Лидия Антонова

СЮРПРИЗ ПОД ЁЛКОЙ

«Бах!» — сообщила хлопушка, осыпая банкетный зал мишурой.

Окружающие довольно засмеялись, вызвав во мне очередной приступ раздражения. Вера Григорьевна, тощая дама, про которых говорят «ей слегка за» и при этом многозначительно двигают бровями, выудила из сумочки ещё одну и приготовилась выстрелить.

Уйдя из-под обстрела, нашла тихий уголок рядом со Стасиком, нашим программистом, который уже полчаса медитировал на ёлку. Возраст Стасика был давно потерян, на вид глубоко за сорок, но, если судить по драным джинсам и вытянутым свитерам, то пятнадцать. Стас жил только в сети и подобное мероприятие посетил впервые, чем вызвал удивление у всего коллектива.

На моё приближение он никак не отреагировал, только окинул мутным взглядом и вернулся к созерцанию ёлки. Похоже, он успел принять изрядную долю алкоголя и зависнуть, смотря на мигающие огни новогодней гирлянды.

«Ба-бах!» — взорвалась очередная хлопушка, заставив поморщиться.

— Шампанского? — поинтересовался остановившийся рядом официант.

Отрицательно покачав головой, поймала взгляд Антона Сергеевича, нашего директора, и поспешно схватила бокал. Он не должен знать, что мне здесь не нравится!

Лайнер мерно раскачивался, бороздя воды Финского залива, и я с трудом боролась с морской болезнью. Соглашаясь на подобный корпоратив, я ещё не знала о своих особенных взаимоотношениях с морем, поскольку плавать на кораблях не приходилось.

Официант, оглянувшись, быстро обошёл стол с другой стороны. Через минуту рядом со мной остановилась Елена Львовна и, заметив мой взгляд, сладко улыбнулась.

— Чудесный праздник! — воскликнула она.

Я согласно кивнула и почувствовала, что пора на воздух. Ком в горле, усиленный запахом алкоголя, начал движение. Проблема как раз была в Антоне, который стоял, облокотившись об стену в полуметре от выхода на палубу.

С начальником мои взаимоотношения как-то не заладились с самого начала. Тридцатилетний обворожительный брюнет, с темными бархатными глазами, заставлял теряться в своём присутствии. Нет, он ничего не говорил, не придирался, просто я чувствовала напряжение, исходившее от него.

Редакция газеты ему не нравилась, мне, если быть честной, тоже. «Светская жизнь Петербурга» медленно умирала, отчасти благодаря своим редакторам и корреспондентам или, как они себя сами называли, — очеркистам.

Вера Григорьевна пропускала в печать только статьи о высоком искусстве, в которое бродвейские постановки и кино не входили. В результате, газета не только не приносила прибыль, но даже и не окупалась. Взвесив все за и против, решительно направилась к выходу.

Стоило мне схватиться за ручку двери, как свет погас и зажглись бенгальские огни. Одновременно громыхнули выстрелы открытого шампанского. Хорошо, что успела, иначе в темноте выбраться уже не смогла бы.

Слегка покачиваясь на каблуках, прошла до борта и схватилась за перила. Морозный воздух успокаивал, придавая бодрости.

«Ещё час — и можно будет отправляться спать» — решила, глубоко вздыхая.

— Маргарита?

Голос Антона, позвавший меня, заставил вздрогнуть. Не ожидала, что он выйдет за мной! Навесив легкую улыбку, повернулась к нему, желая только одного — чтобы он ушёл.

— На улице очень холодно, не стоит выходить на палубу раздетой. Вы можете заболеть.

— В зале душно, — пролепетала от неожиданности.

Честно говоря, ожидала, что он спросит что-нибудь по работе, а вовсе не начнёт заботиться о моём здоровье. Антон щелкнул зажигалкой и прислонился спиной к перилам.

— Вам ведь не нравится это путешествие? — поинтересовался Антон.

— Ну, что вы! Всё просто чудесно! — поспешно выдала.

Не хватает только сообщить оплатившему весь круиз начальству, что идея была дурацкой. Тогда я и дня больше не проработаю, а мне нужно удержаться в редакции ходя бы пару лет, и только тогда можно будет подыскивать себе место в газете получше.

— Не обманывайте, — усмехнулся Антон. — Во-первых, врать начальству не хорошо, а во-вторых, вы не умеете.

— А в-третьих? — спросила в тон.

