Хайдарали Усманов

Идущий

Скалы

Планетная система U-48-54 всегда отличалась среди многочисленных звездных систем своего звёздного кластера.

Во-первых, в этой системе было целых два светила примерно равных по классификации и размеру. Они оба были жёлтыми карликами. И вращались друг на против друга.

Во-вторых, сейчас в этой системе было всего одна планета. Хотя раньше их было гораздо больше. Ученые говорили о том, что планет здесь было ровно по четыре штуки на одну звезду. Раньше эти две системы идеально копировали друг друга. Что и было для всех ученых Содружества не разрешимой загадкой! Ведь такого во Вселенной просто не бывает! Словно кто-то разумный просто играясь создал две абсолютно идентичные звездные системы рядом, словно показывая своё могущество! Но в результате какого-то природного катаклизма они сошлись воедино. Получился странный Звездный симбиоз. Часть планет была уничтожена в результате этого катаклизма. И теперь эту систему со всех сторон окружали астероидные поля. Кто-то мог бы наверняка обратить внимание на всё это, апеллируя к тому, что теперь эта система может считаться раем для шахтеров. Возможно! Если бы эта система не была настолько опасной.

Эти астероидные поля продолжали кружить по своим траекториям, которые практически полностью перекрывали в неё доступ кому бы то ни было.

В систему вела только одна точка входа из гиперпространства. Если бы система была какое-нибудь проходной, то вполне возможно, что кто-нибудь бы постарался сделать здесь какой-то аванпост или защищённую пропускную зону, для торговых караванов. Но только не сейчас. Ведь эта планетная система находилась немного на отшибе от основного кластера. Да и территория Фронтира всегда была плохо контролируемой со стороны властей.

Ко всему прочему эта планета имели на себе атмосферу, а также и довольно агрессивные формы жизни. Содружество неоднократно раньше посылало в эту систему экспедиции. Ведь эта планета, по своим параметрам, имела отношение к А – классу. Кто не знает, то можно объяснить. Такая планета сейчас бы на Земле называлась бы планетой земного типа. Атмосфера… содержание воды… а также развитая флора и фауна давали понять, что на такой планете легко и просто можно провести не только какие-либо исследования. Но и организовать целую колонию. Тем более, что абсолютно не нужно тратиться на терраформирование таких планет. Но, именно в данном случае, эта планета не заинтересовала никого. Ведь высаженные на такой планете колонисты были заранее обречены на гибель. Точно так же, как уже произошло с представителями нескольких пробных высадок на поверхности именно этой планеты. Местная флора и фауна оказались довольно опасны. Все твари обладали пси-потенциалом, благодаря которому могли охотиться на свою добычу. Колонисты же обычно не имели подобных способностей. Да и глупо было подозревать их в подобном! Кто обычно шёл в колонисты? Люди, за плечами которых не было ничего. А любые разумные, имеющие способности к пси-оперированию, всегда находились под прицелом различных спецслужб. И за свой дар и возможность использования его в целях определённых служб, они получали довольно приличный доход и жили в своё удовольствие. Только потом, когда кто-то из офицеров находящегося возле одной из планет корабля совершенно случайно перехватил передачу с планеты, раскрылась страшная тайна. Ведь до этого момента, никто в Содружестве не знал о том, что же происходит на поверхности этого мира? Отправленные туда колонисты сначала рапортовали о том, что они начали полную ассимиляцию. А потом… потом они просто все исчезали! Высадившиеся на поверхность для проверки группы, обнаруживали пустые временные боксы, и начало стройки. Вот только продолжать её было некому! Нет, строительные дроиды продолжали свою работу. Но дело в том, что в колониях с подобным оборудованием было туго. Обычно колонисты стройку делали собственными руками. Ведь в колонию часто присылали различных преступников, а их никто просто так не будет снабжать высокотехнологическим оборудованием. Сначала те, кто посылал эти экспедиции, подозревали о том, что преступники просто бунтовали, убивали своих надзирателей и убегали. Благо, что территории вокруг позволяли прятаться и не такому количеству разумных. Тем более, что по какой-то странной причине, на поверхности этого мира сенсорные комплексы работали очень плохо. А спутники, разбросанные вокруг этой планеты, не могли предоставить четкой картины о происходящем на их поверхности. Поэтому на планету некоторое время спускали даже военных. Они должны были обнаружить беглецов. А также и открыть правду о произошедшем. Но никто ничего так и не узнал. Так как эти группы также пропадали. И только один корабль, который задержался в этой системе именно из-за ремонта собственных разгонных двигателей, успел перехватить передачу с поверхности, которую по всем диапазоном передавали высаженные буквально за неделю до этого колонисты. Этот сигнал был полон паники и не прикрытого древнего ужаса…

– … Всем, кто меня слышит! Всем, кто меня слышит! – Надрывался сквозь шум помех хрипящий и перепуганный голос, в котором с большим трудом смогли узнать руководителя колонистов высаженного на эту планету. – Не вздумайте сюда возвращаться! Твари! Эти твари уничтожают всех! Даже растения опасны для нас! Здесь невозможно находиться! Все колонисты погибли! Я посылаю сигнал только благодаря тому, что наш техник подключил все генераторы на один импульс! Аномалии не дают возможности передавать информацию! Вся живность и местная растительная жизнь обладают пси – потенциалом! И они умеют его использовать! Сначала мы потеряли два патруля! Но потом, третий патруль обнаружил остатки тех, кто шел впереди него. Их пожирали! Даже растения участвовали в этом! Эта планета опасна! Запомните… планета…

Совершенно неожиданно в передачу ворвался какой-то дикий рев, наполненный первобытной яростью и злобой. Тот, кто вёл эту передачу, захлебнулся криком. Сколько бы потом не ожидали сигнала, никто так ничего больше не услышал. Хуже всего было то, что оператор, который принял этот сигнал, просто сошел с ума. Дело в том, что сквозь сигнал прошла волна пси, которая нанесла жесточайшие повреждения его мозгу. Это уже потом узнали, когда специально обученные агенты Службы Безопасности, которые обладали пси-потенциалом на уровне С, сумели заглянуть в его воспоминания. Но спасти разум этого разумного так уже и не удалось. Стало понятно, что на эту планету посылать незащищённых разумных не имеет смысла. Оказалось, что эти планеты опасны настолько, что даже проводить на их поверхности военные операции смертельно опасно. Максимум, что можно было здесь придумать, так это использовать эту планету в качестве наказания для каких-нибудь преступников. Тех самых преступников, преступления, которые переходили грани обычного смертельного приговора. Да, в некоторых государствах, в таких как Федерация Нивей, за подобные преступления просто стирали личность. И эти тела предоставляли кому-нибудь, кому нужно была продлить собственную жизнь. Знаете, при помощи артефактов Древних было возможно ещё и не такое. Но переселить свою сущность в другое тело, тем более не имеющей личности, было проще простого. Тем более, что при подобном переселении можно было достичь совершенно разных результатов.

Например, если разумный, сущность которого переселилась в более молодое тело, имел какие-то способности, то эти способности переносились вместе с ним…

А если эти способности имело тело, которое до этого занимала другая сущность, то они оставались, и закреплялись за новой сущностью.

Представляете себе такую странную коллизию? Однако так всё и было! Чем некоторые разумные старательно и пользовались. Они находили бедных разумных, у которых были те или иные способности. Задуривали им голову, обещая золотые горы. А потом, когда находили нужные артефакты, такой разумный просто остановился для них сосудом. В результате, обычный и ничем не примечательный разумный, у которого просто было очень много денег, совершенно неожиданно для всех менял своё тело, и при этом приобретал различные способности.

Но в данном случае, подобным разумным на этой планете тоже делать было абсолютно ничего. Эти твари наносили удары в диапазоне, защититься от которого могли разве что операторы уровня В или С… И то, они больше ничего бы не смогли сделать. А вот операторы уровня А, которых на всю Галактику было всего двое или трое, естественно не собирались рисковать. Но только они смогли бы на этой планете достичь чего-либо. Нет, никто не спорит, ученые хотели бы как следует изучить полностью мир этих планет. Ведь их, в первую очередь, интересовала главная загадка… При каком стечение обстоятельств могла эволюция создать подобных существ, а также растительный мир, который в обычной обстановке был всего лишь действительно растениями. Но при появлении разумных существ почему-то проявлял агрессию?

Спешно высаженная группа разведчиков на эту поверхность, в течение часа успела забрать информационные накопители, которые собирали информацию вокруг погибшей колонии, после чего тут же эвакуировались. Даже несмотря на всю спешку, бойцы, которые туда были отправлены, и обвешаны различными артефактами Древних, защищавших разум от воздействия пси, ощущали сильное давление, а также и угрозу. Более того, приборы, измеряющие уровень пси, совершенно неожиданно для ученых, дали дикие результаты! Дело в том, что действительно ситуация ухудшалась буквально с каждой минутой после появления на поверхности разумных. Автоматические системы, которые были сброшены туда немного раньше, такого не передавали. А значит местная живность была настроена вести себя агрессивно именно по отношению к разумным. Живым разумным! Конечно, некоторые корпорации тут же предложили попытаться добывать нужные ресурсы и различные ингредиенты из местных существ при помощи автоматизированных систем, а также дроидов. Хотя ситуация ухудшалась тем, что дроиды на поверхности этого мира так же долго не могли существовать. Они быстро выходили из строя. Тем более что местные твари оказались достаточно хитры и опасны. Некоторые из них позволяли себе нападать и даже на боевых дроидов. А их внешнее бронирование, которое они развили во время эволюции в этом мире, позволяло им переносить прямые попадания из лазерных установок боевых штурмовых систем. Естественно, что при таком раскладе ни о каком автоматизированном десанте, который будет добывать нужные ресурсы для Содружества, и речи не шло.

Но надежда, как говорится, умирает последней. Федерация Нивей сбросила на эту планету несколько автоматических маяков. Эти так называемые автоматические комплексы, должны были в случае нахождения какого-либо разумного, выжившего на этих планетах, подать сигнал на орбитальную станцию, которая находилась на стационарной орбите. Эта станция должна была тут же предпринять все возможные меры для налаживания контакта с таким уникумом. Дело в том, что даже наблюдение издали за этими планетами, позволяло ученым проводить все возможные исследования, и ставить различные эксперименты. Всё-таки эта планетная система действительно была уникальной! Но тот, кто здесь мог находиться, должен был сначала позаботиться о своей защите. Всё-таки аномалии пронизывали практически всю систему. Даже псионы с большим трудом контролировали себя и свой разум, находясь здесь. А значит простые разумные, не имеющие за собой могучих корпораций, которые могли обеспечить их наличием различных артефактов Древних, защищающих их разум, просто не могли бы здесь долго существовать. Именно поэтому на этой станции максимум находилось группа численностью в десяток разумных. Они занимались своим делом и были фанатиками своих проектов и различных наук. Естественно, что в первую очередь здесь можно было разрабатывать защиту от различного воздействия в диапазоне пси. Так как эти аномалии действовали именно так. И несмотря на то, что все эти научные изыскания проводили ученые с территории Федерации Нивей, за их деятельностью старательно следили и все остальные государства Содружества. Ведь если Федерация всё-таки сумеет разработать систему защиты от подобного воздействия, то это усилит именно её позиции. А значит все остальные государства потеряют свои. Этого они позволить не могли, и поэтому заранее можно было просчитать то, что некоторые из сотрудников, находящихся на этой станции, могли быть двойными и тройными, и даже четвертными агентами! Ведь они получали для себя заработок от абсолютно разных хозяев. Конечно, основным заданием этой станции было наблюдать за теми самыми автоматическими комплексами, высаженными на планету. Ведь туда отправляли очень часто различных разумных в виде наказания. Возможно кто-то из них и выжил. И тогда именно его необходимо тщательно изучить…

Планета

Восходящее солнце медленно окрасило своим кровавым рассветом камни ущелья, сквозь которое с тихим присвистом проносился ветер. Но даже когда сюда не попадал солнечный свет, близлежащие камни и скалы словно отдавали кровавым отсветом, от малейшего освещения. Сам по себе местный камень был красным, словно пропитанным кровью. Соответственно можно было понять то, что если бы поблизости находились какие-нибудь разумные живые существа, то они с большой радостью назвали бы это ущелье Кровавым. Но к сожалению… А может быть и к счастью, на этой планете не было разумных существ. Ведь вся жизнь здесь была смертельно опасной для любого существа, которое могло бы хоть ненадолго попытаться о чём-либо задуматься. Здесь выживали только те, кто жил благодаря голым инстинктам. Излишняя задумчивость могла привести к смерти. И в этом, для местных жителей, не было ничего удивительного. Если долгое время смотреть на одно место, то можно было заметить, что даже растения и камни начинали двигаться. Хотя это было практически незаметно, если не потратить на это хотя бы несколько часов. Опасности всего этого можно было легко понять, когда все эти твари, которые прятались в самых неожиданных местах, нападали. Нападали, проявляли жуткую агрессию и изобретательность. Они сражались между собой. Уничтожали то, что им попадалось. Даже травоядные существа, которые вроде бы не должны были быть опасными для кого бы то ни было, заметив постороннее существо поблизости нападали на него. Ведь для этого у таких существ были все возможности от природы.

Если существо было хищным, то местная эволюция озаботилась тем, чтобы у него были острые зубы, сила и острые когти.

А травоядные существа, благодаря местной эволюции, обладали крепкой шкурой, острыми рогами и копытами. А кое кто даже и ядом! Некоторые из местных существ обладали свойствами мимикрии. Они могли маскироваться так, словно хамелеоны. И заметить неподвижно застывшее существо, которое при этом могло плюнуть в тебя ядом, было очень сложно.

Но не всегда жизнь в этом мире была однообразной. Иногда сквозь небо проносилась какая-нибудь белая черта, тянувшаяся за странным объектом, опускающимся обычно где-то в долинах. Заметив это многие хищные твари бросались вслед за ним. Конечно, всегда существовала возможность того, что обычно дикие твари стараются держаться подальше от чего-то непонятного. Но только не здесь. Казалось, что местных существ привлекает всё странное и непонятное. Именно поэтому если бы кто-то попытался пронаблюдать за происходящим в этом мире хотя бы некоторое время, то он бы понял, что выжить здесь обычному разумному практически невозможно. Но здесь всё же были такие жители. Несмотря на то, что считалось что это практически невозможно! Ведь против этого была сама планета. Одним из них был я.

Я не знал того, каким образом попал сюда… Так как и не знал того, кто я здесь и сейчас… Знал только то, как здесь выживать… Я не знал где точно находился… Да и кто я, опомнилась очень плохо, фактически с трудом вспоминалось моё прошлое. Конечно, кто-то мог бы мне сказать, что всё это легко и просто достаточно всего лишь напрячь память. Но, к сожалению, она у меня была настолько истерзанной, что говорить о каких-либо воспоминаниях было просто невозможно. Я не мог вспомнить то, что происходило со мной месяц назад, а вы хотите, чтобы я вспомнил свою прошлую жизнь? Да и вспоминать мне особо было нечего. Ведь благодаря тому, что я здесь жил в так называемых, особых условиях, мне было некогда задумываться о происходящих странностях вокруг меня. Что это был за мир, я не знал. Но я попал сюда в тело ребенка. Маленького ребёнка, которого воспитывала какой-то старик. Лким Наиру. Так его звали, и я ничему не удивлялся. Ведь самого меня звали Крим Суран Диран. Кто знает, почему мне было дано такое имя? Но старик мне не рассказывал таких подробностей. Достаточно было знать то, что я здесь нахожусь не просто так. Видимо этот старик намеревался подобным способом меня от чего-то уберечь. Вот только от чего? Если бы я посмотрел в воду, которую можно было использовать для того, чтобы увидеть самого себя, то увидел бы обычного взлохмаченного мальчишку. Хотя и с немного странными, словно ярко фиолетовыми глазами. Кому-то всё это могло показаться действительно странным. Но только не мне. Я здесь жил, и выживал. Не так давно старик, который опекал меня, приказал долго жить. Причем приказал – в прямом смысле этого слова! Ведь он умер, при этом старательно наставляя меня избегать встреч с любыми разумными, находящимися поблизости. Одновременно с этим, старик, который заставлял меня называть его наставником, уговаривал меня продолжать те тренировки, благодаря которым я развивал свой дар. Хотя в чём он заключался, я не знал. Кому-то это действительно могло показаться нереально подозрительным. Зачем что-то тренировать, если я нахожусь в одиночестве, среди голых скал? Естественно, что такой умник посоветовал бы мне покинуть эту территорию, и направиться куда-нибудь, где могут существовать другие разумные существа! Но опасения от того, что я не просто так здесь оказался, вынуждали меня быть очень осторожным. Хотя я и плохо понимал степень опасности, особенно учитывая то, что рассказывал мне наставник. Он говорил, что разумные, с которыми я могу столкнуться, с большой радостью продадут самого меня за огромные деньги, куда-нибудь в рабство. Честно говоря, я этого не понимал. Достаточно было того, что я привык жить один.

Очередной восход золотистого светила над горами ознаменовал начало нового дня. Для меня в этот день не было ничего необычного. Я должен был действовать как всегда… сначала сходить за водой… убрать за собой испражнения из пещеры, чтобы никоим образом не привлекать к этому месту излишнего внимания. Выкинуть очередную кость за порог моего дома. Кому-то в этом действии что-то могло показаться необычным. Но хитрость было в другом. Дело в том, что здесь обитало много различных хищных тварей. И моему наставнику удалось найти пещеру, в которой долгое время обитал самый главный чудовищный монстр находящийся в этих землях – Зуурбаг! Это чудовище было бы похоже на обычного земного медведя, если бы не было шестиметрового роста, и не имело клыки, как у саблезубого тигра, а также передние лапы как у гориллы. Это тварь была очень сильной и опасной. Толстый слой шерсти, которая покрывала её тело, не давал возможности другим её соперником прокусить такое покрытие, забивая глотку и дыхательные пути. Запашок от этого существа шёл значительный. И поэтому, чтобы охотиться, этой твари приходилось прыгать на свою жертву сверху. Из-за всего этого свои норы они выкапывали в скалах высоко. И я не оговорился! Когти этих тварей позволяли крошить камень. Именно поэтому они могли делать подобные убежища для себя в голой скале. Убив свою жертву, эти существа поднимались обратно при помощи тех же когтей, которые втыкали в камень. Таким образом возле их убежищ появлялась своеобразная лесенка. Чем я сейчас и пользовался. После того, как эта тварь, которая проживала в этой берлоге погибла, я даже не знаю по какой причине, мой наставник решил поселиться здесь. Тем более, что выкидывая по очереди какую-нибудь кость из этой пещеры, я обеспечивал себя неделей тишины и покоя. Ведь местные существа старались не приближаться к месту, где проживала такая опасная тварь. Хотя запасы костей за то время, пока мы здесь проживали с наставником, значительно уменьшились. Скоро уже нечего будет выбрасывать. А значит, рано или поздно, на это место может прийти кто-то ещё. Слишком удобным местом была эта пещера для того, чтобы местные твари оставили её без внимания. Кстати, забыл упомянуть, я не просто так тренировал свой разум от защиты, старательно олицетворяя себя с местными камнями и растительностью. Чаще всего с камнями… дело в том, что местные твари были настолько опасны, и странно развиты, что могли почувствовать угрозу. А значит, мне было необходимо постоянно выглядеть для них обычным неподвижным камнем даже в мыслях. Ведь они могли не только почувствовать меня, но и нанести удар по моему разуму! Если эти существа почувствуют моё приближение, то ещё неизвестно то, кто на кого будет охотиться! Тем более, что такие твари, как бывший хозяин этой пещеры, имели способность мысленным посылом оглушать свою жертву. Именно поэтому я и старался постоянно изображать из себя обычный камень. В последние годы своей жизни наставник говорил, что даже он меня теперь не замечает. Почему именно так была построена его фраза, я не знал. Но меня это и не интересовало. Главное было в том, что мне нужно было жить.

После того, как я выбрасывал за порог очередную кость, мне нужно было выйти на охоту. Дело в том, что в этом мире, из-за близости двух светил, ни о какой зиме и речи быть не могло. Хорошо еще, что было какое-то время для ночи. Планета, как рассказывал мне наставник, отходя от одного светила на дальнюю дистанцию своей орбиты, прижалась ко второму. И поэтому на её поверхности не было похолодания или каких-либо заморозков. Честно говоря, я не особо из-за этого страдал. Но, слушая рассказы старика, который немного отличался от меня внешностью, и наличием двух дополнительных рук, мне хотелось как-нибудь увидеть снег. Ведь я его действительно никогда не видел! Хотя я помнил, что это должно быть что-то белое. Белое, а также и пушистое. Возможно это говорили мои прошлые воспоминания. Наставник же, когда слушал мои бредни, только покачивал головой.

Главное, что в первую очередь, всегда интересовало его, это было то, насколько я жизнеспособен. А тут вся планета фактически меня проверяла каждую секунду, пытаясь меня убить…

Привычно осмотревшись, я убедился в том, что поблизости нет ничего опасного. И после того, как закончил свои бытовые работы по дому, которые именно так наставник и называл, решил, что мне пора отправиться на охоту. Только для начала нужно было приготовить новое копье. Да-да! Несмотря на то, что у наставника имелось оружие гораздо более технологичное, он заставлял меня учится пользоваться и настолько древними раритетами. Хуже всего было то, что для изготовления подобного оружия необходимо было для начала сделать его, или же раздобыть составные части. В качестве наконечника я использовал клыки зуурбага, некоторые из которых мне совершенно случайно удалось раздобыть. Эта тварь была настолько опасной и агрессивной, что даже его клыки были длиной где-то с мою руку. Именно то, что они были очень острые и длинные, давало мне возможность использовать их в качестве своеобразного наконечника для копья. Он был и достаточно длинный, чтобы наносить серьёзные раны, а также и острый, позволяя пробивать практически любую броню местных тварей. Я не зря упомянул про броню. Некоторые из этих тварей, особенно травоядные, носили на себе целый доспех в виде костяных наростов. Эти наросты, словно какая-то чешуя, покрывали их тела. Наставник называл их броненосцами. И не стал придумывать какое-то особое название для этих существ. Достаточно было того, что эти броненосцы могут действительно противостоять в бою даже более опасным чикалам! Чикалами старик называл тварей похожих на земных шакалов. Только гораздо крупнее их. Точно также, как земные собратья, эти твари нападали стаей на своего противника. И делали это только тогда, когда понимали, что их противник ничего не может противопоставить. Именно благодаря этому чикалы и могли достигать нужных целей, получая добычу там, где её вроде бы и не было. Самое интересное было в том, как именно они охотились? Вожак этой стаи умел транслировать нужное направление движения всем существам, состоящим в ней, давая им своеобразный приказ. Управляя своими товарищами по стае, он мог их направлять, загоняя таким образом абсолютно любую жертву. Вожака никогда не надо было искать на месте охоты. Эта тварь всегда находилась где-нибудь в стороне. Старик-наставник мне рассказывал про подобное. Этот вожак был своеобразным координатором, позволявшим стае действовать эффективно, причём так, как будто они держали под контролем практически всю местность. Видимо именно так вожак – чикал так и становился вождем этой стаи, так как умудрился полностью контролировать находящееся вокруг пространство. Да, наставник мне что-то рассказывал про все эти нюансы. Всё зависело от развития определенных способностей. В данном случае, эта тварь развила у себя способности, которые в Содружестве миров, откуда был родом мой наставник, называлась коротко – нюхач! Специалисты с подобными способностями всегда интересовали спецслужбы различных государств по той причине, что они могли предчувствовать опасность. А некоторые даже и предвидеть её. Находить какие-либо живые формы, а также и контролировать происходящее на довольно больших территориях. Конечно, были и возможности защиты от таких специалистов. Старик говорил о том, что были некоторые артефакты Древних, позволявшие таким вот разумным, которые не желали чтобы нюхач их заметил, проходить сквозь его зону контроля, как можно незаметнее. При этом старик упомянул, что опытный нюхач всё равно заметит подобное вторжение. Дело в том, что при использовании этого артефакта создаётся слишком пустое пространство. И опытный нюхач, который чувствует перепад напряжения поля пси в своей зоне контроля, сразу поймет, что происходит что-то странное. Не только поймёт, но и сможет локализовать зону, где именно это происходит! Да, он наверняка не сможет определить место, где находится не желающий показать себя ему разумный, но по крайней мере участок, где он находится сможет определить до расстояния нескольких метров. Конечно, в большом городе где проживают миллионы или даже миллиарды разумных, а были и такие города-мегаполисы в Содружестве, которые занимали целые планеты, подробная информация никоим образом не поможет. Ведь там на один квадратный метр находится несколько разумных, а то и несколько десятков. Попробуй определи, кто именно из них пытается скрыться? Тем более, что они все будут находиться в зоне действия артефакта. Но и это можно было бы избежать, если подозрительных разумных развести в разные стороны. Оставив их по одному на подобный участок. Но не всегда это было возможно. Некоторые из разумных, которые хорошо знали уголовное право и законы Содружества, легко и просто могли начать возмущаться. А значит тогда ничего хорошего для сотрудников, которые таким образом могли ошибиться, не произошло бы. Но здесь, в этом мире, столкнуться с подобными разумными было просто невозможно. А значит подобный нюхач мог вполне заниматься своей деятельностью, уверенно находя того или иного разумного. Также знал о том, что некоторые местные твари, особенно те, которые старательно охотились, тоже имели возможность создавать подобную видимость действия артефакта Древних. они словно поглощали вокруг себя поле пси, не давая возможности таким вот нюхачам их обнаружить. Но как я уже говорил, в каком месте всегда можно было заметить разницу в перепаде этого поля. Для этого надо было быть более опытным в этом вопросе, чем вожак стаи этих так называемых инопланетных шакалов. Именно поэтому старик меня не учил маскироваться подобным образом. Он учил меня изображать из себя что-нибудь статическое. То, что является всего лишь, как он говорил, частью интерьера! Камень… дерево… какая-нибудь веточка… что-нибудь, что не могло каким-либо образом привлечь к себе внимание охотников, или же даже дичи. Да-да! Я действительно не оговорился! Даже дичь в этом мире была опасна!

Некоторые, могли ударить меня каким-нибудь ядовитым шипом, которые покрывал либо всё их тело, либо хвосты…

Некоторые, которые хорошо прятались, могли плюнуть в меня ядовитый слизью, которая словно кислота проест любую одежду…

Некоторые, в виде защитного рефлекса, могли ударить меня волной пси, которая просто превратит мои мозги в кашу…

Да, они меня потом есть не будут! В этом нет никакого смысла! Достаточно того, что мой труп потом достанется каким-нибудь местным хищникам или падальщикам. Да и сами местные растения с большим удовольствием, хотя и гораздо медленнее, подзакусят моим мясцом! Кому-то всё это может показаться немного нереальным. Например то, почему молодой паренек на моем месте так легко и просто рассуждает на такие вопросы? поживите здесь с моё, будете рассуждать может быть даже ещё и не так! Ведь я отлично понимаю, что здесь и сейчас я нахожусь в очень неудобном положении. Мало того, что я остался здесь в гордом одиночестве, при этом мне нужно действительно выживать. И выживать так, как не выживал ещё наверное никто. Но мне здесь уже всё было привычно. А значит я не беспокоился по поводу своей жизни.

Я уже привычно вынес весь мусор, отнеся его как можно дальше, при этом постарался сделать все так, чтобы не оставлять за собой следов. Кто знает, каких сил стоило старику прорубить дорожку наверх, куда я мог бы подняться с бачком нечистот, и перенести их на другую сторону скалы. Я уже знал, что несколько падальщиков старательно пытаются обнаружить с той стороны этого каменного кряжа то, кто же там гадит. Но пока они не имели возможности забраться на голый камень, у меня всегда оставалась возможность продолжать своё грязное и не сильно чистоплотное дело. Вернувшись обратно в пещеру, я опять инстинктивно сосредоточился, освобождая свой разум от любых мыслей. Нельзя думать! Ну, конечно, я слышал о том, что это было полезно. Но только не здесь! В этом мире думать смертельно опасно. Любая мысль может отвлечь во время охоты. А как я уже говорил, даже травоядные твари здесь могли быть опасны.

Аккуратно осмотревшись, я проверил верёвку, которая была натянута через это ущелье. Старик учил меня, что никогда нельзя спускаться напрямую из этой пещеры, чтобы не привлекать излишнего внимания. Это было слишком просто и наивно. Ведь любой след всегда можно выследить. Пройти по следу может даже обычное существо, натасканное на выслеживание. И ему совершенно не нужно быть каким-то особенным нюхачом. Именно поэтому я по веревке и должен был перебраться на другую сторону ущелья. А там, по бритвенным скалам уйти дальше. Естественно, что по всему этому пути меня вряд ли кто выследит. Кто-то конечно мог бы мне тут же напомнить про зуурбага, который проживал в этом самом помещении, где мы со стариком продолжали жить. Да, можете мне не говорить об этом. Я не хуже вас помню про эту тварь. Я отлично знал, что такая тварь легко и просто сможет меня догнать даже по голым скалам. Именно поэтому, немного дальше у меня был натянут своеобразный веревочный мост в другую сторону. Виляя таким образом я имел возможность уйти от места своего проживания как можно дальше, не касаясь ногами земли. Эти верёвки выдержали бы меня с грузом. Но взрослого хищника вроде зуурбага, они просто не выдержат. Слишком слабые они для этого. И это я тоже отлично понимал, и намеревался воспользоваться. Точно также, как когда-то этими путями пользовался и мой наставник. Ведь нельзя же было предавать его, опыт и саму память, которая позволяла мне здесь жить? Кому-то эта жизнь могла показаться дикой и страшной. А мне всё это считалось нормальным и вполне обыденным. Спешить мне было некуда. После рассказов наставника о том, какие разумные хитрые и подлые, видеться с кем-либо из них мне так же не хотелось. Для общего развития, старик оставил мне холокрон, который достался ему от его отца, а тому – от его старика… Видимо это была семейная реликвия. Благодаря этому я надеялся когда-нибудь достигнуть такого же уровня, как и мой наставник. Он был опасным бойцом. Я это знал не понаслышке. Именно поэтому, мне надо было постоянно учиться, учиться и учиться! Я этим процессом занимался во время дождей. Дело в том, что я не зря упоминал ранее, что на этой территории нет зимы. А вот период дождей может иногда длится пару месяцев. Именно поэтому необходимо было запасаться едой. А какой едой я мог здесь запастись? Только запасами мяса! Старик меня научил тому, как это делать. Я искал дикие травы, с помощью которых этом можно было делать. В яме, которую старик обнаружил в этой пещере, делал закладку. Сначала я выкладывал всё чистой листвой и травой. Сверху выкладывал сплошной слой жира. На этот слой жира выкладывал слой мяса. На этот слой мяса я клал тоненький слой дикого лука, и чеснока. Ну по-другому назвать эти растения я просто не мог, они мне очень их напоминали. Потом снова клал слой мяса, слой жира… опять слой мяса, дикий лук… дикий чеснок… слой жира… сверху заваливал всё это корой… травой и листвой… и снова камнями и землёй. Старик учил меня таким образом делать своеобразную консервацию. Да, мясо было противно есть. Оно скисало! Но даже несмотря на это, его можно было есть. Так что во время дождей у меня был только один способ отвлечься от этого кислого до невозможности вкуса сохранённого мяса, который у меня крепко держался во рту. Это тренировки. Те самые тренировки, и учёба, которую я получал при помощи этого высокотехнологического предмета. Старик говорил мне, что если я даже вздумаю когда-нибудь вернуться к разумным, чтобы я не вздумал никому отдавать, или продавать, это устройство. Ведь холокрон достался его семье из темноты прошлых поколений. Я это уже знал, и отлично понимал весь риск. Знания, которые там хранились и мне преподавались, действительно были видимо редкими. Поэтому этот предмет нужно было сохранить, не давая возможности кому бы то ни было про него узнать. Я поклялся перед смертью наставнику о том, что этот предмет навсегда останется у меня. В этом я не видел ничего сложного. Ведь по сути я не собирался никуда отсюда отправляться. А значит не было смысла кому бы то ни было отдавать холокрон. Тем более, что я ещё сам учился. Старик говорил мне, что это устройство настолько гениально создано, что оно само поймёт, когда я всё изучу, и не будет необходимости меня чему бы то ни было учить дальше. Самое интересное было в том, что это устройство демонстрировало мне какого-то странного представителя расы, которую я никогда не видел. Эти существа напоминали мне чем-то паука. Хотя с ним была соединена верхняя часть человеческого тела. Глаза немного отличались от человеческих, уши были прижаты к черепу, а руки обладали шестью длинными пальцами. Я про себя назвал это существо арахнидом! Так вот, этот арахнид учил меня так, словно я нахожусь перед ним, в его классе! Он общался со мной, рассказывал мне необходимую информацию, и даже во время тренировок поправлял меня, когда я совершал какие-либо ошибки! Честно говоря, мне было даже немного страшно. Ведь я не понимал того, каким образом это устройство может всё это делать? Но факт оставался фактом. Несмотря на то, что это существо было всего лишь голограммой, оно со мной общалось. Иногда, когда я был занят изготовлением нового оружия, для того, чтобы охотиться, я включал это устройство, и просто разговаривал с мастером Кхар – ри – Утом, как называл себя этот самый арахнид. Этот мастер говорил, что он владеет каким-то странным стилем, который считался утерянным. А наставник, ещё когда был жив, рассказывал мне о том, что именно из-за этого утерянного стиля ему и пришлось когда-то бежать. Бежать, чтобы иметь возможность выжить. Именно таким образом я и оказался в этом мире, вместе со своим наставником. Он пытался скрыть меня и этот самый холокрон. Я не понимал того, где тут может быть между нами связь, но мне хватало того, что мы остались с ним наедине. И я хотя бы так мог общаться. Иначе бы я наверное точно бы одичал!

Скользнув по очередной верёвке, я привычно уткнулся ногами в камень, и перехватил петлю. Теперь мне нужно было переместиться немного в сторону. Но что-то меня остановило. Предчувствие опасности! Внимательно осмотрев территорию, через которую сейчас должен был пролететь по воздуху, я мысленно вздрогнул.

«А вот этого камешка тут не было! – Промелькнула у меня подозрительная мысль, и я тут же принялся внимательно в него вглядываться. – Так кто же ты такой? Как ты сюда попал?»

Мне пришлось провисеть на этом насесте около часа, прежде чем я понял, что имею дело с каменным гранильщиком. Так мы с наставником называли тварь, которая переползала с места на место, оставляя за собой своеобразные рисунки на камне. Иногда эти рисунки даже напоминать какие-то росписи. Эта тварь, сама по себе, была сравнительно безобидной. Хотя внешне и напоминала какого-то сумасшедшего енота, нацепившего себе на спину ракушку… причём довольно большую! Его можно было отличить, так как он всё-таки не полностью мог изображать близлежащие скалы. Рисунок немножко отличался. Хотя оттенки были такие же. Именно поэтому нужно было быть очень внимательным! Этот гранильщик хоть и был с виду безопасным, но при этом мог нанести тяжелую рану при помощи плевка своими шипами. Дело в том, что возле пасти у этой твари словно два странных клыка, вперёд торчали шипы. И в случае опасности гранильщик мог выстреливать под давлением воздуха эти шипы в сторону врага. Кто бы там что не говорил, но запаса воздуха у этой твари хватало, чтобы этот шип пробивал довольно прочную шкуру. А то, что он ядовитый, говорить наверное уже и не нужно? Поэтому мне нужно было подождать, пока эта тварь уползёт в сторону. Ведь если я думаю пролететь у него над головой, гранильщик может в ответ подумать, что я для него опасен. Но не это меня сейчас беспокоило. Достаточно было того, что, если эту тварь лишний раз не дразнить, опасности она не представляет. Честно говоря, у меня даже раньше была мысль, прикормить возле нашей пещеры несколько гранильщиков. Ведь если они будут знать, что я не представляю для них угрозы, то и не будут меня атаковать. А вот любого чужака, появившегося поблизости возле моего дома, они явно поприветствуют шипами. Но тогда наставник быстро сумел вставить мне мозги на место… так он говорил! Дело в том, что гранильщики были падальщиками! Да, для меня не было проблем снабдить их каким-нибудь тухлым мясом. Но вот только другие хищники, для которых гранильщик даже и противником не является, могли бы обратить внимание на то, что стая гранильщиков постоянно находится в одном и том же месте! А зная о том, насколько они прожорливые, можно было понять, что в том месте находится пища! Естественно, что инстинкт любого хищника заставит его пойти туда и проверить. Мне ещё таких проблем не хватало!

Дождавшись пока эта тварь отползёт в сторону, я продолжил своё движение по веревочным лестницам. Словно какая-то обезьяна по лианам, я скользил дальше по камням, старательно перепрыгивая с места на место, при этом тревожась, чтобы не оставлять на камнях своих личных отпечатков. Для этого у меня на руках и ногах были одеты специальные чехлы из очень вонючей шкуры. Таким образом она отбивала мой запах, и даже если какая-нибудь тварь вздумает за мной погнаться, проследить меня до пещеры она просто не сможет. Ещё через полчаса я наконец-то достиг края расщелины, в которой находилось мое убежище. Теперь мне надо было спуститься на землю. И это было не так уж и просто, как могло показаться на первый взгляд. Даже тут мне приходилось тщательно разглядывать место для спуска, чтобы не влететь в кусты хищных цветов, которые с большой радостью мной под закусят. С виду эти растения были безобидными. Только вот их шипы имели свойство выдвигаться. Они прятались под кору, а в нужный момент, когда в стволе растения повышалось давление сока, эти шипы резко выдвигались. Ну говорить о том, что сок этих растений также был ядом, я не буду. Это было вполне предсказуемо. Хотя эти кусты и цвели довольно красивыми цветами, но рисковать и приближаться к ним ближе чем на три метра, я не хотел. Нет, они не стреляли шипами. Но проблема была в том, что просто выдвинувшиеся резко шипы заставляли ветки этого растения дергаться в разные стороны. Иногда такой куст становился похожим на какую-то мельницу. И уворачиваться от свистящих вокруг ядовитых шипов было тоже проблематично. Поэтому я предпочитал находиться от них на расстоянии.

Внимательно и не торопясь перепроверив территорию, я наконец-то смог спуститься вниз. Теперь мне нужно было продолжить движение. При этом стараясь не привлекать к себе внимание. Мой разум был чист, а значит и свободен от любой попытки вторжения или давления. Я был всего лишь камень… я… камень…

Медленно двинувшись вперед, я словно скользил над землёй. Наставник всегда учил меня даже отрывая ногу от поверхности земли, чувствовать её под ногами. Кому-то это моё движение могло показаться странной скользящей походкой, и этот разумный наверняка ожидал от меня то, что я начну шаркать ногами по земле. Но для того, кем был мой наставник, подобное было грохоту камнепада. И каждый раз, когда я хотя бы издавал какой-нибудь шелестящий звук, он меня наказывал. Не смотря на всю эту жестокость, я отлично понимал, что старик надеялся воспитать меня бойцом, который выживет даже здесь. Ведь здесь не выживет никто! Так, по крайней мере, он мне утверждал! Тем более, что как-то старый наставник проговорился о том, что те, кто его преследовал, также попытались высадиться на эту планету. Только в отличие от них, он знал о том, что же его здесь ждёт! А вот они не об этом ничего не знали! И это незнание стало для них смертельным сюрпризом. При этом рассказе старик мне всегда показывал ящик, в котором хранил различное оружие. То самое оружие, которое здесь применять было просто нельзя. Дело в том, что любое технологическое оружие на этой планете очень быстро выходило из строя. Это было связано с какими-то аномалиями. Именно поэтому наставник и учил меня создавать оружие самостоятельно. Ведь тогда я знаю, что у меня в руках, а также и уверен в нём настолько, что смогу его использовать.

Аккуратно двигаясь по открывшемуся передо мной полю саванны, я привычно осмотрел находящиеся недалеко хищные кусты. В этот раз им повезло. Ведь я видел среди их какую-то довольно крупную тушу твари, которой не повезло подойти к ним слишком близко. Теперь эта тварь очень быстро станет кормом для корней этих кустов. Как они питались, я не знал. Знал только о том, что стоит только кому-то попасть на шип этому растению, как тут же возле него появляется ещё минимум три таких же. Они выпускают часть своих корней на поверхность, пронизывая всю тушу погибшего существа. И буквально через пару дней от этой твари остаются только голые кости. Надо сказать, что я иногда этим пользовался! Эти кусты имели способность немножко передвигаться. Да, в день они могли переползти где-то на метр или два. Но мне этого было достаточно. Особенно если к ним в корни попадала какая-нибудь хищная и опасная тварь. Ведь благодаря этому, мне потом доставалось много материала для моих изделий. Старик заметил, что я когда сижу и что-то мастерю, то довольно неплохо вырезаю из кости разные безделушки. И он меня заставлял продолжать этим заниматься. Говорил, что такое мастерство давно утеряно. Сейчас всё делают на заводах, и при помощи различных механизмов. Своими руками никто и ничего уже не делает. А значит таких мастеров в лучшем случае остались единицы. Он рассказывал мне о том, что существуют громадные аукционы, на которых самые невероятные коллекционеры стараются покупать то, чего нет у других. И вполне возможно, что такие поделки могут в один прекрасный момент позволить мне довольно неплохо подзаработать. Конечно, я уже заранее понимал, что там просто попаду в переделку. Если попытаюсь таким образом заработать себе имя или деньги. Другое дело здесь. На этой планете деньги были не нужны. Здесь всё зависело именно от моей ловкости и силы. А также, от моих навыков, как бойца.

Немного осмотревшись по сторонам, я заметил то, что дальше от меня, к югу, пасется стая брюккаров. Так старик называл своеобразных жвачных животных, похожих на помесь верблюда и коровы. В данном случае, имеется в виду, что они плевались ядом, и могли забодать. Конечно, выбирать для нападения какого-нибудь старого и опытного вожака для меня было бы глупо.

Во-первых, это очень опасно. Его шкура довольно плотная, и пробить её моим копьем будет сложно.

Во-вторых, такая тварь обычно движется в центре стаи. А также имеет возможность разогнаться перед нападением. Как вы думаете, встреча с двухтонной тушей мне ничем не грозит? Особенно с такой тушей, от которой во все стороны торчат такие-то рога, которые явно смазаны не слабительным? Вот и я думаю, что ничего хорошего в этом вопросе меня не ждет! А вот, если поймать молодую особь… у которой ещё эти рога не появились, да и мясо у этой твари будет гораздо вкуснее.

Пригнувшись, я постарался как можно незаметнее двинуться в сторону этого стада. Главное, чтобы сейчас по соседству не оказались какие-нибудь твари, которые также хотят поохотиться. Иначе, мы можем просто друг другу помешать. Мне бы не хотелось сталкиваться с разъяренным вожаком стада, а также с каким-нибудь хищником, притаившимся в кустах. Да-да! Здесь были и обычные кусты. Приблизившись к стаду, я дождался пока они наедятся травы, и лягут отдыхать. Ведь некоторые из этих тварей фактически заснули. А значит у меня есть возможность подобраться к ним ещё ближе.

Аккуратно намочив палец, я проверил, с какой стороны дует ветер. Видимо в этот раз удача была на моей стороне. Ветер дул со стороны стаи прямо на меня. А значит мой запах их не потревожит. Привычно стараясь обогнуть состоявшихся на посту взрослых брюккаров, я постарался подобраться к молодому представителю этих существ, чтобы не встревожить никого. Теперь мне нужно было нанести резкий удар прямо в затылочную часть черепа этого существа. Тварь была похожа чем-то на небольшого теленка. В ней было веса килограмм семьдесят-восемьдесят. Скорее всего, что-то из новорождённого помёта этих существ. На этот случай у меня было с собой специальное копьё. Дело в том, что после убийства этой твари мне придется находиться немного поблизости от него. Но забрать его сразу у меня не получится. Когда стадо поднимется, сторожевые брюккары обратят внимание на то, что какая-то молодая особь из их стада не поднимается, и они подойдут проверить. Обнюхав его, они догадаются про то, что он мертв, и стадо двинется в сторону. Находиться там, где погиб или умер кто-либо из них, брюккары просто не будут. И тогда я смогу забрать свою добычу. Главное, чтобы из раны не протекла лишняя кровь. Слишком резкий запах крови может вынудить защитников стада сойти с ума. Старик говорил, что такая реакция брюккаров на запах крови называется – кровавое безумие. Самцы начинают искать врага, пролившего кровь слабого представителя их стада. И тогда я не только не смогу забрать свою добычу, но мне придётся судорожно бежать отсюда. Причём, я почему-то не был уверен в том, что бегаю гораздо быстрее их. На прямой дистанции эти твари могли развивать довольно приличную скорость. Наставник говорил мне о том, что они могут даже какое-то время бежать на уровне глайдера. Я конечно не видел того, с какой скоростью двигаются глайдеры, но старику я верю. Именно поэтому у меня с собой было небольшое копьё, которое после удара должно было обломится, и застрять в ране. В результате, крови будет мало. А значит сторожевые самцы не станут нервничать. И охота будет для меня удачной.

Аккуратно приблизившись к выбранному мной брюккару, я нанес резкий удар, пробив ему голову. Тварь дернулась, но уже было поздно. Мозг был повреждён. Тихонько щёлкнув сломался наконечник. И теперь, убедившись в том, что крови практически нет, я нырнул в сторону. Немного дальше была своеобразная лощинка, которая позволила мне отползти, и не привлекать к себе лишнего внимания. Теперь вся надежда была на то, что стадо пойдёт не в мою сторону. Но в этом случае у меня были все шансы избежать подобного. Дело в том, что этот маленький представитель травоядных был убит именно с этой стороны! А значит стадо пойдёт туда, где ещё этого не произошло. То есть, в противоположную от меня сторону. Мне пришлось прождать практически два часа, прежде чем стадо начало подниматься. Тревожное фырканье сообщило мне о том, что сторожевой самец обратил внимание на то, что молодой брюккар не поднимается и никак не реагирует на команды вожака. После того, как он к нему приблизился, фырканье стало еще более агрессивным. Всё-таки в его дежурство кто-то погиб. А значит настроение у этого существа было явно не лучшее. Тихий рёв возвести мне о том, что в эту сторону двигается сам вожак этого стада. Приподняв голову над краем лощинки, я едва сдержал дрожь. Эту тварь надо было видеть! Честно говоря, я даже не мог себе представить того, кто же может попытаться напасть на это рогатое и ядовитое чудовище? Приблизившись к погибшему малышу, вожак обнюхал его, после чего снова что-то фыркнул, и направился прочь. Видимо у меня всё получилось. Небольшое количество крови не смогло вызвать у них кровавое безумие. А значит у меня есть возможность в этот раз поесть свежего мяса… Мысленно усмехнувшись, я постарался снова сосредоточиться на состоянии камня. Ведь даже эти твари могли меня почувствовать именно по волне моего мозгового излучения. Так кажется говорил старик. Дождавшись, пока стадо уйдет в сторону, и не будет следить за происходящим на этом участке, я быстро подбежал к моей добыче, подхватил её на плечи, и бросился бежать. Мне нужно было сейчас спешить! Ведь не только я знал причину, по которой эти травоядные уходили со своего места стоянки, причём так срочно. А значит можно было ожидать в любой момент появления какого-нибудь хищника. Всё-таки мясо этих тварей было более вкусным, чем любых других. Именно поэтому они всегда охраняли свою стоянку при помощи сторожевых самцов. Эти твари были немного слабее и младше, чем сам вожак. Но такими же опасными в бою, как и он. А сталкиваться с подобной тварью не желали даже довольно опасные существа. Именно поэтому я надеялся, что успею сбежать.

Быстро добежав до камня, на котором была расположена моя петля, я оглянулся. Всё-таки моя предосторожность не была лишней. Действительно, на том месте, где было стадо брюккаров, я заметил какое-то движение. А значит можно было ожидать, что сейчас кто-нибудь попытается выследить меня, ведь я фактически у кого-то украл его добычу. Не подумайте! Здесь нельзя было сказать, чья это добыча до тех пор, пока ты её не сожрешь. Вот когда ты сожрешь эту добычу, и отбросишь в сторону обглоданную кость, то тогда можно заявлять о том, что это была твоя добыча! А до этого времени, даже держа в руках и уже разделывая тушу, лучше помалкивать. Местные твари имели жуткую способность, появляться в самый неподходящий момент. Это я уже знал, и поэтому спешил. Словно украл у них что-то важное и нужное. Быстро накинув на добычу специальные петли, чтобы нести её на спине, я также постарался набросить на ноги и на руки те самые чехлы, которые затирали мои следы. После этого снова накинул груз на спину, и полез в верх. Несколько метров мне пришлось ползти практически по голой скале. Цепляясь за выступы, которые напоминали какие-то маленькие ступеньки. Было очень неудобно! Особенно учитывая груз, висящий у меня за спиной. Сейчас я понимал, что этот малыш был весом около девяноста килограмм. И теперь мне были понятны те физические нагрузки, которым я подвергал своё тело практически каждый день. Старик заставлял меня делать это, вынуждая укреплять свой организм, а также и выносливость.

Поднявшись до ближайшей петли, и аккуратно передвинулся, и полез выше. А вы что думали, что я по этой верёвке буду переползать? Ведь сейчас-то мне нужно было спешить! И всегда, когда я переправлялся с камня на камень, это делалось с более высокой точки, чем та, куда я должен был долететь. Так что дорожка у меня была двойная. Одна сюда, а другая в обратную сторону. Точно так же, я постарался добраться до верхней позиции этого пункта, где схватился за другую петлю. Теперь мне нужно было проскользнуть под наклоном на соседний камень, а там опять подниматься вверх. Что поделаешь? Но в этом случае мне нужно было действительно проявлять чудеса скалолазания. Скользя подобным образом, я всё дальше и дальше уходил от этой саванны, давая возможность врагам остаться голодными. Я даже не стал дожидаться, когда эти твари, поймут то, что у них украли еду, и начнут своё преследование. Это было бы глупо! Ведь таким образом я мог бы привести их прямо к своей норе. Этого я делать не собирался. Проскользнув по верёвке до очередной скалы, я сделал лёгкую передышку. А немного передохнув, снова направился выше, чтобы продолжить движение. Сейчас мне нужно было добраться туда, где я буду в безопасности, и смогу разделать тушу своей добычи.

Назад я двигался немного медленнее. Ведь всё-таки у меня за спиной был довольно приличный груз. Но всё равно, через два часа, я бы уже на месте. В этот раз мне не пришлось ждать пока какой-нибудь монстрик будет мне мешать. Дорога была чистая, и я прямо к самой пещере. Но даже добравшись до неё, я не чувствовал себя в безопасности. Запах крови, который явно появится, когда я буду разделывать тушу, всегда имеет возможность привлечь лишнее внимание. Я это отлично понимал, и поэтому намеревался попытаться его как-то заглушить. Для этого у меня были специально собранные ветки кустарника. Хотя он был и безобидным, но зато, если его поджечь, он начинал тлеть и жутко вонять. Именно поэтому, я сначала поджог одну такую веточку, которая тут же начала распространять едкий и довольно неприятный запах. А я под эту какофонию вони принялся разделывать свою добычу. Этот день у меня действительно был удачным. Надо ли говорить о том, что иногда у меня не получалось добыть что-то в течение нескольких дней? И тогда мне приходилось голодать. Поэтому такой день у меня считался очень удачным. А учитывая то, что совершенно недавно прошли дожди, можно было понять, что времени для увеличения запасов пищи на будущий сезон у меня всё-таки ещё есть.

Подумав об этом, я тихо усмехнулся и принялся медленно снимать шкуру с убитой твари. Всё-таки мне сегодня действительно повезло. Ведь даже шкура этой твари для меня будет полезной. я могу сделать из неё много интересного. Начиная хотя бы те же самые носки для того, чтобы ходить по пещере. Обувь для лазания по скалам из этой шкуры не получится. Слишком уж нежная она для этого. А вот как раз чтобы босиком не шлепать по голому камню, вполне подойдет!

Пещера

Разделав добычу, я уже привычно развел небольшой костерок и принялся обжаривать кусочек свежины на медленном огне. Наставник говорил, что так всегда нужно делать, как только ты убил какое-нибудь живое существо. Мол какая-то там древняя примета, чтобы не болела голова! Но когда я спросил у него, не нужно ли точно так же обжаривать кусочек мяса разумного, если тебе пришлось его убить – он долго смеялся! Видимо в этом вопросе было слишком много нюансов, и поэтому однозначно на него ответить старик просто не мог! Но когда он просмеялся, то рассказал мне старую легенду о том, как в древности был такой обычай – убив достойного врага его старательно поедали! Для того чтобы перенять самые лучшие его качества! Но заметив, что я довольно серьёзно к нему прислушиваюсь, старый креат, а именно так называли себя представители его расы, снова рассмеялся. После чего пояснил мне, что сейчас подобные методы не практикуются! Проще заполучить для себя хорошую нейросеть и боевые импланты, с базами знаний! Ведь с помощью всего этого, можно было бы сделать из себя практически машину для убийства! Но при этом старик дал мне чётко понять, что даже такие модификации тела не являются панацеей, если тебя захотят убить бойцы из Ордена креатов! Именно поэтому я и тренировался древнему искусству. Сначала я должен был изучить медицину… потом, когда я научился сам себе вправлять вывихи и переломы, игнорируя боль, меня начали учить сражаться голыми руками. Мастер-арахнид говорил, что «прежде чем сжимать кулак, я должен понять – а умею ли я им пользоваться?»… И я учился! Старательно учился сжимать кулак! Даже в тот день, когда я шёл на охоту, то старался проделать хотя бы простейшие разминки и тренировки. Ведь тело должно было знать, что ему нужно делать в случае опасности! Кому-то всё это могло бы показаться глупым и никому не нужным… Но только не мне! Ведь это была моя жизнь!

– В ближайшее время тебе нужно озаботиться подготовкой оружия! – Наконец-то я услышал долгожданные слова от мастера-арахнида, который тут же мне озвучил всё это при включении холокрона. – Ты уже достаточно изучил искусство боя голыми конечностями. Теперь тебе нужно изучать бой с оружием! Оружие ты должен создать сам. Из того, что посчитаешь нужным. Дело в том, что для тебя важно чувствовать его, словно продолжение собственного тела! Если ты возьмёшь чьё-то чужое оружие, то пользы тебе от него не будет. Ведь оно всегда будет чужим! Поэтому, бойцы нашего стиля и считались самыми опасными в этой Галактике.

Кому-то это может показаться странным. Но только не мне. Достаточно было того, что этот старик сказал мне о том, что, по его мнению, я уже готов перейти на новую ступень развития. Для меня было это очень важно. Так как мне заняться здесь практически больше было ничем. Вот только главный вопрос заключался в том, где мне найти достаточно прочный и надежный материал, чтобы изготовить для себя оружие? Копьё я полноценным оружием не считал. Поэтому понимал, что нужно что-то решать. Только вот главный вопрос заключался в том, что же именно мне сделать?

Над этим вопросом я размышлял практические пару дней. Перебирая все запасы всевозможных костей, которые у меня были под рукой. Кто-то мог бы посоветовать мне попытаться сделать оружие из камня. Ведь на Земле когда-то существовали воины-индейцы, которые вставляли в деревянный меч куски обсидиана. Таким образом этот меч получал страшную остроту, и при этом мог наносить раны, которые просто невозможно было вылечить. Но зачем мне нужна такая дубина?

Во-первых, насколько я помню там использовали железное дерево? Само по себе это дерево, после обработки, по своей крепости могло приравниваться к стальному мечу. насколько я помню из своих старых воспоминаний. Здесь же подобного дерева просто не существовало.

Во-вторых, и сам обсидиан найти было не так уж и легко. Так как для этого было необходимо сначала найти вулкан! А тут его поблизости не было!

Когда я в очередной раз посмотрел на имеющиеся у меня трофеи, то тяжело вздохнул. Ведь выбора не было. Материал нужно было искать за пределами моей пещеры. Но как это сделать? Ведь для того, чтобы использовать хотя бы те же кости в качестве заготовки для оружия, мне для начала необходимо найти тварь, чьи клыки или когти мне вполне для этого подойдут!

«Возможно мои размышления, которые я проводил сидя на выходе из пещеры по вечерам, всё-таки подтолкнут меня к решению этого вопроса?» – Подумал я, и решил пока прекратить поиск заготовок. Ведь кроме этого, мне всё-таки было чем заняться в свободное от охоты время!

Видимо всё-таки мои способности действительно имели какие-то интуитивные наклонности, так как в очередной раз, когда сидел ночью возле пещеры, то я услышал гневный рык, донёсшийся до меня издалека. Это был рык Кхаарруза! Наставник называл таким именем тварь, с которой мне еще никогда не приходилось сталкиваться. А вот он один раз столкнулся. И с большим трудом сумел сбежать. Это существо по сути было самым опасным из всех, с которыми он когда-либо сталкивался. Даже бывший хозяин этой пещеры не был настолько опасен, как тот, кого он называл кхарруз. Кхаарруз был опасен тем, что по сути представляла себя громадного удава. Но самым страшным было то, что эта тварь обладала не только мощным и достаточно бронированным телом, но также и ядовитыми клыками. По сравнению с его клыками, клыки бывшего хозяина этой пещеры выглядели детской игрушкой. Ведь у кхаарруза они были длиной фактически с мой рост, и при этом их режущая кромка была бритвенной остроты. Наставник говорил о том, как на его глазах, атаковавший кого – то кхаарруз, промахнувшись, вцепился в скалу! И эти зубы вошли в камень, как нож в мягкую глину! Зная это, я понимал также и то, что лучше заготовок для своего оружия мне просто не найти! Только согласится ли с этим сам кхаарруз? Но ведь я его спрашивать не собираюсь? Не так ли? Только вот как его вынудить отдать мне свои клыки?

Вопросов было гораздо больше чем ответов. Тяжело покачав головой, я отправился спать. Но если я надеялся на то, что сон позволит мне забыть эту мысль, то я сильно ошибался. Во сне мне приснились два белоснежных костяных меча. Самое странное, что я держал фактически двуручные мечи в каждой руке по одному, словно они ничего не весили! Но они действительно ощущались мной, как прямое продолжение моих рук! В общем выспаться в ту ночь мне так и не удалось! А значит, раз я нашел для себя заготовки, то значит мне нужно их добыть! Иначе никакое другое оружие мне так и не придется по нраву! Поэтому следующее утро у меня началось с медитации. Теперь мне нужно было привести свои мысли в порядок, и стать чистым кристаллом. Иначе ничего хорошего из этой охоты не получится. Ведь кхаарруз наверняка также является хорошим псионом, который от природы умеет использовать силу своего дара, а значит, он легко и просто сможет меня заметить, если я буду мысленно метаться между решениями. Только через несколько часов я сумел навести порядок в своих мыслях. И теперь меня ждала Охота! Та самая охота, которой равных у меня еще не было!

Охота.

Для начала мне было необходимо обнаружить логово этой твари. А это само по себе было сродни подвигу! Кроме того, мне необходимо было узнать привычки этого опасного существа, ведь встреча с ним, без знаний его слабых сторон, могло стать для меня смертельным сюрпризом. А значит нужно было всё про него узнать. Поэтому необходимо начинать постепенно собирать информацию.

Сначала я потратил несколько дней, пока обнаружил логово этой твари. Оказалось, что это не сильно сложно. Ведь тварь оставляла за собой четкий и довольно явственно видимый след на камнях. Дело в том, что чешуя этой твари была на столько крепкая и острая, что буквально выгрызала канавы в камне. Так что к этой пещере вела целая система арыков. Но вот дальше всё стало гораздо сложнее…

Кхаарруз, логово которого я обнаружил, был довольно стар, и поэтому опасен. Его самое тонкое место в шее, было едва ли не толще, чем мой рост! А если учитывать сюда ещё и силу этой твари, не считая её бронированной чешуи и клыков, то становилось вообще понятно, что справиться с таким существом мне нереально. Наверняка кто-нибудь достаточно умный и начитанный предложил бы мне устроить какую-нибудь засаду при помощи тех же плазменных мин. Парочка штук подобных устройств у меня имелась в запасе, среди вооружения, которое осталось на память от наставника. Только вот беда… Чтобы устроить такую засаду, необходимо было знать точное время, когда эта тварь появится в том месте, где я собираюсь расположить эти заряды. А потом создаётся еще одна ситуация, с которой я вряд ли справлюсь. Взрыв привлечет в это место слишком много самых невероятных тварей. И не факт, что я смогу оттуда сбежать живым. А уж мертвым я уже действительно никуда не доберусь. Вот вам еще одна коллизия разговорной речи… сбежать живым! Интересно, а кто-нибудь пробовал сбежать мёртвым? Но сейчас речь шла не о том, какие словесные кружева плетут разумные, а о том, как мне достичь нужного для меня результата? Как я уже говорил, с плазменными минами будет тяжеловато что-либо сделать. Именно поэтому мне пришлось около недели ползать вокруг лежбища этой твари, старательно разыскивая слабые места. В таких слабых местах я намеревался и сделать засаду или какую-нибудь ловушку. Кому-то всё это могло показаться странным. Какое слабое место может быть у огромной змеи, которая по своей длине превышает пятьдесят метров? А если сюда добавить ещё и все остальные её качества, которые я раньше перечислял, то возникает вопрос, что же я с ней собираюсь делать? С моим копьем тут ничего не сделаешь! А использовать вооружение, которое досталось от наставника, просто глупо… Ситуация казалась безвыходной. До тех пор, пока я не обнаружил над пещерой кусок скалы, который уже потрескался. Присмотревшись как следует, я понял то, что этот кусок держится буквально на честном слове. А значит есть возможность его случайно уронить. Главное, чтобы эта каменюка упала туда, куда мне было нужно. Учитывая то, что камень довольно крупного размера я просто не смогу сдвинуть, нужно было сделать всё так, чтобы поймать кхаарузза в тот момент, когда он будет выползать из своего логова, и практически будет уязвим. Ведь он не видит ничего вокруг себя до тех пор, пока не осмотрится. Я отлично знал, что никто из животных поблизости его логова не находится. А значит у меня была возможность сделать так, чтобы эта тварь погибла медленной смертью. Дело в том, что если мне удастся завалить хотя бы половину его туловища камнями, то есть шанс, что это тварь погибнет прямо здесь. может быть не сразу… но погибнет! И тогда у меня будет возможность заполучить то, что я всё же хотел получить. Голову этого смертоносного существа. Главное, что я узнал, так это было то, что в этом месте ни о каком гнезде подобных тварей и речи не идет. То ли эта тварь была уже слишком старой… то ли наоборот, после появления на свет все детёныши расползались в разные стороны, не оставляя никого в гнезде… я об этом ничего не знал. Да, честно говоря, меня это и не интересовало! Мне ещё не хватало, чтобы поблизости от моего места жительства было логово ещё одной такой твари. Оставался только вопрос того, каким образом мне всё же попытаться уронить эти камни на выползающую из своей норы змею? Наставник учил меня чувствовать не только камень, а вообще всю территорию вокруг себя. Ведь часто мои путешествия пролегали по голым скалам. А вы знаете, как легко и просто наступить на ненадежно стоявший камень? Благодаря моему Дару, я мог чувствовать связь камней, позволяющую им удержать не только меня, но и более крупный вес. Здесь же с этим вопросом было всё гораздо хуже. Дело в том, что этот камень клонился в обратную сторону. И совершенно не туда, куда мне было нужно! Естественно, что кому-нибудь другому тут же бы пришла в голову мысль, попытаться подорвать этот камень. Ведь сила взрыва, расположенная с этой стороны, наверняка толкнёт камень в другую сторону. И, в результате, монстр всё же попадет в мою ловушку. Но вы опять же забываете о том, что здесь не желательно было бы шуметь. Точнее, шум мог быть любой, но главное, чтобы он был естественным! А взрыв явно привлечет к себе внимание других тварей. Нет, не думайте… Наставник учил меня пользоваться этим вооружением. Он даже показал мне способ, с помощью которого можно было использовать оружие, для которого у меня не было ни нейросети, ни допусков… Ну знаете, как сейчас модно в Содружестве? Чтобы использовать какое-нибудь оружие, нужно изучить специальные базы знаний, касающиеся именно этого оружия… Дополнительно ко всему прочему, нужно иметь специальные сертификаты, которые позволят мне использовать это оружие… А также и нейросеть, которая подразумевает использование этого оружия… Ну, не глупо если всё это? Мне ещё не хватало раскланиваться перед каким-нибудь плазменным ружьём, падая перед ним на колени и уговаривая выстрелить в какую-нибудь тварь? Разве это не бред? Нет, руководство Содружества в данном вопросе понять можно! Любой разумный, прежде чем использовать какое-то оружие для убийства, будет вынужден сначала пройти целый курс обучения, а потом сдать все эти сертификаты. Но загвоздка в том, что в случае необходимости, такого стрелка очень легко обнаружить. Ведь его сертификаты навсегда остаются в его нейросети. Кроме того, почему-то у меня сохранилась четкая уверенность в том, что все данные про стрелков различного вида вооружений, вроде снайперских винтовок, или работы с взрывчатыми веществами, наверняка переходят тут же в юрисдикцию Службы Безопасности какого-нибудь из государств. Если не самого Содружества!

Но я отвлекся! Наставник научил меня, что на всех этих видах вооружения есть маленький переключатель, который позволяет отключить управление оружием с нейросети. И тогда им можно пользоваться любому желающему. Да, возможно ты не сможешь им пользоваться настолько эффективно, как пользовался бы им, если бы имел все эти сертификаты. Тем более, что удобно прицеливаться, когда у тебя перед глазами вертится виртуальный прицел! Но я привык действовать без различных прицелов, и подмоги виртуальных устройств. Так что для меня в этом не было ничего странного. Но, как я уже говорил, всё же мне нужно решить вопрос с камнем, без участия каких-либо технологических новшеств. Дело в том, что привлеченные сюда твари просто разорвут раненого мной монстра. Вы спросите, почему я говорю раненого? Ну, наверное потому, что я не уверен в том, что эта тварь сразу же погибнет! Дело в том, что твари, живущие на этой планете, отличались очень сильной регенерацией, и выживали даже с такими ранами, с которыми на Земле бы не выжили. Вот только если нанести удар прямо в мозг, тогда ещё был шанс ликвидировать тварь, единственным ударом. Но по отношению к этому змею я не был уверен в том, что даже такой удар убьет его. В первую очередь, я надеялся на то, что для того чтобы такая тварь просто могла действовать, ей нужно огромное количество энергии. А значит, ей нужно постоянно питаться. Если тварь будет придавлена огромным камнем, у неё не будет возможности искать для себя пищу. А значит она довольно быстро потеряет силы, и просто сдохнет с голоду. Кто-то наверняка тут же бы постарался напомнить мне про то, что вокруг существует масса падальщиков. Но дело в том, что эта тварь очень опасна даже для них, а падальщики достаточно долгое время просто не будут туда приближаться. И значит, у меня будет возможность получить с этой твари всё желаемое, а потом сбежать. Запах этой твари долго ещё будет отпугивать падальщиков от этого места. Запах, и его следы.

Задумавшись над этим вопросом, я тихо усмехнулся. Всё-таки у меня есть возможность применить кое-что из этой твари, для собственной защиты. Например, можно сделать своеобразные двери на вход в пещеру, обшитые шкурой этого существа. Я уже знал о том, что даже от выделанной шкуры этих тварей достаточно долго идёт запах. Родной запах этих существ. Естественно, что когда возле моей пещеры появится новый запах, принадлежащий кхааррузу, то тогда я буду уверен в том, что ни каких гостей поблизости просто не будет. Кто-то наверняка бы сказал, что на мою землю может заползти такой же монстр, который попытается найти своего врага. Это было бы вполне возможно. Если бы это нора находилась на уровне земли. Но она находится на голой скале, и достаточно высоко. А значит, такой змей никак не доберётся туда. Ему просто не будет в этом никакого смысла. Проще найти пещеру гораздо ниже. Оттуда удобнее будет выползать, и заползать вместе с добычей.

