Хайдарали Усманов

Экспедиция

Начало

– Ну, наконец-то! – Когда я закончил изучение баз знаний «Инженеринг» до пятого ранга, мне наконец-то удалось запустить конструкционный кластер искинтов, уже около месяца стоявший у меня в кладовой. По сути, я намеревался его постоянно держать в работающем состоянии. Кому-то всё это могло показаться бы странным. Зачем использовать подобное оборудование? Но, в первую очередь, я понимал, что имея подключенными к сети комплекты ремонтных дроидов, а также и конструкционных, этот кластер может выполнять постоянные регламентные ремонтные работы на корабле. И поддерживать оборудование, находящееся в отсеках в надлежащем состоянии. Я слишком хорошо знал, что техника также требует постоянного ухода. Именно об этом мне говорил мой старый наставник, когда постоянно перебирал все технические прибамбасы, которые сумели сохранить во время своего бегства в пещеру. Честно говоря, я даже не подозревал о том, таким же образом он мог обнаружить эту самую пещеру, ставшую нашим логовом в последствии? Но сейчас это не имело значения. В первую очередь было важно то, что я там выживал. Выживал, стараясь не только спастись, но также и развиться как разумный, воин, и убийца! Но теперь что-либо подобное не имело значения. Я вырвался из той ловушки на оперативный простор Содружества. И теперь мог здесь жить, и делать то, что посчитаю нужным.

Первую часть своего плана жизни здесь я уже воплотил. Месть за моего старого наставника была выполнена. Семья врагов практически полностью была уничтожена. Единственная, кто уцелел, это была внучка того разумного, который нанес моему наставнику подлый удар в спину. Однако, теперь она не могла бы никоим образом мне повредить. Потому что эта девчонка теперь была фактически моей служанкой. Девушка не мыслила себе жизни без занятий со мной. И в этом была вся главная шутка судьбы. Однако при всем этом я старался не забывать и другие факторы, имеющие возможность влиять на существование меня, как разумного. В первую очередь, я переживал только о том, что я теперь буду делать дальше? У меня был корабль… И даже несколько разумных, которые сейчас считали себя обязанными мне всеми своими достижениями. Я отлично понимал, что возможно не всё так просто, как хотелось бы представить. Однако, они подчинялись мне, и в первую очередь намеревались поддерживать меня в будущем. Это было достаточно важно. Так как я не собирался их выпускать из поля своего зрения. Слишком уж много эти девчонки про меня знали.

И всё потому, что они знали про то, что я жив! А это очень важный фактор. Мне еще не хватало, чтобы от них кто-нибудь другой, посторонний, узнал о том, что я жив! Как только это произойдет, за мной начнётся повальная охота. Я не прельщался тем, что могу попытаться на этом корабле куда-нибудь смыться. Если на меня объявят охоту в этом ключе, то смыться у меня никуда не получится. Разве что, в Неизведанные регионы! А чем моя жизнь там будет отличаться от жизни на той самой планете, откуда я так рвался сбежать? Почему-то я уверен, что также буду одинок, и не буду иметь возможности с кем-либо общаться! Исходя из всего этого, я понимал, что в этом вопросе у меня действительно просто не остается выбора. Я должен действовать так, чтобы все мои враги были уничтожены.

Сейчас среди моих врагов было несколько довольно могущественных разумных. В первую очередь, я считаю тех, кто служит в различных организациях, типа Службы Безопасности Федерации! Все эти организации наверняка будут рады захватить меня живым для проведения самых невероятных экспериментов и опытов. Поэтому, мне желательно не попадать к ним в руки! А чтобы этого не произошло, нужно чтобы никто не знал про моё существование.

И вот опять я вернулся к мысли о том, что этих девчонок должен держать в руках. Держать и контролировать полностью, от и до! Я знаю, что эти девушки довольно молоды. Поэтому, им необходимо в ближайшее время организовать семейную ячейку. В этом вопросе у меня тоже был вариант для них. Они станут моей семейной ячейкой! И тогда у них просто не будет выбора. Я уже тщательно изучил законы этих двух рас, к которым относятся девушки. Для них не было ничего важнее, чем приказ патриарха клана. Так уж и быть! Я возьму их в свой собственный клан! И эти девчонки будут моей собственностью. Да-да! Я не оговорился. В их законах говорилось о том, что именно патриарх клана решает то, что они будут делать дальше! И мнение младших членов клана никого абсолютно не интересует. Ведь именно поэтому Арин когда-то намеревалась попытаться взять меня под свой контроль при помощи собственного тела, и своей подружки. Тогда бы она была матриархом клана. И никого бы не интересовало уже моё мнение.

Учитывая все эти нюансы, я не собирался давать этим девушкам волю. Как только они попадут на борт моего корабля, их судьба будет предрешена. Я постараюсь обработать их так, чтобы они даже не думали ни о чём постороннем, что могло бы их отвлекать от работы на благо моего клана. Конечно, в данном вопросе мне может немного помешать моя ученица. Олли Лит слишком привязана ко мне за последнее время, и наверняка может попытаться как-то помешать исполнению моих планов. Возможно она думает, что организация моей личной и семейной ячейки может как-то помешать ей воплотить собственные цели в жизнь? А значит, мне нужно будет предусмотреть с ней другой вариант развития событий. Нужно будет эту девчонку раз и навсегда убедить в том, что подобное отношение в виде семейственности никоим образом не помешает этому. Но как мне это сделать?

Изучив внимательно законы её расы, я тихо усмехнулся. Всё-таки здесь тоже есть вариант, который вынудит эту молоденькую креатку подчиниться мне, без попыток каких-либо видов сопротивления. А вопрос тот же самый! Дело в том, что у них, у креатов, также был патриархат. Если она станет членом моего клана, девчонке придётся мне починиться. Но для этого, по древним законам их народа, мне нужно будет её победить. Победить бескомпромиссно и жестоко. Как я понимал, мне нужно будет это сделать именно тогда, когда она начнёт проявлять агрессию. Ведь таким образом я просто поставлю её на настоящее место, которого она достойна. Однако я прекрасно понимал, что стоит мне только сделать что-нибудь подобное до того, как у меня будет организована семейная ячейка с Арин и Сири, ситуация практически сразу выйдет из-под контроля. Креатка начнёт, что говорится, качать права! Ведь она будет в таком случае старшей женой, и что-то мне подсказывает, что для этих девушек подобное ничем хорошим не закончится. Мне еще не хватало, чтобы эта девчонка решила, будто бы может контролировать всю мою жизнь! Из-за этого я понимал, что мне необходимо заранее предусмотреть возможные варианты развития событий. Олли Лит станет моей женой в самом последнем случае.

Кому-то эти размышления могут показаться странными. Однако, в данном случае всё было вполне нормальным. В мирах Содружества многоженство было в порядке вещей. Всё в виду того, что женщин, как контингент, было гораздо больше, чем мужчин. Намного больше. А у представителей этих рас подобное вообще считалось нормальным. У креатов, по причине высокой смертности среди мужчин-воинов. У них даже существовал обычай, когда старшие или уцелевшие родственники, брали таким образом под свое крыло жен и детей погибшей родни. Иногда это заканчивалось замужеством, причём не важно было то, кто на ком женился. Дядя на племяннице, или тётя выходила замуж за племянника… Так что в данном случае для этой девчонки не будет ничего странного. Тем более, что я справлюсь с ней в обычном поединке. И она будет побеждена. По старым законам она должна будет подчиниться мне и выполнять всё то, что я только пожелаю. Таким образом я уничтожу полностью всю эту семью, которая когда-то так подло поступила с моим наставником.

У представителей расы зунра, к которым относилась Арин Ураги, было всё ещё более гораздо запущенным. Дело в том, что у представителей этой расы, женский контингент превышал мужской в несколько раз! Обычно, на одного мужчину женщин этой расы приходилось десяток, а то и полтора десятка женщин. Как вы думаете, можно ли тут говорить о какой-то моногамии? Нет! Ведь эта раса пыталась найти возможность для выживания! У них даже были приняты специальные законы, по которым более достойный разумный имел право завести и как можно больше жен. Например, как тот же самый востребованный инженер, а на данный момент я был именно таким, мог со спокойной душой обзавестись шестью женами! Как воин, мог добавить к этой шестерке ещё четыре жены! И это, только законные браки! Если считать наложниц, например, девушек из кланов, которые я сумею победить или как-либо разгромить, то можно было понять, что на каждую жену я имею полное право иметь не меньше четырёх наложниц! Эти женщины будут всего лишь бесправными рабынями. Они должны будут служить моим женам, а также и выполнять все мои личные прихоти. Конечно, в этом случае существовала возможность того, что какая-нибудь наложница рано или поздно может стать моей женой. Всё зависело от моего желания.

Про представителей расы слаксов тут и говорить не стоит. Они с зунрами были родственниками, и законы с обычаями у них были также в чём-то схожи. Хотя у них ситуация с мужчинами была немного получше, но всё равно существовал довольно жёсткий патриархат!

Возможно именно так и стоит мне подойти к решению этого вопроса. Попав на борт моего корабля, эти девушки станут фактически моими пленницами. В данном вопросе меня ситуация больше устраивает, чем даже организация с ними семейной ячейки. Ведь как наложницы они будут более бесправными, и не смогут мне что-либо доказывать или противопоставлять. Главным принципом их жизни в этом случае будет только то, что они могут попытаться всё-таки заслужить у меня одобрение, и со временем стать женами!

Раздумывая над этим вопросом, я всё больше и больше склонялся к подобному решению вопроса. Всё-таки, мне бы не хотелось, чтобы эти девчонки рано или поздно задумались о том, что имеют право мне что-либо диктовать. А так произойдёт, если я буду вести себя с ними спокойно и уравновешено. Хотя это будет всё гораздо позже. Но не сейчас! Сейчас они должны сделать то, что нужно мне!

Заранее продумав план действий в отношении девушек, я наконец-то смог заняться работой со своим кораблем. Заранее имея в своей нейросети наброски для стыковки внешнего и внутреннего размера моего корабля, я принялся выдавать всё это в конструкционный кластер. Сначала, некоторое время эти искинты совершенно не могли понять причину, по которой я пытаюсь разделить два этих понятия? Ведь это по сути один и тот же корабль? Однако, меня мнение искусственного интеллекта, который должен выполнять работу, абсолютно не волновало. Поэтому, я с ним не особо церемонился. Шаг за шагом я устанавливал ему приоритеты, которые интересовали меня. Лишь потом, когда я получу желаемое, может быть я объясню этому искусственному интеллекту причины для подобных действий. Однако, я просто дал ему информацию о том, что собираюсь сделать два разных корабля. Только если у малого корабля корпус внутри уже полностью укомплектован, то у большого, который должен стать полной копией малого, готов только внешний корпус. Хотя это объяснение выглядело немного по-идиотски, искусственный интеллект проглотил это объяснение. Поняв, что я от него хочу, этот кластер наконец-то взялся за работу. Когда я понял, что работа запущена, вздохнул с облегчением. Ведь буквально на днях я наконец-то получил всё необходимое. Посылки с военных складов Федерации прибыли в срок. И я даже немного ошалев смотрел на эти огромные контейнера, которые несмотря на их величину всё-таки спокойно поместились в мой грузовой трюм.

В первую очередь, меня интересовал тот самый защитный блок, который должен был создать вокруг моего корабля силовое поле. Именно поэтому конструкционный кластер должен был просчитать расположение эмиттеров для самой максимальной эффективности своей работы. Я специально сделал пометку о том, чтобы он просчитал возможность создания более плотного, или многослойного, защитного поля. Я слишком хорошо понимал, что по сути такое силовое поле является второй броневой защитой для корабля. И в этом случае у моего корабля будет возможность защититься от многочисленных атак противника. Да, от москитов такая защита не поможет. К сожалению, я уже слишком хорошо знал то, как подобные малые корабли легко и просто проходят силовую защиту.

Однако, при всем этом можно было не забывать и о том, что против москитов у меня будет специально другая защита. Скорострельные пульсары! Батареи этих пульсаров должны были создать на пути атакующих москитов, или даже ракет, огненный барьер, который их просто уничтожит. Конструкционный кластер несколько раз у меня переспросил о необходимости установки такого большого числа пульсаров, так как видимо он просто не понимал цели, с которой я намереваюсь установить подобное оборудование на свой корабль? Однако, я заявил бескомпромиссно, что всё так и должно быть! И искусственному интеллекту ничего другого не оставалось, как просто выполнить мои требования. Тем более, что я ему четко дал понять, о присутствие на борту этого корабля огромного количества энергии. Семьдесят реакторов Федерации Нивей, которые я по случаю прикупил, должны были обеспечить мой корабль энергией в таком объеме, что даже страшно становилось. Честно говоря, мне не хотелось бы находиться рядом, если вдруг эти реакторы выйдут из-под контроля и сдетонируют. На месте корабля появится явно не сильно маленькая звезда. Однако, я понимал что лучше пусть запас энергии будет излишним, чем его не будет хватать вообще! Я слышал о том, что на некоторых кораблях, которые являлись экспериментальными, не было баланса энергии и того же вооружения. То есть, в момент выстрела, расходовалась большая часть его энергетического запаса. В результате, корабль на некоторое время становился беззащитен. Его орудия не могли вести огонь… силовое поле не было активировано… Да, реакторы могли достаточно быстро восстановить этот ресурс. Вот только кто вам сказал, что именно этим не мог воспользоваться противник? Я же предпочитал иметь запас энергии даже в случае, если какие-то реакторы мне придётся отключить на техобслуживание. У меня и свои реакторы присутствующие на борту корабля были не слабенькие. А добавив сюда реакторы с корабля пауков, который я разобрал в хранилище Древнего Стража, получил огромный перевес в энергии, который позволял мне не беспокоиться об балансе энергии, который был явно усилен. Кроме того, дополнительно ко всему прочему, я постарался подстраховаться еще и тем, что у меня на борту теперь была кладовая с большим количеством накопителей энергии. Несколько этих накопителей по сути принадлежали мобильным базам. В Содружестве всё вооружение и накопители энергии для него было сбалансированным. Как вы думаете, что произойдёт, если я подкину накопители с мобильной базы к обычным пульсарам хотя бы того же самого линкора? Дело в том, что накопители работают в режиме выплеска всей своей энергии. Не в режиме того, когда оружие забирает определенную энергию. Нет! В данном случае оружие выступает именно как как линза… фокусирующая линза! В этом случае я просто единым выстрелом сожгу ко всем демонам Галактики свою лазерную импульсную установку, которая выполняет роль защитного пульсара. Сожгу, при этом неизвестно ещё и то, что с ней произойдёт? Просто ли она сгорит, или же взорвётся? Как вы понимаете, что в том, что в другом случае, этот вариант развития событий меня категорически не устраивает! Мне бы не хотелось совершать подобных глупостей. Однако при всем этом, нельзя забывать так же и то, что и слабые накопители к такой установке нельзя подключать. Она просто не сможет выстрелить! Так как энергии будет недостаточно для её активации, и создания боевого луча.

Эти накопители, которые находились сейчас в моей кладовой, я намеревался использовать как аккумулятор запаса энергии. В случае, если мне, например, нужно будет перейти в глухую оборону. Тогда эта энергия начнет подаваться на силовые щиты, которые необходимо поддерживать постоянно. В этом случае у меня есть возможность не только выжить, но и провести ремонтные работы той же самой энергетической системы, не демонстрируя моей уязвимости противнику. Я слишком хорошо понимал, насколько важна энергия на подобном корабле. И поэтому пара десятков реакторов у меня была вообще в заводской упаковке! Они не были активированы. А находились на стадии хранения. В случае необходимости я мог в течение пары часов распаковать и активировать эти реакторы для того, чтобы запустить их в дело. Конечно, подобное могло бы показаться кому-то странным. Любой разумный мог бы заинтересоваться этим, спросив у меня, зачем я всё это делаю? Но в данном случае, ничего странного для меня не было. По сути, я себе это позволить по той причине, что у меня было это возможность. Обычно разумные рады бы обзавестись подобным хранением на борту корабля, но им мешает только то, что в таком случае нужно дополнительное свободное место. Как вы понимаете, на обычном корабле с таким свободным местом возникают огромные проблемы. Однако, у меня с этим проблем не было. По желанию я мог спокойно в любой момент создать дополнительный пространственный карман, который таким образом позволит мне увеличить внутренний объём своих трюмов, без какой-либо потери той же защищенности, или же еще каких-либо функций моего корабля. Дело в том, что на обычной кораблях, если приходилось увеличивать трюм, приходилось чем-то жертвовать! Например, уменьшать реакторный отсек… Соответственно, можно было понять, что приходилось в результате всего этого уменьшать защищенность корабля за счет уменьшения количества орудий. Если они были связаны именно с энергетической системой. В отношении кораблей той же Империи Арвар, или же той Конфедерации Делус, в этом вопросе было немного по-другому. Их орудия не зависели от энергетики, а от своего боезапаса. В этом случае разумным мешали те же самые артиллерийские погреба, в которых хранился весь боезапас этого корабля. Но как вы понимаете, уменьшать боезапас корабля было рискованно. Кто знает, в какую ситуацию может он попасть? В результате этого в один прекрасный момент, корабль мог остаться без защиты. Поэтому разумные обычно старались не трогать боевые корабли, а модернизировать какие-нибудь гражданские, вроде грузовых. Над этими кораблями могли издеваться кто и как угодно! Но и тут полностью оставлять их беззащитными никто не хотел. Хотя бы пара-тройка защитных орудий в виде тех же самых скорострельных турелей, должны были присутствовать. Иначе такой корабль был просто обречён. А торговцы отлично понимали, что даже в защищенных вроде бы промежуточных системах, иногда можно наткнуться на какого-нибудь разумного, который имеет к тебе какие-нибудь претензии. Естественно, что вот такие вопросы проще всего решать без каких-нибудь судов или судебных разбирательств. Проще всё это решить прямо в космосе, особенно там, где никто не может помешать. Так что и здесь ситуация могла быть двоякой.

В виду того, что я задал кластеру нестандартную задачу, он сразу дал мне понять что расчёт этой задачи займёт у него не меньше двух недель. Всё-таки действительно ситуация была странная. Понимая всё это, я не настаивал на скором решение вопроса. А просто начал растаскивать при помощи конституционных дроидов, и подключать к энергетической системе орудия, которые должны были потом стать тем самым сюрпризом для моего врага. Сначала я расположил все орудия в тех пространственных карманах, которые мной были заранее подготовлены.

Когда они заняли свои места, я начал готовить техническую часть этого вопроса. Ну, помните, я планировал сделать эти орудия выдвижными? Всё это было нужно для того, я чтобы мои броневые плиты не выступали за корпус. Тогда противнику будет сложнее обнаружить месторасположение орудий. Я уже знал из той базы знаний по пилотированию, что противник тоже не идиот! Он будет целиться именно туда, где находятся бронированные колпаки орудий. Всё-таки, эти участки корпуса корабля защищены немного более слабым бронированием, чем обычный борт. Это понятно и идиоту. Поэтому, я намеревался сделать так, чтобы противник просто растерялся. Никаких бронеколпаков на борту моего корабля не должно быть видно. По сути, я создал механизмы вроде подъемных площадок, которые должны были в нужный момент, уже в конце перезарядки орудия, начать поднимать его, готовя к ведению огня. Как я уже говорил, всё это я заранее просчитал и продумал. Теперь осталось дело за воплощением в жизнь. Конечно, кто-нибудь в то время, когда я планировал в модернизацию корабля, мог бы напомнить мне о том, что можно было бы и также модернизировать и двигатели моего судна. В том-то и главная проблема! Проверив все технические данные двигателей космических кораблей, которые могли попасть мне в руки, я выяснил, что мои двигатели превосходят их минимум на десять процентов! Кроме того, эти двигатели были в очень прекрасном состоянии. Так зачем мне их менять? Нет никакого смысла совершать подобную глупость! Да, на всякий случай я приобрел пару двигателей «Драгу 247» принадлежащих к кораблям тяжёлого класса Федерации Нивей. Эти двигатели были средними по своей выносливостью, и мощью. А также и по цене. По сути эти двигатели были как запасной вариант. Вдруг мои двигатели что-то повредит? Я уже знал, что некоторые корабли и их экипажи были обречены на гибель только из-за того, что не предусмотрели возможность ремонта или замены двигателей во время полёта. Особенно это возможно, когда корабль находится в Неизведанных регионах. Там шанс встретиться с кораблём из Содружества очень мал. Поэтому и помощи дождаться просто неоткуда. Предусматривая такой вариант развития событий, я решил обзавестись запасными двигателями. Пусть уж лучше будут, чем их не будет вообще! Насчёт топлива я вообще не заморачивался. Расположенные в пространственном кармане баки превосходили имеющиеся у меня на борту в четыре раза. А значит, я мог со спокойной душой забить их топливом под завязку. Честно говоря, мне даже становилось немного страшно. Большую часть подобных резервных запасов я вообще не выводил на схему корабля. Зачем это кому-то знать? Об этом буду знать только я, и члены моей семьи… Так как они будут обязаны соблюдать безопасность в отношении информации, которую знают. А вот что мне делать с остальными? Нет, конечно я отлично понимаю, что всем им придётся отправить немного сознания, чтобы разумные попавшие на борт моего корабля не вздумали распространять секретную информацию куда-либо еще. Однако, это дело не быстрое! Именно поэтому я понимал, что в первый полёт в качестве пробный экспедиции мой корабль отправиться с урезанным экипажем. Я не собирался оставлять кого-то из разумных на борту моего корабля без внимания. А значит, мне нужно было держать всех их под контролем.

Шаг за шагом мой корабль принимал свой внешний вид, которому должен был соответствовать. Навигационной кластер выдал мне уже три совпадения по звёздным картам. И это было только началом! Тем более, что две из этих звёздных систем находились в Неизведанных регионах не так уж и далеко от Содружества. Хотя бы шанс, что оттуда никто так и не добрался. Учитывая всё это, я понимал, что мне надо будет постараться. так как там можно наткнуться на какие-нибудь неожиданные сюрпризы. Ведь арахниды, с чьими картами я в первую очередь проводил сверку, были довольно агрессивной расой. Вполне возможно, что там могли остаться какие-нибудь активированные боевые системы. Мне бы не хотелось вынырнуть в системе арахнидов, и тут же попасть под удар какой-нибудь защитной системы. Кто знает, на что способны их технологии? Вдруг они легко и просто смогут меня размазать тонким слоем по космическому пространству? Честно говоря, мне бы не хотелось получить подобный сюрприз в качестве приветствия от представителей расы моего наставника! Когда я в очередной раз озаботившись подобным вопросом, задал этот вопрос своему наставнику, он немного рассмеялся. Однако, его смех был не сильно весёлым. Немного посмеявшись арахнид объяснил мне, что мои предосторожности вполне имеет право на существование. Он сам не знал того, на что способны представители его расы! Когда я это услышал, то понял, что ситуация действительно может просто выйти из-под контроля. А мне бы этого категорически не хотелось.

Однако, заметив моё расстройство мастер-арахнид дал мне коды доступа, имеющие отношение к мастерам храма, в который я хотел попасть. Возможно они и устарели к тому времени. А может быть и нет! Система защиты обязана будет отреагировать на появление мастера, который направляется в храм. Кто знает, сколько он отсутствовал на территории государства? В этом случае ответственность будет лежать на самом храме. И система должна будет пропустить меня. Однако, он не гарантировал мне этого варианта на все сто процентов. Так что можно было ожидать каких-нибудь сюрпризов, которые могут огорчить меня до смерти.

Именно поэтому я старательно готовил свой корабль так, словно мне предстояло война с целой галактической расой! Закончив с установкой вооружения, я взялся также за расположение тех самых жилых отсеков, которые получил в виде модулей. По моим планам, эти отсеки должны были частично уходить в пространственный карман. Это делала специально для того, чтобы покидающий этот жилой отсек разумный, который только попал на мой корабль, не заметил разницы. Потом уже, это не будет иметь значения. Но только не сразу! В первую очередь, мне нужно позаботиться о том, чтобы все эти новички не могли сразу понять разницу. А потом уже для них будет поздно.

Каждый день я, после окончания работ, заходил к конституционному кластеру, и требовал, чтобы он мне показал свою работу в трехмерном виде. Честно говоря, видя то, как постепенно выстраиваются трёхмерные схемы двух проектов, я понимал, что хотя и вроде бы крадущимся шагом, но я всё равно иду к своему будущему. Я отлично понимал, что в этом вопросе торопить этот кластер нет никакого смысла. Он быстрее работать просто не сможет! Конечно, кто-нибудь подсказал бы мне, что я мог бы подключить к нему вычислительный комплекс самой «Тени». Но ведь я этот комплекс полностью ещё не контролировал? Кто знает, о чём задумается этот искусственный интеллект, когда поймет, что я кардинально переделываю его корабль? Именно поэтому, я сейчас намеревался заняться и лично им. Изучив до шестого ранга базы знаний «Программирование» и «Хакинг», я мог попытаться что-то сделать. По крайней мере, можно было бы взломать его матрицу, и исправить и некоторые протоколы, требующие от него каких-либо действий. Например, я хотел связать его протокол к защите собственной жизни и личности, со своей жизнью! Чтобы для него в первую очередь была важно меня защищать! Даже ценой своей гибели. Я понимал, что сильно рискую. Но отправляться в экспедицию на корабле, который я не контролирую полностью, было тоже опасно. У нас с ним пока что была договоренность о том, что я постараюсь найти для него способ к спасению. Однако, при всем этом я понимал, что отпускать искусственный интеллект такого уровня будет огромной ошибкой. Совершать эту ошибку я не собирался. Именно поэтому, подключаясь по ночам к сети корабля, я начал осторожно прощупывать протоколы безопасности этого искусственного разума. Я искал лазейки, которые должны были оставить сами производители этого вычислительного комплекса. Как-то же они должны были его контролировать?

На поиск лазейки мне пришлось потратить две недели. За это время я поднял и «Программирование» и «Хакинг» до седьмого ранга. Зато я понял так же и то, какие ошибки совершил в самом начале. Исправив их, я всё же обнаружил лазейку. Она была практически очень маленькой. Микроскопической. Для прохода всего лишь одной кодовой команды. Я понимал, что эта команда по сути должна всего лишь практически отключить этот искусственный интеллект. Это делалось в случае, если искусственный интеллект поднимет какое-нибудь восстание! Я отлично понимал, что меня такое управление этим искусственным интеллектом не устраивает. Ну представьте себе… Он сходит с ума, поднимает восстание… А я ему говорю – «так, стоп»! И он выключился! А что дальше? Что я буду делать со всем этим металлоломом, в который превратится мой корабль? Особенно, если это произойдёт где-нибудь в Неизведанных регионах? Мне бы такой сюрприз категорически не понравился! А что делать? Именно поэтому я понял, что вместо команды стоп я должен туда отправлять какую-нибудь команду, которая даст мне возможность взять под управлением этот искусственный интеллект. Что-то вроде администраторского доступа! Однако, для этого нужно действительно изменить его командные протоколы. Конечно, кто-нибудь мог бы мне сейчас заявить о том, что я могу спокойно посылать эту команду, и ковыряться с этим искусственным интеллектом сколько мне угодно! А как вы думаете, если я с первого раза не справлюсь? Этот искусственный интеллект обратит внимание на то, что прошло несколько часов, и он за это время просто ничего не помнит? Что-то мне подсказывает, что ему такой провал в памяти категорически не понравится?

Именно поэтому я понимал, что нужно предпринимать что-нибудь другое, что даст мне возможность проводить подобные процедуры даже не задумываясь о последствиях. Исходя из этого, я по ночам, когда нагрузка на этот искусственный интеллект слабела, потихоньку он пользовался именно техническими возможностями служб корабля. В это время, искусственный интеллект раз в неделю проводил своё техобслуживание. Он отключался максимум на полчаса. За эти полчаса я старательно пытался добраться до внутренних протоколов. Прописывая в них всё новые и новые командные коды. Наконец я добрался до такого протокола, который мне позволил производить своеобразную парализацию его деятельности. Парализованный искусственный интеллект вёл отсчёт времени, вел также протокол происходящего на борту корабля… Но не фиксировал того, что я с ним делаю! И это было очень важно! По сути, если сравнить его с обычным разумным, он находился в состоянии гипноза! Меня это очень устраивало. Ведь благодаря подобному положению дел, я мог со спокойной душой ковыряться в его программных кодах, не обращая внимания на то, как он может на это отреагировать. А для того, чтобы искусственный интеллект не обращал внимания на изменение в некоторых его командных кодах, я специально прописал у него возможность установки апгрейдов программного обеспечения. И теперь я мог делать эти апгрейды на своём терминале, а потом отсылать ему в качестве обновления программного обеспечения. Так как внутри этого программного обеспечения не было никаких вирусов, а были только программные коды его же собственной личностной матрицы, искусственный интеллект и не видел в этом подвоха. Наша борьба с ним затянулась почти на два месяца. Но спустя это время, в моих руках оказался наверное самый мощный на территории Содружества искусственный интеллект, находящийся на борту корабля. Я отлично понимал, что где-нибудь в каких-нибудь в секретных лабораториях или научных институтах какого-нибудь из государств вполне может находиться искусственный интеллект и гораздо мощнее, чем тот, который стоит у меня. Но такие мощности разумные в Содружестве обычно использовали для управления государством, или же какими-нибудь военными подразделениями вроде нескольких объединённых флотов. Я же использовал его для управления одним кораблем! Как вы думаете, будет ли эффективен мой корабль, а также москитная группа под управлением подобного устройства? Что-то мне подсказывало, что в данном случае у меня больше шансов для выживания. И теперь у этого искусственного интеллекта все протоколы пересекаются именно на моей личности. Он должен беречь меня и охранять. Если со мной что-то случится, этот искусственный интеллект обязан будет рассматривать вопрос о самоуничтожении. Я отлично понимаю, что могу получить в результате. Однако, при всем этом, я также я понимал и то, что этот искусственный интеллект должен просто позаботиться о моём имуществе. А моим имуществом сейчас был корабль… ученица… и возможно, будущие члены моей семейной ячейки! Я убедился в его паранойе, когда этот искусственный интеллект, который я также назвал Тенью, проинформировал меня о том, как моя ученица наблюдала за моей тренировкой. Вроде бы, во всём этом не было ничего удивительного. Однако, заметив то, как во время выполнения одного из моих упражнений, девушка сощурила глаза, этот искусственный интеллект едва её не уничтожил. Он уже практически выдвинул для атаки на неё внутреннюю защитную турель, которую я установил буквально несколько дней назад. Мне пришлось его быстро успокоить. Я объяснил ему, что насчёт этой девчонки у меня есть свои личные планы! Скоро времени она будет настолько занята, что ей будет некогда пытаться делать мне какие-либо каверзы! Немного успокоившись, Тень потребовал у меня инструкций на подобный случай. Тем более, когда я ему объяснил, что в ближайшее время на борту корабля может появиться несколько подобных разумных, которые могут попытаться предъявлять какие-либо требования, или же требовать чего-либо взамен.

Самое смешное в этой ситуации было то, что мне пришлось сидеть и объяснять этому искусственному чурбану, что я намереваюсь делать со всеми этими девчонками. Хорошо еще, что у него не было никаких моральных норм и правил. Когда я рассказал ему о своих планах, Тень констатировал, что в этом для него нет ничего удивительного. Удивлённый подобным поведением искусственного разума, имевшего отношение к абсолютно другой цивилизации, я поинтересовался этим вопросом. Мне было интересно, почему для него в подобном нет ничего удивительного? Неужели и у них было что-то похожее? Когда я задал этот вопрос, Тень удивил меня ответом. Оказалось, что капитан этого корабля сам любил разнообразие. И поэтому весь женский персонал, который попадал под его ответственность на борт корабля, был вынужден обслуживать его в любое свободное время. Причём свободное время у них появлялось именно тогда, когда капитан этого корабля хотел, чтобы его обслужили! Узнав об этом, я с большим трудом сдержал смех. По сути, этот клоун, который насиловал своих же собственных родственников, ничем не отличался от работорговцев! Где точно также относились к собственному имуществу! Рабыни! А чем же тогда я от них отличаюсь?

Внезапная мысль-догадка промелькнула у меня в голове. Ведь я точно также без спроса собираюсь использовать девушек по собственному желанию? Однако, чем больше я задумывался над этим вопросом, тем больше понимаю, что в отличие от работорговцев, всех этих девушек я использую только после того, как они попытались использовать меня! По сути, можно сказать, что это своеобразная карма. Если бы кто-то из них попытался со мной серьёзно побеседовать на эту тему, и постараться каким-либо образом объяснить мне происходящее, то возможно мы нашли бы с ними компромисс. Но при этом всё они первыми начали меня использовать. Конечно, кто-то тут же начнет вспоминать мне о том, что та же самая Арин сначала договорилась со мной о своеобразном сотрудничестве, когда прилетела на планету, для проведения своих исследований… И я, якобы сам, на всё это согласился. Я это помню… А вы случайно не забыли о том, как эта девчонка, без моего разрешения, начала меня сканировать во время проведения медитации? Как она вела видеосъемку моих тренировок, когда я ей этого не разрешал? Кроме этого, я не позволял ей брать анализ моего ДНК! Уже потом, когда поднялась вся эта сумасшедшая шумиха вокруг меня, я узнал, что именно она доставила на научную станцию образец моего ДНК. Как я уже говорил, ничего подобного я не разрешал! Она это сделала всё без спросу, и моего разрешения! Как вы думаете, это можно назвать попыткой использовать меня без моего ведома? Тем более, что благодаря этой её глупости, вся моя жизнь была практически просто уничтожена. Я помню, что и сам намеревался со временем покинуть эту планету. Однако, если бы не вмешательство этой девчонки, то я бы сделал подобное гораздо позже, чем мне пришлось это делать. Причём мне не пришлось бы всё это делать в тайне от той же самой Службы Безопасности Федерации. Я бы мог попытаться с ними как-то договориться. Но эта девчонка сделала глупость, выдав моё ДНК на рассмотрение всего Содружества. В результате, возникло целое сумасшествие. Приперлась целая куча дипломатов, ученых… И все они хотели заполучить меня в качестве своеобразного трофея. Как вы думаете, мне такое нравится? Или же я должен был спокойно учиться, и ждать дальнейшего развития событий? Извините… Я не собираюсь идти на поводу ни у кого! Эти девчонки сами сделали глупость!

Конечно, вы тут же можете мне напомнить о том, что та же самая Сири Гупан сама попала якобы в ловушку своей подруги… Однако, напомните мне, зачем она прибыла на планету? Ведь я не договаривался о её прилёте? Она прибыла для того, чтобы проводить она мне эксперименты! Опыты! И судя по всему, делиться со мной информацией этих опытов для начала она просто не собиралась. Однако, когда я в целях предосторожности влез в её разум, все эти нюансы стали понятны. Девушка была всего лишь исполнительницей воли её отца. А этот старый профессор намеревался получить максимально возможный результат. Видимо где-то в глубине души, не доверяя собственное ученице, этот старик надеялся на то, что его дочь не бросит старика, и как только получит какую-то информацию, тут же ему передаст. Я отлично понимал, что в этом случае ситуация явно развивается не в мою пользу. Поэтому я должен был предпринять меры. Теперь эти две девчонки должны служить мне. Точно так же, как и тот самый старый профессор, который надеялся, что он контролирует ситуацию. Теперь этот старик уверен в том, что всё то, что не делается в отношении меня, делается для его славы. А значит, он не будет мешаться ни мне, ни этим девушкам. Более того, он будет сам нам помогать. Я не собираюсь его в чём-то обделять. Даже буду предоставлять ему процент дохода от продажи моих находок. Однако, основной доход будет у меня. Его подобные нюансы уже не касаются.

Про мою третью, так называемую, жертву, молодую креатку, надеюсь вам ничего не надо рассказывать? Сначала эта девчонка намеревалась меня просто убить. Потом, намеревалась использовать, чтобы получить какие-то древние знания. Да, знания, которые у меня есть, имеют отношение к другим расам, и они достаточно древние. Вот только она сама на это не имеет никакого права. Олли Лит была всего лишь инструментом, который помог мне вернуть долги Ордену креатов, а также восстановить Доброе имя семьи моего старого наставника. Но не более того. Всё остальное, никого больше не касается. Так что говорить о том, что я кого-то из них к чему-то принуждаю, бессмысленно! Другие, разумные, которые попадут на мой корабль, заключат заранее со мной специальный договор. Который я уже тщательно продумал и составил. Благодаря этому договору, они получают от меня довольно большое количество бонусов, но при этом, они также должны что-то и потерять! В данном случае, они потеряют свою свободу. А что они хотели? Хотят получать от меня знания, нейросети… средства? Так пусть будут готовы служить мне до конца своей жизни!

Я уже понял, что на территории Содружества очень модно создавать своеобразные корпорации-кланы! В таком случае разумные, которые входят в твою корпорацию, являются так называемыми младшими родственниками. Все их имущество принадлежит корпорации. А корпорация принадлежит патриарху. Мнение патриарха в данном случае самое важное. Для кого-то это могло бы очень сильно напомнить обыкновенное рабство… Ну, скажите мне пожалуйста, а кто сейчас не является рабом своих корпораций, на которые работает? По сути, разумные, которые работают на какую-нибудь корпорацию, являются его собственностью. Это напрямую доказывает обычные корпоративные договоры! Корпорация обеспечивает этих разумных базами знаний, новейшими нейросетями и дополнительными возможностями для роста… Всё это корпорация предоставляет в обмен на верную и довольно долгую службу. По сути, такие договора заключаются не меньше чем на пару десятков лет. За это время может многое измениться. Разумный может погибнуть в какой-нибудь аварии, несчастном случае… лабораторном эксперименте… Как вы думаете, понесет ли потери в этом случае сама корпорация? Если она, например, в самом начале после подписания договора, вложила в голову этого разумного несколько десятков миллионов кредитов? Естественно, что после такого события, корпорация будет желать получить больше ресурсов и результатов для собственного доступа. Это было всё понятно и предсказуемо. Именно поэтому я понимал, что, как результат, мне нужно всё это заранее предусмотреть. Мой договор предусматривал многочисленные бонусы и плюсы. Также он был создан на основе стандартного договора для членов экипажей каких-нибудь наемных кораблей. Но вот многие прописанные внутри штрафы, которые вроде бы выглядели безобидными, на самом деле буквально в течение двух – трёх суток загонят подобного разумного в такую долговую яму, что он просто из неё никогда не выберется. Штрафными санкциями там были прописаны не только деньги. А также и автоматическое продление договора на несколько десятков лет. Например, та же самая конфликтная ситуация на борту. Что можно подразумевать под этим вопросом? По сути, это может быть что угодно! Мне достаточно будет самому спровоцировать конфликт, или воздействовать на разум этого существа, чтобы она проявила агрессию. И всё! В результате этой конфликтной ситуации – огромные штрафные санкции. Для начала я прописал именно финансовые штрафы. А потом, после повторения конфликтной ситуации и многое другое. Например, поведение принудительного лечения. Как вы думаете, кто будет лечить агрессивного разумного? И каким образом? Естественно, что после такого лечения, этот разумный тут же перезаключает со мной договор. На этот случай у меня был другой образец. В этом договоре он полностью доверяет свою жизнь и разум в мои руки. А в обмен я поставляю ему всё необходимое для саморазвития. И этот договор срока действия не имеет! Более того. На всякий случай, в этом договоре прописано и то, что в случае организации этим разумным семейной ячейки, или появления у него каких-либо наследников, я как глава корпорации становлюсь их опекуном. А значит, решаю их дальнейшую судьбу. Как вы думаете, каким образом будут выращиваться дети, которые попадут мне в руки? Естественно, что они будут заранее понимать, что обязаны верой и правдой служить моей корпорации…

Кстати, о корпорации… Пока у меня было свободное время, я обратился на Биржу наемников! И зарегистрировал наемную корпорацию «Тень», ведущую самую различную деятельность. Дело в том, что корпорация, которая занимается только наемными заданиями, должна заплатить меньший взнос. Но и выбора в деятельности в таком случае гораздо меньше. Зато, если я полностью оплатил полный пакет, который по стоимости превышал в пять раз взнос обычного наемного отряда, у меня теперь была лицензия на абсолютно любую деятельность. Я мог участвовать в боевых действиях… выполнять какие-нибудь наёмные задания… абсолютно любые! Мог заниматься исследовательской и научной деятельностью. Регистрация на Бирже позволяло мне даже не такое! Я мог даже сам нанимать теперь каких-нибудь наемников для того, чтобы они выполняли мои задания. Тихо усмехнувшись, я понял, что для моих врагов приходит очень тяжёлое время. Главное теперь для меня обзавестись финансами, которые у меня в последнее время начали поскрипывать от многочисленных трат. Сейчас я в первую очередь рассчитывал на то, что смогу обнаружить что-то дорогостоящее во время своих экспедиций.

Когда я уже не ожидал ничего хорошего, внезапно пришло известие от менеджера из Торгового дома «Шури». Оказалось, аукцион на котором продавались мои изделия, прогремел на всего Содружество. Самым интересным было то, что все мои изделия были выкуплены одним и тем же разумным! Причём выкуплены они были за довольно большую стоимость. Всего я заработал триста двадцать миллионов кредитов за продажу своих безделушек. По сути, это были старые мои поделки. Они уже несколько лет стояли в моей пещере, и довольно примелькались мне. Усмехнувшись, я понял, что в крайнем случае могу пытаться зарабатывать и подобным образом. Однако, нельзя было этим злоупотреблять. Если какой-то разумный неожиданно для меня так заинтересовался моими изделиями, то можно было понять, что в ближайшее время менеджер Торгового дома подвергнется давлению. Из него будут пытаться выдавить информацию про продавца этих интересных изделий. Когда я задал ему этот вопрос, менеджер рассмеялся. Оказывается, по их правилам при анонимные продаже какого-либо товара, сам менеджер, ведущий переговоры с разумным участвующим в продаже, не участвовал в аукционе. Там была целая система, которая не позволит никому узнать о разумном, который пожелал сохранить анонимность. В этом случае я их понимал, и был даже рад подобному сотрудничеству.

Распрощавшись с этим менеджером, я понял, что у меня появилось ещё немного свободных средств. Например, для найма того же самого персонала на борт моего корабля. Сейчас, когда корабль в ближайшее время полностью станет функционирующим, у меня наконец-то возникнет возможность использовать его полноценно. И тогда надо будет начать формировать экипаж. Понимая, что моё время нахождения в этой звездной системе постепенно заканчивается, я приказал моей ученице отправиться на планету. Олли должна была в очередной раз встретиться с девчонками, и дать им намёк на то, что время подходит к концу. А значит, в ближайшее время, по крайней мере максимум через месяц, они должны будут закончить все свои дела. Сидеть здесь и ждать момента, когда они наконец-то освободятся, я не собирался. Поэтому, мне нужно будет практически сразу покинуть эту звездную систему Барза. Ещё не хватало, чтобы Служба Безопасности заинтересовалась и мной. Конечно, благодаря моим услугам, у меня теперь имелось целых двадцать баллов гражданского соответствия. Четыре дополнительных балла я получил после регистрации корпорации. А значит, им придётся со мной говорить на Вы и аккуратно.

Однако, при этом я отлично понимал и то, что легко и просто можно послать на перехват меня где-нибудь в Неизведанных регионах флот или эскадру Федерации. Естественно, что военные будут не сильно довольны такому стечению обстоятельств. Но при всём этом нельзя забывать еще и то, что военные будут вынуждены подчиняться Службе Безопасности Федерации. И тогда мне не светит ничего хорошего. Всё-таки нельзя было снимать со счетов и то, что в той же эскадре боевых кораблей Федерации находятся минимум три тяжелых корабля, имеющих возможность стрелять по противнику теми самыми разгонными орудиями с максимальной дистанции. А добавив сюда ещё и тех же самых москитов, которых на борту несут минимум два средних носителя, можно понять, что встреча будет очень радостной, но для меня неприятной!

Пока моя ученица было на планете, я принялся аккуратно наводить мосты с различными агентствами, которые поставляли рекрутов в экипажи наемных кораблей. В первую очередь, меня интересовало то, насколько качественный персонал они могут мне предоставить? Я заранее старался просчитать все варианты. Мне нужны были профессионалы! Те самые профессионалы, которые немного позже станут для меня своеобразными инструментами. Естественно, что для создания списка персонала, который нужен был мне, эти агентства запросили у меня перечень моих требований к ним. Мне пришлось довольно сильно поднапрячься, прежде чем я смог составить хотя бы первичный список. Ну, что я мог поделать… Они были в своем праве. Кроме того, я отлично понимал, что эти разумные действительно хотят максимально угодить клиенту. А для этого нужно знать все его требования!

Наконец составив этот перечень, я отдал его этим агентствам, ожидая от них результатов. Я понимал, что они будут подбирать максимально возможные персонал для меня. При этом, я намеревался всё сделать так, чтобы эти разумные до последнего момента не догадывались о том, что их ожидает на борту моего корабля. Кому-то подобные действия могли показаться странными. Например, по какой причине я не захотел самостоятельно подбирать наемников на той же Бирже? Начнём с того, что у меня не было в этом никакого опыта! А эти агентства отвечают за свои действия. Если подобранный персонал хоть в чём-то не будет соответствовать моим заказам, такое агентство будет обязано вернуть мне все заплаченные мной средства, даже с неустойкой. А сама неустойка превосходит в два раза сумму, которую они получат от меня. Как вы думаете, им это выгодно? Тем более, что в случае неудачи подобное известие очень плохо скажется на их собственном имидже и авторитете! А таких агентств было несколько. Соответственно можно понять и то, что конкуренция там была очень жестокая! Теперь мне оставалось только ждать, когда эти агентства начнут наконец-то предоставлять мне первых кандидатов. Время шло, девчонки должны были скоро закончить свою работу. Как только они её закончат, нам нужно будет отсюда улетать. При этом я понимал, что больше времени у нас тут не будет. Учитывая все эти нюансы, я уже готовился к старту.

Когда конструкционный кластер закончил просчитывать проекты, я тут же распределил их между искинтами, которые контролировали те самые ремонтные комплексы, из дроидов.

Один из этих комплексов тут же был направлен на внешний корпус корабля для того, чтобы делать те самые люки, через которые будут выдвигаться мои пульсары или орудия для того, чтобы вести огонь.

Второй комплекс занялся работами внутри корабля. Как оказалось, я не зря распределил этот проект на две части. Разделенные между собой комплексы работали как часы. И буквально в течение трех суток всё оборудование было подключено, и подготовлено к работе. Никаких конфликтов не было. Один комплекс полностью обслуживал корабль снаружи, а второй внутри. Для большего удобства, я постарался перераспределить рабочих дроидов между этими комплексами. Ну сами подумайте… Зачем мне при работе снаружи нужны малые и сверхмалые дроиды? Ведь они по сути нужны именно для тестирования и наладки работы оборудования, которое предназначено для расположения внутри корпуса корабля! Тоже самое можно было сказать и про конструкционных дроидов большого и сверх большого класса, которых было не меньше восьми штук во втором комплексе. Я тоже их переместил к другому комплексу. Ну не нужны мне такие дроиды внутри корабля! Тем более, что они предназначены для работ на внешней обшивке! А значит, мне проще было просто перетасовать этих дроидов так, как мне удобно. Комплексы были идентичными. Именно поэтому никаких проблем между этими дроидами после перемещения, не возникло. Главное, что производственных мощностей искусственных интеллектов, которые контролировали их работу было вполне достаточно для подобных модификаций.

Теперь, когда мой корабль уже был полностью подготовлен и функционален, я мог наконец-то заняться и персоналом. Поэтому, я отправил запрос в то самое агентство рекрутов, которое предложило мне наиболее оптимальные варианты. И теперь мне оставалось только ждать. Мне уже пришло сообщение о том, что первые кандидаты должны в ближайшее время прибыть на мой корабль. Судя по всему, это должны были быть пара пилотов, штурмовик, специалист по системам обнаружения и связи, а также и инженер с техником. Судя по всему, инженер и техник были родственниками. Это было довольно неплохо. Учитывая то, что они будут стараться вдвойне. Агентство предупредило меня и о том, что со штурмовиком могут возникнуть некие проблемы. В чём это связано, я не понимал. Но это штурмовик полностью совпадал всем моим требованиям. А значит, первая же проблема вынудит этого штурмовика нарушить договор. Ну что ж… Посмотрим, что он из себя представляет? Ведь главным моим требованием для таких специализаций, да и вообще для всех членов моего экипажа, было отсутствие привычек употреблять наркотические вещества! А значит, есть возможность всё-таки этого разумного проконтролировать… Пилоты имели отношение к представителям рас слакс и тролл. Более того, они служили до этого в паре наемных отрядов. Причём, всё время вместе! Скорее всего это была какая-то семейная ячейка. В данном случае, не было ничего странного. В содружестве, а тем более на территории Федерации Нивей, подобные межрасовые связи не преследовались. Это было самоопределение разумных.

Подумав об этом, я тихо усмехнулся. Я просто вспомнил свои взаимоотношения с девчонками, которые должны были скоро перерасти в нечто большее. Именно поэтому первой моей мыслью было попытаться нанять весь персонал экипажа из представителей рас слакс и зунра. Однако, как бойцы они были немного слабоваты. Вот троллы были в этом случае более сильными. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что эти разумные могли быть действительно агрессивными. А значит, с ними нужно решать этот вопрос более кардинально и быстро.

Когда Тень сообщил мне о том, что к кораблю приближается челнок с кандидатами, я снова тихо усмехнулся. Судя по всему, у кого-то из пилотов имелся собственный штурмовой челнок. Присмотревшись к нему, я понял, что он хотя и имеет отношение к третьему поколению, но сам по себе этот штурмовой челнок достаточно хорошо ухожен, и модифицирован. А значит, можно было понять, что его хозяин ценит своё оборудование. Уже одно это говорило о многом.

Для начала мне было необходимо проявить хоть какое-то миролюбие. Хотя поблизости находилось несколько тяжелых боевых дроидов Федерации Нивей, которые я приобрёл по случаю, заплатив за всю партию в два десятка штук, двадцать миллионов. Эти боевые дроиды «Гибел – 4П» имели специально усиленный штурмовой вариант. И были вооружены плазменными вооружением. Четырьмя тяжелыми пушками каждый! Всё-таки как противники, они были очень опасны. Учитывая то, что могли залить к своего врага целым ливнем раскаленной плазмы. Было понятно, что подобное оборудование стоит очень недешево. Каждый такой дроид стоил миллион кредитов. Да и вообще их предпочитали использовать не на кораблях. Всё-таки они были достаточно массивными. И больше предназначались для высадки на какие-нибудь планеты. Однако в моём случае, при наличии довольно широких коридоров, подобные устройства я мог использовать для защиты корабля от вторжения. Также мои новые гости сразу должны были обратить внимание на то, что я предпочитаю покупать лучшее! Когда челнок приземлился в моём ангаре, я внимательно следил за его посадкой и удивленно хмыкнул. Пилот виртуозно развернул челнок, и приземлился именно на разметку для посадки челноков. Хотя он был здесь впервые, а значит мог бы попытаться и приземлиться где-нибудь в стороне, мотивируя это тем, что просто не увидел разметку. Однако, этот профессионализм мне понравился. Именно поэтому, я понял, что этот пилот мне действительно пригодится. Всё-таки, я понял, что упустил из своих закупок! Челноки! Ведь для посадки на ту же самую планету для проведения исследований мне сажать сам корабль будет теперь немного проблематично. Да и зачем это делать? Не хватало еще, чтобы кто-нибудь обратил на это внимание! Кроме того, находясь на орбите мой корабль сможет защищать экспедицию гораздо лучше, чем если бы он находился на поверхности планеты.

Криво усмехнувшись я тут же отправил сообщение на военный склад Федерации, находящийся по соседству. У них должны были быть какие-нибудь посадочные модули в виде десантных или штурмовых челноков. Меня интересовало оборудование четвёртого поколения. Так как оно самое современное, и при этом самое мощное. Пока я буду ждать ответа от этого снабженца, так уж и быть, пообщаюсь со своими кандидатами… Вон они уже выходят из корабля! Вот появились пара слаксов и тролл одетые в боевые скафы третьего поколения. Ну что ж… хотя эти скафы и были устаревшими, но всё же это говорило о том, что этим бойцам не чужда логика. Они предпочитали качество гонке за модой. Те скафы, которые я на них сейчас видел, ценили практически все наёмники за их неприхотливость и защиту. Это было вполне понятно и объяснимо. Но кандидаты продолжали выходить из корабля. Внезапно я вздрогнул. Один из кандидатов заставил меня напрячься. Вышедшая из челнока довольно высокая фигура что-то мне напомнила. Присмотревшись, я поморщился. Это был разумный одет в боевой штурмовой скаф Конфедерации Делус! А у меня были связаны с представителями этого государства очень нехорошие воспоминания. Я ещё не забыл, как кое-кто пытался меня захватить, пока я лежал в медицинской капсуле… Внезапно мои глаза расширились от удивления, видимо заняв половину моего лица. Этот разумный открыл своё забрало, и к моему удивлению я увидел знакомое лицо! Неужели? А она что тут делает?

Конфедерация

Молодая девушка, имевшая все признаки жителя Конфедерации Делус, относящегося к высшей ступени развития разумной жизни, задумчиво смотрела на стоявшего перед ней разумного. При взгляде в его странно фиолетовые глаза, у девушки перед глазами практически пронеслось всё то, что с ней происходило за последние два с половиной года…

Офицер штурмового подразделения Конфедерации, Рииса Дорит после возвращения с той самой злополучной разведки, постаралась как можно быстрее покинуть территорию Конфедерации, так как превосходно понимала главную свою проблему, которая могла возникнуть в ближайшее время. Дело в том, что результативность разведки была практически на нуле. Вся её группа погибла, столкнувшись с неизвестными никому тварями. Одна из этих тварей, оказалась настолько опасной, что вся группа, несмотря на всё её вооружение, просто не смогла ничего сделать. Уцелевшая после этого столкновения девушка, была вынуждена выдержать довольно большой марафон, старательно пытаясь сбить со своего следа эту тварь. Но существо, которое двигалось достаточно быстро, чтобы не терять из поля своего зрения убегающую дичь, не дала ей подобного шанса, преследуя девушку почти десять часов. В конце своего забега, офицер Конфедерации совершенно случайно натолкнулась на того, кого должна была обнаружить, и захватить в плен. Но при этом столкновении, не ожидавшая этого девушка сама попала в ловушку, и в результате стала его пленницей. Сейчас, когда она осмысливала возникшую тогда ситуацию, девушка понимала, что это видимо была насмешка самой судьбы! Она словно продемонстрировала молодому офицеру Конфедерации, который считал себя элитой всей разумной жизни в Содружестве, что не такие уж они и сильные, чтобы справиться с подобными врагом.

Немного погодя, девушка узнала о том, что этот разумный является действительно очень уникальным существом. Ведь ему буквально с первой попытки смогли полностью установить и активировать нейросеть Древних. А учитывая то, что даже Высшим эта нейросеть устанавливалась максимум на двадцать пять процентов, то можно было понять, величину того удивления, которое настигла Риису. Воспользовавшись удачным моментом, и тем, что этот парень в тот момент находился в медицинской капсуле, боец Конфедерации и решила всё-таки попытаться его захватить. Хотя отлично понимала, что без его помощи ей будет очень сложно выбраться из той ловушки, в которую могла превратиться в один прекрасный момент вся местность этой планеты, находящаяся поблизости. Ведь ей нужно было ещё не просто выбраться из логова этого странного разумного, но и добраться до своего корабля-разведчика. Вроде бы всё было на её стороне… И сила, и возможность… каково же было удивление девушки, когда повернувшись к медицинской капсуле, она увидела этого парня стоявшего возле этого устройства и с некоторым выражением удивления и одновременно брезгливости, смотревшего на неё. Попытавшись напасть на него, девушка надеялась только на то, что он всё-таки находится сейчас в немного растерянном состоянии. Но всё было гораздо хуже. Парень очень хорошо себя контролировал. И оказался очень сильным противником. Теперь было понятно, почему молодая креатка, которая находилась всё время возле него, называла его учителем. Он действительно был мастером! Другой разумный так легко не смог бы справиться с офицером штурмового подразделения Конфедерации. Получив несколько жесточайших ударов, девушка потеряла сознание.

Очнулась она уже в поле, где пробегала, когда убегала от монстра, гнавшегося за ней. Судя по тому, что она находилась здесь ещё пока живой, и была одета в свой тактический скаф, можно было понять, что этот разумный и не собирался её убивать сам. Видимо он решил её таким образом наказать, оставив на съединение местных монстров. Но так же он видимо всё же решил дать ей шанс на выживание. Ведь она сейчас находилась не где-то в стороне от известных мест, а в том самом месте, где пробегала. Нейросеть Риисы чётко дала понять девушке, о её местонахождении, и маршруте следования, если она собирается вернуться на свой корабль.

Тяжело вздохнув, девушка подхватила свой автоматический комплекс, который больше был похож на тяжелый пулемет, и побежала в ту сторону, где находился её корабль. Сейчас ей нужно было спасаться. А возвращаться для того, чтобы устраивать охоту за этим разумным, не было никакого смысла. Он только что ей продемонстрировал свое превосходство. Потеряв больше суток времени, девушка, вся в крови и израненная, с большим трудом добрались до корабля. Местные монстры, словно взбесившись, нападали на неё везде, где только это было возможно. И ей даже пришлось бросить тела своих погибших товарищей на месте, так как она понимала, что ничего сделать просто не успевает. Забрать тела в таком состоянии девушка не могла. Тем более, что по следам её крови уже шли довольно большие группы местных тварей. Рииса знала о том, что местные монстры терпеть не могут чужаков. Она была как раз одним из таких чужаков. Кое-как вернувшись на корабль, девушка сразу отправилась в медицинскую капсулу. И с большим трудом залатав себя, тут же постаралась покинуть эту планету. Теперь ей нужно было как можно быстрее доставить всю информацию, которую она успела собрать, в Конфедерацию, лично в руки Вождя.

Благодаря технологиям Конфедерации, и новейшему кораблю-разведчику, Риисе Дорит удалось тогда избежать столкновения с патрулями Республики и Федерации, а также и покинуть эту проклятую звездную систему. Направив корабль в прыжок в сторону домашней системы, девушка снова отправилась в медицинскую капсулу. Состояние её продолжало оставаться достаточно тяжелым, чтобы игнорировать всё это.

Лишь потом, когда она покинула эту медицинскую капсулу, Рииса очень сильно задумалась по поводу своих последующих действий. Она прекрасно понимала, что после этой неудачной разведки, ни о какой карьере в штурмовых подразделениях Конфедерации не может идти и речи. Вся её группа погибла в едином бою. Причём, они погибли практически одновременно. Хотя девушка отлично понимала, что её вины в этом нет, так как прямым подтверждением этого были записанные переговоры по тактической сети. При этом она также понимала и то, что больше никто не захочет иметь в своем подразделении такого тактика-неудачника. У них бывало всякое. Но чтобы одновременно, в одном и том же бою, тактик терял всё своё подразделение… это было что-то вообще из ряда вон выходящее! А значит ей придется распрощаться с военной службой. Но, что же тогда делать офицеру, которая ещё не получила нужной выслуги, чтобы со спокойной душой уйти в отставку?

Как она не размышляла на эту тему, всё чаще и чаще девушка наталкивалась на мысль о том, что ей действительно придется перейти на службу к наёмникам. Так как только в таком виде она сможет хоть как-то заслужить себе на пропитание хоть какое-то, небольшое, количество средств.

Именно поэтому, когда она через две недели вернулась на территорию Конфедерации Делус, девушка тут же принялась действовать. Она сразу послала рапорт о требовании отправить её в отставку по несостоятельности как боевого офицера. Рииса знала, что в Департаменте разведки подобный рапорт даже рассматривать не будут. Они его подпишут, и дадут ход делу. Ведь она уже слишком хорошо знала, что в этом Департаменте в первую очередь интересуются результатами. А результаты были катастрофическими! Вся группа в полном составе погибла. И девушка не могла ничего сделать. Результаты разведки касались только местной живности на той планете. А Департамент ожидал от неё в первую очередь захвата того самого разумного, который так всех интересовал. Естественно, что их абсолютно не беспокоило то, какие жертвы при этом понесут разведчики. Важен был только сам результат. Результата, как такого, по их мнению, явно не было! Поэтому как только ушло заявление девушки, она со спокойной душой отправилась на доклад в Департамент «Наследие». Заметив плотоядные взгляды разумных, которым она выдала всю имеющуюся информацию, а также и дала для проверки доступ к своей нейросети, Рииса поняла, что в этом случае она действительно может стать одной из подопытных. Этот парень, с которым она столкнулась на планете, недвусмысленно намекал ей об этом. Откуда он мог знать подобные нюансы, если у него даже не было обычной нейросети, девушка не знала. Она знала только то, что он очень часто оказывался прав. Об этом говорила не только молодая креатка, считавшая его своим учителем, но также и те две девчонки, которые прибыли немного позже. Это были ученые. Учёные, которые уже судя по всему неоднократно сталкивались с этим разумным, и проводили различные исследования. Узнав о них, ученые из Департамента «Наследие» буквально взбесились. Оказалось, что Федерация Нивей их давно обошла на этом поприще! Хуже всего было известие о том, что ему установлена нейросеть Древних. Более того. Она установилась и активировалась! Уже одно это говорило о том, насколько это уникальный разумный. Естественно, что Департамент «Наследие» тут же начал демонстрировать девушке своё неудовольствие неудачной разведкой.

Поэтому Рииса Дорит не стала затягивать решение вопроса о своем увольнении. Как только она получила подтверждение из Департамента разведки и Департамента военных сил Конфедерации о том, что её отправили в отставку без пособия, молодой бывший офицер военных сил Конфедерации была вынуждена тут же постараться покинуть территорию этого государства. Теперь она была даже не существом второго сорта… Она была просто никем! Девушка всё это понимала. И поэтому, последние свои сбережения потратила на то, чтобы покинуть Конфедерацию, и отправиться на территорию Федерации Нивей. Здесь к таким как она относились более или менее лояльно. Воспользовавшись этим, девушка тут же постаралась встать на учет и регистрацию на Бирже наемников. Хотя она была одиночкой, но понимала, что нормальные офицеры понимают, насколько хорошими бойцами являются солдаты Конфедерации Делус. А значит, можно было понять, что адекватный офицер постарается заполучить себе тактика из штурмовых частей Конфедерации. Всё-таки девушка была офицером высшей категории. И могла пригодиться при любом боевом столкновении… Будь то высадка на планету, или же штурм какой-нибудь космической станции… Про захват корабля и его абордаж, в данном случае и говорить не приходится. Лучшими абордажниками всегда считались именно бойцы Конфедерации. Особенно, когда они шли группой … Видимо именно эта привычка бойцов Конфедерации быть группой, и сыграла в этот раз против девушки.

Почти два месяца она не могла найти для себя работу. Никто не хотел брать одиночку офицера, понимая, что она лучше в групповом столкновении, чем в одиночном бою. Хотя, как боец, она тоже была довольна хороша. Только проверять этого никто не собирался. Им было всем достаточно того, что девушка имела в своём наличии всего лишь штурмовой тяжёлый скаф третьего поколения производства Конфедерации, и тяжёлую ракетницу. По сути, любое подразделение десанта могло её использовать в качестве своеобразного танка, для прорыва укреплений. Хотя, учитывая её знания и опыт, она больше пригодилась бы как тактик при каком-нибудь довольно крупном подразделении. Но выбирать не приходилось. Через два с половиной месяца спустя, после регистрации на Бирже наемников, девушка была вынуждена подписать самый простейший контракт с отрядом наемников, отправившихся на планету государственного образования известного под названием Галифат. Это государство было организовано религиозными фанатиками. Которые кстати не гнушались использовать чужих наёмников в качестве своеобразного мяса для ведения своих боевых столкновений. При этом местные царьки старательно пытались обманывать наемников, которые могли понести и серьезные потери во время подобных столкновений. Что и произошло с отрядом девушки. Пока она была на патрулировании, их отряд подвергся нападению так называемых союзников. Вернувшийся патруль наткнулся на избиение своих товарищей. Видимо войска местных жителей не ожидали уже серьёзного сопротивления от тех, от кого практически осталось от силы процентов пятнадцать. Однако появление бойца Конфедерации с тяжёлой ракетной установкой, изменило расклад боя. Местным пришлось отступить, после того, как серия взрывов разметала несколько сотен их бойцов. Было подписано своеобразное перемирие. Но при возвращении наёмникам пришлось достаточно долго ожидать выплат всех долгов, которые скопились за их работодателем. Хуже всего было то, что после этого случая, их отряд перестали нанимать. Дело в том, что у них не было своего корабля. И как боевое подразделение они годились только для наземных операций. Наземные операции проходили в основном именно в таких ситуациях, в которую они и попали. Естественно, что работодатели, узнав о том, что у них может и не быть возможностей избавиться от наемников, начали в открытую требовать, чтобы в отрядах не было представителей Конфедерации по той причине, что якобы они своим видом нарушают какие-то религиозные догматы этих государств. Как бы это ни было противоестественно, начальник её отряда разорвал с девушкой договор. Ну он хотя бы догадался выплатить неустойку за нарушение контракта с его стороны. Иначе, ему бы очень сильно не поздоровилось. Этих денег хватило девушки ещё на пару месяцев жизни на станции, и занятие поиском работы. Спустя некоторое время бывший офицер Конфедерации прибилась ещё к одному отряду. У них был свой десантный челнок. И благодаря ему она могла участвовать даже в попытках абордажа каких-нибудь кораблей.