На палубе, действительно, было очень холодно, и я уже начала подмерзать, но это первый раз за те три месяца, что мы знакомы, когда он со мной заговорил. Уйти не решалась, вдруг он больше не обратит на меня внимания?

Рассмеявшись, Антон придвинулся ближе и хитро меня осмотрел, неожиданно стало жарко.

— А что в-третьих, я расскажу вам после, — прошептал Антон.

Ошеломлённо посмотрела в его смеющиеся глаза, боясь поверить в собственное подозрение. Он со мной заигрывает?! Вот даже не знаю, чего хотелось на самом деле, чтобы он продолжил или чтобы больше никогда так не делал.

Визг из банкетного зала прервал наш интересный разговор. Антон нахмурился и, выкинув сигарету за борт, размашистым шагом отправился с сторону криков. Мысленно досадуя на сослуживцев, отправилась следом.

«И что у них могло случиться? Корпоратив же, банкет!»

Весь наш небольшой коллектив столпился вокруг ёлки, застыв от ужаса. Театральный жест, округлившиеся глаза и зажатый руками рот заставил улыбнуться. Антон быстро пробился вперёд и нахмурился, моя улыбка погасла. Это точно не побитые шарики на ёлке и не опрокинутый на пол торт, случилось что-то серьёзное.

Словно аккомпанируя трагедии, Вера Григорьевна всхлипнула и тут же была поддержана стройным плачем со стороны коллектива.

— Успокойтесь, — потребовал Антон.

Куда там, сотрудницы только заревели сильнее, потопив в плаче все требования начальства. Антон поморщился и посмотрел прямо на меня. Не в силах оставаться и дальше в неведенье пробилась вперёд и замерла, повторив жест остальных.

На полу под ёлкой лежал Стасик, раскинув руки в разные стороны, и смотрел стеклянными глазами на звезду, венчающую елку. И всё бы ничего, если бы не огромное тёмно-красное пятно на груди, и лужа того же цвета рядом с ним.

— Что случилось? — прошептала.

Сама понимаю, что вопрос глупый, видно же, что программиста убили, но промолчать было страшно. Вдруг это просто розыгрыш, а кровь — кетчуп, и он сейчас вскочит, задорно смеясь?

— Непредвиденные обстоятельства, — процедил Антон. — Марго, вызови охрану. Я прослежу, чтобы остальные не наделали глупостей.

Молча кивнув, выскочила во внутренний коридор и побежала на пост охраны. От нас он был недалеко, всего пару поворотов, и я почти налетела на высокого финна в униформе и с рацией в руках.

— Пойдёмте! Быстрее! У нас! Ужас!

От избытка чувств не смогла сразу объяснить охраннику, что случилось. Финн окинул меня безразличным взглядом и не двинулся с места. Наверное, он решил, что я пьяна и решила его разыграть.

— Что произошло? — лениво поинтересовался он.

— Его убили! — выдохнула в ужасе.

Только сейчас до меня дошло, что в банкетном зале не было посторонних и когда я вышла, свет потушили, но Стасик был ещё жив. Значит, его убил кто-то из своих!

— Что?! — переспросил ошарашенный охранник.

— Стаса убили, — прошептала заплетающимся языком, — Он там лежит в луже крови.

— Вы уверены? — неверяще переспросил финн.

Я согласно закивала и умоляюще на него посмотрела. Неожиданно голова начала кружиться, а в ушах зазвенело. Поняв, что скорей всего сейчас потеряю сознание, прислонилась к стене, слушая, как финн что-то говорит в рацию.

— Пойдёмте, покажете, — потребовал охранник.

Оторвавшись от стены, вцепилась в него и, покачиваясь, отправилась обратно в банкетный зал. Финн тоже не спешил, очевидно не доверяя моему донесению. Просто он был обязан проверить любое подобное сообщение, и поэтому пошёл.

В банкетном зале за моё отсутствие всё же произошли изменения, очевидно, Антону удалось заставить всех успокоиться и отойти подальше. Теперь коллеги стояли вдоль стен и тихо всхлипывали. Я, отцепившись от охранника, почти упала на стул и зажмурилась. Смотреть на тело Стаса сил не было.

Финн что-то эмоционально стрекотал в рацию, но ругался на великом русском и отвечали ему примерно так же. Долго нам ждать не пришлось, буквально через пару минут в зале стало очень тесто от набившегося в него народу.

