Кулаков Игорь Евгеньевич

Клеврет с Антара

Небольшое авторское предисловие. Можно пропустить.

Первое. Благодарности и проклятия.

С уважением и благодарностью к давнему пользователю моих варгеймов Darth Maximius (знаком с ним с времен SoE-1), чья увлечённость вселенной Star Wars затянула в воронку Шторма Силы из Звездных Войн и меня.

Канон, не канон — мне фиолетово. Что хочу, использую, что не хочу — игнорирую.

Далее:

Дисней, иди на юг! А лучше в топку! И (скорчив презрительную физиономию с мыслями о производителе красочных историй для детей о фейках, лёвиках и прочих), заруби себе на носу — нет никакого «Бен Соло AKA Кайло Рен», а детей Леи и Хана зовут Джейсен, Джайна и Энакин!:-)

Жора Лукас, ты, конечно, велик и непогрешим, но чтоб тебе годик-другой денёк в неделю взамен еды выдавали жрать зеленые бумажки. И обязательно под просмотр т. н. «VII эпизода»! Да, и спать тебе, Жора, в обнимку с sex doll в образе Микки Мауса:-) На тот же срок. За всё, по совокупности.

Второе. Предупреждение. В основном, для фанатов ТСС.

Данное произведение пишется под влиянием спонтанного желания, возникшего в результате чтения нескольких споров-срачей в комментариях на фикбуке. Идеология текста, в основном, останется в рамках классической парадигмы — «джедаята хорошие ребята, а их антиподы — говнюки ещё те». Так что если Вы сторонник альтернативного взгляда на понимание ДДГ, не в русле, проложенном Жорой, и Вас категорически воротит от чего-то, не соответствующего просмотру мира через шаблон «Палпатин и Вейдер — rulezz forever! Джедаи — must die!», то, не сомневаюсь, Вы немедленно перестанете читать сей начинающийся расползаться в объёме кусок измышлизмов и найдёте в сети себе иной, соответствующий Вашему пониманию правильности мироустройства ДДГ.

Почему так вышло? Так хотела моя левая пятка, первой коснувшаяся утром пола в день создания файла с начальными строками сего текста:-) и глаза, наткнувшиеся на вышеупомянутые дискуссии. Возможно, в другой день было бы иначе, и я восторгался мрачными талантами Дарта, который Сидиус. Но как есть, так есть. Так что, сторонники ТСС, пожалуйста, не обессудьте. Позволю себе привести слова старого лозунга, о котором очень к месту вспомнили в одной из дискуссий:

За Республику! Против тирании ситов!

Глава 1 — Пролог

Антар-4, четвертая луна газового гиганта Антар системы Приндаар региона Внутреннего кольца.

Парень имел взъерошенный и ошеломлённый вид. Относительно слабая, но всё же имевшаяся связь с Силой, укрепившаяся за последние месяцы под влиянием совместных тренировок с откомандированной к ним, на Антар-4, Риду Тирс, рыцарем-джедаем с самого Корускантского Храма, позволила Джоргану ощутить странную смесь чувств юноши. Ощущение безмерного удивления, примеси ноток сомнений с вкусом потерянности в действительности и… восторга?

Заинтригованный столь редким, да что там, практически никогда ранее не виденным букетом чувств, офицер стал пристальнее наблюдать за юношей, спустившимся в бар «Последнее убежище». Благо сегодняшняя работа, связанная с пребыванием в этом баре при космопорту, была выполнена. Информатор, из числа мелких мошенников, быстро свалил по своим неблаговидными с точки зрения закона делишкам, незаметно передав кристалл со сведениями.

В баре в космопорту одной из освоенных звёздных систем «Ломтя», клиновидной части Галактики, через которые проходила в древности одна из первых волн колонизации, можно встретить кого угодно. Отличное место для мимолётного контакта.

Разговор с джедайкой-твилечкой, которой необходимо было передать информацию и личные впечатления для содействия в миссии, выполняемой ею в целях долговременной операции Ордена, намечен на завтра. Так почему бы сегодня не развлечься, потренировав ментальную технику восприятия чувств на примечательном экземпляре близкой расы, что изрядно облегчало контакт. Владение техникой не отличалось особой продвинутостью, но какое уж есть. Дополнительный стимул к самосовершенствованию. А в том, что на парня стоило посмотреть вблизи, был резон… необученный одарённый! — пронзило догадкой Джоргана. Не иначе, Великая подтолкнула его задержаться на сей злачной и ущербной территории.

За три десятка лет, проведённых в рядах Антарианских Рейнджеров, он повидал многих пользователей Силы. Сам был такой. Организация добровольных, хорошо обученных и вооруженных помощников Ордена Джедаев с радостью принимала в свои ряды тех, кто не смог по каким-либо причинам стать подходящим для Ордена, но сохранил желание стоять на стороне Света, отринув обиды за несбывшуюся мечту.

***

Возможно, он подошёл бы сразу к парню, но что-то удержало его. О чём мгновениями позже пожалел. Ибо бар при космопорту — не самое подходящее место для наивного разглядывания окружающих. Особенно имея столь совпадающую с ролью потенциальной жертвы внешность наивного молокососа.

Вылезший из-за ближнего столика и двинувшийся было к стойке человек (судя по потрёпанным элементами шахтерской спецодежды, вахтовик с Антара-5) резко сменил направление движения. Подвыпивший тип нашел объект лёгкого развлечения, глумления и безответного причинения телесных повреждений неопределённой тяжести.

Джорган подобрался. Положение обязывает, а сегодня вдвойне. Не хотелось бы светить себя здесь, но ситуация безальтернативна. Впрочем, он постарается минимизировать ущерб для будущей работы. Стоящие за стойкой тоже меняются и забывают прошлое, не говоря о прочей публике. Особых завсегдатаев здесь не водится. Обычный бар при космопорту.

Стоило подвыпившему оказаться рядом с юношей, как шахтер совершил некое телодвижение, способное сойти за случайность, возникшую по причине замысловатой кривой движения человека, находящегося навеселе. Но часть из присутствующих, в первую очередь его собутыльники, предвкушающие некую сценку, легко догадались, что к чему.

Джорган, поняв, что измыслил «весельчак», подобрался, примериваясь, как поизящнее вмешаться и обойтись минимум слов и действий, изымая парня из ситуации.

К безмерному удивлению мерзкой, если называть вещи своими именами, публики, жертва изящно увернулась от «нечаянного столкновения», устроенного вахтовиком. Вторую попытку организовать конфликт, фактически сознательный тычок в грудь рукой, шахтер также слил.

Но если происходившее в эти мгновения выросло в интересное зрелище, где отмеченный на роль безответный жертвы оказался не так прост, то последующего не ожидал и Джорган, понявший, в отличие от присутствующих, что Дар парня не только помогает ему предсказывать и контролировать происходящее, но и является управляемым юношей, сознательно использующего свою одарённость.

Обстановка резво и негаданно скатилась в пууду банты. Лучше бы парень не был столь ловок, уклоняясь от выпадов раззадорившегося вахтовика, почувствовавшего изрядный урон своей репутации перед приятелями. Собутыльники, ожидавшие весёлой сценки издевательства над благопристойным юнцом, влетевшим по ошибке туда, где не место подобным, засмеялись. Вахтовик оценил сменившийся вектор веселья и раздававшихся комментариев. И предсказуемо взбесился, сочтя себя опозоренным юным наглецом. Выдернутый из одеяний вибронож дал понять присутствующим, что шахтёр сочтёт компенсацией.

Злачные места, такие злачные места. Никто не шелохнётся, чтобы помочь парню. Повезёт, если хотя бы останется в живых. Сам виноват. Анархия, царившая на Антаре-4, едва сдерживалась куцыми силами готалских сил правопорядка.

Никто не поможет, кроме Антарианского Рейнджера, на счастье оказавшегося сегодня здесь. Это его долг.

***

Однако вмешаться Джоргану так и не довелось.

А следом и мимоходом рассыпались пара иллюзий. У ошалевшего от выпитого и своеобразно понимаемого оскорблённого чувства собственного достоинства, которое возможно было утолить только пролитой кровью наглеца. И у самого Джоргана, касательно внешности, которая часто столь обманчива.

В руках парня оказался клинок, вспоровший воздух полосой странного бесцветного света, от которого явственно тянуло яростью и… тьмой. Проблеск стремительной полосы. Вскрик шахтера, оказавшегося без руки. Силовой толчок, швырнувший того прочь от парня. Ударившись об декоративный столб, якобы поддерживающий свод бара, вахтовик потерял сознание и рухнул в виде скрюченного тела, лишившегося прижжённой правой верхней конечности.

Джорган, внутренне примиряясь с тем, что он чего-то не понимает в окружающем мире, бормоча разве что не вслух успокаивающие строки кодекса ордена Света, немедленно нажал комбинацию кнопок на комлинке, активирующую маячок, встроенный в аппарат и высылавшую тревожный сигнал коллегам и прикомандированной джедайке. Он попросил Великую, чтобы джедайка ещё оставалась на их базе. Она частенько задерживаясь за полночь тут с дроидом-аналитиком, Джорганом и его сослуживцами. Операция Ордена по отслеживанию новых контрабандных потоков, организованных самыми беспринципными и отвратительными из контрабандистов, специализировавшихся на живом товаре, требовала, в массе своей, не лихих действий со световым мечом и бластерами, а кропотливого просеивания данных и поиска корусок истины. Джедаям не привыкать к скромным условиям быта военного опорного пункта, и рыцарь часто оставалась ночевать на базе Антарианских Рейнджеров.

От базы до района космопорта, в котором располагалось «Последнее убежище», на обычном спидере было совсем чуть-чуть.

Парень, полыхнувший мгновения назад, в момент использования клинка, негодованием, пробравшим Джоргана до дрожи, неожиданно расслабился и улыбнулся. Оружие тёмных выключилось. Ярость свернулась в точку и схлопнулась. Что-то рассмешило юношу?

И он отчётливо проговорил странные слова на незнакомом языке, непохожем ни на один из известных Джоргану:

— БАР, ГОПНИК, ШАШКА, ОТЧЕКРЫЖЕННАЯ РУЧОНКА… МНЕ ЖДАТЬ ФАРСА? А ПОСЛЕ И АНЕКДОТОВ ВСЯКИХ НАСОЧИНЯЮТ?

В голове офицера высветилась метка «на после» — стоит показать часть беспрерывно ведущейся с момента нажатия комбинации кнопок комлинка записи дроиду-протоколисту с его огромными базами данных языков Галактики. Что покажет перевод? Возможно, прояснится пара кусочков информации об юном, весьма эмоциональном и, похоже, крайне опасном типе. Умеющим, к тому же орудовать бросающим в дрожь клинком. Определённо, они будут знакомится с юношей ближе. Джоргану отчаянно захотелось, чтобы плечом к плечу с ним сейчас встала рыцарь-твилечка.

***

Джорган расплатился и неторопливо отправился вслед за странноватой личностью. Настроившись на парня, он отчетливо ощущал его невдалеке от бара.

Идет пешком прочь. Гонок на спидере не будет? Нам проще. Сослуживцы должны прибыть вот-вот.

Что же, странное чудо, осветившее мало-мальски подготовленному зрителю в его лице своим не граненым, но не павшим в дикую тьму Даром, сумрак заштатной забегаловки космопорта, и успевшее неплохо поработать артефактом, без сомнения, Тёмной стороны, должно ответить на много вопросов. Только бы джедайка прибыла вовремя. До того, как переговоры войдут в стадию агрессивных…

Глава 2 — Прикосновение странностей

К вящему удовлетворению Джоргана, парень никуда не спешил. Слегка попетляв по району космопорта столицы Антара-4 Тембы, в массе своей заполненного вытянутыми зданиями складов, он вышел на одну из центральных магистралей столичного города Тембы.

Дикий Одарённый таращился по сторонам, несколько раз останавливался, наблюдая за стартующими с взлётных полей космопорта кораблями, явно отдав предпочтение старту двух больших трёхсотметровых транспортников местной логистической компании, доставлявшей оборудование для горных работ, продовольствие и прочие вещи, потребные для нужд шахт на Антаре-5. Добытые там магнетитовая и иные руды проходили переработку на месте, на огромном горно-обогатительном комбинате шахтерской луны. Оттуда же концентрат развозился балкерами заказчикам за пределы системы Приндаара. Концентрат пользовался спросом по всему Внутреннему Кольцу.

Воспользовавшись моментом, Рейнджер вытащил комлинк. Так и есть, индикатор вызова циклично и плавно перетекает с синего на красный. Всё сделано по вызубренной десятилетия назад инструкции, требовавшей в целях безопасности отключать звук вызова. Разные бывают ситуации. Комфортное (для всех участвующих лиц, похоже) перемещение цели наблюдения, продолжавшей праздно и беззаботно глазеть на окружающее пространство, позволило Джоргану связаться с вылетевшей группой поддержки и пояснить оказавшейся — Слава Силе! — с ними Риду ситуацию.

Твилечка разумно положилась на опыт Джоргана, подтвердив его очевидное, в виду продемонстрированных способностей цели, предложение не пытаться как-либо задерживать парня до прибытия спидера с подкреплением.

Впрочем, это было настолько самоочевидно, что Джорган и не предполагал, что она поступит по иному. Положенное ей по статусу бремя командования и принятия решений здесь не требовалось.

Двигаясь за диким Одарённым, офицер не спеша изучал его. Перемещения юноши смахивали то ли на жалкую попытку оторваться от возможной погони, то ли на самое что ни на есть убивание времени путешествующим повесой.

Около одного из зданий, заполненных контейнерами с и для космических кораблей, парень перебросился парой слов с готалом, работником склада. Судя по указующему жесту руки местного жителя, тот пояснил любопытствующему юноше месторасположение чего-то. Джорган, обнаруживший у парня жажду общения, вспомнил про спецоборудование. И активировал один его элемент. Увиденное в баре несколько сказалось на профессионализме. Прокол, да.

Вскоре юноша, на пару с следующим за ним невидимой тенью Джорганом добрёл до оживлённой и ярко освещенной огнями рекламы пешеходной части спидерной магистрали. Там он слегка пофлиртовал с парочкой девушек той же расы, что и джедайка, зарабатывающих себе на жизнь, в отличие от находившейся на содержании Республики Риду, специфическим способом торговли своим телом. Джорган, несмотря на давно прошедшую пору молодости, не собирался давать наступать времени старческого ханжества и морализаторства. Отчего лишь ухмыльнулся на взаимные заигрывания цели и жриц любви, обусловленные половым инстинктом одного и жаждой подзаработать других на очевидно приятном внешностью и в общении потенциальном клиенте. Впрочем к стадии сделки они близко и не подошли, хотя и расстались с улыбками и намёками на будущую встречу.

Встроенные в костюм и задействованные Джорганом узконаправленный микрофон и ориентировавшая вектор его действия, совмещенная с «ухом» интеллектуальная микрокамера, ведшая в автоматическом режиме цель, «добивали» с приличным качеством до 40–50 метров, и позволяли офицеру с удобством слушать разговор парня.

Он отметил, что парень умудрился не только построить глазки красоткам-твилечкам, но и заставил их ненавязчиво поделиться определённой информацией. Не особенно актуальной по новизне для местных, но малодоступной для большинства посторонних, заскочивших на Антар-4 на день-два. В ответ на невинные вопросы девушки разболтали имена — контролирующего местный «секс за кредиты», и просветили о личности фактического хозяина района складов. В списке вопросов, которые положено было обсудить с джедайкой, добавился очередной пункт, сформированный подозрениями Джоргана.

Сопровождая взглядом цель, он по иному оценил теперь одеяние парня, изначально понятое им как несуразное. Свисавший с пояса парня продолговатый кожаный чехол, служивший некими ножнами для столь эффектно и эффективно использованного оружия, был практически незаметен под не застёгнутой модной свободной и объёмной длинной курткой, служившей, похоже, возможной защитой от непогоды и от изучающих взглядов. Спецоборудование позволило бы проконтролировать и через неё, но кто будет использовать подобное на каждом встречном, не имея причин? А так, маскировка вышла приемлемой и минимальной по затратам. Грива волос вполне укладывалась в разболтанный образ, которым обманулся не один только неудачник-шахтёр.

Рейнджер так и не пришёл к определённому выводу, было ли петляние между зданий складов неуклюжей попыткой скинуть возможный хвост или же парень откровенно и праздно гулял по району, развлекая себя и попутно собирая крохи информации. Было ясно только одно — в свете увиденного в баре — парень хорошо осознавал свои возможности и не боялся шастать среди полутёмных закоулков складов, где легко было лишиться материальных ценностей. Возможно, в его поведении было больше логики, чем видел Джорган, но она оставалось пока недоступной разумению офицера.

Спрятавшись за автоматическим киоском по продаже напитков и уличной еды, он наблюдал за остановившимся юношей, задержавшимся на несколько мгновений, потерянных им за обзором трёхмерной проекции, выстроенной мощным голопроектором, транслировавшим один из центральных Корускантских голоканалов. Холёная ведущая галактических новостей анонсировала зрителям предстоящее через полчаса обсуждение парой сенаторов недавно завершившихся выборов, которые повторно, но неожиданно выиграл действующий канцлер Валорум.

Таки старею, становлюсь пожилым, с грустной усмешкой констатировал офицер, дойдя до мысли о обычной юношеской беззаботности парня и его расточительности в поведении и отношении ко времени, которое в годы взросления воспринимается как бесконечность перед собой.

Всё больше вопросов, всё больше загадок. Не став очевидцем того, что произошло в баре, он однозначно записал бы парня в кого-то наподобие любопытствующего путешественника с солидным опытом прогулок по разным мирам и потренированной способностью устанавливать дружеские контакты с аборигенами.

Несовпадение образа юноши с видом отсечённой руки бандитствующего пьяницы, получившего милосердное, в сути своей, воздаяние, ставило офицера в некий тупик. Из которого, он был уверен, его выведет Риду. Джедайка, несомненно, разберётся с парнем и с категорической необходимостью взять под контроль необученного Одарённого, готового, но пока не скатившегося на кровавый путь вседозволенности и самоцентричного миропонимания, столь присущего Тёмным, тем более диким.

Рейнджер отринул расслабляющие мысли и встряхнулся. Сегодня такое сойдёт с рук, а в следующий раз зазеваешься — и только как звали, вспомнят… да, и сегодняшнее происшествие, не факт, что завершится спокойным общением. Возможно, всё ещё впереди. Парня ни в коем случае нельзя упускать. Космопорт рядом. Исчезнет из поля зрения, считай — скроется навсегда. Антарианские Рейнджеры, несмотря на их вес и значимость в политике местной звёздной системы и связи с Орденом Света, были слишком малочисленны и имели много задач, фактически добровольно взваленных на себя столетия назад.

***

Джорган почувствовал приближение Риду. Недавно его просветили о возможности скрытия в Силе, но способность, по уверениям падавана, рассказавшего о технике, была весьма нелегка в освоении и не часто востребована. С момента Руусанской бойни только отдельные культы Тёмных разной степени самомнения и подготовки рисковали пересекать путь джедаям, используя старые методы прямого силового и Силового контактов. С вполне предсказуемым итогом. Многочисленный, хорошо организованный и восстановившийся после Руусана Орден легко уничтожал разобщённых местечковых культистов, выкопавших кусочки старых запретных знаний и техник. Джедаям не было нужды скрывать себя. Подавляющее большинство их противников ныне не владели Силой.

Впрочем, почувствовал не скрывавшую себя джедайку не только Антарианский Рейнджер. Юноша остановился и бросив взгляд на киоск (он контролировал слежку!?), спокойно ждал. Вылезшие из спидера двое Рейнджеров и Риду, подобрав по пути Джоргана, слегка рассредоточились и двинулись к нему.

Остановились они в метре от него. Парень не делал резких движений, не пытался бежать и терпеливо ждал. По Силе от него понесло нескрываемым интересом.

Хорошо. Он, похоже, готов пообщаться. Возможно, всё пройдёт мирно и они найдут общий язык. Джоргану лет пять назад пришлось пересечься с кровавой бандой, которой заправлял некий самоучка-Тёмный, способный внушать своим подчинённым беспредельный страх и быстро орудовавший древним ситским клинком, выкованном с помощью алхимии на родине Истинной Расы Ситхов, закалённом когда-то в крови рабов и как-то пережившем эпохи взлётов-падений сторонников Тёмной стороны. Прибывшие на подмогу Мастер Ордена и трое рыцарей легко покончили с Тёмным и бандой, на чей след навели их Рейнджеры. От джедаев при подготовке операции Джорган и получил практически недоступные в голонете (кроме общих фраз), хотя и краткие сведения о истории Тёмных сил. Джедаи были так любезны, что прислали вскоре после своего возвращения на Корускант кристалл с информацией по истории и методам противоборства с Ситами и Тёмными для внесения корректировок в подготовку Рейнджеров. Сведения, несмотря на общую скудость, обусловленную, возможно, секретностью, а скорее течением лет, унёсших практически всех живых свидетелей времён последних сражений с Ситами, кое-что прояснили в отношении сторонников Тёмной стороны и их взглядов на окружающих.

И вот вновь. Но по иному. Контраст виденного ранее с юношей, спокойно стоявшим перед ним, был силён. Отчего Джорган надеялся на благоприятный исход. Для всех.

***

— Парень, у нас нет намерений без повода нападать. Пожалуйста, удели нам немного внимания. Мы просто хотим поговорить. Мы — Антарианские Рейнджеры. Возможно, ты слышал про нас. С нами — рыцарь-джедай. Она, полагаю, в представлении не нуждается. Ты готов выслушать нас?

Тот помедлил, и аккуратно, тщательно выговаривая слова Всеобщего, ответил:

— Возможно. Что Вы хотели? Я что-то нарушил?

Недавно выучил, утвердился в предположении Джорган, отметивший ранее, в подслушанном диалоге, естественность пауз при подборе слов из несильно заполненного словарного запаса недавно овладевшего языком. С какой системы он прилетел сюда? В какой хаттовой заднице жил? Сумев сохранить при этом столь беззаботный вид и, что более удивительно, где так ловко при этом успев научиться использовать Артефакт? Джедайка — Джорган скосил глаз на неё, что не осталось незамеченным юношей, подцепившем брошенный на ту взгляд, кивнула, давая разрешение на мягкий вариант контакта. Сила не сигнализирует ей о прямой опасности!

— Отлично. Отвечаю сразу на твой вопрос. То, что произошло в баре «Последнее убежище», подходит под определение «необходимая самооборона». Но есть тонкости. В отношении… твоих методов. Посему для начала представлюсь лично. Меня зовут Торвин. Джорган Торвин.

Офицер продолжил общение жестом, характеризующем некую готовность к диалогу, и принятом, в основном, у человеческих и около-человеческих рас.

Юноша усмехнулся чему-то, помедлил секунду и, протянул для пожатия свою руку.

— Бонд. Джеймс Бонд. — представился он.

Глава 3 — С ветерком и с Силой

Риду Тирс. Рыцарь Ордена Света.

С именем соврал — констатировала девушка. Не доверяет, опасается говорить про себя такую мелочь, как имя? За ним тянется что-то? Успел наследить где-то? Впрочем, похоже, обычная предосторожность. Она не чувствует в нём агрессии. И какие-то эмоции насмешливые в ответе были намешаны. Вроде как не злобные. Странно.

Парень по настоящему одарён, переполнен сияющим Светом Силы. Лишь самые края ауры затемнялись проблесками наливавшегося возрастного цинизма. Годы избавления от детских иллюзий демонстрируют самому оторванному от действительности разумному изнанку реального мира, многие ломаются от столкновения с ним, пряча разочарование от краха детских идеалов на самом дне своей души и строя на обломках разрушившихся воздушных замков мировосприятия крепость недоверия и подозрений.

Иногда она ловила себя на мысли, что Орден, готовя их к пути самоотверженности и служения разумным миров, составляющих Республику, что-то упускает в воспитании. Иначе откуда эти язвительные намёки критиков ордена, говорящих о не рассуждающих фанатиках на службе сената. И ладно бы это были простые злопыхательства тех, кто был укорочен в своей жажде наживы. Аргументы, использованные ими в публичных дискуссиях, часто смущали её. Охрана сенаторов с богатых планет, выборочные операции по противодействию рабовладению, прочие взгляды «сквозь пальцы». Она прекрасно понимала, что есть приоритеты в целях, что могущество Ордена велико, а не беспредельно, что разумных в Галактике многие тысячи триллионов, а рыцарей — тысячи… но сомнения изредка одолевали её. Риду размышляла о путях, способных привести к идеальным решениям. Таких не существует?

Они летят на базу Антарианских Рейнджеров. Парень принял предложение поговорить в спокойной обстановке, в удобных сиденьях, за едой. Не считает врагами, «тянущими в своё логово»? Настоящий Тёмный воспринял бы только так идею отправиться к Рейнджерам. Впрочем, до предложения бы и не дошло. Чей-то труп остывал бы уже. Может и её. Она не заблуждалась насчёт превратностей судьбы и велений Силы. Гибель первого учителя на Галидраане рано лишила её иллюзий о неуязвимости рыцарей Ордена Света.

Дожить до возраста совершеннолетия, сохранив почти первозданную чистоту поздно (она была уверена в этом) начавшего расцветать Дара, подобно ребенку, вкушающему первые осознанные им странности и возможности чего-то могущественного в себе, отличающего от прочих сверстников… похоже, юноша рос в очень дружном и доброжелательном окружении, не часто сталкиваясь с проявлениями ненависти, злобы и прочих уродств неблагополучных слоёв общества. Возможно, попал сюда, на Антар-4, с одной из благополучнейших планет, чьё социальное устройство обеспечивало возможность расти в комфортной атмосфере терпимости и благоустроенного детства. Может, Алдераан? В каких там ещё системах достигли высочайшего качества жизни для масс?

Как бы то ни было на самом деле, по разумению твилечки, парень был отличным кандидатом и качественным разумным материалом для будущего пополнения рядов рыцарей Света. Держащих неутомимую стражу против Тьмы, ищущей любые возможности принести горе разумным. Очень жаль, что Орден не встретил его раньше. Любопытно, что покажет мидихлориановый тест?

А Тёмный Артефакт… что же, владение им — не преступление, тем более, кто не имел возможности знать всё в деталях. Главное, понять его помысли и стремления, направить, предупредить. Да, видимо, дикий Одарённый имел время достаточно хорошо освоить клинок.

Всё поведение юноши и краткий комментарий Джоргана подводили Риду к мысли — дикий Одарённый оказался прочно стоящим на пути Светлой Стороны Силы. Его не смогло развратить начавшее расцветать, хотя и весьма запоздало, немалое могущество в Силе. Ни Темный клинок, ни свалившиеся возможности.

Возможно, парень имел доступ к каким-то источникам информации, но его пышущая восторженными и светлыми эмоциями аура говорила сама за себя — никто не гранил его Дар, освоенные умения — подарены Великой и, возможно, своими пробами Силы. Он может стать отличным Рыцарем, вполне вероятно, вырастет до Мастера. Или Магистра. И, на пути к этому, возможно, станет ЕЁ падаваном.

Хотя да, его возраст… если его примут в ряды Ордена, вряд ли отдадут в падаваны ей. Такого, учитывая ранний контакт с Тьмой и уровень Дара, может взять кто-то из магистров.

Парень, представившийся Джеймсом, видимо ощутил прорвавшиеся размышления, направленные на него. Оглянулся и… подмигнул, расплывшись в улыбке.

Никакой он не Тёмный, это точно. Хотя только долгие тренировки по самоконтролю помогли ей не покраснеть.

Она поиграет на его видимом интересе к ней, настоянном на открыто-юношеском стремлении нравиться привлекательной особи противоположного пола. Некоторые традиции её расы до конца не корректируются и орденским воспитанием. Она решилась, и не дожидаясь возврата на базу, решила ускорить контакт.

***

Джорган Торвин. Наблюдение со спины.

Сегодня всё шло не так. Не в смысле «плохо». А в смысле непредсказуемо. Сценка в баре, применение Тёмного клинка, его владелец — дикий Одарённый. Оказавшийся вполне вменяемым и не пышущим без повода во все стороны Тьмой. За исключением эпизода с необходимой самообороной, поправился, соблюдая беспристрастность, Джорган. Слишком быстрое сближение с целью, без медленного прощупывания позиций. Видимо, Джедайка видит в парне что-то, недоступное ему?

Вот и сейчас она ускорила события, использую свою близость к парню. В геометрическом смысле, конечно. Риду сидела рядом с ним.

— Джеймс, судя по рассказу Джоргана, ты владеешь клинком. Можешь его продемонстрировать мне? Расскажешь, как он попал к тебе или это твоя работа? Тебя кто-то учил?

Тот бросил быстрый взгляд на джедайку и ехидно заметил:

— Столько вопросов и все сразу.

После чего, поколебавшись мгновение, вытащил оружие.

Рейнджер слегка напрягся. Но быстро успокоился, ибо парень полностью пошёл на контакт, превзойдя самые смелые ожидания офицера, и согласившись на выглядевшую естественной просьбу Риду:

— Ты позволишь?

Вкрадчиво и аккуратно, с нотками доверия и благорасположенности, присущими только твилечкам — офицер отметил про себя вовсе не подходящий под понятие «Силовое убеждение» метод джедайки. Скорее, специфический, женский, присущий представительницам расы. Той, что с отростками на голове:-) То-то её интонации погустели… хе-хе, ай-яй-яй, что это у нашей воспитывавшейся в строгости орденских постулатов грудь стала подниматься чаще и заметнее? Вроде как в такт дыханию, но отчего туника орденского одеяния натянулась на выдающемся бюсте джедайки?:-) Н-да, он поторопился насчёт геометрии и линейных расстояний.

Парень без малейшего возражения передал Риду клинок.

— В знак доверия. И с надеждой на плодотворное будущее взаимодействие.

Игру Риду юноша раскусил, незло посмеялся над ней. Доверяет полностью!? С чего это быстро так? Джорган отметил ухмылки молодых сослуживцев, с возрастающим любопытством и изумлением наблюдавших за редчайшей сценой охмурения потенциального Тёмного.

В силу жизненного опыта Джорган, в других обстоятельствах, поспорил бы, кто кого тут охмуряет. Но ладно, это всё шутки. Примечательная, факт, ситуация.

Изумление Риду, взявшей в руки рукоять клинка, было написано на её лице. Она, не стесняясь своей неосведомлённости, пробормотала вслух:

— Я чувствую кристалл в нём, сильно веет Тьмой. Внутреннее устройство мне незнакомо. Источника энергии нет. Он древний. Страшно древний, такого я не видела никогда. Что за оружие у тебя!?

— Предания старины глубокой забыты прочно у Вас? За ненужностью в реалиях политического момента Республики её крайнего, нет последнего, тысячелетия? — видимым ехидством парня можно было резать пермакрит. Владение Силой для понимания эмоций здесь не требовалось никому.

Отпустив, тем не менее непонятную в сути своей колкость, парень снизошёл до ответа:

— Это оружие древних, изначально разработано, возможно, расой Ква, или их неблагодарными учениками — Раката. Экземпляр, который вы держите в своих руках, принадлежал, полагаю, какому-то Ракатанскому предору. Одному из тамошних вождей — военачальников. Возраст данного образца, порядка 25 тысяч лет. Но могу ошибаться на тысячелетия. В обе стороны. Источником питания служит обращение к Силе. К Тёмной её стороне. Ярость, гнев, злоба, ненависть. Требует сильного контроля над собой. Использовался рыцарями Ордена Дже'дайи, сражавшимися против Раката за свободу своей колыбели — Тайтона. Теми, из которых позже вышли разделившиеся на Стороны Силы Ордена Джедаев и Ситов. Бесконечная Империя Раката угробила множество миров в до-республиканскую эпоху. Слышали про песчаный ад Татуин? Он был когда-то цветущим садом. 25 с хвостом тысячелетий назад. А нынешние кровожадные дикари-тускены и джавское ворьё, населяющие его — одичавшие потомки мирных и трудолюбивых кумумга, чьи изумительные города с красочными высокими небоскребами-замками были уничтожены кровавыми и злобными Ракатанцами.

Парень, произнося свою горячую речь, неожиданно и казалось бы беспричинно разволновался, что хорошо наблюдалось и в Силе (Риду и Джоргану) и в его речи (всем, сидевшим рядом), вставлял в фразы кучу незнакомых слов, непонятно ругался, поправлялся и подбирал верный аналог из Всеобщего.

Риду и Рейнджеры с минуту переваривали услышанное. Джедайка отмерла первой.

— Услышанное от тебя — невероятно. Я не слышала ни о чём подобном. О до-республиканских расах, в частности Раката, смутно помню, нам кое-что рассказывали в начале обучения в Храме на уроках, посвященных Основанию Республики и Истории Ордена. Но даже те краткие сведения, что ты изложил, неведомы мне. Разве что архивисты знают о них. Мало кому интересна та эпоха. Большинство, похоже, думают, что Республика была всегда.

— Ну хоть что-то.

— Ты гордишься своими знаниями? — она пытливо взглянула на него.

— Есть немного. Они попали мне в руки случайно. Но кто же виноват, что именно Вы забыли истоки своего происхождения? Уж точно не я, — он дёрнул рукой с отставленным указательным пальцем в неопределённом вращательном движении, наверное, что-то подразумевавшим. Или нет.

— Возможно, в архивах Храма, на Корусканте, есть данная информация… которая никому не нужна… — мирно предположила джедайка.

— Возможно — не стал спорить парень. И, не удержавшись, добавил странное:

— Убеждения Джокасты Ню в том, что в архивах можно найти всё, заражают без разбора? Хотя да, я желал бы у Вас там порыскать.

У джедайки разве что глаза на лоб не вылезли. Иначе Джорган и не мог бы описать её состояние. Она смогла только хмыкнуть и подтвердить:

— Верю, что у тебя будет шанс уточнить данные сведения у самой Джокасты Ню.

***

Джорган Торвин.

Возможно, парень эмоционально нестабилен. Быстро перешёл от осторожности к открытости. Ну, естественно, юношеский возраст, открывшийся Дар, непонятные знания, Артефакт. Улыбка красивой джедайки. Его срочно нужно под крыло, в главный Храм. На Корусканте его пристроят к делу. И будут учить должным образом. Познаниям странным хотя бы историки, точно, будут рады, — вынес первичный вывод Джорган.

Юноша явно знает больше, чем говорит. И того, что услышал Рейнджер, было достаточно для понимания — Джеймс коснулся прочно забытых дел древних пользователей Силы, про которые, видимо, и Риду в новинку. Она рада слушать. Хотя… увлекательно то как. Вон как глаза джедайки загорелись. Полагаю, Риду поделится позже впечатлениями и кое-что прояснит ему.

Да, из этого парня Тёмный, как из меня твилечка. — хохотнул про себя Джорган, мимоходом подумав о прелестях Риду.

***

Риду Тирс.

Давненько она не испытывала такого шока. В отличие от событий на Галидраане, лишивших её первого учителя, сегодняшний день принёс только положительные эмоции.

В парне сиял Свет. Не омрачённый желанием мести. Не затмившийся яростью ненависти. Не потускневший от сильнейшей жажды обладания кем-то или чем-то.

Свет, сверкавший в нём, скрывал какую-то цель. И Сила была благосклонно настроена к измысленному им.

Сильной стороной Риду всегда были ментальные техники. Она считывала эмоции, желания… некоторые одарённые не достигали подобных высот и к моменту получения звания Мастера. Она легко прозревала скрытие намерений, отвлечение на постороннее, которым опытные преступники, осведомлённые о ментальных способностях джедаев, пытались запутать их быстрое чтение в подозреваемых намерений и отношений к чему-то.

Нет, мыслей читать она не могла. Такое не было не доступно никому, без разрушения сознания того, на кого была направлено ментальное насилие. Тёмные техники допускали такую возможность. Нейтральные, применяемые, например, при допросе особо злостных преступников, тоже. Но Свет в парне сильно скрывал глубинные помыслы. Но всё впереди, Совет Ордена явно пожелает взглянуть на «Джеймса».

Да, и кое-кому из Мастеров в Храме, специализирующихся на оружейных Артефактах, очень желательно будет изучить попавшее неведомым пока путём парню в руки оружие забытых времён.

Его нужно срочно везти на Корускант. Все подробности — впереди.

Вот и база Рейнджеров, сейчас уточним детали, ответим на неизбежные вопросы юноши, перекусим. И, обязательно, сделаем мидихлориановый тест.

Глава 4 — Ну что сказать, желают ксеносы знать

Джорган.

Он — Антарианский Рейнджер. Ручной нексу Орденских фанатиков. Так презрительно шептались в обывательских, нехорошо усмехались, поигрывая оружием, в криминальных и кривились в сторону во властных кругах Антара-4.

Антарианский Рейнджер. Ему не доставалось и отблеска опасливого уважения, окружавшего рыцарей Храма Света. Рейнджеров не понимали те, за кого они готовы были отдать жизни, пресекая пути зла, подобно своим могучим кумирам, одарённым Силой. Впрочем, и джедаи периодически схватывали свою порцию «любви с безопасного расстояния».

Увы, толпу легко натравить, найти ей объект ненависти. Тьма хорошо умеет играть на мрачных сторонах разума. Это её стиль. Смешать Свет с собой, уравнять, извратить, оболгать. Показать пальцем — не лучше они нас, но мы честное зло, а они — себя умеют подать. Бей их! Из года в столетия, тысячелетия, эпохи. Зло лишь меняет маски. Упомянутое парнем хорошо легло на его понимание вечной борьбы Света с Тьмой. В первую очередь, в головах разумных. И всегда впереди — Великий Властитель, Деспот, Вождь. Он лучше знает, что нужно всем… А Тьма многолика, ему выпала судьба бороться с ежедневными, «мелкими» проявлениями зла.

Спустя 30 лет службы ему стало плевать. На оскорбления, выкрики, и шипение вслед про «этих колдунов» и их приспешников.

Клевретов с Антара.

Спасённые жизни невинных. Отправленные на перевоспитание те, для кого сохранился шанс быть отученным от взгляда на чужую жизнь, имущество и свободу как на временную недоработку. И… отправленные в Силу те, кого уже не исправишь.

Он убивал. И готов был умереть сам, стремясь хотя бы отчасти стать похожим на тех, кто был записан себе в идеал, помогая им и сражаясь во имя Света и мира в Республике. Какой бы она ни была. Со всеми её недостатками и проблемами. Всей ложью и казнокрадством правящих элит. Ибо альтернативой содружеству миллионов рас отчего то всегда становились деспотические империи, как правило, Ситской или какой иной Тёмной сути. И бесконечные кровавые смуты, в огне которых сгорали миллиарды и триллионы. Только Республика могла как-то примирять всё разнообразие понимания справедливости и/или целесообразности миллионов рас, населявших галактику Небесная река. Бескаровая хватка и простые лозунги многочисленных деспотов, в независимости от наличия и отсутствия одаренности их самозваных вождей отчего то оказывались на поверку полным пууду. Если в пределах отдельных систем, даже секторов их деспотизм ещё как-то мог быть ограничен, и кое-как функционировал, но как только за прошедшие десятки тысяч лет любому такому претенденту на управление удавалось заявить подобные претензии на Галактику, всё вырождалось в постройку сверхцентрализованных и жестоких империй с огромными флотами, часто возглавляемыми бешеными существами разной породы, несущими ужас и смерть на восставшие против тирании миры.

Он не ждал благодарности. Ни от кого. Сила ведёт его. Помощник фанатиков? Пусть называют, как хотят. Он привык. Лишь бы жили в мире, растили детей те, кого он поклялся защищать. Только так. Через самопожертвование в мгновениях схваток с уличной преступностью в каменных лабиринтах мегаполисов различных миров. Через преследование членов организованных криминальных кланов на задворках дальних рубежей. Через рутинный разбор идей хитроумных мошенников в текущих один за другим бесчисленных днях службы. Сквозь бесконечные тренировки тела и Силы, только возвышаясь и укрепляясь в Свете, можно было сделать Галактику чище. Галактику, в которой разумных ведёт вперед воля Светлой Стороны Великой.

Когда-то, разменяв пятый десяток лет жизни, читая в свободное время, он понемногу подсел на историю Галактики. Чем еще заниматься в оставшееся от службы и тренировок время? С женой он развёлся вскоре после совершеннолетия сына. Тот выучился, завёл свою семью, сделал Джоргана дедом, устроился на Алсакане, галактическом соседе и бывшем конкуренте за власть в Республике Корусканта. На планете, подобно галактической столице застроенной уходящими в облака небоскрёбами. Они изредка прилетают в гости друг к другу, отношения в норме, обе внучки помнят деда. Но в целом, у сына теперь своя жизнь. У него своя.

Изучая доступные в Голонете материалы, штудируя секреты информационного кристалла, доставленного из Ордена и обращая взор на эпоху после падения Братства Ситов Каана, он удивлялся, как целую тысячу лет Республика живёт в относительном мире и спокойствии. Все конфликты в её регионах, при всей ожесточенности — местные свары. В крайних случаях хватает сил Ордена, флота Юстиции и привлекаемых региональных флотов сильных миров. Республика как-то обходится без дорогих армии и звёздного флота. Глядя с позиции нескончаемой череды кровавых конфликтов, сотрясавших Галактику, сомнительным выглядел долгий период мира и благоденствия. Относительного, в масштабах Галактики, а не отдельных систем и секторов… но он есть… благодаря Ордену и Республике… уже тысячу лет.

Он будет делать всё, что зависит от его мизерных в масштабе даже Антара-4 сил, чтоб так было и дальше. Для Галактики есть Орден, его Совет и живущий почти со времён Руусана и руководящий третью сотню лет орденом грандмастер Йода.

Джорган отвлёкся от философских размышлений, посещавших по мере бегущих лет чаще и больше, порадовался за будущее перспективного кандидата, вспомнил, что тот стар даже для возраста стать падаваном (если оглядываться на орденский стандарт), заранее расстроился за него же. Снова взгрустнул, сейчас уже за себя, что когда-то не вышел уровнем одаренности для Ордена и принялся за работу. Краем уха слушая разговор Риду с «Джеймсом». Твилечка шепнула, что тот пока скрыл своё настоящее имя. Почему? Это так важно ему?

Может, парню с Орденом повезёт. Больше, чем мне.

И да, надо отдать дроиду-протоколисту для определения запись. Или… чего тянуть, спросить что-ли самого парня? Вот только когда Риду умолкнет, разъясняя парню его вопрос по теории традиционной техники «Ощущение силы» для начинающих занятия юнлингов, являющейся первой ступенью полноценной медитации. В целом, противоречие, конечно. Методика обучения юнлингов и сильнейший толчок Силы. Всё сложно и необычно с ним. Видимо, медитацию будет пробовать во время полета на Корускант, под присмотром Риду.

Молодежь увлеклась обществом друг друга, пора напомнить про медотсек. Анализ кто делать будет? Я? Мне про мой много лет назад всё разъяснили…

И вообще, всё положено делать по рекомендациям и наставлениям. Только так. Джедайка-то, рыцарем стала, и про инструкции помнить забыла. Первая миссия у неё:-)

***

Устаревшая аппаратура в медицинском отсеке опорного пункта, наконец пискнула, завершив анализ.

«Джеймс», сидевший рядом и внимательно вчитывавшийся в что-то на датападе, выданном джедайкой, даже не дернулся. Погрузился в учебный материал, — сделал вывод офицер.

Риду встала и молча подошла к монитору медицинского комплекса, стоявшего в дальнем углу кабинета. К ней присоединился сам Джорган.

— Или я чего-то не понимаю, или аппаратура не в порядке. Полсотни тысяч пятьдесят единиц на клетку!

— Нашу аппаратуру на базе не часто используют, она установлена здесь много лет назад. Стара, факт, но с ней всё было в порядке. Наверное, и есть. Сделаем тест снова?

— Да.

Они оглянулись на «Джеймса». Тот не произнёс ни слова, но, очевидно, услышав число, воспринял информацию, сделал понятный только ему вывод и погрузился в своё.

***

Не спящие в ночи.

После некоторых раздумий над результатом теста джедайка, порывшись в трудах по истории Ордена, сохранившихся на её личном датападе с времён первых лет обучения в Ордене, поведала, что за время задокументированной истории Ордена, в нём состояло несколько десятков джедаев с уровнем мидихлориан, находившемся в диапазоне от 15000 до 20000 единиц на клетку. Показания теста «Джеймса» приближались к предельному уровню, теоретически рассчитанному тысячелетия назад. Исследователи предполагали, что превышение этих показателей невозможно, по причине распада разума и разрушения тел одарённых, не способных выносить такой мощный контакт с Силой. Тем более, для новорожденных, не имевших ни навыков тренировок и владения Силой, ни полностью сформировавшегося сознания.

Молчание присутствующих придавило обстановку отсека. И снова джедайка первой вышла из оцепенения, сформулировав итог своих размышлений и обратившись к юноше:

— Твоё зачатие и рождение — чудо Силы. Можешь гордиться, хотя не настоящего джедая это чувство. Настолько близко ты подошёл к краю, за которым существование разумного невозможно. Великий магистр Йода, узнав о тебе, в своей извечной манере, над которой потешаются десятки поколений джедаев, обученных им, возможно, скажет что-то вроде «Разума сосуд для Силы слабый».

«Джеймс» внешне оставался безучастным к результату, что было самым странным. Ни одного вопроса, даже для приличия. Где бесконечные зачем, почему, он для Ордена подойдёт? Весь профессиональный опыт Джоргана просто вопил — юноша знает не просто больше, чем говорит, он знает намного больше!

У Риду-то, сомнений в достоверности результата нет абсолютно. И просто на лице написано, как девчушке хочется взять юношу себе. Хм, падаваном. В первой миссии, и обнаружить такого Одарённого! Знак Силы, не иначе. Не пошевелив пальцем, прокатилась на спидере и игривой походкой вошла в летописи, можно сказать.

Так не отдадут его ей в ученики! Сама понимает. Разве что не вчера падаваном была.

Твилечка связалась с куратором в Ордене, доложила о найденном диком Одарённом, изложила обстоятельства. Назвала показания. Сомнения в результатах ей высказали сразу, без позволяющих сохранить лицо намёков про плохую работу аппаратуры. Ну понятно, я бы тоже не поверил. Обидные слова приняла с истинно орденским всепрощением и смирением и просто отправила зашифрованный пакет информации со всеми материалами по мидихлориановыму тесту «Джеймса». Через пару часов главная целительница Ордена сама вышла на связь и вопрошает — вы всё еще на Антаре!? — и тоном, не допускающим возражений:

— Завтра же в космопорт! Вы не на дальних рубежах, купить 2 билета на рейсовик, надеюсь, сможете?

Как мы и предполагали, скомандовали ей — лично сопроводить «Джеймса» в Храм, на Корускант и давай, обратно, в замене тебя в твоей первой миссии в ранге рыцаря нет нужды, будешь выполнять дальше!

Про скромного Антарианского Рейнджера все забудут. В отчёте, отправляемом в Архивы, в лучшем случае, пару строк будет. А если засекретят, так и под номером пойду. Ладно, славы не надо, переживу. Всё по воле Силы, явно она сама подтолкнула меня задержаться в баре.

***

Риду Тирс. Наедине с «Джеймсом».

Парень выдал очередную загадку.

— Как у тебя, Риду, с ментальными техниками?

— Прекрасно, как многие говорят.

— Научи меня закрываться. Мне ни к чему демонстрировать… эмоции свои. И я не хочу, чтобы Совет прочёл что-то во мне, в моём разуме.

— Ты понимаешь, о ЧЁМ меня просишь?

— Полностью. Я с тобой откровенен. Так надо. Потому и прошу.

— Тебе есть что скрывать? Что-то предосудительное? Поэтому молчишь о том, как попал на Антар-4, откуда ты родом, кто твои родители?

— Ты даже не представляешь, что в моей голове.

— Не представляю. И…?

— Просто научи. Просто доверься мне. Пожалуйста. Могу дать обещание. Ты узнаешь всё первой. Когда время придёт.

— Хм, ты так уверен, что я тебе не откажу? И если ты знаешь что-то… важное, что тебе открыла Сила, стоит ли мне знать это раньше Совета? Полагаю, тебе перед ними ничего не стоит пытаться скрывать. Они мудрее и опытнее нас.

— В мудрости их не сомневаюсь. Честно. Только… так, так, попробую убедить тебя… как бы получше аргументировать…

— Давай. Не пробуй, делай.

— И это изречение Орденское… из уст Йоды, да? Мне знакомо…

— !? Ты удивляешь меня… ты… — в её голову закралось смутное подозрение… не пересекались ли твои пути с Орденом раньше?

— Нет. Абсолютно. Ты — первый джедай, которого я лично увидел. То, что здесь — он показал на свою голову, — им знать пока ни к чему. Какое-то время. Оно есть. Пока. Сейчас вряд ли поверят. Да… если поверят, можно такого наворотить. Даже им, таким мудрым и опытным… мне необходимо размышлять, проверять, убедиться во многом… или отбросить.

— «Всё не так просто. Всё очень сложно»? Меня поражает твое самомнение, мидихлориановый юноша. Возможно, это влияние тёмной стороны? С этим нужно быть предельно внимательным и осторожным. Клинок мог повлиять на тебя.

— Это мой тест для вас, джедаев. Для точности моих воззрений на вас. И для понимания вашего мировосприятия.

— Ставишь условия? Выглядит самоуверенно.

— Видимо да. Чтобы не произошло… кризиса доверия.

Риду воззвала к Великой, прося её дать ответ. Мягкий, не умолкающий шепот, дрожание мира вокруг дало ей понять, что Сила оставляет ей выбор. Она не чувствовала предупреждений Силы.

Взвесив все обстоятельства и оставив себе некий путь отхода, твилечка согласилась:

— Хорошо, у нас будет время в полёте. Всё остальное зависит от тебя. Сможешь — да, не освоишь — нет. Без гарантий, без обязательств. Как решит Сила. Если ей будет угодно, ты сможешь закрыть свой разум от мощи Совета.

Или нет, — добавила про себя. — Я расскажу о своем решении и поступке Совету и приму их порицание и наказание, если так будет угодно Силе.

— Спасибо, Риду. Моё настоящее имя — Андрей.

Это первый шаг к доверию, про которое он говорит? Надеюсь, я делаю верный выбор.

— Спасибо, Андрей. Завтра мы отправимся на Корускант. Билеты я приобрела через Голонет. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

***

Космопорт. Джорган. Рядом «Джеймс» и Риду.

Они отправляются на Корускант. На одном из сотен обычных пассажирских кораблей с непримечательными, мягко говоря, характеристиками гипердрайва. Соответственно, почти неделя в пути. Каюта на двоих поможет им начать медитации. Посторонние, внешний шум не очень то способствуют глубокому погружению в Силу, уж он-то знает. Собственные медитации, со времен ухода неудачливого юнлинга из Ордена в курсантскую школу Антарианских Рейнджеров лучше всего стали получаться после часа-другого наедине. Такие возможности в жизни по настоящему предоставляются ему только после развода.

Вот и всё. Сейчас пожму парню руку. Увидимся ли мы ещё? Грустно-то как. Хороший разумный, думается мне. Надеюсь, станет великим джедаем. Может быть. Всё по воле Великой. Да пребудет с тобой Сила, «Джеймс». С тобой, Риду, тоже.

***

Вскоре после вылета из космопорта Антара-4. Каюта пассажирского рейсовика «Антар — Брентаал — Корускант».

— Когда в тебе пробудилась Сила?

— 6 лет назад. По нашему. Сейчас мне 16, год на родной планете 365 дней по 24 часа, по 60 минут по 60 секунд. Каждый четвертый год 366 дней. Секунда наша равна местной. Это я уточнил.

— Как? — поинтересовалась Риду.

— Сравнил, изучая функции датапада, выданного тобой, с устройством с родной планеты. — Андрей достал планшет и продемонстрировал его.

Поизучав образчик передовых земных технологий, она прокомментировала:

— Вполне приличное у тебя устройство, быстродействие только на порядки меньше, а по удобству и продуманности, как бы не превосходит многие из наших. Такого логичного интерфейса я не видела. У вас это стандарт?

— Фактически да, один из парочки основных. Разница между ними — не принципиальна.

— Удобно, но неудивительно. Одна планета. В Галактике их множество. Куча рас, вставших на технологический путь развития. Он у всех свой. Часто побеждают не лучшие решения, а те, за котором стоят большие деньги.

— У нас так же. Масштаб ничтожней.

Они помолчали оба. Джедайка мягко напомнила:

— Ты хотел сказать о первом ощущении Силы.

— Да, мы отвлеклись. По нашему летоисчислению мне тогда было 10 лет. Я попал в нехорошую ситуацию. С детства увлекался походами в брошенные горные выработки и естественные пещеры. В шахте, куда забрался, прятались вооружённые бандиты. Меня почти обнаружили. Плохо понимая что происходит, чтобы спастись, я как-то смог сорвать, как понял позже, Силой, металлическую конструкцию с потолка помещения в шахте. Убил ей бандита. Счастливо сбежал. Тогда прикоснулся, как я понимаю, к Тёмной стороне. Страх и отчаяние прорвали какие-то барьеры. Я так предполагаю. Позже появились кое-какие соображения. Но долго ничего не мог вызвать чего-то, хотя бы близко напоминающего те ощущения. Можно, я пока не буду больше об этом рассказывать? Суть я тебе передал.

— Конечно. А какой шаг следующий?

— После, спустя год, во сне, я первый раз ощутил, или услышал, трудно описать точно, зов чего-то…

Глава 5 — Репочёс

Андрей. В каюте на борту пассажирского звездолёта. В оказавшейся такой настоящей и очень близкой, той самой ДДГ.

Вот и решится скоро твоя судьба. Или ускорение придадут. В какую-то сторону. По своему разумению.

Случившееся и предстоящее — Силы происки, больше некому. Я сейчас распрекрасненько понимаю, что фраза «Всё по воле Силы» — это не красивая аллегория. Всё по взрослому, по ДДГ-шному:-) Ггггы, всё было бы очень приятненько, если бы не было так серьёзно. Что с того, что мидихлориан у меня вдвое больше(!), чем у Избранного? Которому, как я понимаю, должно сейчас быть 6 лет и тянет он детско-рабскую житуху на Татуине. Как пить дать, и спросится вдвое больше, чем с него. Если сразу на голову не укоротят. За то, что много о себе понимаю.

А учитывая его судьбу (таки предположим, что он существует, и от проверки сего утверждения мне не отвертеться), чего-то дурно становится. Просто страшно. Ошибиться. Чтобы шанс не попасть впросак был меньше, первое, что нужно сделать — узнать о совпадениях и различиях, по максимуму. Без сотрудничества с джедаями — никак. Кто Архивы, крупнейшие в ДДГ, держит? Кто с Силой на короткую ногу поставит? Вот то-то!

Альтернативы?

Палпатин!? Плэгас? Да ни за что… всегда доставляли земные ситоманы, не осознающие, что Чингисханы, евроколонизаторы, Гитлеры, Ежовы, японцы в Китае, атомные губители Хиросим-Нагасак и прочие Пол Поты, со всеми их закидонами, оставившие после себя миллионы загубленных жизней, неважно, копьями-стрелами, бомбардировками, концлагерями или мотыгами по головам, — клоуны деревенские по сравнению с таковыми же самовыдвиженцами… на арене «голактеко», которая «опасносте», но Онотолей, тьфу, Андрий спасёт всех!

Чёрт, напасть-то какая, разъяри тебя поперёк Сила, от земных мемов и в ДДГ никуда не деться! Голонета… чёрт, интернета, влияние Тёмное это.

Чего-то меня в голове на хиханьки-хаханьки нервное пробивает. Мандраж начинается, маньяк я начинающий. Почему маньяк? Так Скайуокер-старший, помнится, как в фашист… упс, в Ситы подался? На теме «любви все возрасты покорны»! Запал детсадовский переросток на малолетку королевской крови и чем всё закончилось? Не, я конечно понимаю, что будущего гранд-мастера Нового Ордена и будущую главу Новой Республики за раз заделать — это не котик няшный пописал, Эня и в этом круче яиц (мда) оказался, но по пути Старый Орден и Старую Республику в утиль списать, это… знаете ли, перебор.

На чём меня подловят? На желании всем, всего, и сразу? Песенку земную начал, шептать-гундеть, забыв про отдавленное медведем ухо.

***

Утопи во Тьме стороны того, кто хочет разум порвать,

Голокронов тысячи тем, кто желает Силу познать,

Сделай жаждущим страсть — Амидал миллион,

И на Мортис попасть, проездной мне выдай талон.

Упс. Вирши как забавно пересложились. Под обстановочку местную. А Сила то, похоже, играется со мной, и с тем, что хранится в моей головушке. Забавляется она, (осторожно так) Великая. В игрушечки пока со мной играет. А позже будет как? Так же, игрушки только побольше, размером со Звезды Смерти и Балансир, да народу подыхать за раз циферки круче?

Ситы, заявись я к ним, конечно, будут супердовольны, сочтут подарочком Тёмной Стороны за усердие их великое и терпение невъеб45ное, да и целиком во славу самой ТСС и исполнение тысячелетнего Плана. Вполне возможно, прибьют (после оприходывания и препарации), или на опыты пустят, или по плечу хлопнут, подучат кой-чему. Только при всем «богатстве выбора» у них, на мне — строителе собственной судьбы и жизни, будет поставлен жирный, вполне земной крест. Что на кладбищах натыкан, одним течением земных религиозников. Никакие 50050 симбионтов на клетку не помогут. Знаний глубоких, опыта боёв реальных и тренировок за плечами у меня — число, стремящееся к нулю. На тройку-пятак алкашей, подобных тому, что в баре, может и хватит. Если спиной не буду поворачиваться и ушами хлопать. Куда там мне против тех, что Дарты, пальцы гнуть?

Чудик, сидевший прорву лет на Мортисе и якобы стороживший свою женщинку, сбрендившую от новообретённой способности вытрясти душу из Галактики, после «купания в чём-то», и «выпивания чего-то»? И своих деток из под надзора миллион лет не выпускавший. Я бы точно от таких лучей добр… такой родительской любви чокнулся. А они — ничего, столько лет терпели. Силовики (мда), одним словом. А эта семейка, вообще, существует? Или таки плод изголодавшихся по куче зеленых дензнаков франшизмейкеров на одной заштатной планетке, по совместительству, моей родине? Тоже одним из первых пунктов на проверку числится. Вот и всё о этом Гиганте мысли и Отце демокр… упс, сладкой, Светло-Тёмной парочки. Пока.

По сути и сводится всё к тому, что мне категорически нужен океан информации. Где я его найду? У джедаев. Ребята они (при земном взгляде), нормальные. Не без своих тараканов, конечно. Но у кого их нет? Вопрос размеров. Чего-то думается мне, таковые у конкурентов их посолиднее и пожутче.

Мелочи, конечно, высвечиваются между делом. Вот, существование Антарианских Рейнджеров подтвердилось. Узнал про Валорума. Жаль, обещанного сенатора Палпатина, в местном политическом голошоу не успел поглядеть. Этому жуку… ситскому, согласно земным источникам, уже 46, и он сенаторствует не первый год, успел, как я понимаю, обрасти связями на местном Олимпе. В «друзьях джедаев» почти числится. Кто же там был? Почти Ким… Ир… Чен… Сен… Тьфу! Почему ассоциация такая вылезла? Ладно, не так важно, уточню позже. С Джорусом, как его там, должен в приятелях ошиваться. Но по этим… персоналиям, надо уточнять и уточнять. Существует ли такие вообще. Джокаста Ню проявилась. Катнул по наитию словечко и подтвердилось — есть такая! Тусуется там, где на Земле была прописана! Сила сама, не иначе, за язык дёрнула.

Не тушуйся, видишь, всё по написанному (за денежку, мда очередное), по земному, по комиксоначерченному, давай, вперёд, на баррикады… (грудью с шашкой и молниями на… кого Сила пошлёт) и затем… и вновь продолжается бой, и Сила бьётся в груди, и Реван/Вишейт, такой молодой и юный, и кабздец впереди!

Всеобъемлющий, замечу. С моими знаниями, энтузиазмом, горящими глазами и толпой мидихлорианов, такого можно наворотить, что к массовому забегу в сию Галактику гипотетических, луддитов межгалактических, тут шаром покати будет. Некого демократизировать… ох, отучать от дроидов.

Суммируя, от всей этой ситуации у меня до сих пор шарики за ролики заходят. Сейчас я, задним числом, после ещё земного, и, к счастью, достаточно плавного, «вхождения в будущую роль», имею кое-какие догадки, что к чему. Которые, по правде, надо приводить в систему. И рыть, рыть дальше. Но вся… патология имеющаяся, с Временем, Галактикой и Силой, это как с теорией Эйнштейна в земных аналогиях. Большинству, если начнут пытаться вникать, смогут к её постулатам, не то, чтобы «понять», а скорее, «привыкнуть». Могу по иному, если хохотушечки и хиханьки хочется — понятна она Эйнштейну, и, временами, Богу. Существование которого, никто таки не доказал, зато, похоже, в мироздании (или как минимум, в масштабе Галактики?) с успехом заменила Сила.

***

Рассказ для Риду с второй порцией сведений о себе вроде вышел, как запланировал. Тщательно выстроил обтекаемые фразы. Избегая излишнего, на текущий момент. Всё равно остался недоволен.

Первые шаги. Она будет узнавать всё больше и детальней о мне. Выданное обещание, не погорячился ли с ним? Но диалог — это улица с двусторонним движением. Чтобы брать, необходимо давать. Для Риду — цедить по каплям информацию о себе. С неё тянуть — знания, техники, готовить себя. Я сказал, что время есть. Нету его!

Изложенные сведения для джедайки — чистая правда. В 2010, мои родители, больше занятые своей личной жизнью, отправились на целый месяц в отпуск в долбаный Ебипет. Что они там в августе, в пекле нашли? Ради моря под 30, позажигать хотелось на дискачах, квасить, да Шарм-эш-Шейхе ставить всё и всех на уши. Видимо, в 80-е, не до конца наотрывались, вот и восполняют. Главная цель в жизни на тот год у них была. Меня турнули под присмотр бабули, в Тырныауз, чтоб не путался под ногами. Обиделся крупно.

Ага, отправили под присмотр! Ха! Делал, что хотел, нашёл развлечение по душе, зря что ли с детства во все дыры в земле лез? Инициация для моей намечающейся попытки «зажечь в Галактике» вышла.

Шарился по развалинам горно-обогатительного комбината, ставшего ненужным стране. Уж не знаю, по какой причине. Видимо, конъюнктура на мировых рынках молибдена и вольфрама в начале 90х просела. И все стало рушиться там. Власть в столице была занята делёжкой самых сладких и близколежащих кусков, оставшихся от Союза. Это мне сейчас, в 16, так видится. Тогда и близко не размышлял про такие материи. Короче, растащили почти всё на металлолом. Какая сейчас разница?

За август излазил там, поднялся выше в горы, к шахтам. В одну из них проник, там оказалась то ли временная, то ли на постоянно пристроились, «лёжка» кучки ваххабитского подполья на Кавказе. Неофитов себе выискивали в Тырныаузе, там после того, как ТГОК слился, такой индастриал-постапокалипсис начался, на пополам с безнадёгой. Молодёжи делать нечего, а уехать на новое место, это знаете ли, не так просто.

Так что да, боевика, убитого сорванным Силой куском ржавого железа, можно считать моим посильным взносом в ликвидацию терроризма на территории страны. Остальных позже, те, кому по долгу службы положено, добили. Осенью, дома, в Екатеринбурге, увидел репортаж в новостях по ТВ там в той заброшенной шахте Тырныаузского ГОКа, спецназ ФСБ и МВД операцию проводил.

Вот весь опыт военный мой. Опупенно к войне клонической готов. Да, я всё в голову взять не могу, отчего почти все попаданцы стремятся её повторить? Подыгрывают, что ли, в душе или открыто, Сидиусу, ситоманы несчастные? Побольше джедаят в земельки разнопланетные уложить, да по космосу развеять? В преддверии и в качестве подготовки к вторжению вонгов. Да, как только народ правду и практику не вывернет, ради совпадения её с любимыми теорийками. Потом начинают в своих фанфиках извращаться, всяких Имперских рыцарей создавать, да обломки Ордена Света по Галактике скрести. Тут самое интересное начинается, Палпатин резко к разуму возвращается, Вейдер лечится, оставшихся джедаят, от дерьма пропаганды имперской отскребают, в дженсаарии и подобных красят. Всё на верхушку, на Йоду, Винду, Кеноби сваливают. Люка и Лею воспитывают в верности идеалам ТСС. Остальных бедных, несчастных, с мозгами, промытыми Светлой стороной и грибами зёлёного отшельника туда-сюда распихивают, парочке непонимающих усекновение головы быстренько делают и… наступает тишь-благодать, имперская основательность и мощь, под руководством мудрого товарища, великого вождя, основателя… в-общем, благолепие. Вонги бегут, от одного вида 100500-й Звезды Смерти, сходящей со стапелей.

Вот и посмотрим, аккуратно, вблизи. На всех. Палпатинов, Йод и прочих. И чего стоят детали, на земле отрисованные, не важно, за деньги или из любви к искусству. Происки Силы все эти вымыслы, не иначе, она в уши страждущим шепчет. Варианты будущего ДДГ:-)

***

Снова задаю я вопрос себе — стоит ли сейчас к джедаям, на Корускант? Что-то Сила молчит. Ни Силы видений, ни подсказок мне. Избранный я, в бета-версии, ха, или нет? С другой стороны, того, настоящего Избранного видения до цугундера довёли. В ведро с дерьмом ситским… башкой залез. На всю оставшуюся жизнь… запомнил братство фронтовое.

ОНА рядом. Датападом поиграл, покружил по комнате. Всё у меня с доступом к НЕЙ в порядке. Но — молчит. Это как понимать? Угу, свободу выбора и воли даёт. Или жди, время придёт?

Может смыться? Забиться, тихо мирно жить, деньжат местных Силой точно настреляю, на жизнь хватит. Цель, какая на Земле было вырисовывалась, сама прошла, по причине времени, сквозь пальцы водой убежавшего. За сроком давности, как говорится.

Мне страшно. Только сейчас я начинаю понимать, в какую клоаку пытаюсь залезть… залез уже. Ну и что, что у меня 50050? Чем буду платить Силе за это?

Соображение оформилось любопытное. О пределе количества мидихлориан не слышал нигде ранее. В материалах, накаченных в преддверии побега с Земли, оставшихся на ноутбуках, надо позже порыться. Когда будет момент. При джедайке не стоит, заинтересуется, картинки странные на мысли ей только понятные наводить будут. Ни к чему ей это знать. Не вводи в искушение, но избавь от Ситов внимания. От джедайского, похоже, уже не сбежишь.

О исследовании мидихлориан сочиняли многие. Но про предел, мною достигнутый, в упор не помню. Вот и первое расхождение? Или сочинилы земные просто не упомянули?

О СИЛА, что же и кто же ты такая? Как на Земле, оставшейся в неизвестных глубинах времени и пространства, оказалось известно то, что здесь происходило и то, что ещё не произошло!?

***

Джедайка, уходя в ультразвуковой освежитель, как бы шутя, мягко продолжала давить на меня, желая дополнительных сведений и обрезая возможные варианты вранья, подталкивая к правде:

— Из какого захолустья ты вылез? Джорган скормил дроиду-протоколисту записи сказанной фразы в баре и прорывавшиеся в твоей речи у Рейнджеров слова. Дроид, с его базами в миллионы языков и наречий, не смог точно определить происхождение твоего языка. Протоколист высказал предположение о определённом сходстве с древними языками человечества. Но точный вывод не дал. Мало данных. Развеешь тайну, откуда ты?

Что ей говорить? Что про зов сказать можно? И нужно ли?

***

Когда в первый раз услышал… и что? А ничего. Проснулся, «чё за хрень снилась»? Нафиг, нафиг. Уснул неудобно, вот. Да и забыл. По «молодости лет», хаха. Я и в том, что в пещере что-то САМ смог сделать с металлической железякой под потолком, стал вскоре сомневаться. Почудилось, в таком состоянии… адреналин, гормоны, все дела… Как раз тогда что-то в школе на биологии рассказывали. Или на ботанике? Или сам прочитал? В общем, неважно. Слышал. Стал списывать на буйство химических соединений в организме под влиянием страха. Тем более, репортаж хорошо запомнил, что за типы в шахте там окопались. Таким упоротым, за которыми спецназ ФСБ, МВД, не суть важно, пришлось посылать, ребёнка кафиров чпокнуть — как нам пальцем щелкнуть. Не какие-то уголовники, которые могли просто под жопу пнуть сопляка, ибо «западло такого трогать, не по понятиям». Впрочем, может я про криминал лучше предполагаю, чем на самом деле он есть. Пофиг, не о том сейчас думаю. Воспоминания, они такие настырные. Прошлое анализировать — полезное дело. Важно, что бандита пришибло, а я сбежал.

Как бы то ни было, эта хрень во сне начала повторяться, примерно раз в месяц-два. Сперва вообще на кошмарики обычные, что по ночам у всех бывают, списывал. Пока понял, что это не то. И зов всё сильнее. Я снова струхнул, книжки умные по психиатрии читать начал. Интернет — под рукой, не проблема. Прикидывал — не шизофрения ли у меня? А ну как мне голос начнёт командовать головой об батарею биться да на людей с острыми предметами кидаться? Спеленают тогда и в дурку! Бр-р…

Длилась эта непонятная катавасия примерно до 14 лет. Помалкивал, никому не говорил, не часто ситуёвина повторялась. Не знаю, что бы я себе надумал. Не закончилось бы рассказом родителям, до чего, слава Силе, я не дошёл. Вот только подметил, при просыпании из «кошмара», что угасающий зов имеет некое географическое направление. А помимо того, просёк, что мой голос имеет силу. Не так! В нём — Сила! Самая техника, первая фактически, по наитию, освоенная. В пределах, наверное, доступных дикому Одарённому. Такому как я. Правда, всё дело в тех самых 50050шт на клетку?

Вот тут то и наступил истинный кайф. Я раз двадцать, в порядке эксперимента заставлял незнакомых людей, в нашем Екате, катать меня по городу. Подойду, поздороваюсь, в голос Силу вложу, скажу куда ехать. И всё, везут, как так и надо. Прощаются после, удачи желают. Надо, значит надо. Пару раз угощался мороженым, на халяву. Совесть заела. С продавщиц скромных вычтут потом. А с тех, что на машинах дорогих, не убудет. Плюсом на уроках неоднократно училок поверить фигне всякой для теста заставлял. Но сообразил, что переусердствовать можно, заметят, сопоставят, вопросы дурные пойдут.

Так что вот значит какое ты, Силовое убеждение.

Как я не пошёл дальше по стезе сверхудачливого преступника-одиночки с сверхспособностями, не знаю. Может, чтение книг, сказалось. Да и догадки всё больше одолевали меня.

***

Хорошо, хватит случившееся и непонятное грядущее ворошить. Пора приступать к настоящим тренировкам. Попробую реализовать то, что в юнлинговской методичке прочёл. Риду из освежителя вышла. Она красива. Просыпающееся специфическое желание кое-как скомкал и стал теорию в практику превращать. Не ту, которая лезла влечением тела, а в ту, про какую в датападе читал.

Джедайка, если и почувствовала что-то, виду не подала. Возможно, пятерку за самоконтроль в журнале джедайско- преподавательском где-то позже поставит. Уж всяко разно невниманием возможным не оскорбится:-)

Глава 6 — Потрогай Силу

Риду. Второй день полёта.

— Ты должен понять, такой подход не оптимален. Многие поколения джедаев совершают свои первые шаги под присмотром наставников навстречу Силе не так.

— Но почему? Я выполняю поставленную цель.

— Андрей, ты выполняешь её потому, что Силой управлять для тебя настолько же естественно, как дышать. Несмотря на поздний расцвет твоего Дара. Но это неверный подход. Тот способ, которым ты выполняешь задание, смогут повторить в начале обучения единицы других Одарённых. Имеющие значительное сродство с Силой. Пусть не такое, как у тебя, но сравнимое.

— Прости Риду, мне непонятно. Я воспринимаю переход в медитацию как погружение в воду. Взял и нырнул. ОНА здесь. Зачем какие-то промежуточные стадии?

— Применяя технику «плавного касания», в которую перетекает, после уверенного освоения, техника «ощущение силы», ты сможешь входить в полноценный медитационный транс. Дарующий тебе единение с Силой. Сравнивая твой интуитивный метод с традиционным… — она немного поиграла в голове фразой и подобрала верное сравнение, — ты плюхаешься в Силу, как в воду с разбега, обычный юнлинг же входит постепенно, получая весь спектр ощущений от контакта с Силой, как своей кожи с водой.

— Помёрзнуть, значит? Всегда полагал, что лучшее привыкание к воде даёт резкое погружение полностью, всем телом…

— Купался в прохладных водах? — неожиданно сменила тему Риду.

— Да. Дома на разных морях довелось отдыхать. И тёплых, и так себе.

***

Он не чётко сориентирован на задуманное молчание, из него сыплются мелкие подробности. Когда он не собран и готов действовать, как при нашей встрече. Вполне разумный настрой не болтать много про себя не отменяет естественной расслабленности находящегося в безопасности юного представителя какой-то достаточно благополучной цивилизации. Отдых на разных морях дома. Как много можно извлечь из этой фразы. Судя по всему, у него прошло достаточно устроенное детство. Планета известного типа, столь предпочитаемого для созданиях своих ужасающих пермакритово-дюрастальных джунглей, изнеженного, в массе своей, человечества, являющегося превалирующим в Республике, да и Галактике.

— У Вас, кроме людей, живут на планете другие расы?

Он уже настороже, расплывается в понимающей улыбке, но снисходит до ответа.

— Нет. У нас расами назывались люди с разным цветом кожи.

— Дискриминация между ними существует?

— В прошлом повсеместно. Нынче осуждается, но до конца на бытовом уровне не изжита.

Вывод делаю — общественное устройство у них прогрессирует.

***

Возвращаюсь к своему, джедайскому.

— Ты чувствовал наблюдение Джоргана, так?

— Ну да. «Хватал» и тянулся за вниманием, нацеленным на меня.

— Ты даже так можешь. Трудно будет с тобой. В смысле переучивать. Да и надо ли уже? Если что, я вслух размышляю, ты слова услышанные проигнорируй, тренируйся, как говорят. Тебя бы с детства в Орден… возможно, рыцарем в свои 16 стал бы. Но придётся сейчас догонять.

— Это, вообще, осуществимо?

— Для Силы нет невозможного.

— А для её адептов?

Она смотрит на него. Решается.

— Зависит от желания адепта. Ты вообще, понимаешь, какой у тебя потенциал? Но тебе будет и проще и сложнее. Ты взрослый почти, хочешь быстрей и больше. Тебе можно объяснить качественней. Но у тебя больше устоявшихся взглядов, чем у ребенка. Кажется, стоит приложить больше усердия, приложить мощней воздействие и высота будет взята. Дети постигают Силу постепенно, возможности возрастают плавно, а когда количество переходит в качество и они идут на новый уровень, перед ними наставники ставят новые цели. В усвоении Силы такой подход — нажать, «вложиться», работает плохо. Точнее, работает хорошо… — она помрачнела — для Тёмной стороны. Ты ведь заметил, что стоит тебе разозлиться, всё получается лучше, быстрее. Дальше идёт подпитка на некой волне успеха. Умение шлифуется и закрепляется. В дальнейшем не требуя высокого уровня агрессии, раздражения. Вот только входит в привычку. Ярость помогает. Возвыситься. Достичь кажущегося недостижимым, понимаешь?

***

Андрей.

Поймать кураж, завестись. — определил для себя Андрей. Для Светлой Стороны Силы, традиционный метод нас, русских, видимо, катит с напрягом. Да, определённый резон в словах твилечки есть. Прислушаюсь к джедайке, опыт сотен веков — не на форумах про «ССС vs. ТСС» трепаться.

— И именно тебе, с твоим уровнем мидихлориан, таким подходом, который «вложить усилие побольше» и удается достигать цели. Предостерегаю сразу. Ты прокладываешь, я бы сказала — проламываешь путь Силой. Тебе сейчас потенциально доступны многие возможности, долго недосягаемые многим более опытным и умудрённым.

— Потенциально? Или таки сейчас? — уточнил на всякий случай Андрей.

— Всё ты понял. Кое-что сейчас. Ты ведь, как я поняла легко используешь Силовой Толчок?

Ответный кивок.

— Если ты будешь весьма рассержен, против твоего Силового толчка, точнее, уже Удара Силы, не устоит и весьма толстый лист корабельной броневой дюрастали. А если ты будешь находится в Истинной Ярости…

Она не стала заканчивать фразу, проигнорировав его вопрошающий вид.

— И всё же?

Джедайка хмыкнула, нахмурилась и вдруг хлопнула в ладоши перед лицом:

— Расслабься, чего такой важный? Ладно, раз сама сказала… — она сделала страшные глаза и грозным голосом ответила:

— Будешь как я, только глаза жёлтые!

После чего продолжила серьёзно:

— Это та обходная лазейка, которая проложит тебе дорогу сам догадываешься куда. Так что старайся. И делай в той последовательности, что я тебе рассказала. В ободрение скажу — у тебя хорошо получается «ощущение», так что и «плавное касание» одолеешь. Тебя не должны смущать сегодняшние неудачи с традиционной методикой. Всё идёт хорошо. Юнлинги, приступающие к занятиям, осваивают первые две стадии в течении месяца.

— Сколько одолевает, а сколько нет?

— Большинство. Остальным приходится повторять упражнения дольше.

***

Андрей. За минуты до выхода из гиперпространства у Корусканта.

Последний гиперпрыжок заканчивается. Скоро выход в относительной близости от Республиканской столицы. А там — привет тебе, Храм! Привет Вам, джедаи! Все ещё живы… судьба всех в моих конечн… руках. Сидиус, твоя тоже, падаль ситская!

Ещё ничего не решено. Успокоился, закончил развешивать ярлыки, отбросил предвзятую линия поведения. Будем смотреть. Кого хвалить, кого миловать, кого забить. Ага, гвоздями в череп. За пытки схваченных и не убитых сразу после Приказа 66 юнлингов, например.

Я ведь ненавижу Ситов. И с таким боевитым, почти-что интернетно-диванным, настроем на старте, я не в джедаи попаду, а быстренько улечу в распростёртые объятия ТСС. То то Ситы повеселятся. Если узнают, что к чему…

Эх. Самому бы при этом не сдохнуть. За первым звёздным поворотом.

Мой первый в жизни космический полёт ничем не впечатлил. Честно. Подчеркну, что известное перемещение, с Земли на Антар-4, я не считаю полётом. Принципиальное отличие от полёта имеется, да и кривизна вылезла незапланированная. Не будем о грустно-о-о-м вспоминать. «Жизнь невозможно повернуть назад и время ни на миг не остановишь». Слышал я как-то, как маман вышедшую в тираж певицу под дело какое-то зашёптывает, заинтересовался и нашел в сети.

Эх, где та песня, где та певица, где та сеть, где мама, где папа, где та Земля? Всё покрыто тленом веков и расстояний. Никак. Никогда:-(Тяжело то как в груди стало. В глазах намокло. Уткнулся мордой в переборку, задремал типа.

Кого я обмануть пытаюсь? Пока я рожу в сторону воротил, джедайка на меня подозрительно покосилась.

Промолчала. И догадываюсь я, что эмоциями моими так плеснуло, что по контролю оных весь практикум скороспелый… а-а, что тут себе врать, просветят меня, как на ладони… кандидата в Избранные почти что самозваного.

Так, хватит ныть. О чём это я резюмировал? Убогий, по крайней мере для местных, рейсовик. А с земной точки зрения — вершина космических технологий. Если не знать, с чем сравнивать. Пару десятков тысяч световых лет — за неделю! Но нет, не восхитился. Разум и эмоции здесь не идут рука об руку. Ни одного иллюминатора, нет обзорных экранов или без пресловутого похода к пилотам, для восхищения бескрайней бездной со всех сторон и красивым видом на какой-то висящий в пустоте сине-зелёный шарик. Сейчас! Два раза. Как тут поразиться видами? Длинный коридор. По одну сторону каюты, по другую — заблокированные люки к аварийным капсулам. В противоположных концах коридора — закрытая дверь в сторону корабля, занимаемого командой, с другой отсеки автоматического буфета для пассажиров и с меддроидом. Все развлекают себя сами. В двух и четырёхместных каютах, ориентированных на дышащие кислородом расы — освежитель, кровати. Всё! Скудно, функционально и серо. Мнится мне, что степень доступных развлечений во время полётов через Галактику для пассажиров зависит от толщины кошелька. И есть иные корабли, со всем, что угодно хотелкам тех из местных, у кого много денег. Проклятый капитализм победил и на просторах Галактики!:-)

***

Мои занятия за эти дни можно охарактеризовать как физкультура. Для разума.

Раз — два, три — четыре. Руки по швами, ноги — на ширине плеч, присели, руки вперёд, встали и т. д. Всё тоже самое, но для общения с Силой.

Говорили мы с Риду, почти исключительно об обучении. Она терпелива. Как и положено джедаю. Во всем. И к моим, догадываюсь, местами дурацким, вопросам. Она же, не настырничает. Сам всё выложу?

Про зов в подробностях рассказал. Только куда меня он привёл, пока промолчал.

Примерно представляю, к какому уровню умения выжидать мне стоит стремиться. Хороший пример рядом сидит, на планшете моём музыку с Земли слушает. Чем-то она её зацепила. Видеоклипы смотрит. Я отдал, пусть изучает.

Вся информация, помимо той, что отложилась в голове за годы увлечения «Звёздными войнами», компрометирующая, жутко ценная и секретная, с Земли притащенная, на ноутах обоих, в моём рюкзаке.

***

Риду. Андрей. Корускант. В ожидании монорельсового поезда.

— Закрывать эмоции ты теперь можешь. Хорошо и непринуждённо. Пока не переживаешь из-за чего-то. Доверься Силе, если чувствуешь сомнения в себе. — точно она подметила момент слабости моей, ну и дежурное про Великую вставила. — но ни о каких полноценных ментальных щитах речь не идёт. Надеяться, что потенциальное могущество в Силе заменит тебе долгий практикум — неверный подход. Но сейчас, без целенаправленного давления, считать твои эмоции сможет только очень сильный практик ментальных техник.

— И в Совете такие есть?

— Да. То, что ты смог освоить за время полёта — это максимум возможного. Но предполагаю, что продавливать то, что за сферой твоих эмоций, и, тем более, пытаться лезть в твои мысли, никто из Совета не будет.

— Почему? Не по джедайски?

— Всё верно ты понимаешь. Не та ситуация. Ты не совершал действий, могущих вызвать такое отношение к тебе.

Андрей не догадывается, что её понятие о потолке того, чему можно научить в отношении эмоций и самоконтроля, изрядно сдвинулось вверх за время совместных тренировок. Но ему не стоит этого знать. Его прогресс, обусловленный известной причиной, очень впечатляет. Ни к чему парню добавлять дополнительный повод к гордости. Полагаю, у него и так слишком много вполне реальных аргументов заслуженно похвалить себя любимого.

***

Корускант потряс Андрея. В родном Екате недавно (ой ли? Как соотносить миг между прошлым и будущим и то, что было оставлено на Земле? Он гнал холодившие его подозрения прочь, сосредотачиваясь на том, что здесь и сейчас.) выросла пара 50-этажных небоскребов. Он лично видел Москву-Сити. Рассматривал в интернете картинки других футуристических многосотметровых строений, рвущихся к облакам во множестве мест Земли, но Планета — ойкуменополис, покрытая вся(!) пермакритовой, феррокритовой, дюрасталевой и транспаристиловой толщей, это нечто!

Страшное и… величественное. Бесконечные ряды исполинских мастодонтов, некоторые из которых пронзали атмосферу на километры ввысь. Завораживающее зрелище, тронувшее что-то в душе росшего среди кирпично-бетонных коробок землянина. Темба, похожая на земные столицы, не успела впечатлить его. Категорически нового мало. А тут, сразу в ядро Галактики, на Корускант!

Поток разумных всевозможных рас, окружающий триллион жителей столичной планеты не так подействовал на него, как эта рукотворная кора Корусканта. Воистину, рождённая на потребу разуму причудливая техносфера в чём то величественней, чем естественная красота природы.

Впрочем, кому как. Он не настаивал на своей точке зрения. С кем дискутировать? Для местных это обыденность и серая повседневность. Споры и ругань из соцсетей и форумов осталась там, позади. Взрослая жизнь ждала его. И опереться он мог на себя, свой Дар, свои уволоченные с Земли знания, подаренные человечеству Силой, бывшие сейчас, возможно, самой главной ценностью Галактики.

И на… джедаев?

***

Великий Магистр Йода, Главная целительница Храма Вокара Че, Мастер Джорус К'Баот. Несколькими часами ранее.

— Вернулся из путешествия к истокам Ордена нашего я. Вижу, сомнения гложут большие Вас. Выслушать готов я.

Первым заговорил напористый и активный, мастер К'баот. Речь была кратка, информативна и решительна.

— Риду Тирс, рыцарь-джедай, отправленная в первую свою миссию на Антар-4, обнаружила юношу, дикого Одарённого, владеющего Тёмным Клинком. При помощи Антарианских Рейнджеров он был задержан. Сопротивления не оказывал. Им было выказано желание сотрудничать. Мидихлориановый тест, как утверждает Вокара Че, показал невероятный результат.

— Результат теста соответствует 50050 единиц мидихлориан на клетку. Предельное значение, не достигнутое ранее ни разу за всю историю Ордена. Возраст юноши примерно 16 стандартных лет. Материалы теста, пересланные с Антара-4, подтверждают верность определения уровня мидихлориан.

Едва Вокара Че закончила фразу, вниманием Йоды снова завладел К'Баот.

— Великий Магистр Йода, я настоял на засекречивании события. В наши архивы этот одарённый пока внесён без имени, обстоятельств и…

— Решение Вы приняли, Мастер Джорус. Отменять не стоит его.

Джорус бросил победный взгляд на Вокару Че.

Главная целительница Храма, кивнула, приняв суждение Йоды, утвердившего незначащую ничего, по её мнению, «победу в споре» К'баота.

Тот продолжил.

— Записан этот одарённый с показателем мидихлориан, сниженным до 15050.

— Склонность к секретам и тайнам, с времён младших джедаев в тебе помню я, — буркнул уставший после долгих и напряженных поисков на Тайтоне Йода и к вящему удовольствию Джоруса, пояснил своё согласие:

— Видение мне было недавно подарено Силой. Будущее разломилось. Перед выбором мы стоим. Путь Орден изберёт, не ясно, какой. Как и решений последствия наших. Связан, несомненно, юноша с выбором. Ждать мы его в Храме будем.

Приободрённый высказанной однозначно поддержкой Йоды, сославшегося на Видение Силы, туманным толкованием которого Великий Магистр поделился с ними, Джорус горделиво приосанился.

Как всегда. Самоуверен и любит покрасоваться. — слегка поморщившись, стоически приняла как данность, поведение мастера К'баота Главная целительница Храма.

Глава 7 — Есть ли у вас план, мистер Фикс?

Вокара Че.

Она прилично поспорила с куратором Риду. Специфический способ общения с разумными Мастера Джоруса К'Баота, умудрявшегося раздавать команды всем и везде, где присутствовал лично, частенько ставил её в тупик. Вот и сейчас, вместо нормального изучения феномена одарённого с критически-предельным уровнем мидихлориан, с привлечением всех возможностей целителей и исследователей, он продавил засекречивание. В итоге, она махнула рукой на спор с ним, предполагая, что разговор с вернувшимся Йодой поставит всё на свои места.

К её немалому удивлению, Великий Магистр принял сторону К'Баота. Видимо, открывшееся Йоде, предельно серьёзно. А она… относится слишком высокомерно и предвзято к пробивному и суперактивному Мастеру?

— В архив зашифрованный, с доступом ограниченным, перенаправить материалы эти должно. Догадываешься ты, зачем я так указываю тебе? Так оставь предположения все при себе. Разломившееся будущее перед нами. И юноша этот, возможно, встанет перед выбором страшным, нам неведомым. Знать о нём, только мы с тобой, Вокара Че, мастером К'Баотом, да Риду юной будем. И трое Рейнджеров Антарианских сведения о юноше ограниченные имеют. Примет ли Орден его в ряды свои или судьбу иную Сила назначит, свободу выбора пути предоставив ему, про то мы не знаем пока. Данные скрытые, но подмененные, позже мы всем раскроем и способности его удивления сильного вызывать не станут. С Риду и командиром Рейнджеров на Антаре-4, разговор я сам иметь буду.

***

В её голову неожиданно выплыла из глубин воспоминаний слышанная когда-то история о Пророчестве. Одна из тех тем, про какие так любят рассказывать юнлинги, изучающие деяния славных рыцарей давно ушедших тяжёлых и героических времён.

Избранный, который станет сильнее любого джедая и уничтожит в Галактике Тьму. Став старше, она с удивлением неоднократно натыкалась на разные толкования покрытого пылью веков Пророчества.

Мог ли юноша, который прибыл на Корускант, быть тем, о ком сложено когда-то древнее Предсказание? Она сама взглянет на наполненного мидихлорианами юношу, составит мнение. Ждать до встречи осталось немного. Она отведёт их с Риду на встречу с Йодой и К'Баотом.

А предсказание… она найдёт момент и задаст вопрос Йоде. Немного позже. Не сейчас. Сначала стоит увидеть… пациента:-)

***

Йода.

Путешествие в Глубокое Ядро, на изумительный Тайтон, где археологическая экспедиция вела исследования, пытаясь приоткрыть завесу, скрывавшую далёкое прошлое, неведомое даже синтетической личности хранителя Великого Голокрона, принесло многосотлетнему Великому Магистру новую пищу для размышлений и сильную усталость.

Совершая обратный перелёт обратно в Храм, и размышляя над смыслом открытого Силой ему там, он снова ощутил, как стал стар. Представители его расы, жившей на краю одного из галактических рукавов, обычно доживали до двух, реже трёх сотен лет. Но одарённые соплеменники дотягивали и до тысячелетия. Он был живым подтверждением возможностей Силы, дарившей своим адептам долгую и полноценную жизнь.

Не зря он заинтересовался сухими строчками отчётов, приходивших от экспедиции, отправленной для долгосрочных исследований туда Советом. Множество дроидов-разведчиков, из года в год отправлявшихся официальными структурами Республики, не возвращалось из глубин галактического ядра, из клубка рвущих пространство гипераномалий. Но плоды постоянной работы по поиску относительно стабильных гипермаршрутов в Глубокое Ядро периодически приносили результаты. Благодаря им десятилетие назад вновь стал доступен Тайтон.

Атмосфера окутанной Силовыми Штормами планеты, где по сю пору жили одичавшие полуразумные звери-потомки вражеских солдат страшных войн далёких прародителей Ордена Джедаев с Ракатанскими порождениями Тьмы, впечатлила и много повидавшего за свою жизнь Йоду.

В одну из ночей, в сохранившихся древних строениях неизвестного назначения, занятых экспедицией, его посетило Видение Силы. Могущественный и опытный консул, неоднократно, далеко и подробно прозревавший будущее, не мог окончательно определиться с пониманием того, что приоткрыла ему Сила на Тайтоне, среди причудливой игры теней под взором вечных Ашлы и Богана.

***

В степи спутника газового гиганта, у покрытых густой растительностью холмов, среди трав, залитых светом звезды и им же, отраженным от огромной планеты, паслась стая длиннорогих и изящных животных, опознанных Йодой, как куиври. Цель традиционной охоты местных. Готалов. За свою долгую жизнь Великому Магистру неоднократно приходилось бывать на Антаре-4. Однозначная идентификация которого не составила ему труда. Неожиданно животные, обладавшие подобно разумным готалам, органами, ощущавшими тончайшие колебания электромагнитного фона и, как утверждали многие, чувствовавшие на интуитивном уровне Силу, сорвались с места и помчались прочь с пастбища.

Сменившаяся картинка в видении не поменяла место действия. На сей раз по траве брело иное существо — юноша человеческой расы, в свободных одеяниях. Цель его перемещения виднелась на горизонте. Темба, столичный город и космопорт Антара-4. С ним шёл спутник, охотник-готал.

А после случилось нежданное. Туманившая варианты грядущего вторую сотню лет Тьма неожиданно была сорвана. Открывшееся будущее было ужасным.

Мгновения (или века? — время и продолжительность событий и расстояний до них нередко неясно в видениях Силы) показали ему колеблющиеся образы сражающихся джедаев, солдат в светлой броне, отчётливо напоминающую формами и стилем мандалорских бойцов давно отгремевших войн, боевых дроидов незнакомых конструкций, ведущих в кого-то сосредоточенный огонь. Столкновения зеленых, синих и желтых клинков с красными. Искажённые яростью лица Тёмных аколитов.

Очередная смена картинки, явленной ему бушевавшей вокруг Силой, была похожа на перелистывание страниц флимсипластовых книг. Видение показало ужасные изуродованные лица незнакомых воинов, размахивающих странными змеежезлами.

Там, под раскаты и отблески развертывающихся в атмосфере Тайтона Силовых Штормов, Йода первый раз допустил, что были правы Мастера Сайфо-Диас и Джорус К'Баот, предсказывавшие страшные войны в близком и отдалённом будущем. И величайшую угрозу, против которой Ордену придётся выступить вскоре.

Первоначально Совет интерпретировал их ужасающие видения как напоминания о каких-то событиях прошедших тысячелетия назад войн с Мандалорцами и Ситской Империей Императора Вишейта. Некоторые допускали, что они увидят в настоящем след тех войн, дотянувшийся до ныне живущих.

Локальная и ничтожная на фоне древних битв бойня на Галидраане, после которой его лучший и талантливейший ученик Дуку стал открыто высказывать сомнения в верности нынешнего пути Ордена, казалась подтверждением этого предположения. В рядах участников Совета нашла определённое понимание мысль, что множественные конфликты, наподобие событий той резни, могут продолжаться и их участниками станут Мандалорские кланы, группы Тёмных и Орден Джедаев.

Вскоре, возможно, Сила даст понимание части посланного ему видения, которое безуспешно пытался чётко интерпретировать Великий Магистр.

Одарённый юноша с невиданной связью с Силой, бродивший в видении в степях Антара-4, сейчас подходил к Храму в компании рыцаря Риду.

Великий Магистр Йода стоял в одной из внешних галерей Храма, сознательно отстранив себя от ощущения множества адептов Силы в нём и настроившись на ожидание, прекрасно почувствовал пышущую восторгом, сомнениями и ожиданиями Силу приближавшегося дикого Одарённого. Её накат напоминал ему чувства, переполнявшие его на Тайтоне.

Ощущения ночи эпохи Дже'дайи и… Зари Джедаев.

***

Андрей.

Их встретила у неприметного входа в Храм Вокаре Че.

А что не через Главный вход с почётным караулом меня, такого мидихлорианистого и будущее прозревающего? И (нервно так) — шучу-шучу, в голове верчу, себя успокоить хочу.

Про эту мадам знаем. Наслышаны, наслышаны. Мнится мне, не придется тебе, соплеменница Риду, ручку железную будущему юнлингосеку делать.

Любой ценой… не допустить.

Волнуюсь сильно. Но это норм, полагаю, все окружающие спишут на естественное состояние.

Краткое представление. Нас ведут куда-то вглубь Храма. Подъем на лифте на несколько десятков этажей(?). Помещение (для гостей?). Риду сваливает, сказав, что ненадолго. Приведение в себя в порядок после дороги. Риду возвращается. Дроид приволакивает нам поесть. Появляется и исчезает Вокара Че, повторно сделав пробу для известного теста.

Перекидываемся с твилечкой парой фраз. Пипец! Куратор Риду — Джорус К'Баот!

Когда рыцарь-твилечка болтала по голосвязи на Антаре-4 с Корускантом, я сидел невдалеке. Глядел сбоку на голограмму и слышал диалог своими ушами.

Первичное сообщение куратору обошлось без обращения, а её приветствие он быстро прервал возгласом — что там у тебя, Риду? И пошло-поехало. Я же не распознал К'Баота. Мало ли живописных джедаев наличествует в ДДГ? Виденная, не спорю, когда-то картинка типа, едва не придушившего(неудачнег!) Трауна, не отложилась в памяти. Да и откуда мне помнить ВСЕ изображения, существующие по большинству примечательных персов в количестве 1-2-3шт? Да, куратором мог быть кто-то, про кого на Земле сведений, в лучшем случае, пара строк. Но оказался К'Баот! Не обязан я все картинки наизусть помнить. А вот то, что за почти неделю не додумался спросить Риду, кто её куратор, так это — за гранью соображаловки.

Тупизна детектед. Нужны ли к моей безалаберности дополнительные комментарии? В первый раз отличился. Достижение!

Пока по мелочи прогнал лажу. Уверен, не в последний:-(

Непонятное беспокойство, не связанное с известными событиями будущего «Сверхдальнего перелёта», продолжало меня грызть. Урвав момент, когда Риду, вышла из выделенного мне(нам?) помещения, пояснив, что сходит к кому-то из знакомых, а нам к Йоде — только через пару часов, я слазил в рюкзак за одним из ноутов. Быстро-быстро зыркнул в статью из скачанной при неторопливых земных сборах оффлайновой копии вукипедии и в пару иных источников про К'Баота.

Риск был велик. Глядеться в экран ноута здесь. Но он того стоил. Готовясь к перемещению в ДДГ, я забил жесткие диски множеством материалов по «Звёздным Войнам» разных эпох. Хотя изначально и не видел такой им цены.

Известные грустные обстоятельства. Но тосковать бесполезно. Ничего не изменишь.

Просмотр сведений выявил уже однозначное расхождение! На которое можно было обратить внимание и в иных обстоятельствах, без попадания в ДДГ. Я осознал, что подсознательно грызло меня. Кстати, может, Сила подала знак? Примечательно, но после, потом…

Согласно вукипедии, главный идеолог «Сверхдальнего перелёта», доведший его до практической реализации, умер в возрасте 43 года, в 27ДБЯ. Рожден был, соответственно, в 70ДБЯ.

Вот только изображение демонстрировало благообразного пожилого человека возрастом по земным меркам этак 70–80 лет.

Его биография никак не указывала на сверхсуровые условия жизни, теоретически могущие его довести до ранне-старческого вида. Да и по просмотренным материалам, время его становления Мастером разнилось. И плыло туда-сюда. Относительно текущей даты здесь, в ДДГ. Единственное логичное объяснение — дата рождения и часть последующих событий произошли в его жизни в действительности ранее.

Сложил ноут и задумался. Первое однозначно выявленное расхождение. Вопрос о пределе мидихлориан дискутируем. Вообще то был морально готов к появлению подобных «неточностей», но одно дело предполагать, а другое — точно осознать, что такие «фокусы Силы» могут однажды сильно подгадить мне в моих грандиозных планах.

***

Зелёная легенда.

Присутствуют: он, собственной ушастой персоной, Риду Тирс, Вокара Че, К'Баот и я, «кандидат в кандидаты».

Не, я точно не Избранный. Где Совет? Где упоминания о Пророчестве? Никто и не вспомнил. Расхождения с земным сочиняловом снова светят?

Правда, сам Йода тут. Наблюдает. За мной. Внимательно слушает Риду, рассказывающую о деталях контакта со мной на Антарской луне.

Ладно, будем смотреть. К Архивам бы джедайским прорваться, да Голокрон Великий пощупать за грани. Дырку просверлить и нацарапать «здесь был Вася»… а-а-а, как пить дать, не допустят. Прозреют печальное будущее артефакта. Ха! Размечтался, блин.

Мои гениальные размышления-претензии на прокачку себя любимого были прерваны (какая неожиданность!) Йодой.

— Видение о тебе на Антаре было, юноша. Каково имя твоё? — проскрипел в своём неповторимом стиле закопирайченный на Земле со всех проекций прообраз стильных фигурок. Видение о мне? — факт, удивил. Заодно и соизволил поинтересоваться, как зовут меня.

— Андрей имя моё, Магистр Йода Великий. — не, ну а что? Все в фанфиках троллят его, а мне сама Сила велит. Ибо с ним говорю я. Знаю, глупо, но… не удержался. — позволено узнать мне о смысле и содержании будет видения, упомянули вы поскольку его?

Чтобы понять мою иронию, и реакцию джедаев, не нужно доступа к Силе. Вокара Че хмурится, ползут в верх брови К'Баота. Риду, наоборот, делает вид, что всё хоккей.

— На Тайтоне, недавно доступным ставшим, видение было подарено Силой мне. Не об одном тебе, да. Сулит оно изменения ужасные. Вижу, открыто тебе Силой нечто, о чём поведать нам можешь. Рассказать ничего не желаешь?

«Гоблин Йода» мимоходом ставит меня на место. Опыт девяти веков и Сила гранд-магистра, заполнившая всё вокруг. Он совсем не скрывает ощущения от себя. Видит насквозь.

Орден Света силён. И не замечает того, что и кто прячется на виду.

Как мне быть, что можно сказать, что нельзя? Изворачиваться нельзя. Врать нельзя. Не только потому, что почувствует, а потому что нельзя. Доверие гранд-мастера цель приоритетная. Лишнего сказать тоже боюсь.

Попробую максимально обтекаемо, но честно. Ни капли вранья.

— Великий Магистр, мне много чего есть сказать, но я не уверен, что время пришло. Прошу доступа к знаниям, архивам. Возможно, открывшееся мне, нуждается в проверке. Я понимаю, что мой возраст велик для традиционного пути джедая, но Дар должен быть огранён. Я желаю учиться.

Йода вычленяет из моей болтологии суть.

— Уверен ты так, что осознанно желаешь вступить на путь Джедая?

Я. Должен. Отвечать. Честно.

— Я не уверен, что Джедая. Но и не Тёмного. Но уверен, что учиться необходимо. Чтобы держать Силу во мне под контролем, чтобы не нанести вреда разумным.

Ни слова о Ситах. Пока. Это только пока. Мысли, прочь! Не время, не место, не всем можно сказать.

— Желание похвально. Но опасны знания, скрытые в архивах, быть могут. Особенно для уверенного в себе юноши, способного произносить правильные слова. И молчать о многом.

Мне. Нечего. Добавить. Смотрю тупо в пол. Соображаю, как это выглядит. Как застуканный училкой за чем-то неприглядным школьник. Ну, так и есть, выдернул себя, из 11-го класса. В ДДГ. Отрываю взор от пола. И встречаюсь с глазами Йоды…

— Время не пришло, — выдавливаю из себя. Меня начинает колотить. Только бы не сорваться, не выпалить сейчас то, что нельзя говорить, не начинать частить именами, событиями, не впасть в истерику, не начать убеждать — убейте сита, спасите Республику, готовьтесь к вонгам, ищите Мортис, воткните Кинжал оттуда в Сына и Абелот… что есть истина, а что хрень подзаборная? Дайте, дайте, дайте доступ!

Я. Должен. Проверить.

Всё, что возможно. Прежде, чем начинать предрекать, пророчить и срывать покровы.

Пробую произнести про себя, согласно настояниям Риду, слова кодекса Джедаев…

Нет невежества — есть знание.

Нет страха — есть могущество.

Я — сердце Силы.

Я — путеводный огонь Света.

Я — таинство Тьмы.

В равновесии с хаосом и гармонией,

Бессмертный в Силе.

…и обнаруживаю, что проговорил вслух(!) нечто иное. Бл;%ь, чтец хренов. Это иное намного старше.

Кодекс Дже'даии.

Полный Абзац! Сверкаю и демонстрирую себя, как стриптизерша в блестках у шеста, гнущаяся под направленным светом и взорами алчущими.

И когда успел его выучить!? Читал на Земле, но не помню, чтобы учил…

Они, полагаю, оценили. Но… джедайская выучка! Ни лишнего слова. Ни единого вопроса.

Ох, Сила, познакомишь ты меня. со своей обратной стороной.

А Йода, как ни в чём не бывало, вопрошает:

— Продемонстрируй нам артефакт, что висит на поясе твоём. От Ракатанского Предора тебе доставшийся.

Разумеется, Йода прекрасно чувствует эманации Тьмы, струящиеся от рукояти Силового меча. Что примечательно, я их ощущаю как некий холод. На Земле, жутко боялся взять его в руку первый раз. Боялся и желал…

С почти оргазмистической радостью — скользкая и страшащая тема пророчеств и предсказаний свернула на «мелочи жизни», достаю и протягиваю Йоде Силовой Меч.

Глава 8 — В сказку из рая

Всё те же, всё там же.

— И на планете, именуемой Земля, в системе желтого карлика Солнце, найдены были тобой гиперврата, расой Гри построенные. Воспользовался ты ими. Во врата сделав шаг, на Антаре-4 вышел. — подвёл итог моему рассказу Йода.

— Да, Великий Магистр. Именно так и произошло. Вот только просьбу воззвавшего ко мне искусственного разума-привратника выполнить не смог.

Прижал меня Йода. Разве что не Силой. А искусством с упрямцами общения Тёмным:-) Сразу видно — на поколениях юнлингов и отдельных возмутителей спокойствия рангом повыше поднатаскался. А мне так отчего-то на всё по барабану стало, видимо перенервничал невообразимо, превысив лимиты психики, или избыток впечатлений сказался от случившегося за последнее время, что в сумме набрал в двух эпохах, одну из которых шагом сменил на другую. Или Йода колданул с внушением Силовым. Не знаю. Просто взял и излил душу четырём сидевшим рядом джедаям. Не про то, что вы, может, подумали. А про вехи пути от Земли до Антара-4 сквозь Галактику и 25 тысяч лет.

Слушали очень внимательно. И заинтересованно. Я, благодаря тренировкам с Риду, своё умение щупать эмоциональный фон улучшил. А они особо и не таились. Верно, они у себя в Храме, чего им ховаться и закрываться? От восторженного почти неофита что ли? Да и им первый раз в жизни встретился житель из эпохи, легендарной и позабытой, когда их Орден в лучшем случае разве что в проекте был! У тех из Мастеров Дже'даии на Тайтоне, кто подозрения имели о последствиях споров с продвинутыми сторонниками Богана в Ордене Равновесия. И то, вряд ли.

Предполагаю, что никто в нашей Галактике не опаздывал так, как я. На 2,5 десятка тысячелетий. Число мидихлориан эго греет, но в глубине души знаю, кто я. Избранный Лузер. И вовсе неважно, что вины моей нет. Не успел я с предупреждением Ордену Равновесия и с просьбой к Гри о квалифицированном ремонте. Без меня справились. С первым делом. Так комиксы говорят:-) И то, что я сейчас в Галактике, не лежащей под пятой Бесконечной Империи и где Ракатанцы если и обитают в какой-то дыре, то они никто и звать их никак. Подтвердилась информация из красочных историй, по местам заветным, варезным, в интернете на Земле когда-то распиханным.

Ну а второе «само собой рассосалось», за неимением факта сообщения-просьбы. И прочими скучными обстоятельствами. Сопутствовавшими развитию цивилизации Гри.

***

Когда в 2014 я осознал, что зов влечёт меня на юг:-), то предпринял с десяток поездок. Два лета, после 9-го и 10-го классов, приближали меня шаг за шагом к цели.

Самое главное, я стал ощущать зов постоянно. Не так сильно, как в тех редких снах, но… ощущение зова и чувство направления работали постоянно.

И я знал. Зов предназначен. Мне.

Забегая вперед, пришлось поюзать Силовое убеждение на родителях. Как думаете, отпустили ли меня иначе туда-сюда по соседним регионам рыскать? Одного! Хотя бы и летом, под прикрытием туризма. Тренинг маленький вышел. Хотя и не без труда. Родительские инстинкты сработали?

После экспериментов с Силовым убеждением, катанием на авто и бесплатным мороженым родил идею. Прямо скажем, банальную и неприглядную. Воровство. Предстоящие поездки и поиски требовали денег. Сделка с совестью была заключена после того, как я зажал её в угол и отлупил железным прутом аргумента «не корысти ради а токмо пользы для».

Определившись с идеологическим мотивом, приступил к выбору цели.

Ненавистная сберкасса. Родители неоднократно жаловались, что вступая в взрослую жизнь, были ограблены этим «банковским учреждением». Вклады, положенные при СССР моими дедами и бабулями для родителей к совершеннолетию, превратились в издевательство. Можно долго спорить, вина ли сберкассы, а не политиков, разваливавших кривую, но как-то функционировавшую советскую экономику, но… точка неприязни и будущей экспроприации была найдена. Вся эта шарашкина контора, унижающая граждан страны изнуряющими очередями и хамьём кассиров в операционных залах, получила возмездие. Малое и недостаточное. В меру моих скромных сил. Я бы, конечно, и персонально некоего Грефа, выступавшего на тот момент олицетворением кассы, заставил бы похватать ртом воздух, поцарапать ногтями горло и сучить ногами в поисках опоры, но изящной техникой удушения я тогда не владел, просто сломал бы шею и всё. Или себе на пользу комбинации денежные по жизни вертевшая голова мерзкого топ-менеджера с чавканьем и кровавыми брызгами во все стороны разлетелась бы.

Но… не до того было. И, в целом, «не наш метод», хотя предвкушение некое кровь горячило, не спорю. Происки ТСС? А кто ещё во всем виноват!:-) Уж в этом то пиндосы и евреи не виноваты:-) Но соображение в стиле «хорошо бы» мелькнуло и сплыло, а счастливый и устроенный по жизни житель некоей его личной «новой России» избежал агрессивного Силового воздействия, сохранив арбуз на плечах.

Меня манила возвышенная цель. А деньги сберкассы — средство путешествовать и искать источник зова.

Размещенный в уединённом месте банкомат. Чтение информации об устройстве подобных агрегатов в интернете. Где сподручнее сломать и выколупать. Аккуратное наблюдение около выбранного места. Проанализировав подвоз инкассаторами денег, уловил момент. Одев перчатки, накатал шапку-маску на лицо и пошёл.

«На дело». Силой ликвидировал уличную видеокамеру около банкомата. Таковой в самом устройстве замечено не было. Силой же тупо сломал стальной ящик и кассеты в нём. Изъял около миллиона рублей. И был таков. Сигнализация и всё сопутствующее, скажете вы? Ха! Сила со мною, Сила ведёт меня. Ну вы поняли, не вызвали сопровождающие эффекты у меня никаких эмоций. Словно каждый день банкоматы потрошу.

Силе было угодно сиё преступное, с точки зрения буквы и духа закона действие? А кто её, Силу знает?! Лично я чувствовал себя прекрасно. Ощущение всемогущества… пьянило, что-ли.

Что там позже было, какие мысли у прибывших правоохранителей способ мой изъятия денежных ценностей вызвал и как меня искали — не волновало ничуть. Ощущение «моря по колено» в тот момент едва не снесло крышу.

Вот представьте, вы сжимаете ладонь в кулак и находящийся перед вами стальной лист толщиной в несколько сантиметров с визгом и скрипом комкает, как вырванный лист из школьной тетрадки. Представили? Впечатляет?

Вот и я так себя чувствовал! Ростом до неба, дуну на кого — улетит прочь. Плюну — утонет.

Повторюсь, не представляю, как в преступники не подался. Творчески адаптировав одну заяву некоей Вентресс — Сильна Светлая Сторона во мне:-) Занят зовом, цель в жизни была и прилежное чтение многих книг, намекавших про разные нехорошие итоги предполагаемого пути по головам, наверное.

***

Находясь в Челябинске, уточнил направление. В Миассе меня заполонили было соображения о тайнах горы Ямантау, навеянные чтением кучки конспирологических теорий в интернете. Я отправился ближе, в Златоуст. Но нет. Зов вёл к иной точке.

В общем, не буду дальше держать интригу. Хребет Нургуш. Туристов немало ходит. И все мимо. В месте, Силой ли, технологиями ли инопланетными, от взглядов любопытных отводящей, нашёл большой и удобный спуск. Упиравшийся в стену. Отодвинувшейся при моём приближении. И закрывшейся после входа внутрь.

Широкая, в поперечнике метров 5, лестница вглубь. Спуск по ней метров на 200. Помещения, помещения, помещения.

Зал. Врата-портал(?) куда-то. Два мумифицированных трупа, опознанных мной как Раката. Эти разнесённые, подобно оптическому дальномеру, глаза и вытянутую форму черепа не спутать ни с чем.