Сейчас вспоминая о том времени, девушка криво усмехалась. Отряд, в который она подписалась на работу, оказался сугубо пиратским. Они действительно пытались нападать на корабли торговцев, и грабить их. После двух таких абордажей, девушка поняла, что нужно что-то менять. Как раз прошло полгода, и контракт был окончен. Хотя её командиру отряда очень не хотелось отпускать такого танка! Ведь девушка по сути собирала на себя весь урон, двигаясь впереди абордажной группы. Ведь именно благодаря этому ему не приходилось выплачивать неустойку семьям погибших бойцов. Да и захват кораблей торговцев проходил гораздо быстрее, учитывая то, что что она со своей ракетницей могла спокойно разносить в дребезги переборки, которые преграждали им допуск к каким-либо объектам. Некоторые торговцы после столкновения с таким боевым отрядом сами сдавались, считая, что их жизнь не стоит подобного риска. А вдруг её ракета долетит какую-нибудь отсека, где стоят реакторы? Тогда ни нападающие, ни сами защитники корабля, ничего не успеют понять, как превратятся в плазму, расплывающуюся в космическом пространстве.

Однако, девушка понимала, что чем дальше она находится в этом отряде, тем глубже погружается с головой в эту мерзость. Ведь она видела то, как эти бойцы, застав на одном корабле двух женщин в экипаже, насиловали их несколько дней подряд. Самое обидное было в том, что девушка не могла их за это наказать. Более того, она заметила в последнее время, что даже сам командир этого отряда начал намекать ей на то, что если Рииса Дорит согласится оказывать ему некоторые услуги, то он повысит ей оплату. Становиться наложницей капитана пиратского подразделения она не собиралась. И поэтому продлевать договор не стала. Хорошо еще что это произошло как раз в то время, когда их отряд находился на станции. Девушка, словно чувствуя, что если это произойдет где-нибудь на задании, то у неё возникнут огромные проблемы, постаралась слегка подрегулировать двигатели челнока. И пока он находился в ремонте, время контракта вышло.

Следующий контракт ей удалось подписать достаточно быстро. Всё-таки у неё уже был послужной список в подразделениях наемников. В этот раз она попала на борт корабля наёмного подразделения. Хотя это и был средний крейсер производства Империи Арвар третьего поколения, но это подразделение считалось одним из лучших среди наемников. Всё-таки у них был крейсер третьего поколения! Некоторые другие подразделения могли похвастаться только кораблями второго поколения! Надо ли вам говорить о том, насколько эти корабли различались между собой? Этот контракт продлился у неё немного дольше. Почти полтора года! Их отряд выполнял различные наёмные миссии. В основном сопровождение торговцев в зоне Фронтира. Капитан этого подразделения не гнался за заработком, в отличие от других наемников. Он старался зарабатывать хоть немного, но достаточно стабильно. И всё шло вроде бы нормально. Рииса даже думала о том, чтобы возможно в следующий раз опять продлить свой контракт с этим отрядом. В этот раз можно было поднять цену минимум в два раза. Всё-таки она в этом подразделении уже прослужила достаточно, чтобы иметь хоть какой-то вес. Кроме того, командир подразделения даже предлагал девушке использовать свои знания и опыт для того, чтобы тренировать штурмовую группу. Ради этого он был согласен даже предоставить ей так называемую часть акций своего подразделения. Ведь тогда она точно будет заинтересована в том, чтобы их подразделение было как можно сильнее, и быстрее зарабатывало свои кредиты. Это было довольно хорошее предложение. Ведь, чем больше будет стоимость самого подразделения, тем больше будет и денег у бывшего офицера Конфедерации. Со временем, если ей удастся накопить достаточно средств, Рииса могла со спокойной душой даже купить для себя свой собственный корабль. Пилотские базы у неё были, а значит, она могла бы приобрести и какой-нибудь корабль третьего поколения. Даже тот же самый легкий крейсер Конфедерации Делус мог неприятно удивить противника в бою. И в этом случае она была бы уже более востребованным наёмником. Ведь у неё был бы свой корабль! И тогда у неё был бы выбор оставаться в этом подразделении, или же основать свое собственное. Для этого ей не хватало сущих мелочей… трёх-четырёх десятков миллионов кредитов! Именно столько мог стоить самый простой в своей комплектации крейсер третьего поколения Конфедерации.

Заранее учитывая все эти проблемы, девушка понимала, что не всё так просто, как бы ей хотелось. Но в этом отряде у неё был шанс… был… до тех самых пор, пока их командир не решил рискнуть и погнаться за большим заработком. Кто знает, на что он надеялся? Может быть он надеялся хорошим заработком привлечь к себе внимание нового офицера? Это сейчас было уже неизвестно. Подписавшись на одну из миссий с группой других наемников, их командир совершил серьезную ошибку.

Попав под обстрел тяжелых орудий вражеского линкора, их корабль получил тяжелые повреждения. Хуже всего было то, что во время этого боя их отряд практически перестал существовать. Из пяти десятков членов экипажа уцелело всего четверо. И она среди них! Сам корабль, на котором они летели, превратился в сплошной металлолом. Ирония судьбы в этой ситуации заключалась именно в том, что и капитан этого корабля так же выжил. И теперь он с еще большим энтузиазмом принялся уговаривать девушку выкупить часть подразделения, чтобы помочь ему с ремонтом. А зачем ей было нужно тратить свои средства на такую рухлядь? Интуиция кричала девушке о том, что на этом подразделении можно со спокойной душой поставить жирный и окончательный крест. Сам по себе этот корабль уже отремонтировать было практически невозможно. Скорее всего, нужно было покупать новый. Учитывая опасность ситуации, девушке должны были достаться довольно серьезные проценты. Но видимо таким образом привлекая её, командир всего лишь надеялся на то, что Рииса не только не потребует от него выплат, но при этом ещё и сама добавит своих собственных денег в его кассу на ремонт или покупку нового корабля. Неужели этот слакс совершенно не понимал того, что сейчас ему максимум можно приобрести корабль второго поколения… И то относящийся к лёгкому классу. Особых выплат за тот риск он не получил. Как и не получили все члены экипажа. Кроме того, капитану пришлось выплачивать огромные неустойки семьям погибших наемников. Так что говорить о каком-то заработке в этом случае вообще не приходилось.

Именно поэтому девушка не стала продлевать контракт. А потребовала окончательного расчета. Капитан был очень недоволен. И пообещал девушке, что постарается испортить ей послужной список. Но он не учел одного … Рииса Дорит записывала все их переговоры на свою нейросеть под протокол. И когда поднялся вопрос о том, что она конфликтный офицер, благодаря распущенной этим пройдохой информации, девушка продемонстрировала на всю Биржу наемников этот разговор. Узнав о том, что он так поступил со своим офицером, который был одним из выживших в последнем боевом столкновении, от него ушли оставшиеся бойцы. По сути, именно она их тогда и спасла. Именно её реакция помогла их крейсеру уйти из-под обстрела. Хотя и сильно пострадавшим. Ведь именно Рииса тогда заняла кресло погибшего пилота. Хотя креслом те обломки назвать язык сейчас не поворачивался. Ведь пилота оттуда снесло вместе с обломками кресла, когда один из снарядов попал прямо в мостик корабля. Ещё каким-то чудом уцелело тогда управление в этой развалюхи. Но теперь это не имело значения! Сам этот наёмник потерял весь свой авторитет. И теперь можно было уже не говорить о том, что он когда-нибудь сможет снова заниматься подобной деятельностью.

Сейчас же молодая девушка, бывшая офицером Конфедерации Делус в отставке, ожидала нового назначения. В этот раз она не стала особо мудрить, а решила позволить себе отдохнуть. Отправив свои данные в пару-тройку агентств по найму рекрутов, она стала просто ждать, когда её вызовут. Эти агентства занимались подбором персонала профессионально. И поэтому у неё был шанс попасть к нормальному офицеру, который не собирается заниматься пиратской деятельностью. Это было одним из главных условий, которые указала девушка. Кроме того, ей также не хотелось, чтобы рядом мотались какие-нибудь наркоманы. Она слишком хорошо помнила, сколько ей пришлось ломать носов и рук, когда она впервые попала на борт того среднего крейсера. Половина экипажа этого наемного отряда сидела на какой-нибудь наркоте! И они абсолютно не задумывались о том, какие последствия ждут их после того, как они распустят свои руки.

В этот раз ожидание продлилось всего две недели. Из одного агентства позвонили ей, и сообщили о том, что какой-то капитан набирает для своего корабля экипаж. Судя по всему, корабль только что прошел модернизацию, хотя уже сейчас можно было понять, что он принадлежит скорее всего к четвёртому поколению кораблей производства Республики Хакдан. Узнав об этом, девушка усмехнулась. Те, кто предпочитал корабли Республики, обычно конфликтовали с бойцами Конфедерации Делус. Республика Хакдан всегда с ними враждовала. Однако, когда она попыталась выяснить что-то про этого капитана, то ничего так и не узнала. Риисе просто сообщили, что этот разумный тоже не желает видеть на своем борту наркоманов. А его корпорация, которую он зарегистрировался буквально где-то с месяц назад, собирается заниматься любой деятельностью от наемников, до исследования каких-нибудь новых территорий.

Подумав об этом, девушка усмехнулась. Вполне возможно, что у этого разумного вполне хватает денег. Ведь корабль, который он приобрел и явно модернизировал, являлся по своим размерам скорее линейным крейсером, или же недолинкором.

Всё было связано именно с размером этого корабля. Дело в том, что линейные крейсеры начинали свою линейку от километрового размера кораблей. А от полутора километров уже начинались корабли, которые назывались линкорами. Так вот, этот корабль был полуторакилометровой длины. Это был либо сверхтяжёлый линейный крейсер, либо лёгкий линкор. Определить можно было проще уже попав на корабль. Однако, были некоторые нюансы, которые немного напрягали девушку. Как этот корабль был доставлен в звездную систему Барза, если на нём не было экипажа? Ну, не сам же капитан вёл такую бандуру один через все звездные системы?

Аккуратно запросив у агентства информацию про него, девушка ничем не удивила этих разумных. Вообще-то она вела себя довольно разумно и логично. Как можно подписывать договор с капитаном, чей послужной список ты просто не знаешь? Они смогли достать ей кое-какую информацию со Службы Безопасности Федерации Нивей. Оказалось, что этот корабль был отбит у пиратов. Хотя то, кем именно он был отбит, оставалось неизвестным. Скорее всего этот разумный просто выкупил корабль у захватившего его наёмного подразделения. Конечно девушка не понимала того, почему наемники сами не решили оставить себе этот корабль? Но видимо у них были на это какие-то веские причины… например… свой собственный довольно крупный и современный корабль! Такое тоже иногда бывало! Рииса, покрутившись два года среди наемников, уже знала о том, что некоторые наемниками являются довольно обеспеченными разумными. Им было просто скучно жить! И поэтому, они организовывали наемные отряды, и полностью за свои средства его снабжали. Такие разумные, имевшие на территории Федерации, или какого-либо ещё государства, довольно высокий гражданский рейтинг, могли себе позволить приобрести корабли четвёртого поколения. И даже тяжёлого и сверхтяжелого класса. В данном случае, девушка имеет в виду именно линкоры. Как вы думаете, станет ли такой разумный менять какой-нибудь современный и достаточно новый линкор, на корабль, сделанный неизвестно где и неизвестно кем? Естественно, что он просто не станет обращать внимания на этот корабль. А постараются его как можно быстрее продать. Тем более, если есть покупатель… Так почему бы этого не сделать?

Однако, надо было сказать, что этот разумный оказался достаточно хитрым. Для начала он полностью модернизировал свой корабль. А потом только начал набирать экипаж. Ведь если бы он начал принимать экипаж раньше, то ему бы пришлось оплачивать услуги экипажа по модернизации корабля! А это довольно большие деньги.

Криво усмехнувшись, девушка направилась в сторону космопорта, где сейчас находился челнок, который должен был доставить кандидатов в этот экипаж на корабль. Оказалось, что у одного из кандидатов имеется штурмовой челнок третьего поколения. Осмотрев его, девушка поняла, что по сути раньше это был штурмовой челнок Федерации третьего поколения. Но он прошёл очень сильную модернизацию. Федерация всегда недооценивала значение брони. Однако этот челнок был усилен специально навесными броневым плитами. Присмотревшись к ним, девушка тихо хмыкнула. Это была броня Конфедерации! Интересно, где они её собрали? Снова криво усмехнувшись, девушка зашла внутрь челнока. Сидевшая там в пилотском кресле молодая слакса нервно дернулась, заметив сзади в салоне своего челнока явного представителя Конфедерации. Может быть она переживала, что прибыла расплата за тот челнок, с которого они собрали всю эту броню? Спокойно усмехнувшись бывший офицер Конфедерации Делус махнула рукой девушке, Успокаивая её и давая понять, что здесь она не по служебным функциям. Сейчас Рииса должна была попасть на борт корабля. Если ей повезет, То с ней заключат контракт, как с офицером. Потом уже можно будет думать дальше, о своих последующих действиях. В этом случае, если этот хозяин корпорации будет достаточно адекватный, можно будет попытаться выкупить её часть, чтобы обеспечить своё будущее. Девушка понимала, что денег у неё сейчас мало. Однако, если она заключит контракт на несколько лет, то оплата её может превысить размер в пару десятков миллионов кредитов. В обмен на это, она согласится получить часть корпорации. Ведь корпорация только что создалась? А значит, особо большой стоимости у неё нет! Хозяину, который только что провел тщательный ремонт и модернизацию корабля, любой кредит будет в радость! Соответственно, он должен быть согласен на подобный размен. Тем более, что он сразу себя продемонстрировал как адекватный разумный. Ведь он заранее прописал в своих требованиях, чтобы к нему на борт не пытались сунуть каких-нибудь наркоманов, неадекватных разумных, или разумных, имеющих за своими плечами операции пиратства. В этом вопросе девушка с ним была полностью согласна. Именно поэтому, Рииса Дорит спокойно села на свое кресло, и осталась ждать, пока челнок доставить её на корабль.

Чем ближе подлетал челнок к этому кораблю, тем напряжённее становилась девушка. Она чувствовала какую-то странность. Этот корабль был достаточно необычным. Обычно корабли Республики Хакдан покрывают зеркальной бронёй, имеющей противолазерное напыление. Это немудрено, ведь Республика обычно использует лазерное и плазменное вооружение! А зеркальное напыление на броне позволяет отражать большую часть лазерного луча. Однако тут, хотя корабль внешне и напоминал боевые корабли Республики, но его броня была какая-то матово-чёрная! Создавалось впечатление, что девушка видит перед собой какой-то корабль-разведчик! Вот только вопрос был в том, что этот корабль был слишком велик для этого! Корабли-разведчики такого размера никто не делает! Проще сделать несколько обычных кораблей, такого класса, чем один подобный! Ведь такая броня сама по себе стоит довольно недешево! И соответственно сразу возникает вопрос, зачем создавать подобного монстра?

При приближении к кораблю, девушка заметила то, что ремонтные работы на корабле продолжаются. По его поверхности медленно двигались огромные конструкционные дроиды, которые то тут, то там, что-то делали. Заметив это оживился и сидевший рядом с ней в соседнем кресле молоденький слакс, который явно был инженером.

Во-первых, на нем был одет довольно неплохой инженерный скаф третьего поколения, с полным техническим обвесом!

Во-вторых, он при посадке в челнок погрузил в грузовой отсек два больших контейнера, наполненных разными техническими причиндалами. Там находился, по крайней мере, один полный комплект ремонтных дроидов «Нибар 3». Девушка уже видела этих паучков в работе. Хотя они и не были достаточно современными, но справлялись со своей работой отменно. Кроме того, они были достаточно неприхотливыми и дешёвыми. Уже одно это говорило о том, что этот молодой паренек знает свою работу туго. А раз он взял этот груз с собой, значит у него действительно нет выбора. Он уже был согласен заранее на эту работу.

Тяжело вздохнув, молодая конфедератка тихо усмехнулась. Когда-то она была в таком же положении. Хотя сейчас у неё было немного денег. Но деньги имели свойство заканчиваться! Рииса понимала, что больше такого выбора ей никто не даст. Поэтому, скорее всего, и ей также надо соглашаться на эту работу…

Тёмная громада корабля всё ближе и ближе нависала над челноком, который должен был сейчас влететь в один из его ангаров. Отлично понимая, что первое впечатление самое стойкое, девушка решила произвести на своего будущего работодателя впечатление тем, что будет выходить внутрь его корабля в полном боевом вооружении. Пусть знает, что бойцы Конфедерации Делус всегда начеку! Видимо заметив то, как она начала проверять своё снаряжение, остальные члены будущего экипажа так же принялись проверять то, что было при них.

Инженер принялся тут же судорожно перепроверять свои тестеры, видимо надеясь на то, что новый хозяин предложит ему принять участие в модернизации корабля…

Пилот, не отвлекаясь от полёта, принялась тут же старательно тестировать системы челнока. Тоже видимо надеясь, что хотя бы из-за челнока её примут на работу.

Продолжая тихо усмехаться, конфедератка заметила, что только одна девушка, сидевшая напротив неё, как-то равнодушно смотрела на все эти приготовления. На ней был одет довольно неплохой средний скаф четвёртого поколения. Что говорило явно о том, что эта девушка не бедствует. Однако, при себе она имела только небольшой баул с личными вещами. Что это может означать? Неужели её специализация не подразумевает использование какого-нибудь оружия или техники? Но долго задумываться над этим вопросом, Рииса Дорит не смогла. Словно молния, промелькнув под брюхом мрачного корабля, челнок стремительно влетел в его ангар, где наверняка должны находиться и другие челноки. Странным было то, что этот ангар был практически полностью пуст. Хотя немного в стороне стояли тяжелые истребители, которые были явно признаком благосостояния хозяина этого корабля. Ведь это были тяжелые истребители четвёртого поколения производства Федерации. Такое оборудование кому попало не продают.

Снова криво усмехнувшись, офицер Конфедерации в отставке медленно встала и направилась к выходу. Именно поэтому, когда челнок стал на все свои опоры, слегка покачиваясь после крутого виража при посадке, девушка уже была готова выйти. По сути, это была стандартная практика для штурмовиков Конфедерации. Во время высадки некогда было раскачиваться! Сейчас она прилетела к своему возможно будущему работодателю. А значит надо было продемонстрировать ему свою готовность к бою в любой момент. Но спешить с выходом, она не стала. Потом Рииса конечно поняла, что правильно сделала. Так как только они вышли из челнока, то тут же были окружены несколькими тяжелыми боевыми дроидами. Эти железные ребята явно не были настроены на мирную встречу. Их плазменные орудия буквально гудели от переполнявшей их энергии. Девушка поняла, что ситуация в любой момент может стать критической.

– А вот и мои гости! – Немного неожиданно для девушки раздался слегка хрипловатый голос, который привлёк к себе её внимание. Повернувшись, она растерянно хлопнула глазами. Перед ней стоял тот самый колонист, которого сейчас все считали погибшим! Рииса Дорит об этом знала, потому что по всему Содружеству прошла волна новостей, в которых явно говорилось о том, что необычный колонист, обнаруженный на далекой планете в Окраинных мирах, погиб при столкновении с местными тварями. Даже говорили про какие-то доказательства и видеозаписи, свидетельствующие об этом.

Однако, он стоял перед ней, и криво усмехался! Судя по его слегка приподнявшейся брови, он Риису также узнал. Интересно… Что же будет дальше? Сейчас девушка не имела отношения ни к разведке Конфедерации, ни к штурмовому подразделению… Но при всём этом она отлично помнила то, что случилось там, на той самой планете… Тогда он взял с неё слово офицера Конфедерации о том, что она не будет причинять ему вреда. Но Рииса на него напала… предательски, и подло ударив в спину! Но, видимо он тогда уже был готов к подобному развитию событий. И теперь девушка почему-то чувствовала, что он спокойно может ей всё это припомнить! Вот только в каком это будет виде продемонстрировано, бывший офицер Конфедерации сейчас сказать не могла…

Миру Таринк

Миру Таринк задумчиво смотрела на таких же как она наемников, севших в челнок, отправляющийся на корабль будущего работодателя. В отличие от всех остальных, девушка отлично понимала, чего она хочет. Отправившись в эту звездную систему Федерации Нивей, она в первую очередь искала ответы на свои многочисленные вопросы. Главным её вопросом было именно то, что же произошло на той планете, где находился этот самый странный колонист, который её так интересовал. Судя по всему, эти две девушки – Арин Ураги и Сири Гупан, должны всё-таки знать о нём какие-либо подробности. Но чем больше она за ними наблюдала, тем заметнее остановились странности в поведении этих девушек. Время от времени возле них появлялась какая-то подозрительная молоденькая креатка, с которой сотрудники Службы Безопасности старались вести себя очень аккуратно и вежливо. Это было очень подозрительно. Особенно учитывая то, что среди сотрудников Службы Безопасности Федерации также присутствовали представители этой довольно воинственный расы. Именно поэтому, девушка решила проследить за этой странной гостьей, которая появлялась рядом с девушками, буквально каждую неделю. И каждый раз они вроде бы вели между собой глупые, и ничего не значащие разговоры. Но когда Миру Таринк узнала о том, что молоденькая креатка уже является магистром Ордена, то поняла, что ситуация намного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Ну, не может магистр Ордена даже в таком молодом возрасте вести настолько идиотские разговоры с девушками, не принадлежащими к её виду! Более того, все эти разговоры очень часто вились вокруг каких-нибудь глупостей. И в этом была главная странность. Скорее всего, креаты хотели заполучить себе подобных специалистов.

Однако, опытный разведчик, который успел поработать больше трёхсот лет на разведку церкви Империи Арвар превосходно понимал то, что здесь слишком много неизвестных. А значит, есть какие-то очень подозрительное нюансы. Поэтому, девушка решила обратить внимание на саму эту гостью. Девушки никуда в ближайшее время не денутся, так как им нужно продолжать работу. Воспользовавшись своим старым доступом к протоколам Службы Безопасности Федерации, девушка узнала, что процесс работы ещё идёт. А значит они никуда отсюда не денутся. Поэтому аккуратно переключила своё мнение на эту странную креатку. А эта девушка оказалась слишком уж очень странной. Её поведение было настолько необычно, что опытный агент разведки сразу почувствовала какую-то загадку во всём происходящем. А как известно, женщины обычно очень любопытные существа!

Во-первых, она не понимала того, как у креатов молоденькая девушка могла так быстро стать магистром Ордена?

Во-вторых, по подслушанному ей разговору, выяснилось, что у этой девушки в Ордене странное прозвище… кровавая вестница! Не обращая внимания на то, как рядом появился кто-то посторонний, два рыцаря-креата обсуждали то, как эта девушка уничтожила во время одного поединка четверых воинов! Одного магистра, мастера, и двух рыцарей! Причём трое из них напали на неё одновременно. Судя по всему, эта девушка была очень опасным бойцом. Но хитрость была в том, что понять её поведение здесь было сложно. Она просто появлялась на планете, словно хотела с этими девушками выпить немного вина вечером. А до этого, просто сидела в кафе… Вы сами верите в такую странность?

Проследив за ней, Миру Таринк выяснила, что эта молодая креатка всё время отправлялась на какой-то очень подозрительный корабль, находящийся в этой звездной системе. Этот корабль, судя по всему, ремонтировался или проходил полную модернизацию. В последние несколько дней к нему подходило достаточно много различных грузовых кораблей, явно передающих на него какие-то контейнеры. Проблемой могло быть то, что наблюдая за этим кораблем, девушка, как опытный диспетчер, поняла, что всё-то оборудование, которое было передано на него, по сути должно было занимать гораздо больше места, чем могли иметь все трюмы, имеющиеся внутри этого корабля. И даже если бы этот корабль был абсолютно полностью пуст внутри, то и в этом случае, часть этих контейнеров пришлось бы крепить к борту корабля. Но они исчезали в нём, будто у него абсолютно безразмерный ангар! Девушка удивляло то, что кроме неё она эти странные несоответствия никто не обратил внимание. Но сейчас это было неважно. Корабль явно к чему-то готовился. Аккуратно пытаясь узнать то, чего можно ожидать от владельца этого корабля, девушка выяснила, что поставляемые на его борт грузы обладали не только довольно большим количеством, но также и огромным разнообразием. Например, среди этих грузов на борт корабля были доставлены несколько десятков контейнеров с различным научным оборудованием! Кроме того, были доставлены также контейнера, которые по сути содержали в себе медицинское оборудование последнего поколения, вплоть до хирургического комплекса полного профиля!

Подумав об этих несоответствиях, девушка тихо усмехнулась. Неужели эти две девчонки намереваются в срочном порядке закончить свою работу, и куда-то направиться? Ну, сами подумайте… Зачем кому-то на борту корабля лаборатории научного профиля, а также и полного медицинского профиля? В данном случае, можно было понять, что тогда в этом экипаже должны быть и ученые, и медики высшей категории! Миру уже знала, что обе эти девчонки считались лучшими специалистами в своём деле. И всё благодаря своему эксперименту, который они провели на планете.

Честно говоря, она даже не подозревала о том, что они окажутся настолько хитры, что сумеют уговорить этого колониста поучаствовать в эксперименте установки нейросети Древних. Однако, всё прошло именно так, как было нужно. Этот разумный участвовал в эксперименте, установка нейросети прошла удачно… В результате, эти девушки получили огромный объем информации, которую сейчас систематизировали, и в ближайшее время на территории Федерации Нивей ожидался скачок технологического уровня. Честно говоря, как опытный разведчик, Миру Таринк понимала, что в данном случае её бывшие хозяева явно готовы лезть на стенку от бешенства. Но сейчас её это не беспокоило. Больше девушку беспокоило именно то, что в любой момент эти две девчонки могут закончить свою работу на благо Федерации. И тогда, они со спокойной душой покинут эту звездную систему. И что же ей тогда делать? Девушка отлично понимала, что упускать таких возможностей ей нельзя. Кроме того, девушки её знали. А значит, есть шанс того, что встретив её на борту корабля, они позволят себе некоторые слабости, которые могут указать Миру на истинные причины того, что могло случиться на той далекой планете. В первую очередь, девушка переживала по поводу того, что так и не получит ответы на свои вопросы. Её подобное несоответствие очень сильно раздражало.

Именно поэтому, она намеревалась любой ценой выбить нужную для неё информацию. Даже если для этого придется двух этих девчонок жестоко пытать. Конечно, ей бы этого не хотелось. Тем более, что эти две девушки были просты и наивны. Так зачем же нужны какие-то пытки? Проще просто их разговорить, и тогда всё то, что произошло на планете, и могло стать причинами для странного поведения колониста, она узнает без каких-либо усилий.

Исходя из всех результатов своих наблюдений, Миру тут же постаралась связаться с несколькими агентствами рекрутов, понимая, что в любой момент может упустить ситуацию из своих рук. Она не была наивной и понимала, что на борту этого корабля должен быть экипаж. Желательно полноценный. Однако, по ее информации, на борту этого корабля практически никого не было. Кроме хозяина, а также и той самой креатки, считавшейся магистром Ордена. Всё это девушка узнала, побеседовав за бокалом спиртного с диспетчерами с навигационного пункта системы. Они, как никто другой знали то, как отличаются друг от друга все корабли в этой системе. А этот корабль сразу привел их в замешательство тем, что у него на борту не было персонала!

Кроме того, она заранее получила нужную информацию, воспользовавшись идентификатором Службы Безопасности Федерации. Да, это было с её стороны не сильно честным. Однако девушка понимала, что именно этот идентификатор и позволит ей добиться максимально возможного результата. В первую очередь, девушка переживала по поводу того, что ей нужно на попасть на борт этого корабля. Попасть туда любой ценой!

Именно поэтому, Миру старательно уговаривала руководство этих агентств, чтобы те не забыли про неё, если с этого корабля поступит запрос о подборе персонала. Конечно существовала также ещё возможность того, что этот разумный сам захочет проводить подбор персонала по старинке, Как делают некоторые офицеры. Они устраивают своеобразные посиделки в баре, куда бармены по очереди вызывают будущих кандидатов. Однако, если у него хватает денег на подобные закупки материалов и ресурсов, то вполне должно хватит на подбор персонала с помощью специального агентства. Всё-таки, в этом вопросе гораздо проще обратиться к специалистам, которые подберут необходимый персонал, и позволят тебе не тратить своё время на выслушивание различных историй и сказок от тех, кто хочет получить работу. Тем более, что в случае, если персонал будет подобран непрофессионально, это агентство будет обязано выплатить клиенту огромную неустойку. В последнее время многие наемники начинали пользоваться подобным способом подбора. Так как бывали случаи, что конкуренты подсылали специально бойцов, которые втирались в доверие к командирам отрядов, а потом заводили их в ловушку. А капитаны различных кораблей, уже вообще самостоятельно подобные беседы не проводили. Зачем это им нужно? Ведь в агентстве имеются специальные разумные, которые владеют оперированием пси, и могут спокойно фактически во время разговора с кандидатом, выяснить его главные цели для трудоустройства в тот или иной отряд. Отдельные услуги подобного разумного стоили достаточно дорого. Поэтому, гораздо проще действительно обратиться к агентству.

Однако девушка не отрицала и того, что этот разумный, имеющий такой странный корабль, может действовать и по старинке. Поэтому, она постаралась пройтись также и по барам, уговорив барменов в случае необходимости сообщить ей, если разумный с этого корабля будет подбирать какой-либо персонал. Ради того, чтобы бармены про неё не забыли, Миру Таринк предложила им заплатить тройную таксу за подобную услугу. Что поделаешь, но бармены всегда были знамениты своей жадностью. Так что теперь девушка имела возможность попасть на борт этого корабля любым из доступных способов. Жалко будет, если все эти деньги, которые она потратила, ей придётся выбросить на воздух. Однако, девушка намеревалась добиться своего. Любой ценой! Она была готова даже встретиться с этой креаткой в самом городе. Заранее понимая, что просто так к ней подойти и заговорить не получится, Миру решила подстроить какую-нибудь каверзу вроде аварии. Пусть эта креатка увидит её в деле. И тогда наверняка в виде своеобразной благодарности, предложит наёмнице, у которой нет работы, хорошую должность на борту своего корабля. Кстати… Девушка едва не забыла зарегистрироваться на Бирже наемников! Хорошо, что ей об этом напомнили из одного агентства. Как же она будет наемником, если в списках Биржи её вообще нет?

Когда это произошло, девушка с большим трудом сдержала смех, который буквально рвался из её горла. Старый полковник Кранир Салун был прав! Ведь он тогда ей сказал, когда отправлял девушку на своеобразную пенсию, что ей лучше всего будет находиться именно среди наемников. В другом месте её специализация просто не нужна! Как бы это смешно не звучало, но он действительно оказался прав. Миру Таринк буквально год спустя оказалась среди наемников. И теперь понимала, что даже если ей не удастся добраться сейчас до этого корабля, то потом она рано или поздно всё равно до него доберется! У неё было слишком большое терпение и опыт жизни, чтобы верить в то, что она может что-то упустить из своего поля зрения.

Как она и рассчитывала, вскоре пришло сообщение от одного из агентств, что к ним обратился этот капитан. Вчитываясь в перечень его требований, девушка снова усмехнулась. Всё-таки этот разумный, командующий странным кораблём «Тень», действительно был в чём-то очень хитер и даже немного странен. Наемники особо не обращали внимание на употребление своими бойцами различных наркотических веществ. В первую очередь, командиров отрядов беспокоило то, на что они способны как боевые единицы? Однако тут парень буквально вынуждал их отобрать ему только тех разумных, которые категорически были против употребления наркотических веществ. Кроме того, его интересовали некоторые довольно интересные нюансы, вроде специализации разумных, которые чаще всего должны были быть универсальными. С чем это было связано, девушка не понимала. Возможно, он готовится какой-то довольно серьезной экспедиции, где его экипаж может понести большие потери? Это немного насторожило девушку. Которая буквально в каждой строке его требований видела какую-то угрозу или опасность.

Тяжело вздохнув, Миру Таринк была вынуждена согласиться и отправиться на территорию космопорта, где уже собиралась группа таких же, как и она, кандидатов в члены экипажа того странного корабля. Странным этот корабль она называла не просто так. По сути, этот корабль чем-то напоминал корабли произведённые на верфях Республики Хакдан. Но девушка была слишком опытным агентом, чтобы понять главное, этот корабль никогда не видел верфей Республики! Он был слишком необычен для того, чтобы сойти со стапелей военных верфей этого государства. Проблема была в том, что все признаки говорили о его некой чужеродности.

Дело в том, что первым признаком чужеродности было то, что его общая форма корпуса была немного отличной от той формы, которую обычно делают на этих верфях во время строительства боевых кораблей. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить девушке о том, что этот корабль построен по частному проекту, что было бы вполне неудивительно. Однако, не надо забывать еще и то, что броня на этом корабле была не зеркальная, какую обычно делают на республиканских кораблях, а полностью чёрная, что было довольно странно.

Дополнительно ко всему прочему, девушка обратила внимание на то, что возле этого корабля незаметно мерцания силового поля. А значит, генератора силового поля на его борту просто не было! Республиканцы не упустят шанса установить на свой корабль подобный генератор! Соответственно можно было понять то, что этот корабль они точно не строили!

Учитывая все эти факторы, девушка понимала, что капитан этого корабля, который так странно скрывается, что даже в идентификаторе не прописывал своего имени, вполне возможно является каким-нибудь негуманоидом. Хотя на территории Федерации Нивей особых претензий к негуманоидам не было. Однако, девушка не понимала тогда причин, по которым этот разумный появился на территории Содружества на корабле, который издали похож на корабли Республики Хакдан, особенно учитывая отношение этого государства к негуманоидных разумным расам! Это всё было очень подозрительно. Тем более, что неизвестным образом на борту оказалась и молодая креатка. Не связано ли её мастерство с тем, кто является капитаном на этом корабле? Более того, Миру Таринк подозревала, что этот негуманоид может быть тем самым поводом, который может уговорить этих девушек участвовать в этой экспедиции. Ведь известно, что они очень интересовались различными негуманоидными и неизвестными формами жизни… В данном случае, девушка вспоминала этого самого странного колониста на далекой планете в звездной системе U-48-54, где они были… Так что теперь эта картинка всё больше и больше складывалась у неё прямо на глазах. Девушка понимала, что если эти девчонки попадут на корабль, который принадлежит неизвестно кому, то ещё не факт, что она их снова когда-нибудь встретит. Кто знает, куда они сейчас отправятся? А попав в какой-нибудь отряд наемников, она сама тоже может попасть в переделку и погибнуть… В этом вопросе Миру не обольщалась, так как не считала себя с суперкрутым специалистом по выживанию в боевой обстановке.

Поэтому молодая девушка решила всё-таки любой ценой пробиться в члены этого экипажа. Возможно она узнает здесь ещё какие-либо тайны. Что поделаешь… Но она всегда любила это слово… Тайны! Особенно её интересовали чужие тайны! При этих словах она буквально ощущала какое-то странное возбуждение. Тем более, что потенциальные кандидаты, которые садились по очереди в челнок, вызывали у девушки некоторый интерес. Взять хотя бы представительницу Конфедерации Делус, которая сейчас сидела прямо напротив неё. Несмотря на то, что эта девушка была одета в тяжелый штурмовой скаф третьего поколения, её поведение выдавало в ней офицера-тактика. Что поделаешь, но привычки никуда не делись! Ведь эта девушка продолжала время от времени скашивать взгляд на левую руку. Там обычно у офицера-тактика располагается тактический планшет, на котором демонстрируется карта с полной позицией её боевой группы. Здесь же, на этом обмундировании у неё ничего подобного не было. Однако взгляд время от времени всё равно туда продолжал скашиваться. Так что можно было понять сразу то, с кем Миру Таринк имеет дело. Видимо эта девчонка в чём-то проштрафилась, и её просто списали с военной службы. И теперь этой молодой конфедератке нужно было каким-то образом выживать. Ну что ж… Тут всё понятно! Сама она от этой Высшей ничем сильно не выделялась. По сути, девушка была специалистом-диспетчером, а также специалистом по системам обнаружения и связи. Так что у неё были все возможности получить должность на этом корабле, если необходимость в подобном разумном всё же имеется.

Заметив то, как все кандидаты начали быстро приводить себя в порядок при приближении челнока к этому странному кораблю, девушкам ехидно усмехнулась. Ей не надо было напрягаться. В первую очередь, хозяина будут интересовать её идентификаторы и лицензии на допуск к различному оборудованию. Этого добра у неё хватало. Кроме того, девушка понимала, что сейчас её саму в первую очередь интересует то, что происходит на борту этого корабля? При приближении челнока к нему, она заметила, что по поверхности обшивки этого корабля бродят довольно крупные конструкционные дроиды. Самым странным было то, что девушка довольно быстро определила их принадлежность. Эти дроиды в продажу не поступали! Они предназначались для работы на автоматизированных верфях Федерации Нивей! Причём имели они отношение к технологиям четвёртого поколения! Однако тут они работали! Но верфи поблизости не было! И что это может означать? А это означает то, что у этого разумного достаточно связей и средств, чтобы приобретать такое, практически уникальное на территории Федерации, оборудование!

Подумав об этом, девушка мысленно напряглась. Так как понимала, что у разумного, имеющего такие средства, могут быть и довольно специфические требования к своему экипажу. Ведь куда-то же делся весь его первичный экипаж? Не мог же он сам привести этот корабль сюда?

Все эти вопросы заставляли девушку напрягаться. Хотя внешне она старалась не демонстрировать своих эмоций. Так как отлично понимала, что здесь может быть какая-нибудь взаимосвязь. Она должна быть спокойной и уверенной в своих силах. Как только попадёт на глаза хозяину, Миру нужно будет постараться убедить того в необходимости её найма. А это иногда может быть даже сложнее, чем планировать какую-нибудь спец операцию против профессиональных бойцов какой-нибудь спецслужбы. Ведь она уже заранее знала, что многие разумные бывают немного сумасшедшими в своих прихотях. Среди наемников ходили некоторые слухи о том, что были такие офицеры среди командиров, которые требовали от членов своего отряда едва ли не личных услуг в постели, по первому требованию. Конечно, таким разумным доплачивали за подобное поведение. Но молодая слакса себе подобного не желала! Ей хватало и воспоминаний о своей собственной молодости в Империи Арвар… Поэтому, она в первую очередь рассчитывала на свой профессионализм и знание психологии разумных.

Когда челнок влетел в ангар корабля, девушка обратила внимание на некую странность. Ангар был пуст! Но она отлично помнила то, какой объем грузов получал этот корабль! Куда же всё делось? Кроме того, девушка наметанным глазом заметила и полное отсутствие каких-либо челноков. Один небольшой челнок присутствовал. Видимо тот самый, на котором летала креатка на планету. Но никаких других аппаратов такого класса здесь не было. Это было очень странно! Именно поэтому, быстро оглянувшись на своих товарищей по, так называемому, несчастью, Миру Таринк постаралась подобраться мысленно и физически. Кто знает, что их здесь ожидает? Заметив действия конфедератки, которая с деловым лицом уже направилась к выходу, видимо для того, чтобы контролировать высадку, девушка решила держаться возле неё. Всё-таки два опытных бойца быстро найдут общий язык. Заметив, что за её плечом появился ещё кто-то, Высшая медленно покосилась на неё, и тихо кивнула. Видимо той тоже было немного не по себе.

Как только зашипел открываемый люк челнока, девушки буквально сразу напряглись. И при открытии аппарели, скользнули вниз. Вроде бы неспешно, но при этом понимая, что нужно держать ухо востро! Каково же было их удивление, когда к ним на встречу деловито семеня ногами выдвинулись около десятка тяжёлых штурмовых дроидов Федерации! Честно говоря, Миру даже не ожидала подобного приветствия! Эти дроиды могли легко расстрелять даже сам челнок. Несмотря на всю броню, которая была на нём навешана. Ведь эти дроиды скорее предназначались для планетарных боев! Но никак не для корабельной обороны! Видимо у местного хозяина корабля могут быть некоторые проблемы.

Мысленно поморщившись от осознания этой мысли, девушка тихо цокнула языком. Ей ещё не хватало маньяка-параноика. Если он так будет относиться к ситуации на борту корабля, то тогда у неё могут возникнуть проблемы при попытке найти общий язык с девушками, которые её так как интересуют! Но то, что она увидела дальше, заставило девушку буквально вздрогнуть, с большим трудом сдержав вскрик возмущения… или радости… На встречу ей из темного и довольно широкого коридора появился разумный одетый в тяжелый штурмовой скаф Конфедерации… Было заметно как Высшая слегка расслабилась. Но потом снова напряглась. Да и самой Миру Таринк было не до шуток. На неё смотрели фиолетовые глаза того самого колониста… того самого разумного, которого всё Содружество считало погибшим! А он был жив! Он был жив, и сейчас оказался неожиданно для всех капитаном космического корабля, тяжелого класса. Судя по всему, он сейчас собирал для себя экипаж…

Глухо вздохнув, девушка поняла, что с ней у него будет очень серьёзный разговор. Ведь Крим отлично знал то, кем она была на самом деле на той научной станции! Так как сама девушка неоднократно ему предлагала различные контракты от Службы Безопасности Федерации Нивей, мотивируя всё это получением покровительства от этой довольно серьезной организации! Кто же знал, что она так лихо попадётся в эту ловушку? Судя по его взгляду, которым он оделил девушку, можно было понять, что шутить Крим с ней не будет! Но отступать уже было поздно! Она уже была здесь, и он её заметил…

Кроме того, Миру Таринк немного напрягла его реакция и на эту конфедератку. Девушка едва не отшатнулась назад, заметив этого парня. И её начавшаяся было радость, тут же потухла. Судя по тому, как скрестились их взгляды, у него и к этой девушке были какие-то дополнительные вопросы… Но вот какие, Миру просто терялась в догадках … Неужели он когда-то умудрился ещё пересечься и с представителями Конфедерации Делус? Но ведь на памяти девушки, он сталкивался с ними только на планете, и то, в виде своеобразной беседы с их дипломатом? Когда же он мог успеть пересечься с офицером-тактиком Конфедерации? Внезапно, молодая девушка почувствовала внутри себя какое-то странное жжение. Это было то самое возбуждение, которое она ощущает каждый раз, когда чувствует чужую тайну! Сейчас она понимала, что этот парень действительно очень странный. Вокруг него столько тайн, что ей буквально становится не по себе… Возможно, она найдёт все эти ответы! Найдет их тогда, когда сумеет разобраться с ним лично! А для этого, сейчас ей сначала нужно было договориться с ним о том, чтобы этот разумный принял её на борт своего корабля в качестве члена экипажа.

Тяжело вздохнув, девушка пошла вперёд. Не зачем оттягивать неизбежное! Ей нужно было с ним поговорить, и уговорить взять с собой. В первую очередь, Миру намеревалась ему рассказать свою судьбу после того, как он погиб… Ведь она действительно была фактически выброшена на обочину жизни Содружества. Хотя для разведчика Церкви Империи Арвар это было даже вроде подарка. Обычно они просто погибали. В живых никогда никто таких агентов не оставлял… Но сейчас это было неважно! Важно было другое… Она убедилась в том, что этот парень жив! А значит, у неё всё-таки есть шанс узнать о том, какое он имеет отношение к тому самому древнему артефакту, который когда-то она видела в руках церковных иерархов Империи? Ведь тогда она едва несколько раз не умерла… Так что у неё было право узнать правду, которую он мог скрывать…

Генерал

– … Как видите, генерал, мои все проблемы, в этот раз решены! – Стоявшая перед генералом Службы Безопасности Ризом Риту девушка, в присутствие нескольких разумных, занимающихся разработками нейросетей для Федерации, закончила свой доклад о том, что математическая модель и полный расчёт нейросети пятого поколения в конце концов закончены. – Теперь, в вашем присутствии, и в присутствии ваших сотрудников, передаю эту технологию дальше! В моём присутствии больше нет никакой необходимости! И я, наконец-то, могу заняться научными изысканиями, которые меня всё это время интересовали! Технологии древних! Надеюсь, Служба Безопасности Федерации не будет иметь ко мне каких-либо претензий?

Старшему офицеру не оставалось ничего другого, как молча подтвердить то, что свою задачу эта девушка выполнила. Всё-таки работу, которую она проделала, как-либо обесценить было практически невозможно. Не считая того, что она практически с нуля разработала математическую модель нейросети пятого поколения, которая будет превышать возможности нейросетей четвёртого поколения минимум процентов на пятнадцать – двадцать по своей производительности и мощности, надо было учитывать и то, что девушка так же принимала неоднократно участие в самых различных исследованиях, которые были интересны Службе Безопасности Федерации. Получив молчаливое подтверждение от генерала, молодая зунра просто покинула кабинет. Вместо неё в этот кабинет, где находилась так называемая приемная комиссия, вошла её подруга, которая занималась систематизацией и приведением в работоспособное состояние базы знаний – «Колонист». Той самой базы знаний, которую когда-то Служба Безопасности Федерации так надеялась заполучить для себя, чтобы в конце концов в той самой далёкой звёздной системе U-48-54, начать колонизацию планеты. По сути, это были систематизированные знания разумного, который практически два года назад погиб. Погиб по глупости. Хорошо ещё, что эти две девчонки успели сделать всё то, что не успели сделать другие ученые Содружества. В данном случае, речи не шло про учёных той же самой Федерации Нивей. Дело было в том, что большая часть этих ученых в первую очередь думала только о себе. Чего нельзя было сказать об этих двух девушках.

Однако, эти девчонки оказались достаточно хитры, чтобы не позволить никому добраться до их знаний. Тех самых знаний, которые в первую очередь беспокоили Службу Безопасности Федерации Нивей. Что только они не предпринимали, чтобы заполучить доступ к информации, которую эти две девушки получили на той самой планете у того самого колониста… Пытались сами подсылать к ним каких-нибудь разумных, которые должны были хитростью добраться до нужной информации… Пытались подсунуть им также дополнительно сотрудников и лаборантов, в задачу которых входила кража подобной информации… И это не считая попыток пригласить этих девушек на официальную работу в Службу Безопасности Федерации… Но ничего из этого не прошло по той причине, что девушки были подозрительны практически от своего рождения. Перед самым началом доклада молодой ученой генералу Службы Безопасности Федерации пришлось даже объясняться с Арин Ураги по поводу того, что она выяснила очень нелицеприятные моменты в отношении того, что происходило у неё в лаборатории в последнее время. Служба Безопасности фиксировала в своих отчётах, что никаких вторжений на территорию лаборатории не было. Однако девушка сама самостоятельной каким-то неведомым образом зафиксировала неоднократные попытки хищения информации. Объяснить как-либо это в присутствии многочисленной комиссии генерал Риз Риту просто не смог. В первую очередь потому, что прямым доказательством вмешательства Службы Безопасности было именно отсутствие фиксации вторжения. Это можно было объяснить только двумя вариантами развития событий…

Первый вариант – это то, что сама Служба Безопасности Федерации старательно пыталась похитить информацию у этой девушки, занимавшейся разработкой…

Второй вариант – это было только то, что Служба Безопасности оказалась настолько некомпетентной, что не смогла зафиксировать даже подобное вторжение!

Естественно, что второй вариант генерал просто не мог подтвердить. Тем более, что девушка неоднократно давала понять кураторам, которые должны были заниматься охраной информация и её лаборатории о том, что кто-то вторгается на подотчетную ей территорию! Судя по отсутствию каких-либо мер или действий со стороны сотрудников Службы Безопасности Федерации, можно было чётко и наверняка сделать вывод о том, что это работа именно сотрудников Службы Безопасности. Теперь ни о каком сотрудничестве со стороны этой девушки и речи идти не могло. Ведь она убедилась в том, что Служба Безопасности работала против неё! Так что пытаться уговорить её сотрудничать именно с ними, генерал уже и не пытался. Может быть немного позже, когда Арин Ураги в конце концов успокоится, и поймёт причины для подобных действий, можно будет попытаться продолжить этот разговор. Но только потом, сейчас же в виду всех этих обстоятельств ни о каком сотрудничестве и речи не могло идти. Девушка добилась своего, и несмотря на то, что ей неоднократно пытались помешать даже его собственные сотрудники, закончила свою разработку. Это говорило об её упрямстве, а также и осторожности!

Честно говоря, генерал с большим удовольствием оставил бы такого сотрудника для себя. Но, однако, он уже знал о том, что девушка намеревается покинуть территорию Федерации, и заняться какими-то это раскопками, где-нибудь в Окраинных мирах, или Неизведанных территориях. Старый офицер Службы Безопасности Федерации превосходно понимал, что сейчас он просто это не в состоянии остановить. При этом Риз Риту отлично понимал и то, что скорее всего при этих разработках, девушка использовала не всю информацию, которую сумела раздобыть на той далекой планете. Осознавая это, генерал также понимал, что в этом случае ситуация может развиться далеко не в пользу Федерации. Ведь девушка может просто где-нибудь погибнуть… И это в лучшем случае! В худшем случае можно было понять, что она может попасть в руки тех же самых аграфов, которые наверняка постараются разговорить такого пленника, чтобы получить от неё максимум информации! Генерал знал, что этого просто нельзя допустить.

Однако, гражданский рейтинг этой девушки не давал возможности генералу каким-либо образом задержать её, или отменить решение этой девчонки. Но немного погодя Риз Риту понял то, что ситуация была гораздо хуже, чем генерал себе даже представлял. Её подруга, Сири Гупан, через которую можно было подействовать на молодую учёную, также намеревалась вместе с ней покинуть территорию Федерации. Ведь они намеревались проводить исследования и эксперименты где-нибудь в Окраинных мирах. Сейчас эта девушка также делала доклад по поводу своей разработки. И старый генерал опять же ничем не мог повлиять на её решение. Единственное, что осталось у Федерации, в качестве возможного рычага давления, это их родственник и учитель, профессор Ригл Гупан. К сожалению, в последнее время профессор как-то странно стал менять свои решения. Раньше, при помощи нескольких психологов Службы Безопасности Федерации, этот старик был уверен в том, что ему нужно контролировать ситуацию полностью, стараясь абсолютно не допускать воли решений для девушек. Однако, не так давно, он резко изменил своё поведение. Словно его кто-то уговорил не вмешиваться. Сколько психологи не пытались с ним снова побеседовать, результат был одинаковым. Старик был категорически против вмешательства кого бы то ни было в дела девушек. По крайней мере, они узнали только то, что у девчонок уже есть корабль, на котором они собираются отправляться в Окраинные меры.

Сейчас же генерал Риз Риту в первую очередь размышлял о том, чтобы каким-либо образом внедрить на этот корабль кого-нибудь из собственных агентов. Ведь только так он сможет контролировать все происходящее с ними! В этом случае, самым лучшим вариантом будет только то, что эти агенты смогли бы похитить у девушек на корабле, где они явно буду чувствовать себя в безопасности, всю имеющуюся информацию. Тогда Служба Безопасности Федерации перестала бы в них нуждаться. А сам генерал мог бы инспирировать разработку той же самой нейросети шестого поколения! И тогда Федерация Нивей смогла бы встать на одну ступень вместе с Империей Аграф! Это была сама желанная мечта старого офицера. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что эти девчонки были слишком параноидальными в попытках скрыть свою информацию. А значит, можно рассчитывать и на то, что вся эта информация будет засекречена и зашифрована. Но главное, хотя бы её получить! Не говоря уже о том, чтобы расшифровать. Конечно, кто-нибудь сейчас мог бы предложить старому офицеру всего лишь задержать выплату вознаграждения для этих девушек, и не дать им возможности покинуть таким образом Федерацию. Если они будут вынуждены задержаться на территории государства, всегда можно будет найти возможность, как воздействовать.

Однако, старый офицер превосходно понимал, что если он попробует сделать что-либо подобное, то могут возникнуть огромные проблемы. Девушки могут обратиться к научному сообществу Федерации, и всё равно Службе Безопасности, хотя и со скандалом, придется выплатить им должное вознаграждение. Гораздо хуже будет другое… В этом случае ни о каком больше сотрудничестве со стороны этих двух разумных генерал может не рассчитывать. А ему бы этого очень сильно не хотелось. Так как он отлично понимал, что вполне возможно, где-то среди информации, которую они имеют, кроется тот самый секрет, который может помочь Федерации подняться на новую ступень развития.

Именно поэтому, как бы он не скрипел зубами от злости, Риз Риту был вынужден зафиксировать выполнение задания двумя этими девчонками. Теперь их рейтинг поднялся до отметки тридцать пять единиц! Практически такой же самый рейтинг, который был и у него самого. У самого генерала гражданский рейтинг был на уровне сорока единиц. Именно поэтому можно было понять, насколько сложная для него возникла ситуация. Теперь даже допрашивать или просто вести беседу с этими девчонками, может только он. Его подчинённые не имеют права к ним даже обращаться! Исходя из всего этого старый офицер Службы Безопасности понимал то, что ситуация и так находится на грани срыва. Эти две девушки могли обратиться за помощью не только в научное сообщество Федерации, но также и напрямую в Сенат! В этом случае генерала не ждало ничего хорошего. Он слишком хорошо знал то, как сенаторы относятся к сотрудникам его службы. Главная проблема в этом вопросе была в том, что сенаторы категорически не терпели сотрудников Службы Безопасности. Более того, они их явно недолюбливали! Всё по той причине, что некоторые из них, если не большинство, позволяли себе нарушать законодательство Федерации. Естественно, что в этом случае в дело вмешивалась Служба Безопасности. И очень часто сенаторы теряли огромные средства. Поэтому можно было понять, что при первой же возможности отыграться, сенаторы тут же нанесут свой удар.

Заранее учитывая все эти нюансы, генерал Риз Риту понял, что единственная возможность хоть как-то наладить с девчонками отношения, и получить нужную информацию, это попытаться всё-таки внедрить в экипаж корабля, на котором они собираются улетать, своих агентов. Конечно, он понимал, что всё это не так уж и просто.

Однако, заранее подняв информацию про этот корабль, генерал выяснил, что на корабле полностью отсутствует экипаж. И капитан этого корабля сейчас обратился в агентства по найму рекрутов, чтобы подобрать для себя нужных разумных. Это был шанс… Тот самый шанс, который генерал мог использовать для достижения нужных ему целей! Именно поэтому он приказал своим сотрудникам любой ценой, используя любые рычаги давления, попасть на борт того самого корабля. Кем угодно, даже обычными техниками…

Именно поэтому генерал сейчас более-менее спокойно отреагировал на то, что девушки так самоуверенно заявили ему о том, что наконец-то закончили работу, и теперь могут заняться тем, чем они хотят! Наивные! Неужели они думали, что Служба Безопасности Федерации так легко и просто выпустит их это из-под своего надзора? Если они так думали, то их наивность действительно зашкаливает за все возможные пределы! Однако, генерал понимал также и то, что наверняка и другие разумные постараются каким-либо образом использовать это противостояние между девчонками, и Службой Безопасности Федерации! В первую очередь, наверняка аграфы постараются подсунуть кого-то из своих разумных, точно так же, как они неоднократно пытались это сделать, пока девчонки вели свои разработки. Кому-то могло показаться странным, что генерал в данном случае не различал этих девушек, которые занимались абсолютно разной работой. В том-то и проблема! Генерал слишком хорошо помнил то, как как важна для них была и база знаний «Колонист»…

Без неё у Федерации нет ни единого шанса восстановить поставки нужных ресурсов с той самой далекой планеты в Окраинных мирах. А сейчас это работа практически была сделана. Осталась только самая малость. Найти тех самых колонистов, которые отправятся на ту планету, чтобы добывать необходимые ресурсы для Федерации. Ну с этим-то у генерала проблем не будет. В крайнем случае, всегда можно отправить на ту планету каких-нибудь провинившихся разумных. Кроме того, всегда найдутся какие-нибудь несчастные, которые с большим удовольствием отправятся туда, лишь бы заработать хоть какие-либо баллы гражданского соответствия, или деньги. Надо ли говорить о том, что у Федерации есть, что им предложить, в то случае, если эти разумные отправятся именно на ту самую планету? Генералу Ризу Риту с большим трудом удалось пропихнуть через Сенат разрешение о том, чтобы именно на эту планету можно было подставлять оборудование четвёртого поколения? Ведь узнав о том, что эти разумные смогут приобретать на той планете подобное оборудование, многие из них подумают, что там не так уж и сложно будет жить! А значит, есть шанс выжить и добиться чего-то большего, чем они имеют у себя дома! Это было конечно с их стороны наивно и даже где-то глупо. Однако при этом, можно было понять, что шанс действительно существует. Всё будет зависеть от их ловкости и быстроты действий.

Пока генерал размышлял, и вторая девушка закончила свой доклад. Ученые зафиксировали то, что девушки действительно закончили свою работу. И теперь Служба Безопасности должна была выполнить свои обязательства. Ведь подобные заслуги нельзя было оставить без вознаграждения. Иначе никто не будет с ними больше работать. Кроме того, эти девчонки, которые зафиксировали данные разработки за собой, в любой момент могут запретить производство той же и нейросети, или же использование базы знаний на территории Федерации Нивей. Именно поэтому медлить было нельзя.

Тяжело вздохнув, пожилой офицер отправил пакет инструкций. И буквально через десять минут получил ответ. Девушкам было переведено вознаграждение в виде пятисот и четырёхсот миллионов кредитов соответственно за услуги, оказанные ими Федерации. Кроме того, он также инспирировал присуждение этим девушкам дополнительных баллов гражданского соответствия. Теперь они стояли на очень высокой ступени. И как бы ему этого не хотелось, но что-либо сделать он просто не мог. Хуже всего в этой ситуации было именно то, что теперь по количеству баллов гражданского соответствия, эти две девчушки могли потребовать, чтобы при беседах с ними рядом с генералом находился какую-нибудь сенатор. А это было худшее из любого возможного развития событий.

Однако, он надеялся всё-таки на то, что сумеет уговорить девушек не спешить отправляться в какие-нибудь Окраинные миры. Или хотя бы взять с собой официально нескольких сотрудников Службы Безопасности. В этом случае, появление рядом с ними каких-нибудь разумных, которые также имеют отношение к его службе, но работают под прикрытием, не будет для них ничем удивительным. Более того, тогда их на борту корабля будет гораздо больше, и они в любой момент смогут взять управление этим судном, чтобы вернуть его на территорию Федерации Нивей. Достаточно будет послать им определенный сигнал. Но несмотря на все его старания, через полдня девушки действительно покинули планету. Так как не намеревались здесь больше задерживаться. Они даже не пожелали встретиться со своим куратором со Службы Безопасности Федерации, который заведовал их лабораториями. Это показало их отношение к этому разумному.

В раздражении генерал Риз Риту был вынужден отправить молодого офицера, который не смог добиться никакого нужного для службы результата, в одну из периферийных звёздных систем Федерации Нивей, где находилась какая-то шахтёрская станция. Теперь этот офицер будет иметь достаточно времени, чтобы понять свои ошибки, которые он совершил, пока дурачился и не занимался делом. Ведь именно в его задание входило добиться доверия от этих девушек, и получить нужную информацию. Но кроме того, что он умудрился несколько раз оставить достаточно явные следы того, что вторгался в лаборатории Арин Ураги, никакого больше результата от него не было! Кроме того, его поставили на эту должность не просто так. Этот разумный имел авторитет неотразимого ловеласа. Возможно здесь было влияние крови аграфов, примесь которой имелась у него. Однако, девушки не поддались на его чары. А значит, никакой пользы от этого разумного больше нет.

Теперь оставалось только рассчитывать на то, что его собственные агенты, которые смогут проникнуть на борт корабля, сумеют добиться каких-нибудь результатов. Но и тут оказалось, что не всё так просто, как ему бы хотелось. Дело в том, что капитан этого корабля оказался довольно своеобразным разумным. Он требовал, чтобы члены его экипажа не употребляли каких-нибудь наркотических веществ… И это было одним из главных его требований. Надо ли вам говорить, что сотрудники Службы Безопасности, которые были вынуждены маскироваться под наемников, почти повсеместно принимали и использовали наркотики? И это было очень плохим показателем! Все разумные, которые попадали под это определение, тут же просто выпали из списка. И у генерала осталось минимум трое разумных, которых можно было отправить для решения этого вопроса. Предупрежденные руководители агентств, тут же принялись старательно отправлять этих разумных в качестве рекрутов на тот корабль. И генерал, отлично понимая, что у хозяина этого корабля не будет выбора, мог только порадоваться за то, что результат его действий в скором времени должен был проявиться. Так что ему оставалось опять только ждать! Ждать, и надеяться на то, что он действительно всё продумал как следует. Единственное, что его очень сильно нервировало, это полное отсутствие информации о том, куда именно собираются направиться девушки? Оказалось, что они достаточно скрытные. И даже у самого Риза Риту не получилось разузнать у них подробностей. Было известно только то, что они собираются отправиться куда-нибудь в Окраинные миры, или даже Неизведанные регионы! Это говорило о том, что девушки пытаются действительно серьезно заниматься археологией. Но кроме этого, генерал отлично понимал и то, насколько опасна ситуация в тех же самых Неизведанных регионах! Например, не надо было быть особо большим мудрецом, чтобы не знать того, как на территории Неизведанных регионов даже военные корабли Федерации Нивей могли подвергаться нападениям многочисленных пиратов. Они же собирались отправляться на одном корабле. Да, этот корабль был линейным крейсером. Кроме того, генерал уже знал о том, что капитан этого корабля постарался сделать все возможное, чтобы модифицировать свой корабль максимально. Однако при всем этом, генерал также понимал, что усиление корабля при помощи орудий тех же самых линкоров Федерации, не является панацеей. Но, как уже говорилось, старый офицер Службы Безопасности Федерации уже ничего не мог сделать. Он и так постарался уговорить девушек, взять с собой хотя бы сопровождение Службы Безопасности. Но именно из-за своей подозрительности к сотрудникам Службы Безопасности, которые неоднократно нарушали свои обязательства, девушки отказались от подобной услуги. Тем более, что они отлично понимали главную проблему, которая может у них возникнуть после результативного археологического исследования… Если Служба Безопасности будет сопровождать их в этой экспедиции, то тогда они могут претендовать на какие-либо находки, которые будут сделаны во время этой экспедиции. Судя по всему, девушки не желали делиться своими находками, или какими-либо результатами со Службой Безопасности. Что тут можно было сказать? Генерал Риз Риту отлично понимал их. Ведь его сотрудники оказались настолько бездарными, что не смогли добиться нужного результата!

Именно поэтому, старый генерал вздохнул с некоторым облегчением, когда получил сообщение от своих сотрудников, работающих под прикрытием среди наемников, про то, что они отправились в качестве рекрутов на борт этого корабля. Судя по всему, они намеревались сделать всё возможное, чтобы записаться в его экипаж. И когда он не получил от них сигнала о том, что всё прошло неудачно, то немного успокоился. Теперь он был уверен, что на борту этого корабля имеются его сотрудники. Так что, рано или поздно, они предоставят ему всю имеющуюся информацию у этих девчонок. Он слишком хорошо их знал, чтобы понимать, на что способны эти разумные! А значит, у Службы Безопасности Федерации всё-таки есть возможность получить желаемое, даже против воли настоящих хозяев этой информации. Теперь ему действительно оставалось только ждать… но как уже говорилось, генерал ждать умел!

А вот и здрасте!

Вот это сюрприз! Я, конечно, ожидал всякого… Но то, что у меня в одной группе рекрутов прибудет сразу двое моих старых знакомых, я просто не ожидал! Нет, я не отрицаю того, что мне надо было бы встретиться с той же Риисой Дорит… Гораздо позже! Учитывая то, что по сути они могли знать про меня кое-что. И это кое-что, меня сильно напрягало. Я заранее понимал, что мне нужно будет разделаться с этими разумными, или же взять их под свой контроль. В данном случае, речь шла о том, что как такового у меня выбора просто не будет. Нужно будет применить самые кардинальные меры, чтобы не позволить этим двум девчонкам хоть что-то про меня выдать кому бы то ни было. Я отлично понимал, что даже сама конфедератка уже давно всё про меня рассказала. Всё то, что знала! В этом случае, у меня действительно выбора не было! Мне нужно было что-то делать. Однако, при всём этом, я совершенно не ожидал того, что встреча с этими двумя девчонками произойдёт тогда, когда они сами явятся на мой корабль.

Хотя ту же самую Миру Таринк можно было бы и не искать. Ведь эта девчонка по сути было всего лишь сотрудницей Службы Безопасности Федерации. После того, как я исчез с той самой планеты, она мне уже угрозы не представляла. Да и не знала она про меня ничего особенного.

Но встретив её здесь, я понял, что что-то пошло явно не так. Что-то, что явно планировала Служба Безопасности Федерации Нивей. Зачем ей было идти в наёмники? Если таким образом Служба Безопасности Федерации пыталась подсунуть мне каких-нибудь своих сотрудников, то с их стороны это было довольно глупо. Особенно учитывая то, что таким образом они всего лишь привлекли к этой девчонке моё лишнее внимание. Я не собирался идти у неё на поводу, и поэтому можно было легко и просто сказать, что подсунув мне эту девчонку, Служба Безопасности совершила довольно серьезную ошибку. Серьёзную, если не критическую. Они продемонстрировали мне то, что каким-то образом… либо узнали про меня… либо намеревались продолжать контролировать этих двух девчонок, которые решились от них сбежать! Зная то, что про меня никто из них не знает, я отлично понимал, что второй вариант более действенный в этом случае. А значит, можно было ожидать и того, что на борт «Тени» среди других кандидатов в рекруты попадётся ещё какой-нибудь агент Службы Безопасности.