Ещё немного побродив вокруг камня, я понял, что мне придётся попробовать. Попробовать уронить этот камень на тварь, пока она будет выползать из своей норы. Я понимал, что буду очень сильно рисковать. Ведь стоит только этой твари почувствовать, что кто-то решил на неё охотиться, то тогда я сам стану жертвой. А мне этого категорически не хотелось. Поэтому я старался просто сделать всё так, словно это для меня всего лишь рутинная работа. Проявлять агрессию к этой твари было опасно. Даже в мыслях.

Первые четыре попытки ни к чему не привели. Камень просто скрипел, но не срывался вниз. Хотя тварь и насторожилась, но так и не обратила внимание на происходящее над её головой. Поэтому я пришёл туда и в пятый раз. Теперь я видел, что большая часть соединений камня со скалой всё же нарушена, и вот-вот камень рухнет. Оставалось сделать только небольшой толчок. Когда в очередной раз тварь решила отправиться на охоту, и я услышал её раздраженное шипение вперемешку с рычанием, то снова навалился изо всех своих сил на этот камень. Я помнил про то, что мне рассказывал наставник. Кроме того, в моей памяти неизвестно откуда появилась фраза – Дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир! Я не помню того, кто это сказал! Но факт оставался фактом… Мне нужен был рычаг! И я его в этот раз притащил! Хотя и очень сильно рисковал, когда добывал эту дровеняку. Ведь для этого мне пришлось срубить молодое деревце, а это не так-то и быстро, как хотелось бы. Более того, чтобы мне не мешали ветви, пришлось их обрубать прямо на месте. Как вы думаете, много ли тварей прибежало на этот перестук? Так вот, я вам отвечу… достаточно! Достаточно, чтобы я сбежал оттуда словно ужаленный в одно интересное место. Но бежал я с этим бревном на плече. Ведь от него зависело сейчас многое. Своими собственными силами раскачать и уронить эту скалу на монстра я просто не смогу. Может быть когда-нибудь… Но явно не в этой жизни. Да, я помню, что долгое время занимался физическими упражнениями и был достаточно силён. Но проблема была не в этом. Камень, есть камень! А я не Великий богатырь, из каких-нибудь забытых легенд, чтобы одним кулаком разрушать такие камни. Скрежет ломающегося камня прозвучал словно фанфары, ознаменовав мою победу. Разъярённое шипение и рычание снизу были словно мёд на мое израненное этими попытками сердце. Скала ещё раз скрипнула, и глухо крякнув огромный камень рухнул вниз. Я даже присел, так как деревяшка, получившая свободу, взлетела вверх, и едва не ударила меня прямо в лоб. Только моя природная ловкость помогла мне увернуться от этой кары, которой меня хотел наградить камень в ответ за мою наглость и вредность. Ведь я упрямо заставлял его упасть вниз. Хотя скала этого не хотела! Может быть потом, когда-нибудь, этот камень бы и рухнул вниз. Но только не сегодня. А мне нужно было это сделать как можно быстрее. Грохот падения камня слился с диким воем и ревом твари, которая всё-таки угодила под этот удар. Я опасался, что камень не сможет полностью завалить эту тварь. И она всё равно сумеет освободится. И тогда у меня могут быть огромные проблемы. Кто знает на что способен разъярённый и раненый кхаарруз? Может быть он может наносить пси-удар по площади, уничтожая все живое? Я же этого точно не знаю! Именно поэтому, я тут же пригнулся, и постарался слиться эмоциями и мыслями с камнем. Ведь я сейчас слишком много радовался. А радость могла прорваться наружу сквозь мой панцирь защиты. Разъяренный рёв твари внезапно сменился визгом боли и страха. Аккуратно выглянув вниз, я заметил, что действительно удалось нанести удар, передавив туловище змеи практически посередине. Или же даже ближе к голове. Но, по крайней мере, сверху мне было видно метров десять – пятнадцать свободного тела. Тварь дергалась в разные стороны, видимо пытаясь освободиться. И даже не задумывалась о том, что буквально раздирает своё тело о камень. Да, чешуя этой твари была довольно прочной. Но ведь удар был нанесён сверху и огромной массой. По сути, тело твари должно было быть расплющено. Как вы думаете, если она ещё и дергаться начнёт, что из этого получится? Видимо желая отомстить за боль, змея резко вывернулась назад, и вонзила свои клыки в камень. Я ещё раз с содроганием понял то, какая опасность меня ожидала, если бы тварь хотя бы заподозрила то, что кто-то объявил на неё охоту? Именно сейчас я понимал всю опасность ситуации. Но именно сейчас я также понимал и то, что таким способом я всё же добился своего. Тварь попала в ловушку. И теперь вряд ли из неё сможет вырваться.

От усталости я не мог практически двигаться. А значит мне нужно было отдохнуть. Я знал, что в этой местности никаких тварей и близко нет. Нечего им здесь было делать! Даже падальщики боялись приближаться к логову этой твари. Ведь это было для них опасно. Кхаарруз абсолютно ни с кем не церемонился. Ни о каком симбиозе и речи не шло. Он пожирал всех и всё. Среди костей, валявшихся возле пещеры, в которой он проживал, я неоднократно находил даже панцири каменных гранильщиков. А это были самые безобидные существа, среди местной живности. Если ты их не трогаешь, и не входишь в зону их ответственности, то они тебя тоже не тронут. Но видимо они были достаточно глупы, чтобы попытаться приблизиться к логову этого змея. А ему было всё равно, кого жрать! Ведь для его клыков даже броня гранильщиков не могла что-либо противопоставить.

Продолжая слышать скуление и визг, перемежающиеся с ревом и воем разъяренного змея, я наконец-то смог расслабиться, отлично понимая, что эта тварь на верх забраться не сможет.

Ну, во-первых, для этого сначала нужно снять с себя эту скалу! А сама она не сползёт в сторону.

Во-вторых, что я явно видел разлетевшиеся на несколько метров в разные стороны брызги мяса, крови, и клочьев шкуры с его бронированной чешуей. А это означало что рана всё же серьёзная.

В-третьих, продолжая дёргаться под этой скалой, кхаарруз ещё больше увеличивал свою рану. А значит увеличивал и мои шансы на победу. Кто-то наверняка заявил бы о том, что этой твари осталось жить совсем недолго… Вы явно не знаете местных животных! Даже с таким ранением, этому змею удалось прожить еще двое суток. И эти двое суток я дежурил рядом, опасаясь оставить его хотя бы на пару часов одного. Я отлично помнил, что запах этой твари отпугивает всех. И даже падальщики не будут приближаться к этому месту, пока не будут уверены в его гибели. Но всегда найдется какой-нибудь придурок! В данном случае, не обязательно, чтобы это было разумное существо. Именно поэтому я надеялся на то, что успею вовремя забрать свои трофеи, и сбежать отсюда.

Когда через двое суток этот громадный удав перестал дергаться, и наконец-то замер, я постарался как можно аккуратнее спуститься вниз, при этом пытаясь его немного раздразнить. Да, я отлично понимаю, что это с моей стороны огромная глупость!

Но, во-первых, я делал это в расчёте на то, что его тело всё-таки зажато камнем. А значит, он не сможет меня преследовать.

Во-вторых, в данном случае я рассчитывал на работу рефлексов дикого хищника. Раненая тварь, обнаружив поблизости дичь, броситься в мою сторону. Даже не обращая внимания на то, что его тело зажато камнем. А значит, у меня будет возможность сбежать, в случае, если этот монстр до сих пор жив! Так что логика в моих действиях всё же была. Хотя и немного может быть извращенная! Не спорю! Но мне нужно было спешить! Ждать ещё несколько дней, пока он начнёт вонять, мне было некогда. Тем более, что от него и так шёл специфический запах. Как я пойму, что он всё-таки сдох? Только тогда, когда поблизости появится стая падальщиков? Ведь они, как никто другой, разбираются в запахах!

Когда наконец-то я увидел затянутый бельмами мертвые глаза змея, то понял, что всю же добился своего. Теперь оставалось только сделать то, ради чего я сюда пришёл. А вот с этим возникли новые проблемы! Как вы думаете, клык, который пробивает камень, хорошо в челюсти сидит? Не знаете? Так вот, я убедился на личном опыте… он там закреплён еще крепче, чем та самая скала над его пещерой! А значит, мне нужно было срочно придумывать другие варианты. Тащить к себе этот кусок туловища змея мне было бессмысленно. Мясо его действительно жутко воняло. Тащить его к себе, чтобы потом выбросить, мне было просто не нужно. Мне еще не хватало, чтобы падальщики начали вокруг моей пещеры вертеться. Именно поэтому я начал быстро, не особо задумываясь, снимать шкуру с куска тела, который находился снаружи этой скалы. Дело в том, что мой расчёт оказался верен. Упавшая скала полностью перекрыла вход в пещеру. А это означало только то, что если бы я вздумал сделать подобное, когда бы тварь возвращалась в пещеру после охоты… то результативность была бы вообще даже не на уровне нуля, а где-то на уровне минусов… ведь мне нужны были клыки! Клыки и сама голова этой твари!

Разделывая оставшуюся тушу твари, я абсолютно не церемонился. Куски мяса я просто обрезал и отбрасывал в сторону. Благо, что у меня, качестве ножей, были когти от зуурбага. Они были словно бритвы, ведь они же могли резать камень. Но только силы нужно было гораздо больше, чем было у меня. А вот разделывать тушу кхаарруза они вполне подошли. Я снимал шкуру довольно крупными клочьями, откладывая в сторону. Позже я её заберу с собой. Чешуя всё-таки была очень хорошая. Несколько кусков у меня получились довольно длинными. Их я использую для того, чтобы закрыть вход в моём логове. Всё-таки такая дверь мне кажется гораздо надежнее, чем обычные ветки, из которых была собрана своеобразная заслонка. Наставник всегда говорил, что использование каких-либо технологий может привлечь ненужное внимание. Не знаю каким образом, но местные твари очень сильно чувствовали чужеродность технологий. Именно поэтому, даже одежда была у меня сделана из шкур местных тварей. Мне было даже страшно себе представить то, как же выживал здесь наставник, когда только прибыл сюда. Ведь в него на руках был младенец? Даже жутко себе всё это представить, и подумать об этом. Но сейчас мне было не до этого.

Разделав тушу до головы, я постарался обрубить её от позвоночника, после чего быстро упаковал, и бросился бежать. Я уже слышал шорохи и подвывания падальщиков, которые всё же переселили свой страх, и шли на запах смерти. А за ними наверняка появится ещё кто-нибудь. Потом можно будет сюда ещё наведаться. Где-то через месяц. Когда все местные твари перестанут здесь пировать, и уйдут отсюда. Кто-то наверняка бы заинтересовался тем, зачем мне сюда возвращаться? Вы забыли про кости! Кости этой твари тоже имели значение! Кроме того, они достаточно прочные и надёжные для того, чтобы использовать их в личных целях. Даже хотя бы для тех же поделок, которые я в свободное время изготавливаю, было бы вполне возможно их применять. Такими ресурсами я не привык разбрасываться! Именно поэтому я и постарался запомнить это место, которое я теперь наверное и забыть-то не смогу! Слишком много усилий и нервов осталось здесь. Но результат был налицо.

Когда я добрался до своей пещеры, то свалился просто без сил. Голова этой твари сама по себе весила не меньше ста двадцати килограмм! А у кого-то наверняка появлялись мысли, что я мог бы оттуда ещё и мяска себе прихватить! Это глупо! А ведь в голове у этой твари было только броня, кость и немного мозгов! Так откуда мог взяться такой вес? Вернувшись домой, и немного передохнув, я тут же принялся разделывать свой трофей. Череп мне пришлось полностью оголять от шкуры и мяса, имеющегося на нём. Мне нужно было увидеть, что же так крепко держит эти клыки? Самое интересное было в том, что броня на морде разительно отличалась от брони по всему телу. Она была словно сильнее и прочнее. Видимо для того, что защищающиеся после нападения кхаарруза твари пытаются ударить именно в укусившую их часть тела. То есть, в голову! Что ж поделать, эволюция не стояла на месте. Тварь была очень опасна. Помня о том, что эти клыки могут быть ядовитыми, я аккуратно их посмотрел. Хитрость этой твари была в том, что на самом деле яд впрыскивался в тело жертвы, уже после того, когда клыки вонзились в него. Два ядовитых зуба находились за этими клыками. Эти же зубы должны были быть слишком прочными, чтобы пробивать любую броню местных тварей. А значит, в них никаких проходов для яда быть просто не могло! А вот находящиеся сзади небольшие, но зато острые зубы, действительно содержали в себе проходы для яда. Учитывая это, я понимал то, что бы со мной было, если бы я попал на зуб этому чудовищу! По сути, ничего хорошего! Я бы, наверное, даже бы и ничего не почувствовал, как уже бы был бы мертв! Самое интересное было в том, что почему-то я был уверен в том, что эта тварь меня просто проглотит. Я слышал о том, что такие змеи обычно заглатывают еду целиком. Так вот, отвечу вам со всей ответственностью, чтобы проглотить меня этой твари даже напрягаться бы не пришлось!

Оголив полностью кости черепа, я наконец увидел, что эти зубы действительно как-то странно крепились к челюсти. Корни зубов были так переплетены в отверстиях челюсти, что для того, чтобы их выбить, мне пришлось потратить ещё три дня. Но при этом я не забывал и про охоту. Которую немного забросил за последнее время. Всё-таки идея-фикс о том, что я должен заполучить себе в качестве заготовок для оружия именно эти клыки, меня буквально сводила с ума. Но теперь, когда они есть у меня в руках, появились и новые мысли, и даже идеи. Дело в том, что зубы у этой твари имелись не только такие огромные, из которых можно было сделать мечи. Взять, к примеру, остальные зубы, которые находились в челюсти, из них можно создать для себя целый кухонный набор!

Два ядовитых зуба, которые находились за этими клыками – из них можно получить какие-нибудь стилеты.

А из остальных зубов можно сделать метательные ножи. Они были довольно острые, словно вытянутые треугольники. Ну, знаете, на Земле такие ножи называли перьями. Так вот, у этой твари было два ряда таких зубов! В общей сложности, у меня появилось шестьдесят заготовок для подобных ножей! Кроме того, я помнил также и о том, как удивился мастер-арахнид, когда я у него спросил о том, будем ли мы учиться метать ножи? Он тогда поинтересовался у меня тем, чем же вызван такой интерес? Тогда я ему рассказал, что когда-то и где-то видел, что с помощью метательного ножа можно убить не ожидающего подобного сюрприза индивидуума, попав ножом ему в уязвимое место. Именно тогда этот древний воин надолго задумался. А через несколько дней, заявил мне о том, что с большой радостью добавит эту информацию в базу данных холокрона, под названием моего личного стиля. Если я сумею восстановить это мастерство. Но только так, чтобы и он понял то, как это всё происходит. Естественно, что восстановить это искусство в моих условиях было практически невозможно. Оружие, которое я использовал, должно было быть из естественных материалов этого мира. А я такого оружия здесь просто не найти. Его дольше изготавливать, чем ломать. А тут у меня как раз появились такие кинжалы. Только вот сделать их осталось. А значит, у меня будет всё же возможность выполнить свое обещание перед древним мастером-арахнидом.

На изготовление кинжалов из этих зубов мне понадобилось еще около месяца. По сути, я не особо спешил. Достаточно было того, что заготовки для оружия у меня уже есть! Я всё это время не охотился. Так как времени было потеряно очень много. И я отлично понимал, что приближается сезон дождей. Мне нужно будет спрятаться в своей пещере почти на два месяца. Нужно же будет мне что-то жрать! Зато в это время, так называемого вынужденного заключения, я наконец-то смогу заняться своим оружием! Но сейчас мне нужно заняться запасами…

Сезон дождей

И когда первые капли влаги очередного сезона дождей упали на сухую землю, я тихо вздохнув, закрыл вход в пещеру. Честно говоря, у меня ещё никогда не было такой надежной защиты. Снаружи конечно стояли те самые ветки, которые словно какая-то невероятная баррикада, загораживали проход. Они были связаны между собой, но торчали во все стороны острыми концами. Наставник даже умудрился где-то достать ветки тех самых хищных цветущих кустов, и теперь среди множества веток там торчали и ядовитые иглы. Что тут можно сказать? Иногда они помогали. Но теперь за этой дверью находилась и вторая. Так как я сделал целый щит, обшитый кожей с чешуей кхаарруза. И это щит закрывал проход так, что пробить его было бы проблематично. Дело в том, что этот щит был изготовлен мной также из костей этой твари. Я сдержал своё обещание! Вернувшись на место гибели своего врага, я действительно увидел там уже полностью обглоданный и чистый скелет этой твари. Пару дней я специально ходил мимо того места, подхватывая по нескольку костей за раз. И из его рёбер я сделал для себя загородку. Теперь, чтобы пробить эту защиту какой-нибудь любопытной твари придется потратить немало сил. Всё-таки они были достаточно прочными. Из некоторых ребер я сделал кое-что для себя в пещеру. Вроде мебели. Знаете, устал спать на полу, а также и сидеть просто не на чем было. Конечно, во всём этом был и один большой минус. Мне придётся теперь питаться заготовленным мясом, которое сейчас скисало в яме. Но был и огромный плюс. Кроме тренировок я теперь буду заниматься и своим оружием. Мастер-арахнид уже терял терпение, ему не терпелось всё же увидеть то, как могут поражать цель ножи? Ведь в его мире ножи никогда не покидали руку. То есть, ими могли наносить удары, была даже целая борьба на ножах. Но чтобы ими можно было поражать врага на расстоянии, об этом он даже не догадывался! Кроме того, получив в свои руки упругие ребра змея, я впервые задумался о том, что можно было бы попытаться изготовить что-то вроде лука или арбалета. Всё-таки тогда мне не нужно было бы гоняться за врагами. Достаточно было бы просто подстрелить! Используя в качестве наконечников для стрел те самые зубы кхаарруза, можно было быть уверены в том, что они действительно смогут пробить броню местных тварей. Главное, чтобы энергии удара хватило. Но если сделать хороший лук, то это было вполне возможно. Услышав о моём предположении, мастер-арахнид тут же предложил мне сделать составной лук. Кажется, у него в мире когда-то такие делали. И такой лук считался более мощным, чем обыкновенный. Но, в первую очередь, я намеревался сделать для себя хотя бы десяток метательных ножей. Кто-то наверняка вспомнил бы о том, что я раньше намеревался, в первую очередь, сделать для себя мечи! Ведь именно для этого я охотился за этими двумя клыками змея? Всё так! Но вся проблема в том, что я ещё не работал с этой костью на таком уровне. И, вполне естественно, что я переживал о том, что просто испорчу заготовку для меча! Знаете, жадность – чувство интернациональное! Сначала я надеялся на то, что смогу сделать хотя бы один меч. Но получив целых две заготовки, почему-то уже хотел получить два меча! И терять любую из этих заготовок для меня было подобно смерти. Поэтому, в первую очередь, в дело пошли именно те самые резцы, которые позволяли резать ткань и броню, словно бумагу. Сами по себе эти зубы действительно были словно вытянутые вперед треугольники. Может поэтому они имели такую проникающую способность? Но меня это не беспокоило. Взяв ещё один такой же зуб, я начал их аккуратно тереть друг от друга. При этом я старался, чтобы кромка того зуба, который я использую как своеобразную стамеску, не совпадала с режущей частью обрабатываемого зуба. В результате, немного погодя я сумел всё-таки немного обточить рукоять ножа. Первого ножа… У меня получилась костяная рукоять у этого зуба. Примерив его в руке, я положил его на палец. Кто-то когда-то мне рассказывал о том, что именно так вычисляется баланс ножа. Надо тем местом, где сходятся лезвие и рукоять, положить на палец. Если нож метательный, то лезвие должно быть тяжелее. В данном случае, у меня так и получилось. Ведь рукоять для этого ножа была маленькой. Несмотря на то, что я обмотал её куском обработанной кожи, чтобы она поменьше скользила, она всё же была действительно легче. А значит, у меня появился шанс получить действительно метательный нож. На всякий случай, чтобы отрабатывать процесс метания этих ножей, я несколько дней собирал самые различные ветки, делая из них своеобразный пресс из дерева, чтобы метать в него нож. Естественно, что этот пресс стоял у стены. Первые броски я начал делать, при выключенном холокроне, ведь мне не хотелось позориться перед мастером-арахнидов тем, что у меня ножи летят кто куда! Такого позора я мог бы не пережить. Хотя этот старик наверняка видел в своей жизни ещё и не такие нелепые случаи. Но всё же у меня была какая-то своя гордость. Только когда я более-менее научился метать ножи, и у меня их скопилось несколько штук, я решил провести демонстрацию. Тем более, что было, что показывать! Ведь мои ножи вонзались в камень! Эту подушку из веток они проходили словно бумагу. Разрубая ветки, словно не замечая их. Конечно, это удобно. Особенно если твой противник пытается скрыться в лесу. Бросишь такой нож, и уверен в том, что даже если ему на пути попадётся какая-то ветка, убегающему это не поможет! А в лесу добавится всего лишь ещё одна обрубленная ветка. Мастер-арахнид Кхар – ри – Утом невозмутимо увидел мою демонстрацию, когда десяток брошенных мной ножей, вонзился в камень на расстоянии около двадцати шагов от меня. На той стене я обозначил контуры человеческого тела. По крайней мере гуманоидного, точно. Я даже не знал, стоит мне сейчас себя относить к людям? Ведь за последнее время мои уши немного заострились. И я напоминал себе какого-то мутировавшего эльфа. Я говорил так, потому что эльфы кровожадными не были! По крайней мере, из тех знаний, которые гнездились у меня в голове. Я вам уже говорил, что моя память представляла из себя жуткую мешанину. Я понимал, что это какая-то моя прошлая жизнь. Вот только кем я там был, и откуда у меня все эти знания, я просто не знал! Но сейчас это было неважно. Важно было то, что внимательно наблюдая за тем, что из десяти ножей, восемь вонзились точно в грудную часть тела, а два поразили голову, мастер-арахнид задумчиво покачал головой.

– Честно говоря, я даже сомневался в том, что это возможно! – После недолгих раздумий тихо проворчал он, продолжая внимательно разглядывать, то место, куда я старательно метал ножи. – У нас обычно такими ножами еду резали! А тут, можно резать не только еду! Ведь никто, по сути, не ожидает от подобного оружия то, что оно может летать! А ты мне это явно продемонстрировал! Что ж… Я вижу, что ты продолжаешь практиковаться? Ты считаешь, что в этом искусстве можно достичь более высоких уровней мастерства? Если это так, то, когда закончишь и будешь считать, что ты полностью постиг это искусство, то я зафиксирую эту информацию в холокроне, и ты будешь первым мастером, который умеет применять подобное мастерство!

И тут я совершил страшную ошибку… я не контролировал свои знания, но когда они всплывали в моей голове, я тут же пытался их произнести вслух, чтобы как-то зафиксировать. Моя же ошибка заключалась в том, что я в присутствии мастера-арахнида сказал о том, что метать можно не только ножи! А также – заточенные пластины… звездочки… спицы… и даже иглы! Лучше бы я молчал! Не зря говорят – молчание золото! Ведь этот древний воин едва с ума не сошёл. Сначала он долго молчал. Но потом… потом он словно взорвался криками о том, что я просто не имел права скрывать такую информацию! Ведь это очень важно! В общем… Когда он перестал возмущаться и кричать, я получил особое задание – полностью восстановить стиль метания различных предметов в цель! А потом он ещё долго ворчал по поводу того, насколько агрессивная у меня раса! Ведь, как оказалось, у нас даже тарелки и лопаты можно было использовать как метательное оружие! Действительно… лучше бы я промолчал! Но теперь уже было поздно, мастер вошел в раж! Только вот беда – ведь у меня нет всего того, про что я ему рассказал! А значит нужно пытаться найти какую-то замену всем этим предметам из местных материалов!

Кустарщина

В этот сезон дождей мне было чем заняться. Кроме изготовления оружия, мне пришлось фантазировать на тему того, как мне заменить все те виды метательных предметов, про которые я рассказал мастеру – арахниду. А где их мне взять? Например, тот же топор или небольшую лопатку? Про различные металлические тарелки – я вообще молчу! Но вариантов у меня не оставалось. Нужно выполнять задание мастера иначе на моём обучении можно спокойно ставить крест! Он не простит мне такого отношения к его заданиям! Именно поэтому в этот сезон дождей я старательно мастерил всё необходимое из подручных материалов. Ну, в первую очередь, в ход пошли именно кости кхаарруза, которые были достаточно прочные и гибкие, для подобного использования! Я даже пожалел, что притащил их так мало! Но для простейшего набора мне их вполне хватило! Пока я изготавливал все эти предметы первой необходимости, заодно озаботился тем, чтобы они были украшены красивой резьбой. С этим проблем не было, ведь у каждого материала есть свой внутренний узор. Достаточно его всего лишь повторить резцом, и узор готов! Я даже особо не задумывался, когда выводил эти вензеля. Все мои изделия получались просто неповторимыми! Одинаковых среди них не было! И это даже где-то мне импонировало! Честно говоря, мне не особо хотелось повторяться! А тут это было просто невозможно! Но зато мне не приходилось ничего выдумывать.

Завиток за завитком на костяном лезвии появлялись узоры, но я не хотел останавливаться. Мои руки сами выводили их, украшая с каждым движением всё больше и больше лезвия моих мечей. Они оба мне чем-то напоминали самурайские мечи – тати. Кто-то наверняка задал бы вопрос – почему именно тати, а не катаны? Так в том то и дело, что катаны обычно меньше длинной, чем тати. Мало кто знает, что мечей у самураев в Японии было именно три вида – вакидзаши, катана и тати! Для удобства самураи обычно носили именно два меча – катану и вакидзаши! А тати был слишком длинным и неудобным для повседневной носки. Но представители японских самураев всегда отличались не сильно высоким ростом, в отличии от меня. Ведь я был повыше их, так что в данном вопросе, мне было проще использовать и более длинные мечи. Рукояти на своих мечах я заранее делал длиннее, чтобы иметь возможность в случае необходимости использовать мечи с хватом двумя руками! Кто-то тут же бы вспомнил о том, что у меня имеется два таких меча! Но факт в том, что мастер-арахнид сразу дал мне понять, что не всегда есть возможность использовать два меча, а значит надо заранее быть готовым к любому развитию событий! Кому-то могло также показаться странным то, что я же не помню своей прошлой жизни. Но некоторые воспоминания сами провались из моего прошлого. Как, например, эти воспоминания про самураев. Но как я уже говорил, но этот процесс я не мог контролировать. Оставалась только надежда на то, что рано или поздно я всё же сумею вспомнить всё то, что скрывает моя память!

Но изготовление предметов первой необходимости было только началом моих мучений. Потом мне пришлось отрабатывать метательный процесс. А вот с этим возникли другие проблемы. Вы когда-нибудь пытались метнуть в цель тарелку из кости? Она слишком лёгкая, и во время полёта виляет из стороны в сторону. Конечно, кто-то наверняка бы постарался напомнить мне про то, что её нужно просто метать с большей силой, чем тот же нож! Я это и так знаю! Но тарелка, как предмет для метания, была не сильно удобна. А вот с метательными спицами было немного проще. Вместо стальных спиц я решил использовать шипы хищного цветущего куста! Эти шипы были гораздо удобнее. Кроме того, были достаточно прочными и к тому же отравленными. Ведь я всё же помнил, что те, кто использовал такие метательные предметы, старались использовать и яды. Так как понятно, что в результате даже малейшей царапины, их противники могут просто погибнуть в мучениях. Мне же с ядом и задумывать ничего не было нужно, ведь эти шипы сразу же пропитаны его довольно смертоносной версией!

Кроме игл нужно было также позаботиться и о различных звёздочках и сюрикенах. Ведь этот старик от меня теперь не отцепится! Не отцепится до тех пор, пока я не сумею ему всё это продемонстрировать! Сложнее всего было вырезать из костей черепа кхаарруза так называемую лопатку, и топор. Эти два предмета мне были нужны, чтобы продемонстрировать старику истинность своих слов. Он ведь был уверен в том, что такими предметами бросать в противника просто бессмысленно!

Во-первых, они полностью не сбалансированы…

Во-вторых, для того чтобы метать подобные предметы нужно приловчиться до невозможности.

Сезон дождей уже закончился, а я всё продолжал швырять эти предметы в мишень каждый день. По паре часов. При этом я продолжал отрабатывать и телодвижения вместе со своими мечами. Мастер-арахнид продемонстрировал мне несколько комплексов тренировочных движений с одним или двумя мечами. А также он постарался продемонстрировать мне и бой ножами. Ведь иначе понять то, для чего мне могли понадобиться ножи, он просто не мог. Мне пришлось сделать целую систему мишеней, чтобы отрабатывать метание в разных направлениях. Конечно, было понятно, что полного автоматизма действий мне не отработать. Наставник рассказывал мне о том, что в Содружестве существуют целые виртуальные миры, в которых можно отрабатывать собственные действия до автоматизма. Эти устройства назывались тренировочными капсулами. Или капсулами тренажёрами. Попавший в них разумный подвергался воздействию в зависимости от своих действий в виртуальном мире. На самом деле проходило всего несколько часов. А за это время разумный в этом виртуальном мире мог прожить месяц, а то и больше, занимаясь беспрестанно тренировками. Естественно, что всё это отражалось и на его теле. Но тут опять же вмешивалась нейросеть. Без нейросети всё это было просто невозможно. Хуже всего было то, что я не понимал причин, по которым разумные в Содружестве делали все нейросети узконаправленными? Например, такие нейросети как «Медик», были предназначены только для работы с медицинским оборудованием, или же различными препаратами.

Нейросеть «Техник» была предназначена для работы с техническим оборудованием и для занятий ремонтом различного другого оборудования.

Нейросеть «Пилот», была предназначена для того, чтобы разумный мог использовать различные пилотируемые приспособления, а также и корабли.

Каждая из этих нейросетей развивала у разумного определенные навыки и давала возможности заниматься только чем-то одним. Универсальных нейросетей не было. Хотя еще во времена мастера-арахнида Кхара – ри – Утома, когда он был жив, были и универсальные нейросети. Он говорил о том, что существа, которых даже они называли Древними, разработали подобные устройства именно для того, чтобы развивать возможности представителей своего народа. Все эти нейросети и позволяли им выйти за пределы возможностей своего организма. Но вот куда делись те самые универсальные нейросети, никто сейчас не знал. Поговаривали, что те нейросети, которые сейчас используются в Содружестве, являются своеобразными прототипами, и созданы по подобию нейросетей Древних. Странность ситуации была в том, что я не понимал главного… кому понадобилось из универсальной нейросети, которая могла использовать любые возможности организма разумного, а также и помогать ему развивать его Разум и Тело в любых направлениях, изготавливать такие костыли, которые принуждали разумного однобоко развиваться и ковылять только в каком-то одном направлении? Зачем это было нужно? И чего именно пытался достичь этим такой гений? Конечно, я подозревал то, что здесь что-то кроется. Но вот что именно, я не знал! Более того, наставник рассказывал мне о том, что большая часть данных технологий находится в ведении одной странной расы. Их все знали под названием Аграфы. Представители этой расы считали себя Наследниками Древних. Хуже всего было то, что видимо каким-то невероятным способом они умудрились заполучить в свои руки целые технологические линии Древних. И именно благодаря этому умудрялись сохранять разрыв в технологиях между собой и другими государствами Содружества. Но на любые вопросы они брезгливо отмечали, что их предки оставили им всё в наследство. Возможно именно они и участвовали в том, чтобы таким образом приостановить развитие разумных в Содружестве, чтобы не дать им достичь своего уровня. Ведь так удобно… подумайте… Достаточно просто сохранять этот разрыв, чтобы продолжать держать все остальные расы в своем подчинении! Ведь у них просто не будет выбора! Мало кто задавался видимо таким вопросом, и не осознавал того, что в результате всех этих действий представители этой расы просто вынуждают всех других разумных себе подчиняться. Естественно, что меня подобное состояние дел не устраивало. Конечно, мне можно было бы попытаться установить какую-нибудь нейросеть. Тем более, что у наставника с собой имелась пара установочных комплектов. По крайней мере, так он их называл. Но оба они имели также узконаправленное назначение. «Телохранитель – 4», и «Штурмовик – 4». По сути, мне это не нравилось. В худшем случае мне бы больше подошла нейросеть направления Тактик. Она подразумевает развитие военных навыков … а также и других. Что-то вроде переходного варианта между нейросетями Пилот и Штурмовик. Но при этом я отлично также понимаю ещё и то, что ничего хорошего от такого узкого направления для меня не будет. Именно поэтому я старательно искал в тех данных, которые остались от старого креата мне на память, какие-либо упоминания про нейросети Древних. Но не могли же они полностью все исчезнут с территории Галактики? Конечно, заниматься такими изысканиями у меня времени практически не было. В лучшем случае, час-полтора в день. Остальное время мне нужно было либо тренироваться, либо охотиться. А тренировки у меня значительно усложнились в последнее время. Не считая того, что я продолжал учиться метать самые невероятные предметы, мастер-арахнид так же принялся заниматься со мной владением оружием. Более того, он начал учить меня во время медитации работать со своей внутренней энергией. Это искусство считалось его родным. На его планете таким мастерством обладали даже дети. Дело в том, что родная планета арахнидов была настолько опасна и агрессивна, что представителям его расы приходилось сражаться буквально с самого рождения.

Подумав об этом, я задумчиво усмехнулся. Неужели какая-то ещё планета похожа на ту планету, где сейчас проживаю я? Ведь здесь тоже нужно было постоянно маскироваться и сражаться за свою жизнь! Именно поэтому в мои тренировки теперь вплелись постоянные медитации в течение одного-двух часов. Во время этих медитаций я старательно пытался увидеть свою энергетическую броню, которая окружала моё тело. Кто-то назвал бы это аурой. И возможно был бы по-своему прав. Мастер-арахнид рассказывал, что они потом, когда вышли на просторы Галактики, сталкивались с тем, что некоторые разумные также развивают у себя способности и внутреннюю энергетику или её контроль. Только в отличие от жителей его мира, которые старались сделать свою энергетику как можно менее заметной, все остальные разумные старательно увеличивали её в объёме. У них считалось, что чем больше места занимает эта энергия, и чем больше радиус действия их ауры, тем они сильнее! Возможно так и было там, где они проживали раньше. Но столкнувшись с арахнидами, они совершенно неожиданно поняли то, что для представителей этой расы особо опасными противниками подобные разумные не являются. Ведь у арахнидов, несмотря на их не сильно развитое с виду энергетическое поле вокруг них, оказалось гораздо больше. Они оказались довольно неприятным сюрпризом для своих врагов. Тем более, что их энергетика едва ли не представляла из себя своеобразную броню. По рассказам старого мастера-арахнида я понял, что благодаря развитию этой энергетики арахниды могли не только сражаться на равных с подобными врагом, считавшим себя неуязвимым. Более того! Арахниды сумели нанести в нескольких боях им невероятное поражение. Хитрость этих паукообразных заключалась в том, что для своих врагов они выглядели безобидными. Ведь их энергетика казалась серой и недоразвитой. А под этими мощными щитами, которыми они защищались, оказалась более развитая энергетика, чем у их врагов. И благодаря этому они смогли нанести такие по своей силе удары, которых враги просто не ожидали. Их же собственная энергетика, хотя и покрывала довольно крупный объём территории, на самом деле особой угрозы для арахнидов не представляла. Ведь она была просто слабой и разбросанной как можно дальше. Какой идиот решил, что таким образом он сумеет развить свою энергетику и научиться ею управлять? В отличии от своих оппонентов, арахниды отлично разбирались во всех возможностях развития собственной энергетики. И их энергия была плотной и практически осязаемой. Мастер-арахнид рассказал о том, что некоторые воспринимали их энергетику как своеобразные силовые щиты, которые защищали тело своего носителя даже от лазерных импульсов. Хотя использовать собственную энергию для подобного было проблематично. В результате повреждения наносилось не какому-то прибору или устройству, защищавшему тело. Удар наносился именно по энергетическому телу носителя. А это могло быть смертельно!

Когда я услышал от старика об этом, то тут же поинтересовался у него тем, не додумался ли кто-нибудь использовать собственную энергетику немного в другой ипостаси. Ведь тот же лазерный или плазменный импульс, по сути являются чистой энергией! Ну, лазерный – так это точно! Так вот, мне было интересно, не думал ли кто-нибудь из арахнидов попытаться перехватить такой импульс. Не гасить его… И не отражать! А именно переработать! Ведь таким образом энергетика разумного получила бы дополнительный импульс энергии. Так называемый высоко энергетический вампиризм! Судя по всему, моё предположение было для старого бойца чем-то вроде шока. Оказалось, что никто из его предков или учителей об этом даже не задумывался. По сути, считалось, что перехватить чужую энергию просто невозможно. Ведь нормальный мастер оперирования пси этого просто не позволит! Именно поэтому он потребовал от меня объяснений, почему же я такое придумал? Что меня подтолкнуло? Тщательно раздумывая над тем, что говорю старику, я принялся ему объяснять нюансы своего решения.

Во-первых, энергетическое поле разумного существа всегда находится с ним. А значит это самая лёгкая система защиты. Та самая система, которую можно активировать в любой момент. Но тут всё упирается в то, что при её использовании разумный может получить либо тяжёлые повреждения, либо даже погибнуть. всё только зависит от того, сколько энергии он потратит для своей защиты.

Во-вторых, я заранее обдумывал тот момент, что столкнувшись с противниками тоже оперирующими собственной энергией на похожем уровне, можно ожидать нападения от них именно со стороны энергетики. Ведь не зря же наставник рассказывал мне о том, что псионы Содружества очень сильно похожи на своеобразных спрутов! Они словно протягивают во все стороны свои щупальца, нащупывая своего врага. А что будет, если я схвачу противника за эти щупальца, и дерну его на себя? Тем более, если я не начну сопротивляться, а просто начну втягивать в себя его энергию, которую тот посылает, чтобы взломать мою защиту? Ведь таким образом, раньше, чем мой противник сообразит о том, какая опасность ему угрожает, он потеряет большую часть своей энергии! Разве не так? После моего объяснения мастер-арахнид задумался. О таком способе боя он видимо даже не подозревал. Его предки в первую очередь сражались с противником, старательно демонстрируя тому более развитую энергетику только в момент боя. А в обычное время они старались и её скрывать. Я же предложил ему доработать систему защиты. А не просто защищаться, старательно блокируя воздействия противника. А наоборот, пользоваться энергией врага, при этом забирать у них всё, что они могут мне дать. Судя по всему то, что я сказал старику, озадачило его на достаточно долгое время. Почти целый месяц я не мог пообщаться с мастером-арахнидом. Он все продолжал размышлять и просил его не беспокоить. Тем более, что все нужные мне данные для занятий он уже предоставил. И мне оставалось только заниматься тренировками, и своими обыденными делами. Охотой на местных тварей.

Кроме того, после окончания сезона дождей, я всё же обновил свой запас костей. Перетащив остатки скелета убитого мной змея в моё убежище. Всё-таки они были гораздо удобнее в обработке, чем все остальные. Кто-то наверняка бы подумал о том, что в моей жизни ничего особо не изменилось. Только немного больше появилось сложностей в связи с тренировками, а также и новым видом оружия. Но это было не так! Тренировки давали свой результат. Я стал выносливее и сильнее… Более того, я начал чувствовать энергию! Теперь и тварям было практически невозможно от меня спрятаться. Я видел то, как они пытаются нащупать своего врага, старательно водя вокруг своего тела энергетическими щупами. И именно эти щупы давали мне понять размер территории, которую пытались контролировать эти твари. А зная территорию, которую они контролировали, я мог их обойти, не привлекая к себе внимание. Мало кто знает, что главной проблемой для охотника было именно то, что он мог легко и просто попасть в подобную ловушку. Даже спящая тварь ощущала вокруг себя территорию, и могла отреагировать на твоё появление. Видимо именно поэтому с теми самыми брюккарами мне было проще справляться, когда они были всего лишь молодыми детёнышами. Детёныши ещё не имели такой защиты. А когда отдыхали, то их защита просто бездействовала. Чего нельзя было сказать про взрослых особей.

Ожидая, пока мастер-арахнид всё-таки примет какое-то решение, я решил попытаться немного изменить свою защиту. Решив попробовать создать в ней своеобразный перерабатывающий центр. Часть защиты была превращена мной в своеобразную воронку, которая должна была вбирать в себя посылаемую в мою сторону энергию. Так называемая небольшая нагрудная чёрная дыра! Ведь известно, что этот галактический феномен настолько опасен, что попавший в его ловушку просто не может оттуда вырваться. В данном случае, речь идёт буквально обо всём. Даже солнечный свет не может оттуда сбежать. Именно на это я и рассчитывал. Таким образом перехватывая любую энергию, я начинал всасывать её в себя словно бешеный и сошедший с ума водоворот. Конечно, я отлично понимал опасность подобных действий. Но в первую очередь, я надеялся на то, что всё-таки сумею обуздать это знание, и таким образом получу защиту на новом, непредсказуемом для моих врагов, уровне. Конечно, наверняка кто-нибудь бы задумался над тем, что же именно такого могло мне угрожать в Содружестве? Ведь я не собирался туда возвращаться! Да, не собирался! Но проблема была в том, что я отлично понимал ту самую главную проблему, которая могла появиться на этой планете. Наставник неоднократно мне говорил, что разумные существа, проживающие в Содружестве, очень редко соблюдают собственные же правила. А чем опаснее территория, на которую они могут попасть, тем больше она их интересует. Особенно в качестве добычи различных ресурсов. В данном случае, я отлично понимал, что мой наставник не врёт, ему просто не было в этом никакого смысла. Он мне рассказывал про то, как на территории Содружества ценятся те же самые естественные ресурсы в виде различного вида мяса, а также и каких-либо костей или рогов. Особенно после подобной обработки, как получалось у меня. Поэтому я отлично понимал, что рано или поздно в этом мире могут появиться представители разумных из Содружества. Вернее надо сказать, что они уже появлялись. Я неоднократно видел белесый след приносящегося по небу посадочного модуля. Обычно в таких случаях я мог спокойно выйти на охоту, не переживая по поводу хищников. Вот же странность местной природы! Все твари тут же отправлялись туда, куда опускалось что-то технологическое. Словно эти твари охотились за теми, кто мог прийти к ним с неба! Если бы я сам не видел этого, то подумал бы, что всё это просто какая-то мистификация. Но ни о какой мистификации не могло идти и речи. Ведь я сам неоднократно видел то, как твари, буквально только что охотившиеся на какую-нибудь дичь, бросали всё, и неслись туда, куда вёл опускающийся с неба след. Честно говоря, я даже немного соболезновал тем, кто может столкнуться с этими тварями на месте высадки. Но их никто же не заставлял поступать подобным образом? Если они пошли на поводу у своего руководства, то значит сами были виноваты в подобных проблемах! Я же как-либо пытаться помогать тем, кто делал подобную глупость, не собирался. Естественно, что сейчас найдется множество различных разумных, которые начнут убеждать меня в том, что если бы я помогал тем, кто спускается с неба, то это мне бы явно бы зачлось. Но вся проблема в том, что я не был настолько глуп. Старый наставник воспитал меня в ключе ненависти и подозрения к любым разумным, которые могли спуститься ко мне с небес. А значит доверять им только потому, что они могут принадлежать к Содружеству, я не мог. Пусть сначала высадятся на этой планете, и проживут хотя бы пару месяцев! Потом я так уж и быть буду как-либо пытаться с ними общаться. Ведь они заслуживают моё доверие и уважение. А до тех пор, пока я ничего подобного не видел, просто не было никакого смысла им появляться на глаза.

Хотя во всех этих размышлениях сейчас не было никакого смысла. Ведь я отлично понимал, что никто из этих разумных не проживет и пару дней. Местные твари никому не оставляли шансов. Они могли выжить только в том случае, если высадятся на пару часов, и тут же бросятся обратно в космос, к своим космическим кораблям. Кому-то наверняка показалось бы странным такое упрямство жителей Содружества по отношению к одной и довольно опасной планете. Что же их может сюда так тянуть, если эта планета приносит им только смерть и боль? На самом деле секрет крылся в ингредиентах, которые можно было добывать из внутренних органов животных. Я уже знал о том, что если съем свежее мясо убитой твари, а тем более – сердце, то начинаю чувствовать себя гораздо лучше. А мелкие царапины и ранения исчезают прямо на глазах. И старик-креат, и мастер-арахнид говорили о том, что здесь явно есть какие-то нюансы, которые учёные Содружества с большим удовольствием постараются изучить. Но как уже говорилось, для этого им сначала нужно попасть на эту планету. А с этим у них могли возникнуть просто нереально большие проблемы. Ведь тут вряд ли выживет даже профессиональный воин. А что можно было сказать про какого-нибудь учёного? Такой разумный просто был бы обычным кормом для местных тварей. Причем таким кормом, для добычи которого им даже не придется напрягаться.

Но как я уже замечал ранее, эти вопросы меня не касались. В первую очередь, меня интересовала охота, и тренировки. При помощи своего развитого чутья я уже буквально глазами видел территории, которые могли быть и для меня опасными. Странно, но моё зрение стало меняться. Я видел эти энергетические силуэты животных и растений. И благодаря этому мог не только заметить опасность, но также и понять то, что же мне ожидать от таких встреч.

Ядовитые растения и различные хищники отдавали желтоватым светом в диапазоне пси.

Те, которые рассчитывали на смертельный удар – отдавали кроваво – багровым светом.

Но были и такие, которые отдавали желтовато – зелёным. Я понял, что это скорее всего нервно-паралитический яд. Он меня не должен был убить, но нанести какой-то вред был обязан. Именно поэтому я понимал так же ещё и то, что в результате столкновения с таким ядом я могу потом всё равно погибнуть. Хотя и не сразу.

Именно поэтому я решил, что для собственной охоты мне не помешает использовать нервно-паралитический яд местных существ. Ведь он не был смертельным, но мог парализовать врага и дать возможность мне нанести точечный и смертельный удар. Дело в том, что у меня развилась своя мания. Мания оружия! Так её назвал мастер-арахнид. Ведь после создания двух своих мечей душа не давала мне покоя. Хотелось еще и еще! Да, я отлично понимал, что таких тварей как кхаарруз, ближайшее время мне просто не найти. Или же даже лучше с ними и не сталкиваться. Это всё было мне понятно! Но, по крайней мере, я надеялся, что других таких же опасных и смертоносных тварей, всё же смогу найти и даже победить. Взять хотя бы того же зуурбага! Его клыки были похожи на небольшие мечи, размером с моё предплечье. Таким оружием было вполне возможно сражаться в узком проходе. Мастер-арахнид рассказывал мне о том, что с длинным мечом в таких местах драться просто проблематично. А вот длинными кинжалами будет как раз самое то! Тем более, что и остальные зубы этой твари, кроме его клыков, я смогу использовать для себя. Я же намеревался сделать лук! И пока что собирал для него всё необходимое. А где мне брать наконечники для стрел? Каменные делать? Нет, я не спорю… Кремень и здесь водился! Я уже знал о том, как можно сделать из него не только наконечник для стрелы, но даже нож и топор! Хотя и нужно будет потратить достаточно долгое время на шлифовку. Но делать подобные глупости я не собирался. Такой наконечник очень слаб. В отличие от тех же зубов местных тварей. Именно поэтому я намеревался использовать то, что мне позволит достичь максимального результата. А зубы у этой твари были трёхгранные, и треугольные, действительно чем-то похожие на наконечники для стрел.

Главной проблемой при охоте на такую тварь было именно то, чтобы вычислить её местонахождение гораздо раньше, чем она прыгнет на тебя. Ведь я уже знал о том, что зуурбаг сначала наносит удар в пси в диапазоне, оглушая своего врага. Мне подобного сюрприза было не нужно. Хотя я считал, что моя система защиты всё-таки справится с подобным врагом, но рисковать почему-то мне не хотелось. Может моя ловушка, которая должна перехватывать направленную на меня энергию, и не справится с таким выбросом? Ведь я её ещё нигде не проверял!

Подумав об этом, я понял, что мне необходимо устроить испытания моей модификации защиты. Ведь я уже понимаю то, что так напрягло мастера-арахнида. Старик переживал по поводу того, чтобы я не превратился в обычного паразита! Ведь если я буду постоянно подпитывать свою энергетику от чужих видов энергии, то рано или поздно сам перестану её вырабатывать! И тогда буду просто обычным паразитом, который питается за чужой счёт. Я же подобных глупостей совершать не собирался. Если моя энергетика позволяет мне защищать тело от ударов противника, то почему я не могу использовать эти же удары противника для того, чтобы подпитывать свою энергию, которую трачу?

Пока я дорабатывал свою энергетику, и разыскивал того, кто станет подопытным для моего нападения, прошел очередной солнечный сезон. И должен был наступить снова сезон дождей. Может быть благодаря этому мне и удалось выжить? Да, я помню, что решил выбрать для себя более или менее безобидное существо. Для своего нападения я выбрал каменного гранильщика. эта тварь тоже ощупывала вокруг себя территорию при помощи так называемого ментального щупа. А я ещё всё время удивлялся тому, как эта медлительная тварь, которая еле ползает, может хоть как-то нанести вред противнику, которые гораздо быстрее её? Ведь для того, чтобы повернуться каменному гранильщику нужно несколько секунд. Хищники обычно столько не ждут. А тут… Как-то я видел, как каменный гранильщик убил чикала! Это было необычно. Этот хищник, несмотря на то, что был не в стае, тоже был довольно опасен. А тут он словно замер на месте. Только потом, когда я увидел этот ментальный щуп, то понял, что каменный гранильщик сначала наносит удар именно этим щупом. Он словно парализует противника, заставляя его застыть на месте. И пока тот пытается освободиться, каменный гранильщик поворачивается к нему, и наносит контрольный добивающий удар ядовитыми шипами. Именно поэтому я решил прикрыться своеобразным щитом из дерева и куска шкуры брюккара, который должен был защитить меня в случае, если каменный гранильщик выплюнет всё-таки свои шипы. Сам же я приблизился к нему, и специально подставился под его ментальный щуп. Почувствовав вторжение, щуп тут же бросился в мою сторону. А я раскрыл навстречу ему свою воронку. И она принялась всасывать этот щуп, буквально вырывая его из тела гранильщика. Радостный визг твари, которая обнаружила дичь, сменился воем боли и разочарования. Гранильщик даже не успел повернуться, как упал, и принялся биться в судорогах. Моя воронка буквально содрала с него всё его защитное энергетическое поле и, разорвав в клочья, втянула в себя. Гранильщик был мертв! Мертв практически мгновенно. Вот только я понял, что зря я так всё сделал! Моя система переработки чужой энергии ещё не была готова к подобным экспериментам. У меня сразу же пошла носом кровь. И я понял, что могу потерять в любой момент сознание. Мне нужно было срочно уходить!

Я не помнил того, как я добрался до своего логова. Но то что я едва не сдох, было действительным фактом. Ещё неделю я откашливался кровью, постепенно приходя в себя. При этом я беспрестанно слушал ворчание мастера-арахнида, которого забыл выключить. Старик возмущался моей глупостью. Оказалось, что не я один был такой умный. Хуже всего было то, что представителями подобного направления развития собственной энергетики были враги арахнидов, какие-то разумные моллюски, или даже слизни. Они были слабые, и всегда подвергались нападкам со стороны более сильных соседей. Поэтому они разработали своеобразную технику. Их энергетика была с виду слабой. Но она могла паразитировать за счёт чужой энергетики. Со временем эти слизняки сами стали паразитами. И арахнидам пришлось приложить огромное количество усилий, чтобы уничтожить самих этих слизняков, а также и тех, кто попал под их паразитическое влияние. Дело в том, что как оказалось, легенды не врали. В данном случае, аналогию можно провести с организмом того же донора крови. Ведь донор крови, который постоянно её сдаёт, становится словно наркоман. Ему постоянно нужно сдавать кровь! Иначе ему будет плохо. Ведь его организм привык вырабатывать всё новые и новые порции крови. Точно так же и здесь. Если паразит начинает медленно понемногу забирать энергетику у разумного существа, то через какое-то время такое существо начинает ощущать потребность в подобных действиях. Если это существо теряет своего хозяина, его организм начинает очень плохо себя чувствовать, от переизбытка энергии. Ситуация ухудшается, и его энергетический каркас идёт вразнос! В результате подобный разумный может даже погибнуть. Если не является опытным оператором пси. Мастер-арахнид рассказывал о том, как даже некоторые арахниды попали в ловушку и под влияние этих слизняков. Ничем хорошим для таких разумных всё это не закончилось. Их казнили. Ведь арахниды терпеть не могли предателей. Но ни о каком предательстве здесь не шло и речи. По сути, это были больные разумные существа. Больные, в прямом смысле этого слова.

Именно поэтому мастер-арахнид и опасался мне рассказывать эту информацию. Он думал, что я могу точно также стать подобным паразитом. Но когда я из-за своего эксперимента едва не сдох, старик всё уже сдался, отлично понимая, что я буду продолжать эксперименты. Тем более, что я намеревался таким способом разработать систему защиты от массированного нападения. Я не собирался паразитировать за чужой счёт. Мне это было не нужно. Моя энергетика была и так сильно развита. Наставник рассказывал мне, что когда я только попал в его руки, ему приходилось применять даже артефакт Древних, скрывающий моё энергетическое поле. Так как оно было даже у новорождённого радиусом до десяти метров! А значит, любой опытный оператор пси, проходящий случайно по соседству, мог бы заметить моё присутствие. Естественно, что развиваясь моя энергетическая сеть становилось все сложнее и сильнее. Вот только используя знания наставника и учение мастера-арахнида я старательно делал так, чтобы моя энергетика становилась всё плотнее, меньше и сложнее. Ведь так она будет незаметнее. Во время медитации, я ощущал то, как вокруг меня буквально сгущается пространство, словно какой-то вязкий кисель. Это была моя собственная энергия, которая искала выхода. Именно поэтому мне приходилось с каждым разом всё больше и больше усложнять систему защиты, которая становилась всё более и более насыщенной энергией. Так что теперь любая моя энергия, которая вырабатывалась, бросалась именно на такую модификацию моей природной системы защиты.

Теперь же, когда мастер-арахнид понимал то что я всё-таки не откажусь от своей мысли, он решил мне рассказать все нюансы подобной модификации энергетического каркаса разумного, с помощью которого у меня была прямая возможность получать энергию из вне моего тела. Когда он мне принялся показывать схему подобных модификаций, я понял то, почему слизняки были вынуждены питаться за счёт чужих ресурсов. Дело в том, что их собственные организмы просто не вырабатывали необходимого количества энергии. И им приходилось питаться за чужой счёт. Именно благодаря такой случайности, а может быть и закономерности, эти слизни стали зависимы от энергетики чужих существ. Но я не понимал главного. Зачем это было делать? Ведь если такого разумного оставить полностью без поступления чужой энергии, как например я остаюсь без поступления свежего мяса в сезон дождей, то он будет просто обречен на гибель? Причём это даже не обсуждается! Гибель такому разумному просто гарантирована. Его энергетика слишком зависит от поступлений чужой или заёмной энергии! Когда я задал такой вопрос мастеру-арахниду, тот рассмеялся и рассказал мне о том, что слизняки использовали также и кристаллические накопители, в которые сбрасывали излишнюю энергию. Подобные кристаллы потом, по мере надобности, они и использовали. Благодаря этому разумные слизни имели возможность не только подпитать собственный организм дополнительной энергией, но даже и наносить удары более сильным потоком энергии, чем было в их распоряжении. Они просто, в данном случае, выступали вроде своеобразных переходников. Пропускали через себя энергию, направляя её в сторону противника для нанесения удара. Естественно, что противник, заранее имея представление о могуществе своего врага, просто не ожидал удара, который превышал все возможные параметры в несколько раз. В результате, противник слизняков получал неожиданный и довольно опасный сюрприз. Раздумывая над тем, что мне точно также можно было бы сохранять энергию врагов, которые могли попытаться на меня напасть, в каком-нибудь кристалле, я был одарен задумчивым взглядом со стороны мастера-арахнида. Как я понял, он даже не задумывался о том, что таким образом можно было защищаться! Достаточно было просто принимать энергию противника, и даже не перерабатывать её, а сразу же перенаправлять в кристалл! В результате, такой кристалл становился довольно опасен. По рассказам старого арахнида некоторые из слизняков использовали такие кристаллы в качестве ментальной бомбы. Если такой кристалл, содержащий в себе довольно большое количество энергии пси, просто резко разбить, то энергия, которая в нём содержалась, ударит по площади. И все те, кто не ожидает подобного, могут получить в лучшем случае тяжелую контузию. Всё зависит от объёма энергии, которую так можно использовать.

Подумав об этом, я понял, что таким образом могу справиться не только с каменными гранильщиками. Главное, чтобы у меня был кристалл-накопитель нужного размера. Но и тут оказалось меня ожидали дополнительные подвохи. Мастер-арахнид рассказал о том, что размер кристалла в данном случае не особо важен. Важна его кристаллическая решётка. Внутренняя структура самого кристалла. Если она достаточно сложная, то может удержать в себе довольно большой объем энергии. То есть, чем сложнее кристаллическая структура кристалла, тем больше энергии он в себе может содержать. Когда он начал рассказывать мне про различные кристаллы, с которыми ему приходилось сталкиваться, я понял, что самым оптимальным в данном случае считается алмаз. Конечно, есть кристаллы и более мощные в энергетическом эквиваленте, но они и гораздо более редкие. Кто-то тут же бы наверняка вспомнил про то, что этот камень является одним из самых прочных. Как же я его собираюсь разбивать, если вдруг мне понадобится сделать из него ментальных бомбу? А вот тут как раз весь секрет в том, сколько энергии будет вкачано в этот камень. Если он будет буквально битком набит ментальной энергией, то этот кристалл становится достаточно хрупким. И при резком ударе может расколоться. Повреждение кристаллической структуры, которое может выражаться даже в обычных трещинах на поверхности, будет достаточным для того, чтобы из этого накопителя выхлестнула вся энергия, которая в нем содержится. Естественно, что не направляя эту энергию нужном для меня русле, я всегда и сам могу попасть под энергетический удар. В данном случае, на моей стороне было именно та самая модификация моего энергетического поля. Ведь оно у меня было более плотное, чем у других разумных, проживающих на территории Содружества. А значит, что энергетический удар по площади не нанесет мне жестоких повреждений, каких он мог бы нанести тому, чьё энергетическое поле более рыхлое, хотя и занимает больший объём. Но, в отличии от таких умников, моё энергетическое поле мне подчинялось полностью. По требованию мастера, я тренировался использовать его, чтобы наносить удары. Эфемерные когти, которые я выращивал из своей энергии над костяшками моего кулака, могли уже дробить камень. А если я нанесу удар контролируемым уколом моей энергии в одной точке, то его не сможет остановить даже силовое поле. Конечно, такой удар требовал больших энергозатрат. Именно поэтому я надеялся, что всё-таки сумею разработать технологию для сохранения чужой энергии. Так как только чужую энергию я намеревался использовать в качестве удара для противника. Тем более, что после такого удара по площади он просто не будет ожидать точного оперирования при помощи когтей, или же копья. А я ими овладел на достаточном уровне. Кто-то наверняка бы сейчас заинтересовался тем, по какой причине я не использовал эти приёмы на охоте? Но я же вам уже говорил! Я использовал обычные копья, которые ломались, именно для того чтобы рана была закрыта сломанным наконечником! Если я начну наносить удары так, как я умею, то я уверен в том, что твари сразу же поймут о присутствии по соседству довольно опасного для них врага. И тогда проблем будет гораздо больше. Естественно, что при ударе энергией открытой раны не будет. Хотя… если я при помощи таких ударов крошу камень… Как вы думаете, будет ли открытая рана у твари, которую я когтями полоснул по горлу? Мне почему-то кажется, что крови будет гораздо больше, чем если бы я наносил удар своим обычным копьём? Именно поэтому я отлично понимал, что не всегда можно использовать энергию. К тому же, если кто-нибудь заинтересуется подобными действиями с моей стороны, то я всегда смогу получить невероятно большое количество проблем. Я не имею в виду хищников, проживающих в этом мире. И хотя я не собирался выходить на территорию Содружества, но не отрицал того, что возможно это когда-нибудь случится. Именно поэтому я намеревался как можно меньше привыкать к использованию подобного энергетического оружия, которое у меня всегда было с собой. Это было глупо. Ведь таким образом я просто напрошусь на лишние неприятности.

Тренировки

В этот очередной сезон дождей мне пришлось заниматься гораздо больше тем, что я обычно считал простой разминкой. Я тренировался, развивая всё дальше свои способности к оперированию собственной энергией. Ведь не так давно я продемонстрировал своему учителю то, что не чураюсь экспериментов. Хотя я едва и не сдох во время одного из них. И теперь, благодаря этому, я являлся едва ли не постоянным участником насмешек, которыми этот старый арахнид старался меня всё время поддергивать. Он меня даже начал называть обжорой и пожирателем падальщиков. Кому-то это могло показаться смешным. Но мне было не до смеха. Достаточно было знать то, что я действительно, попытавшись усвоить энергию падальщика, едва не стал трупом. Несмотря на то, что по утверждению мастера я уже был достаточно опытным оператором собственной энергии, за сезон дождей мне так и не удалось создать в своём энергетическом поле своеобразную топку, где бы я перерабатывал чужую энергию. Ситуация осложнялась тем, что эта энергия была более слабой, чем та, которую я мог поглотить. Соотношение было где-то один к десяти. Именно поэтому я так же понимал и то, что мне нужно искать и другие способы использования чужой энергии. Например, если взять ту же энергию кхаарруза, то тут становится понятно, что я просто не успею переработать его энергию до того момента, как на меня нападёт эта тварь. Слишком мощной она была для подобного. А значит мне нужно максимально быстро лишить её любой возможности нападать. Это было возможно только в том случае, если я буквально в течение одного мгновения заберу у него практически всю энергию. Но как это сделать? По сути, это просто невозможно. Весь забирая энергию я должен буду её куда-то деть? Как говорил мой наставник, не бывает такого, чтобы что-то появлялось из ничего. А также, чтобы что-то исчезало в никуда! Это я превосходно понимал. Понимал я также и то, что энергию противника мне действительно нужно будет куда-то деть. Если я её не могу переработать, то значит мне нужно будет её либо куда-то сохранить, либо куда-то перенаправить. Но куда можно перенаправить подобный огромный объём энергии? Кто-то наверняка мог бы мне заявить о том, что с помощью этой энергии я мог бы устроить охоту. Да, не спорю! Но вы не подумали о том, что эту энергию мне сначала нужно будет донести до места охоты? А как я это сделаю? Если мне её негде будет сохранять?

От всех этих раздумий у меня уже начала дико болеть голова. И даже медитация не сильно помогала. В этом вопросе мне было очень сложно разобраться. Старик арахнид мог только разводить руками, говоря о том, что всё то, что он знал, уже мне рассказал. А мне нужно было больше информации! Гораздо больше! И где мне её брать?

Когда закончился это сезон дождей, у меня в голове было гораздо больше вопросов, чем ответов. Однако время не ждало. Мне нужно было снова начинать охотиться, так как запасы мяса сами себя не сделают. Тем более, я что в этот раз я намеревался попытаться найти для себя и дополнительные возможности при охоте. Я же говорил о том, что намеревался сделать себе лук? Так вот, одних костей от убитого мной кхаарруза для этого было мало. Нужно было добыть ещё кое-какие материалы. Арахнид говорил мне о том, что для этого могли бы пригодиться рога того же самого брюккара. Только вот где его найти? Убить самому, и попытаться оставить на растерзание падальщиков? Но где я тогда буду искать его кости? Кто знает, куда эти твари потащат труп убитого мной монстра? Конечно, я мог бы сразу прямо с первого дня начать подобную охоту. Но мне это было не нужно. Для начала нужно было сделать всё так, чтобы у меня были запасы на следующий сезон дождей. А потом уже раздумывать на тему того, что же я собираюсь делать дальше? В отличии от решения моих вопросов, сезон дождей ждать не будет. Именно поэтому сначала я занялся только охотой, не отвлекаясь ни на что другое. Только тогда, когда яма была полностью забита запасами мяса, которое уже началось скисать, я наконец-то смог отвлечься и на другие свои нужды. Например, я заметил, что не так далеко, буквально в нескольких часах беготни по скалам, от моего логова, находится берлога ещё одного зуурбага. Судя по количеству костей, находящихся вокруг этой пещеры, тварь проживала там достаточно долго. Вполне возможно, что даже несколько поколений этих тварей вышло именно из этого логова. Соответственно можно было понять то, насколько опасна ситуация в этом месте. Может быть эта тварь и не одна там обитает.

Пронаблюдав за этим местом пару дней, я убедился в своих подозрениях. Там действительно проживало минимум три таких твари. Учитывая то, что одна была достаточно старая и крупная, а две другие помоложе, я сделал вывод о том, что имею дело с выводком зуурбагов и их мамашей. Именно здесь я решил применить свою технологию охоты на таких тварей. Я знал о том, что зуурбаг в первую очередь наносит удар именно с помощью выплеска собственной энергии. Перехватив её, и направив в обратном направлении у меня есть возможность его ликвидировать. Нет, я не собирался точно также наносить удар по площади. В этом не было никакого смысла. Но если я перед направлю этот удар в одну точку, в виде своеобразного копья, то у меня будут все шансы разделаться с противником единым ударом. После этого мне нужно будет разделаться и с остальным выводком. А как это сделать? Ведь они менее опытные, а значит могут попытаться использовать против меня именно свои когти и клыки. А про их силу я уже и не говорю. Я отнюдь не умалял сил и возможностей этих тварей. Но надежда была только на то, что они всё-таки являются дикими существами. А значит, не станут разрабатывать каких-либо мер противодействия мне, и в результате я всё же смогу добиться того, чего хочу. Кому-то это всё могло показаться весьма наивным. Может быть так оно и было. Но эти твари, по сути, опасались только других хищников. Тех самых хищников, которые могли нанести им смертельные ранения. Я же для них был величиной неизвестной. А значит можно было ожидать еще и то, что они просто меня недооценивают. Именно на что и был весь мой расчёт. Ведь они не будут ожидать от меня подобных действий. А также и не ожидают того, что я действительно могу представлять для них какую-то смертельную опасность.