И обращение ко мне искусственного разума-привратника. Созданного расой Гри. Только одарённый мог получить право на доступ к управлению и ремонту гипервратами. Проблема в том, что я нифига не понимал, что и как, а привратник не мог научить. Отправить попробовать мог. А «чинить» себя, или с моей помощью — нет.

Добравшись до истины, и вкурив, что мои предположения о природе своей новообретённой сути оказались верными, я стал готовиться к шагу через Гиперврата.

Гиперврата Земли, как поведал привратник, после боя Предоров, схватившихся в поединке молний и Силовых Мечей, и взаимно погубивших друг друга, были повреждены и работали нестабильно. Вместо сети врат, раскиданным по сотням систем Галактики, сигнал проходил до единственных врат. На Антаре-4. Откуда я должен был попробовать шагнуть на Тайтон, по согласованию с привратником, которому я рассказал о Ордене Равновесия на планете в Глубоком Ядре, способном в тогдашнем будущем остановить Чуму Галактики — Ракатанцев. Второй целью была попытка добраться до Анклава Гри с сообщением к создателям. О чём я имел вполне обоснованные сомнения, но промолчал. Кто знает, как отреагировал бы искусственный разум на весть о том, что его создателям стало плевать на всё. И вообще они опустились в интеллекте до младших рас или ниже.

Позже, перед шагом в Гиперврата привратник признался мне о своём предположении. Он косвенно обвинил построивших его Гри в предельно нацистском (с моей точки зрения) отношении к младшей расе. К нам, человечеству. Технология функционирования Гиперврат Гри, как и расы Ква кстати, была связана с использованием Силы в качестве источника энергии.

В общем-то, никаких откровений мне не было. Просто сложил дважды два. И услышал подтверждение. Невообразимое количество лет из жизни на Земле гиперврата, как сплав Силы и технологий, тянуло эту самую, потребную для функционирования, Силу. На Земле не рождалось Одарённых от слова вообще. Возможно, и всяких иных гадостей было больше, чем иначе, без Гиперврат. То, что прокатывало без последствий на богатых Силой планетах вроде Тайтона, на Земле дало свой печальный результат.

По косвенным данным последнего привратника, который неоднократно раньше менялся (мы же меняем программы компов?) во время обслуживания гиперврат их создателями, Гри, данное распрекрасное устройство функционировало на Земле порядка нескольких сотен тысяч лет. Вот и предположение, откуда люди в Галактике. На Корусканте и тыды. Вывозили неоднократно. Когда-то. Как скот. На развод. Или что-там эти евгенистические экспериментаторы соображали. Откуда сейчас установишь?

После схватки Предоров, повредивших не знаю что там, вся эта система Гиперврат засбоила в высасывании Силы с биоформ и прочего окружения. И Сила выстрелила. На Земле. Чем-то в сперме моего папаши и яйцеклетки мамани? Зачали меня. Уникума. С цифиркой 50050. И потрясной близостью к ней, Великой.

Моя рабочая гипотеза. Кто не согласен — выдвигайте свою. Но имейте в виду, привратник подтвердил основные тезисы.

Мысль поделиться открытием с государством была взвешена и отвергнута. Привратник пояснил, что своими сенсорами, давшими ему, благодаря чудесной технологии его создателей, возможность транслировать зов в Силу, он определяет на Земле единственного Одарённого. Это я. На мой вопрос о возможном скрытии в Силе кого-то, искусственный разум снизошёл до иронии, оказавшейся доступной ему. Или хорошо имитируемой? Его энергонакопители бездну лет тянут Силу из жизненных форм Земли. Моё рождение — косвенное (или прямое? Так угодно Силе?) следствие тогдашней схватки Предоров, прошедших через врата и устроивших бой за обладание ими. И повредивших что-то в системе управления Гиперврат. Какие иные одарённые? Сверхредкое явление это.

Посему, возможные попытки идти к властям, объяснять, доказывать… оно мне надо? Даже если не отодвинут в сторону, поняв что я незаменимый ключ, то — прощай собственное видение жизни. Или вообще взорвут Гиперврата от греха подальше, в страхе перед возможным вторжением из Галактики.

Гиперврата, искусственный разум, два трупа Предоров, Силовые клинки и я, тырящий деньги из банкомата и комкающий его корпус Силой. Вот они, зримые подтверждения правдивости истории «Звёздных войн».

Так что все прочие были посланы нафиг. Как оказалось, навсегда.

***

— Чувства твои я понимаю, юноша. Не вини себя. И прими случившееся. Старая система гиперврат и в те забытые тысячелетия была дряхлой и древней. Неведомы нам секреты потерянные до сих пор. Силы подарок, что врата на Антаре-4 сработали, приняв тебя, спустя тысячелетия.

Я грустно хмыкнул.

— Вроде как да, повезло. Одни едва функционировали, другие окончательно доломал. Но не в этом дело, Великий Магистр, не в этом. Не вину я чувствую…

— Что же гнетёт тебя? Утрата близких, всех кого ты знал?

— Да. 25 тысяч лет. Они все давно рассыпались в прах. Истлели под могильными плитами. Ни плит, ни костей не осталось наверное уже.

— Не печалься о ушедших в Силу. Отпустить ты их должен.

Так и знал. Что он скажет это. Эх, я вперёд его фразочки коронные толкать могу. Может, пресс-секретарём к нему напроситься или там речи писать для джедаев что-ли… ладно, если шучу, то хандра скоро пройдёт?

— Всё верно, Великий Магистр. Всё верно. Вот только, как вы верно подметили, знаю я правильные слова и объяснения. Но принять всё случившееся… тяжело. Безмерно. И про время, которое отняло всё, но и полечит оно же, я знаю.

— Ждать тогда тебе надо. Чтобы принять случившееся. Ты-то жив. Делай что должно…

— И будь, что будет.

— Совет тебе мой. Поиск планеты родной… займёт тебя. И прародиной Вашей расы, давно утерянной и в которую Корускант записывают многие, планета ваша быть может. Не Корускант родина для людей. Вывезена часть представителей ваших когда-то древними была. Кто сделал это, неведомо нынче. Ква, Гри, Селестийцы… шёл процесс принудительного расселения еще до Ракатанских Исчадий тьмы. Ответственность за расселение на старших, угаснувших ныне, расах осталась. Не спросишь теперь, побуждения, мотивы их неведомы нам. Но Землю свою искать ты сможешь. Когда решится судьба твоя. Судя по сопоставлению ваших знаний о Галактике, может быть она и в Неизведанных регионах и в любом из других рукавов Галактики звездных. Непросто это. Возможно, Сила поможет тебе.

***

И последнее. У меня существует догадка. Что Силе были чем-то не угодны подобные технологии, насилующее её суть — мистического поля, создаваемого жизнью. И она мстила. Не очень быстро. Но неотвратимо. И радикально.

Где эти все из себя такие офигенские и продвинутые расы — Архитекторы/Селестийцы, Ква, Гри, прочие? Где Раката?

Верно, в п%:?е! Галактической:-)

Моё дикое предположение. Угу? Хотя я и не вижу в собственных умопостроениях противоречий. Я постоянно возвращаюсь к размышлениям на данную тему. С одной стороны абстрактно, с другой вон как «Звёздные Войны» в реале то воплотились. Так, что землян, всех скопом, оставил позади. На 25 тысяч лет вперёд убежал. Всё было так увлекательно, если бы не было так отчаянно грустно.

Тоска по берёзкам, она не миф. Она существует. Как и Сила.

***

Где-то, когда-то. Там, на Земле. Двое старых приятелей с опытом лет совместной службы.

— Незадолго до случившегося приказ по банку был. «О установке дополнительных систем наблюдения в отдалённых банкоматах». Не выполни его вовремя, этой записи у нас бы не было.

— Много то хоть украл этот тип? — исключительно для проформы задал вопрос безопаснику Сбера сидевший рядом полный, с круглым одуловатым лицом, начальник управления уголовного розыска ГУ МВД России по Свердловской области.

— Да миллион рублей, Плюс-минус. Разве это важно, когда там ТАКОЕ? — ответил тот приятелю. — Понимаешь, Саша, сдаётся мне, что это дело пойдет не по вашему ведомству. Такое в компетенции сам знаешь кого.

Они в очередной раз, десятый или одиннадцатый, просмотрели на компьютере запись с дополнительной камеры наблюдения, аккуратно и незаметно вмонтированной в маленьком помещении банкомата, располагавшемся рядом с не работавшей в тот день кассой Сбера.

Щупловатый, судя по фигуре, подросток в глухой маскировочной шапке для охоты, полностью скрывавшей лицо, протянул руку по направлению к банкомату…

Глава 9 — Не очень то и хотелось?

Андрей, Храм Джедаев, Корускант. Днём позже.

Силовой меч у меня изъяли. И не вякнешь ничего особо, когда Йода так (слегка осуждающе?) смотрит на тебя, изрекает что-то про опасность оружия, сделанного в древности теми, кто знал только Силы сторону тёмную. И подводит итог: заберём мы клинок для изучения. Историкам-джедаям и Оружейным Мастерам важного и полезного. Впервые Артефакт такой, самими Раката сделанный, попал в руки Ордена нынешнего.

Мог бы я возразить ему, упомянув древних Дже'даии, вполне себе пользовавшихся Силовыми клинками, когда припекло и штамповавших их, как пирожки в печке. Но… забил. Оно мне надо? Спорить по невзрачному поводу с самим Йодой? К тому же я особо и не расстроился. Почему? Да так… выйдя из гиперврат на Антаре-4 и разобравшись, куда и «в когда» я попал, предполагал в своём предстоящем жизненном пути нечто подобное и подстраховался:-)

Кстати, о Тайтоне и тамошней обстановке я у Йоды поинтересовался. Увы, То Йоров там нет. По невнятному ответу Йоды, похоже, толком самого не знавшего подробностей, я понял, что их уничтожили позже, во время многочисленных кровавых заварушек на планете. На чью совесть пятном или звёздочкой на флаге (в зависимости от сторон Силы?) легло сиё «благое» дело, за давностью лет, осталось неизвестным.

***

— В какой степени я ограничен в свободе?

Удивление джедайки выразилось не то чтобы в отвале челюсти, но рот она приоткрыла, продемонстрировав ряды ровных и белых зубов. Не сомневался — со стоматологией тут, в ДДГ, давно всё порешали. А ей и по возрасту не требуется. Справившись с мимикой, Риду уточнила:

— Что ты имеешь в виду?

— Гулять хочется, а не сидеть взаперти. Я тут не заключённый?

***

Вот так мы, то есть я и Риду, отправились на прогулку по Корусанту. Она согласилась, причём без согласований. Показательный момент. Видимо, определённое доверие в глазах Великого Магистра я заслужил, раз разрешено по ойкуменополису шляться, хотя и в сопровождении. Да и ей надсмотрщицей в помещении сидеть, видно тоже не в радость.

Приоткрыла она мне кусочек завесы над моим личным будущем, пока по Храму к выходу ногами перебирали. Сказав, что прежде чем решение по мне принято будет, Учитель Учителей возможности и знания мои лично оценит.

Я Йоде телекинез и прочее демонстрировать буду? Ух ты, покажу удаль молодецкую! Я много чего сам проверял на Земле, ради тестов способностей своих. Прежде чем дилетант-«медвежатник» ящик железный ломать отправился.

Как мы гуляли? Понятно, что планету — город и за жизнь Йоды не обойдешь. Посему ограничились окрестностями Храма. И тут достопримечательностей хватает.

Мило так с красоткой-твилечкой идём. Она в традиционных джедайских одеждах, меч на поясе. Прохожие в потоке людей, человекоподобных и всяких иных ксеносов, красивых и страхолюдин, узрившие джедайку, вежливо, но без опаски пропускают. Ну, прав был один создатель читанного как-то фанфика. Орден на Корусканте уважаем. Зримо вижу, перед собой.

Второе отличие с земной информацией нашёл. Мелочь, правда. Не видел я тут косичек, кроме тех, что девчачьи, и прочих (для выпендрёжа?)у падаванов, в Храме по пути попадавшихся! Ясное дело, расы разные, растительность на голове у всех тоже, а у некоторых вообще ничего не растёт. Смысл для людей и подобных рас подобное выдумывать? Записал в отсебятину режиссёров, висюльку придумали антуражную. Да, под горшок тоже всех не стригли. Кто как. Видимо, при таком числе рас и традиций, смысла что-то вводить особо нет. Да и с санитарией, полагаю, всё тут в порядке.

Хотел с собой рюкзак взять. Вдруг пошарятся, кто их знает, как у них безопасность с этикой состыкуется, попаду в какой-то «особый случай» гибких моральных принципов, скопируют и разберутся с информацией на ноутах. Раньше, чем я решу открыть им правду. И прочие страшилки в голову полезли перед прогулкой. Но думаю, какого чёрта? Или доверяю, или нет. Раз собрался под крыло их идти, то и доверие быть должно, да и смысл им в вещах моих шариться, что они там могут такого найти? Из рюкзака ТСС не фонит, и ладно.

Идём, я глазею по сторонам, Риду за мной исподтишка наблюдает. На вопросы типа «что это?» отвечает. Зашли в какую-то забегаловку, перекусили. Вполне себе есть у Джедаев личные деньги. Риду без проблем меня за свой счёт накормить. Спросил, интересно же развеять/подтвердить пересуды земные. Так вот, джедаям официально зарплату платят, в т. ч. и падаванам. И юнлингам. Но последним совсем мелочь, наподобие карманных денег, чтобы сок/местные сладости/побрякушки за пределами Храма было на что купить. А рыцари и джедаи из других корпусов нормально получают, побольше средней величины по Корусканту. Как находящимся на службе военнослужащим или типа того. Я так объяснения Риду понял. Третье отличие нарисовалось.

Поели-попили, даже немного музон местный послушал, пока зубами работал. Ничего. Особенного. Не зря Риду мой планшет оприходовала. Ей музыку древности сохранить захотелось. Добавила — позже, когда будет разрешено, в Архивы информацию по твоей планете и звёздной системе вносить будем, участвовать тебе придётся. Сказала, что позже сходит к техникам, чтобы сделали переходник и ПО, для подключения земного планшета к местным компьютерам. С системой команд процессора, устройством файловой системы и прочими вещами в нашем планшете техники со специализированными дроидами быстро разберутся. Я сделал себе отметку в памяти, что с ноутом таки да, может произойти нечто подобное. Предположения из первых уст подтвердились. Сомнений у меня в этом нет, разумеется местные технологии должны быть повыше уровнем, чем земные. И плюсом отметил прозвучавшую фразу про «когда будет разрешено». Есть о чём задуматься. Да и вожделенные Архивы, возможно, ближе станут.

Пошли на какую-то площадь, гуляем по ней, с одного края там ограждение и куча уровней вниз просматриваются. Идем около края, вниз и главное, вдаль любуемся(или только я?) потрясающей урбанистической панорамой, тем что на английском называлось термином skyline. Называлось когда-то, мда. Интересно, как там, на Земле, сейчас, по прошествии 250 или 260 веков? Видимо, так и не выбрались к звёздам до сих пор, раз прародиной человечества местное необразованное большинство Корускант считает.

Вот тут то джедайка меня и подловила. Расслабленного и в страданиях по родному дому. Определённо, она фон моих эмоции контролирует. А что, видимо в задание её входит. Теснее подвинулась, берёт под руку, подстраивает свой шаг под мой и ненавязчиво так вопрошает:

— Андрей, а скажи мне, пожалуйста, откуда у тебя такие сведения? Про Орден Дже'даии, про То Йоры с Тайтона какие-то, а? Искусственный разум про Орден Равновесия от тебя узнал, готал-охотник, у которого ты недолго жил и который помог тебе язык освоить, такого знать никак не мог. Даже я про Орден Равновесия пару глав в руководстве для юнлингов читала и всё. А про То Йоры от тебя услышала. Что это? Йода ведь понял вопрос твой. Ты кто вообще и что несёшь в себе? Ты уверен, что упомянутые знания из твоей головы стоит скрывать?

И тут я понимаю, что не знаю, чего и сказать. Ибо всё будет враньём. А правду… говорить нельзя. Пока. Молчу, и смотрю в её глаза. Такие прекрасные и ждущие:-)

Не выдержал и ей так прямо и сказал.

— Красивые у тебя, Риду, глаза.

Вспыхнула. Да-а! На голубой коже некие пятна проступили. Ввёл таки джедайку в смущение.

Но потухла она быстро. Литанию какую про себя прочитала, что ли? «Ом мани падме хум». Йогоджедайка галактическая. Не знаю, какие мани, и причём тут падме, которой должно быть 10 лет от роду, и какие непонятные хум, но взяла таки эмоции под контроль. И снова своё талдычит.

— Андрей, если у тебя есть сомнения, возможно, стоит доверится Великому Магистру Йоде. Он мудр. Задай свои вопросы. Ему очень много лет и он давно занимает пост Гранд-мастера Ордена, уверенно направляя джедаев.

Вот тут то я чуть и не брякнул. Про обоих Ситов. Которых целый Орден в упор не видит. Одного так прямо под носом. А у некоторых, представителей Ордена, скажем так, он в друзьях числится.

Она уловила невысказанное.

— У тебя есть возражения, но сомнения грызут. Силу спрашивать не пробовал? Она может дать совёт.

А она права. Сила ведёт меня?

— Но как? Меня можно этому научить?

— Медитация, к постижению которой ты вплотную подошёл, надежный способ спросить Силу. А позже, освоив её, ты сможешь делать это быстрее.

— А ты так умеешь?

— Да.

— И часто она тебе советует? Может мне дать совет, какой напиток выбрать?

Её лицо безмятежно в это раз. Укол ушёл в пустоту. Истинно джедайское спокойствие. Какое отличие с личными подколками и намёками про красоту глаз. Видимо насчёт Силы тут все туго. В смысле хорошо принято, осознанно и непогрешимо. Дже-д-да-и-и.

— Она не часто отвечает, свобода выбора разумных — не пустые слова. Как и ответственность за сделанный выбор. Но Сила часто предостерегает, когда ты можешь свернуть на неправильный путь.

— Как?

— Когда ты освоишь медитацию. И если перед тобой встанет какой-то важный выбор, спроси Её. И ты поймешь, какой выбор будет Ей угоден.

Туманно как-то. Но будем иметь такую возможность в виду. Ф-уу, кажется заболтал её. Да не Силу, а Риду!

***

Мы ещё погуляли.

Так осторожность, неторопливость и освоение всего, до чего дотянусь.

Если дадут. Вот если откажут, то придется искать. Обходные варианты. Категорически не хочется видеть ситскую тварь на троне. Наслушался и начитался, ещё на оставшейся в прошлом Земле, «специалистов по нагибанию» всех и вся. Мало ли что они, ТАМ советовали.

Я кто? Суперклассная, но просроченная заготовка. Для джедая. Или Сита. А хотя бы, и Избранного. Любой стороны Силы.

Просроченный Избранный. 50050 на клетку, неслабый объем фактов, действующих лиц и прочих мест действия, подаренных Силой землянам и мои 16 лет. 2шт. Мерисьюшных бонуса и на ногах гиря. В комплекте выдано Силой, кем же ещё? Причем бонусы нужно суметь реализовать.

Про Теорию Относительности снова вспомнил. Она не только к пониманию мира применима, хотя казалось бы здесь каким боком? Как сошлись звёзды? 16 лет по земным меркам мало, ни опыта ни толку, одни гормоны бушуют. А для будущего джедая, те же 16 лет — слишком поздно.

В общем, это было весело и увлекательно, пока сидишь на Земле на стуле перед компьютером или вообще валяешься на закатном пляже с планшетом, любуясь на скатывающееся в море родное Солнце и похмыкиваешь над «тупым жидайским Кеноби», не смогшим по причине врождённой храмовой слабосильности вправить мозги разнесчастненькому и никем непонятому будущему ведроиду с алым клинком. Параллельно читая свежий фанфик с бодреньким попаданцем в обаятельного главгада. Или не очень обаятельного, уже с опухшей и обрюзгшей от Тёмного безумия мордой. Что, впрочем, не смущало бравого всё-всё знающего попаданца без страха и упрёка. В этом прискорбном, но исправимом случае тело главгада без выкинутого на свалку за ненужностью для сюжета про умненького попаданца сознания Сидиуса моментально вылечивалось/исправлялось само, а память, навыки, мышечный опыт и все Силовые плюшки рецепиента доставались по наследству чудесненькому земному попаданцу/ попаданке. Или Реван/Рагнос/кто там автору приглянулся из-за плеча выглядывал и мудрые советы давал. И, отринув сомнения и укрепившись в осознании своего предназначения и избранности, попаданец начинал творить и причинять добро направо-налево. В соответствии со стереотипами привычных мест обитания в земной сети.

***

Два дня спустя. Пятерка прежняя вместе. 4 джедая и говорящая, аки буратина какая, человеческая заготовка. Силовая:-)

— Верно ты понял, юноша, Силой отмеченный, что Дар твой под присмотром наставника должен быть, чтобы ты не стал угрозой разумным другим и себе, пав на сторону Тёмную. Решение я принял, посоветовавшись с Мастерами К'Баотом и Че. Принимать тебя в Орден не будем мы…

Тут Йода сделал паузу, видимо, наблюдая мою реакцию, но я его таки перетерпел, не хватало ещё на такие «детские» разводки попадаться. Память о разных сценках в каноне с Скайуокером, знаете ли. Проигрывать — так с достоинством, хотя холодом злости (ой ли?) внутри что-то потянуло.

А Великий Магистр, похоже удовлетворившись увиденным, завершил фразу приятнее:

— … официально. Но не по причине возраста для младших джедаев позднего, а по иным. Много которых. Возраст твой и суждения высказанные, даёт право услышать о двух из них.

— Видение моё, в котором тебя я узрел. Понимание перемен предстоящих. Страшных и кровавых.

Ой-ой-ой. Рассказал бы он мне Видение своё, что ли. Как уломать его на это? Покумекали вместе, что и как. Эх, кто я такой, чтобы отчёта с самого Йоды требовать? Или таки рассказать ВСЁ раньше, чем наметил?

— И последнее обстоятельство. Секретность определённая необходима. Не было никогда ещё Одарённого в истории Ордена нашего с таким уровнем мидихлориан, как у тебя. И попавшего в поле зрения наше при обстоятельствах таких таинственных. Что сулит твое обучение, только Сила ведает. Осторожность Ордену необходима. Из тебя может выйти джедай достойный, но путь твой будет отличный от прочих. В ряды Антарианских Рейнджеров ты официально вступишь. А юная Риду, волей Силы с ними тебя встретившая, в постижении возможностей Дара помогать и направлять тебя будет.

***

Андрей.

Не быть мне джедаем? Не очень то и хотелось.

Вру. Расстроился, но таки действительно, не сильно. Учить то не отказываются. Сам Йода сказал. Правда я рассчитывал, если честно, на робу джедая настоящую и на учителя из числа магистров. А не на соплячку (прости Риду, я знаю, что ты меня сейчас в схватке учебной размажешь, этот эпитет в сравнении, с тем же Винду), едва ставшую рыцарем.

Чтобы затем (т-с-с, есть у меня такая мечта) лично… догадываетесь, что?

Верно! Снести головенку одному фотогеничному пока сенатору.

Ээх… чем я сейчас от героев МС-фикбучных сейчас отличаюсь? Да ничем! Заготовка просроченная грезит. Всё те же детские воображалки, с пластмассовым мечиком около зеркала:-)

Вот только ДДГ вокруг, настоящая.

Так что Йоде виднее. Стоит признать.

***

А я размышлял, и приходил к выводу, что мне нужен План. А что, чем я хуже Ситов?

На что и кого я могу опереться. Как ни смешно, ПОКА до архивов не добрался и ничему толком не научился, то могу исключительно варианты в голове гонять, вспоминая, чего придумали сотни авторов, настрочивших тысячи фанфиков, в которых плотно и не по-детски сгибали с первых шагов в ДДГ в рог пресловутый канон и конкурентов на руководящую роль, внедряли офигенские приблуды «передового военного дела» Земли этим «тупым предкам из 41»… упс, жителям ДДГ, походя советовали товарищу Ст… упс, гранд-мастеру Йоде, тыкая пальчиком на видное место с улыбчивым и пока внешне приятным глазу главным злодеем.

Либо тщательно следовали канону, безошибочно зная, где и в какую сторону махнуть мечом/шарахнуть молнией/сказать нечто пафосное и патететичное в 0.001 % из тысячи тысяч сценок, из которых состоит жизнь их тел, куда их занесло.

Самое забавное, что оказывались в этих сценках или где-то рядом вовремя, чтоб «из-за кулис» верёвочку дёрнуть. Или наоборот, выспренно что-то порассуждать перед местным статистом, застывшим в восхищении от величия попаданца. Ну, и напоследок, снести статисту голову/приласкать/подкинуть денег/что там публика ждёт.

Мне 16 лет, вы не забыли? В моей голове сохранились идеалы. Книжные, правда. А как они с реальностью сочтутся, это я только своей шкурой прочувствовать смогу, а не чьими то советами с дивана. Впрочем, я и таким рад. За неимением иного. Зря что-ли в памяти читанное ворошу? Начав выкладывать информацию Йоде или всему Совету Ордена, я должен понимать — пути назад не будет. А пока, вроде как есть возможность потрепыхаться, самому будущее своё спланировать.

Я, когда до Врат добрался, в ситуацию вник и с зовом разобрался, на Земле ещё 10 дней пробыл, прежде чем окончательно слинял в сторону Антара-4. Вернулся с Челябинской области домой, забил оба новеньких ноута информацией по «Звездным войнам», всей, до какой смог в сети дотянуться. Оставил на домашнем компьютере видеопослание родителям. И обратно, к Гипервратам. Меня манила возможность повлиять на будущее Галактики, предупредить Дже'даии пораньше, до истории с Зешем-Тау. Да и на То Йоры жутко взглянуть хотел. Кто сделал их?

Думал, предупрежу Мастеров Ордена Равновесия, мечишком Силовым облагодетельствую, затем на Гри выйду. И учиться на Тайтоне буду. На Землю на каникулы кататься.

Прокатился. В одну сторону. Без возврата.

***

У Ситов есть План. И у меня будет.

Проблема вот тоже, на ноуте записки вести? Сдохнет по любой возможной причине, здесь не отремонтируешь. Языка моего здесь никто не знает пока. Но это временно.

Вести записи на всеобщем? Совсем чокнулся, да?

Такая мелочная, в сути своей, по сравнению с намеченным, проблема и то сразу не знаешь, как подступиться.

Подумал минут 20, и как кажется нашёл решение. На первое время. Возможность шрифты добавлять на выданном датападе присутствует. Нарисую родной, раскладку клавиатуры вспомню, тут классная возможность есть у датапада — голопроецирование, на стол перед собой например, настраиваемой виртуальной, сказали бы на Земле, клавиатуры. Рас то много. В общем, то — что надо!

***

Вспомнил тесты. Да, мой силовой толчок крушит 10–15 сантиметров дюрастали. Проверял лично, возможности мои Йода, отведя меня в зал какой-то, в котором были только мы с ним, К'Баот, Че и Риду.

Именно тем пафосным движением руки. Что не есть хорошо. О чем мне Йода прямо сказал. Обученный джедай с моим потенциалом может в 1000, в 10000 раз больше. Обращаясь напрямую к Силе в том же случае удара. А я долблюсь за счёт личной связи с Силушкой. Логично. Зря что ли прошедшему обучение Энакину предлагали остаться на Мортисе, держать в узде Горько-Сладкую парочку?

Для себя выстроилось и второе, книжно-читанное воспоминание. Когда Люк без телодвижений обездвижил находящегося в расцвете могущества Джейсена. А я тут ручонкой машу. Наверное в борт башню и корпус пиндосятскому Абрамсику или какой броненечисти прошиб бы и в чистом поле уклонился от пуль его пулемета крупнокалиберного, может быть.

Где жы вы мои родные земляне, — русские и все остальные 200 национальностей необъятной, да и всех остальных помню, от тумба-юмба до пиндосов. Где ж вы родные? Где Земля!? Н-да, вернемся к нашим баранам. Силовым. Точнее, к одному… барану… н-да… не переборщил ли я самокритикой?

Да, могу отмахиваться учебным световым клинком, разъярив себя. Махать, как штакетником, о техниках хитрых, не знаючи, вся убойная сила — за счёт скорости, подаренной Силой могутной.

Да… и приложил к груди своей широкой, богатырской, Илья, ой Андрюша землицы русской… ох, закрутила ключиком завод в моих ручонках Сила нерусская, Сила Галактическая и пошел Андрюша, богатырь космический налево-направо равновесие устанавливать и Галактическую революцию учинять — власть низов… корускантских устанавливать… тьфу! понесла голова бред на блюдечке. Помогут мне только медитации, выйду посвежевшим и отдохнувшим. Продуцировать ахинею не буду.

Поваляла меня в учебном поединке Риду знатно, на виду у троих Мастеров. Понял, не только теоретически, разницу между потенциалом и обучением.

Подпрыгнуть и мягко приземлиться на высоту земной стандартной пятиэтажки могу. Проверял. Вместе с Йодой! Который легко ссаживал меня в момент прыжка, перехватывая Силой меня так, что сделать ничего не мог. Хотя, отмечу, делал это аккуратно.

Подытожу, по земным меркам — круто. Да, да. Полсотни тысяч мидихлориан в каждой клетке кое-что могут. Чего не каждый джедай-падаван может. Но не могу еще больше, что многие из тех же падаванов делают.

Сырая, голая, необузданная мощь. Где тонкая работа, техники хитрые?

Все возможности — крушить, ломать и рвать на части, вот это жизнь, вот это счастье. Благодатная почва для Тёмного пути. Осторожность джедаев с великовозрастными одарёнными становятся более-менее понятна. С другой стороны, контроль над таким у них тоже не ахти. Или выбран простой вариант — необученный много не напакостит, а если что, карательная команда примчится. Минимизация рисков и расходов.

Нет, к конкурентам пойти учиться не вариант. Ну нахер, идти пресмыкаться пред Главным Ситом. Это пусть на Земле ситоманы на картинки стильные, в антураже технофашистском обрисованные, радуются. А мне как то не хочется проверять (на себе!) степень вменяемости Палпатина. Пусть и в том обличии, в котором подобное качество ему приписывают.

Это долбо%б Эня не захотел «пресмыкаться» перед Советом, который искренне желал ему только добра, пусть и со своими джедайскими завихрениями, человеку с детством внехрамовым непонятными. Ну и ладно, свалил бы из Ордена, и вся недолга! Ведь пошёл пресмыкаться перед кровавой мразью, и сам по пути быстро стал таким. Не удивительно, подобное липнет к подобным. Урод какой, даже спасать его не хочется. А надо. Или не надо? Подтолкнуть, наоборот? Встретив за уголком Татуинским. Стоп! Андрюша, вершитель судеб самозваный, сам таким станешь. Или Сила по ручонкам даст. Что-то я развоевался, жизнями невинными пока раскидался.

Так, стоп, пока еще ничего не решено, даже Эня может не оказаться козлом. Нужно только подправить ему биографию, спровадить с Татуина и с рабства. Под пригляд Орденоносных наших. Будет ишшо один правоверный, тьфу! правильный… джи-ай, тьфу! образцовый джедай… во, выговорил… сплошные, бл%, штампы и пародии земные. Общение с этими чокнутыми фанатами (сам такой) в сети сказывается, все варианты уже сто раз прожеваны, весь вопрос — какой выбрать… и как реализовать. Единственное, хоть в чем-то земные сторонники ССС и ТСС сошлись — Эню и Шми необходимо спасать.

В общем, нужно будет джедаев туда направить (как — придумаю), стребовав с них обещание вытащить его мать. Глядишь и не состоится карьера, э-э-э, как там читал термин… во, ведроголового! А Орден Света получит таки со временем, настоящего Магистра и члена Совета. По праву, а не по провокации морды ситской.

Глава 10 — Под светом Приндаара, на фоне Антара. Или КМБ по Рейнджерско-Антариански

Йода и Джорган Торвин. Разговор по зашифрованныму каналу гиперсвязи (Храм Джедаев на Корусканте — Опорный пункт Рейнджеров на Антаре-4). Вскоре после отбытия Андрея и Риду с Корусканта.

— Приветствую Вас, Великий Магистр.

— Приветствую, офицер Рейнджеров. Тебя помню юнлингом. Рад я, что Сила нас свела снова.

Обменявшись сообщениями по рабочему взаимодействию, Йода напомнил о найденном Одарённом, присовокупив инструкции, завершавшиеся необычным указанием.

— Запомни цифру новую. Материалы в комплексе медицинском вашем уничтожить ты должен. Не принят Андрей сейчас в Орден по причинам, которые скрывать мы должны. Вернётся в Ваши ряды он, тренировки для новобранцев положенные проведёте. Учить его без записей в Архивах юная Риду параллельно будет. И смотреть за ним она станет. Согласуете работу совместную с ней. Да пребудет с тобой Сила, Рейнджер храбрый.

— Да пребудет с Вами Сила, Великий магистр.

***

Андрей. Месяц спустя. Где-то в степях Антара-4.

По степи бежит кросс рота. Я и остальная сотня человеческих и не очень рыл 2-й учебной роты местной курсантской школы Антарианских Рейнджеров. Да, и такая на Готалской луне есть. Всё как в лучших домах Лондона и Парижа. Не знаю, откуда моя бабуля эту фразу стянула, но она её по жизни повторяет.

М-да. Повторяла.

В Архивы я так и не попал. Зато в армию угодил. Что было бы смешно, если бы не было так грустно. Не так я себе представлял шествие своё победное по ДДГ, не так. С Земли сдрыстнул, а здесь вместо просветляющих и возвышающих сводов Храма Джедаев в казарму влетел. Храм так, заценить дали. Морковку подвесили перед носом новообращенного. Беги, ослик, беги.

И я бегу. Собрался джедаем стать, так и должен понимать, что не хухры-мухры и здесь вам не тут. Тельце, земной жизнью изнеженное, к комфорту привыкшее… и всё такое. Понятно, что с комфортом и здесь, на просторах ДДГ, она же Млечный Путь, всё норм, были бы деньги, но я то в джедаи собрался. Мстить. Превентивно.

Вот, вдуматься, что я сейчас про себя произнес, тупо перебирая ногами в ритме роты, и вогнав дыхание в рабочий режим? В джедаи… чтобы мстить! Превентивно!

А-а-а, всё норм. Силе видней. Я вообще себе отмазку клёвую обозначил, на случай будущих с совестью пререканий очередных. Раз Силе угодно, и она меня одарила, то… ну вы поняли. Сидеть вечно моей совести на скамеечке в чуланчике.

Шучу. Верчу. Обмануть хочу:-) Главное, не злоупотреблять. А то, покачусь по наклонной, выср… упс, выстланной кирпичами благих намерений. В местный ад. Един во многих лицах. Известный под именами Коррибан, Дромунд-Каас и прочие Зиосты.

В общем, оставив в стороне все жутко правильные соображения, я таки заимел зуб на Йоду. Честно, я сам не хотел, чтобы так было. Но мне эти прелести воинской повинности нафиг не сдались. Уже на Земле приобрёл к ним аллергию, начавшуюся с того, как дед, хлебнув по праздникам, и просто так частенько забегавший в гости ради «разговор поддержать, да внука уму-разуму поучить» начинал шарманку про срочную службу в славных рядах Советской армии. Начало 70х, ГСВГ, наши танки Т-55 и Т-62 самые лучшие, все дела.

— Температура -38,5? Ерунда, здоров, вперед! И мы побежали…

— Автомат за 15 секунд разобрать, за 20 собрать…

— В армии тебя научат, как ложкой быстро работать. Встал, оделся и койку за 45 секунд заправил, пока спичка горит…

— Из тебя там мужика сделают…

— Кто в армию не ходил, того девки не любят…

И прочие интеллектуальные и высокохудожественные откровения в подобном духе. Самый смак в том, что дедуля, похоже, истинно гордился сим светлым пятном в жизни, которое неизгладимо оставила слегка обрюзгшая к тому моменту наследница славы бойцов и соединений, которые сломали хребет врагу человечества в 1945.

Не знаю, приукрашивал ли он… но даже отец, обычно прекращавший мои попытки съехидничать и стебаться над расслабившимся в кругу родни дедом-танкистом, морщился от разглагольствований, полных по большому счёту, нелестного, но по странности прославляемого дедом, образа СА. И который, должен был мне преподать какой-то жизненный опыт и/или понимания «да, были люди в наше время…» и прочую хрень в стиле «раньше небо было голубее, а трава зеленее», которой старшие поколения потчуют более молодые. Похоже, папане дедулины сентенции в своё время порядком тоже поднадоели.

Подчеркну. Я всё понимаю. Подтянуть обычную физкультуру полезно. И условия тут… человеческие и нечеловеческие:-) Под расы разные нормальные. Даже Силой Риду пользоваться не запрещала. Попросила только не особо демонстрировать фокусы из ряда вон выходящие для того, кто, согласно легенде, оказался стар для Ордена.

Я понял. Если Силой поднимать, то только датапад, Глыбами каменными не жонглировать, двери дюрастальные не проламывать. Силой в голосе не злоупотреблять.

Снова представил, как родители, меня потеряв, и обнаружив ТАКОЕ видеопослание на компьютере, через определённое время, несмотря на мои предупреждения, побежали со всех ног в соответствующие органы. Что на Земле будет твориться, когда вскроют вход к Артефакту древних Гри.

Вот! Опять едва не зарыдал, так накатило. Вспомнив, что родителей давно уже нет в живых. И множества поколений землян, родившихся позже.

И вдруг успокоился. Нарисовав перед внутренним взором парочку мумий ракатанцев, так и оставшихся валяться в зале с Вратами, и таки дождавшихся эпохального момента, когда туда какой-нибудь «Вымпел» вломился. Я, конечно, понимаю, что доступ к Гипервратам только Одарённым положен. Но на мнение Разума нашим властям, разумеется, чихать с присвистом. А идентификацию места и доказательства, хе-хе, я представил исчерпывающие, с геопривязкой точной. И парой видео и сотней фоток, внутри сделанных. Теперь мимо не пролетят. Плюс пару слов о том, как и для чего был сломан банкомат. 2+2 сложат. Не дураки. Понять, что правда всё.

Видео предназначались для родителей, если я задержусь. Но думаю, когда всё сроки вышли, они бы таки понесли сию аргументацию, куда следует.

В общем чешу я по местной степи. Третью неделю так каждый день.

Умом понимаю, что все эти КМБ, в первую очередь, не для ОФП, хотя и для неё тоже, а для того, чтобы облегчить деятельность поллитрукам и прочим мозгоклюям, засирающим жизнь нормальным индивидуалистам, с гражданки выдернутым, «пониманием» такого бреда, как «командный дух», «приказ есть приказ» и прочей фигни, рассчитанной на то, что бы солдат не думал, а выполнял. Где встать, где посрать, кого скажут — убить, где укажут — там сдохнуть.

В общем вытравляют человеческий инстинкт самосохранения. И нефиг мне рассказывать про «родина зовёт», долг, и прочее. Родина вон, в 1941 звала. А в остальное время всякие афгавнистаны больше случались, после, как оказалось, нафиг никому не нужные. Только многие мамки своих сыновей из-за речки не дождались. Инвалиды и ветераны необъявленной войны слышали слова, о том, что их туда не посылали. А поганые политиканы свой век в тишине и уюте доживали да мемуарчики пописывали, про то как они школьников вчерашних «с болью в сердце» и «ради государственных интересов» на смерть посылали. Замечу, что это ко всем власть имущим во всех странах относится, если что.

М-да, быстро мои идеалы книжные размягчились. А ведь не случилось ничего. Бегу с комфортом, если вдуматься, ветерок приятный, вернемся в казарму обратно, в душ схожу, поем нормально, а не как дед про СА, а отец про РА рассказывали. Теорию по полицейским операциям «под прикрытием» дальше читать будут. В обед даже сверх нормы сока хлопну, поболтаю на ходу с курсантами, с кем ближе познакомился, затем проведут занятия по тактической подготовке и огневые — с оружием учить обращаться начали. Вечером свободное время, кто голо смотрит, кто сидят, общаются, народ здесь сознательный, сторонники джедаев и Республики ярые. И плюсом я, зримое воплощение возможностей тех, кто для них идеал, буду медитировать. Почти в транс входить получается и таки ощущать начинаю единение с Силой и пресловутый шёпот мира, Риду обещанные.

Два месяца положенные здесь оттопаю и Джорган заберет меня к себе, там Риду мной плотнее займётся. По программе юнлинговско-падаванской скомпрессованной и тремя Мастерами для меня индивидуально продуманной. Её слова.

Такие дела. Бегу, бегу и мысли верчу, непатриотичные, для джедаев, ситов, республик, империй и самой Силы нелестные. И буду бежать. Чтобы когда время придёт, башка под ноги скатилась, световой шашкой срубленная, одного такого политикана харизматичного (опс! Как внезапно то, на фоне моих мыслей про политиков земных!), и сита по совместительству, себя умнее всех и хитрее прочих считающего. И право на убить кучу Одарённых себе выписавшего.

Ну ничего, я тоже кой-какую справку себе с индульгенцией нарисую. Масштабом правда, скромнее намного.

Между прочим, я успел сходить в самоволку. Полночи от сна оторвал. Перетащил и перепрятал. Поближе и доступнее. Тиха готалская ночь, но мечишко второй вблизи не помешает. Мумиям, на земле оставшимся, да и властям земным, по большому счёту, полагаю, он ни к чему, а мне очень даже сгодится. Короче, я тут был почти как тот хохол с салом.

Силовое убеждение, у меня реально прокачанное. Дежурный по роте только кивнул, стоило предложение ввернуть, что выйти, прогуляться ночью, срочно стало необходимо.

Риду мне чётко объяснила, чего я лишился, не имея возможности обучаться с малых лет. Организм сформировался, множества естественных для каждого джедая мышечных навыков, скреплённых контактом с Силой с ранних, детских лет, не выработано. И акробатика в фехтовании отныне для меня не то, чтобы недостижима, но… «догонять и перегонять» придётся долго.

Мои предположения о компенсации упущенного в плане физиологии за счёт Силовых техник получили подтверждение от специалиста.

— Сила щедро одарила тебя. И то, что практически невозможно для подавляющего большинства, не должно стать барьером в твоём случае. Всё будет зависеть от твоего усердия и прилежности. А начнёшь ты с простейшего базиса, который вполне на качественном уровне преподносят своим курсантам Антарианские Рейнджеры. Правильное дыхание, правильное движение, и, самое главное, регулярность. Ты должен приучить себя заниматься их начальным комплексом каждый день.

Я и бегу по степям Антара-4…

***

Джорган.

Не думал, что парня встречу вновь. Разве что пришлось бы столкнуться нос к носу в Корускантском Храме, куда меня с периодичностью раз в 2–3 года заносило по долгу службы.

А вот как дело повернулось. Его учат на джедая тайно. И кто? Риду! Которая сама всего на 4 года его старше.

История-то продолжается. Не думал, что лично Великий Магистр сочтёт необходимым выдать инструкции ему. Что-то особо секретное Глава Ордена измыслил, слоёв много накрутят, не хотелось бы лезть глубоко в тайны Ордена.

***

Йода. Дуку. Сайфо-Диас. Храм Джедаев.

Один из старейших джедаев Ордена, и вероятно, самый уважаемый из ныне живущих, оглядел вежливо ждущих его первых слов пришедших к нему.

— Старые друзья мои, позвал я вас. По причинам важным.

— Готов я слушать, Великий Магистр.

— Присоединяюсь и я, учитель.

— Был я на Тайтоне, интерес экспедиция туда во мне пробудила. Есть у меня для вас задания, в поездке на место истоков Ордена нашего Силой подсказанные…

Глава 11 — Понюхай ТСС

Андрей.

Спустя неделю я перевалил середину начального учебного курса. Заодно и получил свою первую зарплату в ДДГ.

Курсантские мани-мани. Деньги организации, поставившей своей целью оказание любой потребной помощи Ордену Джедаев, члены которого были образцом и идеалом для их горячих сторонников из числа неодарённых и тех, кто не дотянул до высоких требований Храма Света.

Проценты с банковских вкладов, первые из которых были сделаны сотни лет назад богатыми меценатами-сторонникам и фанатами Ордена Джедаев, тратятся и на эти цели. Теперь частичка их принадлежит мне. Держа в руках чип с тысячей стандартных галактических кредитов, прикидывал на что их потратить.

За то недолгое время, которое я прожил у готала-охотника, наше достаточно продуктивное взаимодействие, начавшееся с встречи в холмах, где я выбрался на поверхность от Антарских Гиперврат, происходило в форме натурального товарообмена. Я воздействовал Силой на чувствительные к ней стайки Куиври и загонял их к охотнику, он же предоставил мне кров, еду и учил Всеобщему языку.

Так что Галактических денег коснулся только сейчас. Кормёжка, услуги помыться/постираться предоставлялись курсантской школой. Кое-что из одежды было захвачено с Земли, стандартное обмундирование Рейнджеров мне выдали, но здесь пора было приглядеть себе кое-что из местной гражданской одежды. Раз уж с робой джедая пока никак:-(Впрочем, не к спеху это. Есть более важная цель — личный дроид. Зачем он мне? Массив бесценных данных, вытащенных с Земли, требует определённой конвертации и кое-каких приготовлений в свете неясного, но определённо не радостного будущего.

Итак, моё денежное содержание за первый месяц учёбы — одна тысяча местных денежных единиц, эмиссия и обращение которых является основой денежной системы Республики, да и не только. Впрочем, некоторые регионы ДДГ, наподобие пространства Хаттов, как помнят все:-) из канонических событий первого эпизода, таки действительно предпочитают местные деньги Республиканской Валюте.

Решение малой практической заботки с приобретением дроида, которого планировал впрячь в тайное от всех (кроме себя любимого и оной будущей бесправной личности, целиком зависящей от моих прихотей) дело, я начал с ознакомлением в голонете с моделями дроидов. Их возможностями и ценами местного рынка здесь, на родине готалов. В отличие от дроида, чью электронную личность я планировал ликвидировать после выполнения первого и единственного задания, у меня категорически не было возможностей тратить кучу времени на то, что я наметил. Посему вопрос с дроидом был неотложным.

Не переставал я размышлять и над одной глобальной проблемой. Я бы сказал — философской. Изучая материалы теории для юнлингов о природе Силы, наблюдал проходящее через все тексты утверждение, что недопустимо использование техник ТСС. Не по причине каких-то идеологических запретов, запрещающих «неупоминаемые» и «неназываемые» техники Силы, нет! А по причине того, что эффективное использование их возможно только при истинном принятии ТСС, за что приходится платить.

Считать, как предлагали многие фанаты ЗВ на Земле джедаев тупыми я отказался сразу. И дело не в моих симпатиях к ним. И категорическом отрицании их антиподов. Считать глупыми и ограниченными идеи организации с более чем 35 тысячелетней историей — само по себе большая глупость. Тем более, на основании земных знаний. Которые, не могу отрицать, глядя на окружающую меня ДДГ, что-то да значат.

Но земное ещё утверждение (и подтверждаемое изучаемыми учебными материалами) о невозможности использования ТСС без сваливания в неадекват, кровавость, подлость, предательство должно быть с лупой изучено на месте. Желающие использовать плюшки ТСС явно чем-то платили. Данное утверждение поставил как рабочую гипотезу. Которая требовала немедленного разбора. Начало обучения, все дела. Вопрос, не требующий отлагательств, ибо поставленные мной себе цели возможны к воплощению только при максимальной личной эффективности.

Итак, спокойствие, вдумчивость и методичность. Или дикое упорство, превозмогание, расталкивание, переходящее в поход по головам и, чего уж там юлить, хрустящим под ногами черепам?

Изучаемые тексты объясняли — жгучее желание мести выдаёт адепту новый уровень боевой эффективности. Но за особые способности в быстром и массовом умерщвлении разумных придётся платить. Сполна и без вариантов. Так говорили все прочтённые материалы. Какие, возможно, были однобоко подобраны. Из идеологических соображений. Такой вероятности я не мог исключать. С другой стороны, полагать, что Орден мог сознательно ограничивать своих адептов, исходя из каких-либо узких и сиюминутных потребностей, несколько сомнительно. Иначе бы он не был тем, что помогло укрепиться созданной Республике и защищать её на протяжении 25000 лет.

Итак, чем платили Тёмные? Не земные книги, а уже учебные материалы строго говорили чем — способностью сопереживать, сострадать. Потерей милосердия. Бессердечием. Именно так, шаг за шагом, одарённые уходили во Тьму. Как правило, безвозвратно. Ибо чем глубже адепт Силы погружается в её Тёмную сторону, тем больше он становится функцией. Эффективной функцией убийств, насилия, презрения к окружающим и восприятия их как объектов его личной воли и желаний. Всё чаще он отказывает им в их свободе и праве на своё мнение, свой выбор, свои желания.

Путь Тёмных. Он у каждого свой. Но итог один. Бесконечное «Я» и остальные. Поклонение сильному, насилие и власть над слабым. Путь Ситов, как вершина эволюции Тёмных. Путь Зла.

***

А пару дней спустя случилось происшествие. Во время которого я просто таки неимоверно был счастлив лично лицезреть первые трупы в ДДГ:-(

Днём в курсантской школе сработала сирена боевой тревоги. А минутой позже к КПП примчалась на спидере Риду. Джедайка перекинулась парой слов с оказавшимся вблизи, среди логичного при таком количестве новобранцев бардака, начальником военно-учебного заведения, подчинила себе взвод старших курсантов (на сколько хватило средств передвижения в транспортном парке школы), споро разобравших из оружейки стандартное оружие — соросуубовские бластерные винтовки. Твилечка по праву главной здесь и сейчас мимоходом мотнула головой мне, готовившемуся с ручным бластером и с аналогично вооруженной учебной ротой «к обороне школы» (согласно вызубренному порядку действий при тревоге) — садись ко мне!

8 репульсорных спидеров, летящих на расстоянии, положенном при выдвижении к цели, понеслись в направлении, известном Риду. На ходу она разъяснила курсантам через головную гарнитуру текущий момент.

— Времени на брифинги нет! Задача — перехватить банду работорговцев. Их корабль сел у перекрестка, находящегося на примерно равном расстоянии от трёх маленьких поселений готалов, час назад подвергшихся нападению охотников за живым товаром, тайно высадившихся на Антаре-4 ранее. Большой корабль работорговцев вот-вот стартует, как только доставят последних захваченных. Опоздаем — ловить и спасать будет некого.

Подлетев к перекрестку, мы увидели транспортник, около которого шла стрельба.

Тревожная группа Рейнджеров и пара поредевших отделений местных готалов-полицейских, прибывших ранее, вели бой, удерживая от прорыва группу бандитов с последней партией захваченных аборигенов-готалов.

Невдалеке от корабля вовсю горели и чадили чёрным дымом пара полицейских бронемашин. Похоже, подбитые из вынесенной за корпус транспортника спаренной турболазерной компактной башенной установки, когда-то управлявшейся дистанционно. Обрубки стволов её сейчас бессильно торчали в разные стороны из некоего дюрасталевого месива, рождённого взрывом от точного попадания, сделанного из оружия сил правопорядка.

Мгновением до того как мы услышали крики — отсечённая от корабля последняя группа работорговцев начала добивать тех, кого не успели завести в открытую аппарель трюма, подъёмный механизм которой был разрушен (как я узнал позднее, ещё одним метким выстрелом из ручного ракетомёта) — Риду, едва стопорнув спидер, взвилась вверх и сорвалась в Силовом ускорении, крикнув мне:

— Прикрывай!

***

Моя первая схватка с врагами Республики завершилась спустя несколько секунд. Риду, отбив клинком в ближайшего работорговца направленный в неё выстрел, полоснула мечом по предплечью второго, выронившего, вместе с рукой, винтовку.

Меня охватили возбуждение и страх — умереть можно по настоящему, здесь и сейчас, хотя Сила и давала ощущение будущего, чётко предупреждая об опасности. Описывать дольше, чем всё происходило. Если вкратце, одарённый просто знает, что сейчас оттуда выстрелят, здесь ударят. Чем более опытен, тренирован и одарён адепт Силы, тем чётче и глубже просмотр и подглядывание в постоянно меняющееся грядущее, опасное лично адепту и его целям.

Силой сжал голову дико заверещавшего работорговца, схватившего (в попытке использовать как заложницу?) маленькую девочку. Он выпустил её. Бандит улетел прочь, врезавшись в корпус транспортника и рухнув на землю, как… наверное… как мешок с песком. Видимо Силовой захват пришелся не только на голову, потому как летел он туда, ощущаясь всем телом, как единое целое. Как вскоре выяснилось, шею с тыквой я действительно ему не сломал. Впрочем, прожил вражина недолго. Карающая рука правосудия рассчиталась на месте с ним.

Но, не буду бежать впереди паровоза под именем «время».

Выстрелил в другого, разворачивающего руку с бластером в нашу сторону. Риду отсекла конечность с оружием третьему и зарубила четвертого на её счёте, уже вскинувшего оружие по направлению к нам.

Остальных, окончательно деморализованных прибытием джедайки и подкреплений Рейнджеров, добили старшекурсники школы. Прилично их тут натренировали, действуют быстро, слаженно.

Успели мы перехватить тварей с заложниками в последний момент. Размеры «коробки» корабля я оценил на глазок как сорок на семьдесят на двадцать метров. Почти всю нижнюю половину занимал трюм.

***

Готалская девочка плакала навзрыд. А я стоял, и не знал, как ей помочь. Как хотя бы на процент облегчить ношу? Выглядевшая на 6–7 стандартных лет, она явно понимала главное — враги убили её родителей. Впечатления от подобных событий, которые нести до последних дней, делят жизнь на части «до» и «после».

Хорошо, что хотя бы лично для неё, этой маленькой крохи, мы — Риду, я и курсантский взвод, успели вовремя. Вовремя, чтобы не дать её уволочь в рабство, к участи, возможно, худшей, чем досталась её родителям. Но мы оказались недостаточно быстры, чтобы спасти и их.

У корпуса корабля, с заведенными за голову руками, стояли взятые живьём работорговцы, которых контролировали курсанты.

Я оглянулся. Рядом с убитыми родителями девочки, лежали оба фрагмента тела бандита, разваленного напополам ударом клинка Риду.

Подойдя поближе к девочке и присев, осторожно взял её руку. И так держал, пока её не увела одна из освобождённых готалок.

Родственница, тётя или кто-там ещё — пришло осознание. Я просто знал. Подсказка Силы? Похоже на то.

***

Мой личный счёт получил новое измерение. Не теория, вычитанная на Земле и как бы принятая «на веру», что есть плохо, а что хорошо в ДДГ. Сегодня я увидел одну из личин Тёмной стороны. Силы. Ибо если Она — поле, продуцируемое жизнью в Галактике, то все наши поступки, их окрас с точки зрения добро/зло, определяют Светлую и Тёмную стороны. Вычитанное в юнлингско-падаванских материалах, собственно, подводило к тем же выводам.

Возможно, джедаи не так уж и не правы, рассуждая о теоретически достижимой победе ССС над ТСС. К ней, как к победе коммунизма и мировой революции, следует стремиться бесконечно.

Идеал, конечно. Недостижимый. Что, помечтать уж и нельзя?

А то рассуждают тут… всякие. О Равновесии, необходимости ТСС, «сжигающей Светлой стороне» и её «равнодушных адептах»…

***

Осмотрев трюм и клетки в нём, я понял, какой размах был в планах у работорговцев. Помимо мест для планировавшихся к захвату пары сотен местных, было освобождено около четырёхсот пленников с иных миров, с происхождением которых сейчас разбирались местные полицейские. Банда работала на широкую ногу. И явно имела идеи или отлаженные каналы по массовой и быстрой отправке рабов куда-то дальше.

Налёт на три близкорасположенных селения, которые «обрабатывались» тремя группами работорговцев, высадившихся на Антаре-4, явно спланировали заранее.

Прибытие большого транспортника уроды наметили на самый последний момент. Чтобы не успели расшевелиться чахоточные силы планетарного контроля.

Прилёт на Антар-4 без прохождения контроля такого большого корабля, несомненно, вызвал бы вопросы. Работорговцы рассчитали всё верно. Кроме того, что на Антаре-4 будет в этот раз джедай. Работавшая именно по делам подобных типов.

Риду, бывшей в Тембе, стоило только получить известия о нападении работорговцев на малые готальские поселения и перенаправленный Рейнджерами сигнал от работников космопорта о входе в атмосферу не идентифицировавшего себя большого транспортника, моментально сопоставила эти данные. И, предположив, что место высадки за живым товаром будет в целях одновременного подхода «загонщиков-хватателей» примерно там, где одинаковое расстояние от троих поселений, ставших целью работорговцев, отправилась на место посадки корабля, захватив по пути нас.

Дежурное отделение Рейнджеров во главе с Джорганом и десяток местных полицейских-готалов вступили в бой с работорговцами, уже доставившими на корабль основную массу захваченных и задержали их, повредив аппарель трюма и уничтожив турболазерную установку. Позже прибыли курсанты, Риду и я и довели начатое до конца.

Захват работорговцами сопротивлявшихся жителей и последующее сражение обошлись населению Антара-4 в 48 ушедших в Силу душ гражданского населения. Трое Рейнджеров и семеро полицейских пали в бою с работорговцами.

Из 39 охотников за живым товаром остался в живых после боя и был схвачен десяток. Наскоро допросив всех оставшихся работорговцев, и выяснив, что главарь, знавший больше всех, был убит в первые минуты боя с Рейнджерами и полицией, Риду потеряла интерес к судьбе захваченных работорговцев. Она передала схваченных бандитов готалским силам правопорядка.

Без всяких излишних сантиментов полицейские расстреляли подонков на месте. Быстрое тут правосудие. Чуть позже, я поинтересовался и узнал, что в местном аналоге УК есть статья — о ликвидации взятых с поличным работорговцев, оказывающих вооруженное сопротивление, на месте. На мои сомнения в разумности такой быстрой расправы с бандитами в плане извлечения дополнительной информации джедайка сообщила: судьба работорговцев — юрисдикция местных. А всё, что нужно ей, она извлекла из бортового компьютера. Работорговцы никак не шифровали свои маршруты, контакты и прочее. Действовали очень давно, расслабились и зарвались — предположила Риду.

Туда им и дорога.

Отчего то вспомнились ДС и ДВ, вполне себе допускавших и использовавших работорговлю в своей «строгой, но справедливой» империи. В отличии от Республики… ах, ну да же, «они не лицемеры, как эти продажные демократы-республиканцы» и «разве джедаи боролись с рабством?». И прочие аргументы ситоманов.

А уж как ДС и ДВ с рабством то боролись… целую «Звезду Смерти» запилили руками специально взятых в рабство сообразительных и сильных рабов-вуки.

С-с-ситы. С-с-суки.

***

Мы отправляемся обратно на базу. Я с одним из Рейнджеров помогаем забраться в спидер раненому Джоргану. Его правая рука прострелена. Бок обожжен. Торвин морщится, кривится, но уверенно утверждает, что ему повезло.

Попади выстрел из мощного армейского бластера работорговца в грудь Рейнджера, легкая тканевая броня с вставками из чего-то, напоминающего земной кевлар, скорее всего, не выдержала бы.

Вечный компромисс. Или подвижность или защита. Нынешние джедаи выбирают подвижность (помноженную на Силу), мандалорцы всегда отдают предпочтение тяжелым доспехам (за неимением Силовых плюшек), компенсируя ракетными ранцами отсутствующие возможности «акробатики как у джедаев». Рейнджеры предпочитают промежуточный вариант.

Торвин скрипит зубами. Ничего, через пару минут подействует обезболивающее. А там и до опорного пункта недалеко. Жить будет и даже хорошо, но ближайшие пару недель лежать ему и бездельничать в медотсеке базы. Бакта и не таких вылечивает.

Как раз меддроид выпишет с диагнозом «полностью здоров» к моему возврату с КМБ.

***

Вид сегодняшних трупов заставил меня задуматься об одной вещи.

Все смертны. Якобы Избранные и Избранные тоже. Я просто не имею права скрывать знания, что у меня? Они должны попасть к Йоде и Винду даже в случае моей гибели.

Пожалуй, из всех членов Высшего джедайского Совета мне близок по взглядам Мейс Винду. Нигра в критической ситуации не стал мямлить. Просто ему нужно было действовать как-то хитрее.

Да и падла Избранный оказался таковым для Ситов, а не Джедаев. Как чешутся руки. Но главный злодей не он, не он.

Да и первый шаг в сторону ТСС этим легко свершить. Обзаведётся тогда ДС новым ученичком с опупенным уровнем мидихлориан. А то и просто пойду во все тяжкие. В главной роли — я любимый. В самостоятельном плавании, став обычным Тёмным, без приставки Дарт. И с огромными претензиями на исключительность, обусловленными сами знаете парой каких обстоятельств.

***

Скажу пару слов о собственно своём курсантском житье/бытье/обученье. Наши родные фанфикомейкеры в красках бы расписали, как они прогнали всю эту инопланетную шелопонь через методы русской казармы, научили Родину любить… ну и прочая ура-патриотическая поеб?нь, годная для виданной пару раз «Угарной Силы» (мда…) на родимой Земле на ТВ, с которой сильно ржал отец, пошутивший что-то вроде такого:

— Во времена СССР, передачу «Служу Советскому Союзу» путали с «В гостях у сказки», но тут… перещеголяли всех. Как раньше вливали с ящика пропаганду, так и сейчас. Методы получше стали, картинка красивее, речи слаженнее, а остальное… и махнул рукой.

Прибыв с Корусканта в Рейнджерскую казарму, примерно с такими же настроениями — скручу всех в рог и покажу, где раки зимуют — усиленными осознанием обладания личных Силовых плюшек. Несколько был обломан. Не то чтобы по настоящему, но мне, на кроссах по пересечённой местности, особенно поначалу, мои Силовые возможности, никак не помогали. После втянулся. Но опять же, никак не за счёт Силы.

В общем, подчеркну, насчет методов казармы, в ДДГ кого-хочешь сами научат. Видали тут всяких. Резвых и борзых. Я это мигом сообразил, как сержант пяток храбрых, инициативных и с кулаками побольше одного за другим отлюбил за оную предприимчивость.

Урезонил, так сказать, их самооценку по результатам учебной рукопашки с ним.

А после них и меня добровольно-принудительно вызвали. Хотя я скромно стоял и глазки в сторону отводил.

Не сплоховал — поиграл в увернись/догони. Не дал себя в песке и грязи извалять. В отличие от вышеупомянутой незадачливой пятерки и личных тёрок с ОФП, известные способности таки рулят. Я просто обыгрывал сержанта в скорости. Предвидение плюсом. И не подставлялся под удары. Способные свалить любого из присутствующих. Мои же Силовые толчки, сдерживаемые и контролируемые — не враг перед мной, а брат по оружию и вере в Силу, отшвыривали его, держа на расстоянии, не позволяющем касаться моей драгоценной тушки. В настоящую рукопашку с ним сойтись я не рискнул, в чём честно признался, предупредив, что буду читерить. Дорога мне моя шкурка.

Впрочем, легенду о том, что меня не взяли в Орден исключительно по причине великовозрастности, знала вся рота, если не школа уже, поэтому сказанное и увиденное никого и не удивило.

Сержант и тут урок всем преподнести умудрился, сделав из своей неудачки мини-представление. Я догадался, собственно из-за чего он меня вызвал.

Продемонстрировать. К чему стремиться тем из курсантов, у кого есть зачатки одарённости. Пример перед глазами. Рядом, в строю строит, а не где-то там, в Храме на Корусканте.

***

Ещё одно ощущение грызло неприятное меня от Корусканта. Но целый месяц не врубался, что/где забыл, что пропустил.

Но если с сомнениями насчёт К'Баота разобрался внимательностью и логикой, то на сей раз помогла медитация. Точнее, приближение к ней. Чувствую, близко к успеху, но окончательного вхождения в транс не происходит. Внешние раздражители, что-ли сильные. Не мудрено, в казарме то.

Но приближение таки помогло. Правда осознание что именно грызёт изнутри, сменило незнание на беспокойство. Сильнейшее.

Что, если видение обо мне посетило Йоду, то почему бы, в честь пресловутого равновесия, у его «коллег по ту сторону Силы» не было чего-то подобного?

Мороз продрал когтями по коже. Вот сопутствующее восприятие при осознании причины.

Что ещё беспокоит — именно ощущение холода не первый раз повторяется. «Холод» в Силовых клинках. Чувство опасности при выяснении отношений в баре около космопорта. Впечатления от боя с работорговцами.

И вот, сейчас. Полагаю, тревоги, страх за себя, пережитые случаи реальной опасности тянут ниточку известно к чему. К той самой пресловутой ТСС.

Что-то много мыслей и ощущений(?) о ней стало. Или всё от мнительности моей и от новизны лично моих впечатлений? С свежими трупами. И видениями всякими. В которых личности всякие, ушастые и будущее прозревающие, углядели меня?

И что могут видеть те, что на… иной стороне улицы под названием Сила?

Глава 12 — В перекрестьях галактических координат

Антар-4. Андрей.

Отходил от увиденного я тяжело. Как-то сказка легким движением превращалась в нечто иное. Казалось бы, что тут такого? Мелкая локально-провинциальная заварушка. В той самой ДДГ, где могут столкнуться в битве над планетой десятки и сотни километровых монстров с сотнями турболазеров на каждом, а внизу, под облаками, быстренько умереть по ходу дела миллионы разумных.

А вот поди же ты. Личные впечатления — сопоставление вкуса гари, крови на простреленных бластерами телах и красочных картинок читанных на Земле комиксов и сценок игрового кино о мире ДДГ — «две больших разницы». Сказка на пару с детством, взяв темп вальса, небрежно махнув на прощание ручками и, судя по аромату сопутствующих ощущений, покинули меня навсегда.

Сопроводив Джоргана на базу, где в целом неплохо провёл остаток дня в разговорах в медотсеке с ним, Риду и Рейнджерами, я засобирался вечерком в казарму школы. За разговорами мы и перекусить успели вместе. Еда — местные армейские пайки. В принципе, съедобно и даже вкусно. Особенно, если баловаться изредка, а не жрать подобную пищу каждый день. Как говорится, поели, что Сила послала.

Это сейчас вроде как шучу. Бодрюсь, да и то правда, в кампании легче. Оказывается я, без всяких преувеличений, заскучал по джедайке и Рейнджерам. Малость прикинув, выдал себе про них верное определение — правильные они ребята. Надежные. С такими бы в разведку пошёл. Видимо и реально схожу не раз (надеюсь), пожалуй. Если судить по сегодняшним событиям.

А послезавтра — на похороны. Погибших Рейнджеров, полицейских и гражданских. Буду стоять в почётном курсантском карауле. Тяжёлая церемония, но обязывает долг, добровольно взваленный на себя.

***

Вечерами, в относительно свободное время, я занимался не одними медитационными упражнениями. Пытался частично скомпенсировать отсутствующий доступ в джедайские архивы. Листал сведения, даты, имена по истории галактической. С официальной Республиканской точкой зрения ознакомился, почитал тексты из официальных источников — как на большинстве важных систем наподобие Куата и тыды главные события истории ДДГ трактуют. Нашёл и мнения тех, кто к Республике не принадлежит.

По верхушкам конечно, но выводы вырисовывались. Радикальные. Но о них чуть позже.

Пока скажу о частностях. Вспомнил как-то личные земные прохождения «Рыцарей Старой Республики». Порылся на исторических ресурсах голонета, начав с Дарта Сиона. С полутычка вышел на десяток изображений, пара ракурсов из которых весьма походила на те, что были известны на земле. Попалось и чудом сохранившееся нечёткое и мутное головидео почти четырёхтысячелетней давности с ним, крушащим республиканских солдат. Почитал обсуждения на местных исторических сообществах. Понятно, что вокруг была куча сомневающихся в способностях сохранять разрушенное тело. Пара сторонников идей ситских империй нашлись, заклевывающие их были. Всех хватало твари по паре.

Не было ни грамма информации о Закууле, ни о Империи Вечности. Покопав больше, я выяснил, что многое, узнанное из эпизодов нашумевшей онлайновой игры, вызывавшей споры среди фанатов ЗВ на Земле, вкусивших её, как бы не существовало вообще. Что подводило меня к довольно таки конспирологическому выводу о либо полном скрытии информации о таких значимых в истории галактики событиях, что, на мой взгляд, являлось возможным свершить только самой Силе, либо о недостоверности земных данных начиная с определённой даты.

Покопавшись дальше, я выдал предварительный диагноз. Можно было с большой достоверностью считать обычными досужими выдумками всё то из канона и расширенной вселенной, что было высосано из пальца погрязшими в жадности маркетологами тех, кто эксплуатировал подсказанное Силой Лукасу и прочим творившим изначально.

Под сомнение попало всё, выданное «на гора» примерно с 2010 года.

Чем был примечателен тот год? Было только одно событие, по настоящему выбивавшееся из ряда ровных дней моей жизни.

Мгновение, когда я первый раз прикоснулся к Силе. В шахте в Тырныаузе.

Сформулировал гипотезу. К сим «официальным фанфикам» Сила, похоже, уже не имела никакого отношения. Достоверность этих «сведений» была немногим отлична от нуля.

Что же, логично. Да и ещё один вывод к пользу мысли о своей Избранности Силой. Но на самом деле, ничего хорошего в этом нет. Великая будет гнуть и плющить меня так, как угодно ей? А как же со свободой выбора? Или я чего то пока не понимаю? И посоветоваться не с кем. Или таки собираться на разговор с Йодой и Винду?

***

Вокара Че. Об Андрее и о Пророчестве.

Главная целительница Ордена закрыла окно поискового запроса, скопировала найденные материалы на носитель и неторопливо поднялась из-за библиотечного терминала. Позже, завершив вечерний обход и выполнив прочие вверенные ей Орденом обязанности, она внимательно изучит найденные сведения у себя. Удобно устроившись с датападом и стаканчиком прохладительного напитка.

А пока, неторопливо идя под сводами Архивов и тепло приветствуя лично знакомых и вежливая кивая прочим посетителям, она подвела первые итоги.

Её по прежнему смущала секретность, организованная Гранд-мастером с подачи настырного уроженца Бортраса. Йода, несмотря на откровенно ироничное подшучивание над манерами и методами Джоруса, слегка прояснил свою поддержку того трактовкой Видения Силы и позже дополнил её логическими соображениями, прозвучавшими в разговоре с джедаями, вовлечёнными в обсуждение судьбы потенциального Избранного. Она раз за разом анализировала сдвиг восприятия Йодой известных недавних предсказаний, в своё время вызвавших немалые дискуссии среди осведомлённых о них. То, что Йода стал с большим вниманием относиться к аргументации пророчивших, её изрядно тревожило и беспокоило. Нет, не в плане согласия/несогласия с высказывавшимися опасениями из-за возможных событий в грядушие времена — Вокара Че была крайне невысокого мнения о своих провидческих способностях. Её взволновало именно то, что такой сильный провидец, как Йода, забеспокоился тоже. Ощущаемое всеми присутствовавшими при разговоре вовлечёнными джедаями беспокойство Гранд-мастера, подкрепленное именно его Видением, крайне насторожило Главную Целительницу Храма. Цепь событий и знаков, в которую цепляющимися друг за друга звеньями вплетались найденный дикий Одарённый с запредельным уровнем симбионтов, характеризующих связь с Силой, рассказ Риду о странной осведомлённости о возможностях и делах древних и современных Адептов Силы и ещё более странных намёках Андрея, Видение Йоды, фигурирующий в нём Андрей и материалы по трактовкам Пророчества давали ясно понять — возможны потрясения основ.

Вокара Че не смогла сдержать вздоха. Давно с ней такого не было. Вне всякого сомнения, путь к поздне-вечернему изучению скопированных материалов лежит через хотя бы получасовую медитацию. Сила будет вести её.

Анализ генетического материала, взятого у найденного одарённого, принёс множество потрясающих данных. Изучение образца у рождённого множество тысячелетий назад и сравнение с данными о представителях современных ветвей человечества дало однозначный вывод — Андрей — ожившая древность. Он — с легендарной и потерянной прародины людей. Самой многочисленной, самой сильной, самой беспокойной расы Галактики. Слова и предположения Андрея получили независимое подтверждение. Он — из потомков оставшихся на материнской планете тех, чьих братьев и сестер старшие расы в ещё более забытые времена вывезли и расселили по Галактике. Одно только это, не говоря уже о результатах мидихлорианового теста, требовало всестороннего и полноценного изучения.

Пытаясь понять мотивы Йоды, она никак не могла принять необходимость скрытия сведений о подобном открытии от других членов Высшего Совета Ордена. Впрочем, Вокара Че решила не сопротивляться прямому запрету Главы Ордена на разглашение информации и положилась на его опыт и мудрость. У неё хватает своих забот. А свои соображения о Пророчестве и возможном отношении его к Андрею, она, после изучения дополнительных материалов, изложит Йоде, попробовав уговорить его привлечь дополнительно кого-то из тех Мастеров, чьи опасения и предсказания о тёмном будущем получили новые аргументы в свою пользу.

К'Баот уже с ними. Сайфо-Диас? Хороший вариант. Возможно, Дуку? Не секрет, что Гранд-Мастер, несмотря на известные споры со своим лучшим учеником, по прежнему питал определённые надежды на будущую роль Дуку в Ордене. Привлечение такого могучего джедая, как Дуку, могло дать дополнительные возможности в разъяснении смысла происходящего. Она несомненно, поднимет этот вопрос перед Йодой.

***

Месяц спустя. Рыцарь и ученик. Падаван звучит лучше, но пока будем грызть то, что есть…

После того, как завершилось КМБ по Рейнджерско-Антариански, меня взяла в оборот Риду. Некий минимум первоначальной подготовки я получил. Антарианские Рейнджеры, как правило, выбирают после местного КМБ одну из двух специализаций: с уклоном в диверсионную или правоохранительную деятельность. Специфика добровольных помощников Ордена Джедаев. Я же, сдав зачёты, в основном, на «хорошо» — за исключением тех дисциплин, где присутствовала возможность быстро и без подготовки юзать бонусы от личных Силовых плюшек, был официально отправлен на базу в распоряжение Джоргана Торвина. На самом деле — на учёбу к джедайке.

***

— Я захватила для тебя кое-что — интригующе высказалась Риду, игриво улыбаясь.

— С Корусканта? Из Храма? Что именно? Сила знает? — подхватил тон я.

— Великая? Несомненно. А откуда — ты угадал. Действуй дальше. Используй Силу, ученик. — она вытащила нечто походно-спортивное наподобие длинной туристической сумки-баула (если пользоваться земными аналогиями) со стеллажа в одной из каморок-отсеков рейнджерского опорного пункта. Данное уединённое местечко, поведала мне джедайка, — она заняла под «личные нужды» ещё с момента начала её миссии здесь, на Антаре-4.

— Что чувствуешь и ощущаешь в ней? — Риду поставила сумку на стол, по разные стороны которого стояли мы.

Первые шаги в восприятии скрытого в самодеятельных пробах и экспериментах с Силой на родной планете дали мне некий опыт. Который я позже закрепил на практических заданиях по юнлинговским методичкам, выданным Риду.

Я абстрагировался от окружающей действительности и потянулся Силой к баулу.

— Предметы. Несколько штук. Соотношение длины к ширине отличается на два порядка. Нечто металлическое. Рукоять учебного меча? И какой то инструментарий для тренировок? Я угадал?

— Неплохо. Близко. Но это тот случай, когда легко ошибиться, приняв форму за содержание. Помни всегда, что суть может быть скрыта.

Ух, философией потянуло. Но — мотаем на ус. Учиться, учиться и ещё раз учиться… продолжение сами знаете. И действительно, что там на самом деле?

— Понял, Риду.

— Открывай сумку, смотри.

***

Любопытная имитация. Хм, а где же тренировочные световые мечи? Они точно есть. Чем вы думаете, я рассекал воздух в учебном поединке с Риду? Под взорами джедаев испытующими:-)

Итак, рукоять. И имитации лезвия — достаточно крепки, чтобы не сломаться от ударов аналогичной учебной светошашки, как сообщила твилечка.

Так вот, значит, какой ты северн… первый(?) тренировочный меч. С которым начинают заниматься юнлинги? Или я чего то не понимаю?

— Вопросов много? — участливо изображает шутливое сочувствие молодая джедайка.

— Ну да.

— Торопливость умерь свою. Открой себя Силе и познай истину скрытую. Познаешь путь к владению мечом, юнлинг тайный, — расплывается в улыбке имитаторша странноватого зелёного инопланетянина.

— Тебе не идёт пародировать Его. — бурчу я. Да, я тайный юнлинг? Вдохновляет. Или она шутит?

— Отчего же? Интонации верно передала я, ученик мой юный.

Разошлась сегодня чего то она. Кто бы мог подумать… где джедайская безмятежность? Или, заимев неофициального ученика, она сочла возможным вести себя со мной менее чопорно и официально? Ха, можно подумать, что я против! Да и сразу с ней общаться было легко. Молодость и красота сближают. Песнь душ. Так, не отвлекаться! А подколоть надо бы, раз вольная форма общения разрешена.

— Как-то выглядишь ты больно эффектно, Риду для маленького, зелёненького и ушастенького существа. С опытом мудрости многовековым. Но почему? — возвращаюсь к главному вопросу я и закономерный интересуюсь: — мне понравилось со световым, хотя и учебным. В чём смысл такого учебного инструментария?

— Световые тоже будут. Всё будем осваивать. Но не отвлекайся, вопрос к тебе. Изучи выданный образец. И попробуй ответить на него сам.

Смотрю. В руках верчу. Разные, вкручивающиеся винтовой резьбой в рукоять имитации клинка. От практически невесомой (какой-то наноматериал?), соответствующей распределению массы, аналогичной световому клинку, до нескольких вариаций чего-то типа шпаг, сабель и мечей.

— Бой на подобных клинках соответствует обучению юнлингов?

— Нет.

— Но раз ты даешь его мне…

— То тебе придётся обучаться…

— А ты сама когда так успела?

Она вздыхает. Что-то грустное из жизни. Начало падаванства? Риду кратко поведала мне о своём погибшем на Галидраане первом учителе, так что я в курсе печальной истории.

— Мой первый учитель владел боем и на обычных клинках. Не скажу, чтобы и близко подошла к его уровню, но кое-чему он меня успел обучить. А я собираюсь преподать некие навыки тебе. Мастера согласовали и учли этот аспект моих знаний. Надеюсь, и возможностей.

Ах, пресловутая спецпрограмма для просроченного Избранного. Ладно. Взялся за гуж, не говори, что ингуш.

Перед началом занятий спецкурса «Юнлинг — > Падаван — > Сила знает, кто получится» я подбил бабки. Силовые ништяки. Точнее систематизировал вместе с Риду всё то, что Сила на Земле послала, что на галактических просторах позже подкинула, до чего сам дошёл.

Что там по текущему уровню моих возможностей и по результатам моего осмотра в Храме мастера надумали, мне примерно теперь известно. Риду призналась, что её ознакомили с определёнными выводами, дали рекомендации. Дальше вертись, как хочешь. Она поделилась сведениями со мной. Обзорно, скажем так. Надеюсь, подробности по ходу дела тоже из неё вытяну.

В принципе верно, слегка подумав, пришёл к выводу я. Джедай она полноценный или так, на часок после школы родители погулять отпустили? Мастера с точки зрения опыта намекнули, а дальше — у каждого свой путь. К вершинам Силы. Учится не только ученик, но и учитель.

***

Да, придя к выводу о критичности земного 2010 года в летописях ЗВ, и завершив КМБ, изучать историю ДДГ я не бросил. Периодически аккуратно привлекая уже Риду для уточнения непоняток и противоречий. Интересно же — послушать общепринятую Орденскую точку зрения на тот или иной казус. Всё шло под соусом моего интереса выпорхнувшего через Гиперврата жителя древнего захолустья к истории Ордена, Республики, Ситских Империй, исследователей различных аспектов Силы, Темных культов и прочих вех и событий в пути ДДГ.

Сквозь времена и кровь.

Кстати, жители Галактики, оказавшейся именно нашим родным Млечным Путём, называют себя Небесная река.

Риду с удовольствием помогала в моей «тяге к знаниям», но быстро просекла что мои поиски преследуют определенную цель, для которой пока хватает поверхностных и не очень источников из голонета. Пару аккуратных попыток зондажа о причине поисков я отбил. Шуткой, а позже честным сообщением, что время не пришло. Джедайка снова проявила выдержку. Странно, если было бы иначе. Считать других глупее себя — само по себе приличная глупость. Но с похвальной настойчивостью она снова и снова в подходящие моменты пыталась раскрутить меня на откровенность.

Эх. Что-то она подозревает.

***

Легкая кореллианская яхта, собранная по особому Орденскому заказу. Гиперпространство. Вскоре после старта с орбитальной позиции на круговой орбите над экватором Корусканта.

Мастера-джедаи Дуку, Сайфо Диас, Т' ра Саа, Толм.

— Редкий случай. Великий Магистр счёл возможным прервать наши текущие задания и выдать новое. В суть которого, мы должны быть посвящены только после отлёта. — отметил мастер Толм, когда они собрались в кают-компании яхты. До выхода из гиперпрыжка быстрого и дорогого корабля, выделенного для секретной миссии главой Ордена, оставалось около полутора стандартных суток.

Официально они на другом корабле отправились в Глубокое ядро, с целью проверки сведений с возможно сохранившихся там образцах могущественных средств поражения Бесконечной Империи Раката. Республиканские разведчики 9 лет назад открыли гипермаршрут, названный Бисской Дугой. Несмотря на размещаемые в гиперпространстве S-потоковые усилители, стабилизирующие маршрут, он был тяжёл и опасен. Способности мастеров-джедаев могли помочь им в их поисках и навигации. Такова была легенда прикрытия.

Силовой клинок Раката, продемонстрированный на Совете Йодой, произвёл немалый фурор среди его членов и позже был передан Мастерам-Оружейникам и библиотекарям Храма.

— Друг Джедаев, желающий сохранить своё инкогнито, передал мне его. И дополнительную информацию, исследований и поисков требующую. — пояснил Йода членам Высшего совета, стоявшим около открытого контейнера с Силовым клинком отправку четырёх Мастеров вглубь Галактического Ядра.

Официально провожал мастеров на Храмовой стоянке сам Йода. Корабль, управляемый дроидом, высадил их четвёрку на орбитальной станции, принадлежащей Ордену, где они, не выходя из одного ангаров, пересели на яхту, поджидавшую их. Ни один разумный не присутствовал при отлёте.

***

Дуку подготовился пересказать информацию, урезанную до объёма, положенного к ознакомлению для двух привлечённых участников миссии и извлечённую из того, чем поделился Йода с ним и Сайфо-Диасом. Уроженец Серенно уверенно предполагал, что им с Сайфо-Диасом также достался неполный вариант. Учитель Учителей явно знал больше, чем сообщил им. Дуку одобрил такой подход, так и маскировку с Силовым Клинком, также изрядно заинтересовавшим его. Хотя, как получивший задание, связанное с рассказанным Йодой, несомненно, желал бы знать подробнее о интерпретации видения на Тайтоне самим бывшим учителем.

Начал брифинг Дуку с сути, сразу сообщив о Видении и интерпретации Йодой его.

— Гранд-Мастер предполагает, что Орден и Республику ждут тяжелейшие времена. Наше задание связано с поисками. Следов сторонников Тьмы, — он обвёл тяжёлым взглядом присутствующих, — наследников Ситов Лорда Каана. Взгляды Великого Магистра на некоторые обстоятельства претерпели определённую эволюцию. — прокомментировал от себя Дуку пересказ соображений Йоды.

— Это изящное определение. Аристократическое, я бы сказала. Учитывая прежнее отношение Совета и Йоды к пророчествам и видениям — мягко пошутила Т' ра Саа, разглядывая потомка одного из Сереннских графов и дополнила — я вижу, Вам по душе нынешний настрой Йоды.

Тот усмехнулся, оценив слова нети, совместившей в фразе удивление переменой отношения Гранд-Мастера, способом организации им нового задания для них и подбором кандидатур в команду.

— Не знаю, что об этом задании думает Совет, и думает ли вообще. Мы имели разговор исключительно с Гранд-Мастером, но вы ещё не представляете, что он сообщил в завершение. Но признание им грядущей опасности не повод радоваться от принятия им высказываемых ранее опасений о будущем.

— То есть Йода ныне прислушался к этим опасениям? И кардинально сменил точку зрения?

— Именно так. Скажу более. Великий Магистр высказал соображение. О вероятности того, что древние враги Республики и Ордена скоро вернутся из тысячелетнего забвения и открыто явят себя. Вооруженные новыми возможностями и готовые к схватке с нашим Орденом.

Глава 13 — Звёздные мечты и бодание с числами

Храм Джедаев. Йода. Наедине с Силой.

Юная Риду рассказывала ему и вовлечённым в новую тайну Ордена мастерам невероятные вещи. Пришелец из глубины веков, легко допустивший привлекательную твилеку ближе к себе и позволявший с ней большую долю откровенности, имел загадочные, необъяснимые простыми соображениями логики, знания о будущем. И прошлом. О них, живущих многие тысячелетия спустя. И тех, кто был за десятки тысяч световых лет от него в те канувшие в вечность времена. Сказанное мимоходом, оговорки и прямые намёки Андрея говорили о многом, что юноша желал бы скрыть.

Таинственный источник знаний о будущем да и о прошлом был ясен всем присутствовавшим при обсуждении.

Сила. Только Великой доступно такое. Не обращая внимания на причинно-следственные связи, временные провалы в тысячелетия и направленный всегда в будущее полёт стрелы времени.

Хорошо читающая помыслы и намерения рыцарь привела дикого, но восторженного одарённого к ним. Мастерам, имеющим обширный опыт разрешения жизненных противоречий, обострённых крайними проявлениями возможностей воспитываемых одарённых, предстояло решить задачу — кого явила Сила им на сей раз? Какую особо таинственную и будоражащую неизвестностью загадку, скрытую за встречей с юношей и Видением, она преподнесла Ордену своих адептов?

Личное общение с шагнувшим из глубины забытых времён усилило его, Йоды, личную убеждённость в предложенной посвященным трактовке смысла Видения, в одной из граней которого присутствовал стоявший перед ними в Храме юноша. Отвергнув недостойное истинного джедая искушение ментально воздействовать на юношу (Тьмы сторона Силы вдвойне опасна для самых могучих!) и не согласившись с категорическим настроем Джоруса К'Баота на оставление Андрея под строгим наблюдением в пределах Храма, он принял решение положиться на волю Силы, сведшей их с удивительным одарённым.

Йода узрел иное, видимое с точки зрения опытного Консула.

— Кто мы? Чтобы сопротивляться Её Воле? Она свела нас с юношей сверходарённым. Ни к чему ограничивать его свободу. Если ему суждено стать джедаем, то сам путь пройти он должен. Сила пусть ведёт его. А о присмотре за ним мы подумаем. Оружием могучим и тайным Ордена он быть сможет, но преодолевать препятствия на пути к рыцаря званию будет сам, без надзора строгого. Трудности и лишения закалят его, готовя к схватками, быть могущим. Не место для подобного становления и с возрастом его в стенах Храмовых.

После такого ясного выражения им личного суждения, К'Баот перестал настаивать на своей точке зрения и даже предложил организовать тайное падаванство, назначив Риду Тирс учителем для найденыша.

Попробовав идею на вкус и обсудив все её плюсы и минусы, они согласились. Ведь именно Риду было предназначено Силой ввести впервые юношу под Храмовые своды. Не кому то из магистров или мастеров, а именно ей ненавязчиво удалось найти путь к преодолению настороженности Андрея. Возможно, она же и повлияла на столь ясно высказанное им желание стать джедаем.

Йода чувствовал — он касается каких-то основ. Каких не задевал за бессчётные годы своей жизни. Сила даёт им шанс. Изменить что-то. Будущее? Ужасное? Неотвратимо и угрожающе наступающее в путающих тенях и явленное в Видении Силы, столь устрашившем его.

Его, могучего Великого Магистра!

Видение на Тайтоне, смысл которого лучше приоткрылся после встреч с юношей, вновь укрепило Гранд-Мастера Ордена Света в выстраданной годами жизни истине — торопливость ведёт к ошибкам, расплачиваться за которые будут все.

Он сделал что должно. Он будет ждать. Когда юноша будет готов к разговору с ним и Высшим Советом Ордена.

Нескоро это будет. Кто знает, возможно, пройдут ещё годы. Но что такое 5 или 10 лет для него? Тьма приближается, но время пока есть.

А они будут скрывать существование юноши настолько долго, сколько возможно. Готовя из него один из тайных клинков Ордена. С которыми они встретят неминуемое возрождение старых врагов.

Старых врагов. Ситов.

Йода проговорил вслух их имя. И Сила отозвалась на обращённый к ней вопрос. Гранд-мастер кивнул самому себе и окончательно утвердился в своих предположениях.

***

Антар-4. Каморка на «опорнике». Вечер. Андрей плюс ноутбук, датапад и голонет.

Забившись в уголок в каморке, «арендованной» Риду в рейнджерском опорнике, в очередной вечер, заполненный нытьём организма на 12 часовые ежедневные занятия физрой с джедайской спецификой, я, спустя пару недель от начала индивидуальных занятий с наставницей, таки оказался способен делать что-то интеллектуальное. Под чем я понимал эксплуатацию своего ноута и местной электроники с галактической сетью.

Среди всяческой «информации», которую положено было держать под большим сомнением, оказался Мортис и тамошняя не святая троица.

В отличие от ветхой древности с мифическими событиями вокруг не менее сомнительной Империи Вечности, которые, после нулевой информации о них в галактической историографии, я со спокойной душой списал в мусорку, здесь меня смущало одно обстоятельство — задуманы и реализованы они были явно близко к дате, которую я отвел как критическую.

Итак, мульсериал «Войны клонов». 3 сезон, сентябрь 2010 — апрель 2011, события на Мортисе три штучки серии 15, 16, 17, начавшиеся в конце января 2011. Прокрутив содержимое мультов и освежив канву сюжета, набрёл на соображение о временном разрыве между идеями, «насылаемыми» Силой и временем на их реализации создателями Саги на Земле. Дополнением к сомнениям были сведения о ещё одной сверхсущности, фактически галактический по влиянию, имевший прямую связь с обитателями Мортиса — Абелот, информация о которой появилась до отмеченного критическим порогом 2010 года.

Поскольку возможное влияние на расплывшееся студнем (с моим появлением?) будущее ДДГ сей троицы + Абелот могло быть запредельным, вопрос остался в подвешенном состоянии. Прояснить истину, находясь на Антаре-4, я пока никак не мог, но бодаясь с, казалось бы с свежими сомнениями по поводу вроде чёткой и логичной «гипотезы 2010», ввел себя в ступор. Разрешение которого искренне возложил, вспомнив советы своей наставницы, на Силу.

Не знаю, честное желание ли мне помогло или что ещё, но именно тут я в первый раз улетел в полноценный медитационный транс.

***

Выйдя из «состояния на всё офигенно болт забивания», которое, замечу, особых мне откровений не принесло, но дало таки отдохновение самолично утомлённому мозгу и тренировками с Риду телу, и, видимо навело на некую мысль, после которой треснул себя по лбу.

А комиксы то по «Заре Джедаев» на Земле были читаны в 2012–2014! И существование Ордена Равновесия было подтверждено словами самого Йоды и ранее, Риду. Когда по наитию и на кураже втирал ей с Рейнджерами, какие они буки и бяки, не любящие историю!

Вывалился из тупичка при помощи Силы, и ей же был заведен в иной:-) Или я чего-то не понимаю или… дату надо сдвигать ближе к моему исходу с Земли? Ну не могло существование такого могучего государства как Империя Вечности, одолевшего, согласно «лицензированным земным источникам» (бугага), одновременно и Империю Ситов и Республику, остаться без единого следа. Но их нет. Силе, способной на такие фокусы, полагаю, это не надо. Короче, не будем множить сущности.

Значит, критическая дата таки сдвигается на… э-э, на 2015?

Мне пришлось нехотя признать несостоятельность красивой привязки к 2010 году. Однозначно.

Тут в каморку зашла Риду и я быстренько закрыл на ноуте открытый просмотрщик CBR-архивов с последним выпуском «Войн Силы» и целующимися Тау и Шей Кодой.

Что-то совсем расслабился в последнее время. Практически в наглую, у джедайки под носом, раз за разом листаю галактический компромат. Того и гляди, эпизод номер III в самые душераздирающие моменты пересмотреть в обнимку с ней пожелаю.

:-) и 8-о!!!

Придётся, её потом откачивать. Дыханием «рот в рот». И массаж грудной клетки делать, хехе.

Надо бы как-то поостеречься, что-ли. Воровато оглянувшись на джедайку, я настроил пароль на блокировку экрана в проклятой «вынь дозу».

Хоть что-то. А то я его в открытую оставлять стал. Планшет Риду освоила, но ноут не трогает, раз разрешения не давал.

Ох, уж эта джедайская деликатность и воспитанность. Впрочем… — стираю на лице усмешку, — так и должно быть. Орден Джедаев, а не какие-то там ситы.

***

Да, ещё о делах компьютерных. Настроив свой датапад под самолично кое-как и с чертыханием сооружённый кириллический шрифт и раскладку привычной, хотя и проецируемой, как уже указывал, qwerty/йцукен клавиатуры, стал вести некоторые записи в нём. Разговоры с Риду давали мне определённые сведения. Занялся составлением списка действующих джедаев, падаванов, юнлингов и систематизацией информации о них. Личным общением, как в случае с Йодой, Джорусом и Че и выплывавшими в разговорах с Риду сведениями выяснил, чем примерно и где занимаются сейчас пара десятков джедаев. Понятно, что все изменяется, но кое-что — лучше, чем ничего. Буду накапливать информацию по личному составу Ордена.

Благо, пока я не начал кого-либо обучать родному русскому языку, то мог более-менее без опаски вести записи.

Совершил первую крупную денежную сделку здесь. За шестьсот кредитов купил себе весьма подержанного протокольного дроида. Ещё две сотни ушло за новые запасные модули памяти и полный комплект программного обеспечения для него, приобретенные через голонет непосредственно у производителя. Позже их забрал у «авторизованного дилера» — одной из множества местных фирмешек-продавцов дроидов и прочей электроники.

Протокольный дроид серии 3-Пи-О. Обшарпанное, скрипящее, но вполне работоспособное изделие «Сайбот Галактика». Почти сотню лет в производстве. Купленный образец немногим моложе, отсюда и цена в 5 раз меньше новых модификаций той же серии. Надежная, высокоинтеллектуальная и полезная модель. Хотя и занудная. Но ему по должности положено быть таким.

Образец одной из модификаций из этой серии, знаменитый на Земле Си-3ПиО, построенный ранее, за 76 лет от моего попадания в текущий временной период ДДГ, будет через четыре вроде как года найден некими Энакином Скайуокером с приятелем Китстером Банаи, брошенным на Татуине.

Позже отремонтирован и модернизирован. Или нет? Кто знает, чего теперь в неопределённом будущем будет? Всё в моих руках. Или нет? Сила решит, что и как?

Разобравшись с первоначальными сведениями по эксплуатации личного металлического раба, собрался обучить его пользоваться земным ноутом, чтобы затем скомандовать снять полную копию имеющегося компромата на местные носители данных.

Строго по шпаргалке для новичков, скроллировавшейся на экране датапада перед мной, обнулил личность дроида, доставшуюся от предыдущего владельца и провёл инсталляцию с полученного у дилера новья. В смысле свежайшей версии его стандартного заводского ПО. Проведя, согласно инструкциям, кибермозги дроида через полный цикл проверок и тестов.

Первый личный опыт с робототехническим интеллектом, на порядки превосходящим всё земное. Операцию копирования земной информации наметил на «через выходной».

Наконец, я более менее успокоился насчёт висевшей над ноутбуками судьбы любого «компьютерного железа». Одно заботой скоро станет меньше.

***

После КМБ, едва прибыв в подотчётное Джоргану место, и, начав занятия с Риду, сразу же выяснил, что мне положен один выходной в неделю, который могу потратить по своему разумению.

Это чётко, это правильно. По джедайско-пацански! Не дитёныш детсадовский. Личное время без пригляда наставницы жизненно необходимо. И здесь речь идёт не о тайнах галактических. Есть потребность у меня одна. Без её реализации меня точно на ТСС снесёт, мочи уже никакой нет.

Шутка.

Наполовину.

Я демонстративно при джедайке высказал желание тратить появившийся свободный день в неделю на прогулки с целью более близкого знакомства с столицей, населением и природой Антара-4. Начну с Тембы.

Чистая правда. Что я, врать своей наставнице что ли буду?

Правда не сообщил, куда я в процессе изучения местной столицы забрести надумал. Зачем отягощать её возвышенный и джедайский ум некими прозаическими, скучными и приземлёнными подробностями физиологического пошиба?

Риду кивнула, добавив, что вполне уверена в моей благоразумности и сдержанности, попросив только не искать специально неприятные ситуации и помнить — что я сейчас Рейнджер не только по форме, но и по сути.

— Комплинк для связи не забывай. — напутствовала меня твилечка.

***

Так почему я собрался загрузить дроида работой в стиле «копать отсюда и до завтра» через выходной, а не ближайший? А потому, что планы были иные — я собрался сбросить напряжение.

Да, то самое. А что, мне скоро 17 (по земному, да и близко также по местному). Ладно, 25 или 26 с хвостом тысяч лет, так и быть пропустим по известной причине. Гормоны бушуют, глаза по сторонам рыщут, и… никого не находят!

На Земле у меня была типа «подружка», с которой невинность потерял. За полгода с ухода с Земли, с десяток раз в течении месяца. Правда каких-то сильных чувств к ней я действительно не ощущал, она, полагаю, тоже. Вот такая была у меня «первая любофф». Взаимное удовольствие без обязательств. Вкусил прелестей сексуальной жизни на практике, но и только.

Так что по поводу расставания с ней я не переживал, а вот без секса реально испытывал сильный дискомфорт. И с Орденскими порядками было ещё туже по причине прошедших ранее проб сладкого плода. Впрочем, ничем подобным Риду меня не грузила.

Поздно меня перевоспитывать? Решили не заморачиваться? Или дело до правил странноватых не дошло пока?

Так что, хотя я, наверное, один из самых старых жителей Галактики сейчас, но выгляжу и чувствую то я именно на 17. И желание одно у меня скоро дойдет до такой стадии, что звереть начну. Не хватало мне ещё, чтоб организм собственный в сторону Риду поползновения бесконтрольные проявлял. С него станется. Один раз я его желания пресёк.

Ни к чему это. Она мой учитель. Наставница. И я должен к ней относиться с всем почтением и уважением (приколы и шутки не в счёт и не всерьёз!), а не рассматривать красивую и молодую джедайку как цель для «покувыркаться с ней поизощрённее и в разных позах».

Мне бы кого-то сейчас по развратнее и по опытнее. Да и приодетую по вызывающе. Вот такой я. Гурман страждущий.

***

Способ решить проблему, такую сугубо личную и невзрачную по сравнению с галактическими без всякого преувеличения и кавычек известными планами, был легко придуман. У меня оставалось чуть больше тысячи кредитов, ибо все мои траты — дроид, запчасти и софт к нему да кое-что из одёжки. И я, предварительно провентилировав местное состояние вопроса о предохранении и безопасном сексе, отправился на место выгула девиц-твилечек, с которыми я познакомился во время приснопамятной прогулки. Завершившейся первым контактом с нынешними друзьями и соратниками по делу гнобления ТСС во всех её проявлениях в Галактике.

***

Жрица любви узнала меня. Сегодня она была одна.

— Ох, это ты удачно прошел мимо нас. Или по службе идешь? Какой ты красавчик в этой форме! Да и наверное, и без неё? Защитник Республики и Антара-4! Все наслышаны, как вы работорговцев недавно перестреляли.

— Было дело. В увольнении я. Свободен, как навигатор в гиперпространстве.

— Как насчёт провести вечерок-ночку вместе?

— А почему бы нет? Найдём общий язык?

— Ах, красавчик, не только, не только… всё моё — всё твоё.

Вот как всё просто у меня.

А у неё и подавно.

Мы сговорились на шестьсот. Вечер, ночь, легкая еда и напитки и мы вдвоём. Нормально. Останется еще с полтысячи. Хватит до следующей получки. Всё равно спать где есть и пайки бесплатные. Больше и не надо. Запросы у меня пока развернуться не успели. Зарплата, кстати, будет в два раза больше, ибо нынче я — полноценный и официальный рейнджер-стажёр с окладом в 2000 кредитов в месяц.

***

Про секс с головохвостой скажу без подробностей. Зачем Вам они? Какое Вам дело, как я трахаться предпочитаю?:-)

Девица была опытная и красивая, так что меня страждущего, молодого и с минимальным опытом удовлетворила так, что глупая улыбка, наверное, долго бы с физиономии моей не сходила.

Почему «наверное»? Да так, есть последовавшее за бурной ночью «весёленькое обстоятельство», кардинально подпортившее мне впечатления от моего удачного первого сексуального опыта на просторах ДДГ.

Замечу, что вопрос — как я удовлетворил девицу, тут не стоял. Ну… не знаю я, она же мне только приятное говорила. Откуда у меня изыски с моим-то куцым земным опытом? Да и ладно, за деньги, не по любви кувыркались.

В целом, если охарактеризовать одним словом, позоофильничал. Теперь знаю, что такое секс с инопланетянкой. Вот такой я. То ли ксенолюб, то ли, глядя на пару фраз назад, ксенофоб.

***

Утро следующего дня.

Поднявшись рано утром на балкончик второго этажа маленького съемного домика, бывшего жильём на Антаре-4 для её и сестры третий год, Джилджу Лирен меланхолично и расслаблено потягивая лёгкую ароматизируще-бодрящую курительную палочку, наблюдала за тихой улицей.

По ней, уводившей прочь из их весёлого квартала, уходил парень из Рейнджеров, с которым она весьма недурно провела ночь, обеспечив себя деньгами на ближайшие две недели.

Около юноши затормозил летевший над поверхностью мостовой спидер с закрытым салоном. В первое мгновение она решила, что открывший в разговоре за вечерней трапезой своё имя Андрей связался с кем-то из находящихся на ночном патрулировании Тембы сослуживцев, чтобы они подбросили его до базы Рейнджеров. Но едва она засомневалась в своём предположении — слишком быстро, как раздался звук выстрела из устройства, которое не было возможно ни с чем перепутать. Сдвоенный полицейский нейрошокер, бывший одним из стандартных устройств, состоявших на вооружении местной полиции.

Парень, получивший разряд в спину, упал. Из спидера выскочил готал-полицейский (или маскирующийся под него) и здоровенный, скрытый плащом с капюшоном, гуманоид неясной расы.

Неожиданно юноша, которому положено было потерять сознание от рвущей нервные окончания сильной боли, каким-то странным рывком оторвал себя от плит пешеходной части улицы, развернувшись в пол-оборота к стрелявшим в спину и… получил в грудь еще несколько дополнительных выстрелов из шокера.

После чего рухнул и затих.

Выждавшие несколько мгновений нападавшие надели ему на конечности сковывающие приспособления, заволокли в спидер и быстро покинули весёлый квартал.

***

На ходу взвешивая все за и против, Джилджу быстро сбежала на первый этаж, схватила комлинк, включила шифрование канала и запрет идентификатора звонящего, и выбрав один из списка широко известных номеров Тембы, соединилась с дежурным дроидом Антарианских Рейнджеров.

— Тут, на углу трассы 33 и переулка Комисы, да-да, в весёлом квартале, на одного из ваших напали. Подстрелили из шокера. Двое. Один в форме местной полиции. И, парализовав, повезли куда-то, на спидере с закрытым верхом. Ещё… — она поколебалась мгновение, давая потенциальную нить к себе и всё же добавила: — Рейнджера зовут Андрей. Всё!

Работница любовных услуг разорвала соединение.

Ей было, пожалуй, жалко парня. Он был симпатичен, добр, не жаден, весел и молод. Они хорошо провели «время любви за кредиты». Сомнительно, что его успеют спасти, но это всё, что она могла сделать для него.

Глава 14 — Рык зверя

База Антарианских Рейнджеров. Несколькими часами ранее. Риду.

Вторую неделю она продлевала время бодрствования далеко за полночь, знакомясь и вникая глубже в материалы с инфокристалла, переданного ей Великим Магистром.

— По просьбе моей, над наполнением кристалла информационного Джокаста Ню для тебя несколько дней трудилась, отложив все дела прочие — прокомментировал он.

Сейчас Риду видела — индивидуальный план для обучения Андрея зиждется на прочном фундаменте опыта множества адептов Ордена. В большинстве своём, умерших сотни и даже тысячи лет назад и владевших весьма специфическими способностями Силы.

Слова Йоды о тайном клинке джедаев, которые она поначалу восприняла как некое образное и поэтическое сравнение, не были таковыми. Здесь не нашлось скрытого второго смысла, который привыкли искать и разгадывать в речах главы Ордена многие поколения джедаев. Она тогда поторопилась с суждением. Суть удалось разглядеть и проникнутся сказанным только в процессе ночных бдений.

Учитель учителей имел в виду именно то, что сказал.

Носитель содержал множество данных былых времён. Разнообразная, тщательно подобранная информация из спецархива Высшего Совета, хранившего множество тайн До-Руусанского Ордена и скрытых знаний нынешнего. Методики подготовки джедаев-теней и стражей, отчёты джедаев, вернувшихся с тяжёлых и невозможных заданий и выводы, готовившиеся по их результатам Советом первого знания.

Про нынешних Стражей нельзя было сказать ничего подобного. Отдельные мастера-стражи наподобие Дуку, чье личные таланты и умения были огранены и отточены самим Йодой, блистали, являясь примером и образцом для подражания, но и только. Основная масса смотрелась блёкло на фоне героев прошлого.

Риду ясно осознавала — Учитель Учителей предоставил методики, применявшимися для обучения поколения назад, исключительно ради её ученика. В ином случае доступ к ним был бы закрыт для неё ещё долгие годы или даже всегда — Членами разных Советов Джедаев или даже Высшего Совета становятся единицы из тысяч старших адептов Ордена. Но Сила, устами Великого Магистра, распорядилась иначе.

Материалы были фантастически интересны. Но способен освоить их был далеко не каждый одарённый. Многие техники — уровень Магистров и сильнейших из Мастеров. И всему этому должна научить она?

Йода, наверное, нашёл в ней что-то, что не видимо сразу, как в случае её ученика. Это обстоятельство наполняло её определённой гордостью, но вместе с тем, и ощущением, что возложенное на неё намного выходит за пределы обычного наставничества. Её и ученика ждут трудные и тяжёлые испытания. Какими будут они?

Риду и в мыслях не предполагала, как близко окажется ожидаемое.

***

Вникая в материалы инфокристалла, Риду, как ей показалось, начала понимать мотивы, двигавшие теми, кто отправил подобные методики в спецархив и запретил их использовать в повседневном обучении.

Но полностью она так и не смогла отделаться от сомнений. Если с введёнными после Руусана запретами на использование некоторых боевых практик древности ситуация была относительно ясна — неподготовленные младшие джедаи подвергались риску быстрого падения во Тьму при использовании техник, требующих сильного и отточенного самоконтроля, то ограничение доступа к просто сведениям и знаниям о чём-то виделось ей неудачным выбором.

Риду вспомнился случайно выхваченный фоновым вниманием странный словесный выпад джедая-инструктора Цина Драллига, нелестно отозвавшегося в разговоре с кем-то из Стражей о первом пост-руусанском Гранд-Мастере Фэй Ковен. Подслушанное в библиотеке сидевшей на соседнем сиденье ей, девчонкой-твилечкой, вернулось понятым только сейчас приветом из падаванских дней.

К сожалению, старшие джедаи, обсуждавшие тогда что-то из методов подготовки Стражей, вскоре ушли и она так и не узнала, что именно вызывало раздражение инструктора боя на световых мечах. Она поставила себе метку в памяти — аккуратно попробовать прояснить этот момент глубже, поговорив при визите на Корускант с самим Цином Драллигом.

Впрочем, сей процесс, явно был не одномоментным. Она предполагала, что в каждом поколении понемногу снижался уровень требований к навыкам и умениям, облегчались методы боевой подготовки. Негатив в адрес упомянутой руководительницы Ордена из расы дженет был просто точкой приложения несогласия с сложившимися после проведённых под её руководством реформ порядками инструктора Драллига. Всего-то личное мнение обычного джедая, хотя и очень талантливого фехтовальщика.

Обратная сторона мирных времён. И следствие исчезновения мощного Ордена одарённых, категорически и агрессивно не разделявших все принципы, которые проповедовались и продвигались джедаями.

Смертельная вражда, выросшая из разногласий сторонников двух основных идеологий Ордена Равновесия, которая и привела к его развалу, казалось, исчезла с разрушением организации, придерживающейся одной из идеологий.

Тысячу лет этот взгляд имел все основания для утверждения себя верным и точным.

***

Скрытие Силы, краткосрочное расширение памяти, дальновидение будущего, дистанционные удары, не связанные с телекинезом…

Не то, чтобы она не знала совсем ничего о подобных техниках. Владеющих некоторыми из них разумных она даже знает. Кое-кого лично. В Высший Совет Ордена и прочие Советы входят. Они много чего могут. Вполне заслуженно направляют Орден в будущее. А лично она — техникой расширения памяти прилично владеет, прямо вот-вот придётся использовать.

Но всё дело в том, что это был не рядовой уровень и уж точно не входивший в обязательный минимум, положенный знать нынешним рыцарям Ордена. Не говоря уже о падаванах и юнлингах.

Список «обязательного к изучению» для её падавана… ученика, поправилась она с термином, впечатлял. И для неё, вне всякого сомнения, также.

Она владела начальными стадиями доминирования Разума, но описанное в материалах заставило её содрогнуться. Возможные и близкие к Ситским аналогам способы подчинения разумных… видимо мы слишком ушли от давних времён, требовавших столь решительных и могущественных мер.

Блаженные времена мира и спокойствия. Расслабляющего и… ослабляющего?

Шоком для неё было реальное существование таких техник, как астральное перемещение или Силовой двойник. Не сказки на ночь бесящихся в общей спальне юнлингов — чего только в те беззаботные годы она не наслушалась! И не смутные намёки в некоторых официально признаваемых и рекомендуемых для падаванов источниках. А само описание этих техник, их возможностей и опыт их постижения адептами, чьи имена были приведены в изучаемых ей материалах!

Риду понимала, что некоторые способности Силы доступны только Избранным её адептам… таким как её ученик.

Но как учить тому, чем не владеешь сама!? Какая же она иначе наставница? Хотя Риду сильно подозревала (после ознакомления с возможностями некоторых техник) что ей придётся выкладываться по полной. Впрочем, путь джедая как не что иное, как постоянное самосовершенствование и постижение нового? Иначе, какой это джедай?

Самое интересное — Йода предполагает, что она сможет овладеть и передать ученику скрытые боевые практики по записям и отчётам в инфокристалле!?

Риду, преодолев усталость, потянулась к воспоминаниям о разговоре с Йодой. Она вертела сочные и подробные моменты в себе, как ребенок вертит игрушку. Расширение памяти, и прочие ментальные техники — её главное слово в Силе!

Вот оно! Йода обмолвился в разговоре — столкнувшись с чем-то, что освоить не сможешь, за советом и помощью ко мне обращайся. Великий Магистр дал ей разрешение на множество вопросов «как» и «почему», с неслабой вероятностью получить ответ.

Да! Мечты юнлинга о тайнах, ушедшие вместе с детством, сбываются. Кто бы мог подумать? Тогда же она пропустила слова мимо ушей, потрясённая падающими мимоходом иными и тёмными откровениями.

Современный Орден имел Могучих Магистров и некоторых из Мастеров, ни в чём не уступавших, а кое в чём и превосходивших сильнейших Адептов Силы того Ордена, который тысячелетие назад наконец одолел древних Ситов. О которых с тех пор доходили лишь невнятные слухи и сплетни, что якобы где-то передают от учителя к ученику, согласно мифическому «Правилу Двух», скрытые тайные и запретные знания смертельных врагов джедаев.

