь в системе Сирла и тех опасностях, что приходится преодолевать на пути из одной системы в другую.

Вернувшись после обеда на фрегат, хоть Веселовы и просили ее остаться в поселке, Аня вновь хотела вызвать Марка Горта, но опять ей помешали.

Пришел вызов от полковника.

— Привет, — поздоровалась она, едва на экране связи появилось лицо полковника.

— Привет, — в свою очередь поздоровался полковник, — король согласен с твоими требованиями, но просил пару дней на сбор нужной суммы.

— Я согласна, — кивнула Аня, — все равно до завтра я застряла на планете, да и контейнеровозы нужно разгрузить и загрузить.

— Тебе… Вам нужна помощь?

— Полковник, мы же договорились между собой общаться на ты, — слегка нахмурилась Аня, — знаешь, как надоедает это выканье, так и хочется обернуться и посмотреть себе за плечо.

— Зачем?

— Когда ты говоришь вы, я чувствую, что меня как минимум двое, вот и охота посмотреть на себя вторую.

— Понял, — кивнул полковник и улыбнулся, — так тебе помощь не нужна?

— Спасибо, нет, у моего компаньона сердечный приступ случился, пришлось использовать медотсек фрегата.

— Ты же говорила, что Ксюша осталась в системе Сирла, — напомнил полковник.

— Веппа, конечно у меня не двенадцатый класс медика как у Ксюши, но девятого класса вполне достаточно для простого лечения.

— А почему нельзя взлетать?

— Не, — рассмеялась Аня, — взлетать можно, только смысла нет, а управлять своими людьми я могу и с планеты.

— С тобой король хотел встретиться на твоем линкоре, — неожиданно сменил тему полковник.

— Легко, — хмыкнула Аня, — прилетает со своими перегонными экипажами для приема кораблей, а потом летим ко мне на линкор для подписания бумаг.

— А твоя Элна Уник не будет мешать?

— Она вполне разумная девушка, чтобы не лезть в дела короля.

— Я передам твое предложение, но король будет вместе с генералом Манулом.

— Если король ему доверяет, то пусть присутствует, мне он не помешает.

94

Ожидая прилета короля во главе приемочной комиссии, Аня с улыбкой вспоминала выражение лиц Семена и Пауля, когда они вылезли из лечебных капсул. Если в капсулы ложились хоть и крепкие, но старики, то выбирались из них сорокалетние мужчины в полном расцвете сил.

— Свей, ты то, что тут делаешь? — высказал свое удивление Семен, осторожно выбираясь из капсулы, — как пацан выглядишь.

— Ты на себя посмотри, московит, — хмыкнул Пауль и начал себя разглядывать.

— Компаньонка, ты чего наделала? — взвыл Семен, осмотрев себя там, где смог.

— Вроде все на месте, — объявила Аня, выглянув из-за ширмы, — че шумим, я уж подумала, что нужное что-то отсохло. Одевайтесь, давайте, вас там родня ждет.

— Не, вроде все, что положено на своем месте, только сейчас Федька будет выглядеть старше меня, — усмехнулся Семен и начал надевать приготовленный для него комбинезон.

Возле фрегата собрались человек пятьсот из обоих кланов, ожидая выхода своих патриархов. Когда же на верху пандуса показались старые приятели, всякий шум в толпе стих. Никто не ожидал такой метаморфозы.

— Во, смотри, свей какая у меня компаньонка, все наши языки от удивления проглотили, а ты, чего наделала, чего наделала. Да ради такой картины даже подраться стоило.

Пауль от такой наглости хлопал ртом, но не мог высказать все то, что он думает про Семена.

От праздничного обеда Ане удалось отговориться только тем, что нужно подготовить свой корабль к посещению короля, иначе до утра ей ни за что не вырваться.

От воспоминаний отвлек вызов Дона Милена.

— Госпожа капитан, прибыла Элна Уник.

— Пусть ожидает меня на летной палубе, я сейчас прибуду.

Быстро облачившись в легкий скафандр, Аня оседлала своего ездового дроида, имевшего свое место парковки возле ее каюты, и помчалась на первую летную палубу.

Несмотря на желание Ани лететь на двухместном челноке Элны, лететь пришлось на десантном боте, поскольку, вынырнувший, словно из-под палубы Анжел, быстро объяснил всем, что без охраны он герцогиню не отпустит.

Передача кораблей, можно сказать, прошла на ура. Флот королевства комплектовался в основном кораблями седьмого и очень редко восьмого поколения. Все линкоры, за исключением «Кастора» были вообще пятого поколения. Адмиралы хоть и косо поглядывали на Аню, но были довольны покупкой. Тем более даже умудренные опытом специалисты в один голос твердили об идеальном состоянии всех шести кораблей. Король, осматривая корабли, особо не показывал эмоций как его адмиралы, но внимательно слушал экспертов. За два часа бегло осмотрев все корабли и запустив на них тесты работоспособности модулей, комиссия дала добро на перевод денег. Получив разрешение, на корабли начали прибывать экипажи, а перегонные команды герцогства начали передавать свои места ответственности.

Отпустив комиссию, король предложил для подписания документов посетить лидер герцогини. Аня с безразличным выражением лица согласилась, предупредив, что на ее корабле не будут работать нейросети. Несмотря на кислые выражения лиц, за королем, кроме генерала увязались еще с десяток придворных.

На «Талоге», первым шоком для прибывших, кроме Элны Уник, стали многочисленные дварфы, работавшие на летной палубе. Вторым потрясением было то, что нейросети действительно не работали, а третьим стало попадание в загребущие руки дварфов на «небольшой фуршет» по поводу удачной продажи кораблей, проходивший в кают-компании.

Король в сопровождении герцогини, генерала и Элны Уник, буквально сразу свинтили с этого мероприятия в каюту к Ане.

— Надеюсь ваши дварфы не поубивают моих людей? — улыбнулся король, осматривая убранство гостиной.

— Что вы ваше величество, — улыбнулась Аня, колдуя возле пищевого синтезатора и при помощи Элны Уник, накрывая стол, — максимум, что грозит вашим придворным, это тяжелая форма алкогольной интоксикации, но от этого прекрасно избавляют пару часов нахождения в лечебной капсуле.

— Я вижу, что нейросети не работают только у нас, — заметил генерал, наблюдая за быстрой подготовкой стола, — технология дварфов?

— Ага, — усмехнулась Аня, которая ожидала подобный вопрос и не могла придумать обоснованный ответ, — присаживайтесь за стол.

Во время неторопливой трапезы король больше молчал или расточал ничего не значащие комплименты.

— При вашем прекрасном юристе можно говорить? — поинтересовался король, перейдя к напиткам.

— Так же как при вашем генерале, — усмехнулась Аня, — только она представляет наши интересы не в вопросах безопасности, а в экономике и законах.

— Мне Ваппа рассказал о вашей встрече с аграфами, что думаете делать с уцелевшими кораблями? — спросил король.

— Носители и линкоры оставлю себе, а вот крейсера, после ремонта, продам в подгорную империю, думаю дварфы дадут хорошую цену.

— Уважаемая герцогиня, я хотел бы провести перевооружение королевских ВКС на более современные корабли, — несколько задумчиво произнес король, — но банально нет кредитов.

— Сколько еще линкоров нужно? — спросила Аня, отставив бокал с тоником.

— Минимум восемь, нормально было бы двенадцать, — за короля ответил генерал.

— Можно поступить так, как мы делаем с бароном Толком, — заговорила Аня, — я пригоняю ему корабли по фиксированным ценам, а он продает их за ту цену, что сможет выбить из своих покупателей. Разница идет в его карман. Конечно у нас не такое бедственное положение с современными кораблями как в баронствах, но желающих и у нас достаточно. Сейчас в отстойниках системы находится большое количество фрегатов, эсминцев и торпедоносцев в готовности к продаже.

— Много это сколько? — спросил король, переглянувшись с генералом.

— Порядка двух тысяч, — спокойно ответила Аня, — правда разного производства, но все корабли относятся к восьмому поколению. И свой флот обновлять этими кораблями, я бы вам не советовала.

— Это почему? — удивился генерал, поскольку Аня словно прочитала его мысли.

— Через пару месяцев, после модернизации наша средняя верфь начнет выпуск кораблей восьмого и девятого поколений, только пока прошу об этом молчать, иначе мы рискуем не продать всю ту мелочь, что сейчас скопилась в наших отстойниках.

— Сколько кораблей вы можете пригнать за один раз? — поинтересовался генерал.

— Последний раз мы смогли обеспечить четыреста перегонных команд, сейчас думаю, еще обучились разумные.

— Давайте попробуем, — согласился король, — но у меня имеется стандартная торговая станция в свернутом виде.

— Три аварских линкора, и помощь в доставке в систему Сирла, — заявила Аня.

— С вами не интересно, — усмехнулся король, — даже поторговаться не дали.

— Разве нам заняться больше нечем?

— Правильно, — согласился генерал, — что думаете делать с аграфами?

— В систему Сирла они не сунутся, нет среди них сумасшедших, а где в других местах будут гадить, будут получать по ушам, — заявила Аня.

— А справитесь? — хмыкнул король.

— Справимся, — ответила Аня, — говорите, что вам конкретно нужно, чтобы нам спланировать ремонт кораблей.

— Эх, — вздохнул король, — не получается у меня экономия. Нам нужно десять линкоров, если не учитывать три, то остается семь. А дальше считайте сами. Пять тяжелых крейсеров на линкор, плюс тяжелый носитель. Вот и считайте.

— Пятьдесят пять тяжелых крейсеров и двенадцать носителей, плюс к этому десять линкоров, — быстро озвучила Аня, — нормальный заказ. Месяца за четыре управимся.

— А аграфы не помешают перегону? — спросил генерал, озабоченно посмотрев на Аню.

— У них самих скоро возникнут проблемы, — усмехнулась Аня.

— Дварфы? — коротко спросил генерал.

— И они тоже, — кивнула Аня, — насколько я знаю коротышек, они достаточно возбудились, получив информацию с исследовательской станции аграфов. Не поверю так же в бездействие антранцев. Хоть они порядочные сволочи, но молчать после того как к ним привезли почти две тысячи ученых, по всем документам занимающихся исследованиями в самых знаменитых институтах аграфов, оказавшихся, мало того уже двадцать лет как мертвыми, но и еще с имплантами подчинения в головах. Могу поспорить, что в их контрактах такого пункта не было.

— Но ведь аграфы это дело просто так не оставят, — произнес генерал.

— Нам самое главное, чтобы аграфы не смогли натравить на нас какую-либо империю. После того как я передам аварскому консулу его часть посылки, с тысячей с небольшим аварских ученых, как думаете, смогут аграфы найти в империях себе союзников?

— Чорный император будет зол, — усмехнулся король, — он жутко не любит когда его обманывают.

— Вот, ближайшие три империи к нам не полезут, а от пиратской мелочи отобьемся. Сами же аграфы после пропажи двадцати четырех неплохих кораблей точно к нам не полезут.

— Как скоро вас ждать? — спросил генерал.

— Через пятнадцать суток, — ответила Аня, — можете начинать грузить свой контейнеровоз и готовить в его экипаж разведчиков.

— Ну, вы скажете… — попытался оправдаться генерал.

— Да ладно вам, — махнула рукой Аня, перебив генерала, — работа у вас такая, все знать, да и любопытно, поди.

— А то, — усмехнулся генерал и посмотрел на Аню.

— Ну, пусть попробуют, — в свою очередь, улыбнулась Аня.

— Ваше величество, кому принадлежит система DX— 18010? — спросила Аня после некоторого молчания, вызванного наливанием всем собеседникам куофе из специального аппарата, купленного сегодняшним утром вместе с запасом зерен этого растения.

Что король, что адмирал с удовольствием вдыхали запах напитка при его готовке.

— А знаешь, никому не принадлежит, — с некоторым удивлением ответил король и посмотрел на генерала.

— Никому не нужна система, где нет обитаемых планет, — пояснил генерал, — если хотите, забирайте себе.

— И заберем, — совершенно серьезно заявила Аня.

Незадолго до полета в систему Стольц у нее был разговор с ариями из клана Леса.

Наяк заявил, что к концу года, атмосферное давление на поверхности Сирлы будет пригодным для нахождения там без скафандров. Еще год понадобится бактериям и водорослям, для создания пригодной атмосферы, но этот год их клану будет нечем заниматься.

Теперь Аня знала, чем занять арийцев, к которым уже присоединилось с десяток дварфов и полтора десятка людей.

Когда гости, наконец, покинули корабль, причем королевских придворных пришлось грузить сначала на платформу, а затем перегружать на десантный бот, на котором прилетел король.

Десантники короля, «слонявшиеся» возле бота, сначала напряглись готовые к бою, но почувствовав запах, исходивший от придворных, расслабились и даже позволили себе улыбнуться.

Проводив короля, Аня соединилась с консулом аварской империи, по контакту, что он предоставил во время своего последнего визита.

— Здравствуйте герцогиня, как ваше здоровье? — поздоровался консул.

— И вам не хворать, — ответила на приветствие Аня.

— Чем я могу быть вам полезен? — поинтересовался граф.

— У меня есть посылочка для вашего императора. Криоконтейнер в котором находится тысяча с лишним граждан аварской империи и небольшой бокс с материалами.

— Зачем было так утруждать себя, вы же знаете, что мы совсем не дварфы… — начал граф.

— С пеплом следователям императора слишком тяжело будет работать, я слышала, что ваш император любит разгадывать загадки, вот пусть и погадает. Просьба будет только к вам не вскрывать бокс и криоконтейнер, а то многие фигуранты этой загадки могут удрать.

— Я понял вас госпожа герцогиня, и буду у вас на корабле через тридцать минут, а курьер в столицу будет отправлен еще сегодня.

95

Двое суток полета в гипере, Аня практически не спала, отдыхая в лечебной капсуле пару часов в сутки. Все это время она ломала искины и удаляла из них закладки. Ведь сколько искинов она приготовит, столько кораблей можно будет попутно захватить с собой. Как не старалась, сократить время обработки головного искина меньше часа Аня не смогла, второстепенные искины обрабатывались за тридцать минут.

Итого, к моменту приближения к отстойнику на борту «Талога» были готовы комплекты искинов на оба линкора, оба носителя и шесть тяжелых крейсеров. На установку искинов, запуск систем и приведение кораблей в готовность к полету было потрачено четыре часа, за которые Аня подготовила еще один комплект для крейсера, но смысла ставить его, она не видела, хоть экипаж для перегона еще одного крейсера найти было можно, но времени катастрофически не хватало.

За время полета к родной системе, у Ани остались не обработанными только два комплекта искинов.

— Привет Аня, ты опять работу на дом притащила? — вышла на связь Ксюша, едва их конвой попал в зону действия ретрансляторов.

— Не, в системе DX— 18006 эльфы хулиганили, пришлось корабли у них и отобрать.

— А самих куда дели? — поинтересовалась Ксюша, — поди, домой эту гадость тащишь?

— Чуть больше пяти тысяч удалось отбить у десантников, остальных они в капусту порубили. Лежат сейчас в криокапсулах и ждут, когда у тебя будет время ими заняться.

— Вижу, ты придумала очередную каверзу, и предлагаешь мне ей заняться.

— Ну, можешь сама и не заниматься, — пожала плечами Аня, — я тут подумала, что подумают аграфы, если найдут часть экипажей с пропавших кораблей, скажем на одной из своих планет. При этом, ушастые не будут помнить, что с ними было в последние пару месяцев.

— Вероятней всего, задергаются, — усмехнулась Ксюша, — первые трупики у них уже должны были появиться, правда с причиной смерти ни одна капсула не разберется.

— С пятью тысячами наши медики управятся дней за пять, — уже серьезным тоном, заявила Ксюша, — вывозить криокапсулы нужно будет на «Лешше». Во-первых; он сможет незаметно совершить посадку, а во-вторых, за пять суток гипера, он преодолеет расстояние, что корабли содружества преодолевают за пару месяцев.

— Так и сделаем, — согласилась Аня.

С прилетом на Буян новых разумных впервые встал вопрос об их расселении. Новая станция была еще не готова к приему людей, а на Буяне практически все жилые помещения уже были заняты.

— Чего ты голову ломаешь командир, — удивился Ингар, которому Аня поведала о проблеме, во время посещения верфи, — все равно в ближайшие пару месяцев за аграфские линкоры взяться не сможем, вот пускай на них и живут. Причальте их к станции, организуйте нормальный переход и пусть живут. По одной тысяче на каждом из линкоров разместятся с комфортом.

Следующей проблемой стала заправка семисот кораблей среднего класса, именно столько набралось перегонных команд. Параллельно этим работам, шло создание заводов: по производству искинов для кораблей среднего класса, реакторного завода, завода по производству туннельных орудий малого калибра, завода по производству упрощенных силовых щитов.

«Антал» грузился привычным грузом, корабельными модулями, «Кашалот» грузился концентратом и различными модулями для модернизации средней верфи, оставшееся свободным место планировалось добить модулями на продажу.

Мара Струве, принявшая командование на инженерном линкоре «Кузнец», готовила свой корабль к первому полету после глубокой модернизации. Линкор решили взять из-за большого количества людей, перегонявших корабли. В обратный путь из системы Стольц все корабли должны были быть заполнены практически полностью.

Эпопея подготовки необычного конвоя закончилась на пятые сутки, когда сначала стартовал «Лешша» с пятью тысячами аграфов в криокапсулах на борту, а затем стронулась масса средних кораблей, возглавляемая тремя аварскими линкорами и семью кораблями охранения. Инженерный линкор замыкал это построение.

Выход в системе DX— 18006 прошел без приключений, управляющий центр детекторов передал, что за последнюю декаду в системе никого не появлялось.

Первый участок пути Аня тупо отсыпалась и нашла время для обработки двух последних искинов, только после ухода в гипер из системы DX— 18006.

В системе Стольц повторилась ситуация, случившаяся в баронстве Толк. Диспетчеры, хоть и предупрежденные королем о скором выходе из гипера большого количества средних кораблей, слегка запаниковали. Только после переговоров с Аней, полеты кораблей в системе Стольц вернулись к нормальному порядку. Первый раз в столичной системе Аня сразу после выхода из гипера летела не на парковку. Вместе с «Талогом» к средней верфи направлялся «Кашалот».

Связавшись с полковником Нелком, Аня заявила.

— Привет полковник, я свою часть работы сделала, теперь жду хорошей работы от твоего друга.

— Привет герцогиня, — улыбнулся в ответ полковник, — друг уже провел предварительную работу и груз ожидает твои контейнеровозы в отстойнике третьего флота, где находится уже загруженный «Нунам».

— Тогда до встречи, — кивнула Аня и отключила связь.

Следующего она вызвала Ареса Гуудни.

— Привет Арес, как дела? — поздоровалась она с управляющим.

— Нормально, только товара я не продал и двадцати процентов, а вы притащили еще два контейнеровоза, — ответил Арес, озадаченно потирая подбородок.

— Не переживай, тебе только один контейнеровоз, девяносто процентов груза «Кашалота» предназначены для средней верфи.

— Понятно, но все равно мне торговать этим товаром не меньше пары месяцев.

— Не страшно, — улыбнулась Аня, — следующие пару рейсов, контейнеровозы будут работать на среднюю верфь.

— Малик заикался о какой-то модернизации, но я ему не слишком поверил, — спокойным тоном заметил Арес.

— Тем не менее, со мной прилетели дварфы, что работают на нашей большой верфи, они будут устанавливать новое оборудование и на первых порах помогать с производством.

— Как это коротышки согласились на вас работать?

— Они не только согласились работать, но еще и гражданство королевства приняли, — Аня рассмеялась, увидев ошарашенное выражение лица своего управляющего.

Отключив канал связи со станцией Верш 3, Аня вызвала управляющего средней верфью.

— Привет Малик, как у тебя дела?

— Нормально, это вы госпожа столько кораблей притащили?

— Ага, но ты не переживай, нам эти корабли не конкуренты. Не буду пока говорить о том, что будет выпускать верфь, но наша продукция будет улетать влет.

— Было бы хорошо, — вздохнул Малик, — а то последнее время приходится рабочих заставлять заниматься уборкой пустых складов, чтобы хоть за что-то зарплату платить.

— Понятно, собираешь всех рабочих, и как только «Талог» пристыкуется к причалу верфи, проходите медосмотр и лечение в медкомплексе нашего корабля. А мы пока займемся разгрузкой контейнеровоза и установкой нового оборудования.

Стыковка с причалом прошла штатно и четыре сотни мужчин и женщин под командой Малика поднялись на борт «Талога». Встретивший их боцман пассажирской палубы, провел довольно шумную компанию в медотсек, где в свои руки их заграбастали медики.

Весь план модернизации верфи был разработан еще в системе Сирла при помощи Ингара, лучше Ани представлявшего, что именно нужно им получить. Дроиды монтажники засновали по пустующим помещениям, начав монтаж подготовленных заводов. Не останавливая неторопливую работу верфи, инженерные комплексы ударными темпами начали модернизацию. Немного заволновались сто рабочих, что были заняты на самой верфи, когда началось массовое отключение оборудования, после завершения сборки последнего тяжелого фрегата, за которым уже прилетел покупатель.

Объяснив рабочим ситуацию, Аня предложила всем пройти медицинские процедуры, пока инженерные комплексы переделают стапель под новые потребности. Рабочие восприняли подобное предложение с одобрением и радостью, не часто работодатели заботятся о здоровье своих рабочих. Лишь один молодой парень напомнил, что у некоторых здесь имеются жены и дети и если можно провести медицинские процедуры и им. Аня согласилась с этой мыслью, но заявила, что родственники рабочих пройдут лечение после них, когда они сами приступят к работе.

За двое суток, что рабочие верфи проходили лечение и развертывание установленных им симбионтов, на верфи было сделано очень много. Несколько комплексов монтажных дроидов, работая параллельно, установили все четыре завода по производству необходимых комплектующих. Был заменен головной искин верфи на более мощный с загруженными в него проектами кораблей восьмого и девятого поколений разработанных Ингаром при помощи искинов крейсера инженерной поддержки «Лешша». Корабли получились не только технологичными, но и красивыми внешне, что было нехарактерно для современного содружества.

В план работы большого промышленного синтезатора были заложены заводы: по производству гиперприводов стандартов содружества от среднего для фрегатов, эсминцев, средних шахтеров и транспортников, до сверх тяжелых устанавливаемых на тяжелые буксиры, которые по своему классу являлись средними кораблями, вторым заводом было производство разгонных двигателей от среднего до сверх тяжелого классов.

Несмотря на некоторое опасение Ани, все рабочие во главе с управляющим приняли стандартную присягу и получили персональные искины.

Модернизированная верфь требовала меньшее количество рабочих, но с учетом заводов по выпуску комплектующих, рабочих не хватало.

Придя в медотсек в тот момент, когда туда начали приходить жены некоторых рабочих со своими детьми, Аня поинтересовалась у них желанием работать на производстве. Многие хотели работать, но в содружестве не были распространены детские учреждения типа садиков, да и школ как таковых не было.

— Ксюш, как ты смотришь на то, чтобы отобрать из пришедших женщин тех кто любит возиться с детьми и организовать нечто среднее между садиком и школой? — поинтересовалась Аня, найдя свою подругу.

— Смотрю положительно, — согласилась Ксюша, — многих женщин тяготит длительное нахождение дома с детьми. Есть особы, именно по этой причине не спешащие обзаводиться потомством.

— Помещение мы найдем, за тобой поиск четырех или пяти женщин с задатками учителей. Можешь им, после беседы сбросить свои знания по педагогике.

— Что я помню? — удивилась Ксюша.

— Ты помнишь все, что с тобой случилось, — усмехнулась Аня, — просто ты не задавалась этим вопросом, поскольку знания полученные в институте тебе совсем не нужны, но они есть.

— Точно есть! — с некоторым удивлением в голосе выдохнула Ксюша, после небольшого молчания, — вот бы такую память, когда училась в институте.

— Ладно, я побежала, — улыбнулась Аня.

За прошедшие двое суток король продал девяносто процентов средних кораблей, что они пригнали в систему. Арес разгрузил «Антал» и контейнеровоз отправился на погрузку модулей станции. Несмотря на вышедших из медкапсул рабочих, работы на верфи не убавилось. Малик, увидевший галопроекции кораблей, что будет выпускать их верфь, несколько минут стоял с открытым ртом.

— Хде ты взяла эти проекты? — повернувшись к Ане, спросил Малик.

— Понравились? — Аня улыбнулась реакции своего управляющего.

Малик, молча, кивнул, но взгляда не отвел, ожидая ответа.

— У меня на большой верфи работает дварф, до попадания в лапы аварцам он был неплохим инженером-конструктором на имперских верфях, — пояснила Аня, — вот вместе с ним и ваяли.

— Здорово получилось, — выдохнул Малик, — собрать бы хоть один, да попробовать.

— Успеешь еще, — усмехнулась Аня, — пока команду не дам, верфь у тебя стоит на модернизации, иначе ты нам с королем весь бизнес испортишь.

— Ну, это понятно, — усмехнулся Малик, — кто будет покупать аварские кирпичи, если продаются такие красавцы. Сколько хоть ждать?

— Думаю, дней пятнадцать, твоим людям как раз этого времени хватит на изучение нужных для работы с оборудованием баз знаний.

96

С продажей средних кораблей король управился за четыре дня, сумев наторговать на разнице цен себе на четыре линкора. За эти же дни была закончена модернизация верфи и погрузка контейнеровозов. Через Ваппу король попросил повторить поставку, если конечно есть такая возможность. Заправив свои корабли, Аня на пятый день отдала команду на старт, предварительно отправив на королевский контейнеровоз одного из своих пилотов.

Оставив на верфи команду из двадцати инженеров и техников готовить комплектующие на тяжелые буксиры, пока штатные работники заводов изучали базы знаний для работы с оборудованием, конвой ушел в гипер.

В системе DX— 18006 было спокойно, и никто не помешал конвою добраться до отстойника аграфских кораблей. Просмотрев показания узла управления детекторами, Аня усмехнулась. Со стороны системы, где находилась зона перехода в системы подконтрольные пиратским кланам, входил разведывательный крейсер аграфов. Детекторы содружества не смогли бы зафиксировать, прячущийся под маскировкой корабль. Для арийских детекторов аграфский крейсер был виден, словно и не использовал маскировочное оборудование. Посетив места дислокации своих предшественников, крейсер оставил следящие буи и удалился восвояси. Насчет буев, Аня не беспокоилась, так как ее корабли использовали нестандартные точки выхода из гипера. Некоторую опасность буи представляли только возможностью столкновения с кораблем, не имеющим силового щита.

Потратив четыре часа на установку искинов и подготовку к полету, караван ушел в систему Сирла. Хоть Аня и не опасалась короля, но повела караван таким образом, чтобы в поле зрения экипажа «Нунама» попадалось как можно меньше скоплений техники. Для этого пришлось сделать приличный крюк и потратить на шесть часов больше времени, чем на привычном маршруте. Пилоты, предупрежденные заранее, не возмущались задержкой, а отрабатывали практическое вождение кораблей в плотном строю.

Прибыв на станцию, Аня объявила экипажам кораблей сутки отдыха, а сама отправилась на верфь к Ингару посоветоваться, где лучше поместить торговую станцию, отличавшуюся от Буяна лишь отсутствием брони и тяжелого вооружения.

— Привет командир, пришла заказать новые корабли? Кстати, как твой управляющий воспринял наше творчество? — Ингар был доволен работой, хоть каждый раз терроризировал Аню желанием создать новый корабль.

— Привет, — кивнула Аня, — управляющий завис минут на десять, а потом хриплым голосом стал проситься учеником к тому мэтру, что создал эти шедевры.

— Ну, уж и шедевры, — пробурчал Ингар, но чувствовалось, похвалой он доволен, — тем более с внешним видом работала ты. Я бы никогда не стал изменять корпус корабля ради красоты.

— Но ведь, в конце концов, получилось совсем не плохо, — заметила Аня, она устроилась на мягком диване и уже потягивала из высокого бокала холодный тоник, честно стыренного из-под руки дварфа.

Потянувшись рукой к бокалу и не найдя его, Ингар усмехнулся и заметил.

— Попросила бы, я тебе налил свежего. Кстати, ты бросила прошлый раз средние шахтеры, мы немного их доработали, осталось установить на них дробилки и перерабатывающие комплексы и можно посылать добывать руду.

— Сбрось мне ТТХ, — попросила Аня.

Пару минут Аня изучала полученный файл, затем перевела свой взгляд на Ингара и поинтересовалась.

— Ингар, зачем шахтеру четыре туннельных пушки? Я понимаю мощный щит и укрепленный трюм, но пушки, по-моему, перебор.

— Да мы поставили четыре пушечки, так просто место пустовало, зато теперь наш шахтер может запросто отбиться от пиратов.

— Ладно, уговорил, — усмехнулась Аня, — но подобную модификацию будем делать только для наших разумных. Насчет перерабатывающих комплексов посмотрю в архиве инженерного искина «Талога».

— Не забудь, — попросил Ингар, — хочется доделать эти кораблики.

— Постараюсь, — кивнула головой Аня, — я чего к тебе пришла? Нужен совет, где лучше поместить торговую станцию, что мы сегодня привезли.

— Было бы неплохо поместить станцию на орбите ближней планеты-гиганта, — после небольшого раздумья произнес Ингар.

— Да, — согласилась Аня, — только там мы еще совсем не прикладывали руки.

— Дай команду и через декаду весь металлолом, что находится там, будет находиться здесь, — усмехнулся Ингар.

— Значит, придется разгружать королевский контейнеровоз в отстойник, — вздохнула Аня, — хотя, это будет неплохо.

Тут же вызвав дежурного диспетчера, Аня распорядилась.

— Мал, отдай команду, чтобы контейнеровоз «Нунам» тащили в крейсерский отстойник и там разгружали.

— Слушаюсь госпожа, — расплылся в улыбке детина в два с половиной метра, довольный, что герцогиня помнит его по имени.

— Поди, жалеешь, что твоя смена выпала, когда братва водку пьянствует, — улыбнулась Аня.

— Ничего, будет и у меня праздник, — махнул своей рукой диспетчер, — а водку всю не выпьют, ее много.

— Ладно, бывай, — попрощалась Аня и отключила канал связи.

— Так, куда разгрузить контейнеровоз придумали, — задумчиво произнесла Аня и посмотрела на Ингара, — теперь осталось придумать, что на нем везти в систему Стольц. Перевозить вакуум в пустых контейнерах? Меня Ксюшина Жаба закнокает.

— Да, хоть что, — усмехнулся Ингар, — хоть КССМ, хоть чистые металлы. То и другое пригодится на ваших предприятиях в столичной системе.

— Уговорил, — ухмыльнулась Аня, — сколько у тебя готовых аварских линкоров?

— Пять готовых имеется, — произнес Ингар, — сегодня, незадолго до вашего возвращения, притащили еще три аварских линкора. Из шести тысяч штатных криокапсул в рабочем состоянии осталось четыре тысячи.

— Да… — протянула Аня, — у нас уже проблема жилой площади наклевывается.

— Не переживай, братья Бансеры говорили, что закончат со второй станцией через пару дней.

Перенесем на нее производства, сразу освободится четыре яруса, плюс рабочие переедут, а это без малого три тысячи разумных.

— Пойду, дальше, — встав с дивана, заявила Аня.

Заметив, как повело Аню, Ингар заявил.

— Ехала бы ты домой спать. В таком состоянии рассекать по станции, последнее дело.

— Это точно, — согласилась Аня, — действительно нужно отдохнуть.

Утром первым вопросом Ксюши было.

— Ань, что будем делать? Доставили четыре тысячи рабочих криокапсул. Мы конечно разморозим этих разумных, но где им потом жить? У нас уже две тысячи разумных на линкорах аграфов живут.