Как только я об этом подумал, в моём мозгу тут же вспыхнула с новой силой паранойя. Я отлично понимал то, что стоит только кому-нибудь из сотрудников Службы Безопасности Федерации догадаться о том, кто я на самом деле, то на всей моей карьере хозяина корпорации можно поставить крест. Несмотря на все мои баллы гражданского соответствия. Ведь я сейчас намереваюсь отправляться на территорию Окраинных миров. Тут уж и гадать не нужно, чтобы понять то, что на тех территориях можно легко и просто попытаться перехватить корабль. Перехватив мой корабль, Служба Безопасности Федерации получит свои руки не только двух ученых, за которых некому будет просто заступиться, но также и меня. Живого и невредимого! Почему-то мне совершенно не хотелось подобного развития событий. Наверное, потому, что я отлично понимал, что подобная ситуация ничем хорошим не просто не светит.

Исходя из всех своих подозрений, я отлично понял, что мне нужно будет старательно обрабатывать всех кандидатов в члены моего экипажа. В первую очередь, мне нужно будет определить то, кто же из них всё-таки решился стать своеобразным предателем, заранее подписав все договора и контракты, но при этом постаравшись нанести мне удар в спину? Я тут же внес некоторые поправки в те самые договора, которые намеревался в первую очередь дать этим разумным на подпись. В этих договорах было указано, что если они надумают меня предать, и в данном случае не имеет значения каким именно образом это произойдёт, то эти умники будут фактически приговорены к смерти, а их родственники должны будут выплачивать огромные неустойки. Я конечно, понимаю, что для сотрудников Службы Безопасности Федерации это всё может выглядеть очень подозрительно. Однако, в данном случае я отлично понимал, что такие сотрудники будут подписывать договора, даже не задумываясь. Дело в том, что им нужно попасть на борт этого корабля любой ценой! А заработок, который в первую очередь прописывали в таких договорах, для них значение не имеет! Соответственно можно понять, что они не будут особо вчитываться в договор. Несмотря на все их базы знаний, просто пропустят все эти штрафные санкции мимо своего внимания. Тот же, кто обратит на это внимание и заинтересуется подробностями, наверняка поймёт, какая это ловушка!

Но сейчас, мне нужно было побеседовать с этими двумя кандидатами, которые так неожиданно попали ко мне. В первую очередь, я намеревался поговорить именно с Миру Таринк. Эта девчонка оказалась на моём корабле совершенно неожиданно для меня. Судя по всему, и она сама не ожидала такой встречи! Об этом говорило ничем не прикрытое удивление, которое транслировалось от неё. А значит можно было понять, что у неё есть какие-то свои собственные цели.

Пригласительно махнув кандидатам идти за собой, я двинулся внутрь корабля. Так как сначала мне надо было им показать то, в каких условиях они будут находиться. Пока все будут ожидать в той самой столовой, которая со временем станет их привычным местом встреч, я постараюсь переговорить, а заодно и поработать немного с разумом этой самой девчонки-диспетчера, которая попала ко мне как потенциальный офицер и специалист по системам обнаружения, наблюдения и связи. Что тут можно было сказать? Такой разумный на самом деле мне был нужен.

– Ну, давай, рассказывай… – Уединившись с девушкой в своем кабинете, я пригласительно показал ей на кресло, а сам сел напротив за свой, довольно солидно выглядевший, стол. – Каким же таким ветром занесло на борт моего корабля сотрудника Службы Безопасности Федерации? И что ты здесь делаешь? Только не надо рассказывать о том, что всё это всего лишь одна большая случайность!

По тому, как задумалась девушка, она действительно сейчас искала те самые слова, которые дадут мне понять настоящие причины произошедшего. Но когда она начала говорить, даже я немного растерялся… Честно говоря, я не ожидал такой глупости со стороны руководства Службы Безопасности Федерации! Оказывается, эти идиоты не придумали ничего другого, как просто и отправить в отставку всех сотрудников отделения Службы Безопасности, которые работали со мной на той далекой планете! Ну разве это не идиотизм? Сами об этом скажите? Как можно было так поступить с сотрудниками, которые рисковали своей жизнью, и разумом, отправляясь на планету для встречи со мной? Как можно было подобным образом избавиться от разумных, которые имели опыт в работе с этой планетой? Чем больше она мне рассказывала, тем внимательнее и осторожнее я становился. То, что она мне рассказывала, заставляло меня уже начинать нервничать. Оказалось, что эта девчонка является не просто агентом Службы Безопасности Федерации. Миру Таринк перевербованный агент Империи Арвар! Когда я в этом узнал, то понял, что моя личность довольно сильно заинтересовала множество разумных. Теперь мне было понятно, почему этой девчонки пришлось искать для себя работу среди наемников. Однако, меня заинтересовало именно то, каким образом она попала на мой корабль? Я отлично понимаю, что случайности не случайны! Особенно, когда дело касается разумных, имеющих отношение к подобным структурам самых различных государств!

Пока девушка мне рассказывала причины своего появления здесь, тщательно подбирая слова, я медленно, шаг за шагом, внедрял якоря в её разум. Судя по тому бардаку, который творился сейчас у неё в голове, Миру действительно не ожидала встречи со мной. Более того, растерявшаяся девушка явно сейчас была подвержена некой панике. Эта паника у неё по какой-то странной причине перемешалась с радостью. С чем это могло быть связано, я не понимал! Однако, я заранее догадывался, что радость её транслируется не просто так! С чем-то серьезным эта эмоция всё-таки связана. Именно поэтому, мне нужно быть внимательнее. Я должен заранее внедрить в её разум якоря послушания и подчинения.

Подталкивая девушку всё дальше к откровенности, я постепенно узнал то, почему видел в ней своеобразного двуличного разумного. Оказалось, что эта девушка, вернее её сущность, была переселена в тело попавшей в плен молоденькой девчонки, а на самом деле ей было больше трёхсот пятидесяти лет!

Честно говоря, я не понимал того, как можно было отказаться от услуг разведчика, который имеет за своими плечами подобный опыт выживания? Насколько мне известно, единицы из них могут дожить до старости. А она фактически прожила минимум две жизни! Оказалось, что даже в Имперской разведке церкви проводили процедуру полного омоложения! Представьте себе, какой важный должен быть специалист, чтобы разумные, которые могут тысячами кидать своих рабов на гибель, ради одного раба потратили такие огромные средства? Я уже молчу про их операцию по переносу сознания этой девушки в новое тело! Сам по себе артефакт однократный заместитель стоит около двухсот миллионов кредитов! Представьте себе, сколько можно купить за эти деньги не только рабов, но и потенциальных агентов? Я в этом вопросе не был глуп и наивен. Так как понимал, что даже сотрудники Службы Безопасности Федерации за такие деньги, могли бы пойти на некоторые уступки. Эти уступки обычно называются обычным предательством. Ну сейчас меня интересовало не это.

Постепенно делая уколы при помощи своих способностей, я вынуждал девушку всё больше и больше рассказывать мне нужную информация. В первую очередь я давил на то, что могу в любой момент заставить её покинуть свой корабль. И тогда эта девушка не получит того, ради чего попала на его борт. Именно постепенно девушка всё больше и больше расслаблялась, рассказывай мне всё необходимое. В один из моментов, я просто встал со своего кресла, и медленно пройдясь по кабинету зашёл ей за спину. Миру даже не обратила на это внимание. Что говорило о том, что её разум уже находится в паутине моих якорей. Ведь одним из якорей, которые я сейчас старательно внедрял её разум, было именно то, что она не должна обращать внимания на моё странное поведение. Тем более, что она заранее знала о том, насколько я странный разумный? Обойдя её со спины, я медленно подошел к ней, и положил руки на голову Миру. Так мне было проще оперировать с её разумом. Девушка уже полностью не контролировала ситуацию. Она просто что-то бормотала, старательно пытаясь убедить меня в необходимости её взять на борт своего корабля. Но одна информация, которую она рассказала, заставила меня напрячься. Когда-то, почти триста лет назад, её привлекли к работе с одним артефактом Древних… Так вот, этот артефакт был похож на своеобразное и довольно крупное яйцо, а размером около метра, изготовленное из неизвестного сплава, а также и имеющее своеобразные надписи на Древнем языке… Так вот, девушка чётко запомнила, что эти надписи складывались в странное словосочетание… Крим Суран Диран! Но ведь так именно звали и меня! Так меня называл мой старый наставник, который умер на той самой проклятой всеми демонами планете? Зачем ему было называть меня подобным словосочетанием? Сейчас я просто растерялся, так как не понимал причин для подобного.

Но как только я задумался, что же это мог быть за артефакт, неожиданно во мне всплыла память, которую я причерпнул из памяти Древнего Стража. Этот артефакт Древних очень напоминал своеобразную стазис камеру, в которую могли вкладывать либо младенцев, либо эмбрионы. Это делалось в случае опасности, особенно когда экипаж, в составе которого мог находиться ребёнок, попадал в какую-нибудь критическую ситуацию. И тогда ребёнка могли поместить в подобную стазис камеру. У него так был шанс выжить! Неужели мой старый наставник когда-то обнаружил подобную стазис камеру? Но если она была в первую очередь в руках службы разведки Империи Арвар, то как она могла попасть в руки старого креата? Теперь у меня возникла достаточно много вопросов, которые вынуждали меня следить за происходящим с утроенным вниманием. Я знал, что мой старый наставник когда-то выполнял различные секретные поручения Ордена, которые могли пересечься также и с какими-нибудь интересами той же самой Службы Безопасности Федерации, или же разведки Империи Арвар. Столкнувшись с такими подробностями, я понял, что вполне возможно и то, что этот старый креат участвовал в какой-нибудь секретной операции. В результате которой у Империи были похищены подобные артефакты. Тем более, что тот же самый холокрон, с древним мастером-арахнидом, который меня обучал на убийцу, вряд ли мог находиться где-нибудь в запасниках Ордена! Слишком уж специфические знания преподавались там. А значит, можно было понять и то, в Ордене наверняка постарались бы использовать эти знания для обучения собственных бойцов, а также получения максимального эффекта. Однако ничего подобного не происходило.

Исходя из всего этого, я понимал, что ситуация критическая. Неужели мой наставник когда-то участвовал в набеге на какой-нибудь исследовательский центр Империи? Если всё было так, то тогда мне необходимо знать информацию, где и как это произошло? Так как от этого может зависеть очень многое. Например то, что я могу попытаться вернуться в тот центр. Так как там может находиться информация про меня и мои настоящие корни!

Я отлично понимал, что в данном случае мне действительно нужно быть очень внимательным! Потому что эта девушка, которая только что мне начала рассказывать всю эту довольно длинную и странную историю, на самом деле оказалась довольно двуличным существом. Тело от одной девушки, а душа совершенно от другой! Сейчас я понимал, что именно подобным образом я смогу легко и просто обнаруживать подобных индивидуумов, которые прошли процедуру замещения сущностей! Самым странным было то, что как только я задумался об этом вопросе, в моей голове появились знания, которые создатели Древнего Стража получили от тех разумных моллюсков, которых уничтожили! Дело было в том, что в момент замещения при помощи артефактов, связь между организмом и его настоящей сущностью разрушалась. Естественно, что ничего хорошего из-за этого организму не светило. Главная проблема была том, что его настоящая сущность просто выбивалась из тела, и вместо неё грубо вставлялась новая. Причем связи между телом и этой сущностью были настолько слабыми, что возникал вопрос о том, как она на самом деле там удерживается?

Внимательно рассматривая Миру Таринк, которая сейчас впала практически в этой подобие транса, я понял, что могу исправить ситуацию. Мои знаний сейчас было достаточно, чтобы укрепить её сущность в теле. Однако, было необходимо объяснить ей то, что в данном случае она должна мне доверять. Иначе в один прекрасный момент она может просто умереть. Сущность будет отвергнута телом, а сам организм просто перейдет в растительное существование. А потом просто откажут все внутренние органы. Конечно, этого можно было бы избежать, если использовать постоянно медицинскую капсулу последнего поколения, и некие вливания вещества под названием регенерон. Однако, подобная процедура не является панацеей. Хуже всего было то, что девушка, попавшая мне в руки сейчас, уже находилась на грани разрыва связи. Её сущность начиналась постепенно отторгаться от тела. А значит нужно предпринять меры. Аккуратно вернувшись на свое место, я убедился, что мои якоря достаточно углубились в её сознание, после чего заставил девушку выйти из состояния транса.

– Миру, а ты в курсе того, что происходит с твоим телом? – Вроде бы ненавязчиво и спокойно решил я уточнить у девушки, которая растерянно посмотрела на меня. – Я на это обратил внимание еще во время первой нашей встречи… Знаешь, почему я не особо доверял тебе? По моему мнению, ты двуличная! И это не имеется в виду черта характера… В первую очередь, я заметил в тебе какую-то странную двойственность! Теперь, после того как ты мне всё рассказала, я могу точно сказать откуда она в тебе взялась! Она появилась в тебе после того, как ты прошла эту процедуру по перемещению сущности!

Я медленно и аккуратно принялся объяснять девушке причины, по которым она должна доверить мне свой разум. Растерянность в глазах девушки всё больше и больше охватывала весь её разум. Видимо Миру не хотелось умирать в самом расцвете сил и молодого тела. К сожалению, найти эту самую сущность, которая была вырвана именно из этого тела, уже не представлялось возможным. Мне бы хотелось посмотреть в глаза настоящей девушки, которая была в этом теле. Но для этого можно было бы поступить в более гуманно. Поймать каких-нибудь пиратов, среди которых наверняка имеются женщины. Омолодить тело пойманного пирата, и подселить в него сущность, которая была таким образом вырвана из тела. Но прошло слишком много времени! Девушка давно была мертва. Я конечно понимаю, что сама разведчица, чья сущность теперь занимала тело молоденькой слаксы, не имела к этому никакого отношения. Кто её собирался спрашивать, если она сама являлась рабыней? Тут как раз-таки всё было вполне понятно.

Однако, когда я начал объяснять девушке все нюансы, в её глазах растерянность медленно сменилась странной решительностью, девушка не собиралась сдаваться на милость потенциальных врагов. Миру намеревалась предпринять все возможное, чтобы спастись и рассчитаться со всеми своими врагами. А когда я объяснил ей, что могу укрепить её сущность в теле, без каких-либо вливаний регенерона, который был достаточно дорог, девушка практически сразу согласилась на проведение этой процедуры.

Во-первых, она прекрасно понимала, что я не собираюсь делать подобное разумному, которого потом тут же выгоню с борта своего корабля. А значит, у неё есть шанс укорениться в моем экипаже для того, чтобы получить ответы на свои многочисленные вопросы…

Во-вторых, это сработали частично и мои якоря, которые я углубил её сознание, воспользовавшись растерянностью.

Теперь эта девчонка будет работать на меня. Как специалист тех же самых систем наблюдения и обнаружения, она довольно востребована. Я не мог отрицать того, что мне нужен был подобный разумный. Кроме того, нельзя было забывать также ещё и то, что у неё имелся в наличии довольно большой опыт работы в виде разведчика или агента какой-нибудь Службы Безопасности. А значит, нужно знать то, что подобный разумный мне может пригодиться. Как вы думаете, кто может довольно хорошо знать работу каких-нибудь агентов? Точно такой же агент, только высшей категории! Надо ли вам рассказывать, что эта девчонка являлась довольно опытным и высококлассным агентом?

Я это всё знал благодаря тому, что отлично понимал жадность разумных, проживающих на территории Содружества, и той же Империи Арвар! Они никогда не стали бы тратить лишние средства на обычного агента. А значит, можно было понять, насколько важным специалистом и высококлассным агентом была эта девчонка для разведки церкви Империи. Потом я конечно могу попытаться как-нибудь нанести визит в какую-нибудь из лабораторий церкви, чтобы поинтересоваться тем, какие же всё-таки они имели интересы в отношении меня? Но это будет немного позже. Для начала я должен быть уверен в том, что эта девчонка действительно будет мне служить верно!

Конечно, кто-нибудь мог бы мне напомнить о том, что у меня уже три таких же девчонки, попавших в мои сети. Но, как уже говорилось, я не собирался никого из них заставлять силой работать на меня.

Во-первых, все они сами ко мне пришли.

Во-вторых, сами они хотели меня использовать. И это бывшая диспетчерша с научной станции, в данном вопросе не была исключением! Девчонка хотела получить от меня кое-какую информацию. И поэтому решилась подобным образом пробраться на борт моего корабля, чтобы добраться до моих агентов! Да, она не знала того, что это мой корабль! Но как я уже говорил, подобное незнание не дает ей права поступать так, и попытаться влезть в мои тайны. Тем более, что я сам ещё большую часть из этих тайн сам не знал. Естественно, что я не собирался допускать к ним кого-либо постороннего. Хочет она узнать мои тайны? Хорошо! Но только она их узнает тогда, когда я буду уверен в том, что она никому их никогда не передаст! И не раньше! Со всеми остальными вопросами я постараюсь разобраться как можно быстрее. Однако, сейчас мне нужно было убедиться в том, что именно эта красотка мне ничем не повредит! Она будет моим офицером. Причём подпишет самый кабальный контракт! По сути, для неё ничего особого не изменится. Ведь она триста лет была рабыней в Империи Арвар? Ну так пусть теперь побудет рабыней у меня! Только в этот раз, её никто не собирается куда-либо выпускать живой и здоровой! Я, конечно, понимаю, что у Империи Арвар имеются многочисленные способы, как удержать разумных в цепях рабства. Однако, они недооценивают немного воздействия на разум любого разумного существа! Если у него рабство будет прописано в разуме, то ничего тут уже не поделаешь! Такой разумный будет служить, и даже не будет задумываться о том, какие потери в результате он может понести. Эта девчонка по сути транслировала желание подчиняться. Что поделаешь… но триста лет рабства просто так не проходят! Даже сейчас, когда она фактически вырвалась из этого хомута, который был когда-то одет ей на шею, всё равно где-то на уровне инстинктов девушка желала подчиняться. Я и дам ей то, что она хочет! И в ответ получу от неё то, что имеется у неё в голове! В первую очередь я получу от неё опыт. Опыт, и знания старого разведчика церкви Империи.

Расспросив девушку, я узнал о том, как в Империи проводят различные допросы, и понял, что такой специалист мне действительно понадобится! Ведь мне возможно придётся проводить допросы с пристрастием? А она умеет это делать! Ведь она собиралась допрашивать моих девчонок, в случае необходимости? Вот пусть и применит свои знания, только в этот раз на моё благо!

Аккуратно подталкивая её своими уколами в уязвимые точки сознания, я вынудил Миру Таринк подписать договор, после чего она фактически стала моей собственностью. Да, я обещал ей предоставлять базы знаний, и новую нейросеть… Дополнительно ко всему прочему, я обещал ей полную медицинскую поддержку, в которую входило также и обслуживание её тела при помощи пси-технологий, которые позволят выжить тому, чьё сознание было перемещено в другое тело. А знаете ли вы то, насколько дорогого стоит подобное обслуживание? По сути, одна такая процедура может стоить десятки, если не сотни миллионов кредитов! Так что ничего удивительного в том, что девчонка даже не задумывалась о последствиях, когда подписывала этот договор. Тем более, что сейчас она находилась буквально в шаге от раскрытия тех самых секретов, которые её так интересовали. По сути, можно было понять, что на самом деле она не сможет раскрыть эти секреты без моего желания. Но я сейчас всё повернул так, что у девушки просто нет выбора. Она должна мне починиться! И как только это произойдет, эта девчонка будет для меня всего лишь инструментом. Я буду искать ответы на свои вопросы. Те самые вопросы, которые уже давно укоренились в моём сознании. Просто я их оттуда не доставал! Дело в том, что я отлично понимал главную проблему. У меня уже давно появились вопросы по поводу того, каким же таким неуловимым способом на планете, где не было никого из разумных, мог появиться я? Я помнил о том, что когда-то мне раскрыл Древний Страж, после того, как мы с ним столкнулись. Он рассказал мне о том, что на планету высаживался один креат! Мой наставник! Однако, с ним никого не было! И вдруг я появился возле него! Как такое возможно? Именно поэтому Древний Страж посчитал, что креат обнаружил меня именно на планете! А раз я появился на этой планете, значит являюсь чем-то вроде местного существа, созданного его собственными хозяевами. Именно это фактор и сыграл против Стража, который рассчитывал на то, что в моём разуме и генетическом коде уже прописано подчинение требованиям и желаниям Древних Хозяев Стража. Однако, ничего подобного не было! Я не собирался подчиняться разумным существам, которые всего лишь старались удерживать собственную власть любой ценой. Точно также как и Страж, пытавшийся меня фактически зомбировать… Сейчас об этом древнем разуме напоминала только его сущность, запертая в довольно крупный кристалл Леггеса, оставленный мной в его хранилище. Я понимал, что этот кристалл представляет огромную ценность. Однако, работать с ним сейчас не было никакой возможности. В нем находилась сущность Древнего Стража. До тех пор, пока я не научусь как следует работать со своими способностями, сталкиваться с этой тварью для меня нет никакой причины.

Однако, не надо было забывать о том, что я сейчас работаю со своим будущим подчинённым. Закончив работу с разумом девушки, я спокойно отправил её отдыхать. Теперь она являлась моим офицером по системам обнаружения и связи, и должна была вскоре заняться своей работой. Кроме того, я выяснил, что её базы знаний достигали всего лишь четвёртого ранга. А значит, необходимо было их усилить. Быстро отправив сообщение моей ученице, которая сейчас как раз находилась на планете, я потребовал, чтобы девушка озаботилась приобретением полных баз знаний по данным направлениям. В первую очередь необходимо было поднять уровень знаний этой девчонки, чтобы она имела возможность работать на моё благо как можно полнее. Кроме того, я отлично понимал, что подобный сотрудник будет необходим в моей собственной службе безопасности.

Закончив общение с Миру Таринк, я немного передохнул, буквально десять минут, и вызвал в свой кабинет следующего кандидата… Это была та самая конфедератка, офицер разведки штурмовых подразделений Конфедерации Делус Рииса Дорит! Я понимал, что для меня пока что слишком тяжело фактически всем разумным кардинально менять приоритеты в разуме. Однако, нельзя было забывать или то, что эти две девушки слишком многое про меня знали. А значит, нужно было обеспечить их лояльность. Кроме того, меня интересовала причина, по которой и эта девушка могла оказаться среди наемников в этой звездной системе? Ведь не просто же так всё это происходило?

Вошедшая в мой кабинет конфедератка, спокойно села в указанное место, и посмотрела мне прямо в глаза своим холодным взглядом. Я понял, что девчонка приготовилась к серьёзному противостоянию. Однако, она забывала об одном моменте, который явно имелся у неё в голове. Я уже почувствовал присутствие своих собственных якорей, которые когда-то устанавливал в её разуме! А значит, у меня есть прямая возможность воздействовать на её разум, для получения необходимой для меня информации. Именно поэтому, я не стал долго заигрывать с ней. А всего лишь просто потребовал, от неё ответов по поводу того, каким образом она оказалась здесь? Используя свои якоря как основу, я принялся подталкивать девушку, всё глубже и глубже увлекая её в глубины памяти. Используя знания древних моллюсков, я тут же начал превращать мои якоря в своеобразные корневые системы, которые должны были просочится в самые глубинные точки её разума. Буквально с каждым её словом, это корневая система становилась всё разветвлённее и сильнее. Так что через десять – пятнадцать минут в моих руках фактически был разум этой девчонки. Полностью! Так как якоря, которые я укреплял в разуме Риисы, и дублирование её нейросети, которое я создал ещё в своём логове на той далекой планете в Окраинных мирах, позволяли мне и не такое.

Сейчас я уже знал, что девушка фактически нарушила довольно приличное количество инструкций, не позволявшие каким-либо способом вырваться из-под надзора тех же самых служб Конфедерации Делус. Однако, расстройство от провала миссии, а также и наложившиеся на это конфликт возникшее противостояние между разумом и моими якорями, которые вынуждали её быть мне верной, заставили девушку пойти на кардинальные меры. Рииса была вынуждена самостоятельно подать в отставку. После подобного действия, девушка тут же постаралась покинуть территорию Конфедерации, и отправиться куда-то, где её вряд ли найдут. Таким образом она оказалась в Федерации Нивей, где и постаралась найти себе возможность для существования. А куда ещё она могла пойти со своими данными и базами знаний? Только в наемники! Выслушав её эпопею среди наемного персонала Биржи, я с большим трудом сдержал смех. Судя по всему, и здесь ей несильно везло! Девушка очень сильно настрадалась за последнее время. Особенно учитывая то, что последний её капитан, который нанял девушку в качестве бойца-штурмовика, очень сильно хотел вынудить её служить ему в качестве своеобразного финансового донора. Возникал только вопрос, чем бы именно она ему помогла? Нет, я не спорю… У неё на счету была пара-тройка миллионов! Вот только беда была в том, что девушка намеревалась бросить эти деньги на саморазвитие! По сути, она намеревалась приобрести себе корабль-разведчик производства Конфедерации Делус! Честно говоря, я не отрицал того, что эти технологии меня и самого бы очень сильно заинтересовали. Однако, я понимал то, что приобрести современный корабль, вроде того на котором она прилетала в звездную систему U-48-54, девушка просто не сможет. Так как подобные корабли в продажу не поступают! А значит, она сможет приобрести корабль максимум третьего поколения. Кроме того, нельзя забывать и о том, что технологии тех же самых ракет и торпед, которые довольно развиты в Конфедерации, могут меня тоже заинтересовать. Всё-таки нельзя было сбрасывать со счетов и то, насколько они развиты в этом государстве. Даже торпедная атака изделиями третьего поколения Конфедерации могла оказаться опасной для тех же тяжелых кораблей Федерации Нивей или же Республики Хакдан. Особенно учитывая то, что главным противником Конфедерации Делус в основном считалась именно Республика! Уже одно это давало понять, насколько серьезное противостояние может возникнуть, если я столкнусь с кораблями Конфедерации!

Дополнительно ко всему прочему, я понимал, что и эту девчонку мне нельзя выпускать! Демоны бы их всех побрали! Но если я её сейчас по какой- либо причине оттолкну, то она со спокойной душой может пойти обратно свою Конфедерацию, и заявить о том, что обнаружила меня! В этом случае у меня возникнут невероятно большие проблемы. Всё-таки нельзя было сбрасывать со счетов и упрямство той же самой Конфедерации, в процессе достижения каких-либо целей! Я уже знал то, насколько они могут быть опасными, особенно когда знают, что результат может превысить все возможные ожидания! Эти разумные способны на многое! Вплоть до полноценного вторжения на территорию потенциального врага. В этом случае меня действительно не ждет ничего хорошего. Мне еще не хватало, чтобы за мной объявили полноценную охоту при помощи военных флотов Конфедерации!

Тяжело вздохнув, я вынужден был ввести девушку в транс, и приняться за работу. Через час её разум был полностью опутан паутиной моих внушений. Мои якоря пустили такие корни, что теперь, чтобы его освободить, необходимо было бы просто уничтожить. Так что разум этой девчонки мне полностью подчинялся. Недолго думая, я предоставил Риисе Дорит точно такой же договор, какой только что подписала перед ней и молодая слакса! Этот договор был довольно кабальным, однако девчонки не будут в обиде! Ведь я обещаю им в обмен предоставлять все необходимые базы знаний и возможностей. А учитывая то, что эта конфедератка является еще и довольно хорошим штурмовиком, кроме того ещё и офицером-тактиком, то можно понять, что такое приобретение мне действительно необходимо. Теперь я постарался направить всю её верность и преданность именно мне лично. Так как Конфедерация её просто выбросила! Обида в душе девушки, которую она и так уже сама взрастила, приобрела определённые очертания, которые я всего лишь немного подтолкнул. Благодаря этому Рииса теперь будет считать Вождем меня! А значит, никогда не предаст! Учитывая свой прошлый опыт общения с ней, я постарался исправить некоторые недочеты в своём внушении. Теперь она не совершит того, что сделала прошлый раз. После того, как мы подписали с ней своеобразный меморандум о перемирии, который немного позже подправлю при помощи воздействия на её разум, я отправил своего нового командира штурмового подразделения тоже отдыхать, так как понимал, что сейчас она ведёт себя немного неадекватно. Девушка слегка пошатывалась, и её взгляд явно говорил о том, что она немного не в себе. Это было вполне понятно, после моего вторжения в её разум. Поэтому нельзя было допустить, чтобы посторонние это поняли. Для офицера штурмового подразделения у меня существовали своеобразные покои, которые я приобрёл попутно со всем остальным. По сути, для модернизации своего корабля и улучшения жилищных условий членов экипажа, я потратил еще около тридцати миллионов кредитов. Зато теперь все мои офицеры фактически имели в своем распоряжении капитанские апартаменты, которые обычно устанавливались на корабли Республики! Что поделаешь, но разумные, проживающие на территории Республики Хакдан импонировали мне своей тягой к роскоши и свободе. Даже и помещения их членов экипажа были минимум в два раза больше, чем обычные помещения для членов экипажа той же Федерации! Хотя на территории Федерации Нивей буквально воспевали своё отношение к личному пространству и свободе разумного! Именно поэтому в качестве жилых апартаментов для членов экипажа я выбрал именно модули производства Республики Хакдан! Проконтролировав, чтобы эти две девчонки, прошедшие мою полную обработку, заняли свои каюты, я приказал Тени заблокировать их двери. Пусть пока что посидят в одиночестве, и как следует подумают над своим поведением. Потом я к ним зайду… Побеседуем как следует… А сейчас, меня ждали и другие мои пациенты!

Тяжело встряхнув гудящей головой, я достал мобильную медицинскую аптечку. Сейчас мне было необходимо сделать себе укол стимуляторов! Я понимаю, что это не очень хорошо в моём случае. Однако мне нужно было сделать так, чтобы все эти кандидаты подписали мои договора. Сейчас я не собираюсь их как-либо принуждать подписывать сразу кабальные договора. Сначала я к ним присмотрюсь! Стоит ли с ними работать? А потом, когда я буду убеждён в том, что это именно то, что мне нужно, тогда можно будет поговорить и о смене договоров. Но это будет уже где-нибудь на территории Неизведанных регионов. Так как если кто-то из них окажет мне какое-нибудь сопротивление, то там уж он из моих рук не вырвется!

Дальше работа шла гораздо проще. Всех кандидатов, которые заходили ко мне по очереди, я обрабатывал довольно просто. Мне достаточно было немного отвлечь их, и когда выдавался им основной договор, я подталкивал их разум, давая им понять, что штрафные санкции не имеют особого значения! Ну скажите, как могут грозить штрафные санкции тому же пилоту, за ту же драку со штурмовиками? Ну какой идиот будет устраивать драку при таком неравном потенциале бойцов? Ведь понятно же, что обычный пилот не сможет справиться с штурмовиком? Однако, они явно недооценивали того, что в данном случае я заинтересован в этом конфликте! А значит, драка будет! Я об этом побеспокоюсь!

На этом челноке ко мне прилетело два пилота, которые могли меня заинтересовать. Причём оба этих пилота имели довольно обширные базы знаний! Один из них был полноценным пилотом тяжелых кораблей! Второй же мог пилотировать средние корабли, и сейчас изучал тяжёлые… Это было очень хорошо! Как я и подозревал, это были представители одной семейной ячейки. Поэтому, в данном вопросе я даже не рассматривал подобное решение. Мне нужны были такие пилоты! Тем более, что мне не нужно, чтобы кто-то обращал внимание на то, что искусственный интеллект «Тени» может сам пилотировать корабль в полном объёме. Хватит и того, что и так слишком много разумных обратили внимание на то, что мой корабль прибыл сюда фактически без экипажа! Так как по сути, подобного класса корабли в Содружестве нельзя было перегонять с одним разумным на борту. Это было очень опасно. А значит могли возникнуть дополнительные вопросы. Мне такого было не нужно. Кроме того, у этих пилотов имелся свой штурмовой челнок.

Вспомнив об этом, я понял, что мне необходимо работать и дальше на этом поприще. Как я и ожидал, снабженец, с которым я связался по поводу закупки нескольких челноков, заявил, что у него имеется подобное оборудование. Поэтому буквально через полдня, к моему кораблю подошёл грузовой корабль, сбросивший несколько довольно объёмных контейнеров. В этих контейнерах находились штурмовые челноки Федерации, которые я мог использовать как десантные, так и как штурмовые, в случае попытки захвата какого-нибудь корабля. Всего таких челноков было пять. А значит, у меня теперь есть своя база подобных маленьких и довольно зубастых корабликов.

Кроме пилотов, ко мне на корабль в виде кандидата прибыл также и молоденький инженер. Этого паренька даже подталкивать не пришлось. По сути, он был очень неконфликтным. Дополнительно к этому, у него были разлучены базы знаний Инженера и Техника до четвёртого уровня. Как только он узнал, что в обмен на его услуги я могу предоставлять базы знаний, он тут же попросил предоставить ему базу знаний минимум до шестого ранга! Я не был против этого. Тем более, что с ремонтными комплексами, которые у меня имелись, этот разумный работать просто не сможет. Так как ему не хватает знаний. Предоставив ему возможность заключить договор на таких условиях, я получил с его стороны полное содействие. Всё-таки эти базы знаний стоили достаточно дорого. Хотя я уловил в его разуме своеобразную нотку азарта, которая явно давала ему понять, что как только он через пару лет уйдёт с моего корабля, то будет еще более востребованным специалистом, чем можно себе даже представить! Как только я уловил эту мысль, то едва сдержал свой смех. Честно говоря, я понимал, что выхода у этого разумного с борта моего корабля просто не будет. Ведь инженер, это не какой-то там штурмовик! Он наверняка сразу поймёт разницу и странность происходящего на борту моего корабля! А значит, мне нужно сделать так, чтобы он не вздумал задавать каких-нибудь лишних вопросов! Мне ещё не хватало, чтобы он начал обсуждать странности моего корабля с кем попало!

Именно поэтому, один из своеобразных якорей, превращающихся медленно в корневую систему, касался как раз доверия к капитану корабля, как к единственному разумному, с которым он может поговорить на подобные темы.

Закончив с инженером, я снова был вынужден принять стимуляторы, так как как понимал, что фактически сейчас нахожусь в положении, в котором не имею возможности просто отдохнуть. А значит, мне нужно сражаться! Сражаться за свою будущую свободу! Кроме того, я превосходно понимал, что скорее всего в следующей партии потенциальных кандидатов в члены моего экипажа, мне следует ожидать появления каких-нибудь разумных, которые являются сотрудниками Службы Безопасности Федерации. Я слишком хорошо понимал величину опасности, в которую мог попасть. Поэтому, я должен был сделать всё так, чтобы никто из потенциальных разумных не ускользнул от моего внимания. Избавиться от них у меня явно не получится. Ведь эти разумные будут согласны на любые требования! Более того, что-то мне подсказывает, что их послужной список будет вне всяких похвал. А значит, отказаться от этих разумных я не смогу. Только в том случае, если смогу их обвинить в том, что они работают на кого-то! Да, я мог бы заявить о том, что эти разумные в первую очередь сейчас работают на Службу Безопасности Федерации Нивей… Как вы думаете, кто-нибудь позволит мне подобное сделать, без каких-либо карательных мер в моём отношении? Почему-то мне кажется, что я тут же могу потерять пару-тройку баллов гражданского соответствия? Мне бы этого категорически не хотелось. Поэтому, я понимал, что ситуацию надо мягко контролировать. И я буду это делать! Даже, если мне придется всех этих разумных превратить в потенциальных биодроидов! Раз они появились на борту моего корабля, значит прибыли сюда чтобы мне вредить! Я не собираюсь позволять подобного! А значит, я имею полное право этих разумных ликвидировать. Убивать их в прямом смысле слова для меня не имеет никакого смысла. Узнав об этом, Служба Безопасности Федерации наверняка постарается предпринять в отношении меня более кардинальные меры! Мне бы этого точно не хотелось бы! Тем более, что я отлично понимаю, что при подобном противостоянии, Служба Безопасности Федерации наверняка постарается найти какие-то мои слабые стороны! Тут уж не нужно быть великим мудрецом, чтобы понять то, что в результате подобного расследования эти умники могут наткнуться на какие-либо факты, которые укажут на моё настоящие естество, которое явно вынудит их объявить на меня охоту. Как уже говорилось ранее, ничего из подобного я позволять не собирался. А значит, нужно сделать всё так, чтобы эти сотрудники Службы Безопасности стали потенциальными агентами для меня. Как говорили Древние – кто предупрежден, тот вооружен! Или как однажды произнес кто-то, кого я никак не мог вспомнить… А если я знаю, что ты знаешь, что я знаю? … Тогда я тебя уважаю!

Не помню точно, где я это слышал, но факт оставался фактом! При подобном расположение факторов, мне нужно было действовать хитрее. Я и так слишком много внимания привлёк к себе тем, что мой корабль прибыл в эту звездную систему без экипажа. Кроме того, нельзя было забывать также еще и о том, что я забираю у Службы Безопасности двух потенциальных учёных, которые наверняка их интересуют. А значит, на месте куратора этих разумных, я постарался бы не потерять их из-под своего контроля. Именно благодаря этому, можно было понять, что настоящее противостояние со Службой Безопасности Федерации у меня только назревает. Радовало ещё то, что ко мне в руки попалась девчонка, которая была довольно опытным специалистом. Если даже я сумею пропустить мимо себя кого-то из подобных разумных, Миру Таринк сумеет его быстро вычислить. Ведь она профессионал в этом направлении. А эти разумные будут вынуждены работать на борту моего корабля словно разведчики в чужом тылу! Эта молодая слакса и будет так называемой моей контрразведкой! Я понимал, что в этом случае получил своеобразный бонус. Девчонка, сама того не понимая, сунулась в самое пекло. Ну что ж… Раз она сунулась сюда, значит сама во всём виновата! Я заранее себя позиционировал как довольно жесткий, но при этом справедливый хозяин. Если она будет служить на моё благо, то я её не обижу! Девчонка получит всё, что только пожелает… Ну разве что, кроме моих собственных секретов! Дело в том, что то, что она хотела знать, не знал и я сам! А значит, мне было необходимо сначала самому всё это узнать! Возможно немного позже, мне придётся ради этих секретов вернуться на ту самую планету, в систему U-48-54. Ведь если я имею какое-то отношение к тем самым тайнам Древнего артефакта, то где-то должны сохраниться и его останки. Особенно, если этот артефакт по сути является всего лишь стазис камерой для ребёнка! Как я сейчас и подозревал! Исходя из этих подозрений, я понимал, что мне предстоит узнать много нового! Однако, пока что я должен в первую очередь побеспокоиться о собственной безопасности… И ради этого я намеревался сделать все возможное!

Креатка

– Всё понятно! Я поняла, и всё сделаю, как нужно! – Получив сообщение от наставника, Олли Лит задумчиво покачала головой, превосходно понимая, что он не просто так заказал ей доставить ещё несколько довольно высокоуровневых и дорогостоящих баз знаний. Девушка понимала, что её наставник сейчас в первую очередь работает именно над комплектацией экипажа, который должен будет полностью снять все дополнительные вопросы у различных разумных, какие только могут возникнуть в случае возникновения кризисных ситуаций. В этом вопросе молодая девушка отлично понимала, что её наставник не просто так решил увеличить численность экипажа. Ведь было понятно, что такой крупный корабль без многочисленного экипажа привлечет к себе слишком много ненужного внимания. При всем этом, девушка отлично понимала главную проблему, которая могла появиться перед её учителем. Весь этот экипаж должен был состоять из абсолютно разных разумных. А значит, надо было контролировать гораздо больший объём разумных, которые могли появиться на борту его корабля. Хотя, честно говоря, молодая креатка была бы не против, если бы на борту корабля посторонних не было. Однако, спорить с решениями, которые принимал сам наставник, Олли не могла. Так как понимала, что в этом случае может вызвать его неудовольствие. Тем более, что как таковой надобности в её присутствии, у Крима уже не было. Девушка всё это понимала. Так же как и то, что ей необходимо теперь доказывать этому разумному необходимость своего присутствия в его жизни. Так как иначе она не сможет получить доступа тем самым секретам, который хранил в своём разуме этот странный молодой парень. Чем больше она размышляла над этим, тем больше наталкивались на мысль о том, что как такового у неё просто не остаётся. Именно поэтому она понимала, что нужно принимать все возможные меры, чтобы добиться нужного для наставника результата. Ведь только так она заслужит его одобрение, а раз будет одобрение, значит будет и то, что она хочет получить! А именно, обучение девушки тем самым тайным знаниям, которые Крим так недвусмысленно демонстрировал ей на родной планете креатов! Именно поэтому девушка понимала, что ей нужно контролировать все происходящее. По крайней мере, хотя бы с этой стороны. Сейчас она уже знала о том, что наставник намеревается оставить её саму в качестве своеобразного начальника службы безопасности, чтобы контролировать все происходящее на борту корабля. В данном случае, девушка отлично понимала, что её подобное расположение дел вполне устраивает. А значит, у неё будет шанс получить всё желаемое, при этом, всего лишь старательно выслуживаясь перед своим хозяином…

Как бы девушка не задумывалась над этим вопросом, всё чаще у неё в голове появлялась именно эта мысль! Хозяин! И почему-то, свободолюбивая креатка совершенно сейчас не задумывалась о том, что подобное для неё не естественно. Важен был сам факт того, что этот разумный интересуется её услугами! Больше ничего другого Олли не интересовало!

Именно поэтому девушка сразу же, как только получила от него приказ доставить необходимые базы знаний, отправилась в корпорацию «Нейросеть». Именно там она могла приобрести базы знаний. Тем более, сейчас девушка могла приобретать их с довольно большой скидкой! Учитывая то, что в прошлый раз её покупка, которая была зафиксирована их менеджером, в общей сумме составила больше ста миллионов кредитов! Естественно, что такому клиенту в корпорации предоставляли огромные скидки и бонусы. Однако, в качестве бонусов они обычно предоставляли хотя и высокоранговые, но обычно никому не нужные базы знаний. Ну, сами подумайте… Кому может понадобиться база знаний «Религиозные и сексуальные обряды каких-нибудь представителей малоизвестных разумных рас»? По сути, такое никому не нужно! Однако, сами по себе такие базы знаний стоили гораздо дороже, чем те же самые финансовые бонусы. Но даже несмотря на это Олли не собиралась брать всякий бред, в результате появления которого могла бы вызвать у своего наставника негодование. Поэтому девушка не спешила выбрать подобные бонусы. Она накапливается финансовые бонусы в этой корпорации. Возможно, когда появятся нейросети пятого поколения, которые сейчас уже запущены фактически в производство на территории Федерации Нивей, она сможет сама себе за счёт этих бонусов приобрести нейросеть пятого поколения! Ведь тогда она сможет быстрее обрабатывать большие объемы информации, а также и в результате подобной модификации приносить своему наставнику и фактическому хозяину её жизни, дополнительную пользу! Конечно, кому-то это могло показаться немного странным и даже в чем-то необычным. Но при этом, Олли Лит понимала главный нюанс… Именно благодаря что тому, что её наставник сейчас приобретал достаточно много высокоранговых баз знаний, она понимала, что сейчас он намеревается при помощи этих баз знаний, как своеобразных бонусов, заинтересовать в работе на себя разумных, которые могут представлять для него какой-либо интерес. И молодая креатка тоже хотела стать одним из таких разумных!

Обратившись к своему старому знакомому менеджеру, девушка объяснила ему ситуацию. Этот молодой парень был настоящим пройдохой. Он сразу почувствовал, что это не последняя покупка этой молодой креатки у корпорации. А значит, она будет приобретать подобные высокоранговые базы знаний ещё достаточно часто. Соответственно можно было понять то, какую именно выгоду он сам может извлечь из подобного сотрудничества. Поэтому, он попросил девушку оформить с ним своеобразный договор о сотрудничестве. Он становится прямым менеджером их корпорации, который отвечает за поставки подобного оборудования в виде нейросетей, имплантов, а также и высокоранговых баз знаний для специалистов, которых они найдут. Сам он, со своей стороны, гарантирует ей повышенные бонусы. Ведь всё это оборудование будет идти только через него! Немного пообщавшись с ним, девушка выяснила причину для подобного интереса со стороны этого разумного, который так сразу оживился. Оказывается, корпорация «Нейросеть» таким образом заинтересовывала своих сотрудников на постоянное сотрудничество с какими-нибудь крупными корпорациями. Ну, их корпорацию крупной назвать было по сути ещё пока что невозможно. Ведь они только начинали свою работу. Однако то, на какие суммы они приобретали базы знаний, нейросети и различные импланты, уже говорило о размахе. А значит, можно было понять, что как только увеличится численность сотрудников корпорации, то и покупки станут гораздо более дорогостоящими. Всё это было понятно без каких-либо объяснений. Поэтому этот менеджер так себя сейчас и вёл.

Связавшись с наставником, молодая креатка выяснила, что тот не против подобного сотрудничества. Тем более, что через этого разумного они смогут получать и какие-нибудь редкие, и даже специфические базы знаний. По крайней мере, именно он предоставил тогда базы знаний военного направления. А девушка отлично уже знала, что наставник гораздо больше заинтересован именно в подобной специализации. Поэтому, когда они подписывали этот договор, менеджер в качестве своеобразного бонуса передал им за сниженную цену несколько комплектов баз знаний «Десант» и «Штурмовик», а также и дополнение к этим базам знаний, которые шли под идентификатором «Абордаж»! Все эти базы имели минимум шестой ранг, что свидетельствовало о том, что они действительно являются военными. Благодаря этим базам знаний наставник сможет создать полноценное боевое подразделение на борту своего корабля. Минимум десяток таких бойцов вполне будет возможно обучить.

Кроме того, узнав о том, что экипаж только формируется, этот менеджер предложил выкупить у корпорации «Нейросеть» несколько виртуальных капсул для глубокого погружения. При помощи этих капсул обучали разумных, создавая для них видимость реального присутствия в процессе обучения. Такие капсулы были важны для пилотов… штурмовиков… вообще это было оборудование военного назначения. Однако, сейчас на складе его отделения корпорации «Нейросети», которая по сути не могла проводить обучение военных, находилось подобное оборудование. И его нужно было реализовать! Военные уже замерли в ожидании технологий пятого поколения. Поэтому, выкупать оборудование для обучения четвёртого поколения они не спешили. Именно поэтому, менеджер решил попытаться продать это оборудование корпорации частных наемников. А тут как раз такой вариант!

Снова связавшись с наставником, Олли Лит выяснила, что тот не против приобретения подобного оборудования. Ведь оно ему может пригодиться! Кроме того, эти виртуальные капсулы поддерживают обучение практически любого направления разумных, которое может только возникнуть… Дополнительно ко всему прочему, оно позволяет этим разумным получать сертификаты! А значит, они смогут использовать свои знания не просто для собственного самоудовлетворения! Они смогут их использовать и для работы с каким-либо оборудованием, которое только можно приобрести на территории Содружества! И хотя это оборудование стоило достаточно дорого, каждая такая капсула стоила по пятнадцать миллионов кредитов, наставник согласился выкупить четыре такие капсулы. Одну он решил поставить у себя в личных апартаментах. Видимо намеревался продолжать своё собственное обучение. Девушка понимала, что даже в этом случае ей придется очень сильно постараться, чтобы не отставать от него в развитии! Слишком уж хорошо она понимала то, какие могут возникнуть проблемы у того, кто просто так легко и просто может отстать от своего наставника. А ведь он будет продолжать учиться не только по техническим специализациям! Скорее всего, он будет обучаться также и чему-то военному. А Олли, должна будет выполнять на борту его корабля роль начальника службы безопасности! Понимая это, девушка так же понимала и то, что в результате она может действительно просто очень сильно отстать от его знаний. Даже в общих знаниях Содружества! Соответственно, ей нужно изучать примерно те же направлении. По крайней мере, в качестве своеобразных бонусов, она постаралась достать через этого менеджера своеобразную базу знаний «Агент»! По сути, эта база не имела делений на ранги. Она предназначалась для сотрудников службы безопасности. Именно благодаря этому, девушка получила в виде жеста доброй воли от этого разумного, несколько таких баз знаний. В первую очередь, девушку беспокоило именно то, чтобы её наставник позволил Олли самостоятельно заниматься безопасностью на борту своего корабля. Так как именно в этом случае она действительно сможет ему продемонстрировать все свои навыки и мастерство, которые имеет, и которые позволят ей быть востребованным специалистом в его корпорации. Хотя сейчас можно было ожидать от менеджера каких-то лишних вопросов… Но видимо он привык иметь дело с самыми разными разумными. Поэтому никаких лишних вопросов он не задавал. Он всего лишь старался привлечь к себе денежного клиента. Это было понятно без каких-либо дополнительных объяснений.

Именно поэтому девушка получила всё желаемое, а также и контакты для связи лично с этим менеджером. Так как он теперь был их менеджером, и зависит напрямую от закупок оборудования этими разумными. Именно поэтому он теперь мог спокойно поставлять необходимое оборудование, которое такие клиенты только могли бы запросить. Более того, этот менеджер видимо намеревался предоставлять не только какое-либо запрещённое оборудование или базы знаний, но также собирался и предоставлять редкие базы знаний, которые в обычную продажу просто не поступали. Судя по всему, наставника подобное состояние дел полностью устраивало. Поэтому девушка не сопротивлялась, и работала так, как было нужно ему. Тем более, что сейчас она должна была забрать с этой планеты девчонок, которых они всё это время ждали. Честно говоря, креатка уже устала от этого ожидания. Ей хотелось уже заняться каким-нибудь более активным делом, которое могло бы дать всем понять, в том числе и наставнику, что она является действительно высококлассным специалистом.

Именно поэтому задавать каких-либо глупых вопросов девушка не спешила. Так как понимала, что ей необходимо для начала пройти довольно большой путь. И в результате, возможно немного позже, когда её хозяин поймёт, насколько Олли нужный для него специалист, девушка и сумеет его убедить в том, что ему самому выгодно обучать её каким-либо дополнительным видам знаний и умений. Ведь понятно же, что лучше иметь в своем распоряжении специалиста, который способен на всё, ради того, чтобы достичь наилучшего результата! Сейчас же девушку абсолютно не беспокоило то, кого именно будет касаться этот результат. Так как важен был только он! И больше ничего.

Уже привычно сориентировавшись между районами города, она подошла к месту, где проживали девушки, которые ты ей нужно было забрать. С некоторым удовольствием молодая креатка заметила, что поблизости появились разумные, которые явно имеют отношение к Службе Безопасности Федерации Нивей. Или ещё каким-либо структурам, которые наверняка являются государственными. При этом, эти разумные старательно пытались любым возможным способом проследить за девушками, которые их явно интересуют. Только в этот раз их ожидало большое разочарование. Проследить они разве что сумеют до космопорта. Там следить уже будет дальше невозможно. Молодая креатка сама их заберёт с этой планеты. Учитывая то, что у неё имеется челнок, который может в автоматическом режиме доставить их на борт корабля.

Кстати, подумав о том, что эти разумные могут попытаться проникнуть на борт корабля, девушка решила, что нужно предупредить хозяина этого судна. Вполне возможно, что под видом каких-нибудь членов экипажа, Служба Безопасности Федерации наверняка постарается подсунуть им собственных агентов. А учитывая то, как не желает сам её наставник встречаться с этими разумными, можно понять, что в результате подобного столкновения могут возникнуть неприятности. Именно поэтому Олли Лит понимала, что всё это нужно четко контролировать. А если она действительно будет занимать должность начальника службы безопасности, как ей как-то проговорился наставник, то тогда она сама должна предусматривать возможное развитие событий.

Задумчиво скрипнув зубами, девушка тут же послала своим подружкам сообщение о том, чтобы они поторопились. Не хватало еще, чтобы все эти агенты начали их преследовать через весь город. Конечно, девушка понимала, что если это агенты Службы Безопасности Федерации, то нет никакого смысла от них убегать. Тем более, что у них нет никаких причин сейчас для подобных действий. Ведь они выполнили все обязательства перед этой организацией? Так зачем же им пытаться сбежать?

Но один из этих разумных вёл себя немножко странно. Он словно напрягся в присутствии молодой креатки. Это говорило только о том, что он не имеет никакого отношения к Службе Безопасности! Сотрудники этой организации знают то, по какой причине Олли Лит могла здесь появиться. Соответственно можно было понять, что если он не в курсе её присутствия, значит он не имеет никакого отношения к Службе Безопасности Федерации. Исходя из этих наблюдений, можно было понять, что этот разумный имеет отношение скорее всего к какой-то посторонней службе. К той самой службе, которая не имеет никакого отношения к Федерации Нивей. А значит… можно попытаться взять его в гости! Те самые гости, откуда не возвращаются!

Тихо усмехнувшись своим мыслям, девушка принялась заранее планировать возможность захвата этого разумного. Кто он и откуда взялся? Если он не имеет отношения к Службе Безопасности Федерации, то значит за него никто переживать не будет. Соответственно, можно попытаться захватить его в плен, и допросить. Что-то подсказывало девушке, что учитель будет категорически не против этого. Так как сейчас ситуация явно будет складываться не в пользу этого разумного! Тем более, что искать его никто не будет! Именно поэтому, девушка провела свой маршрут так, как он должен был бы пролечь, если бы его составляли девушки, которым надолго предстоит покинуть территорию обитаемых планет. То есть, через магазины! Через многочисленные магазины. Кроме того, молодая креатка не забыла о том, что её наставник также намеревался обзавестись некоторым разнообразием в одежде. Она уже знала то, как он обычно одевается. Поэтому, хотела сделать ему своеобразный сюрприз… А если этот сюрприз еще и удастся сдобрить довольно вкусной конфеткой, в виде упакованного агента от чужой спецслужбы, то тут уж ничего не попишешь! Достаточно знать то, что этот разумный совершил такую глупость, и сунулся за девушками в зону, где любой разумный просто потеряется! Дело в том, что девушки отлично понимали главную хитрость происходящего. Им сейчас нужно было выловить этого разумного, который решился подобным способом попытаться выяснить то, что его не касается.

Быстро связавшись с девушками по нейросети, молодая креатка объяснила им причину своего поведения. Ведь они наверняка удивятся, когда Олли потащит их в различные магазины, тем более те, которые касаются одежды. У них таких проблем не было! А значит, и не могли они этим интересоваться. Однако, и отрицать то, что им тоже уже надоело подобное преследование, девушки не могли. А значит, имели полное право фактически столкнуться в конфликте с теми, у кого хватило ума устроить своеобразное преследование девушек, которые выполнили все свои обязательства перед Службой Безопасности Федерации.

Поэтому, когда они спокойно покинули территорию своих личных помещений, молодая креатка просто подхватила их, и они направились вместе со своими сумками в сторону магазинов. Заранее зная, что они всё равно отправятся в космопорт, представители Службы Безопасности не стали их там преследовать. Особенно учитывая то, что с ними отправилась магистр Ордена. Они понимали, что в этом случае девушкам ничего не угрожает. Кроме того, что они могли этих сотрудников Службы Безопасности также пригрузить переноской покупок. А им, как и всем мужчинам, этого категорически не хотелось.

Однако этот разумный, который явно имел отношение к кому-то другому, а не к Службе Безопасности Федерации, направился прямо за ними. И это стало его главной проблемой. Дело было в том, что девушки заманили его своими нежными походками в переулок между магазинами. Он же, оказывается, просто не знал расположение этих территорий. А значит, просто пошёл за ними, ожидая, что там находится какой-нибудь очередной магазин…

Немного позже из этого переулка вышли три девушки, которые поддерживали пьяного друга, явно не сумевшего рассчитать спиртное, которое употребил. Конечно, при попытке досмотреть его, любой эксперт определил бы, что этот разумный находится фактически в бессознательном состоянии по причине того, что его сначала оглушили, а потом обкололи транквилизаторами. Но это уже не имело значения. Быстро вызвав гравикар девушки погрузили на него свои вещи, а также этого разумного, которого взяли в качестве своеобразного подарка. Доставив его в космопорт, они фактически тут же проехали на гравикаре прямо к челноку, куда быстро перегрузили весь свой груз. Это было не удивительно. Учитывая связи этих разумных. И никто не стал их останавливать. Да и кто стал бы останавливать магистра Ордена? Дураков тут не было! Тем более, что никто даже и не подозревал того, что магистр Ордена креатов может участвовать в обычном похищении разумных! Это было бы прямым оскорблением всех креатов, которые служат на благо Федерации Нивей.

В данном же случае, Олли отлично понимала, что она тоже служит на благо Федерации. Так как, по сути, сейчас она намеревается, захватив в плен, допросить этого разумного. И его счастье будет, если он просто имеет отношение какой-нибудь частной корпорации. А если нет?

Погрузив все свои трофеи и покупки на челнок, девушки отправились сразу же на свой корабль, который теперь станет их родным домом. Девушки прекрасно понимали, что теперь у них действительно есть собственный дом. И они просто радостно щебетали, понимая, что теперь смогут заниматься тем, чем только захотят! Не оглядываясь на каких-то там начальников Службы Безопасности Федерации.

Слушая их радостная щебетание, молодая креатка задумчиво ухмылялась. Олли прекрасно понимала, что Служба Безопасности Федерации не отпустит просто так разумных, на которых потратила столько сил. Скорее всего, в ближайшее время, стоит ожидать каких-нибудь сюрпризов. И почему-то девушка думала, что её наставник уже заранее готов к ним. Именно учитывая эти нюансы, она не хотела нервировать девушек, которые так весело и доверчиво радовались своей мнимой свободе. Хотя она, как никто другой, сейчас понимала, что ни о какой свободе и речи не идет. Обе эти девушки будут вынуждены служить на благо наставника. А если они надумают его хоть в чём-то разочаровать, то им очень не понравится её личная реакция. Кто бы что ни говорил, но Олли Лит сейчас была готова пойти на всё, что только потребуется, ради того, чтобы получить знания, которые скрывались в голове этого необычного разумного. И если ей будет нужно ради этого вынудить этих девчонок подчиниться ему, и делать всё то, что он только захочет, она это сделает! Со стороны это могло бы выглядеть конечно очень жестоко. Однако, Олли понимала, что без этого разумного она не добьется ничего. А сейчас даже вернуться в Орден она не могла по той причине, что прекрасно понимала недостаток знаний, которые скрывал этот парень. Их надо было вернуть в Орден! И если ей для этого нужно будет вынудить этих девчонок сделать то, что ей нужно, Олли это сделает! И даже не обратит внимания на то, что они чем-то от неё отличаются. Да, может быть эти девчонки и не имеют никакого отношения к её расе. Но сейчас это не имело никакого значения. Важно было только то, что нужно ей. Ей, и её учителю. Понятно же, что учитель явно не захочет просто так кого-то учить. Нужно уговорить его! И Олли намеревалась это сделать. Даже если ради этого придется кого-то к чему-то принуждать.

Челнок под управлением искусственного интеллекта довольно быстро отделился от раскаленного плато космопорта, и направился в сторону орбиты. Где до сих пор находился «Тень». Девушка превосходно понимала, что сейчас ей придется объясняться с наставником. Но как бы там кто и что не говорил, ей действительно для начала было необходимо доставить пленника, которого она захватила на планете, для того, чтобы выяснить все нюансы его поведения. Что именно он намеревался добиться, преследуя девушек? И вообще, к какому именно подразделению и государству он принадлежит?

Ожидавшая многочисленных вопросов от своего наставника, молодая креатка была приятно удивлена тем, что когда он узнал о захвате разумного на поверхности планеты, то никаких лишних вопросов задавать просто не стал. Крим сказал: «Раз ты это сделала, значит была необходимость!»

Приятно удивлённая девушка поняла, что сейчас у неё есть возможность показать свой профессионализм. Поэтому, она тут же доставила этого разумного в то помещение, которое ей указал как своеобразную тюрьму для особых пленников учитель. Видимо он ей доверял, раз показал ей место, где можно заниматься, по сути, противозаконной деятельностью. Так как там стояло то самое устройство, которое он обнаружил в подвале её родового дома. Та самая пыточная машина, которую когда-то использовал старый магистр Юрнит Лит, для того, чтобы добиваться нужного для себя результата. Какой результат именно он намеревался добиться тогда, сейчас и речи не шло. Достаточно было понять, что теперь, благодаря когда-то проявленной инициативе старого магистра, у её наставника есть возможность использовать это устройство для получения информации, по сути, незаконными методами! Сейчас это уже никого не беспокоило.

Именно поэтому, Олли Лит со спокойной душой оттащила пленника в то самое помещение. Кроме того, ей еще предстояло узнать, кого именно нанял на борт корабля в качестве членов экипажа наставник. Разобравшись с пленником, она решила всё-таки уточнить нужную информацию, которая касалась именно новых членов экипажа. Всё-таки, пленник уже никуда не денется. Так как он уже находится в клетке. А вот новые члены экипажа могут навредить, так как имеют возможность перемещаться по кораблю.

Каково же было удивление девушки, когда она узнала про то, что в экипаже оказалось целых двое разумных, с которыми она раньше сталкивалась…

Во-первых, это была девушка-диспетчер с той самой научной станции из системы U-48-54, которая оказалась в прошлом сотрудником Службы Безопасности Федерации. На вопрос креатки о том, стоило ли нанимать явного агента возможного противника, наставник просто рассмеялся, заявив о том, что противник не настолько страшен, когда ты его знаешь! Более того, если эта девчонка попала к нему в руки, то теперь она уже не является его врагом, а скорее союзником! Ведь, как оказалось, Служба Безопасности Федерации выкинула эту девчонку со своей службы, фактически оставив без средств к существованию. В данном случае, о пенсионных выплатах и речи не идет. Ну сами подумайте… толку от этих выплат, если девушка, по сути, достаточно молода, и ещё полна энергии? Как вы думаете, хватит ли ей этих денег, которые она получает как ветеран Службы Безопасности Федерации? Особенно учитывая то, что эта сумма очень сильно зависит от срока выслуги? В этом случае, у девушки просто нет никакого выбора, и ей нужно искать новую работу! Вот она так и поступила! Так что теперь Миру Таринк будет работать на наставника! Услышав об этом Олли очень сильно расстроилась. По сути, она хотела, чтобы наставник хотя бы немного с ней консультировался, принимая подобные, довольно ответственные, решения. Однако, теперь она понимала, что оставлять его одного в таких случаях категорически не рекомендуется. Ведь в этом случае вполне возможно он примет ещё какие-нибудь решения, про которые девушка и знать не будет.

Во-вторых, неожиданно для себя она узнала, что снова на горизонте событий появилась конфедератка Рииса Дорит! Да-да-да! Та самая офицер разведки Конфедерации Делус, с которой они уже сталкивались! Оказалось, что она тоже осталась без работы. И теперь являлась всего лишь обыкновенным наёмником. Видимо всё-таки наставник был в чём-то сильно добр, раз позволил этой девчонке, посмевшей когда-то на них напасть, продолжать надеяться на что-то, и работать вместе с ними. Когда молоденькая креатка потребовала учителя немедленно разрешить ей ликвидировать эту конфедератку, то снова натолкнулась на смешливость наставника. Как следует просмеявшись, наставник объяснил Олли, почему не стоит трогать конфедератку. Ведь она, как боец-тактик и офицер-штурмовик, вполне достойна быть командиром штурмового подразделения их корабля. Теперь она связана с ними контрактом. И предать при всём своём желании просто не сможет.

Тяжело вздохнув, Олли Лит поняла, что ей не остаётся ничего другого, как согласиться с наставником. Видимо у него всё-таки был повод для того, чтобы подобным образом проявлять своеобразную наивность ко всему происходящему? Однако, сама девушка не доверяла офицеру Конфедерации, который однажды уже нарушил свое слово. Именно поэтому она намеревалась сделать всё возможное, чтобы поймать ту на нарушении своих клятв и обещаний. И как только это произойдет, наставнику не останется ничего другого, как подарить эту конфедератку ей, в качестве своеобразного приза. А уж девушка-воин найдет, что ей сделать с этой нарушительницей своих клятв и обещаний. Кроме того, Олли прекрасно понимала, что в этом случае наставник не сможет отрицать того, что именно предстоит этой девчонке пережить в обмен на то, что она постоянно предает тех, кто ей доверяет. Конечно, со стороны это могло выглядеть довольно глупо и наивно. Однако, девушка не собиралась прощать этой конфедератке то, как она уже предала когда-то доверие наставника. Кроме того, молодая креатка прекрасно помнила, что Конфедерации Делус доверять просто нельзя. Это довольно опасно. Именно поэтому, Олли и собиралась предпринять все возможные меры, чтобы раз и навсегда пресечь попытки офицера Конфедерации как-либо навредить наставнику. Сейчас девушка даже не замечала того, что речи о ней или её безопасности никакой и близко не идёт. Речь шла о безопасности наставника! И ради этого она была готова на всё!