В массе своей, средний рыцарь нынешнего Ордена значительно уступал древним. Об этом открыто говорили многие из джедаев. И тут же объясняли положение собеседникам и самим себе логичным и естественным выводом — уровень боевых навыков в отсутствие серьёзных противников трудно повышать для основной массы. Ни стимулов, ни смертельной опасности.

Говоря искренне, такие одарённые, как Ситы с их жестокой системой естественного отбора, были высочайшим вызовом Ордену Света. В их отсутствие просто невозможно держать существовавший уровень подготовки времён битв на Руусане и ранее.

С другой стороны, тогдашний Орден Джедаев сполна заплатил за величайшую победу в последней войне с Ситами. Большая часть рыцарей погибла. Победа досталась неимоверно страшной ценой. Только несколько столетий назад джедаи более-менее оправились от тех потерь и утрат.

Каким бы мог стать Орден, не будь тех ужасающих потерь среди одарённых? Что касалось, кстати, всех. В независимости от того, к какой стороне Силы они себя причисляли. Впрочем, ушедшее прошлое и ушедших в Силу не вернуть. Можно только учитывать деяние прошлого, опыт… и попробовать не повторять ошибок.

Старых избежать и наделать новых — вздохнула она.

Её организм, подистощенный ночными бдениями, переставал снимать симптомы усталости даже в ходе быстрых медитационных практик, обычно помогавших после одного-двух дней недосыпания. Но не недель. Дополнительным фактором выступали изматывающие долгие тренировки с учеником, на диво быстро втянувшимся в сумасшедший и для неё ритм, положенный по старым методикам, применявшимся для джедаев, избравших путь теней. Она только теперь, не теоретически, а на практике увидела, как легко восстанавливается её ученик с запредельным уровнем мидихлориан.

Сила дала ему всё, что способен выдержать в сосуде тела разумный. Её задача — полностью реализовать огромный потенциал в Её ученике!

Вызов для неё — воспитать такого одаренного. Пусть тайно, но она встала на путь к званию Мастера. Зависти не было ни на толику к его показателям, у него своя задача, а у неё своя. Воспитать из ученика могущественного рыцаря, по старым методикам времен Армии Света и более древним.

Но сведения о методах подготовки джедаев прошлого не были столь потрясающими для неё, как та информация, которая была явлена Учителем Учителей.

Йода поведал сведения, шокировавшие её и заставившие сильно задуматься мастеров, вовлеченным в вопрос с сверходарённым найденышем.

Учитель учителей продемонстрировал им записи и отчёты, содержавшие неизвестные подавляющему большинству джедаев подробности расследования гибели на Тайтоне группы Мастера Фарфеллы и засекреченную часть сведений, ставших известными после изучения событий, последовавших за падением на Тёмную сторону Киба Джина полторы сотни лет назад после обнаружения Ситской крепости на Алмасе.

Именно тогда получила новые подтверждения теория, что Ситы сохранили себя как учение, скрываясь и передавая знания согласно одной из философских концепций древних Тёмных Владык, полноценно реализованной только после Руусанского разгрома Ордена Ситов — «Правилу Двух».

***

Теперь она знала точно — Ситы спрятались в тенях на границе Света и Тьмы.

Не являя в открытую свою мощь, ведя, в основном, жизнь обычных обывателей на виду, скрывая себя и оттачивая на тайных миссиях свои навыки, они хранили древние знания, воплощая что-то грандиозное. И это задуманное близилось к ним.

Устрашили выводы Йоды, явленные им.

— Многие варианты Ситы рассматривают. Выбирать будут враги наши старые и время и действий способ. Скрывает Силы сторона тёмная их. С трудом и ненадолго мы видим кусочки будущего отдельные. Готовятся Ситы. Скрыты тайным могуществом и многогранны идеи их. Выявленный замысел какой ломать мы будем, не зная, не действуем ли мы в соответствии с хитроумным планом врагов наших? Изменения предстоящие, чётче чем мы, чувствуют в Галактике многие, идущие путями Тьмы. И склонные к ней.

Всё, ставшее известным после откровений Йоды и изучения древних методик, подарило понимание, к чему готовили Одарённого с невообразимым уровнем мидихлориан.

Чтобы он смог стать Тайным Оружием Ордена, готовым поразить в решающий момент прятавшихся где-то наследников древних Ситов, выполняющих свой План.

План неминуемой мести победителям, тысячу лет пожинавшим плоды великой победы. И план установления своей власти над Галактикой.

***

Напутственные слова, сказанные ей Йодой наедине перед отлётом из Республиканской столицы, запомнились больше всего.

— Юноша из прошлого несёт в себе какие-то знания о врагах Ордена. Подтверждаю предположения я твои. Звучит удивительно, да, — тут Йода не удержался таки от вхождения в привычный образ, старчески покряхтел и завершил: — но предполагаю я, есть ему что сказать о Ситах нынешних. Больше всего опасайся, Риду юная, толкать его и давить на него. Он пришёл к нам с открытыми помыслами и чистым взором. Скрытое в нём, не от тайной злобы и негодных замыслов. Боится ошибиться он. Испытываем не только мы его, но и нас он. Выжидай. Сам юноша раскроет должное быть сказанным. В назначенный Силой час.

Его могущество будущее, должно служить Воле Светлой стороны Силы. Не подтолкни его во Тьму. Тяжелейшую ношу мы возлагаем на тебя, вручая тебе такого ученика. Да и не нами выбор этот был сделан. Сила свела вас. Не будем противиться мы желанию Её.

Среди ныне живущих — единицы тех, кто помнит Руусанские битвы. Готовить воина подобного трудно, ибо живые из них те, кто сражался в Последних битвах с Ситами, числящиеся до сих пор в Ордене нашем, помыслами далеко ушли от нас и дней мимо летящих. Старше меня они, готовится большинство из них в Силу к уходу. Нет преимуществ у магистров и мастеров пред тобой, юная Риду в задаче этой.

Глядя в расширившиеся от потока откровений глаза Риду, Гранд-Мастер подвёл итог:

— Не мы одни сделали этот выбор. Уверен я, Силы воля свела тебя с юношей на Антаре-4. Не нас, опытных и жизнью умудрённых.

***

Что же, рыцарь-джедай Риду Тирс, — очертила она новое понимание мира вокруг самой себе, — ты хотела великих дел и свершений, как у древних героев ордена? Сила исполнила твое желание, осталось оправдать её выбор и доверие.

Потерев уставшие глаза, и кое-как заставив себя посетить душ, Риду буквально упала на своё спальное место, моментально провалившись в сон.

***

Утро.

Риду рывком поднялась на кровати. Сон, сорванный тяжестью оформившегося понимания — что-то случилось — моментально исчез, смытый водопадом ледяного потока чего-то происшедшего.

Страх и отчаяние были не её.

И её.

Подобный накат Тёмной стороны с ней был только однажды. Когда смутные предчувствия, терзавшие в день гибели её первого учителя ударили в неё известием о числе и именах погибших на Галидраане.

Она вышла в тот раз из полуобморочного состояния спустя полчаса.

Сейчас она полноценный рыцарь и её самоконтроль держится на несравненно более высоком уровне. Но и ощущения наступающей потери были на порядок сильнее.

Что-то случилось на Антаре-4. Плохое. Ужасное. Влияющее на будущее. И оно не завершилось. Первые шаги, первые звуки. В голове.

Казалось бы слабая, едва-едва начавшая формироваться связь в Силе «наставница-ученик» тихонько зазвенела. Вопросом-догадкой подступило и утвердилось-сформировалось понимание — в беде Андрей.

Звон окреп, перешёл в скрип и она разделила чувства ученика. Страх, переходящий в ужас, окрашенный боязнью какой-то невыразимой потери, рывком поднялся на новую высоту.

Отстукивая счёт мгновений (или тянущееся, не описываемое привычными способами измерениями время отчаяния и страха?) она пыталась понять — что произошло, где он, как помочь ему?

И тут Сила, нет, точнее, уже её Тёмная Сторона, ударила в неё набатом. Она опрокинулась на кровать и отработанным многолетним тренировками усилием попробовала воззвать к Светлой Стороне.

Глухо.

Ещё раз.

Молчание. Сила была здесь и с ней, но она словно утекала из рук.

Ещё раз.

Нулевой успех.

А Тёмная сторона в её ученике плескала и била. В такие тонкие стены сознания твилечки. Её юный ученик, с невыразимым потенциалом в Силе и зашкаливающим за все возможные пределы уровнем мидихлориан, неудержимо сваливался в Тьму. И своим будущим могуществом в Силе, тянул за собой наставницу.

Щелчком их связь окрепла и она ощутила его, как себя.

Дикая боль пытаемого электричеством Андрея выгнула её. Она увидела, нет не глазами, а сквозь Силу, мутные и струящиеся облики двух фигур. Одна из которых требовала ответа на что-то с её ученика.

Боль, испытываемая им, затопила его и Риду. Она первый раз в жизни поняла, что такое — быть «здесь» и «там» одновременно.

Где-то «там», находясь вместе с Андреем, и отчаянно желая помочь, она стала забирать у него часть вкуса страданий и ощущений нестерпимой муки. Джедайка завыла от разделённой с ним боли в теле, терзаемом электрическими разрядами.

Ноздри её расширились, втягивая воздух. Её и ученика начал затапливать гнев. Нет, не так. ГНЕВ.

Вколачивая и вколачивая в сети Тьмы строки кодекса джедаев, рвущие её дурманящую и цепляющую хватку, упрямо хватая ускользающее ощущение Светлой стороны, она потянулась к ЕЁ падавану и наконец слегка отжала объятия Тьмы.

— АНДРЕЙ, ГДЕ ТЫ? — Риду отчаянно бросила вопрос по сформировавшейся связи.

Её ученик понял обращённый к нему вопрос.

Но ответа не последовало, а Джедайка ощутила, как одна из фигур склонилась на лежащим юношей и сделала что-то.

Боль выросла в разы.

Она ощутила как хрипит её ученик. Из будущего начала просвечивать… агония? Понимание наступающих роковых мгновений и утекающих последних(?) мгновений жизни Андрея разъярило и бросило в бешенство Риду.

Стремление просто дотянуться и как-то ещё облегчить его боль, понять, как добраться до него, сменились на ярость и жажду крови. Гнев овладел ей.

И потянулся к ученику.

Струящийся по невидимой нити связи в Силе, он нашёл в нём отклик. Она же тянулась и тянулась к Андрею. Строки кодекса джедаев крепили её решимость, но Тёмная сторона предлагала ей что-то.

Инструмент. Способ. Спасения.

Вторым щелчком, похожим на поворот старинного механического элемента управления, боль, отчаяние и страх чего-то невообразимого, неизвестного, чего так боялся сверходаренный юноша, переключились на гнев, питавшийся болью и разгоравшийся подобно пламени, дорвавшемуся до источника кислорода.

Крик Силы вырвался из её уст.

Нет, не её.

Тёмная сторона овладела её учеником. Боль рассыпалась в клочья и исчезла. Тёмная сторона скрутила в ничто страдания сосуда для Силы — такого несовершенного тела и подарила истинную мощь. А заполыхавший гнев её ученика был страшен.

Глава 15 — Воин Света?

Риду.

С страхом и некоторым… пожалуй, да, предвкушением… — что она ощутит дальше? — Риду снова впитала эмоции, бившие из связи с Андреем.

В следующее мгновение ярость и гнев поглотили ученика, и ударили по ней. А джедайка, мгновение поколебавшись, сознательно приняла их и разделила эти чувства с ним. Оковы на нём разодрало напором Крика Силы, двоих врагов отшвырнуло прочь и Андрей (или она? Или… вместе?) вытянул освобождённые от пут руки по направлению к своим мучителям.

Во врагов ударили молнии Силы!

Одна из могущественных ситских техник. Её почти падаван, вчерашний дикий Одарённый, в минуты страданий и смертельной опасности легко смог использовать Тёмное могущество, освобождавшее его от угрозы жизни и разметавшее, как песок, пытавших его врагов.

Яростно жгущее потерей ученика будущее разом потухло и потерялось среди слабо ощущаемых даже в Силе миллионов вариантов не наступившего, перестав нависать из ближайших мгновений неминуемой и отдававшейся по окрепшей ученической связи болью утраты.

Медленно-медленно, преодолевая дурман и головокружение в голове, и отстраняясь от присутствия «там» и от жара овладевшей учеником ярости Тёмной стороны, полыхание которой она ощущала через связь в Силе, Риду встала с спального места и начала быстро одеваться, кое-как соображая, с чего начать поиски, раз уж ощущения связи, похоже, в основном, были односторонними.

Андрей должен быть где-то близко, в Тембе.

Расколовшая тишину мелодия вызова на комлинке добавила свою долю негатива в текущий набор эмоций. Раздражение влилось в букет вкуса сегодняшнего утра. Дежурный дроид базы Рейнджеров.

— Я слушаю тебя, Ка-Семь-Тэ.

— Уважаемая рыцарь-джедай Риду Тирс, сообщаю Вам о поступившей 29 минут назад информации от неопознанного лица, предположительно обитательницы так называемого «Весёлого квартала», о факте нападения на Рейнджера. С вероятностью 100 % им является Анд-Рей Бе-Лов. Текущее местонахождение и судьба похищенного не установлены. Группа, оперативно сформированная из числа личного состава, ближе всего находившегося к месту происшествия, ведёт поисковые мероприятия в районе места похищения — углу трассы 33 и переулка Комисы. После завершения оперативных действий, связанных с подготовкой и отправкой данной группы, вышел на связь с Вами, согласно приказа, проходящего по «Особому Протоколу 391». Буду информировать Вас о существенных изменениях обстановки. Вы поняли моё сообщение? У Вас есть какие-либо вопросы?

— Благодарю тебя, Ка-Семь-Тэ, всё ясно. Будь любезен, продолжай информировать меня при поступлении новых данных.

***

Едва она прервала разговор с дроидом, как по Силе к ней потянулись ноты удовлетворения ученика. Они несли в себе мстительный и кровавый привкус. Непривычно, но она не испытывала отторжения к подобным эмоциям её ученика. Надо бы после провести с ним подробный разговор о многом, к чему она, честно говоря, не знала, как подступиться. Личный опыт вплёл свои первые дольки сомнений в привычные и впитанные с малых лет орденского воспитания постулаты. Несомненно, предстоящая попытка понять изменения в нём будет нелегка.

Да, и слишком свежи ощущения высочайшей боли, разделённые ей с учеником. Ох, как правы были учившие её Мастера! Как правы все те, кто говорил ей — соблазняет и прельщает Тёмная сторона.

Риду собралась. Сделав над собой усилие, она отринула прелесть насыщения местью и снова потянулась к ученику, пытаясь достучаться до него.

Он не слышит её. Что же, это закономерно. Сейчас он упивается местью, да и установление подходящего уровня связи случилось очень быстро, под влиянием страха, опасности и отчаяния. Хороший букет! Как раз для падения во Тьму.

Ситуация, какую она и близко не могла предположить. Первая серьёзная преграда перед ней, как наставницей, предстала во всей своей пугающей высоте, оконтуренная и возвеличенная могуществом Тёмной Стороны.

Кто сказал, что будет легко? Особенно с таким-то одарённым.

Что же. Сейчас можно не опасаться за него. В краткосрочном плане. Он справился с угрозой жизни. С помощью всегда искушающей одарённых Тёмной Стороны.

Подробности будут впереди, но она примерно представляла, что явится её взору, когда она найдет Андрея и тех, кто терзал его.

Или то, что останется от них.

Она вникла снова в ощущения и эмоции, которыми невольно делился с ней ученик. Что же, те, кто мучил и пытал её ученика, пока живы.

Но кому то определённо сейчас плохо. И это уже не её ученик!

Недостойные настоящего джедая мысли! Риду сделала усилие над собой и отмахнулась от них.

Подойдя к закрытому дверному проёму её спального отсека на опорнике, она глянула на своё лицо в зеркальную панель на дверях.

Можно было и не смотреть.

Желтизна в провалах глаз. Сетка напрягшихся сосудов на лице. Пришедшие в неистовство мидихлорианы бушуют. Если так выглядит она, то каков облик ученика? Её передёрнуло, когда она попыталась представить себе его…

Ладно, это лечится. Пока лечится.

Она сосредоточилась на том, что здесь и сейчас.

Только бы Андрей пришёл быстрее в себя. Как-то не хочется тягаться в Силе с практически не обученным, но таким потрясающе могучим учеником, пытаясь угомонить и успокоить его. Он сейчас может быть в абсолютно не адекватном состоянии.

Ей становится нелегко в схватке на учебных клинках с ним. Техники у него практически никакой, минимум навыков. Учить его и учить. Всё кое-как, многое ли можно освоить за то ничтожное время совместных тренировок, но скорость, предвидение… как легко всё ему достаётся. Пока она ловит его на многочисленных ошибках, но счёт побед в тренировках был размочен им неделю назад. И неизвестно, кто был больше рад — она или он?

Ох, и силён же ты, ученик. Величина Дара твоего цепляет и будет цеплять всё мощнее. Добровольно связалась с тобой, Андрей — Сила желает, что бы вела тебя до звания рыцаря-джедая. Самой по пути бы не протянуть… ручку Тёмной стороне. Та всегда будет рада. Загрести к себе ещё пару одарённых.

Давай, Риду, черпай дальше полной ложкой свою наставническую похлёбку.

Это совсем не плохо. Плохо, что первый звонок отгремел. Готова ли она к предстоящему? Она совсем не была уверена в себе.

Что же, не надо пробовать. Делай. Или не делай.

Взялась? Значит, делай!

Джедайка прикрыла глаза. Повторяя раз за разом слова медитационной практики, воззвала к Силе.

Светлая Сторона окатила её и смыла пену Тьмы. Риду бросила взгляд на зеркальную панель — Слава Силе! — цвет глаз почти нормализовался. Она сунула в карман комлинк и проверив крепление на поясе светового меча, покинула свой спальный отсек и побежала по коридору «опорника».

Вниз! К лифту, к ангарам базы, к спидеру, на место похищения!

***

Чувство ярости ученика не исчезало, отдаваясь в Силовой связи, но восстановленное внутренние спокойствие шаг за шагом возвращало былую уверенность в себе и Светлой стороне Силы. Джедайка стала анализировать известную информацию — время, ушедшее на столь болезненный контакт в Силе, на вспышку Тёмной стороны в ученике, сведения от дроида о времени звонка неизвестной… стоп, вот решение — Андрей где-то близко, разница между случившимся похищением и моментом начала его истязаний была минимальна. Логово похитителей совсем недалеко!

Можно попробовать потянуться Силовой «ловчей сетью», раз не удается двухсторонний разговор в Силе с ним. Она наверняка сможет локализовать местонахождение такого одарённого как он, к тому же пышущего негативными эмоциями и озлобленностью, нарезая круги с увеличивающимся радиусом, постепенно удаляясь от места похищения.

***

Замок двери легко поддался под Силовым натиском и Риду, державшаяся настороже, несмотря на хорошо ощущавшегося в Силе в десятке метров ниже от неё могучего одарённого, которым мог быть только ученик, начала спускаться по круговой дюрасталевой лестнице, ведшей в глубокий подвал невзрачного дома, в котором там же, внизу, ощущались ещё пара разумных жизненных форм.

Представшая её взору картина отдавала неким фарсом и театральностью.

Ученик, замотанный в какое-то полотно, бывшее, похоже, содранной из верхних комнат домика шторой, развалившись сидел на стуле, вытянув голые ноги на верстак-рабочий стол перед ним. На полу валялось скомканное и испорченное рейнджерское обмундирование, обломки протокольного дроида и раздолбанные вдрызг части электротехнического оборудования.

Бандиты приспособили для истязаний — догадалась джедайка.

Ну да, нейрошокер даёт превосходящий болевой шок, но он гарантированно вырубает из сознания того, к кому применён. Не очень подходящее устройство для допросов с насилием.

На верстаке лежал собранный рюкзачок Андрея, который он почти всегда таскал с собой. Похоже, аккуратный хозяин сложил туда снова то, что разворошили бандиты. Ах, он там же с собой всегда таскает свой древний земной компьютер — вспомнила Риду, отметив не угасшую привычку ученика к родной технике. Или просто к вещи, которая связывала его с потерянной в мраке лет и расстояний родиной?

Сам ученик внешне выглядел не очень. Бледный, с всклокоченными и слипшимися от пота и крови волосами, опухшие и наливавшиеся синевой кровоподтёки на лице. Но в Силе не ощущалось какой-то угрозы его здоровью, да и судя по положению дел и его позе, держался он бодрячком. Ученик посмотрел на неё и отвернулся, бросив:

— Мне, наверное, положено стыдиться за то, чем я занимаюсь. Но как-то с количеством этой эмоции у меня не очень сейчас. Всё понимаю, наставница, но и ты меня пойми.

Да, достаточно, чтобы понять — ученик держит себя под контролем, хотя и в сильном бешенстве.

— Я очень рада, что ты жив и более-менее в порядке, Андрей.

Он слегка улыбнулся и подтвердил.

— Да, всё намного лучше, чем могло бы быть.

Висевшие у стены двое напавших на Андрея тихо постанывали. От них тянуло отчаянием и болью. В первый момент после спуска в подвал, она почувствовала некую надежду в них. Узрели джедайские одеяния и световой меч? Однако, после лениво-дружелюбного обмена фразами между ней и Андреем, их настроение упало до ощущения безысходности.

Андрей стянул им ноги и руки найденной, видимо здесь, в подвале, бывшем по совместительству мастерской, металлической проволокой и подвесил пленённых бандитов вниз головой под довольно таки хлипким коробом вентиляции. Похоже, возможность их падения на голову в процессе общения с ним не сильно беспокоила его.

Ученик встал из своей вольготной позы и прошлёпал голыми ступнями ближе к своим жертвам.

— Глаз за глаз, хвост за хвост! Ещё угостить? СУКИ!

Ругается на родном — отметила окончание фразы джедайка.

— Твою Силу, что я несу… — пробормотал тем временем Андрей и демонстративно впечатал ладонь с растопыренными пальцами себе в лоб.

— Я тебе, Риду — слегка отвлёкся он, — позже поясню, в чём суть шутки… не сейчас… этот организм, — он ткнул в висевшего вниз головой человека, — работорговец, второй его осведомитель в полиции. — Андрей указал на готала.

— Типа отомстить Рейнджерам первый задумал, второй помогал. Я, собственно, только приступил к допросу, только это ещё узнал, поначалу просто сорвал злобу на них.

Ученик снова пыхнул Тьмой и из ладоней и пальцев его рук на подвешенных мерзавцев полились синюшные молнии.

Риду поморщилась от криков, ощущения боли от тех и столь явного и неплохо контролируемого применения ситских методов. Да что там говорить, она первый раз в жизни лично увидела легендарную и страшную технику! И у кого!? Её ученика!

Пришёл в себя. Испытал чувства хозяина положения. Утолил первую жажду мщения. И неумело, но рьяно начал допрос. Обычно от подобного отношения сорвавшихся одарённых их жертвы мучительно, но быстро умирают.

Результат спасения был хорош. Но методы становятся всё негоднее. М-да. И его я сейчас понимаю лучше, чем уверенно полагала бы парой часов ранее.

Стоило только разделить с ним боль, как многое стало видеться совсем с иной точки зрения.

Её бесценный (быстро то как! Вот что значит связанные в Силе!) ученик тем временем продолжал злобствовать и творить непотребства.

— Я тебе, ШКУРА, ещё твой нейрошокер кое-куда засуну. Всё строго, как мне собирался. Или вот, вариант на выбор — хочешь, глаз прожарю?

Ученик приподнял руку, явно намереваясь снова развлечься применением Силовых Молний.

Пора вмешиваться. Аккуратно. А то неровен час, так и запытает подонков до смерти. При её равнодушном присутствии.

— Ты хорошо справляешься с ситской техникой и держишь себя в руках. Это тебе однозначный плюс, не могу не признать, но… — решила вмешаться Риду и тут её неожиданно окатило положительными эмоциями довольного похвалой ученика.

Хм. Её мнение уже столь много значит в его глазах?

— Это круто, представляешь, Риду! Ситские молнии — вещь! Я в детстве в Кайла Кат… ладно, позже поясню… может быть, когда-нибудь… не сердись, наставница — зачастил он, — я бы не против обойтись джедайским аналогом…

— … но может хватит? Сила с тобой, Андрей, неужели ты не понимаешь, что Ситские Молнии Силы — это плохо, но ладно. Плохо другое — ты джедай, хотя и младший, не достойно твоего звания пытать поверженных врагов, — таки докончила фразу джедайка.

Ученик вскинулся, открыл рот, собираясь возражать и по Силе от него потянуло… стеснением?

Риду мысленно выдохнула — упрекать и поучать его после того, что делали с ним, особенно на месте происшедшего, было весьма неразумно и приготовилась просто успокаивать его.

Но он удивил её. Всё вышло лучше, чем она предполагала. Она боялась увидеть его в совершенно полубезумном состоянии.

— Да, ты права, знаю сам… пытать и мучить совсем не по джедайски, даже таких мразей, как эти. Но как хочется то! А-а, ладно, вжарю по разочку напоследок этим подонкам.

Он, демонстративно воздел руки и испустил разряды молний, протянувшиеся к обоим преступникам.

И под раздавшиеся новые вопли, и усилившийся запах палёной плоти, явно и с сожалением прервал лично творимый акт насилия и приостановился в своих шажках на пути к пучине Тёмной стороны.

— Живите, СУКИ… недолго, надеюсь. Скоро с вами закон разберётся. Представители его, с трезвой головой, чувствую, уже почти здесь. Они вас пытать не будут, просто скоро пристрелят. А то по вам, петля, пуля или выстрел бластера соскучились, ПАДЛЫ. Не знаю уж, как именно. Главное — сдохнете НИ ЗА ГРОШ.

По лестнице в подвал раздался топот тяжёлых ботинок и за их спиной появились четверо Рейнджеров поисковой группы, которых она предупредила не появляться внизу сразу с ней.

***

Ещё парой часов спустя. Рейнджерский «опорник». Медотсек. Риду, Андрей, меддроид.

— Кстати, о каком джедайском аналоге Ситских Молний ты говорил?

— Эх, темнота! Уважаемая наставница, в Ордене что, всё новое и хорошее старое — под секретом? В смысле, вас что, на блокадном информационном пайке держат?

— О чём ты?

— Тьфу! Палюсь по страшному, да похоже, уже будет пофиг мне. После сегодняшнего-то. Давай, чуть позже, разговор это длинный. И я не уверен, что мы с тобой готовы к нему.

— Хорошо, как скажешь, ученик.

Риду отметила совершенно разболтанный эмоциональный фон ученика. Он просто фонтанировал и плескал наружу, в Силу, своими ощущениями и чувствами. Что же, логично, после пережитого-то. Снова сыпал какими-то странными фразами с загадочными намёками, которые после ей предстоит внимательно проанализировать, используя столь отточенную технику воспоминаний.

Спасся. Поменялся с мучителями местами. Насыщенное симбионтами тело, похоже, исправляет некий вред на ходу… она поговорит позже с ним в спокойной обстановке, сейчас время для забот меддроида.

Они разберут все досконально, он ещё расскажет ей всё в подробностях, что случилось там. Ей нужно быть настойчивой, но мягкой, терпеливой и понимающей. Сейчас ученик слишком перевозбуждён.

Все хорошо, что хорошо кончается. Присутствие Тёмной стороны вокруг него истончается с каждой минутой.

Все хорошо. Кроме одного обстоятельства. Сегодня Андрей вкусил не только одну мучительную боль, он почуял вкус Истинного Могущества Силы, что было бы совсем неплохо, если бы его не вручала ему Тёмная Сторона.

Легка и доступна она!

Как и когда отзовётся сегодняшнее, чем придётся платить? Сможет ли её ученик устоять перед новыми искушениями, которыми его обязательно будет соблазнять обратная сторона Силы? Андрей быстро опомнился сегодня, но каждый последующий раз путешествия в тенях на границе Света и Тьмы будут заводить его дальше к тайнам, загадкам и скрытому и такому быстро достижимому могуществу, подносимому ему в дар Тёмной стороной Великой Силы. И возвращаться из её объятий будет всё сложней и тяжелей.

Там, на той стороне, действительно есть на что посмотреть — запретные техники, древние знания… но плату за каждую встречу с ней, за её сладострастные объятия, за манящие тайны и великую мощь Тёмная Сторона берёт всегда.

Самоконтроль, ясный и холодный ум… помогают. Не надолго. Не навсегда. Таким она преподносит особо ценные дары. Чтобы соблазнить и их. И рано или поздно они безвозвратно падают перед ней ниц. Воображая себя её хозяевами.

Йода как-то прочитал её группе юнлингов целую лекцию на эту тему. Смысл дошёл только сейчас, при истинно близком знакомстве с НЕЙ, Тёмной Стороной и личном вступлении на стезю мастера.

Глава 16 — Разбор полёта с ТСС

Двумя дням позже. По завершении первой за происшествием тренировки. Риду. Разглядывая Андрея.

— Что, устал, ученик?

— Сегодня, наставница, ты решила выжать из меня все соки и прочие жидкости, раз Сила на пару с меддроидом меня привели в порядок?

— Раз стоишь и шутишь, значит, не все, — немедленно подхватывает тон она и не спеша обходит вокруг и демонстративно оглядывает юношу, такого нахального и самоуверенного — луж пота и… прочих жидкостей… не вижу. Значит здоров и готов к подвигам во имя Света, но верно, с физической и Силовой нагрузкой на сегодня всё. А вот с интеллектуальной…

— Что, мне снова рассчитывать в уме параметры перевода корабельного реактора в рабочий режим для гиперпрыжка стандартного фрахтовика? Это чистая теория пока с нулевой практикой, какая срочность в ней?

— Не перебивай. Но судя по твоей реакции, учебник по теории управления космическим кораблём у тебя не в чести. Я учту это. Ты посчитаешь, обязательно. Но потом.

Тут он сдавленно хихикает.

— Я что-то совсем глупое и смешное сказала, ученик?

— Да так, фраза насмешила — вспомнил своё, родное… ладно, прости, Риду, прервал, признаю — невежливо.

— Вижу, ты окончательно пришёл в себя после происшествия. Значит, настало время нам с тобой вдумчиво и не спеша поговорить, мой ученик, — терпеливо прощает невоспитанного юношу наставница, возвращаясь к цели намеченной себе на сегодня беседы.

На лице у него вырисовывается полная и безмятежная готовность внимать, учитывать, прислушиваться и вникать. Образ идеального ученика готов. Если смотреть поверхностным взглядом гипотетического стороннего наблюдателя. Но я-то достаточно уже изучила СВОЕГО падавана. Знаем мы таких послушных и примерных. Верно сказал Йода про Андрея — умеет он правильные слова говорить.

— Я готов, Риду.

— Как сам ты думаешь, что обсудим в первую очередь?

— Опасности Тёмной стороны? — с кроткой физиономией предполагает он.

— Об этом позже. Следующий вариант, ученик?

— Хм. Как получилось у меня использовать технику Молний Силы?

— Не сразу, хотя и до этого доберёмся. Позже. Итак?

— Даже и не знаю, в остальном вроде не провинился.

Ага. «Провинился он». Правильные слова, такие правильные.

— Ладно, не буду тянуть из тебя идеи. Смотри и слушай. Меня! Почему? Ты! Так легко! Попался этим негодяям!?

Ученик вздыхает. Вертит головой по сторонам. Таки его уела. Решившись, выдает:

— Состояние, наверное, было… э-э-э, расслабленное.

Точно, дожму. Мягко, но настойчиво. Сегодня. Все выложит, никуда не денется.

— И отчего же оно такое было? Место, где ты, утром, шёл, весь расслабленный, случаем не повлияло? А может, не место, а что-то иное? Или кто-то, а?

Чего то его смущение быстро испаряется.

— Бывает, — тянет он. — Расслабился, в приятной компании. После трудовой недели. Пустяки, дело-то житейское.

— За кредиты расслаблялся, а, Андрюша? — знаю, как звучит форма мягкого обращения в его языке.

— За кредиты.

— Всё понятно, — не высказываю своего личного отношения к факту, просто констатирую его.

Вот что ему сказать? Великовозрастному ребёнку, с весёлым и беззаботным детством, познавшему вкус плотских утех, возможно ещё тогда, 25 тысяч лет назад. Откуда я знаю, какие у них там нравы, правила или отсутствие таковых были на его родной планете? Что ему, с сформировавшимися взглядами и толком не известным мне мировоззрением, все наши Орденские постулаты? И что я особенно подозреваю, у него ведь найдётся и кое-что ехидно меня спросить в ответ. Судя по его познаниям в истории Ордена и в целом о Силе. Что же, придётся быть дипломатичной.

— Оставим пока в стороне твои любовные подвиги и как они соотносятся с образом падавана, по крайней мере, декларируемым. Не терять бдительность в любой обстановке — не только твоя обязанность как будущего джедая, но в первую — твоя личная безопасность.

— Это хорошо. Согласен. У меня на родине есть и на этот случай шутка. Про «кто виноват и что делать». Знаю, что виноват. Что и как нужно делать? Как контролировать происходящее?

— Ты знаешь ответ. Не относись легкомысленно к совету слушать шёпот мира. Всегда. Да, твои ощущения от всего происходящего будут тоньше, а ты будет меньше подвержен возможному чужому негативному влиянию, в конечном итоге намного устойчивей не только к агрессии обычных разумных, но и к враждебному Силовому воздействию. Сохранение контроля над эмоциями — вот ключ к постижению путей Силы. Ладно, я слушаю тебя дальше, ученик.

***

Андрей. Рассказ для Риду. Тогда же.

К серьёзному разговору я был готов, о чём честно сказал Риду.

— Очень хорошо, наставница, что мы вернулись к этой теме не сразу. У меня в голове всё улеглось, впечатления разобрал, в первую очередь, для себя. И готов выдать разбор полёта с Тёмной Стороной. Что же, действительно, пора мне каяться.

Твилечка ободряюще улыбается. Интересно, почему она так легко воспринимает и смотрит сквозь пальцы на мои, обыкновенные для земной сети, но, по идее, весьма предосудительные и легкомысленные с точки зрения Храмовой логики, шуточки насчёт ТСС? Да и на поведение моё, отнюдь не скромное и целомудренное. Сама то она как такое воспринимает — ученик по девицам лёгкого поведения шляется, по пути в неприятность, по факту смертельно опасную, влипает, а она относится к случившемуся, как к мелкому прегрешению? Я что-то плохо понимаю в реальных, не фильмо-книжно-комиксообразных, джедаях? Нынче в моде метод обучения типа древних спартанцев, если верить мифам о них? Или всё это маска и жёсткий контроль над эмоциями? Может, временно отодвинула в сторонку, как не первоочередное? Что она там про себя на самом деле думает? Мне показалось или когда совсем плохо было, ощущал её присутствие, вроде как боль терзала меньше?

Джедаи там, в Храме, явно насчёт меня что-то порешали. И одной скомпрессованной экспресс-программой подтягивания к джедайскому стандарту двоечника-типа-Избранного дело не ограничилось. Ну ничего, понемногу из неё всё вытянем. Не тянет Риду на изощрённого зелёного гуру, а у меня опыт интернетных срачей и троллинга. Сама раскроется, всё как миленькая изложит. В запале спора. Главное, тонко спровоцировать… эх, я что, уже рассуждаю, как заправский Сит? Лавры одного высокопоставленного гражданина Республики, по совместительству сами-знаете-кого, спокойно жить не дают? Или таки ТСС присутствует и начинается по настоящему с малого? С мелких мыслишек и делишек? Говорю сам себе хихикающим голосом тоже-известно-кого — вот незадача, Андрей уверенность в себе потерял… да нет рядом юнлинга с открытым и ясным умом. Вот, действительно, незадача…

Отринул в голове сбивавшую с толку умилительную выдумку(?) сценариста II Эпизода и продолжил рассказ.

— Ощущение опасности в «Весёлом квартале» у меня сработало. Но очень поздно. Сила буквально завопила, если такое определение применимо к ней. А после того, как меня подстрелили, пришёл в себя уже от оплеухи в вражьем логове. В первые мгновения меня… оплели, э-э, наверное будет правильными эпитетами — такое отчаяние и страх, что, видимо, просто растерялся, представляешь, словно забыл о своих возможностях одарённого. На меня посыпались удары. Били по лицу и голове. Получил, наверное, их с десяток, а после работорговец стал кричать меня и потрясать виброклинком. Пообещал выпустить кишки и отрезать все выступающие части. Полицейский что-то ему буркнул на своём. Работорговец захохотал и кивнул. Готал двинул что-то на пульте управления устройством электрической пытки.

— Помню, что меня выгнуло, и стал кричать, так было больно. Снова потерял сознание. Видимо, у них какой-то контроль был за этим, но не более, чем на «глазок». Так повторялось несколько раз. Меня затапливало болью — терял сознание, они отключали электрический ток. И по новой, как только приходил в себя…

— Как я понял позже, смысл этих процедур без каких-либо вопросов был таков — ошеломить, запугать, лишить воли к сопротивлению, превратить меня в жертву, готовую на всё, чтобы прекратить мучения. Думаю, что отчасти они достигли своей цели. Я даже не попытался сопротивляться при помощи Силы. Видимо, какие-то базовые инстинкты временно отключили способности к логическому мышлению. Как парализованный маленький зверёк перед страшным хищником. Запредельный уровень боли, возможно, сказался.

Но тут, полагаю, они допустили ошибку.

Протокольщик мерзавцев попытался добраться до содержимого моего компьютера. Они толком не расслышали его причитания из-за моих криков и выключили ток. Дроид сетовал на абсолютно неизвестную конструкцию и программное обеспечение, не существующую ни в одной из его баз, сказал, что опасается повреждения данных на моём компьютере, и стал переругиваться с хозяином-готалом.

Тем временем, за несколько секунд передышки, я немного пришёл в себя и попытался проигнорировать очень медленно угасавшую боль в теле. Пока шла ругань этих двоих с дроидом, наконец сообразил, что могу попробовать отыграться на них с помощью Великой.

Тут готал снова включил ток и хотя они продолжили истязания, во мне родилась злоба. Голову мою стало мутить. Нет, не от страха. Он, как ни странно, прошёл. Ощущения плыли и двоились, троились. Боль. Злоба. И ощущение твоего присутствия, Риду, Мне не почудилось?

— Нет, это наша связь. Я пробовала отнимать у тебя части боли.

— Значит, моя догадка верна. Спасибо, Риду. А после необычайно чётко ощутил Силу вокруг. Она была иной. Да, Тёмная Сторона. Вот что любопытно — тот негатив, который требовался мне для активации Силового клинка — ничтожен по сравнению с новыми испытанными эмоциями и чувствами. Сладко-затягивающее чувство сожрало мою боль, я уже сознательно пару мгновений оттягивал выпуск из себя мести, для полноты и мощи давая разгореться сильнее гневу. Предвкушения мести и предстоящих страданий схвативших меня врагов заполонило и туманило, нет, пожалуй, пыталось затуманить мой мозг. Нет, всё ощущал очень четко, кристально я бы сказал. Вот такая смесь ощущений. И тут ярость сорвала последнюю преграду, родив Крик Силы. С звоном, похожим на звук разбившегося стекла, оковы, сдерживавшие меня в устройстве электропытки, лопнули. Врагов… перекосило по страшному. Да, верное сравнение. Не знаю, что они испытали в тот момент, но готала опрокинуло с стула, где он сидел.

— Обычное время словно превратилось в что-то тягучее, но не дотянуло до свойств МЁДА, я не могу подобрать пока аналогию на Всеобщем основном галактическом, Риду. На моей родной планете этим словом обозначают съедобный продукт жизнедеятельности летающих насекомых, весьма ценимый и полезный. Хотя и на любителя, если честно сказать, мне он всегда казался слишком приторным.

— Что примечательно, чётко осознавал, что смогу двигаться также комфортно в этом загустевшем потоке времени, как и ранее. В общем, моя реакция и быстрота, на которые, честно признаюсь, итак не жалуюсь, не пострадали. Я стал слышать замедлявшийся стук их сердец. Разумеется, понимаю, что на самом деле, время текло также для всех и всего. Кроме меня. Мое личное восприятие изменилось.

— Здесь не было Силового клинка который бы привычно уже активировал. Для него не нужен был тот уровень ярости и гнева, который овладел мной. Силовой или световой клинок не нужен был мне совсем. Мне не нужно было какое-либо оружие вообще. Со мной была Сила! Ощущение было ярче и крепче, чем когда-либо ранее.

— По какому-то наитию, я выкинул вперёд руки вперед и ударил. Но нет, не Силовым толчком. С моих ладоней и пальцев на обоих бандитов потекли синюшно-бледные молнии Силы. Ублюдки, не пришедшие толком в себя после Крика Силы, впечатались в стену, их крючило, ломало, они хрипели и орали. А я продолжал жарить их Молниями. Думаю, какие-то мгновения не думал ни о чём, кроме как о мести — пусть платят за мои страдания!

— А после пришло понимание, ещё немного — и они умрут, а я ничего не узнаю — что, как, почему. Неимоверным усилием остановил поток — словно сама Тёмная Сторона была против, да наверное, так и было, и заговорил с бандитами. Если бы слышал свой голос со стороны, наверное, обкакался бы. Куда там Силовому убеждению, которым так до сего момента гордился. Звук моего голоса резал воздух комнаты Тёмной Стороной Силы.

— Выбив некий минимум информации из них, вызверился и вжарил в них молнии Силы снова. Через несколько секунд начав испытывать от их страданий удовлетворение, на порядок превосходившее по эффекту сексуальную разрядку, полученную от жрицы любви. Работорговцы должны были испытать на себе подобное предуготованному ими мне. Где-то параллельно у меня нёсся поток мыслей — так вот ты какая, Тёмная Сторона, так вот какие вы, новые и столь полезные проявления бонуса от моих 50050 симбионтов на клетку. Шаг до Тьмы у просроченной Силовой заготовки совсем короток. Изуверские и сильнейшие молнии Силы у вчерашнего слепого котёнка в Её мире. Правду говорил Йода Люку — сильна Тёмная Сторона и доступна.

***

Риду.

Она не сдержалась, дёрнула бровью, оценив новую каплю откровений из того, что таит в себе ученик. Его эмоции плескали так сильно, что ей показался в Силе образ Йоды и какого-то юноши, нет-нет, не Андрея, в… джунглях? С кем, когда и где это Учитель Учителей?

Андрей продолжал рассказ.

— Она манит и тянет к себе вновь. Вкусивший её раз, никогда не забудет её. Она будет искушать всегда. Теперь, я понимаю её преимущества, прелесть, возможности. Она тоже будет помнить меня. Как страстная и ждущая любовница, наверное. Тогда я подумал о тебе, Риду. Мелькнуло соображение — что ты скажешь мне? Ты ведь чувствовала меня, ты разделяла мои ощущения! Я понял, нет, знал. Ты была там, со мной… и тут я вывалился из дурмана Тёмной стороны. Возможно, сравнение ТСС с любовницей, рассмешило. Злобу съела ирония, спасибо ей. Да, много любовников у этой любвеобильной сущности было и будет. Или усилившаяся связь в Силе с тобой, наставница и последствия постельных забав с Джилджу дали такие ассоциации? Нет, пожалуй на Светлой Стороне мне будет лучше. А Тёмная сторона… будет изредка напоминать о себе. Я нахожу мысль о том, что в случаях, экстренных и безвыходных, Её мощь будет не лишней. Меня это пугает. Или я смогу обходиться без неё?

— Откровенно, ученик. Спасибо. Стихи и прозу на досуге писать не пробовал? Давай дальше, увлекательно, кто бы мог подумать, что о страшной и серьёзной ситуации можно с таким очарованием рассказывать.

— Прожарив уродов, на всякий случай сломал Силой их протокольщика, кто знает, вдруг он с каким-то замаскированными боевыми возможностями? Отвернусь, ударит в спину. Тут подумал, что пора идти, сдаваться тебе, Риду. Каяться, рвать на голове волосы, посыпать их пеплом, преклоняться, хватать за ножки твои стройные и умолять простить неуча.

Он не выдержал и захохотал. А она засмеялась вместе с ним. Как хорошо радоваться жизни, когда всё хорошо закончилось!

— Ох, и бессовестный ты, Андрей.

— У нас говорят, наглость — второе счастье.

Мда. Похоже, отвязный у него был секс с жрицей любви. Смертельный страх. Проявление ярости, спущенной на врагов по его желанию Тёмной стороны Силы, и истерично-весёлые ноты в рассказе. Вот такой мне достался падаван.

— Тёмная сторона после этого исчезла из ощущений, по крайней мере я не ощущал её. Подумывал взять комплинк и сообщить про случившееся. Собрался бить себя в грудь и обещать — «больше не буду»! Но тут ты сама подоспела.

— Величественно, поэтично, издевательски и грустно, — прокомментировала она — ну, теперь мне более менее понятно, что произошло.

Остались непонятными мне два маленьких, — она посмотрела на мученика исподлобья — вопросика. Если ты не возражаешь, я бы хотела прояснить, нет-нет, я не упрекаю тебя, просто уточняю — совсем стало невмоготу, что пошёл в «веселый квартал»? И почему ты мне ничего не отвечал по связи в Силе?

— Можно я со второго вопроса начну, хорошо?

— Конечно, мой ученик, — насмешливо, но явно в целом доброжелательно занялась наставница вытягиванием деталей.

— Не отвечал в Силе, потому что тупо не знал как.

— Что есть «тупо»?

— А-а, земное жаргонное словечко, смысл — «проще не бывает».

— «Проще не бывает, не знаю как». Хмм… ладно, будем разбираться и учиться. Давай дальше.

— Ответ на твой первый вопрос, если говорить прямо, будет звучать так — да, невмоготу. И удовлетворение сексуальных потребностей никак не противоречит джедайским доктринам. Я не говорю о пост-руусанских извращениях.

— М-м, это хорошо. В смысле, что говоришь в лицо, что думаешь, не юлишь и не скрываешь ничего от наставницы. Но не чрезмерно ли самоуверенно, звучит твоя речь, мой юный ученик? Джедайские моральные принципы, да хотя… какие в этом вопросе у тебя принципы… — она вздохнула, — сама понимаю, нет никаких. С детства в Храме не воспитывался. Я так понимаю, это не первый твой опыт телесного удовольствия? На твоей Земле, прости за подробности, у тебя кто-то был?

— Ну… кто-то был. Так, юношеская практика.

— Точное определение. Значит, чему-то тебя в этом направлении воспитывать и пояснять, как я думаю, довольно бессмысленно?

— Ну да, животные инстинкты внутри зовут. И всё такое. И аргумент есть дюрасталевый.

— Ну-ка, ну-ка, давай, не стесняйся.

— 35 тысяч лет Дже'даии и Джедаи могли иметь семьи, между делом громили Ракат, Ситхов, Вишейта, Каана и всё было можно. И вдруг табу. Глупость это. Джедаи не дроиды. Не тот случай, когда самоограничения полезны.

— «Между делом»… рассказать про твоё понимание истории Ордена членам Совета, так на пол от смеха все магистры попадают. Ладно, как и предполагала, твоя точка зрения по этому вопросу давно устоялась. Главное, чтобы другие… животные инстинкты, как на днях, проявлялись как можно реже. Тёмная сторона — это совсем не весело и не смешно, понимаешь, Андрей? В отличие от постельных забав.

— Понимаю.

— Хорошо, если так. Ладно, расскажешь мне на тренировках про… личный опыт с техникой Ситских Молний? И якобы про имеющийся аналог у джедаев?

— Что, нравится?

Она хмурится, но сообразив, что нравоучения ей не к лицу, игнорирует подозрительную реплику ученика — скажешь, тоже.

— Будем считать, что это исключительно профессиональный интерес, — перехватывает инициативу ученик.

— Андрей! Кто тут у нас кому внушение делать собрался, а?

— Не сердись, Риду… правда, впечатляет?

— О мой ученик, была бы человеком, как ты, упомянула бы про раннее поседение. Разве я могла подумать, что мой первый, и надеюсь не последний, да, да — падаван, чего уж тут прикрываться Рейнджерством в разговоре между нами, через считанные дни после начала нашего обучения, будет делиться со мной восторгом по поводу ненавязчивого обретения способности к испусканию весьма мощных Ситских Молний!? Я просто неимоверно счастлива иметь такого падавана! — с насмешливой иронией протягивает Риду и поймав момент очередной откровенности ученика, совершает новую попытку коснуться скрытого.

— Скажи, пожалуйста, Андрей, — мягко и вкрадчиво, вкладывая Силу в голос, говорит твилечка джедайской наружности, — твои знания о Силе, одарённых и многом-многом другом… тебе подарила Сила в видениях? За много-много тысяч лет до нас?

Андрей понимающе усмехается, — он чувствует вложение Силы в речь! — и окидывает наставницу взглядом, в котором, и без применения способностей Силы, можно прочесть сомнения и тревоги. Поколебавшись, отвечает вопросом на вопрос:

— А почему ты так думаешь?

Риду, буквально кожей чувствуя важность момента, предпочитает не намекать о том, что вежливые разумные отвечают на заданный вопрос, перед тем как родить свой и поясняет:

— Логично ведь. Кому, как не тебе? Единственному известному нам одарённому с таким уровнем симбионтов? Такому, чьё появление было предсказано… — поколебавшись, она завершила не так, как хотела — в видении Йодой?

Здесь ей очень хотелось добавить кое-что из рассказанного ей второй такой же голубокожей из той же расы. Слова мастера-целительницы Вокары Че про Пророчество об Избранном глубоко засели в её памяти. Но ей показалась сомнительной идея называть своего ученика в лицо таким громким именем.

— Да ты договаривай, наставница, не смущайся. Ты ведь хотела сказать иное? Произнести слова пророчества об Избранном?

Он снова шокировал её. Хотя… учитывая тему разговора и с КЕМ она говорит, можно было бы и не удивляться.

Андрей продолжает:

— Джедаи ждут своего Избранного. Ситы — своего Сит' ари. Хотя приносят они им вовсе не то, чего ждущие предполагают.

— ТЫ пророчишь ЧТО-ТО сам? — почти с благоговейным трепетом предполагает молодая джедайка.

— Увы, нет. Так, мысли о будущем и прошлом. Не буду морочить тебе голову, уважаемая наставница. Сила, безусловно, имеет прямое отношение к моим… знаниям о месте и времени, куда я попал из Гиперврат. Вот только видений лично у меня не было никаких. Вообще. Никогда. Сколько бы не было мидихлориан у меня в клетках тела, но Великая пока меня ни разу не одаривала Видениями. Возможно, они когда-то у меня и будут, но пока нет, не было. От слова «совсем».

— Тогда, я ничего не понимаю, — честно признаётся Риду, — но знания об Ордене, его врагах, до-республиканских расах и множестве другом, что ты неоднократно демонстрировал и подтверждал делами, у тебя откуда-то есть. Великий Магистр считает, что Сила тебя одарила не только мощнейшей связью с ней, но и знаниями… ты вот тоже подтверждаешь, но говоришь, что видений не было. Но как тогда?

— НО КАК, ХОЛМС? — бурчит под нос непонятное себе Андрей и поясняет — Да, видений не было, но знания есть. Каков их источник, ты хочешь спросить? — как-то ехидно замечает он.

— Ученик, не тяни крайт-дракона… с голубой кожей за хвосты на голове, — возвращает шутку ему наставница.

— Как можно, я бы с радостью пояснил… но сомневаюсь пока.

— Почему? — недоумением Риду можно забивать гвозди, настолько оно выпукло и крепко.

— Не хочу быть заподозренным… он замолкает.

Терпение — добродетель джедаев, терпение — добродетель… — повторяет себе Риду и не выдерживает:

— В чем!? Ученик, ты укорачиваешь мне жизнь!

Он утрированно всплескивает руками и выдавливает:

— В сумасшествии заподозренным не хочу быть я.

Твилечка подозрительно смотрит на него.

— Шутить над гранд-мастера манерой говорить продолжаем, да?

— Только наполовину. Я знал, например, о нём самом, живя на Земле. И рос, считая его забавным сказочным мудрецом, владеющем невиданной мощью. Также знал о тех, кто стоит… на другой стороне Силы и считал их такой же выдумкой для увлечённой толпы. Страстишкой, которой и сам был подвержен яро. Я догадывался, что перед мной, глядя на лежащий на полу перед Гипервратами Ракатанский клинок. У меня, как я уже сказал, никогда не было чего либо, известного как Видения Силы. Всё то, что у меня в голове, и чем хотел бы поделиться… но просто боюсь… того, что последует за моими откровениями. Они могут отозваться межзвёздными океанами крови в Галактике. Но если смолчать, несчастий может быть ещё больше…

— Хм, ты напускаешь туман. Совсем запуталась. Допускаю, что тебе известны очень важные сведения, но… принять на веру что-то, о чём ты даже не говоришь, трудно. Я чувствую страх в тебе. Ты так мало знаешь для твоего уровня Силы и притом, так много знаешь для начинающего путь познания Силы. Ты осведомлён о таких вещах, которые не известны многим рыцарям, да что там, самому Йоде! Именно потому тебе нужно обязательно разобраться в себе, и, возможно, моя помощь и участие Совета будут оптимальной стратегией?

— Совет… это было бы здорово, если бы получить доступ в Архивы, с уровнем допуска — чем больше, тем лучше. Но Йода отказал, а меня отправили прочь с Корусканта, сюда. Не то чтобы я не рад тайному ученичеству у тебя — это меньше, чем желал, но значительно лучше, чем то, чего опасался. Да и нынче полагаю, что с тобой в качестве наставницы мне комфортнее, чем под возможным строгим «ни шагу назад, ни шагу на месте, а только вперёд, и только вместе» у какого-нибудь умудрённого мастера.

Прямота запредельная. У моего ученика всё до орбиты достаёт. И самомнение, и скрытое в нём, и нахальство. Но впечатляет, да.

— Спасибо, ученик. Да, твои желания и претензии под стать твоему уровню мидихлориан. Я простой рыцарь-джедай, не мне указывать Гранд-Мастеру и Совету, что и как.

— Ты права… просто делюсь с тобой своими мыслями.

— Скажи мне, Андрей — что ты хочешь найти в архивах?

— Сравнение, анализ и понимание.

— Чего?

— Того, что здесь — юноша показывает на свою голову, и того, что в них. Это обязательное условие, чтобы мог приоткрыть Совету больше. Всё то, что знаю… или предполагаю, что знаю.

— Ты так уверен в том, что открылось себе? В ценности этого?

— Да, но проверки необходимы, я их уже веду. В меру возможностей. И результаты, не могу сказать, что они меня радуют, они ужасающие для Ордена. Для Республики. Практически всё подтверждается.

Ах, вот в чём корень его любви к истории Республики и Ордена!

— «Всё» это что? Хоть что-то сказать сможешь?

Было буквально видимо, с какой неохотой и сомнением Андрей произнёс.

— Ситы вернутся. Они, собственно и никуда не уходили.

— Да, возможно.

Теперь удивился он.

— Вы знаете?

— Догадываемся. Йода кое-что рассказал нам.

— Что именно?

— У меня нет разрешения.

— БЛИН, БЛИН, БЛИН! Да я, может, в сто раз больше знаю, чем Йода!

— Возможно — да, возможно — нет. Но пока нет разрешения Великого Магистра, я могу лишь попросить его о разрешении для тебя. И мои слова будут иметь больший вес, если ты приоткроешь хотя бы часть завесы над известным тебе?

— Сделка? Тоже вариант. — протянул Андрей — я тебе называю ситские имена двух ныне живущих лордов линии Дарта Бэйна.

Риду вздрагивает. Среди слов, прозвучавших из уст Йоды, звучало и это зловещее имя. Тянувшееся со времен Руусана.

Она не медлит и закрепляет согласие.

— Хорошо, ученик. Ты называешь имена. Я при следующем сеансе связи с Храмом прошу перенаправить меня к Йоде и излагаю твою просьбу об архивах ему. Договорились?

— ДА! — ученик буквально пышет радостью и оптимизмом. И начинает привычное ёрничание — итак, Риду, драматическая пауза… звучит барабанная дробь или ещё какой вгоняющий в напряжение ритм…

Не может и тут обойтись без выкрутасов — хмыкает про себя джедайка.

— Дарт Плэгас и его ученик Дарт Сидиус.

***

Едва только Андрей произнёс эти имена, Сила заговорила. По разному, но с каждым Одарённым в Галактике, а возможно, и её пределами. Каждый из них почувствовал колебания в Силе. Конечно же, все по разному. Интерпретаций было не счесть.

Вышел из медитации даже вечно равнодушный и махнувший было на всё рукой многие тысячелетия назад, Отец на Мортисе. Он посмотрел на также выпавших из состояния единения с Силой медитировавших вместе с ним Сына и Дочь.

— Сила одарила меня пониманием нового знания, смущавшего меня с недавних пор, мои дети. Эхо какого-то события, случившегося во времена падения Ракатанской Империи, дошло в Силе до нас. Понимания полного у меня нет. Полагаю, Сила вытащила из прошлого что-то или кого-то, способных поменять будущее. Не изменилось от события будущее, но оно ныне не предопределено. Нас коснётся это тоже. Уход наш в Силу ныне не предопределён. И твоё Восстание, Сын, тоже.

— Я слышу голос разума. Ты ли это, Отец? — сморщился, полыхнув огнём в глазах, Сын.

— Оставь ехидство, Брат. Не время для него. Видимо, Сила решила простить нас. Или дать шанс. От нас зависит, как воспользуемся мы шансом. — предположила Дочь.

— Опять ты за своё, Сестра. Мы — творцы своей судьбы. Сколько можно приписывать Ей Разум? Даже Отец вроде одумался. Мы вместе сможем многое, избежав ошибок тех растворившихся в Силе наших, кто заплатил сполна за прошлое. Сами знаете, сколько нас осталось…

***

Среди забытых времен. На безызвестной Большой Галактике планете.

— «Молот», здесь что-то не понятное. Робот прошёл сквозь стену.

— «Бурят», игнорировать видимое, помните, о чём вас предупреждали. Сигнал от «Платформы» стабилен. Стена — иллюзия! Повторяю, стена — иллюзия. Работайте!

Наступившая осень вступила в свои права, но начало октября выдалось относительно тёплым. При взгляде с вершин у туристов, бывавших здесь, создавалось впечатление, что сложенный кварцитами трёхсотмиллионолетний хребет разрывал лесной покров земли своим белыми клыками.

Люди, многое повидавшее в жизни, живущие тяжёлыми тренировками и адом и рутиной коротких и яростных схваток в Чечне, Ингушетии, Дагестане и прочих «горячих точках» разных масштабов, помнили — они идут на встречу с неведомым. Скорее всего, совершенно отличным от того, что они видели ранее.

Но читать в книгах о приключениях на далёких планетах в некоем отдалённом будущем, которыми увлекались те из них, кто помоложе — это одно. Другое — знать о том, что ждёт их впереди.

Их ждала встреча с артефактом инопланетной цивилизации.

Возможно, где-то там, был некто, представившийся землянином, чьи родители бросились в ФСБ после его пропажи. По прямому указанию Президента страны, задействованный в операции личный состав ЦСН ФСБ был ознакомлен практически со всем массивом информации, имевшимся у руководства страны и ведомства, к которому они принадлежали. Люди должны были знать, что и кто их ждёт.

Видеозапись для родителей юноши, открывшего тайну артефакта.

Видеозапись с камеры банкомата, и видеозапись осмотра специалистами их ведомства останков денежного агрегата.

Видеозапись юноши, говорившего и демонстрировавшего вокруг себя внутренние помещения странного дизайна и структуры. Некие усохшие останки, заявленные им как мумии дохлых инопланетян. Обстановка помещений, заполненных конструкциями инопланетных технологий.

Шоком для не верящих ни в бога, ни в чёрта, бойцов было звучавшее с экрана заявление юноши с энергетическим клинком, которым он пластал перед камерой стальные швеллеры, о реальности сказочного мира.

Мира «Звёздных войн».

***

Результаты радиолокационного и прочего высокотехнологичного зондирования территории, проведенного при облёте указанной местности с специально оборудованного самолёта ВКС РФ, показали наличие под поверхностью металла.

Люди, идущие туда, должны были знать что их ждёт. Составленный по результатам изучения специалистами имевшихся видеозаписей, трёхмерный план подземных сооружений был изучен и проштудирован всеми задействованными операторами спецназа.

***

+44 минуты позже.

После срабатывания зарядов направленного взрыва, заложенных подрывниками, в наклонную галерею проникли бойцы ЦСН. После появления незваных, но таки не гостей, а хозяев планеты, отключилась и невиданная ими никогда ранее фантастическая система маскировки, построенная на неизвестных инопланетных технологиях. Некоторое время спустя бойцы, экипированные в противогазные маски с панорамными очковыми узлами, спустились в зал, содержавший многометровый Гиперпортал, по заявлению юноши, якобы связывавший Землю с таковыми же на иных звёздных системах Галактики.

А по прошествии ещё несколько часов, вслед за операторами спецназа, к Гипервратам получили доступ учёные. Вечером в помещения, прилегавшие к артефакту, вошёл заместитель директора ФСБ, руководивший операцией, и складывавший в уме неутешительные строки первого доклада «по горячим следам» для Президента страны.

Оборудование артефакта не функционировало. Система маскировки, недавно прекратившая работу, была последним действующим образцом древних высоких технологий, якобы имевших отношение к мифической Силе.

Мумифицированные остатки инопланетных биоформ были подобраны, и, с соблюдением всех мер биологической защиты, отправлены на исследование. Силовые клинки, упомянутые и продемонстрированные юношей, не были обнаружены.

На полу около Гиперврат были найдены лист формата А4, и установленная на штативе обычная цифровая «мыльница». На листе фломастером небрежно была написана записка от 16 летнего гражданина РФ, самоуверенно называвшего себя «единственным одаренным Земли».

Карта памяти цифровой фотокамеры содержала видеозапись активации Гиперврат — юноша, уходивший в неизведанное, помахал в объектив камеры, отослав свой последний привет Земле и совершил шаг в плывущую и колыхавшуюся поверхность, на которой угадывались очертания аналогичного помещения где-то в неизведанном. Спустя пару секунд после прохода «пленка», натянутая в проёме Гиперврат, исчезла. И они стали обычным кольцом из неизвестного материала.

Землянину удалось активировать устройство, но его запуск стал финальным аккордом для древней технологии. Судьба же юноши осталась неизвестной.

***

Те, «кому положено», занялись исследованием артефакта. Над входом в подземные сооружения было построено арочное укрытие, вокруг объявлена запретная зона, однако новой информации практически не нашлось. Всё оборудование по заверениям специалистов, работало по неясному принципу от неизвестного и не обнаруженного источника энергии. В ходу осталась только одна гипотеза — сведения, заявленные юношей, сообщившем о мифической Силе.

Поскольку единственный известный её обладатель среди землян, похоже, исчез с родной планеты, руководством страны было принято решение максимально засекретить случившееся, выделить деньги и начать широкие исследования, однако спустя пару месяцев видеозаписи, сделанные юношей, несмотря на драконовские меры секретности и прочие госухищрения, кто-то слил в всемирную сеть.

Глава 17 — Культура как бренд

Йода, Риду Тирс. Разговор по гиперсвязи Антар-4 — Корускант.

— Нетерпение, джедаю младшему присущее, в речах и требованиях мастер К'Баот с укоризной отметил твоих. Соскучилась так по мне, юная Риду? Недостаточно мудрым ты Мастера-куратора своего считаешь? Или таинственности в делах уроки он успел преподнести тебе? Хорошо, слушать я буду, настойчивость твою отмечая.

Сформированная гиперпередатчиком голограмма отображает Великого Магистра, удобно и демонстративно устраивающегося в позу медитации прямо в одной из уединённых кабинок центра связи Храма. Йода шутит над ней. У него многосотлетний опыт подобных привилегий, даваемых местом, занимаемым в Ордене и заработанных мудростью прожитого и свершённого.

И это правда. Она так ждала данный разговор! Ей нужен его совет. И мнение о сомнениях, беспрестанно покусывающих её. А также о сведениях, что поспешит изложить она ему. Выговариваемая в голове Литания Безмятежности, обтекавшая её разум подобно мягким водам, рассекаемых прибрежной скалой в море, помогла взять себя в руки во время настройки гиперпередатчика. Слова и суждения, положенные быть высказанными Гранд-Мастеру, должны быть изложены во внутреннем спокойствии и ясности мыслей.

Но стоило гиперпередатчику сформировать перед ней готовый внимать ей голообраз Йоды, как все правильные соображения и вымученное с помощью Силы спокойствие слетели прочь. И Риду, подобно взбудораженному юнлингу, нервно сглотнув ком в горле, торопливо, словно боясь опоздать, не успеть, что-то забыть или не придать значения какой-то важной подробности, начала излагать наболевшее, глядя прямо в воссозданный голопроектором образ Гранд-Мастера. Разумеется, немедленно вызвав его подшучивание над ней. С намёком на одну из бесчисленных и своеобразных, так часто изрекаемых им полезных притч, смысл которых доходит не сразу до выслушивающего их.

— Мне многое нужно вам рассказать, Мастер Йода! Я хорошо помню наши разговоры наедине с вами и с осведомлёнными о моём ученике Мастерами, но Андрей меня смог удивить. С одной стороны, будь ситуация с обучением не такой выходящей за привычные в Ордене рамки, мне было бы впору бить тревогу, учитывая всё случившееся. Но почему-то я не испытываю беспокойства. Я сейчас поясню — ученик мой снова коснулся Тёмной стороны. Мощь пылала в нём, подобно разбуженному вулкану, легко загораясь и питаясь от гнева. Но… я не жалуюсь и не хочу упрекать его, ибо усилие в случившееся было вложено и моё. Связь наша в Силе сформировалась намного раньше, чем я могла предположить. Попав в ситуацию, весьма опасную для жизни его, ученик повёл себя храбро, хотя и гневом своим воспользовался сполна. Но ощущая в Силе страшившую меня вероятность гибельного исхода для него, я поддалась ярости и отчасти подтолкнула его, делясь своим гневом с ним в Силе. Позже, проанализировав ситуацию, и, как мне кажется, смогла определить первоисточник гнева — мои собственнические чувства. Мастер Йода, вы прекрасно понимаете, какова была вероятность у меня получить такого падавана, как Андрей! Вы, и другие Мастера доверили его мне. И теперь не беспокойство, но сомнения одолевают меня…

— Признаёшь ошибку свою, хорошо это. Ученик твой в порядке?

— Да, Мастер Йода.

— Не дроиды мы, но в самоконтроле джедай всю жизнь совершенствоваться должен. И… — здесь голографический Йода ткнул не менее голографической палкой из гимера примерно посредине бюста Риду и почти обвиняюще заявил: — Подсказывает Сила мне, история что о искушении Гневом и Тьмой тебя и твоего падавана не главное, хочешь сказать мне ты другое!?

Риду не сдержалась и с видимым облегчением охнула. Смотрящий насквозь Великий Магистр, один из сильнейших провидцев Ордена, умел ошеломить.

— Да, Мастер Йода! Андрей поделился со мной частицей того, что он несёт в себе. Уговорила я его, согласившись настойчивую просьбу к Вам передать.

— Вывод делать не торопись, юная Риду. Факты излагай, мнением перед своим. Колебания момент в Силе, случившийся недавно, связанный, уверен я, со сказанным, ощутило множество одарённых. Трактовок много я выслушал. Что-то иное, более важное, чем даже судьба твоего ученика, Силой из глуби времён нам явленного, предполагаешь?

— Да, иное и очень важное предполагаю, Мастер Йода, слова были сказаны учеником. Скрытого завесу над скрывшимися в тенях он нам приподнял.

— Уверены вы оба так? Слушаю я тебя, раз Сила нас к этому столь однозначно подталкивает…

***

Немного позже. Продолжение разговора через Галактику.

— …Достоверность информации явленной проверки требует необыкновенной, тысячелетие невиданной. Сообщить тебе я сейчас дополнительные сведения могу — был мной ранее предпринят шаг важный — посланы несколько Мастеров-джедаев опытных и могучих. В места, наследие Ситов, возможно таящее. Проверку сигналов, накопившихся у нас, ведут они. Извещу я их о сказанном. И думать буду. Да, медитация мне важная предстоит, чтобы понять изменения возможные. Передать, вижу ты мне ещё что-то желаешь от самоуверенного ученика своего?

— Да, Великий Магистр. Не знаю, как вы это воспримите, но… Андрей долго колебался, прежде чем изложить имена нынешних якобы существующих ситских владык, и позже дополнил: — тут она засмущалась — совсем странное. Он заявил, что рос, считая вас сказочным персонажем. Отказывается и отрицает он видения Силы, но убежденность его в знаниях и ответственности Силы за них весьма твёрда. Не чувствовала я капли лжи в нём. Смущение, страх перед будущим — но не ложь. Я перешлю сейчас Вам запись с моего комлинка его речи при повторной его просьбе об Архивах, которой он обусловил свою частичную, возможно, откровенность. Мне трудно осознать и принять такую ситуацию, когда знания о далёком будущем для него — и нашем с ним общем настоящем получены помимо видений Силы…

— Обдумаю изложенное тобой, разговор ваш выслушаю и над просьбой Андрея о доступе к Архивам Храма размышлять я буду. Кроется неясное за ней что-то мне. Пусть ждёт ученик твой. Терпение его мы испытаем, прежде чем разрешение дать я смогу.

***

Мейс Винду (позже + Йода). Один из нижних ярусов Храма Ордена. Зона ограниченного доступа для специальных тренировок с Силой и Силовыми Артефактами.

Отработав положенный кое-как подготовленным падаванам, а не члену Высшего Совета Ордена и одному из лучших его фехтовальщиков, комплекс стандартных движений, вбиваемый тренировками на уровень самых глубинных рефлексов, подобных тому, что на далёкой прародине человечества было известно под названием ката, темнокожий Магистр уже на третьей тренировке с Силовым Клинком, рискнул двинуться дальше.

К организации связи новой формы, восстановленной на основе сведений о древнем стиле Джуйо и автором которой Мейс был, с любопытнейшим Древним Силовым артефактом. Как нельзя лучшим подходившем для полноценного использования оправленной в строгие формы самоконтроля, дисциплины и этических норм Ордена его внутренней ярости. Шагающий по границе Света и Тьмы корун всем своим естеством ощущал — опаснейший и такой влекущий Силовой клинок сможет стать остриём невиданных по мощи и непредсказуемости вихрей Ваапада.

Связь времён. Оружие древних и ушедших. Оружие угасшей Расы, погрязшей во Тьме. И поплатившейся за это. Оружие прародителей современного Ордена, не побоявшихся стиснуть самоконтролем и волей клинки Тьмы во имя свободы населявших систему Тайтона. Он находил это обстоятельство довольно символичным. Кому, как не ему, идущему по самой грани Тьмы, но не заходящему в неё, изучать древнейший артефакт… после Оружейных Мастеров и Историков, отпихнувших всех прочих страждущих вроде его и первыми возложившими свои руки, лапы и конечности на Силовой клинок. Но вот настал и его черед.

Мейс предполагал, что лучше его, мог справиться с данным делом разве что Мастер Дуку. Своенравный, но талантливейший, умнейший и лучший ученик Йоды. Но Гранд-Мастер отправил того в какую-то особую миссию, возможно имевшую двойное дно. Йода не стал особо распространяться о своих замыслах перед Высшим Советом, и, в своей отточенной столетиями на юнлингах манере, сделал вид, что не придал вопросов о подробностях миссии и о личности, передавшей Ордену клинок. Удивительный момент. Впрочем, уверенно сделал вывод Винду, личное видение Йоды, частично сплетавшееся, судя по обмолвкам Гранд-мастера, с сумбурными и тягостными предсказаниями удручённого ими Мастера Сайфо-Диаса, видимо, кардинально поменяли восприятие Главы Ордена на грядущее. Примечательное обстоятельство и несомненные корректировки будущего курса Ордена сразу отметили в Совете. Тем не менее, официальных заявлений Йода пока избегал, явно чего-то ожидая.

Мейс Винду, несмотря на концентрацию и сдерживаемую внутри могучей волей пылающую багровую ярость Ваапада, отчётливо почувствовал Блистающий в Светлой стороне Силы огонь Учителя Учителей, неспешно спускавшегося к нему, но не стал прерывать тренировку и продолжил выполнять ката.

***

Корун завершил последовательность движений и Силовой меч погас. Внутренняя Тьма, стиснутая стальной волей Мейса, стала спадать. Винду смахнул пот со лба и двинулся к Учителю Учителей, терпеливо и безучастно наблюдавшему за тренировкой.

Ещё один опасный эксперимент с Тёмным артефактом был проведён. Первые строки для нового отчёта Совету джедаев уже сложились в голове практиковавшего с Силовым клинком.

Йода молча ткнул своей палкой в место рядом с ним, приглашая к разговору.

Время пришло. Сила в могучем и разгорячённом как всегда рискованной тренировкой на границе Света и Тьмы адепте, бурлила вокруг и в нём, намекая о предстоящих переменах.

Положив по пути Ракатанский артефакт в специально изготовленный Мастерами Силовой ковки контейнер, поглощавший даже малейшие эманации Тёмной Стороны, Мейс сел рядом с Йодой.

***

— Что Вы думаете, Великий Магистр, о происшедшей буре в Силе?

— По разному восприняли Одарённые её, магистр Мейс. Подтверждают слова твои — то, что ты бурей воспринимаешь, другие колебанием, скрежетом и волной восприняли. Личная связь с Силой по разному отзывается. Размышлений разных много о причине, но установил точно я её. Вызвавшую волнение в Силе, да…

— Гранд-Мастер Йода, вы сказали установили? Не предполагаете? — не сдержался Мейс.

— Со слухом проблем не замечал у тебя, до сегодняшнего дня, юный Мейс — отыгрался мгновенно его собеседник и пояснил:

— Имена Ситские. Обоих повелителей Тьмы, линии Дарта Бэйна, ныне живущих, были названы и доведены до меня. Медитировал я и ныне сомнений нет — достоверны знания эти.

— Кем является сообщивший Вам имена? Источник в любом случае должен быть предстать перед Советом для проверки.

— Не уверен я, что время пришло открыто говорить и выносить на всеобщее обсуждение сведения, являя личность эту. Синхронизировано по времени волнение в Силе было и проверено оно мной с источником.

— Вы что-то можете рассказать мне о источнике, раз упомянули его?

— Не помогу я, Мейс, любопытство твоё утолить. Умерь пока интерес свой. Знай только — артефакт, что так влечёт тебя и который в руках ты держал, был отдан мне тем же разумным. Придет день, и предстанет пред Советом источник сведений. Боюсь, будет намного раньше момент этот, чем я предполагал. Но не радует меня время постижения знаний и откровений. Страшусь грядущего я, кровавым может стать оно.

Мейс немного поразмышлял, вникая в ощущения в Силе и попробовал уточнить у Великого Магистра возможный ход его пугающих мыслей:

— Сведения, в случае подтверждения подлинности, могут привести к кризису в Сенате. Стоит только узнать руководству Республике о том, что все эти столетия старые враги существовали и скрывались. Обвинений мы много можем в свой адрес услышать?

— Да. Но не только. Смятение в ряды наши может быть внесено.

Винду, видя согласие Йоды, продолжил:

— Республика идет не туда. Ей нужны новые лидеры в преддверии перемен. Я не вижу их в сенате. Из всех нынешних лидеров разве что сенатор от сектора Чоммель, Палпатин, вызывает у меня чувство уважения. И я не одинок в подобных суждениях. Да вы сами прекрасно осведомлены о его дружбе с мастером Ронаром Кимом и о работе мастера К'Баота советником в штате Набуанского сенатора. Поразмышляв, смогу назвать ещё пару достойных имён. Но это всё. Совсем немного на фоне того числа сенаторов, что «служат мирам Республики» на своих комфортных и выгодных местах.

— Соображения твои, Магистр Винду, имеют место быть. Но многое не ясно. Как всегда, мы будем выжидать. — подвёл итог короткому, но таки кое-что прояснившему разговору Йода.

***

Риду, Андрей, Антар-4, База Рейнджеров.

— Бруз Абрин и Ешр Монфтэг? — тут я сперва хотел поинтересоваться у наставницы в смягчённом и облагороженном стиле а-ля «не в п;%:у и не в Красную Армию», мысленно заменил на «ни к селу, ни к городу» и отверг оба варианта. Придя к выводу, что земные, даже переведённые, идиомы будут не понятны Риду и просто помотал головой, заметив:

— Что это? Или кто? Чьи-то имена?

— Верно. Тебе они, вижу, не знакомы?

— Нет.

— Ну-ну.

Выражение лица твилечки, поучающей меня азбучным, с высоты её положения, истинам было многозначительным. Я бы сказал — многообещающим. Эх, мотать мне снова пару часов километры при отраженном ночном свете гиганта Антара… вдыхать ароматы трав и ночную свежесть равнин Антара-4.

Моё внутреннее «я» (Сила между ушей шепчет?) однозначно определило: где-то снова тупанул.

— Допросил он, значит. Работорговцев кверху ногами повесил, вызнал сведения важные у них… да-да, те самые двое… а я пообщалась на пару с Джорганом с ними ещё. Весьма продуктивно. Тебе пример и наука, ученик. Это к словам твоим о такой эффективной Тёмной Стороне. И технике Ситской такой распрекрасной. Понимаешь, к чему я клоню?

Ага, вот оно, отложенное нравоучение? Повозила походя она меня… физиономией в луже. Моего самомнения. Хотя с остальным… что она на технику гонит? Ну да, облажался, самоконтроль ни к чёрту. Нда… Таки права она, как же совместить ярость, придающую мощь и самодисциплину жёсткую? Джедаи-то совсем не преувеличивают, говоря о туманящей разум «той самой стороне» Силы… так, что она, кроме имён с них вытрясла?

— Сперва они упирались, и я не удержалась, каюсь, погрозить позвать тебя снова и пообещав закрыть глаза… на твои методы. Это подействовало. Даже слишком быстро. Верно Мастера говорят, влияние падаванов и наставников обоюдное.

— Век живи, век учись… — ввернул я, мысленно похихикав над «не приемлемостью для джедая угрозы использовать» и подвижках в мировоззрении наставницы.

— Но-но, урокам Тёмной стороны учиться я не намерена.

Так. Где-то я уже это слышал… стоп, это что получается? У меня нынче фантазии-провидения земные с местными реалиями в голове путаются? Хм. Не знаю даже, что тут и сказать.

Тут меня Риду и порадовала. В каком смысле? Экшен, в связи с сведениями, из работорговцев вытряхнутыми, в ближайшем будущем пообещала. Точнее, спрогнозировала высокую вероятность. Но пока больше не сказала ничего — «терпение, мой юный ученик» и всё такое.

***

— Наставница, у меня вопрос. Джедаи — что они за разумные? Чем они занимаются в свободное от заданий Совета время? Не всё же в закутках в Храме сидят-медитируют-скучают да тренировками занимаются?

Недоумение Риду я ощутил и без Силового восприятия.

— Своеобразное, у тебя восприятие жизни в Храме. Многие увлекаются научными изысканиями, музыкой, техникой, у многих есть друзья вне Ордена.

— Друзья/подруги противоположного пола? — снова подковырнул я. Интересно же, земные предубеждения подтвердить/развеять.

— Привязанности не к лицу джедаю — буркнула на автомате Риду. Но, посмотрев на мою ехидно-скептическую почти 17 летнюю «морду лица», сдалась.

— Вытравить естество не можно, но под контролем держать чувства свои джедай должен. Страсть к полу противоположному в стремлении обладания опасность в себе таит. Разделять первое со вторым джедаю в своей жизни требуется.

Так-с. Я предположить даже могу, автора сей процитированной мне фразы. Как я и предполагал. На забеги к любовницам и любовникам(желательно вне Ордена) глаза закрывают, но чтобы семью и потомство — ни-ни! Ну что, примечательная правда открылась. Хотя… если вспомнить сколько любвеобильных джедаев времён, близких с восходу Палпатиновской Империи выискалось на страницах комиксов, то — неудивительно.

Риду, тем временем, преодолев сомнительный момент, продолжила:

— Рыцари-джедаи — процентов 10 от состава Ордена. Ты ведь изучил структуру Ордена?

Она дождалась моего кивка — попробовал бы брякнуть что-то вроде «не успел ещё»! И подробно разъяснила, что к чему.

Как я понял из её слов, многим джедаям, вполне годным по уровню Силовых возможностей и фехтовальной подготовки, ни черта не впёрлось скакать по Галактике по миссиям. Они Силу для созидания используют. А не шашкой машут. По крайней мере очень редко. Ну там пирата на голову укоротить или полешек для костра настругать.

Ну чо, суть проста: разумное, доброе, вечное сеют. Как и положено Хранителям мира в Далёкой-Близкой-Самой что ни на есть Родной.

Тут твилечка перечислила, чем занимаются джедаи.

Проще сказать, какими профессиями они не владеют. Ну да, спайс не распространяют, работорговлей брезгуют, триллиарды на крови и оружии не наживают. С этим реально у них напряг.

Некоторые особо примечательные и замечательные представительницы, вроде моей наставницы, и у шеста красиво станцевать могут. А что, вложенное Силой это в них.

И это они-то — «тупые и ограниченные монахи»!? Если следовать наветам земных фанов «потустороннего лагеря Силы»?

Ну да, они попроще, гадостей ближним своим мимоходом себе на пользу делать на навострились, как оппоненты их. Да, им приходится и сенаторов-коррупционеров защищать, а не курощать. И многое чего еще. Творящие чудеса в медицине и агросекторе, разнимающие-мирящие во время планетных конфликтов нации, народности и расы. Кто-то из Ситов хоть один конфликт прекратил? Они всё больше специалисты поразжигать… кондомы, бл*, попользованные.

Неа, наши ситоманы ничего не понимают в жизни ДДГ.

Не понимали… блин! Снова взгрустнул. Разве что лицом не взбледнул:-(Тоска по Родине сама меня ест, мне пить и грызть не даёт.

Ну ничего, ничего… мы равновесие то установим. По своему, конечно. Может и сдохну в итоге… но таки ситов я заложу. Уже начал. И про многое иное гоблину зелёному настучу. Вот подготовлюсь немного ещё поаккуратнее, чтобы из-за мелочей не облажаться.

Мне после недавнего откровения с Риду как-то лучше и проще стало. Яснее что ли. Решил, что с джедаями мне по пути. И есть Сила. И в ней бессмертны они.

Я что, становлюсь правоверным? И готов жизнь положить во славу Ордена и Ресспублики? Ужас-ужас-ужас. Или как? В их самоотречении что-то есть7

Упс, когда мне мозги промыть то успели? Вроде как Риду и попыток таких не делала. Силой прощупал себя, Поковырялся в земных воспоминаниях. Не похоже, что мне на мозги Силой она капает.

***

Дроид мой, обозван был Железным Дровосеком, обучен мной пользованию земным ноутом и заперт в пустующем отсеке базы один.

Дровосек перевёл за несколько дней на местные форматы данных все земные сведения по ДДГ.

Бэкап на пару носителей был сделан полный, слава Силе. Я, наконец, спокойно вздохнул. А Железный Дровосек выполнил последнюю команду — прекратил функционирование как личность — обнулить всю свою память.

Только так. Слишком много в его башке специфического за время создания бэкапа накопилось. Извлеченные, во имя паранойи, из дроида местные вроде как обнулённые модули памяти, я искрошил Силой в мельчайшую пыль, которую позже, под недоуменным взором Риду, развеял по ветру во время ночной пробежки. Что подумала наставница, мне осталось неведомо. А какими неясными действиями занимался её ученик, она предпочла, по своей джедайской выдержанности, не уточнять. Всё как у воспитанных личностей. Хотя, уверен, в заметках «о странностях ученика» в её датападе (или где она там на меня досье для ознакомления в будущем Йоды ведёт) добавился очередной пункт.

Ну и пусть. На фоне начавшихся-то откровений…

Дроида я, разумеется, вернул к электронной жизни — поставив новые модули памяти и запустив инсталляцию стандартного ПО. Но, разумеется, это была иная личность, не ведавшая ничего о том, какую почётную и жертвенную роль пришлось выполнить предыдущему обитателю его металлического тела.

Что и как делать с носителями я тоже решил. Надеюсь, это будет ненужной перестраховкой.

***

Хренов блоггер. Запись номер 1.

Вот я и стал юзать ДДГ-шный датапад с родной кириллицей полноценно практически. Пусть эти размышления будут первым шагом. У меня здесь, на «ДДГ-шном планшете», накопилось определённое количество справочного материала — выуженные то там, то сям из Риду сведения о живущих джедаях, даты из истории Ордена, известные его членам, но не вышедшие за его пределы. Отрывочные, несомненно. Но сами наши беседы и, в целом, процесс обучения, предполагают такой результат.

Я опасаюсь чрезмерно развивать тему своих «сравнений» в разговорах с ней.

Итак, ей преподнесено много сомнительных сценок, вызывающих у неё вопросы. Она явно озадачилась моими «познаниями». Ну и пусть. В преддверии то «великих потрясений основ» — чего страдать и париться?

Она меня вчера вогнала в ступор. Заявлением. Вы только вникните!

— Среди прочего, меня потрясает, какие пласты культурного наследия оставила твоя родина. Во всей Республике, за год рождается может сотня другая мелодий и популярных музыкальных тем. Ваша же Земля, судя по твоим рассказам, рожала волны произведений. Как на конвейере. Отставая в технологическом развитии, вы вырвались вперед в культурном. Я даже не могу найти аналогий среди множества рас, входящих в Республику и за её пределы. Объём и качество культурного наследия, выраженного в музыке.

Удивила. Признаю.

— Скажешь уж, Риду. Это мои-то земляки культурные? Со склонностью к бесконечным войнам, насилию и подобным подарочками, так её разэтак, Тёмной Стороны!?

— Если судить по тому, что ты предоставил мне на вашем устройстве, называемом планшетом, разнообразие стилей в вашей музыке поражает. И это родилось на одной планете, за мизерный промежуток лет! Это многое говорит о вашей культуре и её потенциале.

Ну да, у меня в сборках Мирей Матье рядом с Артемьевым, Демисом Руссосом и Рамштейном собраны. Да и прочих, всех тварей по паре. И всё шедевры.

Ясно, с чего твилечка, с её восприятием то прекрасного, усиленном Одарённостью и общей женственностью и, похоже, мечтательностью, впилась всеми обычными и Силовыми чувствами в нашу музыку…

Да, чуть не забыл. Риду сказала, что над просьбой моей настырной Йода пообещал подумать.

И что тут думать? Опять он, не мычит, не телится:-(

И про реакцию об ДП и ДС — ни слова. Как не доставал её — «Великий Магистр принял информацию к сведению».

И это всё!? «Зелёная ж%?а с ручкой» он, а не Великий Магистр.

А через неделю у нас с Риду началось то, что в земной поп-культуре, пропитанной навязанными другим народам с помощью soft (и не очень) power, — наглосаксонским штампами и мифами, описывается словом экшен.

То, что так метко напророчила наставница.

Глава 18 — Делишки одарённых организмов

Риду Тирс. Об ученике.

Очередное несоответствие в нём. Вроде бы естественный интерес младшего джедая к мелочам Храмовой жизни, усугублённый оторванностью от классического обучения в центре на Корусканте или любых иных имеющихся мест обучения, повзрослевшее отношение к жизни, со всеми плюсами и минусами для новообращенного, постигающего азы Силы. И зияющая бездна неясной природы знаний о прошлом, настоящем и будущем(?), из которой он что-то мимоходом черпает и с явной опаской за последствия пробует поделиться с взявшими его под опеку.

Бездна, в которую она, стоит признать, страшится заглянуть. Слова ученика о кровавых океанах в будущем что-то да значат. Что предстоит ей принять и узнать, когда и если ученик раскроется сполна? Йода ведь дал ясно понять, что скрытое в Андрее — отнюдь не досужая болтовня и игры сознания поздно раскрывшегося Силе сильнейшего Одарённого. Не признак какой-то странной болезни, связанной с Силой. О подобных случаях, редких, но периодически имевших место быть в истории как джедайского Ордена, так и иных использующих Силу культах и учениях, рассказывала Вокара Че вовлечённым в ситуацию с Андреем Мастерам, когда принималось решение о обучении великовозрастного найдёныша.

Он — подарок Силы. Очень и очень своеобразный. Где и как найти тропу, по которой должно провести его сквозь соблазны и испытания к становлению.

Тайный Клинок Ордена. Он вручил себя помыслам и заботам джедаев. Посвященные решили выбрать ему путь. Примет ли ученик предложенную ему судьбу?

Время пришло. Пора просветить ученика по поводу их первой миссии. Путь расписан другими. Но для него. Только Силе ведомо, к чему приведут его начальные шаги по измысленному вовлечёнными. Только Великой ведомо, чего стоят надежды тех, кого она, Риду, искренне полагает мудрыми.

***

Корускант, Здание Сената Республики. Мастер-джедай и сенатор Республики.

В одном из укромных местечек здания Сената Республики, во множестве существовавших в лабиринтах его переходов и которые постоянно приспосабливались завсегдатаями и законными обитателями для множества дел, требовавших уединённости и комфорта — от классических деловых переговоров сенатских лоббистов с представителями галактических корпораций до интима «законных представителей миров Республики» с соответствующими вкусу партнерами из числа личной обслуги, двое старых знакомых вели дружелюбный разговор, совмещённый с дегустацией содержимого бутылки прекрасного кореллианского вина. Чему они предавались с искренним удовольствием, хотя и абсолютно не мешавшим первому аспекту встречи.

***

— …Говорят, Совет чем-то озабочен…

— Кто говорит? — не скрываясь перед практически равным по таблице незримых и как бы несуществующих в теоретически демократической Республике рангов визави, фыркнул джедай. Практически не скрываемая насмешка над иными сенатскими болтунами читалась на слегка раскрасневшемся лице Мастера К'Баота, расслабленного беседой, вином и понимающим собеседником-собутыльником со стажем. — Вечно в сенате ищут смысл в повседневной обыденности. Как на это посмотрит Орден? Что Совет скажет об этом? Сегодня не тот джедай на обсуждение такого-то вопроса в сенатский комитет по чему-то появился, а ждали другого. Ох-ох-ох, Орден что-то скрывает! Совет недоволен! — передразнил он. — А у Мастера, которого ждали, падаван испытание на рыцаря сдаёт, вот неожиданность-то какая! Джедаи, оказывается, учеников обучают и экзамены устраивают! Или там Йода мастера-джедая в какую-то дыру на внешнем Кольце тамошних дикарей отправил срочно мирить и учить вести себя хорошо — никого не убивать особо изощрёнными способами. Вот и прислал Совет в Сенат, кого Сила в спину и Гранд-Мастеру под конечность четырёхпалую подтолкнула и кто хоть пару слов по теме сказать может. Зато тут теории выстраивают. Орден озабочен… выражает своё неудовольствие… тьфу! Погрязли в своих интригах и махинациях, простые причины в расчёт не принимаются, везде тайные смыслы ищут. Бюрократы республиканские! Вот кто рулит Республикой! А не только финансовые воротилы из галактических корпораций, как многие предполагают. Верьте мне, сенатор! Республика уже не та, что раньше. Здесь не нужно быть одарённым и слушать веления Силы, чтобы понимать это.

— Согласен с Вами, Мастер К'Баот. Мои наблюдения, как мы выяснили, давно совпадают с вашими по этому и многим другим вопросам. Кстати… о велениях Силы — на днях у меня был любопытный разговор с главой «Капиталов Дамаска». Вы ведь в курсе приятельства Хего Дамаска с Мастером Сайфо Диасом?. Уважаемый муун поделился со мной соображением, что слухи о предстоящих тяжёлых временах для Республики, базируются на предвидениях некоторых джедаев. В том числе такого не менее уважаемого провидца, как его хороший знакомый — джедай.

— Такая точка зрения существует среди джедаев. Некоторые из нас разделяют её, некоторые нет — поколебавшись мгновение, подтвердил К'Баот, — судить о будущем трудно, даже будучи одарённым.

— Вы ведь среди первых? — тихо и скорей не вопросительно, а утвердительно уточнил его собеседник. И я не одарён, мне трудно судить о видениях Силы. Что Вы можете сказать мне, мой друг? Проблема действительно существует?

— Да, мои ощущения от прикосновений к возможному будущему малоприятны, если не сказать больше. Свидетельства, у джедаев… скажем так, множатся… и доверия им всё больше. Что ранее было предположениями одного, максимум, двух, пусть и выдающихся провидцев, сейчас ощущается многими… — на глазах помрачнел Джорус К'Баот, но, несмотря на тщательно контролируемый интерес приятеля, не стал дальше развивать по разному трактуемую тему тяжких пророчеств и свежих ощущений, ограничившись лишь цитатой — «Будущее всегда в движении», как любит повторять Великий Магистр Йода. Много событий разных говорит нам, что всё более серьёзно, чем мы предполагали ранее. Но простите, мой друг, специфика дискуссий о Силе такова, что не одарённому будет трудно понять, что может вызывать такие споры среди членов Ордена…

— Спасибо, Мастер! Приятно слышать, что Вы столь доходчиво разъяснили мне, что к чему. Обычно Ваши… коллеги — здесь сенатор дружелюбно улыбнулся — обычно отмахиваются от вопросов не одарённых, но вы мне подтвердили главное. Что угроза есть и она серьёзна.

— Ах, и Вы туда же! — К'Баот с напускной строгостью погрозил собеседнику пальцем. Тоже выискиваете тайные смыслы и знаки в передвижениях и интонациях и внутренних дискуссиях в Ордене джедаев? Не могу ничего добавить к ранее сказанному, замечу только, что Совет и лично Йода наблюдают за этим всем, так что Орден помнит о своей ответственности перед Республикой. Хотелось бы, чтобы и Сенат, как выразитель чаяний населяющих разные миры, входящие в её состав, получше прислушивался к нашим рекомендациям.

— Несомненно, мой друг, несомненно. Орден в целом и лично Вы можете всегда рассчитывать по крайней мере на меня.

— Потому и говорю это именно Вам. Но взаимно, сенатор, взаимно — кивнул джедай.

После чего старые и хорошие знакомые, которых связывало не только давнее знакомство и совместная работа на благо Галактического Государства, но и явно демонстрируемая как наедине, так и при обществе, взаимная приязнь, посмеялись, допили стоявшее на столике перед ними спиртное и расстались вполне довольные проведённым вместе временем.

По разным, впрочем, причинам — определил себе итог беседы медленно идущий к лифту, ведущему в представительство Набу, сенатор Палпатин.

***

Хитровогнутые помыслы и не менее кривущие сомнения.

Вечером того же дня. Дарт Плэгас. Дарт Сидиус. Разговор по гиперсвязи Корускант — Охотничья Луна (она же «Тайник»).

— …услышанного немало, хотя, на мой взгляд, не позволяет составить полной картины восприятия происходящего джедаями. Мастер К'Баот ничего не сказал о подробностях как личных ощущений, так и чьих либо из его соратников по Ордену, но поведение и реакция сказали сами за себя. Джедаи не просто почувствовали удар в Силе, они что-то знают. О нас. Убеждён, что покров Тёмной стороны над будущим не идеален. Самые могущественные провидцы из них прозревают отдельные моменты не наступившего. Вопрос только в том, что именно. Пока мне не удалось узнать большего, Учитель.

— Они всегда «что-то» знали о нас после Руусана, Дарт Сидиус. Вопрос только в том, узнали ли они что-то принципиально новое и насколько оно существенно, это «новое». Сила чётко говорит мне — наши планы могут быть в целом удачны, несмотря на отдельные успешные действия джедаев. Чтобы так оставалось и далее, мы должны получить больше сведений о предвидении консулов Ордена. Да и воплощение замысла о покрове над будущим… надо признать, принесло неоднозначный результат. С одной стороны, джедаи частично ослепли, из способность к прозрению будущего подорвана, с другой стороны, они обеспокоились не так, как мы предполагали. Их опасения вылились не в брожение в тумане, а в усиливающиеся попытки локализации неясной угрозы. Это очень неоднозначный результат…

***

Завершив разговор по гиперсвязи с практически безвылазно сидевшим в «Тайнике» Учителем, Дарт Сидиус попробовал систематизировать ощущения и новые сведения. Учитель неоднократно намекал ему о имеющих место быть подозрениях джедаев относительно их, скрывавшихся на границе Света и Тьмы, среди повседневной жизни обычных неодарённых. Но сейчас… джедаи узнали что-то неизвестное им ранее? Что-то важное о них? Они смогли подобраться к тайне их существования? Его учитель, его потрясающие способности в Силе, но имевшие существенный провал в плане возможностей провидения не могли помочь здесь. За всё приходится платить. За организацию связи между наукой, биотехнологиями с Силой в разрезе утончённого применения Ситской Алхимии приходилось платить урезанием времени на медитации, на провидение будущего? Или у Учителя личные способности к прозреванию будущих опасностей были невысоки?

Ученик решил позже обдумать этот вопрос.

Как может быть связано возмущение, скорее глухое дрожание в Силе, каковым воспринял он крайнюю примечательную деталь обсуждавшейся темы с опасениями Учителя о попытках джедаев понять истинный смысл скрытой угрозы их тысячелетнему самодовольному пост-Руусанскому господству в Галактике?

Младший Сит добавил второй пункт в список неотложных дел на будущее — посвятить ближайшую медитацию попытке самому прозреть грядущее. И отпустил сомнения прочь, сосредоточившись на более общем — пытаться с помощью силы осознать, что могут ощущать могущественнейшие джедаи и те члены их Ордена, что специализируются на провидении и поставившие целью жизни не решение «мелких повседневных забот», а восприятие картины будущего, наиболее реального из его вариантов? Тончайшие манипуляции Учителя около Сайфо-Диаса и Дуку восхищали его, одновременно заставляя сомневаться в верности и безопасности таких рискованных маневров около таких сильных одарённых противников. Джедаи подозревают деятельность скрытых адептов Тёмной стороны. Не привлекут ли их политические махинации, совмещённые с личностными психологическими манипуляцими к преждевременному нежелательному вниманию Высшего Совета Ордена джедаев к сомнениям в истинных личинах Хего Дамаска и Коса Палпатина, не станет ли это ниточкой, которая раскроет их суть? С другой стороны, явной обеспокоенности и неудовольствия его действиями учитель не высказал, продолжая демонстрировать уверенность в итоговом успехе Великого Плана.

В голове Сидиуса впервые возникла мысль, — не та, теоретическая, которую он иногда, с опаской, с соблюдением максимальных предосторожностей, без присутствия рядом Дарта Плэгаса, осторожно трогал в голове — придёт и мой черед (когда-то… когда-нибудь…) выполнить «Правило двух» — а рассуждение-предположение, что, возможно, он подходит к тем пределам, после постижения которых, ему нечего будет черпать из мудрости Учителя… любопытно, а ведь Учитель никогда не говорил ему о своём наставнике. Интересно, как умер тот? Передал ли все свои знания о Тёмной стороне Дарту Плэгасу? Он, Дарт Сидиус, даже не знает ситское имя Учителя его Учителя…

***

Йода. Вокара Че. Снова о пророчестве.

Глядя на Вокару Че, профилактически отчитывавшую «на будущее» полный состав группы юнлингов и припоминавшую их проколы — невнимательность и небрежность, проявленные ими выполнении предыдущего задания по начальной медицинской подготовке, Гранд-Мастер погрузился в свои мысли, медленно разбирая впечатления от новостей, полученных в разговоре по гиперсвязи с Мастером Дуку.

Коррибан преподнёс неприятный сюрприз. Как всегда. Но, учитывая, где находилась четвёрка Мастеров, сюрприз можно было считать ничего незначащей мелочью.

Результатом первого этапа начатых по его указанию поисков — среди древних гробниц — было уничтожение пары терентатеков. Что, конечно же, было приятной новостью, если не её незначительность по сравнению с поставленной задачей.

Мастер Толм получил нехорошую рваную рану предплечья в схватке с агрессивными существами, по прежнему обитавшими в наполненных энергией Тёмной стороны естественных и искусственных пещерах ситхской родной планеты. Рана медленно поддавалась медитационной целительной технике Толма и доставила ему несколько особо неприятных дней, после чего Тра Саа, бывшая Мастером Исцеления Силой, взялась за дело сама и помогла ему вернуться в строй.

Впрочем, ранение одного из Мастеров особо не замедлило и не ускорило после выздоровления поиски. Дуку же откровенно был разочарован результатами рысканий на Коррибане.

— Мы ковыряемся в этих обломках, бродим в давящей Тёмной ауре, просеивая груды песка уже не первую и не вторую неделю. Но, по моим ощущениям, здесь нет никого и нет ничего важного для цели, поставленной Вами, Великий Магистр. Я допускаю, что в глубинах ещё таятся не найденные артефакты, чью эманацию невозможно выделить среди общего фона планеты. Скорее всего, в каких-то из гробниц, среди не разграбленных костей, таится пара-другая не упокоенных ситских призраков, втихую воющих и причитающих о ушедшем тысячелетия назад величии, но… здесь нет и следа живущих ныне Ситов. Их мощь спрятана не среди обломков павшего и ужасающего могущества древности.

Йода лишь кивнул своему любимцу, соглашаясь с его мнением. Дуку, похоже, был полностью прав. Фактически, как и предсказывал его ученик, возглавлявший поисковую группу, визит на Коррибан ничего не принёс. Зато ему нашлось что сказать своему бывшему падавану.

— Сведения новые я получил. Имена Ситские. Лордов живущих. Но источник доверие определённое у меня заслужил, умысла злого не предполагаю я в нём, хотя заблуждаться он добросовестно и может.

Дуку, ставший третьим, до кого дошли скрытые ранее сведения, с которых содрал покров мидихлориановый найдёныш, уточнил его позицию: — но может и быть верным?

Йода тогда вздохнул: — Склонился я однозначно к мысли этой. Сила ясно показывает верность знаний, до меня дошедших. Тёмные времена приближаются…

***

Отправив понурившихся от «накачки» юнлингов прочь из Залов Исцеления, Вокара Че, сидевшая на кушетке, наконец, осталась наедине с главой Ордена, удачно совмещавшим до сего момента наблюдение за чем-то заинтересовавшей его группой юнлингов с ожиданием разговора с Главной целительницей.

Поднявшись, и накручивая вокруг собеседницы круги, Йода выплыл из погруженности в свои соображения и произнёс:

— Ознакомился я с собранными и систематизированными сведениями. Работу большую проделала ты.

Главная целительница Храма с достоинством кивнула головой из неудобного для подобных церемоний положения, принимая оценку результатов её поисков в архивах Главы Ордена.

— Джокасты Ню подозрения ты разожгла. Такие, что размышлять она начала, что поиски твои аспект не умозрительный имеют, да. — По старчески похихикал кругами вышагивающий перед сидящей твилечкой и помахивающий своей палкой Йода. — придёт день, многие прозреют подоплёку, нами вынужденно скрываемую. Вывод какой ты сама вынесла?

— Его невиданная близость к Силе, древнее происхождение, загадка попадания в наше время, замысел Силы, разрешившей растянувшийся шаг через Гиперврата и тысячелетия, покров над будущим разрастающейся Тьмы, совпадения множества деталей, ведут меня к однозначному суждению: — Избранный он.

— Из числа Избранных, он, возможно, быть может, — принял суждение целительницы Глава Ордена, — но тот ли он, о котором пророчество упомянутое высказано — уверенным быть не могу я.

Глава 19 — Заботы «Всемогущих»

США, Вашингтон, Белый дом. Декабрь 2016 года. Первый Президент-негр — Сила упаси так назвать его в пределах подотчётной ему территории и фактических нью-колоний по всей планете, толерантно-лицемерно обозначаемый как «афроамериканец».

Предпоследний месяц второго президентского срока принёс невиданный сюрприз. Как ни планировал улыбчивый и коммуникабельный, но уставший от бремени власти Президент-интеллектуал, чуть ли не демонстративно отстранявшийся от забот внутренней и внешней политики, от проблем навязчивых стран-клиентов и подобных территорий вдали от США — каких-то сирий и прочих украин, завершить свой второй срок и вернуться к нормальной жизни с семьёй, но отсидеться не удалось.

Что же, многое видел за два срока. Привык ко всему. Справится и с данной проблемой. Поговорит с несколькими людьми в мире, чьё влияние и возможности приближаются к его. Задаст направление действий, отрегулирует текущую обстановку. «Хромая утка». Этим всё сказано. Может быть. Многие не понимают, как ему самому всё это надоело. Даже такое завидное рабочее место, как должность Президента США, может встать поперёк горла. Он переложит возможности и обязанности хозяина сего кабинета на плечи бойкого и нежданного победителя недавних выборов. Только месяц осталось нести ярмо на себе. Его не выведут из настроения «отправиться на заслуженный отдых» даже самые невероятные последние известия…

***

Там же, часом позже. Всё тот же 44-й Президент США, руководители АНБ, ЦРУ и ФБР, а также отец (а мать — Сила?) одной широко известной и любимой (так ли это с некоторых пор?) франшизы.

Президенты разных стран, обычно принимают медийных персон и таких тяготящихся излишним общественным вниманием чёрствых, циничных и, в целом, весьма поганых людишек, как руководители спецслужб, раздельно. Категорически расходящиеся цели и задачи, так сказать. Хотя вторые не прочь попользовать в своих иногда зловещих, но чаще карикатурных, хотя от этого не менее кровавых замыслах первых. Особенно во времена цифрового века и сближения в сети разных уголков планеты, когда на чих из одного угла тут же раздаётся пожелание здоровья с других материков. Ну, или злорадный глум, растиражированный в классическом язвлении СМИ или сетевых демотиваторах, мемах, гифках и прочих бесчисленных способах самовыражения новых времён, зависящих от личной воспитанности откликающихся.

Странное сочетание присутствующих на встрече у главы «единственной супердержавы Земли», тем не менее, не удивляло никого из них. Ни здесь, ни в этом составе. Всё когда-то случается в первый раз, особенно в такой стране, как США. Давшей миру Голливуд. За что человечество вполне искренне ценило это своеобразное государственное образование, отдаваясь со всей страстью в яркие и красочные воображаемые миры, сходящие с конвейера фабрики грёз. И сжегшей в атомном пламени гражданское население Хиросимы и Нагасаки. И много чего подобного в том же духе. За что нормальная часть, хотя и не обязательно самая многочисленная, людского племени совершенно не менее беззаветно ненавидела её же, эту пресловутую так называемую «страну свободы». Патологические, и к прискорбию, весьма многочисленные, случаи оправдания и восхваления зверств и преступлений, творимых под звёздно-полосатой тряпкой, опускаем по причине явной клинической картины фанатов ю-эс-эй.

Обстоятельства, породившие такое рандеву и такой состав участников, случились тоже в первый раз. Но случились. Что, в общем то, выходило как раз нормальным, учитывая вышеупомянутые новости и сведения, пролезшие то ли случайностью, то ли чьим-то, в целом неясным замыслом, на передний план перед взором массы населения Земли.

***

— Приветствую Вас, Джордж. Вы, уверен, прекрасно догадываетесь, в связи с чем Вас доставили на встречу с нами?

— Доброго дня Вам, господин Президент! Должен заметить, что путешествие на встречу с Вами в окружении столь настойчивых и крепких парней было не самым ожидаемым и совсем не таким комфортным, как я бы смел надеться. Не буду больше рисковать и видя Ваше нетерпение, отвечаю — да, догадываюсь, господин Президент. Фантазии…

Тут обычно деликатный Президент-афроамериканец отчего-то не выдержал и прервал собеседника, кинув ему кусочек конфиденциальной информации.

— Неужели!? А мой коллега из России, которому я позвонил позавчера и задал прямой вопрос, сразу подтвердил истинность содержимого выплывшего архива уникальных, прямо скажем, записей на youtube. Вы по прежнему настаиваете, что общеизвестные фильмы и прочий контент — лишь творческий вымысел Ваш и работавших на Вас?

— Э-э, да…

— Очень любопытно. Кое-кто из тех, с кем я предварительно обсуждал тему, высказал фантастическое допущение, что Вашими замыслами и соображениями тех, кто дарил людям столь красочный и увлекательный мир «Звёздных Войн», управляли отнюдь не они сами… а некая загадочная и столь популярная субстанция, выведенная Вами в фильмах… что думаете Вы, возможный творец или просто проводник Воли этой субстанции?

Джордж Лукас не был бы тем, кто он есть, если бы, услышав новые сведения, не переобулся, как модно говорить нынче в русской части сети — в прыжке.

— Позвольте Вас прервать, господин Президент, я не завершил фразу. Фантазии — если не размышлять. А если учесть то, что я узнал, как и все мы, то полное недоумение — вот моё состояние.

— Хм. Позвольте усомниться. Мы, здесь присутствующие, да что говорить о нас, весь мир видел видеозаписи с проникновением русских военнослужащих к подземному артефакту и то, что было отснято виновником и инициатором событий. Сведения подтверждены самим Президентом России, хотя пока и в неформальной личной беседе со мной, а не в официальном изложении. Признавайтесь уже, Джордж, откуда Все идеи черпали? Кто или что Вас натолкнуло на замысел о «Звёздных войнах» много лет назад?

— Из головы, господин Президент, всё — из головы. Сила для меня всегда была идеей, над которой я размышлял много лет. Кто же знал, что, видимо это она мной играла? Я неоднократно переделывал сценарии. Всё менялось очень много раз. Да собственно, вся история создания киносаги давно описана в сопутствующих материалах. Возможно, какие-то несущественные мелочи и прошли мимо широкой публики, да и я сам и творившие со мной за давностью лет что-то забыли, но главные факты общеизвестны.

Тут главный негр США посверлил несколько секунд пристальным взором творца франшизы и перевёл взгляд на главу ЦРУ. Который, поняв, что супербосс выдохся с обвинениями в адрес известного властелина умов и воображения масс, вставил интересовавшее его в первую очередь.

— эти… как их… раката, существа, чьи останки были найдены в подземных сооружениях… как я понял во время разбора ситуации, к первоначальной истории не имеют никакого отношения… они вообще были «придуманы» для компьютерной игры. Так называемая «расширенная вселенная звёздных войн» — итог творчества коллективного воображения. Нас может ждать вторжение иных существ этого рода? Что думаете?

— Вы же сами видите, что фантазии здесь перепутались с реальностью. — Уверенно заявил Лукас, быстро оправившийся от первоначального шока, связанного с неожиданной доставкой в Белый дом и пробующий взять инициативу в свои руки. Чего стесняться каких-то там «рыцарей плаща и кинжала» и, тем более, интеллигентного президента…

***

Часом позже. Джордж Лукас. Замечен и прижат к стенке парой внимательных шелкопёров-фрилансеров в районе Белого дома.

— …Будьте любезны, прекратите ваши настойчивые попытки узнать что-то еще от меня. Я ценю свободу слова, уважаю прессу, но мне правда нечего добавить к общеизвестному. Я осведомлен о истинной подоплеке происходящего не более всех вас. Видимо, Сила имеет отношение к происходящему и да пребудет она со всеми нами!

Джордж Лукас, очевидно преодолев себя, доброжелательно улыбнулся и таки отделался от пары навязчивых типов. Слабо скрываемое недоумение от всего происходящего очевидно просвечивало через привычную маску для общения с страждущими поглазеть и пообщаться с отцом всемирно известной франшизы.

***

Двумя днями ранее. Оперативно согласованный по «Горячей линии Вашингтон-Москва» разговор по защищённой связи, ведущей корни с бородатых годов местного летоисчисления, связанных с мелким по галактическим масштабам кризисом. Президенты РФ и США. Почти всемогущие… когда-то… где-то… в пределах ничтожной планетки… ну не совсем ничтожной… все-таки родина самой сильной и упоротой во всех хороших и плохих смыслах расы Галактики, понимаешь…

— …. Владимир, я просто обязан задать вам этот вопрос…

— Всё правда, Барак.

— Появлением видеоматериалов во всемирной сети, как я понимаю, мы обязаны принятому Вами решению? Или это была несанкционированная утечка?

— Да, не могу отрицать. Жителям нашей планеты будет намного легче свыкнуться со столь потрясающим мировоззренческим фактом после шумихи в сети. И множества независимых подтверждений, множащихся с каждым днём. Наше официальное заявление последует на днях.

— Хороший ход. А то на Вашего пресс-секретаря больно смотреть. Как ему приходилось вертеться и уклоняться от вопросов всю прошедшую неделю.