Начальник охраны, явно бывший полицейский и самый спокойный из всех присутствующих, прямиком отправился к Антону. А над Стасом склонилась женщина сорока лет, работающая на корабле врачом. Проследив, как она, дотронувшись до руки программиста и покачав головой, начала заполнять бумаги, сглотнула очередной ком в горле, и полетела в пустоту.

В себя пришла неожиданно, словно от толчка, и непонимающе уставилась на огромную люстру, украшающую комнату. Каюта была не моей, слишком просторная, с огромной кроватью, диванным гарнитуром и зоной, отделанной под кабинет.

— Не удалось узнать, что он хотел мне показать? — послышался голос Антона. — Жаль, — вздохнул он после непродолжительного молчания. — Вызови кого-нибудь, и пусть проверят все файлы в его компьютере.

Я наконец нашла начальника глазами, Антон прислонился боком к балконной двери и с кем-то разговаривал по телефону. Сев на постели, решила подождать, когда он закончит, и задать накопившиеся вопросы. Как я тут очутилась? Почему нахожусь в каюте Антона? А кому ещё может принадлежать номер люкс? И что слышно о Стасе?

— Очнулась, — заметил сидящую меня Антон.

— Что произошло? — поинтересовалась.

— Ты упала в обморок, — пояснил он.

— Я не об этом, — поморщилась. — Что случилось там?

— А, Стаса застрелили, — спокойно сообщил Антон.

— Что? — подавилась следующим вопросом.

Получается, что кто-то уже пришёл на банкет с оружием в кармане. Мало того, его специально пронесли на лайнер. Вот только каким образом, на входе стоят металлоискатели и багаж проверяют?

— Но как оружие могло попасть на корабль? — не удержалась от вопроса.

— Пока не знаю, этим вопросом задаётся и начальник охраны, — признался Антон.

— Что я тут делаю? — решилась.

Антон промолчал, наливая виски в бокалы, я ждала ответ, не решаясь повторить вопрос. Сама не знаю, что надеялась услышать.

— Возьми, тебе нужно выпить и успокоиться, — протянул он мне бокал.

Нерешительно приняв бокал, сделала маленький глоток и выжидательно на него посмотрела. Получить ответ на этот вопрос для меня было важно.

— Я решил, что так будет лучше, — пояснил он, сев на постель рядом.

Понятнее от его объяснения не стало. Лучше для кого? И почему именно сюда? Надеюсь, он не унёс меня на руках прямо из банкетного зала, представляю, какие сплетни поползут по нашему небольшому коллективу.

— А охрана уже знает: кто и зачем его убил? — спросила, смотря в бокал.

— К сожалению, нет, — поморщился он.

— Вы думаете, что это сделал кто-то из наших?

— Ты, — поправил меня Антон. — Мы на отдыхе, и я хочу, чтобы ты обращалась ко мне по имени.

Я моргнула и непонимающе посмотрела прямо в его смеющиеся глаза. Антон лежал на кровати, облокотившись на руку, и пристально изучал мои коленки. Зардевшись, попробовала натянуть зелёный шёлк платья пониже. Подол хоть как-то прикрывать меня отказался, а вот Антон рассмеялся в голос.

Ну что же, это, действительно, со стороны должно смотреться очень смешно, женщина в двадцать шесть лет пытается натянуть платье пониже, сидя на кровати с мужчиной наедине.

— Хорошо, — прервала затянувшееся молчание. — Ты ведь понимаешь, что убийца проработал в редакции не один год?

— К сожалению, ты скорей всего права, — поморщился Антон.

— Я правильно поняла, что Стас хотел вам что-то передать? — созналась, что подслушала конец его разговора. — Зачем ему это было нужно?

Просто последнее я, действительно, не понимала. Редакция принадлежала отцу Антона, Сергею Николаевичу, и являлась его любимым детищем. Собственно, именно с неё он и начинал, превратив впоследствии свой небольшой бизнес в холдинг. Это и позволяло нашим редактором, работающим в газете чуть ли не со дня основания, чувствовать себя вольготно.

Хотя в последнее время ходили слухи, что старик отходит от дел, и всем уже несколько лет занимается его сын.

— Подслушивать нехорошо, — усмехнулся Антон, — можно узнать много чего, не предназначенного для чужих ушей. Но ты права, Стас, действительно, что-то обнаружил и должен был отдать мне это после банкета.

— Что? — заинтересовалась.

— Я не знаю, — перевернулся на живот мужчина. — Он очень хотел остаться работать на своём месте и пытался выслужиться.