— Завтра уже запускают производственную станцию, на Буяне освободится четыре яруса, плюс переедет три тысячи разумных.

— Значит, мы сегодня начинаем доставать разумных, — заявила Ксюша.

— Не возражаю, — пожала плечами Аня, выбирая себе завтрак, — подскажи лучше как назвать производственную станцию.

— Ну, не знаю, назови хоть кузницей, — предложила Ксюша, поглядывая на то, что заказывает себе Аня.

— Кузница слишком, а вот «Кузня», в самый раз, — вслух размышляла Аня, складывая себе на разнос свой заказ.

— Ты не лопнешь? — поинтересовалась Ксюша, взглядом провожая гору еды на разносе Ани.

— Не дождетесь, — Аня села за стол и начала свой завтрак.

— Чем сегодня собираешься заняться? — спросила Ксюша, садясь за стол.

— Подамся на «Талог», буду искать в архиве инженерного искина перерабатывающие комплексы.

— Зачем они?

— Нужно доделать наших средних шахтеров. Если будем посылать их в систему DX— 18010, то таскать оттуда руду будет не выгодно, а вот если это будет КССМ или чистые металлы, то можно будет поставить на маршрут средний транспорт и пусть возит.

— Разве у нас в системе мало металлолома? — удивилась Ксюша.

— В нашей системе находится нужный нам ресурс. В наших условиях нам выгоднее отремонтировать любой из кораблей, чем пустить его на сырье. Еще полгода и нам потребуется разворачивать диспетчерскую призму для защиты системы от незваных гостей.

Проехавшись по промышленной зоне, Аня дала команду сворачивать производства и быть готовыми к переезду. Дальше ее путь лежал на «Талог», где Аня расположилась в своей каюте и занялась поиском нужных перерабатывающих комплексов. Мобильный перерабатывающий комплекс она нашла почти сразу, и, связавшись с главным инженером большого промышленного синтезатора Вигусом, заказала ему завод, производящий мобильные перерабатывающие комплексы. Вторую позицию Аня искала часа два, и не, потому что не встречалось больших перерабатывающих комплексов, а наоборот, их было много и было трудно выбрать нужный.

Наконец найдя, устраивающий ее по всем параметрам комплекс, Аня встала перед проблемой. Время производства комплекса равнялось декаде, плюс к этому нужно было сразу монтировать оборудование на корабль не меньше линкора, предварительно подготовив внутренние помещения корабля. С линкором проблем не было, и Аня сбросила Ингару план внутренних помещений носителя комплекса, а вот с временем были проблемы. Не могла пока Аня десять суток находиться в системе Сирла. Отметив на будущее нужную позицию, Аня собралась отправиться в отстойник средних кораблей, чтобы посмотреть начало процедуры распределения всей этой мелочи между перегонными командами.

Вызов от Ксюши застал ее возле дверей каюты.

— Ань, я тут подумала, что нам остро не хватает медицинского оборудования, — едва появившись на экране связи к которому вернулась Аня, заявила Ксюша.

— Молодец, я как-то об этом даже не задумывалась, — призналась Аня.

— Зря не задумывалась, — хмыкнула Ксюша, — я посмотрела спецификацию, и офигела, десять медкапсул на такую станцию мало, нужно доводить их количество, до тысячи, как на Буяне. На той станции, что мы привезли, госпиталя просто нет. Вспомни среднюю верфь. Одна медкапсула пятого поколения на восемьсот разумных. На Верш 3 неплохой госпиталь, а на Верш 5 лечение наших рабочих отдано в руки частных медиков…

— Все, все, еще скажи, что на кораблях у нас, за исключением «Лешши» и «Талога», медотсеки почти пусты, — перебила подругу Аня.

— И скажу, — насупилась Ксюша, посмотрела на зеркальце развернутое Аней, где отражалась ее физиономия и рассмеялась.

Аня присоединилась к подруге и отсмеявшись, заявила.

— Нужно делать крупный завод, лечебные капсулы лишь небольшой кусочек того, что нам нужно.

— Ты права, — похрюкивая, от сдерживаемого смеха, согласилась Ксюша, — спасибо, что рассмешила, а то уже отвыкла смеяться, а это плохо.

Занявшись поиском нужного оборудования, Аня была удивлена, сколько дополнительных производств требуется запускать. По грубым прикидкам выходило больше десятка различных заводов, от производства различных расходников, для медкапсул, до медицинских и эвакуационных дроидов. «Талог» переместился к причалу Кузни, и каждые сутки выпускал из себя ораву дроидов, спешивших развернуть очередной завод. Сама Аня занималась приемом присяги на Буяне у свеже размороженных разумных.

Прибывший в систему «Лешша», обрадовал не только Аню.

— Госпожа герцогиня, — поздоровавшись, начал доклад Велимудр, прибыв в домик герцогинь на доклад.

Аня поморщилась, ей неприятно было подобное обращение, но многие этого просо не понимали.

— Мы посетили систему TY-67453, что находится от нас в двух с половиной месяцах полета кораблей содружества. В системе находится две обитаемые планеты. Я решил высадить половину аграфов на одной, а половину на другой планете. Когда занимались высадкой второй группы, аграфы обнаружили первую, и очень возбудились. Пришлось пару дней прятаться в астероидном поле. Слишком активно перемещались корабли аграфов, могло произойти столкновение.

Из перехваченных переговоров, у аграфов назревает паника. Уже десяток звездных систем закрыты на карантин из-за эпидемии неизвестной болезни. Военные расстреливают любой корабль, пытающийся покинуть эти системы.

По официальным каналам вещания у аграфов все спокойно. Мы двое суток слушали их новостные каналы и не нашли даже упоминания о карантинных мероприятиях.

Велимудр замолчал и посмотрел на Аню.

— Госпожа, этот вирус опасен для нас?

— Нет, эта болезнь поражает только аграфов, — отрицательно качнула головой Аня, — это далекий привет их старых противников. И должна тебе сказать, что они и без нашей помощи были уже обречены, просто продлилось бы все гораздо дольше.

— Почему вы так считаете?

— Планета, с которой мы вывезли этот интересный симбиоз вирусов, уже известна аграфам, и в любой момент они могли отправить туда экспедицию и привезли бы эту болезнь сами. Для остальных разумных эти вирусы безвредны. Вот ты что-нибудь ощущаешь?

— Нет, — непонимающе ответил Велимудр.

— Что и требовалось доказать. В атмосфере наших станций и кораблей присутствует эта группа вирусов. Где концентрация больше, где меньше, но они есть везде. Потому что мы с Ксюшей тоже были на той планете и твой корабль тоже.

— Госпожа, вы не подумайте, что я жалею ушастых, но просто такое ведение боевых действий мне непривычно, — несколько смущенно признался Велимудр.

— Не переживай, нам еще и нормальных сражений будет в достатке, — усмехнулась Аня, — вот не поверю я, что аграфы просто так успокоятся.

Помолчав, Аня добавила.

— Тебе, кстати предстоит не один рейс в миры аграфов.

— Зачем? — удивился Велимудр.

— Во-первых, сбор любой информации, а во-вторых, нам нужны воздух и пресная вода, — пояснила Аня.

— Почему не использовать старый вариант со Стольцем, это же ближе, — удивился Велимудр.

— Да, ближе, но не быстрее. Действуя в одиночку, ты за пять суток, что мы тратим на дорогу, можешь попасть достаточно далеко в миры аграфов, меньше суток на закачку воды и воздуха и обратный путь. В случае со Стольцем тебе придется ждать весь караван, а это минимум пять дней.

— Забавно, — усмехнулся Велимудр, — под таким углом я полеты в систему Стольц не рассматривал.

— Ладно, — улыбнулась Аня, — команде сутки отдыха, потом по готовности стартуете за водой и воздухом. Экипажу передашь мою благодарность за хорошо выполненное задание.

97

Выход из гипера армады в восемь сотен средних кораблей вновь заставил диспетчеров столичной системы задергаться, но вектор выхода и сообщение с «Талога», успокоили всех достаточно быстро.

Распорядившись, чтобы все суда конвоя направлялись на парковку, а контейнеровоз шел на разгрузку к средней верфи, Аня вызвала полковника Нелка.

— Добрый день полковник, — улыбаясь, поздоровалась Аня.

— Здравствуйте герцогиня, — улыбнулся в ответ полковник.

— Мы пригнали восемь сотен мелочи, и пять линкоров, теперь дело за вами, — объявила Аня, — и передайте своему шефу, что следующий раз его бегунок, помятыми ребрами не отделается, но мысль неплохая. Нужно обмениваться такими делегациями, чтобы работники службы безопасности не заплывали жирком.

— Аня, я не при делах, шеф сам все делал, — несколько испуганно заявил полковник.

— Веппа, никто не думал тебя обвинять, — усмехнулась Аня, — я буду на своей верфи заканчивать модернизацию, если возникнут вопросы, знаешь, где искать.

За время полета к верфи, Аня успела связаться со своими управляющими на станциях и узнать как у них дела. Арес обрадовался, что груз контейнеровоза составляют брикеты КССМ, Марк честно признался, что завод по производству малых искинов встал из-за отсутствия комплектующих, которые поступали от аграфов и предлагал послать за нужными комплектующими корабль из транспортной компании. Посоветовав Марку не торопиться, Аня отключила связь и обратилась к инженерному искину с вопросом о возможности постройки завода для производства ядер для малых искинов.

— Это будет бессмысленный расход ресурсов, — заявил искин.

— Обоснуй, — попросила Аня.

— Если один завод будет производить ядра и навесное оборудование на них, то удастся сократить потери ресурсов, плюс к этому уменьшится конечный размер искинов, что позволит их устанавливать в большинство дроидов.

— Хорошо, — согласилась Аня, — значит, будем строить такой завод.

Процедура причаливания к верфи прошла без проблем и уже скоро Аня выслушивала доклад своего управляющего о готовности верфи к работе.

— Если вы готовы, то начнем, — потерев руки, заявила Аня.

Малик недоумевающе смотрел на Аню, ведь герцогиня сама запрещала запуск верфи до конца продаж средних кораблей восьмого поколения.

— Нам в системе Сирла нужны тяжелые буксиры, — пояснила Аня, — заказывай искину производство десяти буксиров Бурлак М. Они все уйдут снами, а тебе будет реклама.

— Понял, — Малик развил буйную деятельность, собирая рабочих на стапель.

Аня же прошлась по всем новым заводам и складам модулей. По ее мнению верфь была готова выпускать любую из двенадцати моделей средних кораблей, что они с Ингаром загрузили в искин.

— Госпожа герцогиня, — Малик нашел Аню возле складов с ресурсами, куда активно разгружали контейнеровоз, — почему изделия с литерой М имеют настолько другой ТТХ при одинаковом внешнем виде, можно было бы слегка изменить внешний вид и продавать эти изделия под другой маркой.

— Потому что изделия с литерой М ты будешь продавать ВКС королевства и делать для нас. Всем остальным продавай изделия без литеры.

— Правильное решение, — согласился Малик, — ведь любой из кораблей с литерой М превосходит в огневой мощи средние крейсеры седьмого поколения, а тяжелые фрегаты способны потягаться даже с линкором. Туннельные орудия такого калибра еще никто не делал, но думаю, заявленную скорострельность они смогут выдавать, иначе у нас никто не купит подобные игрушки.

— Скорострельность туннельников несколько занижена, — улыбнулась Аня, — мы испытывали похожее орудие на фрегате «Конь», пока нареканий не было.

Через три часа первый буксир покинул стапель и был перемещен в ангар для достройки и установки навесного оборудования. Соскучившиеся без нормальной работы люди, работали споро и качественно. На первую десятку буксиров Аня планировала установку арийских щитов, привезенных на «Талоге». Туннельных орудий, закрытых заслонками, видно не было. У внешнего наблюдателя складывалось впечатление, что за заслонками скрываются четыре пусковых шахты для ракет малого радиуса действия. Лишь две башенки спаренных плазменных орудий показывали, что буксир не беззащитен.

Через два часа, когда в ангар поступил следующий буксир, первый уже отправился на склад готовой продукции, где его заправят необходимыми расходниками и примет новый экипаж.

Проводив первый буксир на склад, Аня не утерпела и в компании с Маликом, поднялась на его борт. Стараясь не мешать рабочим, заканчивающих подготовку кораблика к его первому полету, они прошлись по жилым отсекам корабля, способным принять пять десятков пассажиров и десять человек экипажа, хотя, при работах в одной системе достаточно было двух человек.

На буксире был предусмотрен даже медотсек на пять лечебных и одну операционную капсулу, правда, в данный момент этот отсек пустовал.

— Да… — протянул Малик, рассматривая пустой медотсек, — ставить сюда убожество пятого поколения, портить весь вид, а восьмое поколение нам встанет очень дорого.

— Я подумаю над этим вопросом, — произнесла Аня.

Буксир ей понравился своей кажущейся простотой и безобидностью. Имея четыре курсовых и столько же кормовых туннельных орудия, кораблик был неудобным противником, что в наступлении, что при своем бегстве. Имея гиперпривод, превышавший своей мощностью подобный агрегат контейнеровоза, тяжелый буксир был способен утянуть в гипер даже линкор. Правда, разгонять сей груз, пришлось бы не один час, но иногда другого выхода просто не было.

Вернувшись в свою каюту, Аня поинтересовалась у инженерного искина.

— Мы можем сделать завод для производства медкапсул стандарта содружества?

— Да, я изучил конструкцию медкапсул производства аварской империи девятого поколения и могу спроектировать завод производящий лечебные и операционные капсулы неотличимые от аварских аналогов.

— Проектируй и передашь тех задание Вигусу, — кивнула Аня.

Поев, она завалилась спать, поскольку считала, что своим присутствием не ускорит, каких бы то ни было работ. А лишь может совершить ошибку из-за накопившейся усталости.

За ночь ее никто не потревожил, и утро Аня встретила в прекрасном настроении. Сделав легкую разминку и позавтракав, Аня посмотрела, как идут дела у короля. Еще не закончил выгрузку контейнеровоз, поскольку с момента прилета прошло только двенадцать часов, а половины пригнанных вчера корабликов на парковке уже не было. Связавшись с искином верфи, Аня увидела, что полностью готовы к принятию экипажей пять буксиров.

Вызвав Мару Струве, принимавшую на своем линкоре перегонные команды, Аня попросила ее.

— Мара, мне на верфь нужно пять полных экипажей на новые буксиры, нужно их принять и дооборудовать.

— Там экипаж десять разумных? — поинтересовалась Мара.

— Да, — кивнула Аня.

— А мне на линкор парочку получить можно? Места на корпусе для их транспортировки у меня подготовлены.

— Готовь экипажи, я добавлю твои буксиры в заказ.

— Через полчаса пять экипажей прибудут, — сообщила Мара, буквально через минуту, — собственно все двенадцать экипажей можно посылать.

— Посылай значит двенадцать, — пожала плечами Аня, — быстрее закончат оборудоваться.

Вызвав Малика, находившегося уже на рабочем месте, Аня попросила его увеличить заказ на две единицы.

Дождавшись, экипажи буксиров, Аня распорядилась выдать им пять комплектов арийских излучателей со склада «Талога» и со спокойной душой отправилась на станцию Верш 5.

Управляющего Марка Горта, Аня застала в офисе торгово-транспортной компании, откуда тот и управлял всеми объектами герцогинь на станции.

— Привет Марк, как дела? — войдя в кабинет, поздоровалась Аня.

— Если не считать проблемы с поставкой ядер для искинов, то нормально, — ответил Марк и добавил, — я наблюдаю, что проблемы с поставками от аграфов и другим производителям сложного оборудования не выполняются.

— Сколько народу у тебя задействовано на заводе искинов? — спросила Аня.

— Сто сорок три человека.

— Как быстро можно свернуть завод?

— Часов за шесть управиться можно, людей хочешь увольнять?

— Нет, конечно, мне людей не хватает, а я их буду увольнять? Не дождетесь!

— А… — начал Марк.

— Значит расклад такой, собираешь весь персонал завода и отправляешь на «Талог», он пришвартован на нашей верфи, там люди проходят курс лечения и переподготовку для работы с новым оборудованием. Эта процедура займет пару суток, за это время нужно собрать и упаковать завод, если есть возможность, его стоит продать. Через десять часов на станцию прибудет новое оборудование для завода и начнется его монтаж.

— Мне недавно делали предложение о продаже этого завода, только цена больно низкая, — Марк вопросительно посмотрел на Аню.

— Продавай, — усмехнулась она, — скоро этот завод вообще ничего стоить не будет.

— Вам что-то известно?

Аня кивнула, достала планшет и передала его Марку. Открыв, его Марк прочитал: «У аграфов большие проблемы, уже десять систем на карантине».

Свернув запись, Аня добавила.

— Только это между нами.

— Я понял, — Марк передернул плечами, представив, что случилось бы с людьми, отправь он свой корабль за комплектующими.

— Сам тоже выбери время посетить «Талог», — добавила Аня и встала, — я буду ждать рабочих на своем корабле.

Направляясь к двери, Аня добавила.

— Сейчас на склады верфи выгружается КССМ, возникнет нужда, можешь смело нырять к ним, все же контейнеровоз не тот корабль, которым удобно развозить товар. И обнови транспортный флот. Только постарайся продать корабли раньше, чем наша верфь начнет свою работу. Заказывай у Малика изделия с литерой М.

— Госпожа, а что делать с вашей яхтой? — спросил Марк, заставив Аню остановиться возле самой двери.

— Продавай это убожество.

— Я еще хотел увеличить транспортный флот.

— Заказывай Малику столько кораблей, сколько нужно, но запомни корабли с литерой М на сторону уходить не должны.

— А… — начал Марк, желая сказать, что при производительности один корабль в сутки ему потребуется месяц для получения нужного количества кораблей.

— Не переживай, — перебила его Аня, — верфь модернизировали и она спокойно сделает твои три десятка корабликов за трое суток.

Наконец покинув кабинет управляющего, Аня посмотрела по сторонам и не увидела парней с Анжелом во главе, производивших обычно охрану ее тушки. Почувствовав голод, так как время обеда уже прошло, Аня пожала плечами и отправилась на развлекательный ярус, где было достаточно ресторанов на любой вкус.

Заметив вывеску «Хромой Гро» и надпись, что блюда готовит живой повар из натуральных продуктов, Аня решила побаловать свой желудок, хотя и не видела большой разницы в еде, приготовленной на плите и в пищевом синтезаторе.

Войдя в уютный ресторанчик всего на десяток столов и небольшую эстраду, где неопределенного возраста мужчина, теребил струны помеси гитары и балалайки, Аня устроилась за одним из пяти пустых столиков.

За пятью столиками, стоявшими ближе к сцене, сидели три группы по два человека и две группы, в которых было по пять собутыльников. Причем две последних группы, похоже, хорошо знали друг дружку, поскольку часто обменивались репликами, долетавшими и до столика Ани.

— Добрый день госпожа, — подошедшая официантка заставила обратить на себя внимание.

— Здравствуйте, — кивнула Аня.

— Что будете заказывать?

Заметив на столе планшет с меню, Аня пролистала несколько страниц, но не увидела ничего знакомого кроме довольно высоких цен на блюда.

— Знаешь уважаемая, я впервые в вашем заведении, поэтому принеси мне чего-нибудь мясного вкусного и чтоб я смогла наесться. Устроит такой заказ.

— Да госпожа, — улыбнулась девушка, — а пить принести вам чего-нибудь мокрого?

— Не, — улыбнулась Аня, — пить принеси бутылочку эрского нектара.

Официантка быстро скрылась в помещении, где по раздававшемуся запаху действительно готовили.

Несмотря на свой несколько растрепанный вид музыкант на сцене играл довольно приятные мелодии.

— Девушка скучает? — мужской баритон заставил вздрогнуть.

Взглянув на голос, Аня увидела довольно молодого мужчину, сидевшего возле барной стойки, когда она входила в помещение ресторанчика. Теперь он стоял рядом с ее столиком, закрывая головой один из потолочных светильников, от чего его уши светились розовым цветом.

С трудом сдержав смех, Аня по привычке еще со студенческих лет ответила.

— Отвали дядя.

— Я могу что-либо заказать, такого вы не пробовали точно, — усевшись напротив, медовым голосом, предложил мужчина.

— Закажи себе скорую помощь, — медленно закипая, предложила Аня.

— Зачем? — искренне удивился мужчина и посмотрел по сторонам.

— Заявляю под протокол, что если данный разумный в течение минуты не прекратит необоснованно изъявлять свою симпатию, я сломаю ему нос.

— Фи как грубо, — мужчина моментально освободил место и уже через минуту вышел из ресторана, что-то бурча под нос.

Подошедшая в этот момент официантка с большим разносом, уставленным различными блюдами с трудом удерживала на лице серьезное выражение.

Расставив тарелки перед Аней и наполнив бокал вином, официантка, молча удалилась.

Занявшись обедом, Аня отдала должное таланту повара, запивая съеденное вином. Довольно быстро очистив тарелки от их содержимого, Аня откинулась на спинку стула и наслаждалась приятной сытостью, потягивая вино.

— Девушка, не составите нам компанию? — голос парня подошедшего от одного из столиков, за которым сидело пять человек, был весел.

— Увы, — несколько картинно вздохнула Аня, — мой обед почти закончен, работа, будь она неладна…

— Ну, извините если что, — улыбнулся парень и вернулся к своему столику.

Подумав, что не стоит устраивать драку в таком приятном ресторанчике, Аня нажала кнопку вызова официантки. Та не заставила себя ждать и появилась буквально через минуту.

— Сколько я должна?

Девушка молча сбросила счет, который Аня тут же оплатила, добавив двадцать тысяч сверху.

— Мне очень понравилось мастерство вашего повара, передайте ему от меня большое спасибо.

— Хорошо госпожа, — девушка еле заметно поклонилась.

Вернувшись на корабль, Аня застала там Марка, на котором не было лица.

— Марк, что случилось? — встревожилась Аня, — что-то случилось с людьми?

— Нет, госпожа, с людьми порядок, рабочие завода искинов уже проходят медицинские процедуры. Я даже успел продать оборудование завода и вашу яхту. У меня самого случилась проблема.

— Пошли в мою каюту, расскажешь, — предложила Аня, направившись к транспортной платформе.

98

— Ну, говори, что у тебя случилось? — войдя в свою каюту, потребовала Аня, видя, что ее управляющий на гране нервного срыва, она подошла к бару и набулькала ему полный бокал Ксюшиного самогона, — пей.

Отдышавшись и закусив фруктом, поданным Аней, Марк произнес.

— Неизвестные совершили нападение на королевский технологический университет.

— А ты тут, каким боком?

— На кораблестроительном факультете вместе с дочерью Малика Ясминой учится мой младший сын Стас. Неизвестные захватили всех студентов из общежития, где проживали наши дети. Мне сын успел передать через почтовый ящик, поскольку нападавшие блокировали связь, сообщение пришло только десять минут назад. Малик еще не знает.

— Так, садись на диван, — Аня буквально насильно усадила Марка на диван и налила ему еще один бокал самогона, — держи.

Подойдя к пульту связи, она вызвала полковника.

— Веппа, кто выкрал детей моих сотрудников? — едва он появился на экране, задала вопрос Аня.

— Пиратский клан Тон-Тон, — от неожиданного вопроса ответил полковник.

Быстро справившись с неожиданностью, полковник добавил.

— Там не только дети твоих сотрудников, но и более двух сотен других студентов.

— Куда эти уроды потащат детей?

— К себе на станцию в систему DX— 17995, но достать их там нереально. Слишком серьезная система обороны. Детей можно будет выкупить не раньше чем через три декады, когда они их выставят на торгах в аварской империи.

— Значит, какое-то время студенты будут на пиратской станции?

— Да, не меньше декады.

— А скажи ка Веппа, мне самой заняться поиском сообщников, или как?

— Нет, нет, — замахал руками полковник, — лучше будет, если мы сами проведем аресты, подозреваемые целее, будут.

— Ладно, — вздохнула Аня, — слетаем, посмотрим какая там, у пиратов оборона.

Посмотрев в сторону Марка, свесившего свою голову на грудь, Аня усмехнулась и вызвала к себе медицинский эвакуатор, передав в госпиталь, чтобы Марку заодно установили симбионт.

Вновь включив пульт связи, Аня вызвала «Кузнеца».

— Мара, все перегонные команды отправь на крейсера, — отдала она приказ.

— Госпожа капитан, что-то случилось? — встревожилась Мара.

— Пираты посетили королевский технологический университет, вот решила наведаться к ним с ответным визитом.

— Понятно… — протянула Мара.

Вызвав Малика, Аня поняла, что тому уже известно о пропаже дочери.

— Малик, мы летим выручать детей, ты остаешься за старшего. Все приказы остаются в силе.

— Как там Марк? — выдавил из себя Малик.

— Нормально, я его поместила в лечебную капсулу.

— Правильно, у него сердце больное, — согласился Малик.

— Готовые буксиры я заберу, а ты как закончишь с ними займись средними транспортами, Марк хотел три десятка.

— Он успел сказать, — прошептал Малик.

— Не переживай, мы вернем детей.

Повинуясь командам, «Талог» медленно отходил от причала верфи, все шесть готовых буксиров висели неподалеку, готовые пристыковаться к крейсеру, когда он отойдет на достаточное для маневра расстояние от верфи.

Пять тяжелых крейсеров, и носитель тоже начали маневры, покидая парковку.

Для всех крейсера направлялись домой в систему Сирла, но на деле Аня планировала прилететь в гости к пиратам со стороны системы DX— 18006, это занимало времени на два дня больше, но укладывалось в тот срок, что определил Веппа.

Двое суток гипера до системы DX— 18006, Аня слегка мандражировала, даже не ожиданием боя, а неизвестной диспозицией противника. Однако выход в системе DX— 18006 ознаменовался сигналом тревоги. Со стороны пиратской системы под маскировочным полем в сторону системы Стольц летел разведчик аграфов.

— Приготовиться к абордажу, — Аня включила излучатели, едва легкий крейсер попал в их зону действия, — постарайтесь взять побольше ушастых для допроса.

Два десантных бота устремились к обездвиженному противнику.

Аграфы, находившиеся на крейсере, практически не сопротивлялись, занимаясь спасением себя любимых. Они тупо надевали скафандры, что в практически полной темноте маетное занятие.

Через час Аня прекрасно знала, с чем им придется столкнуться, а крейсер с аграфами на борту, но без единого искина, направлялся в сторону ближайшей планеты-гиганта, разогнанный до приличной скорости буксиром.

Собственно станция, оборонительные сооружения, да и сам пиратский клан Тон-Тон были детищем внешней разведки федерации Галанте. Оказалось, что те двадцать четыре корабля, что они захватили в этой системе, были основными силами прикрытия станции. На данный момент станцию прикрывали лишь четыре средних крейсера и пара тяжелых фрегатов, не считать же за прикрытие переделанные из транспортников рейдеры пиратов. Была еще диспетчерская призма, но искины аграфского крейсера любезно поделились информацией, где находится управляющий модуль и теперь у Ани была реальная возможность взять под контроль всю систему без лишней стрельбы.

Еще находясь в гипере, все экипажи оделись в скафандры, готовясь к возможному бою. Однако, выйдя далеко за пределами чувствительности детекторов, корабли Ани затаились, а вперед отправился разведывательный бот с дроидами диверсантами и подготовленным искином для управляющего центра диспетчерской призмы. Аня не хотела терять такое ценное имущество.

Ожидание продлилось почти пять часов, прежде чем искин управляющего центра сбросил полную картину системы и доложил о готовности к работе всей диспетчерской призмы.

Корабли начали свое движение стараясь подобраться поближе к станции, до того как пираты поймут, что диспетчерская призма им уже не принадлежит. Сама пиратская станция находилась на дальней орбите четвертой от местной звезды планете, являвшейся газовым гигантом. Три более близких к светилу планеты, были каменными шарами, без малейшего признака атмосферы и жизни. Между третьей и четвертой планетой находился довольно плотный астероидный пояс, еще один подобный пояс был расположен между пятой и шестой планетами.

Какого-либо шевеления в системе видно не было, хотя астероидные пояса должны были быть богатыми на руды металлов. Лишь возле самой станции, являвшейся стандартной торговой станцией постройки аварской империи, происходило хоть какое то движение. К станции причаливал сверхтяжелый транспорт серии Эр — Галл, аварской постройки. Такого монстра, способного за один рейс перевезти стандартную станцию в свернутом виде, Аня еще в содружестве не видела.

Когда до зоны поражения излучателями остался всего час полета, Аня скомандовала выброс всего десанта и к станции устремились десантные боты, прикрытые от наблюдателей полями невидимости.

«Талог» уже давно вошел в зону поражения станции своими излучателями, но ожидал сигнала от десантников, что они достигли обшивки. Наконец сигнал поступил, и Аня запустила излучатели на максимальную мощность, опасаясь, что излучение может ослабнуть, проходя через многочисленные переборки. Одновременно с десантом на станцию, носитель выпустил из себя две сотни истребителей для прикрытия от возможной атаки с тыла, но пока все шло по плану.

Лишь единицы из пиратов успевали оказать сопротивление, прежде чем оказывались парализованными мощными зарядами станеров. Похищенных студентов обнаружили в станционном госпитале, где половине из них уже успели установить импланты подчинения. Так же почти в полном составе был захвачен экипаж рейдера, проводившего похищение. Аню заинтересовала причина, по которой все корабли пиратов находились в ангарах, но пока спросить было не у кого.

Через четыре часа Аня стала счастливой обладательницей десяти тысяч пиратов, семи тысяч аграфов и двадцати пяти тысяч рабов. К этому прилагалась капитально переделанная торговая станция, сверхтяжеловоз с пятьюдесятью тысячами пустых криокапсул занимавших меньше одного процента самого малого из трюмов, и три десятка разнообразных пиратских лоханок из которых пять были аграфскими военными кораблями, а еще семь были современными средними торговцами девятого поколения.

Все студенты были переведены на лидер и помещены в лечебные капсулы. Рабочие завода и Марк находились в учебном трансе, изучая новые возможности своего завода. С рабочими не было проблем абсолютно, все довольно быстро согласились на присягу, как и Марк, который лишь побурчал, что его напоили зверской дозой самогона и обманом затолкали в капсулу.

К Ане в мастерскую притащили искины со станции, и, она, ломая их, параллельно думала о том, как все утащить в норку. Насчет диспетчерской призмы вопросов даже не было, Аня уже отдала команду искину центра управления на сворачивание модулей, а инженерные боты отправились их собирать и свозить в пиратский сверхтяжеловоз. Вот пиратскую станцию со всем барахлом захватить было не возможно, просто некуда девать пленных и бывших рабов, если пленных можно было законопатить в криокапсулы, то с бывшими рабами так поступать не хотелось.

Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила Аню замереть на месте. Позвав инженерный искин, она спросила.

— А скажи ка дорогой Самоделкин, нет ли в твоих закромах гиперпривода, способного переместить торговую станцию?

— Имеется, но если на станции находятся стандартные реакторы, их мощности не хватит на управляемый полет, тебе придется их все модернизировать.

— Да запросто, передай команду Вигусу, пускай начинают производство гиперпривода.

— Слушаюсь, спасибо за собственное имя, оно мне подходит.

Дальше работа закрутилась с новой силой. Корабли патрулировали систему, инженеры и техники готовили станцию к переходу, пленные почти добровольно заняли плацкарты в криокапсулах, а медики создавали головняки Ани, заставляя ее каждый день принимать присягу у своих новых подданных.

На пятый день с момента захвата станции, она, наконец, была готова к транспортировке. Все шесть тяжелых буксиров были закреплены на обшивке и исполняли роль разгонных двигателей. Пиратский сверхтяжеловоз отстыкован от причала и тоже готов к полету.