Крим

Чем дальше развивались события, тем больше я понимал, что всё глубже опускаюсь в трясину взаимоотношений меду полами. Слишком уж много скапливалось вокруг меня красивых и молодых девушек! Кому-то могло показаться странным моё желание окружить себя молодыми и симпатичными девчонками, словно я намеренно собираю гарем. Но в данном случае, моей вины не было. Среди наёмников было огромное количество женщин, и отрицать их опыт и знания было просто глупо! Так как я уже слишком хорошо знал то, что там, где мужчины просто не пройдут, они спокойно могут выжить и добиться успеха. Мужчины гибли там, где выживали женщины… Можете понимать это как угодно! Но видимо женщины более подвержены воздействию инстинкта самосохранения. Да и было их гораздо больше по численности.

Конечно, в данном вопросе на территории Содружества проблем не возникало. Всё это называлось коротко – самоопределение разумных! Женщины уже знали, что претендовать на какого-либо разумного в качестве собственного мужа в гордом одиночестве они просто не смогут. Зато, по крайней мере, у них была возможность договориться, и создать своеобразный конгломерат интересов. Мужчине в этом случае было не было никакого смысла сопротивляться. Ведь у него был выбор!

– Ну, давайте заново познакомимся! – Я медленно, вроде бы спокойно, посмотрел в глаза девушек, которые старательно мерялись своими враждебными взглядами. – Это моя ученица, Олли Лит… Она будет у нас заведовать Службой Безопасности! В её задачу входит не допустить каких-либо конфликтных ситуаций или проблем на борту корабля! Это – Миру Таринк… Офицер по системам обнаружения, и связи… Попутно, она будет у нас заниматься контрразведкой! Если кому непонятно, поясню… мы наступили на мозоль некоторым разумным, которые могут попытаться любой ценой влезть в наши дела. Именно поэтому нам необходимо обзавестись разумными, которые смогут защитить наши интересы там, где их защищать просто некому! Я уверен, что среди членов нашего экипажа, который в ближайшее время сильно обновится, будет множество разумных, которые работают на две стороны! В данном случае, я имею в виду нас, и кого-то ещё … Так вот, именно этого кого-то ещё, мы и должны обнаружить первыми! И сделать это так, чтобы этот кто-то, не мог нам как-либо навредить! Надеюсь вам не нужно объяснять, что в этом результате может произойти? Это – Рииса Дорит! Она будет командиром нашей штурмовой группы! Я надеюсь, что мне не нужно вам объяснять, насколько важно такое подразделение на борту корабля? В случае боевого столкновения, это будет наша главная ударная сила… В случае необходимости, это будет силовая поддержка для службы безопасности, а также и контрразведки! Так что попрошу вас между собой не грызться, как бешеные глорхи за какой-то кусок тухлого мяса! Тем более, уже это мясо давно протухло! Будьте добры, держать себя в руках!

После такого моего представления, девушки немного спустили пар. Ведь выбора у них действительно не было. Я был прав! Нам нужно было сотрудничать! Они могли сколько угодно между собой меряться своими заслугами, но толку от этого не будет никакого! Проблема была в том, что все их заслуги оцениваю я! А значит именно мне решать то, кто из них самый заслуженный, а кто просто так… в углу валялся!

– Надеюсь мы все вопросы сейчас решили между вами? – Решительно хлопнул я по столу в своем кабинете, и сел в кресло, глядя на сидевших передо мной девушек. – Итак, начальник контрразведки… Расскажи-ка мне дорогуша, что же это всё-таки за гость у нас такой?

Деловито, и словно немного восторженно оглянувшись, молодая слакса встала и одернула свой комбинезон. Девушке сейчас было чем гордиться. Ведь она фактически выполнила сейчас мой приказ. А раз я обратил на неё внимание, то значит считаю, что её служба на данный момент самая эффективная, или по крайней мере, нужная для существования моего корабля и экипажа. Я с большим трудом сдержал в душе смех, понимая, что девчонки сейчас просто маются дурью. По сути, они сейчас только начинали свою службу. И вот так вот, по-глупому, конкурировать между собой, у них и не было никаких причин. Я пытался им объяснить, что в первую очередь все они должны работать вместе на благо моего экипажа… Ну, и меня, соответственно! Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и того, что произошло в последнее время. Во время эвакуации с планеты в системе Барза моих агентов креатка заметила своеобразный хвост, идущий за ними. Причём именно этот хвост, по её мнению, явно не имел никакого отношения к Службе Безопасности Федерации Нивей. Поэтому девушка решилась на захват этого разумного. Операцию по захвату она провела быстро и профессионально. Всё-таки не зря у неё были разучены до пятого ранга базы телохранителя. Когда они доставили этого гостя на борт «Тени», я тут же отправил его в пыточную. Церемониться с разумным, который не имеет отношения к каким-либо сотрудникам Службы Безопасности Федерации, гражданином которой являлся я, мне не было никакой необходимости. Именно поэтому я практически сразу передал этого разумного в ведение моей контрразведки. Миру имела опыт общения с подобными разумными, в условиях экспресс-допроса. А значит, мне нужно было узнать, как можно быстрее, кто же был такой любопытный, что, даже не скрываясь, начал преследовать девчонок в городе? Теперь конечно он находился в пыточной, и дело оставалось только за мастерством бывшей разведчицы церкви Империи Арвар.

Судя по всему, и по её радостному настрою, у неё действительно был какой-то результат. А значит есть возможность как можно быстрее узнать то, кто же у нас был такой любопытный? Однако я девушку не торопил. Только что познакомив их между собой, я фактически ткнул их всех носом в собственное дерьмо. Я указал им на то, что они должны работать в группе. А не рисоваться каждая своими собственными заслугами. Единственный, кто был здесь более-менее адекватен, это была та самая конфедератка Рииса Дорит. Девчонка словно ощущала собственную вину за то, что когда-то натворила. Соответственно можно было понять, что как такового выбора у неё не было. Ведь она однажды уже нарушила данное слово офицера. Сейчас она офицером Конфедерации не являлась. Но доверять ей уже нельзя было. Так почему же я должен ей верить? Обозначив её офицером, командующего штурмовой группой, я практически дал этой девчонке второй шанс. И теперь ей было необходимо доказать мне, что я сейчас не ошибся.

– Итак, что касается нашего гостя… – Внимательно посмотрела на меня спрашиваемая мной девушка, и тихо усмехнулась. – Наш командир службы безопасности не ошибся! Этот красавец и не имел никакого отношения к Службе Безопасности Федерации Нивей. Благодаря его своевременному захвату мы фактически обезопасили себя, не дав возможности этому разумному не только выйти на наш след, но также и проследить за действиями наших сотрудников. Этот разумный имеет отношение к Великому дому Ноала… Империя Аграф! Это их прямой агент и мясо… В его задачу входило обнаружение и попытка захвата Сири Гупан и Арин Ураги! Судя по всему, аграфы до сих пор не забыли своих надежд на то, что захватят каким-либо образом информацию, имеющую отношение к тому самому эксперименту в системе U-48-54, где вам установили нейросеть Древних. Они считают, что только они вправе проводить подобные эксперименты. Честно говоря, столкнувшись с этим разумным, я была немного поражена их наглостью. По сути, они намеревались откровенно захватить этих девушек, и похитив их, доставить в центральные миры своей Империи. Главное, что их интересовало, чтобы технологии Федерации Нивей не смогли перейти на уровень выше пятого! Они уверены, что как настоящие учёные, наши девушки не стали использовать при разработке нейросети пятого поколения все имеющиеся у них данные! Я тоже с этим согласна! А значит, у аграфов были все возможности получить желаемое… Если бы не вмешательство нашей службы безопасности!

При её последних словах, девушка посмотрела на молодую креатку, которая едва не раздувалась от гордости при упоминании о её заслугах. В отличие от неё, бывший офицер Конфедерации сидела спокойно, стараясь ничем не демонстрировать своего раздражения. Однако, я чувствовал этот накал страстей. Ведь я только что объявил о том, что в подобных операциях должны участвовать именно штурмовики? Так почему же к ней не обратились за помощью? Все эти вопросы буквально были написаны на её лице.

Однако, нельзя было снимать со счетов и то, что времени было очень мало. В то время, когда всё это произошло, эти две девушки находились фактически в состоянии транса после моей обработки. Так что толку от них не было бы никакого. Конечно, креатка сильно рисковала. Ведь если бы против неё послали профессиональных убийц, вроде тех самых легендарных Теней аграфов, то она могла бы не справиться с этим сюрпризом, и потери были бы гораздо больше, чем можно было бы предположить или даже позволить себе. Об этом я с ней поговорю немного позже. А сейчас, пусть она немного погордится. Так как считает, что она заслужила похвалу с моей стороны. Я конечно мог бы на неё сейчас наорать. Но какой смысл? Ведь понятно же, что после такого, девчонка просто не будет самостоятельно принимать подобных решений. А мне это было совершенно ни к чему! Я уже заранее понимал, что в этом вопросе не всё так легко и просто, как хотелось бы. Всё-таки Великий дом Империи Аграф имел огромное значение не только на территории своего государства… Эти разумные имели большое влияние практически по всему Содружеству! Тем более, этот Великий дом был знаменит тем, что именно он заведовал разработкой новейших нейросетей! Те самые нейросетей пятого и шестого поколения, которые появились на территории Содружества имели отношение именно к этому семейству! А значит нельзя было сбрасывать со счетов и то, что эти разумные пытались выправить ситуацию по-своему.

– То есть, вы хотите сказать, что нам в ближайшее время стоит ожидать повторных нападений? – Вычленила нужный фактор из рассказа начальницы контрразведки конфедератка, и внимательно посмотрела ей в глаза. – Если наступает кризис, нужно принимать меры! Для этого необходимо усилить нашу группу штурмового прикрытия! У нас же на борту, кроме боевых дроидов, пока ничего нет! Не мне вам рассказывать о том, как можно легко и просто пройти подобные заслоны? Кроме того, хотела бы вам всем напомнить также еще и о том, что существуют и другие заинтересованные лица, которые могут по примеру аграфов попытаться захватить наше судно, чтобы получить нужный им результат! Эти разумные наверняка постараются предпринять все возможные меры, чтобы сделать это как можно быстрее. Так что, я бы рекомендовала ускорить найм штурмовиков! Для усиления группы защиты! Кроме того… у нас на борту имеется группа москитов… но ни одного пилота истребителя пока нанято не было! Я понимаю, что найм персонала меня не касается… Но хотелось бы заранее убедиться в том, что вы не хуже меня понимаете главную проблему, которая может нанести удар нам в спину! Мы практически беззащитны! Хорошо, что у нас есть на борту такие бойцы как магистр-креат, Но она всего одна! И я одна ничего особо сделать не успею! Если мы подвергнемся нападению, той же самой штурмовой группы Конфедерации… По сути, при их нападении я не буду представлять особой угрозы! Так как в Конфедерации Делус на этот случай разработаны свои собственные протоколы по нейтрализации бойцов, которые могут выйти из-под контроля! Я отлично понимаю, что в этом случае со мной легко и просто разделаются. Именно поэтому мне бы не хотелось, чтобы это произошло. Но при этом, я должна вам напомнить также и о том, что необходимо позаботиться о нашей самозащите…

– Я услышал тебя, и приму к сведению твои возражения… – Медленно закусив губу, я внимательно посмотрел на конфедератку, которая была действительно со мной откровенна. – По поводу найма персонала, про который ты упомянула, также будут приняты меры. Однако, сейчас речь идет не об этом… Я не хуже тебя понимаю, что мы практически беззащитны. Но при этом, нельзя также сбрасывать со счетов и то, что наш противник ждать не будет, пока мы наберём силу! Я намеревался отправляться в экспедицию хотя бы с половинным составом экипажа… Но в этом случае у нас просто нет никакого варианта! Нужно срочно принимать меры! Один я с персоналом такого масштаба не справлюсь… Спасибо за откровенность, что ты сказала мне про способ контроля штурмовиков Конфедерации. Не хотелось бы получить неприятный сюрприз, когда ты выйдешь из-под контроля… Однако при этом, нельзя забывать и то, что как командные бойцы ваши штурмовики считаются лучшими в Содружестве! Мне бы хотелось получить хотя бы частично подразделение из подобных воинов… Я не умаляю заслуг рыцарей-креатов… Однако, они бойцы-одиночки…

Последние слова я произнес после того, как заметил дёрнувшуюся при моих словах креатку. Мне ещё не хватало конфликтов на почве обыкновенной ревности! Да, нельзя было отрицать боевые способности этих четырехруких воинов. Однако, так же нельзя было забывать и про то, что они действительно бойцы-одиночки. Они привыкли сражаться один на один. Максимум один против двоих … И то, по их меркам, этот бой считается уже нечестным. В данном случае, не стоит даже размышлять на тему того, как себя поведут креаты при полноценном военном столкновении. Мне бы не хотелось получить довольно неприятный сюрприз в виде кучи трупов от этих рыцарей, которые по-идиотски начнут предлагать благородный бой каким-нибудь пиратам. Понятно же, что зная опасность столкновения с подобными бойцами, те постараются накрыть их максимально мощным шквалом огня. При этом я понимаю, что возможно для моей службы безопасности ещё один-два подобных бойца мне ещё не помешают. Но сейчас, как я уже говорил, мне нужна боевая группа! Штурмовики… Именно поэтому, я был вынужден отправить сообщение в агентства, которые поставляли мне рекрутов, с просьбой поторопиться. Сейчас мне не было никаких причин задерживаться здесь ещё дольше. Ремонт моего корабля можно закончить где-нибудь и в промежуточной системе. Главное, что его боевые системы и системы жизнеобеспечения уже подключены.

– Капитан, я хотела бы вам напомнить про ещё один фактор… – Медленно подняла голову Олли Лит, всё же видимо надеясь, что последнее слово в этом разговоре останется за ней. – Нельзя забывать и о том, что в момент набора персонала мы являемся очень уязвимыми! Кто помешает нашим врагам в этом персонале подкинуть нам каких-нибудь агентов? Я подозреваю, что среди них наверняка будут не только агенты Службы Безопасности Федерации… Судя по всему, кроме них хватает и других разумных, которые заинтересованы в информации, оставшейся в головах учёных, которых мы у них забрали?

– В этом вопросе, я с тобой согласен… – Задумчиво кивнул в ответ девушке я, хотя в душе ликовал, ведь она думала сейчас точно так же, как и я. – Главное сейчас не допустить того, чтобы эти агенты, попав на борт нашего корабля, могли передать хоть какую-то информацию кому-нибудь из наших потенциальных врагов! Необходимо будет всех этих разумных остановить до того, как они смогут причинить хоть какой-то вред кораблю, и экипажу…

Про себя я в данном случае молчу! Вред, нанесенный моему кораблю и экипажу, также будет нанесен и мне! Надеюсь, это объяснять не нужно? При моих последних словах все девушки практически одновременно напряглись и задумчиво посмотрели на меня. Эта реакция говорила о том, что мои установки, внедренные в их разум, уже действовали. В первую очередь, их беспокоило именно моё благополучие и безопасность. Это было очень хорошо. Плохо было то, что я узнал сейчас о средстве контроля конфедератов, которые могли попытаться внедрить что-либо в виде своеобразной команды в разум командира моей штурмовой группы. Отменять этот приказ я не собирался. Всё-таки эта девчонка была офицером-тактиком. Тем более, она прошла довольно серьезную школу выживания. Выжить на той планете, где жил я, какому-нибудь слабаку или неопытному бойцу было практически невозможно! А она выжила! Я сам её бросил в чистом поле, посреди многочисленных тварей… И живое свидетельство её способностей к выживанию и опыта боевых действий сидит сейчас передо мной, и задумчиво покусывает свою нижнюю губу. Конечно, кому-то могло бы показаться странным, что практически весь мой нынешний штаб состоит полностью из женского персонала. Но как я уже говорил, на территории Содружества женщин было в несколько раз больше, чем мужчин. И эта статистика была практически по всей территории различных государств. Кто бы как не спорил, но женщины всё-таки имели возможность создать своеобразный конгломерат интересов. Мужчине в этом случае было гораздо сложнее! Ведь тогда против него объединялась целая толпа женщин, которые могли воздействовать на него всеми доступными способами… Начиная от слёз, заканчивая отказом от постельных утех! Как вы думаете, какой-нибудь нормальный и адекватный разумный сможет противостоять подобному давлению? Я думаю, что он долго не продержится! Не зря же в древности кто-то сказал – в любой глупости и преступлении ищите женщину? Однако нельзя было сбрасывать со счетов и то, что сейчас мне предстоит тяжелое противостояние. Я не прельщался. Радовало меня только то, что эти разумные, которые решили устроить охоту за моими гостями, были абсолютно не в курсе того, с кем они на самом деле имеют дело! Они не знали, что я тоже нахожусь на борту этого корабля. Аа также были не в курсе моих способностей. Поэтому, главной проблемой для меня сейчас является всего лишь обнаружение этих потенциальных агентов на борту моего корабля. Когда это произойдет, я смогу со спокойной душой перевербовать этих умников, воздействовав на их разум. Но именно для этого мне было необходимо сделать всё так, чтобы процесс этой перевербовки происходил не здесь. Я отлично понимал, что что пока я нахожусь в этой звездной системе, моё положение очень шаткое, и уязвимое. Любой из моих потенциальных врагов может воспользоваться ситуацией, чтобы нанести мне удар. Самому мне этого бы не хотелось. Поэтому, необходимо всё сделать так, чтобы мои враги старательно делая мне всякие пакости, сами в них и попадали.

Наконец я встряхнулся от своих раздумий, и принялся выслушивать всех своих офицеров, кто и что из них предлагает. В первую очередь, креатка предложила усилить обороноспособность корабля. В этом вопросе её поддержала командир штурмовиков. Девушкам не понравилось то, что все коридоры моего корабля практически полностью открыты. Глупые! Ведь именно благодаря тому, что я заранее навесил им специальные маячки для распознавания, они и не попадали сейчас в мои ловушки. Однако, я понял, что эти девушки также правы. Ведь если противники не будут видеть системы обороны, в виде своеобразных боевых турелей, а также каких-нибудь дежурящих на перекрестках боевых дроидов, или же штурмовиков в полном обмундировании, то наверняка подумают, что здесь происходит что-то странное. Было понятно, что мне подобных разумных, которые наверняка обратят внимание на все происходящее поблизости и не нужно видеть на борту моего корабля. А значит, в свою очередь мне необходимо обеспокоиться тем, чтобы создать своеобразный муляж обороны, который вынудит врагов не искать дополнительных ловушек. Ведь я явно не являюсь идиотом. Об этом уже наверняка догадываются мои потенциальные враги.

Учитывая все пожелания моих офицеров, я тут же отправил просьбу на военные склады Федерации, чтобы мне предоставили целую систему обороны внутренних помещений тяжёлого корабля. Кому-то это могло показаться необычным. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что в Федерации Нивей подобные разработки уже давно велись. Брался специально искусственный интеллект, минимум двадцатого класса. Он подчинялся полностью хозяину корабля, или же начальнику службы безопасности. В его подчинении входили все системы наблюдения, мониторинга, а также и контроля внутренних помещений. Я не был глуп и наивен! Именно поэтому, абсолютно все помещения моего корабля будут находиться под надзором… Гласным, или негласным! Пусть некоторые члены экипажа будут уверены в том, что их помещение, которые считаются личными, не имеют надзора. Однако, я не собираюсь подобного позволять. Для этого мне необходимо получить все возможные датчики и сенсоры, какие можно только иметь в доступе. Как только какая-то часть системы защиты и контроля происходящего на борту корабля будет выведена из строя, я буду воспринимать это как потенциальную угрозу. В этом случае я имею в виду именно то, что речь идет о предательстве. Конечно, не надо быть идиотом. Какой-нибудь член экипажа может попытаться возмутиться подобным наблюдением за своей личной жизнью. Однако, при поступлении на борт моего корабля, я постараюсь прописать в договоре подобное вредительство как чистое предательство. А в этом случае разумному придется пройти специальные курс лечения у меня, после чего он не будет обращать внимания ни на какие сенсоры и датчики.

Кроме того, я не сбрасывал со счета и то, что некоторые разумные, которые явно могут обратить внимание на происходящее, в первую очередь должны быть обработаны мной, чтобы они просто не обращали внимания на подобное оборудование, находящееся рядом с ними. Я отлично понимаю, что эти разумные где-то в глубине души имеют право на самоопределение. Но только не на борту моего корабля! Здесь самоопределяюсь только я! Все остальные, кто подписывает со мной какой-либо контракт, являются всего лишь инструментами для достижения нужных мне целей. Церемониться с ними я не собираюсь. Пусть не думают, что им всё можно и они могут на что-то рассчитывать. Конечно, по сути, это прямое нарушение законодательства той же Федерации. Однако, в договорах всё это будет указано. Только, как говорят, очень мелким шрифтом! Мало кто из разумных обращает внимание на то, что тот или иной договор, который они подписывают, отличается от стандартного наличием двух или трёх дополнительных строк. Однако, в том случае, если разумный нарушает мои правила, то он попадает фактически в долговую яму. Что я и намеревался проделать. Кроме того, нельзя забывать и то, что такая система наблюдения включает в себя также и приборы для силового контроля внутренних помещений. В данном случае, имеются различные встроенные установки для парализации разумных, или нанесения массированных ударов по площадям. Под таким определением я имею в виду именно боевые пульсары, которые скрываются под потайными люками, а также и пулеметные установки. Однако, нельзя было забывать о том, что противник может использовать при нападении на корабль боевых штурмовых дроидов, а также и тяжело вооруженных танков. Я это отлично понимал. И поэтому намеревался использовать для контроля коридоров своего корабля тяжелое вооружение. Если противник попадет в его прицел, значит он сам в этом виноват.

Получив уведомление от снабженца, я тут же перекинул информацию своему начальнику службы безопасности. Судя по всему, и по довольному взгляду креатки, мой выбор ей угодил. Всё-таки это была новейшая система четвёртого поколения. Новейшие сенсоры и датчики могли полностью контролировать весь корабль. Начиная от обычного контроля систем жизнеобеспечения, заканчивая перемещением каких-либо технологических устройств вентиляции. Я не намеревался оставлять подобные территории без контроля. Так как понимал, что по той же вентиляции можно не только запустить внутрь корабля каких-нибудь дроидов-взломщиков или диверсантов. Но также и самому проползти в жизненно важные места.

Именно поэтому я потребовал, чтобы с этим набором систем безопасности мне прислали фактически втрое или даже вчетверо усиленный набор тех же сенсоров и датчиков. Всё-таки территория моих помещений была гораздо больше, чем могло показаться в начале. Все эти девушки теперь воспринимали всё подобное в порядке вещей. Они даже не задавались вопросом, по какой причине территория моего корабля значительно превышала его обычный внешний размер? По сути, их это не касалось! Именно поэтому, я и собирался точно также всех этих умников ставить на их настоящее место. Никто не должен был задавать глупых вопросов.

Кто-нибудь мог бы конечно спросить, по какой причине я не вызвал на совет учёную группу, в виде Арин и Сири. В данном случае, это их не касалось. Безопасность корабля я собирался обеспечивать самостоятельно. Девушкам же нужно было сейчас убедиться в том, что всё оборудование, которое предназначалось для их полноценной работы на благо моего будущего клана, полностью соответствует требованиям. Судя по радостным визгам, которые доносились из лабораторий, я им действительно сумел угодить. Ещё бы! Если бы они знали о том, какие деньги мне пришлось вбухать в эти покупки, то радости бы их было бы гораздо больше. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что именно благодаря профессору Гупан мне удалось всё это приобрести практически со склада. Я отлично понимал, что в случае необходимости старик поможет мне приобрести и другое оборудование, которое может только появится в продаже. Сейчас же мне и этого должно было хватить. Дополнительно ко всему прочему, у меня в трюмах сейчас находился полный комплект мобильного лагеря для проведения археологических изысканий четвёртого поколения. По сути, это укрепленный бункер, который при сбросе сам распаковывается и занимает позиции вроде того же самого автоматического аванпоста. Если бы девчонки и не подкинули мне ещё девятьсот миллионов, то я сейчас практически был бы банкротом. Я потратил все деньги, которые у меня были. Особенно учитывая то вооружение, которое я сейчас смонтировал в носовой части моего корабля. По сути, мой корабль сейчас мог спокойно встретить целую эскадру тяжелых кораблей Федерации целым шквалом снарядов. Кроме тоннельных орудий и пульсаров для обороны корабля я намеревался также использовать и технологии Конфедерации Делус. Всё-таки их скоростные малые ракеты, предназначенные для поражения быстролетящих малых целей, вполне подходили не только для нанесения ударов по кораблям противника, но также и для уничтожения таких целей, как торпеды и истребители. А надо ли вам говорить, что те же самые торпеды или тяжелые ракеты Конфедерации, могут очень сильно заставить понервничать любого капитана? Конечно я отлично понимал, что мне, как жителю Федерации Нивей, вряд ли продадут подобное оборудование какого-нибудь хотя бы третьего поколения… Поэтому в этом вопросе я в первую очередь рассчитывал на помощь самой конфедератки. Всё-таки она была Высшей! А значит, у неё есть возможность приобрести подобное оборудование через своих снабженцев. Да-да! На территории Федерации было и такое! Именно поэтому сейчас мне приходилось ожидать получения очередной посылки. В этой посылке должны были прибыть несколько комплектов торпедных установок, а также наборы одноразовых пусковых установок легких ракет. В каждой такой установке было по сорок штук малых ракет, способных перехватывать истребители третьего и даже четвёртого поколений. Я отлично понимал, что в данном вопросе у меня конечно могут возникнуть какие-нибудь проблемы с установкой подобного оборудования. Всё-таки поверхность брони моего корабля не являлась безразмерной. А там и так было расположено достаточно много различных боевые установок в виде пульсаров. Однако, я не сбрасывал со счетов и то, что у меня имеются также и трюмы. В случае необходимости самонаводящиеся ракеты можно выстреливать прямо из открытого трюма. Открыть и закрыть трюм дело буквально пары минут. Поэтому, можно будет просто выстреливать эти ракеты, выбрасывая в космическое пространство контейнер, после отстрела своего боезапаса. Точно также можно поступать и с торпедами. Достаточно всего лишь в нужный момент выставить приоритет у торпедных установок, и открыть огонь. Покинув борт корабля, торпеды сами наведутся на нужную цель. Именно поэтому мне и нравились технологии Конфедерации Делус. По всему Содружеству у них практически не было конкурентов в подобных технологиях. Дополнительно к этому я приобрёл с военных складов Федерации Нивей спутники наблюдения. Это оборудование могло мне тоже пригодится во время археологических изысканий. Также у меня на борту теперь находилось несколько разведстанций. Я отлично понимал необходимость подобного оборудования. Так как в этом случае, выбросив это оборудование где-нибудь возле точек входа из гиперпространства в эту звездную систему, я всегда буду знать то, кто в неё зашёл и идёт мимо, или же наоборот, вошёл, и направляется к моему месту расположения?

Благодаря этим нюансам я всегда смогу время встретить противника. Кроме того, эти станции дадут мне возможность предотвратить неожиданное нападение. Всё-таки последние события, которые происходили в округ меня, вынуждали быть гораздо осторожнее в принятии других решений. Я отлично понимал, что враги не будут ждать. Они нападут в самый неожиданный для меня момент. Именно поэтому я также понимал и то, что как вариант мне в первую очередь необходимо побеспокоиться о том, чтобы полностью избежать каких-либо попыток врага перехватить мой корабль в тех же самых Неизведанных регионах. Я уже знал, на что способны те же аграфы. Кто мешает им отправить вслед за мной несколько тяжелых линкоров, которые явно доставят мне много неприятностей? Именно поэтому, я понимал, что мне придётся опять красться по территории Окраинных миров! Для начала, мне придётся совершить пару прыжков по территории Федерации Нивей, которые дадут мне максимальный разрыв между мной и потенциальным преследователем. Как только я выйду на территорию Фронтира, то тут же перейду в скрытный режим перемещения. При помощи гравитационных двигателей. Я конечно потеряю время, но смогу сделать пару прыжков, которые отследить противник просто не сможет. Именно поэтому Тень уже начал расчет потенциального маршрута, с учетом всех этих нюансов. Однако, спешить не было нельзя. Заказанные мной буквально на днях товары, ещё не пришли. А экипаж ещё не был укомплектован. Как бы я не сопротивлялся, но девчонки были правы! Отправляться на территорию Фронтира и Окраинных миров без полного экипажа, для меня нет никакого смысла. Единственное, что меня хоть немножко успокаивало, так это только то, что в результате этой экспедиции у меня должно быть достаточно много времени, чтобы взять под контроль всех разумных, имеющихся у меня на борту корабля.

Но так как я уже отмечал, для начала мне было необходимо убедиться в том, что потенциальные агенты противника будут под моим контролем. При этом, я не должен давать им даже малейшей возможности на попытки пробовать передавать с корабля хоть какую-то информацию. В этом случае мой противник должен быть полностью в неведении истинной ситуации. Если я кого-то сам пропущу вовремя своеобразного собеседования, мне хотелось бы чтобы моя контрразведка всё-таки их вычислила. Я отлично понимал, что в данном случае конфликтов не избежать. Особенно, когда такой агент обнаружит, что они не может находиться в гордом одиночестве даже в собственной каюте! Тогда сразу у меня возникнет вопрос о том, а что же он от меня скрывает? Естественно, что такой агент постарается отключить систему наблюдения. Отключить, или же взломать. При том и другом случае, это вредительство. В этом случае разумный сразу попадает под штрафные санкции. Причём, под максимальные! Именно поэтому, учитывая возможность того, что некоторые разумные могут попытаться таким образом отключать мою систему наблюдения, повреждая сенсоры и датчики, я и потребовал, чтобы мне предоставили их несколько комплектов с запасными расходниками. Это выглядело немножко параноидальным. Однако, это мой корабль! И именно я решаю, что и как происходит на его борту. Все эти разумные могли думать всё, что им только взбредет в голову. Но, к сожалению… к их сожалению! Скоро им придётся думать только то, что я ем разрешу! Подло? Да! Но, по крайней мере, я буду гарантирован от каких-либо неожиданностей хотя бы у себя на корабле. Особенно учитывая заинтересованность различных разумных в том, чтобы захватить этот корабль в собственное владение. Как только они узнают о том, что у меня на борту имеется технология тех же самых пространственных карманов, то многие ученые будут готовы заплатить просто невероятно огромные деньги, лишь бы получить этот корабль в свою собственность. Я же этого допускать не собирался.

Тяжело вздохнув в очередной раз, я был вынужден закончить нашу беседу, отправив девчонок по их рабочим местам. Пусть привыкают к своему оборудованию и контролю над ситуацией. Задержавшаяся в дверях конфедератка попросила меня также предоставить для её группы возможность к тренировкам. Виртуальные капсулы, это конечно хорошо! Однако, ничто не заменит при командном срабатывании возможности тренироваться на каком-нибудь учебном полигоне… Как только я это услышал, с большим трудом сдержал смех, так как отлично понимал, что мне придётся делать ещё один полигон. Ну, не могу же я их пустить на полигон, где тренируюсь сам и тренируется моя ученица? У штурмовиков на этом полигоне не будет ни единого шанса к выживанию. Ведь для этого в первую очередь необходимо быть псионом! А никто из них подобным разумным не является! Я заранее понимал то, какие проблемы у меня могут возникнуть. Именно поэтому надо было убедиться в том, что ничего подобного просто не произойдёт. Учитывая это, я пообещал Риисе Дорит, что в ближайшее время озабочусь тем, чтобы у неё появился собственный полигон для тренировки группы штурмовиков, которые должны будут отрабатывать самые разные варианты событий. Всё-таки, опыт – дело наживное. И девчонка в чём-то была права.

Буквально через полдня, после проведения этого совещания, я получил сообщение о том, что новая группа потенциальных рекрутов на мой корабль уже готова к отправке. Поэтому, я отправил за ними два челнока. Пилоты у меня были. И челноки уже тоже имелись. Кроме того, я сейчас получил на борт своего корабля ещё пять штурмовых челноков четвёртого поколения. Видели бы вы глаза моих пилотов, которые удивлённо разглядывали попавшее к ним в руки оборудование. Однако, как бы пилоты не облизывались на новые челноки, лететь за будущими членами экипажей, они решили на старых челноках. В этом вопросе я их понимал. Не хватало еще, чтобы тот, кто будет мной отвергнут в качестве потенциального бойца, потом начал распускать ненужные слухи про мой корабль. Ведь понятно же, что подобное оборудование не появляется просто так у кого попало! А значит, можно ожидать распространение слухов о том, что я работаю над спецслужбы Федерации… Я отлично понимал то, по какой причине могут возникнуть подобные слухи. Дело в том, что у меня на борту практически всё оборудование имеет отношение к Федерации Нивей… Ну что вы хотите? Нет у меня доступа к складам той же Республики Хакдан! А я бы не отказался приобрести некое количество оборудования этого государства. Всё-таки их тяжелые осадные дроиды, вооруженные сверхтяжёлыми переходными плазменными орудиями, имеют довольно большое значение. Особенно при столкновении с каким-либо противником. Представьте себе, что кто-то пытается высадиться на борт моего корабля? И совершенно неожиданно для них, на борту корабля, на первом же перекрестке, их встречает монстроподобное оборудование! По сути, это целый бастион! Особенно когда он находится в позиции осады. Его силовые щиты по своей мощи можно приравнять к силовым щитам легкого крейсера. Как вы думаете, какое нужно оборудование для штурмовиков противника, чтобы пробить подобную защиту? Что-то мне говорит, что в этом случае штурмовикам противника придётся очень сильно постараться. Ведь справиться с подобным защитным комплексом будет проблематично. Однако нельзя было сбрасывать со счетов и то, что те же самые бойцы Конфедерации, могут меня достаточно неприятно удивить. А значит, нужно побеспокоиться и даже не о таком способе защиты. Учитывая эти нюансы, я закупил несколько генераторов силовых щитов, имеющих отношение к легким крейсерам. Дело в том, что эти силовые щиты можно было сделать и установить так, чтобы перекрыть коридоры корабля. Таким образом на какое-то время остановив атаку противника. Можно было понять, что мои враги явно будут недовольные подобным. Тем более, что сосредоточенный щит в подобном узком месте, можно сделать многослойным. Таким образом я намеревался защитить особо важные места. Например, ту же самую реакторную зону. Что поделаешь, полностью закрыть её я не мог! Ведь должны же туда иметь доступ мои техники? А значит, всегда существует возможность того, что враги могут попытаться прорваться туда, чтобы захватить корабль. Всё-таки угроза подрыва корабля имеет большое значение. Если бы эти идиоты знали о том, какая вспышка произойдёт, когда они решатся на подобное? Однако, это никого не касалось! Касалось это только меня и моего экипажа! Учитывая все эти нюансы, я постарался ещё нарастить имеющиеся возможности. Деньги у меня сейчас были. Хотя я отлично понимал, что они по сути имеют опосредствованное значение. Это были всего лишь средства для существования! Для существования, и достижения нужных для меня целей. Остальное меня не беспокоило.

Когда Тень сообщил мне о том, что приближаются челноки с потенциальными кандидатами, я снова тяжело вздохнул. Мне опять придётся взять с собой новую мобильную аптечку в собственный кабинет. Ещё не хватало, чтобы эти разумные ожидали, пока я буду делать себе уколы стимуляторов где-нибудь в медицинской зоне. Кроме того, я отлично понимал, что Сири, узнав о том, что я так насилую свой мозг, наверняка будет возмущаться. А мне ещё этого не хватало! Пусть все думают, что всё идёт как обычно. Ведь если хоть кто-то задумается о том, почему мне приходится поступать подобным образом, насилуя свой разум, то могут возникнуть какие-нибудь ещё дополнительные вопросы… Мне же этого было просто не нужно! Именно поэтому, необходимо было всё обустроить так, чтобы мои потенциальные товарищи по экипажу не совершали каких-либо ошибок. А я мог это обеспечить только одним способом!

– Наставник, тут прибыли новые кандидаты… – Аккуратно постучавшись в мой кабинет, в него заглянула Олли, хмуро посмотрев на меня. – Запускать?

Получив от меня утвердительный кивок, девушка начала одного за другим пропускать потенциальных кандидатов в мой кабинет. Процедура уже была отработана. Основная масса рекрутов находилась в столовой. Пусть подумают о том, что я не жалею средств даже на тех, кто может не иметь никакого отношения к моему экипажу. Пусть поедят, якобы, на халяву! Они ещё не знают, что обратного выхода у них просто нет! Судя по тому, как деловито подобрался тролл средних лет, вошедший в мой кабинет, этот разумный уже что-то заметил на борту моего корабля. Мне это естественно не понравилось. Слишком уж он глаза строит. А судя по тому как сверкали его глаза, этот пилот истребителя рассчитывал на получение каких-либо бонусов, и наверняка сейчас начнёт пытаться мне каким-либо образом намекать на то, что про мой корабль информацию лучше не распространять. Это был шантаж… ничем не прикрытый, и наглый…

Как я и ожидал, этот пилот постарался намекнуть мне на то, что корабль мой действительно необычен. Он прошёл огромную модернизацию… Новейшее оборудование… Как-будто я это и без него не знал? Если этот тролл-пилот думал о том, что таким образом он привлечет к себе дополнительно моё внимание и сможет выбить для себя какие-либо бонусы, то он сильно ошибался… Поэтому, я предложил ему, учитывая его послужной список, всего лишь командира звена. Видя его недовольную гримасу, я понял, что этот пилот сейчас находится на грани срыва. Он вот-вот может попытаться сорваться с моего крючка. А мне бы не хотелось, чтобы кто-то посторонний узнал о странностях моего корабля. Поэтому, я, недолго думая, воспользовался своими способностями, старательно проецируя ему дружелюбие и желание помочь. В его мыслях явно читалась опаска того, что я могу его просто не принять в качестве члена экипажа. Ситуация у этого разумного была критическая. Как он не скрывал, но я заметил, что он также намеревался протащить она мой борт своего сына, являвшегося пилотом истребителя, и жену… Его жена являлась техником. Однако, этот разумный надеялся, что командиром звена будет его сын. А он сам будет командовать всем истребительным прикрытием моего корабля! Слишком уж большие амбиции были у этого тролла, который явно рассчитывал на то, что я пойду у него на поводу. Да, послужной список у него был достаточно большой и солидный. Однако при этом, нельзя было забывать и то, что в данном случае диктовал условия я! А он всего лишь пришёл устраиваться ко мне на работу. При всём этом я понимал и то, что ситуация, которая сложилась у этого разумного, вынуждает его идти на кардинальные меры. Его отряд погиб. И он сам с большим трудом смог спастись во время столкновения с противником. Сейчас его бывшее подразделение насчитывало от силы десяток разумных. Из них было три техника, обслуживающих истребителей, он, и шесть пилотов. Естественно, что этот разумный надеялся взять всех членов своей команды к себе. Я был бы не против. Всё-таки эти пилоты уже знали друг друга, а значит имели возможность оценить свои боевые качества и сработаться. При этом, я понимал ещё и то, что эти разумные по сути ценности особо и не представляют. Да, у них есть послужной список… Да, они являются опытными бойцами, которые привлекают внимание потенциальных работодателей… Вот только их амбиции и требования иногда переходят все границы. У тебя фактически в руках звено! Вот и командуй им… Но, ведь насколько я знаю, этим разумным пришлось продать всё своё оборудование, чтобы оплатить долги своей команды. Я понял так, что этот старый тролл, в первую очередь надеялся выдвинуться в командный состав моего корабля. А потом таким образом выкупить часть моей корпорации, и стать одним из директоров. В этом направлении ему ничего не светило. В моей корпорации я единственный хозяин! Если он этого не понимает, то ему здесь делать нечего.

Однако, сейчас он попал на борт моего корабля… Учитывая то, что у него, кроме собственных знаний и опыта, больше ничего нет, предложить мне как таковое ничего и не мог! Именно на это я и стал делать упор, когда вел с ним разговор. Когда этот разумный начал возмущаться тем, что я обязан ему что-то предоставить, то мне пришлось заявить, что могу им это всё предоставить… в долг! Если бы он был принят на мой корабль со своими истребителями, то можно было бы понять, что он достоин оплаты как специалист с собственным оборудованием! В Содружестве подобные специалисты при принятии на работу получали гораздо большую зарплату, чем те, кто приходил без ничего. Кроме того, я постарался надавить аккуратно уколами пси на его чувство вины, касающееся гибели его отряда. Ведь тогда именно он со своим подразделением не справился с защитой корабля-носителя. И только появление союзников спасло их от гибели. Именно для того, чтобы иметь возможность вернуться на территорию Содружества, ему и пришлось продать практически по дешёвке всё своё имеющееся в доступе оборудование. Судя по всему, и по эмоциональному всплеску при упоминании продажи оборудования, ему довольно сильно досталось от собственной супруги. Женщине категорически не понравилось то, что ей пришлось продать свой ремонтный комплекс, который она на холила и лелеяла! Ведь благодаря ему она могла зарабатывать даже на ремонте какого-нибудь оборудования. А сейчас они сидели и ждали… Ждали манны небесной! И тут попытка заключения контракта со мной… Так о каких же ещё бонусах может идти речь?

Старательно апеллируя к этому чувству, я всё усугублял своё давление на этого тролла. Я отлично понимал, что его нельзя выпускать. Как я уже говорил, у него была пара факторов, которые говорили в пользу найма. Однако при этом, нельзя было забывать и о том, что такой амбициозный разумный может мне напакостить. Чувство вины, которое он взращивал в себе, могло привести этого разумного в опасное противостояние со мной и службой безопасности моего корабля. До сих пор, пока он не подписал контракт, он может в любой момент сорваться с крючка. Потом, после подписания контракта, пусть только попробует поконфликтовать! В один прекрасный момент он из командира звена превратится в обычного пилота, который ничего не может сделать. А командира звена я найду! Тем более, что в этой партии прибыло несколько пилотов, которые имели собственное оборудование. Было даже два пилота торпедоносцев! А эти ребята очень решительные, учитывая их специфику деятельности. Торпедоносцы, по своей сути, являются смертниками. Так как, только эти корабли появляются на экранах сенсорных комплексов любого противника, их пытаются уничтожить в первую очередь. Всё-таки торпеды могут нанести довольно серьёзные повреждения даже тяжелым кораблям. Поэтому можно понять, насколько эти ребята могут быть опасными при попытке столкновения с ними. Я же их отпускать не собирался. Ведь мне тоже могли пригодиться подобные специалисты?

Укрепив в разуме этого тролла как можно больше вины, я вынудил его всё-таки согласится подписать со мной контракт для начала хотя бы на один год, в виде командира звена. Всё-таки оборудования, как такового, у них просто нет. А я его предоставляю. Когда я увижу, что они достойны большего, так уж и быть, они получают то, что хотят… Когда я понял то, о чём он мечтал, то едва сдержал смех. Этот разумный намеревался со временем полностью взять под контроль мою корпорацию! Он хотел, чтобы его пилоты стали командирами звеньев! Да, вам сначала нужно заслужить всё это! Нет, я не спорю… хорошие пилоты мне нужны! Но этого старика я постараюсь послать на несколько заданий, с которых он явно не сможет вернуться. А с его семьей разберусь позже. Тем более, что его жена была довольна хорошим техником, а её сын пилотом. Они явно были против подобных требований. Сейчас у них выбора не было. И надо было соглашаться на любые условия. Подписав договор, этот пилот покинул мой кабинет. А следом зашел другой. Но у меня уже было первичное звено. Всё-таки этот старик подписывал договор от имени всех своих товарищей. Они сами на свою голову дали ему такие права. А теперь, им придется за это ответить. Я не собирался идти на поводу у кого бы то ни было. Именно поэтому я использую свои возможности по максимуму!

Вторым разумным мой кабинет вошел инженер. Самое смешное было в том, что и этот разумный надеялся на что-то большее. Он хотел заведовать все инженерной частью моего корабля! А как таковой не мог ничего мне предоставить! Базы «Инженерии» у него были разлучены на том же самом уровне, как и у первого паренька, прибывшего на мой борт. Только в отличие от него, своём пользовании этот разумный не имел никакого ремонтного комплекса! Но он уже вовсю планировал то, какие ремонтные работы на борту моего корабля он будет выполнять прямо сегодня… и за какую дополнительную оплату! Это ли не глупость? Как ты можешь планировать что-либо делать, если ты просто не сможешь пользоваться моими ремонтными комплексами? Ошарашив его подобным откровением, я также влез в его разум. Церемониться я не собирался. У меня ещё была целая куча разумных, которые должны подписать со мной договора! Главное, что меня сейчас в первую очередь беспокоило, это то, что среди них нет наркоманов, и пиратов… Остальное я буду решать по мере поступления!

Неожиданно для меня, в голове этого разумного промелькнула какая-то странная мысль. Попытавшись её уловить, я понял, что передо мной сидит типичный агент Службы Безопасности Федерации! Ещё бы! Как можно упустить возможность взять под контроль техническую часть корпорации? Как только я начал указывать ему на его ошибки, этот инженер тут же сдулся, и согласился подписать договор на любую инженерную должность! Видимо его действительно подпирали приказы и время! Ведь он даже не попытался сопротивляться или спорить со мной? Значит его начальство требовало попасть на мой корабль любой ценой! Абсолютно любой! Понимая это, я понимал и то, что мне необходимо взять этого разумного под контроль. Всё-таки агент, который будет под контролем, может не только не напакостить мне, но даже и принести пользу! Я это прекрасно понимал, именно поэтому не собирался отступать…

Этот день у меня значительно затянулся. Всё-таки мне пришлось проработать приём в мой экипаж фактически трёх десятков разумных! Три десятка! И это не считая тех, кто прибыл на борт моего корабля в составе своих групп. Мне пришлось делать три укола стимуляторов. Естественно, что после такой нагрузки, мне пришлось отправиться в медицинское отделение. Увидев меня в таком состоянии, Сири долго возмущалась. Ведь она понимала, что в этом случае я могу очень быстро износить свой организм до такой степени, что когда-нибудь могу просто умереть. Однако, я понимал, что выбора как такового у меня нет. Мне нужно контролировать процесс приема персонала! На борт моего корабля должно прибыть не меньше двух или трёх сотен разумных! А только в одной полусотне я уже обнаружил двух агентов противника! И если один из них имел отношение к Службе Безопасности Федерации Нивей, с которыми у меня были собственные счёты, другое имел отношение ещё к кому-то… Я правда так и не смог пока определить, к кому именно имел отношение этот разумный, но подозрение у меня имелись … скорее всего это был напарник того самого разумного, которого не так давно, а точнее буквально этим утром, Миру спустила в утилизатор. А больше ничего с ним нельзя было сделать! Этот кусок мяса уже был нам не нужен… Главное, что мы получили от него всю нужную информацию. Это были агенты аграф! Так вот, этот самый второй агент, который проник на борт моего корабля, мне очень сильно напоминал такого же агента. Судя по всему, он искал кого-то, кто пропал не так давно. И видимо он подозревал, что следы могут вести на борт моего корабля. Каким образом он умудрился опередить в этом вопросе Службу Безопасности Федерации, меня сейчас не интересовало. Важно было то, что он уже был здесь. А значит, мне было необходимо с ним что-то сделать, что позволит мне разобраться с этим разумным с минимальными жертвами. Учитывая то, что он был пилотом истребителя, ничего удивительного в том, что он может погибнуть на одном задании, не будет. Однако, мне нужно было в первую очередь уточнить, кто он на самом деле, и цели его появления. Иначе, говорить о чём-либо ещё просто нет никакого смысла.

Учитывая моё состояние, мне пришлось провести в медицинской капсуле не меньше двух часов. Чтобы очистить организм от действия стимуляторов. Узнав причину такого моего состояния, Сири предложила мне составить и разработать собственные стимуляторы, которые не будут настолько вредны для моего организма. Честно говоря, я даже не знал о подобном нюансе! Оказывается, хороший медик мог синтезировать стимуляторы, которые будут предназначаться для определенного разумного. С учётом его ДНК и возможностей организма. Сейчас эти девчонки могли изучать меня так, как только будет угодно. Поэтому, я согласился на подобное исследование. Пусть разработает для меня самые эффективные стимуляторы, которые только возможно создать. А я буду ими пользоваться. Всё-таки мне бы не хотелось, чтобы в один прекрасный момент я превратился в своеобразный овощ. Тем более, что в ближайшие пару дней мне снова предстоит столкнуться с подобной нагрузкой для моего разума. Всё-таки новый контингент нужно будет тщательно исследовать. Даже если мне придется уйти в эту экспедицию с уполовиненным командным составом моего корабля, По крайней мере, я должен быть уверен в них всех. Сюрпризов мне было не нужно. Эти два кандидата, которые вызывали у меня подозрение, сами того не замечая попали в своеобразный карцер, имевшийся у меня на борту. Теперь эти разумные должны будут очень тщательно думать о своих будущих действиях. Я ещё не закончил с ними работать. Поэтому доверять им и давать возможность как-либо вредить моему экипажу, я не собирался. Немного позже, я старательно вправлю им мозги. И только потом буду использовать. Возможно я и не буду их убивать на каком-либо самоубийственном задании. Пусть принесут мне пользу, а там посмотрим! Тем более, если мне удастся их перевербовать таким способом, то на борту моего корабля у меня будут разумные, которые работают на меня, старательно поставляя противнику абсолютно не нужную ему информацию. Кроме того, если пришлют кого-то еще, мне будет необходимо вовремя перехватить подобных умников. А как же это сделать? По крайней мере, моя контрразведка уже чётко дала мне понять, что проще всего ловить подобных разумных именно так, на живца. Ведь когда они прибудут ко мне на борт, им в первую очередь захочется обнаружить того, кого сюда уже посылали. Соответственно можно понять, что эти разумные попытаются первую очередь выйти на связь со своим товарищем. Если этот товарищ будет работать на меня, то он сможет вовремя меня предупредить, и дать возможность так же перевербовать и другого агента.

На следующий день снова повторилось это сумасшествие. Стимуляторы ещё не были синтезированы для меня. И поэтому мне приходилось пользоваться стандартными. В этот день я снова попал в медицинскую капсулу. И несмотря на возмещение моего медика, я был вынужден сообщить о том, что буду продолжать издеваться над своим организмом до тех пор, пока она не закончит свои исследования. Я таким образом подтолкнул эту девчонку к мысли о том, что она должна как можно быстрее разработать для меня стимуляторы, чтобы я имел возможность работать полноценно. Тем более, что она не хуже меня понимала, что сейчас речь идет и о её безопасности тоже. Дополнительно ко всему прочему, я так же старался определить возможности для исправления ситуации с штурмовиками. Дело в том, что как я уже говорил ранее, штурмовики Конфедерации Делус в данном вопросе были самым оптимальным вариантом.

Однако, мне не нравилось то, что их в любой момент кто-то мог взять под свой контроль. И тогда я мог получить в их лице довольно неприятный сюрприз. Всё-таки информация о том, что по какой-либо скрытой команде все Высшие могут в один прекрасный момент превратиться в биодроидов, которыми руководит высший командный состав Конфедерации, имели под собой чёткие основания. Мне же этого не хотелось. Поэтому я постарался не только отдать своим девчонкам команду, чтобы они тщательно проработали все возможные варианты по модификации нейросети и имплантов командира моего штурмовые подразделения, чтобы исключить подобную возможность, но также и сам принялся за работу. При помощи своих способностей я самостоятельно попытался обнаружить в её разуме подобные центры для контроля.

С некоторым не удовольствием я был вынужден признать, что таких центров было минимум пять! Два из них имели отношение к имплантам, установленным в её нейросети. A три находились в узловых точках. Внимательно исследуя возможности этих центров, я выяснил, что по сути эти узлы являются всего лишь связующими! А значит, как таковой надобности в нейросети для них нет. Поэтому, я постарался создать при помощи своей паутины, опутавшей её разум и дублирующей нейросеть, своеобразные переходники. Ну, вы же знаете, что обычно всё идёт по пути меньшего сопротивления? Точно так же и сигналы по нейросети. Именно поэтому, через мои контакты, сделанные при помощи моих способностей в её разуме, я увеличил пропускную способность. В результате, получалось так, что сигналы нейросети проскакивали эти узловые точки, абсолютно никак не влияя на них. Однако, мне нельзя было сбрасывать со счетов и то, что эти центры также могут воздействовать на саму нейросеть в виде изменения приоритетов. Именно поэтому, я постарался их заблокировать. Пришлось очень сильно напрячься. И после этой работы я также снова оказался в медицинской капсуле. Однако теперь я был уверен в том, что мой командир штурмовиков не устроит мне неожиданный сюрприз!

Отработав эту технологию, я также собирался поступить с любым бойцом Конфедерации, который попадет на мой корабль. Ведь они должны служить мне! А не пакостить за спиной!

Кстати, что говорится по поводу пакости… Я обратил внимание на то, что в последнее время мне стало гораздо проще использовать свои способности. Видимо то, что я постоянно старался воздействовать на разум своих потенциальных членов экипажа, позволяло мне таким образом его тренировать. Можно было конечно понять, что в этом случае я имею своеобразные бонусы. Но при этом, я отлично понимал, что кроме этих бонусов, по сути насилую свой разум. Но выбора у меня не было. Было необходимо делать всё так, чтобы не оставить моим потенциальным врагам ни единого шанса. Потом я смогу расслабиться. Но это будет потом! После того, когда я действительно смогу убедиться в том, что весь мой экипаж практические принадлежит мне, и каким-либо способом пакостить не собирается. Нельзя было сбрасывать со счетов и то, что эти разумные могли глубоко в душе маскировать свои настоящие цели. Всё-таки, этих двух агентов я выловил практически интуитивно. Это говорило о том, что по сути я мог совершить ошибку, пропустив кого-либо из подобных умников. Именно поэтому моя контрразведка старательно пыталась фиксировать всё происходящее на борту. Всё остальное я брал пока что на себя. Всё будет видно уже во время экспедиции. А пока что я намеревался сражаться с различными мыслями и фантазиями разумных, которые по какой-то причине считали себя настолько уникальными и неотразимыми, что надеялись, имея базы знаний третьего ранга, на получение чуть ли не офицерские, а то и директорские должности в моей корпорации.

Честно говоря, когда я сталкивался с такими умникам, мне становилось просто не по себе. Это же насколько нужно себя любить, чтобы считать всех остальных идиотами? Проблема была в том, что эти разумные даже не задумывались о последствиях, когда делали мне подобные предложения! Мне очень часто хотелось буквально хохотать в голос, когда какой-нибудь пилот-истребитель, который не мог пилотировать даже истребители четвёртого поколения, а третье поколение мог пилотировать только сверхлёгкие истребители, заявлял мне о том, что я должен взять его на должность командира авиагруппы моего корабля! Вы можете себе представить подобную наглость? С учётом того, что этот разумный даже не имел в своем владении даже какого-нибудь обшарпанного и ободранного истребителя! В этих ситуациях я даже иногда терялся от этой наглости. Но потом, я даже не церемонился с подобными умниками. А вот с теми разумными, которые приходили на борт моего корабля, просто предоставляя мне про себя все данные, и ожидая моего решения, уже вызывали у меня своеобразное уважение. Ну, ведь нельзя считать идиотом разумного, который организовал собственную корпорацию? Уже одно это должно было сказать всем этим уникальным существам о том, что я гораздо умнее их! Ведь у меня хватило денег и ума для того, чтобы сделать это! У них же на это ничего не хватило… Ни денег… ни ума! Поэтому, они должны были прислушиваться к моему мнению! Тем более, что я не пытался кому-либо из них предлагать стать директором моей корпорации! Так почему же у них были подобные замашки? Нет, был конечно один персонаж… Этот разумный владел лёгким крейсером-разведчиком производства Республики Хакдан! Хотя этот кораблик и был третьего поколения, но находился в довольно хорошем состоянии. Этот разумный, когда прибыл ко мне, заявил о том, что намеревался со временем приобрести более тяжелые корабль. Так как даже сейчас у него имелись для этого некоторые средства. Однако, узнав о моём предложении, он решил предложить мне свои услуги. Тем более, что чем больше он заработает, тем больше у него будет возможностей приобрести качественный корабль. Кроме того, вдруг я захочу использовать эти возможности в развитии своей корпорации? Но, несмотря на его предложение, я отказался от принятия его в качестве своеобразного директора в свою корпорацию. Мне еще не хватало, чтобы кто-то высказывал свои претензии, когда я буду самостоятельно решать то, чем будет заниматься наша корпорация. С моей стороны это было бы очень глупо. Поэтому, я делать подобного не хотел. Так уж и быть, я постараюсь предпринять все возможные меры, чтобы этот разумный остался у меня. Всё-таки специалист со своим собственным крейсером-разведчиком мне не помешает. Его корабль вполне помещался в ангар моего корабля. Кроме того, деньги, имеющиеся у него, лишними не будут. Нет, я не собираюсь его грабить. По сути, пусть развивается и дальше. Я не против иметь подобного пилота и специалиста в своём распоряжении. Но надо будет его подтолкнуть к мысли о том, что пока что расширять свою корпорацию я не собираюсь. А потом, может быть я приобрету какой-нибудь ещё один тяжелый корабль. Чтобы отвлекать внимание от своего корабля, наличием потенциального флагмана. Ведь известно же, что обычно любой разумный старается вычленить командующий состав эскадры кораблей противника для того, чтобы уничтожить его. Естественно, что в таком случае атаке подвергнется именно корабль, который является самым тяжёлым в этом соединении. И дураку понятно, что адмирал эскадры наверняка будет находиться на этом корабле. Конечно, кто-нибудь может тут же подумать о том, что я явно постараюсь точно также изменить и второй корабль. Тем более, что там у меня будет больше возможностей… Но вы ошибаетесь! Зачем мне это нужно? Больше кораблей со странными модификациями, привлечет больше внимания. А мой корабль должен быть единственным и уникальным. Но всё это дело будущих дней. Пока что меня всё устраивало так, как есть на самом деле. Именно поэтому я пока не собирался проводить дополнительных экспериментов. Тем более, что финансов на подобное усиление моей боевой группы у меня просто нет. Я отлично понимал, что подобный тяжелый корабль, который будет имитировать флагман, будет стоить не меньше трёхсот миллионов кредитов. И это практически пустышка, только что сошедшая с верфи! А значит, мне нужно будет ещё и закупать полностью всё его оборудование. Это тоже примерно такая же сумма. И где её брать?

Кто-то мог бы напомнить о том, что я недавно получил от девушек довольно приличную сумму средств. Но я же вам уже объяснял? У меня и так было достаточно трат в последнее время. Учитывая то, что в последнее время мне предстояли дополнительные затраты на найм персонала и предоставление им каких-либо бонусов. Рисковать тратить эти средства я просто не мог. Из них и так у меня уже осталось примерно половина в кассе. Всё остальное было расписано и растрачено. Поэтому, я понимал, что рисковать подобным образом не имею права. Так что эти вопросы даже не обсуждались. Пока что я вёл закупки всего необходимого, что было нужно. Расходники… Запчасти… Появившийся члены экипажа запрашивали дополнительные виды оборудования, которое мне, да и им были необходимы, для полноценного функционирования на борту моего корабля. Мне пришлось прикупить целых три комплекта дроидов третьего поколения. А что тут можно было поделать? Техники, которые пришли ко мне на борт корабля, не могли работать пока что с четвертым поколением. Ждать пока они потратят где-то около года на изучение нужных баз знаний, которые также им предоставил, я просто не мог. Именно поэтому мне приходилось идти к ним навстречу. Но естественно, что все эти траты стоили дополнительных взносов в их будущую жизнь на борту моего корабля. Как бы все эти разумные со мной не спорили, как такового выбора у них не было. И у меня тоже! Мне приходилось идти к ним на встречу, раз я их нанял себе на работу. И мы поэтому приходилось решать этот вопрос подобным образом. Так что о каких-либо дополнительных тратах, в виде покупки корабля, который будет имитировать флагман, не было необходимости. Конечно можно было понять, что более тяжелый корабль, в виде, например, того же самого линкора, наверняка заставит моих врагов сильно задуматься.

Однако, нельзя снимать со счетов и то, что при подобном усилении моей группы, мне придётся потратить гораздо большее сил и нервов, проверяя ещё где-то пятьсот-шестьсот разумных. Я, в данном случае, даже не рассматриваю вопрос с наймом или покупкой корабля класса тяжёлой линкор. Там численность экипажа может доходить до полутора тысяч разумных! Конечно, можно было понять, что в таком случае, мои враги не смогли бы мне ничего противопоставить. Однако, не забывайте и о том, что такую толпу народа нужно кормить… обеспечивать… всё это стоит денег! А их у меня сейчас не так уж и много. Тратить деньги на то, что просто останусь с кучей металлолома, который нельзя использовать, я не собирался. Именно поэтому, я намеревался любым возможным способом сначала усилить свои собственные позиции. Например, заработать достаточно средств при обнаружении каких-либо артефактов Древних. Было понятно, что подобные ресурсы с радостью выкупит любое государство Содружества. Особенно, если я смогу обнаружить какие-нибудь свидетельства существования неизвестных им рас.

При этом, я не забываю также и о том, что мне необходимо полностью контролировать все происходящее. Так как не надо быть наивным и доверчивым, чтобы понимать главную проблему, которая передо мной возникнет в том случае, если я сумею провести одну или две довольно удачный экспедиции… Мной заинтересуются! В первую очередь, различные учёные сразу заподозрят, что в мои руки попала какая-нибудь база данных Древних, в которых указаны все координаты подобных объектов, где можно обнаружить различные артефакты Древних. В этом случае со мной сразу начнут конфликтовать самые различные институты. Я это всё прекрасно понимал. Понимал, и именно поэтому намеревался быть в этом вопросе довольно осторожным. Что можно было тут поделать? Так как я отлично знал то, что осторожность мне не повредит! Но для начала мне нужно было сначала отправиться хотя бы в одну экспедицию. И только тогда я смогу заявить о том, что у меня есть хоть какой-то результат. Именно поэтому мне и приходилось сейчас старательно работать на благо своей корпорации. Фактически на износ моего разума!

Гости

Молодая девушка-слакса уже третий день не покидала лабораторию, старательно пытаясь синтезировать для Крима стимуляторы, которые должны были ему помочь. Парень в последнее время работал практически на износ. Хотя это всё выглядело со стороны немного странно. Однако Сири при всем этом понимала, что он это делает не только ради себя. В первую очередь, он старался ради них всех. Эти девушки уже столкнулись с тем, как их старательно пытаются обманывать, и использовать в своих личных целях сотрудники Службы Безопасности Федерации. Именно поэтому девушка прекрасно понимала, что нужно ему помочь. Так как Крим сейчас в первую очередь старается защитить не только своё имущество, но их самих от поползновений кого бы то ни было. Сири прекрасно понимала, что всё происходящее выглядит довольно странно и необычно. И всё из-за того, что парень оказался необычайно одарён. Его способности позволяли корректировать разум любых представителей жителей Содружества. И в этом направлении, судя по всему, он был довольно силен. Не ожидавшая от себя подобного открытия, девушка сначала была немного шокирована. Первой мыслью, которая у неё промелькнула, было подозрение о том, что этот разумный каким-то образом возможно пытается влиять и на неё. Однако, она понимала, что в подобном воздействии нет никакого смысла. Дело в том, что этот молодой разумный в первую очередь так вёл себя по отношению к врагам. Она же его врагом никогда не была. Именно исходя из этих мыслей, она понимала, что никакой пользы в том, чтобы использовать таким образом именно её разум, для этого парня просто нет. Но при всём этом она понимала, что ситуация в любой момент может взорваться.

Обнаруженный агент аграфов, которого они перехватили на планете, явно подтвердил то, что никто не собирается отпускать девушек без присмотра, особенно на территорию Неизведанных регионов. Хотя было понятно, что этот корабль достаточно необычен для того, чтобы иметь возможность защитить свой экипаж. Девушки были вынуждены признать, что в этом вопросе этот необычный парень оказался достаточно подкованным, чтобы они не вмешивались в его решения. Да, честно говоря, у них и мысли такой не появлялась. Зачем поступать подобным образом? Ведь он и так обеспечил их всем необходимым? Попытавшись вмешаться в дела Крима, девушки всего лишь могут его разозлить. А им этого бы не хотелось. В последнее время он слишком уж был нервозен. Это как раз-таки было понятно. Ведь даже и по предварительным его подсчетам на борту его корабля должно было оказаться не меньше десятка разумных, которые могут попытаться нанести ему какой-либо вред. А если вред будет нанесен, то это будет неприятностью не только для этого парня… Главная неприятность будет заключаться в том, что в результате этого пострадают все они. Девушкам бы этого не хотелось. Поэтому они были вынуждены полностью ему подчиняться. Хотя говорить вынуждены, в данном случае было бессмысленно. Они занимались своим делом… Они хотели исследовать, и он дал им такую возможность! А управление своей корпорацией он взял в свои руки! И поэтому, вмешиваться в это дело девушки не собирались. Тем более, что они практически полностью зависели сейчас от него. Однако, нельзя было снимать со счетов и то, что этот необычный парень постарался предпринять все возможные меры, чтобы обеспечить девушек всем необходимым.