— Ему за это деньги платят.

— Аха-ха. И то верно.

Двое из трёх самых могущественных людей Земли, соблюдая предельно благожелательные интонации в разговоре, немного помусолили несколько обтекаемых и общих пожеланий «за всё хорошее и против всего плохого» и таки пришли к необходимости пригласить в ближайшее время к их диалогу третью личность, возглавлявшую самую населённую страну на планете, с последующим возможным расширением участников до руководителей остальных стран-постоянных членов СБ ООН. После чего завершили диалог на духоподъёмной ноте.

— …Приняв за истину предположения, вытекающего из весьма своеобразных обстоятельств обнаружения иной жизни во Вселенной, возможной связи с пресловутой Силой, усилить изучение феномена и довести до осознания населения Земли факт того, что у нас не остается никакого иного выхода, кроме как осознать, что мы, в первую очередь, земляне, человечество. И только во вторую — американцы, русские и иные нации земли. Принятие случившегося позволит стать человечеству единым перед возможным будущим враждебным инопланетным вторжением.

— Согласен с Вами, такая стратегия поведения будет оптимальной в свете будущей переоценки землянами своего места во вселенной. Напоследок замечу — действительно жаль, что этот юноша покинул нас. Возможно, его одаренность, его связь с пресловутой Силой могли бы помочь нам увереннее чувствовать перед возможным неприятным будущим. Мы передадим для вас, Барак, дополнительные и весьма любопытные данные, показывающие возможности сего любознательного и талантливого представителя людской расы, столь не вовремя для всех нас шагнувшего в неизвестность…

***

Слив в сеть, конечно, взбудоражил многих, но времена на Земле наступили такие… цифровые, избалованные компьютерной графикой. Сомневающихся было множество. Споры и срачи в сети и за её пределами поднялись на незабываемую высоту. Масла в огонь, раздутый записями, подлило официальное заявление руководства РФ, демонстрация рассекреченного объекта представителям иностранных государств и начавшееся официальное обсуждение в рамках Генеральной Ассамблеи и Совета Безопасности ООН…

***

Глубины ДДГ. Антар-4. База Антарианских Рейнджеров. Андрей. После финального «брифинга», перед вылетом на Денон. Всё проходит согласно канонам вступительных роликов между миссиями в компьютерных играх:-)

Подготовка к миссии началась с того, что пару дней назад Риду поведала мне о её цели.

— Информация, которую Рейнджеры выудили у схваченных после известного инцидента работорговцев и тех двух, что ты столь эффектно угостил одной весьма предосудительной, но, не могу не признать, эффективной — тут Риду сделала хитрое лицо — техникой, позволили выявить канал и способ захвата рабов. В одной близко расположенной по галактическим меркам системе регулярно происходят сборища безобидного культа.

Тут я напрягся и сосредоточился было, услышав слово «культ», но дальнейшее показало, что это было совсем не то, о чём я первоначально подумал.

— …. это «движение» достаточно популярно последние пару десятков лет на планете Денон и продолжает завлекать в свои сети новых «верующих», точнее развлекающихся. Анализ данных по пропажам разумных позволил выявить закономерности, ведущие к деятельности сего культа. Которые удачно легли на сведения, вытащенные из работорговцев.

Немного подумав, и припомнив, что рассказывали на базовых лекциях на КМБ, выдал предположение:

— Раз здесь замешаны работорговцы, имеются пропажи разумных, происходит захват в рабство поклонников культа, то… после перелётов к месту регулярных сборищ некоторых из них недосчитываются? А мы будем имитировать из себя поклонников культа и тайно нарезать траектории на месте действа, вынюхивая и выглядывая?

— Соображаешь, молодец. Мы действительно будем перевоплощаться в поклонников культа. Но только искать, возможно, нам не придётся, работорговцы сами заявятся. Мы полетим на одном из кораблей, который, предположительно намечен к захвату. Среди того количества прибывающих на планету с объектом поклонений судьба пассажиров пропавшего на пути корабля не будет сильно волновать никого, кроме их родных. Сам понимаешь, при размерах населения Денона, пассажиры корабля — статистическая погрешность. Мало по какой причине пропал корабль? Мы же, будучи среди намеченных в рабы, сможем пресечь пиратскую акцию и, возможно выйти дальше, схватить заказчиков.

— А кем мы будем конкретно, ведь воплощение требует большой подготовки?

— Всё проще. Культ — не то, что обычно подразумевают под данным словом…

***

Изучив материалы, предоставленные мне Риду и проникшись услышанным из её уст, я обрёл понимание, что такое «миссия под прикрытием» и кто-такие эти «культисты, которые не культисты».

Продолжение первой миссии в ранге джедая Риду, ставшая таковой же для меня. Правда, в качестве падавана.

Итак, первая наша задача — ненавязчиво присоединиться к весьма специфической тусовке при вылете определённого пассажирского корабля с близко расположенной планеты Денон в одноименной системе, сектор Исено. Денон — один из крупнейших ойкуменополисов в Галактике. Пол-триллиона населения, в массе своей люди. И поведение кое-кого, с поправкой на масштаб, очень похоже в некоторых аспектах на методы развлечения определённых субкультур на Земле.

Начну немного со стороны, чтобы был понятен замысел и обстановка. Большое количество имеющего постоянный и нормальный заработок населения давало массу желающих потратить свой кредиты «не как все». Среди прочих тем, «как потратить деньги», нашлась прямая аналогия некоторым земным. В одной из близко расположенных к Денону систем, не имеющей собственного имени, сохранился в относительной целости странный комплекс сооружений, скорее всего, имеющий отношение к древним астрономическим наблюдениям, дополненный изрядной подземной частью культового назначения.

Комплекс, по какой-то прихоти публики ставший неким подобием туристическо-исторической мекки, но нет-нет, не профессиональных археологов, а местных помешанных на «возвращении к корням».

Как Вы, наверное догадываетесь, именно в эту номерную систему отправится пассажирское корыто с Денона, набитое изнеженной и задвинутой публикой. В дружные ряды которой вольёмся мы. «Мы» — это Риду, я и ещё две пары Рейнджеров, как бы малознакомых друг с другом, но которых объединяет в глазах остальной тусовки то, что мы «те, что навроде нас, только с Антара-4». По правде говоря, с готалской луны набираются не только Рейнджеры:-) Обычных задвинутых будет на порядок больше.

На шабаш в номерную систему кто-то из них отправится так же как и мы, кто-то нанимает другой корабль и летит без пересадки. Но нас интересует именно тот, что с Денона. Почему? По данным, полученным Риду, именно этот корабль, точнее публика на борту, намечены в качестве жертвы для захвата работорговцами.

Почти 4 тысячи паломников разных рас и благосостояния. Но неизвестно, на пути к месту тусни или при возврате на Денон работорговцы намерены захватить корыто. Способ тоже уточнить не удалось.

Чем больше я вникал в описание порядков и способов развлечений, царящих среди этих безобидных «сектантов», тем больше находил совпадений с Землёй.

Все помнят земных «джедаев» (о-ля-ля! Как неожиданно-то…), сторонников летающего макароннного монстра, типа язычников, наследников Одинов, Перунов и прочих иных страдающих по утерянному в каменных джунглях смыслу жизни. Правда замечу, в лоно природы они выбираются ненадолго, достоинства тёплого туалета и чистой постели особенно остро понимаются на природе, под звёздным небом… или проливным дождём. Ладно, ладно, шучу-шучу. Ныне туризм можно организовать с любым выездным размахом и удобством. Но тем не менее, процесс приобщения к матери-природе частенько лечит от всяких самостоятельно в голову вбитых чудачеств… пока не найдутся те, кто организуют из процесса припадания к таинственным истокам бизнес с комфортом, блэк-джеком и шлюхами для клиентов.

Благополучные в массе своей общества дают огромную возможность для самовыражения, иногда принимающего комичные, иногда гротескные формы. Народ попроще и по беднее называл такое издревле — «с жиру бесятся». Что на Земле, что на просторах ДДГ. С её масштабами. Вот и на этой планетке остались циклопические сооружения. Серьёзные археологи давно определили возраст, кто, где, зачем, почему и чьими конечностями их построил. Вот только фанатов местного стоунхенджа и прочих трипольско-галактических культур это не останавливало. Они выводили сооружение прямо к селестиальцам. При всём том, что Денон и окрестности когда-то входили в Бесконечную Империю Раката. И возраст сооружений был однозначно идентифицирован тем же периодом, но местные теории заговора и конспирология ни чем не хуже известных мне земных.

Я то имел, обусловленные сами знаете чем некоторые сведения, где реально искать селестиальцев-архитекторов, но у меня была прорва дел, не то чтобы радикально более срочных, но… скажем так, обязательных к быстрейшему выполнению. Разбор ситуации и возможных дел с гипотетической Мортисовой семейкой в любом случае отлагается на будущее. Если оно будет, это будущее, если жив после всех планов (своих, ситских и Сила знает кто по пути приложится-встретится) останусь.

***

На крайних перед брифингом тренировках мы с Риду по очереди удивили друг друга.

Сначала она меня.

Шии-Чо — «моё всё», на ближайшие несколько месяцев! Счёт побед нынче идет уже в соотношении 4 к 5. Пока по прежнему в её пользу.

Во время очередного жесткого фехтовального спарринга присутствие твилечки в Силе пропало. Нет, она по прежнему невозмутимо улыбалась мне, отбивая в чём-то неуклюжие и далёкие от отточенной изящности, хотя и весьма резвые выпады, которыми я награждал наставницу, но за мгновение моё предвидение и такое комфортное ощущение и легкое восприятие будущего разом потускнело. Да, то самое, автоматическое, можно сказать, которым я очень гордился — подарок Силы своему Избранному (бр-р…) чего уж там юлить?

Закономерно, наставница выиграла 5 схваток подряд, чего давненько уже не было. Очень уж довольно было её прелестное личико. Утёрла нос начавшему зазнаваться падавану с непомерной кучей симбионтов, короче.

Хороший урок. Да-да, я помню о невидимых в Силе Йуюжань-Вонгах. Не так, ли? С одной стороны к чему так далеко загадывать, когда не знаешь, что тебя ждёт завтра, с другой — готовность к чему-то похожему и сейчас может быть не лишней. Кто знает, где пригодится подобная техника самому и способы противодействия ей?

Впрочем, чуть позже я отыгрался.

***

Риду.

Ощущение присутствия падавана в соседнем отсеке пропало. Улыбка непроизвольно расцвела на её губах. Андрей овладел сложной техникой Скрытия в Силе. Она направилась к нему, похвалить и уточнить восприятие Силы у него в момент использования техники Скрытия.

— Вижу, что мой пример и чтение материала инфокристалла направили тебя по верному пути.

— Да, скрытие вышло удачное, сопутствующие эффекты другие только, не такие как в твоем описании, наставница.

— Поясни, ученик.

Андрей помялся немного и выдал — я не смог пока использовать предложенный вариант и воспользовался иной техникой.

— Очень интересно. Мне неизвестно о существовании какой-либо иной техники, кроме предложенной в выданном Йодой инфокристалле, позволяющей Скрывать себя в Силе. Но результат достигнут, судя по тому, что я, видя тебя перед собой, по прежнему не ощущаю тебя, даже на уровне неодарённого. Настолько силён эффект. Ты меня не разыгрываешь? — закралось подозрение. С ученика станется.

Выражение лица Андрея осталось серьезным, а его присутствие в Силе вернулось в обычный уровень, пылающий ярчайшим светом.

***

Снова Андрей.

— …Ты сам придумал этот метод?

Вот что ей сказать? Мол, через несколько десятков лет какому-то Люку, мамка с папкой которого даже не подозревают о существовании друг друга, ставшему в возможном, но не обязательном ныне будущем преемником Йоды, некая ситская прихлебательница Вержер покажет и поделится секретом альтернативной техники Скрытия в Силе. Ага, ага. И снова мерзкий выбор. Но… наставнице нельзя врать! Как всегда, отделался уклончивым, но не лживым.

— Не моё авторство. Источник сведений о технике? Примерно всё тот же, откуда донёс до тебя то, что ты, уважаемая наставница, сообщила Гранд-Мастеру. Решил попробовать после неудачных попыток с пол-пинка освоить предложенный тобой метод «успокаивания» Силы в себе. Альтернатива же покорилась сразу.

— Не сильно ясно. Но хоть что-то. Я изучу твою технику, с твоего позволения? Но ты, конечно же, судя по твоим фразам, не горишь желанием детализировать сказанное о источнике. Всё с тобой ясно, ученик. Это становится загадочным и ошеломляющим, но при всём том привычным, надо сказать.

Интересно, как она воспринимает мои прозрачные намёки, особенно в свете упоминания «сказочного героя Йоды»? Удивляться уже устала складывающейся ситуации? Я — также. И не только с земными подсказками у меня в башке. Сопоставление читанных оригинальных материалов из ольгинск… орденских методичек для юнлингов и падаванов с сведениями закопирайченной и даже фанфиковой франшизы (понятно, что там каждый сочинял кто во что горазд из «чиста любви к искусству», но я про идеи техник только) подводило к мысли, что фраза «Сила может всё» — таки не просто красивая метафора, все траблы по освоению существующих техник и воплощению новых идей как всегда — ограничения адептов, а не Силы.

Будем, будем иметь в виду, что теоретически реализуема любая хрень. Особенно для такого талантливого и из себя всего модного и красивого типа, как я:-)

***

За день до финального брифинга, вершившего подготовку к миссии, я слегка «порадовал» наставницу своим избирательным отношением к «пониманию опасности древних артефактов», если говорить завуалированно.

— Мне нужно кое-что захватить с собой в миссию. На сегодняшней вечерней пробежке слегка задержусь.

***

— У тебя был второй Ракатский клинок? — тихо поинтересовалась Риду, стоило только ей зайти в отсек, занимаемый мной. Ну да, ну да, согласен, эманациями тянет, сейчас я лучше такие вещи чувствую, чем до начала обучения у нормальной, хотя и свежевылупившейся, джедайки. Хотя моё отличие в восприятии ТСС с джедайкой никуда не делось. Для меня «спокойное», а не в гневе, как тогда, при первом швырянии молниями, ощущение ТСС — просто некий холод, как я уже излагал ранее. Её же реально коробит от ощущения Тёмной стороны. Правда, она может игнорировать чувства.

Тут Риду уверенным тоном упрекнула:

— Ты не сообщил Мастерам о нём.

— Так они и не спрашивали. Разве Йода или кто-то из присутствующих там, при нашем знакомстве, задавал мне хоть один вопрос о… других артефактах? — невинно и безмятежно поинтересовался я, играя словами — и да, бывают совсем не лишние мечи.

— А какие бывают? — то ли непонимающе, то ли обвиняя, уточнила джедайка.

И попалась. Земная шутка была адаптирована под реалии ДДГ:

— Бывают запасные.

Джедайка хмыкнула. И не выдержав, засмеялась, прокомментировав:

— Пожалуй, ты бы утер пару раз в словесных пикировках кое-кого из много о себе понимающих в Совете ордена.

— А ты откуда знаешь? Ну, про разговоры на Совете? — моментально увёл разговор в сторону, начав её «забалтывать» и «заговаривать зубы».

— Так некоторые споры выходят за его пределы. Магистры тоже бывают болтливы. С мастерами знакомыми и в друзьях числящимися. И далее, так и до юнлингов слухами доходит, — пояснила твилечка.

И за пределы Ордена — достроил вывод я. Понятненько, «вон оно чё, Михалыч». Выходит, Храм — большая деревня. Ага, ага. А после и задумаешься, были ли у Сидиуса реальные информаторы-ренегаты и предатели в Храме или просто некоторые джедаи попи#$еть с кем вместе присядут-прилягут, любят. Ладно бы со своими, так и с Ситом под рюмашку? Философский диспут провести, последними Орденским сплетнями и слухами поделиться можно. Хотя, с другой стороны, может, это и неизбежно, все мы люди… и нел… ксеносы. Большинство разумных в голактиге, которая опасносте, существа социальные, общества себе подобных хотят… не все же такие нелюди, как Троица на Мортисе. Может, Риду что-то из области легенд хотя бы хотя бы про них слышала? Или нет? Или попросить Риду Йоду спросить? Хм. Не начинаю ли я наглеть раньше времени? Собрался в Архивы, так и жди. Чем ещё заинтересовать Гранд-Мастера Ордена джедаев? Или не верит совсем? А Сила на что? Доверься ей, Йода зелёная, она же про меня тебе нашептала.

Тьфу!

Любопытно, что он там насчёт инфы о ДП и ДС надумал? Риду мне сказала, как отрезала — ничего не могу сказать, Гранд-Мастер принял информацию к сведению, своего мнения не высказал. И молчит, ничего нового.

А когда я в лоб её спросил — ты-то мне веришь?

— Верю. Пока на этом всё. Мне нужно многое осмыслить, чтобы сказать что-то больше, падаван. Ты также не очень разговорчив. Скормил мне кусочек загадки. Цену набиваешь? Шучу, шучу.

Ага. Вот и она меня подколола. Прекрасная мне наставница досталась. Во всех смыслах. Легко с ней.

Понял, что пока доставать больше не стоит. Способ ускорить дела, понятно, был. Одарить высокопоставленных носителей моего идеала ещё одним куском инфы, по убойнее, но что-то мне боязно. Как покатится всё бесконтрольно?

Хрен знает, что там у Ситов в качестве планов Б,В,Г и тыды спланировано, — полетит тогда изрядная часть моего послезнания к ранкору в пасть.

С другой стороны, не имея в будущем поста канцлера, не будет Армии клонов и Приказа 66 и соответствующего выпила джедаят. Или будет? И, с другой стороны, действующие участники будущей КНС, их возможности, влияние никуда не денутся. Кто знает, что придумают сразу ОБА изощрённых Сита, дергая этой могучей кучкой из-за кулис. Или что-то ещё выдумают. Куда мне в их игры играть? Когда они таких галактических зубров, как джедаи, обставили. Видимо, обленившихся за тыщу лет после Победы.

А-а, ладно, всё еще ничего не решено.

***

Палка-жужжалка Риду и прихватизированный у трупиков Ракат второй силовой клинок были разобраны на части. По ходу дела раз десять вознёс хвалу Силе за то, что Йода не стал интересоваться глубже про количество клинков, а сам я благоразумно промолчал про вторую раритетно-антикварную трубку.

Кристаллы из оружия цивилизованных и не очень времён временно стали исполнять функции компонента в украшениях-побрякушках отправляющихся на пресловутый галактико-хоббитский «турслёт». У Риду — в ожерелье, у меня в кольце-печатке. Остальное ненавязчиво стало элементами конструкции внутри моего «железного дровосека», которого мы прихватили с собой.

Понятно, что Риду могла официально везти свой клинок и я с ней заодно.

Но «миссия под прикрытием» у нас или так, «джедаи на отдыхе»?

***

Да, чуть не забыл. Риду таки вытрясла из меня, что мне известно о джедайском «Электрическом правосудии» и о его практике — Пло Куне. На вопрос об источнике сведений я тупо отмолчался, сделав «морду кирпичом». Она тоже не стала афишировать, что думает об сём факте и что спросит после у Йоды.

Вот так и живём. Корчим друг другу многозначительные и не слабо о себе понимающие рожи. Наставница и ученик, блин…

Скоро полет на Денон на корыте местных линий. Несколько часов и там, в промежуточном пункте на пути к цели.

Глава 20 — Изнанка галактических трасс

Рейс Антар-4 — Денон.

Блоггер завзятый. Запись номер 2. «На передовой».

Риду достаточно долго и с интересом поглядывала на деятельного писателя-машиниста, но, разок подойдя ко мне и оценив марширующие наверх стройные ряды армии незнакомых (пока?) ей символов на экране стоявшего почти вертикально перед мной датапада, вежливо отвернулась. Я же, с упорством, достойным лучшего(?) применения, почти всё время, пока мы телепались от Антара-4 до Денона, усиленно продолжал отбивать чечётку пальцами по светящемуся прямоугольнику голоклавы на поверхности столика в нашей каюте.

Незадолго до прибытия на Денон, куда мы добирались шесть часов, наставнице, видимо, надоело наблюдать в очередной раз погрузившегося в странное графоманство ученика — похоже, у неё лопнуло знаменитое джедайское качество и она мягко намекнула:

— Ты не устал ученик, прогуляться никуда не хочешь?

— У меня мочевой пузырь в порядке, не пил с утра ничего и не хочу, — с максимальной искренностью и простотой отверг я её заботу о моём важном органе и хихикнул (разумеется, про себя) — он покрепче твоего терпения.

Она разве что на пол каюты не села. И какое-то время соображала, что сказать в ответ на такое незамутнённое условностями прямодушие.

А что, подумал я? Чего тут такого, ученик тебе, Риду, достался — сама непосредственность и няшность. И продолжил колотить по сетке виртуальных клавиш перед собой, пополняя заметки по самым колоритным и важным персонажам ДДГ и ведя сопутствующие сравнения сведений «оттуда» с «здесь».

Приведя свои растрёпанные моим ответом чувства в порядок, джедайка попробовала быть строже и воззвать к моей совести.

— Ученик, у нас миссия. Необходимо собраться и ещё раз уточнить по обговорённому на базе.

Дальше измываться над лучшей в ДДГ джедайкой, и, по счастливом совпадению, моей наставницей, в мои далеко идущие планы не входило. Свершив над собой насилие, я оторвался от своих несравненных замыслов по предстоящему наведению порядка в Галактике по своему, самому-самому правильному канону и вернулся к тому, что «важно то, что здесь и сейчас» и «не в ущерб настоящему».

Всё строго по заветам Квай-Гон Джинна.

— Весь — внимание, наставница.

Не надо мне могущих последовать, если буду упорствовать, нотаций, они тебе не идут, Риду. Да и верно ты говоришь, постараюсь абстрагироваться от того, что грызёт меня.

***

Риду Тирс.

Беспардонность и бестактность ученика временами может соперничать только с его самомнением и многозначительным видом — «что-то знаю, но никому не скажу». Примечательно, что он вольничает и нарушает правила до определённого предела, после которого превращается в «падавана с картинки», не позволяя мне задумываться о методах воспитания и воздействия на него. Иных от примера «делай, как я» и способов быстрее повредить световым мечом того, кто рядом. Не даёт мне возможности почитать ему нравоучения:-)

Ловлю себя на мысли, что подобное поведение у падавана — своеобразный способ повоспитывать неопытную наставницу. Ну, или приучить к своим постоянным заходам и забегам за рамки и правила, чтоб просто сжилась с фактами нарушений и привыкла к ним.

Уметь вовремя остановиться — тоже достоинство. В том, что он попал в Орден сформировавшейся личностью, нашелся первый плюс. А ещё он, похоже, воспринимает меня как старшую сестру. Ладно, хоть не как потенциальную подружку. Что могут сделать чувства могучего одарённого, направленные на цель страсти… много печальных историй известно в Ордене.

А я его воспринимаю… как младшего брата? Не брата по Ордену, а именно как младшего, совсем не на много, родственника.

Верное сравнение. В Ордене при обучении младших джедаев любят приводить случаи, когда ради долга приходилось отказываться от чувств. Но всё же, у меня не столь собственническое и эгоистичное чувство, как влюблённость.

С другой стороны… «он МОЙ падаван». Однако сам Мастер Йода, когда я поделилась сомнением с ним, не счёл нужным прочитать обычное напоминание об опасности чувств… ладно пока.

Понимаю, что позже не раз вернусь к сомнениям в себе и в нём.

Мой падаван что-то пишет. Постоянно. Не уверена, что это дневник и будущие воспоминания о временах падаванства с вкраплениями «впечатлений по горячим следам». Слишком серьёзно его отношение к этому. В таком возрасте мало кто из человеческой расы способен на такие занятия. Подобного можно было бы ожидать от взрослеющего представителя битов, но не от человека.

Его вопросы о истории Ордена, Республики и Галактики в целом и записи, ведущиеся им, связаны. Мне положительно необходимо выучить родной язык ученика. Поиски дроида-аналитика, со всеми его базами данных ничего не дали, кроме предположений о связи языка Андрея с прародиной человечества. Да и словам ученика о двух сотнях государств и сотнях языков на родной планете у меня нет основания не доверять. Собственно, получая удовольствие от земной музыки, я же вижу, что речь в плоскостных визуальных и слуховых записях на его земном датападе звучит по разному. Попросить Андрея дать мне пару уроков его родного языка? Достаточно было пары взглядов на набираемые им тексты, чтобы понять — в основе простой алфавит из нескольких десятков символов. Дроид ничего не смог мне сказать лишь потому, что ему «скормили» несколько звуковых записей и всё. А книги — уверена, какое-то количество их точно есть, если не на его земном датападе, то на компьютере — точно! Мне нужно попросить его разрешения на чтение земных книг. Имея их, дроид и без уроков смог бы провести расшифровку, но без согласия ученика я не могу свершить передачу информации для анализа. Лучше сделать это самой. Обучение не должно быть сложным. Любопытен будет взгляд на планету, возможную прародину человечества, не только из его уст. Всё таки речь и рассказы юноши — одно, а произведения, написанные взрослыми людьми — другой уровень. Они многое могут мне дать в понимании ученика и помочь с его обучением. Культура, традиции, история в развитии. Нужно самой понять ученика, а не полагаться на возможный анализ машинного аналитика.

А пока я… знаю, как зовется родина падавана.

РОССИЯ. А он — РУССКИЙ.

Говоря об своей нации и принадлежности к ней, он был наполнен странной гордостью, Сила вокруг него гудела какой-то отчаянной решимостью. Возможно, национализм в его стране возведён на небывалую высоту? Под ним существует реальное основание? Или дело в чём-то ином? Влияние его замыслов на будущее? Убеждённость ученика в своих словах гулко отдавалась в Силе. Для младшего джедая столь узко понимаемые, но искренние взгляды могут быть серьёзным препятствием в деле служения Галактической Республике с множеством входящим в её состав рас. Мне нужно обдумать могущие иметь место в дальнейшем при его обучении противоречия между доктриной Ордена и сложившимися взглядами ученика.

***

Отключившись от рассуждений о дальнейшем обучении ученика, я вернулась к насущным заботам. Помимо обсуждённых до отлёта и согласованных нескольких вариантов возможных действий, напомнила падавану про готовность к нестандартным действиям и категорически строго потребовала, чтобы он использовал видимые не одарённым разумным проявления Силовых техник только с моего разрешения, либо в ситуации, являющейся критической для наших жизней. Сохранение тайны прикрытия должно было держаться максимально долго. Мы должны были выйти на заказчиков и/или организаторов таких массированных и хорошо поставленных захватов.

Готовясь на Антаре-4 к миссии, мы рассматривали несколько вариантов возможного захвата корабля работорговцами. При выходе из гипера в целевой системе, на обратном пути и «изнутри», с помощью замаскированных под пассажиров — <культистов», подобно нам, Рейнджерам. Возможна была какая-то комбинация данных способов.

***

Блоггер завзятый. Запись номер 2. «На передовой». (Продолжение)

Разумеется, я поинтересовался у Риду, не доступно ли ей какое-нибудь предвидение насчет миссии.

Увы. Был просвещён, что несмотря на то, что в своё время её способности к предвидению сочли таки повыше минимально-приличного для джедая уровня, детализация и управляемость Видениями Силы — удел единиц с особыми пророческими способностями. Да и то… трактовки могут совершенно противоречивыми.

У меня же с предвидением по прежнему было глухо. Как в 1942 году в стоящем с предыдущего лета подбитом танке (неважно, чьём… то ли наших, то ли «евродемократизаторов» той эпохи) в глухом белорусском лесном углу.

Мидихлорианы там, не мидихлорианы… но Сила почему то в данном аспекте предпочитала игнорировать своего Избранника. Меня любимого. То есть, когда я с Риду фехтую или твилечка меня пытается в Силовой захват сцапать, то да, работает. Но это всё. Узконаправленные против меня действия. Сила бережёт свою заготовку, не более.

Да и то, если поразмышлять о том, как облажался, когда в меня пальнули из шокера… неполноценная забота какая-то. Пора самому «не плошать»?

Мы с наставницей обсудили способы противодействия Скрытию в Силе. Ничего особо не придумали, кроме как логично выглядевшего на первый взгляд ориентирования по возможной пустоте в Силе.

В инфокристалле, выданном ей Йодой и который она мне разрешила изучать, была какая-то мутная история-притча с привкусом древней пыли, как и все подобные трудно проверяемые сведения, но с ней и сама Риду пока не разобралась.

Мне же, просмотренные втихаря по диагонали земные источники ничего не подсказали. Так что зачитерить в данной ситуации пока не выходит. Ладно, может, позже ещё что в голову придёт.

После миссии Риду обещала плотно и совместно заняться способами противодействия Скрытию в Силе. Обнадёжила, что в крайнем случае запросим подсказку у Йоды. Может, что и посоветует.

Ага. Зелёная Чебурашка держит лапу на пульсе моего обучения. Если бы было иначе, то я бы очень удивился.

***

Периодически размышляя над будущей попыткой взяться за галактическое мироустройство, я достаточно быстро сообразил, что необходимо сосредоточиться на главных целях, игнорируя частности, либо решая их попутно и только тогда, когда не в ущерб главному.

Мои четыре, по настоящему не требующих отлагательств, цели:

Личная прокачка.

Сдать Ситов.

Поиски Земли.

Вентиляция вопроса о Мортисовых «Силовиках», плюс хвостом тянется Абелот.

Ещё один, не менее важный, вопрос нашествия «драных голов» всё же терпит. Пока.

Всё остальное — вторично. И в одиночку мне всё это не потянуть. Без помощи Ордена никак. Пытаться свершить не то, чтобы самому, а возглавив что-то там якобы подходящее, весьма сомнительно.

Можно было рисовать жизненное наблюдение: — вживаясь (и сживаясь?) с ролью падавана, моя пятая точка всё больше чуяла, что пытаться развернуть на практике читерский массив данных, уволоченный в ДДГ, без джедаев — верх безответственности и самонадеянности. Хотя именно подобное сумасбродное поведение и было бы правильным, с точки зрения заядлого чтеца фанфиков с фикбука, наподобие меня:-)

С личной прокачкой здесь было проще всего. В смысле, тяжело в плане нагрузок, времени освоения, но всё логично, главный враг — собственная лень. Но её удавалось забарывать, напоминая себе про надвигающийся в ДДГ ахтунг.

По второму… по сути, корень проблемы — улыбчивый набуанский сенатор, Сит по совместительству.

Все остальные Ситы-Бэйниты до него, не исключая учителя-мууна, тысячу лет злобно сопели в две дырки, поглядывая издалека на храм победителей, чего-то там махинировали. Ну, и гадили по мелочам Светлым «ребятам с обложки».

И таки домахинировались… надо признать. Хотя джедаи сами виноваты… да, не без этого. Тут ситоманы отчасти правы — разнежились Светлые на лаврах, увы. Попытаюсь таки соблюсти объективность.

Сидиус выпилил джедаев, и, по сути являлся главным виновником того, что Йуужань-Вонги смогли устроить глобальный пи%:ец, ибо противостоял им еле-еле оперившийся, измученный вечными схватками с претендентами на наследство Империи Сидиуса и прочими «кандидатами в кандидаты», новый Орден джедаев Люка Скайуокера, а не многотысячный Старый Орден. Люк и его новообращенные, к их чести, справились, но какой ценой? И, как показали последующие события — эпопея с Дарт Каэдусом и прочие выкрутасы кого попало и, закономерный итог — Империя Дарта Крайта. Таки джедаи Люковой школы практически надорвались, Новый Орден не успел развернуться. «Весь вышел», защищая Республику и её граждан.

Мимоходом замечу, что должен ещё быть жив папаша Ашарада Хетта. Татуин — как инкубатор будущих лордов Ситов с джедайскими корнями, ха!

Тьфу, снова на мелочи (ой ли?) съезжаю.

Третье. Родные берёзки. А надо ли что-то тут объяснять? Не все же такие гражданинчики Галактики, ебс тудей, как большинство попаданцев, космополитов колбасн… Силовых.

Мне вот, скажу как на духу, родную планету навестить и судьбу её прояснить хочется. Тревожно как-то в свете побывавших на ней Ракатанцев. И то, что всё плохое, о чём подсознательно боюсь выговорить даже в голове, если уж и случилось, так случилось очень давно, ничего не меняет. Неизвестность — самое страшное. Вот такие мысли о судьбе Земли.

О недобитых Архитекторах. Если мои соображения и слова Искина-привратника земных Гиперврат верны, то — искать и прояснять. Чего тут фигурять то?

***

«Подбил бабки» в пухнущих заметках и снова вернулся к мучившему меня. «Вновь открывшемуся обстоятельству». Упавшему камнем мне на голову при осознании. И скатившемуся с головы на другую чашу весов. Казалось бы, прочно накренившимися на сторону чаши с плакатиком «безжалостно сдать Йоде, чтобы замочили в сортире Ситов…».

Причиной стало то, от чего я не ожидал ничего неожиданного вообще — меня вогнали в шок поиски хоть какой-то вразумительной полезной информации о родимой Земле в Галактической истории.

Всё, что у меня было из подпадающего под «аксиому», это утверждение — что Земля — принадлежит «ДДГ». Вытекло из разговоров с Искином-привратником. Даже логичное предположение о месторасположении её в Неизведанных Регионах и то легко можно было поставить под сомнение. Что, в Галактических справочниках есть информация на все сотни миллиардов звёздных систем Галактики? Нет! Гиперпространственные путешествия такая штука, что не то чтобы иногда, а сплошь и рядом проще пролететь пол-галактики, чем добраться в «соседний» рукав ДДГ.

Посеяло во мне сомнения в желании «загнобить раз и навсегда» Ситов, исключительно и однозначно светлое чувство.

Стремление снова увидеть Родину. В смысле планету Землю, в смысле Россию, в смысле родные просторы… Нет, у меня по прежнему не было никаких Силовых Видений, Галактическая картография и Базы данных по звёздным системам и планетам не принесли мне координаты Земли.

Но я кое-что таки нашёл!

Тонкая и неверная ниточка, прошедшая мимо глаз на Земле, но… это всё, что у меня было. Источник уж больно был хорош. И другие сведения из него я сопоставил (в меру возможностей до них добраться в Голонете) и подтвердил. Так почему бы тем словам, вложенным Силой в голову пишущего книгу человека на Земле не привести меня обратно туда?

Пусть даже спустя десятки тысяч лет.

Тревога. От неё я даже не смог отвлечься полностью при освоении Скрытия в Силе. Возможно, потому и словил птицу обломинго. Ладно, хоть с иным вариантом прокатило.

Желание увидеть снова Землю против желания «замочить Ситов».

Это то, на чём ТСС подловит меня? Раз я, Избранный Силы (в целом, без деления на перед её и зад, хехе), такой весь из себя упорный и неприступный в решении пресечь линию Дарта Бэйна? Я осознал, что мысленно рисую кирпичную стену с плакатом «нашептать, чтоб замочили…» и моя виртуальная рука изображает раскалывающий её пролом.

В котором виднеется мираж из берёз.

***

Номерная система в 14 световых годах от системы Денон, сектор Исено. Вскоре после гиперпрыжка от Денона.

На Деноне, я, кстати, в тот раз не побывал. Звездолёт, выполнявший чартерный рейс с Антара-4, пристыковался к семи-километровой станции на орбите Денона. Несколько десятков подобных гражданских сооружений, возраст самых старых из которых достигал полутора тысяч лет, выполняли различные функции — от таможенных терминалов для доставляемых на Денон грузов, до перевалочных пунктов пролетавших транзитом пассажирских звездолётов. На станции, проехав половину её обода в кабине древнего поезда, состоявшего из нескольких десятков открытых фургончиков, двигавшихся по слабо освещенному тоннелю, мы перебазировались к кораблю, который нас доставит до цели.

Слегка посокрушавшись в разговоре с Риду о упущенной возможности побродить среди рукотворных гигантов во втором по размерам ойкуменополисе Галактики и, отложив желание на какое-нибудь счастливое будущее, мы поднялись на борт.

Я играю роль не то чтобы светского повесы, скорее тратящего на ерунду средства родителей юнца. А взявшая меня под руку наставница, — в роли подружки, такой же задвинутой на поиске древних тайн. Тех, что в кавычках.

Когда я узнал примерные цифры паломников в эту систему, я малость прифигел. На сборище соберется под миллион чокнутых, если исходить из размеров предыдущей сходки.

Во время гиперпрыжка от Денона, длившегося около получаса, незадолго до выхода из него, Риду как-то странно напряглась. Знаменитое «нехорошее предчувствие» джедаев сработало?

Я оказался прав.

— Полагаю, что вскоре на корабль нападут — оповестила меня твилечка.

Почти сразу после выхода из гипера в номерной системе, наш звездолёт был атакован.

***

Что характерно — большинство пассажиров не сразу поняло, что к чему. Кораблю, вышедшему из гипера, судя по всему, в стандартном «пассажирском коридоре» — местоположении, позволявшем кратчайшим путем достигнуть планету — место сектантских игрищ, пираты повредили меткими выстрелами гипердвигатели — основной и резервный и включили подавление сигналов. Публика в нашем корабле поняла только, что пропало соединение с Голонетом.

Финита ля комедия.

Голос капитана корабля, к его чести, державшего марку, по внутрикорабельной трансляции, оповестил пассажиров о том, что на нас напали пираты. Что он попробует договориться с ними и возникшей потребности откупиться от нападающих, собрав какую-то неизвестную пока сумму наличности.

Не знаю, что он думал на самом деле о нападении и что предполагали пассажиры, чья паника и страх ощутимо била по мне в Силе, но мы с Риду и остальные Рейнджеры, знали — истинное положение гораздо хуже — на нас напали не просто пираты, жаждущие пограбить и быстро смыться, оставив пассажирский звездолет дожидаться помощи с Денона, нас прописали в скрижалях жизни в рабство.

Пираты действовали очень оперативно. Как я понял, в атаке, помимо четверки истребителей, участвовал корабль той же угловатой серии, сляпанный где-то на Внешнем Кольце, что и захваченный Рейнджерами на Антаре-4. Абордажная группа в пустотных скафандрах с помощью портативных реактивных ранцев переместились к аварийным шлюзам пассажирского лайнера и взяли его под контроль. Живое и разумное содержимое из пассажирских салонов пинками и руганью было загнано по прозрачному стыковочному рукаву в трюм, треть которого уже занимали десяток стандартных контейнеров с пассажирским барахлом в стандартных «кубиках», выделявшимися в лайнере по одному на каждого пассажира и деактивированными дроидами, принадлежавших им же. У работорговцев больше времени заняла возня с захваченными пассажирами, чем с огромными контейнерами, которые они легко перетащили в свой трюм с помощью встроенных в них репульсоров и манипуляторов на корпусе корабля до подсоединения заполненного атмосферой «рукава» для пленников.

В отличие от корабля на готалской луне здесь в трюме не было клеток, благодаря чему работорговцы смогли загнать в него 4 тысячи будущих рабов. Учитывая, что треть трюма уже была занята контейнерами, я, шевеля ногами в толпе испуганных разумных быстро прикинул, что для нас осталось меньше двух тысяч квадратных метров.

Запах в трюме, скажу Вам, был ещё тот. Застарелый и плюс множество свежеиспечённых кандидатов в рабы — представителей разных рас потели и выделяли специфические, свойственные каждому виду миазмы страха. Дети вопили, кое-кто писался и какался под себя. Такие были не только среди подрастающего поколения. Да-да, как водится, на сборища таскают и детей! Всё, как у нас на Земле.

Впрочем, не буду ехидничать. Не тот случай. Неизвестно, как бы вёл себя я в подобной ситуации, не чувствуя личных Силовых плюшек, старшей джедайки и Рейнджеров рядом.

Несчастные разумные.

Мрази работорговцы. И мы, чтобы им противостоять. Это долг.

***

По секундному головокружению все поняли, что сундукообразный корабль работорговцев пошёл в гипер, подальше от номерной системы. Не суждено мне обозреть сейчас что-то там циклопическое времён Бесконечной Империи. Ну и хрен с ними, большими камнями и подземельями. Уверен, их будет много впереди.

Работорговцы начали сортировку. Тут проявился, однозначно детектируемый по поведению и самоуверенному ощущению в Силе, главарь шайки работорговцев с выступающим, судя по всему, его телохранителем, мандалорцем.

В трюме, кстати, я насчитал, спасибо вбитым на КМБ навыкам быстрого выделения целей, восемнадцать работорговцев. С главарем и его телохранителем — двадцать. Не мало. Трусливую, к сожалению, толпу захваченных легко удержат в повиновении. Для нас — по силам, хотя мы пока без оружия, не считая Силы у наставницы и у меня. Но неизвестно, сколько врагов за пределами трюма. Я, своими неразвитыми навыками Силового поиска, еле-ели ощущал двоих в соседнем, с трюмом отсеке и всё. Но явно врагов больше. Скольких почувствовала Риду, она не успела сказать мне — до нашей парочки сортировка дошла очень быстро. Ибо работорговцы стали разбивать присутствующих на три группы — в одной молодые женщины и дети. Во вторую мужчин, молодых и просто не в возрасте. И в третью — пожилых и тех из иных рас, кого не было ясно куда относить сразу. По крайней мере, я так интерпретировал происходящее.

Увидев Риду, главарь радостно осклабился, оценив роскошную добычу. Красавица — твилечка. Возраст — начала расцветать, в самом соку.

Именно так я оценил тянувшие в Силе от подонка ощущения. И размышления.

Он подошёл к ней и облапал её прелести.

— Пожалуйста, не надо, — не знал бы, кто есть на самом деле Риду, поверил бы в интонациям в голосе.

Хорошо играет. А ведь главарь рискует, не зная о опасности лично для него — Риду ничего не стоит обезоружить работорговца. За мгновение бластер с его пояса может оказаться в руки джедайки. Уж я то, несмотря на свои личные бонусы, знаю, как она может быть быстра.

Правда, лично меня действо начинает напрягать. На мой взгляд, самое время — говнюки расслаблены — с их точки зрения, захват свершился, корабль ушёл в гипер, первый прыжок, за ним другие, они заметают следы.

Как раз, как мне кажется, самое время обезоружить/ликвидировать тех чмырей из банды, кто в трюме. Собрать затем световую и Силовую шашки секундное дело — «Железный дровосек» в углу, в контейнере и вперёд, зачищать корабль! А там и можно вытряхнуть из главаря, которого стоит взять живым, — кто заказчик.

Мандалорец же, державший в руке положенный на сгиб брони другой руки ствол, сосредоточил внимание на мне. Лучшее, что мне оставалось — опустить глаза, имитируя личное бессилие, страх и нежелание смотреть на сцену возможного насилия в отношении «своей девушки».

Мне давно уже не нужно глядеть глазами, чтобы наблюдать за происходящим.

Главарь же прикидывал — оставить пленницу себе или продать. Или совместить, «попользовавшись» ей вначале. Точно я не понял скрип его вонючих размышлений. В Силе от него тянуло похотью и жадностью, боровшихся между собой. Заметно было, как его достаточно целеустремлённое отношение к делу сортировки сменилось иными желаниями.

Что же, это на руку нам. Пока происходящее не зайдёт слишком далеко.

Жадность и стремление обладать боролись в главаре.

— Кто она тебе? — неожиданно, из-за маски послышался обезличенный и жёсткий голос мандалорца. По каким-то своим соображениям обратившегося ко мне.

— Она моя девушка.

— Уже не твоя — бросил он.

Чего-то он меня раздражает. Я на всякий случай сильнее опустил голову и стал приноравливаться, контролируя в Силе местоположение всех присутствующих вблизи вражин. Как бы получше врезать Силовым ударом «солдату удачи»…

Не уверен, что с его бронёй получится идеально, хотя… а может, не толкать, а схватить и баздахнуть об что-то башкой в кастрюле со всей Силовой дури?

Это вариант. Мандалорца явно нужно было выводить из строя первым. А уж «схватить и баздахнуть как следует» и при этом ОЧЕНЬ быстро — я сумею, будьте уверены. С тех пор, как меня тестировал лично Йода, я поднял свои возможности раз в десять.

Дальше без мечишек, конечно, не гуд, уклоняться от выстрелов остальной толпы вражин, но иначе мы не смогли бы пройти пограничный контроль на пересадочной станции без раскрытия инкогнито властям. А кто знает, где у работорговцев стукачи и осведомители?

Меня стало потряхивать. Делаю, как вдолбила таки Риду — чтение строк Кодекса про себя. Уже привык, и не отвлекает, всё делается на автомате. Ощущение Светлой стороны, реально помогает держать эмоции под контролем и лучше воспринимать окружающий мир.

На вопрос, обращенный по ученической связи к Риду, я получил категорическое — НЕТ!

За время прошедшее с непроизвольного швыряния Ситскими молниями, она смогла вдолбить мне в голову и закрепить минимальный навык общения по ученической связи. На уровне образов — да, нет, и все такое. Никаких разговоров на отвлечённые темы и философских диспутов, об этом пока речи и не шло. Да и на уровне образов у меня получалось с ней говорить только чуть ли не на уровне прямой видимости. Километр, два. И всё. Вроде же как для Силы нет расстояний. А для адептов — есть!

Тренироваться и тренироваться мне ещё.

***

Муган Дэрата, Мандалорский наёмник.

Он быстро осознал, что его обеспокоило. В брошенном сразу парнем взгляде была не только вспышка ненависти, часто сквозившая среди рабов. И выплескивавшаяся в какие-то жалкие попытки сопротивляться поначалу, в момент захватов, пока они ещё не были запуганы до смерти и отупляющего безразличия. В юноше не видно было страха. Или он хорошо скрывал его? Или ему просто кажется, и он сам ищет поводы на фоне скуки идущих по плану захватов и минимального сопротивления?

Парень не стал, под дулами бластеров вести себя по идиотски и пытаться как-то заступиться за подружку, предлагать деньги, грозить возможными связями, в общем, заниматься обычной ерундой. Он просто склонил голову.

Чтобы никто не обратил внимание на его взгляд и независимое выражение на лице? Муган решил, что возможно, сегодняшнее не будет таким рутинным и скучным, как в предыдущих захватах.

Деньги — отнюдь не всё, что нужно ему. Возможно, он сможет немного развлечься сегодня. Пора спровоцировать непонятного пацана. Хоть какое-то отвлечение выйдет. Им предстоит с десяток прыжков, до базы почти два дня.

Глава 21 — На астероид!

Андрей Белов. Пробующий замаскироваться под рядового жителя ДДГ простой недо-Избранный.

Честно говоря, вкурив немудрёные принципы сортировки имевших несчастье попасть в лапы подонкам разумных, я предполагал, что нас с Риду сейчас разделят.

Ошибочка вышла. Исподлобья узрел, как мандалорец что-то коротко сказал главарю, фоллинцу по расе, кстати. Отчего у того муки выбора «сребролюбие vs сладострастие» резко прервались, ну, или отложились в неопределенной срочности ящик и чешуйчатый млекопитающий заинтересовался чем-то еще. Меня подтолкнули к женской кампании по несчастью и я потопал рядом с Риду, прочь из трюма.

Что тут сказать? Развёл бы руками в иной, более подходящей ситуации. Между прочим, пока и не утверждал, что прогностическо-аналитические способности у меня прокачаны. Всё больше чит-коды, подкинутые Великой, юзаю. Так что этим не удивишь. А вот сосредоточившееся на мне внимание главаря и мандалорца, ясно ощущаемые в Силе, и грозящее — Она же знает чем, намекало на предстоящую и неизбежную схватку.

В общем шуме, выкриках, гоготе и плаче я уловил обострённым Силой слухом несколько фраз пиратов о нашей конечной цели и запланированном по пути — похоже, выбранный их предводителем маршрут не был секретом от его подручных.

Оказывается, после текущего, второго по счёту, гиперпрыжка в пределах одного из старейших Республиканских гиперпространственных маршрутов — Кореллианского пути, основную массу захваченных в плен разумных высадят первому заказчику. Для каких-то работ в астероидных шахтах некой системы. Соседствующей со системой Спираны.

Новый кирпичик в заборчик, оконтуривающий образ «кто эти нелюди» и «что да как» было ими задумано (приказано им?), встал на своё место. Кто-то использует подневольный труд на некоем астероиде, где явно ведётся добыча чего-то, приносящего прибыль и не требующего квалифицированных работников, ибо неформальная публика, не добравшаяся до сохранившейся Ракатанской Архитектуры, не тянула на оных.

Остальным — лететь далеко, аж на Лирру.

А про данную планету я ведь недавно слышал. Информацию о системе с таким названием получил на КМБ, когда нас сжато, но информативно просветили о центрах работорговли за пределами республики и в ней, стыдливо прикрытых пожизненными контрактами. Среди непроверенной, но достаточно правдоподобной информации прозвучало и это название. Что творится там, в бедных звёздами далёких от Ядра секторах рукавов Галактики, мало сведений доходит даже до таких специализированных структур, как Орден Джедаев, Антарианские Рейнджеры и сама Республиканская Юстиция.

Ох, и далековато это. И тревожно. Столь большой разброс мест действия рабовладельцев говорит о постановке их деятельности на «широкую галактическую ногу». Из систем Внутреннего Кольца до «восточного» края Галактики, где «за» и «рядом» с Пространством Хаттов находится система Лирры. К сожалению, в данный момент, по понятным обстоятельствам, я не мог сопоставить по выплывшему названию местные сведения с земным «читерским массивом».

Хорошо, сперва то, что «здесь и сейчас»…

***

В итоге, в компании, как я прикинул на ходу, нескольких сотен разумных — разнополых и разнорасовых деток и наиболее пригодных к разнообразным применениям девушек и женщин, в основном гуманоидных рас, топал единственный полноценный юноша.

Со взором горящим. Пока еще образно, хехе. Но ручонки начинают подрагивать и сжиматься. Отнюдь не от страха. Всё таки Одарённость реально голову сносит.

И-и-и-х! Слабы человеки и прочие разумные. Супротив Васи Сапрык… упс, ТСС. Но вставшие по какому-то неразумению на задние копыта животные из приближенных главаря, гоготавшие и лапавшие на ходу не то, чтобы каждую вторую, но каждую десятую точно женщинку посимпатичнее, стремительно шуровали вместе с захваченными к лицезрению воплощения поэтического образа в жизнь.

Предвкушение. Да, именно так. Чего-то и кодекс перестал помогать. Мда, вкусив однажды… надо ли дальше пояснять, о чём это я сейчас толкую в данных строках?

Тут нас с наставницей отделили и от женской группы, потопавшей далее по длинному коридору(?), пронизывавшему палубу над трюмом пиратского корабля — рабовоза, в стенах которого виднелись запертые двери отсеков.

Развернув на ходу Риду, её впихнули в какой-то заранее открытый проём одного из них.

С трудом удержав себя от реакции уклонения на предупреждение от Силы о не несущем угрозы жизни толчку в спину, я достаточно удачно сымитировал падение через комингс, вслед за наставницей.

Однако.

Толчок, скорее, уже удар прикладом бластерной винтовки пониже лопатки — это прикладом в спину и по рёбрам, как не крути.

Больно, с-сука.

Ладно, чё. У меня тоже поболее пары неприятных сюрпризов для некоторых, с гадкими намерениями, заинтересовавшихся моей скромной с виду персоной припасено. От главенствующей парочки невдалеке за нами несёт предчувствием развлечения. Что-то задумали. Видимо, дело идёт к развязке.

Вот только будет она не по их планам.

Почуявшая по связи в Силе мое самонакручивание Риду — забеспокоилась, верняк! — немедленно отослала мне образ — картинку с натуры — она, скрестив на груди руки, укоризненно качает головой.

***

Под внимательным взглядом контролировавшего наше поведение телохранителя, работодатель оного приблизился к нам и как-то странно замер.

Как крокодил перед стремительным броском, построило воображение сравнение.

Паскудная натура пресмыкающегося прёт? Что дальше?

И да, что-то случилось… какая-то слащавая муть «разлилась» в воздухе, вызывая мгновенное помутнение в голове, а Сила во мне задрожала.

Потянувшись к Светлой стороне, я отшвырнул от своего разума дурманящее чувство надвигающейся потери контроля за собой.

Фоллинец… Феррромоны! — прошиб меня озноб. И сменился в жар. Физиология уже шалит, поддаваясь влиянию атаки на биохимию моего организма.

По спине потекла струйка пота. А внутри зашевелился страх. Тянущий и соблазняющий вновь отдаться на волю Гнева, столь спасительного и способного, как я убедился ранее, сжечь нарастающие липкие и противные признаки слабости. Любого рода?

Сила там, или не Сила, но как этому реально противодействовать!? Ну, помимо Ярости Гнева, вызывающей подмогу оказавшейся вроде такой не страшной и просто включающейся/выключающейся по первому требованию для меня(?), Избранного(?), Тьмы?

Бр-р… уже начинаю зазнаваться. Быстро Она затягивает в свои объятия… или воображаю о себе невесть что!? Ближе к реальности, школьник недоучившийся! Забыл уже, как в Тембе двое не одарённых на мах скрутили!?

Теоретически, я знал, что можно противостоять ферромонам. Помнится, ещё на заре увлечения Вселенной Звёздных Войн прочёл книжицу, где некто Ксизор пытался соблазнить Лею.

Пока что нерождённая деваха, да и вообще, являющаяся, как и многие, в свете моего явления на просторах ДДГ, только в виде вероятности, в книге как-то справилась, но подробностей, за давностью прочтения не помню.

Да и техник, противостоящих подобному натиску на физиологию, которые, несомненно, существуют у Джедаев, мне Риду преподать не успела. Самостоятельно не освоил. Нельзя объять необъятное, у меня и так время расписано на месяцы вперёд. Видимо, таки сейчас, нарушу запрет Риду на кровавую деятельность…

Но вмазать чем-то убойным по травящему/берущему под контроль нас природной химией фоллинцу я не успел. По той причине, что делом занялась Риду, послав мне в Силе сигнал.

Е-е-е! Есть будоражащее кровь разрешение действовать!

С лекку наставницы блестящими змеями сорвались как бы украшения, но нет, развёртывающиеся в воздухе металлические нити… прочные спирали? Проволока?

Не важно… они обвились вокруг фоллинца и наёмника-мандалорца, стягивая, заматывая их и вырывая бластеры из рук.

Моя наставница тоже учится новому? И Сила меня укуси, если я знаю, как именно наставница манипулирует ими!

То есть после, я, конечно достану её, что да как, но пока у меня и мыслей нет, как такое возможно. Не, понятно, что дело в Силе, через которую Риду управляла спиралями и чьё воздействие я ощущал. Но, это, так — общие слова, Великая вообще при всём и везде при всех делах, хехе.

***

И мы с Риду начали мимолётный танец уклонения от бластерного огня.

Одним из важнейших аспектов в нашем обучении было умение сражаться не только индивидуально, но и в паре. Связка учитель-ученик — это не простое слагаемое в Силе, в личных фехтовальных (когда светошашки в руках, конечно) скиллах обучающего и обучаемого, и, тем более, пары рыцарей-мастеров, это намного больше. Произведение из защиты, атакующих возможностей и помощи друг другу. Конечно, когда этому обучены. Потому джедаи и внедрили в программу обучения сию дисциплину давно. Полагаю, что у конкурентов есть что-то аналогичное. Да и общие древние предки с Тайтона, во времена достопамятные, хотя и мутные, полагаю, просекли сию фишку. Далёк от самоуверенной мысли считать, что наша связка с Риду хоть чем то (пока?) напоминает мощь пары Кеноби-Скайуокер времен зенита их боевого братства, под занавес войны «клонической» ((ц) Йода), но действовать согласованно у нас более — менее получается. Главное тут — связь в Силе (в случае ученика и мастера) или личный опыт и возможности в Силе (типа совместной атаки пары мастеров).

Пока мы уклонялись от выстрелов среагировавших на изменение ситуации чмырей и впечатывали их Силовыми точками в стены, пришлось поднажать. Сила, конечно ведёт нас, заботится и предупреждает, но уклоняться от буквально кожей ощущаемого жара бластерных выстрелов, знаете ли, без клинков не столь легко.

Впрочем, мелкое превозмогание быстро сошло на нет, по мере исчерпания не бесконечных запасов тел для шмяков о переборки отсека. Помимо первой парочки, попавшейся на уловку со спиралями.

Фоллинец так и затих, туго спеленутый украшательно-боевым инструментарием Риду, а вот солдатец удачи вырвался.

Бескаровый «ножичек», вмонтированный в наруч доспехов мандалорца, помог тому. Совмещенный, разумеется, с виброгенератором. Но обоих бластеров он лишился в процессе борьбы с пеленавшей и затягивавшей его проволокой — они отлетели в стороны, пока он пытался высвободиться из захвата столь оригинального оружия, к действию которого он явно не мог быть готов.

Итак, освободившийся мандо один. Против Риду и меня. Так и хочется ему крайнюю справа букву первой… из алфавита… заменить. Но ничего, можно и другие части тела оторвать.

Поскорее бы ощутить в ладони клинок…

— Я выпотрошу вас, джетии, — махнул нам своим ножичком наёмник.

Просёк, гад, кто против него. Да ещё и храбрится, чувырла.

И уклонился от моего Силового точка!

Что-то я небрежен и расслабился… как бы не заплатить за самомнение, ну ка, Андрюха, быстро собрался и взял себя и ноги в руки, коли Сила в голову вдарила!

Реакция у мандалорца, понятно, не как у одарённого, но очень даже ого-го. Всё таки тренированные и находящиеся на пике физической формы бойцы способны увернуться от Силового Толчка-Удара. Он довольно узконаправленный, а на его формирование уходит хотя и мизерное, но не нулевое время. Понятно, что чем более могуч в Силе её адепт, тем эти ограничения менее сказываются на нём.

Читающие сие строки и, могущие посоветовать, использовать направленное во все стороны Силовое воздействие-волну, ошибаются. Не вообще, а конкретно для такого начинающего, как я. Как бы ни пыжился от самодовольства, но падаван то я весьма скороспелый.

Почему так? Некую аналогию можно выстроить из привычной физики. Сравните узконаправленное воздействие лазера и светящего во все стороны фонаря. Ну и плюс закон обратных квадратов, конечно.

Я, в который уже раз, напомню о разнице между возможностями Силы и её адептов. А мы с Риду пока не такие зубры, как магистры Ордена, сильнейшие из Мастеров и парочка на «Той стороне». Посему обходимся ударами — толчками Силы.

***

Шестью секундами позже.

С видимым трудом удержав Щит Силы, наставница защитила себя и меня от раскалённого снопа осколков и ударной волны взрыва брошенной в нас отпрыгнувшим в угол наёмником гранаты.

Риду попробовала вновь достать того Силовым ударом и, к сожалению, реакция снова выручила мандо. За него расплатилась переборка отсека, в которой образовалась дыра от небрежного, в спешке «скастованного» (если использовать привычный земным игрунам термин) толчка Силы, с душераздирающим звуком проломившим 3 сантиметровую прочнейшую дюрасталь.

Твилечка завелась… ощущение в связи было непередаваемым!

Ха! Моя правильная наставница, оказывается, способна увлечься битвой, если так можно сказать применительно к ней.

В следующее мгновение я ощутил в Силе из будущего омерзительный вкус своей палёной плоти и, разъярившись, таки достал очередным Силовым толчком врага, сорвав активацию встроенного в его доспехи, около левой руки, огнемёта.

Мандалорец врезался в переборку. Раздавшийся хруст относился не только к доспехам. В Силе «слышался», если можно так выразиться, хруст костей и травмы внутренних органов. Почти не жилец? Но дело нужно довести до конца с гарантией…

А ведь Силовой толчок у меня с каждым днём выходит всё убойней. Отчего-то, хотя и очень к месту, вспомнился момент из сериала про Войны Клонов, где Кеноби со своей зазнобой-пацифисткой (шляющейся пока в какую-то свою мандалорскую школу или детсад?), так бессмысленно и отчаянно пытавшейся наставить на здравый путь своих погрязших в крови и идиотских предрассудках соплеменников, отбивались от наёмника из её краев. Тот, кого всегда вела Сила, шмякнул тогда мандалорца об стену так, что в оной углубление осталось. Ну и мы чем хуже?

Наемник, к некоему нашему удивлению, несмотря на тянувшиеся в Силе от него рвущие восприятие боль и страдание, приподнявшись, потянулся к одному из своих бластеров, валявшихся неподалёку.

Знает, что всё уже бессмысленно. Но всё равно пробует… а ведь у него куча костей переломана мимолетом подумал я. На какое дерьмо тратится подобная выучка, самообладание и презрение к смерти у этой еб?утой по башке, чувствам сострадания, сопереживания и, в целом, по совести, мандалорской наёмной швали.

Объект так и непонятого мной восторженного поклонения немалого числа людей на моей родине.

По сути своей, подобные ДДГ-шные организмы — мразь из мразей. «Солдаты удачи», «дикие гуси», «птицы цвета ультрамарин», воспетые фанатами на Земле, косившими в своих фанерно-пластиково-бумажных броньках под своих идолов на многоголосых и шумных сборищах.

А эти, здесь, на просторах Галактики, настоящие. Вроде как обычные высокопрофессиональные наемники, готовые за деньги убивать и пытать. Они просто «делают свою работу». «Зарабатывают на жизнь», профессионально пытая и убивая.

И, главное, — подведя под свои действа «идеологическую базу».

По ходу дела большинство тоже бесславно дохнет. В их версии событий, конечно же, наоборот — героически, с воспеванием упоения схваткой.

И это все о них, о традиционных мандалорцах. Подстилки ситские. Со стажем, бл?.

Только настоящие герои Мандалора не они, имхо, конечно.

Может, я что-то не понимаю в традициях «упоения схваткой» этих… э-м-м, «этих», короче, но не нравятся мне они и всё тут!

За кого же я бы топил? Наверное, за тех, кто семь сотен лет назад по местному счёту попробовал найти новый путь. Без завоеваний и бессмысленного воспевания смертоубийств и битв. Пресловутые «Новые Мандалорцы», которых, в своё время возглавит, Сатин Крайз.

Наверное. Кто знает, какая версия будущего ждёт ДДГ теперь впереди?

***

Какая фигня иногда в голову лезет, однако. Впрочем, опасности непосредственной нет. Сейчас мандалорцу уже всё равно — размышлял я, глядя на изломанное тело того, кто совсем недавно был живым, хотя и очень сильным и жестоким человеком, способным на множество отвратительных вещей.

За что и получил, сука. — с неожиданным озлоблением и удовлетворением подвёл итог я.

Ну что, пока я в злобе и на кураже, можно с весельем шугнуть оставшуюся шоблу в трюме и по всему кораблю с эффектами. Интересно, где тут зеркало? У меня какой сейчас цвет глаз? Ну, для антуража и вхождения в роль мстителя на крыльях ночи.

Гыгы.

***

Восемь минут спустя.

С неким насилием над собой я преодолел рвущееся «упоение схваткой» (ха, мандалорец, привет тебе! Неудачнег…), грозившее снова выплеснуться в очередное использование синюшного Силового лепездричества, и рискнул попробовать сделать тоже самое, что и на Антаре-4, но без гнева, сохраняя ясность мыслей и держа неустойчивое и требующее беспрерывного равномерного скольжения по грани.

Между светом и тьмой. И да, знаю — идейка так себе, в общем-то и не нова.

У меня получилось. Зелёные, ни чем не слабее ситских, молнии оплели и впечатали в переборку крючащегося и дергающегося, словно игрушка на нитках пьяного кукловода, последнего из чмырей/работорговцев/пиратов.

Под конец я малость не удержался, молнии засинюшились, сладострастное ощущение упоения мощью стало пронизывать меня. Ок, резко прекратил изображать из себя электрический биогенератор и стал бубнить в голове джедайскую Литанию Безмятежности.

Дело наполовину было сделано. Ближайшие цели так и почти все.

Державшаяся в «рейде по кораблю» слегка впереди Риду оглянулась, сердито зыркнула на меня, (пышущего самодовольством и слегка тлеющими углями Тьмы в Силовой ауре — как описывала она позднее мне мой видок), но, видимо сочтя, что ученик, покачнувшись, удержался на «велосипеде» по узенькой трассочке-грани между сторонами Силы, промолчала. Избавив себя и меня от нудизма.

В смысле нравоучений, а не обнажения, хех. И да, у нас с ней есть договоренность в отношении молний Силы.

***

Зачистив корыто и быстро собрав извлечённые из нычки, скрытой в дроиде, клинки, мы с Риду разделились. Она с Рейнджерами занялась срочным наведением порядка среди счастливой, но бестолковой толпы, я же, согласно заранее полученному у неё высочайшему соизволению, собрался плодотворно поговорить со спеленатым главарем. Милосердное отношение полноценной джедайки ему ещё предстоит заслужить.

Пока Риду отвернулась и отдалилась в толпу, я, решив найти местечко поукромнее, воровато оглянулся. Подхватил обездвиженное, но вполне работоспособное тело фоллинца Силовым захватом и кивнул паре Рейнджеров, имевших опыт пилотирования: — за мной, в рубку корабля!

Поговорим в более приспособленной обстановке, без лишних свидетелей.

Притопав в рубку, я швырнул фоллинца в капитанское кресло.

— Хватит Силу эксплуатировать, прокатился и хватит. Вот, посиди, чуток насладись этим местом в последний раз. Ощутил жопой? Всё, пора к делу. Значит, так, — здесь я, обращаясь к взятому в плен главарю, вставил на общегале аналог слова «чувак», — ты попал. Пока наша сердобольная джедайка занята, она не сразу успеет пресечь мои живодёрские инстинкты, которые ты, змеёныш, успел распалить своими ферромонами. Посему, буду тебе делать очень и очень больно. Смотри сюда, поганец, морду не вороти! Превращение тебя в инвалида будет стремительным процессом под моим чутким руководством, если будешь упорствовать… может, вообще, сдохнешь. У тебя есть 5 секунд на то, чтобы проникнуться, что всё нынче серьёзно и начать честно, полно и без задержек отвечать. Раз. Два. Три… тут я слегка вздёрнул его над сиденьем в знаменитом Ситском захвате, и вмазал увесистой Ракатанской железякой (мда, микроскопом по гвоздям работаю…) пресмыкающемуся по пальцам, которыми он, несмотря на «обмотку» украшением Риду, пытался ухватиться — удержаться за вертящееся капитанское кресло.

Он заорал.

— Ой, у тебя же оставались две секунды… вот, путается что-то у меня в голове, ты сам виноват, зачем распылять свой яд в воздухе было? Ни за что страдаешь, бедняга…

И сломал ему второй палец, снова врезав ракатанской трубой.

Сморщившись от его вопля, добавил накал пристрастия при поддержке Силы, сведя вместе указательный и средний пальцы поднятой и нацеленной на него моей… длани, наверное, раз уж пафосно и шаблонно так всё пошло.

Главарь-фоллинец, стянутый проволокой, вдобавок стал корчится и в удушающем Силовом захвате.

Выждав бесконечную, для страдающего, в несколько секунд по факту, паузу, и дав ему ощутить вкус подступающей смерти, я уточнил:

— Так, проникся? Сейчас, из бесконечной своей доброты, выпущу тебя и задам один вопрос. Ни звука, ни стона, только ботинки торчат из пермакрита… упс, это, если что, впереди. Ты понял, а, змеёныш вертикальный? Хрюкни, что ли.

Сип напополам со слабым шипением был мне ответом.

Прекратив удушение, я прощупал самочувствие вражины Силой, после чего прервал захват.

Фоллинец рухнул на пол.

— 5 секунд на прийти в себя. Отвечать, сволочь! Раз, два…

Пират, понявший что сейчас дойдёт до третьего пальца, лихорадочно хватавший воздух, закивал, выдавливая из себя согласие.

— Отлично как, — преувеличенно восхитился я, — видишь, и инвалидом не станешь. Короче, гони пароль к навикомпу для начала взаимовыгодного сотрудничества.

***

Тем временем в Силе потянулись всё возрастающие ноты неодобрения от стоявшей рядом пары Рейнджеров по отношению к моему новаторскому и эффективному подходу к добыче сведений.

936477-2724-534383 — начал продуктивно общаться со мной фоллинец.

— Что, полагаете, надо было использовать Силовое убеждение? И без этого антигуманизма? — откликнулся я на внутреннее негодование братьев по оружию.

— Не знаю, в курсе ли вы, что его раса имеет врождённый иммунитет к Обману Разума? Не, я, конечно, мог бы его принудить. Только там бы последовало прямое обращение к Тёмной стороне. Запрещённая техника, все дела. Оно ни мне, ни Вам не надо. Да и этот тип после всего с большой вероятностью сбрендил бы от ужаса. А так не пойдёт. Парой пальцев отделается… ну, долго нам ждать!? Дальше говори, всё, что знаешь, Явки, пароли, имена! — Заорал я на копошившегося работорговца, — не надейся, если что, я и твоих всех оставшихся в живых холуев передушу, поджарю, всё вытряхну. А напоследок вернусь к разговору с тобой.

Оба Рейнджера, внимательно слушавшие меня, сочли лучшим промолчать. Ну и хоккей! Не время для споров и сомнений.

Что любопытно, внутреннего согласия, как и категорического протеста я в них так и не ощутил. Ясно, что дело тёмное. Неодобрение, но понимание?

Нда, звучит весьма двусмысленно. Пипец самый настоящий. Что я творю?

Самое любопытное, что не только фоллинец, на которого сия тирада была расчитана, но и Рейнджеры, похоже, поверили про страшные техники, которых я, между прочим, не знаю. Хаха, и про поджарку, которую успели полицезреть.

Тем временем, на мостике, как раз не к месту, проявилась разгневанная Риду.

Её, разве что не видимые глазом отрицательные эмоции, на сей раз не имели никакого отношения к ТСС, а только к воспитанию подрастающей типа надежды Ордена,

— Да, накажешь. Да, приму с ангельским смирением… — опередил я её.

Лучшая оборона нападение.

— Минимизация затрат, расхода сил, да и вреда для допрашиваемого. Пароль от навикомпа разумный этот нам только что сообщил, — нежно улыбнулся главарю, наставнице и Рейнджерам я. А у фоллинца всего две сломанных хваталки. Жить будет. В Республиканской тюряге. Видишь, я вполне гуманен.

Она захлопнула рот, продолжая крайне сердито смотреть на меня.

Моментально учуяла таки по связи моё беспредельничание — подвёл я итог. У связи есть и минусы, не потёмносторонничаешь много.

Головомойка мне предстоит в любом случае знатная. Однозначно, — вздохнул я про себя, как бы сейчас не храбрился на публику, но сердить Риду вредно. Для моей самооценки, пожалуй. Сделать ничего плохого не сделает, а стыдно ой как будет перед ней и Рейнджерами.

***

Так и сказала.

Ну и ладушки. Напугала ОМОН плакатом, девушка, блин, с оного.

Медитация в течении пяти часов. Ну и ладно, поспать — всегда хорошо.

Откуда ей знать, что я освоил технику медитационного сна с полуоткрытыми глазами. От медитации там чуть больше чем чуть, если честно, зато выспаться — легко!

А что? Сама инфокристалл дала. Правда, когда она этим разделом займется, то… глядишь уже и историю эту забудет… я надеюсь.

***

Как и рассчитывал, выспался, пока, забившись в какой-то закуток на рабовозе, «медитировал».

Примитивный навикомп межзвёздного сундука не позволял менять курс во время гиперпрыжка и корыто вышло из гипера там, где запланировали пираты — в очередной, не имеющей собственного названия, системе дальше по Кореллианскому пути. Красный карлик, две обжаренных им планетки типа Меркурия из родной Солнечной вблизи и туева хуча астероидов, так и не «слипшихся» во что-то побольше пока. И, видимо, в ближайшую сотню миллионов лет всё будет так же.

На одной силикатной каменюке из сего числа велись карьерные и шахтные (на небольшой глубине) работы по добыче каких-то весьма ценных редкоземельных элементов.

Риду сообщила, что после её полноценного разговора с запуганным мной главарем взятого нами под контроль пиратского корыта на подмогу к нам стартовали вызванные с Денона мандатом Ордена Джедаев пара корветов Республиканской Юстиции и корабль с Антара-4 с десантом Антарианских Рейнджеров из двух сотен хорошо обученных бойцов.

Ну и… Слава Силе! — я что, когда-то был против поддержки и подкрепов? Не всё же нам — Силе, Риду и мне на троих соображать, за органы правопорядка отдуваться?

Глава 22 — Привет из прошлого

Джорган Торвин, Антарианский Рейнджер. Моменты жизни после взятия межзвёздного сундука под контроль.

С превеликим удовольствием отодрав с лица противную биомаску, которой мне пришлось пользоваться до сего приятного момента, чтобы скрывать свою приметную и известную в среде преступников внешность, я отправился помогать своим подчиненным упаковывать тех из пиратской банды, кто остался жив после устроенного Риду и Андреем разгрома их шайки.

Здесь всё сделали рыцарь-твилечка и её тайный падаван. Приятно как, когда Сила столь явно, в лице полноценных джедаев, являет себя… и исполняет полицейские функции. За нас:-) Забота одна — подобрать валяющиеся и стонущие около переборок куски живого дерьма. Будь моя воля, даже не лечил бы их, просто на месте пристрелил… но увы, отношение к поверженному врагу — то, что отличает нас от них.

Ладно, ловко всё вышло. Всегда бы так. Правда Андрею Риду, когда будут наедине, точно взбучку устроит. За фокусы его. Я тут на досуге почитал, про эти молнии… суровая штука, однако. Снова он с ними балуется. С его то уровнем мидихлориан такое как раз по плечу, даже на столь начальной стадии обучения. Как хорошо, что он на глаза именно нам и Риду попался. Как представил себе такого, только стоящего против нас… так дрожь пробивает. Страшный был бы враг. Возможно, даже видя Андрея на нашей стороне, я понимаю, каковы были Ситы древности, с какими монстрами приходилось сражаться джедаям тех позабытых времен. Никакие снимки и немногие сохранившиеся примитивные головидео низкого разрешения тех прошедших тысячелетий не могут передать полного ощущения чистого проявления могущества Силы, видимых невооруженным глазом даже простым не одаренным, каковыми являются подавляющее большинство разумных этой Галактики.

После того финала в трюме, когда из рук нашего найденыша на последнего пирата лились изумрудные молнии, по-моему, авторитет Ордена Джедаев среди освобождённых и восторженных разумных, присутствовавших при столь примечательном моменте, взлетел на недосягаемую высоту.

В Силе крутился водоворот счастливых эмоций… заглянувшие в пропасть отчаяния, испугавшиеся за себя и своих близких, спасенные ещё не успели по настоящему испытать ужас бессилия от ждавшего их.

Ну и хорошо. Им будет легче забыть о плохом. Восхищение плескало среди толпы освобожденных, обтекавших и насмехавшимися над кучкой оставшихся в живых работорговцев.

Определенно, Ордену Джедаев будет полезен этот пиар, заснятый многими на припрятанные от пиратов комлинки из числа моделей подороже.

А взгляды, какие дарили молодые девчонки человеческой и пары близких гуманоидных рас одному из своих спасителей, да-да, тому, что устроил такой красочный светоэффект, вогнали того в краску. Даже я, со своим слабым контактом с Силой, чувствовал отзвуки их восторга и обожания. Каково ему воспринимать подобное?

Андрей успел перекинуться шутками с парочкой девушек, посмелее, из спасенных. Но видно, что падаван Риду в смущении — не привык пока быть объектом похвал и внимания.

Испытание славой, оно, по своему, тоже соблазн. Да уж.

Готовые и мечтающих о многом юные красавицы кого угодно окрутят, хехе.

То-то Риду так быстро сплавила его пообщаться с фоллинцем-главарем, подальше от девчонок.

Правда, о чем не менее быстро пожалела. Ибо падаван там развернулся вовсю (сам свидетель!) и без наставнического пригляда начал вытряхивать сведения из пресмыкающегося методами, опробованными в Тембе. Ладно, это им, между собой разбираться, Риду ему голову, надеюсь, прочистит насчёт его замашек.

Хотя, по моему, такого переучивать — только портить. Но кто будет спрашивать скромного Рейнджера с Антара?

В целом, Андрей забавный парень, хоть местами и странный, иногда словно выключается от окружающего мира. Но не джедайское это отрешение и «слушание Силы». По моему, просто уходит глубоко в какие-то свои мысли. По дому потерянному грустит, думаю.

Мы все тут привыкли к нему. Хорошо он в нашу среду влился. Достаточно общительный, доброжелательный, хотя сейчас всё больше с джедайкой вместе держится, но это то как раз понятно — учёба на него навалилась, а Риду взялась за него всерьёз. Видел я не раз их тренировки. Оторопь и меня, успевшего провести кусочек жизни в Храме, берет, что уж говорить про остальных Рейнджеров.

Вообще, это всё дико выглядит со стороны. Юноша, конечно, после интенсивных тренировок у нас, на курсе первоначальной подготовки и занятий с Риду покрепче внешне стал, не тот щуплый и долговязый, каковым мы его встретили, и да, Сила с ним, но тренируется он то не так давно, а вышел вполне на уровень полноценной джедайки Риду!

Я даже не стал спрашивать твилечку, что всё дело в мидихлориановом уровне? Итак всё ясно. Даже зависть пришлось душить на корню, как чувство, к Тёмной Стороне ведущее:-)

Разумеется, я говорю о боевых навыках, наблюдаемых в их спаррингах. Про джедайскую философию и путь джедаев я лучше помолчу — откуда взяться осознанному пониманию подобных вещей у почти вчера найденного одарённого, который достаточно самокритично шутит про себя сам — ломать всё, до чего доберусь — вот что у меня лучше всего выходит.

Он тут как-то раз, незадолго до нынешней миссии, взял учебную пику-шест из шикарного учебного инструментария, который ему в начале обучения Риду откуда то достала. Отрабатывали схватки в варианте классический световой меч против энергетических пик, и пика против пики, так он в такой раж вошёл, что сломал оба шеста — свой и Риду.

Мы с Риду тогда так и не сошлись во взглядах на необходимость тратить время, которого всегда не хватает, на знакомство со столь редко используемым, тем более джедаями, оружием.

Самое интересное то, что практика большинства джедаев говорит в пользу моей точки зрения, а в конкретно их, с Андреем, свежий опыт за её. Что и сам наблюдаю сейчас — они клинки свои взяли в руки только после того, как всё на корабле работорговцев закончилось. Правда и пик-шестов тоже не было, вообще одними Силовыми техниками обошлись. Шесты, пики, не световые клинки — причуда просто у твилечки такая что ли, которой она падавана между всем прочим потчует?

Кстати, ученик её, плут этакий. Я немало был в недоумении, когда увидел у него Силовой клинок Раката — что, в Храме не отобрали?

Тут он меня удивил сильнее — оказывается, забрали, так у него второй припасён был! Не знаю, как он Риду уломал на подобное, но мне думается, что парочке нашей чересчур самодеятельной руководство на Корусканте ещё выпишет порцию оплеух и нравоучений.

Но всё происходящее, конечно, удивительно. Что он ещё извлечёт из… э-э… в общем, откуда он там достаёт всякие таинственности и артефакты.

Ладно, это джедайские дела, а я, хоть и Рейнджер со юнлинговским стажем, к Ордену давно отношения прямого не имею. Несмотря на все формальные и неформальные отношения с ним в прошлом. Мы типа независимая структура:-)

Выходим из гипера. Нас через полчаса-час догонят корветы Юстиции и десант с Антара-4. К астероиду все вместе подойдём.

***

Риду Тирс.

Всё сделали мы с Андреем. После взятия под контроль корабля Рейнджеры занялись наведением порядке в толпе и решением множества насущных вопросов, а я, получив доступ к гиперпередатчику на бывшем пиратском корабле, связалась с властями Денона. Нажав на нужные бюрократические кнопки и помахав полномочиями, полученными от мастера К'Баота, я добилась поддержки. К нам экстренно (по меркам юстиции) стартовали два корвета, а Антарианские Рейнджеры отправили десантный корабль с парой рот резерва. Неизвестно, как нас встретят на астероиде. Не факт, что охрана сразу поднимет лапки.

***

Я тут что-то говорила о том, что на корабле всю работу сделала я с падаваном? Ну так на астероиде вышло примерно так же. Выйдя из гипера в намеченной системе и принудив фоллинца провести правильный диалог по связи с руководством шахты, явно получившей со своего поста с грависенсорами наблюдения за обстановкой в системе сведения о нашем прибытии, мы удачно сымитировали задержку — пленный пиратский капитан, сидевший ныне на птичьих правах в капитанском кресле под приглядом моего корчившего ему страшные рожи падавана, с невиданным энтузиазмом втирал собеседникам про неполадки с досветовыми двигателями. Все мы (Рейнджеры и я), кроме бывшего в кадре фоллинца, едва сдерживали смех, глядя на Андрея. А вот пирату, чую, было совсем не весело — уж очень жёстко с ним пообщался падаван, и без Силы было видно, как пират был запуган.

А когда вскоре из гипера вышли корветы юстиции и транспорт с десантом, необходимость в маскировке исчезла — неуклюжий рабовоз был больше не беззащитен перед возможной космической атакой. Его взял под охрану один из прибывших юстициаров и они со спасёнными разумными стартовали на Денон.

Мы же, перейдя на транспорт с Антара-4 и облачившись, как и Рейнджеры, в легкие штурмовые бронескафандры, под прикрытием второго корвета стремительно высадились на астероиде вместе с десантом. Место высадки находилось за пределами действия достаточно слабой ПКО обороны шахтного комплекса, состоявшей из одной батареи каких-то древних турболазеров чуть ли не времён Руусана, притащенной хозяевами шахт — корпорацией «Деноно-Ардруйский Союз», чья роль как заказчиков захватов разумных отчетливо проявилась в ходе разговора с фоллинцем. Впрочем, стандартные репульсорные платформы, на которые погрузился десант после того, как мы оказались на поверхности астероида, избавили нас от необходимости утруждать и беречь от переломов ноги в альтернативном долгом переходе среди каменисто-скальных естественных образований к шахтному комплексу.

Используя складки местности, мы почти вплотную переместились к горнодобывающей базе. После чего, использовав свои клинки, аккуратно вскрыли крышу одного из куполов, не став прорываться через какой-то из шлюзов, где нас гарантированно встретила бы огнём охрана. Преимущества нашего с учеником присутствия обязательно должно было использовать, чтобы помочь избежать жертв среди штурмующих комплекс Рейнджеров.

Наверное, это неправильно… но сегодня меня вел мой ученик, а я бежала за ним по хорошо известным коридорам шахтного комплекса, построенному по стандартному проекту для подобных сооружений, чей план был выслан нам ещё при связи с Деноном.

Подстраховывая Андрея с тыла, я имела возможность спокойно оценить успехи в обучении падавана. Смазывавшееся от скорости движения ученика, зелёные Молнии Силы, Силовые точки, сливавшиеся в круги сверхбыстрые удары Силового клинка…

Он просто разорвал в клочья малочисленную охрану и несколько десятков охранных дроидов, разбросанных по комплексу. Рейнджерскому десанту, собственно говоря, и не нашлось особой то работы, так… добить подранков и взять в плен сдающихся. Впрочем, как заметил позже Андрей, лучше переоценить численность противника, чем недооценить.

Истину изрёк Андрей юный, хихи:-)

Мой падаван разгоняет свой бег по пути познания Силы, оценив упоительный вкус ЕЁ мощи и лихорадочно наверстывая упущенные годы. Сила поёт в нём, он играет с клинком Тьмы, словно ребенок набирает опыт с увлекательной игрушкой. Движения его, по прежнему размашистые и резкие, начинают обретать логичный для него стиль, связки и удары становится похожими на то, что ожидаемо и положено. Форма Решимости не только как начинающему, но и как то, что подходит для его обстоятельств — поздно раскрывшийся дар и могучая связь с Силой. Наши тренировки дают первые осязаемые результаты. Сейчас уже не только голая и почти не контролируемая, окутывавшая Тьмой какая-то первозданная мощь, когда пространство вокруг буквально физически начинало сжиматься под его раздражением и недовольством из-за недочётов и неудач. Тяжёлое присутствие Тёмной стороны в нём часто окатывало и било в меня в моменты первых занятий. Моё сердце сжималось, а дыхание перехватывало от просовывавшейся из Силы в реальность какой-то, как мне казалось, существующей с неимоверно древних времён жути, каковая ощущалась вокруг нас из-за его эмоций и проявлений Тёмной Стороны в дитятке, отмеченном особым вниманием Силы, стоило лишь ему начать злиться на тренировках.

Сейчас его контроль над собой и способности держать Силу в себе в узде намного лучше, чем тогда. Избранник Силы. Если у меня и были сомнения ранее, сегодняшние представление, устроенное им персонально для меня, развеяло их окончательно.

К слову говоря, особо страшило меня в начале обучения Андрея то, что сам ученик практически ничего особого не замечал. Не первый раз гоню от себя мысль, что он легко плывёт в Силе, не особо деля её на стороны, по крайней мере, для него Тьма — это не вбитый с времён пропущенного им юнлингского детства постулат «запредельное зло», а лишь то, что несёт в себе нечистый помыслами адепт Силы.

Что-то мне всё это напоминает. Возведённое в степень. Да, да, я в курсе о изгнанных несколько поколений назад из Ордена сторонниках Потенциума. С такими-то мыслями, как бы не пополнить их число… несколько лет назад слышала разговоры в Ордене, что дошло до столкновения нескольких мастеров с последователями еретической секты, но с подробностями меня, разумеется, никто не знакомил.

Я до сих пор всё думаю над словами Андрея о «просто холоде Тьмы». Контраст между почти визуально различимым для Одарённых бьющим из его ауры Светом в повседневной жизни, спокойных разговорах и мелочах быта и Тьмой, окрашивающей его в моменты схваток — учебных и не очень, неудач на тренировках и в обучении?

Терпеливо сношу корёжащие меня ощущения. Надеюсь, не зря. Я вижу первые плоды по обучению его самоконтролю.

Только так, и так всегда? Терпение, настойчивость, внимание к ученику и попытки разобраться и понять то, что влечёт его, чего он взыскует. Нелёгок наставнический путь.

Ещё момент. Обычно, и это отмечают многие известные мне мастера, живущие и ушедшие в Силу, чью записи я изучала, — юнлинги и падаваны, имеющие особое сродство с Силой весьма подвержены влиянию её Тёмной стороны и склонны плохо реагировать на обычные нотации и поучения.

Ему же… стоит мне намекнуть, что что-то не так в его поведении, как он берёт себя в руки. Такое ощущение, что он больше меня знает о том, к чему может это привести. Как будто он видел подобное своими глазами… самоконтроль, вот что мне нравится в моём ученике. Дай Сила мне и дальше умение отличать случаи, когда стоит вмешаться, а когда избавить его от ненужных придирок.

Чем больше дней пролетает моего наставничества, его ученичества, тем больше я начинаю ставить под сомнение постулат о сомнительности обучения великовозрастных Одарённых. Мне нужно поделиться с Йодой своими, столь еретическими и непривычными соображениями. Что скажет Великий Магистр?

Или они, опытные и могучие, тоже не столь уверенны в его незыблемости? Ведь дали же мне возможность, которой не удостоилсь Магистры из Совета. Особый случай, особый подход? Такое вполне вероятно. Но всё же, почему его тогда дали в падаванство мне, едва выучившейся самой?

Всё ли дело в Воле Силы, сведшей именно меня с ним? Торвин, например, разделяет эту точку зрения. Что же, я согласна с ним. Практичный и много повидавший в жизни бывший юнлинг Ордена оценивал моего тайного падавана с позиции — как хорошо, что мы его нашли до того, как он скатился в пучину вседозволенности.

Он прав. Мой падаван мог бы стать ужасающим врагом. Особенно если бы его обнаружили ТЕ, что прячутся в тенях на границе Силы и повседневной реальности Галактики вокруг нас. Меня всё больше беспокоит непонятная и странная осведомлённость Андрея о них. Я начинаю допускать, что он знает не просто поднесённые Силой ему и прозвучавшие в каком-то проблеске истины для Избранного титулы живущих ныне Ситских Лордов, принятые ими от Тёмной Стороны. Почему-то я, слишком легкомысленно отнеслась к его словам поначалу, хотя и передала их Йоде. А Гранд-Мастер ничего не делает просто так. Его слова о последователях Дарта Бэйна страшат… с другой стороны, почему он замолчал дальше? Пока нечего сказать больше? Ждёт результатов поиска команды мастеров? Слова Андрея очень тревожат меня. Я верю ему. Не раз я пыталась обратиться к Силе в поисках ответа на его утверждение. Не могу сказать, что истина приоткрылась мне, но каждый раз, выходя из медитации, и возвращаясь из состояния единения с Силой, ощущала уверенность, что слова произнесены им не зря.

А ведь велика вероятность… тут я запнулась даже в своих мыслях, что Андрей… может что-то знать… о обманном обличье скрывающихся Лордов Ситов? Его укоризненный взгляд, которому я поначалу не придала значения в том разговоре, сожаление, непонимание… не знаю даже, чего было больше на его лице.

Легкая и весёлая злость, а не дурманящая ярость вела его сегодня, в коридорах шахтного комплекса. Он вкусил мощи. Избранный встал на свой путь, но куда он его заведёт? И меня вместе с ним?

***

Вскоре после возвращения на Антар-4. База Рейнджеров.

Отдохнув день после возвращения, мой падаван снова впал в свои изыскательские поиски, чередуя пополнение своих загадочных записей на датападе, погружение в исторические сведения с помощью материалов, доступных через Голонет — он не пожалел трети своего Рейнджерского оклада на оплату месяца безлимитного и высокоскоростного доступа под свои личные нужды — и на рыскание в чём-то на своем земном компьютере, при сём демонстративно отстраняясь от происходящего вокруг и изображая состояние «занят, не отвлекать!».

— Андрей, заканчивай свои исторические изыскания, нам пора на тренировку.

Он кивнул, сделал вид что отрывается от сиденья (о-о-очень медленно) и продолжал лихорадочно возить древним манипулятором, через несколько мгновений радостно пробормотал:

— Нашёл!

— Что именно и каким путём, ученик? — и добавила про себя — на своём образчике древних технологий?

— Да, собственно, промежуточные стадии неважны. Так, кое-что в памяти освежил — возможно, к отчёту о нашей первой миссии стоит добавить, что корпорация Денон-Ардру-Взаимность, Союз или как-там их… продолжает творить незаконные делишки при горнодобыче давно. Вот только, как я погляжу, в этот раз она не просто захватывает территории, подкупает чиновников и держит в страхе аборигенов. Она уже не брезгует работорговлей… Квай Гон Джинн и Оби Ван Кеноби уже сталкивались с ними, надо бы с ними пообщаться.

Я успокоила Андрея, что мастер К'Баот на Корусканте сейчас анализирует первые полученные от нас сведения, Джорган и я ведём допросы взятых с поличным сотрудников корпорации, сидящих под арестом у нас на базе, а скоро нас посетит кто-то из Республиканской Юстиции, чтобы задать свои вопросы. Так что будь спокоен, падаван, все факты и прошлые делишки этих «респектабельных» рабовладельцев не пройдут мимо взора мастера Джоруса, специализирующегося как раз по подобной публике.

Сама же думала о другом.

Что там?! У него? На древнем компьютере!? Что такое «освежил»!? и что такое «нашёл»!? Откуда осведомлённость о, похоже, какой-то из миссий Мастера Квай Гон Джинна и его падавана?

Ох уж, эти его «случаи, к которым имеет отношение Сила»… происходящее становится всё более странным и загадочным.

***

Андрей ожидаемо поинтересовался новым навыком, которым я овладела в результате прилежного изучения информации, содержавшейся на подготовленном для нас Джокастой Ню инфокристаллле. После тренировки он начал допытываться.

— Какие у тебя украшения были красивые, наставница. И полезные оказались, однако. Поговорим, Риду?

— Что хочешь узнать, ученик? Спрашивай.

***

Инфокристалл, заполненный стараниями нашей Главы Архивов, залезшей во многие их части, закрытые для большинства рядовых джедаев, был вставлен в устройство для считывания данных,

— Открывай раздел алхимия, читал там сам что-то?

— Пока только оглавление там листал, посмотрел по диагонали наугад пару текстов, впал в мини-панику от мозговыворачивающих смыслов и отложил до лучших времен или когда ты по плану скажешь.

— Всё ясно. Возможно, не твоё. Но обязательный минимум учить и осваивать придётся, как ты, вижу, догадался. Или смирился?

— Надсмехаться над падаваном любишь ты? Тёмной стороны путь выбрать хочешь?

— Неа, на Йоду не похож, не утруждайся. Хихи. Ладно, как ты говоришь, «проехали», дай покажу один любопытный и древнющий источник, послуживщий мне отправной точкой для того, что оценили своей шкурой фоллинец с мандоаде. Видишь, вот тут список головидео, открывай четвёртую по порядку запись, если хочешь просто пока оценить, что я освоила, а не начать серьёзно изучать.

Андрей прилежно устроился около устройства, начавшего воспроизводить примитивную, в ужасном качестве запись.

В неоднократно просмотренном лично мной головидео оставшийся неизвестным мастер-джедай второго тысячелетия от основания Республики (дату с высокой степенью достоверности я установила по некоторым признакам в техническом слое записи) демонстрировал повреждённые листы флимси, содержавшие нечто вроде дневника.

***

«….Я удовлетворена результатами нового алхимического эксперимента, в основу которого легли результаты, которых были достигнуты мной во время кризиса, разразившегося из-за деятельности моего ушедшего в Силу брата. Полученные знания и опыт откроют нам новые возможности в борьбе с вторжением….»

Здесь первый флимси был чем-то залит(?), и только в конце была видна оборванная часть фразы:

«…Полагаю, что я, Ланори Бр…»

Удостоверившись, что падаван внимательно рассмотрел продемонстрированный крупным планом лист, сняла с паузы головидео. Организовавший запись бережно отложил флимси и потянулся ко следующему листу, описывавшему сам эксперимент…

Мастер-джедаи поднёс к голокамере вторую страницу и я снова нажала на паузу, комментируя Андрею то, с чего начались мои изыскания.

— Меня тогда заинтересовало не только древность записи и то, кем была неизвестная, писавшая эти строки, но и то, чего добилась она. И я стала вникать и разбираться в её исследованиях. Несколько раз дополнительно запрашивала материалы из Архивов. Благодаря разрешению Великого Магистра наши библиотекари шли навстречу и тратили своё время для поисков, чтобы отослать материалы из закрытых фондов Архивов сюда, на Антар-4. Несколько позже я добилась первого результата — частички моей плоти были спаяны Силой с структурой металлических нитей, и я до отказа напоила их своей Силой. Благодаря подобному подходу я теоретически смогла бы управлять подобным артефактом алхимии на очень больших расстояниях, а не только в тех пределах, что ты видел. Данные изделия могут сохранять связь со мной и подчиняться мне буквально века и тысячелетия. Вот прожить бы ещё столько же — немного грустно пошутила я.

Тут, связь в Силе с падаваном буквально запульсировала его… узнаванием? Андрей что-то прикидывал и соображал… по связи, от него потекла смесь насмешки-иронии, напополам с удивлением, и ехидство. Он даже ослабил ментальный самоконтроль, настолько были сильны его эмоции.

ЧТО!? Опять собрался что-то пророчить!?

***

Андрей Белов. В раздумьях тяжких.

Вот жеж катавасия. Сотни тысяч, а может и миллион джедайи разных рас, возможностей жили — не тужили, Силу познавали на Тайтоне к моменту войны с Тиранкой и к нашествию ракат, миллионы и миллионы их за все десять тысяч лет с момента прилета с одаренными на То Йорах тоже жили, познавали и едиными с Силой становились. Среди них овердохуа было тех, кто с алхимией плоти баловался… но нет, сведения той, книгу про которую у меня уже на просторах ДДГ руки прочитать дошли, Сила моей наставнице и мне руками Джокасты Ню подбросила.

Да и все шпаргалки земные преследуют ту же цель? Силе угодно, чтоб я стал инициатором корректировки неугодного ей будущего? Превозмогать предстоит? Заново переигрывать свершившееся(?) и… отменённое(?) Ее волей? Мда, вот тут самое время, без шуток задуматься над тем, что, возможно, правоверные джедаи таки правы, провозглашая — «все по Ее воле», и что положено «следовать Её воле».

%;?ец, если честно, все происходящее. Из эпохи в эпоху, между прочим. Вся галактика (как минимум) — театр Ее марионеток? Или я таки перебарщиваю с такими выводами? И Она просто жулит и подыгрывает сейчас в мою пользу? Раз уж типа в Избранные записала? Заодно и мотивируя, то бишь страша альтернативным ужастиком? Льстит, чо. Однако, жажда халявы и неверие в нее идут таки рука об руку. В душе русского, теперь ишшо и антарианского клеврета Ордена им. тети Светы:-), ась?

Обозвать что ли, при случае, коли там окажусь, стильненькое женское воплощение(?) одной из сторон Великой на Мортисе Светкой? бр-р… ладно, я пошутил… тут за такие только мысли по голове можно схлопотать. Ясно же, что она не некая аватара ССС, а так, особо продвинутая юзерша со Светлой стороны… так, стоп, не туда думаю. Пора к паре резвых и симпатишных мамзелей вернуться… одна тут, другая из книжки… и не только, как вижу.

Ещё один фактик — аж от самих истоков! — выплыл…

***

— Мне имя той, что вела записи и эксперименты, знакомо. Ланори Брок звали её, Риду. Джедайи — следопыт. Она любила вести подобным образом записи своих экспериментов, хотя голограммы, как Силовые, так и технологические, уже тогда были в ходу. Жила в те времена, когда в яростных битвах за систему Тайтон Дже'дайи отбили атаку армад Бесконечной Империи Раката. Примерно то же время, из которого, как предполагаю, к вам попал и я. Была она красивая и статная женщина человеческой расы, храбрая, деятельная и талантливая. Алхимия плоти была её увлечением и страстью. В истории с якобы, а может и не якобы, запуском гиперврат Гри из Старого города на Тайтоне на тёмной материи она сказала решающее слово. Судя по просмотренному тексту на тех старых флимси, дело происходит непосредственно во время Войн Силы.

Тут наставница чем то, видимо, прониклась. Нет, ПРОНИКЛАСЬ.

— Кто ты? — в глазах и в Силе вокруг Риду мелькнула тень опаски? Нет! Моей прелестной наставнице реально стало страшно… чувствую, как тянется к Светлой стороне… укрепляет волю и решимость… по связи как в голову вбивает слова столь нравящейся ей (и мне, не скрою) Литании.

Такие вещи я нынче воспринимаю четче и отчетливей. Прикосновения Тёмной стороны и ее использование дают мне специфический опыт и новые, особые возможности? Очень даже может быть. Сморчок в хламиде и ведроголовый на раз-два подобное чуяли. Липкие нити страха в мыслях разумных воспринимаются чётче и отчётливей? Запомним на будущее, может пригодиться.

— Ты о чём, наставница?

— Ты тот, за кого себя выдаешь?

Милая, чистая и искренняя джедайка, что она там себе навоображала?

— Уважаемая наставница, клянусь Силой, я не говорю и маленькой толики того, что знаю, но, снова клянусь ей же, Великой, что лично о себе всё важное и существенное я рассказал тебе и вовлеченным в мое обучение мастерам. Обо мне вы, разумеется, не знаете вещей типа как я обзывался в школе, или на какую из одноклассниц заглядывался. Но кому, кроме меня, могут быть значимы подобные глупости? Или ты во мне какого-то древнего лорда из числа ребят с той стороны Силы, искусно скрывающегося в молодом теле, заподозрила? Или какого-то наподобие с М… э-м-м, в общем, не меня? Заверяю тебя, я — это я! Твой падаван. Не больше, но и не меньше.

— Ладно, извини. Видимо, так и не привыкла, к изрекаемым тобой откровениям.

Вот те на. А я уж освоился на должности штатной пифии. Шутка. Далеко до этого. По крайней мере, до тех пор, когда смогу результативно Совет Ордена толпой на ученичка Плэгасова, столь талантливого и достигшего мечты ситской в близком будущем, науськать. А вот что делать с его столь увлеченным наукой и тайнами Силы учителем — затворником, в свете моего личного интереса, так пока и не придумал. Кто же мне позволит сделки какие-то с ним заключать? А без мощи Ордена за спиной соваться к нему? Я, конечно, самоуверен донельзя, но границы, где включается соображаловка и жопный инстинкт, есть таки и у меня.

Что же делать, что же делать (копирайт Хонды, который Онака, а не той, что на колёсах и на Земле осталась)…

Чего же так всё идёт то? Именно про ту Дже'дайи, что я читал, Сила дала мне подказку? Вот только где она пригодится — понадобится?

Или это подсказка для Риду, а я здесь так, идентифицировать и передать детали, пропавшие за эпохи?

Видений мне нема, так загадок взамен Сила подбрасывает?

Глава 23 — Совесть. Побег из чулана

Типа Избранный. Клевретское логово на Антаре-4.

Всё началось незаметно. На вчерашнем занятии по «джедайской теории», как я окрестил то, чем периодически пичкала (иного определения, увы, дать не могу) меня Риду, засёк любопытное объяснение в учебных падаванских материалах одной из причин холодного отстранённо-доброжелательного поведения джедаев «в идеале» (да и на практике) к окружающим. Методичка разъясняла текущий генеральный курс так — всё дело в эмпатии. Мол, все Одарённые в разной степени владеют ей. Посему отстранённость рулит. Когда чувствуешь множество эмоций, и ладно, если они просто мимолетные, а когда направлены на тебя? Ну и способ «правильного поведения» вдалбливала. Не то, чтобы закрываешься от подобных ощущений. Такое невозможно и попросту опасно по причине пропустить угрозу, например. Скорее, нивелируешь своё отношение к эмоциям. Как бы джедайская интерпретация того, что на Земле в шутку позиционировалось как «настоящему индейцу завсегда везде ништяк».

Тут, дескать, ровное отношение ко всем и истинная беспристрастность и справедливость возможны только при подобном подходе. Не дело джедаю вплетать эмоции в вынесение суждения, когда он неверно реагирует на «души прекрасные порывы» или незамутнённое желание пришибить кого-то. Причем с любых сторон. Как направленные на него, так и от.

Уж не знаю, по истинно глубокому убеждению она преподносила мне подобную идеологию или просто потому, что «так положено». Мне пока недоступно такое глубинное распознавание и зондирование движущих ею извивов джедайской философии. Ментальные техники, они такие. Нахрапом не возьмёшь.

А после мы с ней, точнее, я под её чутким и мудрым руководством учился истинной беспристрастности, а она сбивала мою настройку на «проницательную отстранённость» легкими иллюзиями.

Ну, типа ползущей по ноге змеи. Вкурили, да? А то на Земле про Алиму Кето читал да морщился, представляя порождённые той иллюзии. Ха, правильная джедайка тоже играется с подобным? То алхимия плоти, то иллюзии. Ладно, шутку чернушную со сравнением с культисткой Кратов отпущу при случае в качестве мелкого подкола.

Жуткие иногда у одарённых методы обучения, скажу я вам. Под конец тренировки, видимо, я преуспел в усвоении вкладываемого мне в голову наставницей — аж ощущение дышащего в затылок НЕЧТО преодолел. Возможно, в отложенной реакции позже сложилось-зачлось и внесло свою долю в последующий разброд и шатание в моей голове.

Замечу, проецировать всякую хрень моя наставница может ох как круто. Страшная она, хотя и красивая донельзя, девушка, между прочим. Известные джедайские принципы не позволяют ей использовать подобные способности во зло. Слава тебе за это Сила, уф-ф…

***

В время обеда, вчера же, поигрался с довольно таки предательской мыслишкой. Звучавшей примерно так: какой прок от моего послезнания, если эффект от «раздавленной бабочки», в местных реалиях — от моих начавшихся покушений на само существование выстроенного Силой канона, вырастет размером с саму ДДГ?

Сомнения из подобного в голове мыслекатания тоже внесли свою лепту в последовавшем там же, под моей черепушкой, раздрая.

В общем, позже, ближе ко времени сна, на меня накатило совсем. Лично мои эмоции врезали. Те, что проходят по классу раскаяние, сожаление и стыдобушка.

Отнёс поначалу было на последствия ментальной и послеобеденной физическо-Силовой тренировки, на которой Риду с родившимся недавно ожесточением, не вяжущимся с её милым и няшно-твилечным образом, снова выбивала пыль из меня. После выматывающего донельзя физического и Силового прессинга (толчки, ментальное давление, обман и иллюзии) — джедайка сама призналась — «в соответствии с твоими выросшими возможностями и результатами миссии», всю неделю как полено спал без снов. Уставший организм в полную отключку уходил, без привычных всем нам ночных миражей-игрищ мозга.

А упарившийся от мозгоклюйных и физических нагрузок организм к пофигизму-буддизму сам склонен, как понимаете.

Но фигушки — на сей раз всё по иному было. Ворочался, медитировал, под конец просто баранов в голове считал. Не помогает. Учёл местную специфику, перешёл на дроидов. Всё без толку. Короче, так и не поспал.

Попробовал отпустить беспокойство в Силу, но препоганое ощущение не отпускает. Подумал было — состояние моё — к плохому чему-то и Сила даёт знак. Но вроде нет. Шёпот мира, ловимый в медитации, был так же ровен — Риду же акцентировала внимание — предупреждения Силы начинающему лучше в медитации распознать. Но в ней как всё обычно…

Пришёл к выводу, что дело не в каких-то глобальных неприятностях, а во мне. Заодно и понял, что не усну. Так в рань несусветную и встал.

Как неприкаянный по базе шарахался, разбитый весь, аж всё из рук валится. Такое безразличие к окружающему, достойным и приветливым рожам дежурных вблизи и измысленному светлому будущему ДДГ покрыло меня…

Снова свершил усилие над собой.

Снова пошарился на предмет причин гнетущего дискомфорта.

И, покумекав, кажется допёр, в чём тут дело. Без советов старших и мудрых, кстати. И заодно пришёл к уверенному выводу, что джедайская промывка мозгов на мне прекрасно работает. Из лучших побуждений, но тем не менее, изучение под мудрым руководством джедайки философии Ордена и его методов, таки влияет. И, возможно, влияние Светлой Стороны Силы от настоящего её адепта, каковой является Риду, на такого практически самоназначенного неофита, как я.

А тут и время положенное подчапало ко мне и рвануло привычным распорядком на утреннюю пробежку.

Риду, с ранья засёкшая неадекватность обучаемого в моём лице, пешкодралившего по уровням базы, на разминке поглядывала, поглядывала, молчала, но после запихнутого мной в себя завтрака не выдержала и… — ху?и тут пытаться от джедайки состояние скрывать? — и чуть ли не за шкирку приволокла в наш отсек и стала отрезать пути к отступлению.

— Мне не нравится твоё состояние, падаван. Что тебя терзает? Или сомнения какие-то? Андрей… может, что-то подскажу или посоветую тебе?

***

Думаю, многим знакома ситуация, когда недомогаешь — грипп там, ногу ушиб или какая ещё история приключилась, а делать что-то кровь из носу надо.

Вот прямая аналогия данной ситуации. Помню, в 4 классе что-то подобное было. готовился к страшной контрольной и заболел, а не хотелось год с тройбаном заканчивать, всё зависело от КР. Так и превозмогал. Без пафоса правда. Перед кем речи толкать? Перед классом что-ли? Чтоб услышать — ну и дурак, тройка — госоценка, не парился бы. Радоваться надо, что на больничный уйти можно, а он задротствует. Если интересно, таки превозмог.

Но вот что примечательно — после того случая больше не болел до самого момента шага в гиперврата.

Совпадение? Не думаю.

Сила подмогать своей заготовке стала, как та к ней потянулась?

Ладно, отвлёкся что-то я.

Собрал в кучу все свои «не могу» и «из рук всё валится», пнул их нафиг и со словами «надо Фед… Андрюха, надо» кое-как взял в руки самого себя и стал выкладывать, что надумал наставнице, правда в слегка усечённом варианте — без озвучивания прозрачных (Слава Силе, только мне и ей, Великой) аналогий с судьбой потенциального на башке ведроносца.

Сходу выдал в пространство свой самодиагноз.

— Да с причиной нет сомнений. Так то мне всё уже ясно… уж не дитё какое, разобрался с чего хандра. Излагаю по порядку. Вот смотри, Риду, что у меня выходит:

— Началось вчера, меня перед сном одолело такое безразличие, стал ночью копаться в голове и такое из загашников, куда сложены всё сомнения, припёртые достижениями в Шии-Чо, генерацией Силовых Молний и такое из глубин полезло… рефлексии, сожаления… короче, у меня муки совести начались. Даже смешно стало, стольких уже убил, а всё было хиханьки, как будто сто лет в теме душегубства верчусь.

Я стал загибать пальцы.

— Боевик-фанатик на Земле. Хорошо, согласен, особо тут страдать нечего. Списано на безвыходность ситуации. Знакомство с ТСС, все дела…

— Второе. Шахтер с Антара-5 в кантине. Ручонку ему отрубил, хотя мог обойтись одним, пусть двумя-тремя, Силовыми толчками? Ладно, спишем, хотя и с натяжкой, на некую новизну жизненных ситуаций. Хотя уже всё соображал, что к чему… как тогда сказал Джорган — необходимая самооборона? С натяжкой, но ладно.

— Бой с работорговцами на Антаре-4. Одного покалечил Силой, другого ранил. A la guerre comme a la guerre, в переводе с одного языков моей Земли — на войне как на войне. Ещё ничего тоже.

— Теперь личная месть на Антаре-4. Силовые Молнии как орудие пытки. И тут оправдание есть. Удобно, Риду, правда? А ноша за спиной всё больше и тяжелее.

Наставница внимательно смотрит. И молчит. Приглашая безмолвно выговариваться дальше?

— Пытки разумных это рубеж. О многом говорящий. Как черта перед собой. Понятно, что «глаз за глаз», никакой жалости и сомнений, у меня поначалу отходняк был. Как перевертыш-полицейский с работорговцем электричеством поистязали, с моим последующим настоящим знакомством с ТСС, так и длился период без сомнений и метаний. Длился, длился да и подзатянулся. Меня любимого обидели-помучали? Так и чувствительность к страданиям окружающих, даже таким гадким, думаю, была изрядно снижена. А сейчас более менее в норму пришел, сам по ходу дела убийцей и палачом стал, вот совесть тут и взялась за положенную ей работу. И по ходу ещё много чего успел — продолжил загибать пальцы я:

— Мандалорца убил. Хоть говнюк он ещё тот… и опять — как удачно! — есть оправдание.

— Работорговцев трое в Силу отправил. Аж гордость из меня попёрла — как лихо их, мерзавчиков, по переборкам — шмяк-шлёп, дело сделано!

— Фоллинца пытал. И куча оправданий припасена, сама видела, а позже такую толкнул речь для публики, что кое-кто, точно знаю, поверил. С запасом, я бы сказал.

— Ну и напоследок — база на астероиде. Развернулся во всю свою, — тут усмехаюсь, Риду… пока… не поймёт иронии — Силу необузданную. Скольких я там на части ракатанской игрушкой развалил? Шестерых или семерых? И двое от Силовых ударов умерли… Риду, я как-то быстро стал полноценным убийцей. Пусть на службе Ордена Света. А умирали — работорговцы, пираты, наёмники… пока такие. Но всё равно — лишил жизни их я.

Вот так и собрал и развернул перед собой и наставницей обвинительный список почти всегда — как это удобно! — неизбежных, но этого не менее тяготящих в своих глазах дел, которые успел сотворить. Во славу Света и ради спасения невинных. Самое парадоксальное, что это тоже правда.

— Видишь, Риду, какой джедай из меня выходит. Чуть что, сразу вражину оставить без головы, придушить, молниями его, суку этакую… загоним дюрасталевой лапой разумных галактики к счастью. И, да, добавлю. Специально, как ученик — наставнице — «я знаю, что ты знаешь, что я знаю», к чему ведет сей путь.

— Короче, выходит, что я начинающий убийца и подонок. Пока удачно скрывающий свои акции и дурные садистские наклонности общественным благом. Дополнительно замаскировавшийся неформальным, но вполне реальным по сути падаванством. Какой же, к ЧЕРТУ, или там, к Силе, я джедай!? Я всё понимаю, что бывают случаи, когда лишения жизни врага не избежать, что есть выбор «или ты или тебя»… но… половины, как минимум, вышеперечисленных смертей я мог избежать… вот, собственно и всё.