Охота прошла как я и запланировал. Эти твари совершенно не ожидали моего появления. Сначала мне навстречу выскочила молодая особь. Естественно, что заметив меня, она тут же радостно известила счастливым рычанием о том, что в их лапы пришла добыча. На такой радостный рёв выскочили и остальные представители этого семейства. Ведь для них было достаточно необычно то, что добыча сама приходит к ним в логово! Естественно, что мамаше показалось неприятным то, что добыча находилась немного дальше, чем она рассчитывала. Дело в том, что их логово также находилось в расщелине между скалами. Так вот, я расположился на соседней скале. Не в расщелине, как они рассчитывали, а напротив их логова. Теперь, чтобы добраться до меня, им нужно было сначала спуститься вниз, а потом подняться наверх. Видимо инстинкты этой твари дали ей понять то, что раз я так спокойно нахожусь на скале, то вполне возможно имею способ для передвижения по ней. А значит они могут потерять добычу. Естественно, что тут её инстинкты сразу же подсказали то, что нужно делать! Как я заметил, её энергетическое поле, занимавшее довольно большой объем, резко сжалось. Это был тот самый момент, который предшествовал её атаке. Сосредоточившись, я потянулся вперед своей воронкой при этом я не намеревался использовать эту силу для собственного усиления. Воронка заканчивалась своеобразным раструбом, который обходил моё тело, и выходил прямо на противника. Дальше я собирался использовать копьё. Всего лишь как форму для направления удара. Как я и рассчитывал, старший зуурбаг нанес удар по площади направив в мою сторону довольно мощную волну пси энергии. Раньше ей бы возможно удалось меня оглушить таким образом. Но только не сейчас! Воронка полностью перекрыла меня, не давая возможности даже зацепить краем этой волны. Зато вся энергия, которая попала в эту воронку, тут же была перенаправлена в тонкое копье, которое понеслось в обратном направлении. Заметив действия своей мамаши, два отпрыска тут же повторили её действия по очереди. Видимо надеясь таким образом меня оглушить ещё больше. Только вот ситуация была не в их пользу. Меня спасло то, что эти твари действовали по очереди. Видимо таким образом они показывали, кто из них является главным по старшинству. Но в этом случае, мне это было только на руку. Ведь воронка была только впереди моего тела. А значит я не мог одновременно перехватить удары со всех трёх сторон. И поэтому, я был только рад тому, что волны шли в мою сторону по отдельности. Ответив тремя копьями, я тут же бросился вниз. Ведь я не был уверен в том, что эти твари мной убиты. Возможно они всего лишь оглушены или ранены. Ведь эти туши продолжали биться в конвульсиях на тех самых местах, где их застал ответный удар. Только один, видимо самый младший, рухнул вниз, в расщелину. И так там и замер. Тем более, что было понятно, что при падении он явно сломал себе хребет. Но меня это сейчас не беспокоило. Важно было другое. Я должен был получить то, ради чего сюда пришёл! А я пришёл сюда за трофеями! Времени было у меня не так уж и много, поэтому я не церемонился и просто отрубил головы этим тварям, а также и снял с них шкуры. Когти я также намеревался использовать. Всё-таки они имели свойства даже камень пробивать. Из них получались довольно неплохие ножи для разделки туш. Я уже знал, что эти кривые ножи очень удобны. Ими я и собирался пользоваться. Всё это произошло достаточно быстро, и позволило мне вернуться в мою пещеру до начала сезона дождей. Кому-то это могло показаться довольно частым. Но они шли каждый квартал. По сути это была своеобразная смена сезонов. Три месяца – солнце, а потом два месяца – дожди. И так постоянно. Но меня это уже не беспокоило. Для меня всё это было в порядке вещей.

Разделавшись с семейством этих мишек-переростков, я тут же отправился в сторону саванны. Именно там находились те самые рогатые монстры, которые могли предоставить мне дополнительно необходимые ресурсы для создания моего лука. Я понимал, что это дело не быстрое. Тем более, что заготовки я уже начал заранее делать. Поговаривали, что некоторые мастера изготавливающие лучшие луки в своих государствах, тратили на создание одного такого лука не меньше двух-трёх лет! Я не знал того, откуда взялись у меня эти знания. Но почему-то их подтвердил и мастер-арахнид. А значит я не ошибался. Добравшись в саванну, я аккуратно выследил небольшое стадо брюккаров, которые мирно паслись, не ожидая от меня какой-либо пакости. В этот раз я понимал, что мне придётся рискнуть. Забрать тушу огромного монстра, который был сторожевым самцом я просто не смогу. А вот убить его теперь мне было вполне по силам. Опасность заключалась в том, что этот самец в момент моего нападения мог поднять тревогу. Соответственно, мне нужно было быть готовым к тому, что придется бежать. И бежать достаточно быстро, чтобы не попасть под копыта разъяренного вожака. Ведь иначе он не сможет быть вожаком. Какой смысл подчиняться тому, кто не может тебя защитить? А значит он очень быстро потеряет всё своё стадо. Внимательно присмотревшись к сторожевому самцу, стоявшему ко мне ближе всего, я увидел, как он старательно ощупывает вокруг себя территорию при помощи своих способностей. Каждый раз сталкиваясь с этим, я поражался причудливой игре эволюции, которая сумела создать подобных существ! Разумные, проживающие на территории Содружества, тысячи лет пытаются развить у себя подобные способности. А тут, всё было заложено от природы! Это ли не главная загадка? Самое страшное было то, что подобные монстры здесь были повсеместно. А значит, загадка крылась не только в эволюции. Не надо было быть ученым, чтобы догадаться о том, что где-то здесь, именно на этой планете есть одна величайшая загадка, которая может дать ответы на все странности этого мира. Когда старый наставник, перед своей смертью, рассказывал мне странности планетной системы, где я оказался вместе с ним, там было чему удивляться. Необычным здесь было практически всё. Даже сами планетные системы, которые сошлись воедино в результате какого-то катаклизма, были абсолютно идентичны друг другу. Но так не бывает! Хотя бы какое-нибудь различие между ними должно было быть. Но тут сходилось буквально всё! Даже элементная база, из которой состояли планеты! Количество спутников… количество планет… даже орбит этих планет, вокруг звезд похожих друг на друга как два близнеца. Не зря же все учёные Содружества сходились в мысли о том, что эти планетные системы могли быть созданы искусственно. Обидным было то, что сохранилась только одна планета. А если бы планет было хотя бы две? Они бы тоже были одинаковыми? Представив себе, что где-то по соседству болталась бы ещё одна планета с таким же жестоким миром и самыми невероятными тварями, я нервно передернул плечами. Сейчас мне нельзя отвлекаться. Ведь я охочусь на довольно опасную тварь!

Приготовившись, я медленно приблизился к отдыхающему стаду рогатых тварей, и медленно протянул вперед свою воронку, которая должна была сейчас поймать щуп от сторожевого самца брюккаров. Наверняка кто-нибудь сейчас бы задался вопросом о том, зачем мне такой риск? Ведь можно было бы попытаться поймать какую-нибудь тварь послабее? Но вы не понимаете! Главный вопрос кроется именно в том, что мне нужны качественные и надежные рога! Будь у меня возможность, то я постарался бы напасть на самого вожака этого стада! Ведь он был достаточно стар, а значит его рога были лучше приспособлены для моей цели.

Самец, стоявший на посту, практически напоминал статую. Статую, которая время от времени тихо фыркала, и продолжала нести свой пост, проверяя всё вокруг. Эта тварь действительно была травоядной, и несмотря на весь свой грозный вид, продолжала сейчас словно какая-то корова с Земли жевать свою жвачку. Дождавшись, когда его щуп приблизится к моей воронке, я резко расширил её, и двинул вперед. Ментальный щуп монстра моментально был втянут в неё, а вслед за ним моя воронка принялась с огромной скоростью поглощать всю энергию брюккара. Монстр поражённо взревел, но его рёв тут же перешел в предсмертный визг. Энергия практически мгновенно была уничтожена и поглощена мной. Для так называемого контрольного удара, я перенаправил его же энергию через себя, словно огромное копьё в противника. Каково же было мое удивление, когда голова этого монстра, куда была направлена выходная точка из моего раструба, буквально лопнула от удара, разлетевшись вдребезги. Сторожевой самец в последний раз хрипом возвестил о моей победе и рухнул на землю. Мне ещё повезло, что два куска с рогами, из разлетевшегося десятка, упали возле меня. Подхватив их, я бросился бежать. так как сзади меня подгонял, словно какая-то невиданная плеть, разъярённый рёв вожака стада. Он понял, что случилось, и сейчас его глаза застилало кровавое безумие. Всё-таки я немножко не рассчитал свой удар. Энергии было слишком много. И она буквально расколола голову монстра, выплеснув на землю не только кровь, но и брызги его мозгов. Теперь было понятно, что мне нужно бежать! И как можно быстрее…

Быстро добежав до скалы, я буквально в несколько прыжков взлетел до петли, и помчался дальше. Как только я уже достиг соседней скалы, сзади раздался мощный удар. Вожак стада выследил меня по следу крови своего самца, и нанес удар в камень, на который я взбирался. Надо сказать, что всё ещё держась за верёвку, которая вела с той скалы, я почувствовал удар вибрации, который дошел даже до меня. Это было необычно! Неужели этот монстр действительно настолько силён? Видимо не зря старик-наставник меня учил не связываться с ним! А что было бы, если бы я напал на вожака? Интересно! Восприняли бы это все остальные брюккары как попытку занять его место? Честно говоря, над этим вопросом я даже не задумывался! Да и добраться до вожака было проблематично! Как я уже говорил, эта тварь обычно находилась в середине стада. В данном случае, только это меня и спасло. Ведь по сути этот монстр, прежде чем начать меня атаковать, был вынужден разогнать со своего пути и всех остальных брюккаров, которые могли пострадать в результате его атаки. А это дало мне дополнительное время. За это я им благодарен! Особенно тому, что теперь благодаря им у меня в руках имелись практически все нужные для меня ингредиенты для создания лука. Кости кхаарруза… рога брюккара… спинные сухожилия зуурбага… Из всего этого можно было начать создавать для себя лук. Чем я и собирался заняться в ближайшее свободное время.

Благодаря своей хитрости в этом промежутке времени, когда я мог добывать какую-либо добычу, мне удалось заполучить все нужные для меня предметы. Которыми я намеревался воспользоваться. Как я и рассчитывал, зубы зуурбага действительно подходили под наконечники стрел. Они были трёхгранными, и достаточно длинными, примерно длиной в палец, а также и очень острыми. Благодаря этому у меня была возможность делать из них настоящие наконечники. Чем я и занялся. Дополнительно ко всему прочему, я принялся делать заготовки для своего лука. И в этом вопросе мне очень сильно помогал мастер-арахнид.

Лук

На первой стадии из кости кхаарруза мной была изготовлена основа лука, или кибить, к которой затем крепились остальные детали. Так как материалу для основы не обязательно следовало быть особенно крепким, поскольку изготовленные из неё элементы испытывали минимальные нагрузки, по сравнению с другими частями. Можно было использовать и дерево. Деревянную основу сначала около двух дней вымачивали в холодной воде, затем около двух часов размягчали на пару, придавали ей необходимую форму с помощью деревянных лекал и, наконец, высушивали на протяжении двух недель. Но я поступил хитрее. Кость этой твари была достаточно прочной и гибкой. Кроме того, в этом варианте я ничем не рисковал, ведь она была ещё и достаточно лёгкой.

На втором этапе изготавливались концы лука. Чтобы сделать их максимально жёсткими, с обеих сторон я их укрепил парой костяных накладок. Затем концы лука под углом прикрепил к основе, место соединения обмотал кожаной нитью, и всю конструкцию оставил в тёплом и сухом помещении примерно на год, по исчислению арахнидов. Но в моём случае, с этим вопросом было немного сложнее, поэтому я намеревался использовать собственную временную шкалу – три сезона!

На третьем этапе производства ко внутренней стороне костяной основы лука приклеил части, изготовленные из рога брюккара. Ведь при натяжении тетивы лук подвергается нагрузкам, отличным в разных его частях. Внешняя сторона лука испытывает деформацию на растяжение, внутренняя – на сжатие. По сравнению с деревом, у которого лишь при одном проценте сжатия происходит деформация формы, рог сжимается на четыре процента, прежде чем происходит его деформация. Чтобы добиться этого результата, следует приложить значительное усилие. Кроме того, рог быстро восстанавливает исходную форму после того, как воздействующее на него усилие устраняется.

В процессе обработки рог сначала обрезался мной до необходимой длины. Затем, если он был изогнут, его пришлось распаривать и выпрямлять, выдерживая в специальной каменной форме. Поверхности соприкасающихся материалов обрабатывал зазубренным скребком, после чего на них наносился клей, сделанный мной из сока одного из местных растений хищников, и детали накрепко соединял друг с другом. Полученному элементу придавал изгиб в требуемом направлении и в таком виде его нужно было сушить два или более месяцев. Ну, по моей задумке, сезона дождей должно было хватить.

На последней стадии изготовления лук выгибается рогами вперёд и сушится в таком виде на протяжении еще трёх сезонов.

Когда плечи лука полностью высохнут, к их наружной стороне прикрепляю сухожилия зуурбага. Этот материал характеризуется повышенной прочностью при растяжении. Для изготовления моего лука я использовались спинные сухожилия этой твари, которые высушил, а затем размял как следует.

К костяной основе сухожилия крепились при помощи клея, который я сварил заранее из сока растений хищников, похожих на земную росянку. Если его варить пару часов, медленно помешивая, то получается очень клейкая масса, которая может приклеить намертво даже к камню! Кроме того, такой клей был более влагоустойчив и эластичен, по сравнению с другим, который вываривался из шкур и костей животных. Перед проклеиванием концы лука связал, и натянул в обратную сторону. На основу как можно большее число раз нанёс клеевой состав, затем наклеил сухожилия. Всё это высушил, и лук стянул ещё сильней, затем прикрепил еще часть волокон сухожилий, и так пока концы плеч не соединились. В конечном итоге, вес сухожилий составил до половины от общей массы лука. Когда процесс завершился, я стянул лук в кольцо и оставил его сушиться ещё на три сезона.

Весь процесс изготовления лука занял у меня около года. А всё остальное время я продолжал охотиться и тренироваться. С луком я не спешил, ведь в этом вопросе спешка могла привести к катастрофе.

Результатом этих трудоёмких усилий стал необычайно гибкий и мощный лук. Без тетивы он имел обратную кривизну, сухожилия были сильно напряжены. Такой лук сопротивлялся натяжению с первых же миллиметров. У полностью натянутого лука плечи изгибались концами наружу и действовали как рычаги, доводя натяжение тетивы до максимума. При натяжении рог работал на сжатие, а сухожилия – на растяжение. Оба материала стремились вернуться в исходное состояние и усиливали мощность лука и энергию, сообщаемую им тетиве. Кроме того, благодаря большей гибкости такой сложносоставной лук можно было натягивать очень сильно без риска сломать его. Это ещё более увеличивало энергию лука и начальную скорость стрелы.

Первой жертвой моего охотничьего лука стал попавшийся мне в поле зрения каменный гранильщик. Хорошо развитый глазомер, позволил мне нанести ему удар на расстоянии около ста шагов! Наконечник из зуба зуурбага пробил его защитную броню насквозь! Кому-то подобная охота могла бы показаться бессмысленной, ведь мясо каменного гранильщика практически не съедобно. Так зачем же мне было его убивать? Но секрет мой крылся не в этом! Сам гранильщик меня не особо интересовал. Но меня интересовал его яд, а также и те самые шипы, которые он использовал для нападения. Ведь его яд действительно был очень смертоносен. Честно говоря, я даже не знал то живое существо, которое бы могло выжить при столкновении с его ядом? Именно поэтому мне и нужны были подобные запасы. Кто знает, когда мне придется использовать подобные материалы? Может быть мне удастся при помощи этого яда нанести какую-нибудь смертельную рану тому же кхааррузу! Ведь когда он шипит, то его пасть раскрыта! Вы ведь наверняка подумали, что я настолько тупой, что буду пытаться пробить его наружную броню? А вот и нет! Я намеревался использовать лук и стрелу, на которой вместо обычного наконечника будет установлен именно такой вот отравленный шип. Возможно мне потом придётся долго бегать. Ведь я же не знаю, как быстро тело этой твари отреагирует на яд, который попадет внутрь него? Поэтому мне нужно быть готовым к тому, что придется бегать долго и старательно. Наверняка какой-нибудь умник бы тут же вспомнил о том, как я до этого убил одного из таких монстров, устроив ему ловушку возле самого логова! Но такой умник забыл главную проблему. Дело в том, что для того чтобы справиться с подобной монстром, нужно полное стечение таких же обстоятельств и условий. А кто вам сказал, что у всех кхааррузов над их логовом стоит точно такой же огромный камень, и ждет пока я его подтолкну? Почему-то я был уверен в том, что ничего подобного просто никогда не повторится! А значит мне нужно иметь возможность подстраховаться, и нанести удар по противнику, не давая ему возможности как-либо увернуться, или же избежать моей ловушки. Я отлично понимал, что подобные твари имеют здесь способность развиваться, а значит в любой момент подобное существо может не только избежать моей ловушки, но также и обучиться тому, что ему нужно меня опасаться. Естественно, что в данном случае, для меня ничего хорошего не произойдёт. Ведь и последнему идиоту понятно, что тварь, которая будет меня опасаться, постарается меня перехватить раньше, чем я смогу устроить ей очередную пакость. Пока что они меня за своего врага не считают. Для них я слишком слаб, а значит просто не могу ничего им противопоставить. Эти твари наверняка будут охотиться за мной, когда поймут всю опасность с моей стороны. Именно поэтому мне нужно быть внимательнее, и осторожнее. А удар, который я нанесу подобным существам, с моей стороны должен быть смертельным. Я это понимал, как никто. Но проблема была в том, что я не должен был недооценивать этих тварей. Они были опасны. Опасны тем, что достаточно быстро могут обучаться. Это можно было понять на примере тех же самых чикалов, которые могли изменять свою тактику нападения на различных существ, исходя именно из того, с чем именно они сталкиваются! Я видел то, как они меняли свою тактику буквально на глазах, заметив то, что противник на их первоначальные действия не ведёт себя так, как они рассчитывали. Именно это давало мне понять, что у этих существ явно присутствуют какие-то зачатки разума. Кто-то наверняка сказал бы мне про какие-нибудь древние инстинкты, которые всё ещё кричат в их генах, давая таким способом возможность этим тварям выживать. Но проблема была в том, что обычно хищники так себя не ведут! Именно поэтому я понимал, что тот, кто ими руководит, словно какой-то необычный командир, рассчитывает происходящее, и при этом старается отреагировать так, чтобы получить максимальный результат! Для диких животных это было неестественно. Я помню тот момент, когда впервые столкнувшись с этим странным поведением этих тварей, поинтересовался у наставника о том, не являются ли они также разумными существами? Всё-таки, в Галактике было самое невероятное множество разумных существ. Да, кто-то наверняка привел бы мне к примеру то самое Содружество государств, которое находилось поблизости от планеты, где я сейчас проживал. Но проблема была в том, что я не хуже всех остальных понимал главную сложность ситуации. В Содружестве в первую очередь, превозносили власть гуманоидов! Да, некоторые государства, такие как Федерация Нивей, не отрицали того, что среди разумных рас могут быть и негуманоидные. Наставник говорил мне о том, что в последнее время среди населения той же Федерации появилось много разумных, которые старались модернизировать свои тела.

Кто-то делал себе нижнюю часть похожую на какую-нибудь ящерицу…

Кто-то выращивал себе хвост …

Кто-то проводил ещё какие-нибудь модификации. Например, ставил себе жабры…

Некоторые даже делали свою кожу похожей на какую-то чешую…

А в соседнем государстве, Республике Хакдан, ситуация была немного отличающейся в абсолютно обратную сторону. Там наоборот, старались оттолкнуть от себя всё то, что могло напоминать хоть как-то то, что они когда-либо принадлежали к каким-то животным. Со своего тела жители Республики Хакдан удаляли волосы, брови… Некоторые даже удаляли ногти, делая какие-нибудь инкрустации, или же технологические усовершенствования.

Именно поэтому я отлично понимал то, что с этим государством мне лучше дел не иметь. мои необычные глаза, а также и начавшие заостряться уши, давали чётко понять, что я не являюсь чистокровным гуманоидом человеческого типа. У меня были даже и слегка выдающиеся клыки. И если уши с глазами делали меня похожим на эльфа, то эти клыки больше напоминали недоразвитые клыки вампира. Они были не достаточно велики, но при этом достаточно заметны! Исходя из всего этого, я отлично понимал проблемы у того, что если я не принадлежу к расе, проживающей на территории Республики, то и появляться на тех землях мне просто опасно. Да и вообще, даже на территории той же самой Федерации Нивей, меня ожидало достаточно много опасных вещей. Я это отлично понимал, так как мог выжить на этой планете. Старый наставник рассказывал мне о том, что на территории Федерации очень модно при помощи разумных, которых обманом вынуждали идти на какие-либо соглашения с государственными структурами, создавать самые невероятные базы знаний. За эти базы, если человек или любой разумный, который вздумал продать свои знания, и догадался заранее всё оформить юридически, он мог получить достаточно большие средства. Особенно, если эти базы знаний не имели каких-либо аналогов в Содружестве! Например, те же самые мои знания метания самых невероятных предметов… Как мне говорил мастер-арахнид, по их сертификации, эти базы тянули где-то на шестой-седьмой уровень. По стоимости баз знаний, прейскурант которых у меня на данный момент имелся, можно было понять, что такая база знаний может стоить около двадцати миллионов кредитов. А если посчитать еще и то, что аналогов этим базам знаний вообще не имеется, то цена могла скакнуть и до пятидесяти миллионов. Знания про выживание на этой планете, могли стоить еще дороже. Ведь благодаря им на эту планету в конце концов могли бы высадить колонистов. А значит Федерация, и вообще Содружество, могли получить довольно неплохой доход от получения с этой территории различных ингредиентов в виде внутренних органов тех же местных тварей. А значит стоимость такой базы вообще может зашкаливать за все мыслимые и немыслимые цены. Взять хотя бы изготовление стрелы для моего лука? Про сам лук я вообще молчу! Обычно стрелы изготавливались из прямого прута, на один конец которого крепился наконечник, а на втором оперение. Это так, вкратце! Так вот, как вы думаете я решил вопрос с оперением, если вопрос с наконечником уже был решен? Дело в том, что я в качестве оперения решил использовать шерсть зуурбага! Она была достаточно плотной и жесткой для этого. И эти её качества позволили мне сделать так, чтобы это оперение имитировало собой ту самую кромку пера, которую обычно приклеивают к древку. Конечно, я знаю, что одним клеем тут не обойдешься. Некоторые разумные, изготавливая оперение, дублировали клей ещё при помощи кожаных полосок. Я же церемониться не стал. Сначала сделал своеобразные перышки из шерсти этой твари. А потом эти же пёрышки и начал медленно приклеивать на древка моих стрел. Благо, что времени у меня было достаточно. Хотя вынужден вам заметить, что дело это очень муторное! Ну, не видел я здесь птицы! Может они где-то и есть! Но от скал я далеко не отходил! А значит не мог знать таких подробностей про неизведанные мной места. Но мне достаточно было и столкновения с местными товарищами. Всё-таки они были довольно суетливы, и опасны. Именно поэтому, а также и по тому, что я не собирался никуда отправляться, мне было вполне достаточно того, что дает местная жизнь. Больше меня абсолютно ничего не интересовало. Наверняка кто-нибудь бы сказал о том, что жизнь только начинается! Так почему же я решил запереть себя в этих каменных стенах? Но я ведь еще ничего практически не знаю! Так как я могу куда-то отправляться? Тем более, мне ещё столько надо узнать… Я ещё не закончил обучение у мастера-арахнида, чтобы быть уверенным в своих силах настолько, что просто махну рукой на всё, и направлюсь в неизвестность! А он неоднократно говорил мне о том, что я ещё не готов. Не готов настолько, чтобы совершать подобные глупости. Так что для меня в этом не было ничего странного. Вы же не забывайте еще и о том, что я не живу среди разумных, которые бы могли меня своими действиями подталкивать каким-либо решениям. Ведь если бы это было так, то рано или поздно, я бы попытался сделать то, что подняло бы меня в глазах других разумных. Но здесь мне не с кем было конфликтовать на эту тему, а значит и спешить некуда было. Я конечно понимал, что рано или поздно мне придется что-то решать. Что-то, что может меня привести либо к гибели, либо к чему-то, что могло бы возможно меня возвысить. Старый наставник неоднократно говорил о том, что у меня достаточно большой потенциал. Но этот потенциал сначала нужно развить. Кроме того, в чем именно он заключался, я пока не знал. Но меня это и не особо беспокоило. Достаточно было понять то, что мне нужно сначала учиться. А уже потом пытаться найти какие-то варианты решения этой проблемы.

Охота

Теперь на охоту я ходил с луком. И благодаря этому у меня была возможность в случае необходимости защититься даже от целой стаи чикалов. Ведь они наверняка не ожидали от меня того, что я смогу поражать их на достаточно большом расстоянии. Учитывая то, что в отличие от каменных гранильщиков, эти твари достаточно крупные, то вполне возможно и то, что их можно будет расстреливать на большей дистанции. Единственное, чего мне не хотелось, так это терять свои стрелы. Всё-таки наконечники для них были также уникальные. Ну, не каждый же день мне удаётся убивать живущих по соседству зуурбагов! А бегать по округе только ради того, чтобы найти их, старательно тратя на это время, я не собирался. Так что этот лук для меня в основном был чем-то вроде своеобразной страховки. Я мог его использовать только в том случае, если убитая мной тварь будет в пределах моей досягаемости, чтобы я мог хотя бы забрать стрелу. Дополнительно ко всему прочему, я также понимаю ещё и то, что на стреле также остается мой собственный запах. А значит эти инопланетные шакалы наверняка могут попытаться меня всё-таки выследить. Я уже сталкивался с тем, как стаи чикалов объединялись между собой, чтобы справиться с какими-нибудь врагами, которые захватывали их территорию. Это было необычно. Но указывало на то, что таким тварям не чужда логика. Ведь если силы стаи не хватает для того, чтобы справиться с врагом, то обычные дикие животные скорее всего просто уйдут, чтобы найти себе другое место. Так как известно то, что в природе выживает сильнейший. Но в данном случае, эти твари поступали совершенно не так. Они, с виду, отступали на территорию другой стаи. Заключая с ней своеобразный симбиоз. И потом объединённая стая нападала на того, кто захватывал их территорию. Отбив свою территорию, стая снова разделялась. Но теперь эта стая была словно обязана что-то другой стае, которая ей помогла. И в случае необходимости, эта стая приходила тем своим товарищам на помощь. Это ли не главная странность? Создавалось стойкое впечатление, будто эти дикие существа могли заключать между собой союзные договоры! Я отлично понимал, что по сути это просто невозможно. Но то, что я видел, давало мне понять, что не всё так просто, как хотелось бы. Именно поэтому этих тварей я опасался даже больше, чем того же самого змея – кхаарруза. Тот, по крайней мере, был всего лишь обыкновенной дикой тварью. Хотя и имел от природы довольно огромную силу. Но становилось понятно, что нападение такой хитрый стаи, которая действует словно военное подразделение с четкой координацией действий, может не пережить даже он. Единственное, что его всё ещё спасало от подобного нападения, так это было только то, что он был силой, которую они действительно пока что не могли переломить. Его броня позволяла кхааррузу переносить жесточайшие повреждения. А регенерация всё тут же восстанавливала. Да, я помню то, что сумел с ним справиться. Причём справился с ним методом довольно диким и простым. Но в данном случае, надо рассматривать не такое стечение обстоятельств. Может быть эти твари пока что не могут создавать подобных ловушек. Но не факт, что они не сумеют выследить меня, даже несмотря на все мои предосторожности. Именно поэтому я понимал также ещё и то, что рано или поздно я всё-таки попаду в зону внимания этих существ. А значит мне нужно сделать так, чтобы они заранее знали о том, что я для них очень и очень опасен. Ну знаете, как на Земле обычно запугивали дикарей? Делая перед ними какие-нибудь мелкие так называемые чудеса, чтобы те считали приезжих из Европы чем-то вроде небольших богов. Здесь же я намеревался сделать почти тоже самое. Только вот каким образом, я ещё не решил. Ведь для того, чтобы сделать подобное нужно хотя бы знать то, что они действительно являются разумными существами! С этим у меня были некоторые проблемы. Хотя я отлично понимал, что если я этого не сделаю, то стану их добычей. Ведь я всё-таки один! Если они запрут меня в моей пещере, не давая возможности добывать для себя пропитание, то тогда всё будет кончено.

Выделив специально несколько дней для наблюдения за этими существами, я совершенно неожиданно понял для себя то, как их вожак имеет возможность направлять действия своих подопечных в нужную для него сторону! Разглядывая действия этой стаи в диапазоне пси, я совершенно неожиданно для себя заметил, что все они связаны тончайшими нитями с вожаком. И это не считая того, что вожак создаёт какой-то энергетический посыл вверх. Оказалось, что он таким образом создает своеобразное око! И с помощью этого ока он может рассматривать территорию, где происходит столкновение. Причём видит её словно одну большую тактическую карту. Естественно, что в результате подобного видения ситуации он может координировать действия своей стаи. И даже в случае необходимости скомандовать им отступление. Для того, чтобы его стая понесла как можно меньше потерь. Это было необычно. Необычно и довольно пугающе. Ведь благодаря этому я не мог определить то, какую территорию контролирует эта тварь! А значит, мог попасть в поле его зрения! Когда я понял эту сложность, то тут же решил отступить. Как потом выяснилось, я сделал это весьма вовремя. Вожак всё-таки заметил меня. Но при этом его стая продолжала выполнять команду. В этот момент они охотились за кем-то. Но несмотря на это, он сумел послать в обход меня ещё трёх чикалов, которые видимо при нём выполняли роль своеобразной охраны. И если бы я не отошёл вовремя, то попал бы в ловушку. Эти твари напали бы на меня со спины. Хуже всего было то, что я слишком уж сильно стал привыкать к тому, что все местные твари старательно ощупывают вокруг себя территорию при помощи ментальных щупов. В этом же случае ничего подобного не было. Чикалы были словно марионетки у своего вожака. Они ему подчинялись беспрекословно. А он их вел. Вёл туда, где видел какую-то угрозу для своей деятельности.

Вырвавшись из этого окружения, я мог только порадоваться тому, что оказался немного хитрее, чем этот вожак. Иначе я стал бы очередной их добычей. Всё-таки я не зря опасался этих существ. А значит можно было ожидать в любой момент того, что они могут попытаться устроить на меня охоту, чтобы избавиться от такого странного наблюдателя. Ведь я почему-то был уверен в том, что у вожак этой стаи понял мои намерения. А то, что я вовремя отступил, говорило о том, что я имею знания об угрозе, которую он для меня представляет. На месте этого вожака я постарался бы как можно быстрее обнаружить меня, чтобы уничтожить. Ведь ещё неизвестно то, какую угрозу я для них могу представлять. Да, то что я вовремя отступил, говорило о том, что я осторожен в отношении их действий. Конечно, можно подумать, что я гораздо слабее их, и поэтому просто сбежал в случае появления со стороны этих тварей какой-либо угрожающей ситуации. Но при этом можно также понять и то, что я могу попытаться выследить вожака и нанести удар по нему. И тогда вся стая этих тварей останется без управления. Честно говоря, я даже не знал того, каким образом у них передается власть? У всех обычных тварей, которые были просто дикими существами, для этого был ритуал. Ритуал победы. Самец, который желал занять место вожака, должен был победить своего предшественника. Доказав таким образом свою силу и могущество, это существо становилось вожаком. Но тут всё было немного по-другому. Чикал-вожак был немного меньше, чем все остальные. В стае можно было найти самцов, которые были крупнее его раза в два. Но они ему подчинялись! Создавалось впечатление, что здесь вожаком становился тот, кто умнее, а не тот – кто сильнее! И это давало понять, что в данном случае эти твари могут быть действительно разумными. Или хотя бы полуразумными.

Быстро всё это обдумав, я понял, что мне нужно принимать кардинальные меры, и при этом достаточно быстро. И именно поэтому… я вернулся назад. Кому-то это могло показаться глупым. Но использовав возможности своего поиска, я определил место, где находились чикалы, посланные за мной вожаком. После чего при помощи лука я их просто перебил. Понятно, что гибель этих тварей, которые были у него своеобразным резервом, заставила немного занервничать и самого вожака. Это было понятно потому, что вся стая, старательно в этот момент кого-то загонявшая, остановилась. Видимо он мучился в неведении, а также пытался понять то, какую угрозу я для него несу. А угроза была одна! Я собирался его убить! Мне таких противников поблизости от моего логова было не нужно! Приближаться к этой твари я не стал. Дождавшись, пока он направит в мою сторону своё так называемое око, я затаился. Да, я понимал, что благодаря этому он видит меня без помощи ментального щупа. Но в данном случае, я старался изображать из себя камень. Возможно, он видит также в ментальном диапазоне. Если всё так, то он меня просто не заметит. Ведь я камень! Обычный камень! Судя по тому, как око медленно передвинулось, продолжая осматривать территорию, вожак действительно меня не заметил. Поэтому, проследив то, где он находится, я медленно поднял лук. Камни быстро не двигаются! А разрушать картину я не собирался. Ведь до тех пор, пока вожак этой стаи меня действительно не видит, то он и не может на меня натравить своих собратьев. А значит у меня есть возможность нанести удар ему в спину. И при этом попытаться уйти безнаказанным. Ведь потерявшая контроль стая наверняка превратится в обычное скопище этих существ. По моей задумке, они должны были начать между собой выяснять отношения. Ведь кто-то же должен быть у них вожаком! Конечно, может быть где-то, где находится логово стаи, у них и имеется кто-то, кто мог бы его заменить. Но этот вожак был слишком хитер и опытен. А так как он ещё не передал никому свои знания, у меня оставалась надежда на то, что эта стая достаточно долгое время перестанет представлять для меня какую-либо угрозу. Ведь любому вожаку нужно нарабатывать опыт. Опыт действий в группе.

Медленно найдя при помощи своего ментального щупа вожака, я натянул лук, и выпустил стрелу. Коротко свистнув в воздухе, метровая стрела пронзила разделяющее нас пространство, и вонзилась ему в голову. Я не церемонился! Если у меня получится, то я заберу эту тварь, чтобы её обследовать. Ведь мне же было интересно то, чем же он отличается от всех остальных чикалов? Тем более, что мне есть с чем сравнивать. По крайней мере, три трупа обычных чикалов в моём распоряжении уже имеются. Именно поэтому я после выстрела тут же бросился в сторону его лежбища. Говоря про лежбище, я не кривлю душой. Эта тварь действительно лежала! Видимо координация стаи отнимала у него все силы! Поэтому я тут же постарался подхватить свою добычу, и удалиться от места, где находились вожак и его так называемая охрана как можно дальше. При этом я постарался как можно сильнее запутать следы. Кто знает, на что способны эти твари? Хотя наблюдения заставили ещё больше меня приблизиться к мысли о том, что я действительно был прав. Вожак чикалов по сути являлся кукловодом. А все остальные члены стаи были его марионетками. Исходя из этого можно было понять, что убив кукловода я лишил марионеток их нитей. И теперь эти марионетки не могли найти выхода из сложившейся ситуации. Ведь вожак видимо их совершенно не держал в курсе того, для чего он их использует в тот или иной момент. А значит была возможность не только выбить кукловода, но также и перебить этих тварей по одному, не давая им возможности восстанавливать свою численность. После гибели вожака вся стая довольно долгое время находилась на тех позициях, где он их оставил. И теперь, им нужно было как-то найти обратную дорогу. Убедившись в том, что эта стая сейчас не представляет для меня опасности, я тут же отправился в обратный путь. Старательно огибая места, где меня могли поджидать какие-нибудь неприятности вроде хищных цветущих кустов, или же тех же самых каменных гранильщиков. Надо ли говорить о том, что за последнее время последних тварей я постарался достаточно сильно проредить? Ведь мне были нужны их шипы и яд. Так как в любой момент мне могло понадобиться отравленное оружие! Кто знает, на что они способны в случае необходимости? Лучше уж подстраховаться. Аккуратно рассмотрев свою добычу, я понял, что вожак чикалов разительно отличается от обычных бойцов. Он более лобаст, и его мозг более развит. По сути, по своему размеру, он превышает обычный мозг самца чикала почти в три раза! При этом сам вожак слабее и меньше, чем обычный средний чикал. Так как, судя по всему, вся его сила направлена именно в развитие мозга. Того самого мозга, который становится своеобразным искусственным интеллектом, который защищает и координирует действия его стаи. Аккуратно вскрыв его внутренности, я понял, что по сути эта тварь даже питаться самостоятельно не может. Его проблема была в том, что его зубы были очень маленькими. и пережёвывать твёрдое мясо он не сможет. Скорее всего, вожака кормили члены стаи, пережевывая и отрыгивая ему в пасть уже пережёванную пищу. Ну знаете, как птицы кормят своих птенцов? Вот и тут что-то подобное! По сути, вся стая являлась всего лишь слугами этого самого вожака. И значит, он мог делать с ними всё, что только пожелает! Честно говоря, буквально какая-то мечта извращенцев! Так как я понимал, что даже самки в этой стае ему подчинялись. Ему достаточно было приказать определенной самке прийти, и оказать ему нужные услуги! Обычный же самец чикала ничем особым от представителя семейства собачьих не отличался. Разве что размером. Крепкие клыки, резцы, небольшой мозг, которого видимо хватало для управления им, а также поджарое и довольно сильное тело. Шерсть этих тварей была жёсткой, и при этом я заметил, что она отталкивает воду! Возможно поэтому мне придется некоторое время охотится на этих тварей. Ведь такая шкура мне могла пригодится. Именно поэтому я имел возможность улучшить свою собственную одежду. Что ни говори, а одежда, которая не промокает, мне всё-таки пригодится. Ведь мне приходилось иногда во время сезона дождей выходить наружу. Что поделаешь! Но те же самые испражнения нужно было выносить. И когда я возвращался, вся моя одежда была буквально пропитана водой. Это было очень неприятно. А находиться в одном помещении с собственным туалетом не особо хотелось. Именно поэтому я намеревался любой ценой решить этот вопрос, особенно тогда, когда у меня такая возможность появилась. Сейчас я отлично знал то, как можно охотится на этих тварей! А значит могу в любой момент получить всё необходимое для меня, убив несколько их самцов. Тем более, если вожак этой стаи поймёт то, какую опасность я для него представляю. Почему-то я понимал, что в данном случае это существо ничем не отличается от обычных дикарей с Земли. Ведь если они поймут, что мне нужно приносить определенную жертву в определённое время, то никаких проблем у них не будет. Ну знаете, как на Земле приносили жертву различным монстрам, подкармливая, и таким образом удерживая на расстоянии? Естественно, что кому-то всё это могло показаться странным и необычным. Каким образом дикие существа будут приносить мне жертвы? И чего именно я таким добиваюсь? А вы не подумали о том, что эти дикие существа на самом деле не такие уж и дикие? Взять хотя бы их способности к контролю и оперированию собственным разумом? Ведь кукловод не может быть глупым по определению! Тем более, что все члены его стаи для него являются всего лишь расходным материалом! Исходя из этого, можно понять то, что в данном вопросе мне гораздо проще всё это решить, вынудив таким образом самого вожака присылать мне на убой пару-тройку своих бойцов. Тем более, что я уже знал главную причину, которая могла позволить мне делать это безнаказанно… маскировка! Эта тварь видела своих противников именно в ментальном диапазоне! А значит, даже внешняя мимикрия не могла позволить хищнику или кому бы то ни было спрятаться от него. Я же прятался именно в ментальном диапазоне. И он меня, в результате, просто не видел. Этим я и намеревался воспользоваться. А представьте себе реакцию того, кто совершенно неожиданно видит то, как неизвестная ему сила уничтожает одного за другим его бойцов? Естественно, что он постарается держаться как можно дальше от этой территории. Более того, если эта тварь поймёт, что мне нужны определенные шкуры в определённое время, то что-то мне подсказывало, что ради своего спокойствия вожак этой стаи будет присылать мне на убой своих подчиненных! Может быть он даже не будет понимать того, чего именно он таким образом достигает, но меня это даже не беспокоило. Главная хитрость всей этой ситуации была в том, чтобы запугать вожака-чикала и вынудить его идти у моих желаний на поводу! Ну а пока что об этом мечтать довольно сложно, так как я ещё не определился с тем, как же эти вожаки появляются в обычной стае? С чем это связано? Нужно ли их специально разводить, или же в результате гибели вожака кто-то другой становится подобным же вожаком? Я этого не знал! А следовало бы узнать, как можно быстрее. Ведь такие соседи могли принести мне не только проблемы, но также и своеобразную помощь. Если часть соседних территорий будет контролироваться подконтрольными мне чикалами, то тогда я могу не беспокоиться за территорию.

Но как я уже говорил, пока что всё это было только на уровне размышлений. Сняв шкуры с трупов вожака, и его бойцов, я им вырвал клыки, когти, а всё остальное бросил. Мясо этих тварей и остальные кости меня не особо интересовали. По сути, они не представляли для меня никакой ценности. Тем более, что у меня было достаточно возможностей и сил для того, чтобы добыть ресурсы, которые были мне нужны гораздо больше, чем кости этих шакалов.

Вернувшись в свою пещеру, я тут же принялся обрабатывать имеющиеся у меня шкуры. Что поделать, но процесс этот был тоже длительный. Сначала нужно было их довольно долго отмачивать. Потом отдирать мездру… Потом снова отмачивать в растворе солей, которые я раздобыл по соседству, на солончаке… потом разминать… Кому-то всё это могло показаться лишним. Но проблема была в том, что если шкуру как следует не обработать, то она превратится в дубовое дерево, которое потом будет раздирать тело в самых неприличных местах. Более того, в результате можно просто потерять возможность к движению. Ведь чем шкура мягче, тем удобнее в ней двигаться. Дополнительно ко всему прочему, узнав о том, что я руками разминаю шкуры, из которых собираюсь шить для себя одежду, мастер-арахнид даже похвалил меня за старания. Оказалось, что таким образом я усиливают свои собственные руки. Это может пригодиться мне во время сражения. Я уже заметил, что достаточно сильно изменился. Мои предплечья были сильно развиты. Да и сами кисти рук были тоже довольно сильны. Если раньше, когда я только начинал этим заниматься, мне было сложно размять даже одну шкуру, то сейчас за один подход я мог размять одну или две шкуры за раз. А если увлекался, то и три! Именно поэтому я понимал то, что в результате вся моя жизнь превращается в одну сплошную тренировку. Кто-то мог бы возмутится подобным распорядком моих планов на день, но только не я. Ведь я не собирался сдаваться. Если мой учитель сказал, что так надо… то значит, так оно и будет!

На следующий день я снова отправился на охоту за мясом. Всё-таки мне было необходимо добывать его, так как я просто зависел от поставок ресурсов, которые мне были нужны. Тем более, что у меня сейчас снова были задумки по поводу создания ещё одного лука. Заготовки уже готовились. А время шло.

Но в этот раз охота была для меня не слишком удачной. Попытавшись слезть со скалы, возле саванны, я неожиданно для себя заметил странность. Так как немного в стороне находилась око. Око вожака чикалов! При этом я, по какой-то причине, не наблюдал того, куда двигаются представители его стаи! Неужели так быстро новый вожак понял то, какую опасность для него я представляю? Более того, неужели он сумел вычислить меня, и решил устроить на меня охоту? Присмотревшись, я увидел то, что с моей стороны находится три самца чикалов, и лежат они мордами абсолютно не в мою сторону. А значит, вожак находится между ними и стаей! Но за кем они тогда охотятся?

Снова сосредоточившись на ощущениях камня, я постарался как можно плавнее спуститься вниз, и обойти эту своеобразную засаду. Твари действительно охотились. И в этот раз они охотились за ригустами! Честно говоря, я слышал про них, но никогда не видел. Старый наставник говорил о том, что они чем-то напоминают оленей. При этом они достаточно быстры и опасны. Их ветвистые рога остры, и словно покрыты многочисленными бритвено-острыми лезвиями. Благодаря этому самцы ригустов атакуют противника развернутым строем, создавая перед ним стену лезвий. Вожак этих тварей очень опасен. Буквально вся его шкура представляет из себя лезвия. Именно благодаря этому я понял, что молодой вожак чикалов действительно не имеет опыта. Ведь он пытался загонять это стадо как обычную стаю травоядных существ. А в этом случае, подобное было огромной ошибкой! Ригусты не стали идти на поводу у хищников, а вернулись назад. И пошли в атаку. Хорошо ещё, что вожак чикалов видимо где-то в глубине своей души понял свою ошибку, и постарался отвести стаю. Хуже всего было то, что хищники немного отставали по скорости от своих жертв. И несколько самцов чикалов всё же погибли, попав под удар острых рогов тех, кого уже считали своей добычей. Почувствовав запах крови ригусты, как естественные жители этой планеты, ощутили кровавое безумие, и бросились вперёд, пытаясь настигнуть врага. Сейчас они не представляли из себя единой стены, но это было уже и не нужно. Растерявшийся вожак чикалов приказал своим бойцам отходить, а так же и сам бросился наутек. Сейчас их бегство не представляло из себя какого-либо координированного движения. И я сам с большим трудом сумел избежать столкновения с ними, только благодаря тому, что нырнул в знакомую мне уже лощинку, где и спрятался. При этом старательно пытался представлять из себя камень. Судя по всему, несостоявшаяся добыча чикалов также довольно неплохо могла преследовать противника по запаху. И самцы ригустов прошли мимо меня, преследуя врагов.

«Это теперь надолго!» – Мысленно хмыкнул я, понимая, что сами того не понимая, чикалы отвлекли на себя основную массу защитников стада, которое теперь было передо мной. Но попытавшись высунуться из лощинки, я наткнулся на разъярённый взгляд вожака этого стада. Он не был настолько наивен, и отлично видимо понимал то, что оставшись без самцов, которые должны были защищать стадо, он в любой момент может подвергнуться нападению хищников. Судя по всему, тварь ориентировалась благодаря какому-то своему предчувствую. Он смотрел прямо в мою сторону. Хотя и не видел ещё. Видимо опасения того, что я могу оказаться здесь не один, вынуждали вожака стада находиться на месте, не атакуя меня. Да и как он мог меня атаковать? Ведь он меня точно не видел!

Тяжело выдохнув, я понял, что в данном случае у меня просто нет выбора. Мне пришлось возвращаться домой не солоно хлебавши. Охота в этот раз не удалась. Мало того, что эти чикалы наверняка распугали вокруг всю добычу, так и ещё и это стадо ригустов, скорее всего, в ближайшее время уйдет отсюда. Им ещё не хватало находиться там, где они подвергаются практически постоянно нападениям. Ну а как это можно понять? Только-только отогнали стаю хищников, и тут же вожак почувствовал угрозу! А значит можно было понять, что в данном случае дичи здесь не будет. Постаравшись как можно быстрее покинуть эту территорию, я вернулся в логово. Небольшой запас мяса у меня был, кроме того, была возможность и потренироваться лишний раз. Хотя, честно говоря, я не отказался бы от трофея в виде рогов этого так называемого псевдооленя. Я уже говорил о том, что они достаточно остры. Кроме того, сам материал этих рогов позволял вырезать из них самые невероятные поделки. Конечно, сейчас я отлично понимал то, что в результате просто теряю время. Сезон дождей ждать не будет. А мясо я ещё запасти как следует не успел. Но и торопиться в этом процессе было смертельно опасно. Я ещё никогда как следует не сталкивался с ригустами, чтобы отлично понимать, что на самом деле они из себя представляют? Может быть они и успокоятся достаточно быстро, и дадут мне возможность на них напасть. А может быть и нет! Кто знает, как долго на них действует кровавое безумие? Я так этого точно не знаю! Именно поэтому и рисковать подобным образом не собирался.

Одно только меня немного напрягало… Слишком часто в небе надо мной начало летать какое-то чудо. Судя по белому следу и свистящему звуку, это было что-то явно искусственно созданное! Пару раз я не обращал внимания на эту птичку. Но в последние несколько дней она летала гораздо ниже, словно кто-то пытался разглядеть происходящее на земле гораздо внимательнее. Именно поэтому я старался спрятаться как можно надёжнее. Ведь от такого устройства моя ментальная маскировка вряд ли поможет. В базе данных наставника я нашел описание подобного устройства. Это был разведывательный беспилотный дрон! Хотя он сам подразумевал отсутствие на нём разумного, но ведь кто-то его выпустил? И этот кто-то был не очень далеко от меня! Хуже всего было то, что он явно был на планете!

Аванпост

Автоматический аванпост четвёртого поколения «Бастион-4СКАЗ» (аббревиатура расшифровывается – Стационарный Комплекс Активной Защиты), под идентификатором – СКАЗ -24 был сброшен на эту странную планету ровно четыре года назад. Хорошо ещё что программист, который прописывал все приоритеты в искинте аванпоста, заранее побеспокоился о том, чтобы аванпост, сразу же после своей распаковки и активации перешёл в активную фазу осадного положения. Лишь потом, спустя год, искинт обмениваясь информацией с уцелевшими аванпостами выяснил то, что уцелели только те три аванпоста, которые настраивал именно этот программист! Все остальные искинты слишком поздно понимали то, что опасность крылась буквально везде, и не успевали закрыть свои аванпосты силовыми коконами, чтобы уберечь от массированных атак местных тварей. СКАЗ -24 в данном случае сумел уберечь себя и подотчётное имущество от разрушения именно благодаря тому, что в первую очередь активировал реакторную схему и силовой щит. Хотя по процедуре запуска это и усложняло активацию систем где-то на двадцать процентов, но сам результат того стоил! Хотя сейчас говорить о каком-то результате было просто бессмысленно, ведь главную свою задачу аванпост так и не выполнил! По задумке того, кто сбрасывал такие автоматические системы на планету, они должны были обеспечить связь выживших колонистов на планете с орбитальной станцией. Тут как раз всё было понятно! Но проблемой было то, что сама местная природа была против подобного вторжения извне в свои пенаты! И тут уж ничего нельзя было поделать. Искинт знал о том, что на эту планету постоянно пытались сбрасывать смертников. Тех самых преступников, которые должны были искупить своё преступление тем, что старательно бы трудились в этом мире на благо Федерации Нивей. Сам аванпост мог вести обмен ресурсов, добываемых колонистами на какие-нибудь технологичные системы или даже оружие. Естественно, что новейшее оборудование никто поставлять таким вот колонистам просто не будет. А вот различные глайдеры и технику для строительства и повышения шансов для выживания хотя бы третьего поколения – вполне возможно! Кто-то наверняка сразу подумал о том, что такие колонисты могут потребовать себе и тяжёлое вооружение, вроде осадных орудий… Но… такое оборудование в Окраинные миры и миры Фронтира не поставляется! Этот вопрос был запрещён даже для обсуждения. Только вот ничего и ни с кем искинт аванпоста номер двадцать четыре так и ни разу не обсуждал. Не было таких желающих… или хотя бы выживших…раз в месяц искинт мог связываться с другими аванпостами, благодаря тому, что спутники слежения давали им возможность обмениваться данными. Так вот… самое грустное было в том, что ни на один аванпост, из уцелевших трёх, за эти годы никто так и не пришел! И это отнюдь не настраивало искинт на хорошее настроение. Ведь он, как никто, понимал, что навечно обречён оставаться здесь в одиночестве. Так как такие аванпосты были предназначены для того, чтобы оставаться на месте, и быть фактором поддержки для колонистов. Только вот с колонистами была просто невероятная беда! Их здесь просто не было! Хорошо ещё то, что местные твари, за эти четыре года, хоть как-то смирились с тем, что аванпосты появились на поверхности этого мира. Видимо они всё же уяснили то, что их сил не хватит на то, чтобы прорваться сквозь осадные силовые щиты аванпоста крейсерского типа, и твари просто перестали их пытаться пробить…

Дожидаясь очередного сеанса связи со станцией и своими товарищами по несчастью, искинт задумчиво перебирал данные, которые сумел собрать за последнее время с помощью своих аэро-разведчиков. Эти беспилотники могли собирать информацию в визуальном режиме. И то, их просто нельзя было далеко отпускать от аванпоста. Два таких беспилотника просто пропали, так и не вернувшись на базу, когда он попытался провести сканирование местности хотя бы на несколько сотен километров в округе. А так они хотя бы передавали ему картинку о перемещениях стад и стай местных тварей. И благодаря этому он мог примерно составить график миграции местных существ по округе. Система уже была отработана, но искинт всё равно продолжал сначала самостоятельно просматривать информацию, прежде чем передавать её на орбиту. В его электронных цепях всё ещё продолжала существовать надежда на то, что всё же он когда – нибудь сможет выполнить своё предназначение! Но на видео с беспилотников всё было так же как и всегда. Миграция стад травоядных существ… охота на них…

Внезапно что-то словно царапнуло разум искинта, и он снова отмотал видеозапись до заинтересовавшего его момента. Достигнув его искинт медленно принялся прокручивать видео, анализируя каждый кадр… каждую мелочь… он отлично понимал, что в этом вопросе мелочей не бывает. Если бы сейчас какой-нибудь психиатр попытался проследить ход его мыслей, то он сразу же сказал бы то, что этот искусственный интеллект стал обычным параноиком! Но искинты были освобождены от подобных обследований, так что ему не грозило оказаться в психиатрической лечебнице! Хотя… в случае с искинтом ему бы просто удалили личность и прописали новую, понизив разрядность и допуск! Кому-то это бы показалось бы глупым, особенно в свете полного удаления старой личности… Но проблема была в том, что никто из техников не мог бы сказать о том, что именно повлияло на сбой в его личностной матрице – внешние факторы… или внутренние технические проблемы?

Но искинта СКАЗ-24 такие проблемы сейчас интересовали меньше всего! Он искал… Искал ту мелочь, которая зацепила его разум! Вот он видит, как пасётся стадо травоядных. Надо сказать, что они сами по себе выглядели довольно устрашающе! Вот к нему подбирается хищник… Иначе зачем какому-то существу красться к этому стаду, которое только-только легло отдыхать? Приблизившись к одной из особей, хищник почему-то тут же отдалился от стада, но при этом не стал далеко отходить! Зачем такие сложности? И почему он не напал? Ведь если бы нападение состоялось, то представители травоядных наверняка бы заволновались! А этого не произошло! Внезапно видеозапись продемонстрировала то, что заметив какую-то проблему с той особью, к которой приближался крадущийся хищник, стадо заволновалось и стало удаляться. А особь, которая видимо была уже убита каким-то необычным способом, осталась на месте. А хищник двинулся вперёд, к своей жертве… Тут вроде было всё как обычно… Но что-то всё же привлекло внимание искинта! Но что? Внезапно искинт обратил внимание то, что этот хищник передвигается как-то странно… Кого-то он напомнил искинту… но вот кого? Постаравшись приблизить изображение искинт подчистил его от лишних шумов и помех… Когда он увидел то, что было запечатлено на нём, то едва сдержал радостный электронный вопль! Ведь на этом изображении чётко было видно крадущегося гуманоида! Да, внешность его разобрать было невозможно. Но одно было бесспорно. Это был гуманоид! Более того, он имел при себе своеобразное вооружение. Лук и два каких-то странных копья. Только то, что когда-то этому искинту заливали исторические базы, для того чтобы искинт аванпоста мог легко и просто реагировать на любые столкновения с самыми невероятными представителями разумных рас, и позволило ему опознать то, что он сейчас увидел перед собой. Этот гуманоид явно охотился на травоядных существ.

Рассматривая видеозапись дальше, искусственный интеллект заметил и то, что этот разумный, абсолютно не сомневаясь в своих действиях, подхватил убитое существо, и бросился бежать. Сначала искинт даже не понял того, что же могло угрожать этому разумному там, где так вольготно паслась целая толпа травоядных существ? Но потом беспилотник показал ему то, что с другой стороны к этому месту уже приближалась большая группа местных хищников. Эти твари также были опасны. Так как умели действовать в группе. Они уже заранее пытались разойтись своеобразным полумесяцем, чтобы как можно быстрее охватить ту территорию, где мог находиться их враг, а также и их новая добыча. Но гуманоид не оставил им ни единого шанса. Подхватив свою добычу, которая едва ли не весила больше, чем он сам, охотник бросился бежать. Видимо он отлично понимал опасность, которая могла исходить от тварей, находившихся рядом с ним, и желающих отнять его добычу. К сожалению, беспилотник не зафиксировал того, что происходило с этим разумным дальше. Но то, что он разумный, не подвергалось сомнению. Да, он был одет и снаряжён как обычный дикарь. Но кто знает, до какого уровня могли опуститься местные колонисты? Ведь ясно же было то, что практически все их технологии остались в местах базирования. Может быть только так, слившись с природой, колонисты и могли выжить? Конечно, то что он обнаружил, не давало искинту аванпоста каких-либо надежд на то, что всё-таки колонисты существуют на этой планете. Но то, что перед ним явно было какое-то разумное существо, искусственный интеллект не подвергал своему сомнению. Этот искинт отлично понял то, что теперь у него появилась новая цель. Цель наладить контакт с этим существом. Или же выяснить то, является ли оно естественным для этой планеты?

Если это существо является аборигеном, то тогда с ним нужно вести себя совершенно по-другому. Аванпост будет вынужден перейти в осадное положение, при этом старательно наблюдая за поселением местных жителей. Законы Содружества вынуждали государство, к которому он имел отношение, соблюдать их. А согласно этих законов Федерация Нивей не могла вмешиваться в развитие местных разумных существ, до тех пор, пока они не выйдут в космос, и не достигнут определенного уровня. Самым неприятным в этом вопросе могло быть то, что после такого открытия планету могли бы заблокировать. Особенно, если бы выяснилось, что на поверхности этой планеты существует какая-то своя собственная цивилизация. А наличие у этого разумного существа изготовленного лука и копий говорило как раз об этом. Если у них появились подобные ремесла, то значит уже есть цивилизация. Искинт помнил из своих баз знаний о том, что неоднократно планеты были закрыты для колонизации только из-за того, что там был обнаружен хотя бы намек на развитие разумной жизни. Кому-то бы всё это могло показаться просто непонятным. Но, к сожалению, здесь действительно не было ничего странного. Ведь если Федерация возьмёт под своё крыло планету, где существует разумная жизнь, то таким образом это государство может усилиться. Естественно, что подобного никто не позволит. Особенно из тех государств, которые являются прямыми противниками Федерации Нивей в Совете Содружества. А учитывая то, какие ресурсы можно получать с этой планеты, становилось понятно и то, что в данном вопросе такого противника колонизации этого мира поддержат и остальные участники Совета Содружества. Но где-то в глубине электронных цепей искусственного интеллекта всё же существовала надежда на то, что это всего лишь один из выживших колонистов, которые всё же сумели приспособиться к местной жизни. Но против этого было то, что он не использовал ничего из технологического оборудования, которое предоставлялось колонистам. Даже если бы он хотя бы носил на себе пояс колониста, в котором обычно находилась минимально необходимое для подобного существа оборудование… Так нет же! Даже одежда у этого существа была изготовлена из шкур, которые явно добывались при помощи охоты. Проанализировав сложившуюся ситуацию искинт был вынужден признать, что всё-таки ситуация действительно двоякая. И ему не хватало его доступа и возможностей, чтобы определить то, что же ему делать дальше? В данном вопросе ему могли помочь консультации с орбитальной станции. Внезапно искинт аванпоста вспомнил, что же всё-таки ему показалось странным в поведении этого разумного! Более того, эта странность наталкивала его на мысль о том, что всё-таки этот разумный действительно является либо колонистом, либо потомком колонистов! Ведь он никак не отреагировал на беспилотник! Хотя искусственный интеллект знал, что беспилотник во время своего полета издает специфический звук. Тонкий и довольно далеко слышимый свист! Более того, по приказу искусственного интеллекта то этот беспилотник летел достаточно низко. Чтобы как можно лучше делать снимки и видеозаписи. Высоко посылать беспилотник, который не мог ничего отсканировать из-за аномалий, не имело смысла. А его камера не позволяла как следует разглядеть его видеозаписи. Именно поэтому приходилось посылать его летать на низкой высоте. А значит, этот разумный неоднократно видел что-то подобное. Иначе для него не имело никакого смысла подобное поведение. Он должен был попытаться скрыться от него, или же хотя бы пригнуться. Точно так же, как те же травоядные твари время от времени беспокоились при появлении беспилотников. Только эта стая вела себя при них спокойно, потому что уже несколько раз беспилотник фиксировал её. Видимо эти твари очень быстро привыкали к подобным раздражителям. А вот это существо попала в камеру беспилотника впервые! А значит не могло реагировать на него так спокойно! Это и было тем фактором, который подтолкнул искусственный интеллект к мысли о том, что всё-таки на колонистах ещё рано было ставить крест! Но почему же тогда он до сих пор не попытался проследить путь беспилотника? Ведь тогда он мог бы обнаружить на территории аванпоста для себя всё необходимое? Более того, в случае опасности, этот разумный мог бы укрыться под его силовыми щитами. Конечно, в особо засекреченные места, где находился сам искусственный интеллект и реактор аванпоста, его бы никто не пустил. Но хотя бы под защиту пульсаров и плазменных батарей тяжелых орудий спрятаться он бы смог. Видимо этого разумного вполне устраивала его жизнь. И от этого искусственному интеллекту становилось немного не по себе. Он действительно не мог принять никакого решения. И поэтому, упаковав информацию, поместив её пометкой сверхсрочно, он при первом же приближении спутника, отправил этот пакет четыре раза подряд. Кто знает, на какой именно из этих пакетов обратят внимание операторы, находящиеся на борту станции. Но то, что искинт аванпоста постоянно повторяет одну и ту же информацию, должно их заинтересовать. В этом пакете он передал не только видео с тем, что зафиксировал, но также и свои выводы, и заключения. Кто знает, заметят ли операторы то, что заметил он? Именно поэтому искусственный интеллект должен был обратить внимание самих операторов, а также аналитического кластера искинтов станции, на эти несоответствия охоты, которые он зафиксировал. Может быть благодаря этому его статус будет повышен. Ведь известны случаи, что искусственный интеллект, который удачно проявил себя во время какой-нибудь высадки, могли заменить на другой, а его отправить ещё куда-нибудь. Так как известно же, что искусственному интеллекту необходимо учиться и развиваться! А как он это будет делать, если его запрут, на одной несчастной планете, на которой даже колонистов-то и нету? Хотя теперь чётко это утверждать искусственный интеллект аванпоста номер двадцать четыре просто не мог. Ведь он уже получил намёк на то, что на этой планете существуют какие-то разумные существа! И теперь только от них зависело, кем признают этих существ… колонистами, или же местными жителями-аборигенами? А от этого зависело так же ещё и то, какие дальнейшие инструкции получит сам искусственный интеллект аванпоста, и его товарищи по этой своеобразной ссылке.

Станция

Очередное дежурство на орбитальной космической станции шло как обычно. Никаких особых новостей здесь не было. И поэтому вполне было понятно, что дежурному персоналу практически нечего было делать. Именно благодаря этому все, кто оказывался здесь, могли заняться собственным развитием, давая возможность себе расти как в профессиональном, так и в личном плане. Ведь чем больше баз знаний будет разучено разумным, тем больше у него будет возможностей подняться в рейтинге собственной службы. Многие из таких разумных превосходно понимали то, что никогда не смогут занять положение, выше того, которое у них уже имеется. Всё-таки, можно было понять, что у тех же самых ведущих ученых имеются собственные родственники. И эти родственники также мечтают заполучить для себя какие-либо выгодные места. Благодаря этому можно было понять, что ничего особенного подобным умникам и не светит. По крайней мере тем, у кого нет нужной родни. Конечно, при отправке на эту базу всем этим учёным рассказывали о том, что они в первую очередь должны изучать оригинальную и неповторимую планету, возле которой находится их база. Но они слишком хорошо знали то, что на этой планете не выживает никто. Конечно, всегда мог найтись какой-нибудь умник, который бы заявил о том, что где-то на этой планете наверняка существует разумная жизнь. Даже предположить подобное было глупо. Ведь такого просто не бывает! В таком мире разумная жизнь выжить просто не могла! Так как даже простые учёные, находящиеся на орбитальной базе, были вынуждены не расставаться с артефактами Древних, защищающих их разум от влияния на него аномалий, буквально полностью пронизывающих эту систему. Конечно, кто-то мог бы заявить о том, что ничего странного в этом нет. Ведь сама планета уничтожала буквально любое разумное существо, которое могло показаться на его поверхности. Сталкиваясь со всеми этими проблемами, учёные Федерации Нивей отлично понимали, что высадка любого десанта, или даже колонистов, которые могли попасть на эту планету, могла просто привести к катастрофе. Потому что снабдить их всех необходимым количеством артефактов Древних просто не получится. Тем более, что учёные, благодаря своим автоматическим станциям, высаженным на поверхности этого мира, всё-таки уже знали о том, что практически все существа, проживающие на поверхности этого мира, представляли из себя что-то невероятное. Некоторые были настолько опасными, что с ними даже не справлялись штурмовые боевые дроиды тяжёлого и сверхтяжелого класса. Эти машины для убийства и разрушения, совершенно неожиданно для ученых столкнулись с ещё более опасными тварями, которых разработал Величайший разум Вселенной… Эволюция! Благодаря этому учёные поняли, что им просто не справится с тем, что им противопоставила сама планета. По крайней мере, им просто не хватит средств для того, чтобы финансировать подобные изыскания. Но даже доставка небольшого количества биологических ресурсов с этой планеты дало понять ученым, что на этой планете совершенно неожиданно для них присутствуют очень важные биологические материалы. Дело в том, что выяснилось то, что большая часть биологических ресурсов, которые можно поставлять с этой планеты, применяются при создании так называемого регенерона! По сути, считалось, что это вещество производили только в Империи Аграф. Учёные этого государства хранили в тайне секреты этого вещества. Так вот, совершенно неожиданно для всех ученых Содружества выяснилось, что из внутренних органов тварей, проживающих на этой планете, можно получать вещество по своим функциям и возможностям очень схожее с тем самым регенероном, который поставлялся из Империи Аграф. Разница была от силы в пяти – десяти процентах дееспособности вещества. Естественно, что Федерация Нивей тут же попыталась ухватиться за возможность получать подобные ресурсы, не оплачивая огромных средств и важнейших ресурсов в обмен. Конечно, некоторые высшие чины государства отлично знали то, откуда аграфы поставляют это вещество. Хитрость была в том, что аграфы контактировали с другой разумной расой – сполотами! Так вот, именно эти самые сполоты и были теми, кто поставлял на территорию их государства это загадочное вещество. Даже сами аграфы не знали того, как оно производится. Конечно, нашёлся бы сейчас сразу какой-нибудь умник, которые рекомендовал бы Федерации Нивей и самой наладить поставки от представителей этой расы столь нужного вещества. Но в данном случае проблема была в том, что сполоты ни с кем кроме аграфов дел иметь не желали. И именно поэтому было понятно, что эти высокомерные выскочки, с длинными заостренными ушами, имеют право диктовать свои условия. Кроме того, они очень агрессивно относились к любой попытке разумных из Содружества, имеющих отношение к какому-либо из других государств, попытаться перехватить у них контракт на поставки этого самого регенерона с территории, которую контролировали сполоты! Поговаривали, что в последнее время Империя Арвар попыталась перейти Наследникам Древних дорогу в этом направлении. В результате, дело дошло даже до столкновения боевых эскадр. Естественно, что при этих столкновениях Империя Арвар понесла большие потери. Всё-таки между их кораблями была очень большая разница в технологиях. На целых два поколения! Работорговцы тогда очень сильно пострадали. Потеряв практически целый экспедиционный флот. Именно так аграфы постарались показать всем, что не намереваются разрешать кому-либо переходить им дорогу. Даже подобным образом. Хотя надо было отметить и то, что таким образом аграфы буквально противопоставляли себя любым представителям разумных рас. Но даже несмотря на это, никто из Содружества не посмел попытаться как-либо противопоставить себя им. Так что теперь был понятен тот усиленный интерес Федерации к этой планете. Мало кто знал, что Федерация Нивей и её боевой флот не так давно, буквально пару месяцев назад, перехватили попытку вторжения в эту систему эскадры работорговцев. По сути, здесь им делать было нечего! Ведь здесь не было никакой колонии, где они могли бы заполучить для себя желаемые трофеи. А как вы думаете, какие трофеи нужны работорговцам? Естественно, что им нужны рабы! Но оказалось, что Империя Арвар также мечтает заполучить в свои руки технологию производства регенерона! Ведь таким образом они сумеют потеснить с этого рынка Наследников Древних! Это ли не будет насмешкой судьбы? Но тут работорговцам преградили дорогу боевые корабли Федерации Нивей. Они были не против, если Империя пришлёт своих ученых… Но позволять захватывать эту территорию им никто не собирался. Так что теперь Империя Арвар должна была искать другой путь. И они его сейчас усиленно искали!