Я уже собираясь встать, остановилась и посмотрела на него долгим взглядом. Антон был невозмутим, словно не делал из некоторых закулисных игр тайну.

— Что значит «хотел остаться работать»? — спросила с подозрением. — Вы… ты собрался всех уволить?

— Не всех, а большую часть. После Нового года.

Мне стало жарко от осознания, что после праздников я вновь стану безработной. Получается, что круиз вроде как прощальный подарок от начальства. Такой широкий жест!

— И кого же? — поинтересовалась, сделав большой глоток виски.

— Тех, кто мешает моей редакции развиваться, — пояснил Антон.

Я постаралась успокоиться и взять себя в руки. О своей участи безработной можно будет поволноваться позже. Сейчас главное понять, зачем убили Стаса.

— Стас — программист, если у него была какая-то информация, то он должен был хранить её на внешнем носителе.

— При нём его не было, и оружия не нашли — всех обыскали.

Вот теперь мне стало понятно, что я делаю в этой комнате. Антон забрал меня сюда, чтобы не мешать охране обыскивать мою каюту. Хотя тут тоже обижаться было не на что, он проявил заботу и не бросил лежать на полу в банкетном зале.

— Нас должны опросить, — вздохнула.

— Я сказал, что во время убийства мы были вместе на палубе и к вам вопросов нет. К тому же, ты работаешь недавно и личных счётов у тебя со Стасом не было. А вот остальных придётся проверить.

Я всё же встала и, не обуваясь, прошлась по каюте. Ковёр, устилающий пол, был очень мягким, и ходить по нему было приятно. Всё-таки богатство позволяет путешествовать с большим комфортом. А вот зеркало мне не понравилось, надеюсь, оно специально искажает действительность, и эта рыжая растрёпанная ведьма — не я!

За спиной тускло мигала елка, украшенная такими же красными шариками с бантиками, как и та, что стояла в банкетном зале. Увидев её, вздрогнула, выходить из каюты резко расхотелось.

— Марго, не хочешь поужинать? — поинтересовался рассматривающий меня Антон.

При мысли о еде желудок снова скрутило, и я отрицательно покачала головой. Лучше пойду к себе, запрусь и лягу спать.

— Я хочу отдохнуть, — призналась.

— И бросишь меня одного? — остановил меня у двери вопрос Антона.

Удивлённая его вопросом, повернулась к нему и замерла. Пока я размышляла, рассматривая сначала себя, а после ёлку, он подошёл ближе и теперь стоял на расстоянии вытянутой руки.

— А ты боишься оставаться один в каюте? — ехидно приподняла бровь.

— Я боюсь остаться без тебя, — в тон ответил Антон.

В смятении выскользнула из каюты. Мне показалось, или он действительно со мной заигрывает? Почему мужчины не могут сказать прямо чего хотят? Правда, я сомневаюсь, что мне понравилось бы услышать — я хочу провести с тобою ночь. И почему женщины должны дожидаться от мужчин первого шага?

Уже достигнув своей каюты, на последней мысли замерла и едва не столкнулась с проходящим мимо парнем. А, правда, почему? А если я не буду? Приняв решение, наконец, вошла в комнату и осмотрелась. Никаких признаков, что тут побывали, я не увидела. На первый взгляд, всё лежало на своих местах, как и было оставлено мной.

Не став задерживаться, быстро сменила платье на узкие брюки и светло-розовую блузку, поправила причёску и отправилась обратно. Сидеть в комнате одной глупо, лучше провести остаток ночи в компании. Все равно те полчаса, пока я собиралась, нервно оглядывалась на дверь. Казалось, что сейчас сюда ворвётся убийца и… А противопоставить ему мне нечего.

Антон открыл сразу, словно не сомневаясь, что я вернусь. Раздеваться и ложиться он не собирался, напротив, на нём была свежая белая рубашка и тёмно-синие брюки. Или меня ждали, или он собирался найти развлечение на ночь, одно из двух.

— Ты предлагал ужин, — не стала ходить вокруг да около.

— Передумала или захотелось есть? — улыбнулся мужчина, пропуская меня внутрь.

— Поняла, что в каюте одной страшно, — призналась.

— Пойдём куда-нибудь, а, может, закажем еду в номер? — поинтересовался Антон.

— Лучше пойдём, — вздохнула.

Оставаться с ним наедине в номере чревато окончательно потерянной головой. Если честно, то я уже совсем не была уверена в здравости идеи — взять всё в свои руки. Антон — мой начальник, и до этого вечера был недостижимым идеалом. Неудивительно, что сейчас меня слегка заносит.