***

Риду я кое-что не сказал. Зачем глубины свои паскудные до дна обнажать, да на землян родных, пропавших во временах минувших, наговаривать, хотя бы и не совсем зря… — соображение то ли слишком взросло-циничное, то ли ханжеско-морализаторское родилось. Что наклонности мои, замечу, отчасти выпестованы бесконечным числом сомнительных в этическом плане компьютерных игр на Земле. И валом мелкого насилия, «с попкорном» наблюдаемого через ютуб там же, 25 тыщ лет назад.

Корни всего, думаю, и лёгкости душегубства оттуда тянутся. И плюсом произошло всё это — за несколько месяцев. Полный абзац, в натуре…

А нынешние сомнения и терзания — от влияния Светлой адептки рядом?

Ладно, кто виноват, уже усёк, спишем половину вины на ТСС, но за другую то однозначно отвечаю я сам.

***

Наставница соизволила выдать пару ободряющих слов.

— Всё нормально, Андрей. ты задаешь себе правильные вопросы. Какие должен себе задавать каждый джедай.

***

В общем, поговорили мы ещё, и вроде легче стало, но… она первый раз в моих глазах была неубедительна. Скомкано как-то всё прошло. Так и отправились на совместную медитацию. Она пообещала, что попробует облегчить мои метания. И так и облегчила. А, может и Силой как-то незаметно подействовала. Я уже и не знаю. Она у нас специалист по ментальному воздействию, а не я, дуболом обыкновенный.

После медитации я более менее пришёл в себя и даже на нечто между «три» и «четыре» выполнил при помощи упрощённого эмулятора навикомпа работку по расчёту гиперпрыжка. К чему это? Практика скоро, очень даже меня интересующая.

***

Идя на обед, пришёл к неким обещаниям. Самому себе.

Первое. Как-то надо обходиться без истязаний, а то быстро я покачусь по наклонной… развилка, возможно, неизбежна… либо ещё один правоверный джедай… или будущий могущественнейший Темный Лорд — как потенциальная альтернатива, подкинутая лично мне и ДДГ в целом, обратной стороной Силы.

Вместо съехавшего в безумие (удачно скрывавшего до срока не только ситскую суть, но и замашки особо буйного пациента известного заведения?) будущего Императора?

Я — на троне Первой Галактической Импер… ух-ха-ха… в этом что-то есть… шучу-шучу. Не по Андрюхе шапка Галактического Мономаха. В первую очередь, по причине, что я мало что из себя представляю, за исключением двух много раз упомянутых бонусов, ну и, можно констатировать, некоей достаточно удачной прошедшей адаптации — «вживание в реалии ДДГ».

Второе. Джедаи-то, те, что в курсе обо мне, хороши… и Риду, такая же. Где нравоучения и душеспасительные речи об минимизации вреда? То есть они какбэ есть, но уж какие-то… никакие, короче. Какое-то противоречие со сложившимися земными стереотипами. Или как раз так и заведено в Ордене. Сам должен преодолевать соблазны? А коли пал на ТСС, так на всё Воля Великой…

Или твилечке, что, тоже голову снесло? От высочайшего соизволения Йоды на «порулить учёбой» падавана с бешеной мидихлорианской ордой внутри, скрывающему какие-то вековые тайны от самих истоков Ордена, неведомых самому Гранд-Мастеру? Её недовольство моими методами, какое-то слабое.

Или всё проще, джедаи-тени — местные агенты с особой лицензией на убийства и минимизацией нравоучений?

А, может, только хорошая игра?

И всё происходящее — устроенная хитрым Чебурашкой «проверка в песочнице» и «под неприметным наблюдением» — как далеко смогу и пожелаю покатиться по наклонной?

И Сила, зараза, молчит… где мои подсказки!? Или их лимит исчерпался на сотнях гигабайт утащенного с варезников контента — содержимом моих ноутбуков?

***

Представлял много раз, что бы делал, если был Одарённым, читая фанфики? Ну, Сила щедра. Получи, распишись. То бишь, используй и действуй. Всё в комплекте. Спасение Одарённых на стороне Света от таких же на стороне Тьмы, Галактики от тех и других:-) Действуй, короче! Не тяни презерватив… как хочется наставнице вот прямо сейчас впендюр… упс, прости меня Риду, прости меня ССС, отвали ТСС, ляпнул в голове по скудоумию своему всегдашнему… в общем, хосса всё выложить, чтоб та как ошпаренная к Йоде понеслась… такой груз скинуть с себя хочется.

Свалить, что ли на Мортис, может, там что подскажут… ага. поставит тамошний гуру на своё место и сиди там следующие хрен знает сколько лет, блюди Равновесие, за Абелотихой издали наблюдай-сторожи.

Если потянешь… и не сдохнешь в процессе обучения… или детишки ОТЦА интригу какую по ходу дела организуют. Один пришибет, не заметит. Другая обнимет, поцелует и забудешь, как тебя звали… я ведь уже протестил один след, в голонете искомое нашлось. Правда только я знаю, к кому они относятся на самом деле… змеевидные гротески так называемые… экскурсия мне к подножиям Корускантской рукотворной коры светит неминуемая. С Риду (которую ещё предстоит уговорить без особых преждевременных разъяснений) или без неё, но, значит нам туда дорога. Да и вдругие места для проверок нам путь-дорога.

И тут только мне отдуваться… тяжела ты доля Героя…не, про обход и нормальность я в курсе, только где тот обход? Сдать что ли самолично все гигабайты в лапки Йоде и съе%:?ся подальше?

Что-то совсем размалодушничался…

***

Мои успехи в учёбе, безусловно радуют наставницу, да и мне… ненужного самомнения добавляют? Даже не верится, как все легко удаваться стало… чем буду платить, потом, когда Сила предъявит свой счёт? За предстоящую сдачу Ситов. Самолично, с изысками отправить в Силу триллион, да? Для Равновесия её, скажем так?

С другой стороны, оставив глобальные соображения, ну прогрессирую, ну и что, разве один я такой умненький падаван? Электрическое правосудие/Силовая Молния, шашкой более-менее машу, в Форме Решительности прогрессирую, тонкие манипуляции с Силой получаться стали… ерунда, ведь в сути своей… ничего какого-то монструозного для того, у кого мидихлориан на пару Избранных запасено. Ни сорванных с орбит лун, ни взорванных Силой звезд, ни поднятия тысяч мертвых и выдачи каждому жизни второй раз.

Что ждет меня впереди? Да и пора начинать разговор с Риду о полёте на Татуин. Пусть и через Корускант, куда мы на днях полетим отчитываться по результатам миссии перед К'Баотом. Cдаётся мне, исходя из намёка Риду (выдала в качестве поощрения за миссию и чтоб из хандры вывести?), что и с самым главным начальством снова пообщаемся. Про успехи и затыки в обучении, про поведение моё на миссии о не только, про Архивы и про сказанное мной.

Ну логично. А то отчёт можно и по гиперсвязи держать было. Обычные джедайские будни — привычные подвиги, ничего выдающегося по Храмовым меркам. Так что, может Йода чего-то и надумал насчёт просьбы моей. Тормоз, блин, космический. Голос метагалактический…

Ну и мне всё равно придётся как-то определяться с вопросом — сколько я еще буду молчать и держать в неведении Джедаев? Я, похоже их раззадорил. Как бы в мозгах копаться не начали.

Лишь бы ушастый не подвёл. Библиотечка джедайская, моя сладенькая, книжки древние… тьфу, кристаллы информационные, голокрончики, может быть, особенные… с чего это так размечтался? Сам не знаю.

Ну и что, хоть раз в жизни то можно предаться сладким мечтам? Не всё же изнанку жизни вкушать?

Не, Риду точно, что-то при медитации сделала…

***

Корускант. Главный Храм Адептов ССС. Мастер Джорус К'Баот и другие немногие, вовлечённые в сей маленький (пока?) секрет Ордена, в том числе присутствующая в виде головизионного изображения Риду Тирс.

— Всё это очень странно. Я испытываю желание повторно поднять вопрос о тщательном, хотя и ненавязчивом изучении возможностей столь осведомлённого и могущественного Одарённого у нас, в Центральном Храме. — рискнула поднять казалось бы решенный вопрос Вокара Че.

Джорус К'Баот одарил Главную целительницу Храма взглядом, сдобренным легким посылом в Силе — мол, как так, проявлять колебания в утверждённом Великим Магистром порядке действий!? И ладно бы, сомнения в принятом руководством решениях и прочие терзания-метания и неуважение к авторитетам высказывал кто-то из известных Храмовых смутьянов, но слышать подобное от молчаливой и строгой твилечки? Такое упорное настаивание на своей точке зрения, вплоть до открытых споров с вышестоящим руководством частенько можно было увидеть от многочисленных упрямцев из числа юнлингов и отдельных вечно бузящих спорщиков постарше на вроде Квай Гон Джинна и упорствующего в так и не изжитом наследственном фрондирующем аристократизме Дуку. Который, несомненно, испытал бы эстетствующее наслаждение от подобных коллизий. Но самолично видеть подобные колебания от Вокары Че, уважаемой сестры по Ордену, твёрдой сторонницы методов классического обучения?! Видимо, пропаганда ересей и дух противоречия не прерогатива своеобразных и разболтанных личностей, сторонников взглядов о Живой Силе и действует на многих. Как известно, всё начинается с малого… кстати, не то, чтобы он был против, как раз да — настаивал юношу оставить под наблюдением здесь, да и число продуцируемых тем удивительных фактов превосходило все виданное ранее.

Но метания со стороны ответственных? Он решительно не понимал некоторых джедаев. Как видимо, и они его.

Всё по воле Силы, выражаемой для них в виде окончательного будущего решения молчащего пока Йоды, с некоторым напряжением подтвердил самому себе Джорус и отвлёкся от своих соображений, неожиданно с интересом вслушиваясь в рассказ, начатый голопроекцией находившейся пока на Антаре-4 наставницы Андрея.

— …он с сильной иронией относится ко многим правилам современной трактовки Кодекса Джедаев. Посмеивается и ехидничает, хотя и не злобно. Да, он прекрасно догадывается, что вы контролируете процесс его обучения. Он взрослый вполне… самоуверенный чрезмерно. Весьма при сём хорошо контролирующий себя. Прямые запреты он не игнорирует, умеет останавливаться. И внимательно изучает мои ответные реакции.

— Тактику освоил хорошо падаван твой тайный. Помним мы проявленные им при знакомстве методы диалога увёртливого и настырного, — положительно оценил наблюдения Риду Великий Магистр.

Да, о Мастере Дуку… он мог бы укротить и поставить в орденские рамки найденного Одарённого, вздохнул неожиданно выплывшей мысли Джорус К'Баот. Но тот был отправлен на какую-то важную миссию. Андрея вручили Риду, с его самоличной подачи, между прочим.

Или Дуку мог вырастить кого-то на вроде Квай-Гон Джинна или, ещё хуже, Комари Восы… с некоторой дрожью осознал К'Баот.

— …несмотря на явленное моим тайным падаваном могущество в Силе, с первого взгляда более подходящее для Джедаев-Стражей и… Теней, с такими способностями ему может быть полезным опыт работы на дипломатическом… и административном поприще, с обязательной практикой в структурах Республики, — уверенно вещала тем временем с Антара-4 юная твилечка.

— Многие из сенаторов, как например, Палпатин, с которым я часто и плодотворно сотрудничаю, будут рады взять на практику такого перспективного падавана. Надеюсь, мы всё же найдём, со временем возможность легализовать его присутствие в рядах Ордена, скрывая по прежнему от большинства его истинные возможности. — поспешил вставить своё подстроившееся под вновь изменяющееся настроение вовлечённых мнение Джорус. Полезное и практичное, без сомнения.

— Нам путь его не известен, но опыт общения несомненно, ему предстоит с бюрократами республиканскими познать — слегка прикрыв глаза, мимоходом опустил реплику Гранд-Мастер — попробовать себя он во многом должен, развить чтобы Силой вложенное в него. Вернемся к предложению вашему, мастер Джорус мы позже — нейтрально-доброжелательно принял идею Йода.

***

Мастер Дуку.

Ощутив отдавшиеся головной болью известные прелести прыжка по окончанию гиперпространственного маршрута Пути Дарагонов через Непроницаемую Кальдеру при путешествию к заброшенному в нынешние времена Коррибану (Дуку предпочитал использовать более традиционное имя, а не «к Морабанду», как его называли нынче), они, завершив там бесплодные поиски, проникли ещё дальше в Пространство Ситов.

Дискомфорт и напряжение от ауры Тёмной Стороны, давившее на них на Коррибане, сменилось предчувствиями чего-то неизвестного. Ощущения неявной угрозы воспринималось в Силе всеми четырьмя Мастерами и увеличивалось с каждым часом.

Дуку, как руководитель поисков, счёл необходимым усилить бдительность. Поэтому дежурство в рубке кореллианской яхты несли по очереди сразу по двое Мастеров, готовых к моментальной реакции в управлении яхтой на поджидавшую их неизвестную опасность.

В системе Бастирды, уточнив с помощью Силы параметры для последнего перед следующей целью прыжка по внутреннему гипермаршруту Камат Крот, рассчитанные навикомпом, он ушел глубоко в себя. Присутствие Т' ра Саа, и используемые Силовые техники, державшие его в готовности действовать, не мешали потомку Сереннских графов погрузиться в раздумья.

Их ждала следующая цель — выход в системе, известной ему ранее только по пыльным историческим хроникам. К забытому ныне почти всеми Дромунд-Каасу.

***

Дромунд-Каас… Великий Магистр в беседе во время сеанса гиперсвязи раскрыл ему сведения о существовании там и в настоящее время некоего жестокого культа Пророков, претендующих на скрытые знания о Тёмной стороне. Найденные им совместно с Джокастой Ню сведения в Архивах Джедаев о столице Павшей Ситской Империи Ужасающего Императора Вишейта и крохи относительно свежих знаний о идеологических наследниках Дарта Миллениала, отколовшихся от сторонников «Правила Двух» позволили Гранд-Мастеру показать ему ещё одну тайну Ордена, ставшую невостребованной за тысячелетнюю эпоху мира.

Дуку был крайне неприятно поражён, что столь важные сведения множество лет пропадают втуне. Лишь личное участие Гранд-Магистра, сподвигнутого Видением Силы позволило начать хоть что-то делать. Уроженец Серенно сильно надеялся, что ещё было не поздно.

Он получил от Главы Ордена, вместе с сведениями о гиперпути и координатах Дромунд-Кааса, предупреждение о крайней осторожности. Йода предполагал, что Пророки, скорее всего, действительно, хранят множество позабытых тайн. Успех их был в скрытности и величайшей осторожности при визите на Дромунд-Каас.

Дарт Плэгас. Дарт Сидиус. Покатал про себя в голове не в первый и, явно не последний раз Дуку мрачные имена и снова и снова стал впитывать оттенки мельчайших колебаний в Силе, которые пытался связать с произносимыми про себя титулами скрывающихся лордов Тьмы.

Он достаточно быстро утвердился в понимании истинности неизвестно каким путем и/или от кого полученных сведений, до которых дотянулся Гранд-Мастер. Йода не слишком распространялся о своём личном расследовании, доведя до него конечный результат.

Окончательно решив отложить попытку расспросить Йоду про источник сведений не до следующего сеанса связи, а до беседы с глазу на глаз в стенах Храма, Дуку переключился на то, что здесь и сейчас.

Их ждало обсуждение тактики их поисковой группы при будущем тайном от местных, как он надеялся, посещении Дромунд-Кааса.

Глава 24 — О гипердрайвах и звёздных просторах

Маньяк неофитствующий, блоггер к тому же. Запись номер 3.

Снова колочу по голоклаве. Черкну пару страничек о том, как обзавелся собственным звездолетом. Ну, не совсем собственным. На паях. С моей обворожительной и такой для врагов Республики и Ордена опасной наставницей.

Удивлены!? А то! Я как-то отмечал, что джедаям платят зарплату. Вот и собственные звездолёты не запрещены. Хотя и не очень популярны среди большинства джедаев. На миссии им просто выделяют из состава Орденских флотилий свободные и наиболее подходящие корабли. Иногда вообще рейсовиками летают. Понятно, что когда надо, и по высшему классу межзвёздным транспортом обеспечивают. Всё зависит от целей и условий миссии. Да и обстановка сейчас в ДДГ по её меркам спокойная, до замышляемой теми самыми известными галактозлыднями Войны Клонической далеко.

Ясно, что тяжёлый крейсер типа «Дредноут» (в адаптированной под земные реалии терминологии Расширенной Вселенной ЗВ) нам не по зубам в любом случае. А, например, знаменитая джедайская миниатюрная красотка с гиперкольцами — «Эфирная Фея», которая сейчас только в замыслах Уолекса Блиссекса и на испытания лет через 8 или 9 пойдёт, тесна для двоих. Даже если наставница ко мне на колени сядет:-)

Так что нас интересовали промежуточные варианты. Нам нужен был корабль, с которым мы смогли бы управиться вдвоём и содержать его.

Почему так? Всё дело в экономике. Просто имея личное межзвездное корыто, джедай вынужден заботиться о нём сам, в отличие от Орденских кораблей, за которые отвечает Техкорпус. А дело это довольно мутное и занудное. Если ты не фанат-железячник, или у тебя денег как у хатта или не какой-нибудь контрабандист… как там герой любимого фильма отцового школьного детства говорил — «Станет авантюристом без страха и упрёка, ценителем космических трасс!», — то лишнего геморроя (с точки зрения рядового джедая) с личным кораблём хватает. ТО положенное, заправка, ремонт, вооружение…

Но мы таки решили… не смотреть в зубы «коню» дареному, точнее, одному из тех, что были изъяты у разгромленной пиратской шайки, и захваченному на базе их «не брезгливых» клиентов из корпорации «Деноно-Ардруйский Союз». Лучшему, замечу.

Да и как оказалось, у Риду похожие мысли крутились. Короче, мы с ней тут попали в ритм. Спелись, стоило мне только заикнуться. И в итоге имеем корабль на двоих.

Ну, или он нас. Дареный… Силой… конь… бугага.

Жаль, что снова весь особо пошлый, но изысканный комизм ситуации доступен только мне. Определённо, пора знакомить Риду с родным и могучим… мда… ассоциации какие-то лезут… не те, короче. Тем более, она намекает… блин… не могу уже, от вторых смыслов давлюсь, едва смех сдерживаю. Если продолжу думать в сём направлении, истерикой от хохота по полу закончится. Короче, я давно кормлю Риду «завтраками» насчёт обучения моему родному языку.

Она, сидящая за голопроектором, начинает с некоторым интересом коситься на меня. Пробивает, видимо, моё едва сдерживаемое веселье по связи ученической да и рожа о себе докладывает.

***

Понятно, что несмотря на одолевавшее нас одинаковое желание из разряда «хочется странного», Риду перед принятием решения «заверните мне это» задала вслух логичные вопросы из разряда «где деньги, Зин…».

Вот так выглядел наш разговор перед принятием решения замарадёрить заслуженный трофей лично нам. Не Ордену и даже не ручонкам республиканских юстициаров:

— Хорошо, Андрей, давай обсудим твоё амбициозное предложение, удачно внёсшее свою долю в мои не оформившиеся до конца соображения. Иначе бы я, скорее всего долго ещё просто мечтала бы, что мол, «неплохо бы обзавестись своим кораблём…». Итак, на полёт до Корусканта на нём топлива хватит. Корабль в нормальном состоянии. Техники Рейнджеров, по моей просьбе провели первичный осмотр и навели справки. Корабль не числится в розыске и мы имеем право на него претендовать. Хотя пользуются подобным правом конкретные джедаи редко, а Орден в целом не всегда. Так что в Столицу Республики мы отправимся на нём в любом случае. Напишем заявление в Техкорпусе, нам его там, без проблем завизируют, что Орден отказывается от изъятого в пользу некоих имеющих интерес Джедайки и Рейнджера. Падких на такие игрушки меньше, чем ты предполагаешь, к слову. Переоформим на нас с тобой в Республиканском Реестре. А дальше как? Ваши идеи, падаван?

Она, в целом, полностью права. Если учесть, сколько на него времени и денег потребуется, плюс будущая доводка к нашим запросам и потребностям. Джедаев с большой дор… c оживленных и не очень гипермаршрутов.

Но у меня была грандиозная идея, как завоевать Галакт… или, хотя бы сделать первый шаг. Я тут малость ошарашил своей личной хитровыгнутостью свою наставницу. Несколько не совпадающей с догмами Ордена о нестяжательстве. Но когда весьма практический вопрос — чем будем впоследствии платить за топливо, ТО, за оружие и тыды, встал перед мной и наставницей совсем не теоретически, то ожидаемые нравоучения из её уст не поколебали ни одну молекулу кондиционированного воздуха Рейнджерской Базы. Строчка «прагматичность и незашоренность» джедаев в моей внутриголовной таблице-образе Ордена резко добавила себе десяток пунктов.

Суть такова — я придумал где взять не то, чтобы средства на содержание личного звездолёта… берите выше, хватайте больше! Где взять бабок. Бешеных. Конечно, не тех, что на родных просторах для митингов нанимали. А тех, которые душу… ну, или душонку:-) греют.

***

Таким образом, корабль мы прихватизировали. Что, снова таки бы не удивило меня, выросшего на мародёрских воззрениях, усиленно взращиваемых разработчиками компьютерных игр и писателей-работников конвейера фантастических книг, в поколении наступившего при мне на родной планете цифрового века. Сразу победившего и отшибшего все ненужные и ранее усиленно культивируемые, хотя бы на словах, приличия. Как видите, прошло всё без очевидно-бессмысленных каждому земному манчкину банальностей и угрызений совести.

В этот раз она и голоса из своей тёмной каморки, куда я снова запихал её с помощью Риду, не подала.

Корыто без всяких левых отмазок, ничтоже сумняшеся, был оставлен у нас окончательным решением Риду. Воззрения джедайки, уважаемой наставницы, тут прекрасно совпали с стереотипами такого начинающего жлоба, как я, имеющего отношение к таким святым людям(и не менее святым ксеносам) как джедаи, лишь по причине упоротого значения нахлебников-симбионтов и каких-то тщательно скрываемых тайн:-)

По ходу дела Риду подтвердила верность оглашённого перед ней вслух предположения о уже не первый день просвечивавшей перед мной идейки, измысленной ушастым — сделать из нас джедаев-теней. Слишком много специфических аспектов появилось в нашем обучении. Отделённость, с одной стороны от массового Храмового обучения, прикрытие-личина одарённого Рейнджера, специфические техники наподобие Скрытия в Силе, идущие по грани сомнительные эксперименты самой Риду. Доступ к материалам из Архивов, весьма заточенным на навыки незаметного проникновения и ликвидации. Наша первая миссия — лишь завершение начатой ранее Риду работы и набор первоначального опыта и проверка для меня любимого в относительно безопасных (для Одарённых, конечно же) условиях обучения и практики. Так что гипотеза бултыхалась на поверхности.

Вот в чём именно меня удивили бывшие в курсе моего появления джедаи, так не в самой идеей, а своим «легкомысленным» отношением к подготовке таких в будущем потенциально суровых типов, как я, в первую очередь, ну и моя наставница за компанию.

Наша связка и так крута. Скиллы наставницы в фехтовании и ментальных иллюзиях, подкреплённые грубой мощью в Силе падавана, со слов самой Риду — в сравнении с нынешним средним храмовым уровнем смотрятся весьма и весьма. Понятно, не против магистров или кого-то наподобие Дуку.

Или пока на лорда Ситов лично не нарвёмся — добавляю я про себя.

А в будущем, глядишь, и против такого сдюжим. Таки возможно, бошку то ему и сшибу.

В общем, я покумекал, подоставал Риду там, поныл сям, везде короче, и она, видимо удовлетворенная моими успехами в первой миссии, раскололась окончательно.

Про планы моего обучения. И про отношение Йоды ко мне.

Ну то, которое чего-то подозрительно похоже на обучение великовозрастного Люка.

Как типа в голливудских штампованных боевичках тренировки героев показывали. Ну там пару секунд обучение, надпись «прошёл год», полминуты красивые сборы и застегивания на все пуговицы и опоясывание патронташами, кучей оружия и т. п. киношная туфта.

Упрощаю, несомненно, и занятия соковыжимательные есть и успехи, как же без них? Но аллюзии отнюдь не иллюзорны, вот такая, понимаешь, загогулина.

В общем, «Сила свела» нас с Риду. Я добазарился про хотелки в джедаи, мои намеки про откровения и знания неясные лепту внесли. Да и в довесок в Силе шарахнуло, как я ДП и ДС слегка сдал… плюсом ранее Йода персонально от Великой видением-просветлением каким-то схлопотал, вот всё и сложилось в решение от Чебурашки.

Тут и дошло и до такого тугодума земного, как я, что влез в местные разборки окончательно.

Не то, чтобы я не планировал этого. Но по факту меня уже в планы одни серьезные парни вписали.

А теоретически другие серьезные парни вообще могут из планов любых выписать.

Да и проецирующие во все стороны своё благолепие джедаи, если быть до конца честным, оказались и в данном случае весьма практичными чуваками. Если вдуматься, прошло практически как в Эпизоде I. Разве что морду так не воротили, когда решали куда пристроить. Ну так и решал, фактически, все один Йода, а не на Совете друг перед другом жутко правильными себя выставляли наши члены… мда… джедайского Политбюро. Там ведь, в варианте тутошнего будущего, Эню быстрёхо в падаваны определили, минуя юнлинга. Причем тоже к нубу практически Оби Вану на тот момент.

Правда, нуб нубом, а Дарта Мола располовинил.

Как бы то ни было, ассоциации прослеживаются. У них, там, в Высшем Совете, что, есть жутко секретная и древняя методичка, с главой «примерные рамки вариантов, как поступать с обнаруженными Избранными»?

Тут я слегка и струхнул. И решил подналечь на тренировки ишшо сильнее (куда еще!?) И так, как убитый в кровать валюсь. Разве что в освежителе перед сном не падаю от усталости.

Даже про секс мысли пропадать стали. Чё деется то… Сплошной ужаснах.

А пока Риду просвятила меня, что хотя она не джедай-Ас, но кое-что могЁт и нас ждет практическое космоплавание на собственном корыте буквально на днях.

****

Отстучав «впечатления по горячим следам» для будущих — даст Сила! — потомков, вышел в опоясывающий внутренний периметр нашего уровня коридор, транспаристиловые окна которого выводят в закрытый со всех сторон «дворик» базы, полюбоваться одним из стоящих на стоянке кораблей.

«Блюдце». Облезлое, потёртое, но вполне в рабочем состоянии.

И, главное… своё. Красавец кораблик!

И вдвойне красавец потому, что наш транспортник — из знаменитой серии легких грузовых кораблей ИТ Кореллианской машиностроительной корпорации.

Один из предков серии ИТ-1300. Того самого «Тысячелетнего Сокола» Хана Соло. ИТ-1300, к слову говоря, тоже давно в производстве. И заслуженно популярны.

Что можно сказать о нашей пташке ИТ-1210? Экипаж 1–2 разумных, около трёх десятков метров в длину, под завязку может вывезти груз, в переводе на земные единицы, в 100 тонн. Два гипердрайва, основной 2-го класса и резервный, 16-го, лазерная пушчонка. Плюс некий запас возможностей конструкции по модернизации и конфигурированию корабля под свои запросы.

***

Перетёртый уже с наставницей трабл «Как назвать корабль».

Известно, что так он и полетел бы. И нас в себе, аналогичным путём, понёс бы. Посему некие бесстыжие идеи и замыслы я не стал и озвучивать. Во избежание. Вдруг Великая мне сие припомнит при случае? С неё станется. А то было в процессе поиска подходящего имени в голову всплыла задумка одного автора фанфика, ничтоже сумняшеся «троллившего» Великого Магистра, называя в его честь кораблик, внешне похожий на головёнку ушастого, «Дарт Йодой».

При чтении во времена беззаботные это казалось веселым и ржачным. Но не здесь… заигрывания в черепушке с подобными вариантами были оборваны по вышеуказанной причине.

И ещё одной. Возможно, лично для меня более серьёзной.

Такие шутки, в реале, конечно, имхо, явление того же пошиба, что обозвать генерала-лейтенанта Василия Ивановича Чуйкова группенфюрером СС за глаза, но так, чтобы герой Сталинградской битвы знал.

В лучшем случае, провернувший подобное, выглядел бы просто идиотом.

Ну нафиг такой троллизм. Не тот случай.

Поковыряв аналогии из истории Ордена, послушав пару-тройку моих воспоминаний из земной истории, Риду своей властью нарекла корыто весьма возвышенно.

«Бродяга философ».

Да, вместо прежнего, не менее претенциозного «Призрака Риши», которое к тому же, лично меня кололо земными ассоциациями-предсказаниями нежеланного будущего.

***

Как это было.

Для ошарашивания наставницы и прояснения «на пальцах» планов как разбогатеть… для дела конечно же:-) я устроил целое представление.

— Необходим натурный эксперимент.

— На чём, Андрей?

— На ком, Риду, на ком…

— На ком? — она слегка поднимает бровь…

— Ага, — просто и честно улыбаюсь я. Она ещё не знает, у неё всё впереди, я даже завидую немного ей. Её ждёт сногсшибательное знакомство.

— Ну так на ком?

— А ты не догадываешься, наставница?

— На тебе самом?

— Неа, но близко.

Её бровь ползёт в верх еще больше.

— Не говори падаван, что хочешь использовать наставницу…

— Ты угадала, Риду. Но, прости… употреблённый тобой термин отдает чем-то непотребным… — скороговорю я и предусмотрительно прячусь за входную дверь отсека, оставив внутри нос.

За прошедшие месяцы я более-менее вник в её, с одной стороны вольготные лично для меня, с другой, в чём то незамысловатые методы обучения и приведения в рамки падавана. С неё станется зафуфырить Силой чем-то наподобие лопающейся надо мной полимерной ёмкости с водой с местного аналога кулера, стоящего в углу. Был прецедент как-то, спорил слишком много на ровном месте. Она тогда ещё после и на вид поставила — мол, не смог отразить внезапную атаку, так тебе и надо, раззява мокрая.

Её кожа медленно пунцовеет, наводя на мысли о повторяемости некоторых ситуаций и падающих в одну воронку дважды снарядах.

Тут я спешу вставить правильные слова:

— Заметь, это ты сама сказала. — и быстро-быстро добавляю — я всего лишь хотел тебя угостить кое-чем новеньким и съедобным.

Ага. cнова её шокировал. И ругать, тем более наказывать, не за что. Всего лишь двусмысленные разговоры, Оказавшиеся невинным предложением. Всё чистая правда, сами скоро узнаете!

Она справляется с возмущением и интересуется — действительно чем-то угостить?

— Ага. Закачаешься. Серьёзно. Жди. Томись… в ожидании. Я сбегаю до своей спаленки, там сделаю, чтоб сюрприз был.

***

Но собственно о деталях реализации моей гениальной идеи — «как по быстрому порубать галактической капустки» и как сиё связано с идеей угощения наставницы я отпишу в следующий раз.

Глава 25 — Мани, мани

Корускант, Сенатский округ, Посольский сектор, Дом 500 по Республиканской улице, апартаменты Лунжета Тиотакена, акционера и фактического владельца корпорации «Пищевые технологии Ядра».

Секретарь, чья бесстрастная робофизиономия обрисовалась в голоизображении над рабочим столом, сумел спустя пару секунд отвлечь внимание владельца апартаментов от разбора последней статистики по поставщикам. Работа не отпускала даже за пределами офиса лелеемого и пестуемого им и предками до него корпорации, выросшей за четыре сотни лет с момента организации их семейного дела на Анобисе, одной из непримечательных планет Центральных Миров, до галактического масштаба.

— К Вам посетители, хозяин, которых я не счёл возможным проигнорировать.

Лунжет хмыкнул. Не то, чтобы он ставил под сомнение способности своего протокольного дроида, скорее он сомневался в том, что посетители окажутся из ряда тех, кого сочтёт возможным таки принять. Любовниц он принципиально не привечал здесь, важных деловых партнёров встречал в офисе.

Ну кто там такой важный? — лениво уточнил он у дроида.

— Девушка, рыцарь Ордена Джедаев. И мальчишка из числа их клевретов с Антара-4, также владелец оружия, предположительно являющегося джедайским мечом. Девушка предъявила для идентификации Орденский чип. Достоверность которого подтверждена.

Рядом с первой сформировалось дополнительная динамическая голограмма, отображающая в реальном времени вид двоих, расслаблено стоявших в помещении первого поста охраны в одном из множества парадных подъездов гигантского супермассивного небоскрёба. Данный подъезд соединялся с переходом к паре турболифтов, ведущих в его личные апартаменты.

Магнат хмыкнул снова. Джедайка оказалась твилечкой, весьма хорошенькой, даже по известным меркам своей расы. Рядом, слегка за ней, обнаружился долговязый, только-только начинавший раздаваться в плечах юноша в не виданной ранее Лунжетом форме. Около парня парил на репульсорной тяге контейнер стандартного типоразмера, столь популярного среди звездолётчиков.

Интеллектуальная нейросеть личных аппартаментов, второй десяток лет набиравшая опыт личного взаимодействия с ним, верно определила возможно неизвестные хозяину подробности и услужливо подсветила голоизображение мальчишки, расслаблено стоявшего за плечом джедайки и вывела краткую информационную справку. Являвшуюся оптимальной по краткости и содержанию выжимкой из баз данных корпорации. Особо было подчёркнуто несоответствие традиционного образа внешнего облика военизированных формирований Антарианских Рейнджеров с имевшимся на поясе парня оружием, похожим на световой меч.

Магнат пробежал глазами строчки до конца и продолжил разглядывать голоизображение спокойно ждущих претендентов на общение.

Красива весьма — вынес суждение о джедайке хозяин роскошных апартаментов, ещё раз пощупал взором скрытую орденским одеянием фигуру той. Жаль, что, джедайка. Значит, просто смотрим дальше. Он переключился на парня.

Так, добровольный помощник Ордена для грязной работы…

Магнат подобрался. И решил сам понаблюдать за ними, находящимися в ожидании его решения.

Спустя минуту выдержка Лунжета была вознаграждена подслушанным диалогом.

— Не думала, что когда-нибудь буду здесь, в столь известном здании.

— То ли ещё впереди, Риду… — многозначительно изрёк её спутник.

— Посмотрим, снизойдёт ли до нас господин Тиотакен.

— Найдутся, если что, иные варианты — безапелляционно заявил юноша.

— Возможно, Андрей. Возможно, — благосклонно, но неопределённо ответила джедайская твилечка.

Самоуверенный юный наглец — неожиданно сменил свою оценку магнат. Может, и наговаривают на них, этих Антарианских Рейнджеров. Не какие-то особо тренированные убийцы, берущиеся за делишки, которыми сами храмовники брезгуют, но результатами пользуются. Возможно, простое пушечное мясо из числа подходящих по физическим данным фанатов Ордена, которое тот использует для работы не требующей применения сверхспособностей рыцарей. Из нового вывода выбивалось только не положенное по рангу оружие джедаев на поясе сопляка. А ладно, сейчас узнаем, чего им надо. Заодно и выспросим о них самих, почему бы не удовлетворить своё любопытство.

Грехов особых он за собой не чувствовал, поэтому внутреннего трепета от вида заявившихся Сенатских цепных акк-собак не было. Скорее всего, им нужна какая-то чувствительная информация, к которой он имеет доступ. Посмотрим, посмотрим, чего они хотят и что он может получить за сотрудничество.

Хотя… что с них возьмешь, кроме удара световым клинком… — криво усмехнувшись, признался себе богатей.

— Ладно, зови их. И пусть дроид-слуга будет наготове с напитками и угощением.

Никогда не стоит упускать шанс, пусть и призрачный, приобрести полезное знакомство в рядах столь могущественной и древней организации, тем более, чьи представители всегда держат дистанцию, наладить контакт, найти общие темы и интересы.

Раз уж сами припёрлись.

***

Несколькими часами ранее, Храм Джедаев.

— Поздравляю тебя, падаван, теперь уже официально — начала Риду — с успехом твоей и моей первой миссии. Курирующий нас с тобой Мастер Джорус К'Баот в утреннем разговоре со мной отметил, что раскрытие участия известной тебе не брезгливой корпорации в работорговле позволило не просто пресечь действия нанятых пиратов, но и добраться до заказчиков. Корпорацией, учитывая их возможности по противодействию расследованию, займется сам Мастер Джорус К'Баот и формируемая им группа рыцарей, имеющая опыт преследования высокопоставленных покровителей работорговли. Как ты, я надеюсь, понимаешь, здесь требуется не только, и не сколько свежеосвоенные навыки лихо швырять с помощью Силы мелких членов пиратских банд по переборкам с травмами разного рода, добавляя забот на будущее тюремным медикам Республики — она усмехнулась — и демонстрировать восхищенным быстрым торжеством справедливости гражданам эффектные, редкие, хотя и… местами сомнительные техники некоторых тайных представителей Ордена Джедаев.

— Хорошо — принял я её тон, улучшить технику «швыряния по переборкам» до степени минимизации последующих забот до наличия энного числа мешков для трупов пиратов, ага?

— Смотри у меня, — я за цветом твоих глаз наблюдаю — оставила, улыбаясь, за собой последнее слово наставница.

Тут я решил, видя, что новости съехали на шутки-прибаутки, хотя с неким привкусом чернухи, обусловленной нашей работой, свернуть на наши планы. Хотя… странно таки, что местный бородатый ДДГ-шный Саруман не удостоил меня разговором. Или субординацию блюдет, раз уж сам ушастый будет с кандидатом в Избранные говорить на днях? Вроде как в каноне они с настоящим Избранным — Энакином, хорошо ладили. И К'Баот вёл с ним себя не высокомерно, а Скайуокер старший реально прислушивался к бородатому.

Ну, как бы там ни было, лады, пора своими мелкими и не вяжущимися с земным идеалом джедая делишками заняться.

— Так, первое дело. К намеченному визиту, адрес местожительства этого типа я достала. — буквально уловила мои мысли Риду, — сейчас будем собираться.

Совсем хорошо. А чуть позже и второе дело обтяпаем. Пока на Корусканте, нужно всё успеть.

***

Несколькими днями ранее, на Антаре-4. Риду Тирс, в ожидании ученика.

Ученик, с буквально сочившимся в Силе предвкушением ввалился в отсек, держа в руке стандартный герметичный контейнер для пищи. Что там он такое измыслил?

— Что ты думаешь о кАфе, Риду?

— Э-м, — замялась она, на секунду сбитая с толку и ожидавшая несколько иного предложения (чего-то новенького!), помимо банального распития столь любимого в Галактике напитка — предлагаешь сделать перерыв и побаловать себя? — сделала она логичное предположение. — или у тебя что-то есть ещё к напитку, прославившему Гарки и Чарру?

— На самом деле всё не так просто…

— Давай, Андрюша, делай. Я вся в ожидании.

— Или не делай, ха!

— Поухаживай за наставницей. Сделай жизнь отдельно взятой джедайки сладкой и красивой. Ну, и про себя не забудь, так и быть… — хихикнула я.

Что там он придумал для обычного кафа? Сэкономил кредитов для какого-то вкусненького и дорогого деликатеса к кафу и решил отметить успех миссии?

Падаван ухмыльнулся.

— Ты ещё не представляешь всю глубину и галактический охват моего хитрого замысла. Но для его реализации мне нужна твоя, Риду, помощь. Ну и имя Ордена для реализации осенившей меня недавно незамысловатой в своей простоте гениальной идеи осчастливить гурманов галактики. Ибо насколько убог местный каф, с позиции землянина, вкусившего… ладно, сейчас сама оценишь.

Свершив некое фиглярское движение, долженствующее походить то ли на полупоклон официанта, то ли на нечто со светских балов высшего общества Корусканта, он снял крышку с контейнера.

По отсеку базы поплыл восхитительный аромат.

— Попробуй, Риду, ископаемую и 25 тысячелетнюю древность с моей родины. Напиток под названием быстрорастворимый кофе. Классика для всего слоев общества моей родной планеты.

Я осторожно попробовала, задержав первый глоток на языке, стараясь как можно лучше прочувствовать первое знакомство с столь явно рекламируемым падаваном напитком с родины, из его канувшей в Силу эпохи.

Ноты бесконечного наслаждения и удовольствия растеклись по моим вкусовым рецепторам. Коснувшись жидкости Силой, я убедилась, что кроме тонизирующих веществ в нем не было никаких наркотических примесей. Силовая техника, предназначенная для определения негодных элементов в еде и пище канула в пустоту, окончательно убедив меня в безопасности напитка.

Какое это оказывается, блаженство… и тут неожиданная догадка осенила меня! А улыбка непроизвольно растянула мои уста.

— Желаешь осчастливить Республику!?

— Хм, да. И не только… — подтвердил падаван — и подзаработать на этом — нам ведь нужны свободные средства. Если всё выйдет, как задумано, мы подкинем рынку ещё кое-что. Только насладимся сейчас, — проговорил ученик, прихлёбывая из чашки — и я тебе покажу средство для завершающего удара…

Он подмигнул мне и вновь потянулся к контейнеру, извлекая нераспечатанный пакет с красивым рисунком и золотистыми надписями.

— Вот, столько раз собирался открыть, но дотерпел. Думаю, не зря…

***

Корускант. Неделя после прилёта в Храм.

Голопроектор в нашей Храмовой «келье», состоявшей из нескольких маленьких комнаток, установленный в «гостиной» перед выходом в проходную галерею этого уровня Храма показывал рекламу. Мы имели счастье лицезреть счастливых «звездолётчиков и джедаев-археологов» на некоей отдалённой планете, пробующих чудом сохранившиеся образцы древнего напитка, якобы когда-то поднесённого предкам человеческой расы самими Архитекторами. Магнат рискнул и вложил кучу денег в продвижение напитка и не прогадал.

— Восстановленный нашими технологами и специалистами в сотрудничестве с специалистами Агрокорпуса Ордена джедаев чудесный напиток, шагнувший к нам из пропасти забытых времён лучший вид кафа! — истерило головидение.

Мы с Риду обменялись понимающими усмешками.

… найденный и сохраненный в стазисе древний стимулирующий каф с потерянной прародины человечества, дарующий бодрость и свежесть. С благословления Силы!

Тут Риду, сидевшая за столом перед голопроектором, не выдержала и уткнулась в ладони. Её сотрясали пароксизмы смеха.

— Никогда… никому… не говори в Ордене… что мы имеем отношение к этому… Великому Магистру придётся сообщить подробности, ему контракт визировать, но он не выдаст… а так, помалкивай падаван, если не хочешь прослыть хвастуном.

… восстановленная учёными джедаев формула… — заходился тем временем в рекламной туфте местный зомби-мейкер.

Самое интересное, что в целом, вранья особо то и не было. Даже, затянувшийся прыжок через гиперврата сходил за стазис.

Всё правда.

«С определённой точки зрения». Ггы.

***

Надо же, как быстро тут бизнес делается. Технологи корпорации, получив образцы растворимого кофе и первичные анализы, сделанные по просьбе Риду одним из специалистов Ордена, который подтвердил наше предположение о возможности синтеза продукта, за пару дней реализовали технологию искусственного растворимого кофе, ни по вкусу, ни по составу не отличимую от настоящего! Невзрачные мысли и кое-какие читанные после попадания на просторы ДДГ материалы в голонете, позволили утвердиться идее о том, что местная химия и биотехнологии могут если не всё, то многое. Так и вышло, когда Риду, под впечатлением от изумительных ощущений, даримых земных напитком, по прилёту на Корускант не стала откладывать в долгий ящик задуманное.

40 % — Ордену.

30 % — магнату

15 % — Риду

15 % — Андрею.

Вот так Риду мимоходом оказалась не только наставницей некоего потенциального Избранного, но очень даже обеспеченной красоткой, хоть прямо сейчас из рядов Ордена вон. Бегом под венец. Красотка, да ещё и богатая… все лучшие женихи Галактического Ядра дрались бы за неё.

Шучу. Хотя… кто знает, какие планы у Силы на неё?

***

Храм Ордена. Йода, Риду.

— Один из адвокатов на службе Ордена, известил меня о договоре странном, под которым подпись твоя стоит и… рейнджера твоего. Визы моей он ждёт. Получен перевод первый на счет Ордена с нежданно суммой немалой. Утверждать мне этот договор придётся. Поставила ты Орден в ситуацию безвыходную. И упрекнуть тебя вроде бы не в чем. Положительно жители планеты столичной напиток ваш оценили. Расскажешь ты мне, Риду юная, чего нового падаван твой задумал?

— Да, Великий Магистр! Я согласилась на его схему, не ощущая каких-либо этических и моральных сомнений, кроме совсем уж ханжеских — проговорила Риду, но у меня есть убежденность, что помимо логично выглядевшего для выросшего за пределами Храма взрослого Одарённого желания погреть на роскошной новинке руки, мой падаван начинает строить какие-то, в целом невинные пока комбинации. Посему я предпочла пока занять позицию соглашательства. Мне интересно, что будет дальше и чем он займется позже. Да и на содержание личного звездолета, которым мы обзавелись, действительно нужны средства. Хотя я и ошеломлена значениями денежных сумм, владельцами которых мы становимся. Убеждена, много открытий Андрей еще преподнесет нам. Наше непротивление его шалостям позволит ему чувствовать себя более вольготно и непринужденно, а нам оценить последствия, плюсы и возможные риски от действий раскрывающегося во всей красе потенциала юного начинающего прохиндея и перспективного махинатора — сообщила Главе Ордена свое мнение твилечка. — Ну, и в случае необходимости, аккуратно поправлять их.

— На благо Республики и Ордена, да. Что же, вижу, чтение некоторых материалов старых лет направляет твои мысли в русло, могущее благоприятствовать вашим задачам… возможно, Ордену и будут полезны приобретаемые им навыки в свете рассматриваемого прикрытия вашей будущей деятельности. Проверю я разрекламированный тобой и корускантскими торгашами и столь лестно оцененный жителями столицы напиток этот — добавил в завершение Йода. — да, раз уж вы здесь, навестите меня вдвоём, а то за выгодными своими делами, не совсем к лицу джедаев подходящими, забудете с старым мной поговорить, — воткнул в завершение шпильку он.

— Обязательно, Великий Магистр, — засмущалась Риду. — Андрей ждёт разрешения Вашего.

— Будет ему разрешение. Доступ самый полный в Архивы наши откроем ему. Джокасту Ню удивлю я, да.

Риду немного замешкалась. Йода поставил её в тупик. Это было… неожиданно.

— Понаблюдать за ним тоже я хочу. Не всё тебе одной изучать поведение Избранного Силы. — захихикал старый и мудрый джедай.

На её лице медленно проступило понимание.

***

Андрей Белов. Ныне ещё и богач Корускантский.

Через неделю мы добили Корускантскую элиту. Да и остальных местных тоже. Синтезированные местными чудо-химиками молекулярные копии обычных земных зёрен Арабики сорта Мокко, выкинутые в продажу магнатом по цене в 3 раза больше, чем растворимый кофе, окончательно повергли рынок напитков к ногам Ордена, Тиотакена и нас с Риду.

Забегая слегка вперёд, скажу, что после месяца от начала продаж, даже с учётом мгновенной, автоматически совершаемой при банковском переводе уплаты грабительских (30 %!) налогов, на моём личном счету образовалась первая сотня миллионов кредитов.

А что вы хотите? На Корусканте населения — триллион.

А дел-то… за день перед поездкой к земным гипервратам решающей вспомнить, что на просторах ДДГ известен только какой-то каф и без кофе мне придётся туго. Находясь ныне здесь, подтверждаю — ни Сита прибить, ни до Мортиса добраться:-)

Вот так, первое, видимое моему взору, значительное изменение истории ДДГ имело в своём основании самые что ни на есть низменные помыслы.

100500 раз уже вознёс хвалу Силе, за то, что не поленился метнуться из дома тогда, вниз, в магазин.

***

Корускант. Горы Манараи. Одноимённый ресторан. Примерно в те же дни. Магнат, джедайка и рейнджер/падаван.

— Признаюсь вам, — расплылся во вполне неприторной улыбке Тиотакен, меня пару раз ранее удивляли ваши братья из Агрокорпуса Ордена, — сделал он комплимент коллегам красавицы-наставницы, — но на этот раз всё вышло на порядки ошеломляюще. Ваше начальство в Ордене поступило очень благоразумно, разрешив личное стимулирование.

— Всё имеет определённые рамки. По воле Силы произошло совпадение интересов в нашем случае — самую малость умерила восторги и лесть магната Риду.

— Да да, конечно, — ни капельки не засмущался торгаш — мы помним о благородных и трудных задачах Ордена, но если граждане Республики будут вспоминать о трудах джедаев не только в минуты тревог и потребности в защите, но и в мгновения повседневных удовольствий, то это внесёт свою роль в формирование верного имиджа Ордена — подчеркнул он.

— Благодарю вас за мудрые советы, я при возможности расскажу о них Мастеру Йоде — благосклонно согласилась Риду.

— О… — разве что не засветился от возможных будущих перспектив и потенциального личного знакомства с самим главой Ордена торгаш.

Закончив сеанс лицемерного согласия и всеобщей любви и счастья, мы распрощались с очевидно довольным жизнью и волей Великой, сделавшей его проводником странно-меркантильного замысла отдельных типов, похожих на джедаев.

Так вот ты какой, опыт «как делаются успешные дела в кругах Старой Республики». Самое забавное, что не самый плохой. Я думаю, прикладывание усилий в направлении продления её существования ещё как минимум на одну тысячу лет здравая мысль. Ради которой, но не только ради её одной, определённо необходимо свершить Сай Ча на намеченной цели.

***

Где-то в уютных закоулках коридоров Сената.

— Присоединяйтесь к нам и попробуйте новинку, сенатор. Похоже, Агрокорпус Ордена в очередной раз удивил нас всех.

— Хм, действительно, потрясающий вкус и аромат! — вполне нелицемерно оценил напиток Палпатин.

Пожалуй, надо бы свести, при случае, знакомство с кудесником из агроджедаев. Если, конечно, это не плод коллективного творения, — с удивлением признался самому себе набуанец.

— Не знаю, насколько стоит верить рекламе, утверждающей, что это напиток с якобы утерянной родины человеческой расы, сохранившийся в стазисе и найденный экспедицией джедаев, восстановившей, совместно с корпорацией Тиотакена его формулу — поделился соображением другой коллега Палпатина.

— Ах, что там и как на самом деле было… только Тиотакен и джедаи сами и знают, насколько это правда. Но нам-то что с того? Вкус превосходен. Каф уйдёт в прошлое… или подешевеет так, что станет доступен для ежедневного меню самых бедных. Главное тут — производители кафейных бобов будут крайне расстроены. Я уже прикупил акций «Пищевых технологий Ядра» — прокомментировал пригласивший Палпатина «сообразить на троих» сенатор.

— Сейчас Тиотакен ни за что не будет размывать свою контролирующую долю, там в свободной продаже всего процентов 30 акций его корпорации вращается. Хорошо, что вам сколько-то удалось прикупить. — вставил в обсуждение логично вытекающее соображение Палпатин. Скорее, из вежливости и чтобы поддержать разговор. Его мысли возвращались к иному.

***

Не спеша идя на заседание одного из сенатских комитетов и немного отвлёкшись по пути на мысли об удовольствии, полученном от нового, по настоящему восхитительного напитка, Палпатин вернулся к размышлениям, рождённым вчерашним ночным Видением-полусном. Мутные образы, которые ему были явлены Тёмной стороной, можно было трактовать совершенно по разному. Его ждут медитации в попытках как-то идентифицировать намёки Тьмы. Было ясно одно — Она предупреждает о грядущей опасности. До источника угрозы, скорее всего, придётся добираться привычными путями. Через анализ изменений в происходящем и действиях ключевых лиц.

Будь проклят, этот пресловутый баланс Силы! За затуманивание будущего для взора провидцев джедаев покровом Тьмы Сила начала играть в смертельно опасную лично для них, Ситов, игру.

Что же, он готов принять вызов.

Осталось решить маленький вопрос. Чем из Видения поделиться с Учителем?

Глава 26 — Подножия и глубины — 1

Корускант. Квартира на 59 этаже небоскрёба в предпочитаемом средним классом районе Петракс. Новое обличье Риду.

Огромная, во всю внешнюю стену квартиры, транспаристиловая плита, способная менять своё состояние от полной прозрачности до непроницаемости с эффектом активации внутреннего зеркального слоя, была очень удобна.

Одна из множества новых игрушек незнакомого ранее ей мира роскоши и материальных излишеств, чувствительно воспринимаемого неискушённой и неизбалованной девушки, выросшей в условиях старательно культивируемой поколениями пост-руусанских джедаев Храмовой аскетичности.

Когда всё вокруг — действительно твоё, без всяких оговорок, а не чьё-то, у встреченного/встреченной «кого-то там» на миссии, противостоять искушениям новой жизни намного сложнее. Даже если подобное лежит как раз именно в русле поставленных им лично Учителем Учителей задач — призналась себе джедайка.

Вступление на стезю наставницы Избранного и обозначенные Гранд-Мастером для их пары цели явили перед ней новые вызовы и соблазны. Испытания не только для подопечного, но и лично для неё.

Последний режим функционирования стены-плиты оказался как нельзя к месту. Роскошное вечернее платье, предназначенное для светских визитов и пешеходных прогулок по фешенебельным эспланадам столичной планеты, ощущалось как вторая кожа на её ладной и находящейся в прекрасной форме, помноженной на физической совершенство фигуре. Риду откровенно полюбовалась своим сногсшибательным видом в отражении.

Конечно, она прекрасно понимала всю мимолётность подобных вещей, но в них, определённо, что-то было. Ей нравилась новая роль, чего уж тут скрывать.

Андрей, кстати, отнёсся к новым возможностям совершенно спокойно. Возможно из-за того, что его голова определённо была забита чем-то неясным для неё, но сверхценным для ученика? А, возможно, и по той причине, что подобный комфорт и роскошь были доступны ему на Земле? Он ведь до сих пор практически ничего ей не рассказывал о прежней жизни на родной планете. Так, отдельные моменты, оговорки, вставленные шутки и эпизоды. Но целостная картина не слишком складывалась. Что любопытно, он не скрывал особо свою предыдущую жизнь — просто им было как-то не до того. Объём тренировок и планка, которую она поставила под стать его возможностям, вынуждали их рационально использовать каждый час.

Несомненно, за Тайнами Силы теряются какие-то аспекты взаимодействия близких разумных. Бремя выбора и приоритетов.

Упущение, определённо. Возможно, она найдёт возможность сподвигнуть падавана на рассказ о подробностях повседневности его прошлых дней. С языком же получилось — уже читать на русском начала!

Началось с того, что обнаружила — оказывается, «Железный Дровосек» вовсю общается с Андреем на его родном.

Как так!? Вперёди её — жестянка!? Обидно, «ЧЁРТ ВОЗЬМИ»!

Да-да, сейчас я и пару ругательств по русски выучила.

Припёрла тогда падавана к стеночке, сделала грустные и укоряющие глаза, упомянула про дроида и падаван понял, что ему никуда не деться.

Тем более, что я на него особо не наседала — приобрели обучающий пакет программного обеспечения для протокольщика Андрея, использовала ментальную технику овладения незнакомым языком и трех уроков с жестянкой хватило, чтобы начать продираться к смыслу выданных из библиотеки на земном компьютере падавана пары книг, доступных к пониманию с моим пока относительно небогатым словарным запасом древней речи.

***

Квартира в районе Петракс была одной из четырёх, приобретённых в складчину с Андреем, мест обитания в разных районах Корусканта.

Первая, самая маленькая и самая дорогая, — в высотке одного из районов, соседствующих с Сенатским Округом, другая — эта, и две на нижних уровнях в паре районов Корусканта, изрядно отстоящих друг от друга, купленных через разных посредников, рекомендации по личностям которых от одного из джедаев, специализирующегося на полицейском сыске, передал нам Йода.

Отныне у них есть разные личины, для каждого из мест обитания. И соответствующие документы.

О местах их жительства и запасных обличьях знают только они и те, с кем были совершены сделки о покупке недвижимости. Об их истинной сущности из продавцов не знал никто.

Они вступали в новую жизнь, в которой внешне не было ничего, связывающего их с Орденом и прежними ограничениями. У них будет много свободного времени.

На разговоры. Тренировки. И поиски.

Те, на которые ориентировал её Йода. И те, которые задумал весьма самодеятельный и инициативный падаван. Возможно, не очень задумывающийся о том, что уж очень легко всё происходит исключительно «по его желанию» и «счастливому стечению обстоятельств».

Риду улыбнулась.

Она будет выполнять всё, что возложено Силой и Гранд-Мастером на неё, как наставницу Избранного. А ещё они с Йодой продолжат наблюдать за столь активным учеником.

Учитель учителей во время визитов Андрея с ней в Храм, она — в повседневности и тайных миссиях.

Их будет много. Она убеждена.

Когда я утром поделилась подобными соображениями с падаваном, которого все больше воспринимаю не просто как ученика, но как напарника в предстоящей, растягивающейся и проецирующейся в будущее, деятельности, о тройном дне и новых личинах, он мимоходом вновь бросил что-то непонятное мне.

— Тени Завета. На новый лад — вырвалось у него.

Пояснять, поколебавшись мгновение, отказался, сказав, что:

— Архивы Джедаев, куда тебе был дан на встрече с Йодой такой же магистерский доступ, как и мне, помогут. А может, и нет:-)

Съязвить — это он может, бесстыдник.

***

Прошедший разговор наш с Йодой начался моим очередным изумлением от редких, но, как я убедилась ранее, изредка проявляющихся у Гранд-Мастера особых подходов к обучению отдельных представителей подрастающего поколения джедаев.

Дошла очередь ощутить их и падавану.

Встретив нас, Йода молча отправил телекинезом Андрею специальный… футляр? Ножны?

— Не дело это, артефактом древним, смущать джедаев тех, кто чувствителен в восприятии Стороны Силы Тёмной, в стенах Храма нашего.

Несмотря на удивление, повторять дважды Андрею не было необходимости. Он молча и с явным удовлетворением принял дар Йоды.

Гранд-Мастер счёл возможным дать краткое пояснение.

— Испытали, мы клинок первый. Носит его на поясе своём ныне Магистр Винду. Для стиля Ваапад, Джуйо возрождённого, клинок Силовой подходит, словно Великой самой предназначенный. Признано было использование клинков Силовых не каждому джедаю годным, но некоторые из нас смогут держать под контролем, оружие подобное, через эпохи к нам вернувшееся. Мастера-джедаи, в создании оружия опытные, умениями своими копию клинка Силового, обещают. Не будет в ней фона такого Тёмного, от тварей Раката сохранившегося. Должен ты впоследствии заменить клинок на тобой изготовленный. Силовой или Световой предпочтёшь… тебе предстоит выбор свой сделать.

Что примечательно, Андрей вопросов никаких по этому поводу не задал. Уверена я отчего то, что не юношеская невнимательность тому причиной.

То, что он не говорит и малой доли о знаниях своих, отныне и не только со слов его принимаю. Но поведение Йоды говорит само за себя. Осторожен очень Гранд-мастер, и мне он на предыдущей встрече открыто объяснил, как будет контролировать устремления падавана, но ох… территория для деятельности Избранного раскрыта необычайно большая.

Боязнь джедаю присуще быть не должна, но снова ох…

В разговоре Йода преподнёс малый урок Андрею по поводу пустого любопытства, а после, выслушав многословные, путаные и малосодержательные, на мой взгляд, объяснения падавана о необходимости лезть в глубины древнейших уровней Корусканта, Учитель Учителей подвёл черту рассказу о прорезавшемся у падавана желании лезть вниз.

— Приглашу я сейчас Джокасту Ню сюда. Просьбу твою выполню. Воспользоваться возможностью тебе необходимо, чтобы планы старые, мест куда направитесь, искать тебе должно.

Падаван, очевидно довольный, поблагодарил Йоду, на что тот лишь махнул своей маленькой лапкой.

Вскоре подошла наш Главный Архивариус.

Йода представил Андрея ей и властью своей дал магистерский доступ. И мне заодно («мне заодно»!).

Ввел в шок бедную нашу Хранительницу Архивов. Просто факт.

И попросил, как бы между прочим, обоих: не злоупотреблять сведениями — Андрея и не задавать тому вопросов лишних — Джокасту.

После чего отправил Андрея с Главой архивов восвояси, к их, похоже, обоих, вожделенным местам. Я осталась с Йодой вдвоём. Видимо, при всём доверии, что завоевал падаван у него, остаются темы, какие лучше обсудить без ученика.

***

Перебравшись с насиженного места и устроившись напротив меня, Йода стал говорить.

— Превратиться в зверя дикого, но хитрого может он. Опасность есть такая. Полон он намерений справедливых, но не разборчив может быть. Не просто могучего джедая, но и изощренного и не обременённого условностями излишними. Не торопись спорить пока, юная Риду, слушай меня. Сама ты наблюдаешь эффективность методов сомнительных его. Плохо это. А он молод пока. Каковы могут стать возможности и методы падавана твоего, когда он опыт наберёт и могущество полное познает? Должна понимать ты, что если прижать его сейчас в бою насмерть, то он за счёт мощи в Силе своей невиданной, одним десятком техник освоенных, половина которых корни Ситские и Ракатанские имеют, сможет одолеть большинство рыцарей-джедаев. Только Магистры и Мастера самые могучие справятся с ним сейчас. Будущее его неясно. В ауре Силовой его оттенки вижу я готовности идти до конца, ломая волей своей препятствия на пути. Сомнений меньше в нём становится. Хорошо это иногда. И плохо чаще. Следи внимательно за ним. Сказанное ранее тебе верным всё остаётся. В самых случаях крайних вмешиваться ты должна, но быть они должны именно крайними.

Моё лицо вспыхивает. Оказывается, не всё так благостно и верно, как воображала.

Тогда я скрепила свои сомнения верой в ученика и начала защищать его.

— Он ставит перед собой вопросы о тех методах. Угрызения совести знакомы ему. Да, вы правы Мастер Йода, его страсть к решению проблем клинком, молниями и Силой присутствует. Но за пределами схваток с преступниками и отщепенцами он милый, мечтательный и добрый парень, по прежнему тоскующий о потерянной родине, и пытающийся найти дорогу назад. Рефлексирует он над каждым своим свершенным действием и убийствами в бою.

— Этот юноша рефлексирующий, распластал на куски многих. Не оставив и не пожалев никого. Не убеждай, я вижу из отчёта бывшего юнлинга нашего, что представлены мне были Мастером-куратором твоим, что граждане Республики, спасённые вами, радовались откровенно финалу банды их схватившей. Возносили они хвалу Ордену. Но не ради похвал, а ради справедливости служим мы. Помнить должна ты об этом, джедай юная. Недоговаривает падаван твой о поисках своих. Неясны мне его выводы. В словах «о связующих звеньях в известном на Земле и существующем на Корусканте», лжи прямой я не чую, но и правды там обрывки одни. Скрывает он помыслы свои. И страх его растущий я чувствую. Перед поисками намеченными. Уверен я, не опасностей с нижних уровней известных он боится, Иного чего-то. Да, обучаешь его хорошо ты, эмоций внутренних меньше он из себя выпускает, трудней прочесть искренность и намерения его становится. В отличие от знакомства нашего. Наблюдай за поисками его и оберегай его. Помни о терпении. Давить на него не следует. Оттолкнуть взрослого юношу легко слишком — поняла сама ты — нет воспитания в нём, нам привычного. Надеюсь, услышала ты меня. Иди, куда ведёт его и тебя Сила, контролируй ученика.

В конец Йода с иронией кое-что напомнил, когда мы заговорили о прикрытии для нас. Стоило мне, стесняясь, уточнить о предстоящих тратах, непривычных суммами огромными, как Гранд-Магистр отринул мою неуверенную фразу о «случайности» (пожалуй, тут только Андрей воображает, что это не Воля Силы, а его хитрые комбинации) появления у нас огромных средств.

— Ваши деньги это. Ордену не нужно будет заботится о средствах для ведения жизни вашей ныне новой, двойной и даже тройной, учитывая суть и образ твой, по Храму привычные… идете ныне вы в глубины. Но не о уровнях нижних я сейчас. О высших слоях общества Корускантского. Оставь привычки Храмовые и среди Рейнджеров нажитые. Новые приобретете в среде элиты Республиканской и среди низов планетарных. А суть останется с вами — вы те, кем Орден желает вас видеть.

***

Тайные клинки Ордена. Не единственные, я уверена. Но одни из. На виду у всех. И неизвестные никому. Именно так. Подножия и глубины.

***

Джокаста Ню.

Гранд-Мастер преподнёс сюрприз и вот теперь я веду этого уникального юношу в лелеемые мной и моими коллегами Архивы Ордена — знакомить, подсказать, предостеречь и дать напутствие.

Андрей вертел головой по сторонам, с явным удовольствием разглядывая путь, ведущий к Хранилищам знаний о Силе, Галактике, её истории и живущих в ней. Он тут в первый раз?

Не удержавшись, и взглянув в Силе на столь примечательную личность, неизвестным путем и неизвестно за какие заслуги получившую полный доступ, я была поражена сиянием Силы в нём.

Уверена, что образ Антарианского Рейнджера всего лишь прикрытие, да и своеобразный вид футляра на поясе юноши дал мне новую пищу для размышлений.

Стараясь не очень уж заметно демонстрировать свой очевидный интерес — пустая попытка, стоит признать… я стала откровенно наблюдать за ним.

Пришедшее осознание, что юноша легко почувствовал моё разглядывание его Силовой Ауры, было подтверждено. Он широко улыбнулся, я бы сказала — почти ухмыльнулся и свернул своё присутствие в Силе до уровня, слегка превышающего обычный для не одарённого.

Давно, уже очень давно я не видела в действии эту редкую технику.

Скрытие в Силе…

Когда-то оно было очень востребовано. Только Йода и несколько иных долгоживущих застали или были среди тех, кому подобная техника была жизненно необходима. Да, из джедаев современного мне Ордена знаю всего с десяток тех, кто может владеть подобным.

Я же сама помню пару бывавших в Архивах разумных… из тех, кто сражался в битвах с Братством Ситов Скера Каана.

Держа в голове однозначное указание Йоды, я начала, как мне кажется, догадываться, какую пару увидела сегодня у Великого Магистра. Так вот кому готовила тот информационный кристалл! Что же, я оставлю своё знание при себе. Учитывая то, что размещала в нём.

Да и изыскания Вокары Че… дают мне подсказки прозрачные.

Йода решил вернуться к некоторым старым традициям. И, может, и случилось предсказанное в одном из древних пророчеств?

Впрочем, не буду строить предположения, при недостатке информации.

Риду Тирс была мне немного знакома, а её тайный падаван, никем иным не мог быть столь могущественный в Силе юноша — джедаи, работающие на грани Света и Тьмы.

Слова про полный допуск стали выглядеть в совсем ином свете.

Я ведь, хоть нынче и провожу большую часть своей жизни в хранилищах, прерываемую редкими археологическими экспедициями, куда меня иногда уговаривает выбраться и показать себя в иной ипостаси молодому поколению архивистов мой бывший падаван Джерек, очень много знаю про старые времена…

Нынче в Ордене назревают определённые перемены.

Тот, к мыслям о ком я возвращаюсь почти каждый день, возглавил какую-то важную миссию якобы в Ядре. Он что-то или кого-то ищет, направленный волей Йоды. Ходят слухи о Видении, которое явила Сила Учителю Учителей на планете-колыбели Ордена, на практически бесплодном и забытом ныне всеми Тайтоне.

Джорус К'Баот, куратор Риду Тирс, ныне странно суетится. Впрочем, тут может быть простое совпадение, он всегда чрезмерно деловит и активен.

Оружейники водят хороводы вокруг Ракатанского артефакта, о котором не знают разве что самые младшие юнлинги.

Винду, влюбленный в свой ваапад, в открытую носит древнее и жутковатое оружие и, как говорят, пропадает в зоне для специальных тренировок, где дорабатывает свой восстановленный в виде Ваапада Джуйо под Силовой меч.

Депа Биллаба, также овладевшая седьмой Формой, при посещении Архивов на днях, откровенно поделилась своим удовлетворением от обещания бывшего учителя допустить её до тренировок с заинтриговавшим многих артефактом.

И вот сейчас. Парочка, где неизвестный мне падаван, явно не воспитывавшийся в центральном Храме, полыхает в Силе на уровне, возможно, превосходящем уровень Гранд-Магистра и тут же прячет это могущество по желанию. И о подобном одарённом из членов Высшего Совета знает только Йода?

Что-то, определённо, происходит. С подачи и под предводительством Учителя Учителей.

Грядут новые времена. Сила являет мне новые и новые знаки — тысячелетняя застывшая пост-руусанская эпоха мира и сонного благоденствия тает, словно ледяной остров на неких планетах с полярными шапками, оторвавшийся от них и заплывший в теплые воды. Не то, чтобы быстро, но безвозвратно.

Какой она будет, заря новой эпохи?

Сила, не крась её в алый цвет крови самой могущественной расы Галактики, к которой принадлежит и большинство джедаев!

***

Андрей Белов.

Вместо приветствия ушастый удивил, вручив некие «спецножны» для моего ракатанского раритетика и отпустил шутку о пользе в пределах Храма, от вопросов лишних избавляющими.

Неплохо, чо.

Под занавес было ещё лучше — абонементом в библиотечку бессрочным, с допускам хранилищам бездонным, добил.

Сказать, что Йода меня удивил — не сказать ничего. Доступ в Архивы без ограничений!?

«Как грится — яфшоке!»

Фактически, перед сим Гранд-Мастер лениво-безразлично выслушал путаные пояснения о моих целях на Корускантском дне, не стал смотреть и пропустил мимо ушей притянутые к ним, шитые белыми нитками аналогии о связях в древности Земли и Корусканта, и похожим мотивах, на которые предварительно дала добро Риду.

Не стал смотреть картинки на датападе из монографий местных, о каких я скажу позже.

Я ведь, в общем то и не врал.

Ну надо тебе падаван туда, значит, надо… ляпота, едрёна гать, какая.

Знал бы он, какая тут связь… и чей оскал из-за гротесков высвечивает, не был бы столь беззаботен… ведь не может в архивах ничего про подобных тварей вообще быть… хотя бы на уровне легенд… ладно, пошуршу вскоре в библиотечке, сам поищу.

Но раз Риду с Гранд-Мастером меня поняли так, как им угодно, то и ладно, ССЗБ. Не стал отказывать им в возможности заблуждаться до поры до времени в мотивах поисков и что за ними стоит. Блаженное неведение, оно такое. Пусть поживут пока сколько-то, не зная не только про истинные морды Ситов, но и про кошмар с ули… тьфу, из Мау.

Уж тут то нафиг ирония в голове моей скачет и кривляется!? Совсем ведь, бл?;ь, не смешно…

Касательно моих слов о Дартах.

Йода упомянул (как бы между прочим, в ответ на какую-то реплику наставницы, которую, каюсь, прослушал, пока они монотонно тёрли про мой учебный процесс, словно меня и рядом не было) — что поиски команды джедаев-мастеров пока ни к чему не привели.

Встрепенувшись, я въехал, что для Риду эта новость о команде, которая что-то там (где!?) чего-то (что именно!?) ищет, вовсе не первой свежести.

Тут я, каюсь, открыл рот, чтобы вылезти со своим особо ценным мнением и поинтересоваться, кого в поисковики подписали, и где они шарят.

Открыл и захлопнул. Что сказать то смогу?

Впрочем, Йода с Риду прекрасно просекли, что я возжелал что-то ляпнуть.

— Сказать что-то можешь? — помахал своей палкой перед моим рубильником Гранд-Мастер, обратив на меня взор.

— Э-м…

— Спросить?

— Э-м…

— Не готовы, значит, и мы слова твои выслушать, падаван юный. Или ошибаюсь я и есть что сказать у тебя?

Третье «э-м».

Сказать-то действительно пока нечего, пустое любопытство разве что потешить с соответствующим ответом. Ронять престиж, короче, с таким трудом:) заработанный.

Урок джедайский. Не разевай варежку, если сам не знаешь, чего хочешь. А может, и провокация мелкая, вдруг начну частить и тарахтеть про вековечные тайны…

Впрочем, мне такие методы как-то больше по нраву, чем Ситское прибивание на месте любых гуманных, жалостливых и прочих «ненужных» трепыханий и рефлексий.

***

Да, я тут кое-кого видел.

Вышагивая по Храму к лифту вместе с Джокастой Ню. Не мордой к морде правда. Но близко совсем.

Квай-Гонн Джинн с будущей иконой ССС Оби-Ваном Кеноби.

Моя спутница (ну и я с ней заодно) обменялась с ними кивками — приветствиями.

Пробормотал про себя — привет вам и здравствуйте, в первоначальном смысле этого слова, любимые герои. Надеюсь, ваша судьба будет лучше, чем в каноне.

Старательно пригасил неудержимое желание подойти и завязать разговор. Если сложится всё как планирую, ещё и наговоримся…

Уже расходясь на встречных курсах, не выдержал и оглянулся.

Квай-Гонн Джинн смотрел мне в след. Хе, от такого адепта Живой Силы как он, не скроешь внимание и любопытство… Однозначно запомнит. Ну да и ладно, глядишь и заговорить при удобном случае легче будет.

***

Секундами позже происшедшего.

— Оби-Ван, ты обратил внимание на юношу в форме Антарианских Рейнджеров, шедшего вместе с Джокастой Ню?

— Учитель, мне показалось, что он странно смотрел на нас.

— Да, падаван, с большим интересом. Похоже, Одарён весьма, слишком ярок он в Силе. Могу предположить, что поздно для пути джедая найден Орденом. Но не могу судить о том, что привлекло его в нас. Кстати, что ты знаешь о Антарианских Рейнджерах?

Оби Ван хмыкнул. Наставник, как всегда, в любом деле успевает проверить его знания.

Квай-Гонн Джинн же вздохнул, что было неверно интерпретировано Оби-Ваном, предполагавшим новый урок, который ему предстоит.

Но его наставник лишь вспоминал, что Джокаста Ню уже 5 лет служит на посту, который ранее занимала его погибшая любовь — нурианка Тал. Удержавший его от кровавой мести голос возлюбленной, который он услышал вскоре после её смерти, не давал ему покоя все эти годы. И её рассказы о возможностях шаманов скрытого Древнего Ордена Уиллов, сведения о которых были найдены ей за время работы Главным Архивариусом. Возможно, он сможет быть вместе с ней, не просто слившись с Силой, но найдя её сознание в ней.

***

Риду Тирс.

Андрей зачем-то тащит меня в глубины Корусканта, к самым его подножиям. Не вижу особо смысла в сём, точнее, что там именно желает увидеть, он мне объяснил подробно. Но конечная цель его поисков ускользает от меня. Он уверяет, что она весьма важна. Я даже верю ему. Но при всем понять не могу. Не то, чтобы он отказывается объяснить, зачем ему это. Гранд-Мастер не зря сомневается, но он же и прав — я иду навстречу своему деятельному падавану. Итог увидим вместе.

Тем более эффективный пример с эффектным результатом перед мной на столе и распространяет очаровательный и манящий запах. Я жду не дождусь предстоящих мгновений для наслаждения чашечкой кофе.

Ученик только смеется — лихо я вас всех, жителей местных, «на кофий подсадил». Скоро в Храме все местные любители чая и кафа распробуют, будет после аромат напитка висеть в коридорах Храма. Полуночников в нём хватало всегда.

Одну из квартир — ту, в которой мы находимся сейчас, в районе Петракс, выбрали не случайно. Сегодня вечером идем знакомится с районом в живую, не по трехмерным голомоделям. Район считается вполне приличным, в котором не зазорно прогуляться-прокатиться на открытом спидере вечером и в платье, подобном тому, что сейчас на мне. А завтра, принарядившись в более удобную и практичную одежду, мы полезем в глубины под районом. На самые нижние уровни.

***

Блоггер, он же археолог-любитель. Запись номер 4.

Непосредственно поискам, точнее посещениям почти нафиг никому не сдавшихся мест на Корусканте, предшествовал разговор.

Сами понимаете, Риду давно уже поняла, что мною и моими историческими исследованиями, не побоюсь этого слова, движет не простое желание отыскать какие-то то ли земные архитектурные стили тут, то ли по земной памяти корускантские аналогии вблизи рассмотреть.

Замечу, её весьма впечатлил список и названия монографий, звучащих примерно так «Анализ древнейших дореспубликанских мотивов в Корускантских постройках времен существования природного пейзажа поверхности». Ну и всё в таком духе.

Их электронные копии я отыскал и приобрёл через Голонет ещё на Антаре-4. Итогом чего мне пришлось дополнительно сократить свой сон с 7 до 6 часов для их изучения. Больше не дала Риду, да и не потянул бы.

Между прочим… Слава кофе! Ну и Силе, заодно:-) Хоть денежный вопрос порешался и больше не буду думать, на что приоритетное можно потратится, а что погодит. Хоть что-то движется…

Собственно к визиту, с целью обозреть своим глазами, лично для меня многое стало ясно. Множество снимков из трудов местных археологов дали мне, скажем так, неплохие знания по сему вопросу.

Но тем не менее, меня по прежнему тянуло туда. Да так, что начал подозревать не только расчеты, выводы из прочитанного но и веление сами понимаете кого/чего.

В общем, мне пришлось с наставницей более откровенно поговорить, когда она узнала, в какие места я собираюсь залезть. И где искать что-то ведомое только мне.

Откровенность моя распростёрлась до того, что я рискнул кое-что показать Риду. Из того же разряда, что и кусок «сведений о ДП и ДС».

Но обо всём по порядку.

Наставница прямо сказала, что одного меня туда не пустит, ибо от случайностей не застрахован никто. Что, понятно, я — более самостоятельная и способная за себя постоять личность, чем обычный вчерашний юнлинг, едва обретший учителя, но тем не менее, пока перед Силой и Орденом за меня отвечает она.

Как будто. Можно. Подумать. Что я против.

Лезть туда вместе с наставницей-джедайкой, связь в Силе с которой крепнет с каждым днём, как то веселее и безопаснее.

Перед походом вниз наставница заставила меня внимательно изучить то, что нарыл по схемам, планам и картам в Архивах по совету Йоды.

Да-да, мой первый мой визит в Джедайскую библиотечку был сугубо утилитарным, без прикосновения к галактическим тайнам. Разве что отдаленно, имея в виду мою конечную цель предпринятых поисков. Я отложил главные пожелания на после, «без спешки».

Джокаста Ню показала мне способы использования внутренней поисковой системой. Упомянула о ограничениях. Практически нулевых, учитывая широкий жест Йоды, так что нельзя было мне разве что выносить оригиналы чего-то там за пределы Храма:-)

Сделал усилие над собой и не полез сразу шарить про великих деятелей всех сторон Силы прошлого и делишки их такие же.

В первую очередь — то, что здесь и сейчас.

Скачал на датапад известные схемы.

— Не сильно полагайся на них — предупредила позже Риду. Сам понимаешь, некоторым из них сотни и тысячи лет. Нелегальные перестройки, неучтённые и не прошедшие по всяким бюрократическим каналам переделки и ремонты. Да и просто нехватка сведений.

Да и информация о том, кого мы можем встреть глубже нижних уровней. Уж будьте уверены, впитал я немало, побольше обзорных статей из вукипедии. Про всякую нечисть, заселяющую местами Корускантское дно. То, что было лет этак 150–200 тысяч назад его поверхностью. И ниже.

Статейки земные обзорные я втихаря в нашей квартирке, разумеется, тоже полистал, сравнивал с реальным положением дел. Ну… слово «обзорные», думаю, вам всё разъяснит.

***

Риду Тирс.

Андрей как-то засмущался, замешкался, стал взвешивать в своей голове. Но решился и ответил.

— Ладно, гляди, Риду на это. Было нарисовано на Земле и, как-ты понимаешь, пропасть лет назад.

Он показал мне двухмерный рисунок на датападе. В довольно таки непривычной мне плоскостной технике рисунка была отображена странно-омерзительная и вместе с тем притягательная… сущность — выплыло, видимо подсказанное самой Силой определение.

Могшее быть необычайно красивым девичье лицо искажалось в уродливой гримасе разорванного, точнее преображенного чем-то рта, полного длинных острых зубов. Серебристые провалы-точки глаз. Щупальца с присосками вместо рук.

В Галактике полно отталкивающих рас, но это сочетание и странное ощущение в Силе… обычная картинка, но… Умели же рисовать во времена, когда полноценных трёхмерных голограмм не было.

— Какое-то ваше местное божество из верований и культов твоей родной планеты? — сделала я логичное предположение.

— Божество, с какой-то точки зрения… неа, всё же не божество — он засмеялся, божества у нас, как правило, — хмурые и серьезные мужчины с суровыми взорами, разница между культами непринципиальна. Нет, ЭТО проходит, возможно «проходило» — он помрачнел — по разряду сказки… хотя и очень недоброй, если хорошо посмотреть. Звали её в той сказке Абелот. Несущая Хаос. Тебе, случайно, не знакомо это имя — он вцепился в меня взглядом — может, в каких-то преданиях и мифах джедайских?

— Хм… вроде нет. Нет, не помню такого. А должна?

— Ладно.

***

Андрей Белов.

Окончательно убедился, что Риду неверно идентифицировала для себя мой странный интерес с археологии у подножий Корускантской рукотворной коры, сочтя некими связями (хотя бы с визитом через гиперврата Гри или ещё как) между Корускантом и Землей.

И человеческая раса там и тут. В её голове теперь вполне стройная теория насчет того пыльного ныне момента галактической истории образовалась.

С подтверждением в виде изображений гротесков в показанных ей монографиях и картинкой на датападе.

Ок, не буду раньше времени её разочаровывать суровой правдой жизни. Хотя будет сей неприятный момент, похоже, скорее, чем я предполагал.

Как её в Силе пробрало, а? Как будто можно подумать, что я не почуял по связи… Такую цельную и волевую натуру со Светлой Стороны Силы, как моя наставница-джедайка?

Всё ведь я уже понял, что к чему:((«просто картинки» эффекта такого не дают. Это на Земле, когда «просто картинка» для неодарённых или, как в моём случае, не раскрывшегося тогда толком дара и, полагавшем, как и все прочие, что это — забавная киносага с кучей дополнений для веселого отдыха ума.

Не зря я рискнул показать Риду картинку с Абелот, ох, не зря. Похоже, таки Сила моими ручонками снова водит по своему разумению.

Экспедиция в глубины, по большому счёту, уже для очистки совести… но всё равно интересно там побывать.

Забавен вот какой моментик — даже прочухав Волю Силы и туманный, но вполне реальный образ древней жути в исковерканном, и, похоже, в ещё более дряхлые эпохи, когда-то прекрасном, женском обличье, забрезживший на горизонте, я отчего то не испытываю трепета от изображения по прежнему.

То ли обсмотрелся до уср;%ки на Земле, то ли по причине легкомысленности моего недозрелого возраста.

***

Да, изначально третьим мы совсем уж собрались взять «Железного Дровосека». Даже купил и скачал для протокольщика ПО «помощник археолога».

Но поразмыслив, оставили дроида дома. Неуклюж он больно, если вляпаемся в какую-нибудь заварушку. Так что в глубины отправились мы вдвоём.

Наша первая цель лежала в глубинах одного из подуровней района Петракс. Количество уровней той самой рукотворной коры Корусканта, покрывавшей всю планету-ойкуменополис, и скрывавшей её истинную поверхность, составляло свыше 5000. Мы отправились к подножиям. Глубины Корусканта ждали нас.

Глава 27 — Подножия и глубины — 2

Андрей, Риду. Нижние уровни района Петракс.

Из системы кондиционирования капала какая-то мутная жидкость. А по стене ползла вроде как личинка дюрактритового слизня.

— Совсем мелкий. Начальная стадия, недавно из яйца. — прокомментировала стадию жизненного цикла моллюска шедшая рядом Риду, заметив мой мимолётный интерес к твари, относительно безобидной лично для гуманоидов как мы.

«Совсем мелкий» был длиной около 40 сантиметров навскидку.

***

Во времена далекие, будучи на Земле, играя в первый и второй «которы», находил весьма привлекательной мысль «пошариться» по подземельях Тариса, Корусканта и прочих ойкуменополисов ДДГ. Конечно, нынче я понимал, что действительность со смрадом, опасностями и преступностью нижних уровней далека от упрощенных и забавных моделек-уровней компьютерных игр, но тем не менее… что-то влекущее в подобных желаниях было.

Сила может исполнить и не такое, как я успел убедиться на себе. Я шел реализовать свои детские мечты. Разумеется, у меня была важная цель, но и стремление воплотить (в хорошем смысле слова, поручики, молчать!) «голубую мечту детства» подспудно присутствовало. Видимо, от того я с такой радостью схватился за поиски следов, подтверждающих связь и наличие некой квинтэссенции галактического зла, древней сверхсущности.

***

На нижних уровнях района, куда мы отправились на двух гравициклах, было прилично. На мой первый, неискушённый взгляд. И народу там было просто до фига.

К моему удивлению, приключений полууголовного рода мне с наставницей по пути вниз не встретилось. То ли на закате (который планируется отменить) Старой Республики силы правопорядка столичной планеты работали лучше, чем было принято считать в земных источниках, то ли наш вид без прикрытия и легкомысленных вечерних нарядов твилечки говорил сам за себя. Джедайка и антарианский клеврет — оба в тканевой броне, в легких шлемах (больше для защиты головы от случайных столкновений со всякими выступами), с рюкзаками и вооружённые, заранее распугивал потенциальную шпану, ищущую легкую добычу.

Освещения на обитаемых нижних уровнях, на мой взгляд, было вполне достаточно. То ли дело в том, что район считался приличным, и все коммуникации и инфраструктура содержались на достаточном уровне… не знаю, что в других местах, но тут всё было ок.

Посмотрим, что будет на самом дне.

Максимально сократив расстояние от своей квартиры, мы оставили арендованные транспортные средства, которые, замечу намного юрче и удобнее классических спидеров, на платной стоянке и полезли в основание самого нижнего уровня.

Из подобных конструкций, опирающихся, как я понял на монструозные колонны, и строятся перекрытия уровней Корусканта. Толщина такого перекрытия не метр и не два. Чтобы выдерживать массу всякой «мелочевки» на них.

Впрочем это не касается небоскребов, составляющих тот самый ландшафт Корусканта. И прочих строений на поверхности рукотворной коры планеты. Они опираются или на «колонны» или просто на настоящую поверхность. Строили и строят их сквозь все уровни. Посему у владельцев подобных строений есть прекрасный доступ во многие места внизу напрямую. Разумеется, строится всё с мощной системой охраны и безопасности.

Кстати, когда мы без особых сантиментов подошли к большому люку коммуникационного колодца, через который планировали добраться до цели, к нам подгребла на репульсорах парочка вооруженных полицейских дроидов и главный из них вежливо поинтересовался — мол, чего граждане, не похожие на обслуживающий персонал, тут забыли?

Риду и я молча предъявили правильным и полезным жестянкам свои идентификационные чипы и дроиды, выразив почтение представительнице известной организации с 25 тысячелетней историей, её прихлебателю и их, несомненно, важным целям, свалили с глаз наших прочь. Дальше по уровню, выискивать безобразия и пресекать.

Люк открыли с помощью полученного Риду от одного из техников Храма универсального электронного ключа, дающего доступ во множество закрытых от посторонних мест инфраструктуры Корусканта.

Полезная и редкая вещь.

Так что пролезли мы вниз аккуратно, а не с помощью Силы, и прочих взмахов палкой-жужжалкой, и втыканий её в препятствия, как я, испорченный мультиками по ЗВ на Земле, изначально предполагал. Зачем портить действующее оборудование и гадить ремонтным службам? Джедаи мы или Ситы на палке в ж;пе? А в целом, кроме металлических полицаев, никого мы не заинтересовали. Чапают себе джедайка и клеврет вниз, ну и пусть чапают. Охота им в грязи и пыли возиться, значит, пусть лезут, обчихаются там, когда вылезут — грязнули ещё те будут. Кто их знает, какие Орденские дела у них там.

***

Риду. Об Андрее.

А он, при всех распирающих его тайнах, связанных с Силой, Древним Тайтоном и… тех, кто стоит по ту Сторону Силы, совсем не догадывается, насколько он уже сейчас превосходит в Силовых техниках, не требующих особый умений, а только использования сырой мощи Силы, множество джедаев. Конечно, с одной стороны, она была потрясена тем, что Йода подтвердил слова Андрея о заново открывшем «Электрическое правосудие», оно же «джедайские Молнии Силы» их практике Пло Куне, но сам то Андрей понимает, кто он сам? И как силён?

А может, и понимает. Она привыкла ничему не удивляться с таким падаваном.

Насколько мощен его Взгляд Силы на окружающее! Кто может так видеть скрытое за стенами и даже не являющееся живым?

Её старый тест, устроенный ему, когда практически не обученный ученик расписал ей содержимое сумки с учебным инвентарём — только слабая тень его нынешних возможностей видеть с помощью Силы вглубь конструкций и сооружений.

Вот и сейчас, добираясь до настоящей поверхности Корусканта, а не той, какую принято считать таковой, он, замерев на мгновения, просматривает на десятки метров вглубь, и это не просто возможность ощутить что-то живое в Силе. Он просто слегка приподнял свои ментальные щиты и поделился своим взглядом в Силе. Это потрясающее ощущение и восприятие. Да, он просто смотрит, а не ориентируется, как она… но это всего лишь вопрос практики. Он буквально способен видеть насквозь.

Снова я ощущаю его истинную мощь в Силе. Пока только тень будущих возможностей.

Слова, мимолётом высказанные Вокарой Че, обчитавшейся в архивах сказок и легенд, зацепили её.

— Возможно, именно из подобных ему, раз в эпохи периодически и получались те, кого мы ошибочно считали целой расой. Могущественной и неизвестно куда исчезнувшей в глубокой древности.

Ах, эти сказки, в которые одна половина Галактики верит, другая нет. Они были. Одаренные, смогшие реализовать свой огромный потенциал. Небожители, Архитекторы, Целестиане. Некие индивидуумы, добравшиеся до невообразимых высот могущества и способные на величайшие деяния… и величайшее зло.

История не донесла до нас о них ничего, кроме легенд.

И могла ли быть упомянутая Андреем сущность, эта Абелот, одной из них?

***

Тем временем, заготовка то ли Избранного, то ли Архитектора, не подозревавшая о таких лестных для него мыслях его наставницы, рассуждала вслух, поглядывая на схему на датападе.

— Судя по отчёту экспедиции, они прошли где-то тут…

***

Фонари из двух плывших рядом с нами дешёвых, компактных, лёгких и мощных шариков-световых проекторов с голокамерами на встроенных репульсорах и с минимальным ИИ, просто двигающихся рядом с хозяевами и подчинявшихся в случае нужды прямому управлению с датапада, давали приличную освещённость вокруг.

Потеряешь такой — не жалко. С собой у нас в тутошних «рюкзаках» за плечами было по 4 на каждого. Размером с мячи для большого тенниса. Диаметром сантиметров 7.

— Вот он, этот тоннель. — уверенно говорит Риду.

Да. Ориентируется она явно лучше меня. Возможно, сказывается генетическая память поколений твилеков, живших в пещерах на Рилоте.

Может поэтому, а может потому, что «чувство окружения» тренированного джедая повыше, чем у скороспелого падавана.

Самое прикольное в том, что я намного лучше могу «заглядывать» сквозь стены и расстояния чем она. Скорее всего по известной причине. Вот только когда сосредоточиваюсь на чём то специально. То есть уткнусь взглядом (три раза Ха!) в какую-нибудь дверь или что-то закрытое от обычного взора и начинаю бурить в Силе — что там дальше? Риду же полноценно ориентируется, что куда ведёт и куда выведет. Практика и опыт — великая вещь. И мне пример.

Вот и тренируюсь между делом… в спортивном ориентировании. На Корускантской местности. В дюракритовых джунглях, хехе.

Короче, так весь путь позже и было. Риду опережала меня. Я только начинал соображать и чесать репу, уставлялся своим взглядом, с чертыханием соображая, куда забрели, как она махала так стильно ручкой или тыкала своим изящным, хотя и тренированным, пальчиком в схему на датападе.

Короче, пахать мне и пахать по сему вопросу.

Поплутав слегка внутри коммуникационных тоннелей внутри основания уровня, мы вышли на «балкончик», за которым была кромешная тьма. С него вели вниз подозрительные в своей хлипкости и ветхости конструкции. Наподобие тех ржавых пожарных лесенок, что на родине полно в районах старых пятиэтажек с торцов зданий.

Они вели по отвесной с виду стене вниз.

«С виду» потому что она была не совсем стеной. Но это я забегаю вперёд.

Мы покинули так называемые нижние уровни. И отправились в настоящие глубины. К истинной поверхности Корусканта.

***

Самое перспективное место, если исходить из материалов монографий. Тупо по времени предполагаемого создания. Тут всего одна экспедиция нормальных археологов была, как я понял. Не знаю, были ли среди них джедаи, но сомневаюсь, если честно. Время такое было. 6 лет после Руусана. Не думаю, что даже на Корусканте тогда джедаям было до того. Две трети, если не больше, джедаев тогда в Силу отправились раньше срока в отгремевшей войне.

Стиль этот одно время был популярен, как я понял, на Корусканте. «Был популярен» это было очень давно. Если кто не вкурил, разъясняю: за десятки тысяч лет до того, как То Йоры толпу одарённых с ДДГ частым гребнем причесали да на Тайтон добровольно-принудительно-завлекательно спровадили.

***

Вот и выполнен промежуточный этап. Среди гор тысячелетнего мусора, сваленного внизу, разумеется, пованивало. Сюда явно кто-то забредает, что-то изредка сбрасывают, гадят помаленьку, что-то сливается, но, думаю, не слишком часто. Тут просто тупо нет ничего ценного для большинства. Всё мало-мальски пригодное давно растащено и прихватизировано. За столетия и тысячелетия ранее. А работа с отходами на Корусканте более-менее правильно поставлена. Иначе бы утонули в нечистотах давно. Так что так, местная самодеятельность. Мусор под ноги кидают, бескультурники колхозные.

Мы тут по пути весьма страшненькое с виду, но не являвшееся таковым, место прошли.

***

Мы стояли на истинной поверхности Корусканта. Рядом с древнющим небоскребом, чудом сохранившимся среди гор обломков подобных. Расколотая и потрескавшаяся поверхность около строения была когда-то покрыта чем-то наподобие земного асфальта. Мусор, обломки, пыль. Запустение и забытьё. Прах эпох.

Поднявшийся кверху «фонарик на репульсоре» передал на датапад мутноватую «картинку сверху». И позволил подсчитать все 28 этажей слегка «скребущего небо» здания.

Ага. Скребущего. 100500 лет назад:-)

Вот тут Риду и просветила, ранее меня догадавшись, что это.

— Я сильно подозреваю, что это не офисное здание. И даже не жильё. Точнее, жильё особого рода. Посмертное.

Она была права. Это мы поняли, когда зарулили внутрь. Это было вертикальное кладбище. Из тех времён, как я понимаю, близких к дате 100 тысяч лет до текущего момента, когда Корускант уже покрылся строениями полностью, но его рукотворная кора только начиналась. Ныне она выросла до многокилометровой толщины.

Уж не знаю, как его не стёрли в прах, когда начали строить многосотметровые в обхвате «столбы-основания» для нараставших сверху уровней. Стоя рядом с небоскрёбом-кладбищем, мы… нет-нет не видели… в кромешной практически тьме за пределами кругов света, даваемых нашими летающими фонарями было ни фига не видно. Но в Силе прекрасно чувствовались две монстроидальных колонны на расстоянии каждая от нас примерно на метров двести в сторону. По левой из них мы спускались, кстати сюда. Третья с трудом воспринималась на пределе моей чувствительности где-то за ними.

Колонны, уходившие к сводам, бывшим, в свою очередь основанием для самого нижнего уровня где-то на высоте порядка двух сотен метров над нами я ощущал не потому, что мимоходом Сила одарила меня «фокусировать прозревающий темень глаз» (нет у меня такого, что могу- рассказал…), а потому, что в них чувствовались островки жизни. Там, сям, выше… так и воспринималась в Силе колонны-исполины.

Скопление тварных обитателей наподобие того, что я упомянул вначале.

Впрочем, жутковатым здание казалось только поначалу. Наоборот, спокойно так. Прошвырнулись по его проходам, бесконечные помещения под стеллажи-ряды под кубики с прахом.

Разбитые, выломанные, выпотрошенные. В одном из углов я нашел относительно целый ящичек. Ждать, когда подплывёт световой шарик и сообразит своим скудным ИИ подсветить получше, я не стал и включил нашлемный фонарь, направив мощный луч света на запаянную в нечто типа пластика картинку на одной из сторон кубика с прахом. Оттёр старательно. И увидел.

Приятной наружности женщина средних лет. Ушедшая в Силу тьму лет назад.

Наверное, жила тут ещё в те времена, когда даже первые колонии-корабли поколений не отправились с Корусканта к звёздам. Хозяева жизни в Галактике тех времён не очень делились с низшими расами своими секретами. Когда надо, использовали, как Гри, свои Гиперврата, а низшие… всё сами, сами.

Подошедшая Риду слегка пояснила надпись.

— Какое-то из древнейших Корускантских наречий. Не переведу, не мой профиль. Головидео покажи «Дровосеку», он, возможно скажет больше.

Она ясно дала понять, что не стоит тревожить прах и брать кубик с собой.

Что же, права. Не стоит уподобляться множеству мародёров и вандалов, побывавших за эпохи здесь.

Чуть позже я понял, где жуть то настоящая.

Ладно, не буду забегать вперёд.

***

Риду, Андрей.

Со вторым наставником, взявшимся по приказу Совета Ордена доучивать её после гибели первого учителя на Галидраане и доведшим её до звания рыцаря-джедая, они однажды посетили во время поисковой миссии Метеллос и провели немало времени в глубине нескольких из тамошних километровых стратоблоков, но никогда она не была так глубоко от поверхности Корусканта.

Мы стояли около древнейшего святилища, к которому нас привёл тоннель в холме. В глубине его оказалась приличная пустота с искомым культовым сооружением. Сведения археологов оказались верными. Андрей нашёл, что искал.

Похоже, здесь, после той экспедиции Корускантского университета, вскоре после Руусанских лет, никого и не было. Почти тысяча лет пролетела, как лист с ветки упал.

***

Вокруг культового сооружения вела полуразрушенная невысокая каменная стена с детальными фигурами, искусно врезанными в неё.

Фигуры отображали разных неизвестных гуманоидов, очевидно, человеческой расы, которых обвивали те самые змеевидные щупальца.

***

Под светом «шариков» было видно то, что за стеной.

Меньше десятка на арке. Все — в человечьем облике.

Думаю, я идентифицировал четверых. Отец, Сын, Дочь.

И Мать, она же Несущая Хаос, Абелот.

И множество щупалец. Из камня, конечно… бр-р…

Выходит, их, значит, было больше? Архитекторов этих самых. Логично. Но — здесь, они — все?

Любопытно, что снимков именно этих фигур нет в материалах экспедиции нет. А так бы заранее знал, что увижу.

Утеряны, не сочли достойным, Сила скрыла?

Кто знает сейчас…

Мы-то всё наше путешествие снимаем на встроенные в шлемы голокамеры. Будет в Архивах Ордена позже дополнение. С пояснениями. Лично вклад в пополнение закромов знаний внесём. Когда время придёт, всё разъясню.

Через пролом в стене мы зашли за стену, поближе.

В центре — нечто подобное алтарю. Под той самой небольшой аркой. С фигурой, однозначно снова идентифицированной как Абелот.

А старушка с зубьями и тогда не была лишена тщеславия.

Дурное место.

***

— У меня от неё неприятное ощущение. Жутко как. И Сила здесь… какая-то душная и застывшая. Здесь было когда-то очень… плохо. Но давно. Только память еле теплится. Я чувствую в Силе — выносит свой вердикт джедайка.

— Ты права Риду, ох как права.

Наставница смотрит на меня. Уточняет, похоже, чисто формально.

— Это она была на твоём рисунке?

— Угу.

— Значит, действительно была какая-то связь между твоей родиной и Корускантом. Какие планы у нас сейчас? После столь видимого подтверждения твоей гипотезы.

Ох, что-то тон наставницы мне подозрителен. Да и в Силе чувствую. Ясно — она прочла в моих обмолвках намного больше, чем я желал изначально сказать. Но Риду по прежнему желает подробностей.

— Помоги мне, пожалуйста, Риду. Я попрактикуюсь.

Кристалл необычайно полезен. Знания, история и техники.

Среди его сведений есть одна полезная вещь.

Нет, это не психометрия. И, тем более не «хождение по потоку». Нечто попроще.

«Погружение вглубь Силы». Достаточно простая, многоцелевая штука и необходимая, хотя и не предсказуемая. Не в смысле опасная, а слишком много отдающая на Волю Силы. Сосредотачивая взор с помощью Силовой техники, например, на каком-то месте, можно прочитать что-то из его прошлого. Или будущего. Или нет. На выбор Силы. Как ей будет угодно.

Поразмышляв секунду, наставница соглашается.

Она ведомая, «подпирающая» меня в Силе. Я — направляющий взор. Куда Сила соизволит.

***

Риду. Полчаса спустя. После совместного подготовительного медитационного транса и вхождения в технику.

Андрей, не прерывая погружение в Силу бормочет на русском:

— Бл?… здесь, похоже, приносили жертвы во славу ЕЁ. Ужас какой… какая она всё же кровавая и безумная тварь…

Он вкладывает свою сотрясающую всё вокруг мощь в усилие, тянется к Светлой Стороне, тянется к Тёмной, тянется к Живой, тянется к Единой Силе и… в нашей связи меня потрясло новое присутствие!

Мы теперь были втроём.

К нам присоединилось что-то жуткое. Тёмное. Страшное. Старое. Из забытых эпох.

И это только «из-за плеча» падавана. Что видит он? Я, только чувствую отблеск и отголосок явившейся к нам…

***

Скопление чёрных дыр Мау. Планета, бывшая домом Семьи.

На поляне на каменных плитах, поросших странными травами, в окружении джунглей, стоит белокурая девушка невиданной красоты. По её щеке стекает слеза. Она говорит. На неизвестном ныне Галактике языке в миллионный раз она повторяет одно и тоже. Высказанное себе и чёрным дырам в небесах. За бессчётные годы справедливого, но жестокого наказания.

— Зачем вы предали меня? Я так устала здесь существовать. Всего лишь хотела быть с вами всегда. Мечтала любить, быть любимой, за что вы бросили меня в узилище на целую вечность?

Рыдания сотрясают её, а слёзы сочатся из глаз-звёзд.

Вдруг древняя сущность, подобно невинной юности, чей облик периодически удавалось ей принять, встрепенулась. Услышав, точнее почуяв в Силе славную весть.

Она бросила свой ответный зов в Силу, направив всю доступную ей мощь к тому, кто коснулся одного их тех мест, где теплилась память о ней.

Кто-то, подобный ИМ, но юный и неискушенный, коснулся одного из тех немногих мест в Галактике, в которых ещё жила память о временах, когда она вырывалась на волю. Неся народам и расам анархию и… свободу. Свергая местных ничтожных тиранов и верша немыслимое вместо них.

Потоки крови заливали те времена. Возможно, так она мстила тем, кто отверг её мечту. Неся Хаос туда, где они так старательно выстраивали тысячелетиями упорядоченное. По своим, заскорузлым бесконечной жизнью представлениям.

Но вновь приходили предавшие её и возвращали в дом. Ставший тюрьмой. В которой бессчетные тысячелетия томилась она, играя с воспоминаниями. И погружаясь всё глубже в пучины беспросветного, бесконечного отчаяния и Тьмы. Которая становилась её сутью.

Неоднократно за минувшие эпохи она вырывалась из их дома, ставшем вечным узилищем, но… предавшие её дети и любимый возвращали её сюда вновь и вновь.

— Кто ты? Ты мой спаситель?… СИЛА ПРОСТИТ МЕНЯ?… кто же ты?

Её ноги подогнулись и она рухнула на каменные плиты, которые помнили счастливые времена утерянной радости и счастья. Плиты, омытые за минувшие эпохи океанами её слёз. Рыдания продолжили сотрясать её.

А она… она всего лишь когда-то возжелала быть с любимым и детьми вечно…

Ярость стала охватывать её, преображая тело. Черты лица стали плыть и искажаться, меняясь на гримасу ненависти, являя ужасающую суть.

Той, что звали Несущей Хаос.

И она тянулась и тянулась к тому, кто невольно позвал её.

***

Время свернулось, пролетая перед её мысленным взором. Листая прошедшие эпохи.

Страшная война прошлого. Небожители против Раката.

Именно тогда она начала падать во Тьму по настоящему. А не тогда, когда приняла наказание за запретное от любимой Семьи.

Да, она возжелала отринуть смертную суть, став выше уровня любимой на пару десятков лет игрушки. Разве не она подарила ему тех, кто должен был стать новым поколением? Что неверного в том, что она возжелала жить вместе, счастливо и вечно?

И чем отплатили они ей?

Иногда ей даже удавалось сбегать. Не надолго. Страшные войны разворачивались на просторах Галактики, колебая баланс Силы, стены тюрьмы в Силе ослабевали…

Один раз вступив в противоестественный и временный союз с расой слуг, раздавившей своих конкурентов Ква и Гри в расчёте на их, Небожителей, благосклонность. Но, как бывает всегда, при этом алкавших высот их могущества. В другой — действуя против всех. Были и другие случаи, когда она просто творила и вершила кровавый поток безумств и злодеяний…

Итог был один. Тюрьма.

А их, небожителей, было всегда мало. Осталось ныне, вместе с ней, только четверо.

Она не один раз дотягивалась в Силе до особо способных и могучих Одарённых из смертных. И завлекала их в свои сети. Только самозваные Жрицы Силы отвергли её. Да и правда, что взять с убогих и бессильных, по настоящему призраков особой породы? Они сами отказались от вкуса жизни. От вкуса любви на устах.

Всегда презирала монахов. И прочих ничтожеств, умерщвляющих естественные пожелания своей плоти…

***

Каждый раз предавшая её Семья возвращалась. За ней. И вся её мощь Хаоса Тьмы, познавать которую она начала после преображения в Фонтане Могущества и Купели Знаний, не могла ничего противопоставить объединению остальных членов Семьи.

Балансирующий на грани между сторонам Силы Отец, самый древний из тех, кого жалкие низшие расы и расы прислужников, стоявшие на ступень ближе к ним, называли Небожителями (впрочем, ей подобное… льстило. Наверное, сказывалась позабытая среди времён и отброшенная её смертная изначальная суть), непоколебимая в Свете Дочь, и упорный в тайнах Тьмы Сын.

Они одолевали её. Раз за разом. Каждый раз, отправляя обратно в узилище, бывшее когда-то их домом, и угрожали развоплотить её в Силе навсегда. Без возврата.

Растворение в Силе и потеря осознания своего «я». Конечно же, это устрашало её. На какое-то время.

Покинув её, они чем дальше, тем больше погружались в Силу. Оставаясь при этом не в ней, а в реальном мире.

Разумеется, им было плевать на её «шалости» и потоки крови низших, которыми она окропляла планеты. Да и они много чего свершили на своём пути. Сколько было их, ныне безжизненных, пустых и стерильных от жизни и даже Силы, миров. Когда их волновало такое? За бесконечные годы она хорошо распознала их суть.

Да и правда, из-за чего тревожить личное спокойствие? Сотней миров меньше, сотней больше. Низшие без проблем плодились, чем дальше, тем сильнее. Так что невелики потери…

К несчастью, по настоящему сильных, способных помочь ей вырваться из узилища, куда её возвращала Семья, было мало.

Их она тоже соблазняла. К несчастью, последний раз, тот, до кого дотянулась она, передумал.

Ксендор. Многообещающий одарённый, способный стать очень полезным инструментом, оказался себе на уме. Она, по правде говоря, не предлагала ему слишком много. С её точки зрения. Возможно, зря. А Сила почти сразу свела его с семьёй, разъяснивший ему на Мортисе, что к чему.

Как ярость пылала тогда в ней, когда она поняла, какое путешествие он совершил.

Утерянный шанс.

***

И вот, вновь. Сила играет с ней. Даря новую возможность. Равной которой не было никогда ранее. И о чём она не смела мечтать и надеяться.

И, главное, она чувствует мощь того, кто может помочь ей создать новую Семью. Могучий… какой потенциал! Уже воплощенный. Она видела такое только среди равных ей.

И при этом юный.

Уверена, наивный и амбициозный. Сладкая цель.

Она чувствовала присутствие кого-то третьего. Слабее, светлее. Неважно, поймёт, кто там, позже.

Позже… ей не привыкать ждать.

Но, действительно, главное, он — под стать им. Пусть и в будущем. Сила вновь вывела на просторы Галактики такого, кто может стать новым Небожителем.

Очень редко Сила позволяет выйти в реальность из многовариантия несуществующего подобным.

Архитекторов были единицы.

У неё есть, что предложить ему. Она будет воистину щедра. Он познает истинную мощь. Никто не подарит ему того, что даст ему она. Возможности, превосходящие всё, что могли предложить жалкие порождения не менее жалких попыток Семьи воспитать новых помощников.

Опустившиеся в своих бесплодных тысячелетних медитациях «Повелители Силы» искали себе новых слуг. И бессильно наблюдали, как те с увлечением тысячелетиями резали друг друга.

Та же история, что с раката, гри и ква. Вся разница — раньше ставка была сделана на чувствующие Силу расы, ныне — на организации.

Один итог. Да и что могли придумать полезного закуклившиеся в своей тюрьме?

В одну отправили её. В другую сели сами!

Она, в меру возможностей, наблюдала тысячелетиями. По обрывкам восстанавливала картину происходящего в Галактике.

И падение тех, кто уполовинил ряды небожителей и месть Отца им.

Семья… их дела, были велики, она всегда признавала свершенное другими. Но их время прошло. И не потому, что она страстно желает мести…

До неё, во времена начала падения этой жалкой ублюдочной расы, этих смешных ракат, пытавшихся дотянуться до вершин, изрядно досадившей им, надо признать, дошло, что измыслил Отец. Он решил вести низших наверх. Смешная попытка. Толпой и сразу. Как она тогда смеялась, когда поняла всю «глубину его замысла».

Даи-Бенду, Дже'дайи, Джедаи, Ситы. Были до них. Будут и после. Но только единицы из подобных им за сотни тысяч лет способны взобраться на самый верх.

Отец выжил из ума. От своих многотысячелетних медитаций. Время идёт на той дурной планетке криво. Вот и не замечает пролетающих времён, воображая, что всегда будет так.

Она уже поманила к себе того, кто воплощал самый лучший шанс для неё.

Скоро будет. Всё, что пожелает она. Она взойдёт на трон, взяв эту Галактику себе. И будет править. А он будет… несущим её Волю. Она по настоящему будет воплощать Волю Силы.

Её облик поменялся. Её удовольствие и предвкушение отобразились в видимом снаружи.

Юная прелестная белокурая красавица взглянула в будущее.

Из старого поколения останется только одна она.

Предавшие её заплатят. Она сама оправит их в Силу. Навечно. Всё получится в этот раз. Он поможет ей. Они создадут новую Семью.

***

Жаль, что контакт прервался, а облик юноши смазывался, как будто что-то мешало ей. Она ещё вернёт в памяти эти мгновения и просеет их, изучая и разбираясь.

Но он не забудет её.

Она вскоре придёт в себя, после потери сил от контакта. Проклятое Мау! Отец знал, что делал. Сама Сила искажалась от противных самим основам жизни вывертов гиперпространства тут.

Рябь прошла по её лицу, преображая на мгновение в маску ярости и гнева.

Абелот, Несущая Хаос быстро успокоилась вновь.

Скоро она дотянется до юноши. Отдохнёт и потянется. И рано или поздно он встанет пред ней.

***

Грустная красавица, чей облик отличался лишь щупальцами вместо рук, стояла на планете-тюрьме и глядела в изумительное небо, искаженное влиянием гравитации скопища черных дыр.

***

Риду.