Кранир Салун задумчиво пригладил свою шевелюру, посмотрев на себя в зеркальной поверхности. Он был типичным представителем расы троллов, которые обычно отличались от всех разумных быстротой действий, а также агрессивностью. В Федерации представители его народа обычно занимали военные должности. Точно так же и здесь, он был в первую очередь начальником Службы Безопасности этой маленькой станции. Сама по себе станция была не сильно мала. Просто она состояла практически вся из различных лабораторий. Учёных здесь так же было мало. Всего около полутора десятков. Но недавно добавили еще несколько секторов – модулей к станции, а также привезли и дополнительное оборудование. Значит можно было ожидать, что в ближайшее время сюда прибудет пополнение. Он будет только надеялся на то, что с этим пополнением также прибудут хотя бы еще несколько сотрудников Службы Безопасности, для усиления его команды! Кому-то это могло показаться странным? Зачем усиливать Службу Безопасности там, где им практически ничего не угрожает? Но старый тролл слишком долго служил на благо Федерации Нивей, так что отлично понимал, что в данном вопросе безопасность не может быть лишней!

Старший офицер СБ станции снова внимательно осмотрел своё коренастое тело, покрытое зеленоватой кожей, и удовлетворённо кивнул своим мыслям. Не смотря на свой возраст старый служака всё ещё был в довольно хорошей форме, а значит ещё рано списывать себя со счетов!

– Да, старик… – Самодовольно усмехнулся он сам своему отражению, при этом старательно напрягая мышцы своих бицепсов. – Ты ещё на многое способен! На многое!

Его самодовольство можно было понять, ведь в его возрасте многие боевые офицеры уже выходили в отставку. А он, хотя и был старшим офицером на заштатной научной станции, но всё равно продолжал службу. Тем более, что при переводе ему повысили планку, дав очередную должность – полковника! Теперь он, даже если выйдет в тираж, то в отставке будет уже генералом! А это уже совсем другие пенсионные выплаты и льготы! Так что даже только за это старый тролл был уже благодарен Федерации Нивей. А то, что он оказался здесь… Так в этом для офицера, который практически всю свою жизнь служил на самых отдалённых аванпостах Федерации не было ничего необычного! Более того, ведь Кранир Салун слишком был не сдержан в высказываниях, когда обсуждал работу руководства, что ему даже простой капитанской пенсии не обещали! Так что для него эта служба была сродни чуду!

Закончив любоваться своим натренированным телом, тролл быстро накинул на себя служебный скаф и направился в пункт управления станцией. Сейчас ему нужно было узнать последние новости с подотчётной планеты. Хотя о каких новостях может идти речь, когда на её поверхности нет ни одного колониста? Об этом позаботилась сама природа этой необычной планеты.

– Ну что новенького? – Привычно поприветствовал Кранир Салун диспетчера, молодую девушку – слаксу Миру Таринк. – С планеты новостей нет?

В ответ на его вроде бы наивный вопрос диспетчер только коротко хохотнула. Ведь для них этот разговор стал обыденным делом и даже лучшей шуткой. Тут и последнему идиоту было понятно, что с планетой связаться просто невозможно. Так как там остались только автоматические аванпосты. Ведь только их стационарная защита и силовые поля позволяли механизмам продолжать существовать на этой суровой планете такое долгое время. Неожиданно для опытного служаки её лицо неуловимо изменилось и Кранир Салун резко напрягся, словно предчувствуя опасность.

– В чем дело? – Не стал дожидаться сотрудник СБ реакции девушки, решив самостоятельно уточнить у неё причины её странной гримасы. – Что-то не так?

– Странно… – Неопределённо пожала молодая слакса плечами, и указала на перечень файлов, появившийся на её экране. – Аванпост – 24 несколько раз прислал одну и ту же информацию! Контрольные суммы и размер полностью идентичные! У него что, сбой случился?

– Нет… Это не сбой! – Уверенно покачал головой пожилой тролл, показав на одну из отметок, сопровождавшей полученные файлы. – Видишь? Он отметил файл как Сверхсрочный! Это не ошибка! Искинт аванпоста намеренно послал этот файл несколько раз… Это сделано так, чтобы мы обязательно обратили внимание на него!

– Но зачем? – Слакса была ещё слишком молода, чтобы понимать такие нюансы, и поэтому её наивная растерянность заставила полковника СБ Федерации Нивей грустно усмехнуться. – Что в этом файле такого важного?

– А вот это мы и должны узнать! – Решительно скрипнул зубами старый офицер, направляясь в своё помещение, где был установлен аналитический искинт. – Перешли его мне, я посмотрю!

– Так, что тут у нас? – Быстро пройдя в своё помещение, начальник Службы Безопасности станции принялся внимательно просматривать присланное искинтом аванпоста сообщение. И чем дальше он его смотрел, тем больше ему казалось, что все волосы на его теле начинают шевелиться. Он сам не верил тому, что видел сейчас перед собой.

– Полковник, можно войти? – Вздрогнув от неожиданности, офицер службы безопасности вспомнил о том, что у девушки – диспетчера сейчас закончилось дежурство, и она явно чём-то наверняка была заинтересована в том, чтобы узнать последние новости. Слишком уж она была любопытной, чтобы упустить подобные события из поля своего зрения. Тем более, что она сама участвовала в процессе получения странного сообщения с планеты, так что в этом вроде бы не было ничего необычного.

– Да вот, аванпост номер 24 прислал информацию об обнаружении на планете в его секторе контроля разумной жизни! – Ошарашил девушку своим ответом полковник, и продемонстрировал ей видеозапись, а также и все пояснения, которые были сделаны самим искусственным интеллектом этого аванпоста. – Как видишь, все признаки наличия разумной жизни действительно присутствуют! Более того, самое интересное в том, что благодаря этому теперь наше государство может просто потерять возможность работать с этой планетой.

– Но почему, полковник? Ведь это Федерация обнаружила эту планету? – девушка была слишком молода, чтобы понимать все эти нюансы, тем более, что она была всего лишь диспетчером. – Разве наша Федерация не будет рада взять под свое крыло новую развивающуюся цивилизацию? Тем более, что таким образом мы можем заранее убедиться в том, что эта цивилизация будет полностью соответствовать нормам Федерации?

– В том-то всё и дело! – Тяжело вздохнул старый офицер тролл, отлично понимая, что девушка слишком уж явно просто не понимает всех этих нюансов. – Дело в том, что согласно законодательства Содружества вмешиваться в развитие какой-либо цивилизации Федерация Нивей не имеет никакого права! Более того, как только в Совете Содружества узнают о том, что на этой планете существует разумная жизнь, Федерации тут же будет приказано оставить эту планету в покое. Ведь любая попытка Федерации вступить в контакт с местными жителями будет расценена как нарушение Законодательства Содружества!

Удивленная девушка пораженно замерла. Судя по её поведению, она только-только поняла причину для подобного беспокойства со стороны начальника Службы Безопасности. Задумчиво просматривая полученное видеоизображение, время от времени перематываю его вперёд и назад, девушка видимо пыталась найти что-то, что ответило бы на её надежды и чаяния. Но ответа пока не было. Понимаю, что она не успокоится, пока не найдет что-то, что укажет ей настоящие, истинные причины того, почему искинт аванпоста так переживал за получение информации, полковник медленно перевел внимание девушки на его пометки.

– Посмотри-ка лучше сюда! – Офицер показал девушке вывод самого искинта аванпоста, и даже подчеркнул его, чтобы она не запуталась во всех остальных умозаключениях искусственного интеллекта. – Видишь, он решил, что это не местный житель! Скорее всего это либо колонист, либо потомок колонистов… в этом случае у Федерации есть шансы удержать контроль над этой планетой!

– А если он ошибается? – Диспетчер снова подозрительно сощурив глаза повернулась к офицеру Службы Безопасности, видимо продолжая переживать за то, как её государство сможет получать все необходимые бонусы и льготы от этой планеты. – Если он всё-таки является аборигеном? Что же тогда делать нам?

– А в этом случае нам ничего другого не остается, кроме как соответствовать процедуре! – Тяжело вздохнув старый тролл пожал плечами, и закрыл это видео сообщение. – Если всё-таки выяснится, что это абориген, то нам придётся эвакуировать с поверхности все аванпосты. Более того, нам будет необходимо убрать отсюда нашу станцию. Иначе её присутствие здесь будет расценено Советом Содружества как прямое нарушение его законодательства. Кроме того, мы будем вынуждены заблокировать эту систему в точке входа. Конечно мы оставим спутники для наблюдения, которые должны будут контролировать происходящее на этой планете. Всё-таки не так часто попадаются в Галактике планеты А – класса, тем более с развивающимися цивилизациями. Но как я уже говорил, особой пользы нам от этого не будет.

Девушка задумчиво покачала головой, и отправилась отдыхать. Всё-таки она действительно продежурила на посту практически сутки. И теперь ей нужно было отдохнуть, иначе рано или поздно её организм всё-таки возмутится от такого издевательства над ним. Задумчиво проводив взглядом убегающую молодую слаксу старый офицер Службы Безопасности внезапно сощурил глаза, и из задумчивого его взгляд всего на мгновение, но всё же стал злым. Всё-таки то, как она себя вела, немного выбивалось из общей струи поведения обычных сотрудников научной станции. Да, девушка была молода, и поэтому не умела скрывать свой интерес. Но проблема была в том, что по сути, её подобные нюансы не должны были интересовать. И в этом была самая главная странность! Тем более, зачем ей было так расспрашивать старого офицера про то, какие потери понесёт Федерация Нивей в случае, если на планете действительно будет обнаружена разумная жизнь, не имеющая отношения к колонистам или Федерации? Именно это несоответствие вынудило старого офицера обратить пристальное внимание на эту девушку. Слишком уж она была любопытна. Должность её этого не рекомендовала в принципе. Тем более, если она общалась с начальником Службы Безопасности. Она должна была понимать, что существуют некоторые границы такого поведения. Но делала всё так, словно наивная и доверчивая до невозможности. Так не бывает!

Задумчиво усмехнувшись старый офицер ещё раз включил видеозапись, чтобы убедиться в том, что он действительно видит. Выводы искусственного интеллекта аванпоста номер 24 действительно имели право на существование. Абориген слишком спокойно вёл себя при появлении беспилотника. А так не должно было быть! Ведь любое существо, которое сталкивалось с незнакомыми технологиями должно себя вести так, словно хотя бы напрягается в их присутствии. Не говоря уже о том, что дикарь, который для охоты использует копья и лук со стрелами, должен был боятся подобного как огня! А тут полное игнорирование пролетающего мимо беспилотника! Действительно, создавалось впечатление, что этот разумный просто не обращает внимания на аппарат, так как знает, что тот не несет для него никакой угрозы! Это было возможно только в том случае, если этот разумный уже сталкивался с такими беспилотниками. Нет, старый офицер отлично знал, что на военных базах существуют также и боевые беспилотники. Этот боевой дрон должен было атаковать указанную ему цель, и нёс на своем борту обычно лазерное или даже плазменное вооружение. Всё зависело от размера и класса самого боевого дрона. Но он был и размером побольше, чем обычный научно-исследовательский дрон. А тот же дрон, который делал видеозапись, был обычным разведывательным. Он был мал, и нес на себе минимум оборудования. Тем более, что использовать тяжелые боевые дроны на территории планеты, где вовсю властвуют аномалии, было просто бессмысленно. Исходя из всего этого старый офицер понимал, что скорее всего, это действительно колонист. И он мог бы успокоить молодого диспетчера, которая заинтересовалась нюансами того самого видеосообщения, присланного с аванпоста. Но сейчас он не видел в этом смысла. Пусть девочка думает о том, что на планете обнаружены аборигены! Если она действительно наивна до невозможности, то это он это узнает, и немного позже успокоит её. Но если же она является агентом какого-нибудь другого государства, то пусть они проявят себя! Её хозяева, получив подобную информацию о возникшей коллизии, наверняка постараются проявить себя, показав эту информацию на заседании Совета Содружества. Старый офицер отлично понимал, что в результате этого придется поднапрячься дипломатам и послам Федерации, которые входят в Совет Содружества. Но это их работа! Естественно, что приедет сюда комиссия, которая должна будет распознать наличие на этой планете разумной жизни, имеющей отношение к самой этой планете. К этому времени полковнику нужно будет убедиться в том, что искусственный интеллект аванпоста не ошибся. И этот абориген имеет отношение именно к колонистам, которых высаживала здесь Федерация. Конечно существовала возможность того, что это какой-то из преступников, которых сбрасывали на планету некоторое время назад. Да, старый офицер не отрицал подобного жестокого отношения к тем, кто совершал серьёзные преступления. Но ведь они знали то, на что шли? Так пусть послужат немного на благо Федерации! Тем более, что после такой высадки, если бы эти преступники начали поставлять Федерации нужные ресурсы, то государство забыло бы про их преступления. И лет через двадцать – двадцать пять, им бы даже вернули гражданство. Конечно без права выбираться на какую-нибудь важную должность! Но это уже было не важно! Пусть радуются, что им не стёрли личность!

– И так, посмотрим ещё раз! – Решительно сев перед экраном, на который выводились результаты аналитического кластера, полковник Службы Безопасности Федерации Нивей принялся шаг за шагом, проверять выводы искусственного интеллекта аванпоста. Конечно он понимал, что аналитический кластер имеет больше возможностей, чем тот же управляющий искинт аванпоста. Именно поэтому он надеялся, что заранее сумеет обнаружить все те признаки, которые мог упустить тот, кто обнаружил этого аборигена. Ведь у него было уже не так много времени. Если его подозрения правдивы, то девочка проявит себя. И тогда он будет знать, с кем имеет дело. Конечно, нашлись бы сразу какие-нибудь умники, заявившие ему о том, что если он знает о предательстве, то нужно брать чужого агента, и отправлять его в допросную комнату. Но вся проблема в том, что вражеский агент, который раскрыт, уже не враг, а даже где-то и друг! Тем более, что в таком случае старый офицер сможет скармливать такому агенту дезинформацию. Конечно, со временем агент поймет то, что его используют. Но будет уже поздно. В зависимости от объёма переданной дезинформации, какому агенту не останется ничего другого, как согласиться на сотрудничество. И тогда старый офицер сможет начать свою собственную игру. А он отлично понимал, что таких специалистов в Федерации Нивей очень ценят. И тогда не факт ещё, что он уйдёт на пенсию отсюда и простым генералом… подумав об этом, старый офицер задумчиво усмехнулся. Сейчас его мозг и аналитический кластер, имевшийся в его распоряжении, старательно обрабатывали получаемую информацию. Обрабатывали, и искали ответы. А уже от этих ответов зависело всё остальное! В том числе и собственное будущее старого офицера!

Диспетчер

Миру Таринк продолжая наивно улыбаться, вернулась в свою каюту, и только после того, как за ней закрылась дверь, красивое лицо девушки исказила злая гримаса. Единственное за что сейчас она переживала, это было то, чтобы она действительно не переиграла. Кому-то всё это могло показаться очень странным. Но только не ей. Ведь она не была такой наивной простушкой, как выглядела на самом деле. Мало кто знал, что этой с виду молодой девушке на самом деле исполнилось уже больше трёхсот лет. Технологию перемещения сознания в чужое тело использовали не только на территории Федерации Нивей. Иногда такую технологию использовали и сотрудники других государств, имеющие отношение к разведке. Когда-то эту молодую девушку звали Мирриса Си Мнори и на самом деле она была одним из самых опытных агентов Империи Арвар. Несмотря на то, что агентов из её Империи никто особо не спрашивал, она сама согласилась на подобное перемещение.

Кроме того, ей уже немножко надоело быть чернокожей, которая на самом деле всего лишь часть интерьера для настоящих хозяев жизни в государстве. Ведь там всю политику вершили именно представители Великих Семей. По подобию Империи Аграф в Империи Арвар самые богатые и знаменитые семейства создали своеобразный конгломерат для управления государством. Да, Император имел возможность вмешиваться в политику. Но проблема была в том, что это вмешательство могло быть ограничено решением подобного Совета. Если Совет единогласно был бы против любого закона или приказа Императора, то он ничего не смог бы сделать. Ведь у каждого семейства имелся свой боевой флот. И именно этот флот мог помешать войскам Императора вершить его волю. Зная всё это, можно было понять и степень влияния Великих Семей на жизнь в Империи. Мирриса Си Мнори всю свою жизнь выполняла приказы таких вот хозяев жизни. Естественно, что ей категорически подобное не нравилось. Но она родилась в бедной семье. Когда-то её родители отдали девочку в руки священника для того, чтобы погасить свои долги. Мало кто знал, что религиозные фанатики на территории Империи имели власть едва ли не сравнимую с властью Совета Великих семей. Честно говоря, никто даже не мог предположить то, какое могущество держится в руках священников этого государства. Девушка, которая долгие сотни лет было агентом церкви, отлично в этом ориентировалась и понимала, что если бы первосвященник Империи захотел бы захватить власть в государстве, то он это сделал бы в течение дня. Но этого мерзкого старика не интересовала подобная мелочь. Да-да! Вы не ослышались! Мелочь! Ведь он отлично понимал то, в чьих руках на самом деле находится власть в государстве. И он совершенно не церемонился. Используя все возможные методы, чтобы ещё больше упрочить свое положение. Со стороны могло выглядеть, что он вынужден подчиняться Императору, который был всего лишь взбалмошным ребёнком. Несмотря на свой возраст, нынешний Император Арвар действительно не отличался большим разумом. У него на уме были только развлечения и красивые рабыни. Чем старательно и пользовались приближённые. Чтобы получить какой-нибудь очередной титул или должность, многие разумные старательно дарили Императору подарки в виде красивых рабов, получая в обмен его благосклонность.

Подумав о рабах, девушка задумчиво усмехнулась. В последнее время, в виду противостояния двух Империй, в Империи Арвар появилась мода на представительниц Аграф. Конечно, все отлично понимали, что захватить настоящую чистокровную аграфку в рабство практически невозможно. Ведь в ответ можно было получить карательные меры со стороны целого государства, в руках военных которого находятся корабли шестого поколения! Это даже для Империи могло стать смертельным приговором. Не так давно их государство и так понесло большие потери.

Подумав об этом, девушка усмехнулась. Она неоднократно предупреждала первосвященника о том, что связываться с Аграфами им не стоит. Но, как и следовало ожидать, Император придумал для себя новые развлечения, и первосвященник решил просто посмотреть на то, как же всё будет развиваться дальше? Если бы у Императора и верных ему военных, всё получилось, первосвященник бы только наклонил голову, признавая то, что Император всё-таки соизволил сделать хоть что-то полезное для государства. Но как и следовало ожидать, ни Император, ни его военные, так и не смогли достичь нужного результата. Посланный экспедиционный флот не только не смог найти территорию сполотов, которые прославились довольно могущественными специалистами в оперировании пси, и считались довольно красивыми экземплярами для рабских рынков Империи… Но и понесли очень серьезные потери, столкнувшись с боевым флотом Империи Аграф. Эти остроухие ублюдки не стали абсолютно церемониться, столкнувшись с кораблями Арвар, а сразу же открыли огонь, словно знали о том, чего именно пытаются достичь корабли Империи работорговцев, старательно обходя территорию их государства. Зато теперь первосвященник был в своем праве, и имел возможность показать Императору то, что некоторые вещи без его согласия лучше не делать. Естественно, что этому лучшему представителю имперской знати пришлось признать свою ошибку. Ведь первосвященник его предупреждал о том, что некоторые вещи подобным образом лучше не делать. Так как Император совершил ошибку, не проведя никакой разведки той территории. Ведь можно было послать туда разведывательные корабли, и таким образом попытаться обнаружить необходимую дорогу. И лишь потом попытаться послать туда экспедиционный флот. Но почему-то военные Императора были уверены в том, что сумеют всё сделать нахрапом, чтобы прославить имя Императора.

Подумав об этом Мирриса Си Мнори задумчиво усмехнулась, отлично понимая, что скорее всего в этой ситуации им немного помогли. Девушка не удивилась бы тому, что всё это было всего лишь результатом тщательно продуманной операции со стороны первосвященника.

Во-первых, он таким образом ослабил силы самого Императора.

Во-вторых, поднял собственную значимость…

Кому-то подобное могло показаться странным. ведь в результате получалось, что первосвященник пожертвовал тысячами своих прихожан, только ради того, чтобы потешить своё самолюбие. Но в этом для девушки не было ничего странного. Она отлично понимала то, чего пытался таким образом достичь первосвященник, а для него в подобном странности абсолютно отсутствовали. Ему нужно было всего лишь достичь нужную цель. А сколько для этого было положено жизней, его абсолютно не интересовало. Ведь по своей сути, все эти прихожане должны были радоваться тому, что принесли свою жизнь на алтарь веры.

Сама девушка превосходно понимала также и то, что в случае необходимости и её жизнь не будет стоить ни гроша. Её хозяин принесет в жертву жизнь своего агента даже быстрее, чем она успеет осознать происходящее. Именно поэтому она сейчас и не спешила. Отлично понимая всю опасность вокруг неё происходящего, опытный агент так же понимала и то, что рано или поздно её также просто отдадут врагу, если будет возможность в результате получить хотя бы каплю того, что так старательно ищет первосвященник. Несмотря на то, что она уже почти триста лет служила ему верой и правдой, Мирриса знала также и то, что в нужный момент её жизнь просто прекратится. А ей этого категорически не хотелось. Тем более, что сейчас она получила фактически новую жизнь. Да, она отлично знала, что рано или поздно её могут вычислить. Тем более что она отнюдь не умаляла способностей полковника Службы Безопасности Федерации. В отличии от своего покровителя. Перед отправкой сюда её предупредили о том, с кем она будет работать, а также предоставили полное досье. Изучив его, опытный агент разведки поняла, что противник для неё достаточно опасен. Этот старый служака, несмотря на то, что фактически всю свою службу находился на разных аванпостах и в удалённых территориях Федерации Нивей, отличался хорошим аналитическим умом, а также быстрой реакцией на изменение ситуации. Кто-то наверняка задался вопросом, что если этот тролл такой хороший аналитик, то почему он до сих пор всего лишь полковник? А не какой-нибудь генерал? Вот в том-то и дело! Он был хорошим бойцом и аналитиком. И поэтому не умел выслуживаться. Но своих врагов он быстро находил, и умел держать их так, что могло стать даже страшновато. Несколько агентов Имперской разведки с ним уже сталкивались за время службы. И ни один из них, несмотря на свой опыт и знания, не считая общей подготовки, не смог его обвести вокруг пальца. Именно поэтому Мирриса Си Мнори также понимала и то, что возможно он уже вышел на след очередного своего противника. И вполне возможно, что этот старый офицер уже раскусил её, и готовиться либо арестовать, либо использовать какой-то своей игре.

Подумав об этом, опытный агент Имперской разведки задумчиво усмехнулась. Ещё неизвестно, кто из них более опытный в таких вопросах? Но это её не особо беспокоило. Главное, что у неё есть возможность вырваться. Вырваться из кабалы, в которую она попала почти три сотни лет назад. Другой на её месте уже постарался бы тут же передать информацию, которая могла бы нанести вред делам Федерации. Ведь эта Федерация была основным противником Империи Арвар в её делах на территории Содружества. Никто из государств, входящих в это образование разумных существ Галактики, не пытался так яростно мешать Империи продвигать свою политику. Честно говоря, женщина сама не понимала того, почему правительство Федерации так упрямо противится естественному развитию дел? Ведь понятно же, что даже на территории Федерации есть подобие рабства! Например, та же самая Долговая обязанность! Никто не задумывался о том, что на самом деле из себя представляет эта процедура, которую в Федерации Нивей не так давно ввели в дело. А ответ был прост. Это было обыкновенное и ничем не прикрытое рабство! То же самое рабство, только узаконенное в Федерации! Хуже всего было то, что Федерация категорически отрицала то, что подобным образом всего лишь идет по тому же пути, по которому шла Империя Арвар тысячи лет! Ведь понятно же и самому наивному разумному, что есть хозяева, а есть рабы. Ей самой повезло не стать настоящей рабыней, только по той причине, что она сумела продемонстрировать своему хозяину хороший аналитический ум. И он не стал ставить ей рабскую нейросеть. Тем более, что подобного аналитика гораздо удобнее использовать на оперативной работе.

Задумчиво пройдясь по своей каюте, Мирриса принялась анализировать ситуацию с точки зрения непредвзятого наблюдателя. Сейчас ей не было нужды изображать из себя наивную девушку-диспетчера, которая пыталась найти ответы. Честно говоря, она даже поражалась тому, насколько упрямо сотрудники Федерации пытались защищать интересы своего государства. Взять хотя бы этого старого служаку Службы Безопасности Федерации. Что он видел хорошего во время своей службы? Несмотря на все его заслуги, старого офицера старательно швыряли в самые заброшенные точки, давая ему понять, что он из себя на самом деле ничего полезного для государства не представляет! Но даже несмотря на всё это предвзятое к себе отношение, этот старый тролл продолжал защищать интересы государства, словно он являлся каким-то Императором, и от его решения зависело дальнейшее существование этого государства. Но даже в этом случае, Мирриса отлично понимала, что ей импонирует такое отношение. Эти разумные не боялись своего государства и почему-то были уверены в том, что оно сумеет им помочь в случае необходимости. Возможно это и будет ответом на её старания.

Ещё раз задумчиво усмехнувшись девушка поняла, что спешить не будет. Да, она могла передать информацию о том, что на территории этой планеты обнаружены разумные существа, которые могут быть аборигенами. В результате подобного, Федерация Нивей могла потерять позиции не только в этой системе, но также и на Совете Содружества. Ведь тогда было бы доказано, что это государственное образование не соблюдает законодательство Содружества. А значит нужно применять против него штрафные санкции. Кроме того, Империя Арвар могла бы получить возможность посылать в эту систему свои конвои для захвата рабов. Только вот какой интерес Империи захватывать дикарей, которые ещё бегают с луками и копьями? Таких дикарей даже на ринг не выставишь!

Ещё раз вспомнив то, что она видела, опытный агент разведки Империи задумчиво покачала головой. Нет! Эту информацию категорически нельзя передавать в Империю. Она отлично понимала, что даже если она передаст эту информацию со своими комментариями, никто не будет к ней прислушиваться! Ведь её кураторы считают себя умнее всех остальных. А первосвященник, на фоне поражения экспедиционного флота Императора, тут же постарается упрочнить свои позиции в Империи. Продемонстрировав всем то, что его агенты сумели добыть подобную информацию. А если выяснится то, что на самом деле этот дикарь – не дикарь? А всего лишь один из колонистов, которых ранее Федерация Нивей послала на эту планету? Или же потомок этих колонистов? Даже в этом случае, этот разумный имеет право на гражданство Федерации! Кроме того, женщина была уверена в том, что Федерация, для того чтобы подтвердить свое право на владение этими территориями, сразу же постарается предоставить этому разумному, даже если он не гражданин Федерации, право на гражданство. И тогда её куратор будет жестоко наказан за подобную ошибку. А как вы думаете, кто на самом деле окажется виноват? Мирриса отлично понимала, что вся вина за провал обязательно будет перенаправлена на неё. Кто она такая? Всего лишь исполнитель. А её куратор наверняка имеет отношение к какой-нибудь довольно значимой семье в Империи.

Задумчиво усмехнувшись, она снова покачала головой. Нет, передавать подобную информацию в Империю будет огромной глупостью с её стороны. Пользы никакой от этого не будет. Ни ей… Ни Империи… Поэтому ей придётся пока затихнуть. До тех пор, пока она не получит полного подтверждения своей информации. Кроме того, за это время она наверняка сумеет решить вопрос, что же ей следует делать дальше? Девушка понимала, что в Службе Безопасности Федерации Нивей идиоты не служат. А значит скорее всего в ближайшее время она узнает действительно ли находится под колпаком у этого полковника? Если это так, то она должна будет опередить его. Нет, Мирриса не собирается убивать его. В этом просто нет смысла. Как вы думаете, что произойдёт, если в Федерации узнают о том, что по каким-то случайным причинам погиб начальник Службы Безопасности научной станции? Тем более в таком месте, которое интересует Федерацию больше всего? Естественно, что сюда тут же пришлют группу ликвидаторов. Эти ликвидаторы вывернут всех находящихся здесь наизнанку, и всё равно рано или поздно найдут убийцу. И тогда она просто не докажет никому, что всего лишь надеялась спасти собственную жизнь. Кто-то наверняка тут же бы заявил о том, что она ведь является опытным агентом Имперской разведки! Неужели её собственные кураторы не могут обеспечить ей безопасность? В том-то и дело! Они этого и не собираются делать! За эти триста лет женщина слишком хорошо узнала нравы своих начальников. Честно говоря, её уже давно намеревались списать. И только то, что она каким-то чудом умудрилась держать всё это время свой разум в тонусе, поддерживая свою славу уникального аналитика, и позволило женщине просуществовать так долго. Тем более, что она сама провернула операцию со своим переселением сознания в молодое тело девушки, которая совершенно случайно попала в руки рейдеров Империи. Да, кто-то мог бы сказать, что со стороны женщины это было не слишком солидарно, без спроса занимать чужое тело! А как вы думаете, что ждало молодую и красивую девушку в рабстве?

Во-первых, после того, как она попала в руки священников Империи, Мирриса поняла, что девушка фактически просто сошла с ума. Сошла с ума от того, что с ней делали пираты! Так что смерть для неё была всего лишь благом.

Во-вторых, она отлично понимала, что же её ждёт дальше. Рабский рынок, и унижения, которые должна была испытывать девушка всю оставшуюся жизнь, не стоили того, что её тело будет использовано для внедрения агента на территорию Федерации.

Конечно с её стороны сейчас очень смешно выглядит то, как она оправдывает свои действия, делая вид, что оказала содействие и помощь несчастной девушке. Но вопрос был в том, что самой Миррисе было необходимо покинуть территорию Империи как можно быстрее. Более того, женщина знала о том, что на территории Империи Арвар её не ждет ничего хорошего. Там же за душой у старого агента Имперской разведки не было ничего. По сути, всё имущество было собственностью церкви. А значит, её практически ничего там не держало. Именно этим она и решила воспользоваться. Сейчас, когда она находилась на задании, у неё была возможность найти себе новый дом. Кто-то наверняка попытался бы заявить о том, что ведь её легко и просто могут сдать собственные хозяева, если она вздумает от них уйти! В том-то и дело! Одно дело, если она от них просто уйдёт… И совершенно другое дело, если она заключит договор с каким-нибудь высокопоставленным сотрудником разведки Федерации Нивей на сотрудничество. Ведь тогда у неё будет возможность стать сотрудником Службы Безопасности Федерации. Даже если она будет всего лишь двойным агентом. Но, по крайней мере, таким агентам платят. И у неё будет возможность уйти на пенсию, сменив своё имя и документы. А может быть она сумеет оказать Федерации такие услуги, что они так же помогут ей снова обеспечить себя новым телом. А такого разумного найти практически невозможно. Хотя конечно, женщина не отрицала того, на что способны представители Империи, чтобы получить желаемое. Но при этом она так же знала и то, что её враги будут также и врагами Федерации. Но пока что планировать это было невозможно. Ведь по сути она ещё являлась агентом разведки Империи Арвар. И ни о какой договорённости речи не шло. Особенно учитывая то, что сейчас в её руках имеется неподтвержденная информация против Федерации. Вот если эта информация подтвердится, тогда можно будет попытаться договориться с этим полковником. Он был хорошим аналитиком, а значит должен был понимать, что ему гораздо выгоднее иметь под рукой двойного агента, чем врага.

Тщательно всё обдумав, молодая девушка-диспетчер задумчиво усмехнулась. Сейчас её глаза выдавали настоящий возраст того, кто занимал это тело. Она была слишком опытным агентом, чтобы совершать элементарные ошибки. Возможно полковник намеренно продемонстрировал эту информацию, чтобы подтолкнуть к активным действиям агента противника, которого уже подозревал. Ведь менее опытный агент наверняка бы уже сейчас посылал сообщение, чтобы выслужиться перед своими хозяевами. Многие агенты именно так проваливались. Или же подписывали себе смертный приговор на своей родине. Всего лишь предоставляя неправильную информацию. А ведь не проверенная информация могла не только не нанести никакого вреда Федерации! Она могла наоборот, нанести вред Империи. Но сейчас опытного агента Империи Арвар это уже не интересовало. Она приняла решение. И сейчас всё только зависело от дальнейшего развития событий на планете. Именно поэтому она намеревалась немного опередить полковника. Ведь она понимала, что простому диспетчеру доступа к секретной информации не будет. Полковник наверняка постарается через свои каналы обеспечить связь с этим аванпостом. Так как по близости от него наверняка обнаружилось и поселение разумных. И теперь этот аванпост должен либо опровергнуть данные о том, что это аборигены, либо подтвердить их. Скорее всего, этот старый тролл потребует, чтобы над этим аванпостом висел спутник Службы Безопасности. Для обеспечения постоянной связи. А значит ей нужно сделать так, чтобы и она имела доступ к этой информации.

Задумчиво усмехнувшись Мирриса поняла, что сейчас всё зависит от дальнейших действий самого офицера. Она будет всего лишь наблюдать. Наблюдать, и вовремя реагировать. А от её реакции зависит то, какой результат будет в их последующих переговорах. Если в руках у агента разведки Империи окажется информация, которая компрометирует Федерацию, то она сумеет выторговать себе больше бонусов. Полковник никогда не позволит информации, которая может нанести вред Федерации, выйти за пределы этой станции. Продемонстрировав таким образом добрую волю, женщина обеспечит себе более лояльное отношение с его стороны. Ведь она явно продемонстрирует своему оппоненту то, что готова идти навстречу ему, в обмен на определенные льготы. Для того, чтобы она могла с ним торговаться, ей нужна была информация. И желательно, чтобы она получила эту информацию даже раньше, чем он сам. В этом ей могла помочь её должность. Ведь диспетчер контролирует полностью всё происходящее вокруг станции. И даже поступающую на борт станции информацию. Нет, женщина не отрицала того, что полковник наверняка постарается получать информацию через свои собственные каналы, которые наверняка будут зашифрованными. Но при этом она отлично понимала и то, что благодаря связям разведки Империи у неё имеются хорошие базы знаний по дешифровке. А значит она сможет понять, когда ей нужно начинать действовать. А пока что молодой девушке-слаксе следует как можно меньше демонстрировать заинтересованность в происходящем. Она будет всего лишь выполнять свою работу. Ту самую работу, которую выполняет всегда. А то, что она некоторое время назад интересовалась происходящим на планете… Ну так что ж… просто девушка молодая и очень любопытная! Тем более, что она не собирается передавать какую-либо секретную информацию на сторону! Кроме того, она сейчас не была уверена в том, что вся эта информация, которую ей так легкомысленно показал сотрудник Службы Безопасности, не является всего лишь какой-либо инсинуацией! Может быть так Служба Безопасности Федерации Нивей пытается выловить вражеских агентов на территории этой базы? Если всё это так, то тогда становится понятно подобное поведение опытного служаки, которым явно являлся этот офицер. Наверняка кто-нибудь задался бы вопросом о том, зачем Службе Безопасности поднимать такой шум вокруг того, чего нет? Так в том-то и дело! Если какое-нибудь государство попытается обвинить Федерацию в том, чего на самом деле нет, то возникший скандал просто уничтожит целую разведывательную сеть любого государства.

Тяжело вздохнув женщина поняла, что именно так ей и следует действовать. Так как всё же приняла решение. Она действительно будет искать там компромат на Федерацию, но только для того, чтобы бы защитить себя, и получить как можно больше бонусов. Ведь иначе её жизнь просто не стоит даже ломаного гроша. Три сотни лет она тратила свою жизнь и свой опыт на то, чтобы служить Империи. А какой результат? Ей даже возвращаться некуда! Ни семьи… ни детей… и даже дома в Империи Арвар у неё не было! У агента, который положил сотни лет на службу государству, не было даже собственного личного счёта. Именно поэтому она и намеревалась найти способ, чтобы получить всё это от Федерации. Она отлично понимала, что двойные агенты долго не живут. Именно поэтому и намеревалась сделать так, чтобы стать агентом Федерации. Причём агентом, который сделает всего одну – две работы. Дезинформацию без конца посылать будет невозможно. Максимум один-два раза. Потом можно будет ожидать появления ликвидаторов. Ведь после того, как её кураторы будут наказаны за ложную информацию, тот кто их заменит, наверняка захочет наказать провинившегося агента. А как уже ранее указывалось, провинившимся будет именно полевой агент. Подобной глупости совершать она не собиралась. Слишком долго Мирриса была полевым агентом. А значит её опыт мог пригодиться и Федерации Нивей. Ещё раз задумчиво кивнув своим мыслям, молодая женщина решила, что ей наступило время продолжить свою игру. Она будет продолжать изображать из себя обычного диспетчера. До тех пор, пока в её руки не попадёт информация, которая даст ей возможность поговорить по душам с полковником Службы Безопасности Федерации Нивей. Но только тогда она из может действовать. А пока что ей придётся продолжать изображать наивную девчушку, которая всего лишь выполняет свою работу.

Но когда Мирриса уже легла отдыхать, совершенно неожиданно в её голове мелькнула догадка о том, что в персонале этой станции наверняка имеются еще агенты. Не факт, что это агенты именно Империи Арвар. Вполне возможно, что это могут быть агенты и других государств. Всё-таки ресурсы, которые можно было добывать на этой планете, были очень важны для всего Содружества. А значит, ей нужно быть еще более внимательной. Может быть ей удастся раскрыть какого-нибудь агента, и тогда она сможет предложить полковнику информацию про другого агента в качестве бонуса?

Подумав об этом, женщина усмехнулась. Честно говоря, в разведке Империи к таким вопросам подходили более кардинально. Вражеских агентов не перевербовывали, их просто уничтожали! А вот в Федерации Нивей с подобными вопросами были более либеральными. И если она намеревается работать на Федерацию, ей придется быть более лояльной к таким вопросам! Ещё раз грустно усмехнувшись женщина наконец-то закрыла глаза, и попыталась расслабиться. Всё-таки ей нужно было отдохнуть перед следующим дежурством. Кроме того, перед этим дежурством ей нужно будет сделать так, чтобы абсолютно вся поступающая на борт станции информация дублировалась на её собственный канал. Про этот канал не знал даже полковник Службы Безопасности. А она заранее себя этим обеспечила. Кроме того, как у опытного аналитика Империи, у неё имелся свой собственный аналитический искинт, который она спрятала в своей каюте. Ему будет чем заняться, когда пойдет нужная ей информация. Естественно, что доступа к системам связи у этого вычислительного комплекса нет. Мирриса была слишком опытным агентом, чтобы совершать такие ошибки. Она отлично понимала, что наверняка в протоколах этого искусственного интеллекта прописано то, что при обнаружении такой важной информации он должен самостоятельно пересылать эти данные в Империю куратору агента. Возможно именно так кураторы убеждались в том, что агент от них ничего не скрывает? Честно говоря, она не была в этом уверена. Но долгая служба на разведку Империи Арвар вынуждала быть более внимательной к подобным мелочам. Слишком много агентов попадались на таких глупостях. Конечно, кто-нибудь бы мог сейчас заявить о том, что ведь она достаточно долго служила на разведку, и наверняка ей доверяли. Но при этом она также понимала и то, что в разведке Империи такого понятия как Доверие просто не существует. Тем более у тех, кто служил на первосвященника. Там служили только параноики, а также фанатики. Она была уверена в том, что даже её собственный куратор спит и видит, как его личные агенты пытаются подсидеть своего начальника, чтобы занять его место! Именно поэтому женщина не доверяла даже собственному оборудованию. Как говорится, лучше было перестраховаться, чем совершить глупую ошибку, в результате которой она не только провалит собственную работу, но и наведёт на себя кучу ненужных подозрений. Ведь наверняка куратор обратит внимание на то, что агент не сообщил ему о появившейся компрометирующей информации на Федерацию! А подобные действия уже подразумевают предательство. Так что, при подключении своего аналитического комплекса к каналу поступающей информации, она должна побеспокоиться о том, чтобы этот искусственный интеллект не имел возможности переслать информацию каким-либо способом в любое другое место. Печально обдумав этот вопрос, молодая с виду женщина поняла, что ей проще будет использовать себя как передаточное звено. Тогда она точно будет гарантирована от подобной глупости. Кто знает, на что способен аналитический искинт, который агент получил от своего куратора? Может быть он умеет взламывать чужие системы связи, а также и использовать их для передачи информации? Этого она точно не знала! Поэтому несмотря на то, что она будет терять достаточно много времени для передачи информации, ей просто необходимо будет полностью самостоятельно контролировать поступающую на него информацию. Кроме того, таким образом сама Мирриса сумеет подстраховать себя от возможности обнаружения офицером Службы Безопасности своего канала, на который она дублирует данные, поступающие с аванпоста. Дополнительно ко всему прочему ей нужно будет обратить усиленное внимание именно на двадцать четвёртый аванпост. Слишком много странностей происходит вокруг него. А значит именно там и кроются главные секреты этой планеты. Может быть это и не так. Но пока что она в этом не была уверена.

Все эти мысли, словно гнездо бешеных харшей, метались у неё в голове, пока сон наконец-то не сморил опытного агента разведки Империи Арвар. Она была слишком опытным агентом, чтобы не заметить интереса к себе со стороны начальника Службы Безопасности станции. Именно поэтому она понимала, что находится буквально в шаге от провала. А значит ей нужно было опередить этого старого служаку, и поставить его в такое положение, чтобы не он диктовал ей условия, а она предложила ему сотрудничество. Да, она будет с ним сотрудничать. А не он с ней. Хотя всё это сейчас не было важно. Важно было то, что у неё впервые за триста лет появилась возможность обрести настоящий дом. Тот самый дом, куда она сможет вернуться после выполнения своего задания. И главное будет в том, что этот дом будет её личной собственностью! А не собственностью какой-либо церкви, которая использует её так, как только захочет. Надо ли вам рассказывать о том, как использовали молодого агента после её возвращения с очередного задания какие-нибудь церковные иерархи? Как обычную проститутку! Им было мало собственных рабынь! Создавалось впечатление, что этим церковным начальникам доставляло какой-то извращенное удовольствие то, что опытный агент разведки церковной Службы Безопасности вынужден им подчиняться, выполняя самые извращенные их прихоти. Здесь же, в Федерации, этого не было. Кто-то наверняка задался вопросом, почему же она раньше не перешла на сторону Федерации? Всё дело в том, что раньше ей по сути нечего было предложить этому государству и его Службе Безопасности! И даже если бы ей удалось стать двойным агентом, то её судьба было бы предопределена. Федерация не стала бы защищать двойного агента, который не принёс ей особой пользы. Чего нельзя было сказать про эту ситуацию, в которую она попала сейчас. Здесь речь шла о таких деньгах, которые даже на фоне государства выглядели довольно значимыми. Тем более, что выгода для государства Федерации была просто невероятно огромной. Это было понятно и без лишних объяснений. А значит было понятно и то, какую выгоду получит сам полковник, когда сумеет не только раскрыть вражескую разведывательную сеть на собственной территории, но и извлечь из этого пользу для государства. Именно этим и намеревалась воспользоваться Мирриса. А пока что ей нужно было как следует отдохнуть. Отдохнуть, чтобы с новыми силами взяться за работу. Ту самую работу, которая обеспечит её будущим, в котором не будет различных церковных служащих, и их извращенных фантазий.

Охота

Лёгкий свистящий звук, возникший вдалеке заставил меня напрячься, и тут же попытаться скрыться. Благо, что я в последнее время старался как можно меньше появляться на открытых пространствах. Конечно, я превосходно понимал, с чем имею дело. Это был разведывательный дрон. Что именно он искал, мне было непонятно. Понятно было только то, что в последнее время эта техническая гадость стала появляться всё чаще. Раньше, когда я его впервые заметил, этот дрон появлялся максимум где-то раз в месяц. А теперь, буквально в течение нескольких дней он появлялся уже три раза! Причём с каждым разом у меня создавалось впечатление, что он старался кружится над территорией, где я охочусь, всё дольше и дольше. Конечно, кому-то всё это могло показаться весьма странным. Даже я уже отлично понимал, что этот дрон ищет то, что может интересовать также и меня. Но что именно он здесь искал? Стада жвачных животных время от времени менялись. И скоро должен был начаться очередной сезон дождей. Я понимал, что перед сезоном дождей, когда все местные твари уже наели себе тот самый жирок, который позволит им спокойно пережить это время, в этой местности искать особо ничего. Тогда, что же здесь ищет этот дрон? Не меня ли случайно? Почему-то я был уверен в том, что мог бы попасть в поле зрения его сенсоров. Тем более, что согласно имеющимся у меня данным, даже дроны третьего поколения имели возможность выслеживать разумных на довольно больших расстояниях. Хотя на этой планете и существовали те самые аномалии, которые мешали работе сенсоров, но всё же я отлично понимал, что рано или поздно моё существование здесь будет обнаружено. Надо ли вам говорить о том, что я был крайне недоволен тем, что моё существование было обнаружено гораздо раньше, чем я планировал? Ну а теперь уже было поздно что-либо предпринимать в данном направлении. Нужно было выяснить, откуда летает этот проклятый дрон? И чем мне это грозит? Конечно, я заранее предполагал то, что ситуация рано или поздно может выйти из-под контроля. Если это дрон летает с какой-либо базы, где имеются разумные, то рано или поздно в этой местности могут появиться и разведчики. Сталкиваться с такими существами там, где я охочусь, мне было нежелательно. Всё-таки старый наставник неоднократно мне рассказывал о том, что техническое оснащение очень часто играло против тех, кто его не имел. Особенно учитывая то, что разведчики с базы колонистов наверняка постараются взять с собой самые невероятные сенсорные системы, чтобы обнаружить разумную жизнь. Тем более, что я знал о том, что существуют сенсоры, позволяющие фиксировать движение, а также и живые организмы. В этом случае спрятаться от них будет очень сложно. Наверняка кто-то тут же бы напомнил мне о том, что существуют те самые аномалии. Но как видите, от обычных видеокамер они меня явно не спасли! Я знал о том, что некоторые спутники имеют возможность и оборудование делать фотографии достаточно мелких предметов на поверхности планеты. Может быть здесь на них также влияли аномалии, и не давали им возможности делать такие снимки? Этого я не знал! Но знал я только то, что в последнее время этот летающий дрон мне уже все нервы вымотал! И с этим нужно было что-то делать! ПО крайней мере, я должен был сыграть на опережение! Они меня ищут? Ну что ж… тогда я найду их первым!

Пропустив свистящий в воздухе механизм, я аккуратно выглянул и осмотрелся. Благодаря своим ощущениям, я понимал, что вокруг меня сейчас пустота. Пустота на достаточно большое расстояние. Определив примерное направление движения дрона, я понял, что он опять полетел на мою охотничью территорию! И это было самым напрягающим меня моментом в происходящем. Создавалось впечатление, что этот дрон действительно охотится именно за мной? Но зачем?

Тяжело вздохнув, я снова выглянул, и определился со своим движением. Сейчас, когда у меня не было другого выхода, я должен был сам обнаружить противника первым. И поэтому я направился в сторону, противоположную полету дрона. Сейчас у меня было немножко времени. По крайней мере, неделя до сезона дождей оставалась. И я должен был определиться, до начала проливных ливней, чтобы иметь возможность в случае необходимости куда-нибудь перебазироваться. Конечно, не хотелось бы терять такое удобное для меня логово. Но вариантов мне оставалось. Если те, кто остался на базе, откуда летает этот дрон настроены ко мне агрессивно, то выбора у меня просто нет. Воевать с разумными, которые наверняка имеют поддержку с орбиты, просто бессмысленно. Что я могу с ними сделать? Да, кто-то наверняка постарался бы напомнить мне про то, что можно устроить партизанские действия? И как долго я смогу партизанить? Попытавшись перехватить пару отрядов, я может быть и сумею заставить их напрячься. Вот только ничего хорошего из этого не выйдет! Если уж они смогли продержаться на планете достаточно долго, чтобы начать разведку территорий, то значит и местные твари для них особой угрозы не представляют. Естественно, что в этом случае можно понять главную проблему… Если раньше я мог бы рассчитывать на то, что местные твари не дадут им возможности как следует развернуться, то в этом случае, мне придется рассчитывать только на свои собственные силы! Да, у меня имеется кое-какое оружие в запасе, оставшееся от моего старого наставника. Но вся проблема в том, что наверняка у моих врагов также будет иметься оружие, и гораздо более мощное, чем имеется у меня! Ведь я уже примерно представлял себе мощь базы, которая сумела выдержать массированную атаку местных тварей! Скорее всего, там имеются и тяжелые орудия, которые легко и просто расстреляют меня в автоматическом режиме. Я не умалял способностей жителей Содружества, особенно в отношении собственной безопасности. Не надо было быть великим исследователем или учёным, чтобы понять главное. Они наверняка постараются сделать так, чтобы система защиты базы не допустила появления на её территории кого бы то ни было из посторонних. А я как раз и был таким посторонним!

Снова тяжело выдохнув, я двинулся дальше короткими перебежками. Кому-то это могло показаться странным. Почему бы мне просто не бежать в нужном для меня направлении? Ведь дрон уже пролетел, и значит он меня не заметит? Просто я не видел смысла в такой беготне, особенно по неизвестной для меня территории. И поэтому мне нужно было двигаться очень осторожно. Тем более, что я редко находился на землях, откуда мне до моей собственной норы пришлось бы очень долго бежать. А я уже целый день шел по саванне в направлении, откуда прилетал этот странный дрон – разведчик. Поэтому дрону приходилось тратить большое количество времени именно на полёт туда и обратно. А он летал слишком долго над участком, который пытался контролировать. И именно это давало мне намёк на то, что база моих потенциальных врагов находится не слишком далеко. Если всё было так, то становилось понятно и то, что мне действительно нужно обнаружить её, а потом уже решать вопрос, с тем, что же я буду делать дальше? С появлением этого дрона – разведчика ситуация стала выходить из-под контроля. Моя обычная жизнь была нарушена. Если раньше я старательно пытался игнорировать любых разумных, то теперь подобное игнорирование могло привести к беде. Кто знает, по какой причине мой наставник скрывался от разумных на этой планете? Я этого не знал, и даже не предполагал. Поэтому можно было легко понять, насколько сложная ситуация сложилась вокруг меня. Поэтому я сейчас и отправился в этот поиск. Запасы пищи на сезон дождей я уже себе сделал. А значит у меня была возможность попытаться выяснить то, какую же опасность для меня представляют разумные, появившиеся в этом мире?

Аккуратно лёжа на животе я медленно заполз на небольшой бугорок, откуда мне открывался вид на тот самый аванпост, откуда летал этот дрон. Когда я приблизился к этому странному строению, то получил прямое подтверждение своим подозрениям. Вернувшийся разведывательный дрон залетел именно под силовой щит этой небольшой базы. Я с некоторым удивлением разглядывал то, что видел перед собой. Полноценной базой это строение назвать было невозможно. Несмотря на свой размер, открывшееся мне строение, напоминало больше какой-то укреплённый пункт. Я видел стены, которые были явно бронированными. Видел башенки, на которых располагались скорострельные пульсары и более тяжелые орудия. Но вот того, чего я не видел, так это живых разумных! Неужели передо мной находилась автоматическая система, которую время от времени некоторые государства сбрасывали на необитаемой планеты? Такие системы назывались автоматическими аванпостами! Самым интересным было то, что такой аванпост имел возможность торговать с местными жителями. И этот вопрос меня интересовал сейчас больше всего. Если они намереваются тут с кем-то торговать, то возникает вопрос, с кем именно? Неужели со мной?

Задумчиво разглядывая открывшееся передо мной зрелище, я продолжал сомневаться. Стоит ли мне выходить в поле зрения сенсоров этого автоматического устройства? Да, я отлично знал о том, что на таких аванпостах могли базироваться и боевые дроны. А то, что дрон, который летал над моей территорией, не был боевым, могло внушать мне хоть какую-то надежду. Однако всё происходящее вынуждало меня быть более внимательным к нему. Естественно, что столкнувшись с подобным противником, я могу очень быстро погибнуть. Я отлично понимал, что эта система может не распознать во мне друга, и атаковать. Тем более, что я для этой системы наверняка выгляжу сейчас не совсем понятно… Одетый в шкуры, и вооруженный самым невероятным оружием для Содружества – луком и копьями. Но сейчас я находился в прямой поле видимости этого автоматического комплекса. Неужели на него так влияет аномалия, что он меня не заметил? Да, я прятался. Прятался по той причине, что этот комплекс мог отреагировать на моё появление совершенно неадекватно. Нет, для того, кто его здесь установил, действия этой системы могли быть вполне понятны и объяснимы. Вот только моя собственная жизнь подвергалась опасности. А мне этого бы очень не хотелось. Дополнительно ко всему прочему, я понимал также и то, что в результате моей разведки, я обнаружил разве что сам этот блокпост. Но целей тех, кто его установил, я так и не узнал. А это могло иметь очень большое значение! Что же мне делать?

Задумчиво усмехнувшись, я решил всё же показаться в поле зрения сенсоров этого автоматического комплекса. Напрягая своих чувства, я совершенно неожиданно для себя понял, что по какой-то причине дальность территории, которую контролирует система защиты этого комплекса едва ли превышает полет стрелы. Возможно именно поэтому он меня и не видит? В отличие от меня. Может быть его видеонаблюдение меня и заметит, если я не буду скрываться! А сенсоры, которые должны были обнаруживать присутствие живого организма, действительно меня не замечают. Тем более, что я заметил какое-то странное направленное внимание, которое двигалось по кругу. Оно действовало немного дальше, чем тот круг, которые покрывали сенсоры. Скорее всего это и были те самые видео датчики, под зону действия которых я боялся попасть? А значит, надо было встать так, чтобы всё же попасть в их зону действия.

Аккуратно осмотревшись по сторонам, я заметил, что рядом находится своеобразная ямка, вроде небольшой лощины. В случае опасности, я смогу броситься в неё. Что-то подсказывало мне, что в случае, если автоматические системы начнут попытку ведения огня, то по крайней мере я смогу там спрятаться и отползти под защиту этого бугра. А дальше мне уже будет понятно, что делать, если этот автоматический комплекс проявит в отношении меня агрессию. Аккуратно снова приподнявшись, я дождался пока видео датчики направятся в мою сторону. И встал под это странное и направленное внимание, которое продолжало двигаться по окружности. Сначала я подумал, что ошибся. Ведь это внимание прошло мимо меня. Но потом, оно резко дернулось, и вернулось ко мне. Это означало, что меня всё-таки заметили. Заметили, и сейчас принимают решение, что же нужно со мной делать? Нужно ли меня атаковать, или же наоборот, как-либо попытаться наладить отношения?

Снова аккуратно осмотревшись по сторонам, я понял, что местные твари действительно уже не обращают внимание на этот странный аванпост на их территории. Многочисленные кости, белеющие под солнцем, давали понять, что они неоднократно пытались штурмовать его. Вот только система защиты сумела отбить все эти атаки. А самых агрессивных навечно успокоить под своими стенами. Продолжая аккуратно осматриваться, я старался не терять из поля зрения и сам этот аванпост. До этого я взял с собой один из предметов, который достался мне в наследство от наставника. Это был специальный визор, который позволял мне наблюдать на большой дистанции за какими-либо объектами. Нет, я бы мог разглядеть эту станцию при помощи своих способностей. Но кто знает, какие приборы там установлены? Может быть они сумеют зафиксировать моё внимание, и воспримут его как агрессию? Более того, мне почему-то не хотелось, чтобы неизвестно кто знал о том, на что я способен! Конечно, может быть представители этой расы могут и не такое. Кто знает? Но сейчас меня интересовало больше другое. С кем именно меня столкнула судьба? Кто был настолько наглым и самоуверенным, что сбросил на эту планету автоматический аванпост? Нет, я по крайней мере догадывался, что это не представители Империи работорговцев. Для этих всё это было бы слишком дорого и расточительно. Представители Империи Арвар обычно решали свои проблемы при помощи большого количества рабов. Для них сотни рабов стоили гораздо дешевле чем одна такая автоматическая система. Поэтому они уже сразу выпадали из списка подозреваемых.

Тяжело вздохнув, я понял, что ожидание затягивается. По какой-то причине обратив на меня внимание пункт управления этим автоматическим аванпостом задержал своё решение. И это было немного странно. По сути, он сейчас должен был хоть как-то проявить интерес ко мне. Но я видел только направленное внимание. И ничего больше. Совершенно неожиданно, я заметил то, как как окружающее его силовое поле исчезло. Это было странно. Ведь внимание ко мне не пропадало. Неужели он таким образом пытается привлечь меня и убедить приблизиться к нему? Что могло вынудить автоматическую систему пойти на подобный шаг? Я еще раз взглянул на него через визор, а потом едва не хлопнул себя ладонью по лбу! Ведь я на него смотрю через технологическое устройство, которого у обычных дикарей просто не может быть! Система наблюдения аванпоста наверняка сумела обнаружить его, а также и определить. А значит, скорее всего, он посчитал меня кем-то, кто мог попасть на планету с орбиты. Честно говоря, так оно и было. Но при этом я также понимал и то, что некоторые излишние подробности про моё появление на этой планете абсолютно ненужно афишировать. Видимо заметив мою нерешительность автоматический комплекс решил предпринять какие-то меры. Это было понятно по тому, как медленно открылись ворота, и за пределы технического автоматического комплекса выдвинулось какое-то механическое насекомое. Было понятно, что это обычный дроид. Судя по тому, что я видел перед собой, это был технический или строительный дроид. Видимо таким образом автоматический комплекс намеревался продемонстрировать мне миролюбивость своих намерений. Ведь если бы за ворота вышел боевой дроид, то не известно ещё как бы я на это отреагировал! Так как я действительно мог бы воспринять всё происходящее как угрозу для своей жизни. А так я должен был понимать, что для меня какой-либо угрозы сейчас не существует. Именно поэтому, дождавшись пока этот механический слуга автоматического комплекса дошкандыбает до края контролируемой его сенсорами территории, я также медленно двинулся вперед. Буквально кожей ощущая внимание, направленное на меня. Но никакой агрессии, которую можно было бы почувствовать, я не чувствовал. Какую-то лёгкую заинтересованность, было заметно. Но не больше того. Медленно приблизившись к этому механическому посыльному, я замер перед ним в нескольких шагах. Слишком близко подходить к нему я не собирался. Так как отлично понимал, что даже при помощи механического захвата можно нанести довольно тяжелые повреждения. Ведь несмотря на его мирное предназначение, он всё-таки продолжает оставаться бездушным механизмом, который всего лишь выполняет приказы. И я всё же не был уверен в том, что этот дроид не попытается на меня напасть! Даже просто используя свои конечности. Можно было понять, что сила удара даже строительного дроида будет гораздо сильнее, чем удар обычного разумного.

– Добрый день, я рад приветствовать вас возле контролируемой территории аванпоста номер 24! – Сквозь громкоговорители дроида до меня донесся механический, но при этом какой-то немного странный голос, который явно обращался ко мне. – Прошу вас, идентифицируйте себя? Это необходимо для внесения вас в реестр Федерации Нивей, согласно которому все жители этой планеты, имеющие отношение к жителям Содружества должны быть на учёте! Если вы состоите на этом учёте, будьте добры продемонстрировать идентификационный жетон. К сожалению, мы вынуждены потребовать у вас подобное, по той причине, что у вас не имеется установленной нейросети!

Услышав последнее, я задумчиво хмыкнул. Опять эта нейросеть! Такое впечатление, что от неё зависело буквально всё в Содружестве! Даже то, что я бы считался разумным или не разумным существом! Подобное отношение мне категорически не нравилось. Но понятно было то, что в данном случае я ничего не могу сделать. Нейросети у меня действительно не было! А значит по меркам Содружества я пока что не являюсь гражданином. Тем более, что у меня не имеется никаких идентификаторов кроме… Я вспомнил, что мой наставник носил на руке какой-то браслет. Этот браслет он передал мне по наследству. И теперь я ходил с ним. Но стоит ли его показывать этому друиду? Да, этот браслет мне дорог как память. Но не станет ли эта память угрозой для меня самого?

Задумчиво вздохнув, я медленно задрал рукав своей куртки, и продемонстрировал браслет этому дроиду. Сейчас от его действий зависело всё остальное моё существование. Почему-то я думал о том, что наставник заранее предупредил бы меня, если бы этот браслет мог мне каким-либо образом навредить. Хотя конечно я понимал и то, что очень сильно рискую. Но выбора у меня не было. Была только надежда на то, что я успею вовремя сбежать, и скрыться в горном массиве.

– Прошу прощения, за задержку! – Когда снова ожил этот дроид, я даже вздрогнул от неожиданности. – Вы идентифицированы как потомок жителя Федерации Нивей! А значит имеете право на гражданство этого государства. Соответственно, вы будете внесены в реестр как самостоятельная интеллектуальная единица государства. Более того, сообщаю вам, что вы на данный момент являетесь единственным зарегистрированным разумным существом, находящимся на этой планете и попадающим под классификацию колонист! Исходя из этого, аванпост номер 24 имеет возможность предложить вам самые различные услуги. В данном случае, имеются в виду в первую очередь посреднические услуги между вами и Федерацией, в случае необходимости поставки вам каких-либо ресурсов. Желаете ли вы узнать то, что именно интересует Федерацию Нивей на территории этой планеты? Если вы согласитесь поставлять на территорию Федерации ресурсы, Федерация будет покупать у вас их в обмен на технологическое оборудование максимум третьего поколения. В данном случае, рассчитывать на четвёртое поколение вы не можете по той причине, так как не являетесь ещё подтвержденным гражданином. Сразу вынужден вам сообщить, что вы также не можете рассчитывать на получение тяжелого вооружения. Это невозможно по законодательству Федерации. Однако, аванпост может предоставлять вам помощь в виде защиты в случае необходимости. Это возможно из-за повышенной агрессивности местной флоры и фауны. Кроме того, теперь вы, как опознанный житель этой планеты, можете приближаться к аванпосту в любое время удобное для вас. Дополнительно вы можете заказать также поставку с территории Федерации строительных механизмов и дроидов для постройки жилья, а также и базы. Федерация своих колонистов не бросает, поэтому снабжает всем необходимым. Заранее сообщу вам о том, что поставка биологических ресурсов с территории этой планеты поощряется Федерацией дополнительными бонусами и баллами гражданского соответствия. Благодаря этим баллам вы сможете рассчитывать на покупку более технологического оборудования, а также и самых необходимых предметов обихода. Со временем, если вы захотите покинуть эту планету, то при возвращении на территорию Федерации, за определенные услуги, которые вы оказываете государству здесь, Федерация обязуется вас обеспечить всем необходимым для проживания в минимальном объёме. На данный момент, аванпост может предложить вам установку стандартной нейросети за счёт государства. Дополнительно вы можете пройти медицинское обследование в нашем комплексе, имеющемся на аванпосту.

Естественно, что я отказался от обследования, но вот прейскурант цен и список оборудования, которое они могут мне поставлять в обмен на биологические ресурсы, меня заинтересовали. Старый наставник говорил мне о том, что технологии на этой планете не приживаются. Но этот аванпост был прямым доказательством обратного. Конечно, я отлично понимал, что подобный аванпост мне никто то не продаст. Но, по крайней мере, небольшой реактор и генератор силового поля, который защитил бы моё логово от вторжения каких-либо местных монстров, мне бы не помешали. Кто-то сказал бы, что всё это довольно глупо. Но вся проблема была в том, что я вам уже рассказывал о том, как стараюсь обезопасить свою территорию. Теперь я понимал главную проблему. Те самые кости с запахом бывшего хозяина моего логова у меня уже закончились. И в ближайшее время можно ожидать появления каких-нибудь любопытных тварей, которых заинтересует это место. Тем более, как я уже говорил, довольно многие опасные местные твари предпочитали проживать именно в таких укрытиях. А значит можно было ожидать появление любых врагов, которые попытаются меня потеснить. Этого мне бы категорически не хотелось. Конечно, можно было бы вспомнить и о том, как я легко и просто справился с семейством зуурбагов! Но проблема была в том, что мог появится кто-нибудь другой. А с такой тварью я вряд ли смогу справиться в прямом противостоянии! Нет, я не отрицал того, что у меня имелись уже мечи из клыков кхаарруза. Но вся проблема была в том, что хотя я ими уже довольно неплохо владел, но кто вам сказал, что столкнувшаяся со мной тварь будет со мной сражаться честно? Почему-то я не был в этом уверен! А значит мне нужно было заранее подготовиться к столкновению с противником, который наверняка может преподнести мне очень неприятные сюрпризы. И защитное силовое поле, которое перекроет вход в мою пещеру, наверняка сумеет меня хоть как-то защитить. Более того, мне уже надоело выносить свои собственные экскременты, старательно лазая по скалам с бидоном дерьма и нечистот за спиной. Именно поэтому в первую очередь меня заинтересовал так называемый мобильный санузел, который мог бы предложить мне, как колонисту, этот аванпост. Оказалось, что у него имеются запасы подобных товаров. Ведь ему было необходимо хоть как-то вступать в контакт с колонистами? А значит, минимальный набор подобного оборудования у него должен был быть на складе. Как я и рассчитывал, то что я захотел у него имелось. Тем более что этот санузел был достаточно модифицирован, чтобы иметь внутри себя ещё и душ. В сложенном для транспортировки состоянии санузел был похож на обычный, хотя и достаточно большой, чемодан. Более того, для работы с ним не нужна была нейросеть! А это было очень важно! Честно говоря, я даже растерялся от такого богатства. Раньше мне приходилось в лучшем случае искать какую-нибудь лужу, чтобы хотя бы умыться. Или же ручей, чтобы по-быстрому ополоснуться и сбежать. Местные твари не давали возможности нормально насладиться купанием. А тут такое богатство? Естественно, что я поинтересовался у этого дроида, чего же мне будет стоить санузел, который я хотел забрать немедленно? К моему удивлению, было в ответ мне заявлено, что подобное оборудование мне предоставят в качестве жеста доброй воли для налаживания контактов. Неужели их так приперло? Это было даже необычно! Если им так нужны биологические ресурсы с этого мира, так почему же они не отправят сюда охотничьи партии? Конечно, существовала возможность того, что они уже делали подобное. Только вот местные твари не располагали к подобному легкомыслию. Ведь не зная того, как они охотятся, можно было легко и просто попасть в опасную ловушку. Видимо поэтому этот аванпост так старательно пытался выйти на со мной на прямой контакт? Но сейчас меня это не беспокоило. В первую очередь, я переживал, чтобы в этом санузле для колонистов не было какого-нибудь радиомаяка! Ведь таким образом они смогут меня выследить!

Хотя… подумав об этом, я задумчиво усмехнулся. Это ли не самая главная глупость? Радиомаяк в туалете? По сути, сейчас моя Паранойя дала сбой. Но я заранее должен был подозревать всё, что угодно. Ведь мой наставник говорил о том, что разумные, проживающие в Содружестве, способны на всё, ради получения собственной выгоды. А этот дроид чётко мне дал понять, что Федерацию Нивей интересует всё, что можно получить с этой планеты.