— Хорошо, — немного разочарованно согласился Антон, — Я знаю, тут бар, он работает всю ночь.

Наверное, он решил, что если я пришла к нему поздно вечером, то тут же соглашусь остаться на ночь. Но мне сначала нужно понять, чего хочет сам мужчина, на короткую интрижку я не согласна.

Антон, взлохматив волосы, улыбнулся и снова открыл дверь, приглашая меня последовать за ним. Опередив его, вышла первый в коридор, а вот в какую сторону идти не знала. Я по лайнеру не особо погуляла, так, осмотрелась и походила по палубе, пока не поняла, что круизы не моё.

Оказалось, бар находился недалеко, да и поздний вечер — не время сна для обитателей лайнера. Днём людей меньше, чем вечером! Мы с трудом пробились в большое помещение и направились сразу к стойке. Искать столик при таком количестве посетителей бесполезно.

— Вина или мартини? — поинтересовался Антон. Я согласно кивнула. — Ты будешь и то и другое? — со смехом спросил он.

Тут только до меня дошло, что он предложил выбор, а я, задумавшись, согласилась на всё сразу.

— Лучше мартини, — произнесла, немного покраснев.

— Мартини, виски и ужин, — сообщил Антон бармену.

Я удивилась — мы собираемся есть за стойкой? Хотя от Антона можно ожидать чего угодно. Антон развернулся ко мне и чуть нахмурился, посмотрев мне за плечо. Повернувшись, ожидая увидеть убийцу с пистолетом, облегчённо выдохнула. К нам спешил местный начальник охраны.

— Антон Сергеевич, можно вас на пару слов?

Антон кивнул и вышел из бара вслед за начальником охраны. Я осталась сидеть за стойкой бара, от растерянности потягивая мартини. Как-то праздники не задались, я и ехать не хотела, а тут убийство.

— Перестали прятаться, — усмехнулась подсевшая на место Антона Елена Львовна.

— А мы прятались? — удивилась.

— Не очень хорошо, о вас все знали с самого начала, — продолжила наш главный бухгалтер. — Иначе почему он взял тебя на работу и полностью оплатил твой билет?

— А другим что — не оплачивал? — растерялась я.

— Пятьдесят процентов, — сообщила Елена Львовна и быстро отошла.

Я в шоке посмотрела ей вслед и перевела взгляд на вернувшегося Антона. Вся его расслабленность исчезла, а между бровями легла складка.

— Плохие новости?

Впрочем, вопрос был риторический, если бы убийцу нашли, то выглядел он бы сейчас по-другому.

— Скорее, их полное отсутствие, — вздохнул Антон. — Оружие не найдено, подозреваемых куча, а видимых причин нет.

— Почему нет, Стас нарыл какую-то информацию и собирался её передать, — задумалась.

— Которую передать не успел, и носитель не нашли. Теперь мы даже не знаем, чего она касалась.

— Или кого, — добавила. — Может осмотрим его вещи сами?

Предложила просто для того, чтобы уйти из бара. Было неприятно сидеть под изучающими взглядами коллег. Елена Львовна отдыхала в баре не одна, а с половиной редакции.

— Думаешь, сами что-нибудь сможем найти? — уныло поинтересовался Антон.

— Всё лучше, чем просто сидеть и предаваться отчаянью.

Я была намерена уйти из этого бара немедленно! Надоело, что на меня все смотрят!

— Никто ничему не предаётся, я просто всех уволю. Завтра с утра, все напишут заявление, — жёстко сообщил Антон.

Мне стало страшно, если до этого я хотя бы тешила себя надеждой, что по поводу увольнений он пошутил, то теперь глаза раскрылись. Спросить о своей участи не решилась, впрочем, как и об информации, которую мне сообщила Елена Львовна.

— Хотя знаешь, ты права, пойдём всё осмотрим сами, — решил он, поднимаясь. — Ужин в номер триста двенадцать пожалуйста, — бросил он бармену и повел меня к выходу.

Антон шёл очень быстро, таща меня по коридору, снова погрузившись в свои мысли. Ситуация ему, как начальнику, не сильно нравилась, а мне было просто страшно. В каюту Стаса мы попали без проблем, у Антона была магнитная карточка.

Тщетность будущих поисков стала ясна сразу же, как мы вошли, все вещи валялись на полу, и был вспорот даже матрас. Тут явно провели доскональный обыск.