Неожиданно эту идиллию нарушили четыре аграфских тяжелых крейсера, вышедшие из гипера со стороны аварской империи, следом за ними из гипера вышел аварский линкор и еще один сверхтяжеловоз. Как-нибудь среагировать на присутствующие чужие крейсера, гости не успели. С двух тяжелых крейсеров, дежуривших возле этой точки выхода из гипера, на всю мощь заработали излучатели, и практически сразу за этим с крейсеров были выпущены абордажные боты. Аграфы и аварцы еще не поняли, что произошло, почему отказали все системы, а на их корабли уже высаживался десант.

Наблюдая за этим безобразием, Аня отдала приказ на буксиры, отстыковываться от станции и тащить гостей поближе к станции.

— Что ж вас сюда притащило, — вздохнула Аня, потягиваясь в кресле, — не могли денек подождать, пока мы не улетим в гипер.

Вызвав капитанов «Тора» и «Одина», Аня распорядилась.

— Как только изымете искины, сразу посылайте их мне курьером, пока буксиры дотащат гостей, я успею взломать парочку.

— Интересно, чего еще аграфы подкинули, — прошептала Аня.

А аграфы подкинули. В сверхтяжеловозе находилось сто тысяч пациентов для Ксюши и практически полный комплект для торговой станции. Как поняла Аня, аграфы хотели увеличить имеющуюся станцию. На всех аграфских крейсерах находилось по две тысячи криокапсул с пациентами, плюс к этому полторы тысячи рабов в экипаже линкора и три тысячи криокапсул.

— Меня Ксюша прихлопнет, — прошептала Аня, начиная разгон в систему DX— 18006, где необычный караван должен был разделиться. Пиратов и аграфов, пришлось уничтожить, хоть Аню от этого всю корежило, но оставлять их в живых было нельзя. Впрочем, с этой задачей с большим удовольствием справились бывшие рабы принявшие присягу. Вспоминая цифру в девятнадцать тысяч, Аня начинала себя плохо чувствовать.

В системе DX— 18006, конвой разделился на две части. Аня на «Талоге», носитель и сверхтяжеловоз с грузом в сто одиннадцать тысяч криокапсул с пациентами и модули для станции направились в столичную систему. Все остальное под охраной пяти крейсеров было отправлено в систему Сирла.

Несмотря на то, что во время полета Аня занималась только принятием присяги, последней группы рекрутов, а остальное время отсыпалась, она чувствовала себя ужасно. Нужно было отдохнуть и выговориться, выплеснуть весь тот негатив, что скопился за этот рейд. Это можно было сделать лишь в поселке Семена, но до этой светлой минуты нужно было еще очень много сделать.

Выйдя из гипера, Аня сразу включила канал связи с диспетчерской.

— Привет, — она увидела знакомого диспетчера.

— Здравствуйте госпожа герцогиня, а что это за чудо вышло за вами?

— Это приз, как прилечу домой, обзову его «Толстяк». Он пойдет на мою парковку. Сама я направляюсь на верфь.

— А где ваши остальные корабли?

— Трофеи домой потащили.

— Полковник Нелк просил вас вызвать его, как только прибудете в систему, но скажите, хоть удачно слетали?

— Конечно, студентов отбили без потерь, даже с прибытком.

— А прибыток большой?

— У… если хочешь послушать, как полковник Нелк будет ругаться насчет прибыли, советую остаться на связи, — Аня улыбнулась и подмигнула диспетчеру.

— Если только секретов у вас не будет, а то он потом подписками задолбает, — проявил заинтересованность диспетчер.

Вызвав полковника, Аня заметила, что диспетчер отключил видеоканал, но оставил аудио.

— Привет Веппа, мне тут сказали, что ты очень хотел меня видеть, так вот, я уже тут, — начала клоунаду Аня.

— Привет Аня, я просто беспокоился, в системе DX— 17995 слишком серьезная оборона.

— Не было там никакой обороны, — возразила Аня, — прилетели, пальнули пару раз, они и померли. Наверно испугались.

— Все, все померли?

— Ну, почти… тебе подарок оставили, и я их отпустила с миром.

— И много оставили?

— Для меня много, для тебя не знаю. Сто одиннадцать тысяч.

— Кредитов?

— Не, — усмехнулась Аня, — кредиты и мне самой нужны. Сто одиннадцать тысяч криокапсул с пассажирами.

Ругательства, что начал выдавать полковник, конечно, были познавательны, но обитая в среде военных, Аня слышала и кое-что позаковырестей.

— Не, не впечатлило! — заявила Аня, послушав с минуту полковника, — наши прапорщики круче ругаются.

— Куда мне их девать? — раздельно произнес полковник успокаиваясь.

— У тебя целая планета под ногами. Это мне лишнюю полусотню тысяч разумных принять проблема, их размещать тупо некуда. Так что переставай жаловаться и готовь десантные боты для перевозки криокапсул.

— Ладно, но хоть с извлечением рабских имплантов поможешь?

— А куда я денусь, — вздохнула Аня, — я дам команду в госпиталь на Верш 3, что бы принимали криокапсулы. Но вся транспортировка на тебе.

За час, что добирались до верфи, сама она превратилась в растревоженный муравейник. Какими путями родственники студентов, добирались до нее, осталось загадкой, но зал приема пассажиров возле причала, к которому причалил «Талог» был полон.

Несмотря на желания многих увидеть спасительницу студентов, Аня не стала выходить из корабля, послав монтажных дроидов монтировать полнофункциональный завод по производству медицинского оборудования. Главное, что на него уже были готовы рабочие. Как готов и персонал для будущего госпиталя. Конечно, медикам предстояло еще учиться и учиться, но шестая категория, подтвержденная в сертификационном центре, уже позволяла проводить простые операции и работать с обучающими капсулами.

Малик, неизвестными путями просочившийся на корабль, обнимал свою дочку оставшуюся, как и сын Марка на борту и посматривал на Аню, сидевшую в кают-компании и попивающую тоник.

— Госпожа герцогиня, следуя вашим указаниям, я отказал королю в производстве новых тяжелых фрегатов и эсминцев.

— Правильно сделал, — кивнула Аня, — у тебя верфь была еще не готова. И будет готова только через сутки.

— Как это не готова? — удивился Малик.

— А, вот так, — развела руками Аня, — как ты сможешь сдать флотским приемщикам фрегаты без медицинского оборудования?

— Оно у меня и завтра не появится, — заметил Малик.

— Зато послезавтра уже будет, — заявила Аня, — но в первую очередь оборудуешь медицинский пункт на десять лечебных и двадцать учебных капсул у себя. Сто пятнадцать рабочих завода и пятерых медиков надеюсь поселить, где найдешь?

— Здорово, а мне? — поинтересовался Марк.

— Вот видишь Малик, а ты говоришь, верфь готова, да только на наши внутренние нужды заводу работать пару дней. Ты тридцать кораблей Марку построил, а на каждый из них нужно пять лечебных и одну операционную капсулу, плюс два меддроида и пять медицинских эвакуаторов. Кроме того мне понравились буксиры и хочу их еще два десятка.

— А что мне говорить посланцам короля?

— Ну, раз они посланцы, значит, посылай их ко мне.

99

Планируя провести в столичной системе не более пяти дней, Аня не учла многих мелочей и провела в системе Стольц декаду. Правда и сделано было не мало. Запущены два завода, верфь теперь официально могла выпускать корабли девятого поколения, а неофициально двенадцатого.

Переговорив с королем после награждения ее орденом героя королевства, на которое пришлось спускаться на планету, решили пригнать еще одну армаду. Аню устраивало это решение, она только не знала, сколько сейчас в системе готовых кораблей среднего класса.

Еще один день она провела у Семена, отдыхая душей и празднуя свое награждение. А потом ремонт «Толстяка». Техники, проводившие послеполетное тестирование, схватились за головы. Корабль находился в таком техническом состоянии, что было удивительно, что он сумел сделать два перехода через гипер. Гиперпривод показывал всего десять процентов остаточного ресурса, немного превосходили его реакторы, показывая от двадцати трех до сорока процентов, разгонные двигатели хоть и выглядели лучше, но не дотягивали до шестидесяти процентов. Были косяки и по обшивке, но ей решили заняться дома. Реакторы и разгонные двигатели прекрасно подошли от тяжелого буксира, а вот гиперпривод снова пришлось делать на синтезаторе «Талога». Хорошо показал себя инженерный линкор, без него ремонт «Толстяка» мог затянуться не на одну декаду, а с ним справились за пять дней.

Возвращение домой прошло без происшествий, и Аня даже заскучала без каких-либо сложностей. В самой системе Сирла, едва они пересекли границу покрытия ретрансляторов, пришел вызов от Ксюши.

— Подруга, ты совсем охамела? — возмущенно поинтересовалась Ксюша.

— Я тоже по тебе соскучилась, — улыбнулась Аня, — а если серьезно, то пять дней потратили на ремонт «Толстяка». И могла бы похвалить, что развернула медицинский пункт на верфи и госпиталь на станции Верш 5.

— На сколько лечебных капсул и какого они поколения? — заинтересовалась Ксюша.

— На тысячу капсул девятого поколения, — ответила Аня.

— Ты что дура, столько денег потратила? — удивилась Ксюша.

— Но, но, не смей обзывать героя королевства, — со смехом заявила Аня, — а если серьезно, то на верфи сделали завод медицинского оборудования. Теперь на всех кораблях, произведенных нашей верфью, современные медотсеки.

— Это ты хорошо придумала, — согласилась Ксюша, даже не подумав извиниться, поскольку знала, подруга совсем не обиделась, — что с разумными будем делать? Почти тридцать тысяч живет на третьей станции, можно сказать, в скотских условиях.

— У меня на «Толстяке» пятнадцать жилых ярусов, думаю надстроить на три готовых станции по пять ярусов и разместить их на более высокой орбите над Сирлой треугольником. А четвертую строить на орбите ближнего к ним гиганта.

— Проснулась, через декаду станцию уже будут проверять на герметичность.

— Молодцы, не ожидала, что так быстро разберетесь с мусором.

— Ты бы еще дольше шарохалась, — усмехнулась Ксюша, — что планируешь?

— Сутки отдохнем и мочканем еще один рейс в столичную систему.

— Королю понравился бизнес?

— Не знаю, я его об этом не спрашивала, но ему хочется перевооружить ВКС, хоть основные ударные силы.

— Сколько погонишь кораблей?

— Не знаю, — пожала плечами Аня, — нужно узнать, сколько их скопилось в отстойниках.

— Могу тебе сказать, я вчера там с малявками была, — произнесла Ксюша, — полторы тысячи аварских и две с половиной антранских кораблей.

— Не хило гномы поработали, — присвистнула Аня, — в принципе, можно отогнать все полторы тысячи, если найду столько перегонных команд.

— Там дварфов всего ничего работает, остальные люди, — возразила Ксюша, — а перегонных команд, ты найдешь и на большее количество кораблей. Каждый второй учится на пилота.

Когда Ксюша отключилась, Аня задумалась. Дома накопилось много нерешенных проблем, но и перегнать корабли было нужно. Потому что здесь они были совсем не нужны, а вот в столичной системе корабли восьмого поколения ценились. Да и королевству, которое было не худшим местом в содружестве, хотелось помочь, тем более хорошо на этом заработав.

Причалив «Талог» к Буяну, Аня объявила всем сутки отдыха и отправилась домой, где поужинав в компании с Ксюшей, завалилась спать.

«Утро» для нее началось ближе к обеду. Ксюша, забросив свои дела в госпитале, неплохо справилась с охраной ее сна.

— Ну, ты и спать подруга, — усмехнулась она, когда Аня после душа вошла на кухню, а более серьезным тоном спросила, — сильно устала?

— Ага, — честно призналась Аня, устраиваясь на табурет возле стола, — даже не физически, а от постоянного ожидания какой-либо пакости.

— Да, столичная система, тот еще гадючник, — согласилась Ксюша, начав накрывать на стол.

— Не говори, только у Семена в поселке и смогла немного отдохнуть, — вздохнула Аня.

— Давай, ешь, — придвинув большую тарелку с варениками, приказала Ксюша, — сегодня я тебя никуда не выпущу. У тебя тоже выходной. Когда, кстати ты последний раз устраивала себе выходной?

Аня лишь молча пожала плечами, потому, что рот ее был занят.

Остаток дня они провели вдвоем. Смотрели земные фильмы, восстановленные персональными искинами из их воспоминаний еще на планете Шамбала, а вечером парились в бане до жжения кожи, поддавая на каменку квасом, собственноручно изготовленном Ксюшей.

— Здорово, — выдохнула Аня, мелкими глотками поглощая холодный квас, сидя на веранде дома в классическом банном халате, — давно мечтала о бане.

— Согласна, веники только непривычные.

— Где же здесь найдешь березу, — усмехнулась Аня.

Утром Аня встала как обычно, сделала легкую разминку, поплескалась в бассейне и на кухне встретилась с Ксюшей.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Ксюша.

— Прекрасно, — улыбнулась Аня, привычно набирая кучу продуктов на свой разнос, — летать готова.

— Куда в тебя столько лезет? — с некоторым удивлением спросила Ксюша, садясь за стол с разносом на котором было гораздо меньше еды, — и ведь не полнеешь.

— Куда, куда, в чистую энергию все перегорает, — усмехнулась Аня, — с местными лечебными капсулами нужно быть полным лентяем, чтобы иметь лишний вес.

После завтрака до самого обеда Аня занималась приемом присяги, и лишь пообедав, помчалась по своим делам, первым делом направившись к Ингару.

— Ну, привет пропажа! — поздоровался дварф, — навоевалась?

— Конечно, нет, — усмехнулась Аня, — я видела, возле верфи сверхтяжеловоз, как тебе он.

— Нормальные кораблики, у нас на подобных кораблях концентрат перевозят, а этим просто не повезло, попали в плохие руки.

— Будешь модернизировать?

— Конечно, контейнеровоз не всегда удобен, да и защита у него слабоватая.

— Я своему «Толстяку» сделала небольшой ремонтик, вот смотри, — и Аня сбросила Ингару файл с произведенными изменениями.

— Неплохо, неплохо, — похвалил Ингар, — осталось поменять обшивку, установить туннельники большого калибра вдоль бортов, добавить башни непосредственной обороны и заполировать нормальной силовой защитой. Конечно, придется еще жилые помещения переделывать, но это мелочи.

— На «Толстяке» грузом являются пятнадцать жилых ярусов к торговым станциям, — заговорила Аня, — думаю увеличить все три готовые станции до двадцати уровней и расположить их треугольником вокруг Сирлы.

— Согласен, — кивнул Ингар.

— Я собираюсь еще рейс сгонять в систему Стольц, сколько у тебя готовых кораблей и какие модели?

— Тебя все интересуют или только аварские?

— В королевстве предпочитают аварские корабли, пока.

— Средних кораблей тысяча пятьсот семьдесят. Линкоров десять, тяжелых крейсеров сто четыре, тяжелых носителей двадцать девять с полным комплектом палубной авиации, еще три десятка пустые. Четыре инженерных и семь госпитальных линкоров.

Ингар поставил на стол сразу два бокала с тоником, отхлебнул из одного и добавил.

— Предлагаю, инженерные и госпитальные корабли модернизировать и оставить себе. В королевские ВКС продать носители, укомплектованные нашими истребителями и штурмовиками. Носители с родными машинами продать на сторону. У аварских истребителей есть только одно преимущество перед нашими и любыми другими машинами, дешевизна.

— Согласна с тобой, нужно только какой-нибудь пассажирский корабль с хорошей вместимостью, иначе назад будем лететь на головах друг у друга.

— Есть три войсковых транспорта антранской постройки на пять тысяч мест каждый.

— Думаю, нам одного будет достаточно. Тех, кто не войдет в транспорт, разместим на инженерном линкоре и кораблях охранения.

— Хорошо, я попрошу подготовить один войсковой транспорт к полету. А из тяжелых кораблей что возьмешь?

— Два линкора обязательно, тяжелые крейсера по возможности. Завтра начну формировать экипажи на средние корабли, дня через два будет видно по количеству крейсеров.

Закрутившись как белка в колесе, Аня и не заметила, как пролетели пять дней, отведенные ей на подготовку нового каравана.

Старт из системы Сирла и прибытие в столичную систему, прошли размеренно, никто их не поджидал в системе DX— 18006, и если бы не Анина паранойя, можно было миновать эту систему в гипере, сократив время перелета на сутки.

В столичной системе их уже ждали покупатели и люди короля начали торги еще до того как корабли добрались до парковки. Передача двух линкоров и пятнадцати тяжелых крейсеров совершилась в первый же день.

Ксюша, проинспектировавшая госпиталь на станции Верш 5, осталась довольна увиденным. Попросила обновить оборудование в госпитале на станции Верш 3 и заявила, что ей необходимо оборудование для комплектования двух госпитальных линкоров.

— Зачем тебе аварское оборудование? — удивилась Аня, — ведь арийское гораздо лучше.

— Нам нужны лишние вопросы? — хмыкнула Ксюша, — а используя госпитальные линкоры можно неплохо зарабатывать в баронствах и не только.

— Хм, — Аня задумчиво посмотрела на подругу, — давай попробуем. Сначала снарядим пару госпиталей с охраной из пятерки тяжелых крейсеров, а дальше посмотрим.

— Зачем госпиталю такая охрана? — удивилась Ксюша.

— Как думаешь, скольким разумным наши госпиталя прикроют кормушку? — усмехнулась Аня, вспомнив как частные медики, пытались помешать работе госпиталя. Только несколько исков выставленных против недобросовестных конкурентов Элной Уник, успокоили разбушевавшихся медиков.

— Снова ты права, — вздохнула Ксюша.

Подогнав «Талог» под погрузку, Аня в компании Ксюши прошли в офис управляющего.

Малик был не один, а в компании с Марком.

— И чего грустим? — спросила Аня поздоровавшись.

— Дак, по твоему приказу сидим без работы, а Марк слюной на свои новые транспортники исходит, каждый день прилетает на них посмотреть, — грустно усмехнулся Малик.

— Ничего, с окончанием продаж кораблей с нашей парковки можете выходить из подполья, а ты Марк можешь уже начинать продажу старых кораблей.

— Не получится как прошлый раз? — спросил Марк.

— Нет, теперь на продажу будем пригонять более крупные корабли, а поток мелочи пойдет в баронства.

— Это хорошо, но из-за простоя верфи у меня затоварены склады медицинского оборудования, — напомнил Малик.

— Мы заберем оборудования на два мобильных госпиталя. Еще, нужно будет заняться модернизацией госпиталя на станции Верш 3. Соответствующую команду Арес уже получил.

На пути к станции Верш 3 Аню вызвал полковник Нелк.

— Здравствуй герцогиня, — поздоровался полковник, по его внешнему виду было видно, что он доволен.

— И тебе не кашлять, — ответила Аня, — чего хотел?

— Общий друг интересовался насчет носителей.

— Лови файлы, у нас тоже возникли некоторые сомнения.

— В чем разница? — через пару минут, потраченных на изучение ТТХ носителей и их цены, поинтересовался полковник.

— В содержимом летных палуб, — ответила Аня, — те носители, что дешевле, имеют родную технику, а те, что дороже, укомплектованы техникой нашего производства. ТТХ техники и сравнительные характеристики во втором файле.

— Ага, нашел, — кивнул Веппа, — я взял бы второй вариант, но что решит общий друг, не знаю.

— Вот и мы в сомнении, пускать первый вариант в продажу или переделывать второй вариант во что-то другое, — несколько картинно вздохнула Аня, — если возникну вопросы, мы будем в своем доме на Верш 3.

Вопросы, конечно, были и полковник, не один раз связывался с Аней, утрясая ситуацию. Но, в конце концов, пришли к, устраивающему обе стороны решению. В первую очередь на продажу выставляются комплектные носители, и, уже после их реализации, пригоняются носители для ВКС королевства. Тяжелые крейсера, после укомплектования ВКС, можно было тоже продавать на сторону, покупателей и на такую технику хватало. Главным недовольством короля было нежелание Ани сделать поставку носителей и крейсеров раньше чем через месяц.

Задержавшись на сутки караван во главе с «Талогом» отправился домой. Аня стала замечать, что в разговорах людей, дварфов и снуксов, они все чаще стали называть систему Сирла домом. Поскольку лететь в баронство раньше чем через декаду Аня не собиралась, то отдала команду Вигусу делать большой перерабатывающий комплекс, полагая, что чем раньше они начнут его делать, тем быстрее смонтируют в подготовленном для этого корпусе линкора.

Предупредив все перегонные команды о скором полете в баронство, Аня объявила всем командам сутки выходных и направила «Талог» в сторону отстойника, где находился нужный линкор.

100

Вход в систему Толк, был впечатляющ. Две тысячи кораблей среднего класса выходили из гипера ровными колоннами с одинаковым интервалом и расстоянием между колонн. В этой массе кораблей совершенно терялись два контейнеровоза и одиннадцать кораблей сопровождения.

Вызвав диспетчера, Аня как могла его успокоила и попросила отметить маршрут до парковки. Следующим ее абонентом стала Мана, которой было предложено сообщить барону количество кораблей и номенклатуру грузов находящихся на контейнеровозе.

Буквально через десять минут Аню вызвал барон.

— Здравствуйте герцогиня? — светясь от радости.

— И вам не кашлять, — улыбнулась в ответ Аня.

— Вы одни прибыли в этот раз?

— Конечно, нет, — хмыкнула Аня, — Ксюша управляет госпитальным линкором, сказала, что будет нести здоровье в массы. Можете сообщить своим гражданам, что за лечение много брать не будем, а лечить сирот вообще будем бесплатно.

— Не прогорите? — прищурил один глаз барон.

— Нет, — отрицательно качнула головой Аня, — глядишь, кто-нибудь из них захочет работать на наших предприятиях.

— Ты же обещала не вербовать у меня людей! — несколько повысил голос барон.

— Я и не собираюсь кого-либо вербовать, — усмехнулась Аня, — у нас пока некоторые проблемы с жильем, нормально функционируют лишь три станции из четырех.

— Нормально вы развернулись, — уважительно заявил барон и добавил, вас тут шесть тысяч дварфов дожидается во главе с их консулом.

— О, как… — выдохнула Аня, — ну консул, допустим, денежку привез, а остальные, зачем тут тусуются?

— Э, нет, дварфы у нас консульство открыли, — с улыбкой заявил барон.

— Ладно, — тяжко вздохнула Аня, от предчувствия пьянки, — бери своего консула и прилетай ко мне на корабль. Только не забудь отдать команду начать торговлю.

— Обижаешь, мои люди продали уже семьдесят четыре корабля, — несколько обиженно, заявил Барон.

— И передай консулу, чтобы захватил список дварфов, а то письма домой писали чуть больше полутора тысяч, а прилетели шесть тысяч родственников. У меня сейчас здесь находится семьсот три дварфа. На пару суток я могу отпустить их в увольнительную. Но лучше это сделать не на станции.

— Ты права полторы тысячи дварфов могут запросто мою станцию разнести в порыве радости от встречи, — усмехнулся барон.

— Не, мои ребята и девчата совсем не такие, но половину станции растащат. Поэтому увольнительную дварфы будут проводить на войсковом транспорте, ребята там ухватистые и не дадут открутить чего важного. Короче с тебя списки.

Через сорок минут, когда «Талог» лег в дрейф в зоне парковки, в каюту к Ане вошли Барон, Мана и знакомый консул империи подгорного народа, граф Ваал Рикус.

Сард попытался представить графа, но Аня перебила его.

— Ваал проходи к столу отведай, что боги послали.

Между первой и второй стопками, значительно меньшего размера, чем те из которых пили в системе Калбол, Аня поинтересовалась у графа.

— Ваал, это ссылка?

— Нет, — граф рассмеялся, — я понял, что это повышение, кстати, возьми списки твоих будущих подданных.

Поймав, катящийся по столу чип, Аня вставила его в свой правый искин. Из семисот трех дварфов родственники нашлись у трехсот двадцати двух. Скачав с чипа всю информацию, Аня оставила на нем триста двадцать две фамилии и передала чип графу.

— Вон система связи, — Аня указала рукой, — передайте, что с родственниками они смогут побыть двое суток на войсковом транспорте «Альт».

Аня через имплант отдала своим командирам соответствующую команду.

— А почему встречу не организовать на дварфском транспорте, боитесь отпускать своих подчиненных?

— Вам бы было легко наблюдать мою встречу с родственником, если вы этого лишены? — вопросом на вопрос ответила Аня.

— А на торговой станции барона?

— Граф, пожалейте Сарда, он еще не представляет, что может учудить пьяный дварф, но уже опасается, а мне не охота заниматься ремонтом его станции.

— А войсковой транспорт? — рассмеялся граф, — не боитесь, что дварфы разберут его по винтику.

— Не, — улыбнулась Аня, — там ребята знают чего можно ожидать от дварфов, а кроме того сами ребята и девчата будут вести себя осторожно, это же свой корабль.

— Рассмешила, — отсмеявшись граф, наконец, передал список своему помощнику и вернулся к столу.

— Ну, за встречу, — Аня успела наполнить три стопки самогоном, а Мане налила в бокал эрского нектара.

— Что-то дозы сегодня детские, — произнес граф, намекая на добавку.

— Граф, у меня имеется двадцать восемь тяжелых крейсеров аграфского производства последнего поколения. Мне они совсем не нужны, а у Сарда или моего короля могут запросто отобрать.

— Что вы за них хотите? — от опьянения, которое изображал дварф, не осталось и следа.

— Если деньгами, то по семь миллиардов за штуку, — произнесла Аня, наливая в стопки очередную дозу самогона.

Впрочем, граф этого даже не заметил, обдумывая предложение.

— А если не деньгами?

— Если товаром, то мне хочется четыре стандартных торговых станции, плюс к ним двадцать комплектов жилых ярусов.

Граф выпил самогон как воду и даже не подумал закусывать.

— Где будет проходить обмен?

— В соседней системе, к моменту прибытия станций она будет под нашим контролем.

— Знаешь, Аня, может выгореть, — задумчиво посмотрел на нее граф, — зачем тебе столько станций.

— У нас пока нет в системах обитаемых планет, это барону хорошо, на планете можно разместить хоть миллиард хоть пять, а нам сложнее.

— Мне срочно нужно вернуться в консульство, — заявил граф, встав из-за стола.

— Если вас устроит оборудование для шифрования переговоров и защитный купол вокруг вас, то можете использовать мое оборудование, — предложила Аня.

— Ваше оборудование совместимо с нашими крипто-чипами?

— Конечно, — улыбнулась Аня, — можете не беспокоиться насчет подслушивания, у нас с бароном есть чем заняться.

Показав графу порядок управления аппаратурой связи, Аня вернулась к столу.

— Ты говорила о системе DX— 18010? — спросил Сард, когда над графом раскрылся защитный купол.

— Ага, — кивнула Аня.

— Могут быть проблемы, — встревожено заметил Сард, эта система считается собственностью антранской горнорудной корпорации «Млеко».

— Это у них возникнут проблемы, если они только сунутся в систему, — усмехнулась Аня.

— Сами они не сунутся, а наймут пиратов или наемников. Именно поэтому мои шахтеры бросили эту систему.

— Диспетчерской призме, что сейчас там разворачивается нет большой разницы, пират влетел в систему или наемник, кроме того в системе Сирла работают шесть постановщиков минных объемов, когда они наполнят свои трюмы подарками, все будет отремонтировано и выставлено в системе DX— 18010 со стороны антранской империи. Ведь только с той стороны можно незаметно подвести флот для внезапного нападения.

— Если успеете развернуть минные объемы, то для пиратов это может оказаться внезапным поражением, — заметил Сард.

— Точно, такого они не ждут, — усмехнулась Аня, ведь все управляющие модули минных кластеров решено было усилить арийскими излучателями и полусотней дроидов диверсантов, которые, после выведения всей электроники из строя, должны были изъять с кораблей все искины.

Вернувшийся от пульта связи граф был доволен.

— Мне передали, что империя заинтересована в кораблях аграфов и готова за них рассчитаться по предложенной вами схеме, — заявил граф заняв свое место, — кроме того как бонус, вам оставляются все пять контейнеровозов.

— Я подброшу к тяжелым крейсерам пять средних и четыре легких крейсера, — заявила Аня, — как бонус.

— Легкие крейсера выполнены в комплектации разведчиков? — поинтересовался граф, наблюдая, как Аня наливает в стопки самогон.

— Ага, — кивнула Аня, поднимая свою стопку, — за удачную сделку.

— Разведывательные крейсера будут отличным бонусом, — согласился граф, выпив свою порцию и закусив ее, он спросил, — а почему себе не оставите? Ведь крейсера имеют отличные средства для маскировки и незаметного проникновения на территорию противника.

— У меня несколько другая концепция разведки, в которую аграфские крейсера не вписываются, — заявила Аня, и сменила тему, — когда ждать караван?

— Не раньше чем через четыре декады, — ответил граф и в свою очередь спросил, — продавая столько оружия, вы не боитесь, что покупатели направят его против вас?

— Это только, кажется, что корабли продаются первому встречному, — усмехнулся барон, — конечно нельзя категорически утверждать, что после перепродажи оружие не окажется у пиратов. Но основная его часть, как раз и будет обращена против них. На границах торгового союза баронств обретается очень много всякой швали, и частенько империи поддерживают тот или иной пиратский клан. Это хорошо известно, и не требует доказательств. Иначе трудно объяснить присутствие у пиратов техники седьмого и восьмого поколения, когда в баронствах используется пятое шестое поколения.

— А мне тупо нужно очистить свою систему от хлама, да и разумным кушать хочется. Корабли же совсем не съедобны, — добавила Аня.

Следующие дни в баронстве были заняты самым плотным образом. Ксюша и ее коллеги, помимо приема больных на пристыкованном к торговой станции линкоре умудрялись провести тысячу операций по замене нейросетей на симбионты. Несмотря на скепсис барона, лечить людей оказалось достаточно выгодно.

Аня, первые двое суток, пока у дварфов разворачивались симбионты, провела совместно с Сардом немало встреч с производителями продуктов питания. В принципе, Ане было выгодно даже просто покупать в баронствах продукты питания, перерабатывать их в картриджи для пищевых синтезаторов или военные пищевые рационы, уходивших в королевстве быстрее, чем производились.

С утра третьего дня, в ежедневные Анины обязанности добавилось принятие присяги у дварфов, решившихся переехать на жительство в герцогство Сирла.

К концу пятого дня была закончена погрузка контейнеровозов, и можно было бы улетать, но Аня решила до отлета закончить с принятием присяги, тем более дома, у нее будет много других забот.

На седьмые сутки караван направился в путь.

А при выходе из гипера в системе DX— 18010 они стали свидетелями битвы, десятка средних крейсеров антранской постройки девятого поколения и модулей диспетчерской призмы.

101

Очевидно, крейсерская группа неизвестных вылетела из гипера со стороны антранской империи буквально на полчаса раньше их самих.

Диспетчерская призма, не обнаружив у кораблей, приближающихся к зоне ее ответственности не только ответов на запросы свой чужой, но и опознавательных сигналов принадлежности к тому или иному государству содружества, что автоматически делало из них пиратов. Дождавшись момента, когда корабли пиратов достаточно далеко залетят в зону поражения артиллерийских платформ, управляющий центр отдал приказ на уничтожение.

Буквально с первого выстрела у средних крейсеров не оказалось ни одного шанса на спасение. Малый калибр туннельных орудий не наносил кораблям фатальных повреждений, но снаряды прекрасно прошивали крейсера насквозь, вызывая разрушения внутренних модулей и производя множественную разгерметизацию. К моменту старта с тяжелых крейсеров абордажных ботов с десантниками на борту, крейсера противника уже не подавали признаков жизни. При этом четыре из двадцати, вообще разлетелись плазмой от взрывов реакторных отсеков.

Пятерка патрульных крейсеров находилась с другой стороны светила и ей добираться к месту неудавшейся атаки было немногим дальше, чем кораблям конвоя. Тем более Ане очень хотелось узнать, кто тут такой наглый.