Ещё немного пообщавшись с этим дроидом, я совершенно неожиданно для себя стал обладателем не только компактного санузла, который при активации должен был раскрыться в довольно крупную коробку с туалетом и душем. Но также и мобильного холодильника. Оказалось, что в первую очередь Федерацию Нивей интересуют такие внутренние органы как сердце, печень, почки, и поджелудочная железа местных тварей. Подумав об этом, я задумчиво усмехнулся. Благодаря этому холодильнику я мог в течение нескольких дней, а то и дольше, собирать необходимое, а потом добравшись до этого аванпоста обменять на что-нибудь. Но вот вопрос, на что именно я мог бы всё это менять? Именно для этого мне и нужен был тот самый прейскурант цен, и список товаров, которые сюда поставляются. Наставник говорил о том, что в Содружестве всё решают деньги. но на моей планете деньги были не особо нужны. Хотя если я намереваюсь со временем покинуть её, то они могут мне понадобится. Естественно, что я не обольщался. Было понятно, что тот, кто руководит этим аванпостом, наверняка постарается не упустить свою собственную выгоду от такой торговли. А значит мне будут старательно сбивать цену. Вот только один минус для них всё-таки существует. Дроид проговорился о том, что я пока что являюсь единственным зарегистрированным колонистом! А значит, на этой планете других поставщиков для них просто нет. Нет, никто не спорит, они могли бы попытаться отправить на эту планету и боевых дроидов, перепрограммировав для того, чтобы они вели охоту. Но вот проблема… как эти дроиды будут вырезать нужные ингредиенты из тел добытых тварей? Причем делать это нужно очень аккуратно и так, чтобы эти самые ингредиенты не повреждать? Конечно я превосходно понимал то, что не смогу сильно много поставлять необходимых для Содружества грузов. Ведь сколько может принести один разумный на своей спине? Не сильно много! Видимо искусственный интеллект, управляющий этим аванпостом, также это понимал. Поэтому дроид мне предложил приобрести в кредит глайдер, с установленным холодильником. Это конечно всё хорошо! Только вот вопрос… на своих двоих ногах я передвигаюсь гораздо незаметнее, чем будет передвигаться эта металлическая бандура, которая привлечет к себе много ненужного внимания! И в результате, я могу пострадать только из-за того, что сделаю подобную глупость! Зачем мне это нужно? Пока что местные твари не привыкли к подобным устройствам. Вот если у меня будет возможность построить подобное убежище, как этот аванпост, где я смогу прятаться вместе с этим глейдером под прикрытием силовых счетов и многочисленных орудийных батарей, вот тогда можно будет обзаводиться и самим глайдером. И то, наверняка они предлагают мне какой-нибудь гражданский вариант. Но на такой машине по этому миру лучше вообще не разъезжать. Проще самому застрелиться. Здесь явно нужен какой-нибудь военный глайдер. Только вот вопрос, где его взять? На эту планету он наверняка не будет доставляться по той причине, что считается тяжелым вооружением! Именно поэтому я постарался не сильно разгуливаться, ведь даже за этот холодильник и переносной санузел мне нужно будет погасить кредит, который мне предоставил аванпост. Конечно, это вполне возможно. Особенно учитывая то, что я всё равно постоянно охочусь на местных тварей! А уж выделить несколько добытых сердец и почек из своих трофеев я явно смогу.

Получив необходимое, я отмахнулся от очередных предложений дроида, и направился восвояси. Естественно, что я не собирался делать подобной глупости на виду у видеонаблюдения автоматического комплекса. Я ушёл немного в другом направлении. До тех пор, пока не почувствовал то, что наблюдение потеряно. А потом быстро направился в обратную дорогу. При этом я старался оглядываться, подозревая, что этот аванпост наверняка может послать какого-нибудь разведывательного дрона, чтобы проконтролировать моё движение. Когда я услышал в воздухе свист, то постарался спрятаться. Но как я понял, моя хитрость всё-таки сработала. Разведывательный дрон направился в том направлении, в котором я сначала уходил от аванпоста. А значит у меня была возможность уйти как можно дальше до того времени, пока этот аванпост не пошлёт своего дрона в настоящем направлении, куда я пошёл. Через сутки я был на месте. И теперь мог вздохнуть с некоторым облегчением. Особенно учитывая то, что у меня теперь был настоящий нормальный санузел! А залив в бак распакованного санузла воду, я теперь был уверен в том, что смогу даже помыться не под струями проливного холодного дождя, а под нормальной и очищенной, и даже горячей, водой. Конечно, немного напрягало то, что нужно будет с помощью этого переносного холодильника доставлять на аванпост внутренности местных тварей. Но я уже был достаточно хитёр, чтобы понимать всю опасность, которая мне могла угрожать со стороны подобных автоматических систем. Пока что я им нужен! А значит какой-либо угрозы они мне не несут. Только вот проблемой было то, как меня опознают они теперь? Ведь этот браслет дал им какую-то информацию. Но вот какую, я не знал! И это незнание меня настораживало и напрягало.

Аванпост

Искусственный интеллект аванпоста номер 24, получив приказ от орбитальной станции активизировал свои действия по поиску разумной жизни на подконтрольной им территории. Видимо информация, которую он предоставил, действительно заинтересовала Службу Безопасности Федерации. Так как приказ о том, что необходимо как можно быстрее обнаружить месторасположение поселения разумных, а также и попытаться войти в контакт, чтобы выяснить действительно ли это потомки колонистов, или же всё-таки аборигены, был подписан идентификатором начальника Службы Безопасности научной станции, находившейся на орбите возле планеты. А для этой территории это был самый большой начальник, имеющий абсолютно любые права. Все его приказы являлись инструкциями высшего приоритета. Искусственный интеллект всё это отлично понимал, и именно поэтому активизировал свои действия по поиску признаков присутствия разумной жизни. Тем более, что хотя бы одно место, где он уже обнаруживал подобные признаки, существовало. Главное, что понял искинт, это было именно то, что поселение разумных могло находиться именно в горном районе. Так как именно в том направлении тогда убегал охотник, который уносил свою добычу. А куда бы бежал разумный, за которым гонятся какие-либо твари? Скорее всего он бежал туда, где чувствовал себя в полной безопасности! А это могло быть только поселение! Ведь не стал бы он прятаться в голых скалах, в надежде на то, что хищники просто забудут про его существование? Это было глупо и нелогично! Именно поэтому автоматические дроны – разведчики продолжали раз за разом пытаться обнаружить присутствие разумных в том секторе, где уже был замечен охотник. Но странным было также и то, что по какой-то причине больше ни разу дроны присутствие охотника так и не обнаружили. Неужели с ним что-то случилось? Или же он был единственным разумным, который там существовал, и всё же погиб? Чем дольше искусственный интеллект мучился в неведении, тем больше он начинал нервничать. Ведь если он не получит сейчас подтверждения того, что действительно им была обнаружена разумная жизнь, даже в виде аборигенов, его существование как управляющего искусственного интеллекта даже этим аванпостом, будет находится под огромным вопросом! Этого он себе позволить просто не мог. И поэтому его дроны – разведчики продолжали раз за разом барражировать небо, в надежде на то, что они всё-таки заметят присутствие разумных.

Бросив все свои вычислительные мощности на обнаружение этого охотника, искусственный интеллект даже не сразу обнаружил то, что ему только что продемонстрировали датчики видеонаблюдения, расположенные на самом автоматическом комплексе, старательно контролирующие территорию, находящуюся поблизости от аванпоста. К сожалению, сенсорные комплексы не работали так, как требовала того обстановка. И поэтому ему приходилось рассчитывать так же ещё и на видеонаблюдение. Ведь благодаря видеодатчикам искусственному интеллекту удавалось обнаруживать присутствие каких-либо угроз гораздо раньше, чем об этом ему сообщали сенсоры. Это конечно напрягало его, и отнимало вычислительные мощности, которые он мог бы направить на другое направление. Но выбора не было. Совершенно неожиданно эти видеосенсоры показали ему то, что поблизости от аванпоста появилась какая-то жизненная форма. Самое странное было в том, что эта жизненная форма замерла на краю территории, которую контролировали сенсоры. Таким образом, не давая возможности сенсорному комплексу обратить на него внимание. Чего именно этим пыталась достичь эта жизненная форма, было непонятно. С небольшим электронным раздражением искусственный интеллект обратил на неё внимание. Но когда понял то, что он видит перед собой, с большим трудом сдержал дрожь нетерпения. Это был тот самый охотник! Его нельзя было ни с кем перепутать! Но откуда он здесь взялся? Ведь аванпост находился в трёх десятках километров от горного массива, где он обычно охотился? Неужели этот охотник догадался проследить за полетом беспилотников, и таким образом выяснить, кто именно интересуется им? Если всё было так, то это прямое подтверждение подозрения о том, что он имеет дело именно с потомком колонистов. Обычный дикарь не стал бы делать подобного. Но всё равно ему было нужно сейчас всё выяснить. Подождав немного, искусственный интеллект убедился в том, что этот охотник не желает к нему приближаться. Попытавшись приблизить изображение, чтобы ещё лучше разглядеть этого охотника, искинт не сдержал радостного электронного поля. Этот охотник разглядывал аванпост в визир! Этот прибор явно был собственностью кого-то из колонистов! А значит либо он сам колонист, либо является потомком первых колонистов! Это было вполне возможно, ведь по внешним данным этому разумному могло быть около шестнадцати или семнадцати лет от роду! А значит, он был достаточно молод, чтобы появиться именно здесь! Теперь становилось понятно его поведение! Он слышал про технологические новшества Содружества, но мог их не видеть. Именно поэтому было понятно, что именно он добивается таким образом. Сейчас он находится возле аванпоста, но опасения того, что аванпост может проявить к нему агрессию, не дают ему возможности приблизиться. А значит искинту нужно первому продемонстрировать признаки доброй воли и добрососедских отношений. Именно поэтому, он аккуратно выдвинул вперед из своей системы, при этом стараясь не проявлять агрессии, дроида-ремонтника. Эта машина имела явно мирное предназначение, а значит никак не заставит нервничать этого разумного. Кроме того, с помощью телеметрии передаваемой с видео датчиков дроида он наконец-то сможет более внимательно рассмотреть этого разумного. Ведь как никак ему хотелось бы получить подтверждение того, что этот разумный является кем-то, кто имеет отношение к поселенцам, присланным из Федерации Нивей. Тогда он получит прямое подтверждение того, что это действительно колонист. А значит с ним можно иметь дела.

Медленно выдвинувшийся вперёд дроид, дошел до края зоны работы сенсоров, где и замер. Ожидая пока пришедший навстречу разумный сделает несколько шагов вперёд. Судя по всему, этот разумный был достаточно умён, что без дополнительного приглашения понял намёк, и сделал несколько шагов вперед, приблизившись к дроиду, который сейчас выполнял роль своеобразного переговорщика. Аккуратно попытавшись пообщаться с этим разумным через громкоговорители ремонтного дроида, искусственный интеллект всё же получил подтверждение того, что этот разумный не является местным аборигеном. Ведь он продемонстрировал ему информационный браслет, который обычно носили разумные, у которых не установлены нейросети. В Содружестве их носили дети. Это делалось для того, чтобы в случае необходимости специалисты могли определить то, с кем именно они столкнулись? Ведь сложно определить принадлежность разумного, у которого нет даже собственного идентификатора. Так вот этот браслет и был странным идентификатором. Странным по той причине, что их уже больше ста лет не использовали. Кто же решился на подобное? Может быть кто-то из местных жителей хранил подобный браслет в качестве своеобразной памяти о прошлых членах своей семьи? И попав на эту планету решил этот браслет использовать по его прямому назначению? Сейчас это было непонятно. Но вполне достаточно для того, чтобы по этому браслету идентифицировать то, что этот разумный имеет отношение к какой-то семье с территории Федерации. Для более точного выяснения подробностей было необходимо просканировать этот браслет. А вот с этим возникли просто невероятно большие проблемы. Ведь сенсорный комплекс не доставал до того места, где стоял этот охотник. Всё-таки он был достаточно хитёр, и не позволил себя как следует просканировать. Хотя возможно и то, что он просто опасался того, что на него могут напасть. И надеялся в случае необходимости укрыться в складках местности, находящихся прямо за его спиной? Это было вполне понятно и объяснимо! Ведь этот разумный не знал того, чего ему стоит ожидать от аванпоста неизвестного государства. Сейчас же, когда он получил подтверждение о том, что аванпост для него угрозы не представляет, искусственный интеллект ожидал, что рано или поздно этот разумный сам приблизиться к аванпосту на расстоянии достаточное для того, чтобы просканировать его и определить то, с кем они имеют дело? Конечно, у искусственного интеллекта сейчас имелись внешние данные этого охотника. Но они были немного странные. Создавалось впечатление что этот охотник является полукровкой. У него были признаки расы аграфов. Но у аграфов не было подобных глаз! У него были достаточно большие глаза, необычного ярко фиолетового цвета! И именно поэтому искусственный интеллект растерялся. Такая насыщенная цветовая гамма зрительных органов разумных должна была быть отражена в базах знаний, которые устанавливаются на искусственные интеллекты подобных аванпостов. Мало ли с кем они могут столкнуться? Ведь не зря же поговаривали о том, что некоторые из Древних рас могли потерять часть своих колоний? А вдруг здесь могла находиться подобная колония? Нет, благодаря браслету и визиру, которые продемонстрировал этот охотник дроиду, было понятно, что он всё-таки имеет отношение именно к Федерации. Но вот его внешность… она немного выбивала из колеи даже искусственный интеллект! Но главное подтверждение было получено. Этот разумный имеет отношение к Содружеству. А значит Федерация Нивей имеет право продолжать колонизацию этой планеты! И об этом нужно немедленно сообщить на станцию. Мало ли что они могли подумать, после его первого сообщения?

Довольный своей находкой искусственный интеллект всё же постарался проследить за этим разумным, который по какой-то причине отправился совершенно не в ту сторону, в которую обычно он посылал дроны – разведчики. Этот разумный по совершенно непонятной для искинта причине направился дальше в саванну. Неужели он проживает где-то там, на этих пустошах? Направив вслед за ним дрон, искусственный интеллект только спустя несколько часов понял, что этот разумный его просто обманул. Каким-то невероятным способом он понял, что искусственный интеллект аванпоста наверняка попытается обнаружить его место жительства. Кто знает, может быть там обитает достаточно много разумных? И тогда аванпосту стоит отправить уже более тяжелых дронов прямо в посёлок для того, чтобы наладить отношения сразу со всеми жителями этого населенного пункта? Но видимо охотник не желал подобного. Так как скорее всего, попав в складки местности, он просто спрятался от дрона, и направился в совершенно другом направлении. Теперь искусственный интеллект это понимал. А значит понимал и то, что этот разумный по какой-то причине не желает афишировать своего местонахождения. В этом случае ему не оставалось ничего другого, как на ближайшее время просто прекратить подобные поиски. Ведь иначе он может потерять контакт даже с этим разумным. Да, искусственный интеллект пошёл к нему на встречу, предоставив автоматизированный переносной санузел, а также и холодильник, с помощью которого можно было бы добывать нужные ингредиенты для Федерации. Но при этом попытавшись предложить ему приобрести в кредит глайдер, он наткнулся на абсолютно непонятное ему противостояние, которое едва ли не сорвало всю сделку. Этот разумный не желал иметь подобное транспортное средство. Было заметно, что он на какое-то время задумался. Скорее всего, этот разумный понимал то, что использование подобного транспортного средства не только даст ему возможность как можно быстрее погасить задолженность перед Федерацией, доставляя различные биологические ресурсы. Но также и сумеет засветить перед наблюдательными системами Федерации своё местоположение. Конечно это странное недоверие со стороны разумного, которое он проявлял в отношении искусственного интеллекта и самой Федерации Нивей немного настораживало. Но, по крайней мере, он не отказывался от сотрудничества. И именно это давало понять искусственному интеллекту, что не всё потеряно! А значит рано или поздно он всё-таки сможет выяснить место, где проживает этот разумный, и есть ли там другие разумные существа!

Ещё раз проанализировав полученную информацию, искусственный интеллект постарался её как можно тщательнее проработать, и снабдив необходимыми выводами и пояснениями, направил на станцию. Сейчас его информация была достойна внимания. А значит и существовала возможность того, что работу искусственного интеллекта, которую он провёл за последнее время, действительно оценят. Единственное, на что он сейчас надеялся, это было то, что Служба Безопасности Федерации также поддержит и его решения по поводу прекращения поисков базирования этого разумного. Иначе можно добиться того, что этот житель планеты просто перестанет с ними контактировать. Ведь какая-то же причина вынуждала его всё это время скрывать свое присутствие? Более того, по какой-то причине он даже и сейчас, после проявленного миролюбия искусственного интеллекта всё-таки продолжал скрывать своё местоположение. Именно это давало понять искусственному интеллекту то, что не стоит его торопить. Возможно позже ему всё же удастся узнать всё необходимое для Федерации. Позже, но не сейчас. Сейчас ему категорически не стоило привлекать излишне много внимания к себе со стороны местных жителей. Достаточно было того, что они уже обратили на него внимание. Появление этого охотника возле своего месторасположения иначе он понять не мог. А значит существовала возможность того, что этот разумный всё-таки действительно сможет обеспечить его всем необходимым. Тем самым, что так хочет получить Федерация Нивей…

СБ

Кранир Салун, полковник Службы Безопасности Федерации Нивей, задумчиво смотрел на экран поступающих на станцию сообщений. Всё что происходило вокруг этой планеты и самой станции сейчас его очень сильно напрягало. Странностей хватало!

Всё из-за того, что по какой-то странной причине неожиданно для него, тролл так и не смог получить подтверждений того, что та девушка-диспетчер, которую он подозревал в предательстве, является агентом какой-либо разведки. Ведь она знала о том, что было обнаружено больше трёх месяцев назад на этой планете. Знала! Но до сих пор на Совете Содружества ничего подобного не прозвучало. Неужели он ошибся? Ошибся в том, что она является чужим агентом? Неужели он её чем-то отпугнул? Но всё равно, если бы она действительно являлась чужим агентом, то информация про то, что эту планету можно под благовидным предлогом отнять у Федерации Нивей, могла компенсировать любого агента, который таким образом провалил бы своё прикрытие. Ведь в результате подобного действия Федерация получила бы жесточайший удар, нанесенный ей прямо в спину. Тем более, что до сих пор они так и не получили никакой информации, которая хотя бы опровергала подозрение о том, что эта планета не имеет аборигенов. Конечно, и сам полковник отлично понимал, что даже в случае намека на то, что это всего лишь колонист, сначала ещё будет необходимо доказать то, что он является действительно колонистом. Но даже и подозрение того, что Федерация таким образом пытается обойти законы Содружества вынудили бы Совет Содружества принять против этого государства многочисленные санкции. Что не могло бы не отразиться на общем положении самого государства, и полковника, который позволил подобному случиться. Было понятно, что ему подобного тоже не простят. И в лучшем случае отправят в отставку в чине полковника. О соблюдении обычного правила при отставке давать следующий чин в этом случае могут просто забыть. Да и он был бы этому тоже рад. Ведь его вообще могли бы обвинить в предательстве. И тогда ни о какой пенсии можно было бы даже не заикаться. Сам по себе боевой офицер Службы Безопасности Федерации превосходно понимал опасность происходящего. Понимал, и поэтому сейчас очень сильно нервничал. Ведь он был уверен в том, что эта диспетчер является чужим агентом. А если он ошибся, то значит для него ничего хорошего из этого не следует! Как результат, он мог действительно пропустить настоящего агента. Но получалось, что агента рядом просто не было. Ведь если бы это было так, то враги Федерации наверняка воспользовались бы возможностью очернить это государство, даже такими, не подтвержденными данными!

– Полковник, можно мне с вами поговорить? – Совершенно неожиданно к офицеру Службы Безопасности в каюту постучалась та самая девушка, которую он подозревал в предательстве. – У меня есть для вас информация, которая наверняка заинтересуют и вас, и вашу службу!

Удивлённый офицер пригласительным жестом махнул девушке, которая совершенно не напоминала ему ту наивную девчушку, которая всегда попадалась ему на глаза. Неужели она действительно была настолько хороша как агент и актриса? Если всё было так, то она действительно является очень хорошим агентом. И он, как профессионал, мог только позавидовать её кураторам.

– Полковник, вы наверняка ломаете голову по поводу того, почему до сих пор никто так и не предъявил Федерации Нивей нарушение законодательства Содружества в отношении этой планеты? – Молодая девушка улыбнулась, но при этом её холодные и ледяные глаза говорили о том, что всё это всего лишь мимика. На самом деле она ожидала от него всего, чего угодно. мало ли что может взбрести в голову офицеру Службы Безопасности, который ожидает удара в спину? Ведь, по крайней мере, она точно может сейчас ему угрожать информацией, которая у неё наверняка имеется. Но что это за информация? Он этого не знал, а значит имел все причины, чтобы нервничать. Исходя из этого можно было понять, что этот офицер Службы Безопасности всё же может нанести ей удар, заставив таким образом замолчать. Ведь понятно же было то, что она, по какой-то непонятной для него причине, не стала передавать своему руководству информацию про находку на этой планете. Но раз она пришла для разговора с ним, полковник понимал, что у этой девчонки есть какое-то предложение. Неужели она сейчас намеревается попытаться его перевербовать? Это глупо! Хотя и вполне объяснимо!

– Я вас слушаю, Миру Таринк… – Вынужден был он спокойно поддержать так называемый разговор, но потом решил забросить своеобразную наживку, и не прогадал. – Или мне нужно вас называть как-то по-другому?

– Ну, самом деле меня зовут Мирриса Си Мнори! – Спокойно улыбнулась в ответ девушка. – Я старший агент разведки престола Империи Арвар! А точнее – его церковного отделения.

Полковник с большим трудом удержал спокойные эмоции на своём лице. Он отлично знал то, с каким цербером он сейчас общается. Про агентов церкви Империи Арвар по всему Содружеству ходили кровавые легенды. Поговаривали, что они настолько опасны, что сражаться с ними могли только креаты, и то парами. А надо ли вам рассказывать о том, какими легендарными воинами считались рыцари – креаты из Ордена? И сейчас такой фактически псих сидит перед ним? Псих и фанатик. Но видимо у этого фанатика было какое-то предложение. Это было понятно по той причине, что она не стала бы выдавать того, кем является на самом деле. А значит есть возможность попытаться переиграть ситуацию в свою пользу.

– И чем обязан появлению такого высокопоставленного врага? – Кранир Салун стараясь сохранить невозмутимое лицо, сел на своё место, и внимательно посмотрел на молодую девушку, которая вряд ли таковой являлась на самом деле. Единственное, что его сейчас беспокоило, так это было то, каким образом ей удалось обойти проверку идентификаторов Службы Безопасности Федерации? Ведь было же понятно, что здесь кроется что-то более серьёзное, чем обычная подделка идентификаторов.

– Вы, наверное, удивлены тому, как мне легко и просто удалось сюда попасть? – Слегка насмешливо хмыкнула девушка, видимо почувствовав мысленные терзания своего оппонента, и при этом намеревалась завоевать его доверие, поэтому не стала скрывать таких вещей. – Всё легко и просто! Мой идентификатор настоящий! Дело в том, что эта девушка попала в руки пиратов… Когда вы проверяли её личное дело, то должны были обратить внимание на то, что она на сумела избежать пленения, спрятавшись на борту захваченного пиратами корабля. А потом её освободил патруль пограничных служб Федерации… так вот, освободили вы меня! А она действительно попала в плен… только в результате двух месяцев в плену у пиратов, девушка просто сошла с ума. Как рабыня и товар она не представляла ценности. Поэтому её передали в нашу службу. Мои кураторы давно прорабатывали план глубокого внедрения. А тут такая возможность! Кроме того, честно говоря, я даже в чём-то рада тому, что эта девочка таким образом можно сказать избежала того, что её ждало в Империи…

– Только вот не надо мне рассказывать о том, что вы её облагодетельствовали! – Старый офицер не смог больше сдерживать своей ненависти к врагу, и злобно оскалился. – Ты её убила! Думаешь я не понимаю то, как вы всё дальше проделали? Её тело использовалась как сосуд, а в него перенесли твою сущность! Интересно, сколько тебе было лет, когда ты согласилась на такую процедуру? Сто? Сто пятьдесят? Ты уже прожила свою жизнь! А эта девчонка её даже не видела! Какое ты имеешь право мне сейчас с этим тоном рассказывать о том, что ты фактически спасла её?

– Ну, наверное, я имею такое право по той причине, что имею полные данные о том, как её обследовали после происшествия… могу вам заявить со всей ответственностью, полковник, что девушка действительно сошла с ума настолько, что вернуть её в нормальное состояние было просто невозможно. – Грустно усмехнулась агент Империи, внимательно наблюдая за полковником, который с большим трудом сдерживал свои эмоции. – Более того, вынуждена констатировать тот факт, что мне самой это не особо было приятно. А лет мне было всего… триста двадцать! Если вам что-то это говорит! Кроме того, вынуждена вам рассказать, что я сама являюсь всего лишь собственностью первосвященника. Да-да! Я рабыня! Так что я не понаслышке знаю о том, что ждало молодую и красивую девушку, которая могла попасть в руки церковников Империи, живой и невредимой! Если бы она и вернулась в вашу Федерацию, то поверьте мне, она бы сейчас с вами не разговаривала! А ваше государство получило невероятно огромные проблемы! Да, я не сообщала эту информацию про обнаружение разумной жизни на планете. Не видела в этом смысла! Небольшой скандал в Совете Содружества не решит главной проблемы. Я хочу жить! Жить, а не существовать! В Империи мне не дадут такой возможности. Поэтому я хотела бы предложить свои услуги Службе Безопасности Федерации. Тем более, что я сейчас являюсь гражданином Федерации. Доказать обратное вы не можете по той причине, что мои слова подтверждает личный идентификатор гражданина.

– Может быть у вас есть, что мне предложить в обмен на моё согласие использовать ваши услуги? – Тяжело выдохнув полковник был вынужден признать то, что действительно не может ничего ей предъявить. Даже заявив о том, что сущность в теле девушки подменена, офицер не сможет этого никак доказать. Ведь девушка прошла все проверки. Более того, старый офицер таким образом всего лишь может восстановить против себя тех, кто желает сместить его и отправить куда-нибудь как можно дальше. Совершать подобных глупостей он не собирался. Но и верить на слово агенту врагов тоже было нельзя. Тем более, что девушка сама только что подтвердила его подозрения, сообщив ему о том, что она действительно является вражеским агентом.

– Конечно, полковник, у меня есть очень хорошее предложение! – Грустно усмехнулась девушка, которая своим возрастом едва не вогнала его в краску. – Как вы знаете, я наверняка не просто так стала диспетчером. И полностью контролировала передачу информации с интересующего вас аванпоста. Сообщение, которое пришло сегодня, вы ещё не видели. А я уже полностью проанализировала, и выяснила нужные нюансы. Если эта информация уйдет в Содружество, то у Федерации Нивей возникнут гораздо большие проблемы, чем были бы, если бы я передала первичную информацию. Можете проверить, это сообщение находится у вас на терминале. Я не стала его удалять. Не имеет смысла! Вы не хуже меня умеете анализировать. Значит поймёте и то, что я имею в виду, утверждая, что Федерация получит гораздо больше проблемы, если эта информация уйдет в Содружество.

Задумчиво покосившись на девушку Кранир Салун постарался как можно спокойнее и не проявляя лишних эмоций открыть терминал, на котором действительно находилось свежее сообщение от искинта аванпоста номер 24. Судя по нему стало понятно, что разумное существо, попадавшееся в поле зрения видеодатчиков его разведывательных дронов, вышло на контакт. Более того, это разумное существо продемонстрировало ему признаки того, что имеет отношение к населению Содружества. Ведь в руках этого существа были такие доказательства как визир, и идентификационный браслет, подтверждающий личность. К сожалению, мощности сенсоров аванпоста не хватило для того, чтобы опознать этот браслет полностью. Но, по крайней мере, было понятно, что это явно не абориген. Скорее всего, это мог быть кто-то из колонистов. Или же из потомков тех ссыльных, кого посылали на эту планету. Попытавшись сначала вздохнуть с облегчением, полковник резко напрягся. Действительно, что имела в виду эта девушка, говоря о том, что Федерация получит гораздо больше проблем, если эта информация уйдет в Содружество? Ну обнаружили они на планете колониста. Ведь это означает что планета может принадлежать тому, к кому именно принадлежит этот колонист! Колонист?

Внезапно полковника едва не прошиб холодный пот. Ведь они так и не получили подтверждение того, что этот разумный принадлежит к колонистам Федерации Нивей! А это означает, что этот колонист может принадлежать к абсолютно любому государству Содружества! Естественно, что при объявлении такой информации, все заинтересованные государства объявят о том, что этот колонист является представителем их народа! Даже Империя Арвар может это объявить. Хотя у этого разумного нет типичных признаков работорговцев. Они обычно были чёрные, и коренастые. А тот парень, несмотря на свою крепко сбитую фигуру, отличался белой кожей. Более того, его странной формы уши, которые зафиксировал искинт аванпоста, явно давали намёк на то, что в его крови есть примесь крови аграф! Это наверняка могло дать возможность Империи этих Наследников Древних заявить свои права на эту планету. И тогда всё пропало! Федерация просто потеряет возможность добывать необходимые ресурсы для изготовления регенерона! А значит все старания государства по сохранению этой территории за собой будут напрасны.

С большим трудом сдержав хладнокровное выражение лица, полковник снова задумчиво посмотрел на сидящую перед ним спокойно девушку. Видимо она действительно заранее проанализировала ситуацию, и поэтому имела что ему предложить! Такая информация стоила огромных денег. А значит была возможность согласится взять её под свое крыло. Тем более, что добровольное сотрудничество с агентом вражеской разведки могло принести гораздо больше пользы для сотрудников Службы Безопасности Федерации. Ведь тогда эта девушка не будет пытаться передать на свою родину информацию о том, что она провалена. Соответственно можно было понять, что есть шанс использовать её в нужном ключе. Да, полковник не был наивен. Он отлично понимал, что в результате эту девчонку придется после двух, максимум трёх заданий списывать. И не в прямом смысле этого слова. Её просто выведут на пенсию, дадут некоторое содержание и возможность для роста. Дальше она будет уже неинтересна ни Службе Безопасности Федерации, ни своим бывшим хозяевам. Хотя вот об этих умниках лучше даже не заикаться. Кто знает, на что способны церковные фанатики из Империи работорговцев? Поговаривали, что они могут устроить тотальный террор, и уничтожить целый город, лишь бы добраться до одного разумного! Несмотря на все эти страшные истории полковник отлично понимал, что заиметь среди своих агентов, агента такого уровня, как эта девчонка, если она не врёт, для него сродни какому-то чуду! Ведь наверняка ему всё это зачтется. Тем более, что она ему уже явно продемонстрировала то, что обладает довольно хорошими аналитическими способностями. Ведь она просчитала заранее все его действия, а также и возможное развития событий.

– Хорошо, я согласен с тобой сотрудничать, и заключить от имени Службы Безопасности Федерации официальный договор! – Старый офицер задумчиво переслал девушке архив с документами, которые уже не надеялся когда-либо использовать. – Только вот что мне хотелось бы знать, как мне к тебе обращаться? Кем ты будешь теперь на самом деле?

– Миру Таринк! – Удивлённо посмотрела на него девушка и пожала плечами. – У меня законный идентификатор на это имя! Лишних вопросов никто задавать не будет. Кроме того, родственников у неё не было. Так что вам не светит попытка моего разоблачения таким грубым способом. Так что почему бы не пользоваться этим идентификатором мне и дальше? Может быть потом, когда во мне надобность отпадёт, можно будет мне его изменить. Но только потом. Сейчас же я должна продолжать работать здесь под этим идентификатором. Я не уверена в том, что на станцию не прибудет ещё кто-то из Империи. Я должна быть готова к тому, что этот разумный может попытаться меня проверить. И вам бы не рекомендовала расслабляться. Я бы посоветовала вам дать инструкции искинту аванпоста. Он должен при следующей встрече с этим разумным, уговорить его принять гражданство Федерации!

– Но как это сделать? – Задумчиво пожал плечами полковник, бросив внимательный взгляд на своего оппонента. – Ведь у этого дикаря нет нейросети? О каком гражданстве сейчас может идти речь?

– А как вы даёте гражданство детям? – Грустно усмехнулась девушка, пожав плечами, словно насмехаясь над недогадливостью старика. – Точно так же и ему предоставьте гражданство по внешним признакам. Пусть дроиды возьмут у него отпечатки пальцев… сканы ДНК… и тогда вы сможете даже определить то, к какому народу он принадлежит! Если он полукровка аграфов, то тем более нельзя выпускать эту информацию отсюда! Вы не хуже меня знаете, насколько наглые эти ушастики! Они сразу же постараются забрать контроль над этой планетой, убеждая всех в том, что здесь находилась их колония. И тогда рынок регенерона будет полностью потерян не только для Федерации Нивей, но и для всего Содружества! Дополнительно ко всему прочему, я бы рекомендовала всё же попытаться его уговорить взять глайдер. Можно даже пойти навстречу… обстановка на планете нелёгкая. Вы знаете, на сколько там опасные монстры! Поэтому я бы посоветовала вам предоставить ему тяжёлый глайдер. Какую-нибудь старую военную разработку. Третьего поколения. Ну, снимите вы с этого глайдера тяжелое вооружение. Оставьте среднее! В результате, вы получите с его стороны полное содействие! А даже среднее вооружение повысит его шансы на выживание! Вы видели, что он затребовал? Судя по всему, он обитает в каком-то ужасном месте. Если у него не было даже обычного санузла! А значит, если мы предложим ему удобства, он явно на них согласиться. Кроме того, если вы не можете предоставить ему тяжелое оборудование Федерации, то можете в любой момент предоставить ему оборудование той же самой Империи Арвар! Как трофейное! Ведь тогда, даже если это оборудование кто-то и обнаружит на планете, они не смогут предъявить что-либо вам. Ведь вы распоряжаетесь только технологиями производства Федерации! Это разве не ответ на большую часть ваших вопросов?

Старый служака на эту тираду мог только покачать задумчиво головой. Надо было сказать, что девчонка действительно была хорошим специалистом своего дела. Она заранее всё просчитала и знала, что ему говорить. Именно это дало понять, насколько опасный у него противник. Этот агент церкви Империи четко знала свою цель. Знала так же это, каким способом её можно достичь. И как результат, она сейчас могла действительно подтолкнуть его к настоящему решению большей части проблем. Ведь действительно, нигде в правилах не говорилось о том, что колонисты не могут использовать трофейное оборудование, которое случайно найдут на планете? Исходя из этого можно было понять также и то, что ситуация, в которую они попали в связи с появлением этого разумного, усложняется тем, что он действительно мог упустить кого-то из агентов других государств. А значит, им придётся на пару искать дополнительных лазутчиков. Ведь если хоть кто-то узнает сейчас об этом положение дел на планете, то можно легко и просто предположить, что дела Федерации в этом секторе находятся в большой опасности.

Тяжело вздохнув, полковник Кранир Салун понял, что девушка ему сейчас предлагает выработать систему поведения, которая должна была помочь им защитить Федерацию от подобного столкновения интересов, где их государство может понести невероятно большие потери. Ведь одно дело, если бы Федерация Нивей столкнулась в этом поле с той же Империей Арвар. Это был старый враг и довольно-таки известный. Хуже будет, если такие интересы пересекутся с Империей Аграф. Разница в два поколения технологий очень больно ударит при боевом столкновении. Кроме того, если старые враги могли хоть иногда идти на попятную, с этими длинноухими ублюдками подобное будет просто невозможно. Они просто не дадут возможности Федерации как-либо варьировать ситуацию для достижения хотя бы мирного паритета. Аграфы не приемлют того, что кто-то может считаться для них ровней. А значит, наверняка постараются уничтожить противника. Ведь в таком случае они достигают буквально нескольких целей.

Во-первых, уничтожая своего врага эти Наследники Древних показывают всему Содружеству, что с ними лучше так не шутить.

Во-вторых, сохраняют за собой рынок регенерона и даже получают возможность ввести дополнительные штрафы и бонусы тем, кто может попытаться и как-либо им противостоять.

В-третьих, все эти Наследники Древних укрепят собственную власть, уничтожив одно из самых развитых государств Содружества.

Полковник всё это прекрасно понимал. И поэтому отлично знал также и то, что им теперь придется сотрудничать. Как бы ему не хотелось избежать этого.

Агент

Молодая девушка – слакса задумчиво осмотрела своё тело в большом зеркале, в которое по её приказу превратилась дверца шкафа. Ведь она только что заключила договор со Службой Безопасности Федерации Нивей о предоставлении своих, специфических услуг. С сегодняшнего дня Мирисса Си Мнори действительно перестала существовать. А Миру Таринк теперь будет жить как внештатный агент Службы Безопасности Федерации. Может быть потом кто-нибудь не разгадает её игру. Но только не сейчас. Ведь даже старый сотрудник Службы Безопасности Федерации был удивлён её аналитическими способностями. Девушка не понаслышке знала то, какими опасными бывают игры спецслужб, в безжалостные жернова которых попадают различные разумные. Поэтому она отлично понимала реакцию старого офицера, который всегда был знаменит тем, что не может посылать на смерть даже собственных сотрудников, не говоря уже про каких-нибудь гражданских. А в Службе Безопасности подобными предвзятым отношением страдать было просто нельзя. Ведь сотрудник, который так печётся об окружающих, не достигнет фактически ничего. Честно говоря, опытный агент Империи сильно удивилась тому, каким же образом этому старому офицеру всё же удалось достигнуть своей должности, став начальником Службы Безопасности на Научной станции. Тем более, в какой важной для Федерации системе? Это было немного необычно. Хотя вполне объяснимо. Наверняка его просто хотели списать и отправить на какую-нибудь окраинную планету. А тут подвернулась место, куда надо было срочно предоставить опытного и надежного сотрудника. Почему бы этим не воспользоваться? Точно так же и её когда-то отправили на аналитическую работу. Благодаря этому девушка научилась многому. Да-да! Сейчас она была именно девушка! Не женщина, не бабушка. А девушка! Бабушкой она не могла быть в принципе по той причине, что никогда не была замужем. А значит не могла иметь детей, от которых могли появятся внуки… ведь только тогда она могла бы стать бабушкой! А значит она могла быть в худшем случае всего лишь женщиной. Причём сейчас она выглядела просто великолепно!

Но сейчас девушка в первую очередь думала не об этом. Она думала о том, каким образом ей всё же добиться максимального результата? Тем, что действительно была неизвестна государственная принадлежность этого странного колониста, благодаря своему вмешательству, она смогла обратить на себя внимание Службы Безопасности Федерации. И теперь ей нужно было заслужить одобрение тем, что она сумеет доказать им свою необходимость как первоклассного аналитика. Именно поэтому она должна была обнаружить признаки того, что этот колонист не является каким-либо полукровкой аграфов… а именно гражданином Федерации Нивей! Но сразу же возникал вопрос, как это можно сделать? Ситуация осложнилась тем, что этот разумный, несмотря на то, что подошёл близко к аванпосту Федерации, всё равно не попал в зону действия сканеров, чтобы как следует просканировать и его самого, а также и его идентификатор в виде браслета, который он предоставил. Если бы он дал хотя бы одну такую возможность, можно было бы хотя бы понять, с представителем какого именно государства им пришлось столкнуться. Проще было бы, если бы он был действительно потомком колонистов с территории Федерации. В этом вопросе тогда не было особых проблем. Но сейчас ситуация осложнялась именно тем, что этот молодой парень был слишком необычным, чтобы можно было подумать, что он является обычным разумным. Одни его глаза заставляли всё естество молодой девушки буквально дрожать. Она никогда не видела такого странного цвета глаз? Этот фиолетовый цвет словно манил её, заставляя буквально снова и снова открывать изображение мутного видео, на котором было запечатлено общение этого парня с дроидом. Хорошо еще, что искусственный интеллект аванпоста умудрился додуматься до такого, что послал навстречу ремонтного дроида. Ведь иначе можно было бы получить невероятно большое количество проблем. Взять хотя бы то, что этот молодой парень никому не доверял. Хотя такое поведение было понятно и объяснимо. Ведь он выживал на этой планете просто в ужасных условиях. Тут уж ничего нельзя было другого сказать. Условия действительно были очень тяжелыми. Она уже знала о том, что на эту планету были посланы не только колонисты или вынужденные поселенцы в виде бывших заключенных и различных преступников. Было сброшено даже два автоматических десанта. Полностью автоматизированные системы не смогли ничего противопоставить местным тварям, которые старательно предпринимали всё возможное и невозможное, чтобы уничтожить подобное вторжение на корню. Кому-то это могло показаться странным. Но только не ей. Ситуация была действительно невероятно странной. Создавалось впечатление, что даже и сама Планета категорически протестует против попытки её колонизации кем бы то ни было. Вроде бы, чем ей могут помешать полностью автоматические системы? Тем более, что в этих дроидах было простое и невероятно необычное для них задание – добывать биологические ресурсы в виде туш местных тварей. Честно говоря, их никто не заставлял даже пытаться разделывать эти туши, так как все понимали, что насколько бы совершенными дроидами они не были, но механизмы есть механизмы. А значит, в данном случае нужно пытаться предпринимать всё возможное, чтобы в этом участвовали разумные существа. А те самые разумные, которые могут адекватно оценить ситуацию, и предпринять нужные меры. Но даже дроидов местная флора и фауна уничтожала с той же скоростью и быстротой, как и обычных разумных. А тут, совершенно неожиданно, выяснилось, что какой-то разумный не только выжил, но и продолжает довольно успешно охотиться на местных тварей! Более того, судя по имеющимся данным, он невероятным способом умудрялся даже избегать столкновения с местными хищниками! А уже одно это говорило о том, насколько он необычен, и давало понять новому полевому аналитику Службы Безопасности Федерации Нивей, который только-только взялся за работу, что он достоин внимания. Согласно данным, которые она только что получила от полковника, девушка понимала, что в одном из десантов участвовали профессиональные военные. Штурмовики и десантники Федерации. Но результат оказался катастрофическим! Этот десант был полностью уничтожен! Полностью! Из него не выжил никто! А это означало только то, что этот молодой человек либо обладает невероятным везением, которое позволило ему выжить… либо у него имеются какие-то способности, про которые аналитику Службы Безопасности тоже не помешало бы знать! Её заинтересованность в обнаружении разумного, способного обладать какими-либо необычными возможностями, было вполне понятно. В любой Службе Безопасности за подобное обнаружение такого индивидуума полагалось вознаграждение. И чем солиднее были такие возможности разумного, тем больше было вознаграждение. Раньше, когда она служила в подобной организации Империи Арвар, все эти вознаграждения получал её куратор. Сама девушка была слишком бесправным существом, чтобы претендовать на хотя бы часть этих выплат. Но теперь она отлично понимала, что благодаря договору, который был у неё сохранён, и продублирован в юридическую организацию, девушка могла быть уверена в том, что она получит всё сполна. Так что её интерес был понятен. Естественно, что она также понимала и то, что если она не просто сообщит в Службу Безопасности о местонахождении подобного индивидуума, но также предоставит полную аналитику его действий, дополнительно к договору с ним, то вознаграждение будет увеличено в несколько раз. Ведь таким образом она сэкономит кучу времени и средств самой Службе Безопасности. Она отнюдь не преуменьшала того, насколько значимы были такие разумные для любой организации подобного толка. Если этот разумный был хотя бы обыкновенным нюхачём, это уже давало возможность спецслужбам использовать его в операциях по поиску и ликвидации. А если он был Оракулом?

Едва в голове девушки мелькнула подобная догадка, как она тут же вздрогнула. Оракулы – это вообще мифические существа! Любой такой разумный ценился едва ли не как огромный транспортник, буквально целиком забитый лерсием! Только за информацию о таком разумном ей могли заплатить несколько сотен миллионов кредитов! Честно говоря, даже за одну эту информацию ей любое государство простило бы буквально всё! Причём, даже Империя Арвар простила бы предательство! Лишь бы Оракул был у них! Ведь Оракул – это разумный, который может заглядывать в будущее. Вы можете себе представить, насколько глобальным может быть влияние на ситуацию подобного разумного? Ведь он может предсказать даже то, где и сколько кораблей может появиться во время военного конфликта! Это же фактически целая развитая разведывательная сеть! Причём такая разведывательная сеть, которую противник просто не в состоянии обнаружить или как-либо ликвидировать! Естественно, что такие разумные представляют огромный интерес для любых представителей Содружества. Причём она не зря сделала отметку на слове для любых! Даже аграфы за такую информацию были готовы предоставить огромные деньги. Ведь Оракул мог принести как пользу, так и вред даже Наследникам Древних! Поэтому они предпочитали контролировать таких разумных, или же просто ликвидировать их. Ну что тут можно было поделать? Это также было вполне понятно. Если он не находится на вашей стороне, то вы всегда будете в проигрыше! И поэтому вы сами, как бы вам этого не хотелось, придете к выводу о том, что его необходимо ликвидировать, если он не будет являться вашим сотрудником! В этом и весь минус Оракула. Они могут предсказывать глобальное будущее, но своё собственное – предсказать были не в состоянии.

Подумав об этом, молодая слакса снова задумчиво усмехнулась, и включила свой рабочий терминал. Сейчас ей нужно было работать и работать усиленно. Она должна была найти те зацепки, которые дадут ей возможность укрепиться в этой позиции, которую она сама себе выбрала. Если ей будет нужно ради того, чтобы добиться результата, спуститься на планету… она это сделает! Мало кто знал, на что ей приходилось идти, чтобы выжить в Империи? Некоторые вещи ей сейчас было страшно и даже мерзко вспоминать. Но теперь уже ничего нельзя было сделать. Что было, то было! Единственное, какой положительный момент она вынесла из этой службы, так это полное презрение к смерти! Она понимала, что Федерация Нивей оценит её риск, когда она добровольно отправится на планету ради встречи с этим разумным для того, чтобы выяснить все нюансы, касающиеся его гражданства. Так что она была готова пойти на это. Главное, нужно было сначала выяснить, когда он снова появится возле аванпоста. Иначе нет смысла отправляться на планету. Ведь аванпост не предназначен для длительного проживания на его территории разумных. А жить как-то там под чистым небом у неё просто не получится. Местные твари не дадут! Это уже она знала не понаслышке! Слишком много видеозаписей из архива Службы Безопасности Федерации она получила в качестве данных для обработки задания. Дело в том, что десанты, которые посылало Содружество вниз, на планету, состояли в основном из военных Федерации. А как вы думаете, кому они отправляли всю свою телеметрию? Естественно, что в собственную Службу Безопасности! То, что там было записано, было даже страшно просматривать. И она понимала то, в каких ужасных условиях проживает этот молодой колонист. Если он конечно один! А если нет? Этот вопрос тоже нужно уточнить! Так что теперь ей нужно как можно больше собрать информации, прежде чем отправляться на планету. Возможно она успеет опередить искусственный интеллект аванпоста, и добиться нужного результата там, где спасовала техника Федерации? Но как уже говорилось, сейчас всё зависело только от того, вернётся ли этот странный колонист на аванпост? И согласится ли он сотрудничать с Федерацией? От решения этих двух вопросов зависело сейчас буквально всё! И даже её собственная жизнь…

Федерация

Генерал Риз Риту, начальник Службы Безопасности Федерации Нивей по делам Фронтира и Окраинных миров, задумчиво смотрел в окно, и пытался осмыслить всё то, что он буквально только что узнал. А то, что он узнал, отнюдь не располагало его к хорошему настроению. Только что ему пришлось выдержать довольно серьезную битву с многочисленными сенаторами, которые требовали любой ценой обеспечить Федерацию Нивей возможностью получения доступа к ресурсам, которые были известны в Содружестве как регенерон. Какой-то умник распространил информацию о том, что Федерация уже контролирует эту технологию. И многие сенаторы, отнюдь не обладавшие большим интеллектом, уже посчитали что имеют полное право получать из этой кормушки определенные проценты. Проблема была в том, что Федерация не контролировала технологию производства регенерона. А всего лишь имела возможность, которая была крайне мала, заполучить вещество похожее на регенерон по его медицинским параметрам. Естественно, что генералу пришлось объяснять, и требовать от Сената финансы в обмен на контроль этой технологии. Никто из этих сенаторов совершенно не догадывался о том, в чём крылся главный секрет подобного хода генерала Службы Безопасности? На самом деле главная хитрость всего происходящего заключалась в том, что в данном случае он рассчитывал на обычную жадность политиков. Ведь они явно не захотят выделять дополнительные средства на какие-либо операции Службы Безопасности. Ведь даже последнему идиоту понятно, что в результате подобного они могут потерять огромные финансы, которые уже наверняка между собой распределили. Может быть кто-то и был наивен. Но только не генерал Службы Безопасности, который по долгу службы достаточно долгое время имел дело с различными отбросами и пиратами. Честно говоря, он не видел никакой разницы между пиратами и теми же самыми сенаторами. Ведь что те, что другие, старательно пытались заполучить для себя какую-нибудь выгоду. Только некоторые были в этом вопросе более честными по отношению к своим врагам. В данном случае, генерал имеет в виду именно пиратов! Не подумайте ничего плохого, он не хотел обижать этих разумных, которые в отличие от сенаторов, не скрывали своего настоящего характера и устремлений. Ему же приходилось всё время фильтровать информацию, которую он получал. Очень часто пираты, которых он перехватывал, имели отношение к каким-нибудь сенаторам. И тогда ему приходилось решать, стоит ли продолжать следствие, или лучше обождать? В данном случае, имелось в виду то, что это дело, в результате которого он сумел выйти на хвост какому-нибудь высокопоставленному чиновнику, всё равно рано или поздно будет завершено. И все виновные будут наказаны. Просто слишком много факторов влияло на то, как быстро это будет сделано? Стоит ли рисковать, и подставлять себя вместе со своими агентами, или же наоборот, лучше подождать, пока этот сенатор сам себя утопит в своей жадности? Именно поэтому старый генерал отлично понимал, что существует слишком много вопросов, которые окружают его должность. И из-за этого ему лучше иногда промолчать, или же держаться немного в стороне. Но в данном случае, держаться в стороне не удавалось. Ведь он был именно тем, кто контролировал территорию Фронтира и Окраинных миров. А значит должен был знать то, что именно происходит на подконтрольных ему участках? Особого выбора у него не было. Именно поэтому старому служаке приходилось соответствовать своей должности и часто изображать из себя недалекого, и не слишком сообразительного цепного пса Федерации. Но сегодня он наконец-то развернулся во всю ширину своей души. Ведь сенаторы попробовали сунуть свой нос в его собственную вотчину! Как только первый из них открыл свой рот, попытавшись потребовать от генерала отчёта, он уже понял, что фактически выиграл это сражение. Ведь когда вопрос заходил именно о деньгах, и возможных доходах сенаторов, они были готовы на любые безумства. Понимая всё это, генерал постарался как можно больше потребовать у сенаторов дополнительных бонусов и льгот. Так как тут и последнему идиоту должно было быть понятно, что в результате жадности и экономии Федерация может потерять просто невероятно большие средства. Естественно, что сенаторы тут же попытались пойти на попятную. Так как они отнюдь не хотели отдавать деньги, которые уже поделили между собой, неизвестно кому. Хотя говорить о том, что неизвестно кому они могли бы отдать свои средства, было глупо. Эти деньги были нужны Службе Безопасности Федерации именно для того, чтобы её сотрудники могли обеспечивать безопасность государства. Но сенаторов это не особо беспокоило. Они больше переживали по поводу того, чтобы не упустить делёжку вкусного пирога. А под этим пирогом подразумевалась технология производства регенерона. Всё-таки это вещество было очень важно. Особенно для тех, кто хотел жить как можно дольше! Ведь это вещество было необходимо для желающего провести процедуру полного омоложения. Мало кто знал, почему эта процедура считалась очень дорогой? И всё именно из-за того, что на неё нужно было очень много регенерона. Гораздо больше, чем даже для восстановления всех конечностей у пары сотен разумных, у которых их попросту нет! И это с учетом всего лишь омоложения одного разумного! Именно это давало понять, насколько ценно это вещество. И тут вдруг приходит известие о том, что Федерация Нивей на самом деле имеет возможность получать подобное вещество в обход аграфов, которые старательно задирают на него цену! Естественно, что все сенаторы намеревались получить свою долю. Но проблема была в том, что Служба Безопасности не собиралась отдавать кому бы то ни было возможность перехватить управляющие нити в этом деле. А значит и доходы от продажи регенерона. В первую очередь, они будут идти на пользу Службе Безопасности. Может быть кто-то и не задумывался о подобных последствиях. Но только не генерал, который считался ответственным за этот участок работ Службы Безопасности Федерации. Он отлично знал то, какие здесь будут крутиться деньги. Но для начала было необходимо хотя бы попытаться заполучить хоть один устойчивый канал поставок необходимых ресурсов. Проблемой было то, что на планете, откуда была возможность поставлять биологические ресурсы для производства таких важных медицинских препаратов, флора и фауна отнюдь не были миролюбивыми или добродушными. Ситуация осложнялась тем, что на этой планете даже местные твари и растения были категорически против подобного использования их ресурсов. Несколько высаженных на планету экспедиций просто погибли. Некоторые пытались наивно высаживать даже колонистов. Это также не принесло никакого положительного результата кроме гибели ни в чем не повинных разумных. Потом естественно нашёлся умник, который попытался предложить проводить высадку сначала автоматических комплексов. Убеждая всех в том, что боевые дроиды сначала просто почистят территорию, уничтожив фактически любую возможность для местных тварей как-либо помешать основанию колонии. Но и эта надежда полностью провалилась. Местные существа были категорически против подобного отношения к ним. На самом деле, местный твари не оставляли никаких шансов разумным там существовать. Конечно существовала надежда на то, что рано или поздно учёные, которые находились на орбитальной станции этой планеты, всё же сумеют придумать способ для того, чтобы хоть как-то защитить колонистов, не используя высшие технологии в виде силовых полей и новейшего боевого оборудования. Всё-таки это было запрещено законами Содружества. Конечно, кто-то мог бы сказать, что ради достижения нужного результата можно было бы и рискнуть средствами. Снабдить полностью колонистов техникой четвёртого поколения, обеспечивая их военными глайдерами и тяжелым вооружением. В результате, эти колонисты спокойно бы смогли выжить на этой планете. Но вы же не забывайте о том, что даже генералу Службы Безопасности хочется очень вкусно кушать? А значит ему нужно иметь какой-либо дополнительный доход с происходящего в том секторе. Соответственно, он не сможет послать туда новейшее оборудование по той причине, что по ведомостям оно уже проходит как новейшее! А разница в цене за это оборудование идёт к нему в карман. Ну не враг же он сам себе? Тем более, если даже и последнему идиоту понятно то, что в результате он всё равно в выигрыше. Добудут ли на той планете нужные биологические ресурсы, или нет – для него нет никакого значения. Он всегда получит свои проценты. Конечно, ему также было понятно и то, что чем больше идёт доход с планеты, тем больше его собственный доход. Но вот беда. Он отлично понимал и то, что, чтобы получить максимальный результат с этой планеты, ему также нужно максимально вложиться в неё средствами. А на это старый солдат пойти не мог. По той лишь причине, что его собственные интересы давали понять, что ему не стоит рисковать подобным образом. Ведь таким образом он просто теряет средства. Да, никто не спорит, Федерация оценит происходящее. Оценит, и подкинет ему какую-нибудь премию. Только вот он не был уверен в том, что эта премия хотя бы немного будет соответствовать его затратам! А терять свои кровные средства, которые он с таким трудом получал на перепродаже новейшего оборудования, генерал не собирался.

Так что дела у верного слуги Федерации шли не очень хорошо. А тут ещё и такая странная новость. Дело в том, что начальник Службы Безопасности научной станции, расположенной возле этой планеты, сообщил не очень приятные известия. Оказалось, что на планете был обнаружен какой-то разумный, похожий на выжившего колониста. Конечно, генерал был бы только рад тому, что всё-таки на этой планете нашёлся хоть кто-то, кого можно было бы использовать для достижения нужных ему целей. Но вот беда, выяснить то, принадлежал ли он действительно к колонистам Федерации, или являлся аборигеном, так и не удалось. Информация была засекречена. И генерал не собирался её афишировать. Конечно он понимал, что тем же самым сенаторам Федерации нет никакого смысла распространять информацию в результате чего Федерация потеряет дополнительный доход. Но их болтливость никто не отменял! Поэтому эта информация должна была остаться закрытой, и недоступной для любого из сенаторов…По крайней мере до тех пор, пока генерал не получит прямого подтверждения тому, что это всё-таки колонист. И колонист, которого именно Федерация Нивей посылала на эту планету! Иначе они просто потеряют буквально всё.

Задумчиво хмыкнув своим мыслям, генерал вернулся к терминалу, и еще раз перечитал сообщение. Тяжело вздохнув, он был вынужден констатировать тот факт, что офицер, которого он туда послал, несмотря на свой послужной список и множество нелестных отзывов от вышестоящего руководства, знал своё дело очень хорошо. Ведь он сумел обратить внимание на доклад с автоматического аванпоста, который доложил о обнаружении разумной жизни. И при этом он достаточно осторожно сделал так, чтобы никто не узнал об этом. Пока что поднимать шумиху вокруг этой планеты не имело никакого смысла. Достаточно было того, что об этом знал уже сам генерал. Но ему было очень невыгодно распространяться про эту информацию. Кроме того, полковник Кранир Салун заявил о том, что им был обнаружен и обезврежен агент Империи Арвар. Подумав об этом, старый генерал, который закалялся ещё в битвах с этими работорговцами, просто заскрипел зубами. Каким образом их агент умудрился пробраться на практически засекреченную научную станцию? Ведь туда могли попасть только граждане Федерации Нивей! Вчитываясь в информацию, которую он получил, генерал Риз Риту был всё-таки вынужден признать, что полковник действовал действительно профессионально. Он не только умудрился перехитрить вражеского агента, но при этом старый офицер Службы Безопасности умудрился ещё и сделать всё так, чтобы вражеский агент перешёл на сторону своего врага. Это было довольно необычно. Ведь в отчете прозвучала информация о том, что агент принадлежал церковникам. А это обычно были фанатики. Перевербовать такого агента было практически невозможно. Однако полковник это сделал. А значит, всё же бывают и такие ситуации. Именно поэтому генерал понял, что в ближайшее время ему придётся принимать кардинальные меры. Возможно группу Службы Безопасности на той станции нужно будет усилить. И при этом для усиления необходимо будет послать агентов, обладающих возможностями превышающими возможности обычных разумных. У него была парочка таких бойцов. Пииры! Представители этой расы обладали способностями к оперированию пси, и в результате могли довольно быстро обнаружить врагов Федерации там, где они скрывались. Эти разумные могли фактически действовать как ходячие биологические детекторы лжи. Так что вычислить врагов для них не представляло проблем. Дополнительно ко всему прочему генерал понимал, что нужно послать также ещё хотя бы одного креата. Неизвестно же кого именно могут прислать противники? Хорошо ещё, что полковник сам умудрился перехватить такого опасного врага, при этом не только перехватить, но даже и перевербовать! Одно только это уже стоило довольно дорого. Теперь у генерала есть веская причина усилить группу Службы Безопасности на той станции.

Задумчиво вернувшись за свой стол, старый генерал принялся составлять перечень инструкций, которые он отправит своим сотрудникам. Они должны будут предпринять все возможные меры для того, чтобы любой ценой перекрыть возможность утечки информации с этой станции. Генерал не был наивен, и поэтому отлично понимал, что пока у него есть возможность и повод, этим нужно пользоваться. Потом, когда в это дело вмешается какой-нибудь сенатор, любое усиление Службы Безопасности будет воспринята ими как попытка отнять у Сената доход. И воплей, и вони, будет гораздо больше, чем можно себе даже этого представить.

Тяжело вздохнув, старый генерал был вынужден признать, что всё-таки он уже стареет. Сражаться со всеми этими политиканами было с каждым годом всё сложнее и сложнее. Он отлично понимал, что когда-нибудь они его просто задавят, и вынудят служить себе. Пока у него была возможность хоть как-то противостоять им, нужно предпринять меры для подготовки приемника. Как только генерал Риз Риту почувствует, что проигрывает эту битву, он вынужден будет уйти в отставку. Кому-то можно было бы подумать, что ведь сенаторы не являются коренными врагами Федерации? А значит можно существовать даже под их руководством! Да? Вы так думаете? А вы попробуйте просуществовать под руководством тех, кто в первую очередь думает только о собственном кармане? Ведь они даже не заинтересовались тем, какие проблемы существуют при попытке колонизации этой планеты, откуда поставляются вещества сходные с регенероном? Более того, эти умники даже не задумались поинтересоваться тем, сколько колонистов было высажено на планету, и сколько из них уцелело? В первую очередь их интересовало то, когда они наконец-то начнут получать доход от новой колонии Федерации? Ведь они были уверены в том, что колония уже существует! Вы можете себе такое представить? А о какой колонии идёт речь? Ведь на планете только что был обнаружен всего один разумный, и то, подтверждения о том, что он хотя бы был потомком колонистов, никаких нет! Одни только предположения! А если он является представителем колонии какого-нибудь другого государства, которое раньше посылало туда корабль? Ведь та же самая Империя Арвар неоднократно заявляла, что она посылала в тот сектор какие-то экспедиции? А значит эта планета должна принадлежать им, ведь экспедиции Имперцев ходили в том секторе! Значит имели возможность обнаружить эту планету! Вы представляете себе подобный маразм? Не предоставив никаких доказательств о том, что они действительно обнаружили эту систему первыми, представители Империи на Совете Содружества потребовали у Федерации, под таким идиотским предлогом покинуть систему, и отдать все права на обнаруженные ресурсы в пользу Империи! Честно говоря, генерал просто поражался выдержке и терпению дипломатов Федерации, которые после подобной инсинуации даже не рассмеялись в лицо своим оппонентам, а принялись с серьезным видом и на законных основаниях требовать у Империи каких-нибудь доказательств? Но, естественно, что ни о каких доказательствах и речи не шло. Тогда Империя Арвар предъявила Федерации претензию, основанную на том, что они хотят заполучить нужные для себя ресурсы, и ради этого пойдут на всё, что только угодно Это хотя и было странно, но вполне предсказуемо. Именно поэтому генерал сейчас намеревался отправить к этой станции также дополнительно патруль пограничной стражи. Хотя они и не являются на полном основании боевыми подразделениями, но один линкор у них имеется. А значит этот корабль сможет противостоять входящим в систему арварским кораблям, если они вздумают всё-таки туда попытаться прорваться. А близлежащая система уже перекрыта экспедиционным флотом Федерации. Хотя при этом генерал отлично понимал, что подобные действия не являются панацеей. Только тогда, когда его сотрудники получат доказательства появления на планете колонистов Федерации, именно тогда и можно говорить о том, что эта колония принадлежит именно Федерации Нивей! И тогда на полном законном основании Федерация сможет расположить в той системе военную базу. После этого ни какая Империя не сможет даже попытаться помешать генералу получать свой доход с этих территорий. Что поделать, но бизнес есть бизнес!

Ещё раз всё как следует обдумав, старый офицер Службы Безопасности привычно вызвал к себе помощника, и потребовал, чтобы тот передал приказ в патрульную службу Пограничной стражи. Требования генерала Службы Безопасности они проигнорировать не смогут. Если он потребовал, чтобы патруль пограничников отправился в указанное место, то так и будет! А своих агентов он проинструктирует самостоятельно! Ведь он же не хочет, чтобы они неожиданно для него начали задавать ненужные вопросы? Особенно там, где находится перевербованный агент постоянного врага? Мало ли чем может закончиться такая беседа? Сам по себе он отлично понимал всю опасность от подобной ситуации. Тем более, что он не отрицал возможности того, что этот агент просто перехитрил полковника, командующего Службой Безопасности на той станции. А значит можно ожидать и какого-либо противодействия со стороны Империи, которая может всего лишь играть свою собственную игру… Всё-таки они слишком долго были врагами, чтобы не считаться с их опытом манипулирования собственными агентами…

Аграфы

– Вы вообще понимаете, что всё это означает? – Разъяренное лицо головы Великого дома Ноала уже не скрывало его отношение к происходящему, а также общего его состояния души. – Если Федерация Нивей научится изготавливать регенерон, или хотя бы его аналог, это именно наше государство потеряет огромный доход! Более того, сейчас мы в обмен на это вещество получаем все необходимые ресурсы и средства, чтобы иметь возможность продолжать удерживать своеобразной паритет в технологиях, благодаря которому мы всё это время могли контролировать происходящее в Содружестве! Если же этого паритета не будет, и все государства смогут получать замену регенерону у Федерации за более низкую цену, то это наше государство потеряет не только доходы, но и престиж!

– Глава дома Ноала забыл упомянуть о том, что кроме престижа в данном вопросе мы потеряем ещё и Доверие наших друзей – Сполотов! – Вмешался в его крик глава дома Раам, продолжая своим ненавидящим взглядом сверлить стоявшего перед Советом Великих домов на одном колене посла Империи Аграф в Содружестве, который не справился со своей миссией. – Подобного мы допустить просто не можем! А значит нам придется наказать того, кто во всём виноват! Как вы думаете, посол, кто же будет во всём этом виноват?

– Я сделал всё, что мог! – Моложаво выглядевший аграф упрямо поднял голову, и снова посмотрел на присутствующих в зале Совета самых величайших представителей расы Наследников Древних, которые сейчас чувствовали, как под ними зашатался трон их власти. – Я даже пытался узнать то, где находится та система, откуда они получают биологические ресурсы, для производства аналога регенерона! Но результатов у меня нет! Федерация старательно скрывает эту информацию! Я слышал о том, что Империя Арвар, с которой благодаря вашему вмешательству у нас возникли большие проблемы, имеет информацию про месторасположение этой планетной системы. Но проблема заключается в том, что они теперь не желают с нами контактировать. По приказу первосвященника и своего Императора.

– О какой ещё проблеме он там бубнит? – Немного нагло усмехнулся представитель Великого дома Ойим, боевой флот которого и уничтожил экспедиционный флот Империи Арвар. – Эти наглые дикари пытались найти системы, контролируемые Сполотами, чтобы самостоятельно договориться с ними о поставках регенерона! Подобного мы прощать не должны. Если кто-то считает по-другому, ну что ж! Я с большим удовольствием объяснил бы ему его ошибку!

– Уважаемый глава дома Ойим, сейчас речь идёт совершенно не об этом! – Отмахнулся от его попытки надавить на посла глава дома Ноала, который сейчас выполнял роль председателя Совета. – В первую очередь, мы должны разобраться с тем, кто не выполнил задание Империи! Посол не оправдал нашего доверия, и в результате мы можем потерять фактически всё. Благодаря возможности поставлять это вещество в Содружество, мы можем контролировать правящие круги этих государств, которые от нас зависят. Вы не хуже меня знаете, как эти короткоживущие тянутся к жизни. И только благодаря регенерону у нас есть возможность их контролировать. Как только мы потеряем эту возможность, позиции нашего государства в Содружестве опустятся до уровня обычного члена. И тогда нам придётся прислушиваться к ним. Да, наши технологии превосходят их технологии в качестве. Но они превосходят нас в количестве! Не мне вам рассказывать, что даже при столкновении с флотом Империи Арвар ваш флот понес довольно серьёзные потери! Повезло только в том, что из того флота никто не выжил! А кто выжил, тот был просто ликвидирован. Мы не допустили распространения информации о том, что наши корабли могут быть уничтожены этими жестянками, на которых летают работорговцы. Но это факт! Несколько ваших тяжелых кораблей были уничтожены! И если об этом узнают в Содружестве, то тогда нам придется столкнуться с массированной атакой кораблей, которые будут рваться к нашим кораблям в ближний бой. А в нём у нас перевеса не будет! Даже сейчас мы вынуждены немного прислушиваться к той же Федерации. Не мне вам рассказывать, насколько опасны их корабли вооруженные высокоточными дальнобойными разгонными орудиями! Эти орудия имеют возможность поражать наши корабли на огромных дистанциях. Да у нас есть шестое поколение вооружения. Оно бьёт немного дальше, и позволяет нам сражаться с врагами на дистанции, которая обычно превышает дальность действия их вооружения. Но только не в этом случае! Даже устаревшие орудия Империи Арвар сумели нанести тяжелейшие повреждения нашим кораблям. Более того, часть наших кораблей была безвозвратно уничтожена. Не мне вам рассказывать, насколько всё это опасно! Если они узнают о том, что мы тоже можем нести потери, то тогда и Федерация, и Империя, не считая других государств, могут объединиться против нас! До этого времени мы диктовали свою волю. И они все были вынуждены к нам прислушиваться. Так как мы запугивали те же самые государства тем, что просто можем прекратить поставки на их территорию регенерона. Но сейчас ситуация выходит из-под контроля. Федерация обнаружила возможность производства аналога этого вещества. Да, мы уже знаем о том, что их вещество немного слабее, чем регенерон, который мы поставляем с территории сполотов. Но по нашим расчётам, их аналог гораздо дешевле, чем регенерон. Как вы думаете, что выберут государства, если мы будем продолжать давить и требовать от них такие дорогостоящие ресурсы и артефакты Древних в обмен на поставки нашего регенерона? Что-то мне подсказывает, что ничего полезного для нас при таком стечении обстоятельств не будет! Надо предпринять все возможные меры, чтобы всё-таки заполучить в своё распоряжение этот канал аналога регенерона. Что вы, посол, сделали для этого?