— Это ещё что такое? — удивился Антон.

— Что? — не поняла.

— Охрана проводила обыск аккуратно, — поделился информацией Антон.

— Получается, что нам не первым пришла в голову идея осмотреть всё ещё раз, — поняла.

— Получается, что так, — согласился Антон.

Мы всё же обошли небольшую каюту, являющуюся точной копией моей, и ничего не нашли. Со вздохом, сев на остатки постели, устало закрыла глаза. Нужно было идти спать, а не играть в сыщиков.

— Если тут что-нибудь и оставалось, то убийца всё забрал, — решил Антон, присаживаясь рядом.

— Будем надеяться, что он не нашёл, что искал, — поморщилась.

Обведя взглядом комнату ещё раз, зацепилась за единственную целую вещь в комнате. Керамическая лягушка сидя на монетках насмешливо скалилась. По-другому выражение этой мордочки не назвать.

— Странные у Стаса были пристрастия, — пробормотала.

— Ты о чём? — удивился Антон.

— Я о том керамическом ужасе, — указала на лягушку. — Зачем он её с собой взял?

— То есть она принадлежала Стасу? — понял Антон.

— А ты считаешь, что такими вещами стали бы украшать каюты?

Не спорю, в каюте Антона много тематических украшений, как корабельных, так и новогодних. Но в среднем классе никто и не подумал повесить что-то большее, чем одну гирлянду и маленькую ёлочку из мишуры.

Антон взял лягушку и принялся её рассматривать со всех сторон. Как по мне, так она не заслуживала такого внимания, обычная статуэтка на удачу, таких в каждом отдельчике куча.

— Марго, ты приносишь мне удачу, — развеселился Антон.

Я моргнула и только после этого заметила, что он разделил статуэтку на две части, голова лягушки была украшением флэшки. Подпрыгнув и едва не споткнувшись об разбросанные вещи на полу, подбежала к нему.

— Ты уверен?

— В том, что ты приносишь удачу? — рассмеялся Антон.

— В том, что это то, что нужно? — пояснила.

— Сейчас узнаем, — сообщил он.

Антон выскочил из каюты Стаса и понёсся по коридору, не останавливаясь. Удивлённо моргнув, прикрыла двери и побежала следом. Было очень интересно, что такого сумел нарыть Стас, за что его убили.

Антон, забежав к себе, вытащил ноутбук и, вставив флэшку, нетерпеливо постукивал по столу пальцами, ожидая загрузки. Встав позади него, еле удержалась, чтобы не повторить его жест. Наконец, экран мигнул и выдал таблицы с цифрами и именами.

— Что это? — наклонилась.

— Пока не ясно, — задумался Антон.

Склонившись ниже, принялась читать до тех пор, пока не зацепилась за одно из последних имён — Фирсанов. В голове щёлкнуло, и я успела перехватить руку Антона прежде, чем он крутанул тачскрин ниже.

— Фирсанов! — возмущённо хлопнула по спинке кресла.

— Знаешь его? — заинтересовался Антон.

— Фирсанов, театр одного актёра. У нас в прошлом месяце была статья об его постановке… не помню, как она называлась. Главное, что она пошла на первой полосе.

— Да? — заинтересовался Антон.

— После скандала в редакции, его что-то не устроило.

Задумавшись, села на край стола и развернула ноутбук к себе. В течение десяти минут я нашла ещё несколько знакомых фамилий и тут же указала на них Антону. Чем больше я показывала, тем более мрачным становился Антон. Вот только цифры в последней графе оставались для меня загадкой.

— И что это значит?

Несмотря на то, что мы нашли флэшку с информацией, я до сих пор не понимала — за что убили Стаса.

— Эта колонка — гонорары, — процедил сквозь зубы Антон.

Я по-прежнему ничего не поняла и очень хотела получить объяснения.

— Гонорары кому и за что?

— Судя по тому, кто создатель этого файла, то Елена Львовна.

— Ты хочешь сказать, что она брала деньги за рецензии никому не нужных постановок? — наконец, догадалась я и получила утвердительный кивок со стороны Антона. — Это невозможно!

— Почему? — озадачился Антон.

— Задание журналистам всегда выдавала Вера Григорьевна, в обход главного редактора ничего написать нельзя.

— М-да, хорошо налаженный тандем. Елена Львовна берёт деньги за рекламу, а Вера Григорьевна даёт задание корреспондентам. Не подкопаешься, если не знать точно. Одна не берёт денег, другая не имеет отношения к творческому процессу.