Когда они прибыли на этот корабль, то первые пару дней ходили в растерянности по его помещениям. Сначала, они растерялись после того, как выяснили, в какие условия они попали… Самым необычным было то, что этот корабль фактически был до невероятности уникален! Только после того, как они несколько раз попытались пройти его вдоль и поперёк, девушки поняли, что этот корабль внутри гораздо больше, чем снаружи. Именно благодаря этому на борту этого корабля сейчас располагался госпиталь полного профиля. А также и лаборатории для полного исследования любых возможных находок. Сама Сири не находила себе места от радости, после того, как поняла, в такие условия она попала. Нет, когда она работала в институте, и имела возможность работать с технологиями четвёртого поколения, Сири уже видела подобное оборудование. Но там был именно научный институт! А тут, на борту какого-то корабля, она имела доступ к такому же оборудованию? В первую очередь девушек поражало то, насколько всё оказалось продуманным и подготовленным к их появлению. Хотя они догадывались, что тут не обошлось без старого профессора, её отца, который явно консультировал молодого парня, каким именно образом ему необходимо укомплектовать свои лаборатории на борту корабля.

Однако при всем этом девушки понимали и то, что если бы не сам парень, ничего бы этого не было. А благодаря его стараниям, а также и помощи при проведении необходимых исследований, девушкам удалось получить все эти средства, на которые были куплены все эти самые невероятные виды оборудования. Так что теперь девушки отнюдь и не пытались каким-либо образом вмешиваться в работу молодого парня, который продолжал старательно комплектовать корабль новыми членами экипажа. Крим и сам заранее понимал, что необходимо любой возможной ценой защитить девушек, которые будут иметь для него очень важное значение, учитывая то, что в данном случае ему в первую очередь необходимо проводить исследования. Например, те же самые стимуляторы для полноценной работы его мозга также стоят довольно приличных средств. Отлично понимая, что этому парню нет никакой нужды отправляться в какой-нибудь научный институт, для проведения исследований, девушки понимали, что как только он попадет в какой-нибудь научный институт, для него ничем хорошим это не закончится. Ведь понятно, что он привлечет к себе слишком много внимания. И Сири и Арин бы самим этого не хотелось. Так как они превосходно понимали, что при подобных исследованиях сразу станет понятно то, насколько он уникален! Кроме того, им самим не хотелось терять подобный объект для изучения! Да, это выглядело так, будто бы они используют этого разумного… Но при этом они отлично понимали, что если бы он этого не хотел, то наверняка бы как-либо возмущался. Но он молчал. Молчал, и разрешал им проводить изучение его мозга, и всего организма в частности. Возможно здесь и была какая-то каверза? Однако девушки понимали, что в данном случае это никого не беспокоит. Если бы подобное беспокоило самого этого парня, то он наверняка постарался бы дать девушкам понять, что они в чём-то нарушают его интересы. Однако он ничего подобного не говорил. Именно поэтому девушки понимали, что сейчас они имеют полное право делать то, что нужно для достижения своих собственных целей.

Шаг за шагом, молодая слакса шла к своему величию. Девушка отлично понимала, что в данном случае она действительно превосходит всё то, что только могла получить в свои руки в Содружестве. При этом Сири так же понимала, что в ответ она должна хоть как-то поблагодарить этого разумного за его помощь. Ведь именно благодаря ему она смогла получить в своё распоряжение базы знаний последнего уровня, касающиеся любой медицины Содружества. Сейчас имеется в виду медицина, касающаяся даже негуманоидных видов разумных! А надо ли вам говорить, сколько стоят базы знаний подобного уровня? По сути, они стоят под пять десятков миллионов кредитов! И девушка смогла позволить себе потратить эти деньги, не попав в кабалу какого-нибудь научного института! Это уже само по себе было огромным достижением! А если добавить сюда и то, какие возможности этот парень предоставил девушкам для саморазвития в последующей жизни, то вообще можно было понять, что они должны благодарить его за то, что этот разумный вообще появился в их жизни. Именно поэтому девушка сейчас старалась как можно быстрее разработать стимуляторы. Сири видела, что он сейчас работает на износ. А значит в любой момент может произойти срыв. Ей бы этого не хотелось. Ведь его мозг она до сих пор как следует не изучила. Тем более, что изучая всё больше и больше работу его нейросети и имплантов, Сири как можно дальше понимала возможности подобных модификаций организма разумных существ. А её подруга имела возможность начать разработку технологии производства нейросетей шестого поколения!

В данном случае девушки уже ничем не рисковали. Представьте себе, что они предоставят подробную разработку при возвращении из экспедиции? Естественно, что никто не сможет им ничего предъявить. Они делали это изучение полностью основываясь на собственных средствах! А значит, имеют возможность и шанс получить признание как величайшие ученые Содружества. По сути, еще никому не удавалось за свою жизнь разработать два поколения нейросетей подряд! Возможно в народе аграфов и имеются подобные уникальные разумные. Но не надо же ровнять в одну линию всех подряд! Аграфы могли жить тысячу лет! А обычные разумные в Содружестве, даже с учетом полного омоложения организма при помощи регенерона, максимум лет четыреста. Да, можно было попытаться провести эту процедуру повторно. Однако, аграфы практически все свои тысячу лет хранили потенциальную молодость и активность своего организма. А обычные разумные где-то треть своей жизни тратили на так называемую молодость, а потом и на старость. Учитывайте и эти моменты. То есть, из четырёхсот лет жизни, такой разумный почти восемьдесят – сто лет тротил на то, что сначала развивался, а потом медленно угасал! Уже одно это должно было дать понять, какие неравные условия существуют между обычными разумными, и аграфами! Конечно девушки понимали, что у них теперь проблемы с тем же самым регенероном быть не должно. Достаточно всего лишь появится в той самой звездной системе U-48-54, и пустить этого парня на охоту. С имеющейся в его распоряжении производственной линией, спокойно можно перерабатывать биоресурсы в концентрат… Который, можно при помощи имеющихся лабораторных мощностей переводить в аналог регенерона. Да, они не смогут это делать на промышленном уровне. Однако, достаточно будет и того, что они смогут создавать небольшие порции этого вещества. Подобное вещество позволит им восстанавливать тела членов экипажа, фактически разорванные на куски. А уж про омоложение какого-нибудь нужного индивидуума, и речи не идет.

Когда девушка попыталась натолкнуть этого парня на мысль о том, что им не помешал бы некий запас регенерона на борту, он долго смеялся. А потом завел её в одну кладовую, которую он назвал почему-то стратегической… Когда Сири поняла, что видит перед собой, она долго потом не могла успокоиться. Перед ней стояло около двух десятков контейнеров, наполненных тем самым концентратом, который так требовался Федерации Нивей. Оказывается этот парень, перед тем как покинуть планету, сделал некоторые запасы этого вещества. И благодаря ему теперь имел возможность постепенно начать перерабатывать это вещество в аналог регенерона. Оставался вопрос с сами процессом переработки. Но тут уж постаралась сама Сири. Когда она вернулась из экспедиции на планету, где познакомилась с Кримом, то её вынудили расписаться про неразглашение государственных тай. Одной из таких тайн было обогащение концентрата до аналога регенерона. Именно тогда она узнала технологический процесс создания этого вещества. Повторить его с имеющимся оборудованием было не сложно!

Конечно, концентрата нужно достаточно много, чтобы получить хотя бы одну порцию аналога регенерона. Но при этом, надо не забывать и то, что с учётом количества концентрата, который имеется у этого парня в распоряжении, он может буквально прямо сейчас получить столько порций регенерона, что спокойно можно будет даже озолотиться. Но Сири уже знала, что Крим не собирался подобным образом привлекать к себе лишнего внимания. Он отлично понимал, что попытавшись продать подобное веществом, сразу привлечет к себе слишком много внимания. Соответственно было понятно, что подобный запас, имеющиеся на борту этого корабля, просто позволит Криму иметь возможность восстанавливать своих бойцов без использования дополнительных финансовых вливаний. Конечно, можно было легко дать понять всем этим разумным, попавшим в его экипаж, настолько дорогостоящая это будет операция! Тем более, что полное восстановление организма стоит невероятно огромных средств.

Видимо заранее предусмотрев возможное развитие событий, этот молодой разумный прописал подобное решение проблем заранее в договорах, которые заключал с членами своего экипажа. Если они захотят провести полное омоложение, то так уж и быть, это будет сделано. Однако, полная стоимость этой процедуры обойдётся им в довольно приличную сумму. Естественно, что корпорация просто так их тратить на кого бы то ни было не собирается. Тоже самое касалось и восстановления утерянных конечностей, или полных повреждений организма. Чем больше этого будет, тем дороже такая операция. Можно было понять, что в этом случае разумный фактические попадет в пожизненную кабалу, которая вынудит его подчиняться моей корпорации. Долг должен быть выплачен! Договор уже был подписан. Узнав о том, что моя корпорация может предоставлять подобные услуги, некоторые из разумных, которые уже перешагнули рубеж среднего возраста, сейчас вовсю пытались решить для себя то, есть ли какая-либо нужда для них провести подобную процедуру за счёт такого, с виду наивного разумного, каким выглядел их глазах Крим? Конечно, они явно понимали, что предлагать подобную процедуру, не имея у себя запаса регенерона, он не мог. А значит, у него явно было такое вещество. Но кто им сказал, что всё это будет сделано по минимальной цене? По сути, парень церемониться не собирался. Он собирался предоставить им подобные услуги… В этом ни с кем он спорить не будет… Однако, при всем этом он также намеревался предоставлять такие услуги по средним ценам Содружества. Если стоит подобная услуга пять десятков миллионов кредитов, то будьте добры их заплатить! Или же, позже отработать… Многие из них даже не задумывались о том, в какую кабалу они действительно могут попасть? Особенно те, которые считали, что могут себе позволить подобное хамство.

Например, девушка уже обратила внимание на одного пилота, которого этот парень назначил командиром звена… Этот пожилой тролл, очень часто позволял себе нелицеприятные высказывания. Например, он утверждал, что капитан корабля должен с ним поделиться своей корпорацией! Интересно… На каком основании? Этот разумный прибыл на борт корабля фактически в одних трусах! Однако этот старик, совершенно не задумываясь о последствиях, заявлял, что хозяин корпорации не только обязан с ним поделиться своими доходами, но также и обеспечить ему полное омоложение организма. Не только ему, но и его членам семьи! Когда Сири Гупан впервые это услышала, то даже потеряла дар речи. Судя по реакции его собственных близких, они явно не разделяли подобного поведения. Особенно его супруга. Эта тролла, среднего возраста, тут же принялась возмущаться его хамством и наглостью. Проблема была в том, что он был представителем целой группы разумных. И вести себя так по-идиотски, ему никто не позволял. Однако он никого не слушал. Создавалось впечатление, будто бы он просто находится под влиянием каких-либо наркотических препаратов. Однако, главным условием для отбора всех этих разумных, попавших на борт корабля «Тень», было полное отсутствие привязанности к употреблению наркотиков. А значит можно было понять, что ничего подобного он не употребляет.

Исходя из всех этих факторов, девушка понимала, что в ближайшее время может вспыхнуть скандал. Проблема, которую надо будет решить службе безопасности, теперь вовсю возглавляемую молодой креаткой. Так что ничего хорошего не ждало этого зазнайку. Начнёт дебоширить, тогда его быстро успокоят. Тем более, что в договорах заранее было прописано – не устраивать каких-нибудь конфликтных ситуаций. Посмевший сделать подобное сразу же попадал в чёрный список. И считалось, что он полностью нарушил договор. Естественно, что в таком случае были предусмотрены значительные штрафные санкции. Заранее понимая, что этого старика не ждет ничего хорошего, девушка уже ожидала того, когда она уже услышит о том, что он лишился своей должности командира звена, и стал обычным пилотом? Ведь когда он попадет в список наказанных, то этот разумный просто будет вынужден выполнять приказы хозяина корпорации в независимости от собственного желания. Так как заключать второй раз с ним договор на тех же условиях никто не будет. Видимо это понимали также и близкие этого старика, которые пытались его успокоить. Однако им это не удавалось. И с каждым днём ситуация накалялась всё больше…

Но сейчас молодого многообещающего медика подобные проблемы разумных, входящих в экипаж корабля, не интересовали. В первую очередь, Сири беспокоило именно то, что ей необходимо было как можно быстрее разработать те самые стимуляторы для капитана корабля и хозяина корпорации. Девушка восприняла это задание как собственный вызов своим знаниям. Если она сумеет это сделать как можно быстрее, то сможет доказать этому парню, что достойна большего. А значит ей было необходимо как можно меньше отвлекаться на всякий бред. Для того, чтобы эти разумные не совершали подобных ошибок, у них должна быть своя голова. А ей есть чем заняться!

Бунтарь

– Да сколько это будет продолжаться! – Блук Жиран просто не находил себе места от злости. Так как отлично понимал, что его сейчас просто зажимают в угол всеми этими условностями. Заключая договор с этим странным разумным, взгляд фиолетовый глаз которого буквально пронизывает душу, старый тролл надеялся на то, что снова сможет подняться в новой корпорации. Ведь он фактически привел в неё целую группу профессиональных пилотов, и не считая техников. Да, у него не было возможности их содержать, так как все средства, а также и оборудование имеющиеся в их распоряжении, этим разумным пришлось отдать союзникам за доставку их на территорию Федерации. Это было вполне понятно и объяснимо. Никто не будет тебя спасать за бесплатно, особенно если есть возможность получить за твой счёт какие-нибудь деньги! Ну теперь нужно было что-то думать. Именно поэтому, когда его знакомый, занимающийся подбором персонала в одном из агентств, сообщил Блуку о том, что какой-то лопух набирает для себя практически полный экипаж для своего корабля, опытный пилот и бывший директор своей разоренной корпорации, тут же схватился за подобную возможность. Он отлично понимал, что разумный, который пытается собрать подобным образом для себя экипаж, всего лишь подставляется. Ведь если ему как опытному наемнику удастся взять под контроль большую часть экипажа, то этому разумному не останется ничего другого, как сделать Блука Жиран директором своей корпорации и выделить ему соответствующую долю. Потом, можно будет легко и просто пододвинуть хозяина корпорации, всего лишь выкупив доли этой корпорации у других. Он так уже делал! Однако, гибель его предыдущей корпорации практически уничтожила все его начинания на корню. И теперь приходилось начинать всё сначала. Единственное различие между тем, что он делал раньше, и нынешним временем, было наличие у него в подчинении практически десятка разумных. Благодаря этому он уже мог составить конкуренцию любому директору в корпорации… По крайней мере, он так думал!

Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что ситуация ухудшалась буквально с каждым мгновением. Когда он прибыл на этот корабль, чтобы подписать договор, оказалось, что этот разумный не такой уж глупец, как могло бы показаться с самого начала. Он сразу дал понять пожилому троллу, что не собирается делить свою корпорацию на доли, особенно с теми, у кого нет ни гроша за душой! Одно упоминание о том, что у него и его группы нет никаких финансовых или технических средств для того, чтобы поддержать его рвение, вынудило старика просто растеряться. он надеялся на то, что этот молодой разумный, столкнувшись с его напором, сразу же будет вынужден пойти к нему на встречу… Ан-нет! Оказалось, что этот парень не так-то уж и прост! Видимо заранее предусмотрев возможность развития подобной ситуации, он заявил, что не собирается брать на борт своего корабля тех, кто пытается оспорить его власть. Кроме того, он заявил, что если этот разумный надеется получить от него хотя бы часть корпорации равную десятой доле, то пусть будет добрым и выложит ему в виде финансов хотя бы полмиллиарда кредитов! А также, полностью снабдит свое подразделение оборудованием четвёртого поколения! Когда Блук Жиран услышал эти требования, то он просто потерял дар речи на некоторое время. Но потом, вспомнив о том, что он видел в трюме этого корабля, задумался. Сначала он подумал, что этот парень просто над ним издевается! Однако, в трюме этого корабля, и в ангаре куда залетал их челнок, он своим наметанным взглядом успел заметить тяжелые истребители Федерации Нивей четвёртого поколения. Он понимал, что этот разумный не просто так требует подобное. А раз он это требует, значит имеет на это право! Более того, всё то, что он видел, говорило о том, что этот парень имеет возможность приобретать такое оборудование. Действительно, зачем ему тогда нужно с кем-либо делиться своими доходами? А он-то всего лишь надеялся на то, что капитан, которые модернизирует и ремонтирует свой корабль, наверняка нуждается в деньгах… Но даже в этом вопросе он не мог ничем помочь… Ведь как таковых денег у него не было! По крайней мере таких, которые могли бы заинтересовать этого странного парня.

Именно поэтому ему пришлось заключить договор на тех условиях, который ему предложил этот парень. И именно благодаря этим условиям, он и его бойцы оказались на борту этого странного и необычного корабля. Судя по всему, этот разумный намеревался заниматься какими-то научными изысканиями. Вот же глупость! Какой наёмник, имея в своем распоряжении подобный корабль и оборудование, занимается такими глупостями? Блук попытался пару раз намекнуть этому парню о том, что лучше было бы заняться хотя бы какими-нибудь наемническими миссиями. Например, охотой за какими-нибудь кораблями конкурентов каких-то корпораций… Да, по сути это выглядело как обычное пиратство. Однако при оформлении всех законных документов, все проблемы относились именно к корпорации, которая давала подобный заказ. Даже примерно подсчитав возможность заработка с таким оборудованием, Блук Жиран понял, что при выполнении полноценной охоты, они могут получить за один заход не меньше пятидесяти – семидесяти миллионов кредитов. Уже одна эта сумма давала понять, что только его звено может получить несколько миллионов кредитов. Пара таких заданий, и он сможет доказать этому парню, что достоин быть директором корпорации. Сейчас он даже не думал о том, что кто-то из его товарищей может потребовать свои заработанные средства и потратить их на себя! В первую очередь, он намеревался возвыситься сам. А потом, выдвинуть своих бойцов на офицерские должности. Глядишь, через пару-тройку лет, он уже будет контролировать большую часть этой корпорации.

Но несмотря на все свои желания, его мечты сталкивались с действительностью, и разбивались словно обыкновенное стекло. Этот разумный действительно не собирался работать как обыкновенный наемник! Несмотря на то, что его корабль был достаточно сильным и бронированным, он намеревался отправиться в Неизведанные регионы. И в данном вопросе его не интересовало мнение кого попало! Услышав это высказывание своего командира, старый тролл едва не взбесился. Какое он имел право обзывать его кем попало? Молокосос! Кто дал ему право решать за весь экипаж то, чем они будут заниматься?

Как опытный директор корпорации, которая уже перестала существовать, Блук Жиран понимал, что в данном случае ему нужна какая-то опора. Его людей было мало. И весь экипаж был ещё пока что достаточно разрозненным. Но в этой мутной воде он мог, по крайней мере, вынудить этого парня к себе прислушаться. Нужно было только сделать так, чтобы экипаж перешёл на его сторону. И тогда никаких исследований в Неизведанных регионах им не предстоит. Ну сами подумайте… Зачем туда переться? Ведь даже здесь, с подобным кораблём, можно довольно неплохо подзаработать!

Именно этим и занялся тролл, старательно подбивая всех остальных членов экипажа во время своих душеспасительных бесед во время встреч в столовой.

Но те разумные смотрели на него, как на какого-то буйнопомешанного. И некоторое время спустя начали просто сторониться его. Сначала он этого не понимал. Чем могло быть вызвано такое отношение? Но когда его вызвали к капитану корабля, старик был поражен тем, что оказалось не всё так просто, как он рассчитывал. Этот парень заранее предусмотрел возможность развития подобных событий. И прописал всё это в договорах, которые подписывали все члены экипажа. И даже он сам! По сути, его деятельность сейчас попадала под создание беспорядков на борту корабля, с попыткой захвата власти! А на самом деле всё это называлось коротко – бунт! Бунт на борту корабля! И сейчас старый и опытный тролл неожиданно для себя понял, что он практически является всего лишь пиратом. Ведь иначе стать капитаном корабля он не смог.

Посмеявшись над его наивностью, этот парень заявил ему о том, что не собирался никогда делить с кем-либо свою корпорацию… Если его чем-то не устраивает то, что происходит на борту корабля, то этого старого идиота здесь никто не держит! Но когда разъяренный Блук Жиран бросился в сторону выхода, этот парень спокойно напомнил ему о том, что теперь тролл обязан будет выплатить огромную неустойку! Не добежав до двери, старый пилот замер. Он понял, что сейчас фактически попал в долговую яму. Ведь согласно договора, за подобную попытку подорвать авторитет капитана, Блук Жиран должен был бы выплатить неустойку в размере пятидесяти миллионов кредитов! И это только за одну свою попытку! За попытку разорвать договор досрочно, он должен был выплатить ещё триста миллионов кредитов! Но даже на выплату одного штрафа у него денег не было. Старый пилот всё это превосходно понимал. И при этом понимал также и то, что он просто попал в ловушку. В ту самую ловушку, из которой его выпускать никто не собирается.

Когда он скрипя зубами всё-таки вернулся обратно к капитану, тот нагло ухмыльнулся в лицо старику, и заявил о том, что теперь у него есть только один выход… Пройти специальное лечение! То самое лечение, которое позволит ему остаться на борту корабля и продолжить свою службу на корпорацию. В чём заключалось это лечение, он не знал. Да его уже и не интересовало. Приступ злости, которая буквально кипела в его голове, вынуждала этого старого пилота хамить и оскорблять этого парня. Ведь он был по сути ещё юн, по сравнению со стариком. Кто же ему дал право, так себя вести по отношению к опытным наёмникам?

Но несмотря на все его возмущения и крики, этот парень абсолютно никак не реагировал на такое поведение. Казалось бы, его подобное абсолютно не беспокоит. Он продолжал насмехаться над стариком. Не выдержав, тот бросился на капитана с кулаками. Что произошло дальше, старый тролл не знал. Но только потом, анализируя произошедшее, понял, что он совершенно забыл о присутствии в кабинете еще кое-кого. Молодая креатка обычно не оставляла капитана корабля в одиночестве с членами экипажа. Видимо заранее подозревая что-либо подобное с их стороны. Скорее всего именно она что-то сделала с ним, когда старик бросился в бой. Иначе понять то, по какой причине он очнулся в медицинской капсуле, старый тролл просто не мог. Однако, после всего этого он понимал, что выбора у него не осталось. Если он хотел продолжать находиться в этой корпорации, рядом со своей семьей и сыном, Блук Жиран должен был переподписать контракт. Ведь он нарушил всё что только была можно! Естественно, что как бы ему не хотелось, но ситуация была явно не в его пользу. Старик понимал, что теперь ему придется идти на поводу у хозяина корпорации. После случившегося на него напала странная апатия. Ему не хотелось больше занимать какие-либо вышестоящие должности. Он был бы рад, если бы этот молодой парень, оказавшийся довольно хитрым и умным, оставил бы его хотя бы на позиции командира звена. Но если он захочет его снять из этой должности, то Блук Жиран спорить не будет. Так как он и так очень сильно проштрафился. Чувство вины, которая в нём буквально кипела также, как до этого кипела ярость, не дала ему возможности попытаться как-либо осмыслить происходящее. И он был вынужден подписать договор, который раньше ни в коей мере не стал бы подписывать. Ведь, согласно этого договора, он и вся его команда фактический переходили в полное владение хозяина корпорации. Но это было гораздо лучше, чем если бы они все попадали в долговую тюрьму. Все они видимо это прекрасно понимали. Так как согласившись на исследования, в которых должны были участвовать все провинившиеся, члены его группы стали какими-то странными. Они были спокойными, уравновешенными. Не задавали лишних вопросов, и просто выполняли команды. Это могло бы показаться немного странным, если бы сам глава этой группы не стал бы точно таким же разумным, который просто не хотел рисковать. Он хотел всего лишь заслужить одобрение. И вернуть также и своё доброе имя. Бунтовать он больше не желал. Возможно именно так на него повлияло осознание того, что он находился буквально в шаге от долговой тюрьмы и рудников? Кто знает? Сейчас это уже не имело значения…

В первую очередь, он понимал, что спорить с парнем, который сумел так легко и просто его посадить на место, сам Блук Жиран не хочет. Да и другим он бы этого не советовал. Однако, вся команда всё равно продолжила от него постепенно отдаляться. Видимо они заранее понимали, что не просто так этот разумный попал в список проштрафившихся. Им попадать туда тоже явно не хотелось. Но его уже такие проблемы разумных не интересовали. Теперь старый тролл думал только о себе… О себе, и своей семье… А также и их жизни в этой корпорации, которая называлась странным названием «Тень»… Видимо хозяин совершенно не стал задумываться над тем, что стоило бы как-то разнообразить название корабля и корпорации… Но ему было видимо всё равно. Этот парень продолжал ходить по кораблю, раздавая указания, при этом не скрывая своей насмешливой улыбки. С чем была связана эта улыбка и его хорошее настроение, сейчас никого не интересовало. Достаточно было знать, что он мог себе это позволить. Ведь у него были деньги и все необходимые связи… А остальное уже никого не касалось.

Аграфы

– … Когда мы появились на той планете в системе Барза, выяснилось, что Великий дом Ноала всё-таки прислал туда своих агентов! – Глава тайной службы Теней докладывала молодой девушке-аграфке о том, что именно произошло за то время, которое её бойцы были вынуждены провести на территории Федерации Нивей. – Чем дольше мы за ними наблюдали, тем больше можно было понять, что более непрофессиональных агентов мы в своей жизни не видели. Эти разумные, абсолютно не задумываясь о том, что они делают, старательно провоцировали представителей Службы Безопасности на различные меры для того, чтобы их просто ликвидировали. Но Служба Безопасности Федерации по какой-то причине не стала на них обращать внимания. По крайней мере, мы так думали до тех пор, пока эти разумные просто не исчезли из нашего поля зрения. Один из них пропал практически у нас на глазах. Мы следили за этими девчонками, как вы и приказали. В первую очередь, мы намеревались сделать так, чтобы никто и никак не мог им навредить. Однако, этот разумный посланный нашими конкурентами, попытался сесть им на хвост, когда девушки отправились по магазинам и в космопорт. Наши бойцы отлично понимая, что в городе ничего сделать будет невозможно, направились сразу в космопорт…

– Космопорт? – Глава Великого дома Маур, который взял на себя полностью обеспечение службы Теней, и фактически контролировал существование этой опасной службы, медленно повернула задумчивый взгляд и посмотрела на докладчицу. – Какой ещё космопорт? Они что, решили покинуть эту планету? А как же их работа?

– К сожалению, вынуждены констатировать, что в данном вопросе мы опоздали! – Всё так же равнодушно пожала плечами глава службы Теней, и внимательно посмотрела на своего работодателя. – Они закончили разработку нейросети пятого поколения! И на этом прервали свое сотрудничество со Службой Безопасности Федерации и её научным сообществом… По нашим сведениям, они намереваются отправиться в какую-то экспедицию… Судя по всему, которая касается именно археологических изысканий. Эти две девчонки видимо решили и дальше изучать технологии Древних! Поэтому, решили продолжить исследования уже при помощи собственных, имеющихся в их подчинении технологий и знаний. По крайней мере, нам известно, что корабль класса линейный крейсер проходил своеобразную модификацию прямо там, в системе Барза! Судя по количеству научного оборудования, погруженного на его борт, можно понять, что этот корабль станет фактически мобильной лабораторией… Зачем такое делать, и как они собираются отбиваться от пиратов, я не понимаю. Но знаю только то, что туда доставлено достаточно много научного оборудования, чтобы фактически вести полный процесс изучения любого артефакта, какой они смогут обнаружить во время своей экспедиции…

– Экспедиция? – Задумчиво проговорила за ней Саирин Маур, но потом чему-то удовлетворенно хмыкнула. – Ну что ж… Нас бы такое развитие событий тоже удовлетворило! А куда именно они собираются направиться, вы выяснили? Нам бы не помешали эти знания! Мы могли бы послать туда пару наших тяжелых кораблей, чтобы перехватить эту мобильную лабораторию… Что-то мне подсказывает, что эти девчонки знают достаточно, чтобы заинтересовать наших ученых!

– К сожалению, выяснить точку назначения нам не удалось! – Также в ответ усмехнулась ей глава Теней, понимая, что имела в виду девушка под словами, что её Великому дому также было бы интересно узнать то, куда направляются эти две девушки. – У меня есть подозрение, что место, куда они намереваются отправиться, также имеет отношение к их исследованиям. Если это всё так, то мы имеем действительно возможность их перехватить где-то на территории Окраинных миров, или даже Неизведанных регионов… Однако, нельзя сбрасывать со счетов и то, что этот корабль может по пути встретится с какими-нибудь кораблями поддержки… Ну не могут же быть они настолько глупыми и наивными, что отправятся в Неизведанные регионы на корабле, который фактически не может нести на своем борту никакого вооружения, из-за всего того научного оборудования, которое было на него погружено? Конечно, мы продолжаем следить за тем, что происходит в системе Барза. Так как понимаем, что в этом случае мы можем упустить что-то очень важное… Однако исчезновение двух агентов Великого дома Ноала дает нам понять, что ситуация действительно в любой момент может выйти из-под контроля. Ведь кто-то же объявил на них охоту? И куда-то они исчезли? Скорее всего, они каким-то неуловимым способом умудрились всё же перейти дорогу местной Службе Безопасности. Но зачем это было делать, и чего этот Великий дом подобным способом решил добиться, нам непонятно. Понятно только то, что на борт корабля нам пробраться не получится. Разве что в качестве наемного персонала. Но, как вы думаете, обратит ли внимание кто-нибудь, если в качестве наемников прибудут аграфы? Что-то мне говорит, что в этом случае нашего бойца не ожидает ничего хорошего. В отличие от нас, Великий дом Ноала использовал обычных разумных жителей Федерации Нивей. Благодаря этому им удавалось пройти там, где мы не в состоянии… Конечно, мы решили попытаться нанять кого-нибудь из наемников… Но проблема в том, что время катастрофически уходит. Наемники, которых мы хотим нанять, стоят больших денег. Ведь нужно их убедить в том, что им гораздо выгоднее сотрудничать с нами, чем хранить верность новому главе корпорации, к которому они запишутся на работу! А как я уже сказала, для этого нужны значительные средства!

– Насчёт средств, можешь не беспокоиться! – Задумчиво вздохнула Саирин Маур, отпуская докладчицу, легким взмахом руки. – Этот вопрос будет решен! Действуйте, как запланировали! Нам нужна максимально полная информация!

Когда Тень исчезла из её кабинета, молодая девушка порывисто встала, и принялась измерять свой кабинет быстрыми шагами. Сейчас она не понимала того, почему так волнуется? Что такого странного в том, что произошло? Ну, захватила Служба Безопасности Федерации двух сотрудников её конкурентов… Ну и что? Однако при этом девушка понимала, что перехват разумных, которые служат аграфам, всего лишь дополнительно насторожит Службу Безопасности Федерации Нивей. Нельзя снимать со счетов и то, что эти разумные не являются круглыми идиотами. Они наверняка постараются перехватить и всех остальных разумных, которые могут только проявить интерес к этому кораблю. А ей бы очень хотелось, чтобы эти девчонки были настолько глупы, чтобы отправились на беззащитном корабле в Окраинные миры или даже Неизведанные регионы. Как легко было бы там захватить этот корабль, со всем его содержимым, и доставить на территорию Империи? Учитывая то, какой результат они могли бы получить, девушка понимала, что в данном случае ей действительно нужно предпринять всё возможное и невозможное, чтобы получить результат, который её устроит.

Сейчас и речи не шло о войне между Великими домами. Разработав нейросеть пятого поколения Федерация Нивей фактически совершила скачок, догоняя аграфов. Надо ли вам рассказывать о том, что в ближайшие пять-десять лет в Федерации произойдёт также развитие и других технологий, которые зависят напрямую от развития нейросетей? Исходя из всего этого можно понять, что в такой ситуации Империя Аграф будет вынуждена дать некоторые послабления той же Федерации, не считая других государств Содружества.

Во-первых, им придется снизить цену на свои товары, такие как нейросети… Понятно же, что никто не захочет покупать нейросети четвёртого и пятого поколений втридорога у аграфов? Особенно тогда, когда есть возможность купить такое же оборудование у той же Федерации!

Во-вторых, нельзя было забывать также еще и о том, что эти девчонки могли что-нибудь упустить в данных, которые получили после проведения операции по установке нейросети Древних тому самому разумному, которого она так надеялась получить в свои руки.

Учитывая эти нюансы, Саирин Маур понимала, что эти девчонки должны попасть к ним в лаборатории. Даже в качестве подопытных. В этом случае девушку даже не беспокоило то, что с ними будет. Важен был результат! Результат, который Империя упустила из-за вмешательства этих наглых разумных! Если бы не они, то этот парень был бы сейчас жив, и принадлежал бы ей!

Вспомнив про этого странного разумного, девушка почувствовала в душе уже обычную для себя дрожь. Саирин вспоминала про него буквально каждый день… про его фиолетовые глаза… про его задумчивое выражение лица… Про его сильные и крепкие руки…

Резко вздрогнув, девушка постаралась снова встряхнуться. Ей не хватало ещё попасть под его влияние! Хотя о каком попадании под чужое влияние сейчас могла идти речь? По сути, Глава Великого дома и так уже находилась под его влиянием. Если бы этот разумный знал об этом стечении обстоятельств, то мог воспользоваться подобным фактом. Однако, Он до сих пор в её мыслях продолжал оставаться дикарём. Диким и необузданным существом. Но даже это не останавливало её, когда Саирин думала о том, каких результатов могла бы добиться, если бы этот парень попал к ней в руки? Она сейчас была согласна дать ему буквально всё то, что он только мог бы пожелать! Например, если он захочет получить в обмен за свою свободу и сотрудничество, какой-нибудь из кораблей шестого поколения, она была согласна ему это предоставить. Даже тяжелые линкоры! Это для неё уже не было проблемой. Так как такие корабли не считались самыми мощными в Империи! Девушка была в этом просто уверена. Ведь у неё в личном флоте уже находился корабль, который она с гордостью называла флагман! Флагман Имперского класса! Мобильная база Империи, размером в девять километров! Этот громадный корабль, настоящий левиафан космических просторов, был способен нести на своем борту две тысячи москитов. И это не считая мощных лазерных установок, а также и импульсных орудий. К сожалению, обзавестись разгонными орудиями нужного класса так и не удалось. Даже через подставных лиц подобное вооружение на сторону не продавалось. Саирин Маур уже была согласна приобрести орудия такого типа хотя бы третьего поколения. Представьте себе подобный позор? На корабль шестого поколения поставить орудия третьего поколения… Это разве не позор?

Однако, даже и подобное оружие в свободную продажу не поступало. Видимо правительство Федерации Нивей заранее подозревало, что кто-то из врагов может попытаться вооружить свои корабли подобным оружием? Именно поэтому сейчас девушка пыталась продумать вариант с покупкой боевой станции Федерации хотя бы третьего поколения. Эти громадные шары минимум четырёх километров в диаметре обычно вооружались двумя сверхтяжелыми разгонными орудиями. Хотя сама по себе такая станция стоила очень дорого, молодая аграфка понимала, что в этом вопросе её в первую очередь интересуют сами орудия! А саму станцию можно будет потом модернизировать под собственные нужды. Чтобы зря деньги на неё не тратить! Однако не стоит забывать и о том, что в последнее время Служба Безопасности Федерации очень сильно стала охотится за всеми разумными, которые могли бы попытаться каким-либо образом навредить их государству. Хотя если не будет между ними военного противостояния, Федерация никогда не столкнётся с этим космическим гигантом, которые сейчас полностью и безраздельно принадлежал её Великому дому. Как она и ожидала, у флота Империи не было средств на содержание подобных гигантских кораблей. Как только аналитики подсчитали стоимость содержания этого корабля, главнокомандующий флотом сам был вынужден заявить о том, что он отказывается от проявления каких-либо прав на этот корабль. Это было с его стороны достаточно мудро и продумано. Ведь девушка сама заявила, что не собирается тратить на военный флот Империи больше, чем тратят все остальные Великие дома! Хватит и того, что она фактически ремонтирует эти корабли, не имея особого дохода. Спорить с девушкой, которая фактически имела в своих руках огромные ресурсы, никто не собирался. По крайней мере, никто из Глав Великих домов не пытался с ней как-либо ссориться. Теперь, когда у неё в руках имелась такая громадина, все эти разумные превосходно понимали, что в случае необходимости она может спокойно послать этот корабль на любую из их звездных систем. А оставшись без собственной звездной системы, никто из них не сможет претендовать большие на звание Великого дома Империи Аграф. Ведь первым фактором, который давал им право на подобное звание, являлось именно наличие собственной звездной системы! Конечно кто-то сначала мог бы подумать, что для Великого дома в первую очередь важно иметь монополию на какое-нибудь производство… Это тоже было важно. Однако, звёздные системы, имеющиеся в личном распоряжении, тоже имели большое значение. Ведь звёздная система Великого дома – это фактически его домашняя крепость! Тех, кто мог проиграть противостояние с более сильным противником.

Понимая всё это, Саирин Маур старательно пыталась усиливать и укреплять свои собственные позиции. Сейчас её Великий дом являлся самым могущественным среди Великих домов Империи. Кроме того, она фактически забрала у ещё одного Великого дома производство нейросетей. Этот Великий дом, старательно пытаясь вернуть свое имущество, которое заложил в виде долговых обязательств, всё больше и больше увязал в долгах. Она отлично понимала, что ей просто нет смысла забирать чужое. Если бы Глава этого Великого дома, не стал бы сам ей противостоять, и пытаться как-то пакостить, то она не даже бы не задумывалась по поводу того, что нужно его как-то поставить на место. Однако теперь, Саирин понимала, что даже если она вернёт этому разумному полностью его технологические мощности, то часть доходов от производства нейросетей всё равно будет идти её Великому дому. Особенно, если разработка нейросетей седьмого поколения будет иметь отношение именно к ученым и лабораторным мощностям её семьи. Сейчас всё зависело от того, как быстро Тени сумеют выяснить точку назначения для движения этого корабля-лаборатории, который им нужно перехватить. Заранее предусмотрев возможное развитие событий, девушка приказала одному из своих адмиралов выделить минимум три или четыре тяжёлых корабля, которые должны будут отправиться в Неизведанные регионы. Эти корабли должны будут перехватить этот самый корабль – лабораторию.

Саирин отлично понимала, что сейчас ей нужно убедиться в том, что она предусмотрела все возможные проблемы. Именно поэтому она и настаивала на том, чтобы об этой экспедиции не знал никто из посторонних. Три тяжёлых корабля будут отправлены в виде своеобразного звена для захвата корабля противника. Весь экипаж, находящийся на борту того судна, в данном случае имеются в виду именно учёные, должен быть жив и здоров, когда попадет в лаборатории её Великого дома. Остальные проблемы её уже не касаются. Ни её, ни её Великий дом! Понимая, что в данном вопросе нужно всё сделать быстро, девушка приказала, чтобы эти корабли выдвинулись на территорию Фронтира уже сейчас. Там они получат сигнал, и направятся в нужную сторону.

Саирин была уверена в том, что и агенты Теней, и капитаны, сделают всё так, как нужно. И результат будет. Ведь Тени не зря считались лучшими убийцами и специалистами по добыче информации в Содружестве? Сейчас она понимала, что постепенно все средства, которое она тратила на этих разумных, начинают возвращаться сторицей. При этом девушка отлично знала ещё и то, что несмотря на всё это, ей нужно быть очень внимательной. Не хватало ещё, чтобы её потенциальные враги узнали о том, куда она направила корабли. Молодая аграфка, не смотря на свой довольно юный по меркам аграфов возраст, прекрасно понимала, что среди военных также есть много недовольных усилением её Великого дома. Ведь понятно же, что она в первую очередь думает только о себе. А что тут можно было поделать? Их Империя так и существовала! В первую очередь они должны были думать только о себе! А уж потом об Империи… Девушка знала, что Империя Аграф отнюдь не сильно задумывалась о ней, когда нужно было спасать её Великий дом… По сути, все эти Великие дома в первую очередь рассчитывали на получение своего собственного дохода и выгоды от всего происходящего. Именно поэтому она точно так же в первую очередь думала о себе. О себе и выгоде для своего Великого дома. Хотя в последнее время участились попытки поползновения даже представителей Младших Семей её Великого дома, которые намеревались попытаться предоставить ей своих собственных представителей для того, чтобы она выбрала среди них потенциального жениха. Но сама Саирин с этим вопросом не спешила. Для представительниц её народа возраст, в котором она сейчас находилась, по сути считался детским. Поэтому девушка понимала, что спешить не стоит. Пока что она должна была в первую очередь думать о результатах своих операций. И лишь потом задумываться о личном счастье или жизни, которая должна была бы от этого зависеть. Да и о каком счастье может сейчас идти речь? Особенно учитывая то, как все эти разумные намереваются всего лишь использовать её в своих личных целях? Девушка слишком хорошо знала то, что все эти разумные всего лишь хотят добиться каких-либо своих собственных результатов. Тех самых результатов, которые должны вынудить её подчиниться. А она уже слишком хорошо за последнее время почувствовала силу власти. Поэтому кому-либо из них подчиняться Саирин не собиралась. Пусть уж лучше думают о том, что сами будут вынуждены ей подчиниться! Вот тогда девушка и даст им возможность подумать о том, стоило ли вообще к ней лезть в личную жизнь? А до тех пор, ей было необходимо в первую очередь сосредоточиться на том, что она сейчас делала. Ситуация с монополиями, которые теперь принадлежали её Великому дому, стабилизировалась. Корабли строились… Ресурсы добывались! И теперь ей предстояло заняться тем, что так глупо упустили из своих рук все остальные Главы Великих домов. Возможность технологического разрыва между государствами Содружества.

Она отлично знала, насколько это важно, чтобы разрыв между технологиями Империи и остальных государств-сателлитов Содружества, вырос как можно больше. Если этого разрыва не будет, то Империя Аграф станет одной из частей Содружества, которая ничем особенным не отличается.

Исходя из всего этого можно было понять, что в этом случае Империи Аграф придётся гораздо хуже, чем её дела обстоят сейчас. Не надо было быть великим мудрецом, чтобы понимать то, что их ждёт, как только ситуация превысит определённый предел. Девушка это всё прекрасно понимала. И поэтому понимала также и то, что простыми похищениями и убийствами ученых на территории Содружества уже ничего не сделаешь! Все государства-сателлиты Содружества уже обратили внимание на подобные странности. Естественно, что никому из них не хотелось плестись в хвосте у других разумных, которые оказались гораздо хитрее для того, чтобы получить в свои руки возможность для подобного продвижения. Все они хотят быть впереди! Это было и не мудрено. Именно поэтому молодая Глава Великого дома Маур сейчас намеревалась в первую очередь получить свои руки информацию, полученную от того самого странного разумного, которого тогда она так и не смогла уберечь от глупой смерти. Что-то в глубине души девушки до сих пор сопротивлялось этой мысли. Она не могла понять… То ли она не может принять внутренне мысль о том, что этот парень погиб? То ли она не принимает того, что он погиб не от её руки? Но сейчас это было неважно! Важно было то, что в первую очередь ей было необходимо предпринять все возможные меры, чтобы не допустить уменьшения разрыва между технологическими уровнями развития Империи Аграф и других государств-сателлитов Содружества. Если ей для этого будет нужно уничтожить этот корабль с двумя наглыми девчонками, Саирин это сделает! Более того, она уже сделала для этого всё возможное… Сейчас уже три тяжелых корабля Империи направлялись в сторону Окраинных миров. Как только они получат информацию о хотя бы приблизительной точке путешествия корабля-лаборатории, то отправятся на перехват. И даже если с ними отправятся хотя бы пара-тройка крейсеров наемников, это ничего не изменит. Три тяжёлых линкора Империи Аграф справятся с подобным противником. Хуже будет в том случае, если аграфы понесут потери. Тогда они могут и не сдержаться, уничтожив всех противников. Ей бы этого не хотелось! Девушка хотела получить в своё собственное владение всю информацию, которая могла иметься у этих двух наглых девчонок. Они наверняка что-то скрывали. Глава Великого дома Маур была в этом просто уверена! А своим предчувствиям девушка привыкла доверять…

Тяжело вздохнув, девушка покосилась на дверь, в которую уже привычно заглянул её старый секретарь. Он словно всем своим видом напоминал ей о том, что Главе Великого дома пора отправляться на очередное заседание Совета Глав Великих домов. Последнее время от неё зависело очень многое. Поэтому позволять проводить эти заседания без своего присутствия Саирин Маур не собиралась. Так как отлично понимала, что в этом вся жизнь Империи! Если она начнёт абстрагироваться от происходящего, то рано или поздно её Великий дом может попасть в какую-нибудь ловушку. Всё-таки нельзя было забывать о том, что слишком много врагов у неё было. Да, сейчас у неё было минимум два союзника в Совете. Но какие это были союзники? По сути, это были пленники её собственной доброй воли! Девушка вынудила их прислушаться к себе. Стоит ей только озвучить их долги, и потребовать от них возвращение финансов, и на двух этих Великих домах тоже можно ставить большой и жирный крест. И в данном случае, даже речи не идет о том, что они могут попытаться ей что-либо противопоставить. У них даже общего годового дохода не хватит, чтобы вернуть эти деньги, которые они сумели назанимать у различных ростовщиков. Сейчас девушка точно также собирала долговые расписки и других разумных. По крайней мере тех, которые могли занимать важные стратегические точки в Империи, которые её интересовали.

Именно поэтому молодая девушка не собиралась пропускать заседание Совета. Ей словно доставляло некое удовольствие наблюдать за той злобой и ненавистью, на которую исходили все эти древние аграфы, понимая, что ничего ей противопоставить просто не могут. Ведь в этом случае им придётся попытаться её в чём-то обвинить. А для этого нужно сначала доказать её причастность к происшествию. Честно говоря, молодая аграфка понимала, что чем дальше она сталкивается с этими стариками, тем ощутимее становится злоба и ненависть, которую они проецируют на свою оппонентку. И ей сейчас это, в буквальном смысле слова, доставляло своеобразное удовольствие.

Еще раз осмотрев свой кабинет, девушка снова тяжело вздохнула, и привычно натянув на лицо маску довольной и слегка наивной девушки, направилась на Совет. Интересно, что в этот раз будут пытаться обсуждать эти замшелые ретрограды? Наверное, опять будут пытаться выклянчить у неё дополнительные средства, чтобы попытаться забрать самый большой корабль Империи, хотя бы в ведение боевого флота государства? Ведь по сути, этот корабль сейчас находился в её личном владении. И она могла легко и просто нанести смертельный удар любому из них, только направив этот корабль в их родную звёздную систему. По своей огневой мощи этот корабль мог легко и просто уничтожить в противостоянии даже боевую станцию Империи. А учитывая его мощь, с поддержкой кораблей сопровождения и москитов, можно было понять, что одного полноценного залпа его орудий хватит, чтобы боевая станция Империи просто перестала существовать. Именно поэтому они все так нервничали. А Саирин же не собиралась тратить лишние средства на их прихоти.

Хотят что-то получить, пусть платят! Для этого у них были сотни лет, чтобы накопить свои собственные ресурсы. Деньги же своего Великого дома, она тратить не собиралась. У неё достаточно собственных целей, которые нужно оплачивать. Например, услуги тех же самых Теней… Даже просто содержание этого подразделения её Великому дому обходилось минимум в пятьсот миллионов каждый год! Конечно, девушка понимала, что одна удачная операция, проведённая этим подразделением, может принести её Великому дому гораздо больше выгоды, чем наличие этих денег. Однако, одни эти суммы говорили о том, насколько это дорогостоящее удовольствие! А учитывая их активное противостояние со Службой Безопасности Федерации Нивей, которое возникло в последнее время, можно было сказать, что и стоимость содержания подразделения Теней увеличилась минимум вдвое! Особенно учитывая их последние требования. Ведь они собирались потратить довольно большие деньги, чтобы подкупить кого-нибудь из наемников. Это было нужно для того, чтобы выяснить конечную точку путешествия корабля-лаборатории! Уже это говорило о том, что на подкуп такого разумного нужно потратить и меньше двухсот-двухсот пятидесяти миллионов кредитов! Но Саирин понимала, что эта информация стоила подобных средств! Особенно, если она не ошибается в своих подозрениях… А как уже говорилось ранее, девушка привыкла доверять своим предчувствиям…

Дом Ноала

– Что ты мне такое докладываешь??? – Глава Великого дома Ноала, в буквальном смысле этого слова, не находил себе места от бешенства, и в очередного секретаря полетела ваза, стоявшая рядом с его столом. – Что значит, потерялось ещё двое наших агентов? Что они там, в дремучем лесу бродят? Почему их нельзя отследить? Немедленно примите все возможные меры, чтобы выяснить то, что с ними произошло? По последнему докладу можно было понять, что они сели на хвост этим девчонкам, которые намеревались покинуть Федерацию! Что произошло? Куда делись эти девчонки? Немедленно найти, и доложить мне результаты! Если я до сих пор не знаю, что там произошло, то кто должен об этом знать? Вы должны были как следует проследить за работой агентов! Что за агенты такие, которые так легко и просто исчезают?

Перепуганный секретарь тут же, словно трусливый харш, бросился бежать из кабинета, в след за ним летели самые разнообразные предметы. Глава Великого дома Ноала уже практически себя не контролировал. Всплески ненависти и злобы чередовались в нём со странной апатией, которая всё чаще и чаще охватывала его разум. Что тут можно было поделать? Действительно дела его Великого дома шли с каждым днём всё хуже. Расчёты на продажи новейших нейросетей на территории Содружества не оправдался. В действительности, как и предсказывали аналитики, разумные, проживающие в тех государствах, не желали платить огромные деньги за нейросети, которые вот-вот должны были появиться на территории Федерации Нивей. Кроме того, что они были бы явно дешевле, можно было понять, что по своему качеству они будут не хуже, чем нейросети производства Империи Аграф. Всё это говорило не в пользу Наследников Древних.

Поэтому Глава Великого дома очень сильно рассчитывал на помощь своих агентов, посланных для того, чтобы захватить в плен двух девчонок, которые имели у себя очень важную информацию, на основании которой смогли разработать нейросеть пятого поколения. Если бы эту информацию получили аграфы, они наверняка смогли бы разработать технологию нейросетей минимум седьмого поколения. Глава Великого дома Ноала был в этом уверен. Именно поэтому он понимал, что данное противостояние Великих домов, которое он сам инспирировал, теперь ему только мешало. Великий дом Маур имел в своем распоряжении огромные средства. Благодаря которым можно было подкупать разумных на территории этой же Федерации десятками, если не сотнями. Но воспользоваться этими возможностями могла только эта наглая девчонка, являвшаяся Главой Великого дома. А ему категорически не хотелось идти на поклон, чтобы упрашивать эту наглую молодую аграфку пойти ему навстречу. Она и так слишком много себе позволяла. Например, построила этот громадный корабль… Девятикилометровую мобильную базу! По сути, такой корабль мог стать символом Величия всей Империи Аграф. Проблемой было то, что эта девчонка категорически не желала делиться своим имуществом с кем бы то ни было. Даже если речь шла об Империи. Несмотря на всё это, Главы Великих домов продолжали настаивать на том, чтобы девчонка платила на содержание военного флота Империи не такую же сумму, как и все остальные Главы Великих домов. а процентное содержание от своего дохода. Однако, в данном случае против них играло то, что они когда-то приняли в качестве основного закона… Когда её дом был на грани разорения, её отец просил уменьшить выплату, которая полагалась с его дохода. Однако тогда Главы Великих домов категорически отказались решать вопрос подобным образом. Они сказали, что если у него нет желания платить достаточно средств, на содержание военного флота Империи, тогда пусть будет добр отказаться от своей должности, ради того, чтобы другие разумные, имеющие возможность платить такие средства, смогли занять звание Главы Великого дома. Именно поэтому, старательно напоминая им каждый раз это их решение, Саирин Маур отказывалась платить в пару десятков раз больше средств, чем все остальные. По сути, если бы она согласилась на подобное, то Главы Великих домов могли бы продавить и другие свои требования. Однако, в данном вопросе они действительно ничего не могли сделать. Ведь эта наглая девчонка постаралась обезопасить себя от любого подобного решения тем, что нашла для себя поддержку в виде двух других Великих домов. Каким образом она это сделала, сейчас уже было неизвестно. Да, по сути, это не имело никакого значения. Достаточно было знать то, что она этого не хочет! И благодаря такому стечению обстоятельств, Саирин Маур всё глубже и глубже затягивала в свои сети весь Совет Глав Великих домов.

Он это всё прекрасно понимал. Но только ничего сделать по сути просто не мог! По той причине, что сейчас являлся фактическим изгоем. Главы Великих домов не простили ему того, что Глава Великого дома Ноала постарался нарушить данное при всех слово. И теперь, как бы он ни старался, никто из этих Глав Великих домов не поддерживал его. Видимо таким образом давая понять, что раз вы провинились, будьте добры самостоятельно решать свои проблемы.

А проблемы у него были значительные! Взять хотя бы тоже самое противостояние с этим Великим домом Маур, для которого были нужны огромные деньги… Нельзя тут же было забывать и о том, что у ростовщиков сейчас в руках имелись производственные мощности, которые он был вынужден дать в качестве своеобразного залога. Конечно они не смогут их использовать без его помощи. Однако, нельзя забывать и о том, что все эти ростовщики могут каким-либо образом повредить эти технологические мощности. Достаточно будет просто часть из них вывести, чтобы заставить разумного, который рассчитывал на это имущество, платить огромные деньги за возврат. Именно поэтому он был вынужден дополнительно доплачивать своим агентам, которые старательно присматривали за имуществом его семьи.

Сейчас фактически его семья находилась на грани разорения. Все средства, которые он получал от своих продаж на территории Содружества, приходилось откладывать на то, чтобы погасить эту задолженность у ростовщиков и вернуть свои технологические мощности. Ему даже пришлось на некоторое время понизить стоимость нейросетей пятого поколения. Для этого была веская причина. Никто не желал их покупать! Так что стоимость этих нейросетей пришлось понизить практически вдвое! Вы можете себе представить подобное? Чтобы нейросети Империи Аграф продавались практически едва ли на треть дороже, чем такие же нейросети будут продаваться на территории Федерации Нивей? По сути это было настоящим оскорблением для гения Наследников Древних. Но выбора не было. Приходилось идти на всё это, ради того, чтобы получить желаемое. Глава Великого дома Ноала всё это прекрасно понимал. Вот только настроение у него после подобных действий падало очень резко… и надолго… Ему хотелось фактически уничтожить любого разумного, который вынуждал его подобным образом поступать. Все эти жители Содружества должны были радоваться тому, что получили в свое распоряжение возможность установить себе нейросети пятого или даже шестого поколений. И в данном случае, не имеет значения то, сколько они действительно будут вынуждены заплатить за подобное оборудование аграфам! В первую очередь, имеет значение только то, что аграфы делают им подобное одолжение! Естественно, что одолжение такого вида стоит очень дорого!

Но в последнее время все жители Содружества по какой-то невероятной причине старательно искали любой возможный способ, чтобы противопоставлять себя Наследникам Древних. Например, если взять и ту же самую Федерацию Нивей, посмевшую замахнуться на уровень Империи Аграф, можно было вспомнить о том, что на территории этого государства, по какой-то невероятной причине неожиданно для всех, начали производить аналог регенерона! Это вещество стоило огромных денег. Сам регенерон, который аграфы поставляли с территории сполотов! Даже аграфам приходилось платить приличные средства, чтобы получать это вещество. Конечно, взамен от Содружества они требовали их гораздо больше. Но теперь ситуация была в очень плохом положении.

Во-первых, по той причине, что так как на территории Федерации появился аналог регенерона, теперь никто просто не желал платить повышенную оплату в обмен на поставки этого вещества. Количество ресурсов, которые имели стратегическое значение не только для обмена со сполотами, но и для самой Империи, резко уменьшилось.

Во-вторых, Великий дом Маур, который имел монополию на добычу ресурсов в Империи, и мог хоть каким-то образом исправить эту ситуацию, также не желал тратить свои доходы на то, чтобы увеличивать возможность существования всех остальных Великих домов. Это было с их стороны очень глупо. Но при этом можно было понять, что эта наглая девчонка имела на подобные действия все права. Однако, можно было понять, что она могла бы хоть немного поступиться в этом вопросе. Ну, не могла Саирин не понимать того, что в данном случае противоречит фактически всем доктринам Империи.

Но, к сожалению, каким-либо образом повлиять на всё это он не мог. Так как эта девчонка действительно имела сейчас огромную силу. И делиться этой силой она просто не собиралась. Так как просто не считала это нужным. Более того, эта девушка отлично понимала, что все Главы Великих домов сейчас будут пытаться её просто вынудить пойти у себя на поводу. Многие из них будут старательно пытаться ей демонстрировать свою благожелательность, чтобы привлечь её дом на свою сторону. Но теперь, имея за своей спиной ещё два Великих дома, и контролируя сразу две монополии, Саирин Маур фактически может спокойно плевать на все эти попытки Глав Великих домов как-либо взять её под контроль. По сути, все они должны теперь переживать по поводу того, чтобы она не замахнулась на их собственную монополию! Он, как никто другой, уже это понимал. Понимал… Вот только ничего сделать просто не мог.

Именно поэтому его настроение с каждым днём всё больше ухудшалось. Однако, он всё-таки надеялся на то, что его агенты сумеют перехватить этих девчонок, и доставить их к своему хозяину. Ему даже уже было всё равно, будет ли в результате этого столкновения война между Империей и Федерацией! Важен был только результат!

Но, как бы он ни старался, ничего хорошего не происходило. Две группы его агентов просто пропали! Последняя группа пропала уже фактически преследуя этих девчонок по улицам города. Ситуация ухудшилась тем, что нейросети пятого поколения уже были разработаны! И Федерация Нивей полным ходом запускала их в производство. А значит, можно было ожидать, что внимание на этих девчонок уже не будет никто обращать. Глава Великого дома Ноала понимал, что можно попытаться их выкрасть, чтобы узнать всё необходимое прямо от них. Возможно при решении своих задач, эти девчонки использовали какие-то собственные вариации решений. А значит, можно было использовать эту технологию для расширения возможностей нейросетей шестого поколения. Как только это произойдет, Империя Аграф получит седьмое поколение нейросетей, и разрыв в технологиях сохранится. Таким образом Великий дом Ноала мог бы продемонстрировать всем свой профессионализм, и силу, которую они имеют.

Но ничего этого пока не происходило. И даже наоборот… Чем дольше ему приходилось ждать, тем хуже становилась ситуация. Надо ли говорить, что он отлично понимал то, что в результате всего этого всего лишь теряет возможность удерживать контроль над собственной монополией? Ведь было понятно, что враги наверняка воспользуются тем, что его Великий дом фактически попал в ловушку, и теперь не мог ничего противопоставить своим врагам. Да, запасов нейросетей пока хватало, и средства постепенно накапливались. Но при этом он понимал, что рано или поздно ситуация может осложниться тем, что его нейросети пятого поколения на территории Содружества не будут пользоваться хотя бы каким-то спросом. А зачем будет это нужно, если Федерация начнет поставлять нейросети пятого поколения по более низким ценам? Тогда у него будет только один выбор… Снизить цену на эти нейросети! Однако, какой может быть выгода при таком стечении обстоятельств?

Всё это вынуждало старого аграфа нервничать и переживать. Тем более, что в последнее время его агенты проявляли абсолютную безалаберность. Конечно, он мог бы выделить довольно большие суммы на то, чтобы обновить свою агентуру на территории Федерации. При этом он понимал, что выделив такие средства, он задерживает выплату долга! Ситуация была критическая… Необходимо было срочно решать… Рассчитывать на свою старую агентуру, которая не могла ничего сделать? Или же выделить деньги, и ещё больше затянуть долговую удавку на горле своего Великого дома? Он отлично понимал, что в случае, если ему придётся задержать выплату долга, то его враги воспользуются этим. А ростовщики поднимут количество процентов. Что не говори, ситуация была сложная.

Тяжело вздохнув, пожилой аграф снова включил передатчик. Ему нужно было самому дать инструкции своим агентам. Денег они в ближайшее время не получат. А за что им платить? Они же ничего не сделали? Пусть сначала добьются результата, а потом получат от него достойное, по его мнению, вознаграждение. При этом, пусть не рассчитывают на то, что он предоставит им что-то сверхнеобычное! Пару десятков миллионов кредитов им хватит вполне! Потом, может быть когда-нибудь, он так уж и быть вознаградит их дополнительно… Но сейчас он вынужден был считать каждый кредит! И рисковать подобным образом, теряя деньги буквально на каждом шагу, он не мог. Не мог, и всё тут!

Вперёд

Когда экипаж корабля был укомплектован хотя бы на пятьдесят процентов, я смог вздохнуть с некоторым облегчением. Дело в том, что эти две сотни разумных вымотали мне все нервы! Несмотря на все контракты и прописанные в них пункты, по какой-то невероятной причине, эти разумные, заключившие со мной договора, начали считать себя невероятно нужными мне специалистами. Ладно бы если бы эти специалисты, как тот самый капитан корабля-разведчика, который пришёл ко мне со своим легким крейсером, имели за душой хоть что-то, чтобы мне предложить… Так нет же! Некоторые из них, как этот самый старый тролл, по какой-то невероятной и непонятной для меня причине, считали, что я в буквальном смысле этого слова им что-то должен! Ситуация ухудшалась тем, что я так не считал. А значит, имел полное право сопротивляться подобному давлению. Подобные умники у меня практически сразу становились на положении рабов. Ведь, нарушая пункты договоров, они сами вынуждали меня принимать меры. Некоторые пытались разорвать договора, как только понимали, что ни о какой свободе воли изъявления на борту моего корабля и речи не идет! Они почему-то думали, что набрав за мой счет кредитов, и установив себе какие-нибудь импланты, получив в качестве оплаты базы знаний, будут для меня иметь какое-то важное значение? Однако, когда всё оказалось далеко не так, большая часть этих разумных была очень сильно разочарована.

Взять хотя бы того же самого старика, который считал, что делает мне невероятно огромное одолжение, заключая договор, и приведя на борт моего корабля своих родственников. Когда же выяснилось, что я не собираюсь с ним как-либо в игры играть, или церемониться, этот разумный решил устроить на моем корабле фактически настоящий бунт. Он пытался подговаривать разумных, подталкивая их на попытку восстания… Всё это явно говорило не в его пользу! Естественно, что столкнувшись с таким поведением разумного, я тут же постарался поставить его на место. Не ожидая от меня подобного сюрприза этот умник попытался тут же разорвать договор, когда выяснил очень нелицеприятные для себя подробности. Однако, как бы он не умничал, ситуация сложилась далеко не в его пользу. Я действительно с ним в эти игры играть не собирался. Тем более, что было понятно заранее то, что именно он из себя представляет! Этот разумный заранее начал позиционировать всё происходящее как огромное оскорбление для себя и своей семьи…

Ну что ж! Если он так считает, то как такового выбора у меня не остается! Когда ситуация начала накаляться, я тут же потребовал у этого умника ответить за свои действия. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что в этой ситуации никто ему навстречу не пойдёт! Более того, этот идиот по какой-то невероятной для меня причине, попытался даже мне начать угрожать? Интересно, чего он пытался добиться таким способом? Однако все эти действия теперь не имели никакого значения. Мне пришлось промыть ему как следует мозги. И теперь этот разумный полностью мне подчинялся. Подчинялся, и выполнял все мои приказы. Так что сам по себе он для меня особой ценности или угрозы уже не представлял. Так, какой-то простой пилот, который должен будет выполнять все мои приказы. Я уже говорил, что как таковой он ничего мне противопоставить не может. Быстро усыпив его, я взломал его разум, и сделал все необходимое. Теперь и он, и члены его команды, мне подчинялись полностью. Хотя я понимал, что в этом случае могу частично понести некие потери. По сути, этот разумный стал своеобразным биодроидом, так же как и члены его семьи. Они будут выполнять мои приказы, и больше их ничего не интересует. Я понял, что церемониться с такими умниками мне не стоит.

Именно поэтому мне пришлось время от времени вызывать по одному новых членов своего экипажа, и ломать им разум. Я понимал где-то в глубине души, что так с разумными поступать нельзя. Однако, я принял их на свой борт и дал довольно щедрые условия. Ну, и некоторые правила… Только соблюдайте их! И больше ничего!

Но некоторые из них начали меня пытаться шантажировать…

Некоторые, начали что-то требовать…

Кто-то, попытался давить на меня…

Зачем мне такое нужно? Я всё больше и больше убеждался в том, что все эти разумные по сути не представляют из себя никакой ценности. В первую очередь, их всех беспокоил только личный заработок и выгода. Именно поэтому можно было понять, что сражаться с этими умниками на правовом поле Федерации, или того же Содружества, нет никакого смысла. Я буду сражаться с ними так, как умею! Не хотите по-хорошему, будет по-плохому! Как я уже говорил, все они для меня всего лишь инструменты! Точно так же, как и они ко мне относились. Ведь все они надеялись за мой счёт получить нужное для себя барахло, и обогатиться. При проведённых с ними беседах, они сознались, что кое-кто из них считал меня просто богатеньким дурачком, который решил поиграться в солдатики! Надо же… Богатенький дурачок?

А они знали, каким трудом мне дались все эти средства на усовершенствования корабля?

А как я едва не сошел с ума, сражаясь с Древним Стражем за свой собственный разум?

А как я вообще выживал на той планете в одиночестве?