Услышал последние слова председателя этого заседания, все остальные главы Великих домов замерли, в ожидании ответа от провинившегося аграфа. Устало подняв голову, Пиран Ти Сауп, чрезвычайный и полномочный посол Империи Аграф на территории Содружества обвёл своим усталым взглядом всех присутствующих. Он превосходно понимал, что его объяснения и попытки как-либо обелить самого себя, сейчас не будут стоить и ломаного гроша. Присутствующие здесь все Главы Великих домов собрались не для того, чтобы выслушивать его, или же давать ему какие-либо рекомендации. В первую очередь, их интересовало только то, какой доход их Великие дома получат при захвате нового источника доходов. Естественно, что ни о каком захвате сейчас не шло и речи. Не надо было быть идиотом, чтобы догадаться о том, что Федерация не позволит отнять у неё подобную возможность пошатнуть трон под Наследниками Древних. Посол уже сделал и так всё что мог. Он пытался подкупать даже сенаторов Федерации, чтобы с их помощью выяснить месторасположение той самой планетной системы. Он пытался подкупить военных, чтобы те задержали отправку своего военного флота в тот сектор, и таким образом дать возможность флоту Империи Аграф занять позиции, и саму систему для контроля и власти. Но никакого положительного результата не было. Эти короткоживущие по какой-то причине, видимо почувствовав возможность свергнуть с их трона Наследников Древних, старательно принялись игнорировать все эти попытки посланца Империи Аграф. Хуже всего было то, что даже те разумные, которые когда-то считались полностью подконтрольными его влиянию, внезапно перестали прислушиваться к мнению своего хозяина. Исходя из всего этого можно было понять, что эти разумные церемониться не будут. Если у них появилась возможность избавиться от влияния Империей Аграф, они приложат все возможные усилия. И это положение дел их устраивало. Но только их. Самих аграфов это не устраивало. И это совещание, на котором главы Великих домов недвусмысленно дали понять своему представителю, что он будет жестоко наказан, чётко дало понять ему то, что его жизнь находится также под угрозой. Хотя раньше корабли Империи могли в одиночестве бродить фактически по всей территории Содружества. Никто не смел ссориться с аграфами. Но выбора не было. И решительно открыв свой рот, посол принялся рассказывать свои будущие планы. Он рассказывал даже то, что только что придумал. Речь шла о том, что действительность никого не интересовала. Они надеялись услышать то, что хотели. А значит посол должен им это говорить. Как он потом будет решать этот вопрос в Содружестве, никого не интересовало.

В этот день совещание совета Глав Великих домов Империи Аграф немного затянулось. Как и следовало ожидать, все Главы Великих домов считали себя самыми умными. А значит их советы должны были быть самыми важными для посланника Империи в Содружестве. Естественно, что ему приходилось всё это выслушивать, и благодарить за столь важные и необходимые для него рекомендации. Хотя для самого посла всё это звучало глупо и до невозможности наивно. Ведь он не хуже их всех понимал то, что всё это не имеет никакого значения. Федерация Нивей не отдаст без боевого столкновения то, что захватила. Конечно, была возможность стравить между собой Федерацию и Империю Арвар. Тогда, когда они истратят друг на друга свои силы, можно будет попытаться всё же перехватить то, что Федерация уже считает своей собственностью. Всё-таки сенаторы этого государства достаточно жадные существа. Но что им теперь предложить взамен? Если раньше Империя Аграф могла предложить им бессмертие, то теперь у них имеется свой аналог подобного. А значит нужно предлагать что-то другое! Но вот что? Естественно, что Главы Великих домов считают, что все жители Содружества им обязаны и должны выполнять любые их желания. Объяснять аграфам, которые привыкли решать одним росчерком своего пера глобальные проблемы, то, что в данном случае просто никто не будет слушать, посол считал бессмысленным. Они ждут результата. А значит ему самому придётся что-то решать. Если бы он общался наедине с каждым из Глав Великих домов, возможно ему и удалось бы в чём-то их переубедить. Но так как они собрались все вместе, разговор просто не получился. Главы домов не могли пойти на попятную друг перед другом. Ведь в данном случае речь шла об их престиже. О том самом престиже, который они были обязаны демонстрировать, старательно рисуясь друг перед другом своей властью и силой. Взять хотя бы того же самого Главу Великого дома Ойим! Ну кто этому идиоту мешал не посылать свой боевой флот воевать с экспедиционным флотом Империи Арвар? Тем более, что этот флот шёл совершенно не в том направлении, где находились территории Сполотов! Особого вреда для Империи Аграф этот флот не нанес бы. Но глава Великого дома решил наказать Империю Арвар даже за саму попытку найти эту дорогу. Естественно, что ничего хорошего из этого не вышло! Ситуация вышла из-под контроля. Как и следовало ожидать, теперь у Империи Арвар есть свои претензии против Аграфов. И если раньше их можно было хотя бы как-то контролировать, или использовать, то сейчас с этим возникли невероятно огромные проблемы. Работорговцы не желали контактировать с теми, кто дал им подобный щелчок по носу. Тем более, что выяснилось то, что отправка этого экспедиционного флота не была идеей какого-то отдельного командира. Это была идея самого Императора. Теперь его рейтинг в Империи Арвар пошатнулся. Так что ни о каком сотрудничестве в ближайшее время и говорить не приходится. Так что теперь против Федерации у Империи Аграф стало на один козырь меньше. А зная заранее отношение Федерации к важным ресурсным базам, можно легко и просто предположить, что в ближайшее время в той системе будет установлена военная база, а также и скорее всего боевая станция! И хотя она будет скорее всего третьего или четвёртого поколения, не надо быть идиотом, чтобы предположить то, какую мощь будет держать в своих руках командир этой базы! Боевая станция Федерации Нивей при помощи своих сверхбольших разгонных орудий могла контролировать всю систему. Чужие корабли, входящие в систему, сразу же попадали под удар её снарядов. А надо ли вам говорить, что снаряды из таких орудий с одного попадания могли уничтожить даже линкор Империи Аграф? Что уж тут можно было сказать про более лёгкие корабли? Единственной возможностью сейчас для Империи Аграф решить этот вопрос миром была та самая возможность, доказать, что эта планета, откуда доставлялись биологические ресурсы для аналога регенерона, на самом деле является собственностью Империи Аграф. И тогда никто в Содружестве не смог бы как-либо противостоять Империи в требовании вернуть их собственность. Конечно, было бы неплохо выбросить лёгкий десант на эту планету, и сделать видимость того, что на планете уже давно существовала колония аграфов. В таких случаях закон Содружества был суров. Федерации Нивей не оставалось бы ничего другого, как с извинениями вернуть имущество Империи. Да, несмотря на то, что планета находится на другой стороне от Империи, предъявить какие-либо претензии к аграфам никто бы не смог. А если учитывать еще и то, что Империя наверняка могла бы передвинуть туда свой флот, тогда можно было бы попытаться взять под контроль и самом этот источник дохода.

Посол задумчиво усмехнулся, понимая, что его сейчас никто не видит. Мало кто думал, что в данном вопросе его очень интересует подобное стечение обстоятельств. Ведь взяв под контроль поток аналога регенерона он мог бы претендовать на организацию своего собственного Великого дома. Более того, всем остальным Главам Великих домов пришлось бы с ним считаться. Ведь благодаря поставкам этого вещества в Содружество он мог бы потеснить тех, кто продолжает контактировать со сполотами. Естественно, что цену слишком сильно уменьшать он бы не стал. Но, по крайней мере, дал бы возможность своим врагам понять то, что он тоже не так уж-то и прост. Тем более, что благодаря подобному контролю можно было бы не только самому обогатиться, но и упрочнить позиции Империи в Содружестве, вынуждая всех разумных признавать свои ошибки. Лишив Содружество поставок аналога регенерона, он заставил бы даже Федерацию Нивей встать перед ним на колени. А контролируя отдельную систему, можно было бы действительно организовать там колонию. Сделав её своей домашней системой. Тогда его Великий дом мог бы существовать отдельно от Империи Аграф. Это вообще-то была целая мечта любого разумного. Вырваться из-под гнета Глав Великих домов. Ведь тогда бы ему не пришлось перед кем-либо прогибаться. Конечно, понятно и то, что Империя Аграф могла бы попытаться надавить на него при помощи своего военного флота. Но в данном случае ситуация была бы против них в том, что для начала им нужно было бы пройти территорию Федерации. А он мог бы заключить договор с Федерацией, которая бы обеспечивала безопасность системы. В обмен он предложил бы достаточно дешевый аналог регенерона. Хотя бы процентов на пятьдесят дешевле, чем поставки регенерона из Империи Аграф. Естественно, что Федерация Нивей подобные условия приняла бы с радостью. Хотя это и не так выгодно, как если бы они сами добывали это вещество на планете, но всё равно гораздо дешевле, чем покупать регенерон у аграфов! Только вот для начала необходимо обеспечить наличие на этой планете следов колонии аграфов. Но как же это сделать?

Тяжело вздохнув, опытный дипломат и посол Империи Аграф был вынужден признать, что такой вопрос легко не решить. Ведь для этого нужно не только сделать так, чтобы на этой планете был обнаружен труп аграфа, но и какие-нибудь строения, которые могут принадлежать Империи. Конечно, рано или поздно можно выяснить то, что это была подделка. Но Федерация никогда не признает, что её легко и просто обманули. Тем более, если они сами будут покровительствовать этой территории. Оставались только вопросы, где находится эта планета, и как организовать ситуацию так, чтобы на ней было обнаружено древнее поселение Аграфов? И эти два вопроса сейчас занимали голову посла даже больше, чем все эти эфемерные указания Глав Великих домов, которые они старательно пытались ему давать. Хотя сами на самом деле абсолютно ничего не понимали в политике …

Великий дом Маур

Поврежденный корабль, с большим трудом вырвавшийся из смертельной ловушки, всё же сумел уйти в гиперпространство. По сути, это был небольшой курьерский крейсер, принадлежавший когда-то к элитным частям Империи Аграф. Его скорость и защита давали возможность этому кораблю сбежать практически из любой передряги, но только не из той, которую ему устроили свои же собственные товарищи. В данном случае, речь шла о том, что этот корабль перевозил довольно важный груз. Настолько важный, что даже и Главы Великих домов намеревались любой ценой попытаться его перехватить. Ради этого они были готовы пойти даже на противостояние между Великими домами своей Империи. А дело в том, что на борту этого корабля находилась молодая девушка, являвшаяся Наследницей и единственной представительницей семьи главы Великого дома Маур. И именно от неё сейчас зависело то, как быстро она сумеет занять пост хозяина фактически самых больших ресурсных баз Империи Аграф. Её отец был уже стар, и все поговаривали о том, что ему осталось не так долго жить. Девушка заранее предполагала то, что возможны неприятности при её попытке возвращения в столицу Империи из Академии, где она обучалась. Но то, что корабли, посланные навстречу Советом Глав Великих домов Империи Аграф, попытаются сами напасть на её курьер, чтобы захватить Наследницу Великого дома, никто даже и не предполагал. Секрет был в том, что достаточно было похитить девушку, и вынудить её выйти замуж за кого-нибудь из младших наследников собственного Великого дома. И тогда на Великом доме Маур можно было бы поставить крест. Так как он теперь был бы всего лишь второстепенным домом, который бы подчинялся этому Великому дому, замуж за наследника которого вышла бы девушка.

Но легко и просто сдаваться она не собиралась. Жаль только, что её пилот, который вёл этот корабль, пострадал в результате столкновения. Несмотря на свои тяжелые ранения этот молодой аграф успел дать команду кораблю на старт и переход в гиперпространство. Отлично понимая то, что в результате такого столкновения корабли противника всё равно будут преследовать беглеца, он постарался сбить настройку прыжка. Не давая возможности преследователям выследить его. Да, существовала опасность того, что корабль будет переброшен в неизвестный район. В этом была самая страшная угроза. Но дело все в том, что несмотря на эту опасность, Саирин Ди Маур отлично понимала то, что в результате, если она попадет в руки врага, её судьба будет возможно гораздо более сложная, и худшая, чем если она где-то просто погибнет! Уж лучше пусть имущество её семьи не достанется никому! Чем так, буквально дарить его кому бы то ни было! Конечно, в первую очередь, девушка надеялась на то, что офицер, который сопровождал её, всё же выживет. Но как бы ей этого не хотелось, пилот корабля умер, уже когда корабль был в гиперпространстве. И ситуация, в которую она попала, было гораздо худшей, чем даже можно было себе представить. Ведь она пилотировать этот корабль просто не могла! У неё не было специальных баз знаний, а также и сертификатов, для подобных действий. Более того, корабль получил очень серьезные повреждения. А значит, выпадет в другой системе абсолютно неуправляемым куском металла.

Саирин Ди Маур тяжело вздохнув, посмотрела на своё зеркальное отражение. Она обычно так общалась сама с собой, когда попадала в тяжелую ситуацию. На неё в ответ из зеркальной поверхности глянула молодая миниатюрная и очень красивая девушка, заостренные ушки которой давали понять, что она принадлежит к расе Наследников Древних. Утонченные черты лица, и белоснежная кожа, давали понять, что она действительно имеет отношение к высокородной семье аграфов, которые всегда следили за своим генетическим кодом. Хуже всего было то, что в данном случае не красота решала её судьбу. А именно её наследство. Её отец действительно был тяжело болен. Эта болезнь называлась усталостью вечности. Обычно происходило подобное в том случае, если кто-нибудь из аграфов, которые могли жить тысячи лет, просто уставал от своей жизни, и терял к ней интерес. Именно этим и намеревались воспользоваться злоумышленники, попытавшись похитить Наследницу Великого дома Маур. Эта болезнь была неизлечима. А значит дни главы Великого дома Маур уже сочтены. Рисковать никто не будет. Зачем пытаться поддерживать того, кто в любой момент может скончаться. А вот попытаться перехватить его дочь, которая заберёт свои руки всё имущество, а самое главное, самые большие ресурсные базы Империи, желал теперь всякий. Честно говоря, девушка даже не ожидала того, что присланные навстречу ей корабли Великого дома Хонар, который всегда позиционировал себя другом для их семьи, неожиданно для неё откроют огонь по кораблю, надеясь вывести его из строя. Только эта бережливость и спасла ей жизнь и свободу. Пока что. Ведь неизвестно ещё, как долго ей удастся прожить? Возможно до первого столкновения с какими-нибудь пиратами. Ведь её корабль сейчас фактически представлял из себя изломанный кусок металла. Даже защититься как следует она просто не сможет. Ну не учили её подобному…

Сражаться, так как она должна была заниматься именно управленческой деятельностью, её просто не учили. А теперь она понимала, что нужно было хотя бы простейшие курсы по выживанию в сложных условиях пройти! И хотя бы простейшее пилотирование освоить. Но теперь уже поздно думать об этом. Кто же знал, что предатели окажутся так близко?

Подумав о предателях девушка сердито скрипнула своими белоснежными зубками, и попыталась скорчить злобную гримасу. Но она её прекрасном лице даже такое выражение выглядело красивым. Она понимала, что предатели не остановятся на этом. Так как до сих пор никто не знает о том, что же они решили натворить! Сама молодая Наследница Великого дома Маур превосходно понимала опасность этой ситуации. Ведь её отец до сих пор не знает о предательстве. А значит, будет продолжать доверять той информации, которую ему будут предоставлять представители этого Великого дома, посмевшего нанести удар в спину. Их интерес в этом вопросе был вполне понятен. Дело всё в том, что этот Великий дом Хонар занимался строительством космических кораблей. А её Великий дом занимался поставками ресурсов. Как вы думаете, есть ли в этом взаимосвязь? Естественно, что она есть! Великий дом Хонар не хотел больше платить достаточно приличные средства за поставку первосортных ресурсов на свои верфи. Они хотели сами решать этот вопрос без вмешательства кого бы то ни было. А если бы им удалось вынудить наследницу Великого дома Маур стать женой младшего наследника их дома, то тогда она была бы вынуждена буквально за бесплатно дарить им эти ресурсы. Естественно, что таким образом повышалось бы благосостояние Великого дома Хонар. А её семья была бы вынуждена всё больше беднеть и нищенствовать. На это девушка пойти не могла. Она была дочерью своего народа, и превосходно понимала то, что ей нужно делать, чтобы получить желаемое. Сейчас она, в первую очередь, могла думать только о том, каким бы образом ей вернуться в столицу Империи, и попасть в собственную резиденцию. Ведь тогда никто не смог бы ничего ей предъявить. Зато она смогла бы рассчитаться с предателями. Ведь последнее время делами Великого дома Маур занималась именно она. Отец был слишком слаб, и уже не питал интереса к каким-либо событиям. Честно говоря, она могла только надеяться на то, что при её возвращении Саирин узнает о его смерти. Так как тогда она автоматически станет Главой Великого дома Маур. И все эти охотники за наследством просто потеряют свой интерес.

Одно дело, когда устраивать такую охоту за Наследницей.

И совсем другое дело, когда против них будет Глава Великого дома!

Ведь она сможет задействовать свой флот, чтобы наказать врагов. Более того, Саирин Ди Маур сможет спокойно потребовать компенсацию у Великого дома Хонар, попутно повысив им стоимость всех ресурсов. А что они думали? К тому же, они предали её, так что ни о какой благосклонности со стороны её Великого дома и речи быть не может. Сейчас они получали ресурсы согласно последних контрактов, на пятьдесят процентов дешевле, чем получали все остальные Великие дома Империи. Ведь они считались союзниками её Великого дома! Но теперь, после всего произошедшего, пусть радуются, если ресурсы будут стоить всего на пять – десять процентов дешевле, чем ресурсы из других государств Содружества! Конечно им это будет выгоднее, чем покупать ресурсы в Содружестве. Но уже не так выгодно, как они надеялись бы! Предательство всегда нужно наказывать!

Тяжело вздохнув молодая аграфка снова отправилась на мостик корабля, где попыталась понять хоть что-то в работе систем управления. Хотя в данном случае она ничего не могла сделать. Эти системы управления были технологиями шестого поколения. И без специальных сертификатов и различных баз знаний разумный не мог бы их использовать. Именно поэтому ей не оставалось ничего другого, как тяжело вздохнув, вернуться в свою каюту. Скорее всего, при выходе в другую систему, ей придется покинуть корабль. Хорошо ещё будет, если этот корабль выйдет на территории какого-нибудь государства Содружества. Но только бы не Империи Арвар. Там судьба молодой девушки будет ещё хуже, чем если бы её вынудили выйти замуж за какого-нибудь из младших отпрысков Великого дома. Но не могла же Судьба быть так жестока к молодой девушке, перед которой вот-вот должно было открыться практически всё пространство Вселенной? Ведь если бы она стала самостоятельным Главой Великого дома, то никто бы не посмел ей как-либо перечить. Даже правители государств Содружества были вынуждены считаться с мнением Глав Великих домов. А она намеревалась стать кем-то именно из таких разумных.

Спустя неделю корабль всё-таки пробил плёнку гиперпространства и вышел в обычное пространство в далекой системе. Девушка не могла использовать приборы, и поэтому определить своё местонахождение для неё было практически невозможно. Радовало только то, что по соседству с её кораблём не оказалось обычных брусковидных кораблей Империи Арвар. К сожалению, как уже говорилось ранее, управлять этим кораблем она не могла. Иначе бы постаралась направить его в огромный астероидный пояс, который буквально полностью закрывал эту систему, в которую она попала. Необычным для девушки было ещё и наличие в этой системе двух светил. Судя по странно пищащей системе обнаружения, и по тому, что искинт корабля пытался старательно обратить внимание пилота именно на светила, здесь была какая-то странная взаимосвязь. Но что именно он пытался показать, девушка не понимала. Она не была капитаном и соответственно искусственный интеллект не желал с ней как-либо общаться. Она даже пыталась угрожать ему, заявляя, что искусственный интеллект просто сотрут. Ведь она хозяйка этого корабля! Но без специальных сертификатов все её выкрики и угрозы не имели значения. И Саирин пришлось смириться с подобным положением дел.

Немного погодя, когда корабль по инерции продолжил своё движение внутрь системы, система навигации обратила внимание на искусственный объект. И также снова попыталась обратить на него внимание пилота. Сидевшая в кресле пилота девушка тут же попыталась привлечь внимание искусственного интеллекта к этому объекту. Это была какая-то станция, вращающаяся на орбите единственной обнаруженной в этой системе планеты. Но эта станция никоим образом не идентифицировалась кораблём. По той причине, что для этого нужно было отдать приказ. А молодая аграфка не могла сделать подобного. С большим трудом девушке удалось вытребовать у искусственного интеллекта объяснений. И тогда она узнала, что эта станция имеет отношение к Федерации Нивей. Судя по тому, что корабль не мог связаться с этой станцией, без приказа капитана, ближайшее время её жестянка, которая продолжала движение будет уничтожена. Так как было понятно, что это зона явно является закрытой. По крайней мере, так заявил искусственный интеллект, когда выяснил то, что вокруг одной этой планеты вращается множество самых различных спутников. Часть из которых была явно имела отношение к наблюдательным и разведывательным автоматическим системам. Единственное, что мог посоветовать своему уникальному пленнику искусственный интеллект, так это то, чтобы она заняла место в спасательной капсуле. В момент приближения к станции искусственный интеллект просто отстрелит эту капсулу, и она направиться в сторону планеты. Заметив это, со станции наверняка вышлют спасательный бот, так как сам корабль будет уничтожен взрывом собственного реактора. Сначала девушка не поняла причины для такого самоубийства со стороны искусственного интеллекта. Но потом, когда она всё-таки добилась ответа, Саирин Ди Маур не смогла сдержать страха. Оказалось, что из-за повреждений корабля реакторная схема уже пошла в разнос. И в любой момент реактор мог взорваться. Это было своеобразным выходом из ситуации, хотя и не очень приятным…

Получив последнее предупреждение от искусственного интеллекта, молодая аграфка практически пронеслась по коридорам, старательно пытаясь успеть. Ведь пошёл почти тот самый последний отсчёт. Реактор действительно вышел на режим самоуничтожения. Его предохранители уже не работали. И энергия начала накапливаться в огромных объемах. Только девушка успела занять место в спасательной капсуле, как тут же раздался щелчок фиксации двери, и легкий толчок выкинул вытянутый эллипс спасательной капсулы прочь от корабля, который должен был погибнуть. Неожиданно для себя, девушка поняла, что её капсула действительно направляется к планете. Она рассчитывала на то, что на станции её встретят, и помогут вернуться домой. Но теперь корабль своим самоподрывом испортил ей всё. Для капсулы было ближе добраться до планеты. И маленький искинт, который управлял ею, принял решение вне зависимости от желания спасаемого разумного. Это делалось обычно для того, чтобы некоторые умники не пытались брать управление в свои руки. Бывали случаи, что подобные разумные просто погибали в тот момент, когда могли спастись.

Скрипя зубами, девушка проводила взглядом удаляющуюся станцию, которая только что казалась ей такой достижимой, и такой желанной. Лёгкая вибрация вынудила девушку, которая сидела вольготно расположившись в ложементе спасательной капсулы, занять положенную позицию, и зафиксировать своё тело специальными ремнями. Падение обещало быть жёстким, так как судя по всему капсула летела в направлении грозовых облаков. Честно говоря, то, что транслировал экран с сенсоров расположенных на корпусе капсулы, девушку не очень радовало. Судя по всему, в той местности бушевала какая-то буря. Она понимала, что в результате попадания на эту территорию достаточно долго будет находиться в гордом одиночестве. Хотя ей давно хотелось попасть в нормальные условия. Ведь в результате повреждения системы жизнеобеспечения её корабля Саирин не удавалось в последнее время даже нормально помыться. И она из-за этого очень сильно страдала. Ведь она являлась дочерью хозяина Великого дома! И Наследницей Древних. Почему же ей нужно было чувствовать себя так, словно она какое-то дикое существо, и не имеет возможности даже просто помыть себе голову? Потухший экран дал понять девушке, что капсула вошла в атмосферу. Вибрация передавалась даже на её ложемент. Сенсоры на капсуле практически все сразу сгорели, поэтому девушка понимала, что у неё теперь просто нет выбора. Рации для связи со станцией в капсуле не было предусмотрено. Главное предназначение этой капсулы было спасение жизни разумного. Единственное, на что надеялась девушка, так это на работу радиомаяка, расположенного в этой капсуле, который должен был передавать постоянный сигнал, чтобы спасатели смогли её обнаружить.

Вибрация всё больше усиливалась, и переходила все возможные пределы. Спасательная капсула падала, а вместе с ней падало и настроение Наследницы Великого дома Маур. Ведь если она окажется на планете, ей сначала придется объяснять что-то местным властям. А потом уже пытаться найти выход из ситуации. Радовало только то, что у неё с собой имелись некоторые драгоценности, которые можно было продать и получить в результате необходимую сумму средств. Тихо усмехнувшись девушка посмотрела на свой браслет. Каждый камень на этом браслете мог стоить невероятно огромное количество денег. Честно говоря, за сам этот браслет можно было купить тяжёлый линкор четвёртого или пятого поколения. Главное, что девушку радовало, так это было то, что она всё-таки попала на территорию Федерации Нивей. Здесь более лояльно относились к представителям других рас. Чего нельзя было сказать про представителей той же Республики Хакдан, где её заставили бы одеть ошейник со взрывчаткой. Конечно, там относились с уважением к представителям расы Аграф. Но как говорится, чем не шутят демоны Вселенной? Говорят, что и у них было рабство! Хотя и называлось немного по-другому.

Внезапно почувствовав укол в руку, девушка напряглась, но уже было поздно. Система защиты спасательной капсулы приняла решение успокоить пассажира на довольно долгий срок. Усыпив его. Дело в том, что некоторые из пассажиров спасательных капсул начинали нервничать во время посадки. Особенно в тот момент, когда капсула проходила плотные слои атмосферы, и при этом ощущалась очень нешуточная вибрация. Разумный начинал метаться, пытаясь найти выход. Этого нельзя было делать! Ведь в спасательной капсуле работала автоматика! Небольшой искинт, который управлял спасательной капсулой отлично понимал, что делает. Поэтому какое-либо вмешательство могло только навредить.

Потерявшая сознание от укола девушка практически проспала всю посадку. Когда она пришла в себя, капсула уже не тряслась, а располагалась видимо на земле. Но когда она попыталась выйти из капсулы, искусственный интеллект отказался её выпускать, мотивируя всё это тем, что вокруг неё находится агрессивная среда. Не ожидавшая подобного, девушка потребовала объяснений. Но искусственный интеллект не успел ей ничего ответить. По корпусу спасательной капсулы был нанесен жёсткий и сильный удар. Отдавшийся гулом даже в голове спасённой девушки. Уцелевшие сенсоры передали с снаружи звук, который вынудил девушку вздрогнуть. Это было дикое рычание, наполненное ничем не прикрытой ненавистью и злобой. А один из видео датчиков передал изображение какой-то твари, которая металась вокруг спасательной капсулы, и пыталась ударить её как можно сильнее. Хуже всего было то, что это была громадная змея! Громадная змея с еще более ужасающими клыками! Внезапно змея распахнула свою пасть, и нанесла удар сверху по спасательной капсуле, даже не задумываясь о том, что металл, который использовался для создания этого предмета, был достаточно прочным. Но эту тварь это не остановило. Неожиданно для себя девушка увидела с огромным ужасом, что клыки этой твари вонзились в металл! И фактически пробили несколько слоев изолирующих материалов. Тех самых материалов, которые только что спокойно выдержали довольно жесткую посадку спасательной капсулы. Но тварь на достигнутом видимо не собиралась останавливаться. Так как продолжила бить своими клыками, расширяя дыру в боку капсулы. Начавший перепугано верещать, искусственный интеллект констатировал факт того, что он не может сохранить жизнь своего пассажира по той причине, что агрессивная фауна снаружи разрушает его корпус. Именно поэтому он был вынужден открыть люк, чтобы разумный спасался. Пока капсула таким образом отвлекает на себя внимание этой твари. Подхватив сумку, которую из себя вытолкнул шкафчик капсулы, девушка нагнувшись проскользнула сквозь приоткрывшееся отверстие выходного люка. Выбора у неё не было. А небольшой легкий скаф, одетый ею перед эвакуацией, давал ей хоть какую-то временную защиту. Саирин сожалела о том, что не интересовалась технологиями. Ведь если бы это было не так, то возможно у неё была бы возможность спастись. Сейчас же всё зависело только от того, насколько быстро среагируют члены экипажа станции, которую она видела при вхождении в систему.

Выскользнув из капсулы, девушка бросилась бежать между камней, среди которых оказалась капсула. Странностью было то, что капсула видимо пролетела фронт грозы, и попала туда, где её нет… И проливного дождя не было. Но ситуация при этом лучше не становилась. Тварь продолжала терзать спасательную капсулу, словно диковинное яйцо невиданного зверя. И благодаря тому, что тварь не отвлекалась на неё, девушка постаралась ускользнуть как можно дальше. Перебегая от камня к камню, она не умело пряталась за препятствиями, стараясь не попадаться в поле зрения этого монстра. Наконец гулкий удар возвестил победу чудовища, которое ударом хвоста отбросила пустое яйцо спасательной капсулы в сторону. Недовольный рёв твари возвестил о том, что она всё также была голодна. И не понимала того, по какой причине попавшие к ней яйцо оказалось пустым? Тяжело выдохнув, девушка бросилась бежать дальше. Она не понимала того, куда ей надо двигаться, но по крайней мере знала только то, что находиться рядом с этим монстром ей категорически не рекомендуется!

Выбежав из расщелины, в которую по чистой случайности попала спасательная капсула, она совершенно неожиданно выскочила на открытое пространство. Создавалось впечатление, что перед ней открылась какая-то невиданная степь. Заметив какое-то движение вдалеке, девушка при помощи встроенного в свой скаф визора, принялась разглядывать каких-то невиданных тварей, которые мирно паслись на этой желтовато – зелёной траве. Услышав сзади себя какой-то звук, девушка дернулась в сторону, стараясь найти укрытие в стороне от выхода из расщелины, так как ожидала, что монстр может всё-таки заметить её след. Легкий укол в руку она практически даже не почувствовала. Вот только её нейросеть тут же принялась возмущаться….

… Зафиксировано нападение!.. Попытка введения в организм нервно-паралитического токсина!.. Рекомендация… Применить медицинские препараты!.. Токсин действует на нервную систему!.. Немедленно применить аптечку!.. Ресурсов нейросети не хватает…

Услышав такую паническую тираду от собственной нейросети, Саирин тут же попыталась достать из своей сумки переносную аптечку, которая обычно входила в состав подобных наборов. Эта аптечка хотя и имела минимальный набор лекарств, но по крайней мере могла спасти жизнь в случае необходимости. Выглядела она в виде чёрного браслета, на котором индикация зеленых огоньков символизировала то, что имеет полностью дееспособные картриджи. У неё в глазах уже всё двоилось, и слабость не давала ей идти куда-либо. Но застегнув аптечку, девушка заметила, как буквально сразу зелёные огоньки начали дублироваться красными.

… Замечена попытка использования медицинской аптечки… Замечено введение лекарственных препаратов… – Принялась тут же сигнализировать девушке её нейросеть. -… Токсин сопротивляется!.. Аптечка не может выработать антидот!.. Токсин продолжает воздействие на нервную систему…

Уже теряя сознание, молодая аграфка ощутила в душе какой-то укол сожаления о том, что она так глупо погибнет. Почему же её никто не предупредил о такой опасности посадки на эту планету? Почему никто не пытался спасти её в тот момент, когда её спасательная капсула была только отстрелена от корабля? Почему всё так глупо?

Упавшая девушка уже совершенно не понимала того, что вокруг неё происходит. Потому что потеряла сознание. Она не знала того, что местные твари настолько опасны, что даже научная станция, находящаяся на стационарной орбите этой планеты, не могла высадить на эту поверхность каких-либо своих представителей чтобы её спасти. Более того, на станции заметили взрыв корабля, но не поняли того, что именно произошло. А уж говорить о том, что они должны были заметить спасательную капсулу, которая в тот момент была закрыта планетой от научной станции, было вообще глупо. Конечно, Служба Безопасности станции получила сигнал о том, что спутники зафиксировали попытку высадки на планету. Но больше ничего они предъявить не могли. Аномалии этой системы не позволяли сенсорам как следует рассмотреть происходящее. И именно благодаря этому, как потом выяснилось, никто на этой научной станции даже не подозревал о том, что на планету попала Наследница Великого дома Маур. Дополнительно о всему прочему, они даже знать не знали о том, что она додумается пройти возле кустарника, который по сути являлся опасным, старательно атакуя всех находящихся поблизости при помощи нервно-паралитического яда. Всё это действительно сейчас не имело никакого значения. Ведь из расщелины медленно появлялась та самая тварь, которая буквально пару десятков минут назад уничтожила её спасательную капсулу. Видимо тварь была очень недовольна произошедшим, и поэтому намеревалась компенсировать свой голод за счет новой добычи. В случае с молодой аграфкой, добыча даже сопротивляться не могла, так как находилась без сознания…

Крим

Будучи наслышанным о том, что различные институты платят не только за поставляемые ресурсы, но также и за информацию про различных тварей, которые могут представлять какую-либо угрозу для разумных, я отлично понимал, что мне необходимо попытаться собрать и её как можно больше. Учитывая то, что подставлять свою голову под различные сканеры и сенсоры, чтобы создать базу знаний, не собирался, я понимал, что для этого мне тогда нужно использовать переносной прибор для сканирования. Получив сканированную информацию, которую можно было дополнить своими комментариями, рано или поздно я смогу собрать своеобразную базу про местных монстров. И такая база знаний тоже будет стоить денег. Конечно не так дорого, сколько бы заплатили мне за базу знаний колониста. Но и такие данные стоили бы недёшево. Я это всё понимал, и поэтому намеревался выследить находящихся по соседству самых невероятных тварей, каких только смогу найти. Тем более, что мне тоже было интересно в последнее время обнаружить тех тварей, которые могут представлять для меня хоть какую-то угрозу. Совершенно неожиданно для себя я обнаружил, что буквально в полудне ходьбы от моего логова находится логово ещё одного кхарруза. И хотя эта тварь была помоложе, чем тот, которого я уже убил, но клыки у него тоже были приличного размера. Именно этим я и намеревался воспользоваться. Так как всё-таки считал, что два меча, это слишком мало. Тем более, что у меня как раз заканчивался солнечный период, так что буквально те два дня, которые мне оставались, могли дать возможность… либо собрать информацию про эту тварь, либо добыть нужные для меня ингредиенты!

Приблизившись осторожно к расщелине, где пряталась эта тварь, совершенно неожиданно для себя я заметил что-то странное. Из расщелины вышел гуманоид! Но так же не бывает? Этот гуманоид отличался тонкой и стройной фигурой, а также и невысоким ростом. Присмотревшись к нему, я с некоторыми удовлетворением заметил, что это явно девушка. Её, не смотря на довольно технологичный скаф выдавала фигура. Проблема скафов последних поколений гражданского направления как раз была в том, что они были слишком обтягивающими. И это меня удивило больше всего. Ведь присмотревшись к её защитному скафу, я выяснил то, что это действительно какая-то гражданская модель! Что за глупость? Зачем на этой планете кто-то с подобным оборудованием? Это же смертельный приговор самому себе! Движения этой девушки, которые были неуверенными и растерянными, дали мне понять, что она действительно не осознает всей опасности ситуации, в которой оказалась. Я даже не успел ничего предпринять, как она шагнула в кусты, которые были знамениты тем, что парализуют тех, кто делает подобную глупость. Это было обычной реакцией этого растения, которая была предназначена для самозащиты от травоядных. Таким образом растение просто защищало себя. А травоядное, которое к нему приблизилось, становилось легкой добычей для хищников, которые отлично знали опасность близости этого растения. Как я и предполагал, гражданский скаф оказался недостаточно бронированным. Шип, который использовал куст для своей защиты, вполне спокойно пробил его. Судя по тому как девушка начала судорожно пытаться что-то достать из своеобразного рюкзака, видимо она пыталась защититься от этого укола. Подумав об этом, я тихо усмехнулся. Это глупо! Так как этот яд хотя и не убивал, но антидот против него автоматические системы выработать просто не смогут! Ведь для этого нужно проводить всестороннее изучение этого яда! А где она здесь это сделает? Судя по тому, как девушка упала, ей так и не удалось обезвредить этот яд.

Тяжело покачав головой, я понял, что мне нужно будет её отсюда забрать. Ну не бросать же её здесь? Но как только я высунулся из своего укрытия, из расщелины в след за беглянкой вынырнул и змей – кхаарруз, которого я искал. Видимо она каким-то образом умудрилась его побеспокоить. Это было совсем уж глупо с её стороны! Воспользовавшись тем, что молодой кхаарруз попытался устроить над ней едва ли не пляски с бубном, демонстрируя всем свою силу и могущество, я подбежал к нему со стороны спины. Это было не слишком сложно, так как я теперь чувствовал то, как он ощупывает вокруг себя территорию в поисках добычи. Так вот, я был всего лишь камнем, который катился с горы. А значит мог двигаться так, не проявляя к нему никакой агрессии. Но я ведь не собирался никому вредить? Ну и что, что я замахнулся мечом, и единым ударом отсек ему голову? Главное, что я при этом не демонстрировал каких-либо побочных эмоций! Когда голова, которую я отрубил, упала, я с некоторым содроганием посмотрел на девушку. Голова упала буквально в паре метров от неё. Интересно, чтобы с ней было, если бы эта бронированная часть тела монстра рухнула на неё с высоты почти в пять метров? Явно бы обычным переломом костей она бы не отделалась!

Тяжело вздохнув, я понял, что мне сейчас нужно быстро разделать тушу врага, забрать нужные для меня ингредиенты, и броситься бежать. Причём бежать мне придётся с этой девчонкой на плече. Конечно, кто-нибудь бы сейчас постарался рассказать мне о том, что мне нужно делать дальше. Сначала осмотреть территорию… найти причину её появления здесь… А ничего такого, что тучи уже появились на горизонте? Ничего в том, что по соседству появились все эти трупоеды, которые надеялись полакомиться свежатинкой? Ничего подозрительного в этом не видите? А вот я вижу! И рисковать здесь оставаться, чтобы попасть в передрягу, я не собирался! Поэтому упаковав голову монстра, а также и нужные мне ингредиенты, я закинул на плечо девушку, которая неожиданно для меня оказалась достаточно легкой, и бросился бежать. Время меня уже поджимало. И по соседству я уже слышал шуршание камней, которые двигали лапы различных падальщиков. Что поделать, но запах пролившийся крови они очень хорошо чувствовали. Я это знал не понаслышке. И поэтому мне нужно было спешить. Конечно, девчонку эту можно было бы и бросить.

Во-первых, её никто не просил сюда приходить.

Во-вторых, кто её назовёт умной, если она решила на этой планете использовать гражданское оборудование?

В-третьих, прежде чем высаживаться на эту планету нужно было озаботиться о том, чтобы обнаружить место, где можно это делать!

Все эти три пункта говорили о том, что девчонка появилась здесь абсолютно случайно. Ну не верю я в такой идиотизм разумных, проживающих в Содружестве! Не верю! А значит, у неё должна была быть какая-то веская причина для подобного глупого поступка.

Как я и думал, дождь начался раньше, чем я добрался до своего укрытия. Так что последние метры мне пришлось пробежать уже под довольно промозглыми и холодными струями ливня. Естественно, что подобное мне не добавила хорошего настроения. Ведь из-за этой девушки, которая по какой-то собственной причине попала на эту планету, я едва же тоже не пострадал! Кто знает, какие монстры выходят на охоту под этим ливнем? Старик наставник говорил мне о том, что на этой планете безопасных мест практически нет. Точно также, как нет безопасных сезонов! Он это утверждал по той причине, что даже в сезон дождя один раз столкнулся с монстром, который пытался пробраться в логово. Может быть этот монстр пытался просто найти себе убежище от дождя? А может быть он и ходит под дождём, как будто так и должно быть? Я не знал ответа на этот вопрос. Да и мой наставник не знал его тоже. Именно поэтому я отлично понимал то, что вариантов у меня нет. Кроме того, у этой девчонки тоже нет варианта. Теперь она моя гостья. Если она находится на этой планете случайно, то так уж и быть, её можно будет попытаться позже доставить до того самого аванпоста. Оказавшись на его территории, девушка сможет связаться со станцией, и отправиться на неё, так как прислать челнок за ней они явно смогут. Единственной проблемой для неё было то, что теперь придётся провести со мной вместе два месяца сезона дождей. Подобное знание не улучшало моё настроение. Так как я привык жить один, и поэтому присутствие разумного, который мог как-либо вмешиваться в мою жизнь, меня сильно расстраивало. Нет, не подумайте. Ведь со мной раньше жил наставник! Тот самый наставник, который когда-то спас мне жизнь. Ведь я отлично понимал, что он это сделал не только ради себя и каких-либо своих собственных целей. Но он это сделал! В данном случае я чувствовал к тому старому креату уважение. А что я мог чувствовать к этой девчонке? Явно ничего хорошего, что могло бы заставить меня её уважать. Тем более, что то, что она сделала, кроме как глупостью и сумасбродством не назовёшь. Теперь ей ещё придётся валяться около суток, прежде чем пройдет действие нервно-паралитического яда. Ну и пусть валяется в своём этом гражданском скафе, который я не мог открыть. Ведь нейросети у меня так и не было! А этот предмет был явно довольно технологичным для подобного. Честно говоря, я даже не понимал того, зачем подобные вещи изготавливают только для управления ими нейросетью? Ведь если носитель вот так же потеряет сознание, то подобный предмет просто невозможно будет открыть. И его хозяин станет недоступен, для внешнего воздействия. Возможно это и хорошо! Но, например, в этом случае, когда она подверглась нападению хищника, и могла быть ранена, ничего хорошего в подобной блокировке не было. А вдруг её организм не справится с нейротоксином, и она так и останется лежать парализованной? Что мне тогда с ней делать? Тащить в таком бессознательном состоянии на аванпост? И что они там с ней делать будут? Нет, конечно… Я не спорю, они могут её забрать, и возможно даже вылечить. Только вот тащить её на себе до аванпоста мне категорически не хочется! Так как кроме неё я должен буду тащить на себе ещё и мобильный холодильник с ингредиентами, которые я раздобыл! А он тоже знаете ли не сильно лёгкий!

Внимательно посмотрев на бессознательную девушку, я задумчиво крякнул, так как понял, что до тех пор, пока я не знаю, чего от неё ожидать, мне нужно спрятать некоторые вещи. Например, тот самый холокрон с знаниями мастера – арахнида, который старый наставник просил сохранить в тайне. Кто знает, может быть она знает, что это за предмет, и почему его нужно хранить в тайне? Наставник меня просил никому про него не сообщать, то она явно не тот, с кем я могу быть откровенен. Поэтому я постарался спрятать всё, что могло хоть как-то навести её на мысль о том, что здесь скрывается какой-то изгой. Оружие старика осталась висеть на стене. Вместе с моим оружием. Знаете, удобно, когда на стене висит оружие. В любой момент можно подскочить к нему, и выхватив его применить. Кто-то наверняка бы сейчас сказал мне о том, что ведь точно также против меня это оружие может применить и моя так называемая гостья? Но знаете, что-то мне подсказывало, что она не из тех бойцов, которых мне стоило бы опасаться. А своим предчувствиям я привык верить!

Планета

– Ох, где я? – Саирин Ди Маур с большим трудом смогла открыть глаза, понимая что не может даже пошевелиться. – Что со мной случилось?

Внезапно в голове девушки появились все воспоминания до того момента, пока она не потеряла сознание от укола шипом какого-то странного растения. Честно говоря, девушка даже не поняла того, каким образом безобидное растение могло привести к подобному плачевному результату? Ведь она была одета в защитный скаф? Каким образом шип растения, отравленный нейротоксином мог проникнуть сквозь защиту? Этого девушка, выросшая фактически в комнатных условиях, не понимала. Возможно, если бы у неё было хотя бы хоть какое-то желание изучать базы знаний тех же рейнджеров, или же колонистов, то возможно она смогла бы понять причины произошедшего. Но она всегда интересовалась только управлением собственным имуществом. И благодаря этому она сейчас считалась едва ли не лучшим администратором в Империи Аграф. Но эти её знания никаким образом не смогли помочь девушке, попавшей в подобную передрягу! Хуже всего было то, что она чувствовала, что находится далеко не в том месте, где потеряла сознание. А уточнить то, что на самом деле могло произойти за это время, пока она была без чувств, Саирин не могла. Нет, она конечно понимала, что что-то произошло. Ведь прошли целые сутки! А последним её воспоминанием было то, что из ущелья, вслед за ней выползает та самая тварь, которая старательно перед этим уничтожала её спасательную капсулу. А было понятно, что этот монстр, с огромными клыками, живой её не выпустит. И вдруг такое странное ощущение. Девушка лежала не на траве, а на каком-то камне! Более того, она явно находилась в каком-то помещении. Медленно обведя его взглядом, Саирин недовольно поморщилась, понимая, что находится в своеобразном убежище, состоящим из довольно крупной пещеры. Судя по тому, что по полу всей этой пещеры то тут, то там, валялись различные предметы, было понятно, что она обитаема. Но возникал вопрос, кто же здесь живёт?

– Ну, и долго ты валяться собираешься? – Словно этот кто-то услышал её мысли, и попытался подтолкнуть девушку к действию. – Чем дольше ты лежишь, тем дольше яд будет выводиться из твоей крови! Вообще-то с этим ядом бороться нужно не химией, а движением! Он парализует мышцы, и поэтому их нужно разрабатывать словно это у тебя какой-то спазм. Если же просто отдаться на волю этому яду, то ничего хорошего не выйдет. Можно поваляться и несколько дней! Ты этого хочешь?

Удивленная девушка, постаралась повернуться в сторону голоса, который раздался немного в стороне от места, где она лежала. Кроме голоса оттуда доносился какой-то странный звук, вроде шелеста. Казалось бы, что там что-то ползает. Заранее опасаясь того, что она там может увидеть, Саирин медленно повернула голову, и с некоторым удивлением заметила, что там сидит явно гуманоид. Только вот разглядеть его было немножко проблематично. На его голову был накинут плотный капюшон. Который явно скрывал его внешность.

– А если ты собираешься и дальше так валяться, то мне проще тебя выкинуть на дождь. – Еле слышно усмехнулся этот разумный, продолжая что-то вырезать на кости, которую держал на своих коленях. – Под дождём ты быстрее отмокнешь! Да и оживешь гораздо быстрее. Но только, если ты жить конечно хочешь?

– Конечно, я хочу жить! – Недовольно проворчала девушка, пытаясь подняться, и понимая, что этот странный парень действительно прав. С каждым движением у неё всё лучше и лучше получалось контролировать свое тело. Видимо он слишком хорошо знал этих тварей, а также и воздействие местных ядов на метаболизм гуманоидов. Внимательно еще раз осмотревшись, девушка к своему неудовольствию заметила, что ни о каких условиях в этом помещении и речи быть не может. Да, в дальнем углу стояла какая-то странная технологическая коробка, напоминающая что-то вроде шкафа. Размером она была где-то три на три метра. Что это такое, девушка сейчас не понимала. Но больше никаких признаков удобств поблизости не было. Немного в стороне она увидела что-то странный предмет, который немного напоминал кровать. Хотя от кровати в нём было очень мало. Только сам матрас, собранной из большой кучи различных шкур. Дальше у стены лежало несколько каких-то ящиков. Судя по размеру и маркировке – это были оружейные ящики. На стене над этими ящиками висели самые необычные украшения, которые девушка могла видеть в своей жизни. Судя по внешнему виду это были какие-то образцы холодного оружия! Такой коллекции мог позавидовать даже самый лучший коллекционер галактики! Это Саирин могла сказать точно, ведь она сама любила заниматься коллекционированием… Но столько разных острых предметов она видела впервые!

Тяжело вздохнув, молодая Наследница Великого дома Маур была вынуждена признать, что попала в очень серьезную переделку. Ситуация действительно была далека от идеала. Сейчас она находилась в какой-то странной пещере, неизвестно с кем. И этот неизвестный почему-то абсолютно никак не реагировал на неё. Дело в том, что девушка привыкла к тому, что она достаточно красива. И большая часть гуманоидного населения Содружества буквально млеет от её присутствия. Причём, в данном случае, имеется в виду не только мужская часть населения, но также и женская. А тут абсолютно какое-то ледяное игнорирование. Это ли не странность? Неожиданно, резкий удар заставил девушку дернуться. Не понимая в чём дело, она принялась вертеть головой. Тщательно осмотревшись, аграфка так и не поняла того, что же произошло? Неожиданно для неё, снова раздался этот странный хрустящий звук, похожий на удар. Но только сейчас девушка увидела, что перед этим звуком сидящий гуманоид как-то странно взмахнул рукой в направлении стены. А то, что происходило там, заставило её вздрогнуть ещё больше. В каменной стене торчали ножи! Вы можете себе такое представить? В голом камне торчали ножи! Хуже всего было то, что в этой же стене торчали и самые неожиданные предметы, вплоть до тарелки! Хотя все эти предметы были сделаны из каких-то странных костей, но это не мешало им вонзаться в камень, словно в мягкую глину! Только одного сейчас девушка не понимала. Зачем же ему было нужно это делать? Зачем метать какие-либо предметы в стену? Он что, их сломать пытается? Но зачем тогда их делать такими твёрдыми и прочными, что даже камень им поддаётся? Но гуманоид абсолютно никак не реагировал на удивленные взгляды девушки. Он продолжал что-то делать. Потом он медленно отвел от себя руку, и видимо принялся разглядывать рисунок, который только что вырезал на кости. Присмотревшись, девушка поняла, что действительно никогда не видела ничего подобного. В своей руке этот гуманоид держал какое-то подобие древнего меча. Только полностью изготовленного из кости. Этот меч как-то странно напоминал ей клыки той самой твари, с которой она столкнулась. А теперь всё лезвие этого меча, бывшего ранее клыком, покрывал странный, и буквально притягивающий её взгляд узор. Аккуратно поднявшись, этот гуманоид сделал несколько быстрых и стремительных взмахов этим мечом, словно сплетая из своих движений какой-то невероятный рисунок. Саирин даже боялась себе признаться в том, что не хочет мешать ему плести эти странные и волшебные одновременно с этим кружева в виде движений этим костяным мечом. Но волшебство прервалось на самом большом размахе. Замерев, этот гуманоид медленно вернул меч, и ещё раз ласково провел кончиками пальцев по его поверхности, словно проверяя, насколько идеальным получился рисунок. Молодая аграфка боялась даже спугнуть волшебство этого момента. Настолько всё выглядело необычно, и торжественно. Ещё раз проверив поверхность лезвия, странный гуманоид медленно отложил этот меч, а потом вернулся к лежавшему немного в стороне черепу твари. Честно говоря, девушка с большим трудом в нём узнала того самого змея! Судя по всему, ему очень не повезло столкнуться с этим гуманоидом. Честно говоря, Наследница Великого дома Маур, когда впервые увидела эту тварь, с большим ужасом подумала о том, что с ней вряд ли справятся даже элитные штурмовики её Великого дома. А тут, совершенно неожиданно для неё, какой-то непонятный гуманоид разделался с этой тварью, и даже не поранился! Ну, это девушка поняла по той причине, что никаких ран или повязок на нём видно не было! Более того, этот странный разумный вел себя так, будто бы для него в порядке вещей было убивать подобных существ. Сама по себе Саирин боялась признаться в том, что для неё всё это настолько страшно необычно, что она сейчас просто даже боится пошевелиться.

– Возьми, тебе нужно поесть! – Хрипло проговорил гуманоид, резко повернувшись к девушке, и всунув ей в руки какой-то странный предмет. – Если ты будешь и дальше так сидеть на месте, то ничего хорошего из этого не выйдет! И вообще, как тебя сюда демоны занесли? На эту планету незваных гостей не пускают!

Удивленно посмотрев на то, что он ей всунул, девушка была вынуждена признать, что в руках у неё странно пахнущее, и непонятное для неё мясо. Попытавшись его укусить, девушка едва сдержала приступ рвоты. Ведь подобную еду она бы даже врагу не предложила! Заметив её реакцию, этот странный гуманоид, который судя по всему был достаточно молод, достал точно такой же кусок мяса, и принялся спокойной его поедать. Увидев это, Саирин всё же не смогла сдержать приступ рвоты. Но к её сожалению желудок был пуст, и все эти спазмы прошли зря. А так бы и хотелось показать свою реакцию на происходящее! Резко обернувшись, девушка увидела, что сумка, которую она подхватила из своей спасательной капсулы, всё ещё была здесь, возле неё. Это хоть немного успокоило её. Ведь Саирин опасалась остаться без привычной, хотя и не очень вкусной пищи. А что вы думали, в спасательные наборы будут всякие разносолы засовывать? Естественно, что нет! Там обычные концентрированные брикеты, которые могут поддержать жизнь разумного, попавшего в сложную ситуацию. И не более того! Пока она пыталась разгрызть хотя бы один брикет, молодая аграфка размышляла на тему того, куда же всё-таки она попала? Ошибиться она не могла. Возле этой планеты находилась станция, которая явно принадлежала Федерации Нивей. Но почему же тогда этот разумный говорит ей о том, что на эту планету стараются никого не пускать? Что с этой планетой не так? Быстро доев свой вонючий кусок мяса, этот гуманоид, не снимая своего странного колпака с головы, принялся вырезать рисунок и на втором клыке убитой им твари. Честно говоря, молодая аграфка очень сильно поражалась подобному спокойствию. Рядом с ним такая прекрасная девушка, а он абсолютно никак на неё не реагирует! Неужели с ней что-то случилось, что она стала страшной, как какой-нибудь демон? Аккуратно достав из своего кармана украшенное различными драгоценностями зеркальце, Саирин внимательно осмотрела своё лицо. Нет, всё было как обычно! Да, она немножко осунулась за время этого путешествия, но так даже красивее выглядело её лицо, на котором добавились ещё и таинственные тени. Однако этот разумный вел себя так, будто бы его подобные нюансы абсолютно не интересуют.

– Я требую, чтобы вы доставили меня на орбитальную станцию Федерации! – Наконец собравшись с силами дочь Главы Великого дома Маур решила показать свой настоящий характер, ведь она действительно являлась очень значимым лицом в Империи Аграф. – Если вы поможете мне, тогда вас вознаградят!

– А если не захочу? – Совершенно неожиданно для девушки, повернулся в её сторону этот молодой гуманоид, и отодвинул назад капюшон. Его лицо оказалось довольно симпатичным. Вот только странно фиолетовые глаза заставляли дрожать внутри её душу. Внимательно посмотрев на девушку, этот молодой парень пожал плечами, и снова взялся за свою работу. Видимо для него вырезание узоров на этой кости было важнее, чем общение с красавицей – аграфкой. Выбитая из колеи подобным странным поведением девушка снова осмотрелась. Сейчас она искала хоть какие-то признаки того, что из этой пещеры можно попытаться вызвать какую-то помощь. Но никаких признаков присутствия различных технологий, или же хотя бы передатчиков связи, здесь она не нашла.

– Что значит, не захочу? – Снова не выдержав девушка решила всё-таки получить необходимые для неё ответы. – И вообще, ты знаешь, с кем ты говоришь?

– С какой-то наглой и хамовитой девчонкой? – Словно уточняя переспросил у неё парень, криво усмехнувшись, давая понять Саирин, что его абсолютная не беспокоит то, что она как бы тут нервничает. – На этой планете, ты абсолютно никто! По сути, ты труп! Если бы я не вмешался, тебя бы давно уже сожрал кхаарруз! Интересно, насколько надо было быть дурой, чтобы сунуться к гнезду этой твари? Зачем тебе понадобилось дразнить его? Это существо не из тех, кто позволяет с собой подобные игры!

– Кто? – Удивленно переспросила Саирин, пытаясь понять, на что же это намекает этот странный парень. – Кого я раздразнила? Ты вообще понимаешь, что ты мне сейчас говоришь? Если Империя Аграф узнает о том, что я нахожусь здесь, они пришлют сюда целый флот!

– Да ты что? – На лице этого странного парня было написано ничем не прикрытое удивление. – И что мне сделает твой флот? Пусть они сначала тебя здесь найдут! С таким поведением ты долго не проживёшь! Более того, сейчас просто нет возможности тебя куда-нибудь отправить. Если ты не знаешь, то едва я тебя сюда притащил, начался сезон дождей! Это не то время, когда хотелось бы выходить наружу из укрытия. Но если ты хочешь… можешь идти! Держать я тебя здесь не буду! Мне ещё такой гости здесь и не хватало!

Разъярённая таким странным поведением этого разумного девушка бросилась в сторону выхода, где видела какую-то перегородку, похожую на странную дверь. Она понимала, что это дверь, словно двери в старинных домах Аграфов, сама не откроется. А значит её нужно потянуть на себя, или толкнуть от себя. Подбежав и дернув эту дверь, девушка неожиданно для себя чуть не упала. Так легко она подалась навстречу ей. Дальше по проходу была загородка из ветвей.

– Я бы посоветовал не пытаться хватать её за ветки! – Донесся до девушки сзади спокойной голос этого парня, который видимо заметил, что она приблизилась к этим загородкам. – Там отправленные шипы! И этот яд смертельный! Так что хвататься за эти ветки я не советую!

Разъярённо фыркнув в ответ на его замечания, Саирин оттолкнула ногой загородку из веток, и постаралась выскочить из пещеры. Но её остановил жуткий звук льющейся воды. По сути, это был рев водопада! Рёв воды, которая тоннами неслась с неба, и попадала на эту странную и не обычную землю. Снаружи пещеры действительно шёл жуткий ливень. Хотя девушка была сейчас одета в защитной скаф, при этом она отлично понимала, что выйти под такой напор воды для неё очень опасно. Мало ли куда её может смыть, если она случайно попадет под напор? Этот риск был не объясним, а значит и не нужен. Глухо выругавшись, девушка была вынуждена вернуться назад.

– Эй, дорогуша… – Уже зайдя в помещение, девушка неожиданно для себя наткнулась на разозленный взгляд этого парня. – А двери за тебя закрывать кто будет? Или ты думаешь, что здесь для тебя все прислуга? Ещё раз так сделаешь, сам выкину за порог! Мне ещё таких неучтивый гостей здесь не хватало! Спасай её, а потом она ещё и пакостит! Двери закрой!!!

Последние слова он буквально выкрикнул, понимая, что девушка просто не пытается даже его услышать. Ошарашенно вернувшись назад, Саирин была вынуждена вернуть на место загородку из веток, а также этот странный щит, исполняющий роль двери. Чешуя, которая покрывала щит с обратной стороны, девушке напомнила шкуру той самой твари, которая пыталась её убить. Неужели он успел из этого существа сделать подобную защиту? Хотя… аграфка затравленно оглянулась, и увидела, что на той стене, где висит оружие, висит ещё пара длинных мечей, очень сильно напоминавших зубы твари, которая искромсала ими её спасательную капсулу. Неужели он живёт благодаря тому, что охотится на подобных опасных существ? Удивленная девушка посмотрела на этого с виду молодого парня. Несмотря на его тонкие черты лица, плечи у него были достаточно широкими и крепкими. А руки даже поражали. Особенно девушку поражало то, как спокойно и уверенно он выводил на кости самые невероятные рисунки. Кроме того, девушка видела, что он водил по кости резцом, даже не обращая внимания на какие-либо пометки. Вернее, пометок на кости никаких не было. Сначала девушка думала о том, что он просто сначала нарисовал рисунок, а потом начал обводить его резцом. Это было её ошибкой. Никакого рисунка на кости и близко не было. Создавалось впечатление, что этот рисунок был в разуме этого парня. Хотя… Саирин задумчиво усмехнулась. Хорошая нейросеть могла позволить ему проецировать изображение рисунка на кость, а потом он просто вырезал всё согласно рисунка, который на самом деле находился в его голове. Эта мысль вынудила девушку спокойно выдохнуть, и приготовиться к второму раунду битвы. Да, сейчас этот парень не поддался её приказному тону. Он словно игнорировал её, давая понять что никакой ценности она для него не представляет. Но проблемой было то, что сам по себе этот парень Наследнице Великого дома Маур тоже был не нужен. Хотя можно было понять, что ей хочется жить. И жить хорошо. Выживать в подобных условиях она не собиралась.

– И когда закончится этот дождь? – Постаралась спросить девушка, спокойно но при этом не скрывая своей брезгливости. – Мне нужно вернуться на орбиту!

– Этот? – Удивленно повернулся к девушке парень, абсолютно никак не реагируя на её поведение, и показав при этом на дверь, откуда она только что вернулась. – Этот дождь будет идти два месяца! А сейчас идет только второй день! Так что можешь расслабиться и не дергаться. Никому ты не нужна, и никто не будет тебя здесь искать! Если будешь вести себя прилично, так уж и быть, после сезона дождей я отведу тебя к ближайшему аванпосту, откуда тебя могут забрать челноком на станцию. Но это будет только через два месяца! Не раньше!

– Как через два месяца? – Поражённая девушка не стала скрывать своих эмоций и принялась ругаться. Только вот все эти ругательства парню были, как говорят, до одного интимного места! Ему было всё равно, и он никак не реагировал на это. Он просто констатировал факт. Попытавшись разговорить его, чтобы выяснить, почему он так сказал, Саирин была очень сильно огорчена тем, что сообщил ей этот разумный. Оказалось, что на этой планете нет никаких поселений колонистов. По крайней мере, он о них не знает. Он знает только то, что недалеко от этого места расположен автоматический аванпост Федерации Нивей. Поэтому можно ожидать и то, что там есть связь с орбитальной станцией. Естественно, что появившись там девушка тут же сможет вызвать челнок, который её заберёт на орбиту. Но когда она попыталась потребовать, чтобы он всё-таки отвёл её к этому аванпосту, Наследница Великого дома Маур была поражена его равнодушием к её судьбе. Поэтому разумному было абсолютно всё равно, и он никак не намеревался ей помогать. Заявив, что если она хочет, может идти сама… только пусть сначала спустится со скалы, на которой они находятся. Под дождём это практически невозможно. А потом ей придётся долгое время двигаться в определённом направлении. В таком состоянии, и под воздействием этой погоды, найти место дислокации аванпоста, не зная местности, она просто не сможет. А сам этот парень просто отказался участвовать в подобном самоубийстве. Когда она в очередной раз попыталась на него надавить, парень снова недовольна рявкнул на девушку, заявив, что если она не успокоится, то пойдёт одна и прямо сейчас к этому аванпосту. Только вот помогать ей никто не будет! Не для этого он тут все эти годы выживал! Разозленная девушка была вынуждена отвернуться от своего оппонента, и забившись в угол начать перепроверять свои запасы в той самой сумке, которую она сумела захватить из спасательной капсулы. Судя по её расчётам худо-бедно этой еды должно было хватить на два – три месяца. А значит у неё была возможность всё же дождаться окончания этого дождя, и выполнения обязательств парня по сопровождению девушки к аванпосту Федерации Нивей. Естественно, что ей не нравилось то, что поле битвы между ними двумя всё же осталось за этим парнем. Он абсолютно никак не проявлял себя, спокойно реагируя на любые её выкрики или угрозы. Создавалось впечатление, что его абсолютно подобное не беспокоит. С виду он выглядел как обычный гуманоид, принадлежащий к человеческой расе. Иногда такие в Содружестве попадались. Но вот его глаза действительно могли свести кого угодно с ума. Они были ярко фиолетового цвета. Может быть поэтому он старательно скрывал лицо под капюшоном? Но для девушки сейчас это было неважно. В первую очередь, она надеялась при помощи подобного психологического воздействия взять его под контроль и вынудить подчиняться себе. Но ничего подобного он и делать не собирался. Он жил, как жил. И отвлекаться на неё не собирался. Закончив со вторым мечом, парень спокойно показал девушке так называемое отхожее место, которое и было той самой коробкой, стоявшей в дальнем углу помещения. Это был походный вариант санузла, предназначенный именно для колонистов на каких-нибудь удалённых планетах от метрополии. Хуже всего было то, что этот санузел не имел ничего схожего с санузлами последнего поколения в Империи Аграф. Скорее всего это была специально урезанная модель для колонистов. Мало ли кто может попытаться воспользоваться им? Именно поэтому этот санузел был лишён возможности использования нейросетей для управления. Здесь всё приходилось делать вручную. Но хотя бы помыть голову и самой помыться, девушки всё же удалось. Немного приведя себя в нормальное состояние, девушка задумчиво посмотрела на этого парня, который никак не реагировал на её присутствие. Главное, что в его поведении не понимала Саирин, так это было то, по какой причине он никак не реагирует на её способность. Дело в том, что девушка обладала способностями в оперировании пси, которые выражались в том, что она могла проецировать разумному необходимые для неё эмоции. Сейчас же она словно наталкивалась на непрошибаемую броню. Хотя никаких ощущений того, что этот парень может обладать какими-либо способностями, девушка не видела. Но полное отсутствие ощущений ещё не говорило о том, что у него этих способностей просто нет. Возможно он их очень хорошо контролирует. Но какого же тогда уровня должен быть псион, если она не может на него спроецировать никаких эмоций? Ведь она была псионом В – класса! А значит, выше неё мог быть только А – класс! Даже специалисты её уровня не могли противостоять влиянию эмоций на себя, когда девушка осторожно подталкивала разумных к нужным ей выводам. А тут, никакой реакции абсолютно! Нет, девушка конечно знала, что она не является самым сильным псионом в Галактике. Были и псионы А – класса! Поговаривали, что при обнаружении подобного существа на территории любого государства Содружества, разумные должны были вызывать поддержку именно с Империи Аграф. Ведь именно там находилось больше всего специалистов уровня В – класса, которые могли массированно воздействовать на подобное существо, чтобы не допустить катастрофы. На самом деле девушка отлично понимала, чего таким образом пытаются добиться аграфы. Они всего лишь хотели забрать под своё крыло подобных разумных. Но это не имело никакого смысла сейчас. Ведь за этим парнем не было заметно каких-либо способностей. Только полное игнорирование её попыток. Не больше того. Неужели она впервые в своей жизни столкнулась с разумным, который абсолютно никак не реагирует на воздействие в диапазоне пси? Нет, она слышала про что-то подобное. Но то, что это может существовать прямо здесь, в этой Галактике, девушка не подозревала. Это знание заставило Саирин немного пересмотреть своё поведение. Если этот разумный не понимает, что она делает, тогда нет смысла и стараться. А если он догадается, то тогда может в любой момент просто вышвырнуть её за дверь. И что ей тогда делать? Ведь она действительно пытается воздействовать на разумного, который спас ей жизнь. Это глупо с её стороны! Но она считала, что любой разумный должен гордиться тем, что может хоть как-то попытаться помочь представителям расы Наследников Древних, а тем более такой молодой и красивой девушке, как она! Тем более, что при этом, когда она говорила про вознаграждение, молодая аграфка очень сильно кривила душой. Ведь на самом деле ни о каком вознаграждении и речи не шло. На самом деле, как-либо пытаться благодарить его за помощь она не собиралась. Ведь это была данность. Всего лишь обязанность всех разумных, помогать представителям её расы. Помогать и радоваться тому, что аграфы снизойдут до того, что примут помощь. Конечно, всё это могло кому-то показаться немного странным. Но только не ей. Ведь она была представителем Великого народа, а также и дочерью Главы Великого дома. Одно это накладывало огромный отпечаток на характер девушки. Столкновение с этим странным разумным, заставило её немного пересмотреть свою ситуацию с другой стороны. У неё хотя бы была возможность со временем вырваться из этой ловушки. Чего нельзя было сказать про колониста, который обречён всю свою жизнь жить на планете, и пользоваться самым дешевым санузлом, который только можно было раздобыть в этой Галактике. Ситуация была достаточно напряженной, но при этом девушка так же понимала ещё и то, что этот молодой парень и так спас ей жизнь. А выходить наружу он не хочет не по той причине, что просто вредничает. А больше по причине того, что его действительно что-то настораживает в происходящем снаружи. Да, на улице идёт дождь. Но только потом, когда она задумалась, молодая аграфка поняла, что действительно выходить наружу сейчас для неё опасно. Потоки воды легко и просто смоют её миниатюрное тело, и могут бросить на какие-нибудь камни. Защитный скаф может просто не выдержать удара, и она тогда получит ранение. Вся эта ситуация давала понять девушке, что этот парень просто пытается её остановить от совершения очередных ошибок и глупостей. Естественно, что как истинная дочь своего народа, она не могла признать правоту какого-то разумного, имеющего отношение неизвестно к какому племени. Ведь она даже сейчас не могла рассмотреть как следует его принадлежность. Да и его странные фиолетовые глаза вынуждали девушку напрягаться. Что поделаешь, но взгляд его действительно словно в душу проникал. Это было настолько странно и необычно, что девушка довольно сильно растерялась. Может быть потом, когда она сумеет добраться до орбитальной станции, ей и удастся выяснить все нюансы происходящего на этой планете. Ведь этот парень четко и ясно дал ей понять, что в этом мире что-то не так. Почему рядом с планетой находится орбитальная станция Федерации, в то время, как на планете стоит только автоматический аванпост? Неужели на этой планете нет никакой колонии? Но зачем тогда здесь нужна эта самая орбитальная станция? Разгадать эту загадку молодой девушке было очень сложно. Она действительно была администратором. А администратор оперирует чётко известными фактами… статистикой… Но никак не загадками, и какими-то неизвестными величинами. В случае же с этим разумным большая часть этих самых величин была ей не понятна. А она абсолютно не любила, когда ей что-то непонятно! Сейчас она старательно напрягала свою нейросеть, которую ей установили буквально перед возвращением домой. «Администратор 6 МК». Это была новейшая нейросеть, разработанная в Империи Аграф. Кому-то она могла показаться очень желанной. Но проблема была в том, чтобы её установить необходимо было минимум 200 единиц интеллекта. А у неё было 204. Так что возможности задействовать подобное устройство у девушки всё же были. И теперь ей приходилось раздумывать, что же ей делать дальше? Благодаря своей нейросети, и объему закачанных в неё баз знаний, она могла продолжать свое обучение даже здесь. Но то, что она видела, заставляло молодую аграфку мрачнеть больше, чем даже можно было себе представить.