— Вот только через официальную кассу эти деньги не проходили, — понятливо закончила за него.

Антон вскочил и, со злостью скинув пиджак, заметался по комнате. Я молчала и старалась не шевелиться, прекрасно зная, что под горячую руку к мужчине лучше не лезть. Пять минут побесится, успокоится и снова будет вменяемым.

Метания Антона прервал стук в дверь, он застыл.

— Заказ из ресторана, — донеслось с другой стороны двери.

— И правда, что-то они долго, я уже и забыть успел, — неожиданно успокоился Антон.

Вздохнув, отправилась открывать, поскольку Антон вытащил телефон и, кажется, забыл об доставке. За дверью обнаружился уже знакомый официант.

— Доставка в номер, — повторил он, рассматривая комнату за моей спиной.

— Спасибо, дальше я сама, — вкатила столик в комнату.

— Но…, — попытался возразить официант.

— Это вам, — сунула ему купюру, — спасибо.

Официант до последнего пытался разглядеть номер, пока я не закрыла двери.

«Не видел, что ли, никогда номер люкс?» — удивилась.

Антон, так и не набрав номер, стоял у балкона и смотрел в окно.

— Знаешь, что-то мне не верится, что одна из этих дам решилась бы на убийство, — поделилась с ним сомнениями.

— Ты права, — согласился Антон и снова схватился за телефон. — Денис, я тебе сейчас перешлю файлы, и проверь моего главного бухгалтера и редактора.

Телефон погас, видно неизвестному Денису дальнейшие инструкции были не нужны.

— Не такое путешествие я планировал, — признался Антон, взлохматив тёмные волосы.

— А какое? — поинтересовалась.

— Более романтичное, что ли, — улыбнулся Антон.

— Зачем ты оплатил мой билет полностью? — спросила его в лоб.

— Поужинаем? — хитро улыбнулся Антон.

— Сразу же, как ты расскажешь — зачем?

— Иначе ты бы не поехала, — пожал плечами Антон.

— А нужно было моё присутствие? — округлила глаза.

— Да, в редакции ты меня избегала.

Я недоверчиво на него посмотрела, представить, что он устроил весь круиз только ради меня, не смогла.

— Я всё равно не понимаю, — надулась.

Да, знаю, что веду себя по-детски, но поделать с собой ничего не могу. Хочется хоть какой-то определённости. Правда, достигнуть взаимопонимания за один вечер невозможно. Вздохнув, поняла, что продолжать разговор бесполезно, Антон пока не готов сказать правду.

— Ты прав, давай поужинаем.

В подтверждение своих слов стала переставлять тарелки на стол и раскладывать приборы. В конце концов, у нас есть ещё целых два дня, чтобы поговорить. Если он, конечно, завтра утром всех не уволит, и меня в том числе.

Сесть за стол помешал телефонный звонок. Я тут же подошла поближе, подозревая, что это звонит неизвестный Дима. Антон, заметив мой манёвр, вздохнул и включил громкую связь.

— Обе дамы явно живут не по средствам, — начал Дима, не здороваясь. — Вера Григорьевна имеет огромное количество отметок о перелётах в Европу. Твой главный редактор предпочитает раз в месяц проводить выходные в Карловых Варах или Париже. А вот Елена Львовна, в отличие от подруги, платит кредиты, причём не банкам, а частным кредиторам.

— Почему? — удивилась вслух и тут же замолчала.

— Тут, Марго, весьма интересная история, — в голосе Димы послышалась ирония. Мне тут же стало интересно, откуда он меня знает? Причём настолько, чтобы узнать мой голос. — У Елены Львовны есть пасынок, который очень мечтает о своём деле. Сначала он брал деньги у мачехи, но ларёк и шиномонтажная прогорели, видно, денежный поток был перекрыт. После были доставка еды, магазин одежды, а зоомагазин так и не открылся.

— А, не получив свои деньги, кредиторы обращали внимание на единственного зарабатывающего члена семьи.

— Да, и при этом их взаимоотношения остаются очень тёплыми, — добавил Дмитрий. — Я тебе фотографию на почту скинул.

Антон тут же раскрыл фотографию, сюда по всему, она была сделана недавно, Елена Львовна, улыбаясь, сидела на стуле, а позади неё стоял очень знакомый молодой человек.