Что-то неимоверно тёмное и могущественнейшее.

И древнее. Страшно древнее. И ужасное.

Её ученик был рождён много тысячелетий назад. Но путешествие сквозь время, ставшее возможным с позволения Силы, не изменило его. Он остался юношей, которому, по его подсчетам и сравнениям земного и общегалактических календарей, должно было вот-вот исполниться 17 земных лет.

Здесь же было иное. Чуждое. Из забытых эпох.

И оно тянулось к ЕЁ ученику.

***

Глаза падавана горели золотом, его Силовая Аура полыхала тьмой и он тягуче, медленно-медленно, тщательно выговаривая каждый слог, протянул:

— …Т-ы-ы не-е-е нас-сто-яящщаааяяя…

Шокированная твилечка, преодолевая внутреннюю дрожь, осторожно рискнула уточнить:

— Андрей, что значит… «не настоящая»?

Падаван ответил невпопад и совсем неясно.

— ОНА зовёт меня.

***

Кто такая «ОНА»!?

И тут по наитию, или по Воле Силы, в её голове щелкнуло. Возможно, это та, которую он назвал «Абелот»?

— Тебя зовёт она… Абелот?

Да, наверное, сама Сила подсказала мне.

Страшное рычание вырвалось из горла ученика и ужасное давление Тёмной Стороны от него в мгновение обвалилось, подобно рушащейся горе из песка.

Рядом стоял мой падаван. Он был такой же как всегда.

И не такой.

Сила подсказывала мне — беззаботным как ранее, он, похоже, уже не будет.

Он вздохнул, освобождаясь от остатков объятий Тёмной стороны и тихо поблагодарил.

— Спасибо тебе, Риду, ты нашла нужные слова. Это было ужасное наваждение. Психоз Силы. Как глупо попался… увидев кусочек прошлого. Ужасные жертвоприношения происходили здесь. И ощутив зов той. Конечно же, ты настоящая, но… увы, она тоже.

***

Возвращались мы с в молчании. Ученик был подавлен. Он очень плотно закрылся в нашей с ним связи, но я всё же смогла понять в первые мгновения, после того, как он пришёл в себя (от упомянутого им какого-то «Психоза Силы»?), какое отчаяние и страх охватили его.

Я услышала в связи чётко и медленно сказанные им себе на родном русском в голове слова:

— Тварь из Мау теперь знает обо мне.

***

Район Петракс. Квартира Риду и Андрея.

Выбрались мы только за полночь по Корускантскому.

После душа падаван ушёл в свою комнату и стал слушать музыку с Земли.

Снова ностальгирует. Воспоминания о Родине не обессиливают его. Видимо, он ищет опору в них. Примечательно, что не в медитациях и погружениях в Силу.

Я стала анализировать происшедшее.

Очевидно, что всё — никакой не плод воображения такого могущественнейшего одарённого, как мой ученик. Сила свидетель. У одарённых, имеющих особо тесную связь с ней, судя по намёкам в читанных мной материалах, конечно, бывают иногда свои странные ощущения и… отклонения, что ли, вроде как не имеющие отношения к реальности. Вот недавно Вокара Че, по прежнему изучавшая образцы ДНК и мидихлориановые анализы ученика, прямо упомянула о подобных случаях в истории Ордена.

Но здесь было иное. Присутствие сущности, которую ученик определял как «Абелот» и… видимо, она же «Тварь из Мау», было ужасным. Я хорошо ощутила её Силовое присутствие, благодаря своей связи в Силе с Андреем.

Она дотянулась до него через Силу из каких-то неведомых далей.

Думаю, я могу назвать где скрывается она.

То широко известное скопление чёрных дыр около Кесселя конечно же! Если я правильно идентифицировала сказанное про себя на русском Андреем.

Но как она могла существовать в той области, где тяготение гравитационных монстров корёжит обычное пространство и гипер?

И что такое «Психоз Силы»?

***

Андрей и датапад. Там же, тогда же.

Блоггер философствующий. Запись номер 5.

Вот нах%ра я полез туда, да и стал тянуться Силой к ней!? Во всю ивановскую, бл%?ь!? Ещё бы поближе к Кесселю слетал, на скопление Мау вперился, и а ну как орать в Силе, подобно Кипелову, скачущему перед фанатами на сцене:

— Я здесь!

Чтобы, значит, побыстрее с ней встретиться. Слиться, так сказать, в радостных объятиях.

Придурок.

Ну захотел прояснить, да и ладно. После реакции Риду всё понял, чего ещё надо!? Есть тварища такая, вон как от картинки одной наставницу перекорёжило. Ну сползал на десяток-другой километров вглубь, тоже норм. Нет! Давай тут, во все свои мидихлорианы дурные тянуться в прошлое… и к Мау…

Сила знает, может джедаи и точно правы. Обучать таких как я, с детства надо, а то ручонками и глазёнками и Силой вечно куда не надо лезут. Не головой думаю, и даже не нижней, что вообще ерунда была бы по сравнению с тем, что натворил. Совсем похоже, не думаю…

Етить твою налево. Сходил вниз, в археолога-спелестолога поиграл, блин.

***

ОНА сказала МНЕ…

Что я подобен ей…

Несомненно, здесь присутствует игра. Кто такой я? Сопляк околосемнадцатилетний. И ОНА. Древняя сущность. Которой может больше ста тысяч, а может и весь миллион лет. Я так точно не понял. Путаница какая то с источниками земными.

С другой стороны, если абстрагироваться от столь манящей мутной заявы через Силу (вранья? Или с кусочками истины, если исходить из идеи пока виртуальной, её «муженька», высказанной Энакину на Мортисе…), видимо, должной меня увлечь в её сети. И стать её пешкой, проводником интересов, инструментом воли Несущей Хаос.

Бр-р-р…

С другой стороны, это хорошо укладывается в предположение, которое разделял я и раньше.

Что Небожители, они же Архитекторы, они же Селестийцы — не раса в прямом смысле. А кучка одарённых высочайшего уровня. Развившие свои неслабые задатки, подаренные Силой, до непостижимых высот.

Её слова — явно первый шаг в попытке привлечь меня и задействовать…

Блин, какой же дурак. Как неосторожно то.

С другой стороны, ну кто мог подумать, что место… хранит память о ней?

Ужасная мадам из Мау лично была здесь. Кто бы мог подумать…

Судя по тому ухваченному в Силе клочку из пыльной истории Корусканта, что пронёсся через меня в момент контакта с НЕЙ…

Было ли это видением Силы, или воспоминаниями самой злобной сущности, — х.з.

Так что, только Сила да сама Абелот, ну может, троица с Мортиса ещё в курсе что за х;%ня здесь творилась.

Все потенциальные баснописцы из смертных либо тут сдохли в муках, либо от времени своим путём, не оставив возможным потомкам страшных сказок на ночь.

Значит, ясно. Воспринятое на месте жертвоприношений было… тяжёлым для восприятия. Рассказывать и набирать на голоклаве подробности не хочется. Гестапо и игилоиды отдыхают. Вкратце — тут лилась кровь рекой. А жертвы умирали тяжело и долго. В её славу. И ради страха?

Убого, если честно. Зачем такой сущности, способной, наверное… в общем, на многое, не доступное даже ДП, ДС, Йоде и прочим известным хренам с Совета Ордена, такие мелкие людоедские «почести», словно обкурившемуся вождю-каннибалу с какой нибудь островной тихоокеанской дыры на Земле?

С другой стороны, что я знаю о психологии сбрендившей и «нарушившей всё, что можно»?

Вон, съехавший с катушек ДС как куролесил то и зажигал… зажжёт ещё… а вот нифига, не дам…

А уж она, которая была в 12 раз могущественней, чем Избранного сынуля, который сам, между прочем, тоже Избранный, ох как зажечь то вокруг в Галактике могла. Тем более, как я могу понять, что крутится в головенке Силовой тётечки, обиженной на своего возлюбленного и детишек, толи реальных, толи приблудных, то ли Силой им подаренных (там дело мутное, земные источники не просветили…), будущих затворников с Мортиса.

Возможно и зажигала. На просторах ДДГ. А тут так, мелкие, по её меркам, шалости на сон грядущий.

Потрахалась, с какой-нибудь жертвой да и закусила партнёром или партнёршей после. Гыгы.

Чё то моё подсознание снова на гадости-пошлости укатило.

Что, в общем, не так и плохо:-) Видимо, прочухался, более менее в себя пришёл.

После контакта с Абелот.

Мда… кажется, действуя из лучших побуждений «проверить и продумать», наворотил воняющую кучу последствий.

Как бы хуже не сделал в итоге.

Ладно, всё по Воле Силы.

***

Система Дромунд. Рубка кореллианской яхты. Мастера-джедаи. В ожидании четвёртого из них.

В систему они вышли далеко за пределами орбиты бесплодной, пятой от местного солнца и самой дальней от него планеты Дромунд-Тин.

Великолепные и мощные (в меру возможностей реактора яхты и её относительно ограниченных размеров) сенсоры систем наблюдения в соответствии с согласованным заранее на обсуждении планом действий третьи сутки по корабельному времени вели изучение обстановки в системе, контролируя возможные признаки искусственной активности на планетах и в пространстве системы.

Система, одна из числа планет которой была когда-то столичным миром одной из великих империй Ситов с множеством жителей, ныне была практически необитаема, не считая горстки из нескольких тысяч колонистов на Дромунд-Каасе, влачивших жалкое существование под пятой ранее неизвестного членам поисковой команды культа Пророков Тёмной Стороны.

Любое межзвёздное сообщение обитателей планеты с Галактикой, судя по кратким сведениям, непонятным путём оказавшимся в джедайских Архивах, могло происходить только с разрешению верхушки культа.

Дуку, проинформировавший других мастеров — участников поисков о Пророках, сведения о которых обнаружил Великий Магистр, полностью разделил недоумение джедаев по поводу невостребованности погребённых в архивах сведений о прямых наследниках побочной еретической ветви последнего витка развития Ситского учения.

Эта история требует своего подробного разбора. Он надеялся, что лапки Гранд-Мастера дотянутся и до сего нелицеприятного обстоятельства.

Хотя бы и погребенного среди прошедших столетий мира и спокойствия.

В его же случае недоумение было, пожалуй, не совсем неверным термином. Он, фактически, негодовал. Настолько, насколько вообще приемлемо для джедая.

***

На задержавшегося и вышедшего с небольшим опозданием из своей каюты Сайфо-Диаса было больно смотреть.

— Что с тобой, мой старый друг, ты как будто неделю не спал совсем — участливо поинтересовался уроженец Серенно, выразив всеобщее сочувствие.

— Сегодняшняя ночь… новое Видение было у меня.

— Связанное с нашей миссией… с тем, что ждёт нас на Дромунд-Каасе? — осторожно уточнила Т' ра Саа.

— Нет — помотал головой Мастер Сайфо-Диас — оно, видимо, связано с моими предыдущими Видениями. Тьма в будущем… она слегка отступила, в чём то видоизменилась. Контуры в будущем её потускнели. Ближайшие годы немного очистились моему взору. Но будущее за ними стало ещё чернее. То, что говорил Йода о своём Видении, с твоих слов… — глянул он на Дуку — армия, похожая на Мандалорскую… наш разговор с Хего Дамаском, при котором ты присутствовал… я первый раз сопоставил… если вспомнить слова главы Капиталов Дамаска при общении тогда на твоей родине… о его готовности помочь вырастить армию… возможно, это они?

— Клоны. Муун предложил. Армия для защиты целостности Республики от возможных желающих развязать гражданскую войну в Республике. Которыми манипулируют те, кого мы ищем. — пояснил Дуку мастерам ТраСаа и Толму старое обсуждение, неожиданно связавшее смутные Видения друга, Йоды и разговор с хитрым и мудрым богатейшим мууном, с виду искренне беспокоившимся о судьбах Республики. Ну и не забывавшем о приумножении своего влияния и богатства.

***

Кое-что прояснилось. И запуталось сильнее. — сказал себе Дуку.

Глава 28 — Админ Йода

Две недели спустя. Корускант. Квартира в районе Петракс.

Риду.

Мой падаван после «увеселительно-научного путешествия» был мрачен и молчалив, что весьма непривычно. Ни тебе шуток на грани приличия, ни откровенных пошлостей, весьма говорящих о пробелах в его воспитании, которое поздно приобретать и с чем просто приходится мириться. Не слышно было всяких жаргонных словечек, которые, как я усвоила в процессе изучения родного языка падавана, считались выходящими за его рамки приличия и правила, но были, судя по речи Андрея, широко распространены в целом на его родине и/или в кругах его общения.

Я не стала сильно наседать с расспросами и терпеливо выжидала некоторое время, наблюдая за его настроением. Приходил он в себя достаточно долго по его меркам, даже предыдущие колебания и сомнения насчёт числа отправленных в Силу негодяев испарились заметно быстрее. Отчасти помогли тренировки, на которые он яростно набросился, отдавая видимое предпочтение агрессивным техникам и дальнейшему освоению выбранной им формы боя. Осознанная попытка падавана найти себя в столь воинственной подготовке к чему-то там им предполагаемому, не есть уж так хорошо по причине дополнительной опасности приближения к Тёмной стороне. Посему я, поразмышляв, не стала всячески КАПАТЬ НА МОЗГИ ему НЕНУЖНОЙ ФИЛОСОФИЕЙ (он должен сам прийти с возрастом к пониманию подобных доктрин и взглядов!), а попыталась сгладить опасности его боевитого настроя совместными медитациями и погружениями в Силу, помогающими восстановить пошатнувшееся равновесие между сторонами Силы внутри его.

Разумеется, не обошлось и сомнений насчёт себя — не совершила ли я ошибку, начав совместное с падаваном «Погружение вглубь Силы» на месте, как оказалось, кровавых жертвоприношений. С другой стороны, до контакта Сила молчала, не давая никаких предупреждений. Да и возможно, это к лучшему, решила я, что контакт с ужасной сущностью был краток и состоялся здесь, на Корусканте, вблизи явственно ощущаемой в Силе надежной мощи Света от множества его адептов в Храме Джедаев.

А не на каких нибудь древних развалинах на никому неизвестной планете в галактической глуши.

И у этого контакта не будет каких-то неясных ужасных последствий, о каких можно подумать, если полностью воспринять глухие и мрачные намёки Андрея о природе сущности, контактировавшей с нами?

***

Почти каждый день мы посещали Храм. Раз нашлось время и для изучения интеллектуальных богатств и опыта множества поколений адептов Светлой Стороны, хранящихся в Архивах. Упускать такой шанс — плевать на своё развитие на пути Джедая.

***

По прошествии двух недель, ученик повеселел и я решила: время обсуждения настало и вчера вечером, за ужином, у нас таки случился серьёзный разговор. Ну как «случился»? Я, используя доводы логики и разума, попыталась разговорить своего падавана, имея в виду подробности его пророчеств. Он упирался подобно банте и юлил. Впрочем, кое-что весьма важное я из него выудила.

Разговор, по моей просьбе, мы вели на русском. Мне необходима практика в живом общении, со всеми его двусмысленностями, условностями и жаргонными оборотами, коими так полна речь ученика, а не сухие и строго формальные ответы «Дровосека».

Я недавно скопировала у Андрея целую библиотеку литературы на русском, которая была у него на земных компьютерах и которую он, как оказалось уже перенёс каким-то способом на свой датапад. Правда, он, почему то, целый час её проверял, перед тем, как скопировать содержимое мне. Это примечательный момент, он явно что-то скрывает, причём сам факт такого поведения не прячет, просто делает вид, что так и должно.

Я, разумеется, подыгрываю ему. И продолжаю наблюдать. Всему своё время.

К сожалению, содержимое библиотеки было весьма однобокое — в основном это сотни книг земной фантастики, но и бегло просмотренные остальные образцы земной литературы по истории, искусствам и прочему, затесавшиеся туда, подтвердили мой вывод о потрясающем объёме культурного величайшего наследия Прародины Человечества. Я полагаю, что мне необходимо будет поставить перед Йодой вопрос о помощи моему падавану в его поисках. Человечество, возможно та раса, на которой держится Республика. Нахождение их Прародины — тот вопрос, который Орден не может отпускать на самотёк.

За едой мы немного пообсуждали предстоящую в Республике в ближайшее время Великую Ресинхронизацию, после чего я, сочтя что меланхолия и угрюмость падавана растаяли окончательно, приступила к расспросам.

Андрей, лениво экспериментируя с крошечными порциями голубого молока и кофе, уже не земного, а местного производства корпорации нашего нового хорошего друга и ДЕЛОВОГО ПАРТНЕРА, ловил наилучшую пропорцию для их смеси и попутно цедил разные ОТМАЗКИ, мотивируя своё нежелание говорить об истинной сути Абелот и деталях его «предсказаний».

Если отбросить его разнообразные уводы темы в сторону, суть возражений падавана можно было свести к старому «мне нужно проверить» и относительно новому «события покатятся так, что НЕ УНЕСЁМ, а пока всё идет более-менее, время есть…»

В итоге моё терпение лопнуло и я не выдержала:

— Твои намёки о кровавом будущем подразумевают, что ты знаешь ответственных за него? Тогда молчать о таком — нечто, граничащее с преступлением против Республики и Ордена.

Он огрызнулся:

— Не дави на меня, Риду. При всём моём уважении к тебе, наставница, ты даже и близко не понимаешь, что ждёт Галактику в ближайшие лет 50–70.

С неожиданным раздражением он продолжил:

— И, если ты спешишь мне сказать, что уважаемый и мудрый Йода и подобный якобы проницательный Высший Совет помогут мне разобраться, то я тебе скажу так — они один раз, в не наступившем пока будущем, уже ОБЛАЖАЛИСЬ. По полной. Да так, что Орден и Республику позже пришлось собирать из обломков. Хоть он, этот сбор и прошёл, вышло всё вкривь и вкось. При этом 99 процентов джедаев в Силу отправилось! Так что именно я получше всех Вас вместе взятых, представляю, что впереди. Даже авторы начинающихся изменений на той Стороне Силы и близко не осознают всей дряни, какая грядёт. Все провидцы Ордена и его конкурентов и врагов ухватывают, в лучшем случае, только микроскопические частицы будущего.

Пока я осознавала масштаб нового куска его пророчеств и укладывала его в своей голове, он добил меня ещё кое-чем.

Едва я успела произнести слова о необычайной и потрясающей самоуверенности ученика, возможно, ведущей туда, куда он знает сам, как Андрей, пропустив их мимо ушей, продолжил:

— Кроме того, я уже сам начал ЛАЖАТЬ. Да и события другие, ползут от меня, как круги от камня в воду. Вот о том, отряде Мастеров-джедаев, что ищет… Ситов, их следы… думаю, что сиё — последствие моего явления из прошлого и моих слов о двух живущих Ситах. Кого там послали? Не говоришь? Кого-то из Совета? Джедаев-Теней? Джедаев-Стражей? Или кого то, кто помнит Последнюю Войну с Ситами? Что будет от их действий? Молчишь? Дуку там? Что!? Там!? Ну-ну… а-а, может, это и к лучшему, — неожиданно воскликнул он. — Где они шарят? Коррибан, Зиост, Дромунд-Каас, что там ещё? Алмасы всякие… Не там Вы ищете, кое-что, может, и найдёте, только всё это… в общем, не главную цель.

Я вздрогнула. Состав отряда мне был известен. Как и его предполагаемый маршрут, как и то, что координаты Дромунд-Кааса лишь недавно были найдены Гранд-Магистром.

— Так ты знаешь, кто ответственен за то, что ты предрекаешь? Ты так уверен в своём знании? Знаешь о истинном облике Лордов Тьмы? И кто такая Абелот? И кто те, чьи фигуры вытесаны из камня на месте кровавого жертвенника в глубинах Корусканта? И что за тон в отношении Мастера Дуку?

Он промолчал, в ауре потекли ноты раздражения. Он жалел о вырвавшемся у него.

Позже я голову сломала, пытаясь понять все его намёки, странные знания и увеличивающиеся противоречия с учеником.

Поразмышляв, я отложила тему поисков Лордов Ситов. И вернулась к тому, что сама разделила с Андреем.

Да, поисковая система наших Архивов нашла мне несколько десятков мест в Галактике с подобными архитектурными сооружениями и… ничего о том, кто были изображенные на них!

Впрочем, те скудные сведения, что известны учёным Республики и нашего Ордена о них, говорят, что были они созданы за многие десятки, если не сотни тысячелетий до Основания Республики. Не удивительно, что имена запечатлённых в фигурах были погребены в толще лет.

Но теперь я знаю одно. Абелот.

Спрашивать падавана снова? Ни к чему. Не сейчас.

Впрочем, я достаточно уже изучила его, чтобы понять правильный, с его точки зрения, ответ.

Он уверен, что знает. И личины Ситов. И некие сведения об ужасной сущности.

Мне необходим разговор и советы Йоды. Я не могу взять на себя такую ответственность, такое знание и… возможные радикальные действия… наподобие вынесения вопроса на рассмотрение Высшим Советом.

Мой долг джедая. Моё право рыцаря.

Я могу вынести вопрос на рассмотрение совета. Всё зашло слишком далеко.

Иногда пора взять инициативу на себя… даже если Йода предпочитает пока наблюдать!?

Сама удивилась своим мыслям. Видимо множество исторических материалов, среди которых было немало свидетельств жарких споров и даже конфликтов внутри Ордена по многим темам до последней войны с Ситами, настраивают меня на желание идти наперекор желанию Йоды и куратора?

Не то, что бы всяких возмутителей спокойствия не было после Руусана. Да хватало! Мысли о Потенциуме неоднократно возвращались ко мне. Но это были именно одиночки и небольшие группы раскольников и несогласных.

Но ничего, подобного движению тех же Реваншистов, не было за последнее тысячелетие Мира.

Хорошо это или плохо? Не знаю…

***

Да, вот что ещё меня поразило — почему в одной из его фантастических книжек, между делом главный герой сожалеет, что он не ДЖЕДАЙ и у него нет СВЕТОШАШКИ!? Это из того, «что было известно» на его Родине? Судя по тексту, изданному в виде 5000 штук самых настоящих древних, оригинальных книг и неизвестному числу электронных копий, не только моему падавану…

Фраза Андрея — «Это то, за что ответственна Сила. Но Её Видений не было у меня» стала раскрываться мне. Но пока я лишь ощущаю приближение некой Истины, лишь неверное пятнышко света от выхода во тьме пещерных тоннелей моих сомнений и неизвестности.

***

Грустный Блоггер. Запись номер 6.

За время, прошедшее после потрясшего меня и, отчасти, наставницу, касания в Силе Абелот, я пару раз просыпался в холодном поту.

Нет-нет, ультрамогущественная и злая тётя из Мау не являлась ко мне в Силе, во всём своём великолепном ужасе… и даже Видений не было… но случившееся так просто не забудешь и даже не свыкнешься на раз-два.

Просто кошмары.

Не сильно легче.

Или всё же легче, что «просто кошмары»? Точно ли «просто кошмары»? Впрочем, всё же, думаю, да. Ибо Сила вокруг меня была спокойна. Я ничего не ощущал подобного тому, что прочувствовал там, в глубинах всепланетного ойкуменополиса.

Осознание — епт вашу Силу-Мать! Я! Говорил в Силе! С самой Абелот! Она обратила свою убийственный и подавляющий взор на меня! Вот от чего я возвращался из царства снов в реальный мир.

Мир, где Сила — не красивые жесты, световые клинки и прочая… иллюминация из фильмов и комиксов.

Просто, тьфу! Его когда-то считал выдумкой, а вон как вышло. Я уж иногда и думаю, не лучше ли было мне просто жить на Земле без всяких Избранностей.

Уж слишком много к ним гадостей в комплекте идёт. И крышка только приподнята.

Крышка гроба? В будущем. На каком нибудь Коррибане или той самой «планете джунглей, планете Семьи»

Снова бр-р…

Хотел бы переключиться от всяких ненужных аллюзию, аналогий, иллюзий и прочих предвкушений будущего, но как-то не получается. Когда попал в ДДГ, так даже общение с самим(!) Йодой не вызвало такой реакции, как от мимолётного контакта с тварью из Мау. Но сколько было скомпрессовано ужаса в них!. Ощущение подавляющей мощи, внимание её, обещания истинного могущества, знаний и невозможность противостоять искушению. Абелот, выплеснув свою мощь, дотянулась до меня и в мгновение начала овладевать моими стремлениями и помыслами. Хорошо, что, похоже, тяжко из Мау тянуться до Ядра, даже в Силе и даже такой, как она.

Спасибо Риду, сообразила что сказать в ответ на мои заявы в полубредовом состоянии, в объятиях Тёмной Стороны.

Однако и сейчас воспоминание о присутствии Абелот в Силе, через пол-галактики… потрясало. Какова эта тварь вблизи?

Залез на такие высоты… что если упаду с них, то и места мокрого не останется.

Но вот одна мысль меня влечёт. Она, урождённая смертной, достигла таких высот… с обратным знаком, но тем не менее… чем хуже я? Сориентировать и использовать своё, подобное, хотя и потенциальное пока, могущество можно ради великих, альтруистических и благородных целей. Почему нет? Не ставящий великих целей и не прикладывающий к их воплощению усилий и не добьётся их.

Ещё один… прикол видимо, по итогу судя, был. В один из разочков в библиотечке обожаемой, практически же ночью, когда в зале остался один я, нелёгкая принесла негра.

Не знаю, уж чего ему тут было надо, но обнаружив меня скромного и прилежного, в форме такой красявой, немедленно припёрся знакомиться.

Сразу и докопался, естественно, черномазый магистр, краем глаза скользнувший по тексту на терминале перед мной.

Да, да, сей фрукт был никто иной, как Винду, таскающий мой(!) первый затрофееный ракатский клинок у себя на поясе и умудрившийся свершить немыслимое — слегка понизить мой пиетет к его образу, навеянному блестящей игрой обычного земного актёра Сэмюэла Лероя Джексона и выкристаллизовавшемуся в результате изучения дополнительных материалов на Земле.

Как я не хотел и мечтал, что у него дела срочные найдутся, он таки пристал.

Как банный лист к ж?пе.

Под конец я просто в тупую делал вид, что мне всё фиолетово, предельно вежливо отвечая на его мелкие инвективы.

А уж когда он поинтересовался, что у меня в столь ясно говорящих о себе «ножнах»… чё тут было, чё было то… вспомнить приятно, как парой фраз осадил его. Правда, чую я, что такими темпами никаких Теней из нас с Риду не выйдет, а каждый второй джедаец через непродолжительный отрезок времени о парочке весёлой и странноватой в курсе будет.

А, ладно, так и отбрыкивался от не знающего хип-хопа нигры, пока меня не выручила проходившая мимо Джокаста Ню, тихо отвлёкшая и настойчиво позвавшая папочку Ваапада в сторону.

Не знаю, что она ему там нашептала, укрыв их обоих легчайшей «Вуалью Силы», оставившей их разговор строго между ними, но Винду сразу слинял.

Разумеется, не забыв бросить на меня на прощание подозрительный взгляд.

Гыгы. Ещё один пугальщик нашёлся. От древней, но совсем не дряхлой, злой тёти не описался (хотя и был близок к тому, чего уж…), так и от тебя подавно, нигра безхипхопная, джедаец правильный, к тому же не способный на гадости ближнему (то есть мне) незаслуженные (а то! Хороший я…).

***

После «экспедиции к днищу» (бгг) Корускантскому, мы в Храме постоянно ошивались. Вместе с Риду и порознь. Помимо библиотечки (Риду от доступа магистерского не менее, чем я, в экстазе тащится), мы провели пару занятий в специальных залах для определённых Силовых тренировок, некоторые из которых, несмотря на всё богатства выбора личного жилья, в них не организуешь. По причине убойности некоторых Силовых техник. И вредности для стен несущих.

Да и в целом… Храм это Храм. Место священное, сколько не морщись от звучания сей фразы, но это так. Светлая Сторона Силы необычайно сильна в нём. Учёба и тренировки в его бесконечных залах, помещениях и аудиториях идут, определённо, с большим комфортом. Короче, место святое, сказал я вам!

Намоленноё, гыггы.

Пишу эти строки и думаю… — тут, определённо, должен быть мемасик-гифка с попом, наёб?;':щим кадилом по башке ведроголового.

Раз способность ржать на ровном месте вернулась, то, определённо, я пришёл в себя.

После похода падаванско-пионерского.

По местам кроваво-каннибальской славы.

***

Несколько дней спустя. Корускант. Храм Джедаев. Жильё Гранд-Магистра.

Если бы на далёкой планете, жители которой когда-то, по необъяснимой прихоти Силы, получили возможность взглянуть на множество событий далёкого будущего истории Галактического Сообщества, пусть и в форме «красивой сказки для масс» и со стороны некоего «очень информированного наблюдателя», лицезрели эту сценку, то она явно послужила бы источником множества мемов и лулзов.

Некий зеленый, ушастый и широко известный в Галактике долгожитель, признанный моральный авторитет для большинства граждан времён неизбежного(?) заката Старой Республики и цель для пятиминуток ненависти (иногда длиной во всю жизнь, хехе) всяких разнокалиберных галактических чмошников, сидел перед динамической голограммой, выводимой проектором его личного терминала. Разбавляя редкими нажатиями на клавиатуру терминала частые небрежные отмашки лапок, ловимые и идентифицируемые услужливой и умненькой нейросетью интерфейса, широко пользуясь правами группы «Постоянные члены Высшего Совета Ордена», он — Учитель учителей, Великий Магистр, могущественный консул и прочая и прочая, сидевший перед терминалом с голопроектором, админил.

Сейчас перед его мудрыми глазками отобразился о-ч-чень занимательный список. Не первый, но и, явно не крайний.

Могущий быть занимательным с точки зрения не только глядевшего на него Гранд-Мастера, но и некоего падавана, который официально не числился в рядах Ордена, несмотря на всё своё Силовое достоинство:-) Но при этом пользовавшийся фактически неограниченными возможностями изучать скрытое в Джедайских Архивах, доступное ранее только 12 членам Высшего Совета и, по странному совпадению, и его наставнице.

Гранд-Мастер же, с непередаваемым выражением на лице так и неназванной в земных источниках расы (родственники видимо дальние, инопланетные, то ли Чебурашки, то ли Лунтика…), продолжал изучать список запросов к поисковой системе Архивов и затребованных в итоге материалов.

Разумеется, автором сих запросов был этот самый падаван. Который официально был как бы всего лишь скромный Антарианский Рейнджер, совсем недавно получивший первое звание «исследователь» в их табели рангов.

К слову говоря, визиты охочего до древних знаний и тайн как бы Антарианского Рейнджера, начинались с утра и заканчивались ночью. Одна такая кабинетно-теоретическая попытка постичь все тайны Силы за один подход к штанг… упс, терминалу, закончилась тем, что его разве что не за шкирку вытащила юная красавица-твилечка, отвесившая приличного щелчка по лбу и приговаривавшая тому о пользе упорядоченного режима дня и разве что не пинками отправившая его в Храмовое жильё, закреплённое за ними.

Клевавший носом тогда падаван лишь вяло по пути отбрехивался от упрёков Риду. А Учитель Учителей размышлял о том, что иногда нечто вроде подзатыльников всё же может быть разрешено в крайних случаях в наставнических методиках по отношению к чрезмерно любопытным и при этом настырным до фанатизма падаванам.

***

Преодолев в очередной раз внутреннее смущение, старый Великий Магистр, вынужденный заниматься столь не приличествующими его рангу, положению и заслугам делишками, подключился к системе внутреннего наблюдения Храма и снова выбрал раздел голокамер Архивов, задал параметры поиска — время и личность, после чего стал разглядывать и сопоставлять малейшие видимые изменения в поведении падавана при работе того с запрашиваемыми им сведениями.

Потребность в личной встрече с наставницей того и, возможно, самим им, росла с каждой тренировкой Йоды в том, что рублено и однозначно называлось на родине падавана «скиллы админа».

Впрочем, такие глупости не были известны Великому Магистру, да и по большому счёту, не нужны. Зачем они, когда есть Сила? И решающее знание принесёт ему личный разговор с мидихлориановым юношей? Разве что побольше поплотнее припереть того аргументами из разряда не предчувствий и Силы предвидений, но логики обычной.

Особо заинтересовало Гранд-Магистра то, что Андрей, помимо копирования материалов на вставленный в разъём терминала инфокристалл, периодически что-то коротко записывал на лежащем перед ним датападе. Приблизив до предела «точку зрения» в пространстве голозаписи, он смог понять, что язык, на котором делал записи падаван, ему не знаком.

Вспомнив, что Риду говорила ему о своих успехах в изучении родной речи ученика, он решил — наставница Андрея сможет сказать что-то более определённое о содержании заметок её падавана.

***

Загадочные поиски падавана и повседневная жизнь Архивов шли, казалось бы, параллельными курсами. Сновавшие посетители обтекали Андрея, мало обращая внимания на Рейнджера, погруженного в свои изыскания. Тот, изредка обозревал окружение глазами и возвращал их к экрану и голопроектору.

Пока Вихрь дикой Силы (не иначе!) не принёс в позднюю пору, в зал, где сидел уже один Андрей, некоего заслуженного и признанного специалиста по фехтованию. Точно не пришедшего в себя после очередной тренировки с Силовым Клинком, и взбудораженно по Храму круги наматывавшего и рассеивавшего в эманациях Светлой Стороны от других джедаев последствия своего плотного контакта с Тёмным артефактом.

После чего Йода, с удовольствием воспользовался предоставившейся ему возможностью понаблюдать за разговором двух упрямцев.

В роли одного из которых оказался магистр Винду.

***

— Приветствую, Рейнджер.

— Доброй ночи, Вам… Магистр… Мейс… Винду.

От внимания Йоды не ускользнули мизерные паузы, вставленные в ответ и то, что за мгновения до того, как Магистр подошёл к «Рейнджеру», тот естественно выглядевшим движением руки перелистнул что-то на своём датападе.

— Рейнджер, проходя мимо тебя, я случайно заметил, что вы интересуетесь весьма необычной темой.

— С определённой точки зрения это так, Магистр — без особого подобострастия, но вежливо подтвердил Андрей.

Тут Йода поставил на паузу запись и, сверившись со списком поисковых запросов падавана смог идентифицировать плохо видимое в голозаписи содержимое экрана перед падаваном, выбранное им в тот момент из списка возможных ответов и ссылок на материалы, предоставленных тому внутренним интеллектом Архивов Ордена.

— Необычные. И требующие определённого уровня допуска.

— Вы необычайно наблюдательны, как и положено Магистру. Да, требующие. Да, имеется.

После указания на очевидное до коруна, видимо, дошло, что поисковая система не стала бы кому попало выдавать запрошенное. Но определённый диссонанс от вида скромного «Рейнджера» и отображавшейся на экране заглавной страницы засекреченного подробного отчёта Высшему Совету по результатам расследования, предпринятого после событий в системе Куларин больше века назад, Винду, видимо, поймал.

***

— К концу их разговора чернокожий Магистр разве что не кипел. Падаван же, оторванный от текста, вежливо отвечал на все расспросы Винду — о своём полном имени, месте деятельности, о сегодняшних запросах, посвященным истории борьбы Ордена Джедаев с тёмными культами после Руусана.

Медленно, занудно, подробно и обстоятельно. Словно терпеливый наставник, общающийся с вредничающим юнлингом и сбивающий своим спокойствием хулиганской настрой того.

Кто здесь Магистр? — мелькнуло соображение у Йоды. Всё же по прежнему ведёт себя Мейс иногда, словно в юности.

Более менее прояснилось, как ни странно, всё только тогда, когда падаван, сидевший в пол-оборота к стоявшему рядом Мейсу и не соизволивший по своей обычной, как уже просветила его Риду, невоспитанности, поприветствовать и занять равноценное положение, повернулся сильнее, и взглянул прямо в глаза стоявшего рядом коруна. Тот же увидел слева на поясе «Рейнжджера» странное специфическое оружие, не похожее на положенное по статусу. Хотя бы оное и могло быть обычной энергетической пикой. Или чем-то подобным.

Однако коруну, видимо заподозрившему что-то неладное, не стоялось на месте ровно.

И он, своей властью, потребовал продемонстрировать оружие Андрея.

Тот молча, признавая право Магистра, вытащил на обозрение Силовой клинок.

Лицо Винду, ощутившего эманации второго темного артефакта и, ранее предполагавшего, что он один особый такой, удостоенный чести носить опаснейший клинок отобразило непередаваемую словами смесь эмоций.

Удивить можно и магистра.

Зрелище было ещё то. Ради одного этого момента, воспитательного в сущности по отношению к коруну, стоило просмотреть все записи.

На мгновение у Йоды мелькнула мысль, что корун потянется к своему Силовому клинку, предполагая что-то скрытое, но зловещее в расслабленно сидевшем перед ним.

К чести Винду, у того дернулась не рука.

Только глаз.

Йода не выдержал и хихикнул. Да, удивляться уметь любой джедай должен, даже такой могучий и такой важный, как Винду магистр…

Падаван оправдал его надежды и ни капельки не застеснялся грозного, строгого, но в сущности весьма неплохого и справедливого разумного — Мейса Винду, и парой чётких и выверенных фраз поставил всё на свои места, послав того…

К Йоде.

— Да, такой же как и Ваш, магистр, точнее, у вас МОЙ трофей, и если совсем точнее, результат мародерствования с благородными целями на одной забытой Силой планете. Да, футлярчик для игрушки, подарен Гранд-Магистром, не знаю уж, почему Вам такой Гранд-Магистр не выделил. Видимо, Темная Сторона при Вас не смеет так отсвечивать от ракатанской игрушки.

Тут зеленый инопланетный шибзик, подумал, что падаван всё же перегибает, испытывая долготерпение Винду и вдруг снова не выдержал, тормознул голозапись и захихикал, а его палка, ведомая Силой и удовлетворением Гранд-Магистра, стала долбить об стойку терминала, в такт его смеху. После чего, многосотлетний консул, казалось, слегка устыдился своего, столь забытого в веках поведения. Находясь, похоже, на пике положительных эмоций, он залихватски потянулся, отшвырнул Силой палку в угол, вспомнив, видимо что-то приятное из моментов своей юности, и продолжил своё столь занимательное и развлекательное дело.

***

Запись продемонстрировала, что вскоре, на счастье Храмового спокойствия, проявилась Главная Хранительница Архивов и спровадила Винду вон, найдя какие-то правильные слова для того.

Падаван же, стойко хранивший невозмутимость размером с Галактику весь разговор с временами весьма таки вредным и упёртым Мейсом, наконец позволил себе расслабится и, подперев подбородок ладонями рук, демонстративно перекосить свою физиономию и закатить глаза к сводам.

Как будто знал, что позже будет ещё один зритель… — мелькнуло соображение у Учителя Учителей.

***

В общем, падаван обеспечил некие минуты хорошего настроения Йоды, обеспечив ему к тому же отличный повод подшутить над Винду, который не преминул на следующий день убедиться таки в реальности разрешения лично у Йоды.

Гранд-Мастер уже наяву, не в голозаписи, увидел выражение лица Винду, которому он, выходивший из своего жилья, мимоходом бросил подтверждение сообщенного «Рейнджером» и, как ни в чем не бывало отправился дальше.

Оно того стоило. От Магистра-коруна ещё пару минут несло неслабым таким удивлением в Силе.

Сейчас он окончательно сложит все кусочки загадки в голове и через некоторое время будет готов к полноценному разговору с ним, Йодой, решил Учитель Учителей.

***

А ещё через день его посетила Риду.

В Силе он ощутил знакомую подпись. Наставница возможного Избранного подходит к его жилью… ту грызли явственные сомнения. Которые она и не скрывала в Силе. Да так, что Йода мимоходом задумался, насколько та хорошо освоила технику скрытия в Силе.

***

Риду, Йода.

— Идти за мной должна ты.

***

Риду, сдерживая любопытство, кратко оглядела помещение, в котором не часто бывали гости. Частные покои Йоды, где он погружался в самые глубокие медитации. Здесь всё дышало его Силой.

Над терминалом Йоды висели голопроекции сразу нескольких списков.

— Не должно джедаю без причин веских наблюдать тайно за братом или сестрой своими. Но место, мной занимаемое, не только права даёт, любому джедаю недоступные, но и сомнений груз. И соблазнов. Взглянуть Риду юная, тебе необходимо, что искал падаван твой, во вкус доступа к знаниям огромным войдя и освоившись. Поиски твой падаван ведёт, интерес ко многим вещам проявляя. Странным. И жутким.

***

— Посещение первое Архивов наших, прикладным было полностью. Старательно изучал он схемы и планы уровней Корускантских в районе, где в глубины спустились вы. Нет там любопытного для разговора нынешнего ничего. Последующие визиты в Архивы он изучал темы разные. Сосредоточиваясь каждый раз на одной. Действует он, по плану заранее продуманному, внимание своё не распыляя.

Перед её глазами поплыли списки запросов ученика и материалы, в которые вгрызался Андрей.

Йода же перечислял интересовавшее Андрея.

— История Ордена и то, что сохранилось в бурях тысячелетий о наших предшественниках, Ордене Равновесия.

— Борьба с тёмными культами после победы джедаев над Ситами Каана, доставшаяся на Руусане ценой нам огромной.

— О предшественниках некоторых ваших и артефактах Тёмных, с историей той загадочной связанных.

В её памяти вспыхивает брошенная вскользь падаваном фраза, когда она видит мерцающий список, начинающийся со словосочетаний:

Тень Завета.

Селеста Морн.

Ковчег Дрейпы.

Талисман Муура.

Йода, тем временем, не останавливался:

— Деяния самых могучих врагов наших изучал он.

Следующий список проплыл перед Риду, начинавшийся со страшных имён:

Император Вишейт

Дарт Реван

Их были десятки. И сотни. В борьбе против злодеяний которых пали целые поколения джедаев.

Следующий список её ошеломил. Лишь пара-другая имён краешком были знакомы ей. Впрочем, Архивы, судя по ответам поисковой системы, мало что добавили к неким неопределённым знаниям падавана.

Дарт Бэйн

Дарт Занна

Хеттон

Сет Харт

Дарт Когнус

Дарт Миллениал

Пророки тёмной стороны

Дарт Вективус

Дарт Гайл

Дарт Гравид

Дарт Гин

Дарт Рэмейдж

Дарт Тенебрус

Дарт Венамис

Дарт Плэгас

Дарт Сидиус

— Известны ему имена Ситов линии Бэйна лучше нас? Так, Риду юная?

Йода махнул лапкой и голопроектор отобразил новый список, причём на сей раз в расширенном формате.

— В посещение последнее он ответов из Архивов наших извлёк также мало.

Архитекторы — 812 источника. Достоверность — сомнительная, не подтверждённая.

Изображения Архитекторов — 31 источника. Достоверность — сомнительная, не подтверждённая.

Психоз Силы — 3 источника. Достоверность — мифы и легенды.

Семья с Мортиса — 0 источников. Достоверность — неопределённая.

Планета Мортис — 0 источников. Достоверность — неопределённая.

Отец, Дочь, Сын Архитекторы — 68 источников. Достоверность — низкая.

Повелители Силы — 2892 источника. Достоверность — неопределённая.

Сёстры ночи религия — 2 источника. Достоверность — мифы и легенды.

Сёстры ночи Божественная двойня — 1 источник. Достоверность — мифы и легенды.

Ксендор — 945 источников. Достоверность — высокая.

Арден Лин — 712 источников. Достоверность — высокая.

Путешествие Ксендора на Мортис — 0 источников. Достоверность — неопределённая.

Война Архитекторов и Ракат — 20 источников. Достоверность — мифы и легенды.

Монолит Мортиса — 0 источников. Достоверность — неопределённая.

Система Чрелитиумн — 16 источников. Достоверность — подтверждённая.

Абелот — 0 источников. Достоверность — неопределённая.

Планета Абелот — 0 источников. Достоверность — неопределённая.

Омут Знаний — 8 источников. Достоверность — низкая.

Купель Знаний — 2 источника. Достоверность — низкая.

Фонтан Могущества — 3 источника. Достоверность — низкая.

Трон равновесия — 2 источника. Достоверность — низкая.

Трон баланса — 4 источника. Достоверность — низкая.

— Что думаешь ты о списке сём любопытном?

В ответ рыцарь-твилека достала из складок своих Орденских одеяний информационный кристалл и продемонстрировала Гранд-Мастеру голозаписи древнейшего жертвенника в глубинах Корусканта, сделанные голокамерами их репульсорных светошаров.

Голос её дрожал, когда она рассказывала ему о подробностях посещения их с падаваном цели на истинной поверхности Корусканта.

— Я долго не решалась идти к вам, Учитель Йода, неся сомнения и неопределённые результаты, смутные, хотя и пугающие личные впечатления. Мой падаван преподнёс мне новый сюрприз. Его слова о связи Земли с Корускантом оказались правдой. Но стоящее за ними устрашило меня. На месте, сведения о котором почерпнул он из монографии, выпущенной Университетом Корусканта во времена Вашей юности, Магистр Йода, мы нашли жертвенник… — Риду тяжело вздохнула и продолжила.

— Опираясь в Силе на меня, Андрей смог дотянуться до прошлого и узреть картины происходившего на этом ужасном месте, с его слов порядка ста тысяч лет назад. Но самое страшное — до нас, в свою очередь в Силе дотянулась ужасная сущность, о которой мой падаван знал, живя на своей родине…

Она поделилась с Йодой своим ментальным воспоминанием о картинке, показанной падаваном, а затем, используя своё отточенное владение техникой по расширению памяти, разделила с Учителем Учителей и сохранившийся в глубинах её «Я» отпечаток контакта «из-за спины» ученика с той, что была поименована падаваном.

— Магистр Йода, он называл её — Абелот. Несущая Хаос.

На лице Учителя Учителей, ошеломлённого разделённым с ним отблеском могущества некоей древней сущности легла тень.

***

— На днях у нас с падаваном был разговор, где он рассыпал новое ожерелье намёков. Больше всего меня в них устрашило то, что они перекликаются к смутными Видениями Мастеров, о подробностях которых поставили в известность меня вы, Мастер Йода.

— Он заявил мне, что мы, джедаи, УЖЕ один раз провалили ВСЁ. Что… Орден и… Республика рухнули… что даже Вы, Глава Ордена не предвидели Плана тех, что противостоит нам из Тьмы. Не могу и представить, как такое может быть… какое будущее он видит, о чем, якобы случившемся, говорит? Добавил, что и те, враги древние, что скрыты пока от нас, тоже не представляют всех последствий некоего их Плана. Или мой падаван чем то болен, а его могущество запредельное в Силе опасно для него самого и погряз он в неведомых нам Иллюзиях Силы и невероятных и невозможных вероятностях развития событий в будущем, доступных по какой-то прихоти Силы ему и постепенно заводящего его в такие невероятные дали…

— Падал наш Орден неоднократно. И из праха возрождался. Ничего отвергать ты не должна, хотя и поверить в такое трудно…

— Но как, Мастер Йода!? Как могут двое… Лордов Ситов, даже очень Могущественных, повергнуть целый Орден!?

— Задать твоему падавану вопрос должно. Но не ранее чем когда скажу я тебе. Сегодня я думать об загадке другой буду. Об сущности Абелот… Сила говорит мне, что ответ близок. Иди уже, Риду юная, завтра продолжим разговор этот…

***

Следующий день. Риду, Йода.

— Загадка эта была проще, чем подумать могла ты. Сказать о природе сущности этой могу я. И о подобных добавить. Узнать хочешь, Риду юная?

Подобно юнлингу, она быстро-быстро кивает головой, с восторгом глядя на Учителя Учителей.

— Что за планета Мортис есть? Что есть Психоз Силы, окутавший падавана твоего, следствие контакта с сущностью этой… мало извлёк падаван твой из Архивов наших, ища новое здесь. Возможно, знания его скрытые, превосходят наши. В вопросах им заданных. Не нашёл он ничего нового в тот день для себя. Но подсказку оставил Волей Силы мне падаван твой. Что думаешь сама ты, глядя на список этот? Обратись к Силе, Риду, и ты поймёшь, как понять нечто из запрошенного падаваном твоим я смог. И след верный найти. Выбери из запросов ученика твоего тот, который меня на след навёл. Проверить я способности аналитические твои хочу. Собрать и вспомнить лишь всё, изученное тобой в пору бытия падаваном и юнлингом надобно, легенды старые, Галактике известные и сведения некоторые, о культах странных джедаями-стражами добытые…

Глава 29 — Интерлюдия. Истоки происходящего

Мортис. Первый из Небожителей.

Тяжесть миллионолетнего бытия оставила лишь следы на лице. Он легко мог избавиться и от них, вернув вид цветущей юности. Но зачем? Такие мелочи давно не волновали его.

После множества прожитых эпох… быть подобно им, его детям… совсем не то, что влечёт его. Лишь в образах памяти практически вечной жизни он порой ловит неверный и слабый оттенок жажды познания и радостей множества удовольствий существования в физическом теле. А им, не утратившим вкус к жизни на этом плане бытия Силы, нужно всё это вкусить сполна. Его вина, что их существование ныне уныло, но причины весомы. Тяжесть их запредельна, лишь здесь он может сдерживать их.

Дети по прежнему надеялись, что он передумает, они желали творить и постигать. И даже вести за собой. Конечно же, их тайные стремления и надежда — что разрешение снова покинуть Мортис будет вручено им, известны ему.

Но уроки прошлого выучены. А решения он так и не нашёл, несмотря на своё, казавшееся беспредельным, могущество.

Лично же он… свой шанс упустил? Впрочем, обиды на Силу, это безмозглое и всемогущее как бы божество, воплощавшее сумму всей жизни в Галактике и с каждой эпохой тянувшей своё могущество дальше и дальше за пределы её, не было.

Его любовь, свершившая запретное, успела одарить его Детьми. Он жил ради них. И ради того, чтобы они не свершили подобное.

Многие годы он проводил в бесконечных медитациях, ища тот единственный путь, который позволит избежать очередной трагедии в его судьбе, проглядывавшей в некоторых вариантах будущего. Последней трагедии. Которая отправит их всех в Силу без возможности возврата.

А время текло. Нет, оно истекало. Вместе с пределами терпения Сына. Чьё могущество в Тёмной Стороне всё возрастало и возрастало. Все удобства и удовольствия, даримые жизнью в телесной форме, несли с собой и все недостатки физической оболочки. Даже Дочь, всегда поддерживавшая его, иногда робко пыталась поднять тот же вопрос.

Материнский, женский инстинкт. Дочь надеялась стать Матерью. Конечно же, она и не рассчитывала найти равного себе. Но одарённые, способные подарить ей тех, кто стал бы следующим поколением, всё же были. Но их желания и ненасытная жажда владеть и повелевать, опираясь на могущество в Силе, могли завести Галактику в бездну и даже… извратить саму Силу.

Только призраки довольствуются малым.

И древние и мудрые.

Такие, как он.

Но мудр ли в действительности он?

***

Он был первым.

Не давшимся смерти и вырвавшимся из её приближавшихся страшных объятий надвигающегося небытия — растворения своего «я» в Силе… Многие мечтали и до него. И после. Но первым нашёл путь к вечной жизни он. Чтобы отшагивать вместе с временем и Галактикой эпохи, размышляя от вечности и познавая Силу.

Этого… бессердечного всеобъемлющего монстра-родителя и одновременно заботливую родительницу.

Всего живого.

Которое само, в свою очередь, породило в этой Галактике Силу, едва вырвавшись из первородного хаоса мёртвой материи.

Он давно бросил попытки понять сей парадокс — сама жизнь породила Силу и Сила, пронизывающая всю живую и неживую материю в Галактике.

***

За сотни тысяч лет жизни и странствий в Галактике от встретил пятерых, подобных ему. В разные времена взобравшиеся на самую вершину могущества. Своими путями. Познанием, свершениями. И ужасающими злодеяниями. Они нашли общий язык, как-то договорились о взаимоприемлемом взаимодействии. И правили, хотя и опосредованно, низшими расами. Всякое было.

Впрочем, он спохватился о том, что цель не оправдывает средства только тогда, когда посчитал, что наконец то достиг личного счастья и гармонии. Седьмая. Встреченная им юная одарённая, способная подняться на их уровень. Это было тогда, когда он достиг зенита своих познаний и могущества. И решившего, что пришло время создать с любимой настоящую Семью.

Она стала Матерью. Их стало девятеро.

Он готовил место для неё в пантеоне. А она… возжелала всего и сразу.

Позже, бросая им несправедливые упрёки, она обвинила его в том, что нужна была ему, Отцу, лишь как подходящее лоно для потомства.

А он… всего то долго размышлял, как лучше свершить необходимое и хотел провести процесс преображения смертной формы в любом из источников мягче. Не заставляя её излишне страдать.

А, возможно, его настоящая вина была лишь в том, что он решил, что она должна сперва родить для него.

Чтобы стать по настоящему рядом с ним. И теми, кому они вдвоём подарили жизнь…

***

Одна из рас-слуг — Раката, собравшие всю свою мощь в невообразимый интеллектуальный кулак и смогших сконструировать невиданные технологические устройства, восстала против Небожителей, разобравшись сперва с Гри и Ква.

И они, Небожители, безмятежно наблюдали за происходящим. Отстранившись от «жалких войн» смертных.

А после пришёл их черёд.

Против изобретательности, помноженной на ярость и погружение в Тёмную Сторону совокупности индивидов целой расы не смогли устоять пятеро, встреченных им, других зазнавшихся Небожителей.

Эти пятеро не смогли уйти даже в Силу. Развоплощённые в схватках с расой, использовавшей чудовищные порождения сплава Тёмной Стороны и технологических достижений.

Как будто тех Небожителей и не было никогда.

Такова была ярость этой Расы, не способной воспринять даже каплю Света.

Но его ярость и желание мести за равных себе и страх за детей были больше. Он, поддержанный Сыном и Дочерью, нашёл способ и отомстил.

Медленно, но навсегда лишив их доступа к Силе. А его лучшее философское детище — Орден Равновесия, нанёс раката главный удар, от которого они не оправились.

Конечно же, он знал, где и поныне скрывались жалкие остатки расы, сознательно шагнувшей во Тьму без возврата.

Милосердие было не чуждо ему.

Хотя и очень своеобразное.

***

Он в чём-то ожесточился. После падения той, что ныне звалась Абелот. И, особенно после её временного противоестественного союза с воздвигавшими свою Бесконечную Империю.

У его и детей, после её падения, не хватило тогда решимости сразу оборвать нить её присутствия здесь, на этом плане бытия Силы. Ни в следующие разы, когда им приходилось усмирять её, вырывавшуюся из Мау на свободу, стоило ей утянуть соблазнительным зовом в Силе кого-то из смертных одарённых, завлечённых в её сети обмана и лжи и помогавших ей снаружи прорываться сквозь лабиринты перекрученного пространства.

Иного решения не было и тогда, когда её трансформация началась, ни, тем более сейчас, когда она прошла так далеко по пути Зла.

Только вечная тюрьма.

И он, вечный страж для любимой.

***

С некоторых пор видения будущего стали двоиться и искажаться.

Последние тысячелетия игры Ситов, этих новых исчадий из смертных, использующих, но не способных по настоящему контролировать соблазны могущества Тёмной стороны, поглощавшей их, начинали беспокоить его.

Достойные «идейные наследники» пожиравших и в переносном и в самом прямом смысле себе подобных представителей безвозвратно павшей в Тьму расы.

С превеликим трудом противостоящие им джедаи отправили навсегда в Силу самого могущественного из них, Императора Вишейта.

Длительное противоборство двух философских школ Силы продолжалось, то разгораясь, то слегка затухая.

И вот сейчас… двое ныне живущих Ситов измыслили ввергнуть Галактику в очередную войну. Всё ради того, чтобы выйти из тени и взобраться на трон. Ситы знали кое-что о нём и его детях, но, потерявшие многое из знаний прошлого, и представить не могли, кто мог в очередной раз вырваться на свободу после катаклизмов в Силе. Он ловил помыслы старшего и младшего из Ситов в Силе, когда они несколько раз размышляли о них, ныне оставшихся Небожителях.

Возвышавшиеся поколениями Ситы, вносили и вносили новые искажения в Силу, изменяя в угоду своему стремлению к абсолютной власти в Галактике её естественный баланс. И она, в ответ на их притязания, должна была явить того, кто будет поставлен пред неизвестным выбором. Он, когда-то, в долгих погружениях в Силу, смог ухватить кусочки будущей встречи с Избранным. Тем, кто может стать заменой ему.

Он не должен был вмешиваться. Но знание о грядущем устрашало и его.

Все отрицательные факторы складывались.

Ранее он просто видел несколько вариантов будущего.

И да, в большинстве из версий пока не наступившего он и его дети уходили в Силу, оставляя Галактику смертным и… Абелот.

Но в том, что вырвавшуюся на свободу бывшую возлюбленную придётся останавливать уже кому-то иному, у него тогда не было никаких сомнений.

С большой уверенностью он предполагал, что скрывающиеся Ситы, если они превозмогут своих противников-джедаев, не смогут и не захотят взять на себя такую задачу. Скорее, они попробуют взять Абелот под контроль, использовать в своих планах и сами станут её игрушками и ещё дальше раскачают баланс Силы и устроят какое-то невероятное кровопролитие в Галактике, свершив очередные невиданные преступления против жизни и против Силы.

Ничего нового. Много было таких. Всех покрыл мрак забвения. Ещё одна причина, почему он не вмешивался.

***

Конечно, он несколько раз размышлял о том, что, возможно, ему стоит прервать на какое-то время нахождение в собственном укрытии-узилище и самолично отыскать их. Оборвать существование обоих Ситов, отправив их навсегда в Силу, но последствия… были непредсказуемы. Вариации будущего, проглядывавшие за его выходом в Галактику, были ещё страшнее.

Оставленный на Мортисе без присмотра Сын вырывался тоже, иногда убивая Дочь и у него не доставало могущества укротить его. Этот вариант устрашил его.

Он надеялся, хоть и не очень, на Избранного. Который уже был здесь. Сила несколько лет назад явила его в мир живых. И, похоже, махинации в Силе Ситов преждевременно спровоцировали медленный, неотвратимый, но непредсказуемый процесс возмездия Великой.

***

И дальнее, по меркам смертных, будущее… неясная тень наползала из-за границ Галактики. Он предполагал, кто и что там. Они, эти уродливые отбросы жизни, отвергнутые Силой, давно с вожделением поглядывали на Галактику — родину Силы, но подробности помыслов и планов кровожадных и извращенных существ, оставленных самой Великой, ускользали от него. Влияние множества факторов и стремлений могущественных одарённых расшатывали баланс в Силе.

***

И самое последнее. Самое важное… она, Великая, совсем недавно, снова переиграла что-то, вытащив из прошлого запасной вариант. Или произошло не случавшееся никогда в течении его жизни ранее?

Он не мог даже и помыслить, что такое возможно. Возможно, само Время в их местном скоплении Галактик было свёрнуто обратно. Некоторые признаки говорили об этом.

Возможно, Избранных Силы уже было двое. Старый вариант и новый.

Он не понимал, как и для чего Сила могла такое свершить… возможно, течение его жизни идёт второй раз… возможно, они уже уходили в Силу.

Но полное понимание стремления всеобъемлющего энергетического поля всей жизни, особенно тогда, когда у этого божества нет помыслов… выше даже его могущества. Воистину познать Силу полностью невозможно.

Вытащенный Силой иной вариант более угодного Силе будущего?

И несущий иной вариант был тем, кто мог стать одним из них.

Он немного смог прозреть его облик. Похоже, это был юноша, и вновь — человеческой расы. К сожалению, попытка аккуратно достучаться до него в Силе и слегка коснуться его пропала втуне. Юноша уже держал мощный ментальный барьер.

Ох уж эти Джедаи… он был уверен, что иногда их благое рвение ни к чему. Наложили на него свои руки. Слишком они любят строгие правила и формализм. Вознося хвалу Силе, не понимают, что в некоторых случаях лучше наблюдать и не вмешиваться и положиться во всём на её Волю.

А юноша… о-о… Сила одарила его щедро. Он, однозначно, мог стать одним из них.

Он был уверен, что Избранных Силы ныне двое.

Безмозглое и всеобъемлющее божество, выражающее суммарное желание всего живого и разумного, устроило неясную ему игру, сохранив старый вариант и явив новый.

***

Возможно, Сила свернула время не для того, чтобы исправить всё. Возможно, чтобы очистить место для лучшего. Без них? Без старого поколения… без возможных новых ошибок. Свершённое негодное и неверное превысило лимиты, отведённые им?

Чтобы когда-нибудь, сделать по иному…

Она безмозгла. За миллион лет он уверился лишь в том, что Разума у неё нет. Она — божество. И инструмент для одарённых. Как ограничены в своих воззрениях джедаи и их кровожадные противники. Выбор одной стороны всегда ограничивает выбирающего. Дже'дайи, те, кого он собрал на Тайтоне, вначале понимали это. Но позже… всё пошло по старой и неверной колее, в которую сваливались многие ранее. Ненужный выбор. Вместо принятия и осознания необходимости Равновесия.

Какое было его разочарование и огорчение, когда он видел падение и распад Ордена Равновесия, в который он вложил столько надежд и затрат.

***

Джедаи, наследники и истинные потомки тех, которых собрал по Галактике он, сами пришли к красивой гипотезе о энергетическом поле, порождённом самой жизнью, которую он также разделял.

Признав, что обе стороны Силы неуничтожимы, они не смогли довести идею до логического завершения, предпочтя идти по пути запретов. Говоря правильные слова, но свершая и вводя ненужные ограничения.

Впрочем, это путь жизни — ошибаться, падать, подниматься, вставать и идти дальше. Он тоже не без грехов. Очень больших… да что там, даже его дети, не избежали выбора сторон Силы, отказавшись от Равновесия в себе.

Как бы не сотрясали Галактику в своих войнах те же джедаи и ситы, ничто не отменит ярость животного-хищника. И любовь матери к своему дитя. Стороны Силы вечны.

Гармония в балансе. И мире. Где есть место всем.

***

Абелот дотянулась до Избранника Силы первой.

Какое чувство недоумения он испытал, когда понял, что та, сидящая в Мау, бросает узконаправленный и чётко нацеленный зов к новому Избранному. Но забеспокоиться по настоящему не успел. Вскоре юноша сам стряхнул брошенные в Силе сети Несущей Хаос, оправдав авансом выданное ему громкое имя Избранного.

Это было странно. Как будто он успел чему то научиться и кое-что понимал.

Джедаи, верно, находящиеся рядом, возможно, уже сейчас всполошились. Если он правильно оценил происходящее.

***

Тот, чьё имя из ныне живущих знал и помнил лишь он сам, бросил в Силе просьбу к Сыну и Дочери явиться лично к нему.

Эту роскошь общения с глазу на глаз они старательно сохраняли для важнейших событий. И ситуаций. Иные столетия мелькали переворачиваемым листом древних книг, когда их разговор сводился к паре фраз, сказанных в живую, не через Силу. Именно выбранное место здесь, на Мортисе, помогало им легче переносить тоскливое существование. Течение времени облегчало страдания. Боль от разрыва и преображения любимой. Боль детей от изменения Матери.

Эпохи времени назад они постигли возможность говорить через всю Галактику, но и сейчас иногда не пренебрегали живым общением, ценя общество друг друга.

Когда это было по настоящему нужно. Не надоедая излишне друг другу. Вот и сейчас Дети пришли к нему.

— Она тянется вновь к кому-то, Отец.

— Да, Сын мой…

— Её желание превосходит всё, что чувствовали мы ранее.

— Ты тоже права, Дочь моя…

***

— …отменённое, но не исчезнувшее пока будущее, которое мы все предвидели. В котором мы ушли бы в Силу, испытывая боль, обиду и отчаяние. Но ныне, ничего не предопределено. Я долго пытался понять, в чём именно состоит тот шанс, о котором говорил ты, Сын, во время нашей прошлой совместной медитации. Возможно, он в том, что свершит тот, кого Сила вытащила из прошлого.

— Он подобен нам? — предположила Дочь.

— Но… Мать коснулась его раньше нас, — сразу же уточнил тоньше чувствовавший происходящее на Тёмной Стороне Сын.

— Да, это усложняет задачу, дети мои. Полагаю, что какой-то несмышлёныш, фактически, ещё дитя… он может стать игрушкой в руках Джедаев, да хоть и Ситов или кого-то из подобных им, чувствующих и пытающихся прогнуть Силу под себя. Они погубят Подарок Силы.

— Он может быть подарком не нам, Отец — возразила Дочь.

— Но кому же еще, Сестра? — немедленно возразил Сын — Мы все явственно видели в образе будущего, что видение первого Избранного, перед которым будет стоять развилка, один из путей которой оставит в Галактике только одну из нас всех, поблёкло. Что несёт нам и Галактике другой?

***

Его сын оживился. Предвкушение свободы полнит его. Растворяющиеся ныне в небытие гнетущие их всех Видения, где они становились смертельными врагами, разумеется, обрадовали его. Несмотря на всю его склонность ко Тьме, он любит их.

Его помыслы не был столь радужны, но всё же он рассчитывал ныне ещё пожить в прежнем физическом облике побольше, чем являли ему растворившиеся ныне и отменённые Видения. Хотя бы столько же, сколько лет назад он создавал То-Йоры, собирая по Галактике будущий Орден Равновесия.

Ну должен же он увидеть своими глазами, а не из Силы, приличный результат?

Глава 30 — Слушки, слухи и прочие Видения — 1

Корускант. Двое.

Подобрав полы длинных одеяний, Хего Дамаск спустился по рампе корабля, севшего в частном ангаре в одном из множества гигантских, протяжённых, многоуровневых, но в целом, не сильно отличающихся друг от друга районов столичной планеты Республики. Тем временем, надвигающиеся сегменты мерцающего поля щита плавно закончили смыкаться над головами двух абсолютно недобрых живых существ, находившихся в ангаре.

Не считая дроида-пилота в его корабле, они были одни. Учитель и ученик.

— Добро пожаловать, учитель — поприветствовал его исключительно словами Палпатин. Ничего хоть издалека напоминающего лёгкий поклон, здесь не было. Впрочем, Дарт Плэгас никогда не считал подобное поведение неуважением и тем более вызовом, разрешив Дарту Сидиусу, вскоре после вручения тому титула Лорда Тьмы, вести себя практически на равных с ним. Старый муун был несоизмеримо выше подобных идиотских ритуальных условностей, считая их хоть сколько-то необходимыми только на самом начальном этапе выковывания ситского характера своего ученика.

— Ваше место, Лорд Сидиус, здесь, на Корусканте. Я знаю, что Вам по душе те цели, какие я возложил на Вас в деле выполнения нашего плана.

— Да учитель, это так. В свою очередь, сожалею, что пришлось отрывать Вас от увлекательных и многообещающих научных исследований. Но, возьму на себя смелость предположить, что Ваше согласие на личное присутствие именно здесь, вблизи от наших врагов, поможет нам в намеченном — вполне искренне вернул комплимент ученик.

— Да, Вы правы, я действительно с неохотой отвлёкся от них. Но нежданное грядущее требует нашей совместной медитации, над великим планом нависла… — тут Дарт Плэгас на мгновение задумался, пытаясь дать наиболее точное определение, — … нет, термин угроза не соответствует ситуации, скорее, нечто неопределённое. Итак, нам необходимо подвести итог произошедших изменений с точки зрения логики и фактов, прежде чем пытаться прозреть Силой что-либо осязаемое и ясное в будущем.

Оба сита стали спускаться вниз, в особо защищенные от посторонних и проверенные части комплекса среди опор посадочной площадки ангара.

***

— Я слушаю Вас, Лорд Сидиус — проговорил старший Сит, устремив пронзительный взор на своего хитроумного ученика человеческой расы, когда они устроились друг напротив друга в позах для медитации под мягким успокаивающим светом. Тёплый пол помещения в глубине ангарного комплекса, доставшегося, вместе со всем прочим, «по наследству» Дарту Плэгасу от убитого им в 933 году от Руусанской Реформы на Бал' демнике Дарта Тенебруса, весьма способствовал удобству подобных занятий.

— Прежде чем я изложу подробности своих Видений, учитель, я должен поделиться с Вами содержанием свежих разговоров с моим источником в Ордене.

— Старым или… новым? — уточнил муун.

— К сожалению, Мастер Дуку, с которым мне за прошедшие годы удалось установить некое понимание… — по крайней мере он не отделывается от меня при встречах формальным приветствием, отправился на миссию, точных подробностей о которой мне не смог сообщить даже наш старый источник. Всё, что известно тому из слухов, ходящих в Ордене — что Дуку, возглавляющий группу из нескольких мастеров якобы ищет сохранившийся военно-технологический артефакт цивилизации Раката, и, разумеется, использующий в качестве источника энергии Тёмную сторону в трудно досягаемых для обычной гипернавигации системах. Помимо того, есть совсем невероятный слух, дошедший с Антара-4, хотя и удачно лёгший на те обмолвки, что мне удалось выудить из Мастера К'Баота, что там были обнаружены ещё недавно действовавшие древние гиперврата. Самое любопытное, что изначально я отмёл сии слухи как полный вздор и попытки местных готалов привлечь побольше богатых отдыхающих в своё захолустье, какое славно лишь наличием центра джедайских воинственных прилипал — рейнджеров. Но мой собеседник подтвердил, что пара джедаев-техников там всё-таки была с целью проверки слухов и ничего не нашла. Но Сила мне подсказывает, что он был не совсем со мной искренен. Причём, за эту откровенность мне пришлось ныне необычайно заплатить…

Если младший Сит хотел удивить своего старого учителя, то ему эту удалось, впрочем, Сидиус не стал заставлять Дарта Плэгаса раздражаться и задавать ему наводящие и уточняющие вопросы, сразу пояснив: — Я предварительно скормил ему известные мне легко проверяемые и полностью достоверные сведения о покровителях пиратов — охотников за рабами среди помощников пары сенаторов. После чего через пару дней, после проверки сведений, он пришёл меня поблагодарить. Мы славно, как, впрочем и раньше, и необычайно плодотворно посидели и поговорили.

— Вы крайне неосторожны, Лорд Сидиус, это большой риск. Не стоит недооценивать мастера К'Баота, — покачал головой муун и тут же протянул: — впрочем, риск, возможно, того стоит, хотя и… трудно без доказательств поверить в реальность продолжающегося функционирования таких полумифических… ныне… древностей. Надеюсь, вы знаете, что делаете… продолжайте, пожалуйста.

В его тоне ученик почувствовал для себя слабую угрозу. Скорее, даже её тень. И окончательно решил не скрывать ничего от учителя. Пока.

— Я предполагаю, что джедаи что-то нашли. Весомое… — младший Сит замялся и выговорил — …или кого-то.

Здесь младший Сит сделал вторую задержку, как бы давая возможность высказаться своему учителю.

Но тот, напротив ожидания Сидиуса, терпеливо продолжил ждать, приглашая-понуждая ученика не только излагать факты, но и вынести личное суждение.

Палпатин ощутил себя в чем-то приятной и привычной атмосфере хитроумных сенатских дискуссий, где ловится немало редких и полезных сведений и продолжил рассказ о своих беседах с Мастером К'Баотом.

Поведав в деталях учителю все свежие Орденские сплетни, коими с ним поделился словоохотливый и бородатый приятель, младший Сит перешёл к своим личным предупреждениям в Силе, дополняя словесный рассказ о них несколькими сохранёнными в голове «выхваченными образами» из них, направляемыми по личной связи в Силе учителю.

— Моё первое Видение, весьма краткое, показало мою схватку с Мейсом Винду. Судя по тем обрывкам, каким мне удалось ухватить в Силе, бой на мечах происходит в незнакомом помещении с круговым панорамным окном, за которым виден городской пейзаж, однозначно опознанный мной как корускантский. Ни причин, ни начала боя, ни его итогов Сила не явила мне. Всё, что мне удалось ухватить в мутных образах Видения, укладывается в краткую связку из двух ключевых моментов — яростный бой с магистром-коруном на световых мечах, в котором, лишившись своего клинка, я, лежащий около панорамного провала без вынесенного ранее кем-то из нас мощным Силовым Толчком остекления, атакую джедая с помощью Молний Силы, которые тот принимает на свой клинок…

Палпатин немного помолчал, давая мууну время осмыслить сказанное.

— Другое Видение, после которого я связался с Вами, учитель, с просьбой о личной встрече, было более содержательным, длительным и разнообразным. Хотя однозначно трактовать без Вашего участия я не возьмусь. В первой сцене, если так можно выразиться, Сила явила мне поле боя на песчано-скалистой планете. Сражение происходило между солдатами в белой броне, ведомых в бой, судя по зелёным и синим цветам клинков, командирами-джедаями и противостоящей им дроидной армией, состоящей из разных видов техники и моделей боевых механизмов. Вторая сцена показала мне иную схватку. Трое: девушка-джедай, антарианский рейнджер и, судя по дальнейшему, падаван, почему-то в рейнджерском обмундировании, одолели противостоящих им двоих. С алыми клинками. Некий Темный аколит с подмастерьем. Очень любопытный бой. С предшествующей ему почти площадной руганью, тон в которой задавал падаван. Оказавшийся весьма примечательным джедайским выкормышем. Использовавшим меч с тускловато-бесцветным клинком. Видимо, какой-то редкий кристалл. Падаван оказался способным к применению могучих Молний Силы, за счёт чего, собственно, их троица и выиграла бой, завершившийся бегством главного их противника. К сожалению, лиц участников боя опознать не смогу. В Силе висела странная грязно-белая пелена. Да, едва увидев в Видении этого падавана, я ощутил то же, что и тогда, при замеченном нами возмущении в Силе. И третья сцена… я видел её как-бы с высоты и со спины её участников. Тот же юноша, судя по странному ощущению узнавания в Силе, да и без этого однозначно верного указания, видя его тот же угловатый и резкий ритм движений, что и во второй сцене, и идущая рядом с ним, предположительно уже бывшая, наставница-твилечка… в некоей неопределённой, когда-то населённой местности, на неизвестной планете. Вокруг одни руины. Горы каменных обломков. Поросшие неизвестными мне растениями. Проплешины в мостовых, горы ржавого хлама каких-то примитивных наземных транспортных средств. Запустение, тлен и сумрак. Возможно многосотлетний или даже тысячелетний давности. Юноша падает на колени, его сотрясают рыдания. Твилечка опускается на землю рядом с ним и осторожно кладёт руку на его плечо. Это всё…

***

Колебавшийся почти до самой встречи Дарт Сидиус, впоследствии, размышляя над итогами из встречи, неоднократно и искренне порадовался тому, что решил полностью рассказать содержимое своих Видений учителю, ибо был одарен новым откровением из уст Дарта Плэгаса, которым он поделился после того, за чем они здесь собрались…

Палпатин не был уверен, что их совместное воззвание к Силе было бы успешным, и имела место последующая откровенность мууна, если бы не его желание ничего не скрывать от того.

***

Часом позже. После совместной медитации и глубочайшего погружения в Силу.

Промакивая и впитывая платком изящной набуанской работы часто капающую из носа кровь, Палпатин с интересом наблюдал за своим учителем. Тот, совершенно не стесняясь, активно тряс головой, видимо, улучшая кровообращение, не удовлетворяясь прямым управлением работы двух сердец из трёх имеющихся у муунов. Также Старший Сит аккуратно и упорно использовал какую-то облегчающую страдания нейтральную технику, чутко ощущаемую младшим Ситом в Силе как нечто слегка инородное.

Наставник, заплативший сильнейшей головной болью при попытке управляемого взгляда в будущее — прорыв сквозь жгущий кустарник множества нереалистичных вариантов в Силе, помноживший свою мощь Старшего Лорда Тьмы на талант ученика к Предвидению, помог им увидеть новое. Сотрясающее, влекущее и даже пугающее. Младший Сит не испытал к своему наставнику какого-либо презрения за использование подобного «джедайского» приёмчика, вместо сжигания боли яростью Тьмы. Слишком важно было увиденное в грядущем ими. Палпатин был убеждён, что без наставника и его усилий в Силе, он вряд ли смог бы прозреть такое. Сопротивление в Силе мириадов вариантов пока не наступившего на порядок превосходило всё случаи его личного прозрения будущего.

— Мы коснулись чего-то, превосходящего нас в мощи… это так неожиданно… я и не мог предположить об подобном — с нескрываемым потрясением проговорил младший Сит.

— Зато я могу, — неожиданно ответил ему учитель, сообщая нечто непонятное пока Палпатину: — не думал я, что они вернутся из своего уединения. Джедаи бездну лет ждали своего Избранного. И ныне, если Вы правы насчёт «кого-то», учитывая колебание в Силе в прошлом году, которое мы оба прекрасно почувствовали, содержимое рассказанных мне Видений, и наше обоюдное, из которого мы с таким неудобством только что вышли, они смогут предположить, что, наконец-то, дождались. Если исходить из этого, кандидат в Избранные должен обладать неимоверным могуществом в Силе, несмотря на возраст. Если наши предположения верны, то тогда он скоро проявит себя…

***

В иной, ныне отменённой, и творимой ныне заново, но по иному пути истории, новым действующим лицом и всеми причастными и рядом стоявшими и, конечно, самой Силой, этот момент случился значительно позже. В перечёркнутом будущем Дарт Сидиус впервые услышал слова о серьёзности восприятия джедаями легенды, этого ветхого джедайского пророчества, не от своего учителя, а от Мастера Дуку, незадолго до ухода того из Ордена. Конечно же, младший Сит ранее кратко слышал об какой-то унылой и мутной легенде из стандартной падаванской книжицы. Но он, как и, к слову говоря, многие из джедаев, считал её чем-то столь неопределённым, смысл и детали чего тянулись из такой глуби веков, что реальный смысл давно уже был потерян. Если он и был когда-либо. Впрочем, его Мастер в новой версии истории самолично просветил Палпатина…

***

Дарт Плэгас продолжил, раскрывая ученику неведомое ранее тому:

— Я читал копию одной из летописей Орденов Уиллов, доставшуюся мне от моего учителя, где кратко и глухо упоминалась эта легенда о Избранном и кое-что о странном мистическом месте — Мортисе, чьё упоминание в «Пути Джедая» никак не расшифровывается и не поясняется. Мортис — неизвестное место, где многие прошлые эпохи и… возможно и ныне, отрешившись от Галактической суеты, живут некие Властелины Силы, воплощающие её стороны и ждущие Избранника Силы для установления Баланса. Вполне вероятен вывод, это тот, кого мы определили как «кто-то»… — подвёл итог Старший Сит.

Сидиус отметил про себя, что ему пока не было предложено ознакомиться с упомянутым учителем источником. Само словосочетание «летописи Уиллов» ранее не было ему знакомо. Судя по всему к ним имел отношение мифический скрытый Орден Уиллов, в существовании которого Палпатин ранее вообще сомневался. Впрочем, ощущение потрясения, ужаса и запредельного могущества от двух фигур за плечами того, о ком он рассказывал своему наставнику, не покидало его. Ощущение мощи и древности окутывали их.

Поняв, что Дарт Плэгас высказал всё, что хотел (и явно не всё, что думал…), младший Сит попробовал вытянуть из своего Мастера что-то ещё. Хотя бы предположения и догадки того.

— Но почему он с другими? И есть ли здесь какая-то связь с нашей легендой о Сит' ари, которым многие считали основателя нынешней линии Дарта Бэйна?

— А ранее Адаса. Или Вишейта. А может, Экзара Куна. Или Ревана? А почему Вы, Лорд Сидиус, решили, что Избранный может быть один на все времена? Исходя из такой логики, после Дарта Бэйна или Дарта Ревана можно было закрывать тему сего пророчества. Каждому времени свой Избранный, которого Сила может явить. А может и нет — несколько раздраженно ответил всё ещё не избавившийся полностью от головной боли Дарт Плэгас. — Всем этим можно управлять и Избранными тоже. Ограничивать себя, даже в таких вещах… не достойно Лорда Ситов, претендующего на вершину власти. Опосредованно и не впрямую, конечно, всё же сродство подобных личностей с Силой огромно и такое они над собой не допускают. Но если Избранный Силы юн, и у него нет жизненного опыта… стоит ли мне продолжать дальше, мой ученик?

Дарт Сидиус кивнул, осознавая и принимая правоту наставника, вполне искренне признав настоящую мудрость того в некоторых аспектах глобальных вопросов Силы, неподвластных пока ему. После чего поделился вслух соображением о возможной личности Избранного.

— Кто же он? Не сильно ошибусь, если предположу, что в Ордене найдётся не больше десятка молодых твилечек-наставниц с юношами-падаванами человеческой или близкой расы. Так что поиск и последующее наблюдение не представляется невыполнимой задачей. Но вот кто Они? Стоящие за его плечами?

У мууна, видимо определившегося со своим пониманием Видений ученика и их совместного взгляда в будущее, был готов ответ.

— Небожители готовы вернуться в игру. Или… может произойти какая-то цепь событий, которая спровоцирует такое событие. Это… неожиданно, хотя и не обязательно. Поверить трудно. И происходящее крайне опасно. Понять устремления подобных сущностей, которые абсолютно самоустранились от происходящего в Галактике бездну времени назад… да так, что само их существование ставится ныне многими под сомнение, очень трудно. Ситы никогда напрямую не сталкивались с ними. Джедаи, впрочем, тоже. Есть лишь одно известное мне исключение…

Младший Сит полностью обратился во внимание. Сегодня был один из тех моментов, когда он прикасался к тем пластам знаний, которые, как он был уверен ранее, были не доступны ему в его роли ученика.

Муун, тем временем, продолжал:

— Кто в мужском облике, я могу предположить. Но кто в устрашающем женском? Мы крайне мало знаем о этих существах. Я читал записи Ксендора о путешествии в некое мифическое место, называемое Мортис. Странно совпадающее с словом из падаванской книги. Описанная там как воплощение Светлой стороны, мало подходит под узретую женскую ипостась из нашего Видения. Одно время записи инициатора Первого Великого Раскола были популярны в узких кругах, ну а позже высмеивались как чья-то тонкая и издевательская шутка над приверженцами обеих сторон Силы. Возможно, авторство принадлежит пропавшей любовнице Ксендора Арден Лин. Впоследствии, как и положено об этом, вполне реальном, как я предполагаю случае, все забыли. Ну, почти все. — Дарт Плэгас слегка усмехнулся.

— Полагаю, что джедаи, по крайней мере, Йода и отдельные его приближённые и завсегдатаи их знаменитых Архивов могут быть знакомы с записями о этом малоизвестном путешествии. Предводитель Легионов Леттоу, в чём-то личность притягательная даже для джедаев. Ибо многие среди них весь Первый Великий Раскол воспринимают как заблуждение и великую ошибку, но отнюдь не как падение. Да и в отношении его термин «падший» практически не употребляется, что дает основание полагать — джедаи считают весь этот конфликт «трагедией между братьями», а не «борьбой с происками Тёмной стороны», — язвительным тоном дополнил муун. — Впрочем, возможно, я не исключал бы и такую версию, что данных сущностей уже нет по эту сторону Силы, а неизвестным фактором станет какое-то их наследие…

Закончив «разговор о главном», и немного придя в себя после изнурительного погружения в Силе в будущее, Ситы разбежались по своим злобным делам.

Старший из них, поделившийся с учеником в этот раз частью одного из важнейших аспектов своих теоретических знаний, скрыл маленькую и, по большому счёту, на данный момент неважную тонкость.

Он сразу узнал эту планету, показанную ему в образах в Силе и где так переживал о чём-то тот, кого они, как впрочем и многие другие, начали предполагать Избранным. Зачем его ученику знать что-то, столь важное для возможного Избранного? Такое знание положено хранить в тайне… лично для себя.

***

Блоггер оборзевший. Запись номер 7.

Утречко началось для меня как бы обычно. В нашей квартирке в районе Петракс, которую мы облюбовали в отличие от прочих, в самом заметном помещении, смахивающем на небольшой, как раз на двоих спортзальчик, мы занимались «этим самым». Но не тем, о чём некоторые (большинство?) из вас могли подумать, а тем, для чего мы приспособили помещение.

Физра обыкновенная. Практически без спецджедайских заморочек типа медитации, телекинеза и тыды.

Система микроклимата с правильным кондиционированием — поддержанием температуры и влажности и ещё десятка параметров воздуха, кучкой оздоровительно-«качательных» устройств — спецварианты для особо физически развитых рас, вполне подходящие для таких гармоничных типов, как джедаи и их пособники, позволили заниматься ежедневным утренним развивающим, к побоищу с ситами готовящим, моционом. Не покидая пределов квартиры.

Мимо пролетали, аки многослойный строительный материал над неким популярным городишком, — фехтование и спецсиловые тренировки. Тут — без вариантов, Храм, только Храм. Куда мы заглядываем почти каждый день. Вот и вчера после урока фехтования с Риду я пошёл шарить в библиотечке — почитать теорию насчёт пары лечебных техник, какие мне предстоит в ближайшее время осваивать. Быстрое затягивание с попутным обеззараживанием поверхностных ран, обезболивание, вправление вывихов. Всё с помощью Силы, разумеется. Риду почапала о чём то шептаться к зелёному зми… эм, ну Вы поняли, к кому. И, судя по наглухо перекрываемой связи в Силе — обо мне прекрасном и неповторимом, Избранном, так называемом. Вполне обоснованное подозрение проявилось тогда у меня, падаваны, так сказать, юные, строки сии читающие:-)

А за сегодняшней физрой она, между парой растяжек, когда я старательно отводил в сторону глаза от наставницы в спортивном обтягивающем купальнике и, Силой себя укрепив, сосредоточивался на том, что здесь и сейчас. То есть идеальном выполнении комплекса упражнений, являющихся подготовкой к «Воспаряющей медитации» (да-да, оно самое — парение в воздухе при помощи Силы!). А Риду, как будто о каком-то пустяке говоря, сообщает мне:

— Сегодня к Великому Магистру отправляемся вдвоём. Будем твоё поведение обсуждать, ученик.

Многообещающее доброе утро, ядрён батон…

— Где я ещё облажался?

— Да в общем-то, кругом. Джедая-тени и конспиратора из тебя не выйдет, пока по крайней мере.

Сказано это было по русски, и, в общем-то, с намекающей на шутку такой соблазнительной, окаймлённой её откровенно эротическо-гимнастической позой, ухмылочкой, но… Зря я ей свою библиотечку фантастики скопировал читать, ой зря. Она сейчас на русском как бы не лучше меня базарит. Литературнее, уж точно. Да и во всякой обсценной лексике побольше меня соображает… Похоже, и двусмысленную гадость на великом и могучем себе под нос лишний раз не брякнешь, всё поймёт.

А в целом, чёто у меня в груди тыгдымский конь проскакал. Что они, бл? на пару с зелёнкой-йодом вынюхали!? О чём это она? О самом главном!?

8-о!

Глава 31 — Дневное небо Корусканта

День. Андрей, Риду.

Риду Тирс.

Сегодня мой падаван будет держать отчёт перед Йодой и Винду. Андрей доигрался. Понятно, что не в смысле — «что-то плохое сделал», но его скрытничание превзошло все пределы. У меня больше нет ни малейших сомнений, я просто уверена в том! — Сила одарила своего Избранного, наполненного мидихлорианами, как никого иного за всю историю Ордена, знанием, как добраться до Ситов. Сегодня Великий Магистр мягко, но настойчиво припрёт к стене нашего знатока будущего. Думаю, у него подобная тонкая операция получится лучше, чем у меня.

Пришло время исполнить Пророчество, которое все мы, будучи падаванами, воспринимали как что-то мудрое, но не слишком понятное. Отдалённое от момента мига, в котором мы проводим свою жизнь далёким прошлым, когда оно было произнесено и не менее далёким будущим, когда оно исполнится. Как я ошибалась! Избранный — мой падаван! И всё произойдёт, как предсказано каким-то великим предсказателем в древности. В мою жизнь, у меня на глазах! Ситы должны быть уничтожены. Пусть мой падаван и не готов пока самолично выйти против них. Полагаю, пророчество и не должно пониматься буквально. Он знает их скрытые обличья, для этого Сила и привела его к нам. И его точных слов будет вполне достаточно. А дело Высшего Совета и самых могучих из Джедаев — Стражей — с включенными клинками в руках встретить обоих Ситов. Они должны быть повержены. Теперь уже навсегда. А их наследие уничтожено окончательно.

Его сомнения и слова не смущают меня. Не будет Ситов. А позже найдётся управа и на Абелот. Возможно тогда, когда мой падаван познает сполна свою мощь.

Вчера, явившись к Йоде, я молча развернула перед ним голограмму с отчётом одного из джедаев-стражей о верованиях Ночных Сестёр с Датомира. Божественные Близнецы — Духи. Крылатая Богиня и Клыкастый Бог…

Выслушав мою идею о Архитекторах, Йода довольно хихикает и кивает одобрительно мне.

— Дошла ты сама до мысли верной. Но лишь начало это. Говорил с Великим Голокроном долго я. Уверен ныне, что мало кто пробовал ему задать сей вопрос. Или задававшие ответы при себе держали. Выслушать тебе многое предстоит…

***

Андрей.

— Как джедаи относятся к отдыху?

По виду наставницы и отклику в Силовой связи предполагаю выстроившуюся у неё гипотезу — мол, ученик снова собирается пошутить.

Она ошибается. Всё на ладони, нет иных смыслов, кроме вложенного в слова вопроса. Смысл будет позже. Уж как я её озадачу то…

— Как и все разумные. Он необходим. Желательно более продуктивный и творческий, а не пустые развлечения.

— Какая ты правильная, Риду. Предлагаю, раз у нас есть несколько часов до встречи с Гранд-Магистром Йодой и Магистром Винду, отдохнуть, поболтать. Как насчёт посидеть-перекусить и… может, даже что-нибудь… выпить горячительное, но лёгкое… совсем чуть-чуть, в месте с хорошим видом, но не слишком задранными ценами.

Она понимает сказанное между слов. И мой настрой в Силе — падаван что-то ей хочет сказать. И предлагает совместить полезное, приятное и важное. Маленькие удовольствия в уютном месте…

Риду аккуратно уточняет:

— Желаешь согласовать позиции перед важным разговором? Предполагаешь разногласия? Что-то ещё, Андрей?

Она лукаво улыбается.

Как я её… обожаю?

Подтверждаю:

— Не только.

А что, я также могу играть в такие игры, ну надо же немного подразнить… А то вся извелась. В предвкушении галактических тайн. Была у Риду джедайская безмятежность, да вся вышла. Литанию, что ли про себя раз сто прочитай, наставница.

Сегодня я тебя не разочарую, подкину порцию тайны. Желание большего разожгу. Хм, мысль звучит двусмысленно.

Впрочем, как всегда.

***

Блоггер оборзевший. Запись номер 7 (окончание).

Комари Воса? Рассказывать ли о ней? Или Ситы сами её уберут? Или мелочь считаем на фоне прочего? Что делать с Дуку? Возможно удастся предотвратить его падение… как бы аккуратно поговорить с Йодой о нём?

Блин! С кем в словесные кошки-мышки и прочие прятки играть собираюсь? Блин-блин-блин, а время то идет, каждый день приближает приход Тьмы. Мелкий пока Скайуокер-старший впитывает рабскую жизнь. Ситы, как всегда, плетут сети. Дуку барахтается в сомнениях. Пока на стороне Света. Пока не готов убить своего друга Сайфо-Диаса. Плэгас и Сидиус делают осторожные круги вокруг будущего отступника. Кстати, познакомиться бы с ним.

И хочется и колется.

Да и как общаться с Дуку? Аристократ, с претензиями, а я парень простой и наивный. И о чём? Перец он крутой. Дурачком выставит, а себе на усы что надо, может и намотает. Только вот «что надо» его может отличаться от моего. Жалел о его падении не меньше, чем о выборе Ведроголового. Но только Сила (а не я…) знает, что у него в башке крутится и как контакт с ним отзовётся.

И самый главный моментик к моему плану действий на ближайшее время. Осталось Риду убедить действовать так, как я задумал. Тем более, преподнесу я им то, что они жаждут. Хотя и отнюдь не всё. Риду должна лететь со мной на Татуин. И быть со мной рядом. Твилечка нужна мне. И как наставница, и как просто Риду. Связь в Силе — не хухры-мухры. Живется легче, когда она с мной. Вот что было бы, не будь в глубинах Корусканта её рядом? И представить боюсь. Чесал бы сейчас к Мау, оставляя за собой кровавые следы?

Я не готов самостоятельно двигаться дальше. Пока? Если и смогу вести себя сам, то прогресс, уверен будет намного медленнее. Да и наличие Ордена за спиной придаёт уверенности во всех прочих ситуациях. И решает множество мелких и не очень проблем.

Думается мне, что шаги на пути джедая(?)/слегка обученного одарённого? С большим самомнением, замечу:-)) вывели меня на какой-то иной уровень. И я сейчас не о способностях крушить телекинезом, вжаривать Молниями Силы и прозревать сквозь стены.

Сейчас — о другом. Чувствовать то, что Она тихо, но решительно и настойчиво подсказывает? Это то, про что говорила в начале нашего знакомства Риду? Сама Сила, должно быть, тихо, тихо, но шепчет мне… Приближалось время. Время выбора. Замысел паутины пока витает в воздухе… заказ на армию клонов, насколько я понимаю, пока не существует. Жив так нужный мне Дарт Плэгас. Живы Сайфо-Диас, Квай-Гон-Джинн. Даже бешеный молодой бык Дарт Мол, которому всего на пару лет больше, чем мне, жив…

***

Кафе под открытым небом «Столичная повседневность».

Напротив меня — Риду, мы ждём первые заказанные нами блюда. Сидя за столиком под мягким ветерком выбранной почти наугад (не считая десятка мнений случайных посетителей из сведений навигационной карты на датападе) кафешки средней руки, но с вполне приличным меню и отличным видом на местный ландшафт.

Я вдыхаю дух Старой Республики. Слегка начинающий отдавать дряхлостью, но не потерявший своего величия относительной свободы и демократии, тут можете сколько угодно смеяться и язвить (ваше право!), вспоминая Палпи, распинающегося в любви к оным (ну или какие иные аллюзии земные у Вас будут… например, про «крылья свободы» с надписью USAF).

Подтачиваемой коррупцией… да. Как без этого? Жажда наживы и власти, увы, неистребима. Куда им построить галактический коммунизм и Ефремовское межрасовое братство Великого Кольца?

Так что есть лишь то, что есть.

Прожив полгода «на просторах ДДГ» и взглянув, на некоторые стороны галактической жизни, полагаю — ещё не поздно.

Не сносить тут нужно, а исправлять.

Республике нужен капремонт. Успех Ситов был в совокупности факторов. К многим из которых они приложили руку. Как там было в старом итальянском сериале про комиссара полиции на Сицилии(?), по совету родителей, в сети найденного и просмотренного, Палпатин — корень проблемы, вот кто он.

Убить его, вскоре после ликвидации им своего учителя… да хоть и сейчас! — и вся конструкция Плана Ситов рухнет. Со всеми сволочами остальными, которые в идеях своих Сит хитромудрый использовал, полагаю, таки Орден справится. С кривой властью Республики тоже.

Сит — вот корень проблемы. Вот только скалоподобные фигуры гигантов с Мортиса и злой тетки с Мау никуда не денутся. И безумная орда фанатов биотеха с соседней Галактики… Но позже, позже…

Пора действовать. Пункт номер один — Ситы.

***

Потягивая для пробуждения аппетита сок, Риду, как бы между делом, только что признаётся мне — её рассказ Гранд-Мастеру о нашем походе к «днищу» (ТМ), мои вылетевшие в пылу спора слова о бессмысленности поиска в Стигийской (Непроницаемой) Кальдере «той-самой» цели и главное — что-то, увиденное в будущем мастером Сайфо-Диасом (сюрприз! — входящим в группу Дуку) привели к тому, что Йода отозвал группу уроженца Серенно с границы системы звезды Дромунд. Задание было прервано.

Очень интересно. Слишком много Видений.

Баламутство моё вовсю действует? Словами и деяниями. Круги по Силе идут и идут?

***

После общения с Абелот я слегка таки пересмотрел свои взгляды. Я, конечно, крут, приметен и вообще парень хоть на Мортис, хоть на Кессель… мда… но это такая слава, что кое-кто может так навешать, что не унесу. ДП и ДС, например. Это если только ближайшую перспективу рассматривать.

Даже построив грандиозные планы, для личного исполнения себе нужно выписывать задачи по зубам. Постаравшись переложить неподъёмное на тех, «кто могёт». А я скромно постою в сторонке, да «и всем, чем смогу — помогу».

Если мои ненаглядненькие жидаи и после моих грядущих откровений, облажаются… то, терпилы и лузеры они, конечно, в моих глазах, будут просто охеренные. Но, в любом случае, раскрытие инкогнито будет жирным минусом Ситской погани. Им снова придётся уйти в подполье, через мои нашёптывания поломается вся схема, приведшая к войне клонов и уничтожению Ордена тренированными ручонками несчастных детишек войны — «мясных дроидов». А неудачка и Истина — «Ситы где-то рядом» даст хор-р-р-ошую встряску Ордену, выведя его из сонного тысячелетнего самодовольства. И если при сём осознании откинут копыта несколько магистров… то я не виноват, итак заранее предупрежу, насколько круты Ситы. Действовать и думать надо, а не только лясы на Советах чесать, переливая из пустого в порожнее. Не наблюдать, а искать, найти и перепр… замочить.

Короче, есть время говорить, есть время действовать. И, учитывая все вышеизложенные факторы, посему — «вперёд, орлы, а я за вами!»

***

— Ковыряюсь в рюкзачке. «Компромат галактический» давно сконвертирован в местные форматы, перетащен на тутошние носители и надежно спрятан. Со всеми хитростями, гарантирующими, что если меня заберёт к себе Сила раньше, чем я предполагаю (или Ситы/Абелот/ещё какие козлы принудительно в Великую выпихают), чтобы дошёл до чебурашки и нигры. О чём позже я ещё напишу. Кое-что — под рукой, но защищено лучшей криптографией, до какой дотянулся. Земные ноуты в квартире. Один очищен от сих гигабайтов полностью и изредка используется. В основном Риду. На другом — оставлены только 6 фильмов и «клонский мультсериал». Чтобы был «под рукой». Да и надо кое-что на днях в памяти освежить. Буду втихушку от Риду пересматривать.

А давний, 25-тысячелетний, ни разу не юзаный подарок родителей — на мне. Первый раз, ради сегодняшнего, замечу, надел.

***

Минутами позже.

— Вот что это, Риду? — протянул я ей выданный мне экземпляр «пути джедая», бывший когда-то и её «настольным мануалом».

Легкое недоумение скользнуло по её прекрасному челу, но быстро исчезло, она видимо, заподозрила меня в очередном подколе или шутке… охх, зря… сейчас я твой раслабон быстро пресеку, взбодришься мигом, красотка.

Да, точно — она предсказуемо сочла мой вопрос очередной начинающейся странной шуткой её не менее странного падавана.

— То, что я тебе дала, — ответила она мне в том же духе.

— А что это, как думаешь? — я показал ей на экране своего датапада обложку переведенного на русский незадолго до моего шага в гиперврата «экземпляра, принадлежащего Тейму Церулиану и прочих… до и после…»

Она хмыкает.

— Решил перевести на родной? А в чём смысл? Или ты… так уверен, что найдя родной мир, обнаружишь там одаренных? Готовишь для них? Похвально, предусмотрительно, хотя, по моему, несколько преждевременно.

— Хорошая, хотя и нежданная гипотеза. Но, увы, пока нет. Я читал это, будучи на Земле.

Гляжу за её реакцией. Она напрягается. Всё ясно. Думает — падаван решил что-то шепнуть, не дожидаясь тусни с Йодой и Винду? Продолжаю:

— И, как ты знаешь, к звёздам земляне не летали, контактов с иными разумными официально не зафиксировано и, вообще, Орден Джедаев тогда на Тайтоне только проектировался… или где-то так.

Да, вот так — «мимоходом», под глоток лёгкого ярко-красного вина с труднопроизносимым названием в бокале, греясь в нежных и тёплых лучах местного «родного солнышка» — Корускант-Прайма, поглядывая на прекрасный вид на любимый урбан-ландшафт Столицы Республики, да и, пожалуй, Галактики, я преподнёс наставнице следующий кусочек Истины.

Шелковое касание в связи в Силе убедило её — я не шучу. Она медленно проникалась моей серьёзностью.

Плавно протягивая на экране датапада страницу, я продемонстрировал половину следующей. Как раз, до первой строчки о временах падаванства Дуку.

Она вглядывается в русский текст… покерфейсное лицо, молодчина!. Но Силу не обманешь. Недоумение сквозит в нашей связи.

— Ты вот, наверное, тысячу раз читала в этой книге слова — упоминание про Мортис, не вникая в смысл. А я прозондировал сей вопрос в Архивах. Поколения джедаев тупо полагают, что сиё — то ли имя какого-то Великого Предсказателя, то ли просто иное обозначение Пророчества о Избранном. А знаешь, что это — место. Конструкция загадочная с планеткой внутри, скажем так?

— С вчерашнего дня знаю. Йода разъяснил. А ему — Великий Голокрон.

Ай да молодцы! Приятный сюрприз! Всё таки Старый Орден не прое%?л совсем сиё знание.

— Поди и про путешествие Ксендора туда уже в курсе? Со вчерашнего дня, а?

Она лишь кивает.

Ура! Прямо в яблочко!

Я, наконец, решаюсь и дарю ей слова. Готовящие к откровению.

— Я готов… открыть… и даже сегодня… ТЕ две личины. И дать пару комментариев, как поступить с этим знанием. Да, я безмерно нагл — поучать Йоду и Высший Совет, если он сочтёт нужным вынести обсуждение туда. Но… так надо. А ещё я хочу кое-кого забрать из рабства. С одной паршивой планетки во Внешнем Кольце, в 43 тысячах световых годах от Ядра. Это важно. Не менее… Просто настаиваю. Можно сказать, требую. И, я хочу быть там. Желательно с тобой. И поддержкой.

— Хорошо. Значит, личины ТЕХ. Очень хорошо, что ты готов поделиться своими знаниями. Что ты решился… а кто там, «в 43 тысячах световых лет»?

— Кто там? Я начну с себя? Считаете ведь меня тем, про кого в книжице этой падаванской написано? Может так, а может — нет. Хотя, лучше не надо… зная о том, что, надеюсь, теперь уже не случится с тем, за кем мы поедем.

Она поднимает в немом вопросе бровь.

— Там тот, кого Вы считали бы Избранным, не шагни я в гиперврата. Тот, кого в итоге обернули из-за ошибок джедаев против Вас Ситы… подробнее — в разговоре с Гранд-Мастером или… в другой раз.

***

Тот же день. Вечер. В преддверии решающего рандеву.

Проходя сквозь шумящие толпы туристов со всех концов Республики и из-за её пределов, мы с Риду поднимаемся по ступеням Храма. Никак не могу привыкнуть к тому ощущению в Силе, когда на мне скрещиваются взгляды сотен и тысяч глаз. А Великая дарит весь спектр интереса и любопытства. В массе своей доброжелательный, иногда с колючками ехидства, злобствования и раздражения. Но, в целом ровно-положительный, хотя и какой-то взбудоражено-любопытствующий.

Туристы. Что с них возьмёшь?

Вспышка особо сильного чувства, переходящая в… потрясение?

Просто проходим дальше. С улыбкой в душе предполагаю — видимо, Риду сотрясла своей красотой кого-то? Любовь неразделённая к джедайке у кого-то намечается?

Хехе.

Этот «кто-то» срывается с места и догоняет нас. Сила шепчет, что угрозы нет.

Мы оба разворачиваемся к желающему… высказать наболевшее, попросить сделать совместное головидео, выслушать жалобу, просьбу… много чего бывает на сих ступенях.

Оп-па-па. Не он. Это она. Женщина. Средних лет. Скромно одетая. И глядящая с надеждой и… страхом… ошибиться, обмануться? Сила снова что-то шепчет мне. Крайне важное?

Незнакомка, не отрываясь, смотрит. На меня! И решается:

— Откуда у вас эта футболка?

Странный вопрос. Ещё более странно слышать родную русскую речь.

Глава 32 — Клоун, Незнакомка и Джедаи (Слушки, слухи и прочие Видения — 2)

Галактическая Республика. Корускант. Ступени перед входом Храма Джедаев. Среди броуновского движения разумных множества рас. Андрей Белов, Риду Тирс и неизвестная.

Незнакомка, не отрываясь, смотрит. На меня! И решается:

— Откуда у вас эта футболка?

Странный вопрос. Ещё более странно слышать родную русскую речь.

К собственному удивлению, решаю полноценно оценить (а не как в обычном «сторожевом режиме», которому учат с юнлингской поры вскоре после освоения медитации) её и окутываю своей Силой неизвестную.

Обычная женщина человеческой расы. Лет 50 на вид. Ровный фон течения Силы в ней, тусклая и слабая аура, соответствующая подавляющему большинству разумных. Я слегка разочарован. Или… хорошее Скрытие в Силе!?

Тьфу! Уже на столько привык к использованию Великой, и постоянному «парению» в её всеохватывающем «везде», что и не представляю как 99,99999 % разумных обходятся без Неё. И воспринимаю всё через призму подозрений. Хотя… может, день сегодня такой и обстоятельства.

Встретить, блин, сейчас Палпатина случайно здесь, уже бы, наплевав на все последствия лично для себя, рубил бы его Силовой шашкой и жарил со всей дури Молниями… бр-рр… ну и аллюзии. Всё таки, нервишки шалят, адреналин шкалит, как-бы я не храбрился… и знакомством с Абелот перед самим собой не козырял, бгг.

Ладно, вопрос задан, хотя и в не очень вежливой и настырной форме, но обстоятельства и язык… я отвечаю.

Разумеется, на родном.

— Из магазина, полагаю, — и усмехаюсь.

Её аура слегка вспыхивает. Угу, чувство радости я таки уверенно опознаю. Менталист из меня прямо скажем, так себе. Дуболому и любителю решать вопросы «агрессивными переговорами», в виду не такого уж и продолжительного срока обучения подобные тонкие техники и умения даются значительно медленнее, но кое-что я таки могу.

Она рада. Уверен, что могу предположить причину. Похоже, ещё одна попаданка. Но как!? Неужто гиперпортал сработал ещё раз!? Сам сработал? Случайно активировала ранее? Запустили после меня? Тогда почему не кто-то более… представительный, что-ли? Вопросы, вопросы… голова идёт кругом. Ладно, сейчас уточню.

Взываю к Светлой Стороне и выпускаю волнение в Силу.

Женщина также как-то справляется с эмоциями, и, бросив быстрый взгляд на наблюдающую за странной сценкой Риду, пробует уточнить:

— Магазин… где? — вспыхивает, смущается и тихо выговаривает — простите… за настойчивость, это важно.

Не удерживаюсь от шутки:

— Вам всё покажи, да расскажи, тоже захочется, — и бросаю намёк — там, где родные берёзки.

Говорящая со мной приоткрывает рот, чтобы задать следующий вопрос, как я ощущаю — не спеша, но уверенно и именно к нам, приближаются двое Одарённых.

Не успев повернуть голову к ним, напрягаюсь. Кое-как задавил моментальный порыв принять в руку из импровизированных ножен свою шашку… да-да, тот самый призыв, когда оружие, мгновением до того висевшее на поясе/спрятанное в одежде, оказывается в ладони джедая/сита/иного одарённого.

Всё таки нервный день такой, точно. Слишком много… неожиданностей.

Вот они, эти двое, рядом. От Риду в связи тянет приязнью и узнаванием.

— Позвольте присоединиться к вашей беседе?

Разумеется, Галактический Основной. Ещё бы и они на родном и могучем заговорили, точно бы на ж%пу сел, где стою. Хо-хо.

И вообще… что-то много здесь нас, на открытом пространстве. И попаданцев с попаданками(?) на единицу объёма воздуха корускантского. Что за дела и спешка, раз такие деликатные и терпеливые разумные, как джедаи, встревают в разговор?

Сейчас всё узнаем.

Внутри меня подпрыгивают школьник-торопыга, а уж не Рейнджер, и, тем более, не Избранный:-)

***

Людмила Петровна Кузнецова, преподавательница одного из колледжей г. Сатка Челябинской области.

Её долгий путь завершён. Рвущиеся к небесам небоскрёбы столицы Республики, столицы Галактики, вокруг неё. Вокруг шумит море разумных иных рас. Прекрасных и страшных на вид. Молчаливых и говорливых. Она идёт к Храму Ордена героев. К Храму Ордена Света. Просмотренный около двух десятков лет назад, когда тридцатник только высвечивал вблизи, с ныне бывшим мужем, первый эпизод «Звёздных Войн» дал ей некий минимум подсказок, позволившей лучше и быстрее сориентироваться в окружающем. Плюс чтение попаданческой фантастики помогло хоть как-то адаптироваться к окружающему новому миру. Размером в Галактику. Как много раз она успела пожалеть, как разве что не плевалась, слушая неинтересные ей тогда восторги росшего сына по поводу нового эпизода киносаги и мультфильмов.

Кое-как она выскребла из закоулков памяти все сохранившиеся там имена и названия — Глава Ордена — учитель Йода, планета-город — столица Галактики и какие-то ситы. Даже как звали мальчика с пустынной планеты, вроде бы спасая которого, погиб какой-то джедай, она не смогла упомнить. Мальчик чем-то был важен.

Всё, что она уяснила со слов восторженного сына о последствиях той истории — в «Звёздных войнах» будет страшная война и джедаев всех убьют. А ситы (или ситхи?) — тамошнее воплощение Вселенского Зла, одержат победу…

И вот, попав неизвестным способом в сказочный мир, оказавшийся вполне настоящим, поизучав на досуге историю Галактики, она идёт к ним. Предупредить, рассказать. Возможно, ей поверят. Она будет предельна искренна. Может, они помогут вернуться ей домой. Они владеют какой-то таинственной Силой. Она идёт к тем, кого большая часть Республики считает своими защитниками. Своими героями.

Пока считает так…

***

В тот ужасный день она ненадолго отделилась от группы таких же, как она, любителей родного края и пешеходных походов на несколько дней.

Всё случилось мгновенно. Вот только что она, отдалившись от основной группы коллег и приятелей по очередной вылазке с ночевкой на природу, гуляет по поросшему редким деревьями пологому склону местной достопримечательности и… жар и холод… её разорвало и собрало вновь. Она жила одновременно в прошлом, настоящем и будущем.

А потом — падение с десятиметровой высоты, боль в сломанных ногах, потеря сознания. Она несколько раз приходила в себя во тьме ночи, в полумраке забытья и бреда и уходила во временное забытьё вновь.

А в небесах светился огромный шар неизвестной планеты.

Антар, как узнала позднее.

Её, терявшую сознание от ран и ожогов на Антаре-4, подобрали, спасли и выходили местные жители, чей облик в бреду близкой смерти от ран виделся выходцами с того света.

Их ужасный, для землянина, внешний вид оказался совсем не тем, что было внутри.

Она быстро поняла, куда попала, едва придя в себя, оклемавшись от ранений, подучив местный язык и посмотрев несколько раз Галактические новости по небольшому голопроектору у спасшей и приютившей её семьи готалов.

Она пока не знала, что на Антар-4 она попала с Земли не одна. Но узнав в новостях Магистра Йоду, поняла, куда должна добраться.

Возможно, это было веление той самой Силы.

***

Отработав свое спасение и скопив денег на билет до Корусканта, и кое-как добравшись до Храма тех, о ком так переживал в «выдуманных голливудских глупостях» сын, совсем не представляя, как сможет прорваться к этому самому Йоде, она получила на ступенях Храма привет с утерянной, как полагала — возможно навсегда, родной Земли…

***

Юноша, чем-то отдалённо похожий на её выросшего сынишку — такой же широкий в плечах, как её Сережа после армии. Та же юная наглость и самоуверенность в взоре… молодость, ах, молодость… можно сказать, по хозяйски шёл к главному входу Храма вместе с джедайкой расы твилеков. Людмила Петровна, прожив полгода на Антаре-4 и побывав на нескольких промежуточных планетах по пути к Корусканту, уже легко определяла представителей наиболее распространённых в Республике рас.

На выпущенной из под форменной куртки футболки — какое безвкусие! — сказала бы она, хорошо была видна надпись. Её словно током пронзило — кириллица!

Про Россию и любовь из неё. Какие-то военные ракетки.