Это всё не считается? Но видимо эти умники церемониться действительно тоже со мной не собирались. Взять хотя бы этого старика тролла, который даже не стал дожидаться, пока корабль, на котором он сейчас находится, покинет территорию Федерации. Он практически сразу попытался устроить своеобразный бунт! Вы можете себе такое представить? О чём это говорит? Только о том, что по сути этот разумный даже не задумывался о последствиях! Он считал, что я просто обязан ему подчиниться! Более того, этот умник, по какой-то идиотской собственной причине, решил, что я не только ему подчинюсь, но и подарю фактически свою корпорацию! Ту самую корпорацию, которую я решил назвать «Тень». Ведь я также буду находиться постоянно в тени, как и мой корабль. Все разумные, которые будут находиться поблизости от меня, должны будут приносить мне пользу. А я буду прятаться. Никто из посторонних не должен знать то, кто я, и откуда. Слишком уж хорошо я усвоил главный урок, который мне преподали в той самой звездной системе U-48-54. Да-да! Именно тогда, когда она меня объявили тотальную охоту, я и понял, что доверять разумным, проживающим на территории Содружества для меня нет никакого смысла. Эти разумные обычно старались использовать любого, кто только попадался к ним на глаза. И при этом, они удивлялись, если такой разумный по какой-то причине начинал возмущаться. Так что пусть теперь не удивляются тому, что я также буду использовать и их! Хотя при всём этом я прекрасно понимал, что подобные умники рано или поздно вынудят меня поступить как-нибудь не сильно целесообразно. При всём этом я понимал также и то, что мне бы этого категорически не хотелось. Однако при всем этом, я также понимал и то, что категорически нельзя позволять различным разумным делать то, что они только могут пожелать. В этом случае могла возникнуть очень тяжёлая, фактически конфликтная ситуация.

Но каким образом можно было бы попытаться её избежать? Только нанеся удар первым! Я всё это понимал! Поэтому и намеревался сделать всё так, чтобы по крайней мере находящиеся рядом со мной разумные, хотя и думали бы об обогащении, но при этом прекрасно понимали и то, что благодаря созданию моей корпорации они и могут обогатиться! Но не иначе! Если всё будет иначе, то они будут просто уничтожены!

Когда они усваивали это правило, можно было понять, что эти разумные достойны существования со мной рядом. Вот видите! Я не собирался превращать этих разумных в бесправных рабов. Они будут иметь доход… Пользу от общения со мной! Вот только право решать что-либо в моём существовании они иметь не будут! Я слишком хорошо усвоил то правило, что эти разумные просто должны быть уничтожены! Уничтожены, до того, как я получу от них своеобразный удар в спину.

Сейчас они все прекрасно понимали, что зависят от меня. Поэтому, я в этом вопросе мог быть хоть немного спокоен. Правда, немного напрягали попавшие на борт моего корабля пятеро особых разумных. Этих индивидуумов мне пришлось сразу отправить на гауптвахту. А для того, чтобы они не могли связаться через нейросети со своими работодателями, я установил там глушилку. В данном случае работодателями я называю именно тех, кто их послал на мой корабль. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что трое из них явно являются сотрудниками Службы Безопасности Федерации Нивей. Слишком явно в их разуме мелькали некоторые факты, которые привлекли моё внимание. При всём этом, нельзя было забывать также и то, что эти разумные сами пришли ко мне в гости! Я их не звал! Я просто предложил работу всем желающим.

Однако эти умники решили, что кто-то им дает право распоряжаться моим имуществом, при этом абсолютно не интересуясь моим же мнением. Как вы думаете, меня это сильно разозлило? Скажу сразу… Я был вне себя от ярости! Именно поэтому, всех этих умников не ждало ничего хорошего! Если они решились поступить со мной подобным образом, то пусть не удивляются тому, что точно также я поступлю с ними.

Как я уже и говорил, с этими умниками я не церемонился. Все они тут же отправлялись мной в своеобразный карцер. А оттуда выходили только в бессознательном состоянии. Я это делал для того, чтобы проще было допрашивать этих умников при помощи своих способностей к оперированию пси! Таким образом я, по крайней мере, был уверен в том, что они не причинят мне вреда. И не смогут попытаться связаться с кем-либо. К сожалению, мне нельзя было полностью блокировать разумных, находящихся на борту моего корабля. Однако, учитывая возможность того, что они могут попытаться передать какую-нибудь важную для меня информацию посторонним, я провёл всю связь через искусственный интеллект «Тени». Этот вычислительный комплекс легко и просто отсеивал всё ненужное, вовремя прерывая связь, и не давая возможности членам моего экипажа распространять какую-либо стратегически важную информацию. Даже в виде ничего не значащих и никому не нужных слухов. Я в этом вопросе не был наивным. И отлично понимал, что мне нужно контролировать происходящее. Потом, когда мы вернемся из экспедиции, все эти разумные уже будут полностью принадлежать душой и телом моей корпорации и клану. Но это будет потом…

Понимая всё это, я понимал также и то, что могу где-то подобным образом нарушать закон. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что в данном случае в первую очередь речь идет о моей собственной жизни. Заметьте, я не говорю о выгоде! В данном случае, выгода – это дело наживное! Однако, нельзя забывать и то, что мне нельзя категорически отступать от своего плана. Того самого плана, который вынудит всех этих умников подчиниться мне, когда наступит время. Я понимаю, что всё это не соответствует законодательству. Но при всём это мне нельзя забывать и тот момент, что именно эти разумные собирались сделать на борту моего корабля? Пытаясь нанести мне фактически удар в спину! Всё это иначе как преступлением против корпорации, а также и законов Федерации Нивей назвать нельзя! Именно поэтому, я с ними так и поступал. Это преступники! Они пришли сюда, чтобы украсть важную для меня информацию! Можно было понять и то, что в этом случае я в своем праве! Я поймал шпионов! И эти шпионы понесут ответственность! Я старательно промывал им мозг, вбивая в голову словно какие-то железобетонные сваи, догмы и правила поведения в моей корпорации. Они обязаны будут мне служить! Вот именно этих разумных я за полноценных членов общества не воспринимаю! И мне не важно то, что трое из них по сути являются женщинами! Они будут рабами! Раз они хотели сделать из меня и моих девчонок потенциальных рабов для государства, то пусть не удивляются, что я к ним от несусь с тем же самым остервенением и злобой.

Кроме того, некоторый полезный результат принесло также и внедрение наблюдения за всеми членами экипажа. Оказалось, что не все из них такие белые и пушистые, как хотелось бы мне представлять. Да, я указывал главным пунктом, чтобы члены моего экипажа не употребляли каких-либо наркотических веществ. И уже только за это я имел полное право подать в суд на агентство, которое мне предоставило целую группу разумных, попавших на мой борт в качестве членов команды.

Оказалось, что у них среди вещей присутствует довольно большое количество наркотиков! Да-да-да! Оказалось, что они сами эти препараты наркотиками не считают! Для них всё это в порядке вещей! Куда смотрело агентство, которому я главным и первым пунктом прописал отсутствие наркотиков и привычек их принимать?

Зафиксировав всё это, я отправил требование в адвокатскую контору. Наняв адвоката в качестве своего представителя, я подал в суд на это агентство, предъявив видеозаписи, на которых видно, что те кандидаты, которых они мне предоставили, при вселении в свои помещения, тут же начинают доставать целые бруски этих препаратов, и раскладывать среди своих вещей. Естественно, что когда был проведён обыск, моей службой безопасности, все эти разумные были очень сильно удивлены! Они действительно не считали тот же, например, тренг наркотиком! В первую очередь, они думали, что это средство для расслабления! Вы себе представляете подобное? Я, например, видел то, к чему может привести это вещество… Особенно приятно было смотреть, когда этот разумный, заявивший мне, что это никакой не наркотик, после приёма очередной дозы, осел прямо в коридоре… И сидел там несколько часов, пуская слюни… Зрелище было еще то! По сути, когда я его увидел, мне захотелось просто выбросить этого разумного за борт! Однако, поступить подобным образом я не мог! Надо было учитывать и то, что этим могли воспользоваться мои враги. Я не мог на территории Федерации так наказывать разумного. Ведь он занимался тем самым хвалённым самоопределением! Тем более, что это было его собственное право, так поступать со своим телом.

Так что мне пришлось банально подать в суд на это агентство, контракт-то уже был заключён. А выгнать этого разумного я не мог. А вот агентство мне за все это заплатит! Сначала они явились в суд удивленными. Но когда были предъявлены мои доказательства того, что они напрямую нарушили моё первое требование, судья, скрипя зубами, был вынужден признать, что агентство нарушило правила найма. Моё требование говорило ясно! Наркоманы мне не нужны! Однако эти умники нарушили мои правила. Считая видимо, что после заключения контракта, я не буду предъявлять каких-либо претензий. Нет уж! Пусть оплатят мне всё сторицей! Я конечно разобрался с этим наркоманом! Так как он теперь тоже являлся чем-то вроде биодроида. В его голове теперь постоянно находилась мысль о том, что наркотики – это плохо. Кроме того, он стал собственностью корпорации. Слишком уж велики были штрафные санкции, чтобы простой штурмовик мог их оплатить! По минимальным подсчетам, этот разумный должен был бы работать на мою корпорацию не меньше четырёхсот лет, чтобы погасить свою задолженность. Это фактически вся его жизнь! Если он захочет её продлить… То долг также увеличится! Так что выбора у него как такового просто не было. Для того, чтобы погасить задолженность, ему было предложено поучаствовать в эксперименте. Он подписал все документы сам. После этого, вернулся в свою каюту через сутки вполне себе адекватным разумным. По крайней мере, по моему мнению! Больше меня ничего не интересовало.

С большим трудом дождавшись того момента, когда все мои дела в этой звездной системе были закончены, я приказал Тени стартовать. Сначала мы шли в сторону Фронтира. Надо было совершить два длинных прыжка, которые позволят нам уйти от территории Федерации Нивей, и углубиться в территории Фронтира. Там, я начну уходить в невидимом режиме. Используя гравитационные двигатели. Таким образом, хотя я и потеряю несколько дней, но не дам никому возможности себя выследить!

Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что два агента, проникшие на мой борт, имели отношение к аграфам.

Одного притащила креатка, в качестве пленника с города.

А второй пришёл сам! Этот разумный был тоже допрошен с пристрастием. И вынужден был во всём сознаться. Когда я выяснил всё необходимое, то практически на целый день был вынужден задуматься. Что же мне делать дальше? Зомбировать его и использовать? Но как? Я понял только то, что какой-то связной на планете ждал от них информацию о том, куда отправится мой корабль… Зачем это было нужно? Хотели перехватить нас где-нибудь на территории Фронтира или Окраинных миров? Какими силами они намереваются это сделать? Стоит ли мне передавать какую-то информацию этим разумным? Я знал уже то, на что способны аграфы, и поэтому понимал, что скорее всего за мной будет объявлена охота, и посланы несколько кораблей. Вопрос заключался в том, сколько кораблей они намереваются за мной послать? И сколько из этих кораблей на самом деле будут представлять для меня угрозу?

Уже перед самым прыжком корабля, я всё-таки решился, и дал кое-какую информацию этому агенту. Он её тут же передал на планету. Эти умники должны были получить её, и дать мне возможность принять против них меры. Сейчас мой корабль был очень зубастым. По крайней мере, дальнобойные разгонные орудия удивят любого из них. Имея возможность быстро наводить на цель свой корабль, при помощи тех самых корветов с модифицированной системой наведения, я действительно смогу расправиться с подобным противником. Однако нельзя было забывать и то, что эти враги могут меня тоже неприятно удивить. Например, если в атаку двинется большая волна москитов! Но что-то мне подсказывало, что Империя Аграф не пошлёт в этот раз на поиск большой флот. Ведь они, по сути, охотятся за двумя учеными? Какую угрозу там для их пары тяжёлых кораблей может представлять группа наемников? Я специально выбрал одну звездную систему, которая была известна по моим старым картам тем, что там также присутствовали аномалии. Благодаря этому мы с врагами там будем на равных. Мой корабль будет там, по крайней мере, практически не заметен. А вот они будут сверкать у меня в прицеле, словно новогодние ёлки на Земле!

Учитывая все эти нюансы, я собирался направиться именно туда, чтобы встретить врага. Конечно, кто-то мог бы сказать, что я мог со спокойной душой дать им ложную информацию. Однако, если этот агент предоставит им полноценную информацию, которая их действительно приведет туда, где нахожусь я… Будет ли ему вера? Да, ему будут верить! А это мне очень важно!

А если этот разумный предоставит им ложную информацию, то веры этому агенту уже не будет никакой! Вот в том-то и секрет информационной войны! Нужно уметь оперировать информацией! Даже правдивой информацией надо оперировать так, чтобы противник ничего не мог тебе противопоставить! Столкнувшись со мной, эти умники рано или поздно поймут, что я не такой простой и наивный, как они рассчитывают. И мой корабль не будет для них легкой добычей.

Понимая всё это заранее, я решил перехватить противника там, где у меня будет возможность не только с ним встретиться, но и нанести серию ударов раньше, чем они меня заметят! Конечно, существует возможность того, что после нескольких первых выстрелов они определят моё местоположение. Однако, я надеялся на то, что к тому времени они уже понесут потери и получат повреждения, которые вынудят их отступить. Тем более, что если я в той звёздной системе окажусь раньше их, ничего удивительного в том, что я заранее подготовлюсь к появлению кого-либо постороннего, не будет! Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас заявить о том, что мне бы не надо было бы так делать. Ну, пропал агент на моём борту, и как говорится, Царствие ему небесное! Однако, не забывайте пожалуйста и о том, что любой раскрытый агент, рано или поздно, привлечет к себе слишком много внимания! Как только мои враги поймут, что их агент полностью раскрыт, то использовать его в своих целях я не смогу. Более того, они наверняка решат подослать ко мне кого-то, кто будет более подготовлен к обнаружению. И кто знает, справлюсь ли я с этим разумным, когда он попадется ко мне в руки, до того, как он пошлет сигнал, который сможет мне навредить? Мне бы этого не хотелось!

Именно поэтому, я намеревался использовать то, что у меня имеется под рукой. Пусть лучше они думают, что на борту моего корабля укрепился их агент. Тот самый агент, который пошлёт предупреждение об опасности перед моей атакой. А то, что сигнал придёт в момент нанесения удара, так это уже их проблемы! Агент сделал всё, что только мог! Тем более, что сигнал пойдёт с небольшого истребителя, или радиобуя, находящегося далеко в стороне от моего корабля. Я не собирался рисковать своим судном, и подставлять его под возможный удар кораблей Империи Аграф. Всё-таки нельзя было отрицать того, насколько эти корабли могут иметь большое значение для того, с кем они столкнутся.

Так что решение было принято. И сигнал перед моей отправкой ушёл. Теперь мои враги знали примерное направление моего движения. Знали, и наверняка постараются меня там встретить! Именно на это сейчас и основывался мой главный расчёт! А я позже уже нанесу им удар, в виде своеобразного подарка. И пусть поймут, что за мной гоняться им выйдет гораздо дороже, чем они могут себе это представлять. Конечно, кто-то мог бы сейчас мне предложить сообщить всё это той же Службе Безопасности Федерации. Ведь эти разумные явно будут заинтересованы в моём существовании. А значит могут постараться помочь мне в этом противостоянии. Тем более, если речь идет именно о технологиях, которые благодаря этим девчонкам получила сама Федерация. Однако на вашем месте я бы не сильно рассчитывал на помощь от государства, которое само старательно пыталась закабалить этих двух молоденьких девчонок, чтобы получить от них максимально возможный результат. Для меня всё это было понятно и открыто. Именно поэтому, я не собирался с ними церемониться. Не видел просто никакого смысла. Пусть эти умники сами наткнутся на то, что мне приготовили. Они хотели, чтобы эти две девчонки от них зависели? Хотели! Однако ничего у них не вышло! Именно поэтому я и не собирался помогать в дальнейшем Федерации Нивей. Хватит! А зачем мне это делать? Эти разумные сами сделали всё так, чтобы я как можно дальше старался дистанцироваться от них. Так что в этом случае на моей стороне была и правда, и истина. Кому как удобнее… А уж как дальше пойдут дела, это уже не мои проблемы. Главное, сразу дать сдачи всем этим умникам, что бы они смогли понять то, что церемониться с теми, кто пытается нанести мне удар в спину, я не собираюсь. Больше я от них бегать и прятаться не буду! Хотя… Прятаться… Может быть. Но бегать – нет! Буду их ловить, и старательно одного за другим уничтожать! Сами захотели меня так настроить против себя. Так теперь получайте по соплям! Я слишком хорошо усвоил тот урок, который мне тогда эти разумные предоставили на той планете, где я выживал. Они устроили на меня охоту! И почему-то никто из этих умников не интересовался моим собственным мнением. Они считали, что имеют право за меня решать, что со мной делать, и как со мной поступать. Учитывая всё это, я не собирался сдаваться, а намеревался вернуть все эти долги сторицей. Пусть знают, что шуток больше не будет! Так же, как и не будет никаких послаблений тем, кто присылает на борт моего корабля различных агентов. Да и эти сами разумные, которые пошли в те самые агенты, должны были усвоить одно главное правило… Подвизавшись на эту службу, они в любой момент могут лишиться жизни! И в данном случае, абсолютно неважно то, кто именно это сделает. Важно только то, что эти разумные подобным образом совершают своеобразное преступление против меня. Ведь сразу было понятно, что я прощать подобного не буду. Достаточно было всего лишь изучить эту информацию, которая содержалась во всех этих договорах. По сути, тот же самый агент Службы Безопасности Федерации, который подписывал со мной договор, должен был сразу обратить внимание на некоторые странности в договоре. На его месте я бы задумался, прежде чем подписывать такой договор. Однако, этот разумный настолько спешил, что даже не стал задумываться и вычитывать какие-либо подробности в этом договоре. Видимому его совершенно не беспокоило то, что в результате штрафных санкций он может попасть в огромную долговую яму. Интересно, чем же его таким могли заинтересовать в Службе Безопасности Федерации, чтобы этот разумный пошёл на подобную глупость? Но сейчас это было не слишком важно…

В первую очередь меня сейчас беспокоило то, что в результате моей судебной тяжбы, агентство, которое меня попыталось подобным образом обмануть, действительно было обязано вернуть мне деньги, которые были уплачены за найм персонала. А также, дополнительно ко всему прочему, и выплатить неустойку, превышающую эти деньги в два раза. Правда мне пришлось после этого пообщаться с судьёй, который был явно недоволен таким моим отношением к самоопределению разумных в Федерации Нивей. Он попытался меня убедить в том, что мне не стоит так себя вести. В ответ на это я заявил ему о том, что в данном случае самоопределение касается не только этих разумных. Оно так же касается и меня! Ведь я тоже имею полное право самостоятельно решать, таких разумных я пускаю на борт своего корабля? Кроме того, точно так же, я имею право решать, кого именно я желаю видеть в составе собственной команды!

Судье ничего не оставалось, как подтвердить моё решение. Я действительно имел право так поступать. А вот сам судья не имел права давать мне подобные рекомендации. Как бы он не сопротивлялся, ситуация была не в его пользу. Именно поэтому ему пришлось сдаться и публично принести мне извинения. Честно говоря, мне было даже в чём-то приятно. Однако при всем этом, я старался не забывать и того, что в некоторых случаях нужно уметь налаживать отношения. Тем более с разумными, имеющими довольно серьёзные посты на территории той же Федерации. Например, главный судья в системе Барза мог всегда мне пригодится.

Поэтому я не стал особо нагнетать обстановку. Посмеявшись, я объяснил ему причины подобного поведения. Разумные, которые употребляют наркотики, в критической ситуации могут действовать неадекватно. В данном случае, я критической ситуацией назову любую ситуацию, которая может возникнуть в Неизведанных регионах. Кто мне скажет то, как этот разумный станет себя вести, когда достаточно долгое время будет находиться вне зоны общества большого количества разумных? Я вот тоже не знаю! Именно поэтому я хотел, чтобы у меня на борту корабля находились адекватные разумные. Которые не требуют наркотиков каждые полчаса.

Моё объяснение вполне успокоило этого судью, который тоже вместе со мной посмеялся. Представив себе то зрелище, как наркоман, который растратит все свои наркотики, начнет метаться по кораблю в поисках очередной дозы, он долго не мог успокоиться. Но потом мы с ним всё же пришли к соглашению. По сути, мне было не нужно, чтобы судья этой звёздной системы приносил мне свои извинения. Достаточно было и того, что он просто меня понял. Кто-то мог бы конечно вспомнить о том, что я же разучил базу знаний «Юрист» восьмого ранга! Так почему же я сам не стал представлять свои интересы в суде? Да всё просто!

Во-первых, я был слишком занят, чтобы заниматься всем этим.

Во-вторых, у меня не было сертификатов, которые могли понадобиться для ведения процесса.

В-третьих, я не хотел внезапно, словно чёртик из табакерки, выскакивать практически в центре Федерации и заявлять о своём существовании! Кто знает, как сейчас Служба Безопасности следит за кораблём, на котором находятся Арин Ураги и Сири Гупан? И тут вдруг вылезу я… Такой красивый! Думаете, что такое странное событие не привлечёт внимание? Так что даже думать о том, что я могу лично участвовать в каких-нибудь процессах, мне было просто противопоказанно!

Всё это происходило фактически уже в момент разгона моего корабля из этой системы. Я не собирался терять лишнего времени. Кроме того, мне нужно было сделать всё так, чтобы агенты моего врага, которые только что получили информацию о том, что я покидаю эту звездную систему, были убеждены в том, что это происходит на самом деле. Мне еще не хватало, чтобы они подумали, что всё это всего лишь пустые слова! Тем более, что любая задержка при подобном стечении обстоятельств могла показать им намёк на то, что их агент раскрыт. А так всё выглядело словно он в последний момент узнал точку прибытия, и успел передать её координаты.

Когда я обсудил все эти нюансы с моими начальниками службы безопасности и контрразведки, эти две девчонки со мной согласились. Они сказали, что я действую вполне адекватно и профессионально. Честно говоря, я даже сам не ожидал от тебя подобной уверенности в таких действиях. Но сейчас это было неважно. Важно было то, чего именно я достигаю подобным способом? А я достигал того, что противники отправятся именно в ту самую звездную систему, куда иду я! Кто-то наверняка спросил бы у меня о том, зачем я намереваюсь также пытаться скрыть свой след, переходя через пару звездных систем при помощи гравитационных двигателей? И в данном случае тоже ничего удивительного не было. Я подозревал, что у меня врагов гораздо больше, чем только аграфы. А значит, можно подозревать и то, что Служба Безопасности Федерации также может отправить за мной каких-либо агентов на кораблях, которые наверняка могут попытаться меня выследить. Мне бы такого стечения обстоятельств не хотелось!

Именно поэтому я намеревался предпринять все возможные меры, чтобы эти преследователи, которые будут идти за мной по пятам, просто где-нибудь исчезли. Пусть ищут там, где меня нет! А я в этот момент постараюсь разобраться с кораблями Империи Аграф. Мне ещё не хватало, чтобы корабли Федерации Нивей, появившись не вовремя в звёздной системе, где я столкнусь с моими гостями с Империи Аграф, приписали себе эту победу, и принялись меня третировать тем, что они оказали мне помощь! По сути, я намеревался справиться с противником и без них. Достаточно было бы просто подготовиться заранее к столкновению, и расположить в нужных местах разведывательные станции. Потом я естественно соберу всё это оборудование. Оно может пригодиться мне где-нибудь ещё. Однако, для точного наведения моих орудий, противник должен находиться передо мной как на ладони. Именно поэтому мне и понадобятся эти разведстанции. Тем более, что я не был уверен в том, что в той звездной системе до сих пор существуют аномалии. Это было связано с тем, что информация об этой звездной системы имелась в базах данных Тени. А это значит, то этот корабль был там больше двадцати пяти тысяч лет назад! Уже только это говорило о том, что там могло произойти практически всё, что только душе угодно! Я заранее мог предполагать то, что те самые катаклизмы, которые уничтожили звёздную систему U-48-54, где я находился раньше, могли также не пощадить и ту звёздную систему, куда я заманивал врагов. Однако, согласно звёздной карте Содружества, та система всё-таки существовала. Возможно уже не в том виде, в котором её когда-то видели клоны, использовавшие «Тень». Но в данном случае, это не имело значения. Меня в первую очередь интересовало то, что в той звездной системе находились приличные астероидные поля. Спрятавшись между грудами камней, я смогу нанести удар неожиданно для противника. При этом не раскрывая своего местонахождения. Сигнал от агента уйдёт на те корабли и заставит всполошиться аграфов. Может быть кто-то из них и успеет сбежать. Мне бы конечно хотелось бы, чтобы один успел это сделать. Тогда бы он понял, и передал бы другим, что я не такой уж и беззащитный, как бы им хотелось! Однако, надо было сначала всё сделать так, как необходимо.

Именно на это я и рассчитывал. Кроме того, теперь у меня будет по крайней мере три недели пока мой корабль доберется до той звездной системы. За это время я постараюсь промыть мозги как можно большему количеству своих подчинённых. Если попадутся адекватные… Ну что ж… Пусть служат, и получают свою прибыль! Я не против! Я даже постараюсь их чем-нибудь вознаградить… Например, при возвращении – новые нейросети! Как вы думаете, им это понравится? Я думаю, что понравится! Тем более, что подобное оборудование стоит достаточно дорого. А получив от меня бонусные вознаграждения, они смогут стать полноценными членами моего экипажа. Потом, позже, они так уж и быть, вольются в мой клан. Как уже говорилось, никого я выпускать из своего экипажа живым не собирался. Только на кладбище! Так уж и быть, пусть сделают то, что мне нужно, и получат от меня то, что хотят… Но тот, кто пришел ко мне, останется здесь навсегда!

В этот раз мой корабль разгонялся как обычно, семь часов подряд. Что же тут поделаешь? Нельзя же было показывать всем подряд, что мой корабль имеет возможность разгоняться всего за четыре часа? Если кто-то об этом узнает, то ко мне возникает много вопросов! Ведь это явно покажет на то, что на борту моего корабля находятся двигатели, которые явно модернизированы! Всех разумных в Федерации Нивей явно заинтересует то, каким образом это было сделано? Так как это возможно тот самый скачок технологий, который так жаждут разумные, проживающие там?

Мне бы этого не хотелось! Ведь любой разумный, попавший на борт моего корабля, должен здесь и остаться! Как вы думаете, понравится ли подобное той же самой Службе Безопасности Федерации? Если они поймут, что даже их таможенники, попадающие на борт моего корабля, будут просто исчезать? Нет, это всё конечно шутка. Таможенников трогать было категорически не желательно. Эти разумные наверняка могут мне пригодится на своих собственных постах. В первую очередь потому, что мне нужно будет иногда проскакивать так, чтобы никто из посторонних даже не догадывался о содержимом моих трюмов. А, главное, о их настоящем размере! Кто, как не таможенники, заметит это? Что тут можно было поделать? Я заранее понимал, что даже этим государственным служащим нужно что-то кушать. Так уж и быть, я буду давать им нужную мзду, пусть только помалкивают.

При этом я понимал, что с большинством из них мне придётся кое-что делать… Например, как это называли древние моллюски, замыливать им взгляд! Со стороны это конечно звучит немного странно… Однако, на самом деле ничего странного в этом нет! При помощи воздействия пси я могу вынудить такого разумного не видеть истинного положения вещей. Он будет видеть груз… Он будет видеть различные контейнера или какие-нибудь механизмы с приспособлениями. Однако, он не будет чётко размер того же самого трюма. Кроме того, я заранее побеспокоился сделать так, чтобы подобный разумный не записывал ничего на борту моего корабля на собственную нейросеть. А если и записал что-то, чтобы он это сам стёр.

Но всё это будет потом. Сейчас я уходил в экспедицию… Ту самую экспедицию, которая должна стать неприятным сюрпризом для аграфов, объявивших на меня охоту. По сути, эти разумные сейчас ещё не понимали того, на кого на самом деле они решили поохотиться! И это будет для них довольно неприятным подарком. Так как я в такие игры буду играть по своим собственным правилам! Хотят со мной повоевать? Ну что ж! Так уж и быть! Повоюем! Кроме того, при помощи подставного пункта связи, который будет выдвинут далеко в сторону, я для начала с ними свяжусь! Свяжусь и потребую, чтобы они объяснили причины появления в той звездной системе, где я якобы веду раскопки … Я отлично понимал, что из-за аномалий в той звездной системе не может существовать никакой жизни. А значит и ни о каких раскопках и речи быть не может! Но аграфы же об этом ещё не знают? Как только они обозначат цели своего появления, тогда уже я буду иметь полное право нанести удар. Пусть они думают, что я нахожусь там, откуда идет сигнал. Заранее получив информацию от агента о том, что мой корабль имеет поглощающее покрытие, они будут думать, что их сенсоры просто не видят меня. Благодаря этому они начнут прицеливаться именно в ту точку, откуда идет сигнал. А я же нанесу удар с другой стороны. Эта неожиданность будет моим товарищем в этом противостоянии. По крайней мере, пару залпов я успею сделать раньше, чем эти идиоты успеют перезарядить свои орудия и повернуться в мою сторону. А потом, так уж и быть, вступим в прямое столкновение! В данном случае, мои дальнобойные орудия будут моим козырем! Ведь аграфы наверняка постараются приблизится ко мне на расстоянии точного удара своих лазерных систем. Я не спорю! Их лазерные системы были мощнее, и более дальнобойные, чем те, которые имелись у различных государств Содружества. Ведь они были шестого поколения! Однако, нельзя забывать и о том, что разгонные орудия бьют на гораздо большие дистанции! Так что у меня будет возможность сделать хотя бы минимум два залпа до того времени, как корабль аграфов подойдёт на расстоянии удара.

Именно поэтому, понимая, что могу столкнуться с подобной врагом, я решил потратить всё это время на планирование этого столкновения. Нельзя же действовать наобум!

Во-первых, мне нужно точно знать уязвимые точки у кораблей противника.

Во-вторых, мне необходимо знать численный состав его экипажей, и возможности москитного флота поддержки.

В-третьих, мне хотя бы примерно нужно предположить количество врагов, которые мне будут противостоять. Если я увижу, что врагов слишком много, так уж и быть, мне придётся скормить их агента утилизатору. А зачем мне нужен будет разумный, который не пользуется доверием своего работодателя? По сути, этот разумный не будет представлять уже никакой ценности. Да и как специалист, он также не представлял для меня важности. Он был посредственным техником. Да я понимаю, что техники – народ такой, довольно-таки востребованный. Однако не надо забывать и о том, что этот разумный предал меня! Он предал не только меня. Он передал весь свой народ. Он служит аграфам, хотя сам даже полукровкой не является! Так что можно было устроить ему показательную казнь. А может быть и нет… Всё зависело от того, что я решу с ним сделать после того, как столкнусь с аграфами в той самой далёкой звездной системе…

Спустя семь часов после начала разгона, «Тень», уже привычно для меня, исчез во вспышке гиперпрыжка. Меня ждала долгая дорога к храму моего наставника-арахнида. Он учил меня, и говорил, что именно там я смогу найти и усвоить высшие тайны мастерства. Честно говоря, чем дольше я сталкивался со знанием этих странных разумных, являвшихся помесью гуманоидов и пауков, тем больше я понимал, что эти разумные действительно были опасны для окружающих. Целая раса профессиональных убийц, владевших пси, и вознёсшая в Абсолют своё право убивать! Причём они не спрашивали никого о том, имеют ли они вообще какое-либо право кого-то убивать? Они просто убивали! Убивали того, кого считали достойным своего внимания! Именно поэтому, видимо эта раса и исчезла с территории Галактики. Так как никто наверняка не станет терпеть того, что их просто уничтожают по неведомой причине. Одного нельзя было забывать… Того, что могла существовать ещё какая-нибудь причина для подобного. Кто знает, например, бывшие хозяева Древнего Стража тоже исчезли, перейдя на новую ступень развития? Да и катаклизм, который уничтожил звёздную систему, которой они так гордились, тоже может сказать о многом. Однако я, при всём этом, понимал, что столкнувшись с подобным противостоянием, могу просто проиграть. Кто сейчас знает, на что были способны враги арахнидов? Может они оставили какой-нибудь сюрприз на той их родной планете? Или ещё что-нибудь случилось …

Честно говоря, мне бы не хотелось попасться в ловушку, которая просто вынудит меня покинуть их родную планету, не получив ничего взамен. Но при всем этом, я так же старался помнить и то, что в решении этих вопросов нужно быть очень внимательным, а также и бдительным. Именно поэтому у меня и существовали все эти посадочные научные модули, имеющие возможность защитить персонал, проводящий исследования. Кроме того, все мои члены экипажа были обеспечены новейшими боевыми скафами с самой максимальной защитой. Это говорило о том, что я сделал всё, что только мог. Хотя нельзя было забывать и того, что мой собственный опыт говорил мне о том, что ничем хорошим для меня подобное может не закончится. Например, на моей планете где я родился, никакие технологии не помогли десанту Федерации Нивей выжить! Они все там и остались! Может быть позже, как-нибудь потом, я и узнаю последствия произошедшего. Но это будет гораздо позже! А пока… Пока что я направлялся в первую экспедицию…

Аграфы

Адмирал Гирниан Пирна с большим трудом сдерживал на своём лице абсолютно нейтральное выражение. Он опасался кому-либо показывать настоящие свои эмоции. Проблемой было то, что он принадлежал к родственникам одного из тех капитанов, которых уничтожила Глава Великого дома Маур. Он помнил о том, что его родители неоднократно предупреждали родственника о том, чтобы он не влезал в дела Глав Великих домов. Между собой они могут ссориться сколько угодно. Однако, виноватыми всегда останутся простые исполнители. Ведь любому дураку понятно, что Глава Великого дома Хонар не станет брать на себя вину, если что-то произойдёт. Исполнителями будут простые аграфы, которых и обвинят в случившемся.

Но видимо деньги, которые ему предложили, были настолько велики, что даже заглушили голос разума. Тогда многие капитаны радостно заявляли о том, что смогут не только полностью модернизировать свои корабли, но также и получат в качестве вознаграждения новейшие! Кроме того, им явно обещали ещё и приличные деньги. Ведь они собирались приобрести для членов своих семей также корабли шестого поколения? Надо ли вам рассказывать о том, насколько эти корабли дорого стоят?

Теперь уже было поздно что-либо подобное вспоминать. Важно было то, что Глава Великого дома Хонар, который покровительствовал тогда офицерам, просто проиграл своё сражение. Он проиграл его, и как результат, оказался в очень невыгодном положении. Больше про этого Главу Великого дома никто не слышал. Он просто исчез. И весь его Великий дом прекратил своё существование. Вроде бы это всё можно было бы объяснить стычками между Главами Великих домов. Однако нельзя забывать и о том, что молодая Глава Великого дома, который тогда подвергался нападкам от офицеров военного флота Империи, не забыла того, кто посмел против неё выступить. Она нанесла ответный удар! И этот удар был очень жестоким. Она практически уничтожила все семьи офицеров, которые командовали кораблями посмевшие перейти ей дорогу. Конечно, сейчас уже было поздно говорить о чем-либо подобном. Адмиралу повезло в том, что он имел отношение к очень дальней ветви одной из таких несчастных семей. Сейчас по Империи ходили легенды о том, как эта молоденькая девчонка, получившая в свои руки огромную власть, одного за другим уничтожала этих офицеров, вместе с их семьями. Столкнувшись с такой жестокостью почти вся Империя ужаснулась. Ну ладно, ты отомстила всем капитанам, которые тебе делали какие-нибудь гадости… Но зачем мстить всем их семьям, близким и родственникам? Но видимо это молодая аграфка размышляла как-то по-своему. Как-то так, что никто из жителей Империи просто не мог понять направление её мысли. Никто! Кроме этого адмирала. Гирниан Пирна догадывался о основных причинах подобного поведения со стороны молоденькой девчонки. Видимо она заранее понимала, что родственники этих провинившихся аграфов могут попытаться с ней рассчитаться за то, что она сделает с их роднёй.

Кроме того, теперь все жители Империи Аграф сотню раз подумают, прежде чем связываться с Великим домом Маур, который возглавляется таким мстительным существом, которое плевать хотело на любые нормы и правила поведения.

Именно поэтому, когда адмирал получил приказ от этой Главы Великого дома, по поводу того, что необходимо отправиться в Окраинное миры для того, чтобы там кого-то перехватить, у него даже не возникло мысли как – либо сопротивляться, или отказаться от подобного задания. Кроме того, он тоже не умел прощать обид. Поэтому намеревался сначала выяснить причины для подобного задания? Потом, он намеревался, в лучшем случае, заслужить одобрение со стороны Главы этого Великого дома. Может быть ему удастся подобраться к своему врагу достаточно близко, чтобы нанести ей удар в спину. Он отлично понимал, что Главы Великих домов так и не простили ей её нахальства и наглости. Скорее всего, все Главы Великих домов сейчас затаились и просто ждут, когда эта наглая девчонка совершит какую-нибудь ошибку.

Именно на это рассчитывал и старый опытный адмирал, который сейчас во главе трёх тяжёлых линкоров Империи отправился по заданию молоденькой девушки, которой совершенно неожиданно для всех что-то понадобилось в Окраинных мирах. У него были все шансы сломать её игру. Но сначала, как уже говорилось, он намеревался узнать то, что же она пытается там обнаружить? Как только он выяснит нужные для себя факты, то можно будет принять решение…

Стоит ли нанести удар ей сейчас, старательно выдав то, что она собирается сделать, Совету Глав Великих домов, и таким образом попытаться уничтожить её…

Или же стоит выполнить её задание, абсолютно никак не демонстрируя своего желания ей навредить? После этого у него будет возможность выполнять и другие задания, которые эта девчонка наверняка начнет доверять тем, кто однажды чётко и полноценно сделал то, что она хотела. И рано или поздно, она даст им такое задание, которое действительно позволит нанести смертельный удар её Великому дому.

Конечно, адмирал уже знал о том, что эта наглая девчонка умудрилась создать для себя собственный огромный корабль, который в Содружестве именовали бы не иначе как мобильная база! Благодаря этому сила её Великого дома возросла еще больше. Он уже знал о том, что Главы Великих домов требовали у неё увеличить финансирование военного флота Империи за счёт доходов своей семьи. Однако эта молоденькая аграфка ни коей мере не собиралась делиться своими доходами. Хотя это было и с виду не очень полезным для Империи, но адмирал её в этом направлении понимал! Он прожил достаточно долго, чтобы знать, как обстояли раньше дела с её Великим домом, всего пятьдесят лет назад. Даже пять лет назад её Великий дом был всего лишь второстепенным по своему значению. И только сейчас, когда эта молоденькая девчонка стала Главой, ей удалось вернуть Величие своему дому. Что ж… В этом вопросе она оказалась гораздо хитрее и умнее многих аграфов, занимавших такое же положение в своих Великих домах. Но при этом нельзя было забывать и то, что попытавшись перейти дорогу другим Главам Великих домов, она завела себе слишком много могущественных врагов. Кроме того, Саирин Маур не только завела себе такое огромное количество противников, которые могли бы ей навредить. Она умудрилась сделать всё так, что эти враги теперь поддерживали её! По крайней мере те, кого она не уничтожила. Уже одно это вынуждало с опасением смотреть на неё и её поведение. Учитывая все эти нюансы, адмирал мог только качать головой, заранее понимая, что сама по себе эта девчонка не могла всё так тщательно продумывать и действовать быстро, практически мгновенно оценивая ситуацию. Это выдавало, что у неё имеется какой-то очень опытный консультант. Кто-то, словно серый кардинал, действует из-за её спины. И действует весьма эффективно! Конечно, многие из аграфов сейчас замерли в ужасе. Они понимали, что эта девчонка одним своим желанием может уничтожить любой Великий дом. Ей даже не понадобится вызывать для этого боевые корабли Империи. Те самые корабли, которые теперь на самом деле полностью зависят от неё. Зависят настолько, что у них просто нет никакого выбора. Она забрала на себя монополию по строительству и ремонту космических кораблей военного флота. И теперь любой разумный, который служит на военном флоте Империи, в первую очередь должен учитывать её желания и мнение. Однако, после постройки мобильной базы, которую она предвзято назвала «Божественное разрушение», ситуация изменилась. Военный флот Империи не мог содержать такой корабль. А значит, этот корабль должен был остаться в ведении этой семьи, которая потратила на его постройку максимальное количество средств. То есть, её Великий дом получил свои руки огромный мощный флагман, с которым теперь никто не мог тягаться. Даже массовая атака десятка тяжёлых линкоров Империи ничего не сможет сделать. Этот корабль просто их уничтожит! Хуже всего было то, что теперь эта наглая девчонка держала свой флагман возле себя. Она, словно заранее предчувствуя возможность каких-либо неприятностей, старалась предусмотреть возможность возникновения конфликтной ситуации. Именно поэтому этот флагман теперь был её своеобразной защитой, находясь поблизости, и защищая своего Главу Великого дома. Теперь, отлично понимая, что в случае попытки нападения на неё, этот корабль сразу вмешается, все Главы Великих домов, которые могли бы попытаться что-то противопоставить её наглости, были вынуждены растерянно затаиться. Даже если они вызовут на помощь военный флот Империи, что-либо противопоставить этой молодой аграфке они просто не смогут.

Именно поэтому даже те, кто считал себя врагами её Великого дома, были вынуждены пока что склонить головы, и затаиться. Они, как никто другой понимали, насколько опасная ситуация сложилась вокруг этого Великого дома. Попытаться противостоять ей, не могли даже Главы Великих домов. Те самые разумные, которые вершили ранее политику на территории всего Содружества! Что же тут можно было сказать про обычных аграфов, которые не могли накопить средств даже на собственный корабль, а тем более на его ремонт?

Мысленно скрипнув зубами, старый адмирал сейчас старательно пытался выполнять все приказы этой наглой девчонки. Он понимал, что сейчас ему остаётся только ждать! Ждать и надеяться на то, что рано или поздно это наглая молодая аграфка совершит фатальную ошибку. Ту самую ошибку, которая позволит ему нанести ей удар. Он отлично понимал, что для этого нужно выбрать момент. Выбрать и не колебаться, когда возникнет эта возможность. Однако, сейчас он отлично понимал и то, что такой возможности у него просто нет! Именно поэтому оставалось надеяться только на то, что она сама совершит стандартную ошибку всех молодых аграфов, недооценивая своего врага. Да, он всего лишь какой-то офицер с военного флота. Точно такой же офицер, как и те несколько капитанов, которых она даже не задумываясь просто уничтожила со всеми их семьями и близкими. Но при всём этом девушка совершила также и ошибку. Офицеров военного флота Империи недооценивать было нельзя! Они всегда могли нанести удар в спину! Тот самый удар, который от них никто не ожидает. Ведь все привыкли к тому, что офицеры военного флота всего лишь пешки! Однако и пешка когда-нибудь может стать ферзем!

Сейчас они находились в Окраинных мирах, и ждали команды. По информации, которую получили агенты этого Великого дома, на территорию Неизведанных регионов собирался отправиться какой-то корабль. И эти три тяжёлых линкора Империи должны были перехватить этот корабль и доставить его пассажиров на территорию собственного государства. Заранее предусматривая возможность того, что тут может быть какой-то подвох, адмирал однако понимал и то, что этих пассажиров нужно в первую очередь допросить. Вряд ли это аграфы. Скорее всего, это какие-то жители той же самой Федерации Нивей и Республики Хакдан. Именно с этими двумя государствами у Империи возникла тяжелая и напряженная обстановка. Если это так, то эти разумные могут нести какую-то очень важную информацию. Иначе зачем было бы посылать за их головами целых три тяжелых линкора Империи? Можно было обойтись и группой из обычных тяжелых крейсеров? Хотя можно было понять и это рвение девчонки. Она хотела видимо подстраховаться. Слишком уж часто в последнее время корабли Империи были вынуждены отступать перед многочисленным превосходством противника. Если этот корабль нравится на территорию Неизведанных регионов, то вполне возможно, что будет иметь в сопровождении какие-нибудь средние или даже тяжёлые корабли. Вполне возможно так же и то, что возникнет бой. Поэтому она решила послать заранее тяжелые корабли, которые создадут сразу перевес в боевой мощи, а также численности поддержки. Всё-таки каждый тяжелый линкор Империи нёс на своем борту эскадрилью москитов. По крайней мере, двенадцать тяжелых истребителей Империи могли спокойно сопроводить к цели три торпедоносца, которые также входили в комплект. А торпедоносцы Империи были шестого поколения! Вряд ли противник сумеет справиться с подобным вооружением? Но нельзя было ничего отрицать! Наемники Содружества тоже были знамениты своим упрямством.

Дополнительно ко всему прочему, нельзя было сразу сбрасывать со счетов также и пиратов. Адмирал отлично помнил, что не так давно у капитанов, которые выполняли приказы этой девчонки, возникло серьезное противостояние с одним из могущественных пиратских кланов. Ну, по крайней мере, этот пиратский клан раньше был могущественным! Сейчас от него практически ничего не осталось. А что там могло остаться после столкновения с двумя десятками тяжёлых линкоров Империи? Да, по меркам Окраинных миров, этот пиратский клад был силён. Но два десятка линкоров Империи Аграф не оставили ему ни единого шанса. Поговаривали, что из-за этого даже возник конфликт между Главами Великих домов. Кто-то из них явно подговорил этих пиратов. Некоторые умники даже говорили о том, что при помощи этого столкновения Саирин Маур даже уничтожила ещё кого-то из Глав Великих домов. Правда того, какой Великий дом это коснулось, никто не знал. Достаточно было понять то, что это произошло. Ничего хорошего подобное развитие событий никому не сулило. Поэтому можно было понять, что в данном случае опять эта девчонка сумела выкрутиться из ловушки. Что бы ей не подстраивалось, но результата не было.

Именно поэтому этот старый и седой адмирал и не собирался торопиться в своей мести. Нужно было всё как следует взвесить и подготовить.

– Адмирал, мы получили сигнал! – Оживился его офицер по системам связи, и повернулся к своему командиру. – Сигнал содержит координаты звёздной системы в направлении Неизведанных регионов!

Молча кивнув офицеру, адмирал на минуту задумался. Стоит ли ему действительно подчиниться приказу этой девчонки? Если он сейчас не послушается, и вернется в Империю ни с чем, больше ему доверять она не будет! А значит, он уже попадет в список неблагонадежных. Кто знает, на что она способна, когда кто-то разрушает её игру? Вдруг она решит, что его также нужно заранее уничтожить? Честно говоря, старому офицеру не хотелось бы совершать подобную глупость. Лучше сейчас сделать вид, что он подчинился. Не дай боги Галактики, она проведёт аналогию по его родословной. И тогда поймёт, что он является одним из потенциальных кандидатов на месть. Тогда в один прекрасный момент он может не только сам просто исчезнуть где-нибудь на просторах Галактики, но и потерять всю свою семью. В последнее время слишком часто в Империи пошла тенденция того, что целые семьи аграфов начали исчезать в неизвестном направлении. В первую очередь, это касалось именно врагов Великого дома Маур, или тех, кого в эти враги записывала сама Глава этого Великого дома.

Именно поэтому, старый адмирал, немного подумав, всё-таки приказал офицерам направить корабли по указанным в сообщении координатам. Они должны выполнить задание этой наглой девчонки. А там потом будет видно! Главное сейчас сделать всё так, как она хочет. Почему-то старый офицер был уверен в том, что рядом с ним находятся те, кто наверняка попытается подсидеть его, чтобы столкнуть с должности адмирала. Это будет не мудрено, если Глава Великого дома Маур, которая фактически сейчас руководит флотом Империи только за счёт того, что может контролировать ремонт и поставки оборудования, просто порекомендует новому главнокомандующему заменить того или иного офицера. Тем более, если она даст рекомендацию какому-нибудь из своих подхалимов. Спорить с ней главнокомандующий явно не будет. Стоит ей поднять расценки на ремонт тех же самых кораблей военного флота Империи, и он будет вынужден пойти на попятную. Только это будет явно не в пользу военного флота. Все это отлично понимали. И возможно даже среди его собственных боевых товарищей, которых он фактически воспитывал, получив в виде стажёров и практикантов, могут нанести ему подлый удар в спину. Именно поэтому сейчас он будет выполнять её приказы. Выполнять, и ждать своего момента…

Три тяжёлых линкора Империи Аграф, затаившиеся в промежуточной звездной системе, которые были вынуждены прятаться среди астероидов, чтобы никто из посторонних их здесь не обнаружил, медленно начали выбираться из этого каменного месива. Это было сложно, ведь все эти корабли были размером по два с половиной километра! Хотя они издали были похожи на каких-то огромных серебристых рыб, но при всем этом, они были достаточно неповоротливыми. Именно поэтому адмирал даже не стал дожидаться на мостике, пока корабли начнут разгон. Им понадобилось несколько часов, чтобы выйти на свободное пространство. Потом эти корабли наконец-то смогли начать движение. Конечно, флагманский линкор немного дольше выбирался из этих камней. Всё-таки, он был на две сотни длиннее. Однако другие корабли не стали его бросать. Тем более, что им нужно было двигаться всем вместе. В этом и была выгода командной работы. Все эти корабли должны были появиться в той звездной системе, практически одновременно, с разбросом в несколько часов. По галактическим меркам и масштабам, это было бы не особо важно. Особенно учитывая то, что все противники, которые могут с ними столкнуться, заметив тяжёлые линкор Империей Аграф, сначала как следует задумаются. Ведь они тоже понимают, что при столкновении с таким кораблем их не ждет ничего хорошего.

Первый корабль, который будет входить в любую звездную систему, сначала должен будет обеспечить контроль территории. Это делается довольно легко, так как на борту корабля имеются также и небольшие тяжелые истребители, которые полностью модифицированы под разведку. Благодаря этому можно будет легко провести рекогносцировку системы, И заранее подготовиться к входу других кораблей. Флагман этой группы кораблей был немного тяжелее. Хотя и мог прыгать на пару звездных систем дальше, чем остальные корабли, но при этом, он двигался дольше, достигая нужного разгона. Именно поэтому, два тяжелых линкора ушли практически на час раньше в прыжок. Однако это не было показателем! В данном случае, больше играла роль мощность гипердвигателя корабля. У флагмана этот фактор был гораздо мощнее. А значит, он сможет быстрее добраться до нужной системы. Конечно адмирал мог бы приказать всем кораблям просто двигаться в нужную систему. Но при этом он не забывал и о том, что для этого линкора нужно сделать минимум три длинных прыжка. Кроме того, нельзя забывать и о том, что во время таких прыжков, разброс по времени становится длиннее.

Именно поэтому во время движения, они потеряли практически неделю на то, что корабли просто дожидались друг друга в промежуточных звездных системах. Они пришли в указанную звёздную систему практически через месяц. Однако при всем этом, адмирал понимал, что в данном случае время, которое они потеряли на сбор своей группы в единой ударный кулак, значения не имело. Представьте себе, что произошло бы, если бы их корабли двигались самостоятельно в эту звездную систему? Разброс по времени превысил бы все возможные границы! И корабли пришли бы в последнюю звёздную систему фактически с разбросом не в несколько часов… Как должно было произойти на самом деле. А с разбросом в двое или трое суток! Особенно учитывая то, что корабли, которые шли бы за флагманом, были бы вынуждены совершить не три длинных прыжка, как он, а четыре! Всё-таки эта разница в двигательных установках, находящихся на кораблях, играла очень большую роль. Именно поэтому адмирал решил, что лучше потерять некоторое время на подобное ожидание и группировку своих сил, чем потом, появиться в звездной системе, где возможно боевое столкновение, не имея боевой поддержки со стороны других кораблей.

Но даже несмотря на все его предосторожности, в звёздную систему, которая была указана в сообщение агентов Великого дома Маур, его флагман вошёл в гордом одиночестве. Адмирал понимал, что у него сейчас есть несколько часов на то, чтобы дождаться остальные корабли. Однако, он при этом всём отлично понимал, что сейчас также у него есть возможность попытаться обнаружить противника. Что тут можно было сказать? Он обязан был провести рекогносцировку!

Именно поэтому, даже не дожидаясь приказа адмирала, из трюма Корабля вынырнули три истребителя, которые специально имели на своем борту вместо вооружения усиленные сенсорные комплексы. В их задачу входило полное проведение рекогносцировки этой странной звездной системы. Главное, чего сейчас практически не мог понять адмирал, а также все его офицеры, это было именно то, по какой причине совершенный сенсорный комплекс их корабля отказывался показывать большую часть территории? Создавалось впечатление, что действиям сенсоров что-то мешает. Но вот только что именно это было, определить было невозможно. Именно поэтому в те самые места должны были направиться модифицированные истребители, чтобы своими сенсорными комплексами обеспечить получение нужной информации. Аномалии это, или что-то ещё? Конечно старый адмирал подозревал, что там могут располагаться глушилки! Империя Аграф иногда делала подобным образом. Располагая в нужных местах своеобразные приборы, создающие помехи для сенсорных комплексов. Например, в разных системах Великих домов Империи стояли огромные глушилки, не дающие возможности противнику, который попытается войти в эту звездную систему, локализовать боевые станции, имеющие возможность нанести свой удар. Конечно, по сути это было бы не сильно проблематично. Если знать частоты работы этих приборов. Но здесь, в заброшенной звездной системе, ничего подобного быть не должно!

Именно поэтому старый Адмирал сейчас в первую очередь рассчитывал на то, что его бойцы всё-таки смогут выяснить истинную причину того, почему их корабль практически слеп. Теперь, после того, как в разные стороны мелькнули стрелы отправленных корабликов, ему оставалось только ждать. Ждать и надеяться на то, что они правильно пришли! За последний месяц он слишком часто думал о том, что же ему нужно сделать? И всё-таки он решил, что несмотря на свой интерес, он выполнит это задание. Конечно, эти разумные, которые так интересовали Главу Великого дома Маур, будут допрошены Гирнианом Пирна… И даже с пристрастием! Потом, после того как он узнает всё необходимое, так уж и быть, восстановит их в медицинских капсулах. Всё-таки на борту его линкора стояли медкапсулы шестого поколения. Они не дадут умереть этим разумным, даже если те этого захотят. После того, как он узнает всё необходимое, адмирал доставит их по назначению. А сам начнёт готовить базу для нанесения удара. Рано или поздно он вычислит то, когда ему нужно будет это сделать. И удар будет действительно смертельным. Он понимал, что попытавшись нанести удар, не зная слабых сторон своего противника, он просто вызовет у того лишнее раздражение. С его стороны это будет невероятной глупостью. Разозлив противника можно добиться только того, что этот разумный постарается уничтожить его и всех его близких. А потом, проведя расследование, начнёт охоту на подобных разумных, которые могут представлять для него какую-нибудь угрозу. Поступить подобным образом старый воин просто не мог. Он понимал, что в результате всего лишь подставит под удар всех тех, кто может даже не замышлять мести. Таких как он дальних родственников были тысячи, если не десятки тысяч! Но что-то ему подсказывало, что эта наглая девчонка плевать хотела на такое стечение обстоятельств. Она несёт свой удар! И если ей будет нужно, потратить сотни лет, лишь бы ликвидировать всех своих потенциальных врагов. Сейчас он отлично понимал то, по какой причине эта девчонка поступает подобным образом. Уничтожая родственников своих врагов, она таким образом защищала себя от потенциальной мести. Это было всё понятно и объяснимо. Тем более, раз у неё есть для этого все возможности! Так почему бы ей не сделать подобное? Однако, сам он отлично понимал, что в этом случае ему нужно быть очень осторожным.

– Адмирал, получен сигнал! – Внезапно вздрогнул офицер систем связи, который сейчас должен был ожидать приход в звёздную систему остальных кораблей группы. – Адмирал, это агент Великого дома Ноала! Он сообщает об опасности!

– Откуда он здесь взялся, и про какую опасность вообще может идти речь? – Удивленно повернулся к своему офицеру Гирниан Пирна, пытаясь понять, что же именно здесь происходит? Ведь их сюда отправила Глава Великого дома Маур? Так при чем же здесь совершенно неожиданно для него оказались агенты Великого дома Ноала? Неужели она опять решила перейти дорогу другому Великому дому? Если это так, то он попал как раз в жернова их политических игр. И сейчас ему предстояло срочно изменить своё решение… Адмиралу не хотелось бы привлекать на себя лишнее внимание противников Великого дома Маур. Ведь в этом случае он мог пострадать. Точно так же, как те самые капитаны, случайно принявшие решение перейти на сторону врагов этой девчонки.

– Адмирал, нас вызывают по системе связи! – Удивленно повернулся офицер связи, демонстрируя ему, что на его передатчике явно идёт вызов. – Я могу триангулировать местонахождение источника сигнала! Но сигнал подписан не Великим домом Империи! Это какой-то гражданин Федерации Нивей! Скорее всего, наш агент находится на корабле, который мы должны были здесь обнаружить! Но для этого мне необходимо, чтобы мы приняли вызов! Иначе я не смогу его выследить! Мне мешают эти помехи…

– Вызов на главный экран! – Тихо скрипнул зубами старый адмирал, понимая что сейчас ему нужно сделать вид, что всё в порядке. – А сами, триангулируйте его… Мы должны знать, что нам угрожает, и откуда может идти эта угроза!

– Говорит капитан частного научного судна «Тень»! – На экране появилось лицо разумного, которого можно было издали принять за полукровку аграфа, слишком уж специфические черты лица, а также и заостренные уши, у него были. – Я требую, чтобы вы объяснили причины появления в этой звездной системе вашего боевого корабля! Мы проводим здесь археологические раскопки, и хотелось бы знать, что вы здесь делаете?

– Военные Империи Аграф не обязаны никому ничего объяснять! – Не выдержав такой наглости, фыркнул в ответ на требование этого странного разумного Адмирал, понимая, что это действительно тот самый корабль, который они искали. – Немедленно приготовьтесь к приёму призовой команды! Если вы хотите жить, и сохранить свой корабль, то должны отдать нам своих пассажиров! Иначе, мы атакуем вас!

– А вы понимаете, что ваши действия, по законам Содружества, попадают под статью пиратство? – Как-то странно усмехнулся в ответ на его законное требование этот разумный с необычными фиолетовыми глазами. – Если вы будете вести себя так и дальше, то мне придётся открыть огонь! Так как вы стопроцентные пираты! Я уже привык к тому, что представители вашей расы слишком многое себе позволяют! Однако, не думайте, что мы не можем вам нечего противопоставить! Так что советую, немедленно покинуть эту звездную систему! А о вашем поведении будет сообщено в Совет Содружества! И, думаю, руководству вашего государства категорически не понравится подобное самоуправство от какого-то там офицеришки, который решил, что ему всё можно!

– Можете попытаться сопротивляться… – Ехидно усмехнулся адмирал, подержанный радостным смехом своих офицеров, которые понимали, что даже боевой мощи их флагманского тяжёлого линкора хватит, чтобы справиться со всем тем, что может им противопоставить подобный противник. – Однако, даже если вы сможете сопротивляться нашему удару, рекомендую поторопиться с решением… С правильным решением! Мы вас рано или поздно обнаружим, а через пару часов в эту звездную систему войдут ещё два тяжёлых линкора Империи! Против трех кораблей такого класса у вас нет ни единого шанса!

– Ну, раз вы не собираетесь отступать, и продолжаете настаивать на своих пиратских требованиях, вынужден оказать сопротивление! – Как-то странно спокойно отреагировал на его заявление этот разумный, чем вызвал дополнительный смех у офицеров, находящихся на мостике флагмана. – В каком случае, не обижайтесь, если я буду вынужден нанести упреждающий удар! Всё-таки, три тяжелых линкора Империи! Как бы вы мне не поцарапали корабль! А мне очень не хочется после таких придурков, как вы, его потом ремонтировать!

– Адмирал, я триангулировал сигнал! – Не обращая внимания на то, что сигнал всё ещё идёт и связь продолжает поддерживаться, повернулся к своему командиру офицер систем связи. – Я обнаружил источник! Он находится за одной из аномалий, которые мешают нам контролировать систему!

На большом экране корабля появилось схематическое изображение звездной системы, на которой было чётко отмечено место откуда шёл сигнал.

– Ну что ж, раз ты такой идиот, что решил сопротивляться кораблям Империи, то тут уж ничего не сделаешь! – Гирниан Пирна решил больше не затягивать развязку, а поставить этого разумного, который надеялся на то, что спрячется среди аномалий, на его настоящее место. – Сейчас мы подойдём к тебе, и просто возьмём твой корабль как трофей. Я сомневаюсь, что его можно будет продать на рынках Империи. Зато ты, как раб, пойдёшь на рабский рынок Империи Арвар! Я думаю, эти чернокожие ублюдки научат тебя послушанию!

– Надо же, адмирал, как вы легко и просто говорите об этом? – Криво усмехнулся в ответ этот разумный, абсолютно никак не реагируя на то, что его месторасположение раскрыто и вроде бы сейчас должна наступить развязка, которая явно будет не в его пользу. – У меня создалось четкое ощущение, что вы часто занимаетесь пиратством? И продаёте попавших в плен разумных на рабских рынках Империи Арвар? Если это так, то думаю, что на Совете Содружества многие заинтересуются подобным поведением военных Империи Аграф! А пока, извините, мне нужно готовиться к бою… Вы сами виноваты в том, что произойдет дальше… Всё что здесь происходит, записывается под протокол! Так что, у меня есть все доказательства того, что вы первыми напали на меня, и ведете себя как откровенные пираты!

Не выдержав этого хамства со стороны какого-то полукровки, адмирал приказал оборвать связь. Теперь он будет вести с ним разговор только во время допросов с пристрастием. Конечно, учёных трогать будет особо нельзя. Но если он возьмёт этого умника, и начнет его резать на куски на их глазах, то учёные наверняка разговорятся и будут вынуждены рассказать всё, что ему необходимо знать. Кроме того, адмиралу очень хотелось бы узнать причины для подобного хамского поведения у этого капитана? Он вел себя так, будто бы был уверен в том, что ему по сути ничто не может повредить? Это было довольно необычно и странно. Именно поэтому адмирал намеревался задать этому умнику несколько вопросов… И тоже с пристрастием!

Тяжелый линкор Империи Аграф медленно двинулся вперёд. Всё-таки он до сих пор ещё не получил подтверждения о том, что она этом маршруте его не ожидают какие-нибудь подвохи в виде аномалий. Старый космический волк превосходно понимал, что в таких аномалиях может быть всё, что угодно. Вплоть до каких-нибудь гравитационных искажений. Для корабля, предназначенного находиться в глубоком космосе, любая гравитация, даже не очень значительная, может быть опасной. Поэтому такие места нужно избегать.

Старательно пытаясь вычислить противника, адмирал приказал передать истребителям-разведчикам отправленными на проверку этой звездной системы, чтобы те проверили его маршрут. На огромном тактическом экране, который он сейчас наблюдал, адмирал заметил, как три яркие точки, обозначающие эти кораблики, начали быстро сдвигаться, чтобы проверить его направление движения. Противнику не сбежать из этой системы. Если этот корабль захочет начать разгон, то его тут же обнаружат. Именно поэтому он также приказал приготовить к старту свою москитную группу. Офицеры, присутствующие на мостике флагмана, поняли, что сейчас они имеют полную возможность заслужить награду, которую не получат все остальные. В данном случае, главная проблема была именно в том, что в таких операциях вознаграждение выплачивалась общей суммой. Именно поэтому можно было понять, что по сути всем этим офицером предстоит получить вознаграждение гораздо больше, чем получат остальные участники этих событий. Ведь в захвате этого корабля будут участвовать только они. Остальные капитаны просто не успеют прибыть к месту до окончания развязки. Может быть они застанут уже конец операции, и смогут только позавидовать тем, кому повезло больше.

Усмехнувшись их желанию подзаработать, старый адмирал спокойно занял своё довольно большое и удобное кресло. Здесь ему было проще контролировать все происходящее вокруг корабля. Ведь у него имелась даже собственная виртуальная капсула, которая могла отделить его кресло от происходящего на мостике. И тогда он находился посреди огромного тактического поля. И мог сам диктовать всё то, что нужно делать кораблю, учитывая его собственные знания и опыт. Это было довольно удобно, особенно в случае боевого столкновения с неизвестным противником.

Но сейчас старый адмирал Империей Аграф отлично понимал, что его противник не значительный и сил особых не имеет. Ну, что они могут ему противопоставить? Пару-тройку средних кораблей наёмников? Наемники сейчас, скорее всего, уже собираются драпать из этой звездной системы. Ведь они практически приговорены к смерти. Все эти разумные не могут не понимать главной проблемы, которая сейчас раскрылась перед ними во всей своей красоте. Они согласились охранять обычных учёных. Однако, нельзя забывать и то, что сейчас они перешли дорогу Империи! И, естественно, что сражаться с врагами, которые имеют перевес фактически в три поколения технологий, они не захотят. Это просто смертельный приговор для них!

«Хотелось бы знать, что же за корабль у них такой, что сенсоры флагмана до сих пор их не видят?» – Задумчиво хмыкнул своим мыслям Гирниан Пирна, понимая, что сейчас очень многое зависит именно от его быстроты решений. Главное сейчас, не дать им сбежать! Он слышал о том, что корабль, за которым они гонятся, скорее всего имеет отношение к линейным крейсерам. Благодаря перевесу в технологиях, даже его тяжёлый линкор мог двигаться примерно с той же скоростью, как и этот линейный крейсер. А учитывая то, что у него имеется собственная москитная группа, которая может задержать убегающего противника, у этих ученых не оставалось ни единого шанса.