— Да, хорошую вещь поставили на диспетчерские платформы вместо ракетных комплексов, — усмехнулся второй пилот, рассматривая на экране изображение пиратских крейсеров.

— Неплохо им досталось, но восстановить можно, — задумчиво произнесла Аня.

Приблизившись к чужим крейсерам достаточно близко, Аня положила свои корабли в дрейф. А от лишенных искинов и живых пиратов, к «Талогу» уже летели десантные боты, чтобы передать добычу и вернуться на свои корабли. Вместо десантных ботов к кораблям противника отправились инженерные фрегаты. Зацепив более менее целые крейсера, они потащили свою ношу к шахтерской станции.

— Детекторы зафиксировали разведывательный крейсер, — доложил второй пилот.

— Прекрасно, отправить два десантных бота. Постараться взять крейсер, но если не получится, можно и уничтожить.

Заставив, освободившиеся после сдачи пленных и искинов, десантные боты буксировать совсем уж поврежденные крейсера, Аня самолично расстреляла из плазменного орудия крупные обломки, чтобы они в дальнейшем не мешали навигации.

Следуя за своими мелкими буксирами, крейсера и остальные корабли направились к шахтерской станции.

Вскоре их догнали боты, пристыковавшись с обоих бортов к крейсеру, они выдавали приличную скорость.

— Госпожа капитан, нам тут попался старый знакомый граф Малк Сорпи консул антранской империи в баронстве Толк.

— Оно до шахтерской станции не околеет? — поинтересовалась Аня, плотоядно улыбнувшись.

— Конечно, — хмыкнул старшина десантников, — ресурсов их скафандров хватит на сутки. Мы лишних дырок не делали, забрали только искины, и весь экипаж заблокировали в трюме.

— Ладно, — вздохнула Аня, — потерплю часа три, интересней общение будет.

На половине пути встретились с патрульной пятеркой.

Дварф Эйр Олсон командир группы, выйдя на связь, начал доклад.

— Госпожа герцогиня, в Рудной системе происшествий не случилось.

— А как же двадцать средних и один разведывательный крейсер?

— Дак, они перестали подавать признаки жизни на много раньше, чем наши артмодули приблизились к зоне поражения их оружием. Мы специально сделали вид, что их совсем не заметили, хотелось посмотреть на действие ваших орудий малого калибра.

— Ну и как посмотрели?

— Ага, это вещь, — восхищенно выдохнул Эйр, — только боюсь, что ребята, вместо добычи руды, будут гоняться за пиратами, если они еще сюда надумают заявиться.

— Эйр, а тебе пассажирский транспорт ничего не напоминает? — поинтересовалась Аня.

— Напоминает мой «Гром», только почему отключены опознавательные сигналы? — задумчиво произнес Эйр и с надеждой посмотрел на Аню, — Дана там?

— Ага, — кивнула Аня, — а опознавательные сигналы пришлось отключить, когда вошли в систему и увидели тут бой.

— Да, какой там бой, избиение младенцев искином диспетчерской призмы.

— Ладно, отправляй заправщики для пополнения боеприпасов, а сам возвращайся на станцию. С женой встретишься, пока мы с хулиганами поговорим, да искины ломанем.

Первым с кем решила поговорить Аня это командир двух десятков средних крейсеров Лон Морфи, еще молодой полковник, по какой-то причине уволенный из флота. Этот счастливчик выжил на лидере крейсеров, который попал под перекрестный огонь сразу нескольких артплатформ.

— Полковник Морфи мне хочется узнать имя того разумного, что обеспечил вашу группу наемников современным вооружением и отправил сюда умирать.

— Госпожа… — полковник Морфи замолчал, не зная как правильно обратиться к Ане, сидевшей перед ним в парадке с высшим орденом королевства Стольц на груди.

— Конструктор-капитан Анна Александровна Воронина, герцогиня Сирла, — представилась Аня и добавила, — если соотносить с вашими должностями, то мое звание соответствует должности командира рейдовой группы.

— Госпожа конструктор-капитан, я не могу вам назвать разумного, что втравил нас в эту авантюру, но не потому, что не хочу, а потому что не знаю.

Полковник сглотнул и спросил.

— Госпожа, можно узнать наши потери?

— Запросто, — пожала плечами Аня, хотя полковник заработал в ее рейтинге один жирный плюсик, — поскольку я не знаю вашей численности, то отвечу несколько по-другому. Вы потеряли четыре крейсера от взрывов их реакторов. С остальных шестнадцати крейсеров моим людям удалось снять семьсот человек.

— Мы попали в минный объем?

— Нет, по вам отработали артплатформы диспетчерской призмы, — ответила Аня, и добавила, — вам все же придется ответить на некоторые мои вопросы. Какое отношение к наемникам имеет разведывательный крейсер?

— Никакого, у нас не было подобного корабля.

— Известен ли вам граф Малк Сорпи?

— Лично не знаком, но слышал, что вы его незаслуженно оскорбили и отобрали деньги и имущество.

— Наказание за воровство денег выплаченных военным ведомством за доставку генетического материала погибших солдат может быть незаслуженным?

— Я этого не знал. Никогда не интересовался политикой.

— Зря, может быть сюда и не попали. Из-за чего вас уволили из ВКС?

— Адмиралу одному челюсть на бок свернул, когда из-за его махинаций моя маневренная группа потеряла половину личного состава. Этот ублюдок загрузил нам негодные боеприпасы, а мы как назло попали на пиратов. Что с нами будет?

— По закону содружества и королевства Стольц вы являетесь пиратами, к которым у нас применяется лишь три вида наказаний. Опыты в медицинских учреждениях, каторга и пожизненный контракт с ВКС королевства.

— Можно мне посоветоваться с моими людьми?

— Советуйтесь, у вас имеется сутки на выбор, — Аня встала и налила пару бокалов тоника, — угощайтесь, сейчас приведут графа, посмотрите с какой мразью связались.

Отправив команду с пульта связи, Аня удобно уселась в мягком кресле, предложив полковнику Морфи занять соседнее. Графа привели через пять минут.

— Я… — начал граф, но увидев улыбающуюся Аню, замолчал и за озирался.

— Какими судьбами граф вы оказались на территории королевства Стольц в составе пиратского набега?

— Вы обязаны меня отпустить, я консул антранской империи и лицо неприкосновенное.

— Насколько мне известно, в баронстве Толк сейчас обретается другой консул. А отпустить я вас могу прямо сейчас, но, правда без корабля и скафандра, которые являются законным трофеем моих десантников. Вы будете говорить, или мне поправить вашу память, обещаю, ваше неприкосновенное лицо трогать не буду.

Попросив тоника, граф заговорил.

Как и предположила Аня, он являлся очередным посредником, а главным заказчиком оказался представитель корпорации «Млеко» Ден Бесел, так же находившийся на разведывательном крейсере.

— Почему корпорация не использовала своих военных?

— Они предполагали, что в системе сильная защита, хотели провести разведку, напакостить вашим шахтерам и удрать, устроив затем скандал в голонете.

— А откуда взялись новые корабли?

— Временно переданы интендантом девятого флота корпорации, и должны быть возвращены после окончания операции.

— Браво, скандал у вас получится, — усмехнулась Аня.

Спровадив пленных, Аня занялась потрошением искинов пока Ксюша «потрошила» людей, считывая их ментограммы.

К вечеру Аня знала расположение девяти ближайших станций пиратов и двенадцати подпольных производств корпорации «Млеко» где использовались рабы. Одна добывающая станция, заинтересовала Аню особо, она соответствовала описанию Онуфрия о станции, где они впервые пришли в себя после Земли.

102

Аня не считала себя каким-то монстром, но половину экипажа разведывательного крейсера пришлось ликвидировать. Они, как и Ден Бесел были аграфскими подменышами. Складывалась интересная ситуация. Из ментограммы Бесела было видно, что руководство корпорации «Млеко» уже достаточно давно является подменышами и действуют в интересах аграфов. Теперь становился понятен интерес корпорации «Млеко» к этой системе. Аграфам просто не нужны были лишние свидетели. Искин разведчика вообще содержал в себе много интересного. Аня даже подумала, что его хозяева, таким образом, хотят доставить дезинформацию, но некоторые документы говорили об какой-то подковерной борьбе между самими подменышами.

От просмотра такой интересной информации ее отвлек верный начальник охраны Анжел.

— Госпожа капитан, старший наемников просил о встрече.

— Раз просил, значит, пусть его приведут, — Аня встала из-за стола и сделала несколько разминочных движений.

— Госпожа герцогиня, каким образом будет достигаться наша лояльность? — практически с порога спросил полковник.

— Стандартный контракт ВКС королевства Стольц и присяга верности герцогству, — ответила Аня.

— То есть никаких имплантов подчинения?

— Нет, вам всем будут заменены нейроимпланты на более защищенные от внешнего контроля и управления.

— А под видом замены, нам не поставят импланты подчинения?

— Вам моего слова достаточно? — усмехнулась Аня.

— Мне, да, но мои люди вас совершенно не знают.

— Можно сделать проще, — хмыкнула Аня, и добавила, — я разговариваю с вами как с нормальным рекрутом. У вас же остались медики?

— Ну, да, — кивнул полковник.

— Я разрешу вашим медикам присутствовать при операции. Уж посчитать количество манипуляций они будут в состоянии.

— Госпожа герцогиня, я сам вижу, что сморозил глупость, но мои люди не поймут, что их сможет удержать от предательства какое-то слово.

— Тем не менее, это так, мне жаль, что не нашлось придурка решившего нарушить присягу, — грустно улыбнулась Аня, — поверь, слова не пустой звук.

— Можно спросить? — полковник уже давно сидел на диване и наслаждался куофе, в кампании с Аней.

— Конечно, спрашивай, — усмехнулась Аня и сделала маленький глоток ароматного напитка.

— Я заметил на вашем корабле много дварфов, они наемники?

— Нет, все встреченные тобой дварфы являются гражданами королевства, а конкретней нашего герцогства, к многим из них даже семьи прилетели и уже приняли гражданство.

— А нам так сделать будет можно? — заинтересовался полковник.

— Конечно, все же вас ожидает далеко не каторга. Кто захочет вызвать свои половинки, после присяги напишет письма. Что они сразу отправятся к адресатам, не обещаю, но через декаду письма уйдут точно.

С установкой симбионтов и принятием присяги в системе Рудной задержались на два с половиной дня. С первой мыслью Ани, восстановить средние крейсера и использовать их для патрулирования системы, пришлось расстаться. Повреждения кораблей были столь серьезны, что требовался ремонт в условиях верфи, а тащить их в соседнюю систему было глупо, проще было пустить корабли в переработку, а сюда пригнать нормальные корабли.

Все то время, что они находились в системе Рудной, Аня посвятила планированию визита на ту станцию, с которой ее земляки начали свой путь в содружестве. Проблемой был даже не захват станции, а незаметный уход с добычей. В двух местах транзитной системой оказывались системы с некоторым количеством населения.

Если бы лететь на одном «Талоге» то можно было бы достичь нужной системы за один гипер переход.

— Самоделкин, сколько времени займет замена гиперприводов у рейдовой группы?

— В условиях нашей верфи все работы можно провести за трое суток, требуемое оборудование в наличии имеется.

— Хотелось бы взять с собой хоть одного Толстяка.

— На сверхтяжеловозах уже установлены гиперприводы нужной модели, потребуется только снятие программного ограничения.

— А если снова придется устанавливать гиперпривод на станцию?

— Можно сделать гиперпривод заранее, но так же необходима будет замена реакторов и добавление искина-навигатора.

— Реакторы и искин возьмем дома, а вот с гиперприводом начинайте работать, передай мою просьбу Вигусу.

Переход в систему Сирла совместился с заменой патрульной пятерки крейсеров. Группу Эйра Олсона заменила усиленная носителем патрульная группа и два постановщика минных объемов с полными трюмами, свежеотремонтированных минных кластеров. Попросив командира патруля отправить в баронство Толк связной корвет с посланиями новых рекрутов, Аня выполнила свое обещание. Она написала послание Мане с просьбой доставить письма, до адресатов используя возможности ЮрКон.

Прибыв в систему Сирла, Аня сбросила подготовку к рейду на своих замов, а сама в компании с Ксюшей, двое суток отдыхала, купаясь в бассейне и отъедаясь.

Прибывший в конце вторых суток «Лешша», закончил этот небольшой отпуск. Попросив Велимудра прибыть на доклад, Аня сменила легкомысленный банный халат на нормальный комбинезон, что сделала и Ксюша.

Прибыв, Велимудр поздоровался и попытался с ходу начать свой доклад.

— Присаживайся за стол, — предложила Аня, — угощайся, а уж затем, рассказывай.

Не заставив себя уговаривать, Велимудр сел за стол и начал набивать свой желудок, так как с процедурой стыковки с Юпитером, станцией расположенной на орбите планеты-гиганта, он толком не пообедал, а сейчас приближался ужин.

Утолив свой аппетит и перейдя к напиткам, Велимудр заговорил.

— Считаю, что полеты в федерацию Галанте следует прекратить. Аграфы, в настоящее время, боятся каждого чиха. По данным радиоперехвата там распространилась невиданная эпидемия. На этом фоне обострились внутренние разногласия, и некоторые звездные системы пытаются отделиться, не допуская в свои пространства посторонние корабли. Было зафиксировано использование орбитальных бомбардировок. Нам уже попались четыре таких планеты. Правительство федерации не контролирует положение дел, если даже сохранилось. Два раза попадались планеты с полным отсутствием аграфов при наличии других разумных. Полеты считаю нужным прекратить из-за большого количества брошенных кораблей, находящихся в параноидальном режиме.

— Хорошо, дай команде отдохнуть и дня через три присоединишься к рейду на станцию, где вас первый раз продали, — подумав минуты три, распорядилась Аня.

— Я могу идти? — спросил Велимудр.

— Да, конечно.

— Натворили мы делов… — протянула Ксюша.

— Подумаешь, немного ускорили события, — пожала плечами Аня, — Шамбалу они нашли без нашего участия, а растащить вирусы с планеты на планету, это вообще дело времени. Да и не нравятся мне аграфы. Аварцы, на много их честнее.

После двух дней нахождения в гипере с использованием арийских технологий, рейдовая группа вышла далеко за пределами системы FT — 44621, где и находилась искомая станция, являвшейся точной копией той, что утащили у пиратов из системы DX— 17995. Осторожная разведка показала наличие в системе диспетчерской призмы и довольно оживленной деятельности. Помимо станции в системе присутствовал большой перерабатывающий комплекс расположенный недалеко от астероидного поля, где трудились сотни шахтерских корабликов. Возле самой станции крутилось под сотню различных кораблей. Причаливали к станции одни, уходили в полет другие. В общем, не обозначенная на официальных картах система была довольно оживленной.

Операция захвата станции началась только через трое суток после прибытия в систему, когда был найден и взят под контроль управляющий центр диспетчерской призмы, а четыре тяжелых крейсера притаились неподалеку от зон перехода в гипер, готовые надежно заблокировать систему. По плану операции «Талог» должен был заняться станцией, а «Лешша», перерабатывающим комплексом. Носитель «Ветер» должен был осуществлять прикрытие от незамеченных кораблей.

Конечно, пришлось не мало пострелять, слишком оказалось много целей для захвата. На некоторых кораблях экипажи успели оправиться от шока вызванного отключением всех электронных девайсов. На других же кораблях пришлось столкнуться с бунтами рабов, без помощи извне очистивших свои корабли от бывших хозяев.

103

Захват станции вызвал множество проблем и еще больше вопросов. Не смотря на принадлежность к антранской корпорации, хозяевами на станции были аграфы. Девяносто процентов же рабского контингента представляли выходцы с Земли, которых привозил на станцию лишь один работорговец, кстати, тоже аграф. Обидно было то, что этот аграф вместе со своим рейдером отсутствовал на станции уже более двух месяцев. Но это повышало шанс его скорого возвращения.

Две декады, что инженеры и техники посвятили модернизации станции и перерабатывающего комплекса, сравнимого по размерам с малой торговой станцией, Ксюша и ее подчиненные трудились над извлечением имплантов подчинения у рабов. Из двадцати трех тысяч рабов, чуть больше двадцати тысяч были землянами. Две с половиной тысячи представителей содружества без разговоров согласились принести герцогиням присягу и подписать стандартный десятилетний контракт. С землянами все было не так однозначно. Пятнадцать тысяч славян, с небольшим количеством простых крестьян из европейских стран, согласились принять присягу. Пять тысяч европейцев, среди которых большинство составляли ясновельможные паны, от присяги отказались, потребовав их вернуть на Землю. Посмеявшись над этим требованием, Аня без сожаления приказала запереть всех несогласных в одном из секторов станции, как раз и предназначенных для содержания будущих рабов. Поскольку медики удаляли рабские импланты вместе с нейросетями, для последующей установки симбионтов, то все несогласные оказались в том же положении, в котором их доставили с Земли.

Из разговоров с землянами получалось, что сейчас там идет тысяча шестьсот пятьдесят четвертый год или семь тысяч шестьдесят второй от сотворения мира. Практически всех верующих в Христа отвернуло от этой веры многолетнее пребывание в рабстве.

За время блокирования системы, ее посетили два десятка различных кораблей, преимущественно аграфские с рабами на борту. Подобные экипажи безжалостно уничтожались еще в зоне дрейфа, после попадания под излучатели. Корабли, несмотря на удаленность от основных империй, были восьмого и девятого поколений. Мелочь и относительно старые корабли шли в переработку, а в крупные грузилась продукция перерабатывающего комплекса. По плану Ани в системе не должно было остаться даже следов от пребывания в ней разумных, кроме брикетов из отработанной породы.

До времени определенного Аней как день отлета осталось двое суток, когда в систему вошел тяжелый транспорт аграфской постройки. Без всяких накладок десантники взяли транспорт на абордаж и обнаружили на нем в одном из отсеков десять тысяч криокапсул с пассажирами.

Ане с большим трудом удалось убедить десантников оставить в живых весь экипаж транспорта, лишь пообещав, что сама будет проводить наказание.

Лишь взломав искины «Амали», и познакомившись с ментограммами аграфов, Аня поняла, что сделала правильно, не дав убить ушастых сразу.

Капитан и хозяин «Амали» Ловис Трувис не доверял не только своему экипажу, но и искинам. Прилетая в систему FT-44613, Ловис загонял весь экипаж в медицинский отсек и укладывал их в лечебные капсулы на сутки, далее он отключал большинство искинов корабля и на ручном управлении переходил через периодическую червоточину в систему, находящуюся в пяти сутках гипера от Земли. Червоточина работала с периодичностью шестьдесят пять суток. Длительность ее работы была чуть больше трех часов и составляла двести минут. Когда Червоточина схлопывалась, Ловис запускал искины и будил экипаж. Получая приличный доход, члены экипажа не особо заморачивались странностями капитана, тем более это позволяло бесплатно поправлять здоровье. Кроме пути, Ане стала доступна вся сеть ушастого людолова, почему-то так полюбившего получать свой товар именно в странах, где проживали славяне. Ведь в каждой его «привозке» девяносто процентов составляли славяне. Сеть была обширной, захватывала несколько стран и как не странно имела только один процент местного населения. Все остальные действующие лица успешно маскировались под людей.

Насмотревшись различных отчетов, о планово проведенных операциях, Аня собственноручно повернула на сто восемьдесят градусов шею всем аграфам экипажа транспортника, превратив это в какой-то праздник. Пообещав свободу той твари, что выживет в течение минуты, Аня начала охоту на первой летной палубе, частично освобожденной от тяжелых истребителей.

Пять сотен десантников «Талога» удостоившихся чести посмотреть, как их командир бьется со значительно превосходящими силами, были в шоке. Боя даже в их понимании не было. Было возмездие. Секундомеру еще оставалось отсчитать семь секунд, когда последнее тело упало на палубу пронзенное берцовой костью своего более неудачливого собрата.

Все пятьсот десантников «Талога», как впрочем, и все остальные экипажи кораблей, смотревшие действо по общей трансляции, были готовы отдать свои жизни за эту изгвазданную в чужой крови девушку. Не многие, даже из очень сильных бойцов, способны выйти совершенно без оружия против двадцати девяти противников. И положить тех на палубу без каких-либо повреждений для себя всего за минуту.

Аню потряхивало от переполнявшего гнева, даже не пообещав своим бойцам устроить аграфам кровавую баню, она сделала бы нечто похожее.

Через двое суток, немаленький караван ушел из системы FT-44621, чтобы через положенное время выйти из гипера в родной системе. За время гипера Ане удалось лишь один раз поговорить с подругой, все остальное время обе были заняты.

— Когда полетим на Землю? — поинтересовалась Ксюша, рассматривая земные пейзажи на экране.

— В принципе, можно лететь к следующему открытию червоточины, — ответила Аня, занимаясь тем же, — только стоит ли? Это ведь не наша Земля.

— Скорее не наше время, — вздохнула Ксюша, и, повысив голос, добавила, — все же, какие сволочи.

— Это точно, — усмехнулась Аня, — папа летал, и сыну передал. Нужно слетать на Землю, хотя бы только для того, чтобы по отрывать головенки тамошним подельникам ушастых. Ведь капитан и его папаня перевезли туда не меньше пяти тысяч ушастиков.

— С оборудованием «Талога» нам даже и шеи откручивать не придется, — заметила Ксюша, — сбросить пару контейнеров с вирусами, и привет.

— Ага, — согласилась Аня, — только мне очень хочется по отрывать именно головы, вылечить, и снова заниматься отрыванием голов.

— Фу… какая ты кровожадная стала, тебя надо лечить, — грустно рассмеялась Ксюша.

— Мне отдохнуть надо. Устала за последние дни. Срываюсь от каждой мелочи.

— Аня, тебе нужно посетить медотсек, — уже серьезным тоном заметила Ксюша.

— Наверное, обойдусь, — вздохнула Аня, — нужно закончить с искинами Ловиса. Он хоть и был порядочной сволочью, но материалы по истории собрал бесценные.

— Расскажи, — попросила Ксюша.

— Я еще не закончила, но могу сказать вкратце. На Земле были, как и арийцы, так и атланты.

— Нашла чем удивить, — рассмеялась Ксюша, — про Атлантиду еще Платон писал, а про ариев упоминалось в индийских эпосах.

— Я не правильно выразилась, на Земле они появлялись несколько раз и сразу начинали войну между собой. Мне кажется, существуют червоточины с разной полярностью времени.

— И сколько раз они появлялись?

— У Ловиса имеются упоминания о четырех посещениях, но думаю, что их было больше. Почему-то ушастые стороной облетали обе Америки и Австралию. С их-то оборудованием можно было не ограничиваться одной Евразией.

Размещение станции и людей в системе заняло трое суток. На предложение Ксюши разморозить криокапсулы из грузовика Ловиса, Аня ответила категорическим отказом.

— Я еще не знаю, куда девать пять тысяч европейцев, а ты предлагаешь разморозить еще десять тысяч неизвестно кого.

— Ну вот, тех, кто откажется принимать присягу, заодно и от тараканишь в Стольц, пусть король радуется новым подданным.

— Ладно, давай, — махнула рукой Аня, — все равно не отстанешь.

— Ну, тогда пока, — улыбнулась с экрана связи Ксюша и отключила канал связи.

104

Система BD-03040. Собственное название Галл. Планета Лианте. Императорский бункер. Покои императора Мергуса.

Симпатичный аграф с высокомерным выражением лица просматривал последние сообщения новостей, которые больше всего напоминали сводки с фронта.

Сигнал от адъютанта отвлек Мергуса от тяжелых мыслей.

— Господин император, советник по имперской безопасности генерал Свип, просит вашей аудиенции.

— Пусть заходит, — произнес император, отключая информационный экран.

Вошедший слегка полноватый аграф, обозначил поклон, и плотно закрыл за собой створку дверей.

— Говори, — коротко приказал император, умевший отступать от протокола со своими хорошими друзьями.

— Проклятие древних, — коротко произнес генерал и устроился на диване возле бара с напитками.

— Это точно? — императора передернуло, когда генерал залпом выпил полный бокал коньяка.

— Да, — произнес генерал, наливая себе новый бокал, — только теперь, кто-то из попавших в подобную ловушку добрался до наших миров.

— Это может быть диверсией? — император встал и налил себе в бокал остатки из бутылки.

— Нет, — отрицательно качнул головой генерал, допив остатки коньяка, — так широко распространить болезнь могли только сами аграфы. Некоторые планеты, заполучившие эту заразу, находятся в месяце гипера от ближайших поселений хуманов или кого другого.

— А, если нам обвинить хуманов, допустим баронский союз, и направить туда свои войска? — спросил император, вернувшись на свое место.

— Мы уже потеряли семьдесят процентов планет и флота от болезней и еще десять процентов трусов позорно сбежали, — произнес генерал, отвернулся от императора и добавил, — двенадцать кланов свалили в полном составе в неизвестном направлении. На некоторых планетах остались только рабы из хуманов и дварфов.

— На них болезнь совсем не действует? — удивился император.

— Действует, но совсем не так, как на аграфов, — усмехнулся генерал, — если через месяц после заражения аграф умирает в страшных мучениях, то у этих животных просто выходят из строя импланты подчинения.

— Но в данный момент, что посоветуешь делать? — спросил император, с надеждой посмотрев на генерала.

— Работать, — повысил голос генерал, — немногие оставшиеся нам верными кланы начали нести огромные убытки. После передачи герцогинями Сирла во все империи документов, найденных на нашей секретной базе, сорвались многие выгодные контракты. Коротышки, вообще прекратили с нами любую торговлю. Они и раньше покупали у нас только гиперприводы и искины, а теперь отказались.

— Где же они теперь берут эти изделия? Не у хуманов же?

— Нет, — качнул головой генерал, — они и раньше производили искинов и гиперприводы, но по себестоимости они получались дороже наших изделий вдвое. А дварфы всегда умели считать.

— То есть, они готовы нести убытки, но отказаться от наших изделий?

— Не они одни, только другие империи намного увеличили этот список, и если так дальше пойдет, некоторые кланы разорятся. Но главное, к нам практически перестали поступать ресурсы.

— А как же наши «пиратские» станции? — поинтересовался император.

— Пока работают, но уже есть потери, — ответил генерал.

— Серьезно?

— Пока не знаю, больше похоже на бред, — задумчиво произнес генерал, — кроме участившихся стычек с пиратами хуманов, кто-то у нас украл целую станцию и перерабатывающий комплекс из системы FT-44621.

— Что говорят следователи? — заинтересованно спросил император.

— Следователи разводят руками, — хмыкнул генерал, — система совершенно пуста. Если бы не брикеты пустой породы, они бы вообще сказали, что корпорация «Млеко» морочит им голову. Привлечь своих специалистов нам не удалось, но и те, что были на месте не нашли даже обломка от диспетчерской призмы. А ведь там была установлена наша модель, что на пару поколений превосходит изделия хуманов.

— Что ж тебя смущает?

— Так вот это отсутствие обломков и смущает, — пояснил генерал, — в предательство персонала я не верю, а силовой проход через боевые платформы оставил бы множество обломков. И еще меня напрягает отсутствие свидетелей. Не смотря, на свою удаленность, система FT-44621 довольно хорошо посещается. Там проходит один из маршрутов работорговцев, везущих свой товар в аварскую империю. В сутки в системе бывало до пяти кораблей. Кроме того пираты на станции любя сбывать своих пленников, чтобы не тащиться к чернокожим. И тут оказывается, что никто ни чего не видел. Но хоть кто-то сумел бы уйти из системы, заметив бой или демонтаж станции и комбината.

— Это точно, — усмехнулся император, — что пираты, что работорговцы любят на станциях посидеть в кабаках. И никто из них не будет молчать, увидев такое.

Немного помолчав, император поинтересовался.

— Ты упоминал каких-то герцогинь, что это за штучки и можно ли им отомстить?

— Агентам нашей разведки не удалось подобраться к ним в окружение, поэтому сведения о них не отличаются от официальных, за малым исключением. Им удалось каким-то образом уничтожить нашу рейдовую эскадру, охранявшую станцию разведывательного управления, что находилась в системе DX— 17995. А впоследствии, наведавшись в эту систему, раздолбили охранную призму и захватили станцию.

— Сколько там было кораблей? И почему вы уверены, что корабли и станцию уничтожили герцогини? — император начал раздражаться и от этого начал постукивать ногтем по столешнице.

— В систему DX— 18006, где последний раз были двадцать тяжелых крейсеров, два носителя и два линкора летают только герцогини, это транзитная система на пути из системы Сирла в систему Стольц. А о нападении на систему DX— 17995 они не скрывали, в средствах массовой информации говорилось об освобождении из плена детей, похищенных пиратами клана Тон-Тон.

— Что другие пираты не смогли отбить у герцогинь нашу станцию?

— Там нечего отбивать, герцогини пригнали свои тяжелые контейнеровозы и все вывезли.

— Может быть, это они утащили станцию концерна?

— Однозначно нет, хоть в саму систему Сирла не попасть, но окружающие ее системы находятся под наблюдением. В то время когда пропала станция в системе FT-44621, они не покидали свою систему. Им туда добираться почти три декады, сделав от пяти, до шести промежуточных прыжков.

— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнул император, и, посмотрев на генерала, спросил, — к ним не пытались подложить симпатичного мальчика?

— Пытались, — вздохнул генерал, — аграфы им не интересны, пробовали хуманов и дварфов. Облом.

— Они, что, шалуньи? — рассмеялся император.

— Нет, просто наш резидент в баронстве Толк был дураком, — усмехнулся генерал, — они вдовы и по законам королевства Стольц должны ровно год соблюдать траур.

— А почему был? — зацепился император.

— Несчастный случай, неудачно упал на лестничном марше, — хмыкнул генерал, — в баронствах это случается, медицина там совсем плохая.

— Герцогини?

— Однозначно нет, — отрицательно покачал головой генерал, — именно в это время они были в столичной системе своего королевства.

— Попробуйте отправить к герцогиням кого-нибудь из перевертышей, я хочу знать, что происходит в системе у этих вдовушек.

Система DX— 14567.Собственное название Млечен. Станция Пригул 5. Штаб разведывательного управления девятого имперского флота антранской империи.

— Свен, что будем делать с корпорацией «Млеко»? — оторвавшись от документов, спросил адмирал.

— А собственно в чем они виноваты? — усмехнулся полковник Норил, потягивая прохладный тоник из запотевшего бокала, — наняли большую группу наемников и перевооружили их за свой счет? Это не преступление. Вся группа товарищей из службы тылового обеспечения, что участвовала в этой махинации, уже находится на каторге. К самой корпорации претензий нет, тем более, руководство «Млеко» объявило, что Ден Бесел действовал по собственной инициативе. А он пропал. Правда, удачно?

— Зато, после отражения нападения, система официально вошла в герцогство Сирла, под названием Рудная, и соответственно королевство Стольц стало больше на одну планету. Если до нападения этих придурков можно было бы выставить претензии на эту систему. То теперь, это будет агрессия, не поймут.

— Ну, не знаю, — вздохнул Свен, — кроме богатых на дорогие руды астероидных полей, я не вижу особой пользы от этой системы. А, еще находится на транзите из королевства в баронства, но когда еще этот транзит будет.

— Вот и я не вижу особой пользы, — вздохнул генерал и улыбнулся, — а ведь какая-то выгода от этой системы есть? Не верю, что это сделано из-за руды или транзита. Для сбыта руды нет потребителей, не верю, что у себя в системе герцогини развернули столь большое производство.

— Может быть система DX— 18006 уже принадлежит герцогиням, только король не объявляет этого во всеуслышание, — предположил полковник, — ведь система и так находится в королевстве, только совсем уж никому не нужна.

— Может и такой вариант, — выдохнул генерал, — но я позвал тебя поговорить насчет аграфов. Как-то странно они себя начали вести. Может быть, у тебя есть побольше информации, чем в голонете?