Она уже повидала много подобных футболок. В тот год, когда весь бывший Союз с недоумением, надеждами, усмешками, презрением и прочими положительными и отрицательными чувствами наблюдал скачущие толпы в столице некогда братской республики, орущие про жажду европы, немоскальство и прочие стадно-бредовые лозунги и продавал за миражи общее прошлое.

А затем, как часто бывает, полилась кровь. События, последовавшие за буйством разогретых и полубезумных толп — выстрелы, анархия, селюковый национализм, отчаливший домой Крым, война на Украине, привычные завывания за границей.

И умело подогретая хитрыми и циничными властями на Родине ответная реакция. Выражавшаяся и в таких футболках.

Но это был привет с Родины. Какой уж есть.

***

Встреть подобного вытянувшегося и начинающего матереть мальчишку дома, в Сатке, или в любом другом месте своей такой необъятной и такой маленькой, как она поняла, попав на просторы «Галактики Звёздных Войн», страны, скользнула бы взглядом и через мгновение забыла о его существование. Но здесь…

Наплевав на приличия, она бросилась к нему.

Ещё не успев бросить вдогонку вопрос к обернувшейся к ней парочке — словно знали! — она содрогнулась.

От тяжёлого взгляда юноши, буквально пригвоздившего её к месту. Мгновенная дурнота пошатнула её, колени стали подкашиваться. И тут же отвратительное чувство пропало, словно его и не было совсем.

Волнение, наверное, сказывается, да и возраст начинает давать о себе знать… слишком много свалилось за последние полгода на неё, ничего и близко подобного она не видела и не предполагала в будущем в своей скромной провинциальной жизни.

Окончательно преодолев сомнения, она заговорила…

***

Трег Элрад, рыцарь-джедай и Мири Келен, падаван. Антар-4. Район холмов недалеко от Тембы. Месяцем ранее.

Наставник-бит, джедай-техник и его ученица человеческой расы, уроженка Эриаду, снизили скорость своего спидера почти до нуля и аккуратно въехали в охранную зону оперативно возведённого в прошлом году резервного опорного пункта Антарианских Рейнджеров.

Лишь небольшое число разумных из личного состава данного военизированного формирования, являющегося одним из военно-полицейских инструментов Ордена Джедаев, были в курсе, что одна из неприметных ударопрочных дверей в комплексе вела значительно ниже, чем предусматривалось необходимой глубиной для трёх подземных этажей стандартного проекта полевого «опорника» Рейнджеров.

После прохождения второго этапа стандартной процедуры идентификации, проводимой ИИ оборонительной системы, под прицелом двух из четырёх скорострельных автоматических бластерных пушек, смонтированных по углам комплекса, джедаи въехали в ангар «опорника». Данное, практически пустое в текущий момент помещение, занимавшее почти весь первый надземный уровень здания, приняло их спидер. В добавок к трём, стоявшим в нём. Гулко отдававшиеся звуки от походных сапог приехавших раздались в ангаре.

Первый этап идентификации джедаи прошли ещё тогда, когда сенсоры «опорника» засекли их и принадлежащее им транспортное средство на дороге, проложенной от Тембы одновременно с созданием пункта.

Обменявшись кратким приветствием с командиром дежурного взвода опорного пункта и парой его подчинённых, поднимавшихся из бытового отсека, расположенного на первом подземном ярусе опорника, джедаи двинулись вглубь «опорника». К той самой неприметной двери. Двое же Рейнджеров, освободившиеся после завершившегося сегодняшнего дежурства, стали усаживаться на другой спидер, чтобы отправиться после службы по домам, к своим семьям.

***

Опытный, хорошо разбирающийся в технике и любящий возиться со сложными устройствами разных рас и эпох бит и его восемнадцатилетняя ученица, несколько месяцев находившиеся в миссии на Антаре-4, занимались весьма секретным (как они предполагали вначале — от почти всех) вопросом об обнаружившихся на Антаре-4 хорошо замаскированных очень древних, из до-Республиканской эпохи, гипервратах цивилизации Гри.

И, как оказалось, кое-как способных к функционированию. Гиперврата, пропустившие через себя активировавшего их Одарённого юношу, с которым установили контакт рыцарь-джедай и несколько Антарианских рейнджеров, — это такая цель для исследований, о которой и не мог даже помыслить ранее бит! Множество легенд окутывало сии устройства на основе утерянных технологических прорывов глубокой древности и величайших познаний в Силе.

О засекреченном событии Элрад и Келен узнали от Великого Магистра Йоды и Мастера К'Баота, направивших их на Антар-4 с целью провести максимально скрытое от посторонних исследование старого артефакта, предположительно использовавшего для своей работы забытые технологии из Анклава Гри времён рассвета тамошней цивилизации, а в качестве источника энергии — Силу.

Если кто и сможет понять основы и теорию их функционирования, то только Одарённые, имеющие технические познания.

Такие, как они.

Впрочем, первые исследования, проведенные рыцарем техкорпуса Ордена и его падаваном, несколько охладили их пыл. Устройство явно спело свою последнюю песню. И его активация произошла с другой стороны.

Из полученной от Йоды информации следовало, что другие гиперврата, из которых шагнул активировавший их, обслуживал некий разумный ИИ, способный с помощью неведомых датчиков контролировать и допускать к использованию артефакта Одарённых. Что более всего потрясло Элрада и Келен, так то, что свершившийся переход лежал не только в пространстве, но и во времени.

После слов Йоды они несколько минут просто осмысливали сей факт.

Оценочные 25000 лет, о которых упомянул Йода, впрочем без расшифровки сведений, позволивших сделать такой вывод… это было нечто непредставимое.

Эпоха Зари Джедаев.

***

Случившееся навевало на бита довольно таки невесёлые мысли о прямом вмешательстве… ярко выраженном проявлении всемогущества самой Силы и её воле.

Несмотря на грандиозность данного события, временная протяжённость прямо таки намекала, что заставить функционировать гиперврата в нормальном режиме, скорее всего, не удастся.

В целом всё время после этого, они с ученицей весьма безуспешно предпринимали множественные попытки разобраться с подробностями происшедшего.

Расследование, при всей его дотошности, поставило больше вопросов, чем дало ответов. Они, конечно, весьма подробно изучили единственный в Галактике известный Ордену артефакт прямого гиперперехода, нетронутый временем и мародёрами, в отличие от остатков нескольких похожих сооружений.

Как бы то ни было, число неясностей и странностей, сопутствовавших известному факту гиперперехода, только увеличилось.

Они обнаружили странные «вкрапления» в горных породах, не соответствующие по составу местным. Данный факт позволил уверенно предположить о нестабильности работы канала гиперврат в момент активации. А на днях до них случайно дошли сведения, что пару дней спустя после момента гиперперехода кто-то из местных жителей подобрал в холмах находившуюся в полубессознательном состоянии женщину с ожогами и переломами костей ног, не владевшую ни одним из известных языков. Положившись на ощущаемую Волю Силы, бит с ученицей оставили свои весьма занятные и увлекательные исследования и бросились раскручивать этот протухший от времени и неверный след.

***

Всё это время Трег надеялся, что поговорит с тем, кто прошёл сквозь гиперврата. На его настойчивые просьбы во время сеансов гиперсвязи Гранд-Мастер неоднократно давал понять, что общение с прошедшим через гиперврата преждевременно. Впрочем, никак не разъясняя причины запрета.

Стоит заметить, что наставник и падаван и близко не могли предполагать и были бы весьма удивлены, узнай тот факт, что их деятельности, пока и опосредованно, без уточнения личностей, через некоторое время будут касаться в своём обсуждении двое могущественных лордов Ситов, о реальности существования которых до сих пор были в курсе считанные члены Ордена Джедаев, и очень незначительное число иных разумных в Галактике.

Но удивляться джедаям-техникам пришлось и без того предостаточно за прошедшие полгода, с тех пор как сам Гранд-Магистр и отправил сюда. Помимо изучения артефакта, они, убедившись в реальности сей женщины, проследили её путь. Подлечившись и придя в себя у сердобольной семьи готалов, она выучила язык, отработала своё спасение и подзаработав немного денег, купила билет. На Корускант. Настигли её они только на ступенях Храма.

Самое увлекательное было то, что там же они встретили того, с кем им так и не удалось пообщаться ранее и немного знакомую им Риду Тирс…

***

Блоггер сентиментальный. Запись номер 8.

Я ехал на встречу с Йодой и Винду, предполагая некое потрясение основ. То ли у них, то ли у меня. От предполагаемой недоверчивой реакции на те пару фраз «по существу», которые я предполагал им сообщить. О исход дня начался шоком для меня. Пожалуй, не слабее, чем от общения с Абелот. К чему привела такая ничтожная мелочь…

Футболка, надетая из ностальгии и в некую пику здешнему столично-галактическому и Орденскому окружению, избавила, похоже меня от одной серьёзной проблемы (по крайней мере, я узнал о ней вовремя)… в общем, дело было так — не хотелось свою форму надевать, роба заветная по рангу официальному не положена, ну думаю, и хер с вами, в футболке в Храм попрусь. Утром, правда решил — ни к чему совсем уж общество храмовое тамошнее видом неподобающим шокировать и внимание ненужное привлекать и ладно, так и быть — накинул сверху куртку Рейнджерскую, а под нее футболочку таки надел, в рюкзаке с Земли в пакетике нераспечатанном валявшуюся. Как раз за пару дней перед шагом в гиперврата предки подарили, слегка на вырост, дома даже примерить не успел, вот и пришлось впору, а то тут слегка закабанел с тренировок.

Меня снова тоска-грусть по своим заедает, так и думаю, пошлю нахер джедайца любого, кто хоть что-то вякнет, за нарушение всех их дресс-кодов. Короче, так и шастал, как христопродавец какой-то, куртка не застёгнута, футболка поверх брюк форменных. На пузе Тополь-М один накатывает, другие чуть далее на фоне стартуют и надписей куски угадывается «Из России с любовью». Оно, конечно, на фоне местных вундервафлей не шибко айс, но зато свое, посконно-патриотическое… Луна же, опять родная в небе висит…

Чуть не всплакнул, когда из рюкзака её доставал и к жидаю главному собираться начали. Риду, видевшая все эти сборы, хотела, видимо, замечание мне насчёт вида неподобающего сделать, так я так зыркнул, что у неё челюсть можно сказать со стуком захлопнулась. Да и по связи в Силе наконец дотумкала, что страдает падаван неподеццки. Куда уж тут лезть с нравоучениями?

Нет, чтобы обнять… и чмокнуть в щечку! Чисто по сестрински, если чо. Мне конечно, лично на поддержание их облико морале как отлить сходить… и вообще, что за дела, на Корусканте тусуюсь, или в заброшенной деревне, где две бабули свой век доживают!?

Местных красотуль ни одну не охмурил… и в кроватку не соблазнил. Пробел, однозначно. В общем, если моей наставнице так впёрлось целибаты нынешние почитать, то ССЗБ. Уважаю личный выбор, отношусь с должным почтением и всё такое, но ко мне их джедайские глюки не относятся. Слава Силе, не грузит подобным, после давнишнего прояснения позиций. И ладушки.

Лично я после Татуина оторваться собираюсь… в загул на пару дней попрусь. Даже придумал, где и как пикап провернуть.

***

Риду.

Разговор падавана с женщиной из тех же времен, волей Силы и какой-то случайности, связанной с работой дряхлых Гиперврат, попавшей в далёкое будущее вслед за ним, подтолкнул меня к очередному приближению к истине.

Только сегодня, в минуты встречи на ступенях Храма, я окончательно сопоставила множество обмолвок, оговорок (уже не специальных ли?), намеков и кусочков известных падавану знаний и откровений.

Знание было подарено не ему одному. Прародине человечества Сила открыла многое. О далёком будущем…

Он готовит меня к чему-то… уж не знаю, ужасному… судя по словам об океанах крови, ошибках джедаев и многом другом, что цедил он за полгода нашего знакомства… ещё эта женщина… кто бы мог подумать что случай принесет нам не только Избранного, но и обычную неодарённую женщину, которая, судя по словам Андрея, что-то тоже знает!?

Мой падаван, на удивление быстро справился с удивлением и взял ход разговора в свои руки (подозреваю, что у него куча вариантов заранее рассмотрена, не зря мы тогда с Йодой обсуждали его методы и сверхудачную махинацию с кофе…). Он мгновенно сориентировал женщину, КАК себя вести и ЧТО говорить. Необходимо оценить такой факт, как склонность моего ученика к манипулированию разумными и оказанию давления на них. Не самая приглядная, стоит отметить, способность. Мне есть над чем задуматься, возможно в его обучении стоит тщательнее подходить к некоторым морально-этическим аспектам становления джедая… да и то, какое давление от него в Силе прошло в тот момент, когда мы почувствовали движение «второй попаданки» к нам… Полагаю, мне ещё придётся изобретать ответ на будущий вопрос Трега Элрада, прекрасно ощутившего то крайне тяжкое давление в Силе, какое плеснуло от падавана, ощутившего бросившуюся к нам женщину, опознавшую в нём соплеменника.

Падаван подсознательно чего-то ждёт и боится. Оттого и готов в любое мгновение обрушить свою гигантскую мощь в Силе на любого, несущего хотя бы малейшую опасность. Или такая реакция — последствия контакта с древней ужасной сущностью?

Андрей нервничает. Как бы не храбрился и не играл в свои игры с окружающими. Опасное сочетание. Его замыслов, способов общения с разумными и его возможностей.

Возвращаясь от мыслей о поведении ученика к складывающейся ситуации… разве такое может быть вообще? В чём Воля Силы в этой, как сказал мой ученик — «попаданке»? Что есть такое «Звёздные войны»!? — от его этой фразы несет чем-то нехорошим… как от всего связанного с убийствами и насилием.

А когда такое идёт из уст Избранного… ужас и кровь… Сила говорит со мной, и я чувствую в будущем мрак и Тьму.

Мы оставили «вторую попаданку» под временным присмотром, как оказалось давно её разыскивавших исследователей гиперврат. Им найдётся о чём поговорить. Она может описать подробности побочного эффекта работы сбоивших гиперврат.

***

Блоггер-клиент. С большим бабками. Бешеными. Запись номер 9 (сделана значительно позже данных событий).

Важнейший этап, некую принципиальную рекогносцировку для операции «Татуинские пленники или новые приключения Андрюхи» я сделал сам, не доверив никому из Ордена. Не то, что бы сомневаюсь в их компетенции… Сила упаси, просто они обсуждать сколько ещё будут то, что я им преподнесу.

Идею я вынашивал ещё с КМБ, изучая опыт операций под прикрытием и размышляя над вопросом, без поднятия которого идти к Риду/Йоде/Высшему Совету Ордена не стоило.

Но за практическую реализацию взялся в тот день, когда на мой счёт капнули первые «бешеные бабки», без которых пришлось бы юлить, выпрашивать и прогибаться перед Чебурашкой. Я, конечно, позже попрогибался, не без этого, чего уж там, но так… слегка, запросив в подкреп взвод Рейнджеров. Впрочем, «план Б» был наготове, если бы упёрлись мои джедаисты-даоисты. Обратился бы к тем же наёмникам. С новым заказом.

Слава Силе! Ну и кофе:-)

Сила и деньги — вот моё кредо, союз Вечного и целебной грязи… загонят ДДГ на верную тропу. Кривую, ггг, но… по моим представлениям «о добре и зле».

Итак, ныть и изгибаться, конечно пришлось и без этого, но с деньгами — значительно меньше.

Разумеется, я не денежные чипы Йоде в ладошку инопланетно-старческую складывал под хихиканье, чтобы тот мне поддержку организовывал… нет — мне необходимо было удостоверится, что реальный прототип любимца земной ЗВ-публики наличествует там, «где прописан» всеми земными канонами.

Не то, чтобы я сомневался в этом, но сей этап приведения ДДГ к ногт… к коммунизм… к демократ… короче, так, как видится мне великому, важен настолько, что ни в чём нельзя было полагаться на самотёк.

Не уверен, что без сведений и знаний, что впитал на курсах у Рейнджеров, я смог бы провернуть сию операцию. Но зато выполнил её с блеском. Точнее, её выполнили за мои бабки. За галактическую капусту на Корускантской бирже наёмников были наняты высококлассные профи. Заранее сделал недешевый предоплаченный анонимный заказ (как и все там), суть описания которого сводилась к «скрытому наблюдению на одной из планет региона Внешнего Кольца». Заодно предъявив задранные требования к репутации исполнителей. Через день после заказа отозвался представитель команды высокооплачиваемых мандалорских наемников, с прекрасным послужным списком. Очень дорогих, к тому же потребовавших увеличить выставленный размер предоплаты с 10 % до 30 % от заказа. Но репутация их, не имевших ни одного «минуса» и «кидка заказчиков» в 236 выполненных через «биржу» заказах, говорила сама за себя. В их пользу говорили и проверенная репутация биржи. В криптостойком клиентском ПО биржи, через который шло общение, без демонстрации наших морд и образцов голоса, я пошёл им навстречу и мы заключили сделку.

Заказ мне влетел в 180 000 кредитов, которых хватило бы купить находящиеся практически в идеальном состоянии 2 или даже 3 подержанных корабля, подобных нашему с Риду «Бродяге Философу».

Но какие тут сожаления о деньгах? При моих то 100 уже с гаком миллионах кредитов? Можно потратиться. Ради Энички и Шми.

Да и вообще, что есть деньги? Тлен и пыль… но только когда их дофига, хахаха. Как бы то ни было, в прицел голокамер, мамаша с сыночком (то ли от Силы, то ли от неё же, но спровоцированная махинациями ДП, то ли от неизвестного одаренного), попали.

Очень, скажу вам, чувство сильное… видеть настоящего Избранного и мамашу его, а не актёров, игравших их. Вроде бы, после Йоды, Винду, Квай-Гонн-Джинна, Кеноби должен быть привычен, ан нет!

Скайуокер-старший — мелкий пока ещё. И вот это жизнерадостное дитя должно стать жестокосердым и безжалостным ведроносцем?

Палпи, ах сука, всё тебе в счет записано… всё…

С другой стороны, все, без исключения, маньяки когда-то были детьми и даже не все в детстве кошек мучили… и всё равно как-то вырастали кровавыми душегубами.

Конечно, ни единого шансам наёмникам — поразмышлять над темой — кого я таки ищу и за кого отваливаю такие деньжищи, я не предоставил. Просто работа голокамер на энной местности. Все десятки тысяч лиц, что проваландались за период в пару недель перед ними… так что я счел схему весьма безопасной — ибо все, что могли понять наемники — кто-то кого-то ищет на Татуине. Ну, или контролирует какое-то возможное событие.

Меньше знают — крепче спят… да и воспользоваться щедро отстёгнутыми мной богатеньким буратиной кредитами смогут. Да и мне спокойнее, платил со стандартных обезличенных счетов. На которые деньги попали через пяток промежуточных в разных банках (мууны, хатты, etc…). Вообще, 99 % моих денег, в преддверии разных событий, уже автоматически рассовываются в разные «денежные корзинки» со счёта, на который отстёгивает мою долю корпорация Лунжета Тиотакена.

Насколько я знаю, Риду со своими деньгами и счетами настроила нечто подобное.

***

Получив предоплату, наёмники немедленно взялись за выполнение, сообщив мне на прощание, что будут на месте через 2–3 дня и первые кадры голопотока пойдут еще дня через 2–3.

Наемники пообещали недельную работу не менее 80 % установленных камер, и стабильную работу не менее половины из них целый месяц позже. Пока местные ловкачи не найдут и не оприходуют. Голокамеры раз в час сбрасывали шифрованные инфопакеты в голонет, на некоторые из серверов галакитической инфосети для подобных делишек.

По факту, весь заявленный срок, до того как мы почапали на встречу с Йодой и Винду, отработали практически все из 93 установленных голокамер.

Возможно, все было сделано с чрезмерным излишеством, но, сам понимаете, не тот случай, когда надо считать республиканские копейки.

Перебирал накопившийся массив голопотока «Железный дровосек», получивший для поиска образцы — земные фото актеров, игравших Шми и мелкого Эни.

Разумеется, он обнаружил их. И узнал очень многое о них. Куда, где, как.

После удачной идентификации известивший меня о столь радостном событии Дровосек немедленно был подвергнут безжалостному стиранию личности, чтобы не помнил, кого искал.

Как говорится, если у вас паранойя, то это не значит, что за вами никто не следит.

В этот раз я был более гуманен — перед тем как зарядить его на работку, сделал ему бэкап.

Собственно, исключительно ради Риду, прилично взаимно поднатаскавшейся с ним в русском языке, и задействовавшей его в своей работе по культурным особенностям Земли, которую она затеяла. По мне так — мутотень какая-то, но джедайке-наставнице виднее, да и допускаю, что это просто моя примитивная и бескультурная натура виновата.

После обнуления несчастного болвана (которого я неоднократно успел попинать подобным образом на стартовую позицию в начале длиннющего пути к разумному ИИ, осознавшему себя) и накатки с бэкапа его «сознания», я с чувством глубокого внутреннего удовлетворения, как и все советск… упс, что я несу? (Крепко папкины (эх…) шутки во мне сидят) принялся разглядывать систематизированные итоги.

Кстати, тогда наставница таки удивилась, когда дроид счастливо «забыл» о каком-то её задании, выданном тому за час до стирания личности. Пришлось признаться в злодейской акции:-) и сказать — так было надо, Риду, я кое-что экспериментировал с ним… ничего серьёзного ведь у тебя не пропало, да?

Она лишь кивнула, одарив меня слегка недоуменным взглядом.

О настоящей причине Риду сообразила только тогда, когда позже я оповестил её о подробностях замысла в отношении полёта на Татуин.

***

В глубинах Храма.

Риду Тирс.

Я никогда не была на этом подземном уровне Храма. И не имела представлении о существовании сего… зала. Он дышал древностью. И Сила в нём помнила тех джедаев, которые жили в только что восстановленном Храме тогда, когда враги его разрушили в последний раз.

Сюда нас отвел Мастер Цин Драллиг, подошедший к нашему Храмовому жилью за десять минут до времени назначенной встречи с Йодой.

— Магистры Йода и Винду будут Вас ожидать в ином месте.

Цин Драллиг сделал приглашающий жест, однозначно указывающий: следовать за ним. Сейчас. Немедленно.

По пути я перекинулась с ним парой фраз, рассказав об обстановке на Антаре-4 и деятельности по пресечению работорговли под общим руководством Мастера К'Баота. Мне очень любопытно было наблюдать, как мой тайный падаван и Мастер Цин Драллиг открыто изучали друг друга. Что-то в них есть, несмотря на разницу в положении и в манерах поведения… общее.

Наверное, некая доля снобизма. «Что то знаю, никому не скажу». Оба так и шли, вкушая ощущение… своего внутреннего достоинства и награждая друг друга оценивающими взглядами.

Хихи.

***

Там же. Магистр Винду.

Учитель учителей ввёл его в курс ситуации. Да, он был полностью прав — тайна была здесь однозначно необходима. Ему стала понятно умолчание с многими неясными ему ранее обстоятельствами — двумя экземплярами Силовых клинков, старыми гипервратами на Антаре-4, действиями команды Мастера Дуку.

Он, Магистр Винду, действительно был прав насчёт юноши в форме Антарианских Рейнджеров, имеющим Магистерский доступ в Архивы — с тем было что-то не то.

Вот только не предполагал, насколько «не то».

Йода признался ему, что четверо джедаев, включая его самого, имевших сведения о возможной Избранности мидихлорианового юноши, склоняются к мысли о том, что время пришло. Вершить то, что читали все они в предсказании, записанном в «Пути джедая».

Особенно его встревожил рассказ и голозаписи миссии Риду Тирс с её падаваном в глубины Корусканта и контакте с практически забытой древней сущностью невообразимого уровня могущества в Силе.

А вот сегодня, юноша, со слов Йоды, обещал открыть им обличье извечных врагов. Тоже из прошлого. Но память о которых была жива.

***

Риду Тирс и юноша, её тайный падаван — Анд-Рей Бе-лов здесь. Мейс Винду ещё раз ощутил на вкус внутри себя звуки имени на угасшем наречии с возможной прародины человечества. Что несло в себе имя возможного Избранного? Что будет открыто им сегодня? И насколько эти сведения соответствуют правде? Тьма давно скрывает будущее. В чем замысел и Воля Силы, явившей им разумного из глубочайшей пропасти времён?

***

Юноша и Риду поздоровались с ними, получили ответные приветственные кивки и заняли аналогичные Магистрам медитационные позы.

Несколько мгновений в зале висела густая тишина, а потоки Силы от священного места окутывали и успокаивали волнение в пришедших к ним. Мейс Винду с интересом стал изучать юношу, стараясь аккуратно прочитать его ауру, которая скрывалась уже приличной мощности ментальным щитом.

Риду Тирс занимается с ним. И результаты видны.

А после произошло то, чего не ожидал никто из троих, наблюдавших за возможным Избранным.

Разве что Риду, дольше и ближе всех изучавшая его могла предположить нечто подобное.

Юноша заговорил первый сам.

— Многоуважаемые Магистр Йода, Магистр Винду, Рыцарь Тирс, позвольте мне начать?

— Мы внимательно слушаем тебя, Андрей падаван — проскрипел Йода.

От взгляда Мейса Винду не укрылось то, что слова Гранд-Мастера приободрили юношу.

Что его так укрепило и направило в словах Йоды? Что-то большее, чем просто разрешение? — пролетело соображение у коруна.

— Я множество раз представлял эту встречу, размышлял, как выстрою свою речь и рассказ о предыстории, представлял в голове Ваши реплики, вопросы, сомнения и репетировал возможные ответы. Но сейчас, ощущая, как Сила струится сквозь всех нас… нужно только то, что я сейчас сделаю. Остальное — детали, подробности, вопросы-ответы… всё — после.

Его ладонь разжалась. На пол, в центр между четырьмя сидящими в позах для медитации, отлевитировался миниатюрный голопроектор, мгновенно включившийся и отобразивший две строки.

Учитель Дарт Плэгас = Хего Дамаск

Ученик Дарт Сидиус = Кос Палпатин

Глава 33 — Тёрки по джедайски

В глубинах Храма. Мейс Винду.

Заставив себя на некоторое время отстраниться от высветившихся имен и подавив легкое внутреннее разочарование от последовавшего за активацией голопроектора молчания падавана, сообщившего им предполагаемые личины Ситов и явно не собиравшегося пока что-то пояснять и откровенно ждавшего их реакции, Винду воззвал к Силе и уставился на юношу.

Тщательно успокаивая дрожание нитей своей Силы он легчайшими и точными движениями в ней коснулся юноши, стараясь не обеспокоить падавана.

Тот поднял взгляд на Мейса и тихо спросил:

— Я ощущаю, что Вы что-то делаете в Силе по отношению ко мне. Верю, что ничего плохого… это Ваша знаменитая техника «Уязвимой точки»?

Винду дёрнул щекой, стараясь не терять концентрацию, сбитую необычайно точным и странно-осведомлённым предположением юноши и продолжил аккуратно вглядываться в частично скрытую за ментальным шитом ауру того.

— Поднять завесу свою не желаешь, падаван? Понимать по возрасту должен, что сказанное вызывает внимание к тебе дополнительное, — внёс лепту в деликатное интеллектуально-Силовое воздействие на источник множества потрясающих сведений сам Гранд-Магистр.

Ученик Риду хмыкнул и неожиданно согласился:

— Ну да, на Вашем месте… не факт, что был бы столь терпелив. Полгода моих метаний вынесли, волю особо не ограничивали, ждали, доступ в Архивы дали…

— Значит, обоюдно устраивают нас места, собой занимаемые, так? Верно это? — уточнил Йода.

— Выходит, что так — ответил падаван. И тут же застолбил за собой право и дальше также вести себя. — хочется, чтобы не менялся порядок сложившийся.

— Больше возможностей, больше ответственности — поспешил на всякий случай слегка ограничить разогнавшегося ученика Мейс.

Тот лишь кивнул, признавая (хотя бы на словах) правоту коруна.

И открылся в Силе. Полностью.

***

Слегка сощурившись от пробивавшегося в реальность из Силы свечения ауры возможного Избранного, Магистр Винду стал изучать переплетения нитей Силы «в» и «вокруг» юноши.

Мощнейшее сияние Светлой стороны было очерчено чёрной кромкой. Результат соприкосновения и неоднократного использования мощи Тьмы. В черноте пробегали багровые, но тусклые проблески почти задавленного волей Одарённого желания мести. К удивлению Винду, он не нашёл именно это чувство опасным и преобладающим. Возможно, Свет в юноше был слишком ярок, чтобы проблески превратились во всепожирающее пламя падения во Тьму. Ещё несколько тёмных нитей, похожих на тоску по чему-то, сворачивались в глубине светлой ауры в клубок. Они переплетались с серыми, указывавшими на какой-то план, которому следовал одарённый. Вот оно! Он тоскует по чему-то и готов на многое ради этого.

Оторвавшись от разглядывания ауры Анд-Рея, Мейс перевёл взгляд на Гранд-Мастера, с невозмутимым видом разглядывавшего наставницу падавана и, похоже, отдававшего ему нить беседы.

Значит, Учитель учителей ждёт вынесения им своего мнения.

Ученик шевельнулся и бросил на Винду вопрошающий взгляд, сопроводив его неуверенной просьбой:

— Мне будет… позволено узнать, что Вы, Магистр Винду, увидели во мне?

Поняв, что Йода однозначно оставил ведение диалога ему, Винду вынес на всеобщее рассмотрение вердикт-вопрос:

— Ты чего то сильно жаждешь, вплоть до готовности лгать, изворачиваться и идти напролом, преследуя какую-то неизвестную мне цель. Тоска… она сильна в тебе. Я вижу конфликт в тебе. Твои желания, твои привязанности к кому-то или чему-то — твоя слабость, твоя точка уязвимости.

— Наверное, так. — моментом отозвался Анд-Рей. На взгляд Винду, слишком быстро и формально.

Тут падаван откровенно не сдержался и выдал яростное отрицание-вопрос:

— С другой стороны, какая тут уязвимость? Чего жалеть о том, что ушло без возврата!? Да, хочу на Землю, хочу увидеть мать и отца! Только их 25 тысяч лет уж как нет в живых… так что слова о опасности привязанности явно опоздали, многоуважаемый Магистр Винду! Они давно в Силе. Моя память об них… только память. — Он вздохнул. — Никогда. Никак…

— Привязанности твои, юноша, останутся с тобой. Сожаление о несбывшемся может в равнодушие к окружающим вырасти. И в переломный момент подтолкнуть тебя на неверный путь.

Падаван встряхнул головой и, видимо, решившись, неожиданно сменил тему беседы, не став спорить, несмотря на явно имевшиеся у него возражения и личные соображения и попробовал подвести черту в очевидно не самой приятной ему теме.

— Благодарю Вас за то, что поделились Вашими выводами о моей… изнанке.

Тут своё слово решила вставить наставница падавана. Очевидно, имевшая какие-то свои соображения о падаване и также решившая вернуться к сегодняшним заботам.

— Андрей, ты знаешь, я кое о чём догадываюсь, в отношении твоих знаний, но… хотелось бы, чтобы ты хоть как-то сам пояснил то, что сообщал нам ранее и, особенно то, что сегодня.

Её ученик как-то странно скривился и с сомнением протянул:

— Дело ведь в доказательствах громких заявлений? У меня, как Вы понимаете, нет мидихлориановых анализов… вышеназванных личностей, доказывающих, что они могущественные Одарённые. Конечно, бремя доказательства лежит на постулирующем что-то. Да, это так. Но проблема в том, что у Ордена намного больше возможностей проверить то, что я Вам приволок. Не одним способом, так десятком других. Соблюдая максимальную предосторожность.

Мейс Винду слегка поморщился от оборотов в речи явно не особо робеющего перед их авторитетом падавана.

На помощь своему ученику вновь поспешила очевидно поддерживающая (странно, если бы было иначе!) его наставница.

— Андрей, ты просто изложи нам… источники того, на основании чего выстроено твоё недавно прозвучавшее… утверждение. Напомнить тебе пословицу из твоей родной речи, переведённую на Основной? Сказав — Аурек, говори — Беш. Из тебя за время нашего знакомства выпало немало обмолвок. У меня хорошая коллекция их собрана — о «сказочном герое Йоде», твой рассказ о следопыте Ордена Равновесия Ланори Брок, о «другом Избранном», о джедаях и их световых мечах в Ваших книгах, об… «твари из Мау»… о переводе «Пути Джедая», существовавшем у вас, на Земле тогда, когда оригинал не был создан, о… устройстве Мортиса и несколько прочих твоих словах.

Мейс Винду вник в сказанное и не смог удержаться, чтобы не вмешаться:

— Рыцарь Риду Тирс, Вы сказали — перевод был раньше оригинала? Я правильно понял Вас?

— Да, абсолютно так, исходя из слов моего падавана.

Твилечка перевела взгляд с магистра на падавана и постаралась, судя по её улыбке, одобряя и поддерживая, направить того в правильном направлении:

— Давай уж, Андрей. Время настало. Я верю тебе. Магистры предельно внимательно и доброжелательно отнесутся к сказанному тобой. Ты… веришь мне?

Падаван, снова спрятавшийся за ментальным щитом, продемонстрировал свои чувства иначе — очевидно погрустнев, как-то видимо сжавшись, кое-как выдавив кивком согласие и таки заговорил:

— Ну да, столько раз уже проболтался. Именно так и есть, Магистр Винду и Магистр Йода. Тяжко признавать, но всё, что знаю я о происходящем сейчас в Галактике, происходившем в ней за тысячелетия и то, что… может произойти, о множестве событий, фактов, лиц, тайных помыслах и планах — всего лишь художественное воображение многих разумных с моей потерянной Родины, творивших для развлечения широких масс развлекающейся публики… — и, видимо, стараясь пресечь возможные возгласы недоверия, заторопился — Проблема в том, что всё, вплоть до бесчисленного числа деталей в этих… произведениях, рождённых примерно 25000 лет назад, совпало с тем, что я обнаружил, вскоре после того, как вывалился из Кольца Гиперврат на Антаре-4 и познакомился с окружающей действительностью.

Тут падаван потянулся Силой к голопроектору и две строчки, уже намертво впечатавшиеся в мозг Магистра-коруна, сменились меню со списком на неизвестном языке.

Тем временем Анд-Рей продолжал:

— Множество названий звёздных систем, входящих в Республику, рас, величайших их представителей, грандиозных свершений в Галактической истории и сведений о страшных битвах и прочего… и прочего… чего ещё не произошло, было описано в книгах и фильмах нашего мира. Многие события… какие-то подробнее, какие-то менее, происходившие в Республике на протяжении этих 25000 лет… для сегодняшней беседы я подобрал кусочки, в качестве иллюстраций. Я прекрасно осознаю, что в, например том кусочке плоскостного фильма, сыгранного земными актерами и с использованием минимума вычислительных мощностей, который вы сейчас увидите, нет ничего, чего нельзя было бы мистифицировать даже при том уровне компьютерных технологий, который существовал на моей родной планете. Но всё же, взгляните… это было придумано в эпоху, когда Республика если и была, то находилась лишь в начале своего пути.

Голопроектор, повинуясь Силовому воздействию падавана отлетел в сторону, а тот пояснил:

— Развернитесь, пожалуйста, все туда, голофильмов у нас практически не существовало. Только плоскостные изображения и видеозаписи.

Все развернулись в указанном учеником Риду направлении и тот активировал просмотр.

Над городским ландшафтом, поразительно напоминающим Корускантский, плыла посадочная платформа, на которой несколько разумных, среди которых Винду и другие присутствующие, впервые видящие эти кадры, легко опознали нынешнего канцлера Валорума и… сенатора Палпатина, встречали какую-то делегацию, в составе которой виднелись двое джедаев, очень похожих на Мастера Квай-Гонн-Джинна и его немного повзрослевшего падавана.

После завершения короткого, на несколько секунд, отрывка, Анд-Рей пояснил:

— События, изображённые в этом игровом фильме, должны были бы произойти примерно через три с чем-то года. Важный… момент. Да и… — тут говоривший замешкался и бросил сидевшим рядом с ним — каково мне было встречать лицом к лицу в Храме тех, кого я считал художественными образами… тысячелетия и тысячелетия назад? Вот Вас например, уважаемые Магистры… или Мастера Квай-Гонн-Джинна и падавана Оби-Вана Кеноби, когда Джокаста Ню вела меня первый раз в Архивы после Вашего разрешения, Магистр Йода. Каково было узнавать, что вехи ваших жизненных путей были записаны… видимо… самой Силой в воображении тех, кто творил… красивую и грустную сказку…

Падаван Риду активировал второй пункт в меню, демонстрируемом голопроектором, и устройство начало показывать медленно сменявшиеся статические картинки, изображавшие загадочные пирамидальные конструкции в атмосфере и на поверхности неизвестной планеты, какие-то культовые сооружения, женщин и мужчин разных рас в церемониальных одеяниях и в броне, космические корабли неизвестных конструкций и… очевидно список планет со спутниками данной звёздной системы.

— Тайтон видим мы, обитателей его. Равновесия Орден, — утвердительно и глухо произнёс Учитель учителей.

— Да, — подтвердил падаван.

Голопроектор продолжал демонстрировать картинки с сопроводительными текстами (видимо, на языке Анд-Рея), а присутствующие успевали опознавать ракатанских исчадий Тьмы, представителей Ордена Дже'дайи, их тренировки с Силой, какие то битвы… предположительно в системе Тайтона, кадры Ракатанских завоеваний и… Силовые клинки.

— Ранее я рассказывал моей уважаемой наставнице, что живущие на моей планете не имели никаких контактов с иными цивилизациями, по крайней мере о них не было известно. А то, что Вы только что видели про древнюю историю Ордена Равновесия, было «создано» за пару-тройку лет для развлечения увлечённой темой «Звёздных войн» публики и до того времени, когда я вошёл в Гиперврата. К данному термину — «Звёздные войны» я ещё вернусь… позже.

Понимаю, что все продемонстрированные картинки не являются каким-либо серьёзным доказательством, но… есть простой факт: — в Архивах Джедаев я нашёл всего пару глухих упоминаний о То-Йорах на Тайтоне. И ни слова о том, что сии гигантские межзвёздные корабли… 9 их было, включая самый большой, имеющие кучу дополнительных неизвестных возможностей, собрали с разных планет Галактики множество Одарённых разных рас и примерно 36500 лет назад отвезли их на Тайтон. Планету в Ядре, наполненную Силой и жизнью в самых различных её проявлениях. Там, под светом Ашлы и Богана, привезённые Одарённые создали Орден Равновесия.

Мейс Винду нехотя сбросил какое-то охватившее его странное оцепенение, словно сама Сила не желала того, чтобы он прерывал раскрывавшиеся перед ним строки истории от самих истоков их Ордена и, больше для приличия и из положенных требований к проверки звучавших слов из невообразимой бездны времён, решил всё же уточнить:

— Падаван, у меня есть пара вопросов к тебе. Первое — хотя Гранд-Мастер Йода и рассказал мне историю твоего появления из Гиперврат на Антаре-4, в твоих рассказах меня смущает одно обстоятельство. Почему ты так уверенно заявляешь, что ты жил 25000 лет назад? Что привело тебя к такому выводу? Возможно, межвременной переход — только твоя гипотеза?

— Отличный вопрос, Магистр. У меня имеется хороший наглядный материал в пользу моего ответа. Должно быть, сама Сила подсказала мне подготовить его для сегодняшней встречи.

Анд-Рей снова выбрал один из пунктов меню голопроектора, активировал его, и выбрав нужную точку входа в запись, стал по ходу демонстрации плоскостной динамической картинки пояснять её.

— Эту запись сделал я, спускаясь первый раз к Гипервратам на моей Земле. Видите эти два слегка усохших тела около кольца Гиперврат? Ракатанцы. Вон и оба Силовых клинка, какими владеем сейчас мы оба, Магистр Винду, около трупов лежат. Исходя из рассказа ИИ — привратника и по моим подсчётам, случилась эта схватка незадолго до моего зачатия родителями. Оба убившихся друг об друга от Силовых клинков и Молний ракатанских предора, соперничавших за обладанием Гипервратами, вполне активно использовали Силу. А, как вы, полагаю, осведомлены — падение цивилизации Раката произошло примерно те самые 25000 лет назад, когда её представители весьма быстро потеряли связь с Силой… вот откуда вывод о межвременном переходе.

— Хорошо. Я принимаю такое объяснение. — Магистр Винду без особого напряжения и внутренних сомнений принял логику рассказчика. — Тогда второе. Есть ли… среди тех сведений, что стали известны, по твоим словам, на твоей родной планете в глубокой, относительно текущего момента времени, древности, что-то, что неизвестно нам сейчас и при этом является… весьма значительным и, одновременно… легко проверяемым? В отличие от… тех сведений, с которых начался наш сегодняшний разговор?

Падаван Риду остановил запись, где он как раз притягивал к себе телекинезом один из Силовых клинков и немного задумался, а затем стал отвечать.

— Признаюсь, мне хотелось бы большего доверия. Ибо я рассказал весьма немало, и желал бы перейти к одному практическому вопросу, но… понимаю, сегодня не до сантиментов и ошибки исключены. Хорошо, я предъявлю Вам кое-что из того, что поднимет, как я надеюсь, Ваш уровень доверия к моим словам.

Мейс, внимательно слушавший падавана, отметил, что речь того полна оборотов, какие в равной степени могли говорить как о склонности того к театральности, так и действительно о выверенных фразах, свидетельствующих о подготовке к разговору. Если преобладающим было второе, то падаван зарабатывал первый плюс в его мнении о нём. Мягкий и ровный шёпот в Силе давал понять коруну, что, по крайней мере часть из рассказов юноши — правда. Хотя оставался ещё неясным вопрос о том, что ученик Риду «просто верит в то, что говорит». В любом случае, две указанные Анд-Реем личности уже не уйдут из поля его зрения…

Винду отключился от своих мыслей и продолжил внимательно наблюдать не только за речью, но и поведением Анд-Рея.

— Итак, для начала я уточню — Магистр Йода ознакомил Вас о нашем с наставницей путешествии к подножиям Корусканта?

— Да. И о… Вашем контакте в Силе… — кратко подтвердил Винду.

— Хорошо. Я кое-что знал о том месте, будучи на Земле… и о той… с кем оно связано. Хотя… не предполагал, насколько. Вот первый, легко проверяемый факт в пользу моих сведений. Есть и несколько иных, о них я сейчас расскажу. Но после этого, мне хотелось бы, чтобы была выполнена моя просьба. Тем более, в конечном итоге, просьба эта — ради судеб Ордена и Республики…

Глава 34 — Femdom по джедайски

День спустя. Квартира в районе Петракс. Риду Тирс.

Для некоторых тренировок наше приобретенное и уединённое жилье, с усиленными дверьми и стенами подходило как нельзя лучше. В Храме, в залах для тренировок подобное не провернёшь. Не так поймут. Юнлинги часто забегают, посмотреть как взрослые тренируются… а тут… еще и некоторым захочется, хихи, странного.

Ха, стоп! Это точно говорят, что не только наставник на падавана влияет, но и обратное верно. Уж слишком много я стала воспринимать через всегдашнее «прикольнуться» Андрея.

А то юнлинги… будут друг на друге экспериментировать. Обвинят меня Мастера после в распространении распущенных и экзотических… практик. Ведущих к насилию над личностью разумных… охх, не могу… Ладно, обо всем по порядку.

Мы редкий навык тренируем. Да и реализовать подобную способность единицы в Ордене, думаю, смогут. Слишком могуч должен быть джедай. Например, как мой падаван.

Незадолго до встречи с магистрами мы облегчили один запасник Храма от нескольких редких ситских приспособлений.

Один из дежурных джедаев, член Стражи нашего Храма, под присмотром которого мы прикладывали свои Орденские документы-чипы в считыватель, подставленный нам дроидом-секретарём для занесения сведений в электронный журнал учёта единиц хранения, только громко хмыкнул, мельком обозрев это специфическое богатство.

Не знаю уж, какие мысли вертелись в его голове за маской. Да и какая разница?

Мне всё равно. Заведя себе такого падавана, как мой Андрей, я уже перестала чему-либо удивляться. А взятый «инструментарий» для тренировок мы погрузили в тот самый репульсорный контейнер, с которым посещали первый раз нашего ныне хорошего знакомого господина Тиотакена, и гордо вывели за пределы Храма.

***

— Полный фемдом и бдсм. Даст ист фантастиш — снова сердито бурчит в оковах падаван, взывающий к во всем сторонам Силы в попытках выбраться из них.

Когда он первый раз пошутил, я сразу его и не поняла. Тогда Андрей начал разъяснять, с подробностями и примерами из специфических фильмов со своей Земли и содержимого некоторых мест в их локальной планетной компьютерной сети (ох, и шалуны они там…), заставив меня краснеть. А чуть позже, по ходу разъяснения испытать внутри себя некое, крайнее удивившее меня сексуальное возбуждение (причём, уверена, падаван прекрасно его ощутил по нашей связи!). Ну и после долго вместе с ним смеяться, когда он до конца разъяснил смысл всех этих словесных извращений со многими смыслами, которыми так богаты языки родины человечества и которые я, с удивлением обнаруживаю в своей речи, когда веду с ним разговоры.

— Я-я, натюрлих. — откликаюсь я падавану.

***

— Падаван уже злится, а меня пошатывает и мутит от ворочающейся в оковах мощи и ярости Тёмной стороны. Он тянется к Тьме. Охх, не так надо, Андрей, не так… легка она и доступна, сам же знаешь истину прописную… в сказках с детства читал… и смотрел, хаха. Ныне взрослый ведь, не хуже меня понимаешь, что к чему.

— Не туда тебя снова ведёт, Андрей. Давай ка на сегодня всё. Сам же видишь, взываешь к какой стороне. Ты должен держать Равновесие.

— Сейчас точно сломаю, ещё раз попробую…

— Хватит спорить, ты устал и снова пытаешься взять за счет Ярости Силы. Продолжишь споришь со мной, будешь на четвереньках свою госпожу наставницу катать, а я тебя по попе кнутом за непослушание шлепать.

— Да запросто, главное — чтобы не световым — немедленно возвращает мне шутку Андрей.

Разомкнув оковы, я протягиваю ему руку и помогаю подняться из медитационной позы, в которой он пытался преодолеть эффект артефактов. На грани приличия шутки расслабляют его, он внял голосу разума. В моём лице, хихи.

***

— Квадратиш, практиш, гут — пробормотала она, глядя на разомкнутую колодку-ингибитор Силы для фиксирования Одарённых, которую они, пользуясь двукратным Магистерским доступом, уволокли из запасников Ситских Артефактов в Храме… и пару подобных артефактов, смахивающих на атрибуты для изысканных плотских удовольствий для разумных, предпочитающих поострее и погорячее.

***

Мой ученик по прежнему на тренировках пытается сломать колодку-ингибитор Силы за счет своей мощи. Я буквально кожей чувствую, как она скрипит, почти визжит в Силе под его напором. С каждым разом все пронзительней…

Скоро, очень скоро, когда его мощь возрастет ещё больше, уверена — он сможет преодолевать их действие… просто разламывая их своей яростью в Силе. Главное, вовремя поднять щит Силы в тот миг, когда это случится, защищая себя от разлетающихся обломков.

Что ему жалкие ограничения каких-то пыльных ситских артефактов? Но это его путь, который доступен только подобным ему. Да и ему стоит поостеречься и быть бдительным вдвойне. Мне же такое недоступно. Придется действовать тоньше. Должны быть обходные пути. Найденные мной в Архивах пара намеков в штудируемых сейчас записях джедаев-теней времен тысячелетия безумных завоевательных походов, ведомых фанатиком Контиспексом и его потомками, давали определенные подсказки по направлению поисков.

Ох, как много было утеряно Орденом. Или забыто, что в общем одно и то же. Уверена, я найду выход. Да и падавану подскажу, не всегда стоит ломать и крушить его голой мощью. Изящнее надо быть, артистичнее.

Отправив игривым шлепком пониже спины взмыленного от усердия на тренировке в противостоянии ограничителям Силы ученика в душ, я размышляю о планах наших занятий. И скором отправлении на Татуин. Что ещё нужно захватить на наш «Бродяга Философ»?

***

Личное жильё Мейса Винду. Магистр-корун, в мыслях о недавнем разговоре.

Местами происходившее тогда напоминало Винду фарс. Что вызвало бы у него в иной ситуации усмешку, но увы, в данный момент всё было настолько предельно серьёзно и местами даже трагично.

***

— Как Вы знаете, что несмотря на мой весьма вольготный доступ в Архивы, за что ещё раз Вам, Мастер Йода, огромное спасибо, я отнюдь не успел побывать везде, где можно. Насколько мне известно, в Ордене существует, и даже не одно хранилище Ситских Артефактов разных степеней опасности — тут падаван сделал очередную театральную паузу — это так?

— Допустим, — слегка нахмурился Мейс Винду.

— И там, среди прочего дряхлого и не очень, плохого и просто… исторического, есть некий документ за авторством некоей дамы, которую звали Сорзус Син?

— Имеется там документ, тобой, юноша, упомянутый — отозвался Гранд-Мастер, подтвердив предположение-утверждение Анд-Рея.

Тут падаван очередным фиглярским жестом протянул длинный лист пунктов меню на голопроекторе, выделил один из них и попросил, обращаясь к Риду Тирс:

— Уважаемая наставница, поскольку Вы, насколько мне прекрасно известно, не менее прекрасно освоили мой родной язык, то, для полной чистоты эксперимента, не могли бы лично Вы, не я, переводить вот этот текст с моего родного для уважаемых Магистров. А для сравнения, затребовав сюда копию или сам оригинал записей Сорзус Син…

— Нет у нас необходимости Джокасту Ню беспокоить — отверг предложение ученика Риду Тирс Йода, — хорошо помню я изгнанницей той написанное.

— Ещё лучше, — продолжил ученик — как идея?

Словно с падаваном другим общается — отметил про себя Мейс Винду. В голову тогда закралась нежданная мысль — похоже, слова о «сказке для развлечения масс» имеют под собой полностью реальную основу. Да такую, что поняв, приняв и осознав то, что «сказка» настоящая и Анд-Рей сам в неё «попал», он временами не может отключиться от прошлого восприятия.

И такую, что ему самому придётся принять этот факт. Падаван рассказывал правду.

Самым сильным потрясением для Винду было не лицезрение уже второго документа, чей перевод был создан ранее(!) оригинального текста, а то, что падаван сказал о якобы оставленных лично им, Мейсом Винду и Мастером Йодой в будущем комментариях после неких событий. Он лично видел демонстрируемые им стилизованные под их, с Йодой почерк, записи на родном языке падавана.

Риду лишь успевала зачитывать, а падаван комментировать текст.

Добило Винду то, что на родине падавана этот документ, который «здесь» за тысячи лет видели и изучали не так уж и много лиц, был доступен любому желающему. Любому не одарённому, многие из которых, со слов падавана конечно, изощрялись к грязных шутках и въедливо пытались найти скрытые смыслы в каждом слове.

Финалом была сквозившая в речи самого падавана и отмеченная Мейсом в хитром выражение лица Анд-Рея, едкая ирония при упоминании про ходившие среди сегмента публики в тамошнем местном примитивном аналоге голосети, увлечённом «Звёздными Войнами» (как называлось всё, происходившее в Галактике в их сказках) выпады в их с Йодой адрес, и заодно в адрес Палпатина. Младший Сит после некоей победы над джедаями, якобы жаловался самому себе на их каракули, обзывал вандалами за отношение к 7000 летнему историческому документу, после чего сам наставил своих закорючек поверх.

Ему хватило и этого. Чтобы признать слова падавана, сообщившего еще несколько подобных фактов, затребованных им для предъявления в качестве доказательств.

И еще… его особо заинтересовала личность некоего нового Гранд-мастера, якобы восстанавливавшего их Орден после… падения… то есть тех событий, что они стремились сейчас предотвратить.

И совпадение озвученной учеником Риду фамилии с фамилией того, за кем собрались лететь на Татуин Риду и Анд-Рей. Падаван буквально выдавил разрешение от ошеломлённого не менее его Гранд-Мастера на всё то, что хотел получить.

Да они оба и не сопротивлялись особо, увидев тщательность, с которой Анд-Рей отнесся к предварительной подготовке миссии. Мастер Йода связался с Антаром-4 и отдал соответствующий приказ. Винду лишь подивился напористости и потраченным на наёмников деньгам падавана.

После, во время уединённого обсуждения с Йодой ошеломляющих новостей, он уточнил у того происхождение немалых средств падавана. Учитель учителей лишь посоветовал совместно распить с кем-нибудь из Ордена или Сената (возможно… с неким сенатором от сектора Чоммель…), где часто бывал Мейс, новый нашумевший на Корусканте напиток, про который Винду слышал, но который всё как-то не было случая оценить лично.

— Рецепт с планеты родной падавана жидкости — отпустил пояснение ему Гранд-Мастер.

***

Блоггер алконавтствующий. Запись номер 10.

Через пару дней после тусни, где я, таки заложил Ситов, банально вечером нажрался. В стельку. Особенно удивительно, что и намерения такого изначально особо не было. Разумеется, нажрался не по причине каких-то там сожалений, что Ситов сдал и про ДП Йоду и Винду уговаривал — дескать, как-то его живым взять. Дурак, я что ли — предлагать джедаям — Вы там как-то помягче со старшим Ситом, он, может, где моя Земля, знает… может быть… бгг.

Пфе! Я даже про ДП и его возможные знания о Земле, и не вспоминал уже. То ли примиряюсь с мыслью «Никогда, никак…», то ли истым джедаёнышем без роду и племени становлюсь.

Ладно, последнее — шутка. Глупая, сам знаю. Но вот такой я есть, надо любить-лелеять в том виде, в каком в наличии:-)

Так, сидел, кое-что готовил к поездке за Эней и его мамашей. Оружие там (пару бластеров), броньки тканевые. Приподнялись недавно новыми, лучшими, из имеющихся в продаже моделей. Свою и наставницы подготовил — оруженосец я её или нет?:-)

Началось всё с того, что вернулась из Храма Риду. Вместе с Людмилой Петровной. Которую из Храма под наш надзор выписали. Чего ей там делать, после того, как джедаи-техники и Магистры из неё все, что можно и нельзя, вытрясли? Смысл ясен — мы сейчас с Риду богатые Корускантские буратина и мальвина, так и заботьтесь о землячке падаванской сами, чай, не обеднеете.

И то правда, Йоде с Винду не до неё сейчас. Петровна, замечу, была в состоянии некоего охуен… короче, в удивлении сильном. Ну так, САМ Йода и САМ Винду с ней тет-а-тет побазарили. Она хорошо вкурила, КТО ей внимание уделил. Можно, сказать, покруче, чем если бы Путин дома на чаёк пригласил. Показания наши, очевидно, сравнивали. Ну то, что она запомнила. Хотя… что она там помнит? Да и я, ничего, в принципе, особого пока не сказал. Не считая раскрытия истинных харь ДП и ДС. Ни подробностей про Войну Клонов, ни про Приказ 66, ни про Империю, ни про йуужань-вонгов, ни про Абелот с Мортисятами.

Хотел Винду — быстрого и легко проверяемого, а не всех планов Ситских, ну и нате Вам то, что просили… я ему и накидал несколько фактиков. Пусть шуршат, проверяют.

Мы с Петровной как-то сразу установили контакт — земляки, бл;! И начали тереть про жизнь на Земле, к нам Риду присоединилась, выспрашивает, уточняет. Петровна намного более говорливая, чем я такой скрытный и всякую х?;:ю обо всех про себя думающий тип. По ходу дела хлебнули все раз, хлебнули два, я хлебнул три… и пошло — поехало… превращение в пьяную свинью… шучу-шучу… всё было чин чинарём! А Риду всё еще в таком ошеломлении после наших тёрок с чебуратором и нигрой была, что мне вовремя по рукам и мордасам и не наподдавала. Да и эта, Петровна тоже хороша! — закинуть за воротник в тёплой компании явно не дура.

Сразу училку видно… знаем мы, какие дамочки из педвузов России выходят:-)

После я, заплетающимся языком, предложил своей дорогой наставнице в чём то дурацкую (и в месте с тем, неизбежную) идею — хочешь, посмотрим вместе I, II, III эпизоды этих самых «Звёздных Войн», мол, весь замысел Ситского отребья в деталях узнаешь. Не считая меня, ты первой в Ордене, и раньше самих Йоды и Винду, всё-всё-всё знать будешь… да и Людмила Петровна только I эпизод раньше смотрела, да и то почти ничего не помнит, в отличие от такого задрота-фаната, как я.

Обе, разумеется, с энтузиазмом согласились. По разным причинам, конечно, но тем не менее. Конечно, я Риду предупредил, что, дескать, не забывай, что всего плохого, надеюсь, теперь не будет… сильно не переживай, живём нынче по новому плану Силы, но, как оказалось, этого было совсем недостаточно.

В общем, мы тут же и уткнулись в ноутбук. Риду только успела подметить что-то вроде — все секреты галактические это время были на расстоянии вытянутой руки от неё.

Она, блин еще остального бывшего содержимого моих ноутов не видела!

Первый эпизод она с интересом смотрела. Хмурилась только. На втором, при виде предательства Дуку, тень легла на её прекрасное лицо. К моменту начала Войны Клонов, я уже конкретно так клевал носом.

На каком именно моменте отрубился, начисто память отшибло, не помню и всё тут.

***

Проснулся от боли. Можно сказать, в груди давит и рвёт. Схватился было за сердце, а после дошло — по связи в Силе боль. Наставница!

В комнате, где мы пьянствовали и фильмы смотрели и где я на полу из пьяного забытья вынырнул, Петровна на пуфике. Отвернулась к стене и дрыхнет.

А Риду нет.

Пот прошиб — что-то с наставницей! Потряс головой, кое-как сбросил ощущение боли, тянусь к Силе — вот она, рядом, за стенкой, в коридоре! Бросился туда — она сидит в полутьме, глаза пылают и плачет, плачет, плачет. Тихо, без единого звука. Тьмы от неё совсем не чувствую, а глаза желтые и из них бегут слёзы. Под жесточайшим контролем, похоже, всё внутри себя держит. Джедайка!

Мне до того страшно стало, словно все Ситы всех эпох разом по душу мою пришли. Взываю к Светлой Стороне и осторожненько-осторожненько так к Риду приближаюсь.

Она смотрит. Смотрит. Смотрит.

И молчит.

Совсем страшно стало.

— Риду, что с тобой? — зову ещё тише. И голосом. И в Силе.

Тут она и выдала:

— Так вот как должен пасть Орден. От чего ты хочешь спасти нас… и вот за этим… предателем, за этой… мразью… мы должны лететь, в Храм с собой забирать? Андрюша, у меня до сих пор сцены с телами сестёр и братьев убитых в Храме перед глазами стоят…

На её лице было написано и плюсом по чувствам в нашей связи я ощущал такое отвращение своей наставницы к Энакину Скайуокеру, что сразу понял — как бы там не сложилась жизнь в дальнейшем, не повернулись события, пусть даже в самом лучшем виде, в новом будущем, но максимум, на что ведроносец, надеюсь, теперь окончательно не состоявшийся, может рассчитывать с её стороны — так просто… тотальный взгляд «сквозь него».

Глаза её погасли, вернулись к обычному состоянию. Но её такого вида я не забуду никогда.

Интересно, а каков могу быть я тогда в гневе?

А моя сестра по Ордену, моя Риду, продолжала плакать. Теперь уже не как Одарённая, бескаровой волей стискивавшая свою боль и негодование и не дающая Тьме овладеть собой, а просто как обычная юная девушка, которой было очень плохо и больно.

***

Короче, она так полночи и провела у меня на плече. Сперва зарыдала, затем всхлипывала, когда слёзы все вышли. Глядя на прижавшуюся ко мне наставницу, спьяну и с бодуна дал себе зарок — если старичьё из Совета и в этот раз облажается… то, видимо, лично придётся самому идти и Сидиусу голову на полный оборот вокруг оси поворачивать. Чуть позже, Риду вроде как пришла в себя и мы отправились по своим койкам досыпать.

А утром, она как ни в чём не бывало первой встала — вот что значит, джедайка истинная, не то что я, разве что за счет орды мидихлориановой, а не по причине принципов несгибаемых в их круге и удерживаюсь.

Меня, сонного и злого, разве что не пинками подняла и мы стали собираться. На Татуин.

Глава 35 — Светлые VS Тёмные

Блоггер воинствующий. Запись номер 11 (полный вариант, правки вносились значительно позже событий, о которых идёт речь в записи).

Совсем не тогда, когда предполагал чего-либо подобного на своём жизненном пути, я удостоился сомнительного, но неизбежного удовольствия лицезреть Тёмных. Ну что сказать? Всё — по Воле Силы!

Полагаю, встреченные нами втайне воображали себя кем-то вроде идеологических наследников утерянного могущества Ситов.

Нет, они действительно были Ситами. В масштабе микро. Микроситы, хехе. Знаний, возможностей, опыта и могущества меньше. И прочего багажа наследства веков. Можно сказать — обрывки, куски древних знаний. Что-то выкрадено, найдено, выкуплено у охочих до древностей коллекционеров, «взято с бою» у конкурентов с их поляны.

Вот вся суть разницы с теми двумя, кто ныне носили звания «Дарт».

Рассусоливания сторонников ТСС на земных форумах, отделявших «правильных Ситов» от «жалких джедайских перебежчиков» и прочих «просто Тёмных» — это, в общем, фигня.

Тёмные — та же суть, что и Ситы, просто труба ниже, да дым жиже. Значительно жиже. Хотя и было и одно исключение. Воплощённое в том, с кем я встретился впервые намного позже.

Мое имхо. Пусть оспорят (ехидно). Кто из тех, оставшихся где-то там, на милой Земле, смогут сказать, что видели в лицо и тех и тех?

Я — видел. Лицом к лицу. Клинки против клинков. Сила против Силы. В этот раз тех, кто помельче. После имел возможность сравнить.

Вводные фразы заканчиваются… впрочем, я немного забежал вперёд, пока расскажу, что было до того, как мы наткнулись на них.

***

За время проведённое на столичной планете, мы с Риду, затратив на двоих около 36000 кредитов, сменили навикомп «Бродяги Философа» на лучший из подходящих и новейших, приобрели дроида астромеха R1 — громоздкого и малоподвижного предшественника знаменитой и более удачной серии R2, которая, к сожалению, пойдёт в производство только через пару лет и, главное, провели полный капитальный ремонт нашего звездолёта. Разумеется, сами мы ничего не делали. Риду просто «сдала» наш звездолёт в порекомендованную ей кем-то из знакомых джедаев-асов частную ремонтную верфь, специализировавшуюся на подобных нашему малых корытцах, и посему располагавшуюся не на орбите, а в одном из промышленных районов Корусканта.

Мои технические знания, навыки космогации и пилотирования, увы, на тот момент были минимальны, у наставницы, кстати, получше, но не то, чтобы радикально.

В отличие от чисто джедайско-ситских фенечек, дающим мне столь эффектные и эффективные возможности. Светошашку я держу более-менее правильно, компенсируя пропущенные годы и не идеальность наработанных навыков за счётов бонусов-подарков Великой. Как то отличное предвидение, высочайшая скорость и ненапряжную возможность использования некоторых грубых и «ресурсоёмких» техник Силы, наносящих врагу страшные удары. Используя известную земную полууголовную терминологию «проклятых 90-х» — чистый бычара я, чего уж там. По крайней мере пока так. Да с джедайской спецификой в виде периодических мук совести.

Возвращаясь к профессиональным скиллам звездолётчика, поясняю: благодаря урокам наставницы, рассчитать и совершить прыжок от системы к системе, используя интерактивный помощник навикомпа, я уже смогу, но вот довести до цели во внутрисистемном полёте, и, тем более, например, посадить его на планету, мне пока не по плечу.

Риду может, а я — нет. Но вот с полноценным ремонтом и модернизацией корабля пасует и она.

Посему у нас был выбор: поднапрягать техников Ордена или платить профи на стороне. Но использовать ресурсы Храма, потенциально и теоретически отодвигая в очереди кого-то из более нуждающихся в ремонте-модернизации их звездолётов братьев-сестёр, нам не позволила наша джедайская совесть, вполне резонно и странно одновременно намекнувшая нам на величину наших денежных счётов.

Я считаю, это справедливо. Социальная ответственность бизн… опс, богатых типа джедайских личностей. В узкой зоне «своим да нашим из Ордена».

Мой чёрный юмор такой, если что. Не надо про меня всякие гадости думать.

А то я их в Силе почую и глазом оттуда жёлтым Вам во сне сверкну… ладно-ладно, я снова шучу:-)

***

Разъяснив по ходу дела Риду семантику фразы «присесть на дорожку», мы оставляем Петровну домовничать в нашей роскошной хатке в районе Петракс. Где чего вертеть и как что-то нажимать мы ей разъяснили. В помощь оставляем ей Железного Дровосека. Будет вместе с ней хозяйство вести, дрова рубить, воду носить… ха! Меня снова несёт.

Нервно как-то себя чувствую. Неужели всё из-за того, что за «другим Избранным» летим? Или что-то иное?

То ли чёрт, то ли Сила его знает… тревожно как-то.

***

Нас, к слову говоря, на стоянке, где мы арендовали место после капремонта звездолёта, встретил Джорган Торвин! Он прилетал по своим Антарианско-Рейнджерским делам на Корускант (что-то связанное с закупками снаряжения) и, созваниваясь поболтать-узнать как у нас с Риду дела, услышал, что у нас некая миссия, по пути на которую намечена остановка на Антаре-4.

Разумеется, я и Риду были рады тому, что он «сел к нам на хвост» и до готалской луны мы летим втроём.

***

А перед самым отлётом нас настиг другой звонок. Новый дорогой голокомм Риду поёт вызов сладким голосом Демиса Руссоса.

Да-да, моя наставница в чём-то — обычная гламурная девочка и тоже любит модные, красивые и ништяковые гаджеты. Мы же поддерживаем нарисованные новые образы? Отвыкаем от джедайского аскетизма.

Кое-кто — не без удовольствия, ггг.

Вызов из Ордена. Мастер Джорус К'Баот.

О-о, давно что-то не мелькал на горизонте, бородатый. Судя по виду куратора наставницы — что-то серьёзное.

— Рыцарь Риду Тирс, падаван Анд-Рей Бе-лов, рейнджер Джорган Торвин, приветствую Вас. С приятным удивлением узнал от Учителя Йоды, что Вы вылетаете вот-вот и Вашей миссии, как я понимаю с его слов, моя срочная просьба не будет помехой. Посему прошу слегка изменить Ваш маршрут…

***

Я был прав. Ох как прав. Мы узнали, что нас ждёт дополнительная промежуточная остановка, а счёт идёт буквально на часы.

Комменор. Некий то ли посредник, то ли сам покупатель интересуется какой-то весьма ценной и старой ситской книжицей. Принято решение страждущего знаний брать. На «горячем». Мы — под рукой. Значит, нам туда дорога…

По мне так — невелико прегрешение. Но… не тот повод, чтобы спорить со старшими, высовывая своё ОЦМ (особо ценное мнение). Главную цель держу в голове.

Перед мной была потрясающая трёхмерная голографическая карта Галактики. Проектор навороченного навикомпа развернул перед мной последнюю версию базы данных Республиканского бюро космоплавания с Орденскими дополнениями.

Гоняю и кручу взмахами рук Галактику перед собой, масштабирую и приближаю. Вглядываюсь в слабокартографированную часть Неизвестных Регионов. Где-ты, родное Солнышко?

Бормочу… — опустела без меня Земля… — нда, не Кристалинская, нечего и пыжиться…

Под приглядом и под контролем Риду я начал рассчитывать наш уточнённый маршрут. Корускант, Брентаал, Алдераан, Комменор. 3 гиперпрыжка, перед каждым следующим вносятся уточнения. В целом, невелик крюк на пути к Татуину. Да и практика в навигации мне не помешает. Большой путь в любом деле начинается с первых шагов…

***

Андрей Белов, Риду Тирс и Джорган Торвин. И двое напротив. Комменор, Система Комменор, Сектор Рачук. Небольшой лес в одноимённой долине около города Мунто.

Проследили продавца-коллекционера. По наводке осведомителя куратора Риду, работавшего у того. Купи-собери-продайка разболтал о предстоящем куше и покупателе, приходившем прицениваться к вещице.

Пока мы поджидали, оставаясь незамеченными продавцом, я немного прикинул, не мог ли оказаться сей увлечённый запрещёнными древностями разумный тем, у которого почти полвека спустя некая Тавион Аксмис должна отобрать, вместе с жизнью, Скипетр Рагноса?

Сила только знает, верно ли моё предположение…

Расплатившись с моложавым типом-коллекционером за какую-то печатную ситскую то ли книгу, то ли летопись и расставшись с ним, приведшие на встречу не удержались от разглядывания древности.

Да, наша цель оказалась не в единственном экземпляре. Не только юнец, про которого нам сообщил осведомитель и который явился за артефактом в компании своего босса.

Двое. И мы, проявившие своё присутствие в Силе.

***

За «пыльной штукой» явились крепко сбитый, совсем не ослабший от времени старик-наставник Тёмный и молодой, разве что не подтанцовывающий от нетерпения ученик.

Ну что сказать… нечто такое у меня в мыслях-предположениях «о будущем» таки мелькало. Галактика огромна. Сочинятели на Земле, коим в ухо Сила шептала-в голову вкладывала, ухватывали кусочки мозаики.

Фактаж был в том, что Ситы линии Бейна прятались тысячелетие, а вот культы, усердно выискивавшие и отколупывавшие среди заброшенных и забытых руин в глухих углах Галактики знания древних и не очень времен, были не то, чтобы сплошь и рядом, но водились таки в изрядном числе. А Орден с ними боролся. Постоянно. Всю тысячу лет.

Как бы такие намёки по франшизе были рассыпаны, кое-что описано… но именно — кое-что. Так что мы толком не знали, на кого Сила и осведомитель вывели сегодня нас.

Ну вот, первый раз, лицо к лицу, с адептами Тьмы. Пусть это не Ситы, просто тёмные, пусть у меня та самая полсотня тысяч, пусть уже клинок в руке не абы как держу и вжарить могу со всей дури мидихлориановой молниями, но, но… что, сильно легче стало? Укрепит иное. Уже испытанное поколениями джедаев и лично мной средство.

Вкладываю Силу и не ослабляя ни на мгновение внимание, использую второй мыслительный поток в мозгу. Техника «Многих русел», горжусь, что делаю первые шаги в ней.

Складываю нерушимую стену Светлой Стороны Силы в себе из сложенных тысячи лет назад слов Литании Безмятежности, созданной Мастером Эйтрис. В покрытые ужасом отчаяния времена Первой Чистки, устроенной Триумвиратом Ситов, да-да, теми самыми — Дарт Треей, Дартом Нихилусом и Дартом Сионом.

Знаю, что репутация Эйтрис в земных источниках была, скажем так, неоднозначна, но… наставница ознакомила меня с текстом и способом его применения в самом начале обучения и настойчиво порекомендовала использовать его. Кстати, как узнал я позже, это её личное отношение. Мнение, не являющееся официально-принятым в Ордене и доставшееся ей от погибшего на Галидраане учителя.

Уж как смог, перевёл максимально точно главный кусочек на русский, чтобы записать здесь. Как Вы понимаете, неважно, на каком языке она произносится. Главное — что Одарённый вкладывает в сие языковое обрамление при воззвании к Светлой стороне. Вообще, она раза в 3 больше, но адепт обращается к Светлой Стороне именно здесь, до этого нечто вроде экспресс-медитации, этакий подготовительный «джедайский» аутотренинг.

***

Решимость моя спокойствие Силой наполнит,

Смотрю я без страха и ярости, но со вниманием.

Открыв себя Свету, я приму настоящее, прошлое и грядущее.

Взглянув в лицо Тьмы, Сила полнит меня.

Вот оно, воззвание к Силе. Финальная часть Литании Безмятежности. И да, она работает.

***

Риду Тирс. Двое рядом — Андрей Белов и Джорган Торвин. И двое напротив.

— Нежданные гости. — проскрипел Тёмный. — хорошо скрываетесь в Силе. А третий — нет. Я было подумал, что продавец кого-то с собой взял для подстраховки. У вас там глупая мысль не появилась — что застали нас врасплох?

Видимо, он почувствовал Джоргана. Не сообразила! Какая ошибка. Сказывается отсутствие опыта… самой себе замечание!

— Догадлив. Возьми с полки сладкое. Только за фигурой следи. В возрасте много подобного — вредно, — хмыкает тем временем Андрей.

— О-о-о. Кто это тут у нас голос подает? Падаван, маскирующийся под Рейнджера. Кто с тобой? Сопливая джедайка, считающая себя полноценным рыцарем, хотя её место — у шеста в кантине и настоящий прихлебатель с Антара. Отан, займись падаваном.

Тёмный мастер элегантным движением сбросил накидку и словил в ответ от моего ученика:

— Болтаешь много, Темный. Новые слова — «Дун Моч» узнал? Тебе далеко до лордов Ситов, жалкая подделка.

Я знаю, Андрей любитель ругани и опыт в «довести до истерики и каления» у него имеется: — одноклассники и земная сеть тренировали. А я в долгу не оставался. Тяжело от привычного способа общения избавляться — поведал как то мне он, в ответ на мой упрёк о загрязнённости речи.

— На вас хватит — выплеснулось раздражение у Темного.

Что же, падаван своей, как я подозреваю, цели — вывести главного противника из себя — достиг. Осталось реализовать маленькое преимущество.

***

Там же. Андрей Белов.

— Ты слаб, падаван. Я бы сказал юнлинг с претензиями. Твоё Шии-Чо, можно сказать, никакое. — Ученик Тёмного видимо расслабился, купившись на мой, прямо скажем, невзрачный и не техничный стиль, находит время поиздеваться.

Он полагает, что отжимает меня в сторону.

Какая, нафиг, техника? Скорость и предвидение — вот «наше Всё», точнее, моё. Голая мощь. Она же фортуна-Сила, щедро одарившая меня связью с собой. Глупо не использовать чит, имея его в игре, где ставка — жизнь, а иногда кое-что важнее. Судьба Галактики. Техника — дело наживное, я её подтяну.

А темнёныш… пусть пару мгновений поболтает напоследок.

Мне не хотелось светить раньше времени свой бонус, но беспокойство за судьбу Риду и Джоргана, предусмотрительного держащегося в стороне (с целью — не мешаться под ногами и ловить свой шанс, выцеливая из бластеров врага, чтобы подстрелить его в подходящий момент), начало «покусывать» в Силе меня. Я начал чувствовать, как утекает время. Для Риду, Джоргана и, возможно, меня. Не заиграться бы.

Тёмный Мастер теснил не очень опытную джедайку-наставницу. Его подмастерье оживился вдвойне, и попробовал лихо и окончательно задавить меня в бое на клинках.

Я мог бы и дальше поиграться с ним, демонстрируя мнимую слабость, но игра — дело такое, опасное, не ровен момент, ошибешься. И отведя очередной удар Отана, выпустил в него тщательно собираемый уже несколько секунд разряд Молний Силы.

Не знаю, видел ли подмастерье искры у меня между пальцев левой руки, скрывать их осознанно я мог только в начале — слишком мощён был сноп вырвавшихся Молний.

Похоже, тот даже осознать ничего не успел.

Обозванного Отаном снесло на десяток метров и он впечатался в ствол дерева, настолько хороший в приятном (для меня) смысле слова вышел разряд. Молнии, изначально выглядевшие изумрудными — чисто как джедайский, электрический вариант, опробованный меньше десяти лет назад Мастером Пло Куном, быстро превратились в синюшные.

Ситские.

Лившиеся с моей ладони и из пальцев левой руки. Я сознательно поддерживал Силовой поток ещё пару секунд, поджаривая Отана.

Стоило потерять контроль над собой и разозлиться, и на тебе — Тёмная Сторона тут как тут, всегда готова подмогнуть.

Расплескалась синева, расплескалась… упс, не из той оперы, бгг.

***

Моментально осознавший, что произошло, Тёмный Мастер отшвырнул Риду от себя мощным силовым Толчком и развернулся вполоборота ко мне, держа клинок перед собой в готовности принять Молнии на него.

— Редкий у тебя падаван, джедайка. Могучий необычайно, талантливый и склонный к тьме. Ты уверена, что правильно делаешь, взяв его на обучение? Не пожалеешь после? Впрочем… никакого «после» не будет у тебя, твилекская женщина.

Старший Тёмный продолжать речь больше не стал. И крутанув разок мечом, спокойно ждал, когда поднимется Риду, перекувыркнувшаяся после Толчка через себя, но не потерявшая меч и застывшая было «в низком старте», в готовности парировать возможный прыжок к ней врага с целью добить.

Что он задумал?

— Мне нравится — тяжело дыша, сочла возможным ответить Риду.

Я было предположил, что сейчас прозвучит от Тёмного старикана что-то вроде «Падаван, добей этого неудачника. Он меня давно раздражает. Я прикончу твилечку и идем ко мне.»

А вот и нет.

***

Не скажу, что Отан — не жилец, но для него схватка определённо завершилось. Я хорошо чувствовал выпадение из сознания его разума. Тело получило сильнейший электрическо-Силовой Шок и было обожжено. Вдарил я на славу, «со всей дури», мои милые родненькие многодесяткотысячные, мамкой и папкой земными при содействии Силы подаренные, в каждой клеточке мидихлорианчики не подкачали, да и я уже прилично завел себя. Что есть не очень так уж и хорошо. И за что мне будет после от Риду.

Снова мне в голову моча… упс, Тёмная Сторона вдарила… снова ты, старый знакомый северный ол… упс, моё «дурное Я»…

Так! Что-то про «после» рано стал воображать. Встряхнувшись, я сосредоточился на Тёмном Мастере. Есть «здесь и сейчас», остальное — пока подождет.

Я решил было, что он сейчас нанесет по нам Силовой удар. И попытается быстро сблизиться, чтобы добить кого-то из нас. Почти угадал. Тот взмахнул рукой и ударил нас. Риду, похоже, имела ту же гипотезу, что и я, и была готова рассеять Силовой натиск.

Что же, у Тёмного получилось пошатнуть нас обоих. И только. Меня подкрепила та самая голая мощь Силы, благодаря которой я балуюсь такими игрушками для Силовых Мажоров, как молнии, а Риду — качественное обучение.

А дальше произошло нежданное.

Тёмный учитель, судя по всему, оценив неясные собственные шансы в противостоянии 1 vs 3, взвился в высоком прыжке, отнесшем его назад и… оказался в заднем сиденье подлетевшего спидера, за рулем которого сидел дроид. Спидер понёс его прочь от нас. Как в фильме. Избитый поворот. Но, жизненно, «бывает».

Я, на всякий случай разрядил в догонку сбегавшему не такую мощную, как в первый раз, но полноценную, хотя и короткую Молнию, от которой он, извернувшись, смог таки с трудом отмахнуться, отбив её в землю клинком.

Старший вражина как говорится, «и был таков».

Ух, надо было спидер жарить, вражина в лучшем случае на скорости пи?;якнулся бы во что-нибудь, а в худшем — просто лишился средства бегства, запоздало сообразил я. Не факт, что Тёмный смог бы отбить Молнию, направленную в спидер.

Эх, русский мужик задним умом крепок…

***

Схватка закончилась. И мы с Риду направились к побитой, подпаленной, но пока живой тушке Отана.

А через пару минут в стороне, куда умчался Тёмный, стартовал корабль.

Что же, по результатам боя, можно сказать, мы с Риду остались в небольшом плюсе. Или минусе. Если посмотреть на необходимость разбираться с этим гов?;м. По кличке, при которой у меня почему всплыла земная ассоциация с флагом известного русофобского военно-политического агрессивного и лживого «союза», точнее, поганого европейского сброда под предводительством заокеанского пахана.

Сволочи и поганцы. Они и здесь, на просторах Галактики, не ведая сами того, гадят великому, гыгы, сыну ещё более великой России:-)

Прощупав Силой на предмет ловушек (вспомнился мне к месту один земной фанфильм) меч подмастерья, притянул его к себе. И не включая, сунул в рюкзачок за спиной. Позже, позже…

— Чем свяжем ЭТО? И как потащим до транспорта? Идеи есть? — задала закономерный вопрос Риду.

Ха, проблему наставница нашла! У меня опыт… чтения кучи комиксов и книг. По «ЗВ». С подобными эпизодами.

Вслух я, конечно, такого ничего не произносил. Зато изрек другое. Патетическое и затасканно-стандартное.

— Доверься Силе, Риду. — и поднимаю телекинезом обгоревшего чувырлу. — На гравицикл швырнем, на корабле закуём в те самые ситские артефакты. Как чувствовали — пригодятся, не зря с собой взяли. И прикуём его в грузовом трюме. Стоит ли такое лечить, Силу и ресурсы меддроида тратить? Окоченеет, такова значит судьба. Или Веление Силы.

Риду приподняла на меня несколько недоуменный взгляд. В уме что ли прикидывает — не увидит ли перед собой ожелтоглазившегося бессердечного метателя синюшных Молний? Прочухав мой эмоциональный настрой и поняв, что я шучу, шутливо шлепнула меня по руке.

— Сила в помощь, неси давай, победитель культистов.

Символично, что она широко и гордо улыбается. Её ученик показал себя молодцом:-)

Да, я такой. Не, я понимаю, что гордость чуть выше от уровня пола, для правоверного джедая — уже путь налево, но чуть-чуть то, когда заслуженно, можно? Странно, я думал мне снова будет втык за «синеву». Или просто это дело отложено, как несвоевременное, и головомойка маячит впереди? Риду подбирает потерянную в схватке Тёмными книжицу…

***

Отан Гонж. Боль от ожогов. В потрясении от разрыва контакта с Силой от каких-то оков, которые надели на него джедаи.

Падаван зло смотрит на меня, когда я кидаю ему оскорбление и что-то произносит на неизвестном мне языке. Странно, чего мне этот тип, которого я так недооценил, хочет сказать?

Джедайка, сидящая за ним, смеется.

А мне становится дурно…

***

Там же. Андрей Белов.

— УХУ ЕЛ? ЗА ЛОХОВ ДЕРЖИШЬ, СУКА? — от раздражения перехожу на быдложаргон. Разумеется, Отан ничего не понимает.

Риду сзади давится, но не выдерживает и начинает хихикать. Её владение великим и могучим, в том числе его полууголовным диалектом, дошло до идиом и вторых смыслов.

Хряк, разумеется, не въезжает с переводом, но, видимо, полагает, что на него жалко пытаются наехать. Всё ещё сомневается в «этих мягкотелых» джедаях. Уверен, — не верит, что таки наеду.

Но это только пока… тем сильнее будет его разочарование. В окружающей действительности. Что то он быстро в себя пришёл и стал наглеть… пора в рамки загнать… чтоб не считал джедаев за лошар.

Плющу его презрительным взором и начинаю давить в Силе. Он бледнеет, его начинает подташнивать, на последствия от воздействия Молний накладывается пресс Силового воздействия на физиологию.

Как бы он того… не описался.

А Вы про что подумали?

***

Всё. Быстро он спёкся. Даже руки марать не пришлось. Довольно чистая работа. — хвалю сам себя. Великий я гуманист… что, не так что ли!?

Мда-а.

От Риду за подобные делишки похвалы не дождёшься, ладно, хотя бы до конца процесс довести дала.

***

— Клэсд Ресмон и Отан Гонж. — вот имена этих типов. Кое-кому бородатому на Корусканте будет что раскручивать дальше.

И если с темнёнышем всё ясно, то отчего то мне кажется, что с учителем его мы ещё встретимся.

Когда-нибудь. Но обязательно.

Я знаю. Сила мягко даёт мне понять — верная мысль. Всего-то стоило, находясь в полном равновесии(хм?) с собой, отправить в Великую свой вопрос.

Так вот о чём мне тогда твердила про Советы Силы Риду…

Мы уже на Антаре-4. Сдав под надзор Рейнджеров Отана, со всеми прилагающимися инструкциями по использованию ограничивающих Силу Артефактов — дожидаться «попутки», которая его отвезёт в Храм, на разбор ситуации Мастером К'Баотом и его волю — «что делать с этим тёмным недоучкой», мы второй раз чуть-чуть скорректировали наши планы.

Джорган легко «поддался» на наши с Риду уговоры и составил нам компанию. Так что, забрав на Антаре-4 подкреп, мы отправляемся к главной цели. От Антара к Денону, далее — Дракенвелл, Кристофсис и Татуин! За нами идёт второй корабль. Прилично вооружённый и с взводом Рейнджеров на борту.

Свершив без происшествий по моим расчётам под надзором Риду промежуточные гиперпрыжки, мы выходим в системе Тату…

Глава 36 — Татуин

Пилотская кабина лёгкого грузового звездолёта «Бродяга Философ». Орбита Татуина. Риду Тирс, Андрей Белов.

Мы в кабине, да и вообще на корабле одни. Джорган сейчас вместе с остальными Рейнджерами. После выхода из гипера в системе Тату, мы временно состыковывались с рейнджерским «Гозанти» и провели последнее совместное обсуждение, уточняя детали предстоящей высадки и наших совместных действий.

Их корвет, который по чьей-то странной рекламной прихоти называют крейсером, уже сел на Татуин в космопорту одноимённого города Мос-Эспы.

В задачу Рейнджеров входит проведение рекогносцировки в городе в общем, и в т. н. «Рабских жилых кварталах», соседствующих с космопортом, в частности. С последующей подстраховкой нашей высадки и предстоящей операции.

Рейнджеры смотрят, оценивают и извещают. Я и падаван вершим намеченное и выступаем в случае неприятностей, той дюрастиловой рукой, которая сметёт любые препятствия в случае появления оных.

Разумеется, последнее предположение выглядит так в чрезмерно развитом воображении моего падавана. Готового Молниями, ракатанским мечом и Силой воплотить наш замысел в реальность.

Бр-р… всё таки меня несколько пугает его… хм-м, как бы подобрать точнее термин… фанатичная уверенность, что-ли? В «ТОМ, ЧТО НАДО ДЕЛАТЬ», вот! Или такой настрой Андрея — последствие интеллектуальных игр разумных в их земной информационной сети, которые обсуждали гипотетическую ситуацию, которую Сила позволяет реализовывать ученику и мне?

Найти бы его Землю. Я даже пару раз ловила себя на мысли, что для самой Силы родная планета падавана важна не меньше, чем для нашего Ордена место истоков — Тайтон.

Я, конечно, примерно представляю теперь, КТО такой ЭТОТ Энакин Скайуокер. И даже не для Галактики, а для моего падавана. Учитывая то плохо скрываемое отношение Андрея к нему.

Весьма двойственное, надо заметить. С одной стороны, я вижу, что мелкий представитель человеческой расы, за которым двое джедаев и взвод поддержки целенаправленно явились сюда, для моего ученика — легендарная в будущем личность. С другой стороны, Предатель… с большой буквы.

А я… по прежнему могу воспринимать «первый вариант Избранного» только во втором качестве. Опасаюсь, что моё личное восприятие Скайуокера может нести совсем не маленькое негативное влияние. Мне стоит обдумать и помедитировать в ближайшем будущем над этой проблемой.

***

— Смотрю в книгу — вижу фигу, — радостно сообщает по русски падаван и захлопывает трофей.

Улыбаюсь Андрею и, как бы между прочим, замечаю:

— Полагаю, изучение ситхского наречия не повредит начинающему джедаю-тени.

— Охо-хо-нюшки, Риду. Язык мой — враг мой, — и страшно фальшивя, поёт: — Нынче в Ордене — падаван вроде магистра…

Я даже знаю, на какую мелодию земную наложен текст на Галактическим Базовом. Очень уж часто поминает её падаван во время наших занятий.

Теперь я охаю про себя сама — если бы было так на самом деле… Скорее наоборот. Преувеличиваю, конечно, но, убеждена — схватка с Ситами близится. А ближайшее будущее покажет, чего стоят наши Магистры на самом деле.

Чего это я засомневалась в Совете? Наверное, это влияние падавана моего и потрясение от фильмов сказывается. Да прибудет с нами Сила. На Татуине. И на Корусканте. И там, где скрывается второй Сит… когда добродетельные личины будут сорваны с затаившихся на тысячелетие.

И всегда… да прибудет с нами Сила!

***

— Пока добирались от Корусканта до Татуина, урывками, когда рядом не было Джоргана, мы обсудили с Андреем более-менее прояснившуюся для меня ситуацию с его «предсказаниями и Видениями, которые совсем не Видения». Торвину, конечно же, мы доверяем практически как себе, но тем не менее, разговор касается величайшей тайны Ордена. Возможно, за всё время его существования, как я уже уяснила себе.

***

— Ты не представляешь себе, Риду, сколько раз в моей жизни и какое число людей рассматривало предстоящий визит в своих фантазиях. Это дитя, за которым мы летим, спасали, убивали, отдавали джедаям, ситам, он сбегал от всех… в его голову попадало множество «попаданцев». А вот по факту, теперь сложившуюся ситуацию разруливать именно нам — говорит Андрей. — вот хоть смейся, хоть плачь, но мне именно подобное стечение обстоятельств выносит мозг. Заставляя задуматься не только о том, что есть Сила, но и истинности понятий о причинно-следственных связях и прочих научных постулатах.

— Возможно, ты будешь удивлён, падаван, но попытаться объяснить Силу с научной точки зрения, к твоему сведению, стараются не только внутри нашего Ордена. Не только учёные из числа неодарённых, но и джедаи-философы и учёные, как в нашем Ордене, так и в некоторых других организациях Одарённых, как например, в Ордене Баран-До, пытаются совместить понимание Силы с научным мировоззрением.

Андрей задумывается и уточняет:

— Материалистическая картина мира и понимание Силы не противоречат друг другу и всё такое?

— Можно сказать и так, Андрей. Но это не значит, что их позиция обязательно верна.

— А что думаешь лично ты, Риду?

— Знаешь, а мне всё равно.

Падаван удивлён. Поясняю ему:

— Я не уверена, что мой уровень понимания Силы и научная подготовка позволяют выдать тебе достоверное суждение. Лично меня устроит любой вариант. Посему, как ты там на русском любишь добавлять? Я не «парюсь» из-за этого.

Андрей удивляется больше.

— Ты так спокойно об этом говоришь? Это самые основы, сама суть.

— Так Сила и мы в ней никуда не денемся от результата.

— Э-э, ну если так подходить, то да, ты права. — нехотя признаёт Андрей.

— И вообще, кто тебе сказал, что такой… всеохватывающий вопрос будет разрешён прямо завтра или через год? — посмеиваюсь я над учеником.

Сегодня он поставлен в тупик. Не всё же ему меня туда загонять.

***

Меня озадачивает уверенность Андрея о сохранившейся «Избранности» «Первого Избранного» Энакина Скайуокера. Разумеется, Одарённый такого уровня, если принять на веру то, что говорит о нём Андрей (А я верю ему. Ещё бы… после всех его Откровений то… и не просто как моему падавану, а как «Второму Избранному», лучшей версии — как совсем невесело шутит он сам), то Энакин должен быть принят в ряды Ордена, а не, будучи брошенным на волю случая, стать Тёмным. Самостоятельным и/или лакомой целью для кого-то из гуляющих по просторам Галактики Тёмных. Которые, как я уверена, по прежнему будут появляться в Республике и, особенно, за её пределами. Что бы там ни решили Йода и Винду насчёт живых пока Лордов Ситов. Но то ныне неотложные заботы их. А вот решение первичных забот с «Первой версией Избранного» магистры Йода и Винду без особого сопротивления поручили нам. И я подозреваю, вполне обоснованно, почему Андрей временно затянул демонстрацию трёх шедевров, «навеянных Силой» для них, ограничившись аудиторией в лице меня и своей соплеменницы.

Магистры пока толком не понимают, КАКАЯ роль была прописана Силой «Первому Избранному». Он для них — просто одно из ключевых лиц. Пока лишь маленький ребёнок, чью доставку на Корускант вполне можно поручить нам. Раз уж мы с падаваном больше всех в курсе ситуации, и, фактически, её и организовали. Зачем лишние осведомлённые? Рейнджеры — здесь не в счёт. Всю подоплёку они не знают. Фактически они ничего не знают. Лишь Джорган кратко в курсе — мы кого-то там весьма Одарённого планируем изымать из владений Хаттов. И только!

Подытожу наблюдаемое. Мой ученик пробует и(!) занимается манипуляциями и в отношении магистров! И, достаточно успешно. Пока ему всё сходит с рук. Разумеется, по ясно высказанному мне попущению Гранд-Магистра, но тем не менее…

Йода был полностью прав. За развитием способностей ученика, весьма сомнительных с этической и со стороны непреложных догм Ордена точек зрения, определённо по прежнему необходим ненавязчивый, но плотный контроль. Пока я промолчу и обойдусь без постановки острых вопросов перед падаваном. Но буду с интересом наблюдать за процессом в динамике.

Возвращаясь к тому, что «здесь и сейчас», всё же — почему Андрей, чьи упирающиеся в теоретический предел мидихлориановые показатели, в два с лишним раза превосходящие предполагаемый им уровень Энакина, по прежнему считает, что Дитя с Татуина будет также важно для судеб Республики?

Всё ли дело в его некоем восторженном и, предположительно, одновременно опасливом отношении, рождённым под влиянием образа того в земной культуре, сформировавшейся по воле самой Силы? Или он предполагает сверх — особую роль Энакина в будущем? Даже если тому мы отсечём варианты будущего, толкнувшие его по пути величайшего предательства? Ученик только кратко упоминал про то, что было снято на Земле о годах становления и падения Империи, о роли Дарта Сидиуса и Эн… Дарта Вейдера… Магистры не знают и этого. Только краткие слова Андрея о некоем Люке Скайуокере (да-да, я помню образ из головы ученика, мелькнувший полгода назад в Силе!), восстанавливавшем Орден и протянувшего связь от джедаев нашей, так называемой «Старой Республики» к «Новой Республике» и «Новому Ордену». Мне, посмотревшей фильмы, весьма любопытно — как сложится ныне судьба Энакина, его тайной супруги Падме и… позволит ли Сила явиться в реальный мир Люку и… как там её — Лее?

Следующий вопрос — какая судьба была уготована в первом варианте будущего нынешнему Старшему Лорду Ситов? И какова роль древней сущности Абелот? Почему меня пробирает дрожь в Силе при столь небрежно и мимоходом произносимом падаваном названии того самого таинственного места Мортис?

С открытием личин Ситов я предполагала, что мой падаван откроется полностью. Это была ошибка. Он по прежнему, не то, чтобы цедит откровения, они сменились с капель на ручеёк. Но в его голове… бушует океан?

Он плавно готовит нас к чему то ещё? Сегодня меня посетило странное соображение. Андрей ставит над нами опыт? Или… происходящее — тест Ордена и его Высшего Совета? Он смотрит, как мы будем решать проблему, казалось бы тысячелетие назад уже решённую (с точки зрения большинства джедаев, не осведомлённых о ушедших в полумрак Последователях Правила Двух) раз и навсегда.

Когда мы коснулись вариантов будущего во время предыдущего гиперпрыжка, я попробовала мягко разговорить Андрея на тему «что было дальше», он с каким-то странным взглядом уставился на меня и уточнил:

— Это вопрос Йоды? Или моей наставницы?

Я ощутила в Силе, как он пытается прощупать меня и поставила ментальный щит. Даже на личную связь с ним. Уж очень тяжкое, почти невыносимое, становится давление в Силе от настойчивого внимания моего падавана. И это — просто дружеский разговор! Неудивительно, как легко он добился ответов от Отана. Какова мощь Андрея в Силе… Меня все сильнее беспокоит, что чувствую я от него дикую смесь сторон Силы. Его контакты с Тёмной стороной несут свои плоды… он впитывает её уроки. И её дары. Не только Светлая Сторона учит его.

— Андрей, твоя мощь в Силе не даёт права так вторгаться в личное пространство. — мягко, но настойчиво выговариваю я ему.

— Понял-понял, — странно-писклявым голосом сообщает мне падаван. Ощущение сдавливающей со всех сторон жидкости пропадает. А до меня доходит — он пародирует жестянок из первого эпизода!

Разумеется, всё заканчивается обоюдным смехом.

Впрочем, отвертеться, как обычно, за стеной шуток, у Андрея не получается. Я сообщаю ему — это исключительно мой интерес, Гранд-Мастер тему «что было дальше» пока не ставил перед мной и что так называемые IV, V, VI эпизоды «художественных откровений Силы» ждут моего беспристрастного взора… а магистрам, вообще то, ты и первых трёх не дал…

Он лишь подтверждает мою не высказанную вслух гипотезу.

— Пусть в себя придут после откровения и у них в головах всё УСТАКАНИТСЯ. И мудрые и опытные решат, что делать с преподнесённым им знанием. А мы будем выполнять.

Его подозрительная и кривая усмешка и ощущение в Силе говорят — падаван собирается выполнять все возможные распоряжения руководства Ордена исключительно после преломления их указаний через призму своего видения происходящего.

Наше своеобразное и еретическое веселье, с оттенками подтрунивания над руководством Ордена, был прервано мелодией голокомма.

Джорган, командующий разделившимся на Татуине на четыре отряда взводом Рейнджеров, вышел с нами на связь.

***

Татуин. Шми Скайуокер.

Нынешний хозяин, которому некоторое время назад хатт Гардулла Бесадии Старшая проиграла её и сына, вчера разрешил закончить работу пораньше. Но ожидания, что получится немного побольше отдохнуть, не оправдались — Энакин всю ночь ворочался и просыпался. Что-то беспокоило сына. Его сон был рваным и тревожным. А она часто просыпалась, чтобы поправить одеяло и укрыть получше любимое дитя. Толком выспаться не удалось.

***

— Мама, мне сегодня приснился сон.

— Какой, сынок?

— Я стал джедаем и отправился освобождать всех рабов в Галактике.

— Ах, Эни, какой красивый сон. Жаль, что это только сон. Джедаи далеко, их мало и они не добираются до пространства Хаттов.

Сын задумался над сказанным ему и чуть позже добавил:

— Мама, сегодня у нас будут гости.

— Какие гости, сынок? Кто-то из твоих приятелей?

— Нет — помотал головой Эни.

— А кто ещё может прийти к нам?

— Я не знаю, кто они. И придут не сюда. А в лавку. Все будут с оружием. И Уотто будет их бояться. Очень-очень.

Она встревожилась и попробовала узнать больше из странного сна сына.

— Здесь многие ходят с оружием. Уотто кому-то не выплатил долг? И нас заберут к новому хозяину?

— Нет мам, нам они ничего не сделают. Да и Уотто тоже… а после я недосмотрел сон. Проснулся. Не знаю что дальше было…

***

В целом, последнее время им стало жить получше. Уотто вообще перестал распускать руки и поколачивать её. Особенно когда оценил, что она с сыном приносят ему изрядную прибыль. Нынешний хозяин убедился, что в своё время сделал весьма правильную ставку на них.

А ещё раньше она поняла одну вещь. Её сын — не такой, как все. Он способен предсказывать будущее. Его сны часто говорят о том, что ещё не произошло. Его мечты о джедаях… ах, возможно, если бы они жили ближе к планетам Центральных миров… и они не были бы рабами, то её сын… мог исполнить свою мечту?

Шми лишь вздохнула. Зачем себе фантазировать и надеяться на лучшее? Чтобы обмануться в очередной раз?

Или… сегодня что-то в их жизни, действительно изменится? Лишь бы эти перемены были на пользу её сыну.

***

Блоггер-альтруист. Запись номер 12.

Глядя на житуху на Татуине, на таком контрастном сравнении с Корускантом, окончательно четко понял то, что теоретически подозревал на Земле о причинах медленного технического прогресса и множественных случаях регресса в ДДГ.

Галактические конфликты отбрасывали ДДГ на сотни и тысячи лет назад. Часто пишут, что война — двигатель прогресса. Отчасти верно. Но не такие разрушительные, какие видела Галактика. Орбитальные бомбардировки, геноцид целых рас, разнообразные виды ОМП. И это только то, что расписано в известной истории Республики.

Но во всех углах Галактики раскидана целая куча мёртвых миров, где когда-то явно были развитые цивилизации. О которых ныне почти нет сведений.

Последствия грязных делишек Раката и, возможно, тех, кто был до них. Тут вообще ничего толком не известно.

Особо стоит выделить нарушение сообщения между регионами ДДГ.

Голонет и гипертрассы держат вместе Республику, остальные освоенные части Галактики и ту часть её малых Галактик-спутников, не входящую в состав Республики, но куда дотянулись более-менее освоенные и известные (хотя и не всем) гипертрассы, в едином информационном, экономическом, политическом и культурном поле.

Но в истории ДДГ были периоды, когда целые сектора и Регионы обособлялись от Галактического сообщества по разным причинам.

Всё это так тонко… а представьте, такое положение дел фиксируется на 100, на 1000, на 3000 лет? Многие технологические достижения, не известные за пределами мест обитания тех, кто и создал. Множество рас, со своими подходами ко всему и своими бзиками.

В общем, имеем то, что имеем — технологически развитые центры типа многих планет Галактического Ядра и такую тьму-таракань, как Татуин. Где вроде и звездоплавание существует, но провисание в развитии имеется сполна. На которое накладывается власть Хаттов, высасывающих все соки из разумных под их пятой.

Так что ДДГ — местами шик и блеск, но если абстрагироваться от техночудес типа звездолетов, бластеров, разумных дроидов и прочего, то местами она такая куча какашек!

Некоторые вон, навроде твилеков, вообще на своей родине до сих пор из пещер толком не вылезли. А есть варианты ещё хуже, особенно всякие негуманоидные расы, там сплошной мрак и ужас. Как и обратное верно — есть примеры высочайшего гуманизма и цивилизованности. Но эта одёжка достаточно тонка.

***

Шми Скайуокер.

В заведении Уотто как-то разом стало тесно. Четверо людей и готал, однотипно вооружённые тяжелыми бластерами и в приличной броне, молчаливые и серьёзные.

Один из них, постарше других, скорее всего их предводитель, окинул нас ничего не выражающим взором и вежливо попросил пригласить Уотто.

— Уважаемая, мы хотели бы видеть хозяина.

Серьёзные клиенты. Они хотят приобрести что-то дорогое?

Спланировавший из подсобки наш владелец приземлился рядом со спрашивающим.

— Я здесь. Что желаете? У нас есть множество редких вещей.

Мне показалось или Уотто малость струхнул?

В помещении стало ещё теснее. К нам присоединились ещё кто-то двое.

Что примечательно, сын заметил их раньше меня.

Вот тут я и поняла, что настоящие предводители вооружённой компании явились только сейчас.

Джедаи. Их нельзя было спутать ни с кем.

Сон Эни был пророческим.

Мгновение назад они были у входа. И вот уже рядом. Моргнула и они здесь! Как то невозможно быстро они встали рядом с Уотто, «зажав» его с двух сторон.

Цветущая юная красавица-твилека и приятный внешне, но хмурый юноша. Её ученик?

Первым заговорил этот юноша. И мне снова показалось что-то нереальное. Как будто в помещении померк свет и стало труднее дышать…

***

Риду Тирс.

В лавке этого Уотто, которого я успела узнать по материалам, полученным с смонтированных наёмниками скрытых голокамер и весьма похожему образу из земных фильмов, мы в живую встретили их.

Уотто. Шми — мать «Первого Избранного». И его самого.

Энакина Скайуокера.

***

А затем мы разыграли с тойдорианцем то, что Андрей назвал схемой с плохим и хорошим полицейскими.

Ученик навис над Тойдорианцем.

Слова его падали и отдавались в Силе, словно глыбы. Я начинаю очень хорошо различать, какой настрой у моего ученика. Или его обычно доброжелательно-ироничное, иногда язвительно-веселое отношение к окружающим с мягкой и ровной аурой, полной Светлой стороны или как сейчас… моментально забагровевшая по краям аура. Не от злобы, не от ярости. Просто от уверенности в себе и своих желаниях.

ОН. БУДЕТ. ДЕЛАТЬ. ТАК. Могуч, ох как могуч.

Его энергию бы в… в общем, глаз да глаз (мой, разумеется…) за ним нужен, чтобы всегда текла в правильном русле. Впрочем, я согласна с падаваном, сегодня — именно такой случай. «Первый вариант Избранника Силы» должен быть с детства «взят в оборот по полной». Орден из Энакина Скайуокера, в отличие от моего ученика, которого, как я полагаю, послала Сила «исправлять всё случившееся», может вылепить «в этот раз всё, как положено».

И, как шутит Андрей — получит со временем Орден своего Магистра, и, — чем Сила не шутит? — может, когда Скайуокер наберётся не только мощи, но и разума, опыта и мудрости, и нового Гранд-Мастера.

Почему не «новый Избранный», мой падаван? Да-да… я не думаю, что Андрей когда-либо вообще попадёт в Высший совет. Слишком он другой. Он, уверен, станет хорошим джедаем, для меня — наверное, самым лучшим, но вот неправильным — это точно! Слишком он индивидуалистичен, слишком «себе на уме». Лучший и более могущественный вариант Дуку?

Вздыхаю про себя. Андрей опоздал полностью повторить классический «Путь Джедая». Слишком поздно Сила свела его с нами. У него своя дорога.

Мои слова не то, чтобы слишком грустны… нет-нет, это не значит, что я сожалею об этом… Андрюша, возможно, даже останется в Ордене, но всегда будет сам по себе.

И я буду с ним. Он МОЙ падаван.

А ученик тем временем начал морально и в Силе давить рабовладельца. Заодно, распаляя в том жажду наживы.

***

И снова Шми Скайуокер.

— Ты! Хочешь? Быть? Богатым? Очень… богатым?

Тойдорианец, изначально, видимо струхнувший от вида двух джедаев и солдат в броне за их спинами, ввалившимися в лавку, малость пришел в себя и удивился:

— Кто не хочет, джедай?

Юноша удовлетворённо, хотя и несколько, на её взгляд, презрительно предположил:

— Значит, договоримся… Уотто.

Тут ощущение помутнения в глазах рассеялось, когда зазвучал чарующий и нежный голос твилечки-джедайки. Словно мягкие волны с морей водных миров смыли наваждение.

— Сколько хозяин Уотто желает за работающего на него эту женщину и её ребенка?

Тойдорианец слегка приосанился, свел все шесть пальцев своих передних конечностей на наполненном легким газом брюшке и иронично хмыкнул:

— С чего ты взяла, джедайка, что я хочу их продать?

— Вполне возможно, что сейчас такого желания у Вас нет, — не стала спорить красотка с голосом.

Рука Эни, незаметно оказавшегося рядом со мной, нашла мою. Мой сын видит будущее! Я и раньше замечала за ним многие странные и удивительные вещи, но сегодня подтверждение обрело форму.

Эта форма была прекрасна… как я хочу, чтобы моему сыну повезло. Возможно, джедаи оказались по своим делам на Татуине и как-то узнали, благодаря своим таинственным способностям, о моём сыне? Ведь его сон о том, что он станет джедаем — не просто так? С тех пор, как Эни узнал от космолетчиков о Ордене рыцарей-джедаев, я неоднократно замечала, как сын, втайне от Уотто, ищет сведения в Голонете и жадно ловит обрывки упоминаний о них в разговорах разнообразной публики, бывавшей здесь, в лавке и встречаемой нами на улицах Мос-Эспы.

… — но думаю, Вы придерживаетесь точки зрения что у всего есть своя цена? — продолжила дискуссию джедайка.

— Откуда у джедаев деньги? Тем более большие, за двух рабов сразу? Все знают, что Орден содержат богатеи из Сената Республики и если Вам что-то надо, то вы просто отберёте! Но тут такое не пройдёт, здесь хозяева — Хатты! — довольно нагло, на взгляд Шми, почти что выкрикнул Уотто.

— То есть Вы, в принципе, не против, но Вас смущает наша платёжеспособность? — как ни в чём не бывало уточнила обворожительная твилечка с джедайским оружием на поясе, проигнорировав выпад тойдорианца.

— Да! И мы тут не верим в ваши республиканские кредиты. Только хаттские деньги!

— Сколько ты хочешь, Уотто? — как-то гулко отдались в голове слова снова вступившего в обсуждение ученика твилечки.

Глазёнки нашего хозяина забегали. А я поняла, что он готов торговаться. Джедаи зацепили его.

— А сколько дадите, джедаи?

— Хорошую цену. Так сколько? — продолжала настаивать джедайка.

— За каждого из них — какую дали бы тут, на Татуине, за такую красотку, джедайка, как ты! — тойдорианец гордо вздёрнул свой хоботок и, ухмыляясь, тут же добавил:

— И умноженную на два!

— И ты, разумеется, не снизишь цену? — вкрадчиво поинтересовалась джедайка.

— Да, таково моё требование. Или вы платите, или проваливайте, а сделки не будет!

Тут, перед хоботком вздрогнувшего Уотто как-то мгновенно оказался экран датапада, протянутый учеником джедайки.

— Ваши местные цены за разумных. Показывай, Уотто, цену на красивую и молодую твилечку! И мы умножим её на четыре…

***

Орбита Татуина. Пилотская кабина «Бродяги Философа». Риду Тирс, Андрей Белов.

Мой ученик хохочет.

— Всё вышло проще, чем я предполагал. Продешевил, крылатый… ухаха! Я бы и миллион в перерасчёте на кредиты, выложил… но он то, к счастью, этого не знает.

— А что было бы, если бы он не согласился на миллион?

— Сама то веришь? Он же побоялся бы, что нам проще, когда готовы такие суммы отдать, просто голову ему снести и забрать Скайуокеров так.

— А-а… а я то думала, что ты там шептался с таким злодейским выражением на лице с Джорганом.

— Ага, у меня и «план Беш» и «план Креш» были. Тебе лучше про них и не знать.

Да уж, примерно представляю, что там Андрей измыслил. Как вспомню Антар-4 и фоллинца, так передергивает… как бы тогда после ученик ни каялся. Всё равно — жуть нагонять он умеет. Главное, чтобы свое обещание мне держал. Допрашивая Отана, надо признать, ученик удержался в рамках «джедайских принципов». Возможно, слегка расширенных.

Хотя… не могу удержаться от холодящих мыслей о том, что ученик легко и непринуждённо действует как какой-то не лишённый изящества Ситский Лорд древности. При этом многое повидавший и действующий чаще неявной, но осознаваемой угрозой, а не кровавым ужасом. Его способность контролируемо пугать цели воздействия (жертвы? Брось, мерзкое сравнение! Андрей не способен скатиться до этого! Действительно не способен?) давлением в Силе, начинает меня смущать, несмотря на всё моё увлечение МОИМ падаваном.

Возможно, стоит позже обсудить с Гранд-Мастером мои ощущения?

***

Андрей Белов. Шми Скайуокер.

В полете обратно мы не сильно скучали. Риду тихо, но таки заметно для меня из-за связи в Силе, вздыхала в пилотской кабине о чём-то своем под звуки божественного голоса Мирей Матье, Энакин и его мать смотрели головидео и общались с развлекавшим их Джорганом, который снова (до Антара-4) перебазировался к нам. А я изредка поглядывал на живую легенду, совсем недавно прекратившую ходить под стол пешком и уже проявившую себя на почве интереса к технике.

Между делом ответил на первые вопросы матери «Первого Избранного», поймавшей меня в мини-тоннеле, ведшем к пилотской кабине. Примечательно, что она заговорила со мной, а не с Риду. Или просто я первый ей под руку попался после того, как они устроились на нашем звездолёте, разобравшись со своей маленькой и невзрачной поклажей?

***

— Я должна поблагодарить Вас. И будет ли мне позволено узнать причины Вашего поступка? Вы, выкупив нас, сразу освободили. Простите, но я не могу поверить, что Орден Джедаев решил ТАКИМ способом бороться с рабством.

— Отвечаю: Во первых, я ненавижу рабовладельцев и само явление рабства. Но, к сожалению, освободить всех — нет возможностей, только надорвёмся с наставницей на этом пути, не сделав и сотой доли того, что наметили для себя в жизни. Такое, наверное и всему Ордену не свершить. Пока. Надеюсь, что это временное положение. Теперь второе. Ваш случай особый. Вы ведь догадываетесь, что Ваш сын Одарённый?