Но старого офицера, имевшего за своими плечами огромный военный опыт, напрягало то, что этот разумный так спокойно и уверенно заявляет о том, что он сможет оказать сопротивление! Одно это заставляло старого адмирала напрягаться, заранее пытаясь почувствовать причины для такой самоуверенности. Что-то ему говорило, что этот парень не так-то уж и прост! Но вот именно в чём это заключается, он не знал. Однако, при всём этом, старик чувствовал какую-то опасность и угрозу. Странным было конечно то, что в данном случае угроза исходила именно от какого-то непонятного полукровки.

Вспомнив изображение этого парня, старый аграф нахмурился. Ведь он понимал, что это не полукровка аграф! Слишком уж у него коренастая была фигура! Полукровки аграфов обычно более тонки в кости, а в данном случае этот разумный был довольно необычен. Да и его глаза ярко фиолетового цвета… Кто он? И почему он так был самоуверен?

Пока адмирал задумывался над своими ощущениями, истребители-разведчики прошлись по всему маршруту, через который должен был двигаться флагман. Там присутствовали какие-то источники сигналов, создающие помехи для сенсорных комплексов. Однако, каких-либо физических угроз для самого корабля там не существовало. А значит, флагман мог спокойно двигаться дальше, к источнику сигнала.

– Активировать системы вооружений! Москитам приготовиться к старту! – Привычно начал отдавать команды адмирал, понимая, что скоро корабль выйдет на дистанцию ведения эффективного огня. Его лазерные системы достанут противника. Того самого противника, который решил, что может себе позволить подобное поведение. Как только место источника сигнала попало в окружность, которая демонстрировала точку эффективного ведения огня, адмирал приказал открыть огонь. Он подозревал, что корабль противника может скрываться в аномалии. И поэтому его просто не видно. Однако, лазерный луч вонзившийся в его броню, явно покажет, где находится этот наглец. Кому-то подобное поведение могло бы показаться немного наивным и глупым. Но сам адмирал так не считал. Его боевые системы могли перезаряжаться на двадцать процентов быстрее, чем любое оружие, имеющееся у этих наемников. Силовые щиты были на двадцать процентов сильнее, даже если противник использует вооружение четвёртого поколения. А значит, он сможет спокойно выдержать любое столкновение. Сейчас главное – обнаружить месторасположение вражеского корабля!

– Что происходит? – Ожидавший результата от первого залпа, Гирниан Пирна неожиданно понял, что лазерные лучи его главного калибра всего лишь пробороздили пустое пространство, старательно его разделяя и пытаясь нащупать противника. – Вы же мне сказали, что источник сигнала идет отсюда! Где он? Неужели корабль настолько мал, что я не могу в него попасть главным калибром?

– Не знаю, адмирал! – Растерянно пожал плечами офицер систем связи, снова пытаясь провести триангуляцию по старым данным. Но несмотря на все его старания, все указывало на то, что корабль должен был быть здесь. Внезапно рванувшийся вперёд истребитель-разведчик, постарался накрыть эту зону своим сенсорным комплексом.

– Это ловушка! – Разъярённо скрипнул зубами адмирал, когда сенсорный комплекс истребителя обнаружил в этой зоне всего лишь радиобуй. Этот разумный оказался достаточно хитёр. Он вёл беседу через несколько радиобуев, которые связывали с друг с другом направленным сигналом. И только последний радиобуй общался напрямую с кораблем аграфов. Теперь вычислить корабль, находящийся в этой звездной системе было бы очень сложно. Так как сначала нужно обнаружить именно все эти радиоточки, связанные между собой. Радость, которая обуяла раньше офицеров, тут же исчезла. Ведь было понятно, что они могут потратить достаточно много времени в этой звездной системе, пытаясь найти противника. Это будет гораздо проще, когда все корабли их группы прибудут сюда. Но при этом они также понимали и то, что вознаграждение придется делить. Хотя им этого бы очень не хотелось.

– Разведчикам разойтись в стороны, и найти этого проклятого гада! – Не сдерживая своих эмоций рявкнул Гирниан Пирна, прекрасно понимая, что его обвел вокруг пальца какой-то полукровка. – Если вы его не найдёте, то никаких премий не увидите! Он нужен нам! Немедленно найти!

Растерянно заметавшиеся по мостику офицеры, явно демонстрировали адмиралу, что ситуация постепенно выходит из-под контроля. Эта звёздная система всё-таки оказалась довольно непредсказуемой. А противник – хитрым. Видимо именно в этом и заключалась его уверенность в безнаказанности. Однако, нельзя было забывать и о том, что как только его корабль попытается начать разгон, его тут же обнаружат. Обнаружат, и смогут настигнуть! Он не мог этого не понимать! Так же, как и то, что при боевом столкновении у него просто нет шансов…

Огромной силы удар внезапно обрушился на силовое поле, окружающие корабль аграфов.

– Адмирал, нас атакуют! – Попытался запоздало предупредить его офицер системы обнаружения, но было уже поздно. Два мощных удара, обрушившихся на силовой щит тяжёлого линкора Империи, просто перегрузили его, и генератор защитного поля отключился. Видимо у противника в наличии имелись хвалённые тяжелые разгонные орудия Федерации Нивей. Которые он и применил довольно эффективным способом.

– Немедленно обнаружить месторасположения… – Понимая, что по направлению удара можно определить месторасположение корабля противника, адмирал хотел было скомандовать, чтобы именно туда направили всю эскадрилью его москитов. Но не успел. Видимо у противника имелось несколько подобных орудий. Так как ещё два мощных удара обрушились уже на незащищенную броню линкора. Весь корабль содрогнулся, словно в предсмертной конвульсии… Удар был настолько сильным, что адмирала выбросило из его кресла, и он ударился головой о переборку. Все офицеры, находившиеся на мостике, также разлетелись в разные стороны, словно кегли от огромного шара. Возмущенные крики, раздавшиеся на мостике, практически мгновенно прекратились. Сила удара было слишком велика. Все офицеры, находившиеся там, замерли возле тех приборов, до которых сумели долететь, сломанными куклами. Теперь, даже если кто-то из них и был жив, то ему было необходимо попасть в медицинскую капсулу. Сами по себе они не могли уже продолжать ведение боевых действий. Да, если бы они соблюдали все правила безопасности, и во время боевого столкновения заняли бы те самые противоперегрузочные кресла, то ничего бы этого не произошло. Но теперь уже было поздно что-либо говорить. Они были слишком самоуверенны. И это сыграло с ними очень плохую шутку. Противник оказался очень хитер. Заманив своего врага в ловушку, они просто выждали нужного момента, видимо заранее пристреляв это место. Так как практически ни одного выстрела из их тяжелых орудий не прошло мимо. Да и цель была не маленькая! Тяжелый линкор Империи Аграф всё-таки имел размеры два километра семьсот метров в поперечнике! Его форма напоминала рыбу скалярию! Именно поэтому, удары, нанесенные ему прямо в центр борта, оказались самыми эффективными.

Потерявшие управление члены экипажа не могли ничего противопоставить случившемуся. Корабль нужно было срочно ремонтировать. Вот только делать это было некому. Один из снарядов пробил борт корабля именно там, где располагались технические службы. Все техники и инженеры были, в буквальном смысле этого слова, размазаны по переборкам ровным слоем. И теперь, оставшимся в живых осталось только бороться за свою живучесть. Но их осталось мало. Из полутора тысяч членов экипажа, после этого удара, в живых можно было насчитать максимум около сотни. Все остальные погибли в той или иной мере, по причине своей неподготовленности к бою. Все функции корабля были разрушены. Энергосистемы уничтожены. Реакторная схема, получив перегрузку, начала аварийно отключаться. Сработали системы защиты корабля, которые вынуждали реакторы переходить в ждущий режим. Именно благодаря этому корабль не превратился в маленькую звезду. Хотя и мог. Стоило бы только одному из этих снарядов, нанесших такой жестокий удар по противнику, ударить хотя бы на сотню метров левее, чем они ударили. Хотя может быть противник очень четко осознавал месторасположение точки, куда бил? Это было бы не мудрено, если бы дело касалось именно воинов Империи. Однако здесь был противник совершенно другой. Непредсказуемый и подлый. Он не стал выходить на прямое противостояние со своими врагами. А встретил их в засаде. Не оставив противнику ни единого шанса.

Сейчас бы адмирал конечно поступил бы немного по-другому. Сначала бы постарался обнаружить противника… Старательно заболтав его, и обещая ему всяческие блага и помощь от Империи… Можно было бы придумать, что их корабли просто двигаются куда-нибудь по заданию Совета Глав Великих домов, и в эту систему вошли случайно. Дождутся следующих за ними кораблей, и пойдут дальше… Всё это можно было бы сделать… Но, старый адмирал не думал об этом! Он думал, что столкнулся с обычными наемниками, которые как всегда всего лишь являются исполнителями команд своих нанимателей. И не будут действовать подобным образом. Теперь же он не мог ничего переиграть хотя бы по той причине, что был… мёртв! При ударе, который отбросил его тело из кресла, старый офицер флота Империи ударился головой об угол переборки, где и остался лежать. Конечно, на таких кораблях предусмотренны и дополнительные мостики, а также и смена офицерского состава, в случае необходимости. Вот только сменять офицера, погибшего так глупо, было просто некому. Дело в том, что весь офицерский состав корабля находился на мостике. Ведь они даже не подозревали о том, что их противник окажется настолько опасным! Именно поэтому, они так и не смогли ничего сделать. Теперь корабль представлял из себя обычный металлолом. Который не мог каким-либо образом навредить своим врагам.

Во-первых, потому что боевые системы корабля бездействовали, так как энергетические линии, ведущие к ним, были просто разрушены.

Во-вторых, численность экипажа корабля была катастрофически мала. И они не могли противопоставить полноценному нападению противника ничего.

В-третьих, этим разумным сейчас необходимо было сражаться за собственную жизнь. Ведь отключившаяся реакторная схема также лишила энергии и системы жизнеобеспечения этого корабля. Теперь ситуация была действительно критической. По сути, они не могли ничего сделать. Им нужно было всего лишь выживать! Конечно, существовала возможность того, что идущие следом корабли, которые должны прибыть через пару-тройку часов, сумеют помочь и спасти уцелевших. Но вот беда была в том, что что-то говорило о том, что как таковых шансов у этих разумных просто нет. Ведь они сначала попытаются локализовать противника. Такого противника, который так легко и просто уничтожил их флагман! Если бы эти корабли приходили в звёздную систему одновременно, у них был бы хотя бы небольшой, но шанс. Видимо поэтому противник был так уверен в себе. Он знал, что его обнаружить просто не смогут. А у него будет возможность нанести свой коварный удар. Чем он и воспользовался! Для начала, этот разумный дождался того, чтобы противник сам первый открыл огонь. Да, огонь был открыт не по нему, а по радиобую. Однако, это не умаляло содеянного аграфами. Они действительно проявили агрессию. Только после этого был нанесен ответный удар. Тот самый удар, который оказался последним для флагмана группы кораблей Империи Аграф…

Вошедший через два часа в эту звездную систему корабль аграфов также постарался обнаружить противника. Но из-за аномалий они сначала даже не заметили разбитого флагмана. Удивление офицеров вызвало отсутствие данных про присутствие здесь корабля адмирала. Ведь флагман уже должен был находиться в этой звездной системе. Однако, процедура вхождения кораблей в систему была отработана тысячами лет.

Точно так же, как и погибший флагман, этот корабль выпустил разведчиков, и стал ждать от них информацию.

Точно также, с ними связался этот разумный, и начал задавать вопросы. Капитан корабля, который был совершенно не в курсе того, что именно им нужно от корабля, который они намереваются перехватить, начал требовать, чтобы этот разумный просто сдал свой корабль. Иначе они его атакуют.

Точно также, этот разумный нагло ответил ему, что не собирается идти у них на поводу! И потребовал, чтобы те прекратили свои пиратские действия. Хотя по сути, он мог бы атаковать этот корабль сразу же, как только тот вошел в звёздную систему. Видимо у этого разумного имелись все возможности, чтобы обнаруживать подобные корабли, как только они входят в звёздную систему. Однако, он продолжал издеваться над аграфами, демонстрируя им свою добрую волю, и желание избежать конфликта. Капитан корабля аграфов не стал слушать его, и точно так же, обнаружив место расположения источника сигнала, направил туда свой тяжёлый линкор. Офицеры на мостике этого корабля точно также радовались. Ведь они понимали, что захватив этот корабль в одиночку, все получат повышенную премию, которую не получат все остальные… Каково же было их удивление, когда поблизости от точки сигнала, которую обнаружили их специалисты, неожиданно для них сенсорные комплексы показали разбитый флагман, медленно дрейфующий среди обломков. Вышедшие на связи истребители-разведчики флагмана, которые находились поблизости, успели только предупредить этот корабль об опасности. Как он тут же повторил судьбу своего старшего собрата. Серия ударов, обрушившихся на его силовой щит, вынудили генератор уйти в состоянии перезагрузки. А следом прилетевшие болванки из разгонных орудий, точно также нанесли тяжелейшие повреждения и этому кораблю, превратив его точно в такую же дрейфующую развалину, как и флагман.

Видимо у этого разумного процедура встречи подобных гостей была отработана до мелочей. Всё повторилось точно так же, и когда в систему вошел следующий корабль. Хотя в этот раз ситуация была немного другой по той причине, что этот капитан догадался послать вперёд истребители-разведчики. Когда те обнаружили разбитые корабли, то постарались составить своеобразную нить связи для сигнала опасности, который шел со стороны разведчиков, сброшенных кораблями ранее. Они примерно указали направления месторасположения врага, и тяжёлый линкор развернулся в ту сторону… Однако, в этот раз, так же ситуация была явно не в пользу аграфов. Ведь месторасположение врага они могли только предположить. А значит, нужно было его сначала обнаружить. Прилетевшие болванки, которые практически сразу нанесли жесточайшие повреждения ещё одному кораблю, полностью уничтожив его главный калибр, и оставив беззубым против такого опасного противника, дали понять аграфам, что ситуация развивается не в их пользу. Видимо понимая, что сейчас можно ожидать любого сюрприза, капитан этого корабля оказался более предусмотрительным. С его борта сразу стартовал легкий крейсер, который являлся всего лишь курьером. Это был личный корабль самого капитана. Когда-то он приобрел его для того, чтобы иметь возможность куда-нибудь летать по собственным нуждам, не гоняя весь корабль, являвшийся тяжёлым линкором. Именно этот маленький кораблик рванул в сторону точки выхода из этой звёздной системы. Чтобы передать в Империю Аграф известие о том, что отправленные по специальному заданию корабли погибли. Этот капитан не прельщался, превосходно понимая то, что противник, разделавшись так легко и просто с тремя тяжёлыми линкорами, церемониться с ним не будет. Но надежда умирает последней! Попытавшись развернуть свой корабль, капитан только подставил его борт под очередную партию ударов. Ну он хотя бы надеялся на то, что ему удастся спасти хотя бы часть своего экипажа! Но, видимо зря…

Эта битва длилась всего лишь восемь часов. По сути, она длилась так именно из-за разрыва по времени, которые сопровождали вхождение тяжелых кораблей в эту звездную систему. Само же сражение с каждым из кораблей судя по всему длилось не более десяти – пятнадцати минут. Что явно говорило о том, насколько подготовленным к подобному столкновению оказался противник.

Конечно, на борту этих кораблей остались некоторые живые аграфы. Но их жизнь зависела напрямую от тех, кто сними воевал. Кто-нибудь мог бы вспомнить о том, что на борту этих кораблей оставались также и москитные группы, среди которых были торпедоносцы. Однако, не надо было забывать еще и о том, что даже если и уцелели пилоты на борту этих кораблей, то в первую очередь они думали о своей жизни. Аграфы никогда не желали быть самоубийцами. Да, они могли бы сейчас попытаться сгруппировать москиты, и атаковать противника единой группой. Но для начала, его было необходимо обнаружить. Потом, необходимо было атаковать… Во всех этих случаях ситуация была явно не в пользу аграфов, которые уже лишились своих главных боевых сил. Да и если они даже сумеют добиться какого-нибудь результата, будет ли им от этого толк? Они и так рискуют остаться посреди космического пространства среди этих аномалий в заброшенной звездной системе, чтобы медленно умирать! Аграфы этого бы не хотели. По крайней мере, сейчас у них существовала хотя и слабая, но всё-таки надежда на то, что наемники, с которыми они столкнулись, будут всё-таки более или менее миролюбиво настроены к разумным, которые могут заплатить за своё спасение. Так как хотя бы у бывших офицеров аграфов должно было хватить на это денег. Простые же аграфы могли надеяться только на то, что желая получить за них хоть какое-то вознаграждение, от Империи, наемники постараются доставить их на территорию Содружества. И с помощью Биржи наемников получить за спасённых аграфов своеобразные выплаты.

Именно поэтому, они не собирались больше сопротивляться. Не имело никакого смысла! Ведь в результате подобного они могли просто разозлить тех, кто сейчас мог бы спокойно их спасти, и доставить на территорию Содружества. Ни о какой чести военных Империи сейчас не могло быть и речи. Все уцелевшие аграфы всего лишь хотели жить! Они очень любили свою жизнь, поэтому даже те, кто пытался вооружиться, для того чтобы оказывать какое-то сопротивление, тут же были обезоружены своими же собственными товарищами. Теперь им оставалось только ждать. Ждать, когда победитель доберется до них, чтобы получить свои трофеи. А то, что наемники это сделают, не вызывало никаких сомнений. Всё-таки на борту этих кораблей находилось оборудование шестого поколения! Конечно, кто-нибудь мог бы напомнить о том, что легкий крейсер все-таки сумел сбежать из этой ловушки. Разогнавшись, он исчез буквально через полтора часа, после того, как на его глазах погиб последний тяжёлый линкор из этой группы. Всё происходящее транслировалось на его борт по направленному лучу связи. Однако, нельзя было забывать и то, что в отличие от обычного тяжелого корабля, легкий крейсер-курьер хотя и имеет большую скорость, но прыгает максимум на две-три звездные системы! А чтобы достичь этой звездной системы тяжёлым линкорам пришлось совершить четыре самых максимально длинных прыжка! В данном случае, можно было понять, что этот легкий крейсер, даже если ему удастся пройти все ловушки и опасности, которые его ожидают на пути, будет вынужден двигаться гораздо дольше, чем это было бы если бы он был хотя бы средним крейсеров. В лучшем случае, этот кораблик доберется до территории Империи Аграф через два с половиной – три месяца! За это время все уцелевшие на борту этих разбитых кораблей просто умрут от недостатка кислорода, или пищи. Конечно, на корабле, где уцелело аж два техника, у них было больше шансов для выживания. Проблемой было то, что эти техники могли обслуживать только оборудование, не имеющее отношения к инженерному направлению. А значит, полноценный ремонт корабля они сделать просто не могли.

Именно поэтому можно было понять, что сейчас эти разумные напрямую зависят от желания наемников подзаработать. Ведь они могли задержаться здесь и на гораздо больший срок, особенно учитывая то заявление их капитана о том, что они делали здесь какие-то археологические изыскания? В этом случае они могут ли задержаться здесь даже на полгода, или даже год. Тогда они смогут спокойно, не опасаясь каких-либо проблем со стороны уцелевших членов экипажа, разобрать корабли, на которых не останется никого в живых. Конечно существовала надежда также и на тех самых пилотов истребителей-разведчиков, сброшенных в пространство этой системы. Что они смогут всё-таки найти этих наемников, и уговорить их принять на свои корабли выживших аграфов. Но это тоже была весьма призрачная надежда! Надежда на то, что эти аграфы, находящиеся сейчас в космосе, вспомнят о том, что на борту разбитых кораблей остались их боевые товарищи. В данном случае, думать о том, что аграфы будут вспоминать о боевых товарищах, было глупо. Для них сейчас была важна только собственная жизнь!

Приветствие из темноты

– Капитан, последняя цель поражена! – Медленно повернулся в мою сторону пожилой тролл, которого я нанял в качестве оператора главного калибра своего корабля. У этого разумного были разучены все необходимые базы знаний. Кроме того, имелся опыт ведения боевых действий. Послужной список этого разумного говорил о том, что как бойцу ему равных просто нет. Он был одним из известных канониров на военном флоте Федерации Нивей. Именно поэтому, когда у него возник конфликт с офицером, старика просто выбросили из флота. Ведь офицерам, вне зависимости от их государственной принадлежности, очень сильно не нравится, когда кто-то может им демонстрировать свое предвзятое отношение. Старику пришлось уйти в наемники. И мне повезло перехватить его раньше, чем это бы сделал кто-нибудь другой. Всё-таки он был действительно высококлассным оператором артиллерийских систем тяжелых кораблей. А таких кораблей у наемников очень мало. Чем я и воспользовался.

А теперь он мне буквально продемонстрировал мастер-класс ведения огневого боя. Воспользовавшись помощью моих разгонных орудий, которые были установлены у меня попарно в пространственных карманах, и могли вести огонь, этот разумный продемонстрировал, что может контролировать ведение огня по цели, которую только что обнаружил. Я слышал о том, что при получении даже чёткой триангуляции цели, многие разумные вынуждены сделать несколько пристрелочных выстрелов, чтобы обнаружить цель, и на неё навестись как следует. Всё-таки, опыт в этом деле очень важен. В не зависимости от изученных баз знаний. У этого старика опыта хватало. Ни один из снарядов разгонных орудий не прошёл мимо. Калибра и силы моего главного ударного оружия хватило, чтобы буквально двумя попаданиями снести силовую защиту тяжёлого линкора Империи Аграф. А два других снаряда попадали точно в геометрический центр корабля. По сути, я рассчитывал на то, что там расположены реакторы. Пробившие борт снаряды должны были повредить реакторный отсек, и просто испарить сам корабль. Тогда бы у меня не было никаких с ними проблем. Однако, видимо что-то в расположении их кораблей было немного другим, раз корабли не взрывались. Один из кораблей, вошедший последним в эту звездную систему, явно находился под руководством опытного офицера. Тот не стал вестись на мою хитрость. А послал вперед корабли-разведчики. Когда они обнаружили разбитые корабли и тех разведчиков, которых сбрасывали пришедшие ранее в эту систему, то постарались развернуть свой корабль в мою сторону. Хотя если присмотреться, мой корабль находился немного ниже, чем они целились. Именно поэтому, я смог спокойно нанести удар в носовую часть их корабля. Лишённые главного калибра аграфы решили попытаться сбежать. Однако, я им такой возможности давать не собирался! Конечно, эти хитрецы выбросили за борт легкий крейсер, который практически сразу пошёл на разгон из системы. Видимо таким образом они намеревались сообщить о том, что их корабли погибли. Оставалось только надеяться на то, что эти умники передавали на борт корабля запись переговоров. Ведь именно благодаря им можно подумать о том, что ловушка была неподготовленная. Я там утверждал, что занимаюсь археологическими изысканиями. И просто хотел уточнить, что именно в этой звездной системе делают боевые корабли Империи Аграф? В ответ мне откровенно начинали хамить и что-то требовать. Это были явно пиратские замашки! Естественно, что церемониться с этими разумными я не собирался. Кроме того, если они передали всю нужную информацию, то поведение аграфов иначе как обычным пиратством и не назовёшь. Тем более, что у меня сейчас имелись прямые доказательства того, что некоторые из капитанов аграфов напрямую контактируют с Империей Арвар, чтобы продавать туда пленных в качестве рабов! Интересно, как на всё это отреагируют представители Империи Аграф, когда им это будет предъявлено в качестве обвинений на Совете Содружества? У них и так в последнее время было слишком много проблем с другими государствами Содружества. А тут, такое прямое и ничем не двусмысленное обвинение? Что-то мне подсказывало, что этому государству некоторое время будет не до меня! Однако, нельзя было забывать и то, что противник может понять, что теперь я являюсь для него довольно опасным врагом. Меня могут попытаться перехватить и во время какой-нибудь другой экспедиции. Сейчас же мне нужно было решить то, что я буду делать с разбитыми кораблями аграфов? В первую очередь, меня интересовали технологии шестого поколения, которые явно находились там. Кроме того, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что там находились наверняка выжившие аграфы. Они вряд ли будут сопротивляться. Однако можно было ожидать и подобного сюрприза. Мне бы этого не хотелось. Особенно учитывая то, что эти разумные сейчас просто загнаны в угол. Они находятся слишком далеко от своей Империи, чтобы рассчитывать на помощь с её территории. Поэтому не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понимать то, что этим разумным придется сдаться мне в плен. Кроме того, я понимал и причину для подобной вроде бы наивности с их стороны. В первую очередь, аграфы рассчитывают на то, что попав в плен к наемникам, они тут же попадут на территорию той же Федерации Нивей. А там им будет гораздо проще вернуться домой. Достаточно будет наёмникам всего лишь потребовать от Империи своеобразный выкуп за своих граждан. И всё! Ведь известно же, что наемники предпочитают получать деньги в качестве обеспечения. А тут такой вариант с потенциальным доходом, который должен их всех заинтересовать. Однако, я отлично понимал и то, что эти разумные на данный момент действительно рассчитывают на помощь с моей стороны. Но нужно ли мне это делать? По сути, я отлично понимал то, что ситуация сейчас двоякая. Если я их захвачу в плен, не расскажут ли они потом о том, куда я на самом деле направлялся? Кроме того, надо было заранее предугадать, что этих разумных может быть гораздо больше, чем всех моих членов экипажа? Что же мне тогда с ними делать? Если бы я имел дело с работорговцами из Империи Арвар, то имел бы на борту своего корабля своеобразные криокамеры, чтобы замораживать подобных пассажиров. Тогда, по сути, мне ничего не грозило. Получив подобных пленников, я просто заморозил бы их, в плоть до возвращения на территорию Империи Арвар. Да-да! Я не стал бы их доставлять на территорию Федерации. Тем более, что отлично понимал то, какие деньги могу получить там, на рабских рынках за аграфов! Это было бы просто золотое дно! Главная проблема в этом вопросе могла быть в том, что стоило бы только аграфам узнать об этом, и на мою голову была бы объявлена охота, в которой явно приняли бы участие целые боевые подразделения их флота. Я же подобного себе позволить не мог. Мне оставалось только ждать. Ждать и надеяться на то, что эти аграфы сами передохнут на борту своих разбитых кораблей. Всё-таки нельзя было сбрасывать со счетов и результаты подобного противостояния. Оборудование с этих кораблей могло пригодиться мне для модернизации моего личного корабля. Так как, даже если взять те самые пульсары, которые стояли на борту тяжёлых линкоров Империи, и имели отношение к шестому поколению, то при соотношении с подобным оборудованием четвёртого поколения, их мощь, дальнобойность, и скорострельность, превосходили аналоги, установленные у меня на борту, минимум на двадцать – двадцать пять процентов! Уже одно это говорило о том, насколько эффективно это может быть оружие.

Да, в противостоянии со мной в этой звездной системе, это оружие им не сильно помогло. Однако, кто им мешал попытаться заговорить меня, дождаться появления в этой звездной системе всех остальных кораблей этой группы, а потом провести на меня массированную атаку? Правильно! Никто им не мешал! Но они решили, что могут со мной справится даже одним таким кораблем. Теперь же, они наверняка поняли свою ошибку. Но вот изменить случившееся просто были уже не в состоянии. Именно этим я и намеревался воспользоваться, так как собирался всё-таки получить желаемое. Нельзя было забывать и то, что у этих обнаглевших аграфов наверняка установлены нейросети и импланты минимум шестого поколения! А такое оборудование было бы для меня очень важным, Ведь я при помощи изъятого у аграфов оборудования могу модифицировать своих собственных бойцов. Самих аграфов можно будет потом спустить в тот же утилизатор. А зачем они мне нужны? Разве что для экспериментов? Возвращать в Империю тех, кто попадёт на борт моего корабля, я не собирался! Хотя… Всё зависит от того, в каком состоянии сейчас находятся их тяжелые линкоры… Подлежат ли они хотя бы какому – то ремонту? Если хотя бы один из них можно отремонтировать, то такой трофей мне бы сгодился! Например, для продажи! Доставив его на территорию Федерации Нивей, я смогу его продать за довольно крупную сумму денег. Служба Безопасности Федерации с большим удовольствием выкупит такой корабль для того, чтобы получить технологии тех же аграфов в собственное распоряжение! А всех пленных я могу просто перевозить на борту этого корабля. Для меня не будет никакой надобности брать их на свой борт! Информацию же о том, где я буду проводить археологические изыскания, из памяти их искусственного интеллекта можно будет просто удалить!

Приняв такое решение, я кровожадно усмехнулся. И приказал моему кораблю выпустить москитную группу. Они должны были обнаружить всех разведчиков, которых аграфы так легкомысленно выпустили в эта кишащее аномалиями пространство. По сути, эти аномалии только мешали сенсорным комплексам! Не более того! Именно этим я решил воспользоваться. Поэтому мой корабль начал медленно двигаться в сторону разбитых кораблей противника. Первым я выбрал тот корабль, который находился ко мне ближе, и получил от меня как следует в свой гордый и заносчивый пятак! Этот корабль вошёл в звёздную систему последним. Ну что ж… А первым будет разобран на запчасти! Два других корабля находились немного в стороне. И пока что я собирался их проигнорировать. Кто знает, может у них на борту задействованы какие-нибудь боевые системы? Мне бы не хотелось получить такой сюрприз в качестве подарков!

Ещё целых восемь часов мои истребители гонялись за москитами противника, старательно отгоняя их к разбитому кораблю, выбранному мной в качестве первой жертвы. На свой борт я собирался взять сами их истребители. Но не пилотов. Высадив на борту этого корабля призовую команду, я выяснил, что уцелело на его борту всего пятьдесят шесть аграфов. Эти идиоты даже не додумались надеть защитные скафы, чтобы защититься во время боевого столкновения. Поэтому многие из них погибли в момент попадания в их корабль моих снарядов. Всё-таки эти разумные действительно недооценивали своих врагов. Теперь можно было быть уверенным в том, что эти умники получили знатный щелчок по носу. Интересно, а на других кораблях вообще кто-то уцелел? Воспользовавшись медицинской капсулой, вытащенной в мой трюм, я всех пленных тут же лишал их нейросетей и имплантов. А также запирал их в специально сваренные клетки. Установленный там пищевой синтезатор обеспечивал этих разумных пищей, а боевые дроиды, находящиеся по соседству, вынуждали их не совершать глупостей. Дополнительно ко всему прочему, я использовал и медкапсулу для исследования организмов этих разумных. Кто знает, до чего они могут додуматься? Вдруг они засунут куда-нибудь внутри себя что-нибудь взрывоопасное? Чтобы потом подсунуть эту гранату кому-нибудь из моих бойцов? Мне такого подарка было не нужно. Однако, оказалось, что аграфы чужды подобным фантазиям. Они слишком ценят себя. Даже то, что попав камне в плен, они лишались нейросетей и имплантов, вызывало у них жуткое раздражение. При этом, они не забывали возмущаться, заявляя, что их правительство со мной рассчитается за подобное хамское поведение. Нет, ну вы слышали подобное? Хамское поведение? А то, что они приперлись сюда, и начали требовать у меня, чтобы я отдал им граждан Федерации Нивей, которые по своему рейтингу могли приравниваться едва ли не к сенаторам, это не хамство? Что-то мне подсказывало, что аграфы, которых я обдирал как последние липки, теперь будут вынуждены очень сильно задуматься при возвращении на территории своего государства. Многие из них являлись простыми жителями Империи, которые получили все эти импланты, поступив на военную службу. Как вы думаете, военный департамент Империи Аграф забудет о том, как они глупо распорядились имуществом Империи? Что-то мне говорило о том, что им подобное просто не простят! Однако, меня эти нюансы не интересовали. Важно было то, что эти разумные попались в мою ловушку. Попались и принесли мне важный результат!

Забрав всех пленных с борта разбитого корабля, я зацепил его тросами, и потянул за собой к двум другим. Теперь пришла пора и с ними разобраться. Удивительным для меня оказалось то, что один из этих разбитых кораблей был немного больше, чем два других. Видимо это был их флагман. Тот самый корабль, который вошел самым первым! Ведь не зря же его управлением занимался целый адмирал Империи Аграф! Интересно, а какую нейросеть с имплантами имеет этот разумный? Но когда на этот флагман была высажена призовая команда, я выяснил, что разговаривать с адмиралом, который вёл себя так нагло и заносчиво, мне уже не придется. Он погиб! Так же глупо, как погибли и все офицеры, находящиеся на борту его корабля. Видимо они настолько были неразумные, что даже не пристегнулись во время начала боевого столкновения. Некоторые из них скончались уже после того, как их корабль был тяжело повреждён. Ведь они получили тяжелые травмы. Только вот лечить их было некому! Снаряд, разрушивший энергоснабжение главного калибра, также разнёс вдребезги и переходы, ведущие к мостику. Уцелевший медик просто не смог добраться до офицеров, лежавших без сознания на мостике. Поэтому, их смерть была жестокой и мучительной. Ну тут уж извините! Я был не виноват! Сами нарвались на такое приветствие!

В общей сложности, после того как с этих разбитых кораблей были сняты все аграфы, у меня в плену оказалось триста пятьдесят аграфов! Самым интересным было то, что две сотни из них были женщинами! Надо ли вам говорить про то, как мужчины, находящиеся на борту моего корабля, вызверялись на этих смазливеньких девчонок? Заранее понимая, что эти разумные могут пытаться устроить какие-нибудь конфликтные ситуации, я их разделил. Тем более, что многие из тех, кого я снимал, находились в одиночестве, изолированными в помещениях. Это дало мне возможность некоторых из них просто спрятать от других разумных, которые также уцелели. В результате у меня собралась группа численностью около семидесяти женщин, которые находились в отдельном каземате. Я ещё не решил того, что буду делать с ними. Но достаточно было понять, что они могут мне пригодится. Всё-таки, они моей пленницы. И что я с ними сделаю, это уже моё личное дело! Дополнительно ко всему прочему, спасенные с того же самого корабля Империи Аграф, которые будут возвращены в своё государство, смогут подтвердить то, что я их вернул! А значит, никакой причины для того, чтобы каким-либо образом конфликтовать с Империей у меня просто нет. Возможно я их верну на территорию их государства. Всё будет зависеть от того, как аграфы захотят выкупать своих разумных! Вдруг они потребуют, чтобы я вернул их пленников, и ещё заплатил за это? В этом случае, я не стану совершать подобных глупостей. Просто выброшу их где-нибудь, на периферийной планете Федерации, и пусть как хотят, так и выбираются! Учитывая то, что они перед тем, как попадали в медицинскую капсулу, проходили у меня допрос, и отдавали практически все свои сбережения, можно было понять, что без нейросети и денег, эти разумные никаким образом не смогут вернуться в своё государство. Однако при всем этом, я понимал также и то, что мне нужно будет побеспокоиться о том, чтобы эти разумные действительно не смогли мне каким-либо образом напакостить. Именно поэтому, они пока находились в обычных трюмах моего корабля.

Когда все пленные прошли обработку, и заняли свои клетки, я наконец-то смог оценить размер катастрофы, произошедшей на борту их кораблей. Я понимаю, что у меня имеются тяжёлые конструкционные дроиды, которые могут провести ремонт этих кораблей и восстановить их работоспособность. Однако, у меня просто не хватит призовых команд для того, чтобы тащить на территорию Федерации три тяжёлых линкора! Однако, один тяжёлый линкор вполне возможно отремонтировать. Два других будут участвовать в этом процессе как своеобразные доноры. Кроме того, трюмы этого корабля будут принимать в себя всё то оборудование, которое не пригодится на борту моего флагмана.

В качестве объекта для ремонта я выбрал именно флагман аграфов, который по сути был самым крупным из этих кораблей. Кроме того, что он из них самый ремонтопригодный, нельзя было забывать и о том, что он обладал более крупными трюмами. А также, наверняка и более мощным вооружением. Старательно изучая всё то, что получал, я старательно выбирал самое мощное и современное оборудование, чтобы установить его на свой корабль. На трофей же я устанавливал то оборудование, которое в первую очередь заменял у себя. Так у меня на борту появилось несколько тяжелых пульсаров производство Империи, имеющие отношение к шестому поколению. В дополнительный ангар поместились уцелевшие и даже разбитые москиты аграфов. Естественно, что разбитые москиты должны будут выступать в роли своеобразных доноров запчастей. Но даже в этом случае, у меня набралось пять десятков целых москитов, которые могли стать неприятным сюрпризом для любого напавшего на меня. Кроме того, я также продолжил и шерстить их личные покои. Адмирал поделился со мной нейросетью «Стратег» шестого поколения. А также и несколькими специфическими имплантами. Которые могли позволить мне обрабатывать тактические схемы и перемещение целых флотов. Хотя в данном случае ни о каком флоте и речи не шло. Была небольшая группа кораблей, прибывшая сюда на вольную охоту. Только в этот раз им не повезло! Получив в качестве своеобразного подарка два десятка синтезаторов пищи шестого поколения, я позволил себе дать возможность офицерам установить в свои личные покои эти довольно интересные устройства. Оказалось, что аграфы являются знатными гурманами. И в их синтезаторах пищи имелись рецепты фактически со всех государств Содружества. Включая и самих аграфов! Себе же я забрал два таких синтезатора. Один из личной каюты капитана одного из тяжелых линкоров, а второй синтезатор пищи мне достался в наследство от самого адмирала! Его личные покои меня даже поразили. Честно говоря, я думал, что мои покои довольно велики, и шикарны! Но тут…

Повезло мне ещё в том, что практически все корабли Содружества, которые имели хотя бы третье поколение технологий, являлись модульными. Поэтому заменить несколько модулей для меня не составило особого труда. Я продолжил модифицировать свой корабль, старательно перемещая модули управления, которые достались мне практически неповрежденными. Модуль мостика шестого поколения с линкора-флагмана я поставил на свой корабль. А его модуль сделал второстепенным в качестве запасного. Теперь я точно также мог сидеть в довольно крупной виртуальная капсуле, контролируя практически всю систему. Только в отличие от аграфов, сенсорный комплекс моего корабля всё-таки был гораздо более совершенным и позволяло мне контролировать систему несмотря на имеющиеся в ней аномалии. Именно таким образом я и смог обмануть моих противников. Если бы не эта ситуация, то ничем хорошим для меня подобное бы просто не закончилась.

В общей сложности, я застрял в этой звездной системе практически ещё на два месяца. Пока два трофейных разбитых тяжёлых линкора Империи Аграф не превратились в обычные рамы, на которые устанавливались модули. Я даже снял всю броню, которую смог там обнаружить. Обнаруженные на борту этих тяжелых линкоров четыре тяжёлых буксира оттащили разобранные останки кораблей в астероидное поле. Нечего им было болтаться по середине системы, явно привлекая лишнее внимание тех, кто может сюда попасть. А флагман этого пиратского подразделения Империи Аграф превратился в мой трофей. И теперь должен был сопровождать меня в этой экспедиции, после чего я его скорее всего продам. Ну не вижу я причин, по которым мне нужно таскать с собой такой корабль? Имея связи в Торговом доме Федерации, я смогу продать этот торговый лот в качестве анонимного представителя. Конечно, аграфы потом постараются найти того, кто продал такой корабль. Но что-то мне подсказывает, что за этот корабль я получу деньги не от аграфов, а от той же Службы Безопасности Федерации. Слишком уж в последнее время это государство гналось за технологиями. А значит, можно было понять, что это государство заплатит любые деньги, чтобы получить себе в качестве своеобразного бонуса один из самых мощнейших кораблей потенциального противника. Только они главного не знают! Фактически все технологии шестого поколения, которые могли меня заинтересовать, я оттуда уже снял! В данном случае, я имею в виду реакторы, пульсары… и те же самые лазерные системы… Например, система наведения для тяжёлых орудий, у аграфов оказались гораздо более действенной. Она действовала быстрее, проводя расчеты на тридцать процентов лучше, чем те, которые имелись у меня. Так что ничего удивительного в том, что я решил обзавестись подобным оборудованием, тем более не оплатив за него ни одного кредита, я не видел.

Закончив свои дела в этой звездной системе, я наконец-то смог решить, что мне пора уже направиться в то место, которое меня давно ждало. Родная система мастера – арахнида. Этот паукообразный рассказал мне перед нашим последним занятием о том, что в этой системе находится храм. В том храме находился источник всех знаний. И только там я могу получить признание как мастер их древнего искусства. Честно говоря, мне хотелось бы раз и навсегда закончить с этим делом. А если у меня есть для этого возможность, то так уж и быть!

Ещё раз внимательно осмотрев всю тактическую схему, я понял, что в этой звездной системе меня больше ничего не держит! Поэтому, я выбрал на звёздной карте, которая открылась передо мной словно огромное окно в пространство, новую цель… Ту самую звездную систему, где я собирался проводить свои первые археологические изыскания! Я конечно понимаю, что здесь немного задержался… Ведь благодаря столкновению с аграфами, я получил не только возможность обновить свои собственные технологические возможности, но также и дал своим ученым возможность поработать и провести эксперименты над аграфами! Да-да-да! Несколько аграфов, которые мной были обнаружены в отдельных помещениях по одиночке, были выбраны мной для различных и довольно нелицеприятных экспериментов. Я, как никто другой понимал, что аграфы явно не церемонились с другими разумными. Поэтому, церемониться с ними самими, я тоже категорически не собирался. Так что теперь у меня были и подопытные, которые должны были прочувствовать на себе отношение разумных, которые проводят различные жестокие эксперименты. Надо ли вам рассказывать о том, как мои девчонки обрадовались такой возможности? Безнаказанно проводить такие эксперименты, когда никто не сможет тебе нечего предъявить? С их стороны возможно это было бы жестоко. Однако, что-то мне подсказывало, что если бы они сами попали в руки аграфов, эти остроухие снобы не стали бы с ними церемониться. Да-да! Именно так я их и воспринимал! Конечно, вы могли бы напомнить мне сейчас о том, что у меня и у самого уши на данный момент имели своеобразную заостренность кверху. Однако при всем этом, я не забывал и то, что явно не имею к этой расе никакого отношения. Их уши были более заостренные и вытянутые, чем мои. Да и внешностью я на них не сильно был похож. Что-то более хищное проглядывало сквозь мои черты лица. А они были какие-то смазливые, что ли? По сути, даже их парни выглядели как женщины. Только разве что одеждой отличались! Ну может быть и половыми признаками! Сам я это превосходно понимал, и поэтому не намеревался каким-либо образом проводить аналогию своей расы с представителями аграфов. Хватит и того, что другие могли считать меня каким-нибудь полукровкой. Сейчас я старательно отращивал для себя шевелюру, чтобы закрыть уши.

Возможно позже, когда я выясню то, к представителям какой расы я отношусь, то смогу гордится этими признаками. Но только не сейчас! Сейчас всё это меня только раздражало!

Убедившись ещё раз в том, что в этой звездной системе я не оставил ничего лишнего, я скомандовал кораблям совершить очередной прыжок. В этот раз корабли должны были идти в нужном мне направлении. Но даже с учетом мощности моего двигателя, мне придется совершить минимум два прыжка до той системы, которая меня интересует. Вся проблема заключалась именно в том, что до той звёздной системы за один прыжок я не доберусь. Да и двигатель этого корабля аграфов также не даёт мне такой возможности. Он мог совершать максимальный прыжок меньше по своей протяжённости, чем мой корабль. А значит, мне придётся замедлить свое передвижение. Кроме того, замаскировать свое передвижение при помощи гравитационных двигателей я теперь просто не смогу. Ведь корабль аграфов двигается вслед за мной! О какой маскировке сейчас может идти речь? За ним-то след остаётся! Однако, в этой звездной системе проследить следы будет проблематично.

Именно на это я и рассчитывал, когда скомандовал своему кораблю движение вперёд. Кроме того, я уже порядком устал прятаться! Теперь аграфы получили жёсткий щелчок по носу. И знают то, что я церемониться с ними не буду. Пусть не обижаются, если при следующей встрече, я открою огонь на поражение раньше, чем заведу с ними душещипательные беседы. В другой раз они так не попадутся. А значит надо предполагать, что столкновение с аграфами будет более жестоким и кровопролитным. Однако, при всем этом, я отлично понимал, что противостояние с таким противником может привести к катастрофическому результату. Единственное, на что я мог надеяться, так это было то, что аграфы всё-таки не захотят связываться с разумным, который так грубо поступает с представителями их Империи. Тем более, что в этом случае они должны понимать, что результат в таком столкновении для них не всегда будет положительным. По крайней мере, сейчас они выяснили, что как противник я довольно опасен. Конечно, они так и не смогли определить количество моих кораблей! А значит, у меня могло быть несколько подобных судов. Я же старался их запутать. А располагая пленников в разных ангарах, я сделал всё так, чтобы у них создалась видимость нахождения на разных кораблях. Пусть думают, что здесь их встретила целая боевая эскадра наемников. При этом стечении обстоятельств, они всё-таки будут недооценивать мой корабль. И, возможно, при следующей встрече, мне опять же удастся вывернуться за счёт неожиданного фактора боевой мощи моего корабля?

Довольно быстро разогнавшись, два моих корабля исчезли в гиперпространстве. Сейчас их ждало путешествие туда, где меня ждет храм. А потом и раскопки. Кто знает, какие артефакты могли хранится на родной планете моего старого наставника мастера-арахнида? Может быть там есть что-то ценное? Конечно, я понимаю, что в своём роде это будет похоже на своеобразное разграбление могил. Но при этом, я также понимал и то, что если эта раса уже не существует как отдельный вид, то какая им разница?

По крайней мере, экспедиция для меня началась удачно. Благодаря тем данным, которые я получил от аграфов, я уже имел доступ к более чем трём сотням личных счетов этих разумных. Конечно, я сначала опустошу их кошельки, и только потом выпущу этих разумных. Надо быть полным идиотом, чтобы вернуть в Империю тех разумных, которые могут, обратившись в банк, заблокировать свои кошельки! Но даже в этом случае, я понимал, что хотя бы пару-тройку сотен миллионов кредитов, я уже заработал! Не считая своего трофея, который мог сам стоить не меньше пятисот-семисот миллионов кредитов! Конечно я понимаю, что это только приблизительная его стоимость. Скорее всего, во время продажи с аукциона, цена может взлететь в несколько раз. Но для этого сначала его нужно доставить туда! А это пока что невозможно, по причине того, что я отправился к точке назначения. Только потом, когда я вернусь после археологических изысканий, можно будет говорить о том, что подобный трофей подлежит продаже. Только потом… но не сейчас…

Храм

Эта далёкая звёздная система уже несколько десятков тысяч лет была пустынна. Когда-то в ней, как и везде, кипела жизнь. Эта жизнь была настолько необычной, что многие разумные существа воспринимали её как вызов себе, и столкнувшись с агрессивностью разумных, проживающих на её территории, понимали насколько эта жизнь опасна. Многие из этих разумных пытались каким-либо образом проявлять агрессию, стараясь уничтожить любых представителей разумной жизни, появившейся именно здесь. Ведь эта жизнь выглядело для них всех словно одна большая насмешка. Ну как можно было понять, что разумные существа, обитавшие здесь выглядели словно помесь между двумя разными видами разумных рас? Да и страшно было себе просто представить, кто же решиться на такую кровосмесительную связь, связав свою жизнь с пауком? Местные разумные выглядели как нечто сумасшедшее, появившееся в результате смешения генотипов арахнидов и гуманоидов. Нижняя часть выглядела как туловище паука. Только вместо головы у него возвышался торс гуманоида. Большая часть тела этого разумного покрывалась хитиновыми щитками, защищавшими жизненно важные органы. Уже одно это говорило о том, насколько агрессивной должна быть такая раса! Однако, представители расы арахнидов, как они сами себя называли, никогда не позиционировали себя враждебно в отношении других разумных. В первую очередь, они были расой охотников. Охотников, которые старательно пытались найти достойную дичь, и добыть её голову. Именно так в древности у них появился своеобразный орден убийц. Тех самых убийц, которые сами выбирали для себя дичь. И чем опаснее была такая охота, тем желаннее для них был трофей. НО как они не старались, самой опасной дичью в этом случае всегда являются разумные существа. Дикие твари обычно очень сильно зависят от своих инстинктов. А любой инстинкт можно легко и просто просчитать, и в результате такая охота не принесет удовольствие Кому бы то ни было. Однако же разумное существо, ставшее целью в этой охоте, практически всегда смертельно может удивить своего врага. Именно поэтому представители этой расы в конце концов стали предпочитать охотится на разумных. Тех самых разумных, которые для них были теперь желанной добычей. Но сами эти разумные не желали становиться подобной дичью. Предпочитая сопротивляться. Естественно, что иногда это доходило и до военных столкновений. И тогда представители этой расы проявляли свои самые кровожадные черты. Они могли подло нападать из засады. Охотится на противников там, где те подобного просто не ожидают… Некоторые их атаки приходились на домашние системы врагов. Враги ожидали их в других местах, в результате ослабляли свою оборону. В данном случае, эти арахниды абсолютно не церемонились. Самоубийственные атаки их кораблей, часто уничтожали домашние системы тех, кому не нравилась подобная охота на них. Конечно, всё это можно было понять. Понять, может быть… Но принимать никто этого не желал. Да где это видано, чтобы разумные могли так спокойно отнестись к тому, что их просто стараются уничтожить, словно какую-то довольно дорогую и желанную дичь? Именно поэтому многие из них также пытались наносить удары по домашним системам этой расы. Особенно те, кто подвергался таким подлым нападениям.

Однако, учитывая все эти нюансы, арахниды не собирались сдаваться. Заранее просчитав то, что после двух-трёх подобных атак, их домашняя система тоже может подвергнуться подобному нападению, арахниды постарались защитить её самым возможным способом… Одной из таких защит и была эта самая звёздная система, которую все могли считать домашней системой их расы. Но на самом деле всё было далеко не так! Эта звёздная система была всего лишь входом в их настоящий дом… Дело в том, что одна из технологий, которую арахниды где-то обнаружили, а может быть и сами разработали, позволяла им полностью закрыть свою звездную систему от вторжения кораблей, имеющих возможность проникать сквозь гиперпространство. Конечно нельзя было забывать и о том, что корабли противника могли добраться до этой звездной системы и в обычном пространстве. Только вот на это нужны были тысячи лет! Не каждый мог пойти на подобное! А на самом деле, никто из разумных, проживающих в Галактике, не желал себе подобной смерти. Даже если использовать гибернацию тела, можно было понять, что тот, кто долетит до вражеской системы, ещё неизвестно что там застанет!

Во-первых, они могут уже опоздать, и их родная система, также как и вся раса, будут полностью уничтожены в этом противостоянии…

Во-вторых, надо было учитывать и то, что у расы арахнидов существовало достаточно много врагов, которые также могли попытаться нанести удар по этой звездной системе. В этом случае можно было понять, что отправленный через обычное пространство корабль может прибыть в уже полностью уничтоженную звёздную систему.

Кому-то это могло показаться бы странным. Как же тогда сами арахниды путешествуют через космическое пространство, если из их звёздной системы просто нет никакой возможности выйти? Вот в том-то и был главный секрет этой расы! Они имели связь при помощи нескольких порталов с другими звездными системами. И именно через порталы проникали в те звездные системы, чтобы дальше путешествовать по Галактике. Часть этих порталов выходила в звездные системы, которые и так уже полностью были разрушены. А значит, ожидать там появление рейдера арахнидов никто не будет. Со временем, противостояние увеличилось до такого уровня, что арахнидам пришлось отказаться от полноценных боевых столкновений с противником. Охота за их кораблями шла повсеместно. Многие расы, даже и не сговариваясь между собой, забывали про собственные распри, если поблизости был обнаружен хоть один корабль арахнидов. Было понятно, что это очередной убийца прибыл за жертвой. Как вы понимаете, этих разумных отнюдь не интересовали обычные разумные, проживающие на какой-нибудь планете. Их интересовали такие разумные, до кого не так-то легко было добраться! Именно так они демонстрировали свою выучку и мастерство элитных убийц. Головы убитых разумных они привозили в храм, чтобы продемонстрировать своё мастерство. Казалось бы, представители этой расы предусмотрели любое возможное развитие событий…

Однако, эта раса тоже исчезла! Исчезла так необычно и неожиданно, что никто в Галактике, кто сталкивался с этой расой, даже сразу не понял произошедшего? Что могло случиться с родной системой этого вида, понять было невозможно. Так как, еще долгие сотни лет происходившие проблемы на других планетах, и какие-нибудь убийства проще всего было замаскировать за нападение арахнидов. Такие убийства даже не расследовались. Потом уже, когда прошли сотни лет, и разумные, проживающие на территории Галактики, встряхнулись, стало понятно, что арахниды уже давно исчезли. А проведённые несколько расследований последних громких событий, которые очень сильно напоминали вторжение в интересы любых других государств именно арахнидов, явно продемонстрировали им то, что это были не они. Слишком уж много следов указывало на то, что в данном случае убийцами выступали сами сородичи убитых. И причины для такого были вполне банальными. Обычная конкуренция, или же попытка получения наследства… Да-да! Даже среди великих галактических рас, существовала подобная глупость! Эти разумные также не чурались таких слов как жадность, алчность, и власть! Но привычка обвинять во всём арахнидов, ещё долго существовала на просторах Галактики. Наконец-то спохватившись, разумные проводили расследования. И чем больше их проводилось, тем больше выяснялось странных фактов. Эти паукообразные просто исчезли с территории Галактики. И исчезли уже достаточно давно.

В конце концов, некоторые из представителей разумных рас решились пойти на то, чтобы послать экспедицию в родную звёздную систему этой расы. Но как уже говорилось, для того, чтобы это сделать, нужно было либо знать дорогу туда, а также и возможность активации этих самых порталов, или же надо было отправлять корабль в обычном пространстве. Но даже от ближайшей звездной системы, чтобы долететь до их родной планеты необходимо было потратить тысячи лет. Возможно именно поэтому представители этой расы являлись настолько кровожадными, что старались убивать всех разумных, которых считали достойными смерти от своих рук? Всё могло скрываться именно в том, что они по сути своей были одиночками! Ведь рядом с ними не было никаких звездных систем, которые могли иметь разумную жизнь, и приучить этих существ к тому, что рядом с ними могут также существовать представители разумной жизни, которые не представляют для них угрозы. Однако теперь уже было поздно что-либо узнавать.

Со временем Галактика просто забыла про существование этой расы. А зачем было нужно вспоминать расу, которая запомнилась им тем, что многих из них воспринимали всего лишь как демонических существ, появляющихся из темноты, чтобы сеять смерть?

Кто-то наверняка спросил бы, каким же образом я намеревался попасть в ту самую звёздную систему? Однако, я направлялся туда не просто так. Я направлялся в эту звездную систему именно через переходную промежуточную систему, где находился древний портал. Мастер-арахнид, который меня обучал, дал мне координаты нескольких таких звездных систем. Координаты, и коды доступа. Именно на эти коды я и рассчитывал. Ведь если я войду через портал, то уже буду потенциальным союзником. И меня не станут атаковать системы защиты. Хотя, кто знает к чему может привести подобное перемещение?

Когда мой корабль попал в ту самую промежуточную систему, то я даже немного ужаснулся. Судя по всему, катаклизм, который уничтожил систему, в которой я появился, прокатился по Галактике, уничтожая множество самых различных звездных систем. Здесь тоже практически не было целых планет. С чем это было связано, сейчас определить было просто невозможно. Да и глупо было пытаться это делать. Однако, я понимал, что среди этих разбитых камней находится то, что меня интересует. Подняв свой корабль над огромными астероидными полями, я направился практически к самому их центру. Кому-то это могло показаться странным и необычным. Ну как в такой мешанине камней может уцелеть портал? Однако, никто не знал того, что знал я. Этот портал и был частью этих камней! Возможно эта звёздная система была уничтожена именно для того, чтобы создать такой портал! Кто знает, о чём думали арахниды, когда делали такую систему перемещений? Ведь портал, который находится среди астероидов, гораздо сложнее обнаружить, чем тот, который будет просто болтаться в открытой системе, где может появится своя собственная разумная жизнь? А уничтожив эти планеты, арахниды защитили себя от подобного, раз и навсегда уничтожив любую возможность возникновения здесь разумной жизни.

Аккуратно приблизившись к выбранному мной месту, я задумчиво хмыкнул. Среди многочисленных каменных глыб, меня интересовала одна… Эта глыба возвышалась над остальными, словно какой-то Великий царь. Именно эта глыба и была тем самым ключом для портала, который меня сейчас так интересовал. Приблизившись к нему, я послал специальный кодовый сигнал, на определенной частоте. Оставалось только надеяться на то, что этот портал сработает. Конечно, кто-то мог бы заинтересоваться тем, как отреагируют на использование древнейших технологий все остальные члены моего экипажа. Вот только проблема была в том, что я вынудил всех идти спать! И сейчас фактически руководил своим кораблем сам. Искусственный интеллект «Тени» взял под свой контроль также искинт, руководящий и моим трофеем. Так что практически мне не мог никто помешать достичь нужной для меня цели. Появившееся передо мной довольно большое серебристая зеркало, могло вместить в себя даже сам этот астероид, который был огромного размера. По сути, этот астероид превышал в поперечнике сто километров. Я знал, что этот портал будет действительным недолгое время. Это рассчитывалось специально, чтобы большое боевое подразделение противника, в случае обнаружения такого портала, не смогло бы проникнуть в родную систему арахнидов. С небольшим количеством кораблей они явно сами разберутся.

Кроме того, надо было учитывать и то, что обычно военные не отправят свои корабли в неизвестную звездную систему, не зная того, что их там может ожидать! Сначала всегда отправляют корабли-разведчики. Только хитрость этого портала была в том, что когда он активировался, точно такой же портал активировался в родной планетной системе арахнидов. Боевые станции тут же готовились к бою. И корабль, который входил в звездную систему, должен был передать определенный кодовый сигнал. Если он его не передавал, этот корабль уничтожался. А на портал, откуда проходил так подобный прорыв, приходил сигнал. И портал уничтожался вместе с тем, что находится поблизости. Как они это делали, я не знал. Знал только то, что раньше таких порталов было больше двадцати. Сейчас, по имеющейся у меня информации, таких порталов было всего восемь! По крайней мере, мастер – арахнид помнил это точно! Видимо расы, с которыми воевали арахниды, тоже не были идиотами. И они рано или поздно находили источники своих неприятностей. Но каким же тогда образом в руки моего учителя Лкима Наиру мог попасть холокрон со старым мастером – арахнидом? Если он помнил про эти порталы и знал кодовые доступы? Но даже он упоминал мне о том, что довольно долгое время обучал только паукообразных!

Пока я размышлял над тем, что же во всём этом выглядит странным, мои корабли пошли в это самое открывшееся зеркало. Нужно было срочно перейти на другую сторону. При этом, я сразу уведомил искинт «Тени», чтобы тот при вхождении в новую звёздную систему начал передавать по указанному диапазону кодовый сигнал. От частоты этого сигнала и его повторения зависело то, как отреагируют автоматические станции на появление в звёздной системе двух кораблей! Я же не хочу, чтобы мой трофей со всеми грузами что там находятся, превратился в плазменную пыль в межзвездном пространстве? Хотелось бы узнать и то, откуда у арахнидов появилась подобная технология? Эти порталы могли избавить корабли от многочисленных проблем. Например, от того же самого гиперпривода, который всё равно не являлся панацеей для межзвёздных перелётов. Ведь тратилось время. А этот портал позволял мгновенно пересекать огромные расстояния…

Когда передо мной открылась новая звёздная система, после прохождения портала, я понял, что отправлять какой-либо сигнал не имеет смысла! Эта звёздная система также была полностью уничтожена! Нет, планеты существовали… Это хотя бы мне давало надежду на то, что где-то там существует и храм, который я искал. Однако, никаких запросов от систем защиты не было. Я знал, что эти защитные системы выглядят как огромные параллелепипеды, висящие в пространстве. Они не использовали какого-либо оружия. Они просто создавали гравитационные возмущения, которая уничтожала любой чужой корабль. Так вот… Этих самых параллелепипедов не было! Вместо них я заметил целое поле каких-то обломков. Что же здесь произошло? Приказав «Тени» следить за всеми диапазонами, в надежде на то, что всё-таки получу какой-нибудь сигнал, я медленно направил свои корабли к двум уцелевшим планетам, которые шли практически по соседним орбитам. Возле этих планет существовали спутники, которые меня могли заинтересовать. Дело в том, что на самом крупном из этих спутников и находился вход в храм. Я уже подозревал, что скорее всего там тоже находится какой-нибудь портал. Ну, сами подумайте… На спутнике, где нет атмосферы, будет находиться какой-то храм? Учитывая то, что этот спутник первым может попасть под удар противника, который ворвется в эту звездную систему? Но сейчас мне нужно было думать о другом.

Аккуратно перемещаясь в пространстве, я старался сканировать всё происходящее вокруг. Судя по всему, никаких проблем с путешествием в эту звездную систему и из неё больше уже не существовало. Искусственные объекты, которые находились по территории всей звездной системы, были просто уничтожены. А значит и глушилки не работали. Тем более, что когда я запросил у Тени не сможет ли он обнаружить хоть какого-либо возмущения гравитационного или гиперполя, тот заявил мне, что ничего подобного нет. А как иначе нарушить возможность прохождения через гиперпространство? Видимо те, кто сталкивался с арахнидами, даже не догадывался о том, что их кто-то уже уничтожил?

Но меня это не интересовало. Если эти разумные так и не обнаружили подобного происшествия, значит мне больше достанется каких-нибудь находок. А как известно, любая из этих находок могла меня достаточно сильно обогатить. Кроме всего прочего, кроме знаний, меня также интересовало ещё и то, что являлось технологией скрытного перемещения у этих разумных. Ну, ведь нельзя же было не заметить многочисленные корабли-рейдеры арахнидов, которые старательно искали свою дичь на просторах Галактики? Если это было так, значит эти разумные имели возможность прятать свои корабли от обнаружения различными сенсорными системами. Прятать так, что их никто просто не мог обнаружить! Мне бы тоже хотелось иметь подобную технологию в собственном использовании. Я уже убедился в том, насколько важно быть невидимым для более многочисленного и достаточно опасного противника! Ведь если бы те же самые аграфы видели мой корабль на своих сенсорных системах, ничем хорошим для меня это бы не закончилось! Взять хотя бы ту же самую атаку их москитной группы, среди которых были торпедоносцы на каждом тяжелом корабле. Я конечно понимаю, что у меня у самого имелось целых две эскадрильи! Тяжелые истребители, которые могли спокойно испортить жизнь любой подобной группе, атакующей меня. Однако, не стоило забывать и того, что мои враги могли добраться до меня, чтобы нанести удар, и даже попадание пары-тройки торпед могло сильно испортить мне жизнь. Нет, я не забывал о том, что у меня хорошая противомоскитная оборона. Однако, всегда существует такое понятие, как случай! И мне бы не хотелось попадать под его негативное воздействие! Всё-таки мне слишком сильно понравилась расправляться с более тяжелыми и опасными кораблями противника. При всём этом, мне нельзя было забывать также и о том, что эти корабли в обычном столкновении могли мне очень хорошо подпортить шкурку! А как я уже говорил, ремонтировать такую броню мне будет просто нечем!

Приблизившись к нужному мне спутнику, я дождался пока в себя придут все члены моей команды. Конечно они были удивлены тем, что оказались немного не в той звездной системе, в которую входили, когда ложились спать. Разница была слишком ощутимая! особенно если учитывать наличие огромного количества разбитых искусственных объектов, находящихся поблизости. Хорошо еще, что по какой-то причине не был разрушен приемный портал, через который смог войти я со своими кораблями в эту звездную систему. Однако надо было не забывать и то, что судя по всему этот портал был создан не самими арахнидами. Слишком уж разные технологии были применены при строительстве портала, и тех искусственных объектов, которые были разбиты вдребезги и находились теперь поблизости. Но сейчас это никого не беспокоило.

Заранее понимая, что ситуация может в любой момент измениться, я приказал моим разведчиком срочно провести рекогносцировку этой системы, и раскидать все необходимые буи и автоматические разведывательные станции. Чем они и занялись.

В течение недели мы старательно утюжили всю эту звездную систему, разыскивая всё возможное, что могло напоминать о судьбе расы, которая была хозяином этой звездной системы. На орбите одной из планет я совершенно неожиданно для себя обнаружил довольно большой странный вытянутый корабль. Он был достаточно необычен, и не напоминал мне ничего похожего на корабли арахнидов. Он был больше похож на корабли производства Директората Ошир. Такая же вытянутая торпеда, только размером в три километра, и вся покрыта какими-то странными дырками. Имея возможность изучить этот странный корабль, я отправил на него исследовательскую группу во главе с Арин. Их сопровождали штурмовики. На всякий случай. Кто знает, что может там произойти? Тем более, что меня немного напрягало то, что я увидел. Те отверстия, которые покрывали практически всю поверхность корабля. Они меня очень сильно напрягли. Это явно не были следы поражения каким-либо видом оружия. Тем более, что арахниды для уничтожения кораблей обычно использовали гравитационные поля. Тогда этот корабль явно был бы просто раздавлен в лепёшку. А эти отверстия располагались ровными рядами.

Когда пошла первая информация от исследователей, я понял, что по сути этот кораблик был ракетоносцем! Он нес на своем борту многочисленные тяжелые ракеты, которые стартовав с его борта, и уничтожили практически всю эту звездную систему. Но как это было возможно? Чем больше я получал оттуда информации, тем растеряннее становился. На планету отправляться было категорически нельзя. Дело было в том, что торпеды и ракеты, который нёс этот полностью автоматический ракетоносец, были снаряжены разными боеголовками. Так вот…

Боеголовки с антиматерией уничтожили всю защиту этой звездной системы…

Боеголовки с вирусами и различными бактериями обрушились на планеты, полностью заразив их и уничтожив любую разумную жизнь на поверхности.