— Есть, — усмехнулся полковник, — по данным моих разведчиков, у аграфов начался какой-то непонятный мор, и на этой почве двенадцать кланов с узелками и торбами свалили в дикие миры, бросив хорошо обжитые планеты.

— А что за болезнь? Может быть, стоит объявить карантин? — встревожился генерал.

— Что это за болезнь, моим людям узнать не удалось, но она опасна только ушастым, — не смог сдержать улыбку полковник, — некоторые малые кланы уже вымерли полностью, другие, потеряли до половины своих планет.

— Да хоть пускай все подохнут, — громче, чем до этого произнес генерал, — по-моему, только чище будет. Где интересно они нашли эту болячку и для кого готовили?

105

Не смотря на приличную усталость отдохнуть, как положено девушкам не удалось. Отоспавшись чуть больше суток, Аня занялась подготовкой к прибытию каравана от гномов и принятием присяги рекрутов. К ее удивлению даже среди европейцев, на этот раз отказников не было.

Время летело оглушительно быстро, не успела Аня распорядиться по поводу доставленного из последнего рейда имущества, а уже нужно было начинать готовиться к полету в систему Рудную. Решив разместить перерабатывающий комплекс именно там, Аня отправилась на верфь к Ингару, ей хотелось посоветоваться с деятельным дварфом.

— Привет, я уж думал, что ты до отлета в Рудную ко мне и не зайдешь, — с некоторой обидой поздоровался дварф.

— Тебе тоже не кашлять, — улыбнулась Аня, устраиваясь в кресло у стола.

— Как слетали в рейд, спрашивать не буду, вся система гудит, — улыбнулся в ответ Ингар, встав из-за стола, он налил два бокала тоника и поставил один из них перед Аней.

— Ингар, я вот думаю, отправить перерабатывающий комплекс, что мы забрали у ушастых, в Рудную, — отпив пару глотков тоника, заявила Аня.

— Я только за, — согласился Ингар, — запасы хлама в нашей системе довольно скоро закончатся, потом потребуется много больше сырья для производств.

— Да понимаю я, что в Рудной можно развернуть штуки три комплекса, но не признают ли хозяева свое имущество?

— Однозначно нет, — хмыкнул Ингар, — мы уже заменили там все реакторы и сейчас меняем искины, а корпуса у этого типа комплексов стандартны, различие только в количестве модулей. Чтобы совсем было не узнать, можно установить в верхней части жилой модуль с линкора, а то родной жилой модуль этих комплексов больше похож на мастерскую техника.

— Что совсем там так плохо? — удивилась Аня.

— А ты думала? — рассмеялся Ингар, — одно нормальное помещение для управляющего, два десятка помещений для специалистов, а остальное пространство жильем назвать трудно. Там действительно стоит провести перепланировку, добавить средний ангар и использовать как ремонтные мастерские для шахтеров.

— А много времени это займет? — забеспокоилась Аня, представляя объем работ.

— Дней за пять справимся, и тогда комплекс не узнает даже производитель, — усмехнулся Ингар.

— Хорошо, делайте, — кивнула Аня, и спросила, — как у вас здесь дела?

— Скучно, — вздохнул Ингар, — рабочие так натренировались с восстановлением техники, что умудряются проводить ремонт линкора, средней убитости за пять дней. Тяжелые крейсера отлетают как брызги, некоторые даже в стапель не загоняют. Творчества хочется.

— Будет тебе творчество, — улыбнулась Аня, — кстати, как твоя жена отнеслась к Маре?

— Нормально отнеслась, — расплылся в улыбке Ингар, — вечер косились друг на друга и дулись на меня, а сейчас лучшие подруги. Тем более у моей старшей жены такое же шило в заднице как и у младшей. Упросила модернизировать ей средний транспорт и уже сделала два рейса в Рудную за КССМ.

— А как тебе аграфский тяжелый транспорт, что мы притащили?

— Хорошая вещь, — кивнул Ингар.

— Вот и сделаешь из него для Юлги конфетку, — предложила Аня, — на нем гораздо сподручней будет КССМ таскать.

— А как его потом назвать? — у Ингара загорелись глаза, дварф уже начал представлять, что он сделает с кораблем.

— Ну, это решайте сами, — усмехнулась Аня.

— Спасибо госпожа…

— Ингар, брось это, считай подарком всем вам, — перебила Аня, — ты лучше скажи, весь тот отстойник, что определен под тяжелые корабли, уже подготовлен к продаже?

— Это еще не все, — усмехнулся Ингар, — пришлось организовывать еще два отстойника. В одном носители, а в другом те корабли, что мы решили оставить на модернизацию и ввести в наш флот.

— И много оставили кораблей для себя? — поинтересовалась Аня.

— В общей сложности три десятка кораблей, — доложил Ингар, — тяжелых носителей подготовлено семьдесят три штуки в различной комплектации. Техники работают там, постепенно восстанавливая комплектацию согласно штатной.

— Получается?

— А, то — усмехнулся Ингар, — сборщики иногда притаскивают до полусотни пташек, во вполне живом состоянии. Иногда достаточно вытащить пилота, прогнать аппарат на стенде и покрасить.

— Жуть, — выдохнула Аня, — сколько же здесь разумных погибло…

— Да, много, — согласился Ингар и залпом допил свой тоник, — ко мне тут дварфы подходили, чтобы поспособствовал в передачи писем родным.

— Надеюсь, что ты сказал, чтобы к отправке конвоя они свои сообщения приготовили.

— Вон, — указал Ингар на довольно объемный бокс, — уже больше половины заполнили.

— Не забудь передать мне его перед отправкой, может быть, за эти дни еще кто принесет свое послание.

В систему Рудная Аня вместе с аграфскими кораблями прилетела раньше конвоя дварфов. Собственно этого она и хотела, требовалось без особой спешки определить место, где удобно будет расположить перерабатывающий комплекс. Посоветовавшись с шахтерами, решили оба комплекса, свой и аграфский разместить возле астероидного поля, где сейчас велась основная добыча. Причем расположили их так, чтобы можно было вести нормальную погрузку в тяжелые транспорты. Первоначально расположив свой комплекс рядом с астероидным полем, шахтеры использовали переделанный линкор как корабль-матку, при необходимости даже совершая там мелкий ремонт.

Шахтерам понравились жилые помещения нового комплекса, правда, рассчитаны они были всего на пятьсот человек, при постоянном населении системы достигшем семи тысяч.

— Госпожа герцогиня, нам бы какой-нибудь складской терминал, а то маловата емкость складов под готовую продукцию, — обратился к Ане старшина шахтеров Тригол Бокер, коренастый мужчина своей комплекцией похожий на дварфа.

— Тригол, придумаем что-нибудь, — кивнула Аня, отпив глоток горячего куофе, — ты лучше подумай, где лучше разместить станцию.

Старшина шахтеров был приглашен в личную каюту Ани на «Талоге» и чувствовал себя несколько скованно.

— Ну, наверное, возле Рады, — пожал плечами Тригол, осторожно держа в руке чашку с напитком. Совсем не кофейная чашечка казалась в его руке наперстком.

— Там будет торговая станция, — согласилась Аня, — но будет еще одна. Где-то же должен базироваться патруль, быть производства и мастерские.

— Тогда лучше всего станцию разместить на орбите внешнего гиганта. Хорошо бы еще малый топливный заводик там же разместить.

— Вот про топливный завод и заправочный терминал я забыла, — призналась Аня, поставив пустую чашечку на стол, — но думаю, что через декаду, полторы здесь уже будет средний топливный завод и топливный терминал.

— Хорошо бы было, — выдохнул Тригол, осторожно поставив на стол, пустую чашку, — а то попрошайничать у патрульных уже надоело. Они конечно ни разу не отказали, но, сколько мороки получается, пока нам наполняют топливную емкость на базе.

— Представляю, — улыбнулась Аня и поинтересовалась, — еще какие проблемы имеются?

— Остальное можем и сами решить, — махнул рукой Тригол и спросил, — а правду говорят, что скоро Раду начнут преобразовать для нормальной жизни на ней?

— Ага, — кивнула Аня, — скоро прилетят специалисты в этом вопросе.

— Слышал, что это длительная процедура, наверное, и не увижу.

— Я не специалист, но говорят, что через пяток лет на Сирле можно будет уже жить без скафандра, а через год и на Раде.

— Обманываешь! — вырвалось у Тригола, — ой, извините госпожа герцогиня.

— Нормально Тригол, — рассмеялась Аня, — я выразилась куда смачней, но специалисты сказали, что зуб дают.

— Ну, тогда можно поверить, — улыбнулся Тригол, — иначе из лечебной капсулы вылазить не будут.

Аня, представив себе процесс отдачи зубов с последующим лечением в капсуле, рассмеялась.

Проводив гостя, Аня вызвала Самоделкина.

— Есть в твоих архивах топливные заводы для местных кораблей?

— Двести четыре проекта.

— Нужно что-нибудь средней производительности и неприхотливой в обслуживании.

— Тридцать три проекта.

— Быстро создаваемое.

— Четыре проекта, для монтажа проектов требуется платформа.

Просмотрев выбранные Самоделкиным проекты, Аня выбрала полностью автоматический завод и заказала именно его. Правда, для монтажа завода требовалась платформа тяжелого крейсера и терминал, вместо которого прекрасно мог послужить большой танкер.

Свою хочу Ингару Аня передала через его жену, ее транспорт как раз заканчивал погрузку различных металлов на перерабатывающем комплексе.

Пожелания Ани были просты, полностью разоруженный тяжелый крейсер и большой танкер.

В ожидании дварфов Аня прекрасно отдохнула. Налеталась на тяжелом истребителе, участвуя в учениях патруля. Попробовала себя в роли шахтера, что понравилось гораздо меньше. Сидеть несколько часов в разрабатывающем металлическую руду аппарате, брр. С ее характером, она бы лучше занялась ремонтом какого-либо оборудования, чем собственно она и занялась, вернувшись на «Талог».

Конвой дварфов начал выходить в системе на шестой день, когда уже вовсю велся монтаж топливного завода на пришедшем тяжелом крейсере. Сначала в систему вошли шесть тяжелых крейсеров и два тяжелых носителя, выпустивших множество истребителей. Поскольку все корабли имели метку подгорной империи, вопросов к ним не возникло. Диспетчер лишь указал кораблям маршрут к внутреннему гиганту, где на его орбите дварфов дожидались корабли. Минут через десять, когда охранение достаточно удалилось от точки перехода, в систему начали входить контейнеровозы и огромный пассажирский лайнер. Замыкали конвой тяжелый фрегат и еще четыре тяжелых крейсера.

106

Поскольку дальний гигант оказался практически с противоположной стороны от кораблей гостей, Ане пришлось воспользоваться истребителем из ангара крейсера. Впрочем, этот истребитель, если не приглядываться и не вступать с ним в бой, был очень похож на тяжелые истребители, что выпускал завод на Кузне. В ангар «Грома», пассажирского лайнера на котором прилетели родственники дварфов, Аня влетела за двадцать минут до приближения конвоя к парковке аграфских кораблей.

— Ловко у вас получается госпожа, капитан, — Дана Олсон встретила ее в ангаре лайнера.

— Нравится мне летать, — ответила Аня улыбаясь.

Экипаж «Грома», единственный в герцогстве, целиком состоял из дварфов.

— Дана, как вам корабль после модернизации, что сделали на нашей верфи? — поинтересовалась Аня, прохаживаясь в компании Даны, по палубе ангара в ожидании графа Рикуса.

— Ингар всегда умел удивить, но тут он превзошел сам себя, — улыбнулась дварфка, — лайнер стал еще быстрее и маневренней. Мне не терпится попробовать второй режим гипера.

— Думаю, что к началу следующего года можно будет открывать маршрут Стольц-Толк, вот тогда можно будет использовать второй режим, а пока смысла нет.

Через пленку силовой защиты влетел десантный бот с логотипом «Талога».

Заметив, как сморщилась Аня, Дана, рассмеялась и посочувствовала.

— Шагу спокойно ступить охрана не дает?

— И не говори, — вздохнула Аня, сделав вид, что не заметила осуждающего взгляда Анжея.

— Тебе по статусу положено, — продолжала хихикать Дана.

— Зато теперь будут торчать каланчами, и выделять мой статус, — пробурчала Аня.

Впрочем, десятка десантников умудрилась затеряться в довольно пустом ангаре и не отсвечивать.

Буквально через пару минут в ангар влетел челнок консула, из которого показался граф.

— Здравствуйте уважаемая герцогиня, вы прекрасны, — слегка склонив голову, поздоровался граф.

— Здравствуйте уважаемый граф, — улыбнулась в ответ Аня.

— Здравствуйте уважаемая Дана, — граф кивнул дварфке.

— Здравствуйте уважаемый граф, — кивнула Дана и добавила, — ваша дочь не смогла полететь с нами, но передала кристалл с посланием.

— Господин граф, вы доставили все, о чем договаривались? — поинтересовалась Аня, направляясь следом за Даной во внутренние помещения лайнера, консул следовал с ней бок о бок.

— Да, конечно, — кивнул граф, — но мне хотелось бы обсудить с вами некоторые вопросы.

— Вы можете отдавать команду своим людям на приемку кораблей, этот процесс довольно продолжителен, а мы побеседуем. Уважаемая хозяйка корабля, думаю, предоставит нам для этого место.

— Если вас не устроит моя каюта, можете занять любую из ВИП кают, — предложила Дана, полуобернувшись.

— Если мы вас не стесним, то лучше ваша каюта, — улыбнулся консул.

Добравшись на довольно симпатичной гравиплатформе к каюте капитана, Аня и консул оккупировали гостиную. Дана налила в бокалы напитки поставила на столик блюдо с фруктами и оставила их наедине, сославшись на занятость.

— Итак, граф, о чем вы хотели со мной поговорить? — спросила Аня, отпив глоток сока.

— А вы в этот раз не на своем удивительном линкоре? — поинтересовался граф, попробовав сок из своего бокала.

— Я думала, что вы заметили в ангаре десантный бот с логотипом моего линкора, — улыбнулась Аня, а заметив смущение на лице графа, добавила, — «Талог» находится возле дальнего гиганта, с него ведется монтаж оборудования топливного завода.

— Понятно, вы все-таки решили забрать эту систему себе, — констатировал факт граф.

— Да, и антранские наемники уже подтвердили наши права на эту систему, — усмехнулась Аня, — система уже внесена во все реестры как Рудная и входит в герцогство Сирла.

— Большой урон они вам нанесли? — обеспокоился граф.

— Они застряли возле артиллерийских платформ диспетчерской призмы, муж Даны, который патрулировал со своей группой в тот день, даже не успел пострелять, — Аня отпила очередной глоток и посмотрела на графа, — ну, граф, смелее.

Хмыкнув граф улыбнулся.

— Герцогиня, вы не дипломат. Мое начальство обратило внимание, что вы заказали станции без искинов. Где вы их собираетесь брать?

— Завтра прибудет средний транспорт за металлом и КССМ, вот с него и буду брать два комплекта искинов и реакторов на станции, которые собираюсь развернуть в этой системе, остальные комплекты будут установлены на месте, в системе Сирла.

— Кх, — кашлянул граф и обиженно посмотрел на Аню.

— А что вы хотели граф? Я солдафонка, как говорит Ксюша, и юмор у меня такой же. А если серьезно, то прямо спросите, я прямо и отвечу.

— У вас есть возможность производить искины любой модели?

— Да, — коротко ответила Аня.

— А… технологию, продать можете? — несколько озадачено спросил консул.

— Граф, я похожа на дуру? Да и дело даже не во мне. У вас оборудование просто работать не будет.

— Нам нужны искины, — выдохнул граф, — много и разных. Покупать у аграфов мы их больше не хотим, а свои выходят слишком дорогими.

— Понимаете граф, — Аня постаралась сдержать смех, — нам пока просто были не нужны искины в большом количестве. Как бы выразиться, чтобы вы меня поняли…

Аня замолчала, граф тоже молчал.

— Да, — кивнула своим мыслям Аня, — наше производство мелкосерийно, просто не было смысла из-за десяти, пятнадцати искинов, разворачивать полноценное производство. Для развертывания полноценного завода нужно время и ориентировочное количество спроса.

— Империя готова купить любые искины в любом количестве.

— Уже сейчас вы можете свободно покупать искины для своих нужд на нашей средней верфи, что находится в системе Стольц. Там производятся искины до тяжелого крейсера включительно. Более широкий ряд искинов производится на нашей большой ремонтной верфи в системе Сирла, здесь для разворачивания производства потребуется не меньше декады. Думаю, что через две декады на нашей средней верфи можно будет закупить искины любой сложности.

— А почему не хотите торговать здесь? — спросил граф, — как я понимаю, система Сирла еще не открыта для безопасных полетов.

— Я не задумывалась, — призналась Аня, — тем более торговая база будет готова к приему гостей не раньше чем через две декады.

— Ха, ха, ха, — рассмеялся граф, — вы забываете, что от империи сюда лететь почти четыре декады. А если серьезно, то мне хотелось обсудить цены и возможный обмен.

— Цены, цены, — Аня задумчиво почесала подбородок, поднимая прайс с ценами на современное аграфское оборудование, — цены, скажем, будут на сорок процентов меньше чем указаны в этих прайсах.

Аня сбросила графу прайс полугодичной давности, именно по нему она вела расчеты рентабельности их с Ксюшей производств.

— Вы можете производить весь спектр товара? — приподнял бровь граф.

— Конечно, нет, — усмехнулась Аня, — это я полгода назад прикидывала рентабельность наших предприятий, с тех пор хранила в архиве.

— Меня заинтересовали гиперприводы, — произнес граф.

— Эта позиция доступна, — кивнула головой Аня, — можем произвести любое изделие из этой линейки.

— Мы возьмем все из этих линеек, что у вас будет на торговой станции к моменту прибытия конвоя, — заявил граф, — что вас интересует на обмен?

— Мне сейчас интересно продовольствие, но вам его нет выгоды везти, здесь оно стоит дешевле, чем у вас в империи. Следующее, что интересует, это станционные модули гиперсвязи, три, четыре штуки, лучше без искинов, свои ставить будем. Что-то другое будет не выгодно везти вам.

— Жалко, что мы не сможем провести заправку у вас в Рудной, — вздохнул граф.

— Почему же не сможете? — удивилась Аня, — монтаж оборудования закончится через двенадцать часов. Через восемнадцать часов уже можно будет начинать заправку.

— Тогда будет здорово, конвой сможет пройти весь маршрут без дозаправки.

— Да, у меня в истребителе находится бокс с посланиями в империю, передадите тому, кто этим занимается, — уже на гравиплатформе вспомнила Аня.

— Хорошо, — кивнул граф и поинтересовался, — можно узнать, чем занята Труна?

— Проходит стажировку на десятый класс медика, — ответила Аня, и, улыбнувшись, добавила, — у вас очень грамотная дочь и хороший специалист своего дела.

— Она всегда хотела быть похожей на свою мать, — произнес граф и вздохнул.

Вернувшись на свой корабль, Аня начала отдавать одно распоряжение за другим. Находясь на корабле Даны, Аня чувствовала себя слепой, глухой и немой, поскольку все каналы связи были замкнуты на «Талог».

Первым делом она связалась с братьями Бансерами, которые находились на линкоре инженерной поддержки «Колми», втором из кораблей этого класса запущенных в эксплуатацию.

— Луи, Миг, собирайте своих подчиненных, и начинайте монтаж торговой станции, выбирайте, какая на вас посмотрит. На одном из контейнеровозов имеются комплекты дополнительных ярусов, себе берите пять.

— Слушаюсь капитан, — первым откликнулся Луи.

— Есть капитан, — послышался из-за спины брата, голос Мига, — а то сидеть надоело.

Следующим Аня вызвала Тригола Бокера.

— Тригол, на тебе развертывание второй станции, берешь инженеров, оба своих буксира и забираешь один комплект со станцией. Соединись с патрулем, пускай выделят своих инженеров и инженерные боты. Для себя будут дом строить. Пять ярусов возьмете дополнительно на контейнеровозе с комплектующими.

— Слушаюсь госпожа, — Тригол улыбнулся, — а патруль меня послушает?

— А куда им деваться? — усмехнулась Аня, и добавила уже более серьезно, — инженеры и техники от скуки вам станцию соберут.

За четверо суток, которые заняла приемка аграфских кораблей, на месте будущих станций уже была выстроена основа, и начался монтаж ярусов. Конечно, у братьев Бансеров из-за большого опыта дело продвигалось гораздо быстрее, но и команда Тригола тоже не унывала.

— У вас быстро строятся станции, — заметил граф Рикус, когда Аня вышла с ним на связь чтобы пожелать хорошей дороги конвою.

— Разумные для себя стараются, — пожала плечами Аня, — я вообще-то связалась с вами пожелать счастливого пути.

— Ну, таким конвоем лететь не страшно, — улыбнулся граф, — никто же не будет заглядывать вовнутрь, где даже третьей части от экипажа нет.

107

Отправив большую часть перегонных экипажей, домой, Аня задержалась еще на трое суток, дожидаясь наполнения КССМ контейнеровоза. Если дома с ресурсами было все в порядке, то в столичной системе предприятия уже должны испытывать нужду в ресурсах.

Дома она не пробыла и двух суток, конвой в систему Стольц был практически готов, оставалось загрузить в военный транспорт отказников, и можно было выдвигаться.

Привыкший за последнее время встречать Аню с огромными конвоями дежурный диспетчер был удивлен малым количеством кораблей.

— Здравствуйте госпожа герцогиня, что-то у вас маловато сегодня кораблей, — не преминул отметить диспетчер.

— Привет, — улыбнулась знакомому диспетчеру Аня, — я сегодня привезла сырье на свои предприятия, да новых граждан в королевство.

— Нашему королю Стеку больше граждан нужны солдаты, — усмехнулся диспетчер.

— Ну, а куда диким еще податься, — хмыкнула Аня, вспомнив разговор с выборными старшими от европейцев, они почему-то считали, что Аня им чего-то должна.

За разговором Аня отправила заявку на стыковку со станцией Верш 3 воинского транспорта «Мул» и на парковку в районе своих верфей контейнеровоза «Аломан» и сверхтяжеловоза «Толстяк». Сама она собиралась остановиться на персональной парковке возле станции Верш 3.

Вызвав Ареса Гуудни, которого считала старшим из управляющих в системе Стольц, Аня поинтересовалась.

— Привет Арес, как у вас дела без хозяек?

— Здравствуйте госпожа, — расплылся в улыбке Арес, — нормально, возникли небольшие сложности с ресурсами, но я вижу, что вы нам их решили.

— Как дела с торговлей? — спросила Аня, параллельно отдав капитанам кораблей новые маршруты.

— Нормально, — пожал плечами Арес, — продажи держатся на одном уровне, через декаду можно будет присылать новую партию, но не больше контейнеровоза. Наши конкуренты пытаются демпинговать, но, похоже, уже выдохлись и начали терять своих постоянных клиентов из-за проблем с качеством.

— Я привезла новых людей в центр беженцев, смотри, я не желаю, чтобы хоть кто-то из них оказался на наших предприятиях или осел на наших станциях.

— А если они окажутся у наших вояк?

— У тебя, что знакомых флотских нет? — подняла бровь Аня и рассмеялась, увидев обиженное выражение лица своего управляющего.

Попрощавшись с Аресом, Аня вызвала Марка.

— Привет Марк, — поздоровалась она, едва на экране показался управляющий станции Верш 5, — как у вас дела?

— Нормально, — пожал плечами Марк, — рабочие только задолбали, хотят модернизацию своих предприятий как на заводе искинов.

— В принципе, можно подумать, — кивнула Аня, — как дела с искинами?

— Прекрасно, не думал, что выпуск искинов так выгоден. Вы своим приказом о прекращении продаж вызвали недовольство некоторых клиентов.

— Заключенные контракты выполнены?

— Да, в полном объеме.

— Какие могут быть претензии, кому хочу, тому и продаю, — усмехнулась Аня и добавила серьезным тоном, — у нас большой государственный заказ.

— Я так и понял, — кивнул Марк, — просто, если есть возможность, можно запустить еще пару линий.

— Линии запустить можно, но кто на них будет работать? — поглаживая подбородок, передразнивая Марка, спросила Аня.

— Если вы сделаете такие же детские учреждения, как сделали на верфи, то у вас появятся дополнительные рабочие.

— Я подумаю, — кивнула Аня и переключила канал связи на Малика.

— Привет, как дела? — спросила она у появившегося на экране управляющего.

— Прекрасно, люди были удивлены переводу цеха по производству гиперприводов на полную мощность, но недовольных нет. Продажи всех типов кораблей идут с опережением производства. Королевство заказало тысячу фрегатов в комплектации «М», делаем потихоньку.

— Платежи от военных идут нормально?

— Да, день в день, — кивнул Малик, — я не пойму, зачем нам столько искинов и гиперприводов?

— Государственный заказ, — пояснила Аня.

— Я понимаю, заказ не от короля, — усмехнулся Малик.

— Правильно понимаешь.

— Хочу сказать, что в последнее время, вокруг верфи крутится много подозрительных личностей, пока они ничего не предпринимают, но у меня нехорошие предчувствия.

— Поняла, предчувствиям нужно доверять.

Попрощавшись с Маликом, Аня запросила у диспетчера коридор для своих кораблей к средней верфи, а себе к станции Верш 5.

Приказав капитанам осуществлять охрану верфи, вплоть до применения оружия, Аня направила «Талог» к станции Верш 5 и вызвала полковника Нелка.

— Здравствуйте госпожа герцогиня, — полковник включил свой экран связи, словно ожидал вызова.

— И вам не кашлять уважаемый господин полковник.

— Как здоровье герцогини Ксюши?

— Нормальное здоровье, — усмехнулась Аня, — вы господин полковник, передайте своим людям, что крутятся возле нашей верфи, чтобы уматывали из того сектора. Если мои ребята по ошибке пришибут, кого из ваших людей, будет обидно.

— Мои… — начал полковник.

— Господин полковник, — перебила его Аня, — я все понимаю. Игры разведок, и тому подобное, но поверьте, у меня нет времени, летать по содружеству вызволяя своих людей. А ведь когда я злая, могу натворить делов.

— Я отправил команду, через десять минут моих людей возле верфи не будет, — заявил полковник, и, помолчав, спросил, — можно узнать, кому вы готовите такое большое количество искинов?

— Конечно можно, — усмехнулась Аня, через симбионт, связавшись с Самоделкиным она заказала ему подыскать наиболее универсальный завод по производству дроидов.

— А по подробней?

— Мне нужно кое-какое оборудование, вот именно в обмен на него и пойдут искины, а с кем конкретно будет совершен обмен не важно. Как говорят у нас на Родине, коммерческая тайна.

— На вас королю поступила жалоба от антранского императора, — сменил тему полковник.

— Поверьте, уважаемый полковник, я даже ни разу не была на территории антранской империи, некогда просто.

— Не смешно, — заметил улыбку Ани полковник, — они обвиняют вас в насильственном удержании в плену своих граждан.

— Увы и ах, — развела руками Аня, — заявляю под протокол, что за исключением, не найденных еще криокапсул и работающих медкапсул с пассажирами, на территории герцогства нет граждан антранской империи.

— Конечно, я не могу утверждать, что никто не проник тайным образом, но в этом случае нахождение подобных тел само по себе незаконно.

— Но они требуют допустить в герцогство международную комиссию.

— Флаг им в руки, пусть летят, а мы посмотрим, как их кораблям удастся преодолеть минные поля, — усмехнулась Аня, — передайте, в системе Рудная навигация безопасна, а вот в системе Сирла еще не закончено разминирование.

— Но, они угрожают нападением на систему.

— Значит, у нас будут новые корабли, — усмехнулась Аня, — попросите их подождать полгода, а то наша ремонтная верфь зашивается, сейчас пошли самые поврежденные корабли и у ребят много работы.

— Аня, ты действительно не боишься, нападения антранцев? — удивился полковник.

— С какой стороны они рыпнутся, с такой стороны и придется таскать их корабли на нашу верфь. Они сами оставили такой суп с клецками, что минные объемы справятся даже без посторонней помощи.

— Ладно, я предупредил, а ты уже думай сама.

— Спасибо, — кивнула Аня.

— Госпожа капитан, — подал голос Самоделкин, когда Аня отключила канал связи, — имеется очень хороший проект, но производство его займет двое суток, еще сутки уйдут на окончание монтажа.

Просмотрев характеристики продукции завода способного производить огромный ассортимент дроидов от уборщиков до инженерных комплексов, Аня дала команду на его производство.

— Посмотри чем можно заменить наш завод плазменных пушек.

— Вот, если построить этот завод, то номенклатура завода по производству дроидов обогатится боевыми моделями.

Аня посмотрела на технические характеристики завода и спросила.

— А этот завод сколько времени будет строится?

— Сутки, потом сутки монтаж.

— Хорошо так и сделаем, — согласилась Аня и вызвала Марка.

108

За те пять суток, что Аня занималась модернизацией своих производств, а «Аломан» и «Толстяк» вели сначала разгрузку, а потом и погрузку, к ней никто не обращался. Присутствие возле верфи шести боевых кораблей охладило интерес непонятных челноков. Перед отлетом Аня решила не вводить неизвестных в искушение и выгрузила в «Мула» все излишки искинов и гиперприводов с верфи и завода.

Переход домой прошел без приключений, а дома на Буяне она встретила ошалевшую от счастья дочь графа Рикуса Труну.

— Че это с ней? — поинтересовалась Аня у Ксюши, встретив девушку на кухне.

— Мать ее нашли, — улыбнулась Ксюша, — ты не возражаешь, что я притащила девушку домой? Она совсем ошалела, когда узнала мать. На силу смогла ее увести из госпиталя.

— Ты правильно сделала, — кивнула Аня, — в баню пойдешь? Последнюю декаду только о ней и мечтала.

— Ага, — согласилась Ксюша, любившая баню, но не терпевшая самостоятельно париться, — а давай возьмем с собой Труну. Хуже ей точно не будет.

— Давай, думаю, что будет весело, — согласилась Аня.

Через полчаса, когда баня нагрелась, девушки с трудом затащили в нее Труну, разделись и начали охаживать в два веника придерживаемую на полке дварфу.

Визгов от холодной воды, вылитой на спину было много. А потом был бассейн. В общем, вечер пролетел незаметно и закончился в беседке, где три девушки завернувшись в банные халаты, пили ароматный травяной сбор Семена, очень похожий на земной чай.

— Здорово! — высказала свое восхищение Труна.

— А ты как думала? — улыбнулась Аня, — а то заладила, не бейте меня тетеньки!

Все дружно рассмеялись.

— Да, я сначала испугалась, — согласилась Труна, смеясь, — но у нас так никогда не делают.

— А у нас делают, и теперь чувствуешь себя легко, летать охота, — улыбаясь, заявила Ксюша.

— Это точно, — согласилась Труна.

— Лично я есть хочу, — заметила Аня, — вы как?

— Пошли на кухню, — согласилась Ксюша.

— Много разумных спасли? — поинтересовалась Аня уже на кухне.

— Почти десять тысяч, — посерьезнев, ответила Ксюша, — нам попались три эвакуационных судна. На каждом было по пятнадцать тысяч криокапсул с ранеными рабами. Из сорока пяти тысяч капсул в работе остались только десять тысяч.

— Да… — протянула Аня, — жалко.

— Чем думаешь заняться? — поинтересовалась Ксюша, отвалившись от стола, смакуя «чай».

— Займусь принятием присяги и разворачиванием производственных линий по производству искинов и гиперприводов. До встречи в Рудной осталось всего двадцать дней. Нужно в баронство лететь Сард просил через Ману модули и готовые корабли среднего класса.

— Так гони конвой сразу на встречу, продашь дварфам товар, и летите дальше, а то с этими заморочками мы еще не скоро сможем слетать на Землю.