«Так уж и быть, я постараюсь сделать всё, чтобы этот разумный пожалел о своем решении! – Мысленно усмехнулась молодая девушка, понимая, что ей просто необходимо хоть что-то но предпринять. – Он сам через пару часов начнёт меня умолять об общении! И тогда, я ему припомню всё, что он только что мне наговорил! Ему придётся просить у меня прощение, и унижаться. Но я буду непреклонна!»

Честно говоря, когда она думала о том, как он её оскорбил, Саирин даже не могло прийти в голову то, что она могла бы выбрать примером в качестве оскорбления с его стороны. Ну раз уже она решила, что он её оскорбил, значит так оно и есть! И для этого ей совершенно не нужны какие-либо поводы! Главное, что она так хочет! Твердо приняв решение, девушка постаралась как можно больше изобразить холодность и отчуждённость. Судя по её эмоциям, у неё всё получилось. У Наследницы Великого дома даже создалось впечатление, что её лицо покрылось коркой льда. Однако парень абсолютно никак не реагировал на происходящее. Словно её тут и не было! Это ещё больше выводила девушку из себя.

Крим

Честно говоря, я не ожидал ничего подобного от этой, с виду практически очень юной, девчонки. И только теперь я понял, почему старый наставник так отрицательно относился к присутствию женщин поблизости. Ведь она действительно вела себя так, словно абсолютно неадекватна. Едва успев очнуться, эта девчонка начала что-то от меня требовать, будто бы я ей обязан предоставлять какие-то услуги. Это было настолько необычно, что я даже на некоторое время растерялся. Лишь потом, когда работа с резцом и костью немного привела меня в себя, я начал огрызаться. Конечно, в этом искусстве у меня ещё было мало опыта. Но выбора у меня не оставалось. Эта наглая девчонка действительно вела себя так, словно все разумные Вселенной должны ей что бы то ни было. Я был настолько удивлён, что даже старался её просто игнорировать. Хотя наставник всегда говорил мне, что нужно уметь наносить удар в ответ адекватно, а то и превентивно. Но это было явно не про эту ситуацию. Через некоторое время, когда девчонка поняла, что я не собираюсь идти у неё на поводу, и выполнять какие-либо её требования, она сердито надулась. Но честно говоря, я не понимал причин для её обиды? Вот я мог бы на неё обидеться! Честно говоря, я ей дал мясо, которое с таким трудом заготавливал для себя. А она сделала вид, что её тошнит, и выкинула этот его! Выкинула кусок мяса, который мог спасти мне жизнь! Подобного поведения и этой наглости я терпеть не собирался. Но оказалось, что про какое-либо воспитание у неё говорить вообще бессмысленно. Когда я сам начал есть мясо, она начала демонстративно делать вид, что её едва ли не рвёт! Интересно, а чем именно она собиралась тошнить, если целые сутки провалялась без сознания с пустым желудком? Но я этого спрашивать не стал. Мне ещё не хватало, как говорил наставник, цепляться с ней языком! Не хочет есть, так пусть сидит голодная! Мне больше достанется! Я и так рисковал жизнью, когда вытаскивал её сюда с того места, где эта дура попала под укол шипом от кустарника. Так и то, вместо того чтобы хотя бы поблагодарить за это, она начала требовать, чтобы я всё бросил, и срочно её доставил на орбиту! Ну не идиотка ли? Только сейчас я понял, что она действительно случайно попала на эту планету. Если бы она хотя бы немного пронаблюдала за этой планетой, то знала бы что сейчас снаружи пещеры лучше не находиться. Ведь там действительно сплошным потоком идёт вода, которая может просто смыть разумного, даже не заметив его попыток к сопротивлению. Как вы думаете, сильно успеете что-то сделать, когда на вас сверху одной порцией рухнет тонна воды? Я что-то сильно сомневаюсь, что вам что-то удастся! Но когда она попыталась выйти, я с усмешкой наблюдал за тем, как менялось её выражение лица. Она действительно оказалась очень удивлена тем, что снаружи одним сплошным потоком идёт вода. Но оказалось, что это только начало. Когда она вернулась назад, мне пришлось показать ей, что дверь за собой нужно закрывать! Судя по всему, эта девчонка не умела подобного делать. Но когда я рявкнул, что слуг для неё здесь нет, её лицо прошлось практически всей гаммой цветов, прежде чем она поняла, что я имею в виду. Только теперь, глядя на её поведение, я понял, с кем имею дело. Она явно имеет отношение к аграфам. Только эти наглецы считают, что все разумные им что-то должны. Других таких умников в Галактике нет. Конечно есть некоторые, которые хотят, чтобы все им были что-то должны. Но проблема в том, что для этого сначала нужно доказать подобную законность требований. И только после всего этого можно заявить о том, что ты чего-то достоин. Но это было не в нашем случае. Единственно, теперь у меня было немного времени, которое у меня теперь было спокойным, это было то время, когда она, надувшись на меня, сидела в углу молча. По крайней мере, я был спокоен, что она не будет продолжать мне проедать мозг. Честно говоря, я даже не представлял себе уже того момента, когда мне удастся от неё избавиться. И я уже пожалел о том, что настолько глупо и наивно решил вмешаться в судьбу, и спасти её. По сути, я понимал, что нормальный разумный человек или же какое-либо разумное существо, отблагодарило бы меня за своё спасение, и была бы благодарна за то, что я пытаюсь его накормить. Но не в этом случае. Эти аграфы, были до невозможности снобами. Прямое подтверждение этому я получил прямо в своей пещере. Наглая девчонка требовала к себе едва ли не королевского отношения. Естественно, что ничего подобного я ей предоставлять не собирался. Не заслужила она того, чтобы я переживал за неё, а если её что-то не устраивает, то пусть самостоятельно отправляется под этот ливень, и ищет аванпост. Я ей примерно место укажу, но провожать не буду. Конечно, кто-то мог бы сказать, что я мог бы для неё и карту нарисовать. Естественно, вот взял, и нарисовал! А вы не подумали о том, что потом, по этой карте от аванпоста можно найти и моё логово? А оно мне надо? Честно говоря, я думал о том, что её саму буду вытаскивать отсюда спящем виде! Мне ещё не хватало, чтобы она дорогу запомнила! К тому же, я чётко видел то, что её скаф довольно технологичным. Возможно он может сохранять путь движения. Таких сложностей мне было не нужно. Конечно, я надеялся на то, что она перед сном разденется. И тогда я смогу осмотреть её скаф. Возможно даже смогу что-то в нём испортить. Чтобы она не смогла ничего здесь записать, а также и расположить какие-нибудь записывающие устройства. Да, можете не говорить… моя паранойя расцветала буйным цветом! Но ведь вы не будете отрицать того, что я имел на это право? Неизвестно откуда появилась эта девчонка… которая требовала к себе королевского отношения! А почему я должен так себя вести по отношению к ней? Кто она такая? Естественно, что найдётся умник, который намекает мне на то, что она явно имеет отношение к высшим слоям Империи Аграф. Но я вообще-то не имею к ним никакого отношения! А значит, не собираюсь с ними как-либо общаться. Пусть это они решают сами по себе. Я выведу её до аванпоста. А там пусть что хотят, то с ней и делают. Для меня она что есть, что её нет. Слишком много сложностей с этой наглой девчонкой. А я пока буду сидеть спокойно, и заниматься резьбой по кости. Хорошо еще, что в этот раз я запас достаточно костей, чтобы продолжать свою работу, которую кое-кто мог бы назвать обычным хобби. Хотя я заметил её странные косые взгляды, которые девчонка бросала на мои поделки. Я заметил то, как дрожали её руки, которые она хотела протянуть в сторону моих поделок. Но проблемой было то, что эти поделки лежали немного в стороне. Возле меня. А значит, для того чтобы их взять, нужно было либо пройти мимо меня, либо попросить у меня разрешения взять что-либо. Естественно, что она делать подобного не собиралась. Но и я идти у неё на поводу не собирался. Хочешь, чтобы к тебе нормально относились, веди себя по-человечески! В данном случае, я не имею в виду, что она должна стать человеком. В данном случае, я имею в виду то, что надо быть адекватным и разумным существом по отношению к другим таким же существам. Я её спас, вытащил из переделки. И как она меня отблагодарила? Начала что-то требовать и угрожать. Ну не глупость ли?

Решительно тряхнув головой, я снова взялся за резец. Всё-таки работа с костью меня хотя бы немного, но успокаивала. Именно поэтому, продолжая сидеть к девушке спиной, я возился с своими поделками. Хотя и продолжал её полностью контролировать. Странность была в том, что я почувствовал у неё довольно хороший пси потенциал. Хотя надо было заметить и то, что она действительно пыталась на меня как-то воздействовать. Я чувствовал посылы странной энергии в мою сторону. Если бы она была моим врагом, то я бы открыл воронку, и постарался бы забрать у неё всю возможную энергию. Но я её не для этого спасал. Поэтому просто постарался как можно сильнее закрыться своими ментальными щитами. Судя по её удивлённым лицу, она совершенно не ожидала подобного разворота событий. Именно поэтому я постарался как можно спокойнее вести себя, давая ей понять, что мне как-то всё равно. Именно поэтому я на неё никак не реагирую. А её подобное положение дел, судя по эмоциональному фону, очень сильно раздражало! Честно говоря, я просто не понимаю подобного! Что ей не нравится? То ей не нравилось то, что я вообще сюда притащил… То ей не нравится то, что я на неё просто не обращаю никакого внимания … что она за разумное существо? И вообще, разумное ли? Но этот вопрос я решать не собирался. У меня и так есть чем заняться. И поэтому пусть живет так, как считает нужным. А я буду жить по своим правилам. Как только у меня появится первая возможность, девчонка тут же отправится на орбиту, чтобы её следа здесь не было. Причём сделать всё это нужно будет очень осторожно. Ведь я же не хочу, чтобы вся Галактика знала о том, где именно я прячусь?

Большим трудом дождавшись, пока она уляжется спать, я был неприятно удивлен. Несмотря на то что я старательно ей подготовил лучшую часть своей постели, отложив её немного в стороне, девчонка достала из своего небольшого рюкзака какое-то странное подобие палатки. И расположилась в ней прямо посреди пещеры. А я понял так, что она мне абсолютно не доверяла. И это было обидно. Честно говоря, если бы я захотел, то мог бы её сразу выковырять из её скафа еще в то время, пока она была бесчувственной. Естественное, что после этого от её высокотехнологического устройства остались бы одни лохмотья. Но ведь мне хотелось выглядеть воспитанным и цивилизованным разумным. В данном случае, мне ничего подобного не оставалось. Я видимо выглядел в глазах этой красивой девушки словно жуткий дикарь. Что я мог поделать? Да, я вынужден был существовать в этом мире, так как меня сюда загнала жизнь. Меня и моего наставника. Но это не повод относиться так ко мне, как к какому-то мусору? Или же всё-таки повод? Честно говоря, я даже растерялся. Но как бы я не пытался сопротивляться происходящему, всё больше и больше понимал, что действительно для этой девушки я всего лишь пустой звук. И не только звук. Естественно, что подобное положение дел меня очень сильно не устраивало. Но девушке это было всё равно. Главное, что всё устраивало её. Она даже не задумывалась о том, как оскорбительно ведет себя по отношению ко мне, всем своим видом демонстрируя брезгливость и презрение. А теперь я понимал, почему представителей этой расы Аграф все так ненавидят. Это было не мудрено, ведь они на самом деле вели себя недопустимо по отношению к окружающим. Важнее всего было сдерживать свои эмоции. Девчонка действительно мне понравилась. Она была красивая и гордая. Но я явно был для неё нечто такое, что находится где-то на уровне её обуви. Если не ниже. Я видел её реакцию на собственный санузел, которым так гордился. Ведь это было единственное приобретение, которое могло показать всем, что я всё же не только выживал здесь, но и добился какого-то успеха. Для неё же этот санузел был словно какое-то непотребство, или мерзость. Да весь её внешний вид демонстрировал мне то, что я всего лишь Случайность на её пути. Вроде собачьего дерьма, в которое мог вступить человек абсолютно случайно. Осознание происходящего всё больше и больше заставляло меня хмурится. Честно говоря, я просто не понимал подобного. Почему она не может вести себя по отношению ко мне нормально? Ну не хочешь ты со мной общаться, не общайся! Но не веди себя так, будто я дерьмо у тебя под ногами! Тем более, если я тебя спас, и собираюсь вернуть тебя в твой, так любимый тобой, мир! Но видимо для аграфов действительно не писаны никакие законы приличия или гостеприимства. Эти два месяца для меня стали какой-то каторгой. Честно говоря, мне еще никогда не было так сложно. Даже тогда, когда я не успел собрать достаточное количество ресурсов по той причине, что очень сильно застудился. Я тогда вылез под дождь, чтобы вынести нечистоты, и поскользнулся. Пока я пришел в себя, после удара головой о камень, пока добрался домой, уже как следует продрог, и заболел. Это произошло практически перед окончанием сезона дождей. Мой организм справился с болезнью. Вот только время было утеряно. В результате, я не смог раздобыть достаточно мяса, чтобы прожить два месяца на следующий сезон дождей. И мне пришлось голодать. Стандартную порцию мяса, которую я съедаю за один подход, мне приходилось растягивать на два – три дня. Но даже и тогда мне не было так сложно и тяжело, как в присутствии этой девушки. Хотя мы с ней не общались. Я старался хмуро игнорировать её, а она при этом старательно брезгливо смотрела на меня, и на мою пещеру, которая стала для неё убежищем. Это выводило меня из себя ещё больше. Но я не хотел ничего ей говорить. Я был в её жизни всего лишь временной трудностью. Точно так же, как и она в моей… Но время шло очень медленно… очень медленно…

Когда сезон дождей заканчивался, я уже чувствовал это заранее, то постарался сделать так, чтобы девушка отключилась на достаточно долгое время. Это было сделать не сложно. Достаточно было утром, когда дождь закончился, подойти к ней, и ударить её по голове. Церемониться я с ней не собирался. Я устал от неё. Но перед тем, как начинать её упаковывать, мне пришлось напоить её отваром из одной травы. Этот отвар действовал как хорошее снотворное. После этого, я связал руки и ноги девушки, так как подозревал, что в случае, если она всё-таки придёт в себя, то тут же постарается устроить какую-нибудь провокацию. Допускать подобного я не собирался. Тем более, что мне нужно было её еще достаточно далеко тащить. Завернув её в шкуру, чтобы лишить любой возможности к телодвижениям, я закинул её на спину. Вместе с мобильным холодильником. И понес. Мне было неприятно это делать. Но у кого это беспокоило? Её наверняка беспокоит, и то это было понятно по той причине, что девчонка в последние дни стала вести себя как-то уж неадекватно. Ведь мы же с ней вели себя так, словно просто друг друга не видим. И при этом по какой-то непонятной для меня причине она вдруг начала вести себя еще более странно. Совершенно неожиданно в последние дни она начала заглядывать мне под руку. Рассматривать узоры, которые я вырезал. Я видел, что она интересуется моими поделками. Именно поэтому, я постарался запихнуть ей в скаф, в один из его карманов, вырезанную из небольшой кости местной твари безделушку. Небольшой костяной браслет. Он был красив и узорен, и даже где-то невесом. Захочет может быть сохранит. А если нет… Ну выбросит!

Тяжело вздохнув, я всё-таки доволок её да аванпоста, где она должна была дожидаться эвакуации. Это было довольно-таки несложно, так как я догадался заранее влить в рот настойку. Эта трава была необычна тем, что давала своеобразный эффект. она действовала как сильное снотворное. Иначе бы боюсь мне пришлось постоянно её бить по голове. А это неизвестно чем закончилось бы! Дроид на аванпосту, когда увидел то, кого я приволок, не проявил никакого удивления. Подхватив девушку, её тут же уволокли внутрь базы. Всё-таки она была представителем Империи Аграф. А к ним в Содружестве было своеобразное, и даже в чём-то уважительное отношение. Криво усмехнувшись я понял, что эту девушку я больше никогда не увижу. Более того, почему-то я догадывался, что и про меня она не сильно будет стараться вспоминать. Особенно на фоне моего последнего приветствия в виде удара по голове. Но меня это не особо беспокоило. В первую очередь, я переживал именно за то, чтобы успеть передать её на аванпост до того, как она очнется. После этого я передал дроиду те ресурсы, которые раздобыл до начала сезона дождей, и держал всё это время замороженными. Несколько сердец местных тварей были приняты дроидом аванпоста с большой радостью. Не считая всех остальных органов, которые я всё же притащил. Видимо что-то внутри посчитав, искинт управляющий аванпостом заявил мне о том, что я полностью рассчитался за свои прошлые приобретения. Кроме того, он поинтересовался тем, не желаю ли я ещё что-нибудь приобрести, в счёт будущих поставок? Естественно, что пока, что у меня таких желаний не было. Да и зачем? Ведь я как бы не старался, всё равно останусь дикарем! Ещё раз грустно посмотрев на закрывшиеся ворота, куда уволокли девушку, я смог только махнуть рукой, и отправиться восвояси. В данном случае, у меня не было никаких других вариантов для решения проблемы. Я действительно не был ничем стоящим для неё, чтобы обратить на себя внимание. Честно говоря, я даже не знал то, кем я являюсь на самом деле! И от этого мне становилось немного не по себе. Может быть потом, когда я в следующий раз приду к аванпосту, то смогу что-нибудь заказать. Но только не сейчас! Не сейчас!

Саирин

– Вот и всё, можете открывать глаза! – Девушка медленно открыла глаза, понимая, что вокруг неё что-то неуловимо изменилось. Последнее, что она помнила, это было то, что на планете, где она потерпела аварию, наконец-то закончился сезон дождей. Говоря откровенно, девушка была просто в шоке от того, как природа издевается над местной живностью. У неё создалось четкое впечатление, что за эти два месяца на поверхность планеты вылилось целое море воды. если не сказать, что океан. Хуже всего было то, что Наследница Великого дома Маур так и не смогла добиться нормального отношения к себе со стороны местного аборигена. Этот дикарь абсолютно игнорировал любые правила приличия, и несмотря на то, что находился в присутствии молодой и красивой Наследницы Великого дома, старался как можно меньше обращать на неё внимания. Ситуация усугублялась тем, что Саирин просто не могла покинуть это место, в котором они оказались заперты бесконечными потоками воды, льющимися с неба. Хорошо еще, что в наборе спасательной капсулы она обнаружила палатку с минимальным набором удобств. А то ей пришлось бы спать на той горке шкур, которую он ей выделил. И как только можно на этом спать? Ведь там наверняка водятся какие-нибудь паразиты? Представив себе это, девушка не сдержала дрожи, которая передёрнула всё её тело. Честно говоря, если бы этот сезон дождей продлился дольше, то она бы наверняка не смогла бы сдержаться и постаралась бы как-нибудь нахамить этому парню. Ведь он никак не реагировал на неё! Саирин Ди Маур не понимала, почему у неё такая тяга к общению с этим молодым разумным? Раньше она за собой подобного не замечала. Но только не в этот раз. Хотя он и был дикарём, но при этом он умел чувствовать прекрасное. Это было странно, учитывая его отношение к ней. Но его изделия из кости, которыми он занимался каждый день, при этом не забывая про регулярные тренировки с оружием, вынудили девушку пересмотреть все свои мысли и подозрения в отношении этого разумного. Да, может быть он и был необычным. Но он всё же продолжал оставаться дикарём. Надо же было до такого додуматься? Установить у себя в пещере самый простейший санузел? И как им пользоваться? Саирин с большим трудом научилась пользоваться душем, так как тут всё работало без нейросети! Вы можете себе представить такой анахронизм? Нужно было руками регулировать температуру воды… напор воды… да как такое возможно? Девушка привыкла к тому, что у неё уже заранее в нейросети настроена программа для подобного. У себя дома, да и где бы она ни была на территории Содружества, стоило ей только войти в душ, как тут же подавался нужный ей напор воды, и нужная температура была соответствующая. А тут? Жуть какая-то! И как он вообще там живёт? Хотя в последние дни девушка уже перестала реагировать на него. Ей даже импонировало то, как он просто молчит. Его косые взгляды ярко фиолетовых глаз заставляли сердце девушки трепетать, словно маленькая бабочка, попавшая в банку. Она пыталась найти выход. Найти способ, чтобы хоть как-то разговорить этого незнакомца. Где-то в душе она понимала, что возможно когда-то его обидела. Странностью было-то, что она никогда не чувствовала подобного ни к кому из своей расы. Может быть она найдёт способ использовать этого дикаря своих личных целях? Кто знает, как дальше повернется судьба? Главное, чтобы он подчинился, когда она захочет вернуться на станцию, откуда у неё будет возможность отправиться домой. Честно говоря, никто не догадывался о том, что она будет чувствовать себя в безопасности в его присутствии. Даже она сама… Но однажды, ночью она проснулась с криком, потому что ей приснился ужас. Она снова была на разбитом корабле, но только спасательных капсул рядом не было… Кошмар ситуации заключался в том, что её корабль падал на звезду! Девушку не интересовало то, какая это была звезда? Факт оставался фактом… корабль потерпел бедствие! И совершенно неожиданно для Саирин, её за руку взял этот парень. И она почувствовала какую-то странную защиту, и огромное спокойствие, которое охватило её душу. Именно поэтому она и проснулась! Проснулась от того, что ей почему-то до жути захотелось, чтобы этот парень продолжал держать её за руку, и не отпускал её никуда одну. Честно говоря, она не чувствовала себя такой защищённой даже находясь на борту флагманского линкора своего Великого дома. А на минуточку надо было отметить, что на борту этого корабля находилось несколько сотен аграфов, которые были преданны её семье… преданны её семье? Девушка задумчиво усмехнулась, понимая, что в этой фразе есть двоякое значение. Одно слово преданный могло звучать по-разному. Например, те же самые предатели, которые постарались напасть на её корабль, наверное сейчас уже празднуют свою победу? Да… Они не захватили её. Но ведь никто так и не узнал о том, что они совершили? Это тоже, хоть и маленькая, но победа! Хотелось бы увидеть их глаза, когда она вернется, и займет свое место, которое принадлежит ей по праву? Интересно, как они будут реагировать на то, что Саирин станет главой Великого дома Маур? Как они тогда запляшут? Ведь она сразу же припомнит им всё, что они натворили, когда пытались поймать её в свою ловушку! Неужели они думали, что она про это забудет? Честно говоря, за эти два месяца проливных дождей она уже даже перестала об этом думать. Решение было принято. Месть! Месть за все эти её мучения! За молчание этого парня, который вместо того, чтобы сделать всё возможное, чтобы она не скучала, почему-то вёл себя так, словно её рядом вообще не существует! Да, она с большим трудом сдерживала позывы рвоты, когда видела то, что он ест! Но может быть ситуация была такова, что ему просто нечего здесь больше есть? Попытавшись аккуратно оставить на виду у него брикет концентрата, который имелся в запасе набора из спасательной капсулы, девушка была неприятно удивлена тем, что этот парень абсолютно никак не отреагировал на еду, которую она ему выделила! Он не отреагировал на этот брикет, и не попытался даже его украсть! Хотя она очень на это надеялась. Ведь тогда она смогла бы заговорить с ним. Обвинить его в том, что он посмел украсть у неё еду! И в результате, Саирин могла вынудить его стать её слугой. И тогда даже здесь у неё был бы слуга! Слуга, который был бы вынужден выполнять её приказы. Естественно, что первым приказом она немедленно приказала бы ему выбросить всё это скисшее мясо, которое он ест! Ещё такого ей не хватало! Конечно, она отлично понимала то, что пищи, которая находилась у неё в рюкзачке, на двоих разумных могло бы и не хватить. Ну так ничего в этом особенного не было! Поголодал бы немножко! Зато бы как следует подумал о том, как он себя ведёт в присутствии своей хозяйки! Но в данном случае, ситуация была настолько неоднозначной, что она просто растерялась. Создалось впечатление, что его абсолютно не интересует концентрат, который она ему так милостиво предложила украсть? Неужели это скисшее мясо для него было вкуснее, чем обычный безвкусный концентрат, которого ей хватало на целый день? Что же было в этом такого странного? Нет, не подумайте, у Саирин не появилось желания попробовать это странное скисшее мясо, которым он питался. Она ещё не настолько себя не уважала! Но факт оставался фактом. Такая вроде бы безобидная ловушка, полностью провалилась. А парень стал ещё больше от неё отдаляться. И это его поведение расстраивало девушку ещё больше. Сама она не могла обратиться к нему. В данном случае, ей не давало сделать это воспитание. Ведь она была Наследницей Великого дома! А значит, он должен был сам чувствовать то, в чём она нуждается. И не вынуждать её идти у него на поводу. Всё должно было быть наоборот! Но она понимала, что время идёт, а результата всё не было. Скоро должен закончиться сезон дождей, и тогда он должен будет проводить её до аванпоста, где за ней прилетит челнок. Естественно, что воспитание нормального гражданина Содружества вынудит его проводить её до безопасного места. А где у неё начнётся такое безопасное место, решать будет она сама. Естественно, что это место – её домашняя резиденция!

Решив, что она поступит именно так, девушка уже привычно с немного брезгливым выражением лица, внимательно посмотрела на то, что он делает. Честно говоря, она с огромным трудом сдерживала на своём лице эту странную эмоцию. Ей так хотелось восхищаться тем, что она видит. Но нельзя было показывать своего предвзятого отношения. Парень действительно был в чём-то гением. Она никогда не видела подобных изделий из различных предметов в виде кости. Где он их брал, и каким образом умудрился видеть все эти узоры, девушка не понимала. Но ей и этого было достаточно. Она видела перед собой произведения искусства, среди которых не было ни одного одинакового. Различные браслеты, цепочки, а также и кулончики, вырезанные из кости, поражали воображение молодой аграфки. Одни только эти костяные мечи и ножи, чего только стоили? Девушка не зря прослыла одной из самых образованных разумных в Содружестве. Она знала, что за эти предметы коллекционеры отдадут огромные деньги. И ей становилось даже немножко жутко, когда она понимала то, в какой сокровищнице она сейчас находится. Одни только статуэтки, вырезанные из кости, могли уйти с аукциона за десятки миллионов кредитов! Особенно учитывая то, что он всё это делал сам, собственными руками. Одни только упоминания того, что эти поделки сделаны из натуральных материалов в виде кости, и сделаны руками разумного… уже могли поднять цену этих предметов на невообразимую высоту! Попытавшись продавать подобное с аукциона можно было увеличить их стоимость в десятки, а то и в сотни раз! Даже аграфы, представители Великих домов, славились тем, что с большим удовольствием покупают самые невероятные безделушки для собственных коллекций. Право иметь коллекцию становилось привилегией самых обеспеченных разумных в Галактике. Она сама тоже собиралась начать собирать собственную коллекцию. Вот только с чего ей начинать? Внезапно Саирин поняла, что проще всего будет начать собирать именно эти поделки. А что тут можно сказать? Этот парень фактически у неё в руках! А значит будет делать эти поделки для её коллекции столько, сколько она захочет! Хотя у него и немного странное поведение, но это было вполне понятно. Он просто терялся в присутствии такой красавицы! И поэтому не знал, как к ней подойти. Естественно, что она не собиралась давать ему даже малейшего повода. Ведь кто он, а кто она? Максимум, на что он способен, это с унижением преподносить ей свои изделия. Но странность ситуации была в том, что до сих пор он ни разу не попытался этого сделать. Хотя за эти два месяца не только успел доделать мечи, которые заняли своё место на стене этой пещеры, но и вырезать парочку – тройку дополнительных статуэток, не считая нескольких браслетов. И ни одно из этих изделий он так ей и не предложил. Наверное, считал, что они просто не достойны её красоты. Но Саирин видела сама, что она с большим удовольствием взяла бы пару-тройку таких браслетов, и одела бы на какой-нибудь торжественный приём. Да, они с виду были немного простоваты. Но их ценность была не в этом. Ценность была в красоте, материале, а также и руках мастера, который их изготовил. Честно говоря, девушка ещё никогда не видела такого увлеченного разумного, который бы занимался своим любимым промыслом буквально любую свободную минуту. А их у него было довольно немного. Ведь она видела то, как он постоянно тренируется? Более того, она заметила и то, что он довольно часто сидит, словно спит в положении сидя. Саирин знала, что таким образом обычно тренируют свои способности операторы пси. Но тут было что-то непонятное. Ведь она сама была довольно хорошим оператором пси. У неё был уровень В-класса. А тут, было что-то непонятное даже для неё. Несмотря на свой довольно сильный уровень, девушка не могла никак воздействовать на разум этого парня. Ведь она было неплохим переговорщиком. В нужный момент подталкивая оппонента к нужному для неё решению. Все думали, что она всего лишь эмпат. Специалист, который может чувствовать эмоции. Такие операторы пси тоже были полезны при переговорах. Ведь можно было в любой момент уловить нужные эмоции, и начать их подталкивать. Но её способность была немного в другом направлении. Она не только улавливала чужие эмоции. Саирин могла их проецировать. То есть, если ей нужно было, чтобы кто-то стал ей другом, девушка могла вынудить его, спровоцировав ему нужную эмоцию. И разумный, сам того не желая, становился самым ярым из её приверженцев. Но только не в этот раз… этот парень был настолько необычен, что даже все её усилия пропали даром. Он словно не абсолютно ощущал её присутствия поблизости. Девушка пыталась уже откровенно давить на него. Но ничего не получалось. В конце концов, не выдержав этого отношения с его стороны, Саирин принялась давить на него ничем не прикрытыми эмоции любви и страсти. Но он снова абсолютно никак не отреагировал. И это выводило её из себя ещё больше. Ведь, по сути, любой разумный уже стал бы её рабом. Готовым ради её милой улыбки на всё. Буквально, на всё! Когда-то, когда она была еще довольно молода и только поступила учиться в Академию, она таким образом отбивала женихов у своих подруг для того, чтобы прослыть первой красавицей в Империи Аграф. Хотя она была действительно красива, всегда находились идиоты, которые видели красоту у других девушек. Это её всегда бесило и вынуждало поступать так даже со своими лучшими подругами. Таким образом она доказала свое превосходство. Но в этот раз она наткнулась на какого-то странного разумного, который абсолютно не поддавался её давлению. Это было странно по той причине, что сколько бы она не напрягалась, но всё равно не видела в нём никаких способностей! В её поле зрения пси, он выглядел словно какое-то серое пятно! И в этом была вся главная странность. Это серое пятно словно ускользало от её попыток воздействия. Со временем, девушка поняла, что для неё теперь дело чести подчинить себе этого разумного, вынудив его действительно стать её настоящим слугой. Она старательно давила, пытаясь взломать эту странную и неуловимую защиту. Честно говоря, сколько бы она в прошлом не училась, но ни разу не сталкивалась с подобным. Поведение этого парня было для неё непонятно. А его защита, не смотря на все её попытки, хотя возможно и выглядела странной, но при этом была очень действенной. Саирин видела разное. Активную, и пассивную защиту в диапазоне пси. Тут же ничего подобного не было. Создавалось впечатление, что его просто не существует! Но ведь она сама отлично его видела перед собой? Всё это ещё больше сбивало её с толку!

Совершенно неожиданно Саирин поняла, что вполне возможно, рядом с ним находится какой-нибудь артефакт Древних. Она слышала про подобное, и даже пару раз видела подобные артефакты. Хотя их воздействие было немного другим, чем то, что она наблюдала сейчас. Артефакты Древних защищали разумных, создавая словно какой-то мощный кокон вокруг их разума. Тут же ничего этого не было. Сначала она подумала, что этот парень тоже довольно сильный оператор пси, просто хорошо скрывает свои способности. Но сколько бы она не разглядывала его внутренним взором, ничего подобного просто не видела. У любого оператора пси его собственное поле должно занимать довольно крупный объём. Тут же этого не было. Даже её поле было в несколько раз больше, чем то, что он мог бы спроецировать даже в момент напряжения. Но почему же он тогда целыми днями может сидеть в позе медитации? Чего он таким образом пытаются достичь? Может быть это его странная защита и есть результат занятий, которыми он занимается каждый день? Если это так, то девушка впервые столкнулась с подобным искусством. А значит ей нужно будет это тоже изучить. Хотя она конечно подозревала, что всё-таки её старания не пропали зря. Её воздействие имело нужный эффект, Но… просто он был настолько дикий и необузданный, что просто терялся в своих эмоциях? Только эти мысли грели душу девушки, подталкивая её ещё больше воздействовать на этого разумного. Но явных результатов она так и не видела. Совершенно неожиданно для себя она поняла, что сезон дождей закончился. А значит наступило время действовать…

– Ну что ж вы, поднимайтесь уже! – Саирин медленно открыла глаза и села. Неожиданно для себя, поняла, что находится в каком-то медицинском центре. И медкапсула, в которой она находилась, явно ей об этом говорила. Удивлено осмотревшись, она заметила стоявшую рядом молоденькую девушку, которая явно имела отношение к народности слакса, чьи представители проживали на территории Федерации Нивей. Обстановка вокруг настолько отличалась от той обстановки, к которой она привыкла за последние пару месяцев, что девушка просто растерялась. Заметив приглашающее движение хозяйки этого помещения, она медленно выбралась из медкапсулы, и подхватила со стоявшего рядом стула универсальный комбинезон «Увекс», который там находился. Одевшись, она молча посмотрела на девушку, которая пригласительным жестом махнула ей. Разговоры тут были излишни. Её нейросеть уже подключилась к сети научной станции Федерации Нивей, на борту которой она сейчас находилась. Но как она сюда попала?

– Добрый день, могу я узнать с кем имею дело? – Войдя в указанный кабинет, Саирин столкнулась с пожилым представителем расы троллов, который хмуро смотрел на неё. По его знакам различия можно было понять, что перед ней полковник. Более того, по идентификатору сидевшего перед ней разумного, девушка поняла, что видит перед собой начальника Службы Безопасности научной станции. Служба Безопасности Федерации? Честно говоря, сталкиваться с этими разумными ей бы очень не хотелось. Но выбора не было. Ведь только от него она сможет узнать то, каким образом она совершенно неожиданно для себя оказалась на станции. Единственное, что она помнила, так это свой радостный крик, что сезон дождей наконец-то закончился. Дальше она уже ничего не помнила. Такое ощущение, что тьма окутала её разум практически сразу после того, как она поняла, что вода, льющаяся с неба все последние два месяца, наконец-то прекратила это ужасающее действие, и у неё появилась возможность вернуться к цивилизации. Честно говоря, в тот момент её эмоции просто зашкаливали. И девушка была согласна простить этому наглецу его странное поведение. Более того, она намеревалась забрать его с собой. Ведь ей нужно было каким-то образом вынудить этого разумного подчиниться ей и пойти у неё на поводу. Более того, она намеревалась изучить его защиту в своих лабораториях. Ведь сколько бы она не проецировала на него эмоции, у неё ничего не получилось. Это она поняла, в последний день. Но, как результат, просто провал в памяти. что же произошло?

– Колонист доставил вас до аванпоста номер 24! – Видимо девушка задала этот вопрос в голос, раз офицер решил ответить ей на него. – Странность ситуации состоит в том, что никто не знает, как вы там оказались! Колонист отказался о чём бы то ни было разговаривать с искинтом аванпоста. Хотя у нас были планы на общение с ним, но выбора не было. Он принёс вас, и то что был обязан по договору. А потом молча ушёл.

– Как, ушёл? – Саирин нахмурилась, не понимая всего происходящего, словно пытаясь допросить офицера, сидящего перед ней. Видимо тот также был удивлён происходящим, что принялся рассказывать ей о том, что эта планета, на которой она оказалась, находится под юрисдикцией Федерации Нивей. А они просто изучают агрессивные флору и фауну этой планеты. Удивлением для офицера было то, что после сезона дождей колонист, проживающий на этой планете, совершенно неожиданно для них принёс свою гостью, которая там оказалась неведомым для них способом. Когда она рассказала про то, каким образом оказалась на планете, полковник нахмурился. Оказалось, что аномалии в этой системе не позволили научной станции вовремя заметить появление поврежденного корабля, принадлежавшего Империи Аграф. Этот корабль был замечен сенсорным комплексом только тогда, когда уже взорвался.

Понимая сложность ситуации Саирин была вынуждена обратиться с просьбой к этому офицеру. Ей нужно было срочно вернуться в Империю Аграф, и желательно по дипломатическим каналам Федерации. Девушка просто уже никому из представителей знати своего государства не доверяла. Даже послу! Естественно, что известие о том, что она является Наследницей Великого дома Маур, заставило офицера занервничать. В этом не было ничего удивительного. Но его странная нервозность так поразила девушку, привыкшую за последнее время к абсолютному игнорированию своего положения со стороны того странного дикаря, что она даже удивилась. Все последующие расспросы для Саирин были вполне нормальны. Ведь она не видела ничего удивительного в том, что офицера интересовали некоторые нюансы произошедшего с ней на планете. Но что она могла ему рассказать? По сути, рассказывать ей было нечего. Эти два месяца она провела словно в тюрьме. Разумный, который её спас, старательно игнорировал Саирин. Девушка даже не знала его имени! Когда она поняла эту странность, Саирин растерялась. Оказалось, что этот парень привёз её к аванпосту в бессознательном состоянии. Видимо он не собирался тратить время на разговоры с ней. И, к её ужасу, не собирался с ней никуда отправляться. Уже находясь на борту военного курьера, который отвозил её на центральные планеты Содружества, девушка вдруг поняла, что он абсолютно никак на неё не отреагировал. Словно она просто была для него какой-то помехой! Это понимание настолько жестоко ударило по её по самолюбию, что Наследница Великого дома Маур замкнулась в себе, и достаточно долго не желала ни с кем общаться. Ей было некогда разговаривать с разумными, которые её окружали. Естественно, что при возвращении на территорию Содружества, ей сначала пришлось выдержать довольно серьезный разговор с генералом Службы Безопасности Федерации Нивей. Того интересовало, каким образом она попала в ту самую систему. Честно говоря, она не понимала подобного интереса! Тем более, что она не знала даже координат той системы. И когда сотрудники Службы Безопасности Федерации поняли это, все вопросы к ней просто отпали.

Дождавшись на одной из центральных планет Федерации эскадры из своего Великого дома, Саирин уже под надежной защитой отправилась домой. Новости, которые ей сообщил адмирал этой эскадры были очень неутешительные. Отец всё же скончался. И теперь она была главой Великого дома Маур. Из её имени ушла приставка Ди. И теперь Саирин Маур автоматически становилась членом Совета Глав Великих домов Империи Аграф! Так что никаких новых сюрпризов её на обратном пути уже не ожидало. Конечно, нашёлся бы какой-нибудь умник, который бы заявил ей о том, что даже сейчас можно было бы попытаться выдать её насильно замуж. Попытаться, можно было бы. Только ни чего бы не изменилось! Так как она была главой Великого дома, и тот, кто попытался бы на ней жениться стал бы всего лишь консортом. Консортом, который является всего лишь бесправным придатком к ней. Таковы были законы Империи Аграф. И тут ничего нельзя было сделать. Ведь если бы она всё же вышла замуж до того, как была бы объявлена Наследницей, то тогда ещё были возможны варианты. Но только не сейчас. Сейчас ей нужно было принимать дела своего Великого дома, и заниматься ими уже в полном объёме самостоятельно. Хотя в глубине души девушка чувствовала какую-то странную боль и пустоту.

Когда она забирала свои вещи, которые ей отдали на станции, среди них она абсолютно случайно обнаружила браслет. Тонкий резной браслет, сделанный из единой кости какой-то твари. Тончайшие узоры покрывали всю его поверхность, напоминая Саирин о том, как она провела два месяца в одной пещере вместе с этим странным разумным, с фиолетовыми глазами. Стоило ей только посмотреть на этот браслет, или даже ощутить его на своей руке, как тут же перед её глазами появлялись его грустные, и задумчивые фиолетовые глаза. Она терялась, и просто не могла даже вспомнить то, что ей нужно было сейчас делать. Ситуация была настолько странная, что она просто потерялась. С ней никогда такого не было. Хуже всего было то, что этот парень каким-то невероятным способом сумел разгадать её игру против него. Разгадать, и выиграть у неё все фигуры. Ведь теперь было понятно, что он просто оглушил её, а потом и чем-то опоил. Чтобы она не пришла в себя до тех пор, пока он её доставляет до аванпоста. Всё это ей рассказал медик с научной станции, который обследовал девушку после того, как её доставили челноком с поверхности планеты. Честно говоря, она с большой радостью бы сейчас отправилась к той планете, чтобы поговорить с этим разумным по душам. Какое он имел право решать за неё, чего она хочет? Может быть она хотела бы ещё задержаться на этой планете? Значит, он не имел права с ней так поступать! Ведь она даже с ним не попрощалась!

Неожиданно для себя девушка замерла. Ведь она действительно не успела взглянуть в его фиолетовые глаза, и предложить ему отправиться вместе с ней! Видимо он заранее понимал это, и боялся, что не сможет ей отказать? Именно поэтому он решил поступить с ней таким образом. На глаза Саирин, неожиданно для неё, навернулись слёзы. Что же с ней происходит? Почему она себя так странно чувствует? Ведь было же понятно, что всё, что с ней произошло, сейчас даже лучше, чем то, что могло бы быть. Этот парень сделал всё так, чтобы она даже не считала себя в чём-то ему обязанной. Ведь он в последний момент нанес ей удар, и таким образом фактически нивелировал все свои заслуги перед Великим домом Маур. Но она сейчас даже почему-то не думала об этом! В первую очередь, она думала об этой обиде, которую он ей нанес тем, что решил за неё – стоит ли ей оставаться на планете, или же нужно отправляться домой? Кто он такой, чтобы решать за неё подобные вопросы? Но несмотря на все свои попытки разозлиться, девушка не могла ничего придумать. Перед её глазами стояли его печальные глаза, которые грустно смотрели на очередную поделку из кости. Честно говоря, Саирин не ожидала того, что он даже подарит ей какой-то браслет. И теперь она его даже не снимала. Носила постоянно с собой, словно напоминание о этих двух странных, но при этом таких насыщенных событиями, месяца.

Лишь потом, спустя некоторое время, когда она на вернулась в Империю Аграф, и попала в свою столичную резиденцию, девушка прошла медицинское обследование и узнала некоторые нюансы. Оказалось, что в последнее время она слишком часто использовала свой дар. И, в результате, сумела достаточно сильно развить его. Это было неожиданно. Но при этом достаточно приятно. Саирин стала более тонко оперировать своими способностями пси. Но как только она об этом думала, как тут же вспоминала то, что так и не смогла добиться никаких результатов в отношении этого странного молодого колониста, который спас ей жизнь. Попытавшись пообщаться с более опытными операторами пси, она столкнулась с непониманием. Они просто не знали того, как такое было вообще возможно? Ведь она была оператором пси уровня В-класса. Сильнее её были только операторы уровня А-класса. Честно говоря, никто не знал этого… но говорят, что подобными операторами были разве что сполоты! Как оказалось, у аграфов подобных операторов уже нет. Последний не так давно скончался. Это был её отец! Других операторов уровня А-класса у Империи Аграф уже не было. И она сейчас была одним из самых сильных псионов на территории Содружества. Так как же тогда понимать ей то, что с ней произошло на той планете? Каким образом этот разумный, который был всего лишь простым и достаточно бедным колонистом, сумел противостоять её давлению? Меньше всего Саирин переживала о том, как же он сейчас там живёт? Только на научной станции она узнала страшную тайну. Она получила ответ на свой самый необычный вопрос. Почему этот колонист использует самый простейший санузел? Оказалось, у этого парня нет нейросети! Это было необычно и странно. Честно говоря, девушка не понимала того, как же кто-то может существовать в Содружестве без нейросети? Но факт оставался фактом… Этот колонист действительно не имел нейросети! И поэтому ему приходилось пользоваться самым обычным санузлом. Откровенно говоря, Саирин только сейчас поняла то, по какой причине не могла обнаружить его идентификатора, ведь нейросеть делает это в автоматическом режиме. Но находясь на этой планете, она даже не задумывалась о подобных странностях. Хотя, если подумать, то ей следовало бы об этом задуматься. Вокруг этого парня странности так и кипели. Создавалось впечатление, что он буквально наслаждается своей жизнью на поверхности этой планеты. И в этом были самые большие странности. Он живёт в своё удовольствие. Даже то вонючее и скисшее мясо, которое он ест, доставляло ему больше удовольствия, чем общение с ней! Когда девушка это поняла, её душу охватила какая-то ничем не прикрытая горечь. Она не понимала причин для подобных эмоций. Да, может быть этот разумный и не интересовался ею, но тогда ей не нужно было пытаться обращать на него какое-либо внимание! Ведь он был всего лишь каким-то никому не нужным колонистом! Не нужным? Неожиданно для себя девушка поняла, что ей хотелось бы, чтобы он считал себя нужным для неё… и ей хотелось бы, чтобы он думал о ней.

Думал о том, что же он ей не сказал…

Думал о том, как же она сейчас себя чувствует, находясь вдали от него…

Но почему-то ей казалось, что ничего подобного он не ощущает сейчас. Словно камень или та же самая кость, которую кто-то когда-то обрабатывал, выбив на ней идеальный рисунок. Этот рисунок был настолько прост и красив, что ему не было нужно больше ничего. Осознание этого вынуждало девушку нервничать, и переживать.

Естественно, что всё это изменение в её поведении было слишком заметно. Окружающие её разумные начали нервничать, понимая, что глава Великого дома Маур не может просто так задумываться, просиживая целыми днями возле огромного окна с видом на сад. А она так сидела. Для неё это было необычно. Но она думала. Медленно вращая на руке этот костяной браслет, девушка думала о том, как бы ей всё же найти этого разумного, чтобы задать ему свои вопросы. Честно говоря, она даже не знала от того, о чём будет у него спрашивать. Это было неважно! Важно было то, что она хочет задать ему эти вопросы! Теперь она понимала всю глупость своего поведения, когда старательно игнорировала его. Ведь она знала, что таким образом нанесла оскорбление разумному, которые ей отдавал единственную имеющуюся у него пищу, то самое скисшее мясо! Что она своими подозрениями, когда пыталась спровоцировать кражу еды, также оскорбила его. Ведь тот, кто ест подобное, и пытается делиться своей последней пищей, никогда не будет воровать у неё еду. Ведь он отлично понимает ценность любой крошки. Но, к своему сожалению, она действительно не знала того, где находится эта странная планета, на которой проживал этот парень. Она понимала, что интерес Службы Безопасности Федерации Нивей был очень непрост. Ведь совершенно необязательно было проводить такой усиленный допрос девушке, которая потерпела аварию, и не по собственной воле попала в неизвестную для неё систему. Скорее всего, эта система была засекречена. И работы на той научной станции, которые проходили под надзором Службы Безопасности, имели для Федерации огромное значение. Так что попытаться официальным путем узнать координаты этой системы, у неё явно не получится. Для этого не надо было быть гением или каким-то специалистом в технологиях пси. Достаточно было просто проанализировать всё то, что с ней произошло.

Только потом, когда она впервые попала на заседании Совета Глав Великих домов Империи Аграф, где её торжественно поприветствовали как нового Главу Великого дома, девушка поняла, где именно ей удалось побывать. Это была та самая планета, которую так старательно сейчас разыскивала разведка Империи Аграф. Но она не стала об этом рассказывать. Ведь стоило бы ей только об этом заикнуться, как все Главы Великих домов принялись бы у неё пытаться выяснить подробности произошедшего. А говорить об этом с посторонними она не хотела. Тем более, что что-то ей подсказывало о том, что в результате интереса Глав Великих домов к этой планете, может пострадать тот самый единственный колонист, со странно яркими фиолетовыми глазами. А она этого категорически не желала! Но её собственный интерес к этой планете только возрос. Саирин решила для себя, что всё равно найдёт её. Даже если ей придется потратить на это все ресурсы своего дома.

Кстати, о ресурсах! Великий дом Хонар был очень сильно удивлён тем, что после её воцарения в кресле Великого дома Маур цены на ресурсы, которые поставлялись на их верфи, значительно выросли. Ведь теперь они отличались от ресурсов, которые закупались с территории Содружества в размере всего лишь на пять процентов. Злость девушки, которая не смогла воплотить в жизнь свой план по покорению этого странного колониста, вылилась на тех, кто подстроил ей это необычное путешествие в дикий мир странной планеты. Когда они попытались выяснить у неё обстоятельства произошедшего, Саирин Маур холодным тоном, стараясь не демонстрировать лишних эмоций, потребовала от них в обмен на уменьшение стоимости ресурсов информацию про ту самую планету.

– Хотите получить ресурсы дешевле? – С ледяным спокойствием заявила девушка, глядя прямо в глаза главы их Великого дома, при этом также холодно усмехнувшись. – Найдите мне эту систему, и её координаты положите на блюдечке! И тогда все ресурсы вы будете получать по цене, меньше на десять процентов! На большее, не надейтесь! Я не забыла ещё то, кто предал меня и мой Великий дом!

Несмотря на все уверения главы Великого дома Хонар, ему так и не удалось убедить девушку в том, что всё произошло без его согласия. Якобы младший Наследник решил таким образом упрочнить своё положение. Может быть раньше она бы в эту сказку и поверила. Раньше… но не сейчас! Сейчас она отлично чувствовала все его эмоции. И понимала, что ненависть и злоба, которую он пытается скрыть, на самом деле скрывают его истинные мотивы. На самом деле, всё произошло именно с его приказа, и по его соглашению. Так что, в данном случае, этому аграфу обмануть свою противницу не удастся. Да она и не собиралась играть с ним в подобные игры. Два месяца, проведённые с этим странным разумным, заставили её передумать произошедшее тысячу раз. Если не больше. И именно тогда она поняла, что чем больше она будет прощать подобные поступки в отношении себя, тем слабее будет её Великий дом. А слабой она быть не могла! Ведь иначе она не сможет взглянуть прямо в эти фиолетовые глаза! Она не сможет сказать ему то, что хотела бы! И тем более, не сможет вынудить его склониться перед собой. Именно поэтому, девушка понимала, что она должна быть сильной! Самой сильной в Империи и Содружестве! И если ей это нужно, чтобы хотя бы просто суметь прямо взглянуть в его глаза, она это сделает!

Станция

Задумчиво рассматривая данные на своём терминале, молодая девушка-диспетчер научной станции, не скрывая своего раздражения, ударила кулаком по столу. Этот колонист, с которым она намеревалась наладить отношения, поступал совершенно нелогично и необъяснимо.

Во-первых, по какой-то непонятной причине, он не появился в конце солнечного периода. Хотя она ожидала этого, и надеялась попытаться наладить с ним хотя бы обычное общение. Ведь если бы он появился возле аванпоста именно в тот момент, то она могла бы попытаться с ним пообщаться. Да, через дроида. Но, по крайней мере, это было бы нормальное живое общение двух разумных существ. Но он не пришёл. Странность его поведения сначала натолкнуло девушку на мысль, что всё-таки что-то его отпугнуло от общения с искусственным интеллектом аванпоста. А может быть и что-то случилось. Всё-таки обстановка на этой планете была довольно опасная, и он мог в любой момент погибнуть.

Во-вторых, неожиданно для себя, девушка узнала, что он появился после периода дождей. Причём так появился, что не только она, а даже и сам полковник Службы Безопасности Федерации не успел как-либо адекватно отреагировать на это появление. Дело в том, что он пришёл не один. А принес с собой бесчувственное тело молодой девушки-аграфки. Откуда она появилась на планете, они не знали. Только потом, когда полковник допросил девушку, удалось выяснить что она попала в эту систему абсолютно случайно. Её корабль, на котором она летела, подвергся нападению пиратов. Это было странно, так как аграфы легкими крейсерами по территории Фронтира и Окраинных миров не летают. Но это было не важно! Важно было то, что её пилот уже погибая направил корабль в гиперпространство по случайному вектору. В результате, таким образом он сбил со своего следа пиратов, при этом направив корабль в эту самую систему. Это была стопроцентная случайность. И вряд ли кто-то из аграфов снова сможет случайно найти сюда дорогу. Хотя подобное происшествие должно было стать тревожным звонком для Службы Безопасности Федерации. Контингент войск в этой системе нужно было срочно усиливать. Ведь, как оказалось, сенсорные системы научной станции не контролировали полностью весь объём этой системы. А значит, в любой момент можно было ожидать появления вражеских кораблей в неподконтрольных зонах. Естественно, что таким образом в один прекрасный момент эта научная станция может быть атакована. Даже теми же пиратами. Именно поэтому полковник тут же послал генералу Службы Безопасности Ризу Риту, который курировал этот сектор, требование немедленно прислать сюда усиленную группировку боевых кораблей Федерации. Иначе может быть поздно. Повреждённый корабль этой аграфки уже не мог ничем помочь. Ведь он взорвался после этого гиперперехода. Девушка успела на спасательной капсуле покинуть погибающий корабль. Естественно, что искусственный интеллект спасательной капсулы, учитывая её ресурс, направился на посадку к планете. Девушке ещё повезло в том, что она попала туда, где её смог найти единственный на планете колонист. Подумав об этом, молодая слакса- аналитик криво усмехнулась. Везению этой аграфки можно было только позавидовать. Это же было нужно так извернуться? Перед ней была целая огромная планета, а её искусственный интеллект направил спасательную капсулу именно туда, где она встретилась с единственным колонистом на всю эту довольно не маленькую территорию! Вы можете себе представить подобное везение? Честно говоря, Миру Траник не могла себе этого представить. Но факт оставался фактом. Аграфка выжила именно благодаря вмешательству этого парня. Вместе с которым она провела два месяца в его убежище. По рассказам аграфки, это была какая-то пещера. Судя по её воспоминаниям, пещера явно находилась в какой-то скальной породе. А значит, можно было понять, что подозрение искинта аванпоста о том, что поселение разумных может находиться в горном массиве, расположенном в тридцати – сорока километрах от него, имело право на существование. Судя по всему, именно там можно было выжить. Естественно, что посылать колонистов в подобный район вряд ли бы кто-то додумался. По сути, посадка челноков в таком районе была смерти подобна. Но однако же надо было отметить, что именно естественное укрытие могло спасти любого разумного. Получив информацию с нейросети аграфки, полковник Службы Безопасности тут же передал её аналитику для осмысления.

Разглядывая описание этой странной пещеры, девушка с некоторым удовлетворением заметила то, что в углу этой пещеры стоит тот самый санузел, который он получил в качестве жеста доброй воли от искинта аванпоста. Значит ситуация действительно была критической. Более того, вспомнив описание того, что он вынужден есть, молодая девушка с большим трудом сдержала сама приступ рвоты. Честно говоря, как агенту церковной разведки Империи Арвар, ей неоднократно приходилось есть что-то подобное. Но даже сейчас она с большим трудом сдерживала своё естество при мысли о том, что этот разумный вынужден питаться подобной пищей изо дня в день, в течение двух месяцев!

Подумав об этом, девушка поняла, что нужно будет в следующий раз предложить ему морозильную установку, а также и небольшой реактор. Ведь благодаря этому он сможет хотя бы запасать себе нормальные продукты. При этом нужно сделать ему намёк на то, что они уже знают про то, где он проживает. А значит никакой нужды в том, чтобы это скрывать, у него просто нет. Естественно, что тогда у него не будет повода отказываться от подобных технологических устройств. Ведь их туда доставить на своём горбу он просто не сможет. А значит сможет взять хотя бы гравитационную тележку. Дополнительно ко всему прочему, можно будет предложить ему и установку для готовки еды. Вроде небольшой простейшей плиты. Ведь если будет реактор, то можно будет и пользоваться подобным устройством! Конечно, девушка понимала все опасения этого разумного. Он просто не желал показывать своё месторасположение никому. И сейчас она была убеждена в том, что имеет дело с потомком колонистов. Видимо вся его жизнь была насыщена подобной опасностью. Так что в его параноидальном стремлении спрятаться, не было ничего необычного. Более того, сейчас Миру понимала, что в результате подобных действий и того, что аграфка попала к нему, они убедились в том, что он действительно один. Никого другого рядом нет. Ведь иначе, он бы постарался хотя бы пару раз в течении этих двух месяцев встретиться со своими соседями, и одновременно товарищами по несчастью. Однако этого не произошло. Судя по поведению девушки, и её воспоминаниям, этот разумный вел себя так, словно действительно привык жить в одиночестве. И присутствие гостьи его очень сильно тяготило. Всё это наталкивало на мысль о том, что что с этим парнем нужно быть очень осторожными. Ведь он никому не доверяет. Одна только доставка этой аграфки на аванпост, говорила об этом. Ведь, судя по обследованию тела девушки, было понятно то, что он её оглушил, потом опоил каким-то дурманящим составом. Оставался только вопрос, где же он взял подобный состав, который не смогла заблокировать даже нейросеть? Хотя что можно было ожидать от разумного, проживающего в таких жутких условиях? Тем более, что по воспоминаниям девушки, он сумел не только выжить в этих условиях, но даже и выработал какие-то антидоты против местных ядов. Ситуация с отравлением девушки нейротоксином какого-то из находящихся поблизости растений от места её высадки, прямо говорила об этом. Оказалось, что один из кустов, при помощи своего шипа сумел пропороть покрытие высокотехнологического скафа шестого поколения, производства Империи Аграф. Да, это устройство было всего лишь гражданского назначения. Но это не умаляло произошедшего. Этот куст был настолько опасен, что его шип пробил даже подобное устройство! Нейротоксин был такой силы, что с ним не справилась даже полевая аптечка! Это означало только то, что опасность для тех, кто мог попытаться высадиться на эту планету, была действительно очень огромная. И от этого становилось еще страшнее. Честно говоря, полковник даже хотел предложить этому молодому колонисту выкупить у него права на базу знаний по выживанию на этой планете. Судя по тому, насколько важные ресурсы были на этой планете, можно было себе представить и стоимость этой базы знаний!

Попытавшись уточнить её, девушка с удивлением распахнула свои и так не маленькие глаза. Если соотнести стоимость ресурсов, а также их необходимость для Содружества, то база знаний этого разумного могла стоить около четырёхсот – пятисот миллионов кредитов! И это, не считая того, что еще могло крыться в голове у этого разумного! Честно говоря, молодой аналитик Службы Безопасности Федерации Нивей даже немного потерялась, понимая то, насколько этот парень нужен Федерации. Сам он, и его знания, стоили баснословных денег. Даже те небольшие ресурсы, которые он доставил к аванпосту вместе с этой бессознательной девушкой, тянули на довольно крупную сумму. Естественно, что колонисту никто не стал бы выдавать этих тайн. Ему просто сообщили, что его задолженность перед аванпостом и Федерацией Нивей погашена. Хотя честно говоря, те трофеи, которые он принёс, превышали эту сумму в десяток раз. Но это было стандартным соотношением при разнице цены ресурсов при обмене с колонистами. Так что тут никого нельзя было удивить. Представив себе то, сколько ресурсов может поставлять этот разумный, девушка нервно икнула. Ей даже сейчас было уже немного не по себе. Но со временем она немного успокоилась. И смогла понять, что ситуацию действительно нужно контролировать. Контролировать, так как этот разумный может в один прекрасный момент передумать с ними общаться. Подобного они себе позволить не могли. Именно поэтому девушка могла рассчитывать только на то, что он всё-таки согласится рано или поздно встретиться с ней, при этом ей удастся наладить с ним действительно нормальное, или хотя бы партнерские отношения. Тем более что ситуация, в которой он оказался, была довольно тяжелая. Сейчас Миру была настроена решительно как никогда. Она действительно заранее проговорила с полковником эту ситуацию, в которой намеревается принять участие. В случае появления этого разумного возле аванпоста номер 24, искинт должен был тут же послать сигнал. По этому сигналу, со станции должен был вылететь челнок. Девушка намеревалась поговорить с этим разумным с глазу на глаз. Возможно именно в этот момент она, пользуясь своими знаниями и опытом, сумеет не только разговорить его, но при этом и просканировать браслет, который носит на руке этот странный колонист. Ей нужно было выяснить то, с кем они действительно столкнулись. Если он является гражданином какого-нибудь другого государства, то у них могут возникнуть большие проблемы. А значит нужно уговорить его принять гражданство Федерации Нивей. Более того, девушка уговорила старого офицера, убедив его в том, что подобные разговоры разумные должны вести с разумными. А не с искусственным интеллектом при помощи строительного или ремонтного дроида. Всё-таки никто не отменял обычного фактора общения с живым разумным. Тем более, что сейчас они имели прямое подтверждение тому, что он живет в одиночестве. И вполне возможно, что ему не хватает подобного общения.

Молодая девушка боялась тебе признаться в том, что где-то в глубине души у неё тлела надежда на встречу с этим разумным с глазу на глаз только по той причине, что она хотела сама увидеть эти необычные глаза фиолетового цвета. Кроме того, благодаря аграфке они всё же получили несколько объёмных фотографий этого разумного. Ведь её нейросеть продолжала фиксировать происходящее вокруг неё, когда она попала в его пещеру. Так вот, его лицо было достаточно красивым, чтобы можно было подумать о том, что он действительно может быть полукровкой аграфов. И это знание заставило напрячься не только девушку – аналитика, но и полковника Службы Безопасности Федерации. Он как никто другой понимал сложность ситуации. Если аграфы узнают о том, что на этой планете живёт их полукровка, то это может быть прямым поводом для того, чтобы Империя Аграф предъявила свои права на эту планетную систему, и тогда Федерация Нивей просто потеряет любую возможность получать с этих территорий ресурсы. Подобного они допустить не могли. Возможно именно так и удастся решить этот вопрос. Как говорится, с глазу на глаз! Но для этого сначала нужно было убедиться в том, что этот разумный придёт к аванпосту. Но то, что он унёс свой мобильный холодильник, говорило о том, что ещё не всё потеряно. А это давало надежду. Ту самую надежду, которая всегда поддерживала разумных, в самых безнадежных ситуациях.

Колонист

Избавившись от своей гости, и вернувшись назад в пещеру, я совершенно неожиданно понял для себя то, что произошло что-то необычное. Создалось впечатление, что исчезло что-то, что давило на меня всё это время. Это было необычно, и при этом странно. Я не понимал происходящего. Но когда я всё же достал из своего схрона, где прятал всё нужное и при этом секретное от своей гостьи, мастер – арахнид, при первом включении холокрона заявил мне о том, что ощущает остаточные эманации воздействия пси. Он был более опытен во всём этом, и поэтому не доверять ему я не мог. Когда я попросил его проверить территорию, а также и меня. Мне пришлось впасть в транс на достаточно долгое время. Двое суток мастер-арахнид исследовал ситуацию, возникшую в пещере. Вывод был не очень приятный для меня. Так как я подвергся усиленному влиянию пси. Хуже всего было то, что это влияние было направлено на мои эмоции. Но кто же мог это сделать? Попытавшись рассказать мастеру – арахниду последние события, и причину того, почему мне пришлось спрятать его от гостьи, я был огорчён его выводом. Оказалось, что представители расы аграфов, к которой имела отношение эта девчонка, были знамениты своими подлыми поступками даже во времена, когда существовали арахниды. Сейчас их мало кто видел. Может быть, где-то на просторах Вселенной до сих пор существовало государство этих необычных существ, выглядевших как помесь гуманоидов и пауков…

Но всё это было неважно. Важно было то, что вместо благодарности за своё спасение эта девчонка пыталась поработить мой разум! Иначе понять проекции тех эмоций, которые он сумел обнаружить, я не мог. Оказывается, она старательно пыталась давить на мои эмоции любви и доверия, наверняка пытаясь таким образом вынудить меня стать своим слугой. Другой причины для подобного воздействия просто не было. Я был просто поражён. Так как просто не ожидал такой подлости от девушки, которая едва ли была на пару лет старше меня… По крайней мере она так выглядела. И теперь я отлично понимал, что все эти странные эмоции, которые я ощущал по отношению к этой девушке, были всего лишь отголосками проекций, проникших сквозь мою защиту. Лекция, которую мне прочитал мастер – арахнид, объяснила мне то, что защита, имеющаяся у меня, не могла полностью погасить воздействия, которые не имели цели нанести мне вред. А на самом деле девчонка пыталась, при помощи воздействия на эмоции, изменить моё отношение к ней на кардинально противоположное. И только то, что я чётко ощущал давление на мою защиту, позволило моему разуму адекватно реагировать на происходящее. Понимая то, что происходит что-то необычное, мой разум выстроил дополнительные линии обороны. И именно благодаря этому и многочисленным фильтрам, просеивающим мои мысли и эмоции, мне удалось защититься от этого необычного воздействия. Честно говоря, даже мастер – арахнид не был уверен в том, что сумел бы защититься от подобного влияния. Это было жутко и необычно. Оказывается, именно таким образом опытные дипломаты аграфов, которые могли иметь подобные способности, имели возможность заключать самые выгодные договора для своего народа. Когда-то они были всего лишь исполнителями. Исполнителями при существах известных арахнидам как Хозяева. По-другому их никто не называл. А сами аграфы были выведены ими искусственно. Дело в том, что хозяева всегда понимали то, что сами не справятся с многочисленными разумными, которых создавали по территории Вселенной. И это было жутко даже просто осознавать. Величие и могущество существ, которые создавали разумную жизнь! Но аграфы хитростью захватили технологии Древних, попытавшись уничтожить своих хозяев. Мастер – арахнид рассказал мне о том, что в результате всего этого разразилась глобальная война. Хозяева исчезли в один прекрасный момент. И даже никто не мог определить то, куда же они делись. Кто-то даже поговаривал о том, что их всех уничтожили предавшие их аграфы. Эта история дала мне понять, с каким подлым существом я столкнулся! Именно понимая всё это, я понимал также и то, что она могла в любой момент нанести мне удар в спину. Тот самый удар, которому я мог подвергнуться в любую секунду, и который мог прекратить мою жизнь в одно мгновение. А ведь я доверился ей! Доверился настолько, что позволял даже ходить у себя за спиной! Теперь я понимал, что аграфам доверять нельзя. Даже одно слово аграф должно было стать для меня напоминанием о том, с какой мерзостью я столкнулся. Это была её благодарность. За спасение. Всё это я понимал. Понимал также и то, что нельзя никому доверять. Именно этому меня учил мой наставник, пока был жив… именно этому меня учил мастер – арахнид, давая мне понять то, что как такового выбора у меня нет. Если я хочу жить дальше, мне придётся стать тем, кто не допускает никого себе ближе, чем на расстояние лезвия клинка.