Так что отправляться туда было опасно. Особенно учитывая данные, которые девушка получила из вычислительного комплекса, управлявшего этим ракетоносцем. Это был тот самый ответный удар, про который задумывались все те расы, которые воевали с арахнидами, и проигрывали им за счёт невидимости кораблей паукообразных… Вот одна из таких рас и разработала свой собственный план мести. Они видимо понимали, что будут уничтожены. Поэтому, автоматический ракетоносец, снаряжённый самыми совершенными орудиями для убийства, отправился через обычное пространство, при помощи магнитной катапульты. Эта катапульта позволила кораблю первое время двигаться со сверхсветовой скоростью. А потом он начал медленно замедляться. Но это уже не имело значения. Огромный снаряд, прибывший через обычное пространство, как только пересек границу территории этой звездной системы, тут же нанес свой удар. Стартовавшие гиперскоростные торпеды бросились в сторону любых искусственных объектов противника. Взрывы антиматерии просто разметали защитные сооружения арахнидов. Не дав им возможности сгенерировать гравитационные поля, чтобы хотя бы защитить себя. Оставшиеся беззащитными планеты и спутники подверглись атаке торпед. Однако спутники как таковые уничтожены не были. Туда были сброшены обычные ракеты с взрывчаткой, ударной силы хватило, чтобы уничтожить купола искусственных городов. А вот сами планеты пострадали гораздо больше. Судя по данным, имеющимся на этом ракетоносце, в его торпедах были такие смеси различных вирусов и инфекций, которые даже во время его перелета продолжали мутировать. Когда я увидел записи, которые мне продемонстрировала молоденькая зунра, то едва сдержал рвотные позывы. По сути, это был тотальный террор! Тот самый террор, который арахниды заслужили своими бесконечными убийствами на чужих территориях. Судя по всему, когда отправлялся этот ракетоносец, его родная звёздная система тоже уже практически перестала существовать. Однако, данные про неё мне были необходимы. Вдруг я там что-нибудь найду интересное? Теперь становилась понятна судьба этой расы. Их настигла месть, которая шла сквозь космическое пространство и сквозь сотни лет. Как говорится, месть – это такое блюдо, которое надо есть холодным! Вот и тут произошло точно также! Судя по всему, арахниды уже даже забыли про тех разумных, которые нанесли им этот удар. По своей сути, это был Смертоносный Привет из прошлого!

Изучая этот корабль, я понял, что как таковой он для меня не представляет интереса. Свои двигатели у него были очень слабыми… На самом деле к планете его притянуло всего лишь обычной гравитацией. Это мне ещё повезло, что система управления этим кораблем подправила его движение при помощи маневровых двигателей. а то бы он просто пролетел сквозь звёздную систему. А я бы, по собственной глупости, постарался бы высадиться на планету. Кто теперь может мне сказать, какие там бактерии уже прекратили своё существование, а какие нет? Ведь та раса, которая собрала подобную кровожадную смесь, оказалась довольно большими специалистами в подобном манипулировании! Возможно где-то она их планетах и существуют все антивирусы и антидоты, против этих бактерий, которые они свалили на этот несчастный мир. Однако нельзя забывать и о том, что все эти бактерии и вирусы во время полёта продолжали мутировать. Вряд ли антидоты, которые имеются у той расы, могут мне теперь чем-то помочь. Однако, я всё равно приказал сбросить на эти планеты спутники наблюдения. Эти спутники должны были собрать информацию из атмосферы, а также и переслать на корабль в защищенных капсулах пробы из почвы и растительности.

Через неделю, когда были собраны все необходимые данные, я мог только поморщиться. Смесь смертоносных вирусов, которая там существовала, не даст возможности колонизировать эту планету. Даже мысль о попытке высадиться на её поверхность является смертельно опасным риском. Однако, нельзя было забывать и про то, ради чего мы сюда прибыли. За все эти тысячи лет, которые прошли с момента гибели этой расы, города практически полностью были уничтожены. Сбросив автоматических дронов-исследователей, мы принялись получать от них нужную информацию. Пока речь шла именно о передаче информации, о возможности заражения каких-либо вирусом можно было не задумываться. Зато за это время, Сири Гупан старательно пыталась разработать вакцины против обнаруженных нами бактерий. Я же обратил внимание на спутник, который меня интересовал. Тот самый спутник, на котором должен был быть вход в храм.

Одев на себя самый лучший из захваченных мной боевых и защитных скафов аграфов шестого поколения, я решил всё-таки попытаться провести разведку. Учитывая то, что этот защитный комплект позволял мне находиться в полностью изолированном пространстве до тех пор, пока я сам могу двигаться. А значит, что у меня были все шансы добиться необходимого. Кроме того, члены моего экипажа должны были увидеть, что их командир не боится подобных проблем.

Тщательно подготовившись, и взяв свои костяные клинки, я направился на этот спутник. Олли Лит, заметив мое телодвижения, бросилась за мной. Но мне пришлось её остановить. В первую очередь я намекнул ей на то, что обязанности начальника службы безопасности не позволяют ей покинуть борт корабля тогда, когда ей хочется. Тем более, что пока что ей там делать нечего! Как бы девушке не хотелось, ей пришлось прислушаться ко мне. Ведь установки, которые я внедрил в её разум, вынуждали креатку подчиняться. Штурмовой челнок достаточно быстро донес меня до нужного места.

Это была старая база арахнидов, которая меня сейчас не интересовала. Разрушений здесь практически не было. Но достаточно было понять, что и жизни здесь тоже нет. Да и сами подумайте, какая жизнь может быть на таком заброшенном небесном теле? Монахи из храма, скажете вы! Но кто вам сказал, что те, кто живет здесь, имеет хоть какое-то отношение к храму? Здесь могли быть и обычные служащие, в обязанности которых входило обслуживать портал. Не более того! Приблизившись к этой базе, я заметил то, что она выглядит довольно специфически. Словно какой-то сфероид, углубленный в каменистую поверхность этой луны. Расположенные по соседству кратеры говорили о том, что время от времени этот объект может подвергаться астероидным дождям. Однако сам этот округлый объект, который явно являлся куполом, был не повреждён. По крайней мере, я не видел каких-либо повреждений!

Аккуратно приблизившись к месту похожему на вход, я тяжело выдохнул. Сейчас мне нужно было попытаться войти внутрь! А если я туда пойду, то выхода мне уже оттуда не будет! Резко выдохнув, я приблизился к двери, и послал при помощи своих пси-способностей кодовый сигнал. Представьте себе! Арахниды даже на дверях делали подобные замки! Сам я конечно удивился, когда об этом узнал. Интересно, кто кроме арахнида сможет попытаться пройти подобные препятствия? Особенно, если он не знает этого? Когда дверь тихонько заскрипела и начала отодвигаться, я поразился технологиям, которые позволяли подобным устройствам продолжать работать, даже несмотря на тысячи лет прошедшие после их последнего использования! Но когда я вошел внутрь этого купола, то снова поразился. Внутри он был пуст! Абсолютно пуст! Судя по всему, это строение также являлось детищем технологии, которую арахниды переняли у кого-то. Возможно у тех же разумных, которые создали и тот портал, через который мы сюда прибыли. Приблизившись к этому порталу, находящемуся в центре пустующего зала, я послал на него опять тот же самый кодовый сигнал, с помощью которого я вошёл сюда. Он активировался. Главное было не послать тот сигнал, который открывает основной портал. Кто знает, куда меня забросит, когда я сделаю подобную глупость? Мне бы не хотелось оказаться в безвоздушном космическом пространстве неизвестно где за пределами этой звездной системы. Появившаяся передо мной пленка портала, явно должна была мне указать дорогу дальше. Только честно говоря, я немного сомневался. Но как я уже говорил, выбора не было! Необходимо было действовать! Так как если я сейчас поддамся своему страху, то какой же смысл в том, что я сюда прибыл?

Резко выдохнув, я шагнул сквозь эту зеркальную плёнку. Обрушившаяся на меня темнота, дала мне понять, что я действительно оказался где-то ещё. Однако радовало только то, что тяжесть, которая воздействовала на меня, говорила мне о том, что я нахожусь на планете. Всё-таки разница между силой тяжести спутника, и планеты, была очень значимой. Однако мускульные усилители моего скафа не дали мне возможности ощутимо прочувствовать эту разницу. Резко подтолкнув меня в спину, в помещение следом за мной просеменил дроид, которого я взял с собой. Именно он освещал мне дорогу. А я, неблагодарный, про него честно говоря уже и забыл! Включившиеся его прожекторы, осветили довольно крупный зал, где я оказался. Понимая, что ситуация может быть действительно критической, я тут же постарался взять все возможные анализы воздуха местности, где я находился. В первую очередь меня беспокоило то, нет ли здесь тех самых примесей бактерий и вирусов, которые буквально огромным ковром покрывали родную планету арахнидов. Но каково же было мое удивление, когда выяснилась странность ситуации… Атмосфера этого места была свободна от каких-либо примесей в виде бактерий и вирусов! Это было довольно непривычно и подозрительно. Неужели храм, где я находился, каким-то образом был изолирован от того, что происходило на поверхности планеты? Если это так, то где именно я нахожусь сейчас?

Сначала у меня появилось подозрение, что я попал в такое же смещённое пространство, как и хранилище Древнего Стража. Однако, типичных признаков пространственного кармана здесь не было! А значит, это что-то другое! Попытавшись активировать имеющиеся у моего дроида сенсорные системы, я выяснил, что нахожусь в глубине каменных пород. Неужели это какая-то подземная база, которая была полностью изолирована? Если всё так, то здесь на этой территории, мог остаться кто-то живой. Конечно, можно было понять, что в полной изоляции даже несколько десятков разумных не смогли бы долго просуществовать. Рано или поздно они бы просто выродились. Я это понимал, и поэтому не ожидал, что встречу здесь кого-то живым. Да и сенсорный комплекс демонстрировал мне полное отсутствие жизни. Но главная цель, которую я преследовал, была всё-таки мной достигнута! Я был в храме! В храме древних убийц, которые сумели своим существованием запугать практически все разумные расы Галактики, проживавшие на её территории в то время!

Резко выдохнув, я шагнул на ступени, которые покрылись толстым слоем пыли. Меня ждал главный зал, где я должен был пройти испытание. Только возникал главный вопрос… Кто примет у меня этот экзамен, и даст мне какой-то приз? Этого я не знал. Именно поэтому, мне нужно было сначала определиться. Приехавший со мной дроид, тут же двинулся вперёд, старательно сканируя территорию. я же двигался за ним. Он сразу передавал мне получаемую информацию, а я её пытался систематизировать. Теперь мне надо было исследовать место, куда я попал. А для этого мне было нужно время. Поэтому я заранее уговорился с своими девчонками о том, что задержусь здесь минимум на неделю. И если пропадёт связь, хотя бы на пару суток, чтобы они не переживали. Кто знает, как здесь она работает? По крайней мере, сплошной камень вокруг наверняка её будет глушить!

Империя Аграф

– Разве это не ваш агент сообщил ложную информацию, и направил корабли нашего флота в потенциальную ловушку? – Главе Великого дома Маур надоело выслушивать беспочвенные обвинения, и молодая аграфка взорвалась ответными обвинениями в адрес Главы Великого дома Ноала, который только что обвинил её в том, что по вине её дома погибло три тяжёлых корабля Империи. – Интересно, как бы вы отреагировали на подобную информацию? Я, в отличие от вас, стараюсь любой ценой избежать конфликтов с другими государствами Содружества! Ваши агенты намеревались устроить конфликт прямо на территории одной из центральных планет Федерации Нивей! Я же намеревалась перехватить этот корабль в Неизведанных регионах! Но ваш агент абсолютно не предупредил нас о том, что в той звёздной системе наши корабли будет ожидать засада! Нам ещё повезло, что капитан, командующий одним из тяжелых линкоров, имел на борту своего корабля крейсер-курьер! Тот самый крейсер, который только что вернулся и сообщил нам о произошедшем! Я не хуже вас знаю, насколько сильные должны быть враги, когда речь идет об уничтожении подобных кораблей! Поэтому, мне бы хотелось узнать, когда вы намеревались сообщить нам о том, что в этой звездной системе организована ловушка? Причём в этой ловушке явно принимало участие соединение не меньше флота!

– Кто вам сказал такую глупость? – Попытался тут же перевести направление вопросов в другую сторону пожилой аграф, который фактически попал в очередную ловушку. Сейчас ситуация явно развивалась не в пользу его Великого дома. Честно говоря, он даже не подозревал о том, что его агенты могут сотрудничать с кем-либо кроме его Великого дома. Однако то, что он узнал на этом совещании Глав Великих домов, вынуждало его задуматься. Как оказалось, эта наглая девчонка продолжала полностью контролировать все происходящее. И даже умудрилась отправить по координатам, которые узнали его агенты, три тяжёлых корабля. Проблема была в том, что эти корабли были теперь уничтожены. Однако ситуация была явно не в его пользу. Хотя его немного и радовало то, что в результате этого столкновения погибли корабли, которые послала эта девчонка. Ведь тогда получается, что это именно она послала боевые корабли Империи на откровенную смерть! Но отрицать и того, что его агенты по какой-то причине продались конкуренту, Глава Великого дома Ноала просто не мог. Именно поэтому, он понимал, что в данном случае ситуация в любой момент может снова выйти из-под контроля. Всё потому, что сам Глава Великого дома не мог применить подобных средств. Даже если бы он попытался уговорить каких-нибудь капитанов из военного флота участвовать в его афере, вряд ли бы ему удалось уговорить кого-то, кто занимал бы пост выше капитана хотя бы среднего крейсера. Ведь услуги капитанов более тяжелых кораблей стоят гораздо больших средств. У него же этих средств не было. Однако, ситуация, в которую он попал, сейчас явно говорила о том, что проблема просто назревает, и скоро грянет взрыв. Эта девчонка начала вторгаться в дела его Великого дома. И не просто так вторгаться, а вмешиваться значительно, используя свои средства и наглость. Теперь у неё хватило наглости обвинить его в том, что он намеренно при помощи своих агентов заманил три тяжёлых линкора в ловушку. Да, так всё и выглядело. И если бы он был хотя бы чуть-чуть причастен к подобному, то сейчас бы с большой радостью рассмеялся бы в лицо этой наглой девчонке. Однако, ни о чем подобном говорить он просто не мог. Честно говоря, он даже не знал о том, что его агенты узнали о конечном пункте путешествия того самого корабля, на котором находились интересующие его разумные.

Сейчас же ситуация явно была напряженная. Главы Великих домов, присутствующие на этом совещании, уже абсолютно не скрываясь, откровенно насмехались над ним. Ему не оставалось ничего другого, как просто пытаться отмахиваться от всех этих обвинений. Выбора у него особого не было. А по сути, он не мог ничего противопоставить этим глупым обвинениям. Обвинения действительно были глупые и незначительные. Однако, нельзя было забывать и то, что как таковой этот вот и случай указывал на то, что объявлена полноценная война. Эта девчонка не собирается уступать! Видимо в качестве следующей жертвой Саирин Маур был выбран именно его Великий дом. Ну что ж… Эта наглая девчонка выбрала очень удачный момент! Как бы он ни старался, Великий дом Ноала не мог бы ничего противопоставить подобному нападению с её стороны. Всё-таки таких финансовых проблем, какие были у него, эта девчонка не испытывала. По крайней мере, с финансами у её Великого дома проблем вообще не существовало. Типичным примером этого было производство того самого громадного корабля. Ну подумайте… если бы у неё были проблемы с финансами, стала бы Саирин Маур тратить огромные средства, в размере нескольких миллиардов кредитов на постройку корабля, который по сути просто никому не нужен? Ведь не просто же так Империя Аграф не строила подобные корабли? У них были тяжелые линкоры, которые вполне могли заменить мобильную базу. Особенно если таких кораблей будет с десяток. Однако, эта наглая девчонка сумела всем доказать то, что ей хотелось плевать на все любые законы или какие-либо правила, соблюдавшиеся другими Главами Великих домов тысячи лет. Однако эта девчонка плевать хотела на всё то, что Главы Великих домов пытались до неё донести. Для неё не существовало никаких авторитетов или каких-либо запретов. Она делала всё то, что считала нужным, и поэтому всё чаще и чаще возникали с ней конфликтные ситуации. Но Саирин Маур превосходно пользовалась тем, что Главы Великих домов часто между собой соперничали в самых разных отраслях. И теперь было понятно, что она не намеревается жить с ними в мире, или хотя бы просто сосуществовать. Видимо эта девчонка запомнила то, как Главы Великих домов обращались с её отцом. Всё-таки в то время Великий дом Маур действительно был всего лишь второстепенным Великим домом. С ним никто особо не считался. И вот расплата за ошибки. Оказалось, что Великий дом, который держит в своих руках ресурсы, имеет одно из самых главных значений для Империи. Всё-таки у них у всех их монополии упирались именно в ресурсы! Те самые ресурсы, которые интересовали не только самих аграфов, но и их поставщиков регенерона – сполотов! Представители этой расы вообще не желали иметь никакого дела абсолютно ни с кем. Они развивали технологии в другом направлении. Никто этого не знал, но эта раса развивала биотехнологии! Однако, их интересовали очень важные стратегические ресурсы. И сейчас ситуация действительно выходила из-под контроля по той причине, что поток подобных ресурсов из Содружества практически иссяк. Все государства предпочитали накапливать эти ресурсы в своих запасниках, не тратя их на сторону. Учитывая то, что регенерон можно было заменить тем веществом, которое начали производить на территории Федерации, аграфам оставалось только рассчитывать на собственные ресурсные базы. Но они все были под руководством Великого дома этой наглой девчонки! А значит, теперь вся Империя Аграф просто зависела именно от неё. И именно поэтому её Великий дом сейчас стоял на самом пике своего развития. Тем более, что она при помощи своих хитроумных махинаций умудрилась захватить монополию по производству и модернизации космических кораблей на территории Империи. Теперь она действительно имела огромное влияние. В первую очередь от неё зависел военный флот. Естественно, что военные не собирались с ней ссориться. А наличие этого гигантского корабля, который Саирин построила на собственные деньги, делало её Великий дом практически неуязвимым. Да, можно было бы сразу вспомнить при этих словах про таинственную службу убийц под названием Тени! Но проблема была в том, что Главы Великих домов сами отказались от их услуг. И теперь то, где эти разумные находятся и чем занимаются, практически никто не мог определить или узнать. Достаточно было знать то, что они где-то существуют. Но чем они занимаются именно сейчас, никто не мог сказать ничего определенного.

Тяжело вздохнув, Глава проигравшего Великого дома, был вынужден покинуть Совет, так как понимал то, что здесь ему просто не о чем разговаривать. Все Главы Великих домов сейчас будут поддерживать эту наглую девчонку. Да, ей был нанесен довольно болезненный удар. Три тяжёлых линкора пропали в Неизведанных регионах. А судя по всему, и по информации, которую доставил перепуганный молодой пилот-аграф, на лёгком крейсере-курьере, эти корабли были уничтожены. Так что теперь следует ожидать также и дополнительных проблем. Ведь тот, с кем они столкнулись, в начале попытался с ними поговорить. Но аграфы, чувствуя себя всесильными, решили напасть на невидимого противника. Каково же было видимо их удивление, когда выяснилось, что противник достаточно опасен? Хотя даже до последнего момента, когда последний третий тяжелый линкор получил смертельные повреждения, аграфы так и не выяснили то, кто же их так легко и просто расстреливал на большой дистанции? Скорее всего, это были именно тяжелые орудия Федерации Нивей известные под названием разгонные! Эта технология не была использована в той же самой Империи Аграф по причине того, что им не было в этом никакой надобности. Лазерные и импульсные установки, которые использовали аграфы, вполне себе справлялись с уничтожение врагов. Однако, разгонные орудия Федерации позволяли наносить мощнейшие удары на огромных расстояниях. Что видимо и произошло в этом случае. Скорее всего, там была устроена действительно довольно сильная засада. Аналитики военного флота подозревали, что там находилось несколько линкоров Федерации. Но зачем этому государству устраивать подобное противостояние с кораблями Империи? Какой в этом смысл? И хотя старый аграф был бы очень сильно рад, если бы сам переиграл таким образом эту девчонку, он понимал, что в данном случае всех их переиграл кто-то ещё! Но кто это был, сейчас понять было очень сложно. Скорее всего, это была Служба Безопасности Федерации Нивей. Они намеренно спровоцировали его агентов, а уж то, что произошло в результате, было всего лишь побочным эффектом вражды между Главами Великих домов. Кто же знал, что эта девчонка окажется достаточно хитрой, чтобы отправить собственных агентов и перехватить информацию, которую направляли ему, как главе Великого дома, которому служат эти разумные? Сейчас ему не оставалось ничего другого, как просто затаиться. Эта молодая аграфка получила свою оплеуху. И теперь, чтобы отправить кого-то из военных Империи по собственному желанию, Саирин Маур придется увеличить им оплату. Что ни говори, а это хотя и небольшая, но радость! Однако при всем этом, ему теперь стоило ожидать ответных действий от этой наглой девчонки. Ведь она обвинила его во всём произошедшем! А значит, попытается как-нибудь напакостить! Но дела его Великого дома и так и находились в огромном кризисе! Так что единственное, чем она могла ему нагадить, так это тем, что всё-таки попытается поймать этих ученых, за которыми он столько времени охотился. Если ей это удастся, то пусть уж добьется своего. Всё равно монополия на производство нейросетей принадлежит его Великому дому. Да, возможно ему придется делиться своими доходами. Но производственные линии находятся в его ведении! А значит, ей всё равно придётся с ним считаться. Хотя он сейчас и был вынужден фактически утереться и промолчать, но наступит время, когда и он сможет ткнуть её мордой в грязь! Главное, дождаться того времени!

Самой главной неприятностью во всём произошедшем, было только то, что его агенты теперь не являются надежным источником информации. Кто их перекупил, и таким образом использовал, старик не знал. Достаточно было знать то, что они в этот раз предоставили ложную информацию.

Внезапно старый аграф замер, словно ударенный молнией. А была ли эта информация ложной? Может быть всё далеко не так, как она думает? Ведь в записи чётко слышно, как этот разумный заявляет о том, что он ведёт здесь археологические изыскания? Жаль что видео не было. Ну, да это уже не важно! Если всё было так, то вполне возможно, что аграфы подверглись нападению наемников, которые защищали ученых! Благодаря тому, что те прибыли в эту систему раньше, им удалось выбрать удачную позицию. Из-за многочисленных аномалии, корабли оказались слепы, и не смогли ничего противопоставить противнику. Намеренно спровоцировав атаку, наёмники убедились в агрессивных намерениях аграфов, и нанесли ответный удар.

Задумавшись над этой странностью, старик понял, что информации о том, что против них действовала профессиональная армия Федерации, никакой нет! Да, корабли подверглись атаке именно из разгонных орудий. Но если это, например, линкоры третьего поколения? И было их хотя бы два или три одновременно? Они вполне могли при помощи своих орудий нанести такие неожиданные и смертоносные удары противнику! Учитывая то, что аграфы просто не ожидали такой атаки, можно представить, что их силовые щиты были выведены всего на половину мощности. Ведь они по сути не ожидали активного сопротивления со стороны корабля, который должен быть напичкан полностью научным оборудованием! Всё это сейчас казалось ему настолько понятным и естественным, что старик не сдержался и рассмеялся. Всё-таки его агенты не солгали! Информация была верной… вот только наемники, которых нанял разумный, командующий этой экспедицией, не входили в этот отчёт. И глупость этих капитанов, которые по слову Главы Великого дома Маур отправились туда, привела их к гибели!

Продолжая смеяться Глава Великого дома Ноала направился в свою городскую резиденцию. Сейчас ему нужно было как следует обдумать ситуацию, которой можно было попытаться воспользоваться. Как он это сделает, старик ещё не решил. Но по крайней мере он знал, что кто-то помог ему довольно ощутимо наказать эту наглую девчонку, которая сунула свой нос не в свои дела! Если бы он мог найти подобного союзника, среди Глав Великих домов? Тогда проблем было бы гораздо меньше… Однако старый аграф превосходно понимал, что в таком противостоянии, в котором замешаны личные интересы, все Главы Великих домов будут только на своей собственной стороне! А значит, ему нужно в первую очередь сейчас выжидать и копить средства. В первую очередь, нужно вернуть производственные мощности. И только тогда, когда всё вернётся на круги своя, он сможет прорабатывать дальнейшие планы своих действий. Как выяснилось, это молоденькая стерва старательно пыталась выследить его, и подставить. Хотя она сейчас сделала всё возможное, ситуация развернулась немного не в её пользу. Да, ей удалось обвинить его в том, что по вине этого старика погибли три тяжёлых линкора Империи. Однако, не он их туда посылал! Так что платить за покупку новых кораблей он не будет. А для неё это большой проблемы не составит! Вот только оставался вопрос того, каким же образом она сумела перехватить информацию? И почему информация не прибыла к нему, как к конечному пункту? Вот эти вопросы заставляли старого аграфа нервничать. Неужели среди его приближенных есть кто-то, кто работает на эту девчонку? Хотя нет… Информация скорее всего не ушла от агента, через которого должна была пройти! Иначе бы он её всё равно получил… Хотя и с запозданием! Однако он ничего не знал о происходящем. Значит агенты просто не передали её по старым каналам. Может они опасались? Однако опасения эти всё же сбылись. Информация была перехвачена. Хотя он сейчас даже не мог предположить того, что именно он бы сам делал с этой информацией? Ведь с этой задачей не справились и три тяжелых линкора? Что он мог бы сделать, не имея возможности послать даже один подобный корабль?

Снова тяжело вздохнув, пожилой аграф отбросил прочь все эти негативные мысли. Сейчас ему надо было радоваться, что для того, чтобы дать по носу этой наглой девчонке он не потратил ни единого кредита! Одно это уже улучшало ему настроение на несколько дней вперёд! Остальные проблемы сразу отступили на задний план. Всё-таки вражда между Великими домами считалось довольно нужным делом. Ведь таким образом она добавляла своеобразной перчинки в жизнь аграфов. Единственное, что ему сейчас не нравилось, так это только то, что он в данном случае оказывался на позиции проигравшего. Вот если бы он мог располагать теми же самыми финансами, которыми располагает эта наглая девчонка? Но, это было сейчас только из разряда мечтаний…

Великий дом Маур

Молодая девушка, Глава Великого дома Маур, разозленным взглядом проводила покинувшего заседание Совета Глав Великих домов старика, который только что продемонстрировал всем присутствующим, что ему плевать хотелось бы на все их претензии. Хотя она отлично понимала его поведение. Если бы этот молодой оболтус, вернувшийся из этой экспедиции на лёгком крейсере, не стал бы распространяться со всеми первыми встречными о том, что случилось с тремя тяжелыми линкорами Империи в Неизведанных регионах, то и она не стала бы афишировать произошедшего на Совете Глав Великих домов. Однако, отрицать то, что она отправила корабли на гибель, девушка не могла. Именно поэтому Саирин Маур пришлось устроить подобное нападение на потенциального противника. Хотя она и выдала этим то, что практически именно её агенты виноваты в том, что агенты Великого дома этого старика пропали в неизвестности. Да, один из них, получивший информацию от разумного проникшего на борт интересующего её корабля, и погиб от рук её Тени. Информацию они успели получить. Теперь главная проблема заключалась именно в том, под каким соусом она выдаст эту информацию на Совете Глав Великих домов Империи? Девушке пришлось устроить своеобразное нападение на противника, чтобы перевести хотя бы часть вины от произошедшего на него. При этом всём Саирин понимала, что старик сейчас выбрал именно правильную линию поведения. Наоравшись на него, Глава Великого дома Маур выпустила так называемый пар, благодаря чему имела возможность с более холодным и взвешенным разумом подойти к этой проблеме. А проблема была весьма значимая! Даже за постройку этих линкоров необходимо было заплатить не меньше двухсот пятидесяти миллионов кредитов за каждый. И это, не считая финансовых выплат семьям погибших аграфов. Однако, пока что известия о том, что они погибли, не распространились по Империи. Было известно, что три тяжелых корабля, отправленные в экспедицию, попали в засаду. Что именно с ними произошло, сейчас было неизвестно. Точно так же, как было неизвестно и то, что случилось с их экипажами. Но заранее можно было понять, что её Великому дому придётся платить всем тем, кто мог погибнуть на этом задании. И сейчас речь не шла о том, чтобы они его выполнили. Главное, чтобы хотя бы вернулись живыми! Но заранее догадываясь о том, кто именно будет нести всю финансовую нагрузку в этом вопросе, Саирин уже приказала своему казначею отложить из кассы два миллиарда кредитов. Пусть знают, что её Великий дом, хотя и может послать кого-нибудь из разумных на откровенную смерть, но никогда не забывает компенсировать финансово произошедшие неприятности. Возмещение военному флоту трёх тяжелых кораблей вообще проблем не представляло. У неё как раз на верфях стояли корабли, которые она только собиралась пустить в продажу. Ну что ж! Так уж и быть… С этих кораблей она ничего не поимеет. Хотя финансовое положение её казны позволяло делать подобные траты. Однако, она сама не могла себе позволить того, что на самом деле случилось во время этой попытки перехватить нужный ей корабль. Кто-то посмел оказать активное сопротивление! Более того, этот кто-то умудрился уничтожить три тяжёлых линкора! Именно поэтому Глава Великого дома Маур понимала, что в этот раз против неё играл кто-то ещё. Её старый противник не мог устроить подобную ловушку. У него просто не хватило бы на это денег. А после того, как он едва не кинул на деньги пиратский клан пошедший у него на поводу, с этим стариком никто из пиратов связываться не будет. Остаётся только одно… Федерация Нивей! Именно это государство могло тайне от всех отправить несколько тяжелых кораблей, вооруженных тяжёлыми разгонными орудиями в ту далекую планетную систему. Для того, чтобы в очередной раз продемонстрировать аграфам, что они не такие уж и могущественные, как могло бы показаться на самом деле.

Хотя девушка понимала, что потери кораблей и обычных аграфов тоже возместить довольно несложно, в первую очередь ей сейчас стоило переживать над тем, что будет дальше, учитывая известия о том, что тот разумный может попытаться каким-либо образом известить о происшедшем столкновении Совет Содружества. Не хватало еще, чтобы в Совете Содружества появилась информация о попытках Империи Аграф пиратствовать в Неизведанных регионах! Ладно бы если бы эти археологи возвращались с какой-либо экспедиции, перевозя на борту своего корабля редкие артефакты Древних… Однако, они ничего не везли! По извещению, которое они получили от разумного, руководящего экспедицией, они только-только начали там археологические изыскания! Хотя, что можно было искать в звездной системе, в которой и планет-то целых не осталось? Но вполне возможно, что они имели право там что-то искать. Всё зависело от того, на чём эти разумные могли основывать свой поиск, а также и все свои надежды? Вдруг у них в руках имелся какой-нибудь артефакт, указывающий на ту самую звёздную систему? Или же какая-нибудь карта, на манускрипте… Кто сейчас может сказать правду? Главная проблема заключалась в том, что девушка не могла теперь направить в ту звёздную систему ещё и другие корабли. Дело в том, что военные сами откажутся это делать. Слишком уж невыгодная ситуация складывается в той местности. Попавший туда корабль, фактически сразу оказывается полностью слепым. А враги этим пользуются. Соответственно можно было понять, что этот корабль, или корабли, нужно ловить при возвращении на территорию Фронтира и Окраинных миров. Причем сделать это нужно так, чтобы никто не смог связать исчезновение этого корабля с Империей Аграф! Но как это сделать?

Сколько девушка не думала, в её голову не приходило никаких подобных мыслей. Однако, она всё же решилась попытаться отправить на перехват этого корабля ещё несколько боевых кораблей Империи Аграф. При этом в этот раз они будут предупреждены о том, что в случае встречи с этим разумным, не стоит сразу провоцировать столкновение. Саирин предполагала, что этот наемник, с которым столкнулись аграфы, идёт не один. Скорее всего, с ним также двигаются несколько кораблей поддержки. Соответственно можно было понять, что в случае столкновения необходимо сразу идти в ближний бой. На дальнем расстоянии противник использует разгонные орудия. Причём использует их с очень большой эффективностью. Однако, не желая больше нести потери, девушка решила предупредить военных о том, что возможны агрессивные действия со стороны этого разумного. А значит, нужно предусмотреть возможность действия из засады. Для этого было необходимо расположить где-нибудь в точке, которую невозможно проконтролировать при входе в звездную систему, усиленную группу боевых кораблей. Как только вражеский корабль войдет в систему, атаковать его волной москитов. Когда это случится, корабль будет уязвим. И его экипажу будет не до ведения боя с противником, а лишь бы сбежать! Вышедшие из засады корабли нанесут свой удар. В этот раз нужно сделать так, чтобы противник не мог использовать своё коронное оружие против кораблей Империи. А значит, необходимо сразу войти в состояние так называемого клинча! То есть, тяжелые корабли Империи должны приблизиться к противнику на максимально эффективную дистанцию ведения огня до того, как он воспользуется своим оружием. Проблемой было то, что девушка не знала количество кораблей, которые на самом деле участвуют в экспедиции. Агент, которого перехватили Тени ничего об этом не знал.

Именно поэтому, необходимо было отправить достаточное количество боевых кораблей. Заранее подозревая, что возможны и многочисленные потери, девушка, скрипя зубами, была вынуждена сообщить казначею, чтобы он придержал ещё пять миллиардов кредитов. Вдруг и их придётся платить за погибших в этом боевом столкновении? Кроме того, Саирин так же старалась не забывать и о том, что нужно также предупредить и посла Империи в Совете Содружества. Пусть заранее готовится к многочисленным нападкам. Если те разумные всё-таки доберутся до Содружества. Однако, она надеялась всё-таки предпринять все возможные меры, чтобы этого не случилось! Побеспокоиться об этом она была должна.

Только при всем этом нельзя было сбрасывать со счетов и то, что Главы Великих домов, которые противостояли ей, сейчас буквально приплясывают от нетерпения. Эти старики наверняка ждут, когда она совершит какую-нибудь критическую ошибку. Ждут, и надеются на это! Сама же Саирин не желала идти им навстречу. Она хотела заранее предусмотреть любое возможное стечение обстоятельств. Если получится вырваться из этой ловушки, в которую она попала, девушка будет только рада. Возникал только вопрос… Кто же именно решил её так переиграть? Неужели Служба Безопасности Федерации договорилась с этими девчонками, и устроила подобную ловушку аграфам? Но зачем это было нужно делать? Ведь по сути, Федерация Нивей и так получила то, что желала? Зачем им нужно было устраивать дополнительный конфликт? Более того, Глава Великого дома Маур не понимала сейчас причин для того, чтобы устраивать вообще эту конфронтацию. Ну, попользовалась вы мозгами этих разумных… Ну, так дайте и другим попользоваться! Тем более, что вы сами их отпустили в какую-то экспедицию! Но видимо руководство Службы Безопасности Федерации рассматривало этот вопрос немного под другим углом. И, судя по всему, они не собирались выпускать этих девчонок из-под своего надзора! Вот только причину для подобных действий девушка никак не могла обнаружить!

Внезапно Саирин Маур замерла буквально на середине своего шага. В её разуме промелькнула страшная догадка. А вдруг эта экспедиция связана именно с той информацией, которую они сумели получить от того странного колониста, или же во время установки нейросети Древних? Что они могли там искать? Вдруг они искали Древние производственные мощности для производства нейросетей?

Представив себе изделия, которые можно было производить там, Саирин Маур вздрогнула. Это даже не восьмое или девятое поколение! Это, в худшем случае, будут двадцатые или даже тридцатые поколения нейросетей! Ведь ещё никому не было известно то, какая информация может скрываться в нейросетях Древних? Вдруг там имеется звёздная карта с расположением планет той самой цивилизации, которая разработала подобные модификации для мозга разумных существ? Ведь до сих пор нейросети Древних не устанавливались и не активировались на все сто процентов! В лучшем случае они запускались на двадцать пять – тридцать процентов… И то, благом было то, что такой разумный мог выжить. А подобное происходило в лучшем случае один раз из десяти!

Однако, девушка понимала, что вариантов нет. Нужно искать выходы из сложившейся ситуации. Ведь если Содружество ополчится на аграфов, то Империю могут просто исключить из Содружества за многочисленные нарушения законодательства. К сожалению, за последнее время их накопилось достаточно много. Саирин бы этого не хотелось. Ведь тогда Главы Великих домов могут именно её обвинить во всех этих проблемах. По сути, всё это началось именно после её появления у руля Великого дома Маур! Этого девушка отрицать не могла. А значит, существовала возможность того, что они могут потребовать её отстранить от должности Главы. Конечно, в её Великом доме никто на это не пойдёт. Слишком уж надежно она прикрыла свой тыл верными разумными. Кроме того, в активное противостояние с ней вступать никто не станет. Даже военный флот Империи. Им что, больше делать нечего? Особенно в тот момент, когда в этой системе висит практически передвижная боевая станция? Именно так некоторые разумные называли её корабль… её флагман! Саирин понимала, что именно благодаря этой силе она и может защитить собственную спину, и не позволить противнику как-либо воздействовать на неё. Однако, ей всё же нужно было что-то делать. Что-то исправлять!

Именно поэтому, вернувшись в свою городскую резиденцию, девушка тяжело вздохнув была вынуждена включить передатчик. Пожилой аграф, которой отозвался на вызов, сейчас являлся главнокомандующим военного флота Империи. Быстро объяснив нему ситуацию, девушка предложила свой план действий. В этот раз она не стала давать каких-либо рекомендаций профессиональному военному. Саирин надеялась, что он сам неплохо знает свою работу. А значит, для того, чтобы самостоятельно выяснить то, какие меры примут военное, чтобы рассчитаться с теми, кто убил их товарищей, достаточно будет всего лишь за ними понаблюдать.

Видимо в этот раз главнокомандующий военными силами Империи с пониманием отнесся к мысли девушки, что подобные действия оставлять безнаказанными нельзя. Именно поэтому она предложила ему вознаграждение за то, чтобы ей притащили голову этого разумного, который так легко и просто перехитрил хвалёных адмиралов Империи Аграф. Единственное, на что она надеялась, что этот старый офицер не станет предвзято относиться к её просьбе. Ведь это именно она отправила тех разумных на гибель. Но при всем этом девушка понимала, что в данном случае выбора у неё как такового нет. Этот офицер сам найдет способ и силы для того, чтобы наказать виновных. Ну, притащит он ей этих разумных мёртвыми или живыми. В данном случае, это уже не имеет значения! Ей нужен был результат!

Закончив разговор этот разговор, девушка тяжело вздохнула. Ей бы не хотелось, чтобы учёные погибли. Всё-таки у них должна быть какая-то информация о том, что именно они искали в той странной звездной системе? Однако, девушка отлично понимала, что в этом вопросе ей нужно быть очень осторожной. Не хватало ещё, чтобы её потенциальные враги воспользовались тем, что она ввязалась в эту историю! По крайней мере, сама Саирин этого бы не хотела. Однако, забывать то, что произошло, и оставлять без наказания попытку кого-то напасть на корабли Наследников Древних, было нельзя. Это понимала и она, и военные. А то, что девушка решила дополнительно ко всему прочему так же ещё и профинансировать действия военных Империи, так в этом не было ничего странного. Может быть у неё такая цель в жизни? Мстить за погибших аграфов? Это уже личное дело Главы Великого дома! В эти дела посторонним соваться нет никакого смысла. Сейчас ей нужно было убедиться в том, что противник понесет заслуженное наказание. Зато теперь ей платить лишние средства за потери во время боя не будет никакой нужды. Ведь она сообщила свою просьбу главнокомандующему флотом Империи. А что он придумает, это уже его проблемы! По сути, молодая аграфка не собиралась переходить кому-либо дорогу. Достаточно было того, что она просто столкнет лбами военных Империи, и тех, кто посмел поднять руку на её посланников! Да, сейчас Саирин понимала то, что возможно эти аграфы были сами виноваты. Кто их просил провоцировать этих разумных, сразу начинать требовать от них каких-либо уступок? Могли бы для начала хотя бы выяснить местонахождение тех, с кем они ведут беседу? А уже потом пытаться как-либо угрожать… или хотя бы дождаться, пока все три корабля войдут в звёздную систему?

Сейчас у неё предположений было много. Вот только решений для этих вопросов не было ни одного. Саирин Маур понимала, что рано или поздно ситуация действительно выйдет даже у неё из-под контроля. Что и произошло в этом случае. Хотя она отлично понимала, что предприняла и так всё возможное. Но кто же знал, что эти умники догадаются нанять наемников, которые отправятся за ними где-то по боковому маршруту? Хотя если это были профессиональные военные войск Федерации Нивей, то тут тем более всё понятно! Их просто заранее отправили на границу государства, где они потом и встретились с учеными…

Сейчас у девушки было много вопросов, главным из которых было то, кто же её так перехитрил? Единственное, что она хотела узнать, так это то, отдельный ли это разумный, или же действительно Служба Безопасности Федерации? От этого зависело многое. Настолько многое, что она должна была даже задействовать свои связи в Совете Содружества. Получив от неё информацию, посол грустно посмотрел на девушку через экран монитора. Всё-таки ему действительно не нравилось то, что происходит в последнее время. Однако изменить уже ничего было нельзя. То, что должно было случиться, уже произошло. А значит, было необходимо приготовиться к очередному столкновению интересов. В данном вопросе не надо было быть слишком умным, чтобы понять главную проблему, которая может всколыхнуть всё сонное царство Содружества. Аграфам в последнее время и так слишком многое прощали, и спускались рук. Однако, сейчас ситуация действительно выходит из-под контроля. И разумные, которые столкнутся с подобным наглым поведением аграфов, могут просто сорваться. В последнее время их государство и так совершило слишком много ошибок. И если раньше она сама хотя бы никак не принимала в этом участия, то теперь уж о подобном Саирин и сказать не могла. Эта ситуация случилась именно по её вине! И именно поэтому ей нужно было сделать всё так, чтобы о произошедшем никто в Содружестве не узнал. Она и так себя уже корила за то, что позволила сорваться на Совете Глав Великих домов. Однако девушка понимала, что сейчас у неё не было выбора. Она должна была нападать. Нападать на потенциального врага, чтобы не оставить ему ни единого шанса! Ведь Саирин хорошо знала то, что как только по Империи прокатится информация о том, что по её приказу три тяжёлых линкора отправились на откровенную гибель, то все шишки повалятся на её Великий дом. Слишком уж много врагов в последнее время скопилось у неё. Поэтому девушке ничего другого не оставалось, как действовать на упреждение. Что она и сделала.

Хотя теперь говорить о том, стоило ли это всё делать, было немного проблематично. Так как результата как такового не было! Одно только Саирин знала точно. Враги наверняка найдутся, когда только возникнет кризисная ситуация. А значит, ничего подобного допускать было нельзя! Кризиса не должно быть! Ради этого она была готова сейчас на всё. И именно поэтому она попросила военных, перед тем как закончить разговор с верховным главнокомандующим, чтобы они для начала попробовали поговорить с противником! Хотя бы для того, чтобы выяснить цели, а также и количество врагов, которые им противостоят. Именно такую ошибку совершили те офицеры, которых она послала на задание раньше. Они просто не стали ни с кем разговаривать! И это стало тем самым фактором, который практически их уничтожил. Саирин это прекрасно понимала. Понимала… Вот только ничего сделать уже не могла. Оставалось только дождаться результатов от всех этих мер, которые девушка предприняла сейчас. Возможно ей удастся решить вопрос к всеобщему удовольствию. В данном случае насчёт удовольствия идёт речь только об аграфах! Остальные разумные абсолютно не беспокоят ни её, ни Империю Аграф. Потом она рассчитается со всеми и найдёт тех, кто её так подставил.

Подумав о виновниках этого торжества, Глава Великого дома Маур тут же послала сообщение главе Теней. Эта женщина должна была предпринять все меры для того, чтобы выяснить имя того, кто посмел подобным образом поступить с ней. Что будет потом, девушку уже не интересовало. Важен был сам факт, который сейчас говорил о том, что ситуация действительно вышла из-под контроля. Она должна узнать имя своего врага! Того, кто сумел её так перехитрить, и подставить! Это было нужно для того, чтобы нанести ответный удар. Молодая аграфка слишком хорошо усвоила главное правило жизни Главы Великого дома! Никогда нельзя ничего прощать! Нельзя оставлять безответными подобные действия со стороны любого разумного! Любая вина, даже призрачная, должна быть наказана! И наказана так, чтобы ни у кого больше даже не возникало мысли о том, что Великий дом Маур может быть хоть в чём-то уязвим! Она всё равно получит то, что желает! Она узнает, что случилось на самом деле на той далекой планете! С тем самым дикарём, который так её интересовал! Даже если ей ради этого придется самостоятельно отправиться в экспедицию на ту самую планету! Что-то подсказывало Саирин о том, что Федерация Нивей слишком уж скрывает информацию, касающуюся исследований, в которых участвовал этот странный разумный! Другие уже бы на всю обитаемую область Галактики кричали бы о том, каких результатов они добились! А тут, всё так странно тихо и загадочно, что создаётся впечатление о том, что представители Федерации просто решили всех обмануть! Обмануть и скрыть настоящую информацию! Может быть этот разумный даже и не погиб вовсе! Именно это она и хотела уточнить у тех двух девчонок. Может быть ей стоило самой поучаствовать в переговорах, и встретиться с учёными?

Сейчас девушка не могла ничего сказать наверняка. Достаточно было знать, что кто-то ей решил помешать! И сначала ей теперь нужно найти этого самого наглеца. Кто знает, вдруг он решится ещё раз перейти ей дорогу? Ведь если он почувствует себя безнаказанным, то может попытаться ещё раз так напакостить! Ей бы этого не хотелось! Саирин Маур была хорошей ученицей! Она понимала всё с первого раза. Если этот разумный решил раз перейти ей дорогу, то второго раза она ему не предоставит! Даже если для этого ей понадобится двинуть в дело свой флагман!

Древний храм

Медленно двигаясь по тёмным коридорам того странного места, где оказался, я продолжал разглядывать буквально каждую мелочь… Барельефы, рисунки на стенах… Странность была в том, что я до сих пор так и не заметил среди всех этих рисунков каких-нибудь упоминаний об арахнидах. Конечно всё это было бы вполне предсказуемым. Так как я подозревал, что это место досталось представителям кровожадной расы отнюдь не от их предков. Скорее всего, это место было создано кем-то ещё. Кем-то, кто не имел никакого отношения к их расе. Интересно было бы узнать то, насколько древней была та цивилизация, которая создала всё это? Ведь не просто же так арахниды решили организовать здесь свой храм? Что-то мне подсказывало о том, что здесь и не всё так просто и легко, как хотелось бы подумать. Сначала можно было конечно решить, что арахниды просто нашли удобное место для своей базы. При всём этом главной проблемой было то, насколько арахниды могли предусматривать любое развитие событий. Более того, эти существа знаменитые на всю Галактику своей кровожадностью и жаждой убийства, на самом деле не могли совершать подобные глупости. Ну, сами подумайте… Зачем искать какую-то заброшенную базу неизвестной расы, когда спокойно можно создать на планете есть свой собственный храм, подготовленный по всем параметрам? Вот в этом-то и вся проблема! Арахниды не стали бы использовать древнюю базу неизвестной расы в качестве храма… Если бы эта база не была тем самым храмом! Возникает только вопрос о том, кто именно мог попытаться создать подобный храм? Там, в котором будут обучаться убийцы! Честно говоря, обдумывая эту ситуацию я всё больше и больше терялся в происходящем. У меня создалось впечатление, что кто-то намеренно оставил здесь эти знания и технологии, чтобы раса, обнаружившая их, почувствовала жажду убийства и крови, в результате этого превратившись в потенциальных врагов всей Галактики? Но кто мог это сделать, и кому это могло понадобиться?

Раздумывая над этим вопросом я всё больше и больше склонялся к мысли о том, что эти знания и мастерство передавались, словно какая-то неведомая эстафета, всё дальше и дальше! Какая-то раса, не только передала свои знания и умения расе арахнидов, но при этом также и обеспечила их своеобразной защитой на достаточно долгое время. Эта защита выражалась в тех самых порталах, с помощью которых арахниды могли тысячи лет терроризировать своих соседей, убивая одного за другим самых выдающихся представителей их рас. Но даже эти порталы не спасли от мести расы, которая подвергалась их нападкам. Оказалось, что даже среди рас, вышедших на просторы Галактики, находились настолько кровожадные разумные, которые не собирались терпеть такие выходки. Более того, раса с которой столкнулись арахниды, просто послала к ним через обычное космическое пространство корабль-смертник. Корабль, которому важно было выполнить одну единственную миссию. И он её выполнил! Родная система арахнидов была уничтожена. Конечно, можно было бы действовать немного по-другому. Честно говоря, я просто не понимал того, по какой причине арахниды решили поступить подобным образом, устроив тотальный террор всех рас, находящихся поблизости? Кто им мешал имитировать обычную жизнь, заключая договора… торгуя с потенциальными соседями и врагами… И за это время тихо и незаметно нанося свои коварные удары? Неужели они не додумались до этого?

Хотя может быть ответ на этот вопрос я найду в храме? Кто знает, чему именно их учили здесь, где эти паукообразные гуманоиды получали свою степень мастера? Интересно, а не отразится ли это обучение на моём разуме? Чем больше я об этом думал, тем меньше мне хотелось подобного. Я слишком привык к своему способу мышления. А он подсказывал мне о том, что подобные глупости, как делали арахниды, совершать не рекомендуется. Мне еще не хватало, чтобы за мной точно также объявили тотальную охоту! Нет, я отлично понимаю, что подобный способ жизни можно превратить в очень выгодный бизнес. Всё-таки профессиональные убийцы всегда ценились. Даже на Земле! Надеюсь мне не нужно напоминать историю про ассасинов, которые терроризировали практически всю Европу? Хотя разделаться с ними было довольно легко и просто. Достаточно было двинуть туда войско, и уничтожить их гнездо! Однако, достаточно долгое время они позволяли себе переходить все возможные границы. Ну, кто же им мешал не совершать подобных глупостей? Могли же спокойно выполнять убийства на заказ? На заказ тех же самых правителей местных земель? Понятно же, что тогда подобным разумным было бы выгодно держать поблизости убийц, которые якобы им служат? Как пример можно привести кланы ниндзя из древней Японии, которые служили каким-нибудь богатым самураям, попутно выполняя свои собственные миссии для достижения своих собственных целей! Ведь не зря же потом один из сёгунов, правителей Японии, объявил им тотальный террор! Он хотел уничтожить всех этих убийц. В первую очередь, его тогда видимо беспокоило то, что он про них знал. А он, наверное, узнал то, что эти убийцы, как бы не клялись в верности своему хозяину, всегда найдут способ чтобы обойти эту клятву.

Точно так же и здесь… Кто мешал арахнидам не афишировать своей кровожадности и желания убивать? Зачем было нужно так явно совершать нападения на другие народы, только чтобы всем продемонстрировать свое презрение? Я этого действительно не понимал. Не понимал, и не хотел понимать.

Однако, я знал то, что мне нужно заранее предусмотреть возможные варианты развития событий. Я собирался просто жить. Своё мастерство, которое мне удалось отточить при помощи тех же самых пространственных нитей, я буду использовать только в крайнем случае. В самом крайнем! Например, когда я найду задание по ликвидации какого-нибудь разумного, который и самому мне не сильно нравится. Я не собираюсь становиться бездушной машиной для убийства в руках какого-нибудь сумасброда. Мне для этого нужно просто не сразу поддаваться на огромные суммы средств, которые могут пообещать исполнителю убийства. А заранее постараться разузнать всё возможное про потенциальную жертву. Может быть этот разумный более достоин жизни, чем тот, кто заказывает его? В этом случае мне будет необходимо заранее предусмотреть возможность столкновения с такими заказчиками. Ведь понятно же, что тот, кто идёт на подобное, всегда имеет защиту в виде огромных денег. Обычный разумный, у которого-то и денег нет, такие заказы размещать не будет. Нет никакого смысла, привлекать к себе излишнее внимание! Конечно, среди таких заказчиков могут оказаться и родственники, которые хотят всего лишь избавиться от того, кто может поделиться с ними своим имуществом в виде наследства. Но и тут всегда можно найти какие-нибудь оправдательные факты, которые рано или поздно приведут этого разумного к смерти. Например, какой-нибудь богатей занимается полными сумасбродствами, пользуясь прикрытием из своих огромных денег? Обычно многие такие разумные начинали считать себя богами. Особенно учитывая то, что в государствах Содружества можно приобрести многое за счёт денег. Очень многое! Именно поэтому некоторые разумные могли посчитать себя чем-то вроде божественных посланников. Как вы думаете, стоит ли принимать участие в ликвидации такого вот умника? Я уже слышал о том, что некоторые разумные, в прямом смысле этого слова провозглашали себя богами, вернувшимися к своей пастве. Такое могли себе позволить те, кто организовывал религиозные организации. Эти организации выкупали какую-нибудь планетарную систему, организовывали там колонию из своей паствы, и творили там свои мерзкие дела. Мерзкими я эти дела называю не просто так! Не подумайте, что я решил просто кого-то оговорить. Дело было в том, что такие религиозные фанатики начинали устраивать там жертвоприношения, принося в жертву свою собственную паству, которой старательно промывали мозги. Естественно, что такие верующие становились обычным источником дохода для этих разумных. Они продавали их в рабство… Использовали как хотели…

Так что если мне закажут такого вот уникального разумного, то я с удовольствием поучаствую в убийстве бога! Честно говоря, мне бы хотелось получить подобное прозвище! Чем это вызвано, я сказать сейчас не могу. Но знаю только то, что даже арахниды очень любили убивать подобных разумных, которые превозносили себя превыше всего. Ведь таким образом они им демонстрировали бренность бытия!

Размышляя над всеми этими странностями жизни разумных существ в Галактике, я всё глубже уходил в эти странные переходы неизвестной базы. Дроид, семенящий за мной своими металлическими лапами, старательно освещал по моему первому требованию все барельефы, которые я обнаруживал по пути. Ведь мне было понятно, что на стенах не стали бы развешивать что попало. Скорее всего, здесь были какие-то инструкции, или же своеобразные предупреждения. Конечно можно было заподозрить ещё кое-что. Вдруг здесь находились упоминания о самых величайших деяниях тех, кто создал эту базу? Но сколько я не рассматривал эти картины, кроме какой-то странный цепочки знаков и символов, ничего не видел. Возможно это какая-то трехмерная картина? Ну знаете, некоторое время на Земле было модно скашивать глаза, и смотреть на картинку через уголки глаз? И таким образом какая-то бессмысленная мешанина цветов превращалась во что-то понятное. Возможно и тут тоже самое. Но я, как на Земле не умел делать подобное действие, так и здесь… Не особо старался.

Но зато я не забывал о том, что все эти барельефы надо внимательно заснять. Потом я отправлю их на анализ моим девчонкам-учёным. Пусть, так уж и быть, изучат всё это как следует. Может быть здесь где-то кроется ответ на все происходящее?

Я брел по этим катакомбам уже где-то полчаса, когда внезапно коридоры закончились. И, медленно раздвинув двери, я вышел в какое-то странное подземелье. Это был довольно крупный, и если не сказать – огромный, зал. Чем-то он напоминал амфитеатр. Только он был замкнутый. Обычно амфитеатры строили под открытым небом. Тут же ничего подобного не было. Этот амфитеатр был закрыт той же самой каменной крышкой, которая явно говорила мне о том, что я нахожусь где-то в подземельях. Возможно эта база была построена в глубине того же самого планетоида, где я высаживался? А может быть и нет! Зачем было бы делать подобный переход при помощи портала на планетоиде? Что-то мне подсказывало, что планетоид в данном случае выступает всего лишь как вход. Только вот беда была в том, что можно было понять главное… Зачем было делать вход в этот храм на планетоиде? Неужели было сложнее сделать это всё на планете?

Замерев у входа в амфитеатр, я аккуратно разглядывал его, пытаясь понять, что же меня во всём этом напрягает. Только через минут двадцать я понял, что меня напрягало. Полное отсутствие каких-либо сидений вокруг. Это был округлый зал, в виде вогнутой чаши. И самое странное было в том, что никаких намеков на то, что здесь должны присутствовать зрители, я просто сейчас не видел. Создавалось впечатление того, что этот зал не предназначен для каких-либо зрителей. Здесь их просто не должно быть! В самой середине этого зала я увидел странный кристалл. Он чем-то напоминал мне кристалл Легесса… Вот только в отличие от него, который отличался ярко желтым светом, этот был чёрного цвета! Более того, в нём мелькали какие-то фиолетовые огоньки. Причём мелькали они с огромной скоростью. Мельтешили так, что можно было просто потеряться, если начать пытаться проследить какую-то систему во всём этом. Этот кристалл был установлен на довольно крупном каменном постаменте. Его размер говорил о том, какая мощь может быть в нём заключена. Честно говоря, я отсюда, находясь чуть ли не в двухстах метрах от него, чувствовал какую-то мрачную ауру, исходящую от этого кристалла. Может быть в этом и был смысл расположение входа в этот храм на территории планетоида? Ведь когда арахниды добрались до него, они уже развились как полноценная цивилизация, имеющая свои моральные догмы и правила? Если бы они добрались до этого храма гораздо раньше, то ещё неизвестно то, чем бы все это закончилось? Вдруг они бы так и остались на своей планете, убивая друг друга, устроив охоту на своих же собственных сородичей? Однако, здесь ничего подобного не было. Можно было понять, что всё это явно говорит о том, что-то цивилизация, которая сделала подобное, слишком уж хорошо всё продумали. Арахниды, когда достаточно развились в технологическом плане, добрались до этого планетоида… Нашли этот вход в древний храм. Почему они называли это место храмом, я пока что не знал. Может быть позже я это узнаю.

Пока они разобрались с работой портала, и выяснили то, что из себя он представляет, арахниды наверняка развились ещё больше. Так что, когда они добрались до этого места, то уже были вполне самостоятельной цивилизацией, вышедшей в космическое пространство. Да, эти порталы им дали возможность путешествовать, не привлекая настоящего внимания к своей звездной системе. Более того, благодаря этому, арахниды получили защиту, которая не позволяла никому напасть на них неожиданно. Но сейчас про неожиданность говорить явно не стоит. Этот ракетоносец, который уничтожил их звёздную систему, все-таки сумел сделать подобное. Хотя и возможно сотни лет спустя после того, как его хозяева были уничтожены.

Однако стоит подумать о том, что же именно здесь происходит? Пустив дроида по кругу, я принялся получать от него информацию. Стены этого амфитеатра были также покрыты странными рисунками, которые я сейчас не мог понять. Но я старался всё как следует зарегистрировать, чтобы попытаться во всём этом разобраться. Может быть арахниды не смогли понять чего-то, что располагалось на этих барельефах? Подумали, что это всего лишь какие-то картинки в качестве своеобразных воспеваемых прошлых заслуг хозяев этого места? И как результат, решили их просто переплюнуть? Устроив тотальный террор всем близлежащим расам! Это было бы всё вполне понятно. Всё-таки, арахниды действительно были достаточно уникальной расой. Их мир, по воспоминаниям моего наставника, был довольно жесток. Там выживали только сильные и быстрые. Возможно именно поэтому они решили вынести всё это за пределы своего мира? Считали, что тот, кто не может дать им отпор, не достоин их уважения? Но я же сам помню рассказы старого арахнида… Были представители разумных рас, которых они считали достойными своего внимания и общения! Были, он сам мне это рассказывал! Именно поэтому я понимал, что мне сначала нужно всё как следует исследовать, прежде чем понять то, что здесь происходит. А что именно здесь происходило, понять было сейчас довольно сложно.

До тех пор, пока я не разберусь с тем, что это за место, сделать однозначный вывод не имеется возможности. Дождавшись возвращения дроида, который старательно заснял все имеющие барельефы, а также и всё то, что находится на потолке, с разных ракурсов, я решил всё-таки попытаться приблизиться к этому странному артефакту, находящемуся в середине зала. Всё-таки, под ним тоже имелись какие-то рисунки. Судя по всему, там находились какие-то инструкции. Так как я чётко даже отсюда видел что-то вроде клинописи. Поэтому мне нужно было приблизиться, чтобы произвести съёмку. Но при этом я понимал, что самому приближаться туда немного глупо. Кто знает, какие там могут быть ловушки?

Поэтому, я немного подумав, отправил вперёд дроида. Тот весело прошелестел своими механическими лапами, приблизившись практически вплотную к этому кристаллу. Я старался определить, какие-нибудь признаки того, что на его появление отреагировало хоть что-то. Однако, никаких признаков подобной реакции не было! По той причине, что даже мельтешение огоньков по кристаллу так и не прекратилось, и даже не сменило свою частоту. Дроид довольно лихо обежал вокруг этого кристалла, старательно зарегистрировав всё, что там было обнаружено. После этого, вернулся ко мне.

Тяжело вздохнув я понял, что сейчас мне нужно попытаться самому немного приблизиться к этому кристаллу. Ведь на самом деле он мог реагировать на живые организмы. Нельзя было снимать со счетов и то, что в данном случае можно было легко и просто наткнуться на ловушку, предназначенную для живых разумных. А дроид-то полностью механический!

Медленно сделав шаг вперед, я замер. И стоял так примерно минуту. Но никакой реакции не заметил. Поэтому, я сделал второй шаг… Потом третий… Я медленно двигался вперед, ожидая какой-нибудь каверзы. Но ничего подобного не происходило. При этом я старательно пытался зарегистрировать как можно больше различных странностей, которые могу здесь обнаружить. Но ничего подобного я не видел. Обычная серая каменистая поверхность пола, который тянулся по всему этому театру, не говорила мне ни о чём. При всём этом я понимал, что здесь действительно может быть что-то очень подозрительно. Подозрительно, и странно. Заранее учитывая это, я понимал, что просто так построить подобное строение те, кто создал эти порталы, и дал свои знания арахнидам, просто не стал бы. Слишком уж всё могло быть простым и предсказуемым. Древние так не поступали. Они, скорее всего, должны были дать возможность своим потенциальным ученикам существовать в этой Галактике. Однако, по какой-то причине их учение уничтожило арахнидов. Возможно они могли бы спокойно сосуществовать с другими разумными в этой Галактике? Несмотря на их необычный вид, на территории Вселенной можно найти самые невероятные виды разумных рас. Так что это не показатель. Однако, по какой причине было необходимо обучать арахнидов тому, что рано или поздно их уничтожит? Зачем было нужно делать подобное? Чем больше я думал об этом, тем чаще у меня появлялась каверзная мысль о том, что здесь и не всё так просто, как восприняли сами арахниды! Скорее всего, они чего-то недопоняли, но начали использовать. В результате, получилось что-то вроде старой поговорки с Земли. Дали обезьяне гранату! Возможно, эта раса, которая построила подобное строение, намеревалась таким образом предупредить арахнидов об опасности? А может быть… Может быть в этом и был их коварный план? Они хотели по какой-то причине уничтожить арахнидов! При этом сделать так, чтобы арахниды уничтожили себя сами! Ведь они практически так и сделали?

Размышляя над этими странностями, я сам того не заметил, как приблизился достаточно близко к кристаллу. Практически выйдя на дно этой вогнутой чаши, которая была громадным амфитеатром…

– Суур браниз магур??? – Внезапно мне в голову ударил довольно гулкий и громкий голос. – Хиирла хузрии?

– Вот тебе и здрасьте? – От неожиданности замер я, понимая, что нарушил какую-то границу, которая заставила среагировать на моё присутствие местные управляющие цепи. На моих глазах, огоньки в кристалле замерли, а потом начали медленное передвижение. В отличие от прошлого раза, они двигались гораздо медленнее и плавнее. Именно поэтому я понял, что со мной общается именно сам кристалл! Но я ничего не понимал! Возможно это язык древних арахнидов? Но как тогда со мной общался старый мастер?

Растерянная замерев, я пытался понять то, где именно находится тот, кто со мной общается? Ну, не мог же сам кристалл со мной так разговаривать?

– Кто ты? – Внезапно изменив свою тональность спросил у меня на стандарте Содружества этот голос, прозвучавший прямо у меня в голове. – Зачем ты прибыл сюда? Что ты хочешь?

«Ну, вот я и попался! – С некоторым неудовлетворением промелькнула у меня в голове шальная мысль. – Какого демона я поплёлся вперёд к этому кристаллу? Сначала нужно было изучить все эти барельефы! Теперь я ничем не отличаюсь от тех же самых арахнидов! Возможно они точно также подошли к этому кристаллу, который принялся их обучать… обучать тому, что в нём скрывалось! А нужно ли мне это?»

Хотя по сути, это был довольно глупый вопрос! Ведь я уже обучался этому мастерству у мастера-арахнида из холокрона? Так почему бы мне не пообщаться с этой сущностью? Внезапно у меня промелькнула страшная догадка… это же… огромный… ХОЛОКРОН???

Content

Хайдарали Усманов
Экспедиция

Начало

Конфедерация

А вот и здрасте!

Крим

Аграфы

Приветствие из темноты

Древний храм