— Наверное, так и сделаю, — согласилась Аня.

— Госпо… — начала Труна.

— Уважаемая Труна, — перебила ее Аня, — в этой кухне и доме нет господ, а есть Аня, Ксюша и Труна. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула Труна, — Аня, ты можешь взять нас с мамой?

— Конечно, возьму, твоей маме сначала нужно до конца вылечиться, но за восемнадцать дней, это не проблема.

Отведенное Аней на подготовку время пролетело совершенно незаметно, но сделано было много. Искинами был до упора загружен тяжелый транспорт Юлги Гор, названный Ингаром «Гулли». Гиперприводы пришлось грузить в склады кораблей охранения и двух войсковых транспорта. Пришедший в последний момент перед стартом конвоя из системы Стольц тяжелый крейсер «Рангут» с трюмами полными искинами и гиперприводами решили не перегружать.

В этот раз Аня решила вывезти в баронства все остатки средних кораблей, которых насчитывалось тысяча семьсот штук. Плюс к этому шли два контейнеровоза и два сверхтяжеловоза с корабельными модулями. Два войсковых транспорта заполнили свои не малые склады и ангары гиперприводами различных размеров. Кроме того все свободные помещения «Рангута» больше походили на склад. На всех кораблях охранения один из складов был целиком отдан упаковкам с гиперприводами. Лишь в «Талоге» не было дополнительного груза, шесть искинов для модуля гиперсвязи, что Аня собиралась развернуть на торговой станции, можно было не считать. Очень уж Аня надеялась на гномов.

Армада кораблей уходила в гипер два с половиной часа. Столько же времени корабли выходили из гипера в системе Рудной.

На этот раз дварфы прибыли первыми, но разница была в пару часов, они еще не достигли парковки возле торговой станции, выглядевшей вполне готовой.

Дварфский сверхтяжеловоз охраняли две пятерки тяжелых крейсеров и пара носителей, присутствовал и тяжелый фрегат консула.

— Госпожа герцогиня, я определил дварфам место стоянки на внешней парковке, — доложил диспетчер, предварительно поздоровавшись с Аней.

— Молодец Славич, — похвалила Аня, — торговую станцию уже обживаете?

— Уже скоро, осталось добрать тридцать процентов воздуха и семьдесят процентов воды, — доложил диспетчер.

Аня сама отослала «Лешшу» на добычу воздуха и воды в аграфские миры, но конкретно процента заполнения станций не знала.

Вызов от графа пришел буквально сразу после окончания разговора с диспетчером.

— Здравствуйте уважаемая герцогиня, — поздоровался граф.

— И вам не хворать уважаемый граф, — улыбнулась Аня, — как наши дела?

— Нормально, как я и предполагал императорский совет ухватился за ваше предложение руками всех разумных в него входящих.

— Прилетайте граф ко мне на корабль, пошепчемся, — предложила Аня, — и передайте охранению, чтобы не опасались нашу мелочевку, там только перегонные команды.

— Хорошо, передам, — кивнул граф, — а куда вы их гоните?

— Продавать, в баронствах они влет уходят.

— А чего себе не оставите, вроде кораблики еще не плохие.

— Зачем мне оставлять морально устаревшие корабли, если моя верфь выпускает корабли девятого поколения?

— В этом случае я с вами согласен, — кивнул граф и попрощался.

— Ну что девушки, поехали, удивим графа? — поинтересовалась Аня, войдя в Ксюшину каюту, где путешествовала мама и дочка.

Литану Рикус Аня видела второй раз после принятия присяги, после медицинских процедур в арийской медицинской капсуле выглядела она чуть старше своей дочери.

— Ну же, долой стеснение, — заявила Аня и указала на выход.

Если цвет комбинезона у Ани был коричневым, то обе графини щеголяли в белоснежных комбинезонах медиков. Пролетев коридорами и переходами до пассажирского шлюза второй летной палубы, графини, следуя за Аней, вошли на летную палубу. Увидев ровные ряды тяжелых истребителей, Литана передернула плечами. До своего ранения в бою за систему Заслон, в рабстве она была пилотом истребителя. Тем временем отошедшая в сторону створка, пропустила через силовое поле челнок консула.

Вышедший из челнока граф набрал в грудь воздуха для приветствия, и закашлялся, увидев дочь и жену.

— Я же говорила, что не нужно так резко… — Литана осуждающе посмотрела на Аню.

— Ага, нужно было сначала показать ему, в каком виде мы тебя нашли, — перебила Аня и слегка подтолкнула графиню, — иди уж, обнимай, я пока покажу Труне тяжелые истребители.

Минут через десять, когда Аня сама увлеклась, рассказывая Труне особенности применения тяжелых истребителей, за спиной закашляли.

Прервав свой рассказ, Аня обернулась и увидела графа, осторожно держащего графиню за талию. Лицо графа светилось.

Неожиданно он встал перед Аней на одно колено и произнес вассальную присягу. Не ожидая подобного поступка, Аня, тем не менее, дала клятву правителя, скрепив все это своей кровью. Так же на автомате достала из кармана персональный искин. Капнула на него своей крови и одела на руку графа.

— Это то о чем я думаю? — прошептал граф, рассматривая браслет искина.

— Насколько я знаю, людей вы думаете совсем не о том на что смотрите, — слегка улыбнулась Аня.

От слов Ани Литана слегка покраснела и потупила взор. Уши консула тоже полыхнули красным.

— Это искин древних?

— Если вам будет легче, то нет. Это персональный искин арийской империи. И вообще, поехали в мою каюту.

— Да, — констатировала Аня, в своей каюте, когда пару раз консул не ответил на ее вопросы, — граф, давайте своим людям команду на перегрузку, не хочется терять время.

— Да, да, — кивнул граф, — я же не сказал вам, что привезли.

— Разберемся, — улыбнулась Аня, — занимайте Ксюшину каюту, Труна переночует у меня.

Отправив Ваала и Литану в Ксюшину каюту, Аня связалась с капитаном сверхтяжеловоза дварфов.

— Кроме модулей гиперсвязи другой груз имеешь?

— Нет, только четыре больших контейнера с модулями, — ответил капитан, несколько озабоченный последней командой консула.

— Выгружай их на внешнюю обшивку, буксирами заберем, а вместо них будут подтягивать средние контейнеры с грузом.

Работа закрутилась. Первыми подошли на разгрузку корабли охранения, а большие контейнеры с модулями буксиры потащили на торговую станцию, причем один из них к точке на обшивке где это оборудование и должно находиться. Только убедившись, что погрузочные работы идут как нужно, Аня отправилась спать, прикрыв одеялом, заснувшую на мягком диване Труну.

Утром граф и его жена появились к тому моменту, когда у Ани начало заканчиваться терпение. Вид у них был несколько помятый, но ужасно довольный.

— Ну, наконец-то, — прошептала под нос Труна.

— Госпожа, извините меня, — склонил голову граф, но в голосе его не слышалось раскаянья.

— Конечно, извиняю, — улыбнулась Аня, — давайте позавтракаем, да считаться будем. Думаю, через сутки гиперсвязь у нас уже будет.

— А что будет со мной? — несколько растерянно спросил граф.

— После завтрака и расчетов слетаешь и покажешься своим людям, всем объявишь, что жена нашлась, а потом ляжешь на пару суток в лечебную капсулу поправлять здоровье. За это время, твоя дочь установит тебе симбионт и он развернется.

— А успеем? — недоверчиво спросил граф.

— Ваш сверхтяжеловоз будем грузить суток пять, всяко разно успеем.

— Но я же теперь не могу быть консулом!

— Почему? — искренне удивилась Аня, — разве служение мне помешает вам защищать интересы своего государства?

— Может возникнуть противоречие, — заметил граф.

— Обещаю, что при возникновении подобного противоречия не забывать твои интересы.

— Тогда я согласен, врят ли вместо меня пришлют сюда нормального дварфа, после этой сделки, сюда будут лезть ставленники корпорантов, а они часто работают на себя, а не на империю.

Занявшись взаимными расчетами граф, схватился за голову. Даже с учетом оплаты четырех модулей гиперсвязи долг империи перед герцогинями Сирла составил пятнадцать миллиардов кредитов. Никто в императорском совете не ожидал, что герцогини отгрузят такое количество высококачественного товара. С другой стороны, стоимость товара окупала столь дальний полет и охрану военными.

Как бы то ни было, связаться с империей раньше, чем запустят модуль гиперсвязи, не удастся. Решив последовать советам Ани, граф показался с женой на флагмане охранной эскадры и на своем фрегате, а после этого лег в лечебную капсулу на борту «Талога».

Разговор с ответственным председателем совета получился совсем не таким как ожидал граф. Он думал, что долго придется уговаривать председателя провести оплату деньгами. Однако, услышав сумму и получив спецификацию груза, председатель думал меньше минуты и попросил реквизиты герцогинь Сирла для осуществления перевода средств. Получив нужные реквизиты от Ани через симбионт, граф передал их председателю и был озадачен договором на следующую поставку. На вопрос графа о следующей поставке Аня передала, что ждет этот же конвой, можно с еще одним сверхтяжеловозом, в этой же системе. Председатель довольно кивнул и согласился.

— Да… — протянула Аня, накрывая на стол, — видать жестко вас прижало с искинами и гиперприводами.

— Аграфы поставлять все это перестали, а свои получаются раза в три дороже, — объяснил граф, любуясь фигуркой своей жены, которая помогала Ане.

— Им сейчас не до выпуска искинов, свою бы шкуру сохранить, — усмехнулась Аня, ставя очередной разнос на стол.

— Тебе что-то известно? — удивился граф.

— Разведка работает, — пожала плечами Аня, возвращаясь к пищевому синтезатору, — лови последние разведсводки.

До обеда и во время его граф был занят изучением полученного файла.

— Эта болезнь опасна? — спросил он, закончив с едой.

— Только для аграфов, — ответила Аня и добавила, — эти файлы можешь отправить по назначению, но желательно не открывать источник.

— Это можно будет наведаться к ушастым в гости… — задумчиво протянул граф.

— Можно, но я бы пока не советовала, — заявила Аня, — аграфы, вот посетили планету древнего врага. Что получилось из этого, ты видишь.

— Занятно… протянул граф, — а что их убивает? Не думаю, что они не могут найти причину.

— Я не медик, но как поняла, там несколько вирусов. По отдельности они вполне безопасны, но вместе смертельны именно для аграфов.

— Но как так, ведь и у людей и у дварфов могут быть с аграфами общие дети, — удивилась Литана.

— Дварфы и люди это естественные разумные, а предки аграфов поигрались со своим генетическим материалом. В этом их отличие.

— Эти материалы я могу передать? — поинтересовался граф.

— Конечно, — кивнула Аня, — думаю, эта информация есть и у ваших ученых, просто ее не обнародуют.

Погрузку сверхтяжеловоза завершили за четверо суток и совместный конвой начал разгон в сторону баронства Толк.

109

Пользуясь засветкой от армады средних кораблей, конвой дварфов спокойно разогнался и ушел в следующий прыжок.

Барон Сард вышел на связь сразу после диспетчера.

— Здравствуйте герцогиня Аня, я очень рад вас видеть, — по лицу расплывшемуся в улыбке было видно, барон действительно рад.

— Я тоже рада видеть вас барон, — улыбнулась в ответ Аня, — ловите файл с нашими грузами.

Сделала это она даже больше для себя, чем для барона. Потому, что была уже готова лететь к нему, и будь что будет.

— Какая вы… — протянул барон несколько обиженно.

— Барон, у меня еще сто суток траура, — напомнила Аня.

— Ну, да. Как вижу вас, так об этом забываю…

— Барон, не начинайте снова, — перебила его Аня.

— Хорошо, — барон выставил вперед пустые ладони, — груз меня устраивает. Что требуется вам?

— Продукты питания, КССМ, — ответила Аня.

— Могу загрузить оба контейнеровоза и тяжеловозы продуктами, — предложил барон.

— Это будет лучше, — согласилась Аня.

— Больше ничего не надо? — поинтересовался барон, — у меня есть небольшой запас искинов крейсерского класса.

— Женщины мне нужны, — усмехнулась Аня, — искины я сама могу продать.

— Ты же обещала… — начал барон, с некоторой обидой в голосе.

— Я это помню, — перебила его Аня, — но ты спросил о моих нуждах, я тебе и ответила.

— А… — протянул барон и спросил, — много нужно.

— Тысячи три наняла бы, но сама вербовать не буду, — заявила Аня.

Поболтав с бароном около часа, Аня решила отправиться в свою мастерскую. На пороге каюты ее задержал вызов.

Вернувшись к пульту связи, и, увидев, что вызов идет от барона, Аня вздохнула и включила канал связи.

— Аня, у меня есть для тебя пять тысяч женщин, правда с ними три тысячи детей разного возраста, и они не хотят разделяться.

— Кто они? — коротко спросила Аня.

— Остатки шахтерской колонии, прилетели на трех транспортниках из системы Шошгец, что в двух переходах в сторону антранской империи.

— А где их мужчины?

— Их мужчины погибли, прикрывая отход транспортников при последнем пиратском налете.

— В принципе не возражаю, могу поселить их в Рудной, будут заниматься тем же самым, только охрана будет по лучше.

— Тогда я пошлю к тебе их старших.

— Давай, — кивнула Аня.

Три женщины, напомнившие Ане Энку Струве в первую их встречу, сидели напротив нее и в три пары глаз пытались просверлить в ней отверстия.

— Вы с Митры? — поинтересовалась Аня, пытаясь завязать разговор.

— Да, — с некоторым удивлением ответила средняя из женщин.

— Я Анна Александровна Воронина, герцогиня Сирла. В нашем герцогстве две системы, Сирла и Рудная. Обитаемых планет пока нет. Живем на станциях. В системе Сирла шесть станций, в системе Рудная две станции и шахтерская база. Часть наших подданных проживает в системе Стольц.

— Я Лови Короп большуха клана Домак, это мои дочери и помощницы Роена Больц и Каста Милн. Наши три транспорта это все что осталось от клана после налета пиратов. Только мне кажется, что это были совсем не пираты.

Женщина замолчала и тяжело вздохнула.

— Мы хотели бы жить и работать вместе, — продолжила женщина, — где, не важно.

— Расскажу вам что даем, и что требуем, — заговорила Аня.

— Нас, герцогинь Сирла двое, мы вдовы герцога. Каждому своему подданному мы устанавливаем продвинутые нейросети, за это каждый приносит присягу верности и подписывает стандартный рабочий контракт сроком на десять лет. Разумный сам выбирает, где ему трудиться, согласно этому ему бесплатно закачиваются базы знаний. Медицина у нас бесплатная и качественная. В герцогстве проживают люди, дварфы и снуксы. Все имеют равные права. Собственно все.

— А аграфов случаем нет? — улыбнувшись, спросила Роена.

— Не выживают, — картинно вздохнула Аня, — или излучение местной звезды не подходит, или вообще климат не для них.

— Хорошо, мы согласны, что дальше делать? — спросила Лови, спрятав улыбку.

— По одной тысячи в день проходят процедуру смены нейросети и принятия присяги. Дети проходят полное лечение на войсковых транспортах. Думаю, суток за пять, шесть закончим.

— У нас есть совсем плохие, — предупредила Лови, — можно им помочь?

— Как ты говоришь, плохих в первую очередь переправляйте ко мне на корабль.

Аня оказалась права, со сменой нейросетей на симбионты и принятием присяги справились за пять суток. С детьми и ранеными все было гораздо сложнее. Все дети, в той или иной степени были больны. Договорившись с Лови, Аня разместила детей в медотсеках своих кораблей. Особо тяжелые случаи достались медикам собственного корабля.

— Зачем ты это сделала? — спросила Лови.

Корабли конвоя набирали скорость для ухода в гипер. Лови, оставшаяся по приглашению Ани на «Талоге», находилась в ее каюте и наслаждалась ароматным куофе.

— Что сделала? — не поняла Аня.

— Ну, вот ты потратила на каждого человека нашего клана от сотни тысяч кредитов, до десяти миллионов, не считая симбионтов и персональных искинов. Зачем?

— Во-первых, суммы порядка на два меньше, — усмехнулась Аня, — лечебные капсулы и расходники производятся на наших заводах, медики тоже свои. Во-вторых, вы уже мои люди, а я привыкла отвечать за своих людей. И в-третьих, здоровый рабочий сделает гораздо больше, чем больной, а если у этого рабочего еще и дети здоровые и за них не болит сердце, то он может свернуть горы.

— Наверное, ты права, но почему остальные работодатели не видят этого?

— Думаю, видят, да не у всех есть такие возможности как у нас. Взять того же Сарда. Будь у него возможность вам помочь, фиг бы он рассказал о вас.

— Ну а почему ты не продашь или подаришь хорошие лечебные капсулы?

— А кто на них работать будет? У него медики шестого класса считаются специалистами. Минимальный класс для работы в любом из медицинских отсеков нашего флота, это восьмой. На моем корабле медицинский искин не допустит к проведению операций медика с классом ниже десятого. Получается, подари оборудование, а затем предоставь своих медиков, а их не так уж и много.

— Нормально, я тоже считала шестой класс вершиной, — присвистнула Лови, — а тут нужно учить еще столько же.

— А кому сейчас легко? — хмыкнула Аня, — я вообще-то попросила тебя составить мне компанию для того, чтобы вместе придумать вам занятие. Ведь не всем интересно добывать минералы. Кому-то интересно быть пилотом или техником. Другой видит себя медиком, а третий учителем. Только на своем месте человек полностью раскрывается и трудится с максимальной отдачей.

— Кто такие учителя и зачем они нужны, ведь есть базы знаний.

— У нас дома обучением детей занимались специальные люди, этим достигалось два результата, собственно само обучение и вторым был присмотр за детьми. Вот скажи, сколько женщин у тебя в клане сидят дома с детьми?

— Наверное, каждая третья, — Лови немного задумалась.

— А если бы, допустим, десять женщин скооперировались, и за детками стала присматривать лишь одна из них, пока остальные работают. Правда, не каждой это можно доверить. Если доверить мне, то через неделю дети будут ходить в ногу, но ведь есть и другие женщины.

— Я, кажется, тебя поняла, это занятная идея, но у нас нет подобных баз знаний.

— Это у вас нет, а у нас есть, — похвасталась Аня, — как выберешь учителей, я предоставлю им нужные базы. Только прошу, назначать никого не надо. Это техник, работающий абы как, может сломать только железяку, а учитель, презирающий свою работу, может погубить не одну детскую душу.

— С тобой интересно общаться, — произнесла Лови, — я подумаю об этом.

За интересными разговорами двое суток в гипере пролетели незаметно. А выход из гипера ознаменовался боевой тревогой. Меньше чем за минуту надев скафандр, Аня прыгнула в кресло резервного пульта управления.

— Доложить обстановку, — приказала она, всматриваясь в красное пятно, постепенно увеличивающее возле точки выхода из гипера со стороны антранской империи.

— Флот антранской империи уже сутки не может продавить артиллерийские платформы, диспетчер сказал, что их там уже около трехсот штук.

— У нас потери имеются?

— Двенадцать орудийных платформ.

— Антранцы хоть что-то сказали?

— Кроме ругани ничего.

— Командуй сближение на дистанцию открытия огня. Пассажирским судам лететь к шахтерской базе.

— Слушаюсь командир.

— Ты собираешься с ними воевать? — удивилась Лови.

— Ага, они кровью умоются, — зло улыбнулась Аня и добавила, — я сейчас приду в рубку.

— Одевай резервный скафандр и садись в кресло, — предложила она Лови, — а то по себе знаю как плохо сидеть в неизвестности.

Через пять минут она уже входила в рубку.

— Диспетчер, можешь связаться с этими уродами, — устроившись в командирском кресле, попросила она.

На тактическом планшете было видно, что к антранцам время от времени приходит подкрепление, сразу попадая под точные выстрелы артиллерийских платформ. И в данный момент в зоне выхода из гипера образовалась каша из обломков различных кораблей, выведенных из строя и частично поврежденных.

— Госпожа, имеется только один канал связи с антранскими кораблями, но, похоже, тот кто находится у приборов связи неадекватен поскольку уже несколько часов рассказывает насколько он сильный.

— Соедини меня с этим крутым мачо, — попросила Аня.

Хоть диспетчер и не понял слов герцогини, но смысл угадал и на ее экране связи появился мужчина в боевом скафандре с поднятым лицевым щитком.

— Ты чего лаешься? — спросила Аня, послушав с минуту, куда этот неразумный ее отымеет, — лучше в рот говна набери и плюнь в экран.

— Ты кто? — мужчина в скафандре перестал ругаться и скорчил гримасу отвращения.

— Я герцогиня Сирла, — ответила она, — а ты кто и что делаешь в моей системе?

— Адмирал Тринкс, первая усиленная эскадра девятого флота антранской империи, — представился мужчина.

— Я так понимаю, антранская империя начала войну с королевством? — полуутвердительно спросила Аня.

— Не знаю, я получил приказ зачистить систему DX— 18010 от пиратов.

— И от кого получил?

— Это закрытая информация.

— Ну как хочешь, — пожала плечами Аня, — сейчас мои корабли приблизятся на расстояние уверенной стрельбы и начнут перемалывать остатки твоей эскадры. Что не успеет моя конвойная группа, закончит патрульный флот, что прибудет сюда уже через сутки. Абордажей не будет, мне не нужны ни трофеи, не пленные.

— Приказ был получен в штабе девятого флота в системе Млечен.

— И что мне с вами делать? — выдохнула Аня, и добавила более громко, — давай, сдавайся. Мы уже вышли на дистанцию открытия огня.

— Какие гарантии?

— Жизнь. Грузитесь в безоружные боты и вылетаете в сторону конвойной группы. Здесь вас принимают на борт войскового транспорта и перевозят на патрульную станцию, где вы будете дожидаться, пока командование о вас вспомнит.

— На кораблях много раненых.

— Как только корабли покинут люди. Мы займемся ранеными в медкапсулах.

— А…

— По-другому не будет. И передайте горячим головам, кто будет сильно горяч, охлаждаться будут на свежем вакууме.

— Хорошо, мы согласны, — выдохнул адмирал.

Антранские корабли начали переводить свои реакторы в холостой режим. Артиллерийские платформы прекратили стрельбу. А Аня облегченно вздохнула, запас снарядов на ближайших платформах не превышал пяти процентов, а отметки некоторых платформ вообще сигнализировали окончание боезапаса.

— Диспетчер, отправьте заправочные боты для пополнения боезапаса артиллерийских платформ, — переключившись на диспетчера, приказала Аня.

Патрульная эскадра из системы Сирла меньше чем через сутки, но сбор пленных еще был в самом разгаре.

110

Даже не смотря на то, что было очень много погибших, пленных вместе с ранеными набралось сорок тысяч. Поскольку госпиталя станций еще не были оборудованы, пришлось гнать в систему все четыре мобильных госпиталя. Клан Домак поселили на станции Дол, так патрульные назвали станцию, где им было выделено три яруса. Параллельно с обустройством женщины включились в процесс транспортировки обломков антранских кораблей к перерабатывающему комплексу. Попутно снимались все корабельные модули, которые было возможно отремонтировать. Через четверо суток не прекращавшейся работы, зона выхода из гипера была полностью очищена от обломков. Заменены уничтоженные артиллерийские платформы и дозаправлены снарядами нуждавшиеся в этом объекты.

Здоровые пленные, которых было меньше десяти тысяч, содержались максимально компактно, но офицеры и сержанты содержались отдельно от рядового состава. Оставшиеся тридцать тысяч пленных находились на кораблях. По мере выздоровления пленные отправлялись на станцию.

Адмирал Тринкс оказался тем еще типом, он умудрился сохранить приказ своего непосредственного командования о нападении на систему Рудная. Вообще в искинах адмиральского линкора оказалось удивительно много компрометирующей командование информации.

Официальной реакции антранской империи на разгром эскадры не было абсолютно, словно империя не потеряла свыше восьмидесяти тысяч своих граждан убитыми.

Всю декаду, прошедшую с момента побоища Аня была слишком занята и не могла выделить времени для беседы с антранским адмиралом, хотя тот не единожды просил о встрече. Наконец она выбрала время и пригласила адмирала к себе.

— Вы прекрасно выглядите, — поздоровавшись, произнес адмирал, внимательно рассматривая обстановку Аниной гостиной, где она принимала пленника.

— Адмирал, объясните, зачем вы сохранили приказ? — поинтересовалась Аня указав адмиралу на кресло возле столика.

— Я уже давно чувствовал, что могу оказаться в подобной ситуации, — усмехнулся адмирал, присев на самый краешек сиденья, — ведь официальные власти империи еще никак не отреагировали?

— Нет, — призналась Аня.

— И не отреагируют до тех пор, пока вы сами об этом не заявите, — усмехнулся адмирал и добавил, — после вашего заявления, администрация императора заявит, что я сошел с ума и сам решился напасть на вашу систему.

— Ну, сотрясать воздух я изначально не собиралась, — в свою очередь улыбнулась Аня, — мне проще ликвидировать всех пленных, чем бодаться с империей. Как говорят у нас дома, нет тела, нет дела.

— Вы же не сделаете этого, — адмирал посмотрел на Аню, — иначе, зачем было лечить раненых.

— Вы правы, чтобы провести показательную казнь, нет смысла тратить ресурсы для лечения людей. Если бы не приказ, что вы сумели сохранить, я извернулась бы и продала всех пленных рабовладельцам, хоть мне это и не по нраву.

— Злая вы, — усмехнулся адмирал.

— Я добрая и ласковая, — ответила на это Аня и улыбнулась, — но только к своим разумным.

— Что вы нам предложите? — поинтересовался адмирал, — ведь формально мы не являемся военнопленными.

— Думаю предложить желающим двадцатилетний контракт с принесением личной присяги, — с серьезным выражением лица произнесла Аня.

— А что будет с не желающими? — усмехнулся адмирал.

— Еще не придумала, но поверьте, им это совсем не понравится, — Аня встала, и, подойдя к аппарату для приготовления куофе, включила его. По гостиной начал распространяться приятный аромат.

— У нас считается, что правильно готовить куофе умеют только аварцы, — заметил адмирал, наслаждаясь приятным запахом.

— Глупость, — хмыкнула Аня, — это говорят те у кого руки из задницы растут. Разве я похожа на аварку?

— Я и не говорил такого, — выставил ладони вперед адмирал.

— Значит, вы говорите, что империя будет молчать, пока мы не начнем возмущаться, — задумчиво произнесла Аня, смакуя напиток, поставив вторую чашку перед адмиралом, — почему, вы полезли без разведки?

— Такой был приказ, — пожал плечами адмирал, — я настаивал, но штабные меня обломали, сказав, что за пару месяцев, когда через систему проходил разведывательный крейсер, в системе ничего не могло измениться.

— Но ведь они догадывались, что в системе что-то происходит, двадцать средних крейсеров просто так не пропадают.

— Уважаемая герцогиня, можно вам задать вопрос? — смакуя куофе маленькими глотками, спросил адмирал.

— Спрашивайте, — Аня равнодушно пожала плечами, — если смогу, отвечу.

— Почему вы отправляете наши корабли в переработку, даже не пытаясь восстанавливать. Ведь девятое поколение всяко разно лучше восьмого.

— Вы сами ответили на свой вопрос, — усмехнулась Аня, — если корабль опознается как восьмое поколение, а является двенадцатым или выше поколением, то все получается еще лучше. Или вы не согласны?

— Сдаюсь, я тоже принял ваши корабли за восьмое поколение, — слегка улыбнулся адмирал, — но все равно не согласен с разбором кораблей, ведь за целый корабль можно взять больше, чем за брикеты с металлами и КССМ.

— Во-первых, любой корабль вашей эскадры, это след, — произнесла Аня, — а во-вторых, конечному пользователю будет трудно эксплуатировать девятое поколение из-за отсутствия запасных частей.

Вот что значит долгая служба в армии, привык, что запчасти есть на складе всегда, ну, или почти всегда, — признался адмирал.

С этого дня поток желающих сменить свой статус увеличился на порядок, что добавило работы для Ани и медиков, но и содержать неизвестно, сколько ораву дармоедов Аня не желала.

Прибывшая в Рудную с очередным мобильным госпиталем Ксюша, бурчала о невозможности полета к Земле, но занимавшаяся лечением людей с прежним энтузиазмом. Бывшие антранцы отправлялись в систему Сирла, ими разбавлялись экипажи патрульного флота Рудной или бригады техников, занимавшихся демонтажем антранских кораблей.

Неожиданно люди начали жаловаться на появление вымогателей.

Две таких группы были зафиксированы в Рудной и три в системе Сирла. По приказу Ани, служба безопасности провела одновременное задержание руководства этих групп.

Привыкнув разбираться в причинах подобных поступков, Аня просмотрела данные ментосканирования всех двадцати людей попавших в поле зрения ее службы безопасности.

Ну, что сказать, все эти люди совершили в прошлом преступления, и скрывались от имперского правосудия в армии. При этом они искренне считали, что делают полезное для герцогства дело, не забывая конечно при этом и себя. Как Ане было не жаль, но допустить в герцогстве создания различных преступных организаций она не хотела, а с перевоспитанием этих типов произошел затык.

— Ксюш, что посоветуешь сделать с этими козлами, — поинтересовалась Аня у подруги, пришедшей к ней в гости, — оставлять на свободе их нельзя, но и убивать, рука не поднимается.

— Отдай моим малявкам на опыты, — предложила Ксюша, и добавила, — и не переживай, ты так. Шанс новой жизни ты им предоставила, очевидно, эти люди не достаточно разумны, чтобы воспользоваться им. Я думаю, что будут еще подобные деляги, но они еще осматриваются, поскольку явно умнее этих двадцати дурачков.

— А что за опыты? — поинтересовалась Аня.

— Малявки как раз занимаются вопросом перевоспитания подобных типов, но поскольку нет кандидатов на подобные опыты, экспериментов провести не могут.

— Хорошо, — кивнула Аня, — пускай занимаются. Может у этих тунеядцев появится еще один шанс.

— Когда полетим на Землю? — сменила тему Ксюша, собственно из-за этого вопроса она и покинула свой мобильный госпиталь.

— Теперь не раньше, чем прибудет конвой из подгорной империи. К ближайшему открытию червоточины мы уже не успеваем, следующее тоже придется пропустить, а вот потом думаю и отправимся.

— Долбанные антранцы, — выдохнула Ксюша, — не сиделось им дома. А сейчас чем думаешь заняться?

— Хочу слетать в систему DX— 18011, посмотреть, что там есть, а оттуда полечу готовить конвой в систему Стольц, Арес уже просит корабельные модули.

— Что ты забыла в этой дыре? — помолчав минуту, просматривая карту, спросила Ксюша, — это же тупиковая система.

— Интересно мне, почему о системе, находящейся всего в двух переходах через гипер в лоции так мало написано. Ведь заметь, нет даже состава системы, словно кто-то старательно подтер все данные.

— Я об этом как-то не подумала, — произнесла Ксюша, — на такую мелочь я даже не обратила внимание. Наверное, ты права, кто-то старательно создал впечатление о «не интересной» системе.

— Вот, об этом я и толкую, — усмехнулась Аня.

— Когда вылетаем? — заинтересованно спросила Ксюша.

— Хочешь присоединиться?

— Ага, а то, как какое-нибудь приключение, ты участвуешь, а я пролетаю мимо. Нет, я не адреналиновая маньячка, как некоторые, но без развлечений жизнь становится однообразной.

111

Рейдовая группа в составе «Талога», пяти тяжелых крейсеров, тяжелого носителя и мобильного госпиталя, вышла в системе DX— 18011 довольно далеко от стандартной зоны выхода из гипера. Отправленные вперед разведывательные дроны, показали массированное минирование зоны перехода и множественные обломки от кораблей, дрейфующие в районе минного объема.