Она просто кивает. А я продолжаю.

— Его Дар велик. С этим обстоятельством связано третье. Как и подавляющее количество детей Галактики, Энакин очень-очень любит свою мать. Он не смог бы стать полноценным джедаем, если бы знал, что Вы остаётесь в рабстве. Вот видите, достаточно прозаический расчёт, далёкий от возвышенных мотивов. Но, полагаю, Вы не в обиде?

«Честность — это по нашему»!

— Спасибо… мне кажется, ВЫ должны знать — у Эни был сон. Он знал, что Вы прилетите…

Я подождал немного, но Шми, видимо, сама не знала как рассказывать про удивительное дальше и сподвигнулся слегка помочь ей.

— Сон был пророческим?

— Да.

Глава 37 — Шуршание в кустах или моменты Корускантской жизни

Сценка 1. Расклад «чОткого пацана» Андрея Белова.

Едва отчалив со сверхценными Скайуокерами с песчаной планеты-жертвы ракатанской неадекватности, мы с Риду стали треть животрепещущий вопрос — куда «засунуть жить» мамашу Энакина? Насчёт сына той сомнений не было — куда же бета-версии Избранного податься, как не в Храм?

Сначала мы предполагали оставить Шми на попечение Людмилы Петровны, так же осваивавшую столично-республиканскую жизнь на «полном пансионе» за счёт двух мультимиллионеров с джедайскими замашками, но, задумавшись получше, решили, что:

а) Слаб человек, да и любой разумный. Одно неосторожное слово… короче, неизвестно, как оно отзовётся в будущем. И если я (и Риду теперь) прекрасно понимаем ситуацию со всех сторон, да и можем попробовать спросить Силу (правда, без гарантии ответа) как и что делать, то Петровна способна по простоте душевной что-то совсем не нужное ляпнуть мамашке Скайуокера, та — сыночку… Бр-р-р, короче.

б) Кузнецова — секретоноситель практически высшего галактического разряда, а у меня её за ручку водить возможности постоянно не будет. Итак уже вторая попаданка интересуется — когда можно будет побольше гулять по Корусканту без нашего с Риду сопровождения? Обеспеченная жизнь располагает, знаете ли, к запросам повышенным. После хлеба зрелищ хочется. Нормально это, надо признать — мы же не ситы какие-то её в каменный мешок на хлеб и воду сажать, так что гулять то будет — не сидеть же ей всю жизнь взаперти, а вот знакомить и давать общаться в неформальной обстановке с вытащенными с Татуина реальными прототипами героев пророческой опупеи Жоры? Нафиг-нафиг!

Уже 5 рыл в ДДГ знают с разной степенью детализации версию «неправильного будущего». И если за нас с наставницей любимых и двух упоротых в своей твердолоб… классическом понимании приверженности Свету магистров я спокоен, то увеличивать количество слабых звеньев наподобие последней посвящённой, моей землячки, собственноручно не стоит. Вкурив после обсуждения сей аспект и ужаснувшись раздутым нашими параноидальными воображениями потенциальным кривостям, мы переглянулись с наставницей и быстро пришли к единому мнению, что дамочкам пересекаться совсем ни к чему.

Так что жить мамашке Скайуокера совсем вольготно — в квартире около Сенатского округа. Из грязи в в князи. Княгини, точнее.

Пусть вкусит роскоши. После несладкой Татуинской житухи и не узнав поганого будущего с мучительной кончиной у тускенских песчаных соловьев-разбойников. Да и к сынуле совсем близко. Глядишь, забегать хоть изредка будет. Особенно если мы мягко покапаем (в свете откровений новых магистрам предстоящих) на мозги двум — зеленому и черному — ретроградам из Совета о вреде пост-руусанской точки зрения о привязанностях. Они, конечно, себя самими умными до поры до времени пока считают, но 3 штучки первых эпизодов Жориного крео мы с Риду им в самые ближайшие дни подгоним заценить, так пусть на месте при просмотре попрыгают, пока ж:!а подгорать будет.

Глядишь под это дело индоктринация новая и прокатит.

Когда я изложил свои замыслы, удостоился загадочного взгляда в реале и прикосновения в Силе от Риду. Думал что-то про Кодекс втирать будет — ан нет, лишь молча кивнула. Хм, почему без нотаций обошлось? Совсем на моё воспитание рукой махнула? На фоне происходящего не до макаренковско-педагогико-джедайской практики?

***

Итак себе забот на головы навалили, заботы с галактических сменились на какие-то простые — землячку пристроить, мать Эни туда же. На полставки — «джедаи-тени» скороспелые, на полставки — волшебники с голубого вертолёта, бл?!

Настоящие джедаи-тени забытых тысячелетий, сейчас, наверное, в Силе то ли от хохота давятся, за нами наблюдая, то ли жалеют, что снова помереть и в неё, Великую, «второй раз попасть» не могут. От стыда за нас…

Шутка. Всё равно этим надо было заниматься. Если не мы, то кто же?

Но что-то делать с этим всем необходимо, хотя голова начинает пухнуть от бытовых забот. Бл;?ь, в армию спасения какую-то превращаемся. И забить на всё это никак нельзя:-(Вон как судьба матери Энакина, точнее его отстранённость вынужденная на судьбу Республики повлияла.

Да, хотел подопытываться у Шми, кто был на самом деле папаша Эникея, я таки в сказку про зачатие мидихлорианами совсем теперь не верю, в свете своего случая. Уж на своих то мамку с папкой ох как похож. Никакие микроскопические тварьки тут непосредственно не при делах.

Но прикидывал-прикидывал и не стал спрашивать. Рано докапываться и к бабке Люка по папке в душу лезть. Пусть от ощущений рабства очухается и свободы сытой вкусит.

***

Между прочим, рассчитывая первый прыжок от Татуина, снова посожалел вслух перед Риду, что не узнал на Земле точных параметров спектрального портрета Солнца.

При развитости астрономии и космологии в ДДГ мог выудить из таких данных многое. Эх, нельзя всё заранее предусмотреть… тогда таки кинуть словечко магистрам по поводу Дарт Плэгаса, пока не поздно? Или не стоит дёргать за палку опершегося на неё Йоду? Итак, откровенно говоря, на многие мои вольности тот сквозь свои трёхпалые хваталки смотрит…

***

«Сплавив» мамашу отменённого (надеюсь, ох, как надеюсь…) ДВ во вторую квартирку, мы забрали с собой Энакина и, никуда не спеша, отправились втроём в Храм. Сдавать свежевылепляемого юнлинга в джедайскую «приёмную комиссию»:-)

Я, во время обратного полёта от Татуина аккуратно приглядывался к легенде в пешкодральном возрасте и продолжил заниматься сим в столице, наблюдая за реакцией пацана на окружающий триллионорыльный беспорядок. Мелкий вовсю озирался по сторонам, оценивая гороподобно-небоскрёбные Корускантские виды. И исподтишка трогал в Силе нас с Риду. Аккуратно протягивая жгуты внимания в Силе. Не обученный он, конечно, но врождённое чувство такта есть, не давит в Силе, как я (согласно выговорам мне от Риду!). Так трое неслабых Одарённых и добирались до джедайской твердыни (sic!), ограничиваясь разговорами только по делу. Риду по прежнему холодновато держала себя с Скайуокером. Ну дык, ясно — не смогла пока преодолеть своего изначального отчуждения к юному «Дарту Вейдеру».

Изо всех своих мидихлориановых нахлебников надеюсь, что определение останется в кавычках.

***

Сценка 2. Ощущения сенатора Палпатина.

Последние дни глухое, но нарастающее беспокойство, ощущаемое сенатором Палпатином превысило уровень, который он мог списать на происки кого-то из недовольных «коллег» на службе народам и расам Республики, реализующих какие-то замыслы, нацеленные в качестве противодействия его положению в сенате и/или на Набу.

Кос Палпатин, за время своей видимой обществу и себе полезной сенатской деятельности старался избегать использования Силовых техник в своём повседневном времяпрепровождении.

Образ, старательно вылепляемый вначале под твёрдым руководством самим наставником, а после обретения права на Ситский титул, — самостоятельно, должен быть идеален. Ему, в отличие от Дарта Плэгаса, с каждым годом всё глубже уходившего в свои таинственные научные изыскания по воздействию на мидихлорианы и всё реже появлявшегося в свете, приходилось, можно сказать, ежедневно общаться и взаимодействовать с извечными врагами Ситов под маской сочувствующего их Ордену сенатора. Соседство джедаев, закосневших, как они с учителем полагали, в своём самодовольстве, тем не менее, оставалось опаснейшим фактором.

Любое Силовое воздействие необходимо было тщательно взвешивать на весах риска и выгоды в имя великого плана.

Попытки прояснить ситуацию в неглубоких медитациях, в который уже раз оторвав время от сна, не принесли особого результата — Силовое предвидение не принесло картины грядущего. Тёмная сторона лишь кратко предупреждала его о незримой подступающей опасности, оформить контуры которой никак не удавалось. Но к текущему часу набуанец смог, путем логических умопостроений и анализа своих ощущений, определить причину. По крайней мере, уверенность в сём была высокая.

Ощущение внимательного взгляда — вот в чём он был твёрдо убеждён. Кто-то за ним наблюдал. Кто-то (скрытый в Силе?) смотрел на него, взвешивал, и оценивал. Возможно… Дарт Сидиус решил не стесняться в нереальности предположений и рассчитывать на худшее — наблюдателю была известна его истинная суть, скрытая за привлекательным и располагающим к себе обличьем.

Но был ли реален (в смысле наличия физического тела) соглядатай? Или же это были мысли о нём, не оформившиеся в приготовления к какому-то враждебному ему действу и отдававшиеся в Силе?

Однако вычленить наблюдавшего за ним в толпах разумных, снующих в огромных лабиринтах сенатского сооружения, дышавшего самой историей Республики и постоянно окружавших его, никак не удавалось.

Вынужденный крайне ограничивать последние годы использование Силовых техник в местах присутствия многих джедаев, Дарт Сидиус сравнил ситуацию с нехваткой воздуха, а глубине души, как и много раз за прошедшие годы, позавидовал Лордам Ситов древности. Им практически не было нужды когда либо скрываться и прятать свою мощь…

Он рассмотрел гипотезы и о специальном шпионском микродроиде, или о программном обеспечении, внедрённом в сенатскую систему наблюдения, однако если второе вообще было никак не обнаруживаемо, то первое без использования выдающих его с головой специальных техник Тёмной стороны было невозможно. Проще, наверное было разве что в обычной сенатской речи объявить о своём истинном титуле и бросить джедаям вызов.

О-о, как бы они тогда всполошились! Его ждала бы яркая, наполненная впечатлениями и новыми, сладостными ощущениями сражения с врагами на другой стороне Силы, с применением всех его способностей, но такая, увы, короткая оставшаяся жизнь!

Ощущение по прежнему оставалось неуловимым, и не идентифицируемым. И если Тёмная сторона предупреждает его не только о враждебном взгляде, но и о опасности в ближайшем будущем, то он стал размышлять о потенциально возможной схватке с неведомым пока врагом.

Как всегда.

Он принял мысль, что неприятности его могут ждать и за пределами сената, подальше от его службы безопасности и ручных республиканских джедаев, всегда готовых Силой и световым мечом защищать «законных представителей рас и народов Республики».

Палпатин усмехнулся иронии момента.

Но в этот раз ему придётся защищать себя самому?

Внутри себя Сит оскалился, готовясь к неведомому и неясному противостоянию.

На всякий случай он какое-то время аккуратно приглядывался и рискнул использовать легчайшую труднозаметную нейтральную технику контроля внимания и изучил внутренние Силовые ощущения от лично незнакомой джедайки, чью видимую расово идентичную человечеству принадлежность он отнёс к лоррдианцам, приведшую на экскурсию в Сенат группу юнлингов.

Напрасно. Взор джедайки лишь скользнул по нему, слегка колыхнувшись в Силе опознанием облика довольно известного и популярного сенатора, после чего почти сразу девушка-рыцарь вернулась к наблюдению за группой быстро освоившихся и осмелевших юнлингов.

Он даже успел доброжелательно улыбнуться той и кивнуть в знак приветствия, поймав ответное подтверждающее движение головы джедайки.

Пару часов позже, после очередной невнятной болтовни и мягкого перетягивания на себя заинтересованными сторонами кусочка бюджета в сенатском комитете по торговым преференциям для планет Среднего Кольца, он счёл возможным в перерыве между заседаниями прогуляться и отвлечься.

Следующей целью его легкого взвешивания оказался Магистр Винду.

Корун, как всегда последние годы мрачный и отстранённый, постарался побыстрее отделаться от разговора с ним, в которым Палпатин рассчитывал уловить крохи новых сведений из Орденских дел. С обычным результатом, впрочем…

Палпатин решил дождаться ближайшей встречи с словоохотливым Мастером К'Баотом, заметно более приятным в общении.

И полезным.

А Мейс Винду — по сути невоспитанный хам, за минимумом приличий скрывающий желание отстраниться от его общества. Не в первый раз, между прочим. Хотя… стоит признать, Кос какое-то время назад (не год и не два, давно это было…), даже рассматривал того в роли потенциального кандидата для совращения к Тёмной Стороне. Пару раз у него мелькали осторожно-затаённые мысли о использовании коруна против Дарта Плэгаса.

Впрочем, интерес быстро пропал, как только Палпатин убедился в упёртой приверженности Винду джедайским догмам. Сит для себя однозначно определил, что потенциально примечательного своим изумительным Ваападом коруна исправит только отделение лысой головы от остального тела.

Но когда ещё это будет… хотя он и не забыл мгновения схватки против Винду из возможного будущего, явленного в Видении Силы.

Так и не обнаружив изучавшего (их?) его и и не идентифицировав возможный иной способ наблюдения за ним, Сидиус решил всё же не отвергать смутные предчувствия и стал настраивать себя к возможной схватке.

И снова он с удивлением поймал в себе тень сожаления о невозможности полноценно использовать Силу, но такое, здесь, в Сенате, было запредельно опасно. Слишком много джедаев вблизи, слишком близко сосредоточение Светлой Стороны в их Храме.

Дарт Сидиус высоко оценивал свои возможности и могущество в Силе. Он был уверен, что в схватке один на один сможет одолеть большинство членов джедайского Высшего Совета и лучших из их Мастеров-Стражей.

Возможно, он смог бы противостоять и даже одолеть самих Йоду и Винду. Но он точно знал, что раскрывшись, не сможет противостоять множеству джедаев одновременно. Срыва покровов, державшихся целое тысячелетие, было нельзя допустить ни при каких обстоятельствах. Риск подвергнуть опасности сам Великий План был не оправдан ничем.

***

Сценка 3. Взгляд Магистра Винду.

В глубинах Храма. В месте, куда отводит Мастер Цин Драллиг.

Йода поинтересовался у спустившейся к нам в одиночестве наставницы Анд-рея Бе-лова.

— Риду Тирс, где падаван твой?

— Мы оба — в Храме. Я отправила Андрея проведать, как устроился Энакин Скайуокер, вскоре мой падаван присоединится к нам.

— Внимание особое юнлингу Силой отмеченному вы уделяете. Важен чем-то он так? — немедленно вцепился в неё Учитель учителей. — Что знаете с падаваном твоим такого, чего не сказано ранее было нам?

— Хлопоты вокруг привезённого вами Энакина Скайуокера и его матери необычайны, — подметил я — непривычно видеть такое отношение, граничащее с привязанностью. Только ваши особые… полномочия дали вам возможность реализовать задуманное. Но хотелось бы знать причины.

— Магистр Йода. Магистр Винду… не яви нам Сила моего падавана, Энакин Скайуокер был бы тем, кого мы считали Избранным! Но лучше всего, вам самим стоит увидеть главный источник предвидения моего ученика, о содержимом которого он лишь кратко коснулся в наш предыдущий разговор. Там будет полный ответ на этот и многие другие имеющиеся у вас вопросы. Здесь — весь замысел Ситов. И будущая роль Скайуокера в нём… а я посмотрю ЭТО ещё раз… сегодня, возможно, смогу быть более объективной и отстранится от своих первоначальных эмоций. Очень тяжких и ведущих к отчаянию. Здесь те фильмы, о которых рассказывал падаван.

Риду Тирс вздохнула, но спокойно, а не как в прошлый раз — с привлечением Силы в театральную постановку её падавана, неофитствующего в повседневной радости использования Великой, — протянула нам инфокристалл.

Подобные намёки впечатлили меня и заинтриговали. Хотя, казалось бы куда больше после ранее рассказанного её падаваном? Как какой-то фильм, пусть и навеянный самой Силой, мог так повлиять на рыцаря-джедая!?

Я уточнил, обращаясь к Гранд-Мастеру:

— Нам пора рассматривать вопрос о приведении в исполнение плана захвата или, в крайнем случае, уничтожения на месте Лордов Ситов. Участие групп Стражей потребует ознакомления их с детальной информацией. Мы ведь пока ограничились изложением им сведений о «могущественных Тёмных». Возможно, имеет смысл пригласить хотя бы мастера Дуку, чтобы посвятить его в истинную суть сведен…

Риду как-то странно дёрнулась, видимо, не собираясь выдерживать хоть какие-то минимальные приличия. Она спешит… возражать? Откуда такой отрицательный настрой!?

Я прервал изложение своего предложения и стал рассматривать её, дожидаясь пояснения подобного поведения.

— Высказать возражения, Риду юная, по отношению к Мастеру Дуку хочешь? Подробности сомнений твоих нам знать должно… — Йода, разумеется, заинтересовался непонятным отношением девушки-рыцаря.

Из без рассматривания Силовой ауры Риду Тирс было видно, что ей тяжело подобрать слова и объяснить свою реакцию. Мы с Йодой стали терпеливо ждать, пока она не объяснит своё поведение.

— Магистры, я думаю, всё же, лучше будет просмотреть принесённое мною без привлечения новых лиц… пока, по крайней мере. Вы сможете, оценить всё… в целом, не отвлекаясь на… частные моменты. От себя замечу — просматривая источник откровений моего падавана, я поначалу никак не могла отделаться от мысли, что всё это — величайшая мистификация в истории Ордена. Несмотря на доказательства, явленные Андреем. Но когда я завершила просмотр… ту ночь я провела в слезах, борясь с гневом и отчаянием. Только благодаря моему падавану, я смогла отпустить в Силу не подобающие джедаю чувства. Вы должны увидеть содержимое источника сами, уважаемые магистры.

Какая она… эмоциональная… похоже, полноценного надсмотра за Избранным не выходит. Он влияет и на неё. Не слишком ли юна она для роли наставницы Избранного? С другой стороны Гранд-Мастер твёрдо убеждён — что встреча именно Риду Тирс с Избранным — промысел Силы, которому ни к чему противостоять.

Видя настойчивость той, Гранд-Мастер, лишь кивнул.

***

Неожиданно для себя я увлёкся историей, показанной примитивными средствами древней визуализации и так погрузился в просмотр, что не обратил особого внимания на появившегося падавана Риду Тирс.

Тот, поздоровавшись, уточнил что-то малозначительное.

Лишь мгновениями позже до меня дошло, что он спрашивал разрешения — «заснять сей исторический момент, сняв все это на головидео» — без всякого смущения заявил он, и получил мой кивок! Любопытно, что Йода остался безучастен.

Ну… не требовать же с него теперь обратно носитель с маленькой голокамеры падавана?

Юный наглец, если честно. И… похоже, уже настолько естественно использующий свою неимоверную мощь, начавшую раскрываться под влиянием регулярных тренировок с Риду Тирс, что подобное могущество в Силе способно влиять даже на поступки и действия нас, членов Высшего Совета.

Я слишком погрузился в выраженный техническими средствами возможный вариант будущего, надо признать.

Впрочем, не могу не признать, что момент для подобной… просьбы… Бе-лов выбрал максимально подходящий. Ибо то, что я увидел, перевернуло некоторые мои устоявшиеся, казалось бы полностью незыблемые представления о Силе. И её воле.

До мелкого ли нарушения норм поведения. Да и упрекать того, кто открыл подобные откровения для нас… не та ситуация, видимо.

Зачем только ему наши ошеломлённые лица?

А вот оставить носитель на хранение в пределах Храма Анд-рею всё же придётся — надо бы не забыть напомнить об этом после будущего обсуждения всей этой невероятной истории из глубины времён — думал я, смотря на игровую сцену фильма, в котором языки пламени погребального костра сжирали тело якобы должного в ближайшем будущем отправиться в Силу Мастера Квай-Гонн-Джинна…

***

8 часов спустя. Винду и Йода.

Избранный Силы и его наставница оставили нас.

Потирая глаза, уставшие от непривычно-зернистой и двухмерной картинки фильма и утомлённый многочасовым просмотром древнего откровения Силы, выраженной и запечатленной устаревшим способом воплощения, мы продолжили обсуждение просмотренного и выданных им комментариев Бе-лова.

— Удивительно случившееся и ставшее нам известным — вынужден был признать Магистр-корун.

— Загадка величайшая Силы, за всю жизнь мою. Солдат клонических… в Видении Сила мне на Тайтоне явила. Понял замысел Ситов я только сейчас. Разорвала война та Орден, клоны только добили его. Тяжело принять то, что возможно случилось уже и было отменено волей Её. Но ныне дала Она нам новый шанс и действовать время пришло. Предупреждены мы и выполнять должное будем. Сомнения оставшиеся свои оставить нам необходимо — подвёл черту Гранд-Мастер.

После совместной восстанавливающей медитации, они провели ещё одну долгую беседу. С синтетической личностью — хранителем Великого Голокрона, советуясь и излагая новости…

***

— Задать вопросы Анд-рею и о странной расе невиданных воинов из моего Видения нам надобно. Но, главное сейчас — Ситы. Промедление дальнейшее к ошибкам привести может — настрой Гранд-Мастера был однозначен. — Вскоре проведут Мастер К'Баот и Риду Тирс с разрешения моего в Сенат Избранного. Якобы для участия в работе по противодействию работорговле комиссии. Возможность будет у него — вблизи на Лорда Ситов младшего, среди сенаторов скрывающегося посмотреть. Поведала мне наставница о Взоре Силы невиданном его. Увидеть он что-то, нами не замеченное, может.

— Не выйдет ли ситуация из под контроля? По… любым причинам.

— Избранный юноша. Нам ли сомневаться в выборе Силой сделанном?

— Знать её Волю мы точно не можем, Магистр Йода.

— Верные слова, Магистр Винду. Значит, положиться на Волю Её нам надобно.

Глава 38 — Операция трепанация

Блоггер подглядывающий. Запись номер 13.

Несколько дней спустя Риду, на пару с бородатым, который частенько ошивается… ой, простите, «работу работает» с законодателями Республики в Сенате, устроили мне экскурсию в этот вертеп… светлого пути в будущее и демократии. Ну той, про которую испорченным телефоном из будущего Сила прямо в ухо Жоры устами Палпатина нашептала. Когда он распинался в любви и вере в оный общественный строй. А после про абсолютную власть в торжестве после падения Ордена орал.

Я быстрёхо предположил — «разведка на паркете» явно вписывается в какой-то реализуемый прямо сейчас план двух разноцветных Магистров, в который меня не очень то спешат посвящать.

Ну ладно, мы не гордые, сам спросил «чо старшОй порешал?»:-) у наставницы. Риду снизошла — мне политику партии джедаев в лице их вождей кратко разъяснила — отрядили меня пронзить Младшего Сита… Бу-га-га, ой не могу, гадости какие то всё в голову лезут. Короче, взором Силовым своим невъебен:%м, которым нынче почти на сотню метров сквозь дюракрит при желании смотреть могу. Глядишь и в Ауре его чего полезного дополнительно узрею.

Насчёт глупостей, что головенка моя продуцирует… ну а как иначе, организма и подсознание в иронии и идиотских ухмылках и представлениях свой страх и переживания будущего выражает, думаю.

Сколько не пытался «отпустить» беспокойство в Силу, «прозреть будущее» в медитациях — а вот и нет, засыпаю быстрее, чем Сила родимая что-то мне явит. Что неудивительно — Риду продолжает меня на тренировках (фехтовальных и силовых в залах Храма и в ментальных атаках-оборонах в пределах третьей квартирки — на одном из нижних уровней Корусканта, куда пришлось перебраться по известным причинам) дрючить так, что пар из ушей идёт, хоть и вроде привык к темпу похода по стезе джедая.

Так что Сила в этом вопросе меня пока обносит. Если вообще собирается из Видений что-то подкидывать:-) Типа и так мне халявы дофига отвесила, надо и другим что-то оставить.

Вообще, строго говоря, наставница сказала не больше, чем необходимо для выполнения суперзамыслов Йоды и Винду.

Ну-ну, поглядим, чего в итоге из этого выйдет.

Собственно говоря, разве я против? Главное — чтобы двум чувакам, чьи титулы на Д начинаются, всю малину задуманную и тысячу лет вынашиваемую, испортить.

С одной стороны, что-то боязно, с другой, долго взвешивая на весах риск того, что что-то пойдёт не так от подобного приближения к великому кукловоду и просто зверски опасному Ситу, всё равно согласился взглянуть на Претендующего на Галактический Престол кандидата.

А то пришибут Палпи, и живым то Императора несостоявшегося не увижу.

Снова шучу. Вот уж о чём сожалеть ни капли не буду.

Надо, значит надо.

Джедай я, или сопля космическая?

Как там название читанного и зацепившего когда-то романа про Коррана Хорна, которого ещё и в проекте нет?

Я, джедай.

А его дед, кореллианский джедай, Нейя Халкион, во Внешнем Кольце на Отдел Вербовки Ордена иногда пашет.

***

К'Баот, кстати, не в курсе, чего мы тут, в Сенате, трёмся. Гранд-Мастер Йода сказал, Мастер Джорус К'Баот сделал.

«Яличнощетаю», дисциплина для некоторых должна быть. Исключения тоже приветствуются. Ну, вы поняли, кого — себя любимого — я имею в виду.

Снова прикалываюсь. А может, и вибрирую. Дело то к развязке движется, сами понимаете…

Теперь о том, что я узрел своим рентгеновским ультра-взором.

Ни хера! Вот, если вкратце, ответ. Даже дурная мыслишка мелькнула — про то, что совсем в альтернативную вселенную попал, где Палпатин — ну совсем не Сит и ни капли не Одарённый. И вообще не при делах.

Вот смеху то было бы, если бы банда джедаев могучих альт-Палпатина и альт-Дамаска плющить явилась, а те несчастные от страха в обморок упали в непонятках, за что к ним, таким хорошим, толпа свирепых мужиков и тёток сердитых, все с мечами световыми, припёрлась.

Мне тогда лучше вообще на глаза чебурашке не попадаться… так что будем считать что Ситы те, кого Жора вырисовывал.

Абелот, уф-ф, не к ночи будь помянута, выплыла ведь…

Ладно, глупости это. Слишком много остального совпадающего.

К меня и мемасик наготове — «В главном Жора прав».

Так что я истерю это потихонечку и по малолетству и по недостаточной проработке джедайской невозмутимости. И промыванию мозгов джедайском слабом, чего уж там. У моей вольготной жизни и взгляду сквозь лапки Йоды оказалась своя изнанка. Обострённо воспринимаю. Сам должен над собой работать? Можно оценить и так, учту.

Да, ещё, у меня гормоны играют, так как кое-что на мази. Но об этом в следующей записи в своём дневничке, что веду и никому не показываю, расскажу.

Эх, дожить бы до тех времён, когда потомкам покажу сии записи. Раритетом офигенским будут.

«Записки Архитектора».

Эх. О чём думаю и грежу, когда в любой момент в Силу концы отдать могу!?

Что-то совсем тревожно опять… и тут точно — не муки совести.

Если подробно, так Сита я разглядывал достаточно долго. Аж в 3х ситуациях.

Сначала меня вывели в позицию наблюдения, когда он неспешно чапал по одному из оживлённых «перекрёстков» галерей, опоясывающих Великую палату Созыва, занимающую значительную часть здания Сената, «накрытого» его двухкилометровым куполом.

Ту самую, где на исходе Войны Клонов он должен отбиваться в яростной схватке от ушастого, пришедшего свести счеты за павший Орден.

Даже тогда ещё можно было всё исправить… впрочем, чего это я!? Ничего не случилось пока!

Так я делал свой следующий шаг на той дороге, которая отменит это будущее.

Первый раз я просто мазнул взглядом по Ситу. И, когда он свернул с перекрёстка, недолго смотрел ему в след.

Пару секунд, периферийным зрением наблюдая за уходящим вглубь галереи, очень-очень осторожно, вообще предельно как могу, протянул к нему жгут «Внимания в Силе». Всё как учила меня Риду по какой-то методичке из инфокристалла, за авторством одного джедайского «теневика», который занимался контр-Сито-ассасинской борьбой — подкрадывался, если так можно выразиться, и резал тех типов, что сами любили подкрадываться.

Пока его самого кто-то не подрезал.

Слава Силе, заметки и описание практик он, набравшись опыта, до сего печального, без сомнения, момента, успел оставить.

Как глаголил вождь мирового пролетариата — архиважные и архиполезные. Вот и практикуюсь. Аж на живом Лорде Ситов. Не то чтобы с позволения, а вообще по прямому указанию Гранд-Мастера Йоды.

Полевая практика. В стенах Республиканского Сената.

Сюрреалистичненько, чо.

Вкурил малосодержательные ощущения и отправил «слепок» по связи в Силе Риду. Благо она рядом, в десяти метрах с бородатым якобы что-то на датападе внимательно разглядывают. И ко мне никакого отношения не имеют.

На таком расстоянии у нас с наставницей стали получаться и сложные манипуляции в Силовой связи. Очень радует, между прочим.

Второй раз с Палпатином остановился поболтать К'Баот, а я, «спрятавшийся среди толпы», между делом наблюдал, как эти двое корешились. Довольно естественно, смею заметить. Хитрый Чебурашка моментально сообразил, что можно извлечь из их приятельства, про которое он, разумеется, был в курсе.

У Сита и Мастера-Джедая и так в общении всё естественно и непринуждённо по причине давнего знакомства, а тут бородатого вдобавок втёмную используют. Для полной натуральности, чтоб Сит ничего не заподозрил.

Короче, пока он вливал какие-то свежие новости в растопыренные уши ушлого Сита, тот живо участвовал в обсуждении, а ещё более ушлый (я надеюсь) джедайский клеврет, замаскированный под мелкого клерка, не спеша приблизился, прошёлся в десятке метров и успел, заранее активировав в себе:-) технику «Усиление чувств», которой, между прочим, учат в Ордене с малолетства, пару минут послушать их разговор. Пока не скрылся далеко за поворотом.

Сит, если что и увидел во мне, так только спину.

Палпатин смотрелся, слушался и вообще выглядел абсолютно не одаренным человеком. Разумеется, весьма харизматичным, доброжелательным, эрудированным, кладезь достоинств целая.

Не был бы Ситом, с таким бы приятно было поболтать о том, о сём, вообще, о чём угодно.

Короче, классный собеседник.

Так вот ты какой, Кос Палпатин, тебя бы башкой об угол, пока себе трон не успел соорудить, предмет воздыханий фикбучных ситоманов.

Маньяк на взлёте. Сшибать, пока не вскарабкался, пора.

А в последний раз, часом спустя, совсем близко к нему подкрался. Если так можно описать мои замысловатые траектории.

Но второй раз ему на глаза, даже спиной, попадать не рискнул.

Подловил его на одном лестничном пролёте, стоя этажом ниже, пока он с каким-то неизвестным мне чинушей о чём то толковал. В крайнем моменте Винду поучаствовал.

Я полноценно в Сита Силовым взором сквозь перекрытие шарахнул.

На всякий случай, парой секунд позже, как раз нигра наверх вырулил. Если Сит что и почувствовал, то, думаю, списал ощущения на поднявшегося магистра-афрогалакта.

***

Буду думать, что сделал всё как надо…

Ну что сказать? Довольно двоякое впечатление. С одной стороны, Тьмой от него ни на понюшку не тянуло. Он вообще, похоже, сука, Силу в подобных местах не юзает. На разборе впечатлений Риду, обчитавшаяся старых отчетов джедаев-теней, предположила, что наличествует нечто вроде контролируемого отрезания себя от Силы. За не имением лучших идей мы (Йода, Винду и я) с ней согласились.

Рисковый парень этот Палпатин. Но маскировка идеальная. Объективность рулит.

Да, мнение своё и впечатления я излагал вечерком вовлечённым джедаям. Так и сказал — что, уважаемые, полагаете, если в «каноне» (я им долгонько смысл слова этого вкручивал, прежде чем врубились…) весь Совет его ещё почти 17 лет тому вперёд вблизи прозреть сам не смог, так что, я за раз прозрею? Скрытие у него — идеальное, рожа пока не поздняя, хмыре-болотная, речь правильная, всё больше про демократию, а не про абсолютную власть задвигает…

Так что пока не прижмём смертной угрозой, не раскроется.

Промолчали. О чём подумали, не сказали. Домой отправили.

А я по девкам пошёл, как выяснилось вскоре.

Точнее, к девушке, на свиданку.

***

Пост-впечатления Риду.

В Храмовых переходах. Совместный спуск с падаваном в заветное место к ожидающему Йоде. Впереди неспешно шагает Винду, полностью игнорирующий разговор на русском нас, идущих за ним.

Прежде чем приступить к главному разговору, поинтересовалась у Андрея о общих сенатских впечатлениях и в ответ услышала фразу на его родном, которую интерпретировала на слух и в Силе как грязное ругательство напополам с горьким сожалением и узнаванием.

— Еб»?ая ПИНДОСНЯ!.. — он добавляет — вижу, хочешь узнать — что это? Да так, выразил в грубой форме состояние «уже видел». Короче, «всё как у нас» примерно. Те же правильные слова о власти народа, необходимости борьбы с коррупцией, закулисная возня и бульдоги под ковром.

— Что означает второе слово?

— Да как сказать… такие же го;%еды с Земли, правда, альтернативы, тут в большой Галактике, также, как и у нас, более позорные, — как-то непонятно поясняет падаван.

— О чём ты, Андрей?

— У вас были Ситская Империя Вишейта и кучи подобных террор-гособразований рангом поменьше, терзавшие разумных Галактики, у нас — фашисты-нацисты, Пол Пот и ИГИЛ. А так… Республика — как наши пиндосы. Впрочем, мои родные сталинисты и прочие сторонники твёрдой руки — ничем не лучше. Куда бедному народу податься, кому отдаться?

— Совсем не понятно.

— Забей, просто к слову пришлось. Не сейчас, не до этого пока. На досуге о новейшей истории… 25000-летней давности… Земли поговорим.

***

Блоггер развратничающий. Запись номер 14.

Теперь напишу, как я пикап провернул.

Точнее, как планировал, и что из этого вышло.

Провернул, мда…

В местном Корускантском аналоге земного тиндера — побыстрее познакомиться, хоть парой слов на общие интересующие темы перекинуться и без обязательств перепихнуться, а то и сразу к последнему пункту перейти, я, ещё до Татуина зарегался и начал ловить шансы.

Ну как ловить? Самому кого-то сидеть и бесконечно лайкать особо времени не было, ткнул пару-другую раз на паре весьма стильных мордашек, взаимности не схватил, отметил десяток попроще, но тоже очень ничего и забыл… решив, что раз облом за обломом, то после того, как джедаята Ситов схватят/завалят, попросту снять на радостях пару сверхдорогих и соблазнительных столичных дамочек, доступных за кредиты и отодрать их как следует/самому в их сети отдаться. Куда уж тут до романтики, напряжение бы снять, а то и тренировки помогать перестали (втянулся в ритм, блин!), даже пару раз затрещин увесистых себе мысленных отвешивал — за то, что не по падавански Риду глазом облизывать/изгибы тела повторять начал.

Но вышло, по воле Силы, то ли вселенской, то ли женской, оригинально — поздним вечером меня, ещё не отошедшего от бросающих в дрожь ощущений маневров около Палпатина, и в одиночестве отправившегося было из Храма — Риду осталась там с Магистрами извечные русские вопросы:-) обсуждать, пригласили на ночное свидание.

Мой датапад выдал подтверждение взаимности. Симпатия, отправленная мной некоей голографии девичьего облика, плюс совпадение общих интересов. Итог — девушка отправила мне предложение.

Напополам по денежным средствам сходить в неплохое местечко, покушать и послушать живое исполнение.

Хитро, что же. Отсекает всякую левизну, желающую нахаляву к девушке в постель залезть, даёт понять, что она тоже не из тех, кто за деньги на шею вешается и оставляет для участников действа простор в будущем для множества вариантов развития событий.

Замечу, что меня местные популярные ритмы только удивление — «чё это было?» вызывают, но если что, то могу притворится в правильном направлении, в соответствии с восприятием собеседника.

В целом, заманчивое предложение. Опять же, не каждая потенциальная кандидатка на тесный контакт со мной прекрасным отметит в интересующей теме — «исторические исследования до-Республиканского периода» как сделал и я:-)

Неординарная девушка, явно. Да.

Да и на личико хорошенькая. Не Риду, конечно, но тоже ничего.

Итогом сего оповещения от датапада было то, что я резко сломал свой маршрут. Времени было в обрез. Выскочил из одного маршрутного аэротакси, запрыгнул в другое и вместо нижних уровней погнал в жильё, где обиталась Шми.

У нас там кладовка с роскошной одеждой, стараниями Риду, взявшей на себя сию заботу, начала скапливаться.

По пути сообщение наставнице кинул — мол, свидание у меня сегодня, раньше утра не жди.

Уверен — прокатит, ей сейчас не до моих мелких нарушений распорядка режима.

Заслужил я или нет? А то, с нынешним темпом жизни, даже рейнджерских выходных дней нет. Как джедай какой-то:-) в делах и заботах о благе граждан Республики кручусь, про себя забыв.

***

Извинившись перед Шми и обнаружившейся там известной малолетней личностью (сюрприз-сюрприз!) юнлингской наружности за поздний визит, сгонял в освежитель и перебрав плечики с платьями и с чем-то неизвестного мне названия явно из верхней, но весьма открытой одежды Риду, добрался до своих костюмчиков.

Вообще-то, я знал, что наставница подбирает нам гардероб, но от количества единиц хранения там несколько прифигел.

Дорвавшись до неограниченных денежных средств, Риду проявила женскую, к тому же твилекскую:-) сущность.

Самое забавное, моя одёжка была вполне мне впору, как будто мерки с меня во сне снимала.

Или это у неё глазомер такой джедайский?

Пока я облачался перед зеркальной стеной в коридоре, натягивая на себя выбранное одеяние с оборочками и какими-то складочками, наверное, по последнему писку Корускантских модников (сильно надеюсь, не определённых манер и склонностей, впрочем, таких подлян я от наставницы не жду…), эти двое стали разглядывать меня. Одна так даже поучаствовала в процессе облачения.

Скайуокеров, как оказалось, я поднял с диванчика, на котором они смотрели вдвоём голомультфильмы.

Блин, я сейчас расплачусь.

То ли от умиления за эту парочку, то ли от своих страданий с одеждой.

Спасибо Шми, женским чутьём и руками поправившей мне какие-то складки ткани.

Очевидно, выглядевшие не так, как положено.

По пути отбрыкнулся от Энакина, поинтересовавшегося, почему я не ношу джедайских одеяний вообще.

— Я джедай особый. Чем меньше обо мне знает, тем лучше и безопаснее мне жить и выполнять такие задания, про которые лучше вообще никому не знать.

Прозрачный намёк — держать язык за зубами.

Уверен, поймёт. Эня всегда был… будет… (есть уже?) сообразительным типом.

Парень просто кивнул, приняв реальность существования и такого вида защитников мира и Республики.

Заодно и я узнал новость, разъяснившую присутствие Энакина здесь. Наставница его группы обещала раз в месяц на пару дней отвозить/самолично забирать того к/от матери. Вот, вчера первый раз в увольнительную доставили.

И, самое интересное, со слов Шми, с которой поделилась сведениями кураторша юнлингов — там-парам! — другой паре местных юнлингов из его группы нечто подобное организовали. Даже тем, кто с других планет, что-то обещают.

Когда успели!? Это же не одному Энакину, под влиянием фильмецов послабление сделали, а смена политики тысячелетней!?

Вот что правильные слова, да в нужные уши делают… впрочем, может, это просто локальный эксперимент? Надо у зелёного чебурахи, пользуясь возможностью рядом с ним тусоваться, спросить.

Да, уже распрощавшись с бывшими татуинскими горемыками, я допёр, кого себе, в этих одеяниях, напоминаю.

Бейла Органу. В молодости, наверное.

Такой же франт. Разумеется, без лоска его. Откуда навык постоянного ношения одежды подобного покроя?

Ну ничего, будем нарабатывать, раз в робе щеголять возможности не дают.

***

Дорогой ресторан. Как раз ко времени успел. И она пунктуальность проявила. А девушка — милая как бы скромняшка. Но в моём вкусе, что ещё по голографии отметил. Круглая чёлка, длинные прямые волосы, расчёсанные «за» и «перед» ушами. Как такая причёска называется, конечно, не знаю. Мне нравится. Одета со вкусом, но просто. Видно — очень не дорого. Из украшений — пара стекляшек. Похоже, реально месяц или два на визит сюда копила. Или хорошо маскируется.

Чёрт, даже стыдно за свои полторы сотни миллионов (а может, уже и 160? Процент с кофейных продаж ровным потоком от «пищевых технологий» Тиотакена еженедельно идёт…) стало.

И неудобно, как серьёзно встречу со мной воспринимают. Девушка, похоже, не легкого оттяга с приятным парнем ищет, а на что-то большее в теории загадывает.

Но раз такие мысли бродят, то хорошо, что в свина богатого не успел пока превратиться.

Преодолев первое смущение, поздоровался, заговорил.

Силу, понятное дело, просто безбожно юзал. Наблюдая за её эмоциями и считывая всё из ауры. Знаю, нечестно использовать Силу в личных целях. Но как нелегко себе отказывать.

Стыдобушка, разве что не под черепушку заглядываю, если честно, но что поделать, привык Силу юзать в повседневности и в быту.

Понятно теперь, как зависимость от Великой у джедаев и ситов вырабатывается.

Чем больше, дольше и чаще пользуешься, тем больше от неё зависишь. И самолично делаешь всё, чтобы усугубить сей фактор.

Наркоманство какое-то.

Палпи реально крут, коли провернул весь финал Великого тысячелетнего плана на политике, интеллектуальных махинациях и минимуме Силового воздействия. Да и ещё при враждебном соседстве.

Тем более, такого монстра нужно валить.

Без вариантов. Такого никуда не пристроишь во имя справедливости и общегалактической пользы.

Слишком много в нём жажды того, про что он орал в победном оргазме «а-а-абсолютная власть!!!». И рассматривания других как щепок.

Ненавижу.

От мимолётных размышлений о Лорде Ситов вернулся к разглядыванию сидящей и аппетитно кушающей напротив меня девушки.

Ну и я не стал тормозить, за беготнёй Сенат-Храм-Квартира с барахлом и Скайуокерами — пожрать толком не успел.

Вот ночью и навёрстываю.

Сидящую напротив зовут Адира, студентка второго года обучения исторического факультета Корускантского университета. Старше меня на полтора года.

Также представился настоящим именем. Обошлись без фамилий. О роде своих специфических занятий пока умалчиваю. Спецножны с Силовым клинком лежат в моей сумке на одном из двух свободных сидений, разделяющих с обоих сторон нас.

Классический квадратный столик. Лицом к лицу.

В отличие от одежды, купленной исключительно вкусом и усилиями родной Риду, грузоноску выбирал сам.

Ага, выбирал — заскочил по пути в один из мириада местных магазинчиков и схватил первую вроде как подходящую в тон костюму.

Улыбаемся, кушаем и понемногу разговор переходит из состояния «осторожное приглядывание» к «легкая болтовня».

Она выдает пару-другую правдивых фраз о себе — местная, в Сила знает каком поколении. С момента начала учёбы живёт отдельно от родителей. За университетскую учёбу полностью вперёд проплатили откладывавшие заранее предки, сейчас зарабатывает себе на жизнь и съём жилья сама. Помощницей ассистента на одной из кафедр того факультета, где учится сама.

Глядя прямо в глаза девушке, спокойно и честно представился, без лишних выкрутасов, обеспеченным богатым бездельником. Чего выдумывать? Чтобы на какой-то глупой мелочи запалиться? Вот так и сказал, подтвердив, что действительно интересуюсь историей. Добавил — ещё занимаюсь на досуге совершенствованием физических кондиций и особых возможностей своего тела.

Девушка фыркает, полагая, что мои слова — это такой метод её развеселить.

Смеётся и признаётся, что подействовало, но вижу, что в мой исключительно правдивый ответ о стремлении к идеалу не очень то и верит.

Хотя и не сердится.

Бедняжка, ей, похоже, реально одиноко. Странно и грустно. Вокруг сонм потенциальных кандидатов, а она до сих пор одна. К тому же сама ищет себе друга, что обо многом говорит. Никто пока не приглянулся? Проблемы в характере? Сверх завышенные требования?

Сила знает…

Общение перетекает на историю.

Адира после первого курса, как внештатная сотрудница кафедры, была в самой настоящей экспедиции. Историки и археологи. Раскопки на одном из нижних уровней. Перестроенный фундамент какого-то титанического сооружения до-Республиканской эпохи. По некоторым гипотезам — разрушенное основание недостроенного орбитального лифта, якобы уничтоженного явившимися из глубин космоса на Корускант десятки тысяч лет назад инопланетными завоевателями неизвестной расы.

Говорит, в основном, она. Я внимательно слушаю её, но Сила мне шепчет — Адира начинает размышлять о искусном притворяльщике, сидящем напротив.

Вижу, меня подозревают в нечестности и приписывании не имеющегося увлечения. Блин, как неудобно-то.

С чувством глубокого внутреннего удовлетворения разбиваю её подозрения, продемонстрировав на датападе свой личный исторический интерес — «те самые» монографии о стилях в до-Республиканской архитектуре. В том числе и тысячелетней давности её альма-матер.

Адира в приятном ошеломлении. «Богатый повеса» не оказался врунишкой.

Добиваю её предположениями о возможном участии в гадском деле, о котором рассказала она — кого-то из ракат, гри, колуми, ква или какой-то иной из старших и угасших рас. Между делом сообщаю ей, что по слухам, на Корусканте по прежнему есть почти замкнутая, и контактирующая только с отдельными личностями колония Гри.

Не точно уверен, что сей факт действителен не только на эпоху четырёх тысячелетней давности, но и «на сейчас»… надо копаться в известном и секретном содержимом, но вроде как-то так.

Результат старта нашего общения — впечатление на девушку произведено.

Мы смотрим на начинающееся представление — какая-то местная «джаз-банда» из битов начинает наяривать свой музон.

Вежливо делаю вид, что мне интересно и я будто бы получаю удовольствие от их треньканья.

В отличие от меня, чувства Адиры настоящие.

Бедолаги. Они музыки тут, в ДДГ, похоже, нормальной не слышали, раз с ТАКОЙ лабуды кайф ловят.

А я то всё гадал, отчего Риду от земных шлягеров в настроение «всё прекрасно вокруг» входит…

Я точно знаю, на чём свой капитал удвою и утрою. Надо только всё хорошо обдумать, и, возможно, композиторишек и стихоплётов местных привлечь…

Попаданец, блин, я или нет!?

Дослушав «изысканное музыкальное представление» от битов с присоединившейся к ним со своими завываниями тётечки неизвестной лично мне околочеловеческой расы, я облегчённо вздыхаю.

Мы с Адирой сыты, взаимно увлечены, она довольна представлением, я — его окончанием.

Расплатившись, покидаем заведение.

Бредём по ночному Корусканту. Она, немного засмущавшись, берёт меня под руку, которую я с радостью подставляю студентке.

Поднимаемся по эскалатору на один из монументальных пешеходных переходов из транспаристали, расположенных над развязкой монорельсовых путей, являющихся своеобразной границей двух столичных районов. Пересечь её можно лишь на авиатранспорте или так.

Вокруг нет особой толчеи, но ночных гуляк вполне хватает.

Планета, которая не спит.

Рассказываю ей о том, что был у подножий Корусканта в своих исторических изысканиях.

Разумеется, опуская ужас от общения с древней сверхсущностью и акцентирую повествование на смешных моментах чихов от пыли, общего запустения, застревания в тупиках среди лабиринтов обломков древних небоскрёбов и шлёпающихся практически на голову дюракритовых слизней.

Девушка в полном восторге.

— Там не опасно?

На Корусканте полно страшных мифов и вполне правдивых рассказов про нижние уровни и, тем более, про настоящую поверхность.

— Мне лично никаких негодяев не встретилось.

Встречу в Силе с злой тётей, по причине «специфики для Одарённых» благонамеренно опускаю.

Демонстрирую подтверждение своих слов — часть «съёмок у подножий».

Мой авторитет у студентки-исторички поднимается на грандиозную высоту. Богатый и симпатичный повеса оказался занятной и знающей личностью. Разумеется, Адира сразу изучает вид попадающей в кадр соблазнительной фигурки Риду, не сильно скрытой тканевой бронёй.

В Силе ощущение — девчонка ревнует.

Ого! Так быстро!? Я дал такой повод?

Успокаиваю Адиру, сопроводив легчайшим Силовым воздействием — как бы между прочим добавив:

— Со мной была моя коллега по интересу и поискам. Из Ордена джедаев.

Чистая правда. Коллега… По Ордену… мол, чего мне внизу было бояться, когда рядом — настоящая джедайка со световым мечом?

Смех катится серебряными колокольчиками. Она не верит.

Повторно подтверждаю сказанное. Уже с абсолютно серьёзным видом.

Теперь верит. И успокаивается. Джедайка не может быть конкуренткой…

Вид через прозрачное перекрытие под ногами и аналогичные стены перехода открывается просто фантастический.

Летящие в сантиметрах над монорельсами поезда на магнитной подушке, в эпоху давно победивших репульсоров, видимо, по прежнему экономически выгодны.

***

Моя связь в Силе с наставницей отзывается посылом-вопросом.

Риду будет сейчас звонить.

Что-то, видимо, совсем неотложное.

Мгновением позже, отвлёкшись от созерцания несущихся лент поездов в сотне метров под нами, девушка неожиданно разворачивается лицом ко мне, прижимается и взъерошивает мои реально отросшие волосы, как нельзя лучше подходящие к сегодняшнему образу.

С удовольствием обнимаю её. А ощущение в Силе заставляет тревожно сжаться чему-то внутри меня…

Трель моего комлинка, настроенная на вызов от наставницы, несмотря на полученное предупреждение в Силе, разрывает ночную идиллию.

Адира ощутимо вздрагивает в моих объятиях…

***

Мгновения, спрессованные в минуты.

Вскоре к эскалаторам, ведущим на переход, подлетает на спидере Риду. Вид ухоженной, совсем не джедайской красотки и потрясающая роскошь её одеяний не скрывает от меня её настрой.

Она готова к схватке насмерть. Готова отправиться в Силу, лишь бы остановить Сита.

Я уже в курсе происшедшего двадцать минут назад.

Плохие новости. Очень плохие. Попытка захвата Сидиуса в Сенате провалилась. Один магистр и четверо Стражей мертвы.

Сит справился с ними, даже будучи без своего клинка. Лишь слегка поцарапан, обзавелся захваченной световой пикой одного из Стражей и вырвался за второе кольцо окружения на спидере.

Как-то обошёл ловушку, где его ждали Йода и Винду.

Вскоре спидер был сбит выстрелом из ракетомёта одного из Стражей, но Сит, похоже, остался невредим, и передвигается на своих двоих.

Странно как-то. Ощущение неорганизованности и плохой подготовки операции нарастает. Что случилось такого, что операцию начали сразу после того, как я покинул Храм? Или так и было запланировано?

Дроиды наблюдения периодически ловят в свои сенсоры бегущего к известной только ему цели Сидиуса, но третье кольцо из почти сотни Магистров, Мастеров и Стражей, заранее поднятых по тревоге, сжимается. Мы с Риду перекроем один из возможных путей отхода.

***

Улавливаю огромный шок присевшей невдалеке от нас на скамеечку Адиры. Так и не послушалась меня!

Адира уже знает, что к Ордену Джедаев имеет отношение не только Риду, но и я.

А ещё она, как историк, похоже, имеет представление, кто такие Ситы.

— Моё желание сегодняшней встречи и слова, сказанные тебе, Адира, были совершенно искренни и не имеют никакого отношения к новым… неожиданным обстоятельствам. Прости. Сейчас тебе, на всякий случай, лучше удалиться. Если будет желание, мои контакты у тебя есть. Лучше покинь это место. Снова прости за испорченный момент знакомства.

Вот и всё, что я успел ей сказать после звонка Риду, проигнорировавшей присутствие посторонней и вывалившей вслух секретнейшие Орденские новости. Похоже, они там в панике! Тысячелетние враги действительно(бгг! Как было бы смешно, если бы не было так грустно…) рядом. Что там с Плэгасом кстати?

***

Время больше двух часов после полночи. Мы с Риду, скрыв своё присутствие в Силе, прогуливаемся как бы поодиночке на монументальном переходе. Рядом течет ручей прохожих. Риду отфутболивает парой резких слов кого-то желающего познакомиться с ней.

Она подаёт мне условный знак — готовься! Видимо, пришло известие по передатчику от дроида наблюдения.

Сит на подходе. Именно к нам.

Пора готовиться к смерти… возможно, сегодня Сила примет и меня. Во славу Ордена Света. Вот к чему моя Избранность? Остановить, даже ценой жизни, Сита. Ты же именно этого хотел?

Я не испытываю особых иллюзий. Как бы я не был могуч… но до уровня ребят с Мортиса и Абелот, чтобы «играючи» остановить Сидиуса, дотопать я не успел.

Что же, смерти нет, есть Великая Сила. Всё — по воле Её.

Готовься, Сидиус, сегодня ты тоже отведаешь Ситских Молний! Сполна. Я обещаю. Пальцы моих рук начинают подрагивать, но я лишь крепче сжимаю, на уровень отдельных молекул, свое присутствие в Силе. Всё согласно заветов Вержер.

Мы начинаем как бы случайное движение навстречу быстро, но спокойно идущему Палпатину, помахивающему как какой-то тростью не активированной пикой.

Совсем не боится ничего, поганец.

Похоже считает, что оторвался от погони…

Моя Риду впереди. Как же шикарно она выглядит. И полностью скрыта в Силе.

На расстоянии метра от двигающегося навстречу Сита сорвавшиеся ленты с её лекку опутывают Лорда Тьмы, вырывая мгновенно активированную, но не успевшую перерубить их световую пику!

***

Дарт Сидиус.

Перед тем как джедаи напали на него в сенате, он почувствовал исчезновение связи с учителем. Возможно, это помогло ему, дав ему нужную секунду, чтобы собраться и раскрыться в Силе.

Он прорвался сквозь их заслоны, убив Силой нескольких из них и забрав себе пику…

***

Восхитительно выглядевшая твилечка, шедшая по переходу, оказалась джедайкой. Его захлестнули напоенные алхимией какой-то неясной природы металлические нити.

«Покровы Тьмы» спасли его и сожгли их. Почти. Он заплатил только рваными ранами, выбитой из руки пикой и неловким падением на колено.

Из которого мгновенно поднялся, обернувшись к находившейся уже сбоку джедайке.

Сумев за секунду преодолеть сопротивление отчаянно противостоящей ему в Силе джедайки, видимо, успевшей предчувствовать его технику, младший Сит схватил ту в привычный Ситский захват.

***

Ему не хватило всего мгновения, чтобы переломить джедайке-твилечке, спрятавшейся за парфюмерией и нарядами дорогой дивы, шею.

Ибо Сила где-то с другой стороны развернулась из ничего и ударила его. Словно чудовищный гигантский молот обрушился на младшего Сита, разорвав его концентрацию, спасая от неминуемой смерти джедайку и швырнув Сидиуса об пошедшую трещинами прозрачную стену перехода.

Одетый в свободные, развязно-вычурные и роскошные одеяния, столь популярные последние года среди Корускантских модников, внешне никак не связывавшие того с Орденом, неизвестный юноша в мгновение оказался рядом.

Что больше всего потрясло Сидиуса, так сколько не мощь удара, которая легко проломила все его защитные «Покровы Тьмы», которыми он окутался в тот момент, как понял, что его личина сорвана джедаями, а то, что в руке джедая оказался странный клинок, пылавший в Силе невиданной мощью Темной Стороны.

Изогнувшись, Сит всё таки ушел от смертельного удара.

Почти ушел.

Самым кончиком клинка юный джедай таки дотянулся до него, «мазнув» белесовато-бесцветным клинком по его голове и вскрыв череп того, кого все знали как сенатора Коса Палпатина. Жар боли окатил кипятком младшего Сита. Тёмная сторона ожгла раскалённой полосой, наотмашь хлестнула своего вернейшего адепта, повинуясь… кому-то иному? Более угодному ей?

***

Возможно, если бы в его руках был сейчас световой клинок, а джедайский дикий зверёныш был один, он не стал бы отступать, а наплевав на раны, черпая в жгущей боли Силу, остался, чтобы преодолеть в схватке лицом к лицу того… но зверёныш был не один. Джедайка, которую спас Силовой толчок зверёныша, сломавший несколько ребер Сидиуса, уже активировала клинок, а в переходе как-то разом стало на порядок больше Светлой стороны, несмотря на то, что от атаковавшего его юноши он видел пылающую ненависть Темной(!) стороны, за спиной того возникли фигуры Пло Куна и ещё кого-то из Мастеров.

Сидиус пропустил удар магистра Пло Куна. Зеленые разряды, вырвавшиеся из рук того, обвили Сидиуса и швырнули вновь его об стену.

Воззвав к Тёмной стороне, Сидиус начал впитывать и поглощать раскалённую мощь молний Пло Куна.

Тёмная сторона, предавшая мгновением назад его — предательство путь Ситов! ясно говорила ему: что сейчас, лично он, будет убит… пусть даже ценой кого-то из джедаев. В этом переходе его ждала только смерть.

Окропив своей кровью пол, и вложив всю свою мощь в ответный толчок, он смог слегка отбросить клокочущего ненавистью… похоже, лично к нему(?) и размахнувшегося снова темным клинком джедайского щенка от себя, лишив того возможности добить его, выбил окончательно Силовым толчком несколько полуразрушенных сегментов стены перехода, отправив вместе с ними наружу какую-то девушку и ещё нескольких попавших в ненужное время в ненужное место разумных и выбросился наружу сам. Полностью погрузившись в Силу и стягивая её для смягчения падения.

***

Он рассчитал точно. Мгновение юноша потерял, ловя Силой вылетевших за пределы перехода. Он успел их спасти.

Сидиус тоже успел спасти себя.

Щенок успел напоследок его угостить еще. В падении Сидиус получил вдогонку зелёные, такие же как и у Пло Куна, мгновенно превратившиеся в самые настоящие, Ситские, а затем в невиданные никогда алые молнии, снова стегавшие и крючившие его болью, никогда не испытанной им. Лишь малую часть их он, Лорд Ситов, смог обратить себе на пользу. Лишь кое-как он смог погасить скорость падения.

Остатки сожжённой кожи и палёное мясо в местах, где молнии нанесли наибольший вред, начали сползать и разваливаться, терзая болью Сидиуса.

А после была гонка на монорельсовой платформе, куда он упал… лишь глубочайшее погружение во Тьму спасло младшего Сита.

Он скрылся.

***

Скопление чёрных дыр Мау. Планета, бывшая домом Семьи. Девушка с глазами-звёздами.

В одно мгновение, такое малое, за которое даже самые могучие из смертных одарённых не смогли бы что-то понять и сделать, их тонкая связь окрепла и она ощутила не сдерживаемое ментальными барьерами желания того.

Этот мальчик, юный росток будущего Архитектора, такая редчайшая, сладкая и желанная цель, единственная, которая увлекла её по настоящему среди бессчётных лет её жизни, страстно, отчаянно желал могущества и мощи.

Он кого-то до скрипа зубов неизбывно ненавидел/опасался/желал сразить и кого-то другого желал спасти. Одно желание было связано с другим.

Она почти бескорыстно, без заранее выставленного требования от будущих ответных услугах, стала помогать ему, вливая через всю Галактику, преодолевая искажения гипера от ненасытных утроб чёрных дыр, свою древнюю мощь в юного мальчика, почти слепого в Силе, конечно, только по сравнению с высочайшими её познаниями и возможностями.

Абелот тянулась через Галактику и дарила ему поток своей Силы.

Кровь текла из её прокушенных губ, гротесковые «руки» подрагивали от напряжения, но она отдавала ему и отдавала. Мальчик не должен забыть её помощь…

***

Медленно, очень медленно сверхсущность, использовавшая физическую форму, провела языком по высохшим губам, вываливаясь из изнуряющего даже такую, как она, транса связи по тончайшей нити зародившегося в Силе единения через всю Галактику.

Пылающая багровая ярость мальчика во мраке Тёмной Стороны придала ей возможностей, расширив их непрочную, но установившуюся практически по его воле связь. Мальчик кого-то беспредельно ненавидел. И страстно желал убить. Во всю меру своих расширявшихся с каждым днём возможностей.

И от того, что его попытка, похоже не удалась, ей это только сыграет на руку.

Будущий Архитектор.

Её новая, бесконечно интересная, не виданная никогда ранее игрушка, тянула и влекла к себе. Рождённые ей свои дети росли под присмотром и подавляющим влиянием Отца. Да и она… тогда была совсем не такой.

Неопытной и глупой. Сейчас всё будет иначе.

Новизна чувств пленила и возвращала радость к жизни, подменяя тоскливое и однообразное желание вырваться и отомстить. Она готова была нынче играть.

Скоро она вежливо постучится к нему в Силе.

И терпеливо, очень аккуратно будет налаживать с ним контакт. О-о, как она будет терпелива и понятлива. Взращивая в нём желание встречи. И новых, долгих разговоров о тайнах Силы, о заброшенных мирах, о закоулках этой и других, где она успела побывать за свою долгую жизнь, Галактик. Она приоткроет ему тайны. позволит взглянуть на них. Завлечёт. Привлечёт. Затянет. И… не обманет его. Она даст ему всё, что только он пожелает. Они побывают везде, где он только захочет. Возьмёт любое существо, вещь себе. На что не хватит его сил… она предложит в помощь свои возможности.

Ничего не требуя взамен, лишь наслаждаясь его обществом. И разделяя его радости и стремления.

А после… он будет её.

Только её. Навсегда её. И для неё… В этот раз она сделает всё, как надо.

Глава 39 — Второй раз

На ветру, на полуразрушенном высотном переходе. Андрей Белов.

Монорельсовая платформа, несущаяся со скоростью несколько сотен километров в час, унесла Дарта Сидиуса в… «куда-то там».

А с ним и часть моих надежд. Не скажу, что был в отчаянии, скорее в каком-то опустошении. Да и ещё со своими ощущениями предстоит разбираться…

Наставница активирует голографическое меню из миниатюрного проектора, вмонтированного в наруч-украшение на левой руке. Перебирает какие-то планы.

Я и оба подошедших к ней джедая, видим план-схему транспортной развязки. Монорельсовые пути через пару километров уходят вглубь рукотворной Корускантской коры.

Нам с наставницей и стоящим рядом Пло Куну и незнакомому мне джедаю становится всё окончательно ясно. Сит может покинуть платформу в любом месте под поверхностью. Сейчас нам не достать его. Магистр Пло Кун достаёт и подносит к переговорному устройству своей маски комлинк, кратко, без упоминания личности собеседника, сообщает о ходе и итоге схватки.

Наставница подходит почти вплотную и демонстративно приглядывается ко мне.

— Совсем по краю идёшь, Андрей. Твои глаза горят, аура пылает, а в связи от тебя ощущения… словно реактор в расплав рядом пошёл. Нужно ли мне ещё что-то говорить?

Ласковый тон и обтекаемость формулировок не могут скрыть её беспокойства.

Милая Риду… мне нечего возразить, киваю в ответ.

Пло Кун внимательно прислушивается к её словам, а затем переводит взгляд на меня.

Наставница успевает до его слов раскрыть над нами «Вуаль Силы».

— Вы, юноша, простите, кто?

— Он мой падаван. Действительный, но не официальный. — отвечает за меня Риду. — Остальное не здесь…

Кел-дор кивает, временно откладывая выяснение моей, столь засветившейся в отблесках и под треск Молний Силы личности.

Отсылаю по связи Риду братский чмок в щечку.

Она усмехается и легко-легко мотает головой в сторону… Адиры?

Та — сжавшийся в страхе живой комочек.

Ну да. Смерть прошла в шаге. И даже пристально посмотрела по пути в её лицо.

Всё таки Одарённые и обычные разумные… несколько по разному воспринимают обрыв существования физического тела…

***

Проговаривая себе под нос Литанию, как верующий — Отче наш, стараюсь отпустить раздражение и чего-то медленно утихающую ярость схватки в Силу. Так… первым делом самол… измысленное, ну а девушки потом.

Прячу столь полезную ракатанскую игрушку в ножны, далее — в сумку, закидываю ту за спину. Шаг. Другой, ещё десяток. Пока иду, немного успокаиваюсь. Достаю платок и промакиваю им капли крови Сита. Отправляю к ножнам с клинком. Не забыть бы засунуть в стазисное поле. Дорогой, но вполне доступный ныне по средствам особый «холодильничек» мне в помощь. Завтра прикуплю. ДНК вообще достаточно устойчивая биомолекула, тут главное не забыть про задуманное в текучке дел вообще.

Скоро здесь будут джедаи-следователи. Они подчистят всё. У меня свои делишки, а у них — свои. Анализ крови того, кого все знали как сенатора Палпатин несильно (после множественных то сегодняшних фокусов на публике с Силой того!), но всё же также пригодится джедаятам в разговоре с Сенатом и его Бюро Разведки. Дополнительный аргумент, демонстрирующий то, что прятавшийся за личиной сенатора Палпатина — неслабый Одарённый.

Бюро, к тому же, слава Силе, ещё не успел возглавить сторонник Палпатина Арманд Айсард. Меньше палок в колеса возможному расследованию. Кстати, взобрался в их структуре он уже достаточно высоко — я заранее интересовался, но нынешний пост, занимаемый сим типом, полагаю, будет для него последним. Стучать и наушничать во имя Республики:-), будьте уверены, совсем не перестану.

Разумеется, мои действия с платочком не остались незамеченными остальными джедаями. Но моя головёнка, испорченная фикбуком в частности и «попаданчеством» в целом, без особых напрягов на ходу подготовила на будущее честные глаза и слова о замысле. За внешним, достаточно сомнительном с этической точки зрения, но вполне допустимом слоем правды (с участием в нём ничего не подозревающей пока Риду!), скрывающем от всех реально злобную и мутную идейку. Которая от этого не стала менее привлекательной для меня.

Теперь личное.

Прохожу мимо приходящих в себя разумных, которых сцапал в воздухе и перекинул обратно на продуваемый теперь ветром переход. Сумел подхватить их, слава Силе, после «минимально необходимого» толчка Силы Сидиуса, пробившего ему путь спасения и отправившего их на смерть от падения со стометровой высоты на монорельсы. Скорее всего, отвлёкшись на них, я потерял шанс задержать Сита, чтобы совместными с Пло Куном и двумя другими джедаями усилиями зачморить его здесь и прямо сейчас. Кстати, что это такое у с Молниями в финале вышло? Чего-то у меня нехорошие ассоциации память навевает.

Успокаивающе улыбаюсь спасённым. Пару плюсиков на ССС себе вполне можно записать. Но вот то, что Дарт Сидиус и меня сумел мимоходом поставить в ситуацию моральной дилеммы, несколько напрягло. Слишком уж у него ловко это вышло. Ситская морда.

С другой стороны, хотя я и не поклонник понятия кармы, но таки слегка отмазал перед Силой, вселенским равновесием:-) и всеобщей справедливостью свой образ, подпорченный чрезмерным насилием и душегубством во время ранних известных акций.

Подхожу чуть ближе к Адире.

Она уже поднялась. Её всю колотит и трясет, а она, похоже, подсознательно, пытается шажок за шажочком отойти прочь от края, к середине перехода.

А вот первой заговорить успевает она. И главное, о чём!

— Тот… с кем вы… сражались… разбился?

— Увы, нет. Эта личность слишком живуча. И слишком могущественна, чтобы умереть от какого-то падения с высоты… он скрылся.

Набираюсь смелости и беру интересующую меня девушку за руку прямо на виду у Орденских и окутываю ту своей Силой. Раз Сит таки сбежал и потребности в Избранном у коллег вот прямо сейчас больше нет:-), то Риду отпустит своего падавана до дому девушку проводить:-)? Разборки с Молниями, конечно увлекательное дело, но любовь-морковь важнее, бгг.

Эти трое, разумеется, делают вид, что так и надо и отводят взгляды в сторону. Лишь Риду, полуобернувшись, изящно так свершает пару отсылающих движений пальчиками и показывает затем указующим жестом в сторону, где на горизонте виднеется Храм. Сопровождая сие действо утверждением-вопросом в Силе — понял, мол?

Киваю ей. Чего тут не понять? Спровадить и возвращаться в джедайскую контору… эх, не провести мне остаток ночи… ни в уютной кроватке с Адирой, ни в своей как обычно. Джедаи толковище по горячим следам, видимо, затеют, полуночники-беспредельщики.

Ха! Во что получается — ни я, ни, тем более, Риду не знаем, где Адира живёт? Вдруг на другой стороне планеты? Ну так я обратно и на скоростном и дорогом такси-стратосфернике за пару часов не обернусь. К чему тогда перст в сторону нашей твердыни? Типа прикрывает мои выкрутасы и похождения даже тут?

Посылаю в связи с наставницей ощущение благодарности. И ловлю от неё там же ехидную понимающую усмешку.

Я верно вкурил… й-й-е-ессс!!!

***

Получив у наставницы разрешение, и приобняв Адиру, я предлагаю проводить её до дома. Чувствую в Силе от неё лёгкое удивление — какой-то я неправильный (согласно общепринятым воззрениям) джедай. Что!? Не поверила моим словам после звонка Риду? Или за своей тогдашней реакцией от новостей в её ощущения не сильно вникал?

Но удивление реально слабое, облегчения и расслабления на порядок больше.

Моё предложение принято.

Пока мы спускаемся с перехода и обнявшись (Адира понемногу успокаивается, что есть гуд), молча бредём куда глаза и Сила ведут, подвожу в голове промежуточные итоги по джедайско-ситскому диспуту.

Если в сумме, то адовый пи:?;ц какой-то получается.

Итак, мои разлюбезные джедаи снова, как и «в кино»:-), с захватом Дарта Сидиуса облажались. Лузеры и двоечники, что тут ещё добавить? Далее… хотя и близко не планировал, тем более так рано, но таки сцепился с ним и я. С самим Сидиусом! И даже тот конкретно выхватил от меня. В иной другой ситуации, наверное, радовался и прыгал от осознания собственной крутости, но вот что-то не сегодня… слишком я рассчитывал на более внушительный и окончательный итог, что-ли. Конечно, учитывая, кто был против меня, вышло совсем и даже очень неплохо. Пусть со мной была Риду и подоспели Пло Кун и незнакомый мастер-джедай.

И последнее… мне ведь совсем не показалось… что меня кто-то подпитывал и вливал в меня мощь, когда я жарил вдогонку падающего вниз Сита.

Копаюсь в ощущениях… ах, Абелот! Ошибки быт-т-ть не может, ты шла… ко мне! Мда, с чего это такая распродажа невиданной щедрости? Я действительно ТАК интересен и так нужен ей? Надоело сидеть в узилище? Что попросит взамен? Попробует настроить против тех, кто на Мортисе? Совсем за дурачка держит, чтобы на ТАКОЕ согласился? Сотрут ведь в порошок при одном малейшем подозрении! Обидно, если так. Видимо полагает, что мне можно всякую херню про них вкрутить? И я ничего об их внутрисемейных разборках и обидках не знаю.

ХЗ… и действительно, ничего не знаю… так, пару легенд. Всё равно, кроме их четверых, видимо, никто не знает, что там на самом деле было, да и то, у каждого из них своя правда окажется. Истина где-то рядом, короче… Но уверен, что злая тётя явно скоро из Силы ручкой помашет.

«Чиста поболтать», поговорить «за жизнь»… ну право, какие расчёты между «старыми» знакомыми, да? Ладно, об этом стоит поговорить с Риду… да и с Йодой. Уж тут полгода чесать репу и оттягивать резину ни к чему.

Но, факт — сегодня я конкретно так завёлся. Аж жутко становится, самого себя бояться начинаю. Вывод такой… и без привычных шуток. Сорвался в незамутнённое, беспредельное и кристально чистое бешенство после попытки Сита убить Риду. Сорванной попытки… слава Силе! Выходит, что уже сейчас теоретически я могу, при стечении обстоятельств (благоволении Силы? Помощи Абелот?) завалить и радикально добить-запинать Лорда Ситов. При всей этой подтвердившейся крутизне, она же — претензии на звание Избранного Силы, отчего то подозреваю, что также по прежнему способен сдохнуть в хорошо подготовленной ловушке от сосредоточенного огня из бластеров парочки более-менее опытных наёмников. Опыт на Антаре-4 — как релевантный пруф.

Или будь я с Ситом один на один, да и хотя бы он против нас с Риду, запаковал бы нас двоих в посылочку? И в Силу. Возможно, что продолжением своего плотского существования мы с родной твилекой обязаны Пло Куну и неизвестному лично мне мастеру, склонивших на весах в башке Сидиуса возможный расклад схватки. Надо бы у наставницы спросить, как второго джедая зовут, и его с Магистром Кел-дором за своевременное появление и помощь поблагодарить.

Или таки отбился бы за счёт связи с Абелот? Свалившись в бездну Тёмной Стороны… Окончательно утверждаюсь в мысли о её… хм, содействии. Сейчас, когда в голове у меня прояснилось, на ветерке ночном освежился, о любви:-) задумался, то соображаю, что к чему. Присутствие и ощущение потока Силы лично от злой тёти я, после памятного знакомства, уж ни с чем не спутаю. Так что, возможны и варианты… хм… уж не почуял ли Сит её за моей спиной, и от того и слинял? Тоже версия, чем хуже? Но сие — на поле догадок и кофейной гущи.

Кстати, о кофе…

— Адира, как насчёт зайти выпить кофе?

Девушка робко улыбается мне.

А я неожиданно вспоминаю, что забыл поинтересоваться у Риду или Магистра Пло Куна, как у вышестоящего в иерархии Ордена, насчёт Дарта, который Плэгас.

Ну и ладно, Сила с ним… да уж… двусмысленно как-то звучит. Можно подумать, Плэгас против, хехе.

***

Риду Тирс.

Она осталась на привычной живым плоскости Силы только благодаря своему падавану. Несмотря на то, что она готовилась к этой схватке по методикам отчаянных и могучих Мастеров-Теней, всё то, что она узнала о Лорде Ситов в краткие мгновения схватки с ним, перевернуло её понимание. Давно всё было по иному. Орден размяк. К сожалению, эпоха мира и благоденствия расслабила их. Она будет размышлять, как исправить подобное положение. Неверное, неправильное. Будет размышлять. И будет действовать…

Смерть была близка.

Её Андрей спас её. Спас девушку. Спас других разумных, жизнь которых Сит коварно предложил в этическом выборе вместо себя. Падаван без колебаний сделал свой выбор. Она рада. Что он способен поставить спасение разумных выше желания мстить и убивать. Даже Сита…

Андрей — её ученик, её брат в Ордене, её брат в Силе. Как много за минувшее тысячелетие мира рыцарей — джедаев, Мастеров и Магистров лицом к лицу в смертельной схватке противостояло самому Лорду Ситов? Как много было способно сделать при этом правильный выбор?

Он — джедай.

Улыбка осветила её лицо, а удовлетворение в Силе было таким, что на неё с интересом взглянули оба других джедая.

***

Дарт Сидиус. Нижние уровни Корусканта…

Он вырвался из джедайской петли, обвившей его горло.

Не обращая внимания на заливавшую глаза кровь из прижжённой, но вновь и вновь открывавшейся раны на голове, давя Яростью Темной Стороны боль и меркнущее от разрывающей болевой реакции израненного тела сознание, Лорд Ситов добрался до стандартного медпункта, чтобы провести первичную медобработку.

Небольшое усилие, сопровождавшееся сжатием кулака и встроенная система связи с вышестоящими инстанциями меддроида вышла из строя. Сит швырнул обезличенный кредитный чип жестянке и приказал меддроиду заняться его ранами.

Пока тот выполнял свои функции, Дарт Сидиус, получивший сильное обезболивающее, смог снизить до минимума своё погружение в Тёмную Сторону, необходимое для контроля ослабленного и изуродованного тела, но чреватое раскрытием джедайским ищейкам своего местонахождения. Сит, погрузившийся в опасное, но неизбежное подобие наркотического расслабления, начал анализировать ситуацию.

Возможная попытка сразу добраться до одного убежищ на поверхности чревата. Он значительно ослаб, джедаи рыщут. Кроме того, безопасность в них может не быть гарантирована, убежища могут быть дискредитированы. У него пока нет никакой информации о уровне осведомлённости джедаев о них. Сейчас, после срыва их маскирующей тысячелетней завесы, возможно всё.

Ему нужно затаиться, восстановить силы и собраться с мыслями.

Дозы стимуляторов и запаса кое-каких медикаментов, которые он изымет из медпункта, вполне хватит, чтобы скрыться и пересидеть в одном месте на одном из самых нижних уровней. Которое он подготовил вскоре после того, как начал исполнять сенаторские обязанности. И про которое знал только он один.

Перебирая в памяти мгновения схватки, он понял, почему такое произошло. Атаковавшие его джедаи, которых он не опознал на переходе, были не только одеты в непривычную одежду. Главное — они были великолепно скрыты в Силе! А особенно его потрясла мощь в Силе мальчишки. Слишком были быстры и слишком могущественны предпринятые тем действия.

Ярость и злоба проигрыша какому-то джедайскому зверёнышу, почти что мальчишке, по прежнему пылала в Сидиусе, но он вернул себе способность мыслить отстранённо и спокойно. Какая сочная, ярчайшая и беспредельная ненависть ощущалась в том! Мальчишка, определённо, его жутко ненавидел.

Как будто у него был огромный личный счёт к нему. Очень интересно… отчего такое чувство и где он успел того так задеть… не зная об этом? Что могло быть причиной такого исступлённого и сочного чувства? Возможно, мальчишка испытывает неположенное их Кодексом влечение (не исключено, что взаимное) к той джедайке? Такое вполне может быть, учитывая малую разницу в их возрасте и потрясающую красоту твилечки.

Такое обстоятельство было невыносимо странным. Как джедаи вообще допустили такого до обучения? Все познания Сита о вековечных противниках Лордов Тьмы буквально кричали — здесь что-то не так!

Но какой великолепный материал для Сита. Как легко он оперирует доступом к Тёмной Стороне. Что за странный клинок был в его руках? Особый кристалл, накапливающий ярость в Силе? Сплав Силы и технологии? Результат нового, сверхудачного эксперимента кого-то из талантливых и не склонных к ортодоксальнмоу мышлению джедаев-оружейников? Возможно, Мастер Дуку, которого он всё чаще рассматривал как возможного нового кандидата для обращения к Тёмной Стороне, после разочарования в Мейсе Винду, мог бы что-то знать о подобном. Он всегда был близок к Йоде, несмотря на то, что слишком часто спорил с Советом… возможно, потому и не стал новым Гранд-Мастером, а закосневший в своих выводах, вынесенных им из своего личного многосотлетнего опыта наставничества и руководства, Йода продолжал давить своё нагретое место Главы Ордена Джедаев. Возможно, маленький зелёный Великий Магистр и не был таким закосневшим, как ему представлялось ранее.

Случившееся требовало анализа и осмысления. Почему Тёмная сторона позволила воспитать подобный инструмент джедаям, которым они с таким удовольствием воспользовались против него? Его мнение о косности Ордена окончательно дало трещину. Что не предусмотрели они с Учителем? Неожиданно в его голове всплыли читаные архивные хроники о джедаях-тенях.

Возможно, Йода и Винду некоторое время назад приняли решение восстановить старый инструмент. Или инструмент не был закинут за ненадобностью и опасностью в мирные времена на пыльный склад, а поддерживался в сохранности и порядке всё текущее тысячелетие, в преддверии неминуемой попытки реванша? Скрытый не только от Ситов, но и от подавляющего числа членов Ордена Света? Изощрённое и подлое оружие твилеки, результат неизвестной ему техники, требующее изрядных тренировок в управлении им, явно относящееся к Силовой Алхимии, говорило в пользу подобной гипотезы. Пока это были только догадки и предположения, с неизвестной доли достоверности.

Он очень осторожно попробовал обратиться в его связи в Силе к Дарту Плэгасу. На таком расстоянии им удавались лишь простейшие вопросы и эмоции, но она действовала, даже когда их разделяли десятки тысяч световых лет.

Там была тишина.

Это было крайне странно. Он не чувствовал смерти учителя, но и отклика не было, призыв канул в Силе в ничто. Словно камень в воду. Сила сомкнулась, приняв запрос к наставнику, и снова была ровна и спокойна.

Учитель скрыл себя до предела? Джедаи его атаковали тоже?

Великий План был под величайшей угрозой. Всё, что создавалось таким трудом за тысячелетие, разорванное преодолением последствий предательства Дарта Гравида, засомневавшегося в корректировке, предпринятой Ситари — Дартом Бэйном и в самой сути Ситского учения… Предатель возжелал совместить учение Ситов с джедайскими принципами милосердия и сострадания… что за болезнь глупости тогда одолела его?

И вот сейчас снова. Наследники учения Ситов, возможно, и их, с Дартом Плэгасом, так же будут презирать?

***

Неожиданно в голове Сидиуса сформировалось соображение — мог ли тот, кто с такой яростью и мощью атаковал его, быть тем, кого принесло им Видение? Младший Сит лишь пожалел, что их Видения — личные и совместное с учителем, были столь мутны и нечётки. Твилечка там и тут… мог ли быть атаковавший его её падаваном? В прошлый раз, размышляя о поиске парочки, он обладал возможностью близкого и безопасного доступа к представителям Ордена. Сейчас то предположение превращалось в иное — «В Ордене было достаточно молодых твилечек. И ещё больше юношей — падаванов человеческой расы. Сочетаний хватало. Откуда ему знать всех?»

И… уж слишком могуч был для падавана натиск юноши. Или он не был вообще падаваном? С другой стороны, слова в диалоге, предшествовавшем схватке с неизвестными Тёмными, говорили в пользу первого предположения. Конечно, если они были правдой.

И цвет клинка?

Он мог быть из Видений. И не мог. Сила часто подсказывает, но может и сбить с толку слабого. Неопределённости. Их было много. Лишь будущее сможет подтвердить правоту или отринуть ложь этого предположения.

Но вероятность совпадения, определённо, была после схватки выше.

Ему нужен совет учителя. Но в связи по прежнему была пустота…

***

После медобработки, он уничтожил меддроида и максимально полно, насколько позволяло ограниченное время, ликвидировал следы пребывания в медпункте.

Меняя транспорт, он оборвал возможные следы и, превозмогая поднимавшуюся новую волну боли, добрался до убежища.

Заперевшись и активировав систему безопасности, Сит проглотил огромную дозу одного малоизвестного вещества, снижающего видимость в Силе и впал в восстанавливающий транс.

Тёмная сторона начнёт медленно, но неотвратимо приводить его измученное и повреждённое тело в относительный порядок.

***

Ночью, мечась от боли и из-за жара в полубреду и еле сдерживая себя, чтобы не провалиться в беспамятство, в котором он мог непроизвольно раскрыться в Силе ищейкам джедаев, Сит смог кое-что идентифицировать и осознать.

Этот юноша был рядом с ним!

Преодолевая боль, и просеивая воспоминания последних дней в Сенате, Сидиус смог ухватить, распознать и сопоставить ощущение брошенного в Силе взгляда. На грани чувствительности, но очень похожее на то, которое было многократно умножено в ощущениях столкновения на переходе над монорельсовыми трассами.

За несколько часов за схватки тот смотрел на него в Сенате.

Что же, появилась первая определённость. Вкупе со всеми предыдущими неясными предчувствиями «взгляда в спину» можно было сказать — джедаи целенаправленно заранее изучали его.

***

Блоггер чатящийся. В Силе. Запись номер 15.

Возвращаясь днём в Храм, сидя на полукилометровой высоте в открытом салоне аэротакси, управляемого водителем-дроидом, я делаю эту запись на датападе. Пока свежи впечатления. Ибо ОНА кое-что «разъяснила на пальц… щупальцах» мне. Сказанное ей выглядит правдиво. Слишком откровенна была та, что сейчас, вчера и многие десятки тысяч лет назад смотрит на небо, полное провалов чёрных дыр. Разумеется, это всё — её игра. Абсолютно верно, в её — интересах. Иного варианта не может быть по определению. Но суть может быть вполне верна. Или лжива. А у меня нет никаких способов проверить сказанное ей. И это обстоятельство крайне меня удручает. Возможно, и тяготит.

Разве что… пожалуй, я не буду доверять эту мысль даже личному дневнику.

***

Ближе к утру, после того, как целомудренно уснула успокоившаяся Адира, я, наконец-то отошедший от ярости схватки с самим Лордом Тьмы, и последующей душеспасительной беседы с девушкой, которая ещё днём ранее была мне никем, прикорнул рядом на чём-то вроде кресла в скромном съёмном жилище студентки, за использование которого она ежемесячно отдавала треть зарплаты, получаемой согласно одному из низших мест в табели рангов известнейшего университета Республики.

Никакого весёленького времяпрепровождения у нас не вышло. Как-то спящей в паре десятков сантиметров от меня захотелось простого человеческого участия, которого она, побывшая на пороге небытия, видимо инстинктивно стала искать в том, кто спас её. Эх. Джедайский образ, етить его!

Ну что же, джедайский долг — помогать слабым. Примерно как самурайский. Ну который тяжёл как гора, а смерть, по сравнению с ним — как пёрышко. Как то так вроде.

Резюмирую — хрень какая то вышла, а не скачки на кровати в порыве страсти:-)

Я же видел, в каком состоянии девушка. Ей тепла и уюта захотелось, а не того, что сначала у нас подразумевалось. Полюбовался немного ровно дышащей во сне Адирой и отправился в ту самую «сонную медитацию», в которой уже как-то замаливал перед Силой и Риду методы допроса фоллинца.

***

И в этом то ли сне, то ли в Силе, увидел ЕЁ.

Мы были везде. И нигде.

Абелот улыбнулась мне. Избитая фраза — соблазнительно. Но да, так и есть. Да и выглядела она абсолютно по человечески. Разве что идеально слишком.

Ни «рта до ушей» с кучей мелких зубёнок, ни щупалец, отобранных у какого кальмара, короче, няшна донельзя. Приблизилась и изящно присела на… нечто там… у себя?

Моё подсознание, видимо распалённое сорвавшейся по причине Сита попыткой покувыркаться с Адирой, на беду выдало в голове десяток разных гипотез. Идиотских, прямо скажем.

А она будто прочла (или таки прочла?) мои мысли.

— Что так? Я слишком стара для тебя? — лукаво улыбнулась закутанная в невинное и чистейшее обличье древняя сущность… разве ты не мог бы представить, пусть одной мыслью, теоретически рассуждая… что ты и я… я и ты…

— Разве что очень теоретически. Я был бы для тебя всего лишь игрушкой.

— Как ты мог такое подумать? — притворно всплеснула она руками. Но неожиданно став очень серьезной, подтвердила — пожалуй, ты прав… но ты был бы любимой игрушкой. На целую вечность. Тебе бы я позволяла творить всё. В этой галактике. И других…

— Соблазнительно.

— Хочешь, строй кровавую Галактическую Империю, вытирай от жизни и самой Силы планеты. Желаешь — возноси народы к высотам знаний и просвещения, твори добро. Так, как понимают его принявшие тебя в свои ряды. Все, что хочешь ты.

— А цена?

— Цена… возможно, ты мне подаришь ребенка? Дитя, рождённое от двух Властелинов Силы, такого ещё не было нигде и никогда. Нас было так мало, и искупавшихся в Фонтане или нырнувшего в Источник… — она оборвала свою речь.

Ну да, кусочек Истины бросила. Чтобы завлечь. Вот только я уже кое-что знаю… — сам обрывая свою мысль. Даже в голове. Укрепляю ментальные барьеры.

— У тебя есть дети. Даже двое. Или они… не твои?

Её черты поплыли… и вернулись обратно. К красоте и безмятежности юной девы.

Прямо картину рисуй. «Девушка и утро мира».

— Прости, не сдержалась… я просто хочу поговорить с тобой. Ты знаешь больше, чем я могла представить. Да, ОНИ — мои.

Нда, быстро её штукатурка в Силе крошиться начала. Самообладание у неё — ни к Ситховой бабушке! Но злить её, определённо, не стоит. Но не удерживаюсь, и слегка подначиваю Абелот.

— Но всё таки… ты уже успела попробовать меня обмануть. Как я могу верить тебе в чём-то?

Впрочем, она быстро взяла себя под контроль.

— Каждый из нас, Архитекторов, был себе на уме, прошедший долгий и кровавый путь из смертных. К вершинам мощи и к бессмертию. А ты — дитя Силы. Ты юн, наивен, но ты — Избранный. Сила тебе подарила эту мощь от рождения, Ты не успел ничего натворить. Не хочешь ли стать отцом бога? Или так же, как все прошлые селестийцы, захочешь эту вселенную лично для себя? Что выберешь ты, юное дитя Силы? Возможно, тебе просто стоит больше узнать, чтобы сделать свой выбор. Я могу помочь тебе на этом пути. Никто не даст тебе знаний и могущества больше. Я открою о Силе и окружающем нас всё, подчёркиваю, всё, что знаю сама. Что же хочешь ты?

— Родную планету отыскать. Маму и папу обнять.

— Ах, как это по детски. И как совсем скромно. Скучаешь по родителям? Я чувствую. Как же скромно и неожиданно. Но тем более, мне было бы приятнее подарить тебе намного больше.

— Не надо больше. К родителям хочу, домой.

— А кто сказал, что слово «больше» не включает твое маленькое и скромное желание?

— Ты можешь повернуть стрелу времени?

— Сила может всё. Значит, Властелину Силы нужно только безмерно возжелать… вместе мы сможем узнать эту тайну.

— Так. Где-то я уже слышал подобное. История повторяется как фарс?

— О чем ты, дитя Силы? Кто говорил кому и что?

— Эту фразу некий могущественный одарённый тоже говорил… кое-кому подобному. В отменённом, возможно, будущем. И тот, кому подобные слова были сказаны, после очень многое потерял. Многих. И страдал. Из-за того, что доверился говорившему.

Она удивлённо хмыкнула.

— Значит, страдал… ты уверен, что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО знаешь ТОЧНОЕ будущее?

— Думаю, один из вариантов.

— Ну, не стану спорить, возможно, что и так — миролюбиво соглашается Абелот. — Но сейчас я то о другом. Предлагаю сотворить нужное самому тебе… нам… будущее…

— Заманчиво. А цена та, о которой ты упомянула? Что иное потребуешь взамен? и в чём ловушка, в которую я должен попасть?

Она там, у себя, притворно всплескивает руками.

— Ты любишь хорошую шутку. Мне это нравится. НЕ буду лгать тебе. Мне нужен ты. Чтобы достичь своих целей.

— Каких?

— Я чувствую, что ирония готова скользнуть с твоего языка. Ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе. Но не спеши судить. Если ты не против, я скоро снова приду к тебе поговорить.

Глава 40 — Эпилог или ноги в руки

Дарт Плэгас. На борту личной яхты. В глубине Неизведанных Регионов.

Всё произошло в течение дня. Чётко перевернувшего жизнь Старшего Лорда Ситов на период «до» и непредсказуемую неизвестность «после». Не так он когда-то, казалось бы, чётко спланировал наперёд годы своей жизни, но все лелеемые замыслы, шедшие к кульминации в части взятия под контроль Сената Республики, полетели в Бездну Загробного Мира Силы. В которую Плэгас, кстати, не очень то и верил. Но расписанные и выполнявшиеся в приличном темпе замыслы, тем не менее, пошли прахом.

А Великий План стал крениться и оседать, грозя обрушиться на них с учеником. Окончательно лишив Ситов шанса реванша — взять власть в Галактике в свои руки и возможности свершить месть над джедаями.

Но он смог спасти себя. Это было главное.

***

Оскалившееся в ярости ужасающее женское обличье древней демонессы в Силе заставило содрогнуться и его, Старшего Лорда Ситов. Контакт был предельно короток. Она тянулась к нему из-за каких-то невообразимо мощных барьеров, из-за страшно перекрученных измерений искажённого пространства. Место, которое он даже близко не смог идентифицировать.

Привлечённая его попыткой отыскать в Силе Избранного, сущность Тёмной Стороны, несомненно, была по мощи в Силе отнесена им в ряд тех трёх Архитекторов(?), которых он идентифицировал в своих познаниях как обитатели Мортиса.

Властелины Силы. А её место «наподобие их» он классифицировал по её смутному облику на заднем плане, за плечами Избранного в Видении. Как противовес тому, кого звали Отцом с Мортиса.

Его поиски в Силе пересеклись с ужасной демонессой благодаря технике, доставшейся Плэгасу путём изучения содержимого информационного голокрона неясного авторства до-Республиканской Эпохи. Изначальными же создателями способа были, судя по омерзительному любованию и смакованию в материалах голокрона необходимых подробностей каннибализма, сами Раката.

Ранее он, несмотря на то, что с интересом и вниманием изучил технику ещё десятки лет назад, никогда не рисковал использовать её. Но решился в это раз. Нужда заставила. Его немного покоробили потребные действия и приготовления… его, Лорда Ситов! Ну что же, его брезгливое отношение к подобному ритуалу не остановило принятие им решения о использовании способа. И уж тем более, не физические страдания поедаемой заживо жертвы.

Ритуал сработал, и это главное.

Правда не так, как рассчитывал Плэгас. Он сразу, в миг понял, какая МОЩЬ показалась в Силе нему.

Впрочем, джедаев он тоже обнаружил.

Так что свершённое было сделано не зря. Помимо древней демонессы, по прежнему неизвестной ему сути, яростно воззрившейся на него в Силе, он ощутил среди непостижимого обычным пониманием измерения гипера, готовящийся к выходу из него крейсер с командой из 3 Магистров, и неизвестного числа — не менее нескольких десятков — их пособников рангом поменьше, летевших к нему.

Чтобы убить.

Потому и спасся, бросив всё, кроме самого ценного…

Лишь здесь, на маршруте, известному только ему одному (он не разделял со своим учеником многое из своих знаний и сведений о Галактике и познаний о Силе), он смог почувствовать себя в относительной безопасности.

Он бросил Охотничью Луну, взяв с собой лишь дроида, двух воинов Солнечной Стражи (отправив до лучших времён остальных прочь от себя), результаты своих исследований и величайшие ценности Ситского наследия Лордов линии Дарта Бэйна — библиотеку и коллекцию артефактов. Остальное сгорело в жгущем пламени ядерного взрыва. Стёршим следы, остатки и недобитых жертв его изысканных, хотя и живодёрских (лишь с точки зрения стороннего наблюдателя!), научных экспериментов.

***

Уж пусть джедаи решают новые проблемы Галактики. Он с удовольствием понаблюдает за происходящим со стороны.

А его ученичок, где-то подставивший их и проваливший державшееся тысячелетие инкогнито, пусть расхлёбывает последствия сам. Возможно, он и несёт вину. Неаккуратно влез в какое-то раскопанное древнейшее наследие до-Республиканской Эпохи и пробудил от многосоттысячелетнего сна древнюю сущность Тёмной стороны? Уж если ты предъявляешь права на что-то, то должен их подтвердить. Так было и так будет. Вот пусть и подтверждает…

Вскоре после бегства, Плэгас почувствовал ярость схватки не на жизнь Сидиуса, его боль от ран и призыв к нему. То, что тот вырвался и отбил первую атаку джедаев, ни значило ничего. Обойдётся без его помощи. Пришло время позаботиться, в первую очередь только о себе. Даже лелеемый во имя Великого Плана ученик-сенатор, служивший главным инструментом для деятельности по подрыву Республики изнутри, больше не волновал Сита. Слишком тот многое стал брать на себя. Дар Плэгас улавливал направленные на него самого от Сидиуса… скорее, не мысли, а их отзвуки… младший Сит начинал ставить перед собой вопросы. Не нравящиеся старшему Ситу тем, что в некоем, не самом ближайшем, но таки не далёком будущем, ученик рассматривал себя в ином качестве.

Замены. Ему.

Вот пусть и пожинает последствия своей самоуверенности. Слишком ранней, как считал Плэгас. Понятно, что человеческая жизнь более коротка, чем век мууна, но он также может и рассмотрит вопрос замены. Всё предельно честно…

Сидиус, после падения Ордена Джедаев, должен был стать лицом, а он кукловодом. Из многих действий Младшего Сита, которым он, Плэгас ранее не придавал особого значения, и которые он только сейчас рассмотрел под таким углом, напрашивался вывод — ученик явно подумывал о том, чтобы взять на себя одного две ипостаси.

Хорошо. В результате он не получит ничего. Но последнюю службу Старшему Лорду он всё же сослужит, отвлекая внимание встревоженного Ордена на себя. А у него будет новый ученик. По крайней мере, так он полагал вначале… пока не узрел в Силе противостоящее ему… разъярённое, похоже, его интересом к Избранному.

Или Сидиус здесь не при чём, а древняя сущность Тёмной стороны пробудилась сама и уже имеет какие-то свои расчёты? Возможно, ему придётся отступить… на какое-то время. Пока извечные враги и новая, но из забытых времён, сущность не сгрызут друг друга в схватке. Сейчас возможно всё.

Орден Света встряхнётся от сонного тысячелетнего существования и соберётся с силами. Главное оружие Ситов Линии Бэйна — незаметность, было сломано, обломки отшвырнуты в сторону, личины сорваны. Но он, Старший Лорд Ситов, волей Тёмной Стороны осведомлённый о древней сущности и предупреждённый о летящих расправиться с ним джедаях, успеет теперь скрыться так, что его не найдут. Даже если всем составом Ордена будут ближайшую сотню лет рыскать по сотням миллиардов звездных систем Галактики…

***

Что касается Дарта Сидиуса, выживет — значит, Сила вознаградила за упорство, нет — туда и дорога. Волей Тёмной Стороны и своими выводами он удостоил Палпатина его титула. Вот пусть и бегает от джедаев, отвлекает их внимание на себя. Пришло время вникнуть в самые сокровенные тайны бесконечной жизни, возможно, случившееся неясно подталкивает Волей Силы его в правильном направлении, прочь от сиюминутных интриг. А он сам знает, где скрыться, его опыты с мидихлорианами и изыскания в области продления жизни, неожиданно давшие в последние дни величайшее, невиданное ранее понимание самых основ, позволят ему ныне прожить и ещё пару тысяч лет. А там и как-нибудь утрясётся и история с древним ужасом. Фигура Отца с Мортиса дала ему дополнительное понимание.

Что же, возможно, именно эта троица, о которой он кое-что знал ранее и дополнительно разузнал недавно, когда-то сковала в неведомом узилище эту тварь, почувствовавшую его, когда он столь неосторожно раскинул поисковую сеть на Галактику, пытаясь нащупать в Силе Избранного.

Жива эта Троица, покинула Галактику или где-то скрылась на её отшибе, в общем-то не столь важно. Раз десятки или даже сотни тысяч лет назад они отказались от претензий на Галактику, значит — она не интересна им.

Дарт Плэгас был уверен, нет, точно знал — его действия — лучшие, что он предпринял в своей жизни. Предав своё излюбленное убежище огню ядерного взрыва, он ни мгновения не пожалел о свершённом.

Случившееся несколько поменяло его взгляды на Волю Силы. Всё же… не стоит противостоять ей. Он увидел, как в мгновение ока Великая способна обрушить все хитроумные и просчитанные планы возомнивших чрезмерно о себе её адептов.

Нужно подстраиваться под желания Великой. Секрет достижения целей — в гибком адаптации к колебаниям равновесия… а не жалких попытках прогнуть Баланс сторон Силы в свою пользу. Чем безуспешно, видимо, занимались Ситы прошедшие тысячелетия. И, на что он, с его, похоже уже бывшим учеником, также клали свою жизнь.

А ему ещё предстоит найти Избранного Силы, наладить с ним контакт, зацепить его, понять истинные, скрытые от всех стремления и желания того. И дать ему их. Какая изысканная цель — стать тем, кто огранит его облик, воспитает Истинного Ситари. И Истинного Избранного. Обеих сторон Силы.

Возможно, даже не расшатывая и не покушаясь на навязанные и вдолбленные идеалы джедаев. Он, Дарт Плэгас, великодушно примет путь того на Светлой стороне и… откроет ему множество иных секретов — Тёмной Стороны. Чтобы прикрыться Избранным от древнего ужаса и возвести ученика на трон Галактики.

Чтобы тихо стоять в стороне. И иногда, очень-очень редко — когда тот будет приходить к нему сам! — советовать Избранному Силы, как продолжать держать ровный путь меж сторон Силы и поддерживать Мир в Галактике.

Навсегда.

Ну и заодно, свалить на того все тяжкие заботы и долг, возложенный Сторонами Силы. А его ждут дальнейшие поиски бессмертия, до которого дотянулись те, что с Мортиса и древняя демонесса.

Предположительно, он даже поделится секретом с новым учеником. Когда откроет путь сам. И, конечно, если тот будет хорошим и верным последователем. А, может, и нет. Всё — по воле Силы…

***

Абелот. Планета в глубинах Мау.

Этот «Лорд Ситов», как себя претенциозно называли он и ему подобные ранее, где-то отыскал способ, которым когда-то Ракатские ублюдки смогли нащупать местонахождение и впоследствии развоплотить с помощью своих техно-Силовых монструозных конструкций нескольких из числа Архитекторов. Тех, кто больше склонялся к темной стороне Силы. Похоже, обнаглевший Сит пытался дотянуться до её новой и бесценной игрушки, её мальчика. Она не потерпит конкурента! Как он посмел! Путаться у неё под ногами, смертное ничтожество!

Но рано или поздно «Лорд Ситов» попадется лично ей. Она разорвёт его сознание и выпотрошит его останки. Произойдёт, конечно, это не сразу, а когда мальчик поможет выбраться ей из ловушки. Или она сама отдаст Сита мальчику, когда тот будет готов лично одолеть противника подобного уровня? Это было бы забавно — понаблюдать, как её игрушка одолевает своего врага. Они славно вместе отметят после победу… мальчик же воспитывается приверженцами Светлой стороны? Как их там нынче зовут? А-а, джедаями… какая собственно разница, что Ситы, что эти… правильные и светлые… и те, и другие — потомки/последователи тех, кого Отец ненавязчиво пытался выпестовать на Тайтоне.

Она сделает мальчишке приятное. Порадует. И он будет смотреть на неё с обожанием. Ей нужны его, смотрящие с любовью глаза? В роли кого она сама желает видеть его? Возлюбленного? Или сына? Неважно пока, она позже решит, что больше нужно ей. Она даст ему его мечты. Он — отдаст ей то, что нужно для неё.

Кто сказал, что она неблагодарное и изуродованное порождение неверного союза Сторон Силы? Не способное понять по настоящему ни Тьму, ни Свет, ни остаться в Равновесии между ними? Великое извращение… так назвал её ставший Отцом её детей.

Её бывший возлюбленный. Её бывшие любимые дети.

Уже неважно… она больше не будет плакать. Моля Силу вернуть потерянное счастье и ТЕ годы, когда ей казалось, что блаженство будет вечно.

Её снова будут любить. Сила, возможно, простила её?

Всё будет снова…

***

Андрей Белов. Храм Джедаев.

Риду, которую я нашел в нашем Храмовом жилье, ошеломила меня известием — Дарт Пэгас, как и его ученик, скрылся. Джедайская команда, готовившаяся к высадке на Тайнике под прикрытием тяжёлого крейсера сил юстициаров, даже и не встретила его. Старший Ситский Лорд, очевидно, был осведомлён о скором прибытии по его душу давних галактических конкурентов. Кто-то предупредил Плэгаса или он сам прозрел будущее, можно было только гадать. Джедаи увидели лишь гриб ядерного взрыва на Охотничей луне, где было уединённое убежище того, кого все знали как Хего Дамаск.

Считать, что он самолично отправился в Силу, прихватив все свои Ситские сокровища, хранимые по праву Старшего из Лордов Тьмы, дабы не с чем было восстанавливать Ситское наследие… ну, в общем, подобные мысли были бы верхом идиотизма и розового взгляда на ДДГ даже для расслабившейся верхушки Ордена моих кумиров. Разумеется, Плэгас сбежал.

Да, разборки с потрясениями ещё впереди, когда остальные Магистры-джедаи вернутся с системы, где на одной из лун сыпется ядерный пепел. Плэгаса и Сидиуса, конечно, будут долго и упорно искать, но все понимают, что момент упущен.

Тут я, к стыду своему, малость не сдержался…

***

Риду Тирс. Храм Джедаев.

Мой падаван взорвался негодованием.

— Лошары! Тупые лошары! Бездарные лузеры! П?;%ры якорем до башки вые;%е! Я подал Ситов Йоде и Винду на блюде с голубой каёмочкой и они смогли всё просрать! Не оскудела на таланты земля корускантская! Они и Плэгаса упустили! Ах, бля:? какие же они раздолбаи! Второгодники…

Ну и так далее и всё в подобном стиле…

Самый важный разговор снова на русском. Падаван скачет по нашему Храмовому жилью, сыплет грязными ругательствами, коими так богат его язык, клянет всеми сторонами Силы «тупых идиотов» — Магистров. Я морщусь от слишком уж извращённых, с сексуальным подтекстом, сравнений. Что любопытно, в Силе особой ярости не было заметно, скорее, какое-то… скептическое понимание и принятие случившегося. Напополам с разочарованием.

— Вот что сейчас делать!? А Вы ни хера не готовы к тому, что Сила ещё явит Вам в ближайшие 50–70 лет. Вонги всё ближе и ближе… кто такие Вонги? Скоро узнаете, все от страха уписаетесь… и Йоде бы на Мортис надо, вместо того, чтобы в Храме на заднице мозоли зарабатывать. Сам пусть толкует с теми, кто там. Что насчёт Вонгов посоветуют. И как сдержать Абелот. А она уже соблазняет, повелительница лжи, что-то ей от меня надо…

— Она дотянулась в Силе до тебя?

Падаван вздыхает.

— Более того, похоже, я сам приложил к сему свои ручонки, взбесившись во время боя в переходе. Она пополняла мою мощь, когда я пытался распластать Сидиуса и когда поджаривал падающего его. Ты видела цвет молний в финале?

Киваю и уточняю:

— Абелот что-то сказала тебе?

— В том-то и дело, что вовремя схватки вообще ничего! Взбесился, шмякнул об стену Сита, располовинить хотел и пошло-поехало… как будто какой-то поток усилил меня. И ощущение… то же… что и там…

Показывает указательным пальцем вниз.

— Уверен?

— Абсолютно. Ни с чем не спутаешь. Подмогнула она. А алые молнии такой мощи… знаю я, что сынок её такими баловался…

— «Сынок»? «Знаешь»?

— Типа того. Да, зато под утро она ко мне в гости в медитации заявилась, но давай отложим рассказ, чтобы мне не повторяться заново для Магистров Йоды и Винду.

— Хорошо, отложим. Но это… не то, чтобы совсем неожиданно, но крайне опасно. Такое говорит о том, что у этой… сущности или формируется связь в Силе с тобой, или она способна тебя отыскивать по собственному желанию. Меня очень беспокоит данный факт.

— А уж меня то как… — криво усмехается ученик.

***

Чуть позже, когда мы, получив уточнение от Магистра Винду о том, что расширенное собрание Совета откладывается до появления на Корусканте всех Магистров, приехали в свою квартиру, падаван ошеломил меня снова.

— Риду, ты должна знать кое-что о Дарт Плэгасе! Понимаешь… — тут обычно чрезмерно самоуверенный Андрей несколько замялся, видимо, не зная, как начать выкладывать то, что вертелось у него на языке, — как бы объяснить, чтобы ты меня правильно поняла… нелегко… но… ладно, попробую. Начну издалека — ты уже настолько прилично понимаешь русский, что уловишь смысл пристроенной по сему случаю поговорки… э-мм, вот хотя я ни на грамм не верил бы в личном общении Ситам, но… короче… — падаван снова смущается. И несколько косноязычно излагает: — хотя я бы «на одном километре с ними бы срать рядом не сел…», но в одной земной книге про Дарта Плэгаса было написано… а-а, читай сама!

Тут падаван протянул мне датапад с заранее раскрытой на какой-то странице книгой.

Выделенный фрагмент текста перед моими глазами гласил следующее:

«…Он вспомнил, как наблюдал солнечное затмение на всеми забытой планете, чья единственная луна обладала идеальными размерами и положением, чтобы закрыть свет солнца. Но результатом этого была отнюдь не абсолютная тьма, но свечение иного рода — странное, рассеянное, оно приводило в смятение птиц и в разгаре дня позволило увидеть другие звезды. Даже закрытое целиком, солнце по-прежнему светило из-за диска луны и в миг, когда та отступила, свет звезды стал почти невыносимым…»

Увидев, что я прочла, Андрей пояснил:

— Вполне возможно, что в звездных системах Галактики планет с кислородной атмосферой, с жизнью, с одним спутником соответствующего размера может быть не одна и не две подобных… но всё же… слишком похоже на нашу Землю с Луной. Если бы я прочёл эти строки на Земле, то отнесся как ко всем прочим историям про «Звёздные Войны»… в зависимости от литературных достоинств, скажем так. Ну максимум, поехидничал бы про то, что автор таким образом пошутил про нашу родную планету, но… прочтя эти строки здесь, на просторах Галактики, где подтвердилась чуть ли не каждая запятая из книг по тому, что у нас на планете называется… называлось «Звездные войны», ну… ты теперь понимаешь меня, Риду?

Я киваю и подтверждаю его соображение.

— Судя по всему, ваша Земля — в Неизвестных Регионах. Теперь понимаю, тебе… нам… осталось дело за «совсем малым» — найти Дарта Плэгаса и заставить его говорить.

Конец первого тома.

Content

Кулаков Игорь Евгеньевич
Клеврет с Антара

Глава 1 — Пролог

Глава 2 — Прикосновение странностей

Глава 3 — С ветерком и с Силой

Глава 4 — Ну что сказать, желают ксеносы знать

Глава 5 — Репочёс

Глава 6 — Потрогай Силу

Глава 7 — Есть ли у вас план, мистер Фикс?

Глава 8 — В сказку из рая

Глава 9 — Не очень то и хотелось?

Глава 10 — Под светом Приндаара, на фоне Антара. Или КМБ по Рейнджерско-Антариански

Глава 11 — Понюхай ТСС

Глава 12 — В перекрестьях галактических координат

Глава 13 — Звёздные мечты и бодание с числами

Глава 14 — Рык зверя

Глава 15 — Воин Света?

Глава 16 — Разбор полёта с ТСС

Глава 17 — Культура как бренд

Глава 18 — Делишки одарённых организмов

Глава 19 — Заботы «Всемогущих»

Глава 20 — Изнанка галактических трасс

Глава 21 — На астероид!

Глава 22 — Привет из прошлого

Глава 23 — Совесть. Побег из чулана

Глава 24 — О гипердрайвах и звёздных просторах

Глава 25 — Мани, мани

Глава 26 — Подножия и глубины — 1

Глава 27 — Подножия и глубины — 2

Глава 28 — Админ Йода

Глава 29 — Интерлюдия. Истоки происходящего

Глава 30 — Слушки, слухи и прочие Видения — 1

Глава 31 — Дневное небо Корусканта

Глава 32 — Клоун, Незнакомка и Джедаи (Слушки, слухи и прочие Видения — 2)

Глава 33 — Тёрки по джедайски

Глава 34 — Femdom по джедайски

Глава 35 — Светлые VS Тёмные

Глава 36 — Татуин

Глава 37 — Шуршание в кустах или моменты Корускантской жизни

Глава 38 — Операция трепанация

Глава 39 — Второй раз

Глава 40 — Эпилог или ноги в руки