Осознав всё это, я почувствовал, как в моей душе что-то умирает. Что-то маленькое, нежное и пушистое. Оно словно маленький и обиженный жизнью щенок, посмотрело на меня грустными глазами, и отвернулось. Я понял, что с этого момента во мне не будет жалости или доверия. Возможно именно так и чувствовал себя мой наставник, когда его предали. Ведь иначе понять причины, по которым он появился на этой планете, было невозможно.

Кстати, меня сильно заинтересовало то, каким же образом он здесь оказался? Ну не стал же он записываться в официальные колонисты? Ведь тогда ни о какой секретности и речи быть не могло! А значит у него должен был быть способ для этого. Но вот какой? Когда я задал такой вопрос вслух в присутствии мастера – арахнида, он глухо рассмеялся. Оказалось, что подобные вопросы решаются легко и достаточно просто. Перед своей гибелью, во время своего последнего общения с мастером – арахнидом мой наставник попросил его сохранить информацию. Которую мне нужно будет передать тот момент, когда я наконец-то достигну уровня, к которому меня готовил этот старый паукообразный. Конечно это могло показаться немного странным. А вдруг бы я не дожил до этого момента? Но ведь тогда мне и не нужно было бы знать способа покинуть эту планету? Но старый мастер – арахнид дал мне понять то, что выход есть всегда. Оказалось, что что здесь, среди скал, был спрятан старый корабль моего наставника. Не ожидавший подобного откровения, я долго смеялся. Честно говоря, я не понимал того, почему я до сих пор, так и не додумался как-то обдумать этот вопрос? Почему до сих пор я не пытался понять, каким же образом мой учитель и наставник попал на эту планету? Ведь было же понятно, что будь он официальным колонистом, то ему не было бы никаких причин прятаться среди скал, старательно укрываясь от всех разумных! Теперь эта тайна была мне полностью понятна, также, как понятно и то, что кроме всего прочего мне необходимо обучиться возможности полёта на космическом корабле малого и среднего класса. Ведь не зря же мой наставник рассказывал мне про то, насколько необходимы нейросети на территории Содружества! Но какую нейросеть мне тогда выбрать? Да, для пилотирования корабля мне нужна нейросеть направления «Пилот»! Но я не хотел терять свою жизнь только на это. Мне нравилось возиться с техникой. Мне нравилась сама мысль о полёте. К тому же, я отлично помнил насколько важно знать медицину…

Думая обо всём этом, я просто терялся. Что же мне выбрать? К сожалению, на территории Содружества не использовались универсальные нейросети! И это знание меня очень сильно огорчало. Я бы согласился на подобную нейросеть. Только где её взять?

Тщательно осмысливая ситуацию, я совершенно неожиданно для себя понял, что после того, как мой разум очистился от тлетворного влияния этой аграфки, я также сумел убить внутри себя какое-то странное и необычное чувство, мой разум стал чист. Чист настолько, что я мог мыслить в более глобальных масштабах. Конечно, внутри меня поселилась какая-то странная боль. Боль, и ощущение присутствия пепла. Это было необычно. Но мне не у кого было спросить совета. Мастер – арахнид, как он мне заявил, не был психиатром, когда я попытался уточнить у него, не поможет ли он мне при решении этого вопроса? Поэтому, я понял, что этот вопрос больше имеет отношение к моей собственной психологии. Соответственно, можно было понять и то, что теперь часть моей души мертва. И это меня разозлило. Неужели любая встреча с представителями Империи Аграф будет убивать во мне часть души? Понимая это, я постарался создать вокруг своей души своеобразный каркас. Я понимал, что этот каркас навсегда запрет моё сердце и душу, не давая мне возможность чувствовать какие-либо ощущения или чувства, в отношении кого бы то ни было. Но при этом я понимал также и то, что мне категорически не желательно проявлять какие-либо эмоции. Хорошо еще, что эта дамочка так и не смогла добиться нужного для себя результата. Кто знает, что бы произошло, если бы нам пришлось гораздо дольше находиться вместе? Ведь я уже буквально с огромным трудом сдерживался. Только её странное поведение, и та ледяная холодность, которую она демонстрировала, вынуждали меня держаться от неё на расстоянии. А ведь так хотелось просто поговорить. Расспросить её о том, что она видела там… в космическом пространстве? Мне всегда было интересно, не ощущают ли себя разумные одинокими для тебя в темном пространстве между холодных звёзд? Но теперь я понимал, что мне нет никакого смысла задавать подобные вопросы. Нет смысла, и желания. Если я захочу узнать то, как себя чувствуют в том пространстве разумные, то у меня со временем будет возможность это узнать! Ведь благодаря поставкам ресурсов Федерацию у меня есть возможность подзаработать, и получить желаемое… со временем. Конечно, может быть у меня ничего и не получится. Кто знает, какие цены начнут загибать все эти разумные, когда поймут, что у меня появилась интересующая меня цель? Но у меня был вариант, который мог подтолкнуть меня к решению этих вопросов. Дело в том, что все эти разумные были вынуждены обращаться ко мне. Так как аванпост не просто так проговорился при мне, о том, что я остался единственным колонистом! А значит у меня существовала возможность самому начать диктовать цены этим разумным, которые будут вынуждены ко мне прислушиваться. Естественно, что ситуация в любой момент могла выйти из-под контроля. Всё-таки эти разумные тоже не были круглыми идиотами. А значит у меня всегда могла существовать проблема с решением этого вопроса. Достаточно будет понять и то, что на этой планете всё же может существовать жизнь! Для этого достаточно всего лишь сбросить несколько автоматических комплексов, вроде этого аванпоста, старательно огородив определенную территорию. Честно говоря, я не понимал того, по какой причине это ещё не было сделано? Достаточно было выбрать на ровной поверхности определенную зону, которая на данный момент пустовала. Потом сбросить эти аванпосты, таким образом создав защитный периметр. Достаточно было чтобы их силовые поля, и зоны внимания, соприкасались. И всё! Твари внутрь просто не порвутся. И высаживай в эту зону любое количество колонистов. Территория будет защищена максимально. Колонисты смогут спокойно обжиться, создать свою базу. А потом, когда местные твари привыкнут к этому поселению, можно будет даже посылать охотничьи партии! Всё просто! Так почему же, никто до этого не додумался? Неужели всё это было просто настолько необычным, что разумные, проживающие в Содружестве, не додумались до такого решения этого вопроса? Да, они знали, что можно сбрасывать эти аванпосты в определённые точки. Но так как никто из них ни разу не сбрасывал подобные устройства рядом друг с другом, они даже не рассматривали этот вопрос!

Обдумывая эту ситуацию, я устало покачал головой. Всё-таки узколобость мышления разумных, проживающих в Содружестве, иногда меня настораживала. Неужели именно так на них влияют эти урезанные нейросети, которые действуют и развивают их разум в одном каком-то направлении? Если всё было так, то мне категорически не хотелось устанавливать себе подобное устройство. Думая о том, что я могу точно также стать однобоким разумным, который будет мыслить узко именно в том ключе, в котором разумного приучают мыслить базы знаний, которые он разучит. Это знание всё больше и больше вынуждало меня раздумывать на тему того, что мне бы подобного просто не хотелось. Конечно, будь я в Содружестве, скорее всего у меня уже стояла бы какая-нибудь, возможно даже и не слишком дорогая, нейросеть. Ведь секрет всего этого открылся именно в том, что разумные существа Содружества с самого своего рождения знали, что им рано или поздно придется установить нейросеть. Хотя бы стандартную. Изучая информацию, которую мне оставил наставник, я знал, что стандартная нейросеть практически ничем не отличается по возможностям от рабской нейросети. Той самой нейросети, которую используют в Империи Арвар, чтобы подчинять себе разумных. А эта нейросеть угнетала разум, и делала из разумного обычный овощ. Это было довольно страшно. И мне бы себе подобного не хотелось. Именно поэтому, пока что я не намеревался каким-либо образом заказывать себе из Федерации какую-нибудь нейросеть. Сначала я воспользуюсь тем, что мне рассказывал этот искусственный интеллект аванпоста. Он говорил мне о том, что я могу открыть кредитную линию, таким образом получив возможность зарабатывать деньги, с помощью которых я рано или поздно смогу что-нибудь приобрести дорогостоящее. Поговаривали, что подобным образом разумные могут также получать высокотехнологичные товары с территории Содружества. Надо будет этот вопрос потом как следует обдумать, прежде чем я пойду к этому аванпосту. Обдумать, и собрать всю возможную информацию. Глупо доверяться тем, кто может попытаться меня обмануть, я больше не собирался. Точно так же, как я не собирался быть добрым и доверчивым по отношению к разумным, пытающимся меня использовать. В данном случае, я имел в виду именно аграфов. Ведь эта девчонка не была опытным интриганом. Это было понятно по её поведению. Но даже она пыталась меня использовать. Сделать из меня свою марионетку. А этого я никому позволять не собирался!

Приняв такое решение, я продолжил своё обычное существование на этой планете. Теперь у меня была цель. Цель вырваться из этого заключения, а для этого было необходимо добыть много ресурсов. Я не был глуп и наивен. И понимал, что именно благодаря добытым ресурсам я рано или поздно смогу достичь желаемого. Конечно ситуация осложнялась тем, что я понимал главную сложность ситуации. Разница в ценах, которую наверняка постараются использовать в своих личных целях разумные со станции, вынуждает меня быть осторожным и добывать как можно более дорогостоящих ресурсов. В этот раз я постараюсь раздобыть для них не только сердца, но и мозг местных тварей. Может быть он будет стоить гораздо дороже, так как является пока что не изученной величиной для разумных Содружества? Дополнительно надо будет спросить по поводу того, какую стоимость будет иметь информация про местных тварей? Про их опасность, а также и способ жизни? Я собирался любой ценой зарабатывать себе средства. Те самые средства, которые могут мне пригодится, если я всё же надумаю покинуть территорию этой планеты! Да, я понимал, что покинуть планету не имея нейросети, практически невозможно. Но ведь можно приобрести нейросеть прямо с территории Федерации Нивей, учитывая возможности, которые дают деньги? Да, это будет стоить невероятно дорого. Но если я сумею заинтересовать в сотрудничестве со мной станцию и её персонал, то значит у меня будет такая возможность. В базе данных, которая мне досталась в наследство от моего наставника, была информация о том, что некоторые экономисты, старательно работая, умудрялись заработать достаточно средств, чтобы улететь с колонии на собственном корабле! А значит у меня будет возможность совершить даже подобное! Главное, сейчас мне нужно было выяснить степень заинтересованности в сотрудничестве со мной самой Федерации Нивей? Если эта заинтересованность посредственная, то и рассчитывать на что-то более современное мне не приходится. А если эта заинтересованность действительно глобального масштаба, то тогда можно и попытаться выпросить для себя что-то достаточно новое. Я слышал, что на территории Федерации в моду стали входить технологии четвёртого поколения! Это было несложно понять. Когда аграфка начала возмущаться тем, что у меня обыкновенный санузел. Для неё было удивительно, что он не управлялся нейросетью. И именно тогда, попытавшись возмущаться, она проговорилась о том, что что ожидала увидеть здесь хотя бы модное на территории Федерации четвёртое поколение! А тут… вообще какая-то рухлядь! Рухлядь? Интересно, чтобы она заявила, когда ей пришлось ходить в туалет на обычное ведро? А потом выносить это ведро под ледяные струи льющейся с неба воды? При этом, карабкаться по скалам, чтобы вылить нечистоты куда-нибудь за территорию близлежащих скал? Этого девчонка не знала, именно благодаря тому, что попала сюда позже, уже после того, как я наладил некоторые отношения с аванпостом Федерации! Представив себе картину, как эта девчонка пытается примостить свой белоснежный зад на изгвазданное дерьмом ведро, я с большим трудом сумел сдержать усмешку. Мне нужно было учится контролировать эмоции. Так как я отлично понимал, что рано или поздно могу снова столкнуться с подобными представителями расы аграфов. Скорее всего, девчонка была недовольна тем, что ей так и не удалось заполучить меня в качестве своеобразного раба. Мастер – арахнид говорил мне о том, что моё описание её поведения в последние дни, говорит о том, что она действительно была очень сильно разозлена тем, что её усилия пропали зря. Ведь она не увидела с моей стороны никакой реакции на своё воздействие. Но она не понимала, что именно тренировки с мастером – арахнидов, и полный контроль моего разума, которые я достигал с помощью медитации, не позволил мне пойти на поводу у эмоций, которые она так старательно во мне подводила к взрыву. Сейчас я всё это понимал. А тогда… честно говоря, мне чего-то теперь не хватало. Может быть ощущение того волнения, которое я чувствовал каждый раз, когда она косо смотрела на меня из-под своих длинных ресниц? Но как говорится, всё бывает только к лучшему! Я сумел выстоять под этим ударом судьбы, и стать сильнее. Теперь никто не сможет пробить мою броню, которая стала еще прочнее.

Снова встряхнувшись, я постарался вытолкнуть из своего разума любые упоминания о том, что произошло здесь во время сезона дождя. Теперь мне нужно было снова устраивать охоту на местных тварей. У меня появилась новая цель в жизни. Кроме тренировок, и самосовершенствования. И я собирался её достичь. Достичь, любой ценой!

Старательно пытаясь осмыслить всё то, что я могу попросить в обмен на поставки биологических ресурсов от Федерации, я также отлично понимал и то, что в данном случае не нужно быть готовым к тому, что сама Федерация не станет торговать со мной первосортным товаром. Информация, которую я получил из баз данных, оставшихся от наставника, говорила мне о том, что любая колония всегда остаётся в проигрыше. По той причине, что она очень сильно зависит от поставляемых технологий. В тех данных я обнаружил много объяснений подобным действиям. Дело в том, что любая колония обычно являлась сырьевым придатком материнского государства. Ведь центральные миры любого государства сырья как такового не имеют. Именно поэтому можно было понять, что государству, чтобы поддерживать порядок, а также и своё развитие, необходимо получать ресурсы. Как и откуда они их будут брать, никого не интересует. Важен сам процесс и результат. Так вот, именно благодаря тому, что на территории тех же самых колоний любое технологическое оборудование можно продать едва ли не в десятки раз дороже, чем оно стоит на центральных планетах государства, создавался своеобразный технологический буфер. Естественно, что поставлять новейшее оборудование в колонию никто не будет. В этом нет никакого смысла. Ведь колонии готовы переплачивать огромные суммы денег даже за устаревшее оборудование. Ведь она на территории колонии будет считаться новейшим. Это было всё вполне понятно и предсказуемо. Естественно, что само государство, старательно сбрасывая технологический мусор на Окраинные миры и колонии, в ответ захочет получать огромные средства в виде ресурсов, которые на территории колонии стоят буквально гроши. Хитрость всего этого была в том, что доставленные в центральные миры государства ресурсы, купленные за гроши в колонии, превращались в огромный доход. Ведь в центральных мирах этих ресурсов уже не было. А значит и стоимость их превышала все разумные пределы. Таким образом тот, кто занимался подобной торговлей, очень быстро обогатится. Накупив гору хлама на территории центральных миров государства, он мог обменять его на такую же гору стратегически важных и ценных ресурсов. Которые доставив в центральные миры Содружества или же своего родного государства, мог буквально за пару-тройку рейсов получить доход, превышающий тысячи процентов. Конечно, существовал и некий риск. Ведь колонии обычно находились где-нибудь в Окраинных мирах или на территории Фронтира. Про опасности путешествий торговцев в этих местах говорить не стоило. Тут присутствовали такие угрожающие факторы как пиратские корабли, а также и рейдеры государств – противников. Все эти разумные так же, как и торговцы, превосходно понимали причины появления подобных кораблей, груженых устаревшим оборудованием. Поэтому они были не против перехватить такой груз, и сами, с помощью какого товара, заполучить для себя много нужных ресурсов. Рейдерам какого-нибудь государства было даже проще решать подобные вопросы. Ведь пиратам нужно было искать подставных лиц… оформлять поддельные документы… всё это требовало затрат, и в результате, доход остановился гораздо меньше. Чего нельзя было сказать про рейдеров. Вернувшись на территорию своего государства, они могли продать всё, что угодно. Достаточно было указать товар как захваченные трофеи во время рейда. И всё! Государство само помогало с оформлением этих товаров на собственной территории. Естественно, что торговцы также отлично понимали всё это. И поэтому корабли, которые направлялись в Окраинные миры, обычно сопровождались боевыми кораблями. Всё это также требовало затрат. Естественно, что торговцы не желали тратить свои средства на подобное. Поэтому весь товар, который они везли, ещё больше дорожал. Каким образом они гасили свои затраты за счет тех, кому продавали этот металлолом. Да, в колониях этот металлолом был действительно на вес золота. Как вы думаете, кто быстрее построит здание, дроид – строитель, или несколько разумных, которые только недавно стали колонистами? И какое здание после постройки будет стоять надёжнее? Естественно, что разумные не смогут конкурировать в подобном с дроидом – строителем. Этот механизм в новых колониях пользовался огромным спросом. А вот в центральных мирах и метрополиях такого мусора было просто невероятно огромное количество. Естественно, что он как таковой был там никому не нужен. Его хозяева искали только повод, чтобы избавиться от подобного оборудования. Ведь даже хранение такого оборудования требовало определенных условий и места. А на территории центральных миров любое место нужно было оплачивать. И эти цены были явно недешёвыми.

Изучая всё это, я понимал причины, которые могли толкнуть разумных на обычной обман. Ведь я для них был всего лишь неизвестной величиной. Разумным, который охотился на местных тварей при помощи лука и стрел. Если бы я это делал в тяжёлом бронированном скафе, хотя бы третьего поколения, с вооружением в виде тяжёлого плазменного ружья, тогда бы они немножко внимательней относились бы ко мне. А так, что я мог им предоставить в случае, если выясню попытку обмана? Абсолютно ничего! Да, мне придется прекратить с ними и контакты. но только и всего! Да, они потеряют возможность получать ресурсы с поверхности планеты. Но кто им мешает, попытаться проанализировать возможности для моего выживания, и потом воспользоваться моим опытом, а также и опытом искусственного интеллекта автоматического аванпоста? Ведь на территории этого автоматического аванпоста разумные могут некоторое время пожить спокойно. Тем более, что защита этого пункта может предотвратить прорыв местных тварей. Я это всё отлично понимал. Понимал, также и то, что для того, чтобы попытаться провести анализ и сравнение моих действий с происходящим на планете, необходимо хотя бы побывать в моей шкуре. Более того, я уже догадывался о том, откуда появлялась подобная однобокость в действиях разумных, с которыми сталкивался. Это всё было ничем не прикрытое влияние нейросети и знаний. Люди и любые гуманоиды, которые использовали нейросети, очень сильно от них зависели. Они даже перестали подвергать сомнению те решения, которые нейросеть им подкладывает в случае возникновения какой-либо ситуации. Они даже не пытаются самостоятельно осмыслить её, пытаясь рассмотреть с непривычных точек зрения. Они используют только те варианты, которые получают в результате использования этого своеобразного биологического вычислительного комплекса. А как вы думаете, сможет ли вычислительный комплекс решить вопросы, если в нём нет хотя бы одного примера для решения подобной задачи? Естественно, что просто не сможет! Ведь для решения подобных задач в памяти вычислительного комплекса должны быть примеры. И на основании этих примеров, он и предложит вам решение. Мне это было всё понятно. Поэтому я понимал также и то, что в данном случае сложность состоит в том, чтобы даже при установке мне нейросети, продолжать обдумывать задачи без использования предложенных мне решений как аксиомы. Той самой аксиомы, которая не требует доказательств. Возможно здесь я в чём-то и был не прав. Но я видел, что происходит. Разумные слишком уж полагались на различные устройства. В базах данных, которые я получил в наследство, были указаны очень интересные данные, которые можно было понять только тщательно осмыслив происходящее. Дело в том, что мой наставник закачал в эти базы ещё и статистические данные. Так вот, согласно статистике, оказывается, что ситуация с уровнем интеллекта на территории Содружества стала за последние пару десятков лет заметно ухудшаться. Средний параметр интеллектуального индекса стал падать. За последние сто лет лет на территории Федерации Нивей средний уровень интеллектуального индекса уменьшился на целых десять единиц! Это означало, что разумные начали просто тупеть! А как тут не тупеть? Вы сами подумайте? Ведь разумные с самого детства уже знают о том, что их жизнь напрямую зависит именно от интеллектуального индекса, и установленной нейросети. И они даже не пытаются как-либо обучаться самостоятельно, практически до восемнадцати лет. До того самого момента, как им будет установлена нейросеть. Некоторые, которые при рождении получают информацию о том, что у них повышенный нейроиндекс, ещё при рождении, делают глупость, устанавливая себе специальные нейрошунты, которые помогают их мозговой ткани приготовиться к установке нейросети. Вернее, не они сами этот вопрос решают. А их родители! В этом и вся сложность ситуации. Эти дети уже фактически со своего рождения не умеют использовать собственный разум. Они используют этот нейрошунт, который практически вынуждает их использовать свой разум в качестве всего лишь придатка для нейросетей. Естественно, что когда они вырастают, выясняется главная проблема. интеллектуальные индекс таких разумных не только не увеличивается, а даже уменьшается! И никто не задумывался над тем, почему это происходит! На самом деле, проблема очень проста. Интеллектуальный индекс разумного существа очень сильно зависит от работы его мозга в момент развития. Более того, этот индекс также зависит и от последующего использования мозга этим разумным. Но как известно, после установки нейросети, основная нагрузка ложится именно на это устройство. А разум прекращает своё развитие. Возможно именно поэтому разумные существа в Содружестве стали действительно тупеть. Конечно, они тут же придумали способ. Способ, чтобы при помощи льгот и бонусов переманивать к себе всех разумных, обладающих повышенными интеллектуальными индексами с Окраинных миров и территории Фронтира. Естественно, что подобные разумные, столкнувшиеся с тем, что происходит, желают жить в в лучших условиях, благодаря тому, что с помощью своего разума могут этого добиться. И они совершенно не задумываются, что таким образом практически уничтожают свой родной мир. Ведь именно из-за этого происходит утечка мозгов с территории их родной планеты! Самые лучшие умы покидают свой родной мир, чтобы развиваться и жить в центральных мирах Содружества. Но они при этом не задумываются о том, что их собственные потомки, ничем не будут выделяться среди жителей Содружества. Так как они будут такими же тупыми, и недалекими разумными, которые зависят от нейросети, а также и вот возможного выбора собственных родителей. Конечно, никто не спорит. Родители всегда хотят для своих детей лучшего. Но только не в этом случае. Для того, чтобы родители продемонстрировали своим детям настоящее желание лучшей жизни для своих детей, они должны заниматься с ними развитием их мозга. При этом приучать этих детей думать самостоятельно. Думать, а также пользоваться своими собственными мозгами, используя нейросети только как вспомогательный прибор. И тогда их разум никогда не остановится в своём развитии.

Размышляя над этим вопросом, я поражался своим глобальным выводам. Кому-то всё это могло показаться странным до невозможности. Но, по сути, я понимал, что просто пытаюсь рассуждать над глобальными вопросами, которые пытаются решить многочисленные учёные Содружества. Эти решения мне казались простыми и наивными. но возможно я действительно чего-то не знаю. Чего-то, что становилось тем самым фактором, влияющим на ситуацию в Содружестве, который я не мог учесть. Мне всё казалось не сильно сложным и достижимым. Но если всё так, как я думаю, и это не видят учёные Содружества, то тогда становится просто страшно! До какой степени они стали зашоренными? Неужели действительно нейросети заставляют разумных становиться настолько тупыми? Настолько зависящими от тех знаний, имеющихся в их разученных базах знаний, благодаря нейросетям? Конечно, я понимал, что просто не могу понять всех нюансов, а также понять и найти все главные причины происходящего. Но я их и не собирался решать. Достаточно было понять то, что благодаря моим умственным заключениям я понял угрозу нейросети для своего разума. То есть, если мне удастся установить себе то, что я хочу, то мне следует быть очень осторожным с этим устройством. И все варианты решений, которые мне она будет подсказывать, нужно будет перепроверять и подвергать сомнению. Только так мой разум будет продолжать действовать и развиваться. Иначе могут возникнуть огромные проблемы у меня самого. Ведь я стану точно таким же разумным, который всего лишь станет придатком нейросети. Подобных глупостей я себе позволить не мог. А значит нужно было быть внимательным при выборе, а также при использовании подобных модификаций организма.

Кстати, о модификациях! Я слышал о том, что на территории Республики Хакдан существует целая своеобразная секта – Чирчаби Мула, последователи которой старательно изменяют свои тела, пытаясь прийти к абсолюту. По сути, они пытаются сделать себя вечными. Но вся проблема в том, что они пытаются использовать импланты, и различные приспособления, превращая себя в киборгов! А некоторые даже переписывают своё сознание на матрицу вычислительных комплексов. Честно говоря, я такого не понимаю! Достаточно понять то, что в результате получится всего лишь дроид с необычной матрицей поведения. Но никак не отдельная личность!

Я это всё прекрасно понимал. И поэтому так же понимал то, что как результат мне необходимо найти оригинальную нейросеть. Такую нейросеть, которая позволит мне стать универсальным существом. Я отлично понимал, что всё это стоит огромных денег. И заработать их можно было для меня только одним способом. Охотой! Именно поэтому, я не собирался затягивать дальше этот процесс, и снова направился на охоту. Сейчас у меня появилась мысль – раздобыть несколько мозгов местных тварей. И предложить подобный товар разумным с научной станции. Может быть их заинтересует этот товар? Если это так, то значит я смогу заработать для себя дополнительные бонусы. Естественно, что я не настолько наивен, чтобы за какие-нибудь мелкие гроши таскать для них подобные трофеи. Пусть подумают, что смогут мне предложить взамен? А пока что меня ждёт добыча.

Привычно подхватив лук, стрелы, и свои копья, я отправился на очередную охоту. В этот раз у меня была дополнительная затея. Цель, ради которой мне нужно было как следует постараться. И я не собирался отступать.

Учёный

Дирт Ганег, был истинным сыном своего отца. Великого учёного – естествоиспытателя, Блума Ганега, который прославился тем, что старательно изучал и открывал самые невиданные формы жизни в Галактике. Вот и его сын хотел прославиться также. Он лез буквально во все экспедиции на самые неизвестные планеты. Но, к его сожалению, ничего нового ему изучать и открывать не приходилось. Дирт Ганег сталкивался с тем, что его всегда кто-нибудь опережал. Ситуация осложнялась тем, что ещё со своего самого раннего детства, этот молодой ученый привык к тому, что все его исследования происходили в лабораторных условиях. Да, он был знаменитым тем, что еще в детстве, фактически в юношеском возрасте, сумел открыть разновидность одного слизняка. Но главный секрет был в том, что этого слизняка нашёл его отец, который привёз это существо в лабораторию, где дал возможность своему сыну прославиться. С тех самых пор Дирт Ганег был уверен в том, что именно так и делаются все самые важные и великие открытия. Но почему-то никто из тех лаборантов, которых он использовал, не соглашался дарить ему свои находки. Раньше, чем он видел всех этих найденных существ в своей лаборатории, они уже были зарегистрированы и названы самыми невероятными названиями. Естественно, что известность получали те, кто не принимал участие в глобальном исследовании живого организма. А тот, кто его нашёл в естественных условиях. Всё это выводило молодого учёного просто из себя. Он не понимал того, почему никто не хочет делать так, как положено. А положено было принести ему это животное, чтобы он мог его изучить! Метания своего сына заметил старый профессор, который решил ему ещё раз помочь. И отправил его в экспедицию, которая закончилась тем, что Дирт Ганег стал заведующим биологической лабораторией на научной станции Федерации в системе U-48-54. Эта станция располагалась возле одной из никому неизвестных планет. И вот здесь он надеялся развернуться во всю ширь своих возможностей! Но и тут его ждало жестокое разочарование. Несмотря на то, что планета была не изучена полностью, а местные твари довольно опасны, он всё так же не мог найти какое-нибудь неведомое существо, чтобы прославиться. Ведь для этого нужно было сначала его поймать. А как это делать, если никто не соглашался добровольно отправляться на планету? Как оказалось, из тех, кто отправился на планету, никто не выжил. Местные твари не церемонились с подобными умниками. Естественно, что самостоятельно он не желал туда отправляться. Всё-таки свою жизнь Дирт Ганег ценил гораздо больше, чем жизнь какого-нибудь лаборанта. Но и лаборанты не были настолько глупы. Когда он только попытался заикнуться о подобном решении вопроса, его подняли на смех. Оказалось, что в стандартном договоре лаборанта не было ни слова о том, что они должны рисковать своей жизнью ради его известности! Более того, они заявили ему о том, что если и решатся на подобное, то все находки будут записаны именно на их имена! Ему же в этом случае не будет ни грана известности! Конечно, что такое положение дел его категорически не устраивало. Но это никого не беспокоило. Факт оставался фактом. Ситуация ни в коей мере не желала улучшаться. И молодой ученый уже намеревался попытаться связаться с отцом, чтобы тот забрал его с этой станции. Ведь он отлично понимал, что ничего хорошего его здесь не ждёт.

Совершенно неожиданно для него, с планеты поступило не слишком большое количество первоклассного материала для изучения. И Дирт буквально воспрял духом. Ведь так у него была возможность хоть как-то проявить себя. Попытавшись понять, откуда взялись эти ресурсы, молодой ученый был удивлён. Ресурсы поступали с территории, которую контролировал автоматический аванпост! Это было необычно и достаточно непривычно. Ведь такой аванпост не может поставлять ресурсы для изучения! По сути, подобные механизмы и устройства были предназначены для того, чтобы контролировать определенную территорию. Контролировать, и подавать оттуда телеметрию. В данном же случае, становилось понятно то, что с этим аванпостом что-то не так. Было бы понятно, если бы на территории, подконтрольной этому аванпосту находилась колония. Или же хотя бы какое-нибудь поселение. Этого же не было. А подобное могло означать только то, что в данном случае ситуация действительно необычная. Сам аванпост добывать подобные ресурсы не мог. Соответственно, можно было легко понять, что это делает кто-то, кто находится на подконтрольной ему территории. Неужели там всё же есть поселение разумных? Но на все вопросы молодого учёного, даже начальник Службы Безопасности научной станции отказался что-либо внятно отвечать. Понимая всё это, как один заговор против него лично, учёный понял, что здесь кроется какой-то очень большой секрет. Возможно этот секрет его и прославит.

Первой его мыслью было то, что здесь проводится какая-то секретная операция Службы Безопасности. Ситуация могла встать непоправимой, если бы он попытался перейти дорогу этим разумным, привыкшим решать все вопросы кардинально. Дирт Ганег отлично понимал, насколько опасно пытаться помешать выполнять свою работу этим разумным. Ведь они легко и просто могли испортить всю жизнь молодому ученому. И даже его отец не смог бы ничего сделать, учитывая происходящее. Именно поэтому он понимал также и то, что в данном случае у него просто не остается выбора. Нужно решать этот вопрос самостоятельно. И стараться при этом не попадаться на глаза сотрудникам Службы Безопасности. Как он ни пытался найти возможное решение для этого вопроса, никаких возможностей для того, чтобы всё-таки выйти на связь с поставщиком ресурсов с планеты, у него не было. Хитрость его задумки заключалось как раз в том, что в данном случае у подобного разумного существа не было бы выбора. Если тут замешана Служба Безопасности Федерации, то ему придётся скрывать своё имя в тайне. В результате, все открытия, совершенные на этой планете, будут записаны на его, Дирта Ганега, имя! А значит, он всё же прославится несмотря ни на что. Вот только возникал вопрос, каким образом выйти на контакт с этим разумным? Как его уговорить пойти на поводу у себя, Дирт этого не знал. Именно поэтому он и понимал, что в данном случае у него самого действительно нет выбора. Нужно найти этого разумного, и связаться с ним, старательно уговаривая поддержать его решение. Возможно Дирт сможет ему что-то предложить взамен? Ведь известно же, что на подобных планетах жизнь очень сложна! Да и новое оборудование в такие места не поставляют. А значит у него будет прямая возможность добиться нужного результата! Только вот каким образом это всё можно сделать?

Размышляя над своими попытками решения подобной проблемы, молодой ученый не скрывал своего разочарования и злости. Но, естественно, что никто его не поддерживал. Все лаборанты, которые с ним работали, уже заранее знали то, насколько извращёнными могут быть фантазии у руководителя лаборатории. Поэтому рисковать и участвовать в его экспериментах, никто из них не собирался. Конечно, существовала возможность того, что всё-таки это работают именно автоматические комплексы. Может быть это новейшая разработка Федерации? Дроид – охотник! Вы можете себе представить подобное? Как ученый, который мог преклоняться перед гением технологического прогресса, он мог подобное представить спокойно. Тем более, что в последний раз с планеты на станцию был доставлен своеобразный гость. Ситуация осложнялась тем, что Служба Безопасности так и не позволила никому приблизиться к этому гостю. Но вот врач, которая обследовала этого разумного, на легком подпитии заявила о том, что впервые исследовал организм аграфа! Не может быть? Откуда здесь появился аграф? Удивлению молодого учёного не было предела. Неужели на планете сейчас идет испытание какого-то новейшего оборудования этих разумных? Ведь практически вся Галактика знала о том, что аграфы опережают в своем технологическом развитии практически всё Содружество. Пока на территории Содружества вперёд продвигаются технологии четвёртого поколения, аграфы пользуются уже шестым! И поговаривали, что у них на подходе технологии седьмого поколения! Если всё так, как он подозревал, то ничего удивительного в том, что могли появиться и дроиды – охотники, он не видел. Но тогда получается, что ситуация гораздо хуже, чем он мог себе представить. С обычным разумным, попавшим на планету – колонию, известную тем, что на её поверхность сбрасывали даже заключённых, хотя бы как-то можно было бы договориться. Пообещать ему новые технологии… дать какие-нибудь бонусы… его отец мог бы предоставить этому разумному дополнительные баллы гражданского соответствия, за помощь в изучении каких-нибудь из животных. Это всё было вполне понятно. И допустимо. Но с дроидом или аграфами договориться не получится. Всё происходящее дальше всё больше и больше наталкивало этого учёного на мысль о том, что здесь действительно происходит что-то непонятное. Скорее всего Федерация Нивей решила проводить изучение новых технологий вместе с аграфами. Ну, по-другому понять появление аграфа на этих территориях, тем более в таком состоянии, что его пришлось отправлять в медкомплекс, было просто невозможно.

Именно тогда у молодого учёного и появилась мысль, попытаться переговорить с полковником Службы Безопасности, командующим этим подразделением на научной станции. Он надеялся повлиять на этого солдафона авторитетом своего отца, и угрозами вынудить его рассказать о том, что происходит. В первую очередь, его интересовало то, каким боком к их научной станции относятся аграфы? И что они здесь делают? Ведь известно же было, что станция считается секретной.

Но когда он попытался надавить на этого офицера, то получил от него отнюдь не ту реакцию, на которую рассчитывал. Старый солдафон буквально взбесился после попытки учёного ему угрожать. И на малейшие попытки что-либо сказать, принялся угрожать в ответ. Одной из угроз, которые вынудили парня покинуть помещение, было упоминание о том, что он сообщит в Содружество про его попытки инсинуации своих научных трудов. Ведь он уже пару раз попытался передать в Содружество фальшивые данные, которые были подкорректированы, под видом собственных исследований. И имена лаборантов, которые принимали в них участие, старательно затер. Это было махинацией чистой воды. Продемонстрировав ему зарегистрированные записи подобных преступных действий с его стороны, полковник Кранир Салун заявил, что если тот вздумает провернуть еще что-нибудь за спиной Службы Безопасности, то всё Содружество узнает о его нечистоплотности. Соответственно, все узнают также и о том, кто на самом деле сделал его первое открытие! В результате возможного скандала, связанного с подлогом информации, подобная известность не добавит авторитета ни ему, ни его отцу. И в этом крылась самая страшная правда. Молодому ученому пришлось уйти, цедя сквозь зубы, что он рано или поздно посчитается с этим старым троллом. Но это надо было говорить так, чтобы офицер ничего не услышал. Иначе могли возникнуть огромные проблемы у самого молодого учёного. Ведь он был знаменит только благодаря тому слизняку. И если это открытие будет подвергнуто сомнению, то тогда на всей его карьере можно поставить крест. А сам он потеряет всю свою благонадежность как гражданин Федерации. На это Дирт Ганег пойти не мог. Значит ему нужно было искать другой вариант. А вторым вариантом было именно то, что он мог попытаться выйти на контакт с разумным, проживающим на планете. Хотя бы с кем-то. Кто мог бы ему поставлять информацию. Ту самую информацию, которую бы молодой ученый мог использовать в личных целях. Для этого ему нужно было попытаться получить доступ к информации, поступающей с автоматического аванпоста, откуда поставлялись ресурсы. Размышляя над этим вопросом, он совершенно неожиданно для себя понял, что и решение находится буквально у него под носом. Ведь можно было бы договориться о подобном с молодым диспетчером, которая наверняка получала всю имеющуюся информацию с планеты. А значит могла получить также и доступ к данным, имеющимся на автоматическом блокпосту. Там как раз время от времени дежурила молоденькая девушка – слакса Миру Таринк. Эта девчонка была настолько проста и наивна, что опытному ловеласу, привыкшему к вниманию многочисленных женщин, ничто не мешало охмурить её, и получить желаемое. Поэтому не сомневаясь в собственных действиях, он принялся за выполнение этого плана. Всё было просто. Растаявшая от его внимания девчонка предоставит ему доступ к данным, которые поступают на станцию с поверхности планеты. Естественно, что в этих данных будут указываться самые невероятные животные, части тел которых поступают им для изучения. Тщательно систематизировав эти данные, он отправит их в Содружество, и зарегистрирует как собственный проект. Естественно, что когда все узнают о том, что здесь происходит, будет уже поздно. Кто первый успеет, тот и будет хозяином положения.

Попытавшись пару раз подойти к этой девчонке, Дирт совершенно неожиданно наткнулся на циничное поведение насквозь прожженной интриганки. Оказалось, что она также замешана в делах Службы Безопасности. Только потом он уже понял, что диспетчер наверняка являлась каким-нибудь агентом этой службы. Ведь не только он понимал, что именно диспетчер контролирует все потоки информации. А значит кого попало оттуда поставить просто не могли… Но уже было поздно.

Спустя буквально один день, из Содружества поступила рецензия, согласно которой было понятно, что его достижения по изучению неизвестных существ, подвергнуты сомнению и расследованию. Как оказалось, там и расследовать-то было нечего. Когда выяснилось, что во время экспедиции, в которой был обнаружен этот слизняк, он находился дома, всё встало на свои места. Молодого ученого лишили всех его научных степеней, и потребовали вернуть его в Федерацию под стражей для того, чтобы он понес наказание за мошенничество в особо крупных размерах. Попутно был наказан также и его отец. Естественно, что старому профессору подобное категорически не понравилось. И молодого парня при возвращении домой ждал ещё и очень неприятный разговор с его стариком. Который явно был рассержен. Но уже ничего нельзя было изменить. Дирт Ганег действительно прославился. Но прославился он не как Великий ученый и Естествоиспытатель. Он прославился как мошенник. Мошенник галактического масштаба. Когда молодого парня под конвоем сажали в крейсер – курьер, провожать его вышли все лаборанты, которые свистели и хохотали ему в след. Большего позора в его жизни быть не могло. Неужели оказалось, что он даже с обычной девчонкой не смог справиться? Он, кто считал себя неотразимым? Но факт, оставался фактом. Все его попытки охмурить девчонку привели только к катастрофе, которая вынудила его теперь обживать какие-нибудь тюремные казематы. Дело в том, что за все подобные исследования Федерация Нивей платила довольно большие вознаграждения. Естественно, что когда он был зарегистрирован как исследователь, на его имя так же поступило крупное вознаграждение. Которое было увеличено с учётом того, что он был достаточно молод. Ведь таким образом Федерация пыталась поощрять молодёжь к риску, чтобы продвигать имя Федерации Нивей на просторах Галактики. И теперь на его семью был наложен огромный штраф. Благодаря этому он должен теперь не только понести наказание, но и оплатить штраф, который равнялся двадцати пяти миллионам кредитов! Для него сейчас это была фактически неподъемная сумма. Ведь его отец также оказался на мели, так как его тоже подвергли штрафным санкциям. Денег в семье не было. Тем более, что отец отказался оплачивать его штрафы. Это означало только то, что он будет находиться в заключении до тех пор, пока полностью не возместит все штрафы. А вы знаете сколько получают заключенные на рудниках? Что-то подсказывало в душе Дирту Ганегу, что он никогда больше не увидит центральных планет Федерации. Более того, даже его тело не вернут семье. Потому что никто не будет тратить ресурсы на доставку трупа умершего заключённого в центральные миры Содружества. Проще провезти несколько килограмм какой-нибудь руды. Это дешевле будет! Да и выгоднее. Но теперь судьба молодого парня, который ещё буквально полдня назад считался ученым с Галактическая известностью, никого не интересовала. Ведь, по сути, он был обычным мошенником. Тем самым, кто так и не смог добиться желаемого. А таких неудачников никто не запоминал надолго. Даже в архивах Службы Безопасности дела таких разумных хранились только до их смерти. Потом надобность в них пропадала. И они исчезали. Поговаривали, что где-то существуют глубинные архивы. Где хранятся все такие дела. Но скорее всего их просто уничтожали за ненадобностью. А зачем хранить данные про какого-то неудачника, которого уже и в живых-то нет? Правильно, просто незачем!

Крим

В этот раз я собирался идти к аванпосту более подготовленным, чем в прошлый раз. Хватило мне того, что я притащил туда двойной груз. Честно говоря, я даже не знал, как зовут эту наглую девчонку. Да и не хотел знать. Меня подробные нюансы теперь не интересовали. Незачем это было делать. Забивать мозг ненужной информацией, мне не хотелось. Перед тем, как отправляться к аванпосту, я старательно проверил холодильник. Он теперь был забит полностью под самую крышку различными внутренностями местных животных. Для эксперимента я вложил туда несколько мозгов местных тварей. Может быть из них тоже смогут добыть что-нибудь нужное? И тогда мне нужно будет обсудить вопрос открытия кредитной линии для того, чтобы я мог получать необходимые для меня товары, а также имел возможность дополнительно ко всему прочему что-нибудь заказывать из редкого оборудования. В данном случае, редким это оборудование должно было быть именно для колоний. Ну сами подумайте… В колонию, скорее всего, доставлять будут максимум поколение третье, если не второе. А в Федерации Нивей уже вовсю использовали четвёртое поколение технологий. Естественно, что мне хотелось бы получить что-то, что могло быть минимум четвёртого поколения. Естественно, что для этого нужно было потратить невероятно огромное количество денег. Ведь для подобной покупки нужен кто-то, кто будет посредником. Любому наивному разумному понятно, что колонист недостоин доверия. Кто знает, по какой причине он оказался в колонии? А вот какой-нибудь научный сотрудник со станции, вполне может стать подобным посредником. Но для этого мне было нужно выйти на контакт с подобным существом. Искусственный интеллект явно был не тем разумным, кто мог бы мне помочь в решении подобного вопроса.

Размечтавшись, я едва не совершил ошибку. Покинув пещеру не сосредоточившись, и не опустошив свои мысли от лишних эмоций. Высунувшись наружу, я споткнулся, едва не напоровшись на несколько падальщиков, которые вводили носами по ветру. На самом деле, они уловили чужие эмоции, но не могли определить место расположения противника. Хотя я мог разделаться с этой группой каменных гранильщиков при помощи лука и стрел, но терять на них своё время я не хотел. Поэтому намеревался попытаться добраться до аванпоста без лишних проблем. Тем более, что время уже поджимало. Я отлично понимал, что мне нужно спешить. Ведь ещё была только середина солнечного периода. И мне нужно было поторопиться с созданием припасов.

Успокоившись, и как следует очистив свои мысли, я наконец-то смог продолжить путь. Падальщики успокоились, и попытались расползтись. Двое даже попытались между собой сцепиться. Видимо они что-то нашли. Какого-нибудь полудохлого червя на поверхности. Меня эти нюансы уже не беспокоили. Аккуратно перебираясь по камням с висящим за спиной мобильным холодильником, я скользил все дальше. Стараясь не отвлекаться, и внимательно осматривать всё по пути своего исследования. Я отлично понимал опасность подобного. Ведь стоит только упустить какую-нибудь мелочь, и в лучшем случае можно получить отравленный шип. И это только в лучшем случае. В худшем – можно получить и проблемы посерьёзнее. Кому-то подобное отношение к ситуации могло бы показаться странным. Что может быть серьезнее, чем отравленный шип в руку? В том-то и дело, что для меня отравленный шип в руку не был такой серьезной проблемой, как смерть. Так как это ещё не было признаком гибели. У меня с собой был антидот, который разработал ещё мой наставник. Мало кто знал, что некоторые комбинации ядов местных тварей могут помочь при лечении. Например, яд того же каменного гранильщика мог действовать словно антидот в отношении яда хищного цветущего куста. И наоборот. Точно также можно было найти к любому яду местных тварей яд – антипод. В случае попадания яда в организм, нужно было просто в то же место втереть немного другого яда. И результат не заставит себя ждать. Правда на теле остаются шрамы. Ну что же тут можно было поделать? Наставник мне говорил, что шрамы украшают мужчину! Дело в том, что он был креатом. Представители этой расы всегда отличались большой воинственностью и кровожадностью. Поговаривали, что среди них были некоторые разумные, которые были подвержены кровавому безумию с рождения. И из-за этого считались неполноценными или смертельно больными разумными. Таким бойцам место было только разве что на ринге. Ведь именно там сумасшедший разумный, жаждущий крови, мог её получить в неограниченных количествах. Поговаривали, что некоторые подобные разумные намеренно заключали договора. Таким образом они получали отдушину на ринге, получая возможность сражаться насмерть с опасными существами. В этих боях не всегда разумный противостоял разумному существу. Иногда противником могло выступать какое-нибудь животное, которое являлось довольно опасным и смертоносным. Естественно, что участникам за подобные бои платили. В случае если тварь, которая участвовала в бою, была бесправной и неразумной, то деньги платили его хозяину. От размера ставок зависела естественно и сумма вознаграждения. Но сейчас речь идет не об этом. Речь шла о креатах. Креаты, подверженные кровавому безумию, обычно были кровожадными убийцами. Но это отнюдь не уменьшало их боевых способностей. В таком состоянии они были еще опаснее. Даже хваленые рыцари – креаты не могли справиться в бою в одиночку с одним креатом, которого охватило подобное безумие. В результате, им приходилось устраивать охоту на подобного сородича. В таких охотах участвовали обычно боевые звёзды. Подразделения креатов разбитые в группы по пять бойцов. Обычно во главе такой звезды стоял мастер. Мастер, который отвечал за обучение своих учеников, являвшихся остальными бойцами этой самой звезды. Естественно, что столкновения таких бойцов выглядели очень кроваво. Так как они сражались до последней капли крови.

Раздумывая над этими странностями расы моего наставника, я понял, что ни к чему хорошему меня такие мысли не приведут. Ведь он меня готовил тоже как бойца. Причём бойца довольно необычной ипостаси для его расы. Креаты были знамениты тем, что сражаются открыто. Клинок к клинку! Меня же выучили быть как можно более незаметным. Наносить удар со спины. И чем опаснее был противник, тем осторожнее должны были быть мои собственные действия! Это давало понять, насколько необычно и странно было моё обучение. Всё это я понимал. Точно так же, как и то, что мне нужно быть осторожнее. Так как мои враги не должны знать то, чему я обучался. Это было понятно и без каких-либо дополнительных нравоучений.

Добравшись до саванны, я уже привычно постарался осмотреть территорию. Мне нужно было убедиться в том, что никакие твари не ожидают меня там, куда я направляюсь. В последнее время стая чикалов, которая осталась благодаря моему вмешательству, без старого вожака, теперь набиралась опыта. Надо сказать, что дело это было сложное и кровавое. Пару раз на своих охотах я встречался с ними. И видел как неумело молодой вожак пытается ими руководить. Ничего хорошего для них в этом не происходило. Достаточно было видеть то, какие потери они несут при столкновениях с многочисленными тварями. Этого мне было вполне достаточно. Так как я отлично понимал, что в данном случае мне встреча с ними в последнее время уже не угрожает. Ситуация была явно не в пользу этой стаи чикалов. А значит, в ближайшее время… либо она полностью погибнет… либо перейдет под чьё-нибудь ещё руководство. В данном случае, я имел в виду, что остатки разбитой и уничтоженной фактически стаи, может перейти под крыло соседней стаи, находящейся немного дальше на юг.

Вспомнив про ту стаю, я раздраженно дернул плечом. Дело в том, что рано или поздно мне придется с ней столкнуться так же, как и с этой, несмотря на всё своё нежелание. А значит придётся принимать такие же меры, как я принял в отношении вожака этой стали. Возможно таким образом я смогу очистить вокруг себя территорию от этих достаточно опасных тварей. Ведь при хорошем вожаке стая чикалов контролировала довольно обширное пространство. После его гибели, стая теряет контроль над этой территорией. Но по привычке продолжает пытаться там охотиться. А существа уже привыкли к тому, что стая этих тварей довольно опасна. И в результате чикалы несут большие потери при столкновении с обычной вроде бы для них добычей. Естественно, что в результате подобных столкновений, их стая несёт неоправданные жертвы. Учитывая то, что они продолжают подчиняться новому вожаку, не имеющему того опыта, ничего хорошего из этой ситуации для них не происходит. Эта стая просто обречена.

Задумчиво усмехнувшись, я продолжил своё движение. Спустившись в саванну, я уже привычно проскользнул мимо стадо брюккаров и направился дальше. Сейчас они меня не интересовали. Возможно позже, когда мне нужны будут новые трофеи, я и приближусь к ним. Но только не сейчас! Ощупывая вокруг себя при помощи своих способностей пространство, я направился дальше. Меня ждала встреча с аванпостом. И мне нужно было сосредоточиться. Стараясь как можно аккуратнее скользить между растениями, я уже привычно вычленял зоны влияния каких-нибудь хищников или опасные участки территории. Для них всех я был невидимкой. Привычно уклонившимся от очередного куста хищника, я старательно очистил свой разум от каких-либо сомнений и дополнительных мыслей. Всё это могло привести меня к гибели. Я уже это знал. Как и то, что никому из жителей Содружества, с которым у меня не заключён деловой договор, зафиксированный в каких-нибудь юридических конторах, мне верить нельзя. Именно поэтому я постарался как можно незаметнее красться туда, где меня ждал серьёзный разговор. Я понял, что до тех пор, пока у меня не будет официальной кредитной линии, мне нет никакого смысла требовать у Федерации каких-либо дополнительных ресурсов. Вся проблема была именно в том, что все эти ресурсы и технологии, которые могли мне понадобиться, стоили довольно больших денег. Конечно, сразу наглеть я не собирался. Для начала мне нужно было получить у них хоть что-то. Что-то третьего поколения. Я не собирался требовать чего-то, чем не смогу управлять. Всё, что я буду получать, должно иметь возможность управления без нейросети. В базах данных наставника я встретил упоминания о подобных приборах. В данном случае, такие устройства имели дополнительный пульт управления. Да, терялась скорость обработки информации, а также и скорость выполнения моих команд будет хромать. Всё-таки использовать нейросети в данном вопросе было гораздо проще. Но при этом я отлично понимал также и то, что и без нейросети жить можно! Даже можно было заполучить для себя медицинскую капсулу с таким же пультом управления. Хитрость была в том, что в таких медицинских капсулах не было предусмотрено использование каких-либо сертификатов. Да, я не смогу делать на подобной медицинской капсуле каких-либо сложных операций. Но мне это было и не нужно! Дело в том, что подобное устройство могло пригодиться мне именно для того, чтобы я мог обследовать свой собственный организм, и выяснить то, что же мне может понадобиться для установки нейросети? Кроме того, для установки этого устройства нужно было знать несколько параметров. Интеллектуальный индекс… степень восприятия… скорость быстродействия… и всё это можно было узнать с помощью медицинской капсулы. А когда я это узнаю, только тогда можно будет пытаться найти для себя нужную нейросеть. Да, я помню о том, что нейросети предназначались для установки разумных в широком диапазоне. Только вот проблема была в том, что подобных нейросетей в Содружестве не использовали! А значит мне скорее всего придётся искать что-то, что могло бы их заменить. А так как нейросети Содружества практически все имели узкое направление, и еще более узкий диапазон установки в виде определенных параметров, становилось понятно, что в данном случае мне нужно быть очень внимательным при выборе своих имплантов и нейросети. Конечно, проживал бы я в центральных мирах Федерации, подобное оборудование обошлось бы мне гораздо дешевле. Но выбирать мне не приходилось. Я понимал, что любая нейросеть обойдётся мне здесь словно она производства Империи Аграф, и имеет отношение к шестому поколению. Хотя, честно говоря, к представителям этой расы у меня Доверия больше нет. Я не собирался им верить, а также и доверять. Если они так поступают с теми, кто их спас, то я не буду пытаться найти с ними общий язык. Это опасно. Исходя из этого я понимал, что даже если я из-за получу какое-нибудь оборудование производства этих умников, мне нужно быть заранее готовым к тому, что в этом оборудовании имеются какие-нибудь нюансы, не предусмотренные производителем! А вернее, надо сказать, что они именно и предусмотрены производителем, для выгоды производителя! В данном случае, имеется в виду то, что их оборудование может иметь не запротоколированые функции. Например, искусственный интеллект, купленный мной у этих умников, может оказаться шпионом. Он будет дублировать все мои действия или переговоры неизвестному мне абоненту. Точно так же, и нейросеть, производства Империи Аграф, может оказаться с сюрпризом. В один прекрасный момент, я могу стать всего лишь безвольным исполнителем их воли. Кто знает, как они могут это сделать? Я, например, в этом совершенно не разбираюсь. Но мне достаточно знать то, что они на это способны! Понимая всё это, я не собирался торопиться. Для начала мне нужно зафиксировать то, что я буду получать деньги за свою работу. А значит, мне необходимо получить подтверждение от научной станции о том, что они меня берут на официальную работу. В базах данных, которые я получил в наследство от наставника, были примерные образцы договоров. А значит, можно будет уже догадываться о том, о чём идёт речь в подобных документах.

Через полдня я осторожно приблизился к территории, на которой находился аванпост. Привычно осмотревшись, я снова нырнул в лощину, которая мне уже была знакома до мелочей. Отсюда я мог наблюдать за происходящим, а также и контролировать его. Внимательно осмотрев территорию, где-то за час я убедился в том, что ничего нового здесь не появилось. Кому-то это всё показалось бы наивным. Но только не мне. Дело в том, что в данном случае, ну как появится какой-нибудь хищник, маскирующийся под куст или камень. Даже трава, отличающаяся по цвету от окружающей его растительности, могла дать мне понять, что это не то, чем кажется. Но здесь всё было нормально. Поэтому, подхватив мобильный холодильник, я направился в сторону, которую контролировали сенсоры автоматического аванпоста. Сейчас мне нужно было побеседовать с искусственным интеллектом, который управлял этим аванпостом. Пусть передаст своим хозяевам, что я хочу получить реальные предложения! Именно что реальные! А не обычное враньё, которое они могут вешать на уши обычным колонистам. Но в этот раз встреча прошла немного не так, как я хотел. Попытавшись поговорить с искусственным интеллектом, я наткнулся на то, что он по какой-то причине вёл себя немного странно. Он словно пытался меня задержать. Но для чего ему это делать? Неожиданно для себя я услышал свист спускающегося челнока. Теперь мне всё стало понятно! Я попытался отойти назад… Но стоявший передо мной ремонтный дроид, с помощью которого искусственный интеллект вёл переговоры, постарался меня успокоить, заявив о том, что это прибыл представитель станции для беседы со мной. Но я всё равно отошел немного дальше. Поближе к лощине. Что бы ни случилось, мне нужно иметь возможность в течении одного прыжка исчезнуть из поля зрения системы защиты аванпоста. С одним разумным я надеюсь как-нибудь справлюсь. А вот с автоматическими системами мне бы сражаться не хотелось.

Во-первых, они находятся за довольно мощным силовым полем.

Во-вторых, автоматические турели обладают довольно хорошей скорострельностью. Мне бы не хотелось, чтобы меня поджарили!

И в-третьих, я ещё не знаю того, на что способен пилот челнока, который опускается под прикрытием силовых щитов аванпоста. Может быть и сам челнок с некоторыми сюрпризами?

Оно мне надо? Естественно, что я на такие сюрпризы не рассчитываю. Да и не хочу сталкиваться с ними. Так что ничего странного в том, что решил быть немного осторожным, я не видел.

– Добрый день, я Миру Таринк! – Подошедшая ко мне довольно худенькая девушка, отбросила назад забрало своего скафа, открыв миловидное лицо с раскосыми глазами. Она была типичной представительницей расы слаксов, и вроде бы не представляла для меня особой опасности. Вот именно, что вроде бы! На инстинктивном уровне я чувствовал от неё какую-то опасность. Создалось впечатление, что то, что я вижу передо мной, это всего лишь оболочка. А внутри находится что-то более опасное, словно свернувшаяся в клубок ядовитая змея, готовая укусить. Поэтому я постарался не демонстрировать своим внешним видом напряженности, но при этом не стал демонстрировать и того, что слишком легкомысленно отношусь к происходящему. Мне это было не нужно. Пусть знает, что я никому не доверяю! Судя по всему, девчонка восприняла моё поведение вполне естественно. Она улыбнулась, хотя её глаза оставались холодными, которые смотрели словно оценивая меня. Я постарался ответить ей таким же взглядом. Слегка промелькнувшее в её взгляде одобрение, было для меня словно мёд по сердцу. Всё-таки наука старого наставника не прошла даром. И сейчас у меня была возможность доказать тем, кто находился на станции, что я не такой уж простачок, как они хотели бы надеяться.

– Я могу узнать ваше имя? – Девушка спокойно сложила перед собой руки в жесте миролюбия, и слегка наивно мне улыбнулась. – Дело в том, что мы не можем внести вас в реестр Федерации Нивей. До тех пор, пока не знаем ваших идентификационных данных! Вы должны это понимать! Кроме того, хотелось бы узнать, есть ли у вас гражданство? Если же его у вас нет, то Федерация Нивей, с удовольствием, предоставит вам подобную услугу. Вы станете гражданином Федерации, со всеми вытекающими из этого последствиями!

А вот фраза про последствия мне очень не понравилась! Мне ещё подобных Сюрпризов не хватало? Кто знает, что они могут там написать? Вдруг я должен буду отправиться на какую-нибудь армейскую службу? Заметив мои сомнения, девушка тихо улыбнулась снова, и постаралась сделать лёгкий шаг вперёд. Заметив это движение, я также плавно передвинулся на такой же шаг назад. Расстояние между нами не изменилось. Удивлённый взгляд девушки, которые она не сумела скрыть, убедил меня в правильности таких действий. Видимо она совершенно не ожидала подобного. Не ожидала, но поняла, что я не допущу нарушения дистанции. Хватит! Одну я уже подпустил к себе достаточно близко. И что из этого получилось? Она попыталась превратить меня в какого-то своего слугу! Я конечно не знаю, чего именно пыталась добиться при помощи воздействия на мой разум аграфка, но то, что она действительно пыталась на меня влиять, для достижения каких-то собственных целей, оставалось фактом. Именно поэтому, я и не допущу больше подобного.

– Что-то случилось, и вы чем-то встревожены? – Взяв себя в руки, постаралась тут же разрядить обстановку девушка, не разжимая рук из жеста миролюбия. – Мы не хотим вам зла! Если вы не верите нам, поверьте хотя бы Федерации! Свои законы Федерации Нивей запрещают использовать колонистов в каких-либо конфликтах против их собственной воли! Если вы думаете, что мы намереваемся вызвать вас на какую-нибудь службу вне вашего желания, то в данном случае вы от этого застрахованы законами Федерации! Всё же, скажите пожалуйста хотя бы ваше имя? Мы внесем вас в реестр колонистов! Более того, вопрос о гражданстве не снимается! Если вы согласитесь стать гражданином, так уж и быть, Служба Безопасности Федерации Нивей походатайствует о присвоении вам повышения гражданского рейтинга. Как гражданин колонии, вы можете претендовать разве что на нулевой рейтинг. Но мы постараемся, чтобы вам присвоили хотя бы пару единиц положительного рейтинга. А это уже заслуги перед Федерацией. За ваши поставки ресурсов на станцию, которые вы сейчас обеспечиваете, мы будем вам повышать рейтинг время от времени. Всё будет зависеть только от вас. Чем выше ваш рейтинг, тем больше различных льгот и бонусов вы получите.

– Но у меня нет нейросети? – Я постарался указать девушке на несоответствие того, что она мне предлагает с реальными возможностями. Ведь идентификатор гражданина должен быть привязан именно к нейросети. А у меня её нет! В чём же здесь подвох? Чего именно они добиваются?

– В данном случае, это неважно! – Словно успокаивая меня улыбнулась девушка, слегка отвернувшись телом, видимо она хотела снова сделать шаг, но поняла, что ни к чему хорошему это не приведёт. – Дело в том, что гражданство в вашем случае мы можем присвоить именно вам, как разумному. Привязать его к вашему идентификационному браслету, который вы демонстрировали искусственному интеллекту, руководящему аванпостом номер 24. В результате, вы будете пользоваться правами гражданина Федерации, даже без нейросети. Кстати, о нейросети… если вы желаете, мы можем вам предоставить подобное устройство. Вам только нужно указать то, что именно вы хотите? Конечно, мы понимаем, что в связи с тяжелым положением жизни на этой планете, вам больше подошла бы нейросеть направления Штурмовик или Десант. Но, к сожалению, для установки этих нейросетей нужны определенные данные мозговой деятельности. Есть ли они у вас, мы не знаем. Поэтому предлагать что-либо подобное без проведения медицинского обследования, мы не можем. Ведь это будет приравнено к обыкновенному мошенничеству. Кроме того, пока вы думаете, мы можем открыть вам, так называемую, финансово-кредитную линию. Все деньги, которые вы заработаете своими поставками на станцию биологических материалов, будут фиксироваться в вашем банковском аккаунте. Вы сможете его использовать для того, чтобы приобретать какие-нибудь товары. Естественно, что все эти товары должны будут соответствовать законодательству Федерации. Но это минимальное проблемы. Главное, чтобы у вас хватило на них средств. А здесь, в колонии, вы сможете приобретать оборудование, которое со своим рейтингом в центральных мирах Федерации Нивей даже не смогли бы приобрести! Например, то же самое вооружение! Я вижу, что вы пользуетесь холодным оружием. В виде лука и стрел. Это дикий анахронизм! Но видимо вас оно этим устраивает. Главное, что вы им пользуетесь. Кроме того, хотелось бы вам сообщить, что вы можете продавать через нашу станцию не только биологические ресурсы. Возможно вы захотите продать и свою собственную интеллектуальную собственность. В данном случае, я имею в виду знания о способе выживания на этой планете. Поверьте, Федерация заплатит за эти знания огромные деньги! За такие деньги вы сможете даже улететь с этой планеты в центральные миры… Хотя нам этого бы и не хотелось. Ведь сейчас вы единственный, кто может выживать здесь! А значит, вы нам здесь нужны… Видите, я честна перед вами! И не пытаюсь вас обманывать!

Да, я должен был признать, что девчонка действительно честно рассказывала мне настоящие факты. Если бы она попыталась мне случайно забыть упомянуть о том, что я могу просто исчезнуть отсюда, купив билет на ближайший корабль, то это выглядело бы действительно странно. Более того, она не предложила мне бесплатное обследование, чтобы под видом этого снять с меня базу знаний про выживание на этой планете. А предложила за это деньги. И это уже так же говорило о том, что она не пытается меня обманывать. Наблюдая за изменениями её ментального поля, я также не видел никаких проблесков, которые бы показали мне о том, что она мне старательно врёт. Ситуация была странная. Неужели ко мне прислали навстречу абсолютно честное и разумное существо? Или же наоборот… Она была настолько хитра и продуманна, что отлично понимала главную проблему. Врать мне бесполезно! И поэтому говорит правду только по той причине, что пытается войти ко мне в доверие? Именно поэтому я согласился на открытие кредитно-финансовой линии. А также и свою регистрацию как гражданина Федерации Нивей. Всё-таки, мне не помешает подобное. А гражданство всегда можно поменять. Старый наставник говорил мне о том, что сталкивался с некоторыми разумными, которые имели у себя на идентификаторе несколько гражданств разных государств. Так обычно поступали торговцы. Ведь благодаря тому, что они являлись гражданами разных государств, на территории этих государств они могли пользоваться различными бонусами и льготами. Тем более, что налоги в отношении собственных граждан на территории государств, входящих в Содружество, обычно более щадящее, чем в отношении граждан чужих государств. Так что этот вопрос был вполне понятен.

– Раз вы согласились стать гражданином Федерации Нивей, я всё-таки должна повторить свой вопрос… – Услышав моё решение, девушка с облегчением вздохнула, и наконец-то смогла опустить руки. – Может вы всё-таки назовёте мне своё имя? Ведь я должна как-то вас внести в реестр?

– Меня зовут… – Честно говоря я не привык называться полным именем, да и мой наставник никогда этим не грешил. – Крим Суран Диран!

Судя по удивлённо раскрывшимся глазам девушки, и по волне эмоций, прошедшим по её ментальному полю, она чему-то очень сильно удивилась. Но возникал вопрос, чему именно она так удивилась?

Content

Хайдарали Усманов
Идущий

Скалы

Пещера

Сезон дождей

Лук

Станция

Охота

СБ

Аграфы

Планета

Колонист