— Сколько же здесь уничтожено кораблей? — шепотом спросила Ксюша, заглядывая через плечо Ани на экран, показывающий изображение с детектора одного из разведывательных дронов.

— Искин насчитал уже около пятисот штук, — связавшись с главным искином, озвучила его ответ Аня.

— Чьи это мины?

— Пока не ясно, дроиды передают, что минные кластеры установлены на неизвлекаемость. Сейчас они устанавливают производителя.

— А мы, будем ждать?

— Зачем, обойдем минный объем по большой дуге и займемся изучением самой системы.

Аня отдала нужный приказ и встала из-за резервного пульта управления. Рейдовая группа отвернула в сторону от зоны перехода и начала сближение с системой. Вперед унеслась еще одна группа разведывательных дронов. Вслед за ними полетели картографические спутники.

Лететь в неизвестность без разведки, Аня не рискнула и приказала кораблям на сутки лечь в дрейф. И хотя за это время полного картографирования системы сделано не было, но первичная разведка позволила двигаться без опасности залететь в один из многочисленных минных объемов разбросанных по всей системе. Кто-то очень не хотел, чтобы корабли долетали к внутренним планетам системы и возвращались оттуда. Разведывательные дроны еще были достаточно далеко, но уже можно было различить атмосферу на трех из пяти внутренних планет. Возле третьей четвертой и пятой планеты виднелись орбитальные объекты.

Поступили первые данные по минным объемам. Они были очень старыми, но, несмотря на возраст около пяти тысяч лет оставались работоспособными. По некоторым блокам оборудование можно было отнести к аграфам, но аналогов остального оборудования у аграфов не было.

— Кто тут накидал мин? — Ксюша рассматривала на тактическом планшете выявленные минные объемы.

— Однозначно сказать, что это сделали аграфы нельзя, некоторые детали превосходят в технологиях то, что выпускают аграфы сейчас, — Аня тоже смотрела на грандиозные минные объемы, — чтобы расставить их потребовалось не меньше года, а возможно и больше.

Минные объемы располагались от края системы до орбиты внешней планеты гиганта, и соваться туда без арийских излучателей было полным безумием.

Максимально плотной группой при включенных на полную мощность излучателях, корабли почти сутки пробирались через минный объем. Защитное поле, запущенное в режиме общего кокона, время от времени отбрасывало в стороны не активиованные мины. Из-за этого приходилось выдерживать минимальную скорость, поскольку при большей скорости могла произойти детонация взрывчатки.

На выходе из минного объема, головной искин сообщил.

— Госпожа капитан, получено сообщение от искина планетарной обороны. Он спрашивает принадлежность кораблей и цель визита.

— Сообщи принадлежность к ВКС арийской империи, мои данные, а целью визита ознакомительный полет.

— Искин планетарной обороны просит канал визуальной связи, — сообщил головной искин после небольшой паузы.

— Давай канал связи через резервный пульт управления, — Аня одним движением привела свой комбинезон в соответствие с уставом ВКС арийской империи и устроилась в кресло перед экраном связи.

На экране появилось изображение седовласого мужчины со знаками различия адмирала флота. Совершенно автоматически Аня отдала воинское приветствие.

— Какое учебное заведение вы закончили? — в свою очередь, отдав приветствие, спросил мужчина.

— Шамбала, — коротко ответила Аня.

— Хорошая была школа, — слегка улыбнулся мужчина, — атланты там тоже применили свой дезинтегратор?

— Да, — кивнула Аня. Она не могла отделаться от мысли, что разговаривает с живым человеком, а не с искином.

— Сволочи… — выдохнул мужчина, показав эмоции, которых не должно быть у искина.

— Их потомки получили по заслугам, — Аня сама не поняла, зачем стала хвастаться перед искином.

— Что ты могла сделать? — слегка улыбнулся мужчина, — одна девчонка против целой цивилизации.

— Не одна, двое нас было в начале, — несколько обиделась Аня, — а разнести по их планетам вирусы последней обороны, много народу не нужно.

— Ха, ха, ха, — вполне по человечески рассмеялся мужчина, — мы, в свое время пожалели непричастных к войне, они же этим не заморачивались. Молодец.

Помолчав, мужчина заговорил вновь.

— Ты извини девочка, что я не представился, просто впервые за столько лет увидел действующий корабль родных ВКС. Меня звали Стиборг Мервен, я был адмиралом резервного флота.

— Анна Александровна Воронина капитан-конструктор ВКС арийской империи, — в свою очередь представилась Аня, и, неудержавшись, козырнула.

— А почему твои корабли за исключением крейсера серии хищник, такие уродские?

— Маскируемся, — усмехнулась Аня, — внутри корабли практически соответствуют арийскому стандарту.

— Правильное решение, — согласился искин, — госпожа капитан, какие у вас планы?

— Я хотела провести картографирование системы и первичное обследование планет, — честно призналась Аня.

— Картографирование системы нужное дело, повоевали здесь не мало. А обследование внутренних планет можно не проводить. Мои детекторы, установленные на четырех из пяти планет, передают мне данные в режиме реального времени, что позволяет контролировать все происходящие процессы. На Свенти и Райо вполне приемлемая температура и состав воздуха. На Борти сейчас заканчивается ледниковый период и на экваторе суточные температуры выше нуля. На Лелу атмосфера практически полностью уничтожена и жизнь возможна только в бункерах высокой защиты.

— Инфраструктура, какая сохранилась? — поинтересовалась Аня.

— Антланты испуганные вирусом бросили все, причем заперли в системе и всех участвовавших в нападении. Не так давно они вновь попытались сюда наведаться и снова оставили в системе все свои корабли.

— Три-пять тысяч лет назад?

— Ага, — усмехнулся искин.

— Но, что-то кораблей атлантов в системе мы не заметили, — произнесла Аня.

— Они три раза пытались создать станцию на орбите второй планеты гиганта, но судя по отсутствию движения и переговоров, им это не удалось.

— Да… — протянула Аня, получив от искина пакет информации, — сюда нужно загонять пару перерабатывающих комплексов и народ для чистки пространства. Пока не очистят систему от подарков атлантов, использовать планеты считаю опасным.

— Я согласен, но где разумные будут жить? Даже на наших кораблях нет того комфорта, чтобы находиться на них больше года, а здесь работы не на один год.

— Пригоним или соберем на месте пустотную станцию, — отмахнулась Аня, и поинтересовалась, — не похож ты на классический искин. Те, даже имея личность, не имеют таких эмоций.

— Ты права, — искин тяжело вздохнул и продолжил, — я получил очень серьезные травмы и срок излечения мне прогнозировали от полугода, по полутора лет. Мне предложили временно, пока выращивается новое тело, а главное мозги, залить мою личность в головной искин обороны системы. Ну, а потом атланты ударили своим оружием, нарушив все подписанные ранее договоренности и выведя себя за пределы правового поля. В общем я еще ни разу не пожалел, что согласился тогда на этот эксперимент. Тысячи лет удачной обороны стоят потерянного тела.

— У меня тут возникла мысль, — Аня вздохнула, — ведь по любому в многочисленных госпиталях в момент удара дезинтегратором находились люди…

— Не люди, а Арии, — перебил искин.

— Название не важно, важно, что они нам друзья, даже не зная этого.

— Да, в госпиталях на всех четырех планетах находится около миллиона ариев, но для их извлечения из стазис поля требуется специалист медик не ниже двенадцатого класса.

— Вот, я об этом и говорю, — усмехнулась Аня, — минный объем, что находится в стандартной точке выхода из гипера, наши люди уберут за пару недель. Столько же времени понадобится на расчистку прохода к внутренним планетам, а потом можно будет использовать для жилья планеты и орбитальные станции, не тратя времени на доставку своих. Параллельно наши медики начнут извлекать ариев из стазис плена. Конечно, работа не на один год, но дорогу осилит идущий.

— Ты не откажешься от своих слов? — спросил искин.

— Зуб даю! — усмехнулась Аня, — даже задержусь с полетом на Землю. У тебя тут очень интересно.

— Земля, земля… — искин выказал свою задумчивость, — это из старых колоний?

— Честно, не знаю, — Аня пожала плечами, — живем мы там.

— Гея, Терра, — продолжил искин.

— Ну, знакомые названия, — согласилась Аня, — подожди, тебе знакома моя планета?

— Ага, — согласился искин, — кто подумает что можно, что то спрятать в грязи.

— Только земляне, — хмыкнула Аня.

— Терра, очень древняя база, причем и атлантов и ариев.

— Там не было вирусов последней обороны? — спросила Аня.

— Конечно, — искин был искренне удивлен, — ведь это генетический банк.

— Но как! — возмутилась Аня.

112

Система DX— 18011. Собственное название в арийской империи Бель. Орбита планеты Райо. Орбитальная станция Верта.

Несмотря на внешне потрепанный вид, внутри станция сохранилась совсем неплохо. Лишь с десяток внешних секторов, станции превышавшей стандартную торговую, имели повреждения обшивки.

— Стиборг, ты неплохо поработал, — похвалила Аня искин.

— Если бы был доступ к топливу, я бы за это время полностью восстановил все системы обороны. А так. Обидно, ресурсы имеются, а заправить реакторы дронов и автоматических платформ нечем, — довольно эмоционально ответил искин.

— Думала, что можно будет сразу воспользоваться твоими станциями, — вздохнула Аня, — но ладно, пришлю штуки три инженерных линкора, да пяток тральщиков. Месяца за три они расчистят зону гипер перехода и начнут заниматься внутренними минными объемами. А мы за это время слетаем на Землю.

— Мне бы топливных элементов, — напомнил искин, — я бы тогда смог продолжить восстановление оборонительных систем.

— Сбрось мне спецификацию, — попросила Аня и спросила, — тебе много их нужно?

— Чем больше, тем лучше, — ответил искин, предварительно сбросив нужную информацию.

— У нас производят вот такие, они немного уступают объемом, но имеют схожие разъемы, — Аня сбросила информацию об топливных элементах производства Содружества.

— Пойдет, только менять чаще придется.

— Постараюсь прислать топливные элементы с инженерными линкорами.

— Ты только не задерживайся, а то очень скучно без дела сидеть.

— Думаю, за пару декад управлюсь, — Аня припомнила, что на складах Буяна скопилось очень много топливных элементов, которые были собраны с демонтированных кораблей. Подобный товар особым спросом не пользовался и поэтому складировался до лучших времен.

— Ань, когда займемся размораживанием ариев? — вошедшая в рубку Ксюша, прервала разговор, — по сопроводительным документам в стазис капсулах в основном находятся дети и женщины.

— Нужно сначала создать условия для нормальной жизни, — заметила Аня, — на это уйдет не один месяц. Где размещать людей? Здания на планетах разрушены или находятся в таком состоянии, что жить в них нельзя. Размещать людей в бункерах не хочется. Ждали тысячи лет, подождут несколько месяцев.

— А станции? — спросила Ксюша, устроившись в соседнем кресле.

— Со станциями не лучше, — вздохнула Аня, — только на двух из пятнадцати имеется воздушная смесь, и процент жилых секторов пригодных для проживания слишком мал.

— Но там же дети… — протянула Ксюша.

— Ксюш, ты хочешь поселить детей на развалинах? — Аня посмотрела на подругу и слегка улыбнулась, — не переживай ты так. Сейчас мы не можем нормально сюда летать из-за минных объемов и останков техники атлантов и аграфов. Думаю, что месяца за три или четыре ситуация изменится.

— А нам чем заниматься все это время? — Ксюша имела в виду экипаж мобильного госпиталя.

— Ну, вообще-то я собиралась посетить Землю, или ты уже передумала, — усмехнулась Аня.

— Не дождешься, я про своих девчонок спрашивала.

— Мобильный госпиталь хорошо впишется в состав рейдовой группы, мало ли что может случиться в пути или на Земле.

— Когда вылетаем? — Ксюша, вставая из кресла.

— Выгрузим Стиборгу с кораблей резервные топливные элементы, затем переход домой. Там догружаем группу всем необходимым и в путь. Как раз к открытию червоточины будем на месте.

— Домой полетим через Рудную?

— Зачем, на всех кораблях установлены арийские гиперприводы и можно прыгнуть в систему Сирла прямиком.

Система DX— 14567.Собственное название Млечен. Станция Пригул 5. Штаб разведывательного управления девятого имперского флота антранской империи.

Адмирал Конус не находил себе места. Уже вышли все сроки для получения от эскадры адмирала Тринкса сообщения о зачистке системы Рудная от людей обнаглевших герцогинь, ведь ближайший гипер передатчик находился в соседней системе, в баронстве Толк. Но выходивший ежедневно на связь новый консул Див Моргел не сообщал кодовых слов. Это значило отсутствие каких-либо известий из системы Рудной. Адмирал не сомневался в безоговорочной победе имперских кораблей над флотом герцогинь. Четыреста боевых кораблей девятого поколения это сила, против которой могла бы устоять лишь оборона нескольких центральных систем любой из империй.

Вошедший в кабинет полковник Норил кашлянул, чтобы привлечь внимание адмирала.

— Свен, есть новости? — адмирал поднял взгляд на полковника.

— Ага, — кивнул головой полковник и прошел к бару, — похоже, адмирал Тринкс обосрался.

— Были сообщения от графа Моргела? — подняв правую бровь, спросил адмирал.

— Нет, — качнул головой полковник, наливая в пару бокалов коньяк из витой бутылки, — но по гиперсвязи из системы DX— 18010 герцогинями сделана заявка на включение в герцогство системы DX— 18011и присвоение ей собственного названия Бель. Если бы адмиралу Тринксу удалось его нападение, то герцогини не смогли бы иметь доступа к гиперсвязи из системы Рудная.

— Да… — адмирал выпил свою порцию коньяка и поморщился, — может быть, герцогини выдвигали какие-либо претензии к ВКС империи?

— Нет, такое ощущение, что корабли адмирала Тринкса просто пропали.

— Нужно отправить разведку в систему Рудная и посмотреть, но сделать это нужно не привлекая внимания к империи, — адмирал вопросительно посмотрел на своего друга.

— Можно использовать торговцев, — предложил полковник, — по крайней мере, дварфы свободно посещают систему герцогинь и свои торговые дела ведут именно там.

— Что туда везти, чтобы посещение системы не выглядело подозрительным? — адмирал встал из-за стола и прошелся по кабинету.

— В баронстве Толк герцогини активно закупают продукты питания и брикеты КССМ, — сообщил полковник, — думаю, что грузовик с продуктами питания не вызовет подозрения. А за время разгрузки у наших людей будет время для ведения разведки.

— Мысль не плохая, — адмирал остановился перед большим экраном, показывавшим горный пейзаж, — организуй, но без фанатизма. Еще меня интересует система DX— 18011. Кто-то постарался, и кроме каталожного номера и единственной известной точки перехода именно из системы DX— 18010 о системе нет никакой информации.

— С системой DX— 18011 вообще не понятно, — выдохнул полковник, — перед тем как идти к тебе я просмотрел данные на эту систему. Дальняя разведка в разное время отправляла туда четыре экспедиции, последняя экспедиция была отправлена незадолго до конфликта в системе Сирла. Назад не вернулся ни один из кораблей, а в последнем случае в экспедиции принимал участие тяжелый линкор, уничтожить который не так уж и просто.

— Ладно, пока не получим разведданных из системы Рудная, гадать нет смысла, — адмирал вернулся за свой стол и посмотрел на полковника, — что скажешь про аграфов?

— Мало данных, но складывается впечатление, что у них началась какая-то заварушка. По сообщениям наших агентов по некоторым населенным планетам нанесены ракетно— бомбовые удары. Агенты сообщают о какой-то болезни, поражающей только аграфов и не влияющей на других разумных. Несколько кланов вообще собрали свои манатки, и ушли в дикий космос.

— Конечно, то что ушастых так колбасит для нас хорошо, им просто некогда совать свой нос в наши дела, но от их беспорядков уже страдают наши корпорации. Поставки гиперприводов сократились на восемьдесят процентов, а поставки ядер для искинов полностью прекращены. У корпораций имеются некоторые складские резервы, но если ничего не изменится, запасы закончатся буквально за месяц.

— А если перейти на продукцию дварфов или аварской империи? — поинтересовался полковник.

— Не все так просто, — усмехнулся адмирал, — цена изделий коротышек превышает цену аграфов больше чем в три раза и на сторону они свою продукцию не продают, говорят самим мало. А продукция с заводов аварской империи находится на уровне четвертого поколения. Подобное барахло они ставят на корабли что продают в государства фронтира, там рады и такому хламу. На свои боевые корабли до последнего времени они ставили изделия аграфов и сейчас у их компаний должны появиться похожие проблемы.

— Интересно, где берут комплектующие герцогини? — полковник вытащил планшет и передал адмиралу, — мой осведомитель в штабе ВКС королевства Стольц доложил, что ихняя средняя верфь в столичной системе и некоторые из заводов перешли на круглосуточный режим работы, выполняя заказ короля по обновлению флота. На верфь и заводы попасть не удалось, но из разговоров рабочих в барах моим информаторам удалось узнать о каком-то государственном заказе на искины и гиперприводы, всю линейку которых производят заводы герцогинь.

— Если выкладки на твоем планшете верны, то получается, что герцогини нашли способ самостоятельно производить ядра для искинов и гиперприводы, причем не дороже чем у аграфов, — адмирал вернул планшет и на несколько минут задумался.

— Думаю, что нужные технологии, а может и полностью производства герцогини взяли на исследовательской станции аграфов, — задумчиво произнес адмирал, — если это так, то мы подложили приличную свинью своим корпорациям. В королевстве Стольц нас и так недолюбливают после оккупации их столичной планеты, а после нападения на систему Рудную можно забыть о прямых контрактах с герцогинями.

113

Вернувшись домой, Аня схватилась за голову от множества забот, ожидавших именно ее решения. Приходилось одновременно готовить экспедицию на Землю и конвой в столичную систему королевства. Из докладов Ареса Гуудни складывалась неприятная картина. Кто-то опять пытался нечестно играть против ее производств, перехватывая контракты с перерабатывающими комплексами на поставку КССМ и чистых металлов. Соответственно цены на этот товар в системе взлетели неоправданно высоко. На складах верфи ресурсов осталось меньше чем на декаду. Именно поэтому Аня распорядилась грузить концентратами четыре контейнеровоза. Оба сверхтяжеловоза грузились чистыми металлами. Параллельно этому готовилась дополнительная боевая группа для сопровождения грузовых конвоев. Собственно корабли с экипажами имелись в достатке, но опыта сопровождения конвоев не было практически у всех. Все же тренажеры могли передать далеко не все моменты, что встречаются в жизни. Практически все свободное время, остававшееся от принятия присяги, Аня проводила в компании капитанов и старших офицеров создаваемой боевой группы в тактическом зале «Талога». Разбирая записи различных боев, Аня показывала офицерам ошибки, совершаемые подобными группами.

Пять суток, что понадобились для погрузки контейнеровозов и сверхтяжеловозов пролетели как один кошмарный сон и наконец, конвой стартовал в столичную систему. Одновременно с этим конвоем в систему Бель отправились четыре инженерных линкора, перерабатывающий комплекс, смонтированный на аварском линкоре, два тральщика и два контейнеровоза с грузом топливных элементов. Для инженерных линкоров и тральщиков в системе Бель предстояло просто море работы. Обезвредить минные объемы в точке перехода в систему Рудная и проложить безопасный коридор к внутренним планетам системы, та еще задачка.

Все время полета в систему Стольц, прошедшего без каких-либо накладок, Аня тупо отсыпалась, вставая лишь для приема пищи.

Столичная система встретила конвой повышенной суетой, снующих по системе транспортов и буксиров.

Поприветствовав дежурного диспетчера, Аня попросила его коридоры для подхода к верфи и к ближней парковке станции Верш 3.

— Арес, привет. Принимай товар и ресурсы, — связавшись с управляющим, поприветствовала его Аня.

— Здравствуйте госпожа, — улыбнулся в ответ Арес, — доставка КССМ произведена вами как нельзя вовремя. На складах заводов и верфи ресурсов осталось на пару суток работы.

— Что, совсем не хотят продавать концентрат? — удивилась Аня.

— Хотят, но герцоги Тербурский и Муарро взвинтили цены, и теперь цена концентрата выросла практически в десять раз, а поставки средними транспортами Марка из аварской империи не покрывает наших потребностей.

— Зачем им столько концентрата? — поинтересовалась Аня.

— Они рассчитывали на госзаказ и теперь пытаются помешать вашей верфи выполнить условия контракта. Обе их верфи практически стоят из-за отсутствия комплектующих, что получали от аграфов, занимаясь лишь ремонтом частных кораблей.

— Ну, сами себе злобные буратины, — вздохнула Аня, — я планировала начать продажи искинов и гиперприводов для потребителей из королевства, а теперь подумаю. Заводы в системе Сирла вышли на проектную мощность, и теперь нет необходимости в мощностях ваших заводов.

— Кстати, консул аварской империи просил вас о встрече, — произнес Арес.

— А наш уважаемый полковник Нелк? — поинтересовалась Аня.

— Думаю, что он объявится сам, — усмехнулся Арес и добавил более серьезным тоном, — будет жаловаться, что его людей не пускают на наши производства, а найти осведомителей среди рабочих у него не получается.

— Госпожа, чем думаете грузиться? — после небольшой паузы спросил Арес.

— Кроме продуктов питания нам ничего не нужно, — ответила Аня.

— Мы не сможем достаточно быстро загрузить шесть контейнеровозов и два сверх тяжа, — заметил Арес, — максимум за пять дней осилим только два контейнеровоза.

— Нормально, — кивнула Аня, — сверх тяжи пойдут домой порожняком и через полторы декады вернутся с новой партией концентрата. За это время вы загрузите еще сколь-нибудь контейнеровозов и они уйдут с конвоем.

— Да, четыре сверх тяжа концентрата в месяц нашим предприятиям будет хватать с избытком, — согласился Арес, — а продукты питания можно будет купить в Ниинском халифате, там цена очень привлекательная и плечо доставки всего пару суток гипера.

— Ладно, пока, если возникнут проблемы, я буду на «Талоге» или верфи, хочется посмотреть, как там идут дела, — попрощалась Аня и отключила канал связи.

Не успела она отойти от пульта связи, как по селектору ее вызвал дежурный связист.

— Госпожа капитан, с вами хочет связаться полковник Нелк.

— Переводи его на мой пульт связи, — вздохнула Аня и вернулась в кресло.

— Здравствуйте госпожа герцогиня, прекрасно выглядите, — поздоровался появившийся на экране полковник.

— Здравствуйте полковник, — улыбнулась Аня, и добавила, заметив выражение усталости на лице полковника, — а вот вы выглядите ужасно, вам нужно больше отдыхать.

— Отдохнешь тут с вами, — тяжело вздохнул полковник, — объясните мне, зачем ваши люди затеяли торговую войну с герцогами Муарро и Тербурским?

— От вас первого слышу о какой-либо войне, — искренне удивилась Аня, — декаду назад я вернулась из деловой поездки в баронство Толк и узнала о проблемах с ресурсами на наших предприятиях в столичной системе. Загрузила контейнеровозы концентратом. И вот мы здесь.

— Почему же у вас вдвое против обычного кораблей сопровождения? — поинтересовался полковник, рассматривая что-то на лежащем перед ним планшете.

— Просто у меня нет времени ожидать разгрузки и погрузки контейнеровозов, через пару суток мы покинем систему, оставив стандартную группу охраны.

— Куда направляетесь? — поинтересовался полковник.

— Хочу посетить несколько систем за фронтиром, — ответила Аня и добавила, немного помолчав, — давно собирались с Ксюшей слетать, да все дела…

— Тогда понятен состав вашей экспедиции, — кивнул полковник, — не возьмете с собой десяток, другой наших ученых? Им будет интересно.

— Нет, — качнула головой Аня и усмехнулась, — не хочу отвлекать своих разумных от их основной работы.

— Ну, ну, — протянул полковник и спросил, — почему ваши управляющие отказываются продавать комплектующие? Ведь ваши предприятия производят их с большим избытком.

— Потому что у них был приказ, который я еще не отменяла, — спокойно ответила Аня, — мне не хотелось нарушить контракт, сами знаете, чем чревато подобное для промышленника.

— Из-за вашего контракта два не самых бедных герцога близки к разорению, — заметил полковник.

— Сами виноваты, — хмыкнула Аня, — у них имеются свои поставщики, и ссориться с аграфами я не собираюсь.

— Беда в том, что аграфы перестали выполнять свои обязательства.

— А я тут, каким боком? — Аня вопросительно посмотрела на полковника, — а уж тем более мои сотрудники.

— Меня попросили поспособствовать заключению контракта на поставку комплектующих.

— Долговременных контрактов не будет. А купить по факту будет можно.

— Какая будет цена? — поинтересовался полковник, довольный, что все так просто решилось.

— Цена для герцогов будет прямо зависеть от стоимости КССМ на момент продажи, — улыбнувшись, заявила Аня.

— Герцоги не согласятся на подобную цену, — произнес полковник, понимая, что ничего еще не закончилось.

— Хозяин, барин, — пожала плечами Аня, — транспортировка концентрата средними торговцами из аварской империи, влетела нам тоже в копеечку. Работать в убыток я своим предприятиям не позволю.

— Герцогиня, с вами трудно вести дела, — констатировал полковник, — вы абсолютно лишены таланта дипломатии.

— Откуда этот зверь мог у меня завестись? — рассмеялась Аня и грустно добавила, — я воспитывалась возле воинской части как дочь офицера, а там несколько другие приоритеты. Если у вас ничего больше нет, до свидания.

— Да, — кивнул полковник, — до свидания.

— Энтон, — переключив канал связи на рубку, Аня вызвала дежурного связиста.

— Слушаю, госпожа капитан.

— Соединись с консульством аварской империи и пригласи графа Цозур на «Талог».

— Сейчас три часа ночи по столичному времени, — напомнил офицер связи.

— Я помню Энтон, — усмехнулась Аня, — только мне кажется, что граф прибудет на борт раньше, чем мы успеем причалить к верфи.

Энтон хмыкнул и отключил канал связи.

Встав из-за пульта связи, Аня размялась и решила побаловать себя куофе, попутно занявшись изучением ассортимента искинов и гиперприводов. Рабочие на заводах и верфи потрудились на славу. Без всякого риска остановки основного производства можно было загрузить готовой продукцией даже сверх тяжа, и еще оставался некоторый стратегический запас.

Консул не обманул Аниных ожиданий и успел прибыть на борт «Талога» еще до маневров вблизи верфи.

— Здравствуйте уважаемая герцогиня, — граф Цозур, войдя в каюту к Ане, слегка поклонился, — я рад, что вы так оперативно откликнулись на мою просьбу о встрече.

— Здравствуйте граф, — кивнула Аня, — присаживайтесь к столу. Куофе будете?

— Было бы хорошо, — согласился граф, присев на край кресла.

— Чем вызвано ваше желание встречи? — поинтересовалась Аня, включая аппарат для приготовления куофе.

— Вы не дипломат, — усмехнулся граф, с удовольствием вдыхая аромат готовящегося напитка.

— Ну, о погоде мы можем поговорить и позже, когда будем пить вино, — Аня разлила по чашкам куофе и села напротив консула.

— Ваши предприятия производят искины и гиперприводы, — заговорил граф, отпив глоток куофе, — императорские верфи хотели бы заключить с вами долгосрочный контракт на поставку этого оборудования, если нас устроят ТТХ изделий.

— Смотрите, — Аня катнула по столу планшет, — от себя могу сказать, все изделия соответствуют десятому поколению. Но огорчу вас, долгосрочный контракт мне не выгоден. Сами понимаете, может вмешаться Политика.

— Плохо, что у вас не работает моя нейросеть, — консул со вздохом отложил в сторону планшет, — сколько изделий вы можете нам продать?

— Тяжелый контейнеровоз, — ответила Аня, наблюдая за реакцией консула.

— Что тяжелый контейнеровоз? — переспросил граф.

— Я готова отгрузить императорским верфям контейнеровоз своих изделий, — пояснила Аня, и, помолчав, добавила, — если ваш контейнеровоз привезет продукты питания, то погрузку товара можно будет начать в первый из освободившихся от груза контейнеровоз. По прибытию вашего конвоя обмен контейнеров не займет много времени и сократит время погрузки.

— На какую сумму будет груз? — несколько охрипшим голосом спросил консул.

— С учетом продуктов питания сумма составит тридцать миллиардов. Точнее посчитают в нашей службе сбыта.

— Мне бы связаться с консульством, чтобы получить подтверждение от управляющего императорскими верфями, признаюсь честно, мы не рассчитывали на такой объем.

— Если не боитесь, что я услышу ваши «Тайны», можете связаться с моего персонального терминала связи, хоть с консульством, хоть с управляющим, — предложила Аня, кивнув в сторону пульта связи.

— Думаю, я не открою вам «Главную тайну», — поддержал шутку граф и встал с кресла.

Выйдя на гиперпередатчик, Аня предложила консулу набрать номер абонента. Разговор продлился не более пары минут. Собеседник графа лишь поинтересовался расчетным счетом, куда следовало перевести платеж и процедурой погрузки, согласившись с погрузкой на контейнеровоз Ани.

Пока договаривающие стороны утрясали нюансы торговой сделки «Талог» совершил стыковку со свободным достроечным причалом.

114

Система DX— 18005. Собственное название Стольц. Королевство Стольц. Столица Столгард. Резиденция короля Стека.

Несмотря на то, что король вчера лег спать далеко за полночь, с рассветом он был уже на ногах, занимаясь ежедневным комплексом упражнений. Настроение короля было прекрасным, и он мурлыкал себе под нос привязавшуюся еще с вечера мелодию.

В тренировочный зал, где занимался король, вошел генерал Манул.

— Что Берст, слабо спарринг? — поинтересовался Стек.

— А, давай! — согласился генерал, — сейчас немного разомнусь и начнем.

Не смотря на разный рост и вес, противники имели практически одинаковый уровень боевой подготовки, и десятиминутный спарринг не выявил победителя.

— Силен, — похвалил короля генерал, вытирая пот, обильно выступивший на голове.

— Пошли, примем душ, да ты поведаешь мне, что не дает тебе спать, — усмехнулся король и направился к душевым кабинам.

— Ну, рассказывай, — друзья после душа расположились в королевском рабочем кабинете и соком восстанавливали потерянную жидкость.

— Ночью прилетели герцогини, — генерал не стал говорить полный титул, но король и так понял, кого имел ввиду Берст.

— Ну и? — кивнул король.

— По просьбе герцогов Муарро и Тербурского с герцогиней Аней имел беседу Веппа.

— И герцогиня его послала? — с ехидной усмешкой спросил король, — а я предупреждал этих придурков…

— Внешне нет, — хмыкнул генерал, — она изъявила готовность продать герцогам нужные комплектующие, но вот цена им совсем не понравилась. Она предложила в вопросе ценообразования отталкиваться от стоимости КССМ на момент сделки. А поскольку цена на концентрат в системе в десять раз превосходит цену на КССМ в аварской империи, то представь потери герцогов. Причем при любом раскладе. Хоть они согласятся платить десятикратную цену, хоть сбывать концентрат за низкую цену, чтобы уронить среднюю стоимость КССМ в системе.

— Ай, маладца! — рассмеялся король, — и главное ведь абсолютно согласно закона. Жалко только Муарро, но будет ему урок как связываться с придурками. Но куда герцогини денут свой товар? Ведь на верфи и заводских складах станции Верш 5 места практически не осталось.

— Предполагаю, что товар уже продан на сумму тридцать четыре миллиарда кредитов. Буквально сразу после разговора с Веппой на линкор герцогинь прибыл консул аварской империи и до стыковки с верфью о чем-то беседовал с герцогиней Аней. При этом зафиксирована связь через гиперпередатчик с абонентом в аварской империи. А после беседы консула с управляющим верфи и еще одного разговора с империей на счет герцогинь поступила сумма в тридцать четыре миллиарда и началась погрузка оборудования в освободившиеся от концентрата контейнеры.