— Его зовут Евгений, на данный момент он безработный и…

Я уже его не слушала, перед глазами замелькали картинки…

«Шампанского? — спрашивал официант.»

«Молодой человек, быстро идущий по коридору, в которого я, задумавшись, едва не врезалась.»

«Доставка в номер, — сообщает всё тот же официант.»

— Я его знаю, — прошептала. — Это тот официант!

— Что? — одновременно спросили Антон и Дима.

— Тот, что обслуживал банкет, тот, что принес нам ужин в номер, и ещё, я его видела в коридоре перед номерами. У нас со Стасом каюты были рядом.

— Подождите-ка, — сказал Дима и отключился.

— Ты уверена? — поинтересовался Антон.

— Да, — кивнула. — Антон, он ведь видел вставленную в твой ноутбук флэшку!

От ужаса схватившись за горло, села в кресло.

— Пожалуй, я вызову охрану, — решил Антон.

Я, смотря, как Антон, хмурясь, объясняет ситуацию начальнику охраны, мечтала оказаться отсюда подальше. В каюте Антона находиться было опасно, но и уйти к себе не могла по этой же причине, там я буду совсем одна!

— Сейчас к нам придут, успокойся.

Антон протянул мне стакан с виски, я, всё ещё находясь в прострации, выпила его залпом, не почувствовав вкуса.

А вот и наша охрана, — улыбнулся Антон.

Стук в дверь повторился, и Антон пошёл открывать. Я хотела сделать ещё один глоток из стакана и с удивлением обнаружила, что он пуст.

«Будет наглостью, если я налью себе сама, или всё же лучше спросить?»

Повернувшись к Антону, моргнула и еле сдержалась, чтобы не закричать. Антон отступал от двери медленно, не поворачиваясь, а следом шёл официант, держа в руке пистолет.

— Флэшку, — потребовал Женя.

— Думаешь, она уже тебе поможет? — спокойно поинтересовался Антон.

— Уверен, вы всё равно ничего рассказать не сможете, — усмехнулся Женя.

У меня на голове зашевелились волосы, убивший один раз сможет, сделать это ещё раз. Бывших убийц не бывает!

— Уверен? — всё так же спокойно спросил Антон.

Женя нахмурился, а мне стало страшно. Не хочу умирать или видеть, как убьют его! Тем не менее, Антон продолжал спокойно стоять, сбивая с толку нас обоих, и меня, и убийцу.

— Ты! Встань и отдай мне флэшку! — обратил на меня внимание Женя.

Я послушно встала, а вот сделать шаг смогла с трудом. Ноги словно в страшном сне повиноваться отказывались.

— Быстрее! — закричал Женя.

Я вздрогнула и, споткнувшись, рухнула на пол.

— Нельзя кричать на напуганных женщин на каблуках, они от этого теряют концентрацию и падают, — заметил Антон.

Мне отчаянно захотелось встать и треснуть его чем-нибудь по голове. Нас сейчас убьют, а он шутит!

— Ну, вот и всё, — как-то холодно сообщил Антон.

— Медленно положи пистолет на пол, — прозвучал новый голос в комнате.

Я заинтересованно подняла голову и узнала давнишнего финна, с которым разговаривала в коридоре после убийства Стаса.

— Да, что ты с ним церемонишься?! — возмутился начальник охраны.

Он просто отобрал у ошарашенного убийцы пистолет и сильно ударил его под рёбра. Женя ахнул и сделал попытку упасть на пол — его удержали.

— Марго, как ты? — наклонился надо мной Антон.

— Ещё не поняла, — призналась.

— Ты молодец, хорошо придумала с падением, — похвалил меня Антон.

От удивления даже упрёком подавилась. Он подумал, что я рухнула специально? Хотя он же вызывал охрану перед самым приходом убийцы! Стоя перед пистолетом, Антон просто тянул время, зная, что нас скоро спасут и подумал, что я сделала то же самое!

— Знаешь, я хочу сказать тебе честно, — от адреналина в крови забыла обо всех страхах. — Ты прав, круиз был дурацкой идеей. У меня развивается морская болезнь, и корпоратив получился ужасным.

— Ну, я задумал это вовсе не для того, чтобы повеселиться на корабле с коллегами, а чтобы ты от меня не сбежала.

— Не сбегу, — заверила, обнимая его и притягивая к себе.

— А я и не отпущу, — усмехнулся Антон целуя.

Content

Лидия Антонова
СЮРПРИЗ ПОД ЁЛКОЙ