— Интересное решение, — задумался король, — конечно, держать подобный груз в контейнеровозе довольно опасно, но у герцогинь отличная охрана. Когда придет контейнеровоз за товаром, поменять контейнеры можно часов за десять.

— На этот раз охрана удвоена, — добавил генерал, — правда, Веппа говорит, что просто герцогини не собираются ожидать готовности обратного каравана, и улетят через двое суток.

— Разумно, — кивнул король, — только аварцев придется ждать не меньше декады, плюс нужно загрузить остальные корабли, а это будет сложновато.

— Когда ты спал из картографического центра Содружества, пришло уведомление, что королевство Стольц увеличилось еще на одну систему, — доложил генерал.

— Что герцогини присвоили на этот раз? — поинтересовался король.

— Систему DX— 18011. Собственное название Бель. Все положенные платежи герцогини выплатили и теперь у них в герцогстве уже три системы.

— Что хоть за система?

— А вот не знаю, — развел руками генерал, — могу сказать лишь пару моментов. Система граничит с системой Рудной и является тупиковой. Несмотря на картографический индекс о системе нет совершенно никаких данных. Складывается впечатление, что в свое время кто-то тщательно подтер любые данные об этой системе.

— Что же герцогиням стало известно? — задумчиво произнес король, — ведь платить два миллиарда кредитов за неизвестно что, никто не будет.

— Пока герцогини не откроют свои системы для свободного доступа, мы этого не узнаем, — произнес генерал и поставил пустой бокал из под сока на стол.

— В системе Сирла действительно опасно летать? — спросил король, тоже отставив пустой бокал.

— Да, — кивнул генерал, — пилоты нашего контейнеровоза, что доставлял в систему торговую станцию, единодушно утверждают, что без знания транспортных коридоров соваться туда полное безумие. Если не влетишь в минный объем, то запросто можешь столкнуться с обломком какого-либо корабля. Как они умудряются проводить через подобные узости тяжелые контейнеровозы вообще высший пилотаж.

— Знаешь Берст, — король посмотрел на своего друга и продолжил, — приглашу ка я герцогинь на именины своей дочери. Как думаешь, много шипения будет от именитых коброчек?

— Тебя это когда-то остановило? — усмехнулся генерал, — а кандидатуры герцогинь лучшие из всех кто достоин быть названной матерью принцессе. По своему богатству герцогини уже практически тебя догнали, а что будет через восемь месяцев? Кстати, Вира еще не придумала имени.

— Она еще в шоке, ведь мы только единожды занимались с ней любовью после того как она решилась наконец родить ребеночка. Представь, меньше суток продержалась!

— Бывает и не такое… — ухмыльнулся генерал и добавил, — а вообще поздравляю.

— Поздравлять будешь через семь с половиной месяцев.

Транспорт «Глостер», система приписки баронство Поиг баронского торгового союза.

Капитан Хью Парна, с интересом рассматривал Мартина Гаала, неожиданно попросившего его о встрече. Поскольку капитану было необходимо дождаться хозяина груза, он предложил капитану встретиться на корабле.

— Хью, есть выгодное дело, — произнес капитан, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы заинтересовать своего старого знакомого.

— Кого нужно убить? — усмехнулся Хью, и более серьезно добавил, — да выкладывай уже, что задумало твое командование, подумаем вместе. Может, что толковое и получится.

— Если кратко, то нужно слетать в одну систему и посмотреть, что там происходит.

— А почему не хотите использовать свои разведывательные крейсера? — удивился Хью.

— Потому что система принадлежит королевству Стольц, а там недолюбливают антранцев.

— Дай, угадаю, — усмехнулся Хью, — вам хочется посмотреть, что творится в системе Рудная, до других систем королевства мне не долететь, пока система Сирла закрыта для навигации.

— Ты прав, — кивнул головой капитан.

— Нет ничего проще, нужно загрузиться продуктами питания и лететь туда торговать. Только на корабле не должно быть ваших шпионских штучек.

— Что вот так просто? — удивился капитан.

— Ага, — кивнул Хью, — раньше герцогини, хозяйки этой системы торговали в системе Толк, но совсем недавно пришло обновление карт, где в системе Рудная указана торговая станция, а значит, система открыта для торговли.

— Блин… — выдохнул капитан, — чувствую себя идиотом.

— Не переживай, ты не торговец и мог не обратить внимания на такую мелочь.

— Когда ты сможешь туда вылететь, и сколько мне это будет стоить?

— Разгрузимся мы еще сегодня, — размышлял вслух Хью, — если немедленно начать искать нужный нам груз, то вполне возможно завтра с утра начать погрузку. На груз продовольствия мне хватит своих денег. Значит с тебя заправка в оба конца. Это в районе семидесяти тысяч кредитов. Я могу тебя без проблем зачислить пилотом истребителя прикрытия, у меня как раз не хватает одного пилота. У тебя есть сертификат пилота малых кораблей?

— Да, но я не садился за штурвал истребителя уже лет пять.

— Пока будем лететь в гипере, потренируешься, но думаю, что летать тебе не придется. От нас до системы Рудная три прыжка по пять суток. Места здесь патрулируются объединенным баронским патрулем, и пиратов практически нет. Можно будет в системе Рудной попросить диспетчера о проведении тренировки пилотов истребителей, это практикуется в безопасных местах. Думаю, диспетчер не откажет, а из кабины истребителя тебе будет лучше видно, чем через детекторы «Глостера».

Хью помолчал и подмигнул Мартину.

— Хоть я и собирался в скором времени туда лететь, но по прилету с тебя простава.

— Что интересного можно найти в системе, где нет обитаемых планет? — спросил капитан.

— До меня дошли слухи, что у герцогинь можно прикупить хорошие истребители. Было бы неплохо поменять мои «Челены» на что-то более современное.

— Хорошо, — кивнул капитан, — я вернусь, завтра утром, попробую выбить из своего начальства по больше кредитов.

— Ну да, чтоб им жизнь такой простой не казалась, — согласился Хью и напомнил, — если не хочешь чтобы мы влипли в неприятности, ограничься минимумом оборудования.

— Я тоже не хочу влипнуть, — произнес Мартин, вставая из кресла в котором сидел.

Проводив гостя, Хью вернулся в свою каюту и задумался. Желание слетать на новую торговую станцию у него возникло практически сразу после получения обновления, но кроме торговли он мечтал поменять свой транспортник на что-то большее и лучше защищенное. Пару месяцев назад он был в баронстве Толк и видел там войсковые транспорты и тяжелые истребители, принадлежавшие герцогиням. Этот товар не продавался, но Хью не унывал, что не продается в одной системе, можно купить в другой. Конечно, присутствие на борту антранского разведчика будет напрягать, но всегда можно будет сказать, что его заставили.

Как Хью и предполагал, покупка продуктов питания проблем не доставила, как и путь в систему Рудная. За три прыжка и полторы декады полета «Глостер» достиг баронства Толк, и, пройдя его транзитом, ушел в нужную систему.

На выходе в Рудной практически сразу раздался вызов от местного диспетчера, хоть до ближайших планет системы было часов восемь лету.

— Транспорт «Глостер», цель вашего визита? — раздался спокойный и несколько уставший голос диспетчера, едва был организован канал связи.

— Хочу продать продукты питания, — сообщил Хью.

— Это вы правильно прилетели, — усмехнулся диспетчер, и, предоставив коридор движения к станции и координаты парковки, отключился.

— Ну вот, через восемь часов будем на месте, — потянулся Хью и добавил для Мартина, сидевшего в кресле второго пилота, — обратите внимание на плотность расположения модулей диспетчерской призмы. Если бы мы влетели в систему без идентификаторов, то уже общались бы с богами.

— Да, — хмыкнул Мартин, всматриваясь в смоделированную искином карту окружающего пространства, предоставленную ему диспетчерским искином, — такую оборону можно встретить не в каждой столичной системе. Как насчет тренировок истребителей?

— Поинтересуюсь у диспетчера, когда выйдем в свободное пространство, может быть он и разрешит, — произнес Хью, — но это будет не раньше чем через полтора часа.

Не смотря на опасения Хью, диспетчер разрешил истребительному прикрытию «Глостера» провести тренировки, но, находясь в кабине истребителя, Мартин не смог заметить следов боевого столкновения. Или они пролетали слишком далеко от места боя, или боя здесь попросту не было.

Наблюдая за обстановкой в системе, Мартин склонялся ко второму варианту. Усиленная эскадра не тот объект, что сможет задержать на границе системы даже самая мощная система обороны. Экран тактического искина отслеживал практически половину системы, и нигде не фиксировал больших скоплений металлов, способных быть остовами разбитых кораблей.

Хью, тем временем, оплатив со своего счета услуги парковки и декаду местной сети голонета, уже продал свой груз с хорошей прибылью и просматривал предложения биржи. Несмотря на то, что единственным продавцом и покупателем на торговой бирже выступал представитель герцогинь дварф Голен Рпонг, ассортимент предлагаемых товаров радовал как впрочем, и цены на них.

Найдя увиденные в баронстве Толк истребители, Хью задумался. Хотелось поменять истребители прикрытия, но больше хотелось поменять корабль.

Перейдя в раздел тяжелых кораблей, он с легкостью нашел, понравившийся ему войсковой транспорт восьмого поколения, производства антранской империи. Внимательно вчитавшись в ТТХ корабля, Хью с сожалением вздохнул. На данный экземпляр не хватало совсем малость, шестьдесят тысяч кредитов. Правда еще нужны были деньги на переоборудование корабля, но здесь можно было и подождать. Ведь трюмы войскового транспорта по объему превосходили вместимость «Глостера» процентов на десять, а если убрать жилые модули для перевозки десанта, то грузоподъемность увеличится еще на пятьдесят процентов. Решившись поговорить с торговым представителем, Хью вызвал его по указанному адресу.

— Здравствуйте, — на экране связи появился здоровенный дварф, больше похожий на абордажника чем на торговца, — чем могу быть полезным?

— Здравствуйте, — поприветствовал дварфа Хью и представился, — Хью Парна, торговец и хозяин тяжелого транспорта «Глостер».

— Голен Рпонг, торговый представитель герцогинь Сирла в системе Рудная, — слегка кивнув головой, дварф вопросительно посмотрел на Хью.

— Я заинтересовался военным транспортом серии Вольх, но не согласен с ценой, — попытался начать торг Хью.

— Для поставщиков продуктов питания, которым вы являетесь, предусмотрена скидка в десять процентов на любые товары, — произнес дварф, посмотрев на планшет, лежащий перед ним.

Прикинув получившуюся сумму, Хью внутренне улыбнулся. Учитывая скидку, ему хватало денег на покупку транспорта.

— Если вас устраивает конечная цена и комплектация, то нужный вам транспорт доставят в течение пяти дней, — произнес дварф, не дождавшись какой-либо реакции от Хью.

— А есть варианты? — удивился Хью.

— Да, — кивнул дварф, — военные транспорты серии Вольх выпускались в трех вариантах комплектации. Полностью пассажирские, грузопассажирские и полностью грузовые. Думаю вас больше всего заинтересует именно последний вариант.

— Да, — кивнул головой Хью, — только хотелось бы узнать наличие летной палубы.

— Две летных палубы стандартны для транспортов серии Вольх, комплектуются по одному атмосферному боту и по пятнадцать тяжелых истребителей нашего производства.

— На какой счет перевести деньги? — Хью уже не терпелось стать владельцем этого прекрасного транспортника.

115

Система DX— 18010. Собственное название Рудная. Торговая станция Рурк.

Первое что поразило капитана Гаала на станции герцогинь, это отсутствие офиса корпорации Нейросеть. На это ему пожалился Хью, хотевший там прикупить обновления баз для своих пилотов. Впрочем, вопрос решился после звонка Голену Рпонгу. Прибывший в гостиницу, куда заселилась большая часть экипажа «Глостера», курьер нашел Хью и передал ему кейс с чипами обновлений на весь экипаж, а не только пилотов истребителей. На вопрос Хью о сумме кредитов за обновление, курьер ответил, что обновления входят в комплект поставки корабля, а он должен лишь за доставку.

Несмотря на все свои старания, Мартин не смог найти следов от антранской эскадры. Даже протащенный в тайне от Хью на корабль детектор меток не смог найти следов. Этот детектор мог фиксировать живых обладателей нейросетей, используя местную сеть голонета. Включенный дистанционно прибор зафиксировал целых четыре имперские нейросети, но все они оказались в той же гостинице где разместились и они. Еще одним следствием включения детектора нейросетей стало то, что нейросети хозяев никак не определялись, словно у разумных не было этих девайсов. Это было невозможным, но это было и говорило о другом, не аграфском, типе нейросетей. Конечно, наблюдая на станции большое количество дварфов можно было подумать на поставку нейросетей из империи коротышек, но они тоже фиксировались прибором. Оставались только нейросети сплотов, только как нужно было заинтересовать этих самых таинственных разумных Содружества, чтобы они организовали массовые поставки своих нейросетей.

Как не старался Мартин покинуть три гостевых яруса, сделать этого ему не удалось. Между ярусные лифты передвигались только между гостевыми ярусами, а малейшая попытка влезть в управление лифтом вызвало его остановку и прибытие двух военных, предупредивших его, что если он продолжит курочить технику, то его отправят домой пешком и без скафандра.

Попытки найти на ярусе криминальных личностей тоже не увенчалась успехом. Может они и присутствовали на станции, но на гостевых ярусах их не было.

Иногда Мартину казалось, что весь местный персонал гостевых уровней это служащие местной службы безопасности, но он сам понимал абсурдность такого поступка со стороны герцогинь.

Хью, как и вся его команда, с пользой использовала время ожидания своего нового корабля. Все, начиная от Хью и заканчивая последним техником, большую часть времени пропадали в учебном комплексе, развернутом на нижнем гостевом ярусе, осваивая в виртуальных капсулах нюансы управления войсковым транспортом и тяжелыми истребителями. Все четырнадцать пилотов истребителей, проведя десяток виртуальных боев, успели влюбиться в свою технику и без понуканий со стороны хозяина занимались на тренажерах.

Мартин сидел в баре расположенном недалеко от гостиницы, и, не торопясь, попивал местное пиво, имевшее довольно хороший вкус. В это время, а была первая половина дня, в баре было всего пять посетителей. Парень с девушкой, о чем-то шептались в углу и двое мужчин среднего возраста, очевидно зашедшие сюда поесть.

Неожиданно открывшаяся дверь, заставила Мартина оторваться от созерцания барной стойки с большим количеством напитков на любой вкус и карман. От входа к барной стойке шли три девушки, две дварфы и одна снукса. На первый взгляд всем троим было не больше двадцати лет, но Мартин знал, как обманчив внешний вид при современном уровне медицины.

— Привет девчата, — очевидно бармен прекрасно знал эту троицу, — а где Свенту потеряли?

— Привет Монк, — махнула одна из дварфок, — у нашего командира лубоф, и она побежала к своему Сержику.

— Любовь, это хорошо… — протянул бармен, даже не получив заказ, он уже готовил девушкам напитки, — к нам то какими судьбами?

— Это все Свента, — усмехнулась снукса, — если бы не она сейчас бы отдыхали на базе патруля. Мы только вчера сменились и вернулись на базу, как пришла заявка от управляющего на обкатку пятнадцати пилотов на наших истребителях.

— Ну, не так уж это и страшно, — заметил бармен, — двое, трое суток полетаете вокруг станции, да и вернетесь на Домак.

— И кто додумался так станцию назвать, — в полголоса добавил бармен, но девушки, смакующие свои напитки, его прекрасно услышали.

— Монк, ты разве не в курсе, из какого клана твоя жена? — удивилась снукса, — а именно остатки их клана и высадились на едва смонтированную станцию и проводили ее достройку.

— Да в курсе я, но могли бы как по-другому назвать, — заметил Монк.

— Ага, — рассмеялась снукса, — присвоили бы номер как в столичной системе и не ломали бы себе голову.

— Ладно, сдаюсь, — бармен улыбнулся и показал свои ладони, — вы сейчас куда?

— В учебный центр, — заявила одна из дварфок, — Свента попросила у нас подождать с прибытием с полчасика.

— Девчата, давайте я вам мороженого сделаю, — предложил бармен, — ложки проглотите от удовольствия.

— Давай, попробуем, время еще есть, — согласилась вторая из дварфок.

— Я слышал, скоро организуют регулярные конвои в баронство Толк? — поинтересовался бармен, что-то делая за стойкой.

— Это врят ли, слышала о регулярных караванах в Бель и столичную систему, а в баронство смысла нет. Если и организуют, то только к вам, — ответила снукса, — скорее всего караваны, следующие на Бель, будут по пути заходить к вам.

— Ну, хоть так, — вздохнул бармен, — а то скучно без посетителей.

— Не прибедняйся Монк, — улыбнулась одна из дварфок и добавила, попробовав мороженое, — м, м, м, вкуснотища.

— А, то, — бармен улыбнулся, — мне этот рецепт герцогиня Ксюша подкинула, когда они последний раз были на станции.

— И как тебе они? — поинтересовалась вторая дварфа, — я их видела только раз на принятии присяги.

— Нормальные молодые девчонки, — пожал плечами бармен, — только герцогиня Аня иной раз так глянет, что хочется принять стойку смирно и начать доклад. А шахтеры говорят, что она такие крендели выделывала на тяжелом истребителе, что они только диву давались.

— Брешешь… — выдохнула снукса, посмотрев на бармена.

— А смысл? — удивился бармен, — тем более диспетчер сбросил в голонет запись ее учебного боя против звена истребителей.

— И сколько она продержалась? — поинтересовалась дварфа.

— Ха, ха, — рассмеялся бармен, — собственно было четыре боя и самый лучший результат был у звена с эскадрильи прикрытия герцогского флагмана. Они смогли продержаться целых семь минут.

Все три девушки на некоторое время выпали из реальности, рассматривая ролики через нейросеть.

— Блеск! — восхищенно заявила снукса, — нас бы она порвала.

— А вы не верили, — ухмыльнулся бармен.

Дождавшись когда девушки уйдут, Мартин нашел указанные ролики и просмотрел их. Зрелище впечатляло и заставляло задуматься. Маневрировать на таких скоростях простому человеку не возможно. Вторым вопросом встала нейросеть установленная снуксе. Мартин прекрасно знал, что обычная нейросеть убивает этих разумных всего за три декады. Увиденная снукса совсем не походила на готовящуюся умирать.

Звено пилотов с тяжелого носителя «Вольный», двое суток с перерывами на сон, занималось тренировками пилотов с «Глостера». На учебных спарках отрабатывались не только полеты, но и проводились многочисленные учебные бои.

К приходу в систему войскового транспорта все пятнадцать пилотов тяжелых истребителей находились в последней стадии усталости. Это коснулось и Мартина, которому пришлось принимать участие в полетах вместе с остальными пилотами.

Приемка корабля заняла пять дней. Хью облазил весь транспорт от разгонного двигателя до носовых трюмов. Перегонная команда, не выказывая нетерпения, старалась в меру своих сил помочь экипажу быстрее освоить корабль.

Подписав передачу корабля, Хью столкнулся с проблемой перегона «Глостера» в родную систему. Здесь продать транспортник пятого поколения можно было только как металлолом, а вот дома за него можно было выручить неплохие деньги. Но тупо не хватало двух пилотов.

Вспомнив предложение герцогского управляющего вызывать его при возникновении каких-либо проблем, Хью вызвал Голена Рпонга.

— Здравствуйте господин Рпонг, — поздоровался он с появившимся на экране дварфом.

— Здравствуйте господин Парна, — ответил дварф и поинтересовался, — возникли какие-то проблемы с транспортом?

— Нет, с кораблем все в порядке, я не ожидал такого качества ремонта, транспорт находится в идеальном состоянии, — эмоционально произнес Хью, вызвав легкую улыбку собеседника, — у меня образовалась проблема перегона моего старого транспорта домой. Я не планировал покупку и в итоге мне не хватает пары пилотов. Можно как-нибудь решить эту проблему?

Дварф задумался на пару минут, что-то изучая на своем планшете.

— Перегонный экипаж, что доставил ваш транспорт, готов за шестьдесят тысяч кредитов перегнать его до вашего баронства, — заявил дварф, — с вашим транспортом они связываться не хотят, потому что освоение его управления займет не один день и в трюм «Глостера» не поместится их фрегат, на котором они полетят к себе домой.

— Знаете, меня устраивает цена, кому перевести деньги?

— Решайте этот вопрос с капитаном перегонной команды, — посоветовал дварф, — еще вопросы есть?

— Нет, спасибо, — ответил Хью и отключил канал связи.

116

Не смотря на желание как можно быстрее покинуть столичную систему, экспедиция стартовала к червоточине только на четвертые сутки. Слишком много желающих было пообщаться с герцогинями Сирла.

Вымотавшись до предела, больше морально, чем физически, Аня с трудом дотерпела до ухода в гипер. Того что за ними будут следить она не боялась, капитаны, по ее команде переключили гиперприводы на второй режим и теперь они без помех преодолеют за один прыжок месячный путь кораблей Содружества. Посмотрев состояние корабля, Аня выбралась из своего кресла и отправилась в свою каюту. Отходняк после употребления в течение двух суток тонизирующих препаратов должен быть не слабым. Мысленно рассуждая о том, что вести переговоры гораздо сложнее, чем ремонтировать технику, Аня вошла в свою каюту.

— Так, подруга, быстро раздевайся и в капсулу, — заметив состояние Ани, распорядилась Ксюша, решившая покинуть свой мобильный госпиталь и лететь на «Талоге».

— Сама чувствую, — выдохнула Аня, направившись в сторону спальни.

— Не жалеешь ты себя, — произнесла Ксюша, последовав следом.

— Просто не хотелось лишнее время задерживаться, лучше это время провести возле червоточины, — раздеваясь, ответила Аня, — если бы мы задержались еще на пару суток, то королю бы пришлось отменить наш контракт с аварцами. А теперь все, поезд ушел. Наши управляющие не имеют полномочий.

— Все, давай ложись, я тебе установила лечебный сон, — скомандовала Ксюша, заметив, что подруга уже разделась.

Аня вырубилась раньше, чем ее голова коснулась покрытия капсулы и пришла в себя только через шесть часов.

Шорох открывшейся крышки, разбудил Ксюшу, устроившуюся на ее кровати.

— Иди в душ, — скомандовала Ксюша, потирая ладонями лицо, — я пойду, приготовлю завтрак.

— Было бы совсем неплохо, — согласилась Аня, услышав, как забурчал ее желудок.

Легко выбравшись из капсулы, она отправилась в душ. Настроение было приподнятым, а внутренняя энергия так и бурлила.

— Мы успеваем к открытию червоточины? — спросила Ксюша за завтраком.

— Если нигде не задержимся, то будем в целевой системе за восемь дней до открытия, — ответила Аня, отодвинув опустошенную тарелку из-под каши.

— Тогда зачем ты так спешила, что пришлось тебе четыре раза колоть тонизирующие препараты, — Ксюша уже поела и наслаждалась травяным сбором, предоставленным им Семеном.

— Причин две, — усмехнулась Аня, пододвинув к себе блюдо с пирожками, — во-первых мне хочется провести картографирование системы, а во-вторых, своим отлетом мы избавили короля от серьезного конфликта с аварской империей.

— Причем мы и конфликт с этими рабовладельцами? — удивилась Ксюша, взяв с блюда один из пирожков.

— Ну, здесь все просто, — прожевав очередной пирожок, и, проводив глазами Ксюшину руку с пирожком, произнесла Аня, — те два герцога, что так неудачно пытались надавить на наших управляющих, имеют большое влияние в королевской администрации. Им просто не хватило времени на отмену нашего контракта. Аварцы, несмотря на рабовладельческий строй, всегда соблюдают букву закона. И если бы король нарушил его, то могли бы пойти во все тяжкие, вплоть до открытого нападения. Типа раз ты не соблюдаешь закон, то и мы немного по пиратим.

— А что мешает королю отменить контракт в наше отсутствие?

— Закон королевства, — усмехнулась Аня, поближе к себе подтягивая блюдо с пирожками, — на постановлении об отмене контракта должны стоять наши электронные подписи. Иначе это постановление не действительно.

Заметив манипуляции с блюдом, Ксюша привстала и взяла еще один пирожок.

Полет в гипере проходил в привычном для экипажа режиме. Сменялись вахты, а свободные от них занимались учебой и тренировками. Если бы не бесплатные базы знаний и виртуальные тренажеры, можно было бы завыть от скуки.

За пять суток гипера Аня покидала свою каюту только для тренировок в спортивном зале и проведения спаррингов со своими охранниками. Все же последнее время она слишком мало времени уделяла спортивным упражнениям, проводя по утрам лишь легкую разминку.

Выход в промежуточной системе экипаж встречал в скафандрах, находясь на боевых постах. Однако все было спокойно. Дождавшись остальных кораблей экспедиции, Аня отдала приказ на следующий прыжок и уже через полтора часа корабли отправились к целевой системе.

Этот полет в гипере продлился всего трое суток, и, выйдя в системе с червоточиной, Аня отдала команду начать картографирование. Дождавшись выпуска разведывательных зондов, Аня приказала инженерам кораблей провести диагностику и необходимый ремонт. Предстоял полет через аномалию и от технического состояния кораблей зависела жизнь их экипажей.

Поддерживая сложившийся график, Аня продолжала заниматься в спортзале, лишь изредка заглядывая на карту этой системы. Похоже данную червоточину никто не нашел только потому, что в данной системе не было ничего интересного.

Произошедший в давние времена взрыв сверхновой превратил в пыль все внутренние планеты и лишил атмосферы планеты гиганты. Рудные сканеры показывали неплохое содержание различных металлов в пылевом облаке и остатках планет гигантов, но добывать руду в этой системе было бесперспективно, далеко и маетно.

За сутки до открытия червоточины были собраны все зонды и корабли заняли указанные аграфом координаты.

Да… последние сутки подруги провели в тревожном ожидании. Ксюша не в силах заниматься привычной работой в медсекции «Талога», пришла к Ане и здесь мерила шагами пол каюты. Аня, вернувшаяся с очередной тренировки, устроилась на диване и наслаждалась травяным отваром.

— Как ты можешь спокойно ждать? — Ксюша остановилась и посмотрела на подругу.

— От того что я присоединюсь к тебе, червоточина не откроется, — ответила Аня.

— А если она совсем не откроется?

— Будем ждать, когда откроется, — пожала плечами Аня и посмотрела на часы.

До открытия аномалии оставалось два с половиной часа.

— Нет, у тебя железные нервы, — вздохнула Ксюша и направилась к пищевому синтезатору.

— Пирожков закажи, — попросила Аня, слегка улыбнувшись.

— Проглотка, — выдохнула Ксюша, заказав пирожки, она занялась завариванием травяного сбора.

По каюте поплыл приятный аромат трав, и Ксюша несколько успокоилась.

— На, — Ксюша со стуком поставила на стол блюдо с пирожками, вернулась к синтезатору, взяла свою кружку и устроилась с другой стороны дивана, поджав под себя ноги.

— Спасибо, — кивнула Аня и попыталась подтянуть пирожки к себе.

— Но, но, я тоже хочу, — Ксюша ухватилась за блюдо с другой стороны и не дала его двигать.

Пирожки поглощались быстро и молча.

— Меня вот другое волнует, — произнесла Аня, когда пирожки закончились, — наша ли это Земля?

— Как это не наша Земля? — удивилась Ксюша.

— Ну, вот не верю я в возможность путешествий в прошлое, — несколько повысила голос Аня, — мы с тобой из двадцать первого века, Семен попал сюда из восемнадцатого века, а эта червоточина ведет в шестнадцатый век. Кто там сейчас правит?

— Иван Грозный, — задумавшись, ответила Ксюша, и, помолчав, добавила, — и что совсем, совсем в прошлое не попасть?

— Известная мне наука такое путешествие отрицает, ведь любое изменение прошлого изменит настоящее.

— И нам нельзя теперь на Землю?

— Почему? — удивилась Аня.

— Ну как, мы же своим посещением изменим прошлое, — пояснила Ксюша.

— Мы его уже изменили, грохнув ушастого упыря, — усмехнулась Аня, — не думаю, что он бы самостоятельно откинул свои копыта после полета. Не забивай себе голову.

За час до возможного включения аномалии, Аня отдала команду экипажам кораблей приготовиться к движению и одеть скафандры.

За двадцать минут до времени Ч, Аня вошла в рубку управления и объявила боевую готовность.

Аномалия засветилась на семь минут раньше расчетного времени и корабли, построившись в колонну, устремились в мерцающий круг.

Переход через аномалию был похож на спуск с крутой горы. Раз, и корабли вышли в обычный космос. Отдав команду искину выпустить картографические зонды, Аня объявила отбой боевой готовности и направила свой корабль в сторону указанной аграфом системы.

Вернувшись в каюту, она буквально насильно затолкала Ксюшу в лечебную капсулу, запрограммировав десятичасовой сон. Сама она прекрасно уснула на своей кровати. В гипере до нужной системы было меньше двенадцати часов полета на втором режиме. Считая, что по любому не проспит, Аня не стала устанавливать себе будильник.

Проснулась она через шесть часов и отправилась в спортзал. Поскольку по корабельному времени была еще ночь, пришлось обойтись без привычного спарринга. Но и усиленная разминка хорошо подняла тонус. Вернувшись в каюту через пару часов, Аня приняла душ и запустила аппарат для приготовления куофе. Несмотря на несколько непривычный вкус напитка, Ане он нравился из-за запаха напоминавшего запах земного кофе.

— Интересно, можно будет получить семена кофе и его зерна? — прошептала Аня, наливая себе напиток, — было бы неплохо поискать и чай.

Дождавшись пробуждения Ксюши, и послушав, какая она плохая, Аня поинтересовалась, у вышедшей из душа подруги.

— Ксюш, как думаешь, мы сможем на Земле закупиться кофе и чаем?

— Гх, — Ксюша замерла, перестав одеваться, — ну с чаем проблем не будет, его выращивали в Китае еще до рождества Христа, наверное, и кофе уже есть, его арабы первыми начали пить.

Продолжив одеваться, Ксюша объявила.

— Злая ты, засунула в лечебную капсулу, и поругаться не дала, взяла и перебила.

— Давай позавтракаем, да начнем готовиться к выходу из гипера, — предложила Аня улыбаясь.

Из гипера корабли выходили в боевом режиме при включенной защите и маскировке. Вперед полетели разведывательные зонды, а корабли построились в боевой порядок.

Конечно, с окраины системы еще не было видно подробностей, но Аня опасалась аграфских сюрпризов.

Через час, когда корабли пересекли орбиту Сатурна, Аня облегченно вздохнула. Планета находилась достаточно далеко, но кольца можно было разглядеть даже без большого увеличения.

На орбите Марса подал голос вахтенный офицер связи.

— Госпожа капитан, получаю запрос со спутника третьей планеты.

— Переведи канал связи на мой пульт, — попросила Аня.

— … ная группа кораблей, сообщите цель вашего визита, — изображения на экране не было, транслировался только звук.

— Экспедиционная группа ВКС арийской империи, старшая, капитан-конструктор Воронина Анна Александровна. Следуем с ознакомительным визитом на Землю.

Голос булькнул и замолчал.

— Искин планетарного контроля SC-563476 приветствует Вас. Добро пожаловать на Терру!

Content

Сударев Владимир Вызов [СИ]

Пролог

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

42

43

44

45

46

47

48

49

50

51

52

53

54

55

56

57

58

59

60

61

62

63

64

65

66

67

68

69

70

71

72

73

74

75

76

77

78

79

80

81

82

83

84

85

86

87

88

89

90

91

92

93

94

95

96

97

98

99

100

101

102

103

104

105

106

107

108

109

110

111

112

113

114